control del contaminante polvo en minas y plantas - Bvs.minsa.gob ...
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MINISTERIO DE SALUD PUBLICA Y ASISTENCIA SOCIAL<br />
INSTITUTO DE SALUD OCUPACIONAL<br />
DIRECTOR: Dr. Ramón Vall<strong>en</strong>as<br />
COMISION DE PUBLICACIONES<br />
Ing. Rómulo Ochoa L., Presid<strong>en</strong>te Ing. Aníbal Gastañaga C.<br />
Dr. José G. Cosio Z. Dr. Leonardo Rodríguez B.<br />
Para cualquier información relativa a esta publicación, dirigirse a la sigui<strong>en</strong>te<br />
dirección:<br />
INSTITUTO DE SALUD OCUPACIONAL, Las Amapolas 350, Urbanización<br />
San Eug<strong>en</strong>io, Lince Teléfono 22011 - LIMA - PERU
CONTROL DEL CONTAMINANTE <br />
POLVO EN MINAS Y PLANTAS <br />
CONCENTRADOR~,S<br />
Por:<br />
Aníbal Gastañaga ColI<br />
Ing<strong>en</strong>iero Jefe <strong>del</strong> Departam<strong>en</strong>to<br />
de Seguridad y Riesgos Físicos<br />
Amado Yataco Medina<br />
Ing<strong>en</strong>iero Asist<strong>en</strong>te <strong>del</strong> Departam<strong>en</strong>to<br />
de Seguridad y Riesgos Físicos 1>'<br />
INSTITUTO DE SALUD OCUPACIONAL<br />
LIMA·PERU<br />
1963<br />
~~<br />
fJ
CUADRO DE ORGANIZACION DEL INSTITUTO DE SALUD OCUPACIONAL<br />
MINISTERIO DE SALUD PIJIlUCA<br />
y ASISTENCIA SOCIAL<br />
Dirección G<strong>en</strong>eral de Sah'd<br />
JUNTA DE VIGILilNCIA ----1 INSTITUTO DE SALUD OCUPACiONAL<br />
y CONTROL ECONOMICO DIRECCION<br />
~----------------~<br />
CON,UL TORES<br />
DIVISION DE<br />
SANIDAD AM81ENTAl<br />
-1<br />
I I 1 <br />
Laboratorio Químico Evaluativos 't Control y Riesgos Físicos<br />
Deparl.m<strong>en</strong>lo de ~I Deplo. de E,tudios Oepto. de Seguridad<br />
!.--__._----'<br />
•<br />
DIVISION DE<br />
SALUD PERSONAL<br />
-1<br />
Depto. de Estudios Depaltarncnto de Departam<strong>en</strong>to de <br />
Evaluativos y Conlro: (om;:><strong>en</strong>sac¡ón laboratorio Clínico<br />
'---------'<br />
I 1<br />
Sección ESladr=l<br />
ISeCCión Administración I<br />
Unidad Regional C<strong>en</strong>tro<br />
la Oroya
-.:....0111<br />
PRESENTACION<br />
El Instituto de Salud Ocupacional, dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> Ministerio<br />
de Salud Pública y Asist<strong>en</strong>cia Social, ti<strong>en</strong>e como uno de sus<br />
objetivos principales, la prev<strong>en</strong>ción de las <strong>en</strong>fermedades ocupacionales,<br />
especialm<strong>en</strong>te la silicosis <strong>en</strong> los trabajadores de la industria<br />
minera y conexas.<br />
"'-- Para este propósito es de trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>tal importancia la publicación<br />
de este trabajo "CONTROL DEL CONTAMINANTE<br />
POLVO EN MINAS Y PLANTAS CONCENTRADORAS", que<br />
gracias a la capacidad y esfuerzo de los Ings. Aníbal Gastañaga<br />
Coll y Amado Yataco Medina, ha sido posible editar.<br />
En relación a la neumoconiosis, es necesario recordar algunos<br />
hechos:<br />
La neumoconiosis <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral es una <strong>en</strong>fermedad de los pulmones<br />
producida por la inhalación de partículas de <strong>polvo</strong>. Si esas<br />
partículas conti<strong>en</strong><strong>en</strong> sílice libre (SiO~) pued<strong>en</strong> producir la silicosis,<br />
que es una <strong>en</strong>fermedad progresiva e i'flCapacitante. Por ser<br />
la silicosis adquirida <strong>en</strong> el trabajo, se considera como <strong>en</strong>fermedad<br />
ocupacional o profesional; y por consigui<strong>en</strong>te indemnizable.<br />
La silicosis no es una <strong>en</strong>fermedad reversible, es decir que<br />
una vez adquirida no se cura, el tejido lesionado no se restituye,<br />
por el contrario, hay casos <strong>en</strong> que la silicosis, no obstante se haya<br />
abandonado el trabajo <strong>en</strong> ambi<strong>en</strong>tes <strong>polvo</strong>ri<strong>en</strong>tos, sigue progresando.<br />
Junto a estos hechos, existe el principio fundam<strong>en</strong>tal de que<br />
la silicosis es evitable, mediante la adopción de métodos y técnicas<br />
especiales para el <strong>control</strong> <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado <strong>en</strong> las difer<strong>en</strong>tes<br />
operaciones y procesos industriales.<br />
Por este motivo, el Instituto ha creído conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te preparar<br />
este trabajo, para ser utilizado por los profesionales <strong>en</strong>cargados<br />
<strong>del</strong> cuidado de la salud de los trabajadores, ya sean mineros, de.<br />
<strong>plantas</strong> de b<strong>en</strong>eficio de minerales o actividades conexas.<br />
-3<br />
.~
De otro lado, considerando que <strong>en</strong> nuestro medio no es fácil<br />
<strong>en</strong>contrar tratados adecuados <strong>en</strong> Castellano, creemos haber cubierto<br />
una necesidad de primer ord<strong>en</strong>.<br />
Este volum<strong>en</strong> explica claram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> sus nueve capítulos, las<br />
principales características <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>minas</strong> y <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
la pot<strong>en</strong>cialidad silicóg<strong>en</strong>a de las partículas de <strong>polvo</strong>,<br />
las fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>minas</strong> y <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras, y luego<br />
señala para cada una de las variadas operaciones los métodos de<br />
<strong>control</strong> más conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes, formulando las recom<strong>en</strong>daciones necesarias<br />
para su efici<strong>en</strong>te aplicación. Finalm<strong>en</strong>te se ocupa de los<br />
respiradores para <strong>polvo</strong>, poni<strong>en</strong>do especial énfasis <strong>en</strong> su selección<br />
y mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to adecuados.<br />
Estamos seguros que esta publicación será de gran utilidad<br />
para los Ing<strong>en</strong>ieros de Minas, Seguridad, Higi<strong>en</strong>e Industrial, y<br />
otras personas interesadas <strong>en</strong> velar por la salud y el bi<strong>en</strong>estar<br />
de los trabajadores.<br />
Lima, Noviembre de 1963.<br />
Dr. Ramón ValI<strong>en</strong>as<br />
Director <strong>del</strong> Instituto de Salud<br />
Ocupacional<br />
-4
CONTENIDO <br />
INTRODUCCION ........ ' .. '<br />
'7, <br />
CAPITULO 1 EL CONTAMINANTE POLVO EN MINAS<br />
Y PLANTAS CONCENTRADORAS ... 11<br />
G<strong>en</strong>eralidades.- Sílice Libre.- Pot<strong>en</strong>cialidad<br />
Silicóg<strong>en</strong>a de un Polvo.- Conc<strong>en</strong>tración<br />
<strong>en</strong> el Ambi<strong>en</strong>te.- Tamaño de las Partículas.-<br />
Composición Mineralógica.- Conc<strong>en</strong>traciones<br />
Máximas Permisibles.<br />
CAPITULO II - FUENTES DE POLVO EN LAS LABORES<br />
SUBTERRANEAS ... ..' ... ... ... 17<br />
Perforación Neumática <strong>en</strong> Seco.- Voladuras.-<br />
Remoción <strong>del</strong> Material Derribado por<br />
los Disparos.- Carguío y Descarga de Carros<br />
Metaleros.- Desatado <strong>del</strong> Mineral o<br />
de Rocas.- Enmaderado.<br />
CAPITULO III PRINCIPIOS GENERALES PAR A EL<br />
CONTROL DE POLVO EN LAS OPERA<br />
CIONES DE PERFORACION ,.. . .. 20<br />
Método Húmedo.- V<strong>en</strong>tilación.- Principios<br />
G<strong>en</strong>erales de V<strong>en</strong>tilación de Minas.- Control<br />
<strong>del</strong> Polvo de Perforación Mediante la<br />
V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva Local.- Limitaciones<br />
<strong>en</strong> el Empleo de la.'l<strong>en</strong>tilación 'Exhaustiva<br />
Local. ;,<br />
CAPITULO IV - CONTROL DE POLVO EN LAS OPERA<br />
CIONES DE PERFORACION .. , , .. 37<br />
Perforación <strong>en</strong> Fr<strong>en</strong>tes. Perforación <strong>en</strong><br />
Blocks de Explotación (Stopes o Tajeos).<br />
Perforación <strong>en</strong> Piques y Chim<strong>en</strong>eas.<br />
CAPITULO V CONTROL DE POLVO EN OTRAS OPE<br />
RACIONES ... ... ... ... ... ... ... 43<br />
En Voladuras.'- En la Remoción <strong>del</strong> Material<br />
Derribado por los Disparos.- En el<br />
Carguío y Descarga de Carros Metaleros.<br />
En el Desatado de Mineral o de Rocas.<br />
En el Enmaderado.- Calidad <strong>del</strong> Aire de<br />
V<strong>en</strong>tilación para Labores Subterráneas.<br />
-5
CAPITULO VI FUENTES DE POLVO EN LAS PLANTAS<br />
CONCENTRADORAS ... . ..... 57<br />
Factores que Influy<strong>en</strong><br />
Polvo.<br />
<strong>en</strong> la Exposición a<br />
CAPITULO VII<br />
CONTROL DE POLVO<br />
CONCENTRADORAS ...<br />
EN PLANTAS<br />
. ..... 64<br />
CAPITULO VIII<br />
-<br />
Segregación.~~ Encerrami<strong>en</strong>to.· Atomizadores<br />
de Agua.- Empleo de Atomizadores<br />
<strong>en</strong> las Operaciones de Quebrantami<strong>en</strong>to.<br />
Empleo de Atomizadores <strong>en</strong> Cribas Vibradoras<br />
y Puntos de Transfer<strong>en</strong>cia de Mineral.-<br />
Recom<strong>en</strong>daciones G<strong>en</strong>erales. Consumo<br />
de Agua y Riesgo de Sobrehumedecimi<strong>en</strong>to.<br />
VENTILACION EXHAUSTIVA LOCAL 76<br />
"Campanas de Succión.- Sistema de Tuberías.-<br />
Colectores de Polvo.- Colectores de<br />
Tela.- Colectores de Tipo Húmedo.- Pérdidas<br />
de Presión.- Fu<strong>en</strong>te de Succión.<br />
CAPITULO IX - RESPIRADORES PARA POLVO ... 89<br />
Resist<strong>en</strong>cia a través de Respiradores.- Escapes.-<br />
Válvulas.- Efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> Filtro.-~<br />
Respiradores con Línea de Aire.- Conservación<br />
de los Respiradores.- Selección de<br />
Respiradores.- Nombres y Direcciones de<br />
las Compañías a las Cuales se ha Concedido<br />
Aprobación.<br />
BIBLIOGRAFIA ... ... ... ... ... ... ... ... .,. ... ... 94<br />
6
CONTROL DEL CONTAMINANTE POLVO EN MINAS Y <br />
PLANTAS CONCENTRADORAS <br />
INTRODUCCION<br />
Los objetivos de la Higi<strong>en</strong>e Industrial son: el reconOClm1<strong>en</strong>to,<br />
la evaluación y el <strong>control</strong> de todos aquellos ag<strong>en</strong>tes ambi<strong>en</strong>tales<br />
que pudieran afectar la salud, el bi<strong>en</strong>estar o la integridad<br />
física de los trabajadores. El reconocimi<strong>en</strong>to permite establecer<br />
los ag<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el lugar de trabajo; la evaluación determina el<br />
grado de exposición de los trabajadores; y el <strong>control</strong>, significa<br />
la eliminación <strong>del</strong> ag<strong>en</strong>te o su reducción a un nivel que no constituya<br />
un riesgo para la salud.<br />
Uno de los ag<strong>en</strong>tes ambi<strong>en</strong>tales de gran importancia <strong>en</strong> nuestro<br />
medio, sobre todo <strong>en</strong> la industria minera, es el <strong>contaminante</strong><br />
<strong>polvo</strong>, por ser causa de una de las <strong>en</strong>fermedades ocupacionales<br />
más serías, como es la silicosis, cuyas implicaciones económicas<br />
pesan directam<strong>en</strong>te sobre las compañías miJ.1s:ras.<br />
El número de trabajadores mineros <strong>en</strong> el Perú, de acuerdo<br />
con los cálculos efectuados por el Departam<strong>en</strong>to de Estadística<br />
<strong>del</strong> Instituto de Salud Ocupacional, pasa de los 70,000; lo cual<br />
significa que esta población económicam<strong>en</strong>te activa está expuesta<br />
pot<strong>en</strong>cialm<strong>en</strong>te al riesgo de contraer silicosis.<br />
/. Por otro lado, estudios médicos efectuados <strong>en</strong> 30,533 trabajadores,<br />
correspondi<strong>en</strong>tes a 77 c<strong>en</strong>tros mineros, <strong>en</strong>tre los años<br />
1949 y 1962, arrojaron una tasa de preval<strong>en</strong>cia de silicosis de<br />
4.8%. Considerando esta tasa y el número de trabajadores, se<br />
puede apreciar que <strong>en</strong> la actualidad exist<strong>en</strong> 3,360 silicosos <strong>en</strong><br />
diversos grados de evolución, todos ellos con derecho a la indemnización<br />
que la ley les señala.<br />
En conformidad con el Decreto-Ley N9 14212 <strong>del</strong> 2 de octubre<br />
de 1962, la indemnización por <strong>en</strong>fermedad ocupaGional compr<strong>en</strong>de<br />
a obreros y empleados cuyo salario anual no exceda de<br />
7
~._._--~---<br />
Sj. 20,000.00 <strong>en</strong> lugar de Sj. 5,000.00 que hasta <strong>en</strong>tonces regia.<br />
Si el salario anual excede de SI. 20,000.00, se puede aplicar el<br />
derecho común, pero pued<strong>en</strong> los afectados acogerse a la Ley<br />
hasta la referida suma, <strong>en</strong> cuyo caso hay r<strong>en</strong>uncia implícita para<br />
toda indemnización por daños y perjuicios, conforme a las reglas<br />
<strong>del</strong> derecho común.<br />
Considerando un jornal promedio de Sj. 50.00 por día para<br />
un minero, el salario anual sería de Sj. 18,000.00 (50 x 360 =<br />
= 18,000). En caso de incapacidad total, como es el que corresponde<br />
a la silicosis <strong>en</strong> tercer grado y sílico-tuberculosis, se pagaría,<br />
como r<strong>en</strong>ta vitalicia anual el 70% de este salario anual o<br />
sea Sj. 12,600 (18,000 x 0.7 = 12,600). Si la incapacidad es parcial,<br />
a juicio <strong>del</strong> exam<strong>en</strong> médico, puede ser el 50% o el 75% <strong>del</strong> 70%<br />
<strong>del</strong> salario anual, según se trate de silicosis <strong>en</strong> primer o segundo<br />
grado de evolución, o sea:<br />
Para el 1er grado: 12,600 x 0.50 = 6,300.00<br />
Para el 2do. gfa~o: 12,600 x 0.75 = 9,450.00<br />
De acuerdo con el .estudio médico m<strong>en</strong>cionado, el 55.3% de<br />
los silicosos correspond<strong>en</strong> al primer grado, el 24.8% al segundo,<br />
el 7.3% al tercero y el 12.6% a sílico-tuberculosis. De aquí podemos<br />
deducir que la r<strong>en</strong>ta vitalicia anual que debe pagar la industria<br />
minera a los 3,360 silicosos es de Sj. 28'006,650.00, como<br />
se indica <strong>en</strong> el sigui<strong>en</strong>te cuadro:<br />
R<strong>en</strong>ta Vitalicia<br />
Monto Total<br />
Sílicosos t)f! Número Anual/Caso Anual<br />
SI.<br />
SI.<br />
Silicosis 1er. Grado 55.3 1,858 6,300.00 11'705,400.00<br />
Silicosis 2do. Grado 24.8 833 9,450.00 7'871,850.00<br />
Silicosis 3er. Grado 7.3 245 12,600.00 3'087,000.00<br />
Sílico-Tuberculosis . 12.6 424 12,600.00 5'342,400.00<br />
TOTALES ..... 100.0 3,360 28'006,650.00 <br />
Los empresarios pued<strong>en</strong> redimir esta r<strong>en</strong>ta vitalicia, pagando<br />
el capital correspondi<strong>en</strong>te a dos años <strong>del</strong> salario de la víctima,<br />
para quedar libres de la obligación. El salario de los dos años<br />
está sujeta a las mismas reducciones anteriorm<strong>en</strong>te indicadas de<br />
acuerdo con el grado de incapacidad. En este caso el desembolso<br />
de las empresas mineras sería de Sj. 56'013,300.00, conforme al<br />
sigui<strong>en</strong>te cuadro:<br />
-8
l<br />
Silicosos<br />
\<br />
Número<br />
Salario de<br />
dos años<br />
Sj.<br />
Monto Total <br />
Sj. <br />
Silicosis 1er. Grado 1,858<br />
Silicosis 2do. Grado 833<br />
Silicosis 3er. Grado 245<br />
Sílico-Tuberculosis . 424<br />
12,600.00<br />
18,900.00<br />
25,200.00<br />
25,200.00<br />
23' 410,800.00<br />
15'743,700.00<br />
6'174,000.00<br />
10'684,800.00<br />
TOTALES ..... 3,360 56'013,300.00<br />
Estas elevadas sumas de dinero, constituy<strong>en</strong> únicam<strong>en</strong>te el<br />
costo directo que ti<strong>en</strong>e que pagar la industria minera, ya que<br />
aparte de esto es necesario considerar los costos indirectos u<br />
ocultos, que <strong>en</strong> muchos casos pued<strong>en</strong> igualar a los directos. Entre<br />
los costos ocultos merec<strong>en</strong> especial m<strong>en</strong>ción:<br />
Baja de la producción debido a la pérdida de personal calificado.<br />
Pérdida de tiempo de los supervisores y jefes <strong>en</strong> la selección,<br />
preparación y <strong>en</strong>señanza <strong>del</strong> nuevo personal que reemplazará<br />
al indemnizado.<br />
Desc<strong>en</strong>so de la productividad por la desmoralización que produce<br />
la incid<strong>en</strong>cia de casos de silicosis~<br />
Costo de los trámites legales.<br />
Todo lo expuesto se refiere al impacto j!conómico que sufre<br />
la industria minera, pero, también es necesario considerar las<br />
pérdidas económicas y el sufrimi<strong>en</strong>to de los trabajadores que<br />
han adquirido esta <strong>en</strong>fermedad ocupacional, que los incapacita<br />
para todo trabajo físico, y que, invariablem<strong>en</strong>te y a muy corto<br />
plazo, ti<strong>en</strong>e des<strong>en</strong>laces fatales, dejando <strong>en</strong> el desamparo económico<br />
a sus respectivas familias. Este aspecto humano de la silicosis,<br />
ti<strong>en</strong>e hondas repercusiones, ya que los problemas socioeconómicos<br />
que conlleva incid<strong>en</strong> directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la marcha <strong>del</strong><br />
país.<br />
El pres<strong>en</strong>te trabajo, preparado como un medio de divulgación<br />
dirigido especialm<strong>en</strong>te a la industria minera, ti<strong>en</strong>e como<br />
objetivo, mostrar la aplicación de los difer<strong>en</strong>tes métodos de la<br />
Ing<strong>en</strong>iería de Higi<strong>en</strong>e Industrial, para el <strong>control</strong> <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong><br />
<strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las <strong>minas</strong> y <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras.<br />
En nueve capítulos se trata de exponer y resolver los difer<strong>en</strong>tes<br />
problemas que se pres<strong>en</strong>tan <strong>en</strong> el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>. E!<br />
-9
¡<br />
primer Capítulo se dedica a las g<strong>en</strong>eralidades <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>minas</strong><br />
y <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras, poni<strong>en</strong>do especial énfasis sobre la po~<br />
t<strong>en</strong>cialidad silicóg<strong>en</strong>a de este <strong>contaminante</strong>. El segundo Capítulo<br />
trata de las fueIffes de contaminación <strong>en</strong> las labores subterráneas.<br />
Los capítulos tercero, cuarto y quinto, compr<strong>en</strong>d<strong>en</strong> los métodos<br />
de <strong>control</strong> para las difer<strong>en</strong>tes operaciones de minado. El<br />
Capítulo sexto trata de las fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras.<br />
