EL AMOR AL PRÓJIMO Y LA BIBLIA Ante los hechos dolorosos de ...

EL AMOR AL PRÓJIMO Y LA BIBLIA
Ante los hechos dolorosos de violencia e irrespeto de los derechos humanos que se viven a
diario en nuestro país, hay una respuesta de parte de Dios: Él rechaza categóricamente
toda injusticia y todo tipo de violencia; Él ha creado todo por amor al ser humano y nos ha
creado a todos para amar. Dios fue educando paulatinamente a la humanidad hacia el
amor, nos reveló la plenitud de su amor en Jesucristo y nos dio el mandamiento de
amarnos como hermanos.
El Antiguo Testamento y el amor al prójimo
También en este aspecto tan importante de la vida humana, Dios ha educado a su pueblo
poco a poco. No comenzó a educar de una vez en la fraternidad hacia todos los hombres,
sino en la fraternidad entre los «hijos de Abraham» (¡ya éste era un gran paso adelante en la
educación hacia el amor, respecto a las costumbres de ese tiempo!)
El amor mutuo de los hebreos tiene su motivación principal en la «alianza». Él
representa un gran deber que ellos tienen respecto de sus paisanos, los que pertenecen al
pueblo escogido por Dios en Egipto, que tienen parte como comunidad en el pacto con el
Señor. Prójimo no significaba para los hebreos todo ser humano, sino el vecino, el amigo,
el paisano. Una descripción minuciosa y precisa de los deberes para con el prójimo como
pedía el Señor, se encuentra en el Levítico 19,9-18, que termina así: «No odies en tu
corazón a tu hermano, pero corrige a tu prójimo, para que no te cargues con pecado por
su causa. No te vengarás ni guardarás rencor contra los hijos de tu pueblo. Amarás a tu
prójimo como a ti mismo. Yo, Yahveh».
Sobre esto, los hebreos habían recibido de las tradiciones de los patriarcas ejemplos
muy hermosos: Abraham y Lot (su sobrino) habían evitado discordias entre sí (Gn 13,5-12;
14,11-16); Esaú se había reconciliado con Jacob (Gn 33,4); José había perdonado a sus
hermanos que lo habían vendido (Gn 45,1-8). Por otra parte, ya los textos antiguos
hablaban del tremendo castigo infligido por Dios al asesino de su hermano: Caín. La ley de
Moisés había unido después a los deberes para con Dios los deberes que tocan las
relaciones entre los hombres: el Decálogo era una expresión clara de ello (Ex 20,12-17). La
vivencia de la fraternidad tenía entonces sus límites en las fronteras nacionales: los
extranjeros eran excluidos del verdadero amor, lo mismo que los pecadores. Aunque en
ningún lugar estaba dicho ni escrito formalmente que se debía llevar en el corazón odio
hacia los propios enemigos y los pecadores, sin embargo se permitía la venganza contra un
asesino (Nm 35,19). Basta recordar además el Salmo 109 (108), en que el perseguido
maldice a sus adversarios que le han devuelto mal por bien.
Sin embargo se encuentran también detalles más humanos: «Si ves caído en el
camino el asno o el buey de tu hermano, no te desentenderás de ellos, sino que ayudarás a
levantarlos» (Dt 22,4). Fue sobre todo la reflexión sobre la dura experiencia de la
esclavitud en Egipto la que les ayudó a abrir el corazón a un amor más grande y
comprensivo: «...porque Yahveh vuestro Dios es el Dios de los dioses y el Señor de los
señores, el Dios grande, poderoso y temible, que no hace acepción de personas ni admite
soborno; que hace justicia al huérfano y a la viuda y ama al forastero, a quien da pan y

vestido. Amad al forastero, porque forasteros fuisteis vosotros en el país de Egipto» (Dt
10,17-18). Por eso no debían molestar al forastero, ni oprimir al esclavo, y en cambio
debían amar al peregrino.El libro de Jonás luego va a abrirles más la mente para entender la
grandiosa misericordia de Dios creador, que ama incluso a ese pueblo enemigo y los invita
a actuar de la misma manera.
