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014 Corona de Recesvinto.
Tesoro de Guarrazar
Autor: anónimo
Fecha: 649-672 d.C.
Localización: Madrid, Museo Arqueológico Nacional (n.º inv. 71.202 / 71.203)
Características técnicas: oro, gemas, perlas y cristal; diámetro de la diadema: 20,5 cm;
altura de la diadema: 10 cm; anchura de la cruz: 7,1 cm; altura de la cruz: 9,5 cm
014 The Crown of Reccesvinthus.
Treasure of Guarrazar
Author: anonymous.
Date: 649-672 A.D.
Location: Madrid, Museo Arqueológico Nacional (Inv. No. 71.202 / 71.203)
Technical specifications: gold, gemstones, pearls and rock crystal; diameter of the diadem:
20,5 cm; height of the diadem: 10 cm; width of the cross: 7,1 cm; height of the cross: 9,5 cm
Fabricada con oro y piedras preciosas, el
auténtico valor de esta corona es el de ser
testimonio directo de la sociedad y de la
cultura hispanovisigoda del siglo VII. Forma
parte del llamado “Tesoro de Guarrazar”,
hallado casualmente en “las huertas de Guarrazar”
(Guadamur, Toledo) y actualmente
disperso entre el Museo Arqueológico Nacional,
la Armería de Palacio Real (Madrid) y
el Musée National du Moyen-Age (París). Se
conservan diez coronas y ocho cruces. Lamentablemente,
otras piezas fueron robadas
o fundidas, causando un daño patrimonial y
científico irreparable.
Su catalogación como “tesoro” deriva de
su ocultación y posterior hallazgo, más que
de su función originaria. Desconocemos
si procedían de un único edificio religioso,
pero parecen haberse reunido para ponerlas
a salvo, posiblemente coincidiendo con la
invasión musulmana en el 711.
La corona de Recesvinto es la pieza más
reconocible. En su confección se combinan
técnicas de orfebrería de larga tradición
mediterránea con otras propias de la joyería
tardorromana y de la metalistería germánica.
Puede ser colgada gracias a cuatro
cadenas que parten de una macolla con
cristales tallados. La diadema consta de dos
semicírculos de doble chapa de oro unidos
mediante charnelas. La placa externa se
caló con motivos vegetales, combinados
con zafiros azules y perlas engastados en
cabujón. La franja central se enmarca en
cenefas de incrustaciones tabicadas que
forman círculos tangentes. Los alambres de
oro en los bordes poseen forma de tornillo
por haber sido moldurados con organarium,
un instrumento que deformaba el metal por
presión. Antes de colocar las gemas, las
piezas fueron unidas en el horno mediante
puntos de soldadura de aleación de oro y
alto contenido en cobre, con una temperatura
de fusión menor al resto de componentes.
En este punto del proceso un artesano
experto pudo haber dedicado ya quinientas
horas de trabajo.
Del eje cuelga una hermosa cruz fabricada
en el mismo taller soldando catorce engastes
con gemas azules y perlas. La rodean
letras tabicadas rellenas con piedras de
colores que forman la leyenda +RECCESVIN-
THUS REX OFFERET (el rey Recesvinto ofrece
[esta corona]). Como la cruz, las letras
penden de la estructura principal gracias a
cadenas cuyos eslabones son finas láminas
de oro torsionadas.
Los zafiros, procedentes del Índico, pudieron
formar parte del tesoro acumulado por
los visigodos gracias a saqueos, tributos y
cobro por servicios militares. La donación
de materiales para confeccionar coronas y
cruces votivas fue práctica habitual entre
los monarcas cristianos quienes, emulando
al emperador Constantino (ca. 272-337),
glorificaban con esas piezas la memoria de
los mártires en las iglesias de sus territorios.
Así actuaron Recesvinto (649-672) y Suintila
(621-631), cuya corona también apareció en
Guarrazar pero fue sustraída de las colecciones
reales a comienzos del siglo pasado.
Pese a su vinculación, la corona no era entonces
atributo regio, pues el monarca no la
portaba sobre su cabeza ni las leyes visigodas
concebían la coronación como ceremonia
de investidura. El obispo metropolitano
de Toledo ratificaba la elección del monarca
mediante la unción con óleo bendecido, al
igual que los antiguos reyes de Israel.
Bibliografía
Pereda Caveda, A., (ed.), El tesoro visigodo
de Guarrazar (Madrid: Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, 2001).