Los capítulos sétimo y octavo describ<strong>en</strong> los métodos<br />
de <strong>control</strong> <strong>en</strong> <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras; y el Capítulo nov<strong>en</strong>o,<br />
como un complem<strong>en</strong>to <strong>del</strong> trabajo, se dedica a los respiradores<br />
para <strong>polvo</strong>.<br />
Los autores expresan su reconocimi<strong>en</strong>to al Ing. César Macher<br />
Becerra, Jefe de la División de Sanidad Ambi<strong>en</strong>tal <strong>del</strong> Instituto<br />
de Salud Ocupacional, por sus valiosas suger<strong>en</strong>cias y por haber<br />
tomado a su cargo la revisión de los originales .<br />
.. ...<br />
- 10
CAPITULO 1<br />
EL CONTAMINANTE POLVO EN MINAS Y PLANTAS <br />
CONCENTRADORAS <br />
G<strong>en</strong>eralidades<br />
Los <strong>polvo</strong>s que se pres<strong>en</strong>tan <strong>en</strong> las difer<strong>en</strong>tes operaciones<br />
de minado y b<strong>en</strong>eficio de mineraIes, son partículas sólidas, finam<strong>en</strong>te<br />
divididas, que se g<strong>en</strong>eran por acción mecánica <strong>en</strong> las operaciones<br />
de perforación, voladura, transporte, moli<strong>en</strong>da, clasificación<br />
y otras propias de la industria minera.<br />
.~ Desde épocas muy remotas, el <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado <strong>en</strong> esta industria,<br />
ha constituido un serio problema, ya que su inhalación ha<br />
dado lugar a neumoconiosis y otras afecciones de la salud de<br />
los trabajadores.<br />
Desde el punto de vista de Higi<strong>en</strong>e Industrial (1), es decir,<br />
de los efectos que produc<strong>en</strong> sobre la salud <strong>del</strong> hombre, estos <strong>polvo</strong>s<br />
se clasifican <strong>en</strong> los sigui<strong>en</strong>tes grupos:<br />
a.<br />
b.<br />
c.<br />
d.<br />
e.<br />
Polvos que produc<strong>en</strong> fibrosis pulmonar, tales como los de<br />
sílice libre y asbesto;<br />
Polvos que produc<strong>en</strong> pequeña o ninguna fibrosis pulmonar,<br />
como los de carbón y hierro;<br />
Polvos tóxicos, o sea aquellos que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> efectos sistémicos<br />
sobre el organismo, como los de plomo y manganeso;<br />
Polvos irritantes, tales como los de cal; y<br />
PoI vos carcinóg<strong>en</strong>os, como los radioactivos.<br />
.~<br />
La palabra neumoconiosis significa ret<strong>en</strong>ción de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> los<br />
pulmones, sin especificar el carácter o magnitud <strong>del</strong> daño <strong>en</strong> la<br />
función respiratoria, no indicando por tanto, pres<strong>en</strong>cia o aus<strong>en</strong>cia<br />
de <strong>en</strong>fermedad. La neumoconiosis puede clasificarse, <strong>en</strong>:<br />
a. B<strong>en</strong>igna, aquella que no produce fibrosis pulmonar ni incapacidad;<br />
y<br />
b. Específica, la que sí produce fibrosis pulmonar e incapacidad.<br />
..<br />
-11
Al primer grupo correspond<strong>en</strong> principalm<strong>en</strong>te la siderosis,<br />
antracosis, estañosis, baritosis y talcosis, que resultan de la inhalación<br />
de <strong>polvo</strong>s de hierro, carbón, estaño, baritina y talco, respectivam<strong>en</strong>te.<br />
En el segundo grupo se consideran la silicosis y la as bestosis,<br />
producidas por la inhalación de <strong>polvo</strong>s que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> sílice libre<br />
y asbesto, respectivam<strong>en</strong>te.<br />
En el Perú la neumoconiosis más importante, por su alta frecu<strong>en</strong>cia<br />
y carácter de <strong>en</strong>fermedad profesional incapacitante, es la<br />
silicosis, razón por la cual, todas las consideraciones sobre <strong>polvo</strong><br />
de la industria minera estarán circunscritas al de sílice libre.<br />
Entre las difer<strong>en</strong>tes definiciones de la silicosis, la más completa<br />
parece ser la dada por la Asociación Americana de Salud<br />
Pública de Estados Unidos, y es la sigui<strong>en</strong>te: "La Silicosis es una<br />
<strong>en</strong>fermedad debida a la inhalación de <strong>polvo</strong> que conti<strong>en</strong>e partículas<br />
de sílice libre (Si0 2 ), caracterizada anatómicam<strong>en</strong>te por<br />
cambios fibrosos gemeralizados y el desarrollo de nódulos miliares<br />
<strong>en</strong> ambos pulmones; y clínicam<strong>en</strong>te por disnea, disminución de<br />
la expansión torácica, disminución de la capacidad para el trabajo,<br />
aus<strong>en</strong>cia de fiebre, susceptibilidad aum<strong>en</strong>tada a la tuberculosis<br />
y por imág<strong>en</strong>es radiográficas características."<br />
Sílice Libre<br />
La Sílice libre, cuya fórmula es Si0 2 , se pres<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> la naturaleza<br />
bajo tres formas: cristalizada, criptocrista.li.na y amorfa.<br />
Entre las variedades cristalizadas t<strong>en</strong>emos el cuarzo, la tridimita<br />
y la cristobalita; son variedades criptocristalinas: la calcedonia,<br />
ágata, jaspe, pedernal, crisoprasa, ónix y chert; y amorfas:<br />
ópalo, hialita, geiserita, trípoli y tierra de diatomeas.<br />
Comúnm<strong>en</strong>te se designa como sílice libre el cuarzo, debido<br />
a que es el mineral más frecu<strong>en</strong>te y acaso el más conocido. Un<br />
estudio g<strong>en</strong>eral <strong>del</strong> carácter químico y mineralógico de las rocas<br />
de la corteza terrestre, señala al cuarzo pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> ella <strong>en</strong> una<br />
proporción aproximada <strong>del</strong> 12%, lo cual indica que este mineral<br />
es bastante difundido, formando parte es<strong>en</strong>cial <strong>en</strong> unas rocas, y<br />
como accesorio o secundario <strong>en</strong> otras; tal es así, que su pres<strong>en</strong>cia<br />
<strong>en</strong> las rocas ígneas sirve de base para su clasificación <strong>en</strong>: ácidas,<br />
intermedias, básicas y ultrabásicas. Si<strong>en</strong>do las ácidas las que<br />
contiell<strong>en</strong> más de 10% de cuarzo, las intermedias m<strong>en</strong>os de 10%<br />
y las básicas y ultrabásicas carec<strong>en</strong> de este mineral como compon<strong>en</strong>te<br />
es<strong>en</strong>cial.<br />
El cuarzo ti<strong>en</strong>e un peso específico de 2.66, dureza de 7 <strong>en</strong> la<br />
escala de Mohs, cristaliza <strong>en</strong> el sistema Romboédrico y sus índices<br />
-12
de refracción son 1.544 y 1.553. A simple vista puede confundirse<br />
con la cordierita, nefelina, berilo, topacio, pólux y, a veces, con<br />
calcita. Las principales variedades de cuarzo, son: cristal de roca,<br />
cuarzo amatista, rosado, azul, citrino, ahumado, lechoso y<br />
ferruginoso.<br />
Pot<strong>en</strong>cialidad Silicóg<strong>en</strong>a de un Polvo<br />
El grado de peligrosidad de un <strong>polvo</strong>, referido a su capacidad<br />
de producir silicosis, dep<strong>en</strong>de de tres factores importantes, que<br />
son:<br />
a. Conc<strong>en</strong>tración <strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te;<br />
b. Tamaño de las partículas; y<br />
c. Composición mineralógica.<br />
Conc<strong>en</strong>tración <strong>en</strong> el Ambi<strong>en</strong>te<br />
La conc<strong>en</strong>tración de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> el amqi<strong>en</strong>te es un factor de<br />
suma importancia y su evaluación es el primer paso a seguir <strong>en</strong><br />
el estudio <strong>del</strong> grado de su peligrosidad. La conc<strong>en</strong>tración es la<br />
cantidad de partículas de <strong>polvo</strong> susp<strong>en</strong>dida <strong>en</strong> un volum<strong>en</strong> dado<br />
de aire; usualm<strong>en</strong>te se expresa <strong>en</strong> números de partículas por pie<br />
cúbico de aire; también puede expresarse <strong>en</strong> peso por volum<strong>en</strong><br />
de aire, tal como miligramos de <strong>polvo</strong> por metro cúbico de aire.<br />
La determinación de las conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>, requiere<br />
de dos operaciones: el muestreo y la cu<strong>en</strong>ta. El muestreo se<br />
efectúa sigui<strong>en</strong>do difer<strong>en</strong>tes técnicas basadas <strong>en</strong> principios físicos,<br />
si<strong>en</strong>do los más importantes: filtración, estrellami<strong>en</strong>to o impacto,<br />
precipitación electrostática y preci¡>ijación térmica. La<br />
cu<strong>en</strong>ta de partículas se efectúa mediante un microscopio provisto<br />
de un sistema óptico estandarizado y difer<strong>en</strong>tes tipos de celdas,<br />
si<strong>en</strong>do las más empleadas la celda Dunn, el hemacitómetro y la<br />
celda Hatch.<br />
Tamaño de las Partículas<br />
Considerando que un <strong>polvo</strong> está constituído por partículas<br />
finam<strong>en</strong>te divididas, con tamaños que fluctúan desde fracciones<br />
de miGra hasta más o m<strong>en</strong>os 150 micras, es fácil imaginar que<br />
no todas pued<strong>en</strong> ingresar a los pulmones a través <strong>del</strong> tracto respiratorio;<br />
así, W. Findeis<strong>en</strong> (2), después de muchas experi<strong>en</strong>cias,<br />
afirma que las partículas m<strong>en</strong>ores de 10 micras son ret<strong>en</strong>idas <strong>en</strong><br />
el tracto respiratorio superior; las de más o m<strong>en</strong>os cinco micras<br />
son parcialm<strong>en</strong>te atrapadas, llegando una cierta proporción a los<br />
alveolos pulmonares, donde las partículas de una micra son las<br />
que predominan. Tratándose de partículas compr<strong>en</strong>didas <strong>en</strong>tre<br />
0.1 y 0.3 micra, solam<strong>en</strong>te el 35% de ellas son ret<strong>en</strong>idas <strong>en</strong> los<br />
-13
•<br />
'<br />
'<br />
fl<br />
,~<br />
1<br />
<br />
alveolos, escapándose el resto; lo cual permite deducir que la proporción<br />
de partículas ret<strong>en</strong>idas disminuye cuando sus tamaños<br />
disminuy<strong>en</strong> a partir de una micra; esto corrobora el hecho de<br />
que las partículas <strong>del</strong> ord<strong>en</strong> de 0.1 micra se comportan como<br />
gases.<br />
Por otro lado, estudios efectuados <strong>en</strong> pulmones silicosos (3),<br />
han demostrado que el 70% de las partículas <strong>en</strong>contradas correspond<strong>en</strong><br />
a un tamaño m<strong>en</strong>or de una micra; y el resto, o sea el 30%,<br />
nunca excede de 10 micras. De lo expuesto, se deduce que las<br />
partículas de sílice libre m<strong>en</strong>ores de 10 micras, son las peligrosas<br />
por ser las únicas capaces de llegar a los alveolos pulmonares y<br />
quedar ret<strong>en</strong>idas. Hay autores que afirman que las partículas<br />
m<strong>en</strong>ores de 5 micras, son las que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> significado higiénico. Por<br />
razones de seguridad, <strong>en</strong> el pres<strong>en</strong>te trabajo se consideran peligrosas<br />
todas las m<strong>en</strong>ores de 10 micras.l<br />
1 I<br />
I!<br />
~"<br />
1:,1'<br />
La medición <strong>del</strong> tamaño de partículas es el segundo paso él<br />
seguir <strong>en</strong> la evaluación <strong>del</strong> grado de peligrosidad de un <strong>polvo</strong>,<br />
y su importancia ~~ manifiesta por el hecho de indicarnos la proporción<br />
de partículas m<strong>en</strong>ores de 10 micras pres<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el <strong>polvo</strong>.<br />
Esta medición se efectúa microscópicam<strong>en</strong>te dispersando la muestra<br />
sobre una lámina de vidrio <strong>en</strong> un medio adecuado, midiéndose,<br />
ya sea por comparación con una escala insertada <strong>en</strong> el ocular,<br />
por proyección directa <strong>del</strong> campo microscópico o por microfotografía.<br />
Composición Mineralógica<br />
Los <strong>polvo</strong>s que se pres<strong>en</strong>tan <strong>en</strong> la industria minera son g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />
una mezcla de varios minerales, y la cantidad de<br />
sílice libre que cont<strong>en</strong>gan, es naturalm<strong>en</strong>te el factor importante<br />
que determina su grado de peligrosidad. La composición mineralógica<br />
de un <strong>polvo</strong> varía con respecto a la roca o material que<br />
lo g<strong>en</strong>era.<br />
Estudiar la composición mineralógica de un <strong>polvo</strong>, es de suma<br />
importancia por ser la que indica la cantidad <strong>del</strong> compon<strong>en</strong>te<br />
peligroso, y constituye, juntam<strong>en</strong>te con la conc<strong>en</strong>tración y tamaño<br />
de partículas, la base para señalar el grado de peligrosidad<br />
de un <strong>polvo</strong>.<br />
Exist<strong>en</strong> varios métodos para la determinación cuantitativa<br />
de sílice libre (4), estando la mayoría de ellos dedicados al cuarzo<br />
por ser la forma más abundante de sílice libre. Estos métodos se<br />
pued<strong>en</strong> dividir <strong>en</strong> dos: químicos y físicos. Los métodos químicos<br />
se basan <strong>en</strong> la descomposición o disolución, mediante reactivos<br />
especiales, de todos los compon<strong>en</strong>tes de la muestra con excepción<br />
de la sílice libre; luego ésta puede ser separada, pesada y<br />
-- 14
determinada por difer<strong>en</strong>cia. Los métodos físicos compr<strong>en</strong>d<strong>en</strong><br />
principalm<strong>en</strong>te el petrográfico, difracción de rayos X y el de<br />
fusión.<br />
Conc<strong>en</strong>traciones Máximas Permisibles<br />
El Comité <strong>en</strong>cargado de las conc<strong>en</strong>traciones máximas permisibles<br />
de la Confer<strong>en</strong>cia Americana de Higi<strong>en</strong>istas Industriales<br />
(EE.UU.), realizada <strong>en</strong> 1961, considerando las experi<strong>en</strong>cias efectuadas<br />
y combinando los datos <strong>en</strong>contrados <strong>en</strong> Africa <strong>del</strong> Sur,<br />
Australia, Inglaterra, EE.UU. y otros países, señala los sigui<strong>en</strong>tes<br />
valores como conc<strong>en</strong>traciones máximas permisibles a las que<br />
un trabajador, normalm<strong>en</strong>te sano, puede estar expuesto durante<br />
ocho horas diarias sin sufrir daño alguno <strong>en</strong> su salud:<br />
Polvos que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> más de 50% de sílice libre: 5 mpppca(*)<br />
Polvos que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> de 5 a 50% de sílice libre: 20<br />
Polvos que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> m<strong>en</strong>os de 5% de sílice libre: 50<br />
Como se puede observar, el tamaño de las partículas, no figura<br />
<strong>en</strong> los datos indicados por el citado Comité, debido a que<br />
se refiere a partículas de <strong>polvo</strong> de tamaño respirable, es decir,<br />
todas ellas m<strong>en</strong>ores de 10 micras.<br />
Este mismo Comité <strong>en</strong> su reunión anual N9 24 correspondi<strong>en</strong>te<br />
al año 1962, ha adoptado la sigui<strong>en</strong>te ecuación para determinar<br />
la Conc<strong>en</strong>tración Máxima Permisible de <strong>polvo</strong>s que conti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
sílice libre cristalizada:<br />
250<br />
CMP<br />
5 lO"<br />
En el caso de sílice libre al estado amorfo, se ha establecido<br />
20 mpppca.<br />
Con fines prácticos, el Departam<strong>en</strong>to <strong>del</strong> Trabajo de los<br />
EE.UU., ha establecido un patrón de comparación, basado <strong>en</strong> el<br />
cont<strong>en</strong>ido de sílice libre y la conc<strong>en</strong>tración de <strong>polvo</strong>. Este patrón<br />
se obti<strong>en</strong>e multiplicando el porc<strong>en</strong>taje de sílice libre por la conc<strong>en</strong>tración<br />
de partículas, si el resultado está por debajo de 5 millones,<br />
la condición se considera permisible, pero, si está por <strong>en</strong>cima<br />
de 5 millones, la condición es peligrosa. Por ejemplo, para<br />
un <strong>polvo</strong> con una conc<strong>en</strong>tración de 30 mpppca. y un cont<strong>en</strong>ido<br />
de sílice libre de 10%, se ti<strong>en</strong>e:<br />
30 x 0.1 3 millones.<br />
(*) mpppca millones de partículas por pie cúbico de aire.<br />
15
Vale decir, que la condición es permisible. Para otro <strong>polvo</strong>,<br />
cuya conc<strong>en</strong>tración es de 50 mpppca y su cont<strong>en</strong>ido de sílice libre<br />
de 30%, el resultado será:<br />
50 x 0.3 15 millones.<br />
Que corresponde a una condición peligrosa. El patrón de<br />
comparación de los 5 millones, sólo se aplica a <strong>polvo</strong>s con un cont<strong>en</strong>ido<br />
de sílice libre mayor que 5%.<br />
El Estado de Nueva York de los EE.UU., <strong>en</strong> su Código Industrial<br />
N9 33, clasifica todas las formaciones rocosas <strong>en</strong> dos grupos,<br />
de acuerdo a su cont<strong>en</strong>ido de sílice libre:<br />
II<br />
I -<br />
Formaciones rocosas con un cont<strong>en</strong>ido de sílice libre<br />
m<strong>en</strong>or que 10% <strong>en</strong> peso; y<br />
Formaciones rocosas que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> 10% o más de sílice<br />
libre, y las que pres<strong>en</strong>t<strong>en</strong> proporciones variables<br />
e imprell'it;ibles de sílice libre.<br />
Para estos dos grupos, se asigna las sigui<strong>en</strong>tes conc<strong>en</strong>traciones<br />
máximas permisibles: 100 mpppca para el primero y 10<br />
mpppca para el segundo. Es de advertir que estos dos valores<br />
han sido establecidos para las operaciones de perforación neumática.<br />
16
CAPITULO II<br />
FUENTES DE POLVO EN LAS LABORES SUBTERRANEAS<br />
Las principales fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las labores subterráneas,<br />
<strong>en</strong> ord<strong>en</strong> de importancia, son:<br />
1 . Perforación neumática <strong>en</strong> seco (los taladros verticales que<br />
operan hacia arriba, g<strong>en</strong>eran las más altas conc<strong>en</strong>traciones<br />
de <strong>polvo</strong>, disminuy<strong>en</strong>do éstas a medida que varía, hacia abajo,<br />
la dirección <strong>del</strong> barr<strong>en</strong>o).<br />
2. Voladuras (cuando no se toman las debidas precauciones,<br />
g<strong>en</strong>eran altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> fino que contamina<br />
grandes ext<strong>en</strong>siones por tiempos variables de acuerdo a las<br />
condiciones de v<strong>en</strong>tilación).<br />
3. Remoción <strong>del</strong> material derribado por los disparos (cuando<br />
