Programa de Sostenibilidad y Esquema de Certificación de ...

WQA Lista para Lanzar
Programa de Sostenibilidad y Esquema
de Certificación de Productos Verdes
para la Industria de Tratamiento del Agua
Por Thomas P. Palkon y Curtis A. Harnanan
Introducción
La Water Quality Association (Asociación de Calidad del
Agua—WQA) se asoció con PE INTERNATIONAL y Five Winds
Strategic Consulting para elaborar un programa de sostenibilidad
para la industria de tratamiento del agua. La WQA ha tomado
un enfoque particular y holístico para su sector, enfocándose
simultáneamente en el producto y la sostenibilidad organizativa
con su programa de sostenibilidad. La meta general del
programa consiste en proveer información significativa sobre
el desempeño de sostenibilidad acerca de los productos y
las compañías que los hacen para los consumidores y otros
interesados, e impulsar la innovación y mejora continua en el
desempeño de sostenibilidad de las compañías que integran
la WQA y sus productos. El Programa de Sostenibilidad de la
WQA (ver Figura 1) constará de criterios de pre-requisito de
sistemas de gestión para las compañías participantes y un
sistema de certificación de productos a través de eco-etiquetas
para los productos sostenibles de tratamiento de agua vendidos
por estas compañías. Estos criterios de sistema de gestión son
articulados dentro del Estándar de Gestión Sostenible de la WQA,
que apunta a avanzar la sostenibilidad a nivel organizacional y
es complementario a los esfuerzos de mejorar la sostenibilidad
de los productos a través de los estándares de sostenibilidad de
productos dentro de su esquema de certificación de productos por
eco-etiquetas. Satisfacer los requisitos del Estándar de Gestión
Sostenible de la WQA es un pre-requisito en cada uno de los
estándares de sostenibilidad de productos de la WQA.
Figura 1. Estructura del Programa de Sostenibilidad de la WQA

Tabla 1. Resumen de estándares de sostenibilidad de la WQA
Marca de
certificación
Quién tendrá Enfoque de Audiencia de sello
Estándar de WQA que calificar sostenibilidad Condición Relación de interés ecológico
Gestión sostenible Fabricantes y Organización Publicación Pre-requisito para WQA No
abastecedores del borrador todos los estándares
de productos y se espera de sostenibilidad de
componentes para 2012 productos de la WQA
Carbón activado Abastecedores Producto Publicación Será referido en Fabricantes Sí
de carbón del borrador productos de filtración de productos
activado se espera de agua en el punto
para 2012 de uso que utilicen
carbón activado
Productos de Fabricantes de Producto Publicación Referirá el estándar Usuario/ Sí
filtración en el punto productos para del borrador de carbón activado consumidor
de uso que utilizan el punto de uso se espera
carbón activado para 2012
Productos de Fabricantes de Producto Pendiente Por determinarse Usuario/ Sí
filtración en el punto productos para consumidor
de uso que utilizan el punto de uso
ósmosis inversa
Productos de Fabricantes de Producto Pendiente Por determinarse Usuario/ Sí
filtración en el punto productos para consumidor
de uso que utilizan el punto de uso
ultravioleta
Suavizantes de agua Fabricantes de Producto Pendiente Por determinarse Usuario/ Sí
agua suavizantes consumidor
de agua
Sostenibilidad organizativa
El Programa de Sostenibilidad de la WQA busca avanzar
ampliamente la sostenibilidad para este sector a través del diseño
de productos, administración de la manufactura y del sitio de
producción, distribución de productos, apoyo dentro del mercado,
disposición de productos, etc. El Estándar de Gestión Sostenible
de la WQA traduce estos componentes a criterios mensurables
contra los cuales puede evaluarse la estrategia interna y los
compromisos externos de los fabricantes y abastecedores
de componentes a través de proveedores acreditados de los
estándares aplicables de desempeño de sostenibilidad de
productos de la WQA (ver la Figura 2).
Se requerirá que los fabricantes y abastecedores de
componentes cumplan satisfactoriamente con estos requisitos
como pre-requisito para obtener certificación para los estándares
aplicables de desempeño de sostenibilidad de productos de la
WQA. Además el estándar busca alentar una mayor participación
estratégica entre los fabricantes de productos y abastecedores de
componentes para mejorar la sostenibilidad general de su sector,
más allá del desempeño sostenible de sus productos.