La voz de los profetas
En tiempos de los profetas el pueblo de Israel estuvo muy lejos de practicar aquellos
ideales propuestos por Dios. Los profetas, comenzando por ese provinciano que fue Amós,
se lamentan de esa actitud de su pueblo: injusticia, corrupción en los tribunales, explotación
del pobre, etc.; ya no es posible confiar en nadie, porque cada uno quiere aprovecharse del
otro. Junto con el lamento y la crítica de estas situaciones, los profetas repiten las
exigencias de la justicia, de la bondad, de la compasión. Para ellos no se puede agradar a
Dios sin respetar a las personas e interesarse sobre todo, por las más débiles.
Los profetas denuncian con palabras durísimas las incoherencias de Israel que dice amar a
Dios, dándole culto y realizando celebraciones pomposas, mientras que su vida y su
comportamiento está lleno de maldad, corrupción e injusticias. Ese culto hipócrita Dios no
lo acepta: «Así dice el Señor: Son tantos los crímenes de Israel, que ya no lo perdonaré.
Porque venden al inocente por dinero y al necesitado por un par de sandalias; porque
pisotean en el polvo de la tierra la cabeza de los pobres y no hacen justicia a los
indefensos; porque padre e hijo se acuestan con la misma muchacha, profanando así mi
santo nombre... Odio, desprecio sus fiestas, me disgustan sus celebraciones. Ustedes me
presentan holocaustos y ofrendas, pero yo no los acepto ni me complazco en mirar sus
sacrificios... Aparten de mí el ruido de sus cánticos, no quiero oír más la música de sus
arpas. Hagan que el derecho corra como agua y la justicia como río inagotable» (Am
5,21-25). El profeta Ezequiel declara: «Si un hombre no oprime a nadie, devuelve la prenda
al deudor, no roba, da su pan al hambriento y viste al desnudo, si no presta a interés con
usura, si evita hacer el mal y es justo cuando juzga, si se comporta según mis preceptos y
cumple mis leyes, actuando rectamente, ese hombre es intachable y vivirá, oráculo del
Señor» (Ez 18,7-9).
Particularmente fuerte y exigente es el profeta Isaías: Dios rechaza el culto que no
proviene de una persona justa y buena con su prójimo: «...Aborrezco con toda el alma sus
solemnidades y celebraciones; se me han vuelto una carga inaguantable. Cuando ustedes
extienden las manos para orar, aparto mi vista; aunque hagan muchas oraciones, no las
escucho, pues tienen las manos manchadas en sangre. Lávense, purifíquense; aparten de
mi vista sus malas acciones. Dejen de hacer el mal, aprendan a hacer el bien. Busquen el
derecho, protejan al oprimido, socorran al huérfano, defiendan a la viuda.» (Is 1,10-17).
Isaías dice que hay un culto agradable y sincero que Dios sí acepta: «El ayuno que yo
quiero es éste: que sueltes las cadenas injustas, que desates las correas del yugo, que dejes
libres a los oprimidos, que acabes con todas las opresiones, que compartas tu pan con el
hambriento, que hospedes a los pobres sin techo, que proporciones ropas al desnudo y que
no te desentiendas de tus semejantes.» (Is 58,6-7).

Páginas como éstas se encuentran en todos los profetas y dirigen un mensaje
concretísimo y perenne. En ellas también podemos ver reflejada la triste realidad de
injusticia y deshonestidad de nuestro país. Sí, ese mensaje es para nosotros... La misma
enseñanza la encontramos en los Salmos: «Señor, ¿quién se hospedará en tu tienda
¿Quién habitará en tu monte santo El que procede con rectitud, se comporta
honradamente y es sincero en su interior; el que no calumnia con su boca, no hace daño a
su prójimo ni agravia al vecino... el que no se retracta de lo que juró, aunque resulte
perjudicado, el que no presta su dinero con usura, ni acepta soborno contra el inocente»
(Salmo 15 [14]); o el Salmo 11,5: «El Señor prueba al justo y al impío, y su alma aborrece
al que ama la violencia.»
