Reflexiones sobre el pastoralismo ibérico a lo largo de la historia (1 Parte)

COMUNICACIÓN
TÉCNICA
Reflexiones sobre
el pastoralismo ibérico
a lo largo de la historia (I parte)
“Veréis llanuras bélicas y páramos de asceta
–no fue por estos campos el bíblico jardín-:
son tierras para el águila, un trozo de planeta
por donde cruza errante la sombra de Caín.”
Extractos del poema “Por tierras de España”
de Antonio Machado.
Patxi Ibarrola Erro
Ingeniero Técnico Forestal
Casi todo el mundo ha escuchado alguna vez la historia de Caín y
Abel. Ambos eran hijos de Adán y Eva. Uno, agricultor; el otro,
pastor. En una discusión, el primero mató al segundo, tras lo cual
huyó al este del Edén (algo así como jardín o huerto en lengua
sumeria, pues de esta manera denominaban a Mesopotamia).
Es decir, aparte de las connotaciones religiosas
que se deriven, subyace un problema de intereses concretos
por el uso de la tierra
y los recursos
naturales: el inicio
de la guerra entre
los hombres.
Esquema de los sistemas pastorales
en el viejo mundo
32 n. o 37

A
decir verdad, para esta introducción
hubiera cuadrado
mejor que Caín hubiera sido
pastor (ya que, a mi criterio,
no cambiaría para nada la historia ni
su vertiente religiosa), y así cerraría el
círculo diciendo: “Claro, no había sitio
para dos actividades tan contrapuestas
en la zona más oriental del creciente
fértil, y los pastores tuvieron que emigrar
a la zona de Irán, que por desértica
y extensa es más apta para el pastoreo
de ovejas en trashumancia con
las montañas del Caspio”. Lo que me
daría pie a continuar: “...por lo tanto,
las incursiones de pastores en zonas
agrarias para la invernada es un hecho
contrastado desde los tiempos más
remotos...”, y terminaría exponiendo el
concepto histórico de la expansión violenta
y rápida de los pueblos pastores
a lo largo de la Historia, aunque sean
siempre menos numerosos: hicsos e
indoeuropeos en Oriente Medio e India
al final de la Edad del Bronce y comienzos
de la del Hierro; hunos, magiares,
mongoles y turcos de Asia central, desde
la caída del Imperio Romano hasta
la Alta Edad Media; semitas -como
los árabes- desde la antigüedad hasta
los tiempos de Mahoma en la Edad
Media; pueblos nilóticos en el África
subsahariana y oriental (peules, masai,
samburu, tutsis, etc.) e incluso en el
sur de ese continente, con pueblos
bantúes como los zulúes, que a partir
del Rey Chaka, en sus guerras con los
ingleses y boers adoptaron una peculiar
formación de combate que llamaban
de “cuerno de vaca”, estructura que
les permitía realizar la típica batalla de
envolvimiento y aniquilación, tal y como
antes había fijado para la posteridad
Aníbal en Cannas. Pero la verdad es
que los hebreos de la época de los
patriarcas y el éxodo también eran pastores,
y nos les hubiera gustado nada
quedar como asesinos en sus propias
leyendas. Lo dicho, una lástima.
Antes de continuar, habría que distinguir
la pascicultura y zootécnia -ambas
en consonancia con la selvicultura
y agronomía- como técnicas de producción
y manejo del medio, del pastoralismo,
concepto que introduce en las
ciencias anteriores un ámbito social o
histórico concreto. La confrontación de
intereses entre ganadería y agricultura
sobre el uso de la tierra y el agua no
siempre conlleva que la sangre llegue
al río como en el caso del fratricidio
anterior. Sino que muchas veces se
adaptan los dos usos y sus prioridades,
porque ambas son igualmente imprescindibles
para el consumo humano.
Entonces, ¿con qué criterios se establecería
en un territorio determinado
que la agricultura o la ganadería hubiera
de ser la actividad principal? Esta es
una pregunta para la que los forestales
tenemos respuesta desde una perspectiva
propia. Pero fundamentada en la
lógica impuesta por ese medio natural,
¿cómo se adaptan, subordinan entre
sí o se mantiene en equilibrio las dos
actividades?; además, ¿qué hay de los
mecanismos sociales que permitirían
regular lo contemplado en la pregunta
anterior?, entre otras cuestiones. Sí,
éstas son las que propondremos al
lector, pero para ello es obvio que nos
tendremos que apoyar en otras disciplinas
fundamentales, principalmente la
historia, la etnografía y el derecho, con
el inconveniente de que somos legos
en tales materias. De esta manera,
sería mejor que viéramos el conjunto
como un rompecabezas en el que
intentaremos coger las piezas que mejor
encajen, es decir, que funcionen
argumentalmente en un sitio dado.
Si luego aparece una mejor o resulta
que realmente no era tal su lugar, no
tendremos problema en cambiarla por
otra, y así sucesivamente hasta afinar
el sistema.
Pero antes quiero dejar constancia
de la génesis de este escrito, que
arranca en los años 1989-1990, con
las consultas que con mi amigo y
compañero Enrique Enciso Encinas realizamos
a D. José Luis Allué Andrade,
a la sazón profesor de Pascicultura de
la Escuela Universitaria de Ingeniería
Técnica Forestal de Madrid, a propósito
de un estudio relativo al caso. Por
entonces había menos trabajos concernientes
a estas materias y, sobre todo,
no existían las comunicaciones por
Internet, que tanto facilitan el acceso a
la información.
Tras una abundante correspondencia
con los compañeros responsables
de la Revista Foresta, tratando sobre
los mismos temas a raíz de un anterior
artículo, se vio la conveniencia de
proponer al resto del colectivo profesional
algunas pinceladas sobre estas
cuestiones pastorales, teniendo una
base técnica común a la profesión,
amén de unas nociones de la historia
que se presentan lo mas simplificado
posible de cara al colectivo. Si acaso
el lector quisiera tener una visión más
amplia de ésta, a la vez que sintética
y amena, nos remitimos a una obra ya
clásica del género, en consonancia con
nuestra idiosincrasia. Nos referimos
a la “Historia del Mundo” de J. Pijoán
Soteras. Por otro lado, de forma deliberada,
mayoritariamente se escogen
casos de zonas geográficas del norte
peninsular, pues son las que mejor
conozco, y aquí se cuenta con la inestimable
ayuda de otro autor, Julio Caro
Baroja, quien abordó ampliamente el
estudio del conjunto etnográfico de tal
región peninsular, trazando sus líneas
maestras en el libro “Los Pueblos del
Norte” en 1943. Pero eso no quiere
decir que lo reseñado en el escrito sea
exclusivo de ese ámbito geográfico, ¡ni
mucho menos!; por tanto, no habría
inconveniente en trasladar los hechos
cuando las circunstancias lo requieran
a otras zonas del sur peninsular, cuando
no europeas, circunmediterráneas o
de otros continentes.
Se quiere remarcar que no se trata
de realizar una historia ni rigurosa ni
exhaustiva. Pero el método de exposición
histórico proporciona coherencia
a contenidos tan diversos mediante un
gradiente argumental (concepto muy
caro a nuestra profesión) que permite
la progresión del tema. Además, se ha
intentado enmarcar cada asunto en un
periodo histórico deliberado, no porque
no aparezcan antes o después, sino
porque es el momento en que aparecen
referencias históricas apropiadas, y
es que, como decía el historiador holandés
Henry S. Wesseling: “...somos
enanos pero estamos sentados sobre
gigantes”.
DE LA PREHISTORIA AL MESOLÍTICO:
LA CALIDAD DE LA ESTACIÓN
Consideraremos como inicio desde
el Paleolítico superior (hace
32.000 años) al final de la época glaciar
(hace unos 10.000 años), porque
los clanes cromañones de cazadores y
recolectores de la cultura franco-cantábrica,
creadores del Magdaleniense,
que transitaban por la fachada cantábrica
desde Asturias hasta las Landas de
Gascuña (Francia), nos han dejado, tanto
con sus pinturas rupestres como con
sus útiles, los elementos necesarios
para empezar a interpretar el enunciado
de este apartado.