el material minado es seco y la v<strong>en</strong>tilación <strong>del</strong> lugar es defici<strong>en</strong>te).<br />
4. Carguio y descarga de carros metaleros Jcuando el material<br />
está seco).<br />
5. Desatado <strong>del</strong> mineral o de rocas (cuando previam<strong>en</strong>te no se<br />
ha humedecido la superficie de la zona a desatar).<br />
6. Enmaderado (<strong>en</strong> particular de piques y chim<strong>en</strong>eas durante<br />
el empatillado, cuando la v<strong>en</strong>tilación es defici<strong>en</strong>te).<br />
Entre estas fu<strong>en</strong>tes, la perforación neumática <strong>en</strong> seco produce<br />
la mayor cantidad de <strong>polvo</strong>, ya que actúa como un mecanismo<br />
triturador que reduce la roca a <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> el lugar donde se<br />
hace el impacto. Las partículas g<strong>en</strong>eradas varían <strong>en</strong> tamaño desde<br />
Y-4 de pulgada hasta diámetros su bmicroscópicos.<br />
La cantidad de <strong>polvo</strong> producida por la perforación neumática<br />
<strong>en</strong> seco es bastante grande, una "jackhammer" por ejemplo<br />
(5), perforando 100 pies diarios, tritura más de 200 libras de roca<br />
durante las 8 horas de trabajo; de esto por lo m<strong>en</strong>os el 5% es<br />
- 17
educido a partículas m<strong>en</strong>ores de 10 micras; lo cual quiere decir<br />
que por cada pie perforado se g<strong>en</strong>era aproximadam<strong>en</strong>te 50 gramos<br />
de <strong>polvo</strong> de tamaño respirable. Se ha <strong>en</strong>contrado que esta<br />
máquina produce más o m<strong>en</strong>os mil millones de estas partículas<br />
por minuto de operación.<br />
Usualm<strong>en</strong>te se cree que las voladuras produc<strong>en</strong> la mayor<br />
cantidad de <strong>polvo</strong>; esto puede no ser cierto <strong>en</strong> todos los casos,<br />
puesto que la explosión dispersa una gran cantidad de <strong>polvo</strong><br />
depositado <strong>en</strong> la superficie de las rocas, y que fue originado por<br />
operaciones anteriores.<br />
La cantidad de <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado por la limpieza <strong>del</strong> material<br />
removido y por otras operaciones, varía grandem<strong>en</strong>te con la naturaleza<br />
<strong>del</strong> trabajo. En cielo abierto es probablem<strong>en</strong>te de poca<br />
importancia, pero <strong>en</strong> espacios confinados, como <strong>en</strong> las labores<br />
subterráneas, la conc<strong>en</strong>tración de <strong>polvo</strong> puede alcanzar niveles<br />
peligrosos.<br />
Un exam<strong>en</strong> de"las fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las labores de subsuelo,<br />
indica de Ínmediato que los métodos de <strong>control</strong> se circunscrib<strong>en</strong><br />
al humedecimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> mineral o de la roca derribada y<br />
a una adecuada v<strong>en</strong>tilación; esto es, a la aplicación de métodos<br />
húmedos de supresión de <strong>polvo</strong> o al <strong>control</strong> <strong>del</strong> mismo mediante<br />
la v<strong>en</strong>tilación natural o mecánica. La experi<strong>en</strong>cia ha demostrado<br />
que la acción combinada de los dos métodos, brinda los resultados<br />
más satisfactorios.<br />
Para ilustrar lo expuesto anteriorm<strong>en</strong>te, se señala a continuación<br />
algunas de las conclusiones formuladas al respecto por<br />
la Escuela de Minas <strong>del</strong> Estado de Colorado, EE.UU. (3).<br />
a) Es posible <strong>control</strong>ar el <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado <strong>en</strong> las difer<strong>en</strong>tes<br />
operaciones de minado, mediante la v<strong>en</strong>tilación, siempre<br />
que se proporcione el aire necesario a los lugares de trabajo;<br />
ésto implica v<strong>en</strong>tilación mecánica para cada operación.<br />
b) La aplicación de la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local <strong>en</strong> la perforación<br />
neumática <strong>en</strong> seco, reduce las conc<strong>en</strong>traciones de<br />
<strong>polvo</strong> hasta niveles por debajo de las consideradas higiénicam<strong>en</strong>te<br />
permisibles, siempre que el cont<strong>en</strong>ido de sílice<br />
libre <strong>del</strong> material, sea bajo o medio. Cuando el cont<strong>en</strong>ido<br />
de sílice libre es alto, o sea por <strong>en</strong>cima de 50%. la v<strong>en</strong>tilación<br />
por sí sola no es sufici<strong>en</strong>te para reducir las conc<strong>en</strong>traciones<br />
de <strong>polvo</strong> a un nivel seguro.<br />
c) La perforación <strong>en</strong> húmedo sin una adecuada v<strong>en</strong>tilación, es<br />
un método de <strong>control</strong> efectivo sólo cuando el cont<strong>en</strong>ido de<br />
sílice libre <strong>del</strong> material es bajo (m<strong>en</strong>or de 5%).<br />
- 18
d) La perforación <strong>en</strong> húmedo suplem<strong>en</strong>tada por una bu<strong>en</strong>a<br />
v<strong>en</strong>tilación, ya sea natural o mecánica, ofrece los mejores<br />
resultados <strong>en</strong> el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>, incluso para materiales<br />
con alto cont<strong>en</strong>ido de sílice libre.<br />
e) Los chisguetes de agua a presión (atomizadores o pulverizadores),<br />
correctam<strong>en</strong>te empleados, pued<strong>en</strong> eliminar hasta<br />
más <strong>del</strong> 99% <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado por los disparos, d<strong>en</strong>tro de<br />
10 a 15 minutos de producidos éstos. El tiempo requerido<br />
para la supresión <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> es siempre m<strong>en</strong>or cuando se<br />
emplean estos dispositivos. que cuando se utiliza sólo<br />
v<strong>en</strong>tilación.<br />
."<br />
-19 ~
CAPITULO III<br />
PRINCIPIOS GENERALES PARA EL CONTROL DE POLVO<br />
EN LAS OPERACIONES DE PERFORACION<br />
Método Húmedo<br />
Como se m<strong>en</strong>cionó <strong>en</strong> el capítulo anterior, el mejor método<br />
de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las operaciones de perforación, es el<br />
húmedo complemeñt1tdo por una bu<strong>en</strong>a v<strong>en</strong>tilación. El método<br />
húmedo <strong>en</strong> perforación significa la aplicación continua de agua<br />
limpia a través <strong>del</strong> orificio c<strong>en</strong>tral <strong>del</strong> barr<strong>en</strong>o, durante todo<br />
el tiempo que la máquina está <strong>en</strong> operación.<br />
Para conseguir los mejores resultados <strong>en</strong> la aplicación <strong>del</strong><br />
método húmedo, es necesario t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta ciertos factores que<br />
afectan su efici<strong>en</strong>cia; <strong>en</strong>tre los más importantes t<strong>en</strong>emos: el<br />
volum<strong>en</strong> y presión <strong>del</strong> agua empleada, así como los métodos<br />
de trabajo seguidos. Las experi<strong>en</strong>cias realizadas por difer<strong>en</strong>tes<br />
instituciones han demostrado que el gasto mínimo por máquina<br />
es de un galón de agua por minuto, y la presión óptima fluctúa<br />
alrededor de 30 libras por pulgada cuadrada (6 Y 7). A este<br />
respecto, es interesante anotar el empleo g<strong>en</strong>eralií!ado <strong>en</strong> nuestro<br />
medio de los tanques portátiles de agua, cuyo volum<strong>en</strong> es de 25<br />
galones <strong>en</strong> la mayoría de los casos. Prescindi<strong>en</strong>do de la presión<br />
de trabajo <strong>del</strong> agua, se observa que un tanque de esta naturaleza<br />
permitiría el trabajo continuo de solam<strong>en</strong>te 25 minutos, ya que<br />
el gasto mínimo, como hemos visto, es de un galón por minuto;<br />
ésto supone que, para un <strong>control</strong> satisfactorio, se debe ll<strong>en</strong>ar el<br />
tanque cada 25 minutos. En la práctica esto no sucede y los<br />
tanques suministran agua hasta por dos horas de perforación<br />
continua, lo cual nos indica que el suministro de agua es de<br />
0.4 galones por minuto (25/60 = 0.4), valor que está muy por<br />
debajo <strong>del</strong> mín~mo requerido; <strong>en</strong> otras palabras, la supresión de<br />
<strong>polvo</strong> es defici<strong>en</strong>te. Aparte de estas limitaciones técnicas, se<br />
debe considerar que los perforistas g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te trabajan "a<br />
destajo", lo que da lugar a que, una vez agotada la dotación de<br />
agua <strong>del</strong> tanq}le, éstos por ganar tiempo, prosigu<strong>en</strong> la perforación<br />
<strong>en</strong> seco.<br />
20
De lo expuesto se puede afirmar que el volum<strong>en</strong> y presión<br />
<strong>del</strong> agua a emplearse <strong>en</strong> la perforación, sólo puede conseguirse<br />
a través de un sistema de tuberías que alcance a todos los lugares<br />
de trabajo.<br />
En cuanto a los métodos de trabajo, la educación de los trabajadores<br />
sobre la importancia de los métodos de <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong>, es de vital importancia; sin la colaboración de ellos es<br />
muy difícil llevar a<strong>del</strong>ante un programa efectivo de <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong>. La labor de supervisión de los capataces, caporales, jefes<br />
de cuadrilla, capitanes de mina y personal profesional, juega un<br />
rol importante <strong>en</strong> la adopción de los adecuados métodos de<br />
trabajo; parti<strong>en</strong>do por el principio de que una bu<strong>en</strong>a supervisión<br />
no sólo supone una mayor producción, sino que la protección de<br />
la salud e integridad de los trabajadores incide directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong><br />
los costos de explotación.<br />
Aparte de los factores m<strong>en</strong>cionados, también deb<strong>en</strong> considerarse<br />
los sigui<strong>en</strong>tes: a) tipo de máquina perforadora, b) dureza<br />
<strong>del</strong> material, c) tiempo efectivo de perforación, d) inclinación<br />
<strong>del</strong> barr<strong>en</strong>o y e) grado de <strong>control</strong> requerido.<br />
El tipo de máquina perforadora es un factor de importancia<br />
y de acuerdo a este criterio se ti<strong>en</strong>e, <strong>en</strong> términos g<strong>en</strong>erales, dos<br />
tipos de máquinas, las manuales como "jackhammer" y las montadas<br />
como "Leyner" y "jackleg". Las manuales siempre son de<br />
poca pot<strong>en</strong>cia debido a su bajo requerimi<strong>en</strong>to de aire comprimido<br />
y, por lo tanto, baja velocidad de perforación que se traduce<br />
<strong>en</strong> una m<strong>en</strong>or producción de <strong>polvo</strong>; las <strong>del</strong> tipo montado son máquinas<br />
de gran pot<strong>en</strong>cia con requerimi<strong>en</strong>tos de mayor volum<strong>en</strong><br />
de aire comprimido, dando lugar a una ma:i,o.r velocidad de perforación<br />
y por tanto mayor g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong>. Por estas razones<br />
el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> la perforación con máquinas montadas,<br />
requiere una mayor at<strong>en</strong>ción.<br />
La velocidad de perforación, si bi<strong>en</strong> es difer<strong>en</strong>te para cada<br />
tipo de máquina, también dep<strong>en</strong>de de la dureza o resist<strong>en</strong>cia a<br />
la perforación <strong>del</strong> material, por lo tanto, los materiales duros g<strong>en</strong>eran<br />
durante esta operación, bajas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong><br />
pero con una mayor proporción de partículas de tamaño respirable;<br />
esto muchas veces conduce a la equivocada apreciación de<br />
que estos materiales son m<strong>en</strong>os peligrosos debido a que la prés<strong>en</strong>cia<br />
de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> el lugar de trabajo es muy notoria; <strong>en</strong> cambio<br />
los materiales blandos o friables, por la facilidad que ofrec<strong>en</strong> a<br />
la perforación, g<strong>en</strong>eran mayores conc<strong>en</strong>traciones .de <strong>polvo</strong> pero<br />
con una proporción m<strong>en</strong>or de partículas de tamaño respirable.<br />
Como se m<strong>en</strong>cionó anteriorm<strong>en</strong>te, la perforación neumática<br />
<strong>en</strong> seco es la primera fu<strong>en</strong>te de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las operaciones de<br />
(ÓCj0029<br />
/MIIIS"'" DE ~Il" - ell_ J<br />
_._.._--<br />
- 21 ".
~nado, y de aquí se puede decir que la exposición <strong>del</strong> trabajadar<br />
dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> tipo de labor (fr<strong>en</strong>te, chim<strong>en</strong>ea o tajea), así<br />
como <strong>del</strong> método de explotación empleado y de la dureza <strong>del</strong><br />
material. De ello se puede concluir que el grado de <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong> dep<strong>en</strong>de también <strong>del</strong> tiempo efectivo de perforación.<br />
El efecto de la inclinación <strong>del</strong> barr<strong>en</strong>o, <strong>en</strong> la g<strong>en</strong>eración de<br />
<strong>polvo</strong> durante la perforación, ya fue señalado <strong>en</strong> el acápite correspondi<strong>en</strong>te<br />
a fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong>.<br />
En cuanto al grado de contról requerido, éste es función <strong>del</strong><br />
cont<strong>en</strong>ido de sílice libre <strong>del</strong> material, es decir, <strong>del</strong> ag<strong>en</strong>te etiológico<br />
de la silicosis; un material con alto cont<strong>en</strong>ido de sílice libre<br />
(por <strong>en</strong>cima de 50%) lógicam<strong>en</strong>te requiere un <strong>control</strong> más<br />
estricto que uno de bajo cont<strong>en</strong>ido de sílice libre (m<strong>en</strong>os de 5%).<br />
V<strong>en</strong>tilación<br />
La v<strong>en</strong>tilación se define como el suministro de aire, por medios<br />
naturales o me~ánicos, ajo de un espacio dado. El objeto<br />
principal de la v<strong>en</strong>tilación minera es la distribución racional de<br />
las corri<strong>en</strong>tes de aire puro, sea aprovechando de su movimi<strong>en</strong>to<br />
natural o de medios mecánicos, a fin de: 1) suministrar a los<br />
trabajadores aire limpio y fresco <strong>en</strong> cantidad sufici<strong>en</strong>te para su<br />
respiración normal, 2) reducir por dilución las conc<strong>en</strong>traciones<br />
de los <strong>contaminante</strong>s <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te, a niveles tolerables, y 3) regular<br />
las condiciones termo-ambi<strong>en</strong>tales mant<strong>en</strong>iéndolas <strong>en</strong> un<br />
grado confortable. \<br />
Los Reglam<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Código de Minería señalan que se debe<br />
suministrar 106 pies;{jmin.jpersona (3mts. 3 jmin.) <strong>en</strong> las labores<br />
de subsuelo cuando éstas se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran próximas al nivel <strong>del</strong><br />
mar. Para alturas mayores este flujo es aum<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> la sigui<strong>en</strong>te<br />
escala:<br />
de 1500 a 3000 mts. . ........ .<br />
de 3000 a 4000 mts. . ......... .<br />
más de 4000 mts............. .<br />
40% <br />
70% <br />
100% <br />
Por otra parte, exist<strong>en</strong> autores que, <strong>en</strong> base a trabajos experim<strong>en</strong>tales,<br />
determinan otras cantidades de aire; así, Edward C.J.<br />
Urban <strong>en</strong> su artículo: Control of Health Hazards Encountered in<br />
Underground Metal Mines, publicado <strong>en</strong> el A.I.H.A. Quart. 11 :201<br />
(Dec. 1950), señala como mínimo 500 pies 3 jmin.jpersona. R. Peel<br />
<strong>en</strong> su Mining Engineers' Handbook, establece <strong>en</strong>tre 100 y 150<br />
pies 3 jmin.jpersona, lo cual está de acuerdo con lo establecido por<br />
los Reglam<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Código de Minería para labores próximas<br />
al nivel <strong>del</strong> mar. En todos los casos, los valores exced<strong>en</strong> considerablem<strong>en</strong>te<br />
el volum<strong>en</strong> de aire requerido para la función res<br />
- 22
piratoria, que <strong>en</strong> promedio es de 10 pies::jmin.jpersona, considerándose<br />
el exced<strong>en</strong>te como un marg<strong>en</strong> de seguridad para diluir<br />
los gases productos de la respiración de hombres y animales, de<br />
los liberados por el yacimi<strong>en</strong>to <strong>en</strong> sí, por el agua subterránea y<br />
por los gases y <strong>polvo</strong>s resultantes de las operaciones mineras.<br />
De acuerdo con la literatura especializada y con los Reglam<strong>en</strong>tos<br />
<strong>del</strong> Código de Minería, los 106 pies 3 jmin.jpersona son sufici<strong>en</strong>te<br />
para <strong>minas</strong> subterráneas que compr<strong>en</strong>d<strong>en</strong> largos intervalos<br />
<strong>en</strong>tre los turnos de trabajo, donde las voladuras se efectúan<br />
sólo al final de cada turno, y se aplican los métodos húmedos de<br />
<strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> todas las operaciones. Cuando los <strong>minas</strong> son<br />
"gaseosas" o cuando, por razones <strong>del</strong> método de explotación, se<br />
t<strong>en</strong>ga que efectuar voladuras <strong>en</strong> forma intermin<strong>en</strong>te y cuando<br />
los intervalos <strong>en</strong>tre los turnos sean cortos, el volum<strong>en</strong> de aire<br />
requerido deberá oscilar <strong>en</strong>tre 200 y 300 pies 3 jmin.jpersona;<br />
pudi<strong>en</strong>do llegar hasta 500 pies:!/min.jpersona de acuerdo con las<br />
características propias de la mina y de los métodos de trabajo<br />
seguidos.<br />
El volum<strong>en</strong> de aire necesario para un lugar de trabajo puede<br />
calcularse t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta los requerimi<strong>en</strong>tos por persona y<br />
la altura sobre el nivel <strong>del</strong> mar; así p.e., para v<strong>en</strong>tilar un fr<strong>en</strong>te<br />
de 6' x 7' donde normalm<strong>en</strong>te trabajan 6 personas, estando la<br />
mina situada a más de 4000 mts. s.n.m .. se necesitará:<br />
Q = nq(1 +
V=<br />
1270 <br />
30 pies/minuto <br />
42 <br />
Velocidades <strong>del</strong> flujo de aire compr<strong>en</strong>didas <strong>en</strong>tre 20 y 30<br />
pies lineales por min., son capaces de remover <strong>polvo</strong>s y gases<br />
como una nube compacta; velocidades mayores que 30 pies lineales<br />