Un convencimiento común a todos los profetas es que aquel a quien no le importa
nada Dios ni su ley, ni su juicio, maltrata a su prójimo, porque no ve la imagen de Dios en
él; en cambio, actúa rectamente quien tiene a Dios como la base de su vida, el eje de su
acción y escucha su voz. De hecho, si no se tiene una buena base de fe no es posible una
vida social humana.
La Palabra de Jesús
Ya Juan Bautista había criticado ásperamente la mentalidad cerrada de los hebreos y
su aprecio por la propia raza: «... y no piensen que basta con decir: “Somos descendientes
de Abraham”. Porque les digo que Dios puede sacar de estas piedras descendientes de
Abraham» (Mt 3,9). Después Jesús dirá que los verdaderos hijos de Abraham son los que
creen en él, que es más que Abraham, y escuchan y practican su palabra.
Las palabras de Jesús dicen también: «Ustedes han oído que se dijo: “Ama a tu
prójimo (Lv 19,18) y odia a tu enemigo. Pero yo les digo: amen a sus enemigos y oren por
quienes los persiguen. Así serán dignos hijos de su Padre del cielo, que hace salir el sol
sobre buenos y malos, y manda la lluvia sobre justos e injustos» (Mt 5,43-44: todo el
capítulo 5 debe ser leído con atención, para descubrir en él el amor nuevo y superior que
manda Cristo); «y uno de ellos, experto en la ley, le preguntó para ponerlo a prueba:
“Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley” Jesús le contestó: “Amarás
al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma (Dt 6,5) y con toda tu mente... El
segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo”...» (Mt 22,35-40).
Para Jesús este mandamiento se inspira en el amor de Dios Padre. Pero Jesús aclara
que el Padre del cielo, ya no es el Padre sólo de Israel, sino que su paternidad y su amor se
extienden a toda la humanidad, a los buenos y a los malos, a los justos y a los injustos (Mt
5,45-48); Dios ha mandado a su Hijo unigénito a todo el mundo (Jn 3,16ss).
Esa palabra de Cristo se hizo extremadamente clara con la parábola del buen
samaritano, que inspira precisamente el plan global arquidiocesano de pastoral, (Lc 10,25-
37): para Jesús ningún límite racial debe impedir el amor al prójimo, la caridad y el servicio
al prójimo, a cualquiera que nos encontremos en el «camino de Jericó», es decir, en la vida.
Pero Jesús no sólo rompe los límites nacionales y raciales: le da un contenido nuevo
al mandamiento del amor al prójimo: «Éste es mi mandamiento: que se amen los unos a los

otros como yo los he amado... Les doy un mandamiento nuevo: que se amen unos a otros
como yo los he amado. En esto reconocerán que ustedes son mis discípulos, si se aman
unos a otros» (Jn 13.34-35; 15,12ss). Para Jesús además, el amor al prójimo será
precisamente el elemento fundamental del juicio final: Mt 25,31-46).
La predicación de los apóstoles
El apóstol Juan dice en su primera carta: «El que no ama a su hermano a quien ve,
no puede amar a Dios, a quien no ve» (1Jn 4,20). El amor a Dios se identifica con la
práctica del amor al prójimo; esa es la enseñanza del apóstol Juan. Son bastantes las frases
que él trae en su carta sobre el amor, por ejemplo: «Hermanos queridos, amémonos los
unos a los otros, porque el amor procede de Dios. Todo el que ama ha nacido de Dios y
conoce a Dios. Quien no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor.» «Nosotros
sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida, porque amamos a los hermanos. El que
no ama, permanece en la muerte. Todo el que odia a su hermano es un homicida, y saben
que ningún homicida posee la vida eterna» (1Jn 3,2.15).San Juan no se queda en el amor
abstracto, sino que nos pide imitar lo mismo que hizo Cristo: «En esto hemos conocido lo
que es el amor: en que Él ha dado su vida por nosotros. También nosotros debemos dar la
vida por los hermanos... Hijos míos, no amemos solamente de palabra, sino con hechos y
de verdad.» (1Jn 3,16-18). Se pueden leer los capítulos 3—5 de esa carta que versan sobre
la vida como hijos de Dios y las consecuencias que ella trae.