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 33

1. Efecto que se cree produjeron los primeros aborígenes
americanos provenientes Asia: la extinción
de la megafauna pliocena de todo el continente
Pintura magdaleniense de la Cueva de Altamira:
bisonte europeo. Es típica de este arte la profusa
utilización del color rojo. Además, Barandiarán ya reseñó
que en gran parte de la leyendas vascas posteriores
relativas al mito de Mari y las cuevas siempre
aparece o bien un caballo o un novillo de color rojo
En este final del Pleistoceno, los
animales representados, con todas las
salvedades que se quiera, nos recuerdan
a la que se encontraron los
pioneros en la pradera norteamericana
holártica. Ya sea el bisonte europeo, reno,
caballo salvaje (del tipo Przewalski),
uro, mamut, oso de las cavernas,
rinoceronte lanudo, etc. Los paleontólogos
han trazado a grandes rasgos su
evolución y consideran que esta fauna
es el resto de la existente a finales del
Plioceno (Terciario) pero adaptada al
frío de las glaciaciones. Actualmente, la
fauna que más se asemejaría a la del
Plioceno, aunque menos diversa, sería
la de la sabana de África oriental.
En los dibujos magdalenienses, los
animales aparecen aislados o en grupos
sin formar escenas. Pero podemos
suponer que vivían en sistemas
de grandes manadas migratorias propias
de los medios abiertos herbosos.
Animales como el león de las cavernas
(Panthera spelaea), cuyos restos fueron
encontrados en Arrikrutz (Oñate-
Guipúzcoa), situado en la cúspide de la
cadena trófica, debían de necesitar una
ingente disponibilidad de carne (nyama
en suahili), algo que sólo podrían proporcionar
las grandes concentraciones
de ungulados, tal y como ocurre actualmente
en el sistema Masai Mara-
Serengueti.
Los grandes felinos desaparecieron
hace unos 10.000 años, al término
del Pleistoceno, como muchos otros
animales de la época. Se puede debatir
si el ocaso de los grandes carnívoros,
aparte de la desaparición de sus grandes
presas habituales por el cambio
climático, fue acelerada por una cacería
humana sistemática (por ejemplo,
se sabe que en tiempos micénicos y
hasta unos siglos antes de nuestra era
hubo leones en Grecia). Especialmente
interesante al respecto es el debate
sobre la barrera cazadora 1 en el continente
americano y la extinción de la
megafauna. Esto nos puede llevar a
reflexionar acerca de la relación de
los grandes predadores ibéricos que
actualmente persisten, osos y lobos
(sin olvidar buitres o quebrantahuesos),
y su interacción con el manejo pastoral
transtermitante de grupos sociales
como vaqueiros de alzada en Asturias
y pasiegos en Cantabria, que por el
momento no se ha realizado.
Las similitudes existentes entre las
representaciones de las pinturas rupestres
de vacas de capa rubia, carneros
y caballos con los actuales caballos
pottoks, vacas betizus y ovejas latxas
del área del País Vasco y Navarra hacen
que muchos zoólogos y prehistoriadores
hayan inferido cierta continuidad
desde la domesticación local ya en el
Neolítico. Esta suposición podría hacerse
extensiva a otras muchas razas
de ganado peninsular afines. Sobre la
interpretación de las pinturas habría
Arte mueble magdaleniense en hueso:
reno pastando en la ventisca de la tundra
Pintura de fauna de la sabana en pleno Sáhara argelino. Refugio de Iheren-Tassili–n–Ajjer
Carlanca para perros
34 n. o 38

Poni de raza pottok del País Vasco y Navarra
Detalle del arcaísmo de la cabeza
de caballo tipo pottok
que remitirse a la multitud de estudios
y especialistas que se ocupan de estas
cuestiones, pero los prehistoriadores
encargados de la conservación de las
cuevas de Lascaux (Francia) a esa
misma pregunta respondieron que al
invitar a un grupo de aborígenes australianos
(que junto a los bosquimanos
del Kalahari, en el sur de África, aún
mantienen viva e ininterrumpida esta
tradición artística), éstos entendieron
los dibujos como una especie de carta
de presentación del grupo humano que
los realizó. En fin, también podemos
preguntarnos, ya como anécdota, ¿qué
fue del Magdaleniense?, pues los que
se ocupan de estas cuestiones nos
dicen que ciertos rasgos artísticos y
tradiciones todavía se perciben en la
cultura de los esquimales.
El final del Paleolítico Superior, hace
aproximadamente 10.000 años, trajo
consigo la mejora general del clima,
en principio, hacia un periodo húmedo
que finalizó hace 7.000 años, y luego
alternado con periodos más secos.
Todo ello produjo profundas modificaciones
en el medio. En este periodo
del Mesolítico (desde hace 10.000 a
5.000 años), la población presentaba
un cuadro de vida basado en la caza,
que progresivamente avanzaba hacia
la agricultura-ganadería a través de la
recolección.
La pintura esquemática levantina
es representativa de este periodo
Mesolítico, y tenemos dibujos rupestres
desde 8.000 a.c. La fauna que
aparece es de menor talla y similar a la
de la zona del monte mediterráneo que
mejor conocemos, propia de medios
más cerrados y templados: cérvidos,
bóvidos, cápridos, etc., que aparecen
solos o en rebaños. Pero siempre componen
escenas panorámicas de gran
dinamismo, ya sea de caza, de domesticación
de animales, de recolección
de miel (cueva de la Araña en Bicorp,
Valencia) y de trabajo agrícola, cuando
no de carácter social (danzas, luchas,
etc.). Estas representaciones se relacionan
directamente con las pinturas
del norte de África y de los macizos
montañosos del desierto sahariano e
incluso del África austral. Esto plantea
a los eruditos los consiguientes problemas
para explicar su difusión. Aparece
toda una gradación. Por ejemplo, en el
Pintura magdaleniense de la cueva de Ekain
(Deba–Guipúzcoa): caballo salvaje
Pintura levantina. Panorámica del abrigo de Cogull (Lérida)
Levante español, al principio, toros y
ciervos, hasta acabar en escenas de
domesticación y agrícolas; en el Sáhara
esta gradación además permite visualizar
la desertificación del medio desde
la sabana, con la fauna procedente del
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 35

Plioceno y cazadores asimilables a los
bosquimanos, hasta la intrusión de los
pueblos nilóticos pastores de vacas como
los actuales peules; luego, los pueblos
bereberes conductores de carros
(¿garamantes de la época clásica?),
para llegar a la plena desertificación
y la introducción del camello entre los
bereberes del grupo tuareg, ya durante
el Imperio Romano avanzado.
Curiosamente, el tipo de ganado
vacuno más representado en estos dibujos
es el correspondiente al del toro
de lidia mediterráneo, que luego aparece
desde la Creta minoica hasta la
dehesa extremeña, y no el de las razas
de vacas rubias europeas, ni siquiera
el giboso ganado cebú. Esta última
raza a lo largo del tiempo imperará en
las representaciones egipcias del Buey
Apis, con un área de distribución actual
tropical (pueblos nilóticos de África
oriental, toro brahmán de la India, introducido
en América Central, etc.). Es
curioso comprobar cómo se aprecia el
gusto por las gruesas e impresionantes
cornamentas, tal y como se pone en
evidencia entre los bueyes cebúes de
los actuales pastores nilóticos y, por
qué no decirlo, entre los aficionados
taurinos. De hecho, al ganado descendiente
del introducido por los españoles
en México y Tejas se le llama
comúnmente cuernilargo. El desarrollo
de la cornamenta es un parámetro morfológico
que siempre tiene relación con
la vitalidad de los animales, de ahí las
mediciones de los trofeos de caza.
DEL IV AL III MILENIO A.C.:
DEL NEOLÍTICO AL CALCOLÍTICO.