por min., romp<strong>en</strong> esta nube compacta y ocasionan una rápida<br />
dilución de los <strong>contaminante</strong>s. Las <strong>minas</strong> "gaseosas" y las de<br />
carbón con alto cont<strong>en</strong>ido de volátiles, requier<strong>en</strong> velocidades de<br />
aire por <strong>en</strong>cima de 100 pies lineales por minuto, para favorecer<br />
la dilución de los <strong>contaminante</strong>s y prev<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> esta forma, la<br />
acumulación de gases o <strong>polvo</strong> que pued<strong>en</strong> dar lugar a explosiones.<br />
Respecto a las velocidades de las corri<strong>en</strong>tes de aire <strong>en</strong> las<br />
galerías de tránsito, los Reglam<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Código de Minería establec<strong>en</strong><br />
que éstas no deb<strong>en</strong> ser m<strong>en</strong>ores que 50 pies lineales por<br />
min., (15 mts/min.), ni mayores que 830 pies lineales por mino<br />
(250 mts/min.), lo cual como se ha visto, es más que sufici<strong>en</strong>te<br />
para romper las nubes cargadas de <strong>polvo</strong> y gases, y producir una<br />
satisfactoria dilucióll..<br />
En cuanto a los requerimi<strong>en</strong>tos de v<strong>en</strong>tilación para regular<br />
las condiciones termo-ambi<strong>en</strong>tales, específicam<strong>en</strong>te para la corrección<br />
de altas temperaturas, los Reglam<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Código de<br />
Minería establec<strong>en</strong>: "<strong>en</strong> ningún caso la temperatura <strong>del</strong> aire<br />
ambi<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> las zonas de trabajo, deberá ser mayor de 409 C <strong>en</strong><br />
las galerías y pasajes de tránsito"; asimismo señala: "la humedad<br />
prevaleci<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la zona de trabajo debe ser proporcionada a la<br />
temperatura reinante y mant<strong>en</strong>ida d<strong>en</strong>tro de límites adecuados<br />
para evitar la excesiva fatiga de los operarios".<br />
Las condiciones termo-ambi<strong>en</strong>tales, <strong>en</strong> los lugares de trabajo<br />
<strong>del</strong> subsuelo, dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong> de la temperatura, la humedad relativa<br />
y el movimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> aire; la combinación de estos factores da<br />
como resultado la "temperatura efectiva", la cual expresa el grado<br />
de confort <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te y, <strong>en</strong> un solo valor, señala los efectos<br />
de la temperatura, humedad y movimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> la s<strong>en</strong>sación<br />
de calor o frío <strong>del</strong> cuerpo humano.<br />
Las altas temperaturas y humedades relativas <strong>del</strong> aire, influy<strong>en</strong><br />
sobre la salud y bi<strong>en</strong>estar de los trabajadores, disminuy<strong>en</strong><br />
su r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to y los predispone a los accid<strong>en</strong>tes. La temperatura<br />
<strong>del</strong> cuerpo humano se manti<strong>en</strong>e d<strong>en</strong>tro de los límites normales<br />
gracias a la evaporación <strong>del</strong> sudor segregado por las glándulas<br />
sudoríparas; el poder de evaporación de una corri<strong>en</strong>te de aire<br />
(<strong>en</strong> definitiva, el poder refrigerante) dep<strong>en</strong>de de su temperatura,<br />
humedad relativa y velocidad.<br />
A 309C, con 100% de humedad relativa, y con el aire <strong>en</strong> reposo,<br />
no puede haber evaporación <strong>del</strong> sudor y la temperatura<br />
~ 24
<strong>del</strong> cuerpo aum<strong>en</strong>ta; cuando la humedad relativa disminuye y<br />
el aire se pone <strong>en</strong> movimi<strong>en</strong>to, comi<strong>en</strong>za la evaporación y se<br />
evita que la temperatura <strong>del</strong> cuerpo exceda s<strong>en</strong>siblem<strong>en</strong>te de lo<br />
normal. Con temperaturas altas, aire seco y corri<strong>en</strong>tes de gran<br />
velocidad, la evaporación se hace tan rápida que el vi<strong>en</strong>to produce<br />
s<strong>en</strong>sación y efectos de quemadura. El aire, aún por <strong>en</strong>cima<br />
de la temperatura normal <strong>del</strong> cuerpo humano de 37C, si no<br />
está saturado, puede. absorber humedad y ejercer acción refrescante<br />
sobre el cuerpo.<br />
Se ha comprobado que la temperatura efectiva óptima varía<br />
con las estaciones <strong>del</strong> año y que es más baja <strong>en</strong> Invierno que <strong>en</strong><br />
Verano; la zona de "confort" para cada una de estas estaciones,<br />
indica las condiciones bajo las cuales el 50% o más, de la g<strong>en</strong>te,<br />
se si<strong>en</strong>te cómoda. Así, la zona de "confort" para el Verano se<br />
<strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra <strong>en</strong>tre 19 y 24 9 C de temperatura efectiva, registrándose<br />
un máximo de 98% de personas expuestas, cómodas a una<br />
temperatura efectiva de 22 9 C. La zona de "confort" para el Invierno<br />
queda compr<strong>en</strong>dida <strong>en</strong>tre 17 y 22 9 C con el 97% de personas<br />
expuestas que se si<strong>en</strong>t<strong>en</strong> cómodas a una temperatura<br />
efectiva de 19
Como puede observarse <strong>en</strong> la Tabla N\) 1, es necesario aum<strong>en</strong>tar<br />
la velocidad <strong>del</strong> aire cuando aum<strong>en</strong>ta su temperatura para<br />
una humedad establecida; así, para una temperatura <strong>del</strong> aire de<br />
209C y 50% de humedad relativa, es necesario un movimi<strong>en</strong>to de<br />
aire m<strong>en</strong>or que 20 pies lineales por minuto para obt<strong>en</strong>er una<br />
temperatura efectiva de 18 9 C; cuando la temperatura <strong>del</strong> aire es<br />
de 29 9 C, con la misma humedad relativa de 50%, la velocidad<br />
<strong>del</strong> aire deberá ser de 800 pies lineales por minuto, para ofrecer<br />
una temperatura efectiva de 18 9 C. Del mismo modo se puede<br />
observar que la velocidad <strong>del</strong> aire aum<strong>en</strong>ta con el increm<strong>en</strong>to<br />
de la humedad relativa, así p.e., para un ambi<strong>en</strong>te con 209C de<br />
temperatura <strong>del</strong> aire y humedad relativa de 50%, la velocidad<br />
<strong>del</strong> aire debe ser m<strong>en</strong>or que 20 pies lineales por minuto; cuando<br />
la humedad relativa aum<strong>en</strong>ta a 90%, mant<strong>en</strong>iéndose la misma<br />
temperatura <strong>del</strong> aire, será necesario 45 pies lineales por minuto<br />
para obt<strong>en</strong>er una temperatura efectiva de 18 9 C. En esta forma<br />
se demuestra la interrelación <strong>en</strong>tre los tres factores que deter··<br />
minan las condiciones termo-ambi<strong>en</strong>tales de trabajo <strong>en</strong> subsuelo.<br />
-.<br />
Cuando las temperaturas reinantes fluctúan alrededor de<br />
259C, puede ser satisfactoria la temperatura efectiva de 18 9 C.:<br />
pudi<strong>en</strong>do <strong>en</strong>tonces aplicarse las velocidades <strong>del</strong> aire indicadas<br />
<strong>en</strong> la Tabla N9 1. En el caso de ambi<strong>en</strong>tes con temperaturas que<br />
fluctúan alrededor de 309 C, se puede emplear la temperatura<br />
efectiva de 24 9 C, o sea el límite superior de la zona de "confort",<br />
con cuyo objeto se pres<strong>en</strong>ta la Tabla N° 2.<br />
TABLA N9 2<br />
VELOCIDAD DEL AIRE (<strong>en</strong> pies lineales por minuto) NECE<br />
SARIA PARA OBTENER UNA TEMPERATURA EFECTIVA <br />
DE 24 9 C <br />
Es necesario señalar que las temperaturas efectivas se calculan<br />
utilizando el gráfico desarrollado por Hought<strong>en</strong>, Yaglou y<br />
Drinker, publicado por la Sociedad Americana de Ing<strong>en</strong>ieros de<br />
V<strong>en</strong>tilación y Aire Acondicionado (8).<br />
2G -
Principios G<strong>en</strong>erales de la V<strong>en</strong>tilación de Minas.<br />
La circulación <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> las <strong>minas</strong>, ti<strong>en</strong>e su orig<strong>en</strong> <strong>en</strong> las<br />
difer<strong>en</strong>cias de presión que pued<strong>en</strong> ser producidas por fuerzas<br />
naturales, por fuerzas mecánicas o por ambas. La mayoría de<br />
las <strong>minas</strong> <strong>del</strong> Perú, dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong> para su abastecimi<strong>en</strong>to principal<br />
de aire, de la v<strong>en</strong>tilación natural, a m<strong>en</strong>udo completada con inyecciones<br />
de aire comprimido, o algunas veces, con corri<strong>en</strong>tes de<br />
aire producidas por pequeños v<strong>en</strong>tiladores auxiliares. La cantidad<br />
de aire suministrada por la v<strong>en</strong>tilación natural puede resultar<br />
adecuada para abastecer de aire puro a los mineros y para<br />
diluir gases y <strong>polvo</strong>s, pero si ocurre un inc<strong>en</strong>dio <strong>en</strong> la mina, los<br />
trabajadores y los hombres de las cuadrillas de salvam<strong>en</strong>to estarán<br />
<strong>en</strong> peligro por los cambios de dirección y la falta de <strong>control</strong><br />
de la corri<strong>en</strong>te de aire.<br />
La circulación de aire por v<strong>en</strong>tilación natural se debe principalm<strong>en</strong>te<br />
a la difer<strong>en</strong>cia de peso <strong>en</strong>tre el aire que <strong>en</strong>tra y el<br />
aire que sale de la mina; esta difer<strong>en</strong>cia de peso se debe, a su<br />
vez, <strong>en</strong> gran parte, a las difer<strong>en</strong>cias de temperatura; es decir, <strong>en</strong><br />
donde la temperatura sea m<strong>en</strong>or, el peso <strong>del</strong> aire será mayor y<br />
viceversa.<br />
En <strong>minas</strong> poco profundas (que alcanzan una profundidad<br />
m<strong>en</strong>or de 300 a 600 mts.), la v<strong>en</strong>tilación natural puede ser seriam<strong>en</strong>te<br />
afectada por los vi<strong>en</strong>tos reinantes <strong>en</strong> el exterior o por<br />
el desplazami<strong>en</strong>to de jaulas, carros o locomotoras, o por acción<br />
<strong>del</strong> agua que gotea <strong>en</strong> los pasajes <strong>del</strong> aire; también influy<strong>en</strong> la<br />
temperatur11 <strong>del</strong> aire exterior y la <strong>del</strong> aire interior.<br />
En <strong>minas</strong> profundas (más de 300 a 600 mts. de profundidad<br />
vertical), la dirección de la corri<strong>en</strong>te de aire principal permanece<br />
relativam<strong>en</strong>te constante sin que le afecte la temperatura <strong>del</strong><br />
exterior, aunque ésta sí puede afectar la cantidad de aire <strong>en</strong><br />
circulación. Cuando la temperatura <strong>del</strong> exterior es materialm<strong>en</strong>te<br />
más elevada que la de la roca, el aire de la mina ti<strong>en</strong>de<br />
a circular <strong>en</strong> una dirección; <strong>en</strong> caso contrario, esa dirección se<br />
invierte. Cuando la temperatura de la roca es aproximadam<strong>en</strong>te<br />
la misma que la <strong>del</strong> aire exterior, 10 más probable es que haya<br />
muy poca o ninguna corri<strong>en</strong>te de aire.<br />
La v<strong>en</strong>tilación natural de las <strong>minas</strong>, está sujeta a considerables<br />
regulaciones por medio de cambios <strong>en</strong> las aberturas, labores<br />
de v<strong>en</strong>tilación y abri<strong>en</strong>do o cerrando comunicaciones <strong>del</strong> interior.<br />
A veces se acepta una v<strong>en</strong>tpación defici<strong>en</strong>te como si se tratara<br />
de algo muy natural, cuando con unos pocos cambios muy<br />
s<strong>en</strong>cillos <strong>en</strong> las condiciones de las labores de v<strong>en</strong>tilación o <strong>en</strong> el<br />
agrupami<strong>en</strong>to de las mismas, podría lograrse una gran mejora.<br />
Sin embargo. la v<strong>en</strong>tilación natural es g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te variable,<br />
:ti
si<strong>en</strong>do frecu<strong>en</strong>te el caso <strong>en</strong> que la circulacion <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> las labores<br />
principales (galerías, socavones y piques) es bu<strong>en</strong>a, pero<br />
no así <strong>en</strong> los lugares de trabajo, precisam<strong>en</strong>te donde más se le<br />
necesita; es decir, algunos lugares recib<strong>en</strong> una cantidad de aire<br />
mayor que la necesaria, y <strong>en</strong> otros lugares, sucede 10 contrario.<br />
Para que la distribución <strong>del</strong> aire sea efectiva, debe <strong>control</strong>arse<br />
el flujo y la dirección de la corri<strong>en</strong>te. La dirección <strong>del</strong> flujo,<br />
puede determinarse por los puntos <strong>del</strong> sistema <strong>en</strong> donde se g<strong>en</strong>eran<br />
las presiones; y la cantidad de aire, por las int<strong>en</strong>sidades<br />
de dichas presiones. '<br />
La dirección y el flujo, pued<strong>en</strong> <strong>control</strong>arse no sólo regulando<br />
la posición e int<strong>en</strong>sidad de las presiones g<strong>en</strong>eradas, sino también<br />
modificando las resist<strong>en</strong>cias naturales de la mina o, si es necesario,<br />
construy<strong>en</strong>do conductos para el aire de v<strong>en</strong>tilación. La resist<strong>en</strong>cia<br />
al paso <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> una labor de v<strong>en</strong>tilación, se increm<strong>en</strong>ta<br />
por labores estrechas que algunas veces pued<strong>en</strong> llegar a<br />
det<strong>en</strong>er el flujo, se increm<strong>en</strong>ta también con labores "holgádas".<br />
Las resist<strong>en</strong>cias al ,paso <strong>del</strong> aire, pued<strong>en</strong> disminuirse por todos<br />
los distintos métoaos que cambi<strong>en</strong> las condiciones físicas particulares<br />
de cada labor de v<strong>en</strong>tilación; por otro lado, también puede<br />
obt<strong>en</strong>erse un resultado equival<strong>en</strong>te, empleando v<strong>en</strong>tiladores secundarios.<br />
Donde no haya, a la vez, labores de admisión y de retorno<br />
<strong>del</strong> aire, como <strong>en</strong> las labores de desarrollo, la simple galería de<br />
v<strong>en</strong>tilación, puede dividirse <strong>en</strong> dos conductos empleando una<br />
pared; también puede adaptarse una v<strong>en</strong>tilación auxiliar, es decir,<br />
empleando v<strong>en</strong>tiladores con duetos metálicos o de lona de<br />
longitud variable.<br />
Donde las labores de v<strong>en</strong>tilación no están perfectam<strong>en</strong>te <strong>control</strong>adas<br />
o herméticam<strong>en</strong>te cerradas, los escapes no sólo increm<strong>en</strong>tan<br />
la pot<strong>en</strong>cia requerida para producir la circulación <strong>del</strong><br />
aire, sino que increm<strong>en</strong>ta también el peligro <strong>en</strong> los inc<strong>en</strong>dios,<br />
debido a la falta de <strong>control</strong>. Si una parte <strong>del</strong> aire contaminado<br />
no llega a superficie, sino que vuelve a circular, el peligro de<br />
inc<strong>en</strong>dios y la pérdida de pot<strong>en</strong>cia se increm<strong>en</strong>tan grandem<strong>en</strong>te.<br />
En la mayoría de las <strong>minas</strong> grandes y profundas, la v<strong>en</strong>tilación<br />
mecánica se convierte <strong>en</strong> necesidad para mant<strong>en</strong>er un<br />
ritmo efici<strong>en</strong>te de operaciones, y <strong>en</strong> casi toda labor <strong>del</strong> interior<br />
hay que utilizar v<strong>en</strong>tiladores o cualquier otro dispositivo para<br />
arrastrar los <strong>polvo</strong>s, gases y vapores; para evitar demoras <strong>en</strong> la<br />
acción de la v<strong>en</strong>tilación natural exist<strong>en</strong>te. Los principales tipos<br />
de v<strong>en</strong>tiladores son los c<strong>en</strong>trífugos y los axiales.<br />
Los v<strong>en</strong>tiladores, de acuerdo a su empleo (9) pued<strong>en</strong> dividirse<br />
<strong>en</strong>:<br />
- 28 -
a) Principales, para el serViCIO g<strong>en</strong>eral de una mina o de la<br />
mayor parte de ella;<br />
b) Secundarias (booster), para aum<strong>en</strong>tar el volum<strong>en</strong> de aire<br />
circulante <strong>en</strong> una zona determinada; y<br />
c) Auxiliares, para v<strong>en</strong>tilar frontones, piques, chim<strong>en</strong>eas u otros<br />
espacios confinados; g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te operan provistos de duetos<br />
construidos de difer<strong>en</strong>tes materiales y de dim<strong>en</strong>siones<br />
variables; pudi<strong>en</strong>do trabajar por aspiración, inyección o <strong>en</strong><br />
forma combinada.<br />
La utilización de inyectores de aire comprimido u otros aparatos<br />
similares para producir flujos de aire, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> cierta aplicación<br />
<strong>en</strong> la v<strong>en</strong>tilación auxiliar de <strong>minas</strong> metálicas. Su instala~<br />
ción es s<strong>en</strong>cilla y su construcción barata; pero, debido al alto costo<br />
de la <strong>en</strong>ergía neumática, comparado con el de la <strong>en</strong>ergía eléctrica,<br />
su uso resulta antieconómico (lO). Estos inyectores pued<strong>en</strong><br />
ser de formas muy variadas, desde toberas diseñadas para<br />
<strong>en</strong>roscarlas a una tubería o manguera de aire comprimido, hasta<br />
los tipos v<strong>en</strong>turi. En g<strong>en</strong>eral, la efici<strong>en</strong>cia de los inyectores de<br />
aire comprimido es baja y su costo de operación elevado.<br />
SeLección de V<strong>en</strong>tUadores.<br />
Para seleccionar el v<strong>en</strong>tilador necesario, ya sea principal o<br />
secundario, hay que calcular la caída total de presión, originada<br />
tanto por la fricción como por los choques debidos a curvatura::;,<br />
cambios de sección, obstrucciones, etc. Esto quiere decir que<br />
cada mina es un problema distinto y la solución dep<strong>en</strong>de de las<br />
características <strong>del</strong> terr<strong>en</strong>o, forma y dim<strong>en</strong>siones de las labores,<br />
y de la cantidad de aire que se desee suministrar. A partir de la<br />
caída total de presión y de la cantidad de ajr.e necesaria, puede<br />
calcularse la pot<strong>en</strong>cia requerida para v<strong>en</strong>cer la resist<strong>en</strong>cia de la<br />