El Estándar de Gestión Sostenible de la WQA fue elaborado
siguiendo los principios básicos de responsabilidad social
contenidos en ISO 26000, y adaptados al ámbito y propósito del
Programa de Sostenibilidad de la WQA para asegurar:
• La toma de responsabilidad
• La transparencia ética/conducta ética
• El respeto a los intereses de las partes interesadas
• El respeto a la regla de la ley
• El respeto a las normas internacionales de conducta
• El respeto a los derechos humanos
Los requisitos centrales del Estándar de Gestión Sostenible de
la WQA se enfocan en la sostenibilidad organizativa, de productos
y abastecedores. Los atributos y criterios fueron formados en
base a guías provistas por estándares existentes confiables,
directrices y otros documentos que han sido elaborados para
guiar políticas y prácticas específicas que son importantes para
la sostenibilidad para los fabricantes, incluyendo:
• ISO 14001-2004—Sistemas de Gestión Ambiental
• ISO 14006—Guía para Incorporar el Eco-diseño
• ISO 26000—Guía de Responsabilidad Social
• UL 880—Estándar de Sostenibilidad para Organizaciones
de Manufactura
• GS-C1—Estándar de Sostenibilidad de Sello Verde para
Fabricantes de Productos
• SA 8000—Estándar sobre requisitos voluntarios para
el lugar de trabajo, incluyendo los derechos de los
trabajadores, condiciones en el lugar de trabajo y
sistemas de gestión.
• Rueda de Eco-Diseño de Natural Resources Canada
(NRCan)

Figura 2. Reseña del Programa de Sostenibilidad de la WQA, ilustrando la relación entre los Estándares de Sostenibilidad
de la WQA
Aunque el estándar de gestión sostenible no requiere que los
fabricantes y abastecedores de componentes tengan un sistema
de gestión ambiental (EMS, en inglés) plenamente implementado
y/o certificado, sí requiere la presencia de algunos elementos
básicos de un sistema de gestión.
Sostenibilidad del producto
El segundo aspecto del Programa de Sostenibilidad de
la WQA se enfoca en el desempeño de sostenibilidad de los
productos de tratamiento de agua. La certificación de productos
a través del esquema de eco-etiquetas es el vehículo para
esta actividad y WQA está elaborando una serie de estándares
voluntarios de sostenibilidad para identificar y administrar los
impactos significativos de sostenibilidad a través de los ciclos de
vida de estos productos. Los productos que han sido certificados
para satisfacer los estándares voluntarios de sostenibilidad
podrán usar una eco-etiqueta recientemente diseñada por la
WQA, la cual será modelada en base al estándar ISO 14024 Tipo
I para etiquetas ambientales (es decir, multi-atributos, basada
en el pensamiento del ciclo de vida, incluye criterios selectos
que demuestran preferencia ambiental, verificable, etc.). El
programa de eco-etiquetas será riguroso para ayudar a promover
la sostenibilidad dentro del sector. Como tal, los requisitos de
cumplimiento serán impuestos a un nivel que presente un reto
para las organizaciones que busquen certificación para sus
productos y aumentará continuamente en rigor con el transcurso
del tiempo.
El propósito del esquema de certificación de productos a
través de eco-etiquetas consiste en:
• crear un conjunto de mediciones para poder medir el
desempeño de sostenibilidad; 1
• proveer información significativa sobre el desempeño
sostenible de productos para permitirles a los clientes/
consumidores diferenciar fácilmente entre los productos; y
• proveerle a la industria un programa de certificación
de productos a través de eco-etiquetas, que impulse el
desarrollo de productos de tratamiento del agua con un
mejor funcionamiento ambiental.
Los dos primeros estándares de sostenibilidad del producto
que están siendo elaborados son: 1) elementos de carbón
activado y 2) productos de filtración del agua en el punto de
uso que utilizan carbón activado; sin embargo, en el futuro se
elaborarán estándares adicionales para otras categorías de
productos y tecnologías de filtración (es decir, ósmosis inversa
u otros sistemas de membrana que incorporan una línea de
residuos, sistemas de luz UV, sistemas de intercambio iónico y
de destilación). Para comenzar con la elaboración del Estándar
de Sostenibilidad para el Carbón Activado y el Estándar de
Sostenibilidad para Productos de Filtración en el Punto de
Uso que Utilizan Carbón Activado, la WQA organizó dos
equipos especiales de trabajo: el Equipo Especial de Trabajo
para Etiquetado Ambiental y el Equipo Especial de Trabajo
para el Carbón Activado, compuesto de varios fabricantes de
productos para el punto de uso, productores de carbón activado,
abastecedores de componentes, al igual que integrantes
del equipo de PE INTERNATIONAL. 2 Además la WQA ha
involucrado a numerosos interesados para solicitar aportaciones
y sugerencias adicionales de organizaciones fuera de la industria
de tratamiento del agua.