LAS INFLUENCIAS MEDITERRÁNEAS
Y CENTROEUROPEAS
Según la concepción clásica que nos
inculcaron en nuestra juventud, el
Neolítico se expandió hacia el occidente
desde Oriente Medio mediante dos
rutas clásicas: la primera y principal, a
través del Mediterráneo, mientras que
la segunda ruta subió por los Balcanes
y el Danubio hasta el interior del continente.
En la península Ibérica tuvo
mayor influencia la del Mediterráneo.
Así, el megalitismo de la fachada atlántica
de Europa occidental sería una influencia
aportada principalmente desde
ese mar a todos los distintos pueblos
situados desde el estrecho de Gibraltar
hasta las islas Británicas. Aquí está el
quid de la cuestión, ya que el fenómeno
del megalitismo es fundamental en la
Pinturas de la fase pastoril de vacunos en el Sáhara. Abrigo de Takededumatine–Tassili–n-Ajjer
comprensión del pastoralismo ibérico,
porque está intrínsecamente ligado a
la primera deforestación y formación de
los extensos estiveos que actualmente
conocemos; y de hecho, en esos terrenos
se encuentra la mayor parte de
esas estructuras pétreas. Ahora bien,
actualmente, una nueva hornada de
prehistoriadores europeos ponen en
entredicho este esquema tradicional,
ya que opinan que el aporte cultural
desde Centroeuropa al megalitismo es
de mayor importancia que el proveniente
del Mediterráneo. No obstante,
sobre el Neolítico en general -y en
lo concerniente específicamente a la
costa mediterránea, como ya hemos
visto- la vinculación entre las pinturas
levantinas y saharianas nos induce a
pensar en una vinculación más importante
con el sur.
Por otra parte, respecto al megalitismo,
a priori hay que tener en cuenta
la amplitud de dicho fenómeno en las
actuales Gran Bretaña (Stonehenge,
etc.) y Francia (Karnac, en Bretaña,
etc.), que puede rebasar ampliamente
nuestro modesto ámbito pastoral para
incluir de lleno a la minería (por ejemplo,
las rutas de mineral y objetos en
claro sentido norte de Europa-Grecia,
que implicaría desde las minas de estaño
inglesas a los objetos del bronce
escandinavos). La concentración peninsular
dolménica mas importante se
sitúa en la fachada atlántica portugue-
36 n. o 38

Arte minoico: ritón o vaso ritual de cabeza de toro
(Museo de Herakleion-Creta).
El Buey Apis del antiguo Egipto:
varias muestras de ganado masai de gran cornamenta y acusada giba como el cebú
Entrada de la Cueva de Ideo Andro a los pies del Monte Ida (2.456 m), en donde la mitología dice que Zeus,
transformado en toro, llevó a la princesa Europa. De la unión con el dios procede la casa real de Minos,
y de la mujer de éste, Pasifae, y el salvaje toro de Creta, se engendró el fiero Minotauro, que después sería
muerto por Teseo en reñido combate dentro del laberinto del palacio real minoico. Teseo previamente había
reducido al toro de Creta o de Maratón en el Ática. Este puede ser un inicio legendario para la tauromaquia.
sa, hasta Extremadura, desde donde
llegaría al área del Estrecho, tierras
del futuro Tartessos. De hecho, los
propios prehistoriadores siempre han
relacionado las modestas estaciones
pastoriles del área pirenaico occidental
–que, no olvidemos, es la zona más
cercana a esas regiones de Europaantes
con la fachada atlántica ibérica
de Portugal-Extremadura que con las
de las comarcas europeas occidentales
del entorno del canal de La Mancha,
mucho más organizadas y potentes
que las nuestras. Por las excavaciones
-ya desde Barandiarán- sabemos que
en los propios dólmenes del norte de
Navarra aparecen siempre algunos cráneos
catalogados como armenoides,
lo cual, según los antropólogos, viene
a significar que provienen de Oriente
Medio, y están siempre asociados con
la prospección de metales.
Mientras tanto, continuaremos
con el desarrollo tradicional. Hacia el
3.000 a.c., unas gentes procedentes
del Mediterráneo oriental se asientan
en el sur peninsular creando la cultura
de los Millares, en la ahora provincia
de Almería, basada en la agricultura
y la ganadería. Las hachas pulidas y
la construcción de unos magníficos
megalitos son su mayor logro, pero
también conocían los metales, sobre
todo el cobre, aunque su uso como
primer metal está muy restringido por
ser demasiado blando, así que por esta
razón el uso de la piedra pulida seguirá
estando generalizada. Sus mercaderes,
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Dólmen en los pastos de Linza (Huesca). Estiveos altimontanos extensivos comunales,
usados por sistemas trashumantes para oveja de raza rasa o churra y vaca pirenaica de carne
Hachas de piedra neolíticas. La tradición de las ceraunias (piedras de rayo) en el área vasconavarra ha perdurado
hasta mediados del siglo XX, momento en que se populariza la instalación sistemática de pararrayos
siempre en busca de materias primas,
extendieron ciertos aspectos de su
cultura neolítica entre todas las comunidades
locales de la fachada atlántica
europea (ibérica, francesa, irlandesa e
inglesa) mediante largas redes comerciales.
Esta cultura de los Millares fue
después sustituida por la del vaso campaniforme,
con la que guarda grandes
afinidades.
Después de unos 500 años, hacia
el 2.500 a.c., esta fase cultural alcanzó
a la zona vasconavarra, iniciándose el
periodo Calcolítico en dichas regiones.
Se adoptaron masivamente las nuevas
técnicas e ideas religiosas basadas en
enterramientos o inhumaciones colectivas
en dólmenes, aunque los primeros
dólmenes (del bretón dol=mesa y
men=piedra), túmulos y menhires (del
bretón men=piedra e hir=larga) aparecen
ya a finales del Neolítico. Desde esta
época, el rico será ya en adelante el
poseedor de ganado (aberats en vasco).
Esta época se caracteriza por el tipo de
cerámica campaniforme procedente del
sur, ya comentada. También habría que
considerar la agricultura de esta Edad
como hortícola, es decir, realizada intensivamente
en pequeños terrenos
mediante aperos más rudimentarios
que el arado. Así mismo, gran parte de
los hechos culturales comunes a toda
la fachada atlántica europea, considerados
vulgarmente como celtas, tendrían
que datarse de esta época. Un ejemplo
serían las casas circulares tipo tholos,
en relación a los apriscos de mampostería
redondos de las zonas rurales
más típicamente mediterráneas, y las
de los antiguos castros y las actuales
pallozas de Los Ancares (Lugo y León),
ya en zonas atlánticas.
Un hecho neolítico relacionado con
el norte peninsular sería el manejo
tradicional de la oveja latxa por los
actuales pastores vascos, que sigue
los mismos hábitos implantados desde
aquella época, consistente en pequeños
rebaños de 60-80 cabezas como
mucho, lo que los vascofranceses denominan
un txotx (que definen como
el máximo número de ovejas lecheras
que la costumbre dice que en “la montaña”
puede atender un solo pastor),
que pastan y duermen a su aire, sin
guarda, ya que conocen bien el terreno,
que recorren con hábitos fijos. El pastor
sólo las reúne y encierra en temporada
de ordeño (hasta julio); después, basta
con controles periódicos. En este manejo
se produce una transtermitancia
local en pequeña escala.
Otra muestra (esta vez, en el extremo
opuesto, en el sur peninsular)
sería para Julio Caro Baroja el toro
español de las dehesas andaluzas y
extremeñas, al que considera como
un descendiente directo de Bos taurus
primigenius, y le permite señalar en tal
lugar una zona de ganadería sedentaria
antiquísima: “como muy pronto proveniente
de las últimas fases de la Edad
del Bronce, en la que todavía no se le
usaba como animal doméstico. En ese
periodo la tenencia de esa clase de
ganados parece que sería fundamental
y distinta por completo a la ganadería
nómada”. Sobre esto, la mitología ya
38 n. o 38

oveja de raza latxa cara negra
Conjunto pastoril de cabañas en tholos y rediles, en la majada del collado de entrada al llano de Nida,
en Creta central, a unos 1.400 metros de altitud (abril de 2004)
Fresco minoico del Palacio de Cnossos (Museo de
Herakleion-Creta) representando el salto del toro.