mina o de la zona a v<strong>en</strong>tilar. Las fórmulas necesarias para los<br />
cálculos, son las sigui<strong>en</strong>tes:<br />
Caída de Presión por Fricción:<br />
p f<br />
13.3 k O L w Q~ En la que:<br />
AS<br />
P caída de presión por fricción, <strong>en</strong> Ibs/pie 2 (si se quief<br />
re expresar <strong>en</strong> pulgadas de agua, dividir la fórmula<br />
<strong>en</strong>tre 5.2),<br />
k constante experim<strong>en</strong>tal (Peel 14-26),<br />
O perímetro de la labor, <strong>en</strong> pies cuadrados,<br />
L longitud de la labor, <strong>en</strong> pies lineales,<br />
w peso específico <strong>del</strong> aire <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> Ibs.jpie 3 ,.<br />
29
Q : cantidad de aire requerida, pies cúbicos/min.; y<br />
A : sección de la labor, pies cuadrados.<br />
Caída de Presión por Choque:<br />
p<br />
43,210 w X Q:!<br />
En la que:<br />
p caída de presión por choque, <strong>en</strong> lbs';pie:.! (si se quies<br />
re expresar <strong>en</strong> pulgadas de agua, dividir la fórmula<br />
<strong>en</strong>tre 5.2).<br />
X factor empírico (Peel 14-27); y<br />
w, Q y A, con las mismas especificaciones anteriores.<br />
Muchas veces es mejor expresar esta caída de presión <strong>en</strong> términos<br />
de "longitud equival<strong>en</strong>te", L' :<br />
L'<br />
3,240 A X<br />
- "O k<br />
10 10<br />
En pies lineales.<br />
La pot<strong>en</strong>cia requerida, <strong>en</strong> HP, está expresada por la fórmula:<br />
HP<br />
33,000 Eff.<br />
En la que p es la caída total de presión, es decir la suma de<br />
todas las caídas t de presión por fricción y por choque. Esta p<br />
puede calcularse por las fórmulas:<br />
t<br />
P<br />
t<br />
f<br />
Pf+<br />
f<br />
p<br />
13.3 k O w<br />
_ ......._-'---<br />
A:~<br />
Ambas con las mismas especificaciones anteriores. La primera<br />
fórmula es la más racional puesto que <strong>en</strong> ella se considera<br />
el perímetro y la sección como variables, lo cual es cierto ya<br />
que no todas las labores de una mina ti<strong>en</strong><strong>en</strong> las mismas dim<strong>en</strong>siones.<br />
La segunda fórmula sí los considera constantes, lo cual<br />
puede pres<strong>en</strong>tarse sólo <strong>en</strong> un tramo de la mina, mas no <strong>en</strong> toda<br />
ella, razón por la cual podría considerársele <strong>en</strong> el cálculo de<br />
v<strong>en</strong>tiladores secundarios.<br />
En cuanto al problema de los v<strong>en</strong>tiladores auxiliares, el<br />
asunto es más o m<strong>en</strong>os parecido, con la difer<strong>en</strong>cia de que <strong>en</strong><br />
este caso se emplea ductos, motiva por el cual la caída de pre<br />
-. 30
sión debe calcularse para el paso <strong>del</strong> aire a través de dicho dueto.<br />
En casos como éste g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se prescinde <strong>del</strong> cálculo de la<br />
caída de presión por choque, ya que siempr' se toma un marg<strong>en</strong><br />
de seguridad para comp<strong>en</strong>sar ésa y otras pérdidas de presión.<br />
13.3 k O L W Q2<br />
La fórmula g<strong>en</strong>eral p -~~~---~-~-------, para el<br />
f<br />
A"<br />
caso de tuberías metálicas, se reduce a;<br />
P f D"<br />
0.034_1_~w ~~~_<br />
En la que:<br />
p<br />
f<br />
L<br />
w<br />
Q<br />
caída de presión por fricción <strong>en</strong> la tubería, pulgs. de agua,<br />
longitud de la tubería, pies,<br />
peso específico <strong>del</strong> aire <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te, lbs./pie a ; y<br />
flujo de aire. <strong>en</strong> miles de pies cúbicos por minuto.<br />
Para seleccionar el v<strong>en</strong>tilador, hay que referir los datos .f:l<br />
condiciones comunes, es decir, al nivel <strong>del</strong> mar y a 70' F, condiciones<br />
<strong>en</strong> las que se expresarán la cantidad de aire requerida<br />
y la caída de presión.<br />
Los v<strong>en</strong>tiladores auxiliares produc<strong>en</strong> g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te de dos<br />
a 10 pulgadas de agua de presión estática; para evitar tanteos<br />
<strong>en</strong>gorrosos <strong>en</strong> el cálculo <strong>del</strong> diámetro <strong>del</strong> dueto, se considera<br />
como aceptable una caída de presión de seis pulgadas de agua,<br />
dejando el resto para cubrir las ev<strong>en</strong>tualidades arriba m<strong>en</strong>cionadas.<br />
Un ejemplo servirá para aclarar conceptos.<br />
Se desea v<strong>en</strong>tilar un frontón que va ; t<strong>en</strong>er 2000 pies de<br />
longitud con una sección de 8' x 10', situado a 10,000 pies s.n.m.,<br />
a una temperatura de 709F y el máximo número de personas, <strong>en</strong><br />
el lugar, será 12. Calcular el v<strong>en</strong>tilador necesario.<br />
Por persona se necesita: 106 piesa/min.<br />
para 12 personas será:<br />
Q =c. 106 x 1.7 x 12 2,160 pies:!/min.<br />
70% (por altura);<br />
De otro lado. para diluir cont
Bajo las condiciones dadas, el peso específico <strong>del</strong> aire es<br />
0.0505 lbs./pie;{; <strong>en</strong>tonces el flujo a condiciones comunes será:<br />
Qo = (0.0505 /0.0750)Y2<br />
Qo = 2,050 pies 3 /min.<br />
2500 (0.673H~:<br />
La caída de presión a condiciones comunes será:<br />
p =<br />
f<br />
0.0341 x 2000 x 0.0505 x (2.5F<br />
De donde, asumi<strong>en</strong>do un valor de tanteo de seis pulgadas<br />
de agua para p y despejando D, se ti<strong>en</strong>e:<br />
f<br />
D = 1.3 pies o aprox. 16 pulgs.<br />
Si<strong>en</strong>do 16" el diámetro comerciaL se calcula la verdadera<br />
caída de presión por fricción, siempre a condiciones comunes:<br />
~
<strong>polvo</strong> es capturado ap<strong>en</strong>as sale <strong>del</strong> taladro y es conducido hacia<br />
el separador. Para que la captura sea efectiva, la velocidad de<br />
<strong>en</strong>trada debe ser sufici<strong>en</strong>te para <strong>control</strong>ar todas las partículas;<br />
por otro lado, la velocidad de transporte d<strong>en</strong>tro <strong>del</strong> sistema debe<br />
ser tal que evite el as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to que pudiera ocasionar<br />
obstrucciones.<br />
Las partículas de <strong>polvo</strong> son transportadas por una corri<strong>en</strong>te<br />
de aire a través de una manguera hacia un separador, <strong>en</strong> donde<br />
el <strong>polvo</strong> y el aire son separados, descargándose este último como<br />
aire limpio.<br />
El flujo de aire requerido a través de la campana de succión<br />
dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> tipo de perforadora, de la posición de perforación<br />
y <strong>del</strong> diseño de la campana.<br />
Se <strong>en</strong>ti<strong>en</strong>de que el aparato debe ser capaz de reducir las<br />
conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> a niveles higiénicam<strong>en</strong>te seguros.<br />
Las partes es<strong>en</strong>ciales <strong>del</strong> sistema son: campana de succión,<br />
manguera de succión, separador de <strong>polvo</strong> y fu<strong>en</strong>te de succión.<br />
El equipo puede diseñarse tanto para una perforadora como para<br />
varias. La manguera que une la campana al colector debe ser<br />
de longitud sufici<strong>en</strong>te para poder llegar a cualquier punto <strong>del</strong><br />
lugar de trabajo, la capacidad de la fu<strong>en</strong>te de succión <strong>del</strong> sistema<br />
debe ser determinada para la máxima longitud de manguera<br />
requerida (un valor práctico es 100 pies); la velocidad <strong>del</strong> aire<br />
<strong>en</strong> la manguera debe ser sufici<strong>en</strong>te para asegurar el transporte<br />
continuo <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> al colector (se recomi<strong>en</strong>da de 3000 a 4000<br />
pies/min.).<br />
.<br />
El separador de <strong>polvo</strong> debe t<strong>en</strong>er una sufici<strong>en</strong>te capacidad<br />
de almac<strong>en</strong>aje para mant<strong>en</strong>er el material colectado durante un<br />
determinado período de trabajo (por lo m<strong>en</strong>os cuatro horas), de<br />
modo que el funcionami<strong>en</strong>to <strong>del</strong> equipo no sea interrumpido <strong>en</strong><br />
mom<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> que la perforadora esté trabajando. El volum<strong>en</strong><br />
requerido puede ser calculado fácilm<strong>en</strong>te si se conoce la longitud<br />
de perforación y el diámetro <strong>del</strong> taladro. Por supuesto que<br />
la efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> colector debe estar por <strong>en</strong>cima <strong>del</strong> 99.999%.<br />
Como una variedad de estos sistemas de V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva<br />
Local, existe una que merece la p<strong>en</strong>a considerar. Se trata<br />
de un tipo de perforadora que es atravesada longitudinalm<strong>en</strong>te<br />
por un canal que llega hasta el punto de impacto; por este canal<br />
se aspira el <strong>polvo</strong> de perforación, que luego es conducido por<br />
medio de una manguera a un colector; la fu<strong>en</strong>te de succión está<br />
constituída por una trampa de vacio accionada por aire comprimido<br />
(11), ver el gráfico adjunto.<br />
-33
Limitaciones <strong>en</strong> el Empleo de la V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva Local<br />
El Bureau de Minas de EE.UU. aprueba periódicam<strong>en</strong>te una<br />
serie de sistemas de V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva Local para las operaciones<br />
de perforación, considerando como una unidad a la<br />
máquina perforadora y al sistema de v<strong>en</strong>tilación. El requisito<br />
importante para la aprobación consiste <strong>en</strong> que las conc<strong>en</strong>traciones<br />
de <strong>polvo</strong> al nivel de respiración <strong>del</strong> perforista y <strong>en</strong> la<br />
descarga <strong>del</strong> aire a través <strong>del</strong> colector de <strong>polvo</strong>, pres<strong>en</strong>tan valores<br />
por debajo de 10 mpppca. Esta norma tal vez considere materiales<br />
con cont<strong>en</strong>idos de sílice libre compr<strong>en</strong>didos <strong>en</strong>tre cero y<br />
50%, es decir, bajo y medio, puesto que la conc<strong>en</strong>tración máxima<br />
permisible para materiales con alto cont<strong>en</strong>ido de sílice libre<br />
(mayor que 50%) es de 5 mpppca, exactam<strong>en</strong>te la mitad de la<br />
conc<strong>en</strong>tración tomada como base para su aprobación.<br />
T<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta estas consideraciones se puede decir<br />
que los sistemas de v<strong>en</strong>tilación exhaustiva deb<strong>en</strong> ser aplicados<br />
cuando se opere <strong>en</strong> materiales cuyos cont<strong>en</strong>idos de sílice fluctú<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong>tre cero y~5t%; la aplicación de este sistema de <strong>control</strong><br />
cuando el cont<strong>en</strong>ido de sílice libre es alto, no reduciría la exposición<br />
al <strong>polvo</strong> a niveles seguros, quedando por lo tanto el riesgo<br />
de contraer Silicosis.<br />
Por otra parte, la educación <strong>del</strong> trabajador, el mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to<br />
y conservación <strong>del</strong> sistema, la disposición <strong>del</strong> material<br />
colectado, el volum<strong>en</strong> de los colectores y el tipo de fu<strong>en</strong>te de<br />
succión, constituy<strong>en</strong> verdaderos problemas de cuya solución<br />
dep<strong>en</strong>de la efici<strong>en</strong>cia de estos sistemas.<br />
Como se señaló anteriorm<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> todo programa de <strong>control</strong><br />
de <strong>polvo</strong>, la educación <strong>del</strong> trabajador es un factor muy importante<br />
puesto que <strong>en</strong> última instancia, dep<strong>en</strong>de de su colaboración<br />
el éxito <strong>en</strong> la supresión de <strong>polvo</strong>; t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta las características<br />
sociales e intelectuales de nuestro trabajador minero,<br />
es tal vez uno de los problemas más difíciles de resolver ya que<br />
para su solución se requiere de una supervisión estricta y continua<br />
de cada operario, dando como resultado un alto costo de<br />
supervisión.<br />
El mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to y conservación <strong>del</strong> sistema de <strong>control</strong><br />
debe ser minucioso; cualquier falla <strong>en</strong> alguna de las partes <strong>del</strong><br />
sistema, incide directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> <strong>control</strong>.<br />
La disposición <strong>del</strong> material colectado debe efectuarse <strong>en</strong> superficie<br />
fuera de la mina o <strong>en</strong> un lugar expresam<strong>en</strong>te destinado<br />
para este fin, cuyo movimi<strong>en</strong>to de aire sea indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te de los<br />
que se emplea para la v<strong>en</strong>tilación de la mina; si se omite este<br />
punto y se procede a la disposición <strong>del</strong> material colectado <strong>en</strong> las<br />
- 34
VENTILACION EXHAUSTIVA LOCAL APLICADA <br />
A LA PERFORACION <br />
1,- INSERTO DE CAR8URO DE TUNGSTENO.<br />
2,- 8ARRENO.<br />
3.- TUlJO CONDUCTOR DEL POLVO A TRAVES DE<br />
LA MAOUINA.<br />
4.- PISTON.<br />
S ,- L LAVE DE AIRE.<br />
6.- UNION DIE LA MANGUERA CON RESORTE<br />
AL TUllO @.<br />
7. - CONEXION CON LA MANGUERA QUE LLEGA<br />
AL COLECTOR.<br />
..- RESORTE.<br />
9.- PIEZA DE MANGUERA CON RESORTE.<br />
10.- MECANISMO AUTOMATICO DE ROTACION.<br />
11.- SISTEMA AUTOMA.TICO DE LU8RICACION.<br />
12.- SOSTEN °FIJAOOR DEL 8ARRENO.<br />
13,- SUPERFICIE OE LA ROCA.<br />
1.- MAOUINA PERFORADORA. <br />
Z.- MANGUERA DE TRANSPORTE DIE POLVO (51.",. <br />
lI.- COLECTOR DE POLVO. <br />
4.- MANIUERA AL EDUCTOR (I/Z·'. <br />
5.- DEPOSITO DE ACEITE LUBRICANTE.<br />
6.- MANGUERA DE AIRE.<br />
7.- CONIEXION lEN Y.<br />
8.- AVANCE.<br />
- 35
inmediaciones <strong>del</strong> lugar de trabajo, se estaría contaminando el<br />
aire a respirar por los mismos operarios, por los de las labores<br />
vecinas o por los que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> los cursos de las corri<strong>en</strong>tes<br />
de aire, ya que, durante la disposición, la dispersión <strong>del</strong><br />
<strong>polvo</strong> contamina el ambi<strong>en</strong>te y se manti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> susp<strong>en</strong>sión por<br />
tiempos considerables de acuerdo al tamaño de las partículas;<br />
así por ejemplo, las partículas de dos micras ti<strong>en</strong><strong>en</strong> una velocidad<br />
de as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to de 29 pulgadas/hora, las de una micra 7 pulgadas/hora,<br />
las de 0.5 micras 1.8 pulgadas/hora; y las que son<br />
m<strong>en</strong>ores de 0.1 micras, se comportan como gases; ésto muestra<br />
que la disposición <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> colectado es una labor <strong>del</strong>icada que<br />
demanda mano de obra y supervisión también continua.<br />
El volum<strong>en</strong> de los colectores debe estar de acuerdo con la<br />
cantidad de <strong>polvo</strong> producido, la cual, como sabemos dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong><br />
diámetro, longitud y número de taladros por tarea. Si<strong>en</strong>do considerable<br />
la cantidad de <strong>polvo</strong> producido, se hace necesaria la<br />
pres<strong>en</strong>cia de colectores de repuesto, los que debido a su gran<br />
volum<strong>en</strong> ocasionan apiñami<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> los lugares de trabajo.<br />
En cuanto a -- la fu<strong>en</strong>te de succión, la mayoría de estos sistemas<br />
funcionan accionados por motores eléctricos, que, como es<br />
fácil compr<strong>en</strong>der, requier<strong>en</strong> de conexiones eléctricas <strong>en</strong> todos<br />
los lugares de trabajo, elevando con ellos el costo de <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong>.<br />
Todas estas razones han hecho que el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong><br />
la perforación, mediante la V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva Local, no<br />
haya t<strong>en</strong>ido la aceptación que ti<strong>en</strong>e la perforación <strong>en</strong> húmedo<br />
suplem<strong>en</strong>tada por v<strong>en</strong>tilación. De allí que su uso sea recom<strong>en</strong>dable<br />
solam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el caso <strong>en</strong> que la escasez de agua imposibilite<br />
la aplicación de los métodos humedos de perforación, o <strong>en</strong> casos<br />
especiales como <strong>en</strong> la perforación de chim<strong>en</strong>eas.<br />
36
CAPITULO IV<br />
CONTROL DE POLVO EN LAS OPERACIONES DE<br />
PERFORACION<br />
Perforación <strong>en</strong> Fr<strong>en</strong>tes.-- En este caso, aparte <strong>del</strong> método<br />
húmedo de <strong>control</strong>, la v<strong>en</strong>tilación puede ser natural siempre que<br />
el fr<strong>en</strong>te no se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tre a más de cinco mts. de la chim<strong>en</strong>ea de<br />
v<strong>en</strong>tilación; cuando la distancia es mayor, debe emplearse v<strong>en</strong>tilación<br />
mecánica auxiliar. ya sea por inyección, por aspiración<br />
o por los dos métodos combinados. Tratándose de <strong>minas</strong> de carbón<br />
o de <strong>minas</strong> metálicas con vetas "manteadas" puede utilizarse<br />
también el método de la Labor Paralela (lO).<br />
La v<strong>en</strong>tilación auxiliar por inyección consiste <strong>en</strong> summlStrar<br />
aire fresco a través de un ducto a la zona próxima al fr<strong>en</strong>te;<br />
sali<strong>en</strong>do el aire contaminado por la misma galería. El v<strong>en</strong>tilador<br />
se instala <strong>en</strong> una labor donde exista corri<strong>en</strong>te directa de aire y<br />
que no esté afectada por el aire contaminado proced<strong>en</strong>te <strong>del</strong><br />
frontón, para evitar la recirculación. El movimie'1to <strong>del</strong> aire <strong>en</strong><br />
el espacio compr<strong>en</strong>dido <strong>en</strong>tre la descarga <strong>del</strong> ducto y el fr<strong>en</strong>te,<br />
corresponde al de la descarga libre de fluídoo;" la zona de acción<br />
<strong>del</strong> chorrro de aire dep<strong>en</strong>de de una serie de factores tales como<br />