1. Incluye atributos ambientales determinados de información científica,
basada en el ciclo de vida, al igual que inquietudes/preocupaciones
expresadas por los interesados.
2. Para proveer desarrollo del estándar de sostenibilidad al igual que
conocimientos expertos sobre el ciclo de vida, al igual que gestión de
proyectos.
Racional
Complementar el programa existente de Certificación de
Productos de Sello de Oro de la WQA, el cual certifica productos
en base a varios estándares de funcionamiento de la industria,
la industria de tratamiento del agua reconoce la necesidad de

elaborar estándares verdes de sostenibilidad y un programa de
certificación fiable de eco-etiquetado para evaluar productos.
Este programa proveerá un medio fiable para que las compañías
puedan certificar sus productos para satisfacer los estándares
rigurosos de sostenibilidad.
A pesar de la presencia de estándares de funcionamiento
existentes (es decir, WQA, NSF, CSA, etc.), no existe actualmente
ningún estándar de sostenibilidad para productos de tratamiento
de agua residencial. La WQA desea ser proactiva en mantenerse
la vanguardia de la comunidad reguladora y del mercado,
ubicándose como intercesor principal de la sostenibilidad o
aspectos de sostenibilidad (por ejemplo, energía y gestión de
recursos, reciclaje/desvío de residuos, innovación, etc.), al mismo
tiempo que le ‘da forma al futuro’ de este espacio del mercado.
Además, actualmente se están llevando a cabo esfuerzos
de desarrollo de sostenibilidad por parte de organismos de
acreditación (por ejemplo, ANSI) y la WQA está participando
activamente en estas actividades.
Las compañías integrantes están alentando a la WQA
a involucrarse más en la elaboración de estándares de
sostenibilidad, ya que muchas de ellas están comprometidas con
el liderazgo y mejoras continuas en la sostenibilidad. Actualmente
hay cientos de etiquetas ambientales en el mercado y muchas
más declaraciones ambientales de producto sin fundamento, no
fiables, que han contribuido a la confusión de los consumidores y
a un problema cada vez mayor de ‘lavado verde’. La introducción
del Programa de Certificación de Eco-etiquetado de la WQA
ayudará con la diferenciación de productos, fomentará un mayor
reconocimiento del mercado, realzará la reputación de las ecoetiquetas
y de los productos de tratamiento de agua, minimizará
las declaraciones ambientales sin fundamento y asegurará la
sostenibilidad del producto (y organizacional) con el transcurso
del tiempo. Mientras la WQA se interactúa con varias de las partes
involucradas, se encuentra en la mejor posición para abordar
estos asuntos de sustentabilidad a través de este programa.
La elaboración del Programa de Certificación por Eco-
Etiquetas está tomando un enfoque multi-atributos, del ciclo de
vida para poder proveerle al mercado un estándar significativo
que pueda:
• intercambio no deseado de cargas ambientales;
• armonizar los estándares existentes;
• darles a los fabricantes de productos del consumidor/de
tratamiento de agua residencial el incentivo y la guía para
diseñar productos ambientales preferibles; y
• proveer claridad del mercado alrededor de la definición de
un producto más sostenible.
Los Equipos Especiales de Trabajo para Etiquetado
Ambiental y del Carbón Activado esperan aprender bastante de
la aplicación de este sistema de certificación durante los próximos
años. El uso de los estándares, auto-evaluaciones por parte de
los fabricantes, y evaluaciones externas dirigidas por terceros
serán utilizadas para mejorar los estándares con el transcurso
del tiempo e impulsarán la mejora continua de lo que significa
ser sostenible.
Proceso
Los equipos especiales de trabajo utilizan un enfoque
colaborativo para desarrollar el estándar que optimiza las
cualidades de un enfoque tradicional basado en el consenso, y
sin embargo logra resultado en un plazo de tiempo más corto.
El enfoque colaborativo utiliza rigor científico, transparencia,
credibilidad, juicio experto, participación de las partes interesadas,
y pruebas piloto antes de la acreditación.