Ripoll, G., “El Tesoro de Guarrazar. La tradición
en la orfebrería durante la Antigüedad
tardía”, Maravillas de la España medieval.
Tesoro sagrado y monarquía. Tomo I. Estudios
y catálogo (Valladolid: Catálogo de la
exposición celebrada en la Real Colegiata de
San Isidoro. León. 18 diciembre 2000 al 28
febrero 2001: Junta de Castilla y León-Caja
España, 2001), pp. 189-198.
Made in gold and precious stones, the true
value of this crown lies in it being a direct
authentication of the Spanish Visigothic
society and culture during the 7th century.
It is part of the “Treasure of Guarrazar”,
unexpectedly found in the “orchards of
Guarrazar” (Guadamur, Toledo) and currently
shared by the National Archaeological
Museum, the Armoury of the Royal Palace
(Madrid) and the National Museum of the
Middle Ages (Paris). Ten crowns and eight
crosses have survived. Unfortunately, other
pieces were stolen or melted, causing irreparable
scientific and historical damage.
Its classification as a “treasure” is based
more on the fact that it was hidden and subsequently
found, than its original purpose.
Whether the artifacts belonged in one religious
building only is still uncertain, but they
appear to have been gathered for preservation,
probably coinciding with the time of the
Muslim invasion in 711.
The crown of Reccesvinthus is the most
distinct piece. It was manufactured using
goldsmithing techniques of long-standing
Mediterranean tradition along with others
typical of late-Roman jewellery making
practices and Germanic metalwork. It can
be hung with the support of four chains that
originate in a cluster with carved crystals.
The diadem consists of two semicircular
gold-plates joined by hinges. The external
plate is perforated with vegetable motifs,
combined with blue sapphires and pearls
set in cabochon. The central strip is framed
by borders with cloisonné incrustations
forming tangent circles. The coiled shape
of the gold wire on the rims responds to
their being modelled with an organarium,
an instrument used to mould metal through
pressure. Before placing the gems, the
pieces were joined in the furnace through
welding points of gold alloy and with high
copper content, at a fusion temperature
below that of the rest of the components.
At this point in the process, the expert
craftsman may have already dedicated five
hundred hours of work to the piece.
The sapphires, originally from across the
Indian Ocean, may have been included in the
treasure amassed by the Visigoths as loot,
tributes and/or charges for military services.
The donation of materials to make votive
crowns and crosses was a common practice
among Christian kings who, emulating
Emperor Constantine (ca. 272-337), glorified
the memory of martyrs in their territories
with these pieces. Thus did Reccesvinthus
(649-672) and Suintilanus (621-631), whose
crown was also found in Guarrazar but was
later stolen from the royal collections at the
beginning of the 20th century.
Despite the correlation, the crown was not
a regal symbol at the time, as the monarch
did not wear it on his head and the Visigothic
law did not consider coronation to be
an investiture ceremony. The metropolitan
Bishop of Toledo ratified the election of the
monarch through the anointment of blessed
oil, as did the ancient kings of Israel.
Bibliography:
Pereda Caveda, A., (ed.), El tesoro visigodo
de Guarrazar (Madrid: Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, 2001).
Ripoll, G., “El Tesoro de Guarrazar. La tradición
en la orfebrería durante la Antigüedad
tardía”, Maravillas de la España medieval.
Tesoro sagrado y monarquía. Tomo I.
Estudios y catálogo (Valladolid: Catalogue
for the exhibition held at the Real Colegiata
de San Isidoro. Leon. December,18th 2000
to February 28th, 2001: Junta de Castilla y
León-Caja España, 2001), pp. 189-198.
Ruiz Cabrera, M., “El Tesoro de Guarrazar
en el Palacio Real: historia y documentos”,
Reales Sitios, 191 (2012), pp. 4-21.
Francisco José Moreno Martín
Ruiz Cabrera, M., “El Tesoro de Guarrazar
en el Palacio Real: historia y documentos”,
Reales Sitios, 191 (2012), pp. 4-21.
Francisco José Moreno Martín
From the axis hangs a beautiful cross made
in the same workshop, by welding together
fourteen mounts with blue gems and pearls.
It is surrounded by cloisonné letters with
coloured stones forming the legend REC-
CESVINTHUS REX OFFERET (King Reccesvinthus
offers [this crown]). Much like the
cross, the letters hang from the main structure
by chains links made of thin twisted
gold sheets.
Fotografía: © Santiago Relanzón. Fundación ITMA; Museo Arqueológico Nacional (N.C. 663)
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