la presión total <strong>del</strong> v<strong>en</strong>tilador, el volum<strong>en</strong> de aire, la velocidad<br />
de descarga y la sección <strong>del</strong> fr<strong>en</strong>te; <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral la literatura señala<br />
que la distancia efectiva fluctúa <strong>en</strong>tre 12 y 15 mts. (lO).<br />
:<br />
,<br />
=1<br />
ZONA DE MEZCLA<br />
ALCANCE DE --:"ZONA INMOVIL<br />
CORRIENTE LIBRE ¡ :<br />
:-,<br />
.. ))<br />
/;/.<br />
I lONA DE REPUL-J lONA DE REPULSION I<br />
I SION DE POLVO . I DE POLVO 1<br />
FIG.I-A<br />
FIG I·e<br />
- 37
En la figura l-A se muestra la zona efectiva <strong>del</strong> chorro de<br />
aire; y<strong>en</strong> la l-B, la zona inmóvil, que debe evitarse aum<strong>en</strong>tando<br />
la longitud <strong>del</strong> dueto o variando algunos de los factores <strong>en</strong>unciados.<br />
La v<strong>en</strong>tilación auxiliar por aspiración consiste <strong>en</strong> un dueto<br />
metálico por el que se aspira el aire contaminado <strong>del</strong> frontón.<br />
La zona de acción <strong>del</strong> sistema se circunscribe al orificio aspirante<br />
<strong>del</strong> dueto, y su efici<strong>en</strong>cia dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> volum<strong>en</strong> de aire aspirado<br />
por unidad de tiempo, requiri<strong>en</strong>do <strong>en</strong> muchos casos de v<strong>en</strong>tiladores<br />
de gran caudal; así también influye considerablem<strong>en</strong>te<br />
la distancia <strong>en</strong>tre el orificio y el fr<strong>en</strong>te. Los Reglam<strong>en</strong>tos de<br />
Seguridad prohib<strong>en</strong> la v<strong>en</strong>tilación por aspiración <strong>en</strong> las <strong>minas</strong><br />
"gaseosas" de carbón.<br />
VEIITILAOOII<br />
L.----,-.L..l-----¡ T -<br />
t-----_-----------.<br />
....--30~~--.~~~-_---~~.~-~~~----~------~-ojJ<br />
V.400 PS/IoIIH.<br />
POR<br />
INYECCION<br />
VELOCIDAD DEI. AIIIE<br />
EH AIotBAS ABERTUIIAS<br />
V. 4000 PS/IoIIII.<br />
A ,O OIAIoIETIIO$ DE OISTAIICIA, DE LA SALIDA DEL<br />
CHOIIIIO DE AIIIE, LA YELOCIOAD SE IIEOUCE AL.<br />
10 % DE LA INICIAL.<br />
POR<br />
ASPIRACION<br />
A SOLO UH OlAIoIETIIO OE OlSTANCIA, DE<br />
'LA AOlol151011 OE AIIIE, LA YELOCIOAO<br />
TAIoIBIEII SE IIEOUCE AL 10 'lEo DE .LA<br />
IIIICIAL.<br />
eAIIACTERI.TICAS DEL FLUJO DE AIIIE EN SISTEMAS OE VENTlLACIOII<br />
AUXILIAR POR IIIYECCION y POli ASPIRACIOII.<br />
38
"y-..:-.y~~",~~').I.\");,,\\IIIIt\ ....+...", I MEZCLA ___ . ¡<br />
..::;) ::.<br />
oo.<br />
ZONA DE MEZCLA~<br />
1.- ZONA DE....J ~ ZONA<br />
I'NNOV'L<br />
~<br />
~.<br />
,'.. :~...:)'.<br />
I •<br />
, .......,.<br />
..<br />
;.<br />
" :"Y'<br />
. ,". ," .<br />
fIG.2,-A<br />
FIG.2,-8<br />
En la figura 2-A se muestra la zona de acción de la v<strong>en</strong>tilación<br />
auxiliar por aspiración; y <strong>en</strong> la 2·B se muestra la zona inmóvil<br />
que debe evitarse. En g<strong>en</strong>eral, la zona de acción es considerablem<strong>en</strong>te<br />
m<strong>en</strong>or comparada con la <strong>del</strong> método por inyección,<br />
como puede observarse <strong>en</strong> la figura Nº 3, tomada <strong>del</strong> libro<br />
de Frank A. Patty, Volum<strong>en</strong> 1 (1).<br />
En el caso <strong>del</strong> sistema de v<strong>en</strong>tilación auxiliar combinado, es<br />
decir, por inyección y aspiración, éstas se usan <strong>en</strong> la ejecución<br />
de largos socavones y consiste <strong>en</strong> dos ductos, uno con v<strong>en</strong>tilador<br />
impel<strong>en</strong>te y otro con el aspirante. La condición necesaria es que<br />
todo el aire contaminado pase a través <strong>del</strong> ducto aspirante después<br />
de producir la circulación <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> la zona <strong>del</strong> fr<strong>en</strong>te.<br />
))<br />
--~<br />
( Al ~ ~ (B)<br />
En la figura N9 4 (a, by c), se muestra tres difer<strong>en</strong>tes disposiciones<br />
de los duetos aspirantes e impel<strong>en</strong>tes.<br />
La literatura (10) considera el método por inyección como<br />
el más seguro y el que ti<strong>en</strong>e mayor zona de acción; si<strong>en</strong>do su<br />
0CJ0023<br />
-11_ml. - 39 M SALID elNIOC J"
único inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te que el aire contaminado se mueve por la<br />
labor.<br />
La v<strong>en</strong>tilación por aspiraclOn, debido a que la aCClOn <strong>del</strong><br />
extremo aspirante es pequeña, hace que <strong>en</strong> zonas alejadas el aire<br />
contaminado se mant<strong>en</strong>ga estacionario; por otro lado, la descarga<br />
<strong>del</strong> v<strong>en</strong>tilador conti<strong>en</strong>e altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>, que es<br />
necesario ori<strong>en</strong>tar hacia zonas donde no contamine el aire limpio.<br />
El método combinado, requiere de ciertos cuidados, ya que<br />
es afectado por la distancia exist<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre los extremos de los<br />
ductos así como por la distancia neta <strong>en</strong>tre estos extremos y el<br />
fr<strong>en</strong>te. Los inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes <strong>del</strong> método por aspiración, se conservan<br />
íntegram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el método combinado.<br />
La v<strong>en</strong>tilación de un fr<strong>en</strong>te mediante una labor paralela,<br />
consiste <strong>en</strong> correr paralelam<strong>en</strong>te a la galería principal otra a<br />
una distancia de 10 a 20 metros. El aire limpio se mueve <strong>en</strong> dirección<br />
al fr<strong>en</strong>te ~gún la labor principal, pasa por el último<br />
recorte de las umones que se construy<strong>en</strong> cada 20 o 30 metros<br />
y regresa con la corri<strong>en</strong>te sali<strong>en</strong>te de la labor paralela. A medida<br />
que avanza la galería, los recortes se cierran con tabiques<br />
de madera o de roca. La v<strong>en</strong>tilación de fr<strong>en</strong>tes puede realizarse<br />
a cortas distancias <strong>en</strong>tre recortes o chim<strong>en</strong>eas, mediante tabiques<br />
longitudinales y canales de v<strong>en</strong>tilación y, a grandes distancias,<br />
por v<strong>en</strong>tiladores auxiliares.<br />
, \ ",,'<br />
-------==:J<br />
..<br />
t<br />
FIG.5<br />
Como normas de trabajo, para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> la perforación<br />
neumática de fr<strong>en</strong>te, se deb<strong>en</strong> instituir las sigui<strong>en</strong>tes:<br />
- 40
1.-Comprobar que el suministro de agua t<strong>en</strong>ga la presión y volum<strong>en</strong><br />
adecuados, cuidando que el sistema se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tre <strong>en</strong><br />
bu<strong>en</strong>as condiciones de funcionami<strong>en</strong>to.<br />
2.-Humedecer con una manguera toda la superficie <strong>del</strong> fr<strong>en</strong>te,<br />
así como el techo y costados de la labor <strong>en</strong> una distancia de<br />
por lo m<strong>en</strong>os ocho mts., y mant<strong>en</strong>erlos húmedos durante todo<br />
el período de perforación.<br />
3.-Iniciar la perforación abri<strong>en</strong>do la llave de agua ("empatado"<br />
húmedo).<br />
4 . ~En caso de ser necesario el empleo de v<strong>en</strong>tilación mecánica<br />
auxiliar (cuando el fr<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra a más de cinco mts.<br />
de la chim<strong>en</strong>ea de v<strong>en</strong>tilación), comprobar su correcto funcionami<strong>en</strong>to<br />
antes de iniciar todo trabajo.<br />
Perforación <strong>en</strong> Blocks de Explotación (Stopes o TajeoSr).-Se<br />
debe considerar todo lo señalado para la perforación <strong>en</strong> fr<strong>en</strong>te<br />
y t<strong>en</strong>er además <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que <strong>en</strong> los tajeas, aparte <strong>del</strong> perforista<br />
y su ayudante, están pres<strong>en</strong>tes otros trabajadores como <strong>en</strong>maderadares,<br />
lamperos, etc., cuya labor g<strong>en</strong>era también conc<strong>en</strong>traciones<br />
de <strong>polvo</strong>; debiéndose por tanto, considerar <strong>en</strong> cada caso el<br />
número de trabajadores y la naturaleza <strong>del</strong> trabajo, asignándose<br />
a cada uno de ellos la cantidad de aire mínima establecida por<br />
los Reglam<strong>en</strong>tos <strong>del</strong> Código de Minería.<br />
El volum<strong>en</strong> de aire es usualm<strong>en</strong>te m<strong>en</strong>os importante que<br />
la velocidad, cuando se trata de remover <strong>polvo</strong>s y gases hacia la<br />
corri<strong>en</strong>te principal o para proveer de aire fresco a las zonas<br />
cali<strong>en</strong>tes. El volum<strong>en</strong> de aire aum<strong>en</strong>ta con la sección de la labor,<br />
mi<strong>en</strong>tras que la velocidad decrece con la misma; por lo tanto<br />
las labores de v<strong>en</strong>tilación deb<strong>en</strong> ser de tamaño máximo <strong>en</strong> todas<br />
las partes <strong>del</strong> circuito y de tamaño míl!il'ño <strong>en</strong> los lugares<br />
de trabajo; precisam<strong>en</strong>te lo contrario sucede <strong>en</strong> los tajeos, ya que<br />
éstos son grandes cavidades y las conexiones con las labores de<br />
v<strong>en</strong>tilación son relativam<strong>en</strong>te pequeñas. De este modo las velocidades<br />
<strong>del</strong> aire son pequeñas; pero puede increm<strong>en</strong>tarse regulando<br />
los tamaños de las aberturas y estableci<strong>en</strong>do las conexiones<br />
respectivas con las galerías superior e inferior. En todos los<br />
casos, los métodos de explotación seguidos influy<strong>en</strong> considerablem<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> la distribución <strong>del</strong> aire.<br />
Si la v<strong>en</strong>tilación natural no es sufici<strong>en</strong>te para cumplir con<br />
los requisitos mínimos por persona, se hace imprescindible el<br />
empleo de v<strong>en</strong>tiladores auxiliares o también de v<strong>en</strong>tiladores secundarios<br />
para cubrir las necesidades de más de un tajea <strong>en</strong><br />
operación.<br />
Perforación <strong>en</strong> Piques y Chim<strong>en</strong>eas.- El método húmedo<br />
<strong>en</strong> la perforación de piques permite un <strong>control</strong> efectivo <strong>del</strong> <strong>polvo</strong><br />
41
po<br />
debido a que el barr<strong>en</strong>o se ori<strong>en</strong>ta perp<strong>en</strong>dicularm<strong>en</strong>te hacia<br />
abajo casi <strong>en</strong> forma perman<strong>en</strong>te, lo cual, como ya se indicó, provoca<br />
poca cantidad de <strong>polvo</strong>. Cuando los piques son profundos.<br />
siempre es necesario el empleo de v<strong>en</strong>tiladores auxiliares por<br />
aspiración o por el método combinado.<br />
La perforación de chim<strong>en</strong>eas, por el hecho de que la máquina<br />
avanza casi constantem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> posición vertical hacia arriba,<br />
g<strong>en</strong>era altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> no obstante el empleo <strong>del</strong><br />
método húmedo ocasiona molestias al perforista, razón por In<br />
cual a veces no acata las instrucciones al respecto, especialm<strong>en</strong>te<br />
durante el 'empatado", por la dificultad que ofrece el barr<strong>en</strong>o<br />
al resbalar <strong>en</strong> la superficie húmeda, hecho que se agrava cuando<br />
el material es resist<strong>en</strong>te a la perforación.<br />
Para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> la perforación de chim<strong>en</strong>eas, se<br />
puede considerar dos procedimi<strong>en</strong>tos:<br />
a) Método húmedo suplem<strong>en</strong>tado por v<strong>en</strong>tilación auxiliar por<br />
aspiración o ¡Jo" inyección.<br />
b) Empleo de V<strong>en</strong>tilación Exhaustiva Local.<br />
Ambos procedimi<strong>en</strong>tos requier<strong>en</strong> de una estricta supervisión.<br />
-~ 42
CAPITULO V<br />
CONTROL DE POLVO EN OTRAS OPERACIONES<br />
En Voladuras.<br />
Como se puntualizó anteriorm<strong>en</strong>te, los atomizadores de agua,<br />
correctam<strong>en</strong>te empleados, puedt:n eliminar hasta más <strong>del</strong> 99%<br />
<strong>del</strong> <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado por las voladuras, <strong>en</strong> un tiempo considerablem<strong>en</strong>te<br />
m<strong>en</strong>or que cuando se utiliza sólo v<strong>en</strong>tilación.<br />
En 1936 Hay (12) describió por primera vez un atomizador<br />
para la supresión de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>minas</strong> de carbón después de las<br />
voladuras. Posteriorm<strong>en</strong>te, Phillips (13) Y el Bureau of Mines<br />
de los EE.UU. (14) llevaron a cabo experi<strong>en</strong>cias con atomizadores;<br />
concluy<strong>en</strong>do el <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado <strong>en</strong> las voladuras podía<br />
ser reducido <strong>en</strong> <strong>del</strong> 99% con estos dispositivos. Willianson y<br />
Shugert (15) confirman estas conclusiones <strong>en</strong> sus trabajos sobre<br />
<strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>.<br />
El principio de operación de los atomizadores, se basa <strong>en</strong><br />
que las finas gotillas de agua produc<strong>en</strong> la _upresión <strong>del</strong> <strong>polvo</strong>,<br />
por el impacto que produc<strong>en</strong> sobre las partículas, precip'itándolas<br />
inmediatam<strong>en</strong>te. Cuando las gotillas son más finas y más numerosas,<br />
la supresión <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> más efectiva; si a esto se añade<br />
ciertas sustancias humectantes (sustancias de superficie activa),<br />
la supresión <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> es aún más efici<strong>en</strong>te.<br />
Los atomizadores pued<strong>en</strong> ser Hidráulicos y Neumáticos. Los<br />
primeros operan por descarga de agua. a alta presión, a través<br />
de un orificio fino; los segundos, por acción <strong>del</strong> aire comprimido<br />
sobre el agua. Experi<strong>en</strong>cias demuestran que los Neumáticos son<br />
los más efectivos puesto que: a) produc<strong>en</strong> gotillas más finas y<br />
más numerosas; b) permit<strong>en</strong> el <strong>control</strong> de la relación aire-agua<br />
(mayor volum<strong>en</strong> de aire, produce gotillas más finas y más ilUmerosas;<br />
y c) el aire comprimido aum<strong>en</strong>ta la v<strong>en</strong>tilación y remueve<br />
las partículas no afectadas por el agua pulverizada.<br />
Los atomizadores Hidráulicos pued<strong>en</strong> ser de dos clases: Normal,<br />
o sea aquel <strong>en</strong> el que se descarga agua a alta presión a tra<br />
- 43
vés de un pequeño orificio (p1ain atomizer); y el de Turbul<strong>en</strong>cia<br />
swirl atomizer) <strong>en</strong> el cual se produce una turbul<strong>en</strong>cia debido a<br />
que el agua es forzada, a través de una ranura o un canal helicoidal<br />
hacia una pequeña cámara "vortex" (dispositivo que<br />
ti<strong>en</strong>e por objeto provocar un movimi<strong>en</strong>to circular de alta turbul<strong>en</strong>cia),<br />
antes de descargarse <strong>en</strong> la atmósfera. La efectividad<br />
de los atomizadores Hidráulicos dep<strong>en</strong>de de: a) la presión aplicada<br />
y b) el diámetro <strong>del</strong> atomizador.<br />
Estudios efectuados <strong>en</strong> atomizadores de turbul<strong>en</strong>cia por difer<strong>en</strong>tes<br />
autores (16), demuestran que el tamaño de las gotillas<br />
guarda una relación inversa con la presión aplicada; <strong>en</strong>contrándose,<br />
al increm<strong>en</strong>tar la presión desde 30 lbs/pulg~ hasta 80 lbs/<br />
pulg 2 , una marcada reducción <strong>en</strong> el tamaño de las gotillas.<br />
Esta reducción es considerable hasta una presión de 80 lbs/<br />
pulg 2 , y luego ya es m<strong>en</strong>or y casi sin importancia. De ello se<br />
deduce que las altas presiones originan gotillas más pequeñas,<br />
pero que existe un límite por <strong>en</strong>cima <strong>del</strong> cual no se justifica un<br />
aum<strong>en</strong>to de presi~ como puede observarse <strong>en</strong> el Gráfico Nq 1,<br />
derivado de la Tabla que aparece <strong>en</strong> el trabajo de W. Gibb et<br />
al. (16).<br />
La presión aplicada también afecta <strong>en</strong> forma directa el gasto<br />
de agua, de acuerdo con la fórmula dada por estos autores.<br />
q = 0.15 (100 d)2 c (P)1/:! ; <strong>en</strong> la que:<br />
q = gasto de agua, <strong>en</strong> Galones Imperiales/hora, <br />
d = diámetro <strong>del</strong> orificio, <strong>en</strong> pulgadas, <br />
P presión aplicada, <strong>en</strong> lbs/pulg 2 ; y <br />
c = coefiCi<strong>en</strong>te de descarga, usualm<strong>en</strong>te 0.42 para estos casos. <br />
Si el gasto de agua se expresa <strong>en</strong> pies cúbicos por minuto<br />
la fórmula es:<br />
q<br />
5/3 d 2 (P)1/2<br />
En el gráfico N9 2, se muestra esta variación <strong>del</strong> gasto de<br />
agua <strong>en</strong> función de la presión aplicada <strong>en</strong> un atomizador Normal.<br />
El tamaño de las gotillas varía además <strong>en</strong> forma directa con<br />
el diámetro <strong>del</strong> orificio; así, al increm<strong>en</strong>tar el diámetro desde<br />
0.0142 pulgadas hasta 0.0200 pulgadas, se increm<strong>en</strong>ta el tamaño<br />
promedio de las gotillas desde 44.4 micras hasta 52.5 micras, para<br />
una presión de 62 lbs/pulg 2 .<br />
Por otra parte, se ha demostrado que la pres<strong>en</strong>cia de ag<strong>en</strong>tes<br />
humectantes influy<strong>en</strong> también directam<strong>en</strong>te sobre el grado de<br />
-- 44
, __o 45<br />
80 <br />
EFECTO DE lA PRESION SOBRE El TAMAÑO DE GOTlllA;;,<br />
(PARA UN ORIFICIO DE 0.0134 PULGADAS DE DIAMETRO l<br />
... 70 <br />
!!'<br />
::l<br />
Q.<br />
:; 60 <br />
.1:1<br />
Z 50 <br />
o<br />
¡¡;<br />
UJ<br />
re 40 <br />
o. I <br />
30 <br />
~<br />
GRAFICO N~ I <br />
50 60 70 80 90 100 110 120 <br />
TAMAÑO GOTILLAS (MICRAS l <br />
80 <br />
EFECTO DE lA PRESION SOBRE El GASTO DE AGUA<br />
(PARA UN ORIFICIO DE 0.0200 PULGADAS DE DIAMETROl<br />
70 <br />
N.<br />
O'<br />
:; 50 <br />
Q.<br />
"..<br />
:!!! 50 <br />
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o<br />
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w<br />
re<br />
Q.<br />
30 <br />
20 <br />
60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 <br />
GASTO (ce/min.) <br />
-.