Se anticipó que la elaboración del Borrador del Estándar
Disponible para Uso tomaría aproximadamente seis meses, y
fue completado a finales de agosto. Será puesto bajo pruebas
piloto por parte de los fabricantes durante aproximadamente dos
a cuatro meses y, una vez se hayan incorporado las aportaciones/
sugerencias de los fabricantes, el borrador del estándar será
finalizado. El borrador final del estándar comenzará entonces el
proceso para la acreditación y culminará con la publicación de
un estándar final.
A lo largo de este proceso, ambos equipos especiales de
trabajo colaborarán con las partes interesadas e incorporarán
sus aportaciones/sugerencias en la elaboración del estándar.
La consulta con los interesados consistirá de las siguientes tres
fases:
Fase 1: Aportaciones preliminares de interesados
externos, selectos para determinar el Ámbito del
Documento
• Marco de tiempo: Abril 2012 (en progreso)
• La meta de esta fase inicial consistirá en asegurar
que los grupos de interesados estén concientes de
la intención de los equipos especiales de trabajo de
elaborar un estándar y que estén alineados con los
objetivos, el proceso y la dirección. La WQA anticipa que
las partes externas interesadas incluyan representantes
de los siguientes grupos: fabricantes y abastecedores
de productos del consumidor/de tratamiento de agua
residencial, fabricantes de agua embotellada, organismos
gubernamentales/regulatorios, organizaciones de
elaboración de estándares, instituciones académicas,
organizaciones no gubernamentales (ONGs), minoristas
y asociaciones de la industria. Para facilitar este
compromiso inicial, la WQA ha elaborado y está utilizando
un conjunto de diapositivas informativas y un documento
de Preguntas que se Hacen Frecuentemente.
Fase 2: revisión del borrador del estándar por parte de los
interesados, antes de o al mismo tiempo que el período de
prueba piloto
• Marco de tiempo: aproximadamente junio/Julio 2012
• En esta segunda fase, la WQA inició un proceso más
involucrado de participación de los interesados después
del primer borrador del estándar. Este involucramiento
utilizará un mecanismo de consulta más formal con los
grupos de interesados que fueron identificados en la
Fase 1.
Fase 3: Revisión del estándar final
• Marco de tiempo: invierno 2012
• En esta tercera fase, ocurrirá una participación formal de
los interesados posterior a la finalización del estándar.
Los detalles de este esfuerzo están siendo actualmente
desarrollados.

Principios de colaboración
La WQA está comprometida a asegurar que la elaboración
del estándar siga un conjunto de principios directrices para la
elaboración y el uso de etiquetas y declaraciones
ambientales alineado con ISO 14020 y ISO 14024.
Como resultado de ello, la WQA y ambos equipos
especiales de trabajo han elaborado y adoptado
los siguientes principios de colaboración que
serán utilizados/referenciados en los estándares
de sostenibilidad y a través del proceso para
desarrollar los esquemas de certificación de
productos:
• El esquema de certificación de productos
deberá ser preciso, verificable, relevante y
no podrá prestarse a ser mal interpretado.
• Los procedimientos y requisitos para el
esquema de certificación de productos no
creará obstáculos innecesarios al comercio
doméstico e internacional.
• El esquema de certificación de productos
estará basado en metodología científica
que sea lo suficientemente inclusiva
y completa como para apoyar las
declaraciones sobre el producto, y deberá
producir resultados que sean precisos y
reproducibles.
• La información relacionada con el
procedimiento, metodología y todo criterio
utilizado para apoyar la certificación
del producto estará disponible y será
provista bajo solicitud de todas las parte
interesadas.
• La elaboración del esquema de certificación
de productos tomará en consideración los
aspectos relevantes del ciclo de vida del
producto.
• El esquema de certificación de productos
estimulará la innovación.
• Todas las organizaciones, sin importar su
tamaño, deberán tener igual oportunidad
para utilizar el esquema de certificación de
productos.
• De ser necesario y bajo solicitud, se
proveerán referencias al estándar de
sostenibilidad del producto, guías de
Evaluación del Ciclo de Vida (LCA),
información general y capacitación sobre el
esquema de certificación de productos.
• El proceso de elaboración del esquema de
certificación de productos deberá incluir una
consulta abierta, participativa con las partes
interesadas.
• Información sobre los aspectos
ambientales de los productos y servicios
relevantes al esquema de certificación de
productos serán hechos disponibles a los
compradores y compradores potenciales.