La evocación de los forcados portugueses es evidente
muflón (Ovis musimon), el ancestro de la oveja.
Anillo-sello minoico con grabado miniaturizado del
salto del toro. El toro bravo y la tauromaquia parecen
elementos culturales típicamente mediterráneos
nos da para el área de Tartesos algunos
legendarios reyes como grandes
latinfundistas tenedores de ganado,
entre los que destaca Gerión. De hecho,
siempre se ha asociado el décimo
trabajo de Hércules, robar la manada
de vacas y bueyes rojos del citado
Gerión, con esta zona situada en el
extremo occidente de la tierra conocida
por los griegos.
II MILENIO A.C.:
LA EDAD DEL BRONCE.
UN INCISO SOBRE LA MINERÍA Y LA
DEFORESTACIÓN EN LA ANTIGÜEDAD
Alrededor del 2.000 a.c. aparece la
cultura del Argar en Almería, que
tiene al bronce (cobre y arsénico, cobre
y plomo o cobre y estaño) como elemento
principal. En los enterramientos,
a diferencia del Neolítico, abundan las
armas. La Edad del Bronce llega hacia
el 1.800 a.c. al norte peninsular; la
sociedad se va jerarquizando, y este
metal irá ligado al prestigio social, dada
su escasez por falta de minas, siendo
su uso variable según las zonas.
Siguiendo el hilo de la historia,
a partir del 1.000 a.c., grupos de la
Cultura de Hallstalt (I Edad del Hierro)
procedente de Centroeuropa sacuden
a toda Europa y Oriente Medio, en la
gran convulsión del final de la Edad del
Bronce que se describe en la Ilíada y la
Odisea. Aparecerá un nuevo metal más
resistente y manejable: el hierro. Por
ejemplo, en nuestra área vasconavarra
tendrá gran repercusión, redefiniendo
las áreas etnográficas y culturales
más o menos hasta la actualidad. Los
nuevos invasores indoeuropeos, aun
siendo pocos numéricamente, son más
avanzados y difundirán su cultura y
tecnología a base del nuevo metal, que
además es abundante, en especial en
el País Vasco. Como muestra, en los
Pirineos, según Blot, se extienden las
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 39

ferrerías con el tipo de “horno catalán”,
que también exige fuerza hidráulica
para mover los fuelles y una intensa deforestación
para alimentar los fogones.
Por otro lado, ya entrado el primer
milenio, un pueblo navegante y comerciante
de origen semita, los fenicios,
vincularán mediante un tráfico regular
de metales el sur peninsular con el
resto del Mediterráneo, al convertir la
exploración puntual de yacimientos mineros
en una prospección sistemática
de minas (Río Tinto, etc.). Gran parte
de las culturas y pueblos del sur peninsular
vendrán relacionados en lo sucesivo
con la metalurgia y la minería.
DEL 1500 A.C. AL SIGLO VII A.C.:
LOS INDOEUROPEOS Y LA I EDAD
DEL HIERRO. LA GANADERÍA MAYOR
EN GRAN ESCALA
En los albores del segundo milenio
antes de Cristo, las sociedades
palaciegas del Oriente Medio antiguo
desaparecen: ¿agotamiento de las minas
de metal conocidas?, ¿extenuación
de los terrenos agrarios del creciente
fértil? Se pueden debatir sobre muchos
interrogantes, pero una de las cuestiones
relevantes, desde nuestro punto
de vista ibérico, es que tras la larga
“oscuridad”, ya entrado el I milenio,
por fin las tres penínsulas europeas
pasan progresiva y secuencialmente a
participar de la Historia propiamente dicha:
primero Grecia, luego la península
Itálica y, para terminar, la Ibérica.
En principio, los pueblos indoeuropeos
se dispersan durante el II milenio
mediante el novedoso carro de guerra
ligero tirado por el caballo. En Oriente
Medio se instauran Estados con idiomas
de ese grupo, como el de los hititas.
El reino hurrita de Mitanni tiene en
su clase guerrera de los maryanni un
claro elemento indoeuropeo. La invasión
de Egipto por los Reyes Pastores
o hicsos se ha considerado como parte
del efecto bola de nieve, que atrapa
en sus migraciones a otros grupos
étnicos y lingüísticos, como los hebreos.
Otros pueblos como los escitas,
sármatas, armenios, medos (kurdos),
iranios (persas y partos, baluchis y
pastunes) se quedarán como pastores
nómadas en las estepas asiáticas o en
las montañas (Cáucaso e Hindu Kush)
conectando con los pueblos turanios
(turcos, hunos, mongoles, húngaros,
etc.), donde domesticarán al caballo de
la estepa, convirtiéndolo en el animal
Rutas de comercio de las primeras edades del metal, según J. Pijoán Soteras
Distribución de los pueblos de lenguas indoeuropeas, según J. Pijoán Soteras
de monta de gran alzada que actualmente
conocemos. Otros como los
arios (pues de esta manera se denominan
a sí mismos en los Vedas) llegarán
aún más lejos con su ganado, hasta la
península Indostánica, donde, aparte
de integrarse en diversos grupos étnicos,
conformarán en gran medida los
caracteres de la casta brahmán, que
preservará el sánscrito como idioma
religioso e introducirá el culto a la vaca
sagrada.
Otra rama de los indoeuropeos crea
en Centroeuropa la cultura de Hallstalt
(I Edad del Hierro), expandiéndose hacia
el año 1.000 a.c. por toda Europa,
incluidas las precitadas penínsulas.
Algunos de estos grupos también migrarán
hacia el norte hasta alcanzar el
entorno del mar Báltico, reapareciendo
posteriormente en la Historia, caso de
los germanos y escandinavos. Estos
indoeuropeos, que llegaron por los portillos
navarros del Pirineo en torno al
año 1.000 a.c., introducen los primeros
Pintura magdaleniense en la Cueva de Lascaux
(Francia): detalle de uro (Bos taurus primigenius)
recintos fortificados y un nuevo tipo
de megalito, el crómlech (del bretón
kroumn=corona y lech=piedra sagrada)
circular en cuyo centro se guardan las
cenizas de los muertos, y que también
se construirán en los estiveos montañosos
formados en las etapas anteriores.
Todo ello relacionado con una religión
solar y del cielo que ha perdurado
40 n. o 38

en la artesanía de Europa occidental,
a base de esvásticas (incluyendo la
vasconavarra de radios curvos, la lauburu,
de lau=cuatro y buru=cabeza) y
helicoides.
En este momento podemos retomar
la problemática cuestión sobre el grado
de antigüedad y las influencias mediterráneas
o centroeuropeas, tanto en el
Neolítico como en el megalitismo del
norte peninsular.
Respecto a la antigüedad del
Neolítico peninsular, primero hay que
decir que había dos lenguas peninsulares
anteriores o contemporáneas de
las indoeuropeas (si había otras, no
se conoce su existencia): el vasco y
el íbero. Esta última, pese a los firmes
intentos, no se puede interpretar (pero
se supone que es del grupo camita, es
decir, próximo a los idiomas bereberes
del cercano Magreb; a este conjunto
también pertenecerían el actual copto,
en calidad de evolución religiosa del
antiguo egipcio faraónico, y las lenguas
etiópicas y nilóticas actuales). Ahora
bien, al vasco sí lo tenemos a mano, y
aunque no presente lenguas afines, los
estudiosos tienen muy bien analizada
su filología y su evolución. Para empezar,
los nombres de los útiles forestales
y agrarios principales llevan el prefijo aitz,
que significa piedra (aitzkora=hacha,
aitzurre=azada, aitzurrotz=horca o tridente,
etc.), así como otros útiles
cortantes (aitzko=cuchillo, aitzur o
guraitz=tijeras, etc.), incluidos aperos
de labranza de lo más arcaico como las
layas, a las que se le hace descender
de la palabra lai (ramilla/sarmiento).