---<br />
EFECTO DE LA RELACION AGUA:AIRE SOBRE EL TAMAÑO DE GOTILLAS<br />
(PARA UN FLUJO DE AIRE DE 43.2 Us./min.)<br />
-<br />
30 <br />
~ 25 <br />
oc <br />
!2 <br />
:lE 20 <br />
O<br />
IZ<br />
atomización; asi a una preSlOn de 62 lbs!pulg~, empleando un<br />
ag<strong>en</strong>te humectante, se reduce el tamaño promedio de las goti~<br />
Has desde 44.4 micras hasta 38.0 micras, <strong>en</strong> un orificio de 0.0142<br />
pulgs. (16); lo cual nos indica que una reducción <strong>en</strong> la t<strong>en</strong>sión<br />
superficial <strong>del</strong> agua, favorece la atomización. Esto aparte de la<br />
polaridad de estas sustancias, que hace que se dispers<strong>en</strong> sobre<br />
superficies secas, asegura un bu<strong>en</strong> humedecimi<strong>en</strong>to sin mucho<br />
gasto de agua.<br />
En el caso de los atomizadores Neumáticos, aparte de los<br />
factores ya anotados, debe considerarse la acción <strong>del</strong> aire comprimido.<br />
En principio, el agua, a cierta presión, descarga a tra~<br />
vés de un orificio, originándose una atomización previa que luego<br />
es completada al <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> contacto con el aire comprimido ya<br />
sea d<strong>en</strong>tro <strong>del</strong> dispositivo <strong>del</strong> atomizador, o <strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te a<br />
una distancia pre~determinada. tal como puede observarse <strong>en</strong><br />
los planos Nos. 321-01 y 320-01.<br />
El atomizadar que se muestra <strong>en</strong> el plano N9 321-01 corresponde<br />
al desarrollado por el Departam<strong>en</strong>to de Seguridad de la<br />
Brad<strong>en</strong> Copper Ca. de Chile, cuyo empleo ha reportado muy<br />
bu<strong>en</strong>os resultados <strong>en</strong> ese C<strong>en</strong>tro Minero. El mostrado <strong>en</strong> el plano<br />
NQ 320-01 es una modificación <strong>del</strong> desarrollado por Clifford<br />
S. Gibson, Ing<strong>en</strong>iero de V<strong>en</strong>tilación de la Ontario Mining Association<br />
de los EE.UU. (17).<br />
En los atomizadores Neumáticos, el tamaño de las gatillas<br />
varía <strong>en</strong> forma directa con la relación volumétrica agua: aire;<br />
así, al increm<strong>en</strong>tar la relación (agua:aire) x 10 6 , desde 200 hasta<br />
400, se increm<strong>en</strong>ta el tamaño promedio de las gatillas desde 16<br />
micras hasta 20 micras empleando un flujo t!e"'aire de 43.2 litros!<br />
mino como puede observarse <strong>en</strong> el gráfico N9 3 reproducido <strong>del</strong><br />
trabajo de W. Gibb et al.<br />
La distribución de las gatillas, por tamaños, es directam<strong>en</strong>te<br />
afectada por la relación aire: agua; así, para la relación aire:agua<br />
de 3160 se obti<strong>en</strong>e la curva 2 <strong>del</strong> gráfico Nq 4; Y para una relación<br />
de 6550, la curva 1 <strong>del</strong> mismo gráfico. En esta última se<br />
observa que la atomización es más uniforme y se obti<strong>en</strong>e una<br />
alta proporción de gotillas más finas ya q"ue el 29% pres<strong>en</strong>tan<br />
un tamaño m<strong>en</strong>or que ocho micras, mi<strong>en</strong>tras que para la relación<br />
de 3160 se obti<strong>en</strong>e un máximo de 11 % de gotillas de 22 micras,<br />
llegando ap<strong>en</strong>as a un 59í para las gotillas m<strong>en</strong>ores de 10<br />
micras.<br />
Todo lo expuesto demuestra que el grado de atomización es<br />
mayor cuando mayor es también la relación volumétrica aire:<br />
agua.<br />
- 47
side<br />
i: x t profundidad<br />
e<br />
'"<br />
e<br />
poro tubo de 1, conicidad ¡¡ t p(ofúndídod %<br />
I~ 12 He<br />
------------------ 6~ ----------------1<br />
f------<br />
s1<br />
CORTE A-t<br />
-- 48
5&-----<br />
l<br />
-1..<br />
4 eríficio. da 0.03931"0 día..<br />
(:'I(;tl'olm<strong>en</strong>t. opuesto. a 90° 1m...<br />
,i '1 45° con el eje<br />
CORTE A-A<br />
Ro,eo para t\lbo d. t ' 0<br />
conicidad te<br />
t<br />
pl'ofundidQd t<br />
'Ji.<br />
FA<br />
R~1 ..<br />
1<br />
TOSERA<br />
2 CAMISETA<br />
ACERO FUNDIDO<br />
ACERO FUNDIDO<br />
EMPAOtlETAOURA<br />
FISRA<br />
4 EMPAQUETADURA I ! I FIBRA<br />
!-!"P";¡"~"Ac1I-N-O-"-B-R~E·DE LA PIEZA CANTIDAD I MATERIAL I08SER'
YALVULA Ot AGUA DE 1<br />
----....,~/<br />
t<br />
\<br />
TUBERIA DE AGUA DE ~ O<br />
_<br />
VALVULA DE AlflE DE I<br />
TUBERIA DE AIRE DE I D<br />
flOSCA CONICA PARA<br />
TUBO DE -t <br />
CONICIDAD T¡¡<br />
'J...T"J...<br />
4 2<br />
OflIFICIO- BROCA -le<br />
i<br />
o<br />
-¡<br />
~~~~~~qltHffi~~--T- I ~~<br />
ROSCA CONICA p,<br />
TUBO OE I -<br />
CONICIDAD -k<br />
o<br />
~C~~fI~~~~~~~~~IHI<br />
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ROSCA corUCA PARA<br />
TUBO DE I <br />
CONICIDAD 11<br />
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TUllO DE I O<br />
.,<br />
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-lí R<br />
o-j!<br />
N<br />
I ,.<br />
I<br />
I<br />
I<br />
i<br />
I<br />
®<br />
MATERIAL;<br />
ACERO FUNDIDO,<br />
BRADEN COPPER CO.<br />
SAFETV DEPARTMENT.-SEWELL
A continuación se pres<strong>en</strong>ta un cálculo de la relación aire:<br />
agua para el atomizador mostrado <strong>en</strong> el plano N" 320-01.<br />
Suponi<strong>en</strong>do una presión de 80 lbs/pulg~ para el aire comprimido<br />
que descarga a través <strong>del</strong> orificio de 0.75 pulgs. de diámetro;<br />
y una presión de 30 Ibs/pulg 2 para d agua que descarga<br />
por cuatro orificios de 0.04 pulgs. (1 mm.) de diámetro, los gastos<br />
de aire yagua serán los sigui<strong>en</strong>tes:<br />
El gasto de aire puede calcularse según la fórmula que aparece<br />
<strong>en</strong> el Mining Engineers' Handbook de R. Peele:<br />
q = 80 d:! (P)1i~; <strong>en</strong> la que:<br />
a<br />
q<br />
a<br />
d<br />
p<br />
gasto de aire <strong>en</strong> pies: 3 /min.,<br />
diámetro <strong>del</strong> orificio <strong>en</strong> pulgadas; y<br />
presión aplicada <strong>en</strong> Lbs/pulg:!.<br />
.. e<br />
Reemplazando valores t<strong>en</strong>emos:<br />
q = 80 x (0.75F X (80)1/:! 403 pies:l/min.<br />
a<br />
q 11.400 lts.lmin.<br />
ti<br />
Para el gasto de agua aplicamos la fórmula de Gibb:<br />
q<br />
W<br />
5/3 d:! (P)l/:!; con las mismas especificaciones y<br />
unidades de la anterior.<br />
Reemplazando valores t<strong>en</strong>emos:<br />
q<br />
q<br />
W<br />
w<br />
5/3 x (0.04F x (30)1/:!- 0.014 pies:1/in.<br />
0.4 lts./min.; pero tratándose de cuatro orificios<br />
t<strong>en</strong>emos:<br />
q 0.4 x 4 1.6 lts.jmin.<br />
Entonces la relación aire :agua será:<br />
11,400 : 1.6 7,125<br />
De acuerdo con los trabajos experim<strong>en</strong>tales de Gibb et al.,<br />
la relación óptima está por <strong>en</strong>cima de 5200, lo cual nos permite<br />
asegurar una bu<strong>en</strong>a atomización.<br />
52 ~
Tratándose <strong>del</strong> atomizador Neumático de la Brad<strong>en</strong> Copper<br />
Ca., que aparece <strong>en</strong> el plano N9 321-01, los cálculos pued<strong>en</strong> realizarse<br />
de la misma manera, con la única excepción de que el agua<br />
no descarga directam<strong>en</strong>te al ambi<strong>en</strong>te sino que lo hace d<strong>en</strong>tro<br />
<strong>del</strong> dispositivo <strong>del</strong> atomizador donde la presión reinante es m<strong>en</strong>or<br />
que la <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te debido al vacío creado por la corri<strong>en</strong>te<br />
de aire comprimido.<br />
Uno de los problemas más frecu<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el empleo de atomizadores,<br />
ya sean Hidráulicos o Neumáticos, es la obstrucción<br />
dél orificio de agua; de allí que sea condición imprescindible,<br />
para el bu<strong>en</strong> funcionami<strong>en</strong>to de estos dispositivos, que el agua<br />
se filtre previam<strong>en</strong>te. Las obstrucciones afectan considerablem<strong>en</strong>te<br />
la efici<strong>en</strong>cia de los atomizadores, pudi<strong>en</strong>do, <strong>en</strong> ciertos casos,<br />
hasta anularlos completam<strong>en</strong>te. El medio filtrante más adecuado<br />
es la malla de alambre, la misma que debe seleccionarse<br />
t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el diámetro <strong>del</strong> orificio de descarga; así p.e.,<br />
<strong>en</strong> el caso <strong>del</strong> atomizador mostrado <strong>en</strong> el plano Ng 2, donde los<br />
orificios de agua ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un mm. de diámetro, debe emplearse<br />
una malla de alambre de 100 hilos/pulgada (malla N' 100 de la<br />
serie Tyler) que proporciona aberturas de 0.147 mm.; también<br />
puede emplearse mallas de 65 y 48 hilos/pulgada, que correspond<strong>en</strong><br />
a aberturas de 0.208 mm. y 0.295 mm. respectivam<strong>en</strong>te. Estas<br />
aberturas son considerablem<strong>en</strong>te m<strong>en</strong>ores que el diámetro <strong>del</strong><br />
orificio; con lo cual, se libra de obstrucciones por amplio marg<strong>en</strong>.<br />
Las mallas deb<strong>en</strong> colocarse tanto <strong>en</strong> la admisión como <strong>en</strong><br />
la descarga <strong>del</strong> sistema de captación de agua de la mina, cambiándolas<br />
periódicam<strong>en</strong>te así como <strong>control</strong>ando su bu<strong>en</strong> estado<br />
de conservación.<br />
Otro inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te bastante frecu<strong>en</strong>te eṅ" las <strong>minas</strong> que operan<br />
a grandes altura::: es el congelami<strong>en</strong>to <strong>del</strong> agua <strong>en</strong> el orificio<br />
de descarga. Su prev<strong>en</strong>ción consiste <strong>en</strong> cubrir la tubería de agua,<br />
así como el atomizador, con un aislante término adecuado tal<br />
como el Thermo-tape, que es una cinta a base de Tierra de Diatomeas.<br />
En cuanto a la instalación <strong>en</strong> sí <strong>del</strong> atomizador, está demostrado<br />
que la posición que ocupa, con respecto a la fu<strong>en</strong>te de<br />
<strong>polvo</strong>, es de vital importancia. La experi<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> el terr<strong>en</strong>o es<br />
la que muestra claram<strong>en</strong>te la posición que deb<strong>en</strong> guardar estos<br />
dispositivos de acuerdo al tipo de labor o la fu<strong>en</strong>te de <strong>polvo</strong> a<br />
<strong>control</strong>ar.<br />
Normas de Trabajo.<br />
Como normas de trabajo, para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>s <strong>en</strong> vola·<br />
duras se aconsejan las sigui<strong>en</strong>tes:<br />
5~
-<br />
1. -Efectuar el disparo sólo al final de la guardia, cuando el personal<br />
esté fuera de la mina o <strong>en</strong> un lugar libre de la acción<br />
de los gases productos <strong>del</strong> disparo. Estos lugares deb<strong>en</strong> ser<br />
previam<strong>en</strong>te estudiados y periódicam<strong>en</strong>te <strong>control</strong>ados.<br />
2.-Humedecer profusam<strong>en</strong>te la zona donde va a efectuarse el<br />
disparo. Tratándose de fr<strong>en</strong>tes debe humedecerse toda su<br />
superficie así como techo y costados <strong>en</strong> una distancia de por<br />
lo m<strong>en</strong>os ocho metros. En el caso de los blocks de explotación,<br />
seguir el criterio anterior. tratando de cubrir la mayor<br />
superficie posible.<br />
:3. -Instalar el atomizador, o los atomizadores (de acuerdo con<br />
la magnitud <strong>del</strong> disparo), ya sea Hidráulico o Neumático,<br />
dirigi<strong>en</strong>do la corri<strong>en</strong>te hacia el lugar <strong>del</strong> disparo.<br />
4.-Los atomizadores deb<strong>en</strong> funcionar antes, durante v 30 minutos<br />
después de los disparos.<br />
•<br />
5. -En el caso de emplearse atomizadores Hidráulicos <strong>en</strong> espacios<br />
confinados, debe disponerse de inyectores de aire comprimido,<br />
los mismos que deb<strong>en</strong> operar el mismo tiempo asignado<br />
a los atomizadores.<br />
6.-Impedir el ingtbso <strong>del</strong> personal a los lugares <strong>del</strong> disparo<br />
hasta que las conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>s y gases se hayan disipado<br />
a un grado seguro.<br />
En la Remoción <strong>del</strong> Material Derribado por los Disparos<br />
De acuerdo con los estudios realizados por el Instituto de Salud<br />
Ocupacional <strong>en</strong> más de 70 c<strong>en</strong>tros mineros, la remoción <strong>del</strong><br />
material derribado por los disparos es una de las operaciones<br />
que originan las más altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>, después de<br />
las de perforación y disparos.<br />
Las altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> registradas <strong>en</strong> aquellos<br />
estudios, estaban <strong>en</strong> relación directa con la sequedad <strong>del</strong> material<br />
minado y la defici<strong>en</strong>te v<strong>en</strong>tilación de los lugares de trabajo.<br />
También se ha observado que cuando la remoción se realiza<br />
mecánicam<strong>en</strong>te o sea mediante palas mecánicas, las conc<strong>en</strong>traciones<br />
de <strong>polvo</strong> sobrepasan considerablem<strong>en</strong>te a las registradas<br />
cuando la operación es manual (lamperos).<br />
Los métodos de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> esta operación, también<br />
están circunscritos al humedecimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> material y a una adecuada<br />
v<strong>en</strong>tilación, razón por la cual se indica la sigui<strong>en</strong>te norma<br />
de trabajo:<br />
La primera tarea que deb<strong>en</strong> cumplir los obreros al llegar<br />
al fr<strong>en</strong>te o tajea (blocks de explotación), es humedecer mediante<br />
mangueras todo el material derribado, así como toda la superficie<br />
de su labor, a fin de prev<strong>en</strong>ir la dispersión <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> <strong>en</strong><br />
las operaciones subsigui<strong>en</strong>tes y reducir las conc<strong>en</strong>traciones de<br />
-.. 54 -
ciertos gases, como los óxidos de Nitróg<strong>en</strong>o (gases producto de los<br />
disparos, tóxicos e irritantes <strong>del</strong> tracto respiratorio) ocluídos <strong>en</strong><br />
el material y que son solubles <strong>en</strong> agua.<br />
Durante la remOClOn, ya sea manual o mecamca, se debe<br />
mant<strong>en</strong>er el material húmedo; y <strong>en</strong> el caso de que la v<strong>en</strong>tilación<br />
sea defici<strong>en</strong>te, suministrar v<strong>en</strong>tilación mecánica auxiliar ya sea<br />
por inyección. aspiración o <strong>en</strong> forma combinada.<br />
En el Carguío y Descarga de Carros Metaleros<br />
Si las operaciones de Disparo y las de Remoción <strong>del</strong> materiai<br />
derribado por las voladuras, se han efectuado empleando los<br />
métodos húmedos de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>, la g<strong>en</strong>eración de este <strong>contaminante</strong>,<br />
<strong>en</strong> las operaciones de Carguío y Descarga de carros<br />
metaleros, es mínima.<br />
Cuando el carguío de los carros metaleros se realiza <strong>en</strong> la<br />
proximidad <strong>del</strong> fr<strong>en</strong>te de una galería, socavón o crucero, pued<strong>en</strong><br />
aplicarse, a esta operación, las medidas de <strong>control</strong> indicadas <strong>en</strong><br />
el acápite correspondi<strong>en</strong>te a la remoción <strong>del</strong> material derribado<br />
por los disparos.<br />
Cuando el carguío de los carros se realiza a través de un<br />
"chute" (buzón) y el material es seco, debe procederse al <strong>control</strong><br />
de <strong>polvo</strong> mediante atomizadores Hidráulicos. ya que es innecesario<br />
el uso de los Neumáticos, debido a que lo que se persigue<br />
es precipitar las partículas de <strong>polvo</strong>, originadas por la caída<br />
<strong>del</strong> material, y no una dispersión o dilución que siempre acompaña<br />
al empleo de los Neumáticos. La posición <strong>del</strong> "chutero"<br />
debe ser tal que las corri<strong>en</strong>tes de aire de 'á labor despej<strong>en</strong> el<br />
<strong>polvo</strong> sin que nfecte a su persona, es decir, aprovechar las corri<strong>en</strong>tes<br />
de nire para que el <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado sea arrastrado <strong>en</strong><br />
s<strong>en</strong>tido opuesto a él. Esto supone una educación <strong>del</strong> trabajador<br />
sobre los peligros que repres<strong>en</strong>ta la exposición a este <strong>contaminante</strong>.<br />
Tratándose de la Descarga de los carros metaleros, al igual<br />
que <strong>en</strong> el Carguío, el mejor método de <strong>control</strong> es el <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las operaciones previas; es decir, la aplicación de los<br />
métodos húmedos <strong>en</strong> el Disparo y Remoción <strong>del</strong> material.<br />
En el Desatado de Mineral o de Rocas<br />
En el Desatado o "desquinche", el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> se reduce<br />
al humedecimi<strong>en</strong>to, mediante una manguera, de la superficie <strong>en</strong><br />
donde se va a efectuar la operación, debi<strong>en</strong>do mant<strong>en</strong>erse, además,<br />
las mismas condiciones de v<strong>en</strong>tilación recom<strong>en</strong>dadas para<br />
las operaciones anteriores.<br />
- 55<br />
_,___....__4;"""
En el Enmaderado<br />
El problema más serio se pres<strong>en</strong>ta durante el empatillad'J<br />
para la instalación de puntales o el <strong>en</strong>cribado de los piques y<br />
chim<strong>en</strong>eas. En todos los casos se debe humedecer la superficie<br />
<strong>del</strong> lugar de trabajo. Cuando el empatillado se efectúa <strong>en</strong> piques<br />
y chim<strong>en</strong>eas, aparte <strong>del</strong> humedecimi<strong>en</strong>to, debe considerarse la<br />
V<strong>en</strong>tilación Mecánica Auxiliar si es que la v<strong>en</strong>tilación <strong>del</strong> lugar<br />
es defici<strong>en</strong>te.<br />
Calidad <strong>del</strong> Aire de V<strong>en</strong>tilación para Labores Subterráneas<br />
El aire puro que ingresa a una mina sufre una contaminación<br />
por la pres<strong>en</strong>cia o g<strong>en</strong>eración de ciertos gases y <strong>polvo</strong>s, debido<br />
al desarrollo normal <strong>del</strong> trabajo o como resultado de la respiración<br />
de los hombres y animales, así como por las emanaciones<br />
propias <strong>del</strong> yacimi<strong>en</strong>to. La contaminación por <strong>polvo</strong> dep<strong>en</strong>de<br />
directam<strong>en</strong>te de los métodos de <strong>control</strong> empleados; sin embargo,<br />
por más efici<strong>en</strong>tes que sean los métodos, siempre existirá contaminación,<br />
<strong>en</strong> tal forma que el aire, a medida que avanza su curso,<br />
pres<strong>en</strong>tará mayoreSl conc<strong>en</strong>traciones de partículas de <strong>polvo</strong> susp<strong>en</strong>didas<br />
<strong>en</strong> su s<strong>en</strong>o, sobre todo de aquellas partículas pequeñas<br />
de significado higiénico que, por su baja velocidad de sedim<strong>en</strong>tación,<br />
se manti<strong>en</strong><strong>en</strong> susp<strong>en</strong>didas por tiempos considerables.<br />
Como regla g<strong>en</strong>eral, el aire "puro" pres<strong>en</strong>ta una conc<strong>en</strong>tración<br />
de <strong>polvo</strong> compr<strong>en</strong>dida <strong>en</strong>tre uno y dos m.p.p,p.c.a., lo cual es considerado<br />
como "normal"; a medida que este aire circula, por los<br />
difer<strong>en</strong>tes lugares de trabajo y tránsito, increm<strong>en</strong>ta su cont<strong>en</strong>ido<br />
de <strong>polvo</strong>, pudi<strong>en</strong>do llegar hasta tres a cuatro m.p.p.p.c.a" y pres<strong>en</strong>tar<br />
un máximo de 10 a 20 m.p.p,p.c.a. <strong>en</strong> lOS puntos de descarga;<br />
todo esto tratándose de la marcha normal de la mina, sin<br />
tomar <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el mom<strong>en</strong>to de los disparos donde estas conc<strong>en</strong>traciones<br />
pued<strong>en</strong> alcanzar cifras bastante altas. Indudablem<strong>en</strong>te<br />
que las conc<strong>en</strong>tracoines promedios que hemos indicado, también<br />
pued<strong>en</strong> incremEntarse considerablem<strong>en</strong>te cuando no se emplean<br />
los métodos de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>.<br />
Por todas estas razones, es necesario proceder a la limpieza<br />
<strong>del</strong> aire <strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes lugares <strong>del</strong> circuito de v<strong>en</strong>tilación, conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>et<br />
seleccionados de acuerdo a las condiciones propias<br />
de la mina y siempre a criterio <strong>del</strong> Ing<strong>en</strong>iero de Seguridad o de<br />
las personas <strong>en</strong>cargadas de este problema. El procdimi<strong>en</strong>to más<br />
empleado con este objeto es el de las cortinas de agua, que consiste<br />
<strong>en</strong> una serie de atomizadores hidráulicos que se instalan<br />
<strong>en</strong> las galerías u otras labores de v<strong>en</strong>tilación. También se emplea<br />
simples duchas, lluvias o chorros de agua aunque con una efici<strong>en</strong>cia<br />
considerablem<strong>en</strong>te m<strong>en</strong>or con respecto a los atomizadores.<br />
La supresión de las partículas de <strong>polvo</strong> se produce por el<br />