• Los materiales de mercadeo ambiental
no podrán incluir declaraciones generales de beneficio
ambiental que sean engañosas o sean hechas por
entidades no calificadas, utilizarán lenguaje sencillo para
Tabla 2. Atributos ambientales para productos de filtración de agua que
utilizan carbón activado en el punto de uso
Grado de
impacto Atributo Etapa del ciclo de vida
Alto Obtención sostenible del carbón activado Materia prima
Alto Gestión del fin de vida de los cartuchos usados Fin de vida
Mediano Agotamiento de recurso no renovable relacionado Materia prima
con la producción de las principales materias
primas utilizadas en la manufactura de productos
de punto de uso (por ejemplo, plásticos, metales)
Mediano Emisiones atmosféricas durante la manufactura Manufactura/ensamblaje
del producto de punto de uso
Mediano Emisiones de energía/gases de efecto invernadero Manufactura/ensamblaje
durante la manufactura del producto de punto de
uso
Mediano Impacto del agua durante la manufactura del Manufactura/ensamblaje
producto de punto de uso
Mediano Residuos sólidos generados durante la Manufactura/ensamblaje
manufactura del producto de punto de uso
Mediano Agotamiento de recurso no renovable relacionado Empaquetado
con el empaquetado del producto
Bajo Gestión del fin de vida del producto de punto de Fin de vida
uso
Tabla 3. Atributos selectos para el estándar de sostenibilidad del carbón
activado
Grado de
impacto Atributo Etapa del ciclo de vida
Alto Agotamiento de recursos fósiles para el consumo Materia prima
de materia prima
Alto Consumo energético/emisión de gases de efecto Manufactura
invernadero durante la producción de carbón (pirolisis y activación)
activado
Alto Calidad del aire durante la producción de carbón Manufactura
activado
(pirolisis y activación)
Alto Impactos a la salud humana/sistema respiratorio Manufactura
durante la producción de carbón activado (pirolisis y activación)
Mediano Impacto en los recursos vivientes (uso del terreno) Materia prima
para la materia prima
Mediano Obtención sostenible de materiales renovables, Materia prima
tales como leña y cáscaras de coco
Mediano Consumo energético/emisiones de gases de efecto Manufactura
invernadero asociadas con el secado de carbón (lavado ácido)
activado lavado con ácido o con agua
Mediano Gestión del fin de vida (retorno, reciclaje, Fin de vida
disposición) del carbón activado usado
Bajo Emisiones atmosféricas del transporte de carbón Distribución
activado

asegurar que las cualidades y divulgaciones sean claras y
comprensibles, y especificarán si la declaración se refiere
al producto, al empaquetado del producto, a un servicio o
solamente una parte del producto, paquete o servicio.
• Las declaraciones de mercadeo no podrán representar
erróneamente, directamente o de manera implícita, los
atributos ambientales de un producto y deberán estar en
conformidad con las guías nacionales y/o internacionales
de etiquetado/mercadeo ambiental, ejemplos de las cuales
incluirían las Guías para el Uso de Declaraciones de
mercadeo Ambiental de la Comisión Federal de Comercio
de los Estados Unidos (US FTC, en inglés), conocidas
como guías verdes.
Ciclo de vida, análisis de zonas de alto impacto
Metodología
Para poder definir el ámbito y los atributos de sostenibilidad
para los estándares, la WQA y sus equipos especiales de trabajo
crearon un ‘mapa de calor’ de cadena de valor, que ilustra el
perfil de sostenibilidad de los productos de punto de uso. Los
impactos claves de sostenibilidad y las inquietudes de los
consumidores fueron identificados por segmento de cadena de
valor, incluyendo: materias primas, manufactura/ensamblaje,
empaquetado/transporte, uso y fin de vida. Esta información fue
generada a través de dos fuentes diferentes:
1) Una revisión de literatura de los estudios/reportes
existentes basados en el ciclo de vida de dominio público,
y conocimientos internos de los expertos en LCA de PE
INTERNATIONAL apoyados con información de la base de datos
GaBi de la compañía, y
2) un examen de LCAs internas (confidenciales) y otros
reportes/estudios/datos comisionados por los fabricantes y
abastecedores de componentes de ambos equipos especiales de
trabajo, al igual que entrevistas con integrantes de ambos equipos
especiales de trabajo, incluyendo: 3M Purification, Amway, Brita
Germany, Calgon Carbon, Clorox, Elkay, Jacobi Carbons, Nestlé
Waters y Ricura Technologies.
Luego se aplicó un algoritmo de clasificación y calificación
(es decir, alto = 3; mediano = 2; bajo = 1) a cada uno de los
temas de sostenibilidad discutidos en los reportes/entrevistas,
para evaluar la urgencia, magnitud, materialidad y amplitud
del tema a la cadena de valor del producto y a los interesados.