Para Pablo el amor fraterno es la esencia más pura de la ley: «Toda la ley se
compendia en esta palabra suya: ama a tu prójimo como a ti mismo» (Gál 5,14). «Con
nadie tengan deudas, a no ser la del amor mutuo, pues el que ama al prójimo ha cumplido
la ley... El que ama no hace mal a su prójimo; en resumen, el amor es la plenitud de la ley»
(Rom 13,8-10).
Para Pablo no existen los límites de nacionalidad ni de raza: «En Cristo no tiene
valor la circuncisión la incircuncisión, sino la fe operante mediante la caridad» (Gál 5—
6). Cristo reconcilió a los judíos y a todas las naciones; de todos ellos nació un pueblo
nuevo. Ya no hay más motivo de división entre los miembros de los pueblos de la tierra, y
menos por su condición social (cf. Gál 3,28). En Cristo todos los cristianos formamos un
solo cuerpo, el Cuerpo místico de Cristo; por tanto debemos amarnos unos a otros (1Cor
12,12-27), como «hermanos por quienes Cristo murió» (Rom 14,15).
Siguiendo estas líneas pedagógicas de Dios, en consecuencia uno debe empezar a
amar ante todo a las personas más «próximas» (padres, esposo o esposa, vecinos, amigos,
compañeros de estudio, de trabajo, etc.) sin excluir a ninguno, ni siquiera a las personas
molestas.
En 1 Corintios 13, Pablo enseña ampliamente en qué consiste concretamente el
amor al prójimo por amor a Cristo. En los capítulos 12 y 14 que rodean a este capítulo 13
Pablo enseña que el amor cristiano construye la Iglesia más que cualquier otro carisma del
Espíritu Santo, es el «camino» principal e indispensable para el crecimiento de la Iglesia. A
eso hay que apuntarle, más que a cualquier otra cosa. Una vez se me acercó una señora para
decirme que se sentía una «santa envidia» hacia otra señora, miembro de un grupo de

oración, porque aquella «hablaba en lenguas» y ella no, y preguntaba qué debía hacer para
lograrlo. Yo le respondí: «Tranquila, señora. ¡Me parece hasta mejor que no hable en
lenguas, para que no tenga de pronto la tentación de vanagloriarse! Hay algo mucho más
importante que eso: el AMOR. A esa virtud sí hay que aspirar y pedir ese don con
insistencia, pues si en algo hay que competir es en el amor, dice san Pablo. Lo otro es
secundario.» En efecto, el mismo Pablo escribe: «Aunque hablara las lenguas de los
hombres y de los ángeles, si no tengo AMOR, soy como campana que suena o platillo que
retumba...» (1Cor 13,1ss).
En los otros escritos del Nuevo Testamento hay numerosos ejemplos de cómo los
cristianos practicaban la caridad. Ejemplos que van desde la amistad, la recolecta de
limosna para ayudar a la comunidad necesitada de Jerusalén, por medio de la oración, de la
celebración de la eucaristía, compartiendo con alegría sus bienes y las cosas sencillas de la
vida. De esos ejemplos concretos podemos aprender mucho. Haciendo eco finalmente a las
palabras de Jesús, la señal por la que nos identificarán como discípulos del Señor y
creyentes en Dios es el amor. Ese es el camino de transformación de la sociedad y de la
humanidad.