Todo esto nos retrotraería a épocas
anteriores al conocimiento de los metales
y el arado. De asuntos como
éste, los prehistoriadores y antropólogos
deducen que la población del área
franco-cantábrica y pirenaica de España
y Francia es autóctona, además de directamente
heredera de la existente en
el Magdaleniense. Es decir, que eran
cazadores que asumieron el Neolítico a
través de aportes culturales externos.
En lo tocante al origen de las influencias
mediterráneas o centroeuropeas
en el pastoralismo neolítico, ya
a principios del siglo XX, los primeros
etnógrafos vascos (Arturo Campión,
Telesforo Aranzadi, etc.) estaban de
acuerdo en que ninguno de los seis
animales neolíticos (a saber: perros,
cabras, ovinos, cerdos, equinos y vacunos)
presentaban en euskera, tanto en
Estampa invernal de los crómlech de la estación megalítica de Hilarrita (aproximadamente a 1.400 m de altitud)
en el monte Okabe. Pastos altimontanos comunales en el Iraty de la Bajanavarra (País Vascofrancés),
usados en la trashumancia de la vertiente norte pirenaica: esta estación megalítica cuenta con unos 20
crómlech y varios dólmenes, resultando ser una de las más importantes en su género. La grandiosidad y soledad
del paraje es evidente; hilarrita significa piedra de los muertos (de hila=muerte y arri=piedra,
al igual que ilargi=luna, de hila=muerto y argi=luz, literalmente luz muerta o de los muertos;
la Luna se supone que era una de las deidades mas importantes del norte de Hispania en la época
prerromana). El hecho de que después de milenios los pastores iletrados que transitaban las montañas siguieran
manteniendo en el nombre y tradiciones el criterio funerario respecto a las estructuras megalíticas fue lo
que decidió a Barandiarán a estudiar la arqueología y antropología vascas. Respecto a cuestiones más filosóficas
y artísticas que vinculan a los crómlech, la ausencia del muerto (ya que sólo están sus cenizas)
con el concepto del cero (“0”) y la nada (“Ø”), es mejor remitir al lector a la obra de Oteiza. De todas maneras,
la concepción animista de los pueblos cazadores de las praderas y tundras y más religiosa de los pastores
nómadas están de sobra acreditadas, ya que las religiones del libro o monoteístas: Judaísmo, Mazdeísmo,
Cristianismo e Islam (incluido mucho del Hinduismo) son concepciones que se elaboraron como fruto
de la percepción que resulta, nunca mejor dicho, de su actividad pastoral
Ganado vacuno de carne saliendo de la marca de mayo de Sorogain (valle de Erro)
sus nombres como en el vocabulario
ganadero que lo desarrolla, relaciones
con las lenguas indoeuropeas, y en esto
se incluye a las fases de desarrollo
del animal (es decir, el equivalente en
vasco de oveja, carnero, cordero, ternasco,
caloyo, vaca, toro, buey, novillo,
ternero, becerro, etc.). De hecho, hay
diferentes términos propios para denominar
a los pastores de las distintas
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 41

Hierro del valle de Erro (VE) para marcar ganado mayor
Contactos entre las lenguas indoeuropeas
según J. Pijoán Soteras. Las manchas oscuras
representarían lenguas muertas
especies y fases de desarrollo. Por
tanto, también deducen que no hubo
relaciones durante la fase de domesticación,
o la influencia principal del
Neolítico proviene de otro lado, ya que
los prehistoriadores siempre han situado
en Centroeuropa a pueblos indoeuropeos.
Únicamente Manuel G. Ramos,
un estudioso del sánscrito, sacaba
como conclusiones que aunque las dos
lenguas no estaban emparentadas en
absoluto, sí han tenido sus lógicos contactos
puntuales por proximidad. Así,
de la lectura de este autor podemos extraer
que las influencias indoeuropeas
sobre el vocabulario vasco referente al
pastoralismo son escasas, y los pocos
ejemplos que propone, de ser ciertos,
atañen sobre todo a la ganadería de
vacuno: justamente la especialidad de
los indoeuropeos.
Ahora detengámonos un momento
a ver qué nos explican los filólogos respecto
al pastoralismo en las lenguas
indoeuropeas. Dice J. Pijoán Soteras
(Historia del Mundo Vol. 1): “El nombre
de la vaca, que estaría formado por
vocales añadidas a la “v” y a la “c”,
aparece análogo en sánscrito, persa,
armenio, griego, celta, teutón y eslavo,
lo que quiere decir para los filólogos
que la vaca fue domesticada antes de
que se separaran estas familias de
pueblos, y añaden que hay una confirmación
de este hecho en la circunstancia
de que los nombres de los colores
que son comunes a todas las lenguas
indoeuropeas son los colores que tienen
las vacas”.
Independientemente de que las razas
rubias de vacuno (betizu, pirenaica,
charolesa, Jersey, roja danesa, frisona,
pardoalpina o suiza, etc.) y la de los pequeños
ponis del norte peninsular (tipo
galaico, asturcón o pottoka) sean o no
autóctonos desde el Magdaleniense o
traídos por los primeros indoeuropeos
o los celtas posteriores, lo cierto es
que, a partir de estos pueblos y en lo
sucesivo para toda Europa, el manejo
intensivo de la vaca (en todos los sentidos,
ganado mayor) será la principal
actividad, siempre que el medio lo
permita (atlanticidad). Cuando éste no
lo permita (mediterraneidad) o le falten
terrenos propicios, el ganadero no tendrá
más remedio que conformarse con
seguir pastoreando ovejas o cabras
(y viceversa, en todo sentido, ganado
menor).
Una excelente referencia sobre el
pastoralismo de vacuno que se puede
ofrecer al lector serían las películas del
Oeste americano (ya sean de las series
A, B o Z), pues dado su gran número
cubren toda la casuística imaginable
(conflictos por el agua, los pastos, su
ecología y la extensión necesaria, los
animales autóctonos y la implantación
de la ganadería, el fuego pastoral, razas
de animales, ganado mayor frente
a ganado menor, ganadería frente a
agricultura, invernadas y migraciones,
estampidas, relaciones sociales y vida
de los vaqueros, sus útiles, las viviendas
y los cercados, manejo y doma
del ganado, etc.). Con el aliciente de
que el ganado cimarrón cuernilargo
(longhorn) de Tejas es descendiente de
la vaca marismeña andaluza, que los
célebres caballos mesteños de indios
y vaqueros son igualmente la progenie
de nuestras razas equinas y que el
equipo de montar y manejo del ganado
del cowboy norteamericano es la
versión tipificada del equipo de origen
mexicano (chata espuela española a lo
“Clint Eastwood”, perneras, herrajes y
adornos de plata en la silla de montar,
lazos y hierros de marcaje del ganado,
etc.).
DEL SIGLO VI A.C. AL III A.C.:
LOS CELTAS. LOS COMUNALES
Y LA AGRICULTURA
CEREALISTA EXTENSIVA
La cultura de la Tène o Celta se
fecha plenamente consolidada hacia
el 300 a.c. (II Edad del Hierro).
La traerá una rama de pueblos de
lenguas indoeuropeas, también conocidos
como galos (de ahí nombres como
Galicia en España, Gales en Inglaterra,
Galitzia en Polonia y Ucrania, gálatas
de Asia Menor, etc.), que practicaban
intensamente una agricultura cerealista
extensiva y tecnificada (a ellos se
debe la primera introducción del arado,
sencillo, pero arado al cabo, y no como
se cree vulgarmente, a los romanos),
llegando a las buenas tierras cultivables
de las llanuras de pie de monte
de ambos lados del Pirineo y de la cordillera
Cantábrica. Su influjo en ambas
mesetas peninsulares es más que considerable
a lo largo de los siglos posteriores.