Las calificaciones promedio fueron utilizadas para producir tres
mapas distintos de calor de la cadena de valor representando
cada una de los distintos tipos de fuentes de información
listados anteriormente. Por último, un mapa de calor de resumen
incluyendo datos de todas las fuentes fue creado para demostrar
las zonas generales de mayor impacto durante el ciclo de vida
del producto.
Atributos, criterios y métrica
En base a los resultados del análisis de la zonas de mayor
impacto, el Equipo Especial de Trabajo para Etiquetado Ambiental
decidió que había suficiente información sobre el ciclo de vida
disponible para la elaboración de criterios para el estándar
de sostenibilidad para los productos de filtración de agua en
el punto de uso que utilizan carbón activado. Sin embargo, el
Equipo Especial de Trabajo para el Carbón Activado requirió
información adicional sobre el carbón activado y comisionó una
evaluación del ciclo de vida con un grado de detección para
validar y proporcionar opiniones expertas sobre los impactos del
ciclo de vida para poder identificar y priorizar los atributos para
los estándares de punto de uso y carbón activado.
Además de los atributos determinados a través del análisis
de zonas de alto impacto, ambos equipos especiales de trabajo
querían asegurarse de que los estándares de sostenibilidad de
productos alentaran la innovación. Como tales, dichos estándares
incorporarán un atributo adicional en la innovación. La intención
del atributo de innovación será recompensar las actividades que
exhiban un desempeño excepcional, por encima y más allá de
los requisitos dentro de estos estándares, al igual que soluciones
creativas para problemas ambientales. Este atributo puede
permitir que los productos reciban crédito por los esfuerzos,
acciones, programas, políticas, logros, etc. de innovación
ambiental que emprenda el fabricante.
Conclusión
La WQA reconoce la falta de estándares significativos
de desempeño que puedan resaltar los productos sostenibles
para el consumidor, y también la necesidad de fomentar la
manufactura más sostenible de estos productos. A través de
su programa de sostenibilidad, esquema de certificación de
productos por eco-etiquetado, y estándares de rendimiento, la
WQA apoyará simultáneamente el fomento de la sostenibilidad
a nivel organizacional, al igual que al nivel de producto. Estos
esfuerzos la darán forma al diseño y la manufactura de productos
a través de un enfoque objetivo multi-atributos con raíces en el
pensamiento del ciclo de vida. Esto se traduce en una industria
más responsable que fabrica productos más sostenibles. A
nivel del consumidor, significará la provisión de guías más
claras y tangibles en la selección y compra de productos para el
tratamiento del agua más sostenibles. Las agencias regulatorias,
minoristas, integrantes de la industria y las partes interesadas
externas con interés en aprender acerca de esta iniciativa deberán
ponerse en contacto con el Sr. Thomas Palkon, escribiéndole a
tpalkon@wqa.org.
Acerca de los autores
El Sr. Thomas Palkon es Director de Certificación
de Productos para el Programa de Certificación
de Productos de Sello de Oro de la WQA. Él
ha trabajado para el laboratorio de pruebas y
el programa de certificación de productos de
la WQA por 14 años y es considerado como
un experto en lo que se refiere a las pruebas
de productos y certificación de productos de
tratamiento del agua potable, componentes de sistemas de
agua potable, aditivos del agua potable, productos de plomería
y productos de piscina y spas. La experiencia en operaciones
de laboratorio y elaboración de estándares del Sr. Palkon le
ha permitido obtener un entendimiento general de las técnicas
de tratamiento de agua potable alrededor del mundo. Él es
miembro votante de varios comités de elaboración de estándares,
incluyendo ISO, NSF, IAPMO, UL y CSA. El Sr. Palkon posee
una licenciatura en biología de Illinois University, y una maestría
en administración de negocios de Keller University. Contacto:

teléfono (630) 505-0160 ext. 523; fax (630) 505-9637 o correo
electrónico: taplkon@wqa.org.
El Sr. Curtis A. Harnanan es un Consultor con
PE INTERNATIONAL. Él utiliza su extensa
experiencia, conocimientos y habilidades
para proveerles soluciones prácticas a los
clientes con la elaboración de estándares de
sostenibilidad para productos, sostenibilidad
corporativa, sistemas de gestión, puntos de
referencia corporativos, implementación de adquisición verde,
elaboración de herramientas y análisis de políticas. Por varios
años el Sr. Harnanan trabajó activamente con y dirigió la Mesa
Redonda de Sostenibilidad de Productos (PSRT, en inglés)
de Five Winds International—un grupo de líderes corporativos
que comparten un interés en mejorar la sostenibilidad (para el
desempeño de los negocios, desempeño ambiental y social) de
sus operaciones, servicios y sistemas de productos. Anteriormente
trabajó con la Compañía Nacional de Gas de Trinidad y Tobago,
donde asistió en la elaboración del sistema de gestión ambiental
de la compañía. El Sr. Harnanan tiene un Diploma de Honor,
licenciatura en ciencias ambientales de la University of Guelph,
en Ontario, Canadá.
Acerca de la compañía
PE INTERNATIONAL es el principal proveedor de soluciones
integradas de sostenibilidad a nivel mundial, proporcionando
consultoría, programas de computación y contenido que provee
impactos mensurables en los negocios para los esfuerzos
corporativos y de sostenibilidad de productos de empresas de
todos tamaños. Sus conocimientos expertos de vanguardia en
el mercado son ofrecidos a través de un portafolio único de
productos y servicios que incluye la Consultoría Estratégica
Five Winds, Soluciones para la Sostenibilidad de Productos y
Soluciones de Sostenibilidad Corporativa.
Fundada en 1991, PE INTERNATIONAL opera desde 20
oficinas globalmente para asistir a los clientes en la medición,
entendimiento y gestión de su huella de sostenibilidad para crear
un valor de negocios cuantificable y sostenible, trabajando con
clientes a través de todos los sectores de la industria y en todas
las regiones geográficas para identificar los retos específicos
para optimizar el desempeño de la sostenibilidad. Su enfoque
colaborativo apoya a los clientes en elevar su desempeño de
sostenibilidad, integrando información de costo ambiental,
social y más amplio en los procesos centrales del negocio,
desde la elaboración de estrategias y planeación de negocios,
hasta las aprobaciones de gastos capitales y la el desarrollo de
productos.
Los procesos comprobados, tecnologías, herramientas y
contenido les han permitido a los clientes traducir las mejoras de
sostenibilidad en un valor mensurable de negocio, comunicando
las mejoras de sostenibilidad a todos las partes interesadas
claves en formas que son fáciles de entender. La naturaleza única
del portafolio de soluciones de PE INTERNATIONAL les permite
proveer valor a través de la cadena de valor empresarial de
manera continua. Los Servicios de Consultoría Estratégica Five
Winds incluyen a líderes y practicantes de pensamiento que han
definido varios de los procesos claves de sostenibilidad en uso
general hoy en día, mientras que los programas de computación
para GaBi para LCA y la base de datos GaBi son las herramientas
de LCA más utilizadas en el mundo. Por favor visite: http://www.
pe-international.com/international/index/
Apéndice 1. Glosario de Términos
Las definiciones en este documento están basadas en ISO/IEC 17000:2004, Evaluación de Conformidad—Vocabulario y principios
generales; ISO 14040:2006, Gestión ambiental—Evaluación de vida—Principios y marco estructural y otras fuentes relevantes.
Acreditación
Testimonio de terceras partes relacionado con un organismo
de evaluación de conformidad que transmite una demostración
formal de su competencia para llevar a cabo tareas específicas
de evaluación de conformidad. Estas tareas incluyen el
muestreo y análisis, inspección, certificación y registro. [ISO
17000]
Atestación/Testimonio
Emisión de una declaración, basada en una decisión después
de la revisión, de que se ha demostrado el cumplimiento de
requisitos especificados. [ISO 17000]
Atributo
Una característica de un producto que tiene influencia directa
en el funcionamiento ambiental del producto. Por ejemplo,
la etiqueta Energy Star está basada en un solo atributo:
considera la eficiencia energética de un producto. El Estándar
de Sostenibilidad para Productos de Filtración de Agua en el
Punto de Uso que Utilizan Carbón Activado estará basado en
múltiples atributos.
Certificación
Testimonio de terceras partes relacionado con productos,
procesos o personas que transmite la afirmación de que los
requisitos especificados han sido demostrados. [ISO 17000]
Proceso colaborativo
Acuerdo pleno o parcial de las partes involucradas, guiado
por el presidente o coordinador del grupo hacia el más
amplio acuerdo posible sobre el tema de interés. Las
partes involucradas consultarán con las partes interesadas
y estimularán el diálogo a través de los sectores en la
elaboración del estándar. Las partes involucradas mantienen
la autoridad final de toma de decisiones.