Pero en otros pueblos, como
42 n. o 38

Concejo de Erro (valle de Erro-Navarra): detalle de la ortofoto catastral del conjunto de edificios que
conforman la Borda de Casa Zabalea, con sus fresnos y robles trasmochados, rodeada de seles y el túmulo
megalítico de Otxollaga (señalado en azul), en la proximidad de un tramo de la antigua calzada romana
Astorga-Burdeos, posteriormente convertida en el medioevo en Camino de Santiago y en la época moderna
en parte de la cañada o pasada 26 Aezkoa-Milagro. Minifundios privados montanos en paisaje cerrado
de bocage, usados en sistema transtermitante para oveja de raza latxa y vacuno de leche
los vascos, no parece que introdujeran
tendencias culturales o sociales destacables,
aunque sí se produjeron serios
enfrentamientos políticos y militares.
Por eso la denominación de vascones,
según Tovar, sería cómo los celtas los
llamaban en su idioma indoeuropeo:
barscunes, que traduce como “los orgullosos”
o “los de las cimas”.
Los celtas, en su gusto por las amplias
zonas cerealistas de “tierras de
pan llevar”, chocarían frontalmente con
las necesidades de los pueblos ganaderos
trashumantes de las montañas
norteñas, menos evolucionados, que
necesitaban así mismo del llano para
bajar sus rebaños en invierno. Según
Mendizábal, la desigual lucha se decantaba
progresivamente a favor de los celtas,
y éste sería el factor determinante
de que los vascones y otros pueblos
afines aceptasen la alianza con una
Roma históricamente enemiga mortal
de los celtas, a su vez generalmente
aliados de Cartago; y por ende, la pervivencia
cultural actual en tales áreas
del euskera, ya que posteriormente
Roma no olvidó el auxilio recibido en
los momentos difíciles.
Sobre la organización del cultivo de
cereal y los comunales, podemos empezar
por el colectivismo vacceo, sobre
el que historiadores y etnógrafos han
vertido ríos de tinta. Según los textos
clásicos, los vacceos eran la principal
tribu celta cultivadora y suministradora
de trigo a los otros pueblos cercanos
culturalmente antes, durante y después
de las Guerras Celtiberas con la
República Romana. Ocuparon lo que
actualmente es la Tierra de Campos:
desde el sur de Burgos, Valladolid
y Palencia hasta Zamora y Segovia,
es decir, el valle del curso medio
del río Duero y afluentes principales.
Curiosamente, toda esta extensión sería
más tarde la principal zona de asentamiento
de los visigodos, y, como se
sabe históricamente, todos los godos
partieron de las estepas cerealistas
ucranianas.
Los vacceos practicaban una organización
agraria singular, consistente
en una práctica extensiva donde cada
comunidad repartía rigurosamente entre
sus miembros lotes de tierra para
cultivar y cuyos frutos eran repartidos
estricta y equitativamente entre toda
la colectividad. Esto, según Joaquín
Costa y su libro “Colectivismo agrario
en España” de 1898, era propio de tribus
nómadas y, en particular, de otros
pueblos germanos posteriores (suevos
y getas), y según él, habría pervivido
hasta el siglo XX, en las llamadas “rozadas”
de la comarca de Aliste, en el
noroeste de Zamora, es decir, en la zona
más occidental del antiguo territorio
vacceo. En esas pobres zonas, la principal
actividad de largo era la ganadería
y el parco cultivo de la tierra laborable,
que se hacía mediante roturaciones
(llamadas rozadas) en terreno comunal,
ya sea cada año, cada tres años o incluso
cinco ó mas. Todo esto dependía
tanto de la extensión del término para
poder rotar como de la calidad de los
predios.
Habrá que suponer que la práctica
del colectivismo cerealista vacceo
en plena Tierra de Campos tendría
un resultado más fructífero. De todas
formas, para Julio Caro Baroja, en su
interpretación del sistema, éste solo
alcanzaría a las clases dominantes tribales,
que serían las que se repartirían
los lotes de tierra y administrarían los
excedentes. Para otros autores, como
M. Salinas de Frías, esta organización
respondería más bien a la rígida planificación
de la economía de guerra que
a toda la tribu imponía el conflicto con
Roma.
Además hay historiadores que sitúan
estas áreas al sur de la sierra de
la Culebra, hasta el río Esla, incluida la
zona portuguesa, en la órbita de otro
pueblo: los astures augustanos. Pero
en el caso de las rozadas zamoranas o
sistemas afines, que también abarcan
a la zona limítrofe portuguesa de la comarca
de Rio de Onor (provincia de Tras
os Montes), que igualmente están en el
entorno de la sierra de la Culebra, se
considere o no una práctica vestigial en
concordancia con los usos prerromanos
del colectivismo vacceo o astur, lo que
subyace es que es una manera eficaz
para organizar un mínimo cultivo en un
medio no apto para la agricultura, dada
la acidez y escasa fertilidad del suelo,
por ello volcado en la ganadería trashumante,
de manera que interfiera lo
menos posible con la actividad pastoral
prioritaria. Este hecho es confirmado
por el último dato de barbecho, ¡hasta
5 años!, ya que semejante magnitud
nos indica claramente lo impropio del
terreno para el cereal.
Para estudiar la estructura de los
terrenos agrícolas prehistóricos y antiguos,
resultan de interés los ejemplos
europeos que nos aporta Julio Caro
Baroja: “En el sur de Inglaterra, la
propiedad entre determinados pueblos
celtas era limitada y pequeña, estos
pueblos vivían en cerros, entonces para
poder explicar la génesis de las “village
communities” había dos teorías, las
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 43

que le asignaban un origen romano y
las que daban un origen teutónico, pero
posteriormente se comprobó que el origen
de los “common” hay que buscarlo
en un pueblo medio céltico medio germano,
los “belgas”, que invadió Gran
Bretaña hacia el siglo II a.c.
Para empezar, los campos de cultivos
más viejos de Inglaterra se fechan
de la Edad del Bronce peculiar de la isla,
presentando una forma redondeada
o poligonal y presentándose aislados o
agrupados, rodeados de pequeños muros
de piedra, de los que quedan vestigios,
y asociados a fondos de cabañas
y túmulos circulares con la máxima
frecuencia: estos campos se labrarían
con azadas y aperos semejantes.
En la última Edad del Bronce insular,
que coincide con la primera
edad del hierro continental occidental,
aparecen campos cuadrangulares o
rectangulares cortos, formando varios
de ellos un polígono delimitado por
caminos o barreras naturales, que se
debían labrar mediante arados sencillos.
Es el sistema llamado céltico
(que se encuentra también en el litoral
mediterráneo).
En el SE de Inglaterra, el sistema
anterior fue sustituido por grandes roturaciones
de terreno, transformación
que culmina en el momento en que los
“belgas” hacia el año 75 a.c. introducen
el gran arado tirado por bueyes y
dotado de ruedas. Durante la época romana
en las aldeas el régimen de propiedad
permite subsistir al sistema céltico.
Pero en las villas (que también son
abundantes) domina un tipo de economía
o producción que utiliza el sistema
de los “belgas”. Durante las invasiones
anglosajonas (siglos V-VIII d.c.) el sistema
céltico disminuye aún más debido a
las tendencias sociales particulares de
los nuevos ocupantes. Solo subsiste
en las zonas más arcaizantes (Gales,
partes de Irlanda y Escocia), donde en
los campos cuadrangulares sucede a
menudo el régimen de “Run-rings”, que
consiste en fraccionar en tiras el cuadriculado
céltico por causa de la manera
de efectuar las herencias. Dichas tiras
hasta épocas recientes se seguían
cultivando con arados muy sencillos y
rudimentarios.”
Cuando Baroja dice que las parcelas
de la Edad del Bronce se labraban
con “...azadas y aperos semejantes...”,
todos pensamos en las layas, y si, según
autores (como Telesforo Aranzadi),
Yegua con potrillo en la marca de mayo de ganado mayor de Sorogain (valle de Erro-Navarra)
un pueblo pastor forzado a labrar hace
las labores mas extensivas y someras
que intensivamente, entonces, ¿qué
pasa en el caso vasco para que existan
las layas? Mejor dicho, se preguntan
los etnógrafos: ¿por qué se inventó
el layar?, ya que es un pueblo que se
considera desde la antigüedad principalmente
volcado en el pastoreo de
ovejas latxas de leche (una rareza en
el contexto atlántico, especialzado más
bien en el ganado mayor vacuno).