Evaluación de conformidad
Demostración de que los requisitos específicos relacionados
a un producto, proceso, sistema, persona u organismo son
cumplidos. [ISO 17000] Para este estándar, la evaluación
de conformidad incluye el muestreo y análisis, inspección,
declaración de conformidad por las primeras partes,
certificación y registro. Además incluye la acreditación de

competencia de aquellas actividades por una tercera parte
y reconocimiento (usualmente por parte de una agencia
gubernamental) de la capacidad de un programa de
acreditación.
Criterios
Los requisitos ambientales que serán cumplidos por el producto
para poder obtener una etiqueta ambiental. [ISO 14024]
Primeras, segundas y terceras personas
La primera parte es por lo general la persona u organización
que provee el objeto. En el caso de este estándar, la primera
parte es el fabricante de aparatos. La segunda parte es
usualmente la persona u organización que tiene un interés
de usuario en el producto, tal como el cliente. La tercera
parte es una persona u organismo que es reconocido como
independiente de la persona u organización que provee el
objeto, al igual que del usuario o cliente del objeto. [ISO 17000]
Zonas de mayor impacto
Un área del ciclo de vida del producto que tiene un impacto
potencial significativo en un dado aspecto ambiental, social
o económico. Una ‘zona de mayor impacto’ se refiere a un
proceso de unidad, o fase, a lo largo del ciclo de vida de un
producto. Aunque no hay criterios cuantitativos establecidos
para determinar una ‘zona de mayor impacto’,por lo general
se considera como una zona que contribuye más de cinco por
ciento del impacto total en un aspecto dado. En algunos casos,
una ‘zona de mayor impacto’ podría no estar representada
como un porcentaje de impacto, debido a la falta de datos o
complejidad del sistema. En estos casos, una ‘zona de alto
impacto’ podrá ser identificada solamente en base a la opinión
de expertos.
Evaluación del ciclo de vida (LCA, en inglés)
Recopilación y evaluación de las aportaciones, producciones e
impactos ambientales potenciales de un sistema de producto a
lo largo de su ciclo de vida. [ISO 14040]
Inventario del ciclo de vida (LCI, en inglés)
LCI es el paso al llevar a cabo un LCA que involucra la
recolección de datos y el modelado del sistema del producto,
al igual que la descripción y verificación de datos. Esto incluye
todos los datos relacionados con cantidades ambientales
(por ejemplo, CO 2 ) y técnicas (por ejemplo, químicos
intermedios) para todos los procesos relevantes de unidad
dentro de los límites del estudio que componen el sistema del
producto. Ejemplos de cantidades de ingreso y producción
de materiales, energía, químicos y ‘otros’, y producciones de
emisiones atmosféricas, emisiones de agua o residuos sólidos.
Otros tipos de intercambios o intervenciones, tales como la
radiación o el uso del terreno, pueden también ser incluidos.
[ISO 14040 (2006) y ISO 14044 (2006)]
Métrica
Cuantificación de los criterios que pueden ser medidos.
Certificación de productos
Una actividad a través de la cual una tercera parte provee una
declaración escrita de que un producto cumple con requisitos
específicos. [ISO Guía 67]
Registro
Testimonio de terceras partes relacionado con sistemas
para re-afirmar que los requisitos específicos han sido
demostrados. Tales sistemas incluyen aquéllos establecidos
para la gestión de la calidad y funcionamiento ambiental del
producto, proceso o servicio. [ISO 17000]
Esquema
Concientes del hecho de que el ‘esquema’ mundial pueda
potencialmente ser percibido como algo negativo, es
importante clarificar que, para este esfuerzo, la WQA define
la palabra ‘esquema’ como un plan o programa de acción a
seguir.
Interesado o parte interesada
Los interesados o las partes interesadas se definen ampliamente
como aquellos grupos o individuos: a) de quienes puede
esperarse razonablemente que sean afectados por las
actividades, productos y/o servicios de una organización; o b)
cuyas acciones se espere razonablemente que puedan afectar
la habilidad de la organización de implementar exitosamente sus
estrategias y lograr sus objetivos. [GRI]
Estándar/norma
Un documento que define los atributos, criterios y métrica en el
esquema de certificación de productos con eco-etiquetado.
Sostenibilidad
Desarrollo que satisface las necesidades presentes sin
comprometer la habilidad de que las generaciones futuras
alcancen sus propias necesidades. [Comisión Mundial del Medio
Ambiente y Desarrollo]