Las layas son unos instrumentos a
modo de horca de 2 puntas de unos 30
a 50 cm de largo, que trabajan como
pala de corte (mediante palanca) en
labor muy profunda, apta para pequeños
terrenos y en cuesta, como son
los seles circulares. Tanto es así que
incluso aún hay gente que antes de
pasar la motoazada en la huerta, hace
una primera labor con ellas volteando
la tierra. Para algunos, como Julio Caro
Baroja, son unos instrumentos asociados
al Neolítico, y para otros autores,
como C. Dendaletche, puede ser un útil
originario de América traído junto con el
cultivo del maíz.
El pastoralismo, independientemente
de la etnia o lugar, requiere extensiones
abiertas al disfrute colectivo, por
lo menos en los estiveos, por lo que
resulta cuando menos dudosa la teoría
de asociar comunales a cultura celta (o
indoeuropea) que barajan muchos historiadores.
Cobra aquí peso la dicotomía
entre comunales-propiedad privada y la
cuestión agricultura frente a ganadería.
No hay que confundir aprovechamiento
comunal con colectivo (en el aspecto
redistributivo de la dialéctica marxista
o anarquista). Por lo general, se trata
de aprovechar el comunal al máximo
con fines privados, porque todos tienen
los mismos derechos a hacerlo y
es necesario para la supervivencia del
sistema, puesto que con la pequeña
propiedad privada no es suficiente. El
disfrute requiere respetar un estricto
equilibrio entre esos mismos intereses
privados. Entonces, parece que ante
los ojos del profano esa gestión adopta
tintes del socialismo utópico (como el
colectivismo vacceo). Las zonas más
arcaizantes de, por ejemplo, Irlanda y
Tierras Altas de Escocia también tienen
una antigua tradición y actividad principal
en el manejo de ovino. Así que no
es lo mismo cambiar todo el sistema
de aprovechamiento de la ganadería a
la agricultura (de manera que el pueblo
pastor nómada ha de roturar extensas
superficies, haciéndolo a su manera,
poco intensamente) que la que realizan
poblaciones pastoriles firmemente
arraigadas en el territorio como éstas,
que además tienen que respetar ciertas
zonas pequeñas y muy delimitadas
(seles y baratzas=huertos) para que no
interfieran con la ganadería, labrándolas
muy intensamente según una tradición
que perdura desde el Neolítico.
44 n. o 38

DEL SIGLO II A.C. AL V D.C.:
LAS GUERRAS PÚNICAS Y ROMA.
EL DESLINDE TERRITORIAL
Los distintos pueblos de Europa occidental
no se pudieron escapar
de las implicaciones que acarreaba la
alta política internacional. Así, después
de ganar Roma su pulso con Cartago,
aquélla se dedicó a ajustar cuentas,
tanto con los tibios como con los aliados
de Aníbal en toda Europa occidental
(excepto Irlanda). Primero, los galos
cisalpinos de la propia Italia, y luego, en
el siglo II a.c., tanto en Hispania, con
los celtíberos y lusitanos, como en las
Galias, con los propios galos y belgas
(tanto los de la actual Francia como con
sus hermanos isleños de Britannia),
hasta borrarlos a todos ellos del mapa
(después alcanzó a los Cimbrios y otros
pueblos germanos próximos al Rin). De
hecho, la resistencia militar de celtíberos
y galos al dominio de Roma implica
una capacidad guerrera proveniente de
unos recursos económicos y culturales
propios abundantes, o con capacidad
de poder recibirlos de sus vecinos, carácter
que los pueblos restantes de la
fachada atlántica norte de Hispania no
presentarían posteriormente.
La potencialidad del medio era claramente
percibida por Roma. Durante
las Guerras Numantinas y Sertorianas
los romanos suspendían las operaciones
en la meseta para invernar
en el valle del Ebro (zona agrícola
por excelencia), ya que el legionario
romano era autosuficiente y, en caso
necesario, cultivaba el campo para
abastecerse. El método parece que dio
resultado. Después de muchos siglos,
el ejército de Napoleón no contaba con
un servicio de logística eficaz y, para
moverse con rapidez sin suspender
las operaciones en territorio enemigo,
cada gran unidad usaba el método de
avituallamiento del merodeo o requisa y
pago en efectivo. Este sistema funcionaba
perfectamente en Centroeuropa
(Italia, Alemania, Austria, Francia, etc.),
resistía a duras penas en las regiones
más áridas y deshabitadas de España
y se hundió completamente en Rusia.
El hombre tropieza una y otra vez en la
misma piedra, porque la Alemania de
la 2. a Guerra Mundial, que contaba con
los mejores y más preparados estrategas
de su época, fracasaría aún más
estrepitosamente al estirar su logística
fuera de todo límite, hasta el Cáucaso.
Estos son casos claros, y llevados al
Batalla de envolvimiento y aniquilación en tres actos de Cannas en 216 a.c. (esquema de J. Pijoán Soteras),
hito de estas “guerras mundiales” de la Época Clásica, que supone la lección de táctica por antonomasia en
campo abierto, y asumida en adelante por los romanos en todas sus confrontaciones: por la mañana 1), más
de 80.000 legionarios romanos (en negro) se enfrentan a unos 25.000 cartagineses (en blanco). La masa
de infantería romana (A) avanza frontalmente en dos bloques compactos, intentando romper el centro de las
tropas de choque íberas y celtas de Aníbal (X), dispuestas en una sola línea. Ésta retrocede ordenada y gradualmente
en forma de media luna invertida sin perder su punto de apoyo inicial en las alas. Al mediodía 2),
la caballería númida (bereber) de Marhabal (Y) derrota a la caballería romana (B), que huye en desbandada.
Por la tarde 3), la caballería númida ataca por la espalda a la infantería romana, mientras las dos divisiones
de reserva de infantería pesada de elite cartaginesas (Z), que han sostenido los extremos de su línea central,
avanzan hasta lograr situarse en los flancos romanos. Desde ese momento hasta el anochecer no les
quedó más que pasar a cuchillo a los romanos así encerrados. Pasados los siglos, el mariscal Zhukov repitió
la maniobra con las mismas tres fases, pero empleando la totalidad del espacio de la estepa calmuca de
Stalingrado: en la primera parte, la ofensiva germana de verano de 1942 irrumpió arrolladora a través del
río Doniets y el Recodo del Don mediante dos grupos de ejército, el B, con el VI Ejército y 4. o Panzer, hacia
Stalingrado (Volvogrado=Cacirin), y el Grupo A, con el XVII Ejército y el 1. o Panzer, hacia las refinerías de
petróleo de Maikop y el Cáucaso, logrando izar la bandera nazi en la cima del monte Elbruz (el más alto de
Europa, con 5.642 m). Mientras tanto, las tropas soviéticas se replegaron hacia el Volga, al este, usando la
táctica de “tierra quemada”, pero manteniendo algunas cabezas de puente en sectores de la ribera derecha
del Don. En el otoño de 1942 se desarrolla la segunda fase, cuando el general Chuikov, con la espalda contra
el río, concentra y fija la embestida de la punta de lanza de las tropas acorazadas teutonas, en un durísimo e
incongruente combate callejero (para los alemanes, ya que en las zonas urbanas mengua el potencial de los
blindados y se convierten en un sumidero de la infantería, que se desorganiza en pelotones inconexos) en la
misma ciudad de Stalingrado. El episodio final se desarrolló durante el invierno, cuando los soviéticos cercaron
mediante una gigantesca tenaza a todo el VI Ejército de la Wehrmacht, aprovechando la debilidad de las
tropas aliadas de los alemanes (principalmente rumanos, pero también italianos y húngaros) que guarnecían
las cabezas de puente del Don al norte y la desolada estepa del flanco sur de Stalingrado. Una vez cerrada
la pinza, la angustiosa agonía se prolongó hasta la rendición del mariscal Von Paulus y sus 94.500 famélicos
soldados en febrero de 1943. Solo 5.000 hombres, del más de cuarto de millón que participaron en la lucha,
volverían vivos de los campos de concentración soviéticos en 1953
extremo, de la incomprensión por parte
de los planificadores o gestores, que
no siempre son militares, del porqué
de la potencialidad de un territorio y su
grado de extensión. Es decir, cuándo
se dedica al pastoralismo y cuándo a
la agricultura intensiva, la cual siempre
parece más deseable por su –aparentemayor
lucro y rentabilidad.
En el caso concreto del País Vasco
y Navarra, la presión o el influjo celta
desaparecerán, y los naturales podrán
conservar su tipo de cultura y sociedad
en los territorios montañosos menos
interesantes, en un statu quo prefijado
por la República Romana y mantenido
con muy pocas modificaciones hasta la
Época Moderna. En el caso de las campañas
de las Guerras Cántabras, estas
son contra astures y cántabros, pueblos
muy atrasados a los que Augusto
no pretendía en principio romanizar,
sino dominarlos bajándolos a los llanos,
cuando no simplemente exterminarlos.
Pues los pueblos pastores
de las montañas norteñas eran muy
activos y sufrían grandes necesidades,
por lo que practicaban el latrocinio y las
escaramuzas, bajando en incursiones
regulares a la meseta, especialmente
en años de escasez, o bien de abundancia,
en tal caso para arrebatar las
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 45

ganancias de los vecinos del pie de
monte. Si no, se enrolaban en las legiones.
Las quejas de las ciudades del
llano a Roma dan sobrada cuenta de
ello. Esta situación se agudizó progresivamente
hacia el final del Imperio. La
revuelta de los esclavos y bagaudas en
el valle del Ebro es un buen reflejo del
desmoronamiento del equilibrio agropastoral
fijado por Roma.
Ahora veamos: desde el punto de
vista pastoral, al sur de la cordillera
Cantábrica (sin contar galaicos, astures
y cántabros) hay cuatro pueblos
del grupo indoeuropeo que merece la
pena citar: vacceos, arévacos, vettones
y lusitanos, ya que nos guiaremos
por sus territorios en la Edad Media.
Todos ellos libraron las feroces Guerras
Numantinas y Lusitanas, de tal manera
que se puede decir que ambos conflictos
son coetáneos. Los vacceos ya han
sido situados en su momento, y se les
adscribe al grupo celta más puro. Los
arévacos de Numancia (aunque otros
autores citan la ciudad como pelendona),
que pidieron ayuda a los anteriores
en su enfrentamiento con Roma, es
considerada la tribu más poderosa
entre los celtíberos. Vivían en el alto
sistema Ibérico soriano -provincia que
después llevará por lema: “Soria pura,
cabeza de Extremadura”-, parameras de
clima continental. Los vettones eran un
pueblo pastor de las zonas de dehesas,
ubicadas desde Salamanca a Ávila, con
sus curiosas esculturas de verracos,
entre las que destacan el conjunto de
los Toros de Guisando. Estos toros
esculpidos se atribuyen a manifestaciones
de la cultura de la Tène o
propiamente celta (II Edad del Hierro),
y, curiosamente, tienen un pariente
cercano por similar, pero alejado en el
espacio, en el verraco-toro -el Mikeldide
Durango (Vizcaya). Finalmente, no
menos importantes eran los lusitanos,
con su jefe el pastor Viriato a la cabeza,
que ocupaban la mayor parte de las
zonas de las típicas dehesas actuales
de encinas y alcornoques del clima mediterráneo
templado de la región portuguesa
del Alentejo y su simétrica en
España, Extremadura, cuyo conjunto es
el mejor sitio de invernada del interior
de la mitad occidental peninsular. Este
pueblo, si bien se incluye dentro de la
Hispania que hablaba lenguas indoeuropeas,
los estudiosos normalmente lo
excluyen del grupo celta. Además, ya
hemos dicho que presenta dentro de
su área una zona de megalitismo peninsular
muy potente y propia, que obliga
retroceder al principio de la Edad del
Bronce, en la misma problemática de
los dudosos aspectos “celtas”, en los
que se incluye a los galaicos, astures
y cántabros.
Como hemos visto, estos grupos
humanos escogen hábitats homogéneos.
Habría que añadir que orientados
preferentemente de oeste a este (paradójicamente,
al contrario que en la
futura trashumancia). Este dato no es
nada sorprendente, a la vez que de sobra
conocido por todos los forestales,
pues en todos nuestros textos profesionales
clásicos y básicos de temas
de geobotánica, sus autores siempre
se han encargado de remarcarlo con
buen criterio, costumbre profesional
que delata a los que han ejercido la
docencia. Para muestra, un botón: en
la descripción de la habitación, que
todos sabemos que nunca respeta
los límites administrativos modernos,
destacan términos biogeográficos como
oretana (por, aproximadamente,
sierra Morena), carpetanovetónico (por
sistema Central), ibérico, galaico, asturcántabro,
lusitano, aquitano, jacetano;
región celtibérico-alcarreña, tingitana,
tarraconense, etc.
También los límites de las lenguas y
dialectos de la actualidad son muchas
veces, y está muy estudiado en el caso
Yeguas de raza burguete con sus potros entrando en la manga de ganado de la marca de mayo de Sorogain (valle de Erro). La similitud entre este tipo de actos pastoriles
del norte peninsular (como la “Rapa das bestas”) es manifiesta
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del vasco, el fundamento en el que se
basan las investigaciones de carácter
histórico referentes a la delimitación de
las áreas tribales en que los romanos
primero, la Iglesia después y, finalmente,
las regiones y estados repartieron
a la poblaciones locales administrativa,
jurídica y políticamente. Porque
los romanos fueron los primeros en
articular la península Ibérica como una
unidad de gestión, pero con un acusado
componente de variabilidad, ya
que la entendían como un “continente
resumido”.
Los historiadores tienden a presentar
los territorios tribales prerromanos
como espacios cerrados muy delimitados.
Siempre han negado la posibilidad
de la realización de una trashumancia
de larga distancia y, mucho más, la
que debiese cruzar territorios de distintos
grupos étnicos en el gradiente
norte-sur, que sí presentará la posterior
trashumancia organizada en torno
a la Mesta. Ésta se realizará en gran
medida en esos territorios, junto con el
área de pastos altimontanos de estiveo
cantábricos, correspondiente a la mitad
sur de los territorios de astures y cántabros.
De ser todo lo anterior cierto, la
organización pastoral de estos pueblos
prerromanos solo podría ser transtermitante.
Aunque hay que decir que ya
en la antigüedad de los patriarcas del
Antiguo Testamento se presentan multitud
de cuadros de vida donde grupos de
pastores semitas nómadas acampan o
cohabitan a lado de las ciudades y del
El conocido mapa de las Regiones Biogeográficas de Rivas Martínez, en el que se han superpuesto los nombres
de los pueblos prerromanos más citados en el texto
campo sumerio o cananeo del creciente
fértil (Ur, Lagash, Babilonia, Jerusalén,
Jericó, etc.) que estaba perfectamente
organizado y definido, sin que cada tipo
de sociedad modificase sus hábitos
particulares. Además, desde el emperador
Augusto, toda la península Ibérica
es completamente romana, organizándose
en tres provincias: la Bética, que
comprendía Andalucía, con el fértil
valle del Guadalquivir, la Lusitania, que
englobaba el territorio de los lusitanos
hasta el Duero, con capital en Mérida, y
el resto de España y Portugal (al norte
del Duero), que formaba la provincia
Tarraconense. Este hecho sí hubiese
permitido realizar una trashumancia de
largo alcance más o menos nómada, incluso
con la posterior división en el bajo
Imperio de la Provincia Tarraconense.
Estiveos adehesados de Leiza
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 47