impacto de las gotillas de agua o por el barrido que puede producir<br />
la lluvia, según se trate de atomizadores o duchas.<br />
56
CAPITULO VI<br />
FUENTES DE POLVO EN LAS PLANTAS <br />
CONCENTRADORAS <br />
Para determinar las fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las Plantas Conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
convi<strong>en</strong>e recordar el objeto y las difer<strong>en</strong>tes operaciones<br />
de la Preparación Mecánica de Minerales.<br />
La Preparación Mecánica compr<strong>en</strong>de el estudio de las difer<strong>en</strong>tes<br />
operaciones <strong>en</strong>caminadas a separar los minerales valiosos<br />
de la ganga que los acompaña, mediante el aprovechami<strong>en</strong>to de<br />
las difer<strong>en</strong>tes propiedades físicas y físico-químicas de los minerales,<br />
sin alterar <strong>en</strong> mom<strong>en</strong>to alguno la naturaleza química de<br />
los mismos. Las principales operaciones que compr<strong>en</strong>de son:<br />
Moli<strong>en</strong>da, Clasificación y Conc<strong>en</strong>tración.<br />
Considerando que los minerales valiosos están casi siempre<br />
asociados a gangas, la separación de la parte valiosa supone una<br />
trituración o moli<strong>en</strong>da previa <strong>del</strong> material minado, para conseguir<br />
su liberación. Este es pues el objeto de la moli<strong>en</strong>da de minerales,<br />
operación de suma importancia <strong>en</strong>*'lá marcha de una<br />
Planta Conc<strong>en</strong>tradora, y desde el punto de vista de Higi<strong>en</strong>e Industrial,<br />
la sección más expuesta al <strong>contaminante</strong> <strong>polvo</strong>.<br />
Los productos resultantes de la moli<strong>en</strong>da de minerales, son<br />
una mezcla de partículas de difer<strong>en</strong>tes tamaños, si<strong>en</strong>do necesario<br />
que, antes de su ingreso a los difer<strong>en</strong>tes procesos de conc<strong>en</strong>tración,<br />
el material esté constituído por partículas de un volum<strong>en</strong><br />
o peso compr<strong>en</strong>dido <strong>en</strong>tre ciertos límites. Del mismo modo, es<br />
necesario evitar el paso, por las máquinas de moli<strong>en</strong>da, de cierta<br />
cantidad de mineral que ya ti<strong>en</strong>e las dim<strong>en</strong>siones requeridas,<br />
no sólo para evitar el desgaste innecesario de la maquinaria, sino<br />
también para evitar la moli<strong>en</strong>da excesiva. Estas operaciones de<br />
agrupami<strong>en</strong>to <strong>en</strong> volum<strong>en</strong> o peso, son pues materia de la Clasificación.<br />
Cuando esta operación se lleva a cabo <strong>en</strong> seco, tal<br />
como el tamizado o cribado, origina altas conc<strong>en</strong>traciones de<br />
<strong>polvo</strong>, mi<strong>en</strong>tras que cuando la Clasificación es hidráulica, no<br />
hay g<strong>en</strong>eración de este <strong>contaminante</strong>.<br />
- 57
Una vez molido y clasificado el material hasta los límites<br />
predeterminados, es sometido a las operaciones de conc<strong>en</strong>tración<br />
propiam<strong>en</strong>te dichas, para lo cual se aprovecha las difer<strong>en</strong>cias<br />
que exist<strong>en</strong> <strong>en</strong>tre las propiedades físicas y físico-químicas de los<br />
minerales y las gangas, derivándose por tanto, de éstas, el método<br />
de conc<strong>en</strong>tración más conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te. Los principales métodos<br />
de conc<strong>en</strong>tración, <strong>en</strong> nuestro medio son: Flotación, Gravimétrico,<br />
Inmersión <strong>en</strong> medios d<strong>en</strong>sificados y Magnético; sin considerar<br />
el escogido manual de gran arraigo <strong>en</strong> nuestro medio.<br />
En líneas g<strong>en</strong>erales, las operaciones de conc<strong>en</strong>tración no son<br />
<strong>polvo</strong>ri<strong>en</strong>tas por efectuarse la mayoría de ellas <strong>en</strong> húmedo; aunque,<br />
durante el <strong>en</strong>sacado y despacho de los conc<strong>en</strong>trados, puede<br />
haber g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong>.<br />
De lo expuesto, las operaciones de Moli<strong>en</strong>da y Clasificación<br />
<strong>en</strong> seco son las que g<strong>en</strong>eran <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> una Planta Conc<strong>en</strong>tradora;<br />
sin embargo es necesario reconocer que exist<strong>en</strong> otras operaciones<br />
auxiliares, tales como el transporte de mineral, almac<strong>en</strong>ami<strong>en</strong>to<br />
<strong>en</strong> tolvas y sistemas de alim<strong>en</strong>tación, que también son<br />
fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong>. ",PIara una revisión más racional de estas fu<strong>en</strong>tes,<br />
se pres<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> hoja aparte un diagrama de flujo de la sección<br />
Moli<strong>en</strong>da de una planta conc<strong>en</strong>tradora, que, <strong>en</strong> mayor o<br />
m<strong>en</strong>or grado, repres<strong>en</strong>ta una planta típica de nuestro medio y<br />
que por tanto sirve a nuestro propósito. En este diagrama de<br />
flujo, la recepción <strong>del</strong> mineral prov<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te de la mina, se realiza<br />
<strong>en</strong> la tolva de gruesos. En este punto, los trabajadores expuestos<br />
a <strong>polvo</strong>s son aquellos <strong>en</strong>cargados de romper los trozos<br />
de mineral que, por sus grandes dim<strong>en</strong>siones, no pued<strong>en</strong> pasar<br />
a través de la parrilla (cuya luz <strong>en</strong>tre barras está de acuerdo con<br />
la máxima abertura de alim<strong>en</strong>tación de la quebrantadora), las<br />
conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>eradas <strong>en</strong> esta operación, de acuerdo<br />
con la experi<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> Instituto de Salud Ocupacional, no<br />
son tan peligrosas; <strong>en</strong> cambio cuando uno de estos operarios<br />
ingresa a la tolva, con el fin de hacer correr el mineral o a remediar<br />
cualquier atoro, la exposición es considerable debido a<br />
que la tolva es un espacio confinado, car<strong>en</strong>te de todo movimi<strong>en</strong>to<br />
de aire, que hace que el <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado por cualquier actividad<br />
se mant<strong>en</strong>ga <strong>en</strong> susp<strong>en</strong>sión por tiempos considerables, sobre<br />
todo aquellas partículas finas, como se ha visto <strong>en</strong> capítulos preced<strong>en</strong>tes.<br />
Las tolvas están provistas de una abertura de descarga<br />
regulable para evitar la excesiva aflu<strong>en</strong>cia de mineral a la<br />
quebrantadora o como <strong>en</strong> el caso <strong>del</strong> diagrama, dispon<strong>en</strong> de un<br />
alim<strong>en</strong>tador mecánico.<br />
El mineral alim<strong>en</strong>tado, antes de ingresar a la quebrantadora,<br />
pasa or un sistema de Clasificación de tamaños, constituí do g<strong>en</strong>era<br />
te por una parrilla, con el fin de separar todos aquellos<br />
trozos que t<strong>en</strong>gan un tamaño igualo m<strong>en</strong>or al producto que se<br />
va a obt<strong>en</strong>er <strong>en</strong> la quebrantadora. El cambio de nivel <strong>en</strong> el flujo<br />
- 58
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SECCION MOLIENDA DE MINERALES<br />
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® '-'-c1:---= U<br />
1, PARRILLA <br />
2, TOLVA DE GRUESOS<br />
" <br />
3, ALIMENTADOR <br />
4. PARRILLA<br />
5. QUEBRANTADORA PRIMARIA<br />
6. ELEC~ROMAGNETO<br />
7. QUEBRANTADORA SECUNDARIA<br />
8. FAJA TRANSPORTADORA<br />
9. CRIBA VIBRATORIA<br />
10. TOLVA DE FINOS<br />
II • ALIMENTADOR<br />
12. MOLINO DE BOLAS<br />
13. CLASIFICADOR
de material, <strong>en</strong>tre la abertura de descarga de la tolva y la parrilla<br />
o <strong>en</strong>tre la descarga <strong>del</strong> alim<strong>en</strong>tador y la parrilla, ocasiona,<br />
cuando el material es seco, conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> que pued<strong>en</strong><br />
afectar al obrero <strong>en</strong>cargado <strong>del</strong> <strong>control</strong> de ]a abertura o <strong>del</strong> alim<strong>en</strong>tador,<br />
así como al de la chancadora.<br />
De la parrilla de clasificación, el mineral pasa directam<strong>en</strong>te<br />
a la quebrantadora primaria para su trituración; ésta es una de<br />
las operaciones que g<strong>en</strong>era altas conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>, no<br />
influy<strong>en</strong>do mayorm<strong>en</strong>te que el material esté húmedo, ya que<br />
durante el quebrantami<strong>en</strong>to se manifiestan continuas superficies<br />
nuevas, no afectadas por la humedad, que liberan partículas de<br />
una diversidad de tamaños, muchas de ellas de significado higiénico.<br />
Aparte de este <strong>polvo</strong> g<strong>en</strong>erado por el quebrantami<strong>en</strong>to <strong>en</strong><br />
sí, debemos añadir el que se g<strong>en</strong>era a raíz de la descarga <strong>del</strong> material<br />
triturado, es decir, el ocasionado por la caída <strong>del</strong> material<br />
sobre la faja transportadora; lógicam<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> este punto, la<br />
g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong> será mayor si el material es seco; esto se<br />
puede hacer ext<strong>en</strong>sivo al material que pasa la parrilla que antecede<br />
a la quebrde la<br />
criba a la segunda faja. Las conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong> dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong><br />
de la sequedad <strong>del</strong> mineral.<br />
El mineral transportado por la segunda faja alim<strong>en</strong>ta la<br />
quebrantadora secundaria, donde se efectúa la trituración correspondi<strong>en</strong>te;<br />
los productos descargan <strong>en</strong> la primera faja, es decir,<br />
<strong>en</strong> circuito cerrado, si<strong>en</strong>do la criba vibradora la que cierra el<br />
circuito. En este caso la g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong> se debe a la descarga<br />
de la segunda faja, a la trituración propiam<strong>en</strong>te dicha y<br />
a la caída de los productos, de la trituración, a la primera faja.<br />
El material depositado <strong>en</strong> la tolva finos, pasa al molino<br />
de bolas para su moli<strong>en</strong>da fina o pulverización. Por efectuarse<br />
esta tercera etapa de reducción de tamaños, por lo g<strong>en</strong>eral, <strong>en</strong><br />
húmedo, no constituye una fu<strong>en</strong>te de <strong>polvo</strong>, salvo cuando se<br />
efectú<strong>en</strong> trabajos d<strong>en</strong>tro de la tolva de finos.<br />
Por más variado que sea el diagrama de flujo de la sección<br />
moli<strong>en</strong>da de una planta conc<strong>en</strong>tradora, a consecu<strong>en</strong>cia de la to<br />
60
pografía <strong>del</strong> terr<strong>en</strong>o, tipo de edificación o capacidad, lo expuesto<br />
es sufici<strong>en</strong>te para considerar las fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong>. .<br />
Factores que InfZuy<strong>en</strong> <strong>en</strong> la Exposición a Polvo<br />
En las Plantas Conc<strong>en</strong>tradoras, son muchos los factores que<br />
influy<strong>en</strong> <strong>en</strong> la exposición de los trabajadores al <strong>contaminante</strong><br />
<strong>polvo</strong>. Entre éstos merece especial at<strong>en</strong>ción las características<br />
<strong>del</strong> local, la maquinaria empleada, las propiedades físicas y mineralógicas<br />
<strong>del</strong> material a tratarse y el ord<strong>en</strong> y limpieza <strong>del</strong><br />
local.<br />
El local g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te es diseñado y construído de acuerdo<br />
con las principales operaciones de la planta y con la topografía<br />
<strong>del</strong> terr<strong>en</strong>o, pero siempre se descuida las condiciones de v<strong>en</strong>tilación<br />
e iluminación naturales y se ignora, como regla g<strong>en</strong>eral,<br />
todos los métodos o sistemas de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>; razón por la<br />
cual, con posterioridad, cuando la planta está <strong>en</strong> pl<strong>en</strong>a marcha<br />
y a raíz de la severidad de los casos de silicosis, se ti<strong>en</strong>e que<br />
recurrir a cambios e instalaciones, que si bi<strong>en</strong>, <strong>en</strong> el mejor de<br />
los casos, no interrump<strong>en</strong> su funcionami<strong>en</strong>to, irrogan gastos mayores<br />
que cuando se hubieran tomado <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta durante su fase<br />
inicial; así por ejemplo, es frecu<strong>en</strong>te <strong>en</strong>contrar <strong>en</strong> nuestro medio,<br />
que la tolva de gruesos es de reducida capacidad con relación<br />
al tonelaje a tratarse, razón por la cual la quebrantadora<br />
primaria debe trabajar las 24 horas <strong>del</strong> día para habilitar espacio<br />
<strong>en</strong> la tolva. Una planta con una tolva de capacidad igual<br />
o mayor al tonelaje a pasarse por día, hace que la quebrantadora,<br />
conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te seleccionada, trabaje sólo un turno, reduci<strong>en</strong>do<br />
<strong>en</strong> esta forma la exposición de los trabajadores al<br />
<strong>polvo</strong>, a solam<strong>en</strong>te una guardia. Otra falla frecu<strong>en</strong>te es que la<br />
sección moli<strong>en</strong>da primaria se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra ell -fa misma sala con<br />
la de la moli<strong>en</strong>da secundaria; ésto hace que dos fu<strong>en</strong>tes de <strong>polvo</strong><br />
de primera magnitud se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tr<strong>en</strong> <strong>en</strong> un solo compartimi<strong>en</strong>to,<br />
con la consigui<strong>en</strong>te contaminación <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te, ya que,<br />
aparte de las quebrantadoras <strong>en</strong> sí, se ti<strong>en</strong>e los sistemas de transporte<br />
<strong>del</strong> material, clasificación y alim<strong>en</strong>tación, que como se ha<br />
visto, g<strong>en</strong>eran <strong>polvo</strong>. Cuando estas secciones de moli<strong>en</strong>da se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran<br />
<strong>en</strong> compartimi<strong>en</strong>tos especiales y separadas, la exposición<br />
de los trabajadores a <strong>polvo</strong>, es m<strong>en</strong>or; y, por otro lado, es<br />
más fácil aplicar los métodos de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>.<br />
Sigui<strong>en</strong>do el mismo criterio, la moli<strong>en</strong>da fina, que g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />
se lleva a cabo <strong>en</strong> húmedo, debe estar <strong>en</strong> compartimi<strong>en</strong>to<br />
aparte, para evitar la contaminación de su ambi<strong>en</strong>te por las anteriores<br />
secciones; se hace ext<strong>en</strong>sivo lo expuesto a la sección<br />
conc<strong>en</strong>tración propiam<strong>en</strong>te dicha. En esta forma se circunscribe<br />
la exposición a <strong>polvo</strong>, a solam<strong>en</strong>te dos secciones de la planta,<br />
y si la capacidad de la tolva de gruesos y el de la quebranta<br />
61
dora lo permit<strong>en</strong>, a una sola guardia, es decir, a un pequeño<br />
grupo de trabajadores.<br />
En cuanto a la maquinaria empleada, es frecu<strong>en</strong>te <strong>en</strong>contrar<br />
dos quebrantadoras primarias de trabajo simultáneo, así<br />
como de más de una secundaria y hasta intermedias, para <strong>plantas</strong><br />
de baja capacidad tales como las que tratan alrededor de<br />
500 TM/día; es decir, un número excesivo e innecesario de<br />
fu<strong>en</strong>tes de contaminación y por tanto de obreros que los ati<strong>en</strong>d<strong>en</strong>.<br />
La moli<strong>en</strong>da primaria debe efectuarse <strong>en</strong> una sola quebrantadora<br />
de sufici<strong>en</strong>te capacidad, considerando inclusive las<br />
proyecciones para el futuro, ya que pres<strong>en</strong>ta la v<strong>en</strong>taja de ser<br />
at<strong>en</strong>dida por un solo obrero, aparte de que ofrece mayor resist<strong>en</strong>cia,<br />
solidez, mayor abertura de carga y, sobre todo, que <strong>en</strong><br />
una guardia de ocho horas puede pasar todo el mineral necesario<br />
para las 24 horas de trabajo de la planta. Todo lo dicho<br />
se puede aplicar a la moli<strong>en</strong>da secundaria, no así a la moli<strong>en</strong>da<br />
fina que ti<strong>en</strong>e que trabajar las 24 horas. En g<strong>en</strong>eral, se debe<br />
procurar que la moli<strong>en</strong>da primaria y secundaria se efectúe<br />
con el m<strong>en</strong>or número de máquinas, ya sean las <strong>plantas</strong> chicas,<br />
medianas o grandes.<br />
Las propiedades físicas y mineralógicas <strong>del</strong> material a tratarse,<br />
se relacionan principalm<strong>en</strong>te con el grado de humedad <strong>del</strong><br />
mineral, con su resist<strong>en</strong>cia al quebrantami<strong>en</strong>to y con el cont<strong>en</strong>ido<br />
de sílice libre. El grado de humedad <strong>del</strong> mineral, como<br />
se ha visto anteriorm<strong>en</strong>te, influye <strong>en</strong> la g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong>,<br />
sobre todo <strong>en</strong> las operaciones de almac<strong>en</strong>ami<strong>en</strong>to, alim<strong>en</strong>tación<br />
y transporte, no así <strong>en</strong> las de trituración donde su influ<strong>en</strong>cia<br />
es mínima. Se puede afirmar que la g<strong>en</strong>eración de <strong>polvo</strong> debido<br />
a estas operaciones, está <strong>en</strong> relación inversa con el grado de<br />
humedad <strong>del</strong> mineral.<br />
La resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> material al quebrantami<strong>en</strong>to influye<br />
también, debido a que el r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to de las máquinas disminuye<br />
considerablem<strong>en</strong>te con este factor, debi<strong>en</strong>do trabajar mayor<br />
tiempo para <strong>en</strong>tregar un determinado tonelaje, o <strong>en</strong> su defecto,<br />
para comp<strong>en</strong>sar, se disminuye la escala de reducción de<br />
las quebrantadoras y se añade otra unidad para no sacrificar<br />
la producción; <strong>en</strong> ambos casos, ya sea aum<strong>en</strong>tando el tiempo<br />
de trabajo o añadi<strong>en</strong>do otra máquina al circuito de moli<strong>en</strong>da,<br />
se está increm<strong>en</strong>tando la exposición a <strong>polvo</strong>, <strong>en</strong> el primero por<br />
el mayor tiempo y <strong>en</strong> el segundo por añadir otra fu<strong>en</strong>te de<br />
contaminación.<br />
El cont<strong>en</strong>ido de sílice libre, el ag<strong>en</strong>te etiológico de la silicosis,<br />
señala la peligrosidad <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> y por tanto, es la que indica<br />
el grado de <strong>control</strong> requerido; ya que, materiales con alto<br />
cont<strong>en</strong>ido de este mineral (mayor que 50%) demandan un con<br />
- 62
trol más minucioso que cuando se trata de aquellos que pres<strong>en</strong>tan<br />
cont<strong>en</strong>idos medios o bajos, y <strong>en</strong> consecu<strong>en</strong>cia, es un factor<br />
de mucha importancia <strong>en</strong> la exposición de los trabajadores.<br />
El ord<strong>en</strong>, limpieza y mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
incid<strong>en</strong> directam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la exposición a <strong>polvo</strong>. El establecimi<strong>en</strong>to<br />
de un bu<strong>en</strong> programa de limpieza de aquellos<br />
lugares afectados por el <strong>polvo</strong> es importante, no sólo por la pésima<br />
impresión que causa el <strong>polvo</strong> as<strong>en</strong>tado <strong>en</strong> los pisos, vigas,<br />
cornizas, escaleras, etc., sino porque pued<strong>en</strong> <strong>en</strong> cualquier mom<strong>en</strong>to<br />
dispersarse <strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te por las vibraciones de la<br />
maquinaria o por el tránsito de personal o vehículos, dando lugar<br />
a exposiciones peligrosas. El desord<strong>en</strong> <strong>en</strong> la planta, aparte<br />
de constituir un riesgo de accid<strong>en</strong>tes, contribuye a la exposición<br />
a <strong>polvo</strong>, desde que la limpieza y el ord<strong>en</strong> ti<strong>en</strong><strong>en</strong> que marchar<br />
paralelam<strong>en</strong>te o mejor dicho son ínter-dep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes. Por último,<br />
la bu<strong>en</strong>a conservación y mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de la planta, maquinaria<br />
y equipo, son parte es<strong>en</strong>cial de un programa de<br />
supresión de <strong>polvo</strong>; estando compr<strong>en</strong>didos <strong>en</strong> este acápite el<br />
mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de las guardas o protecciones y los sisteMas de<br />
<strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>.<br />
.. .' <br />
- 6:3
CAPITULO VII<br />
CONTROL DE POLVO EN PLANTAS CONCENTRADORAS<br />
El <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras puede efectuarse<br />
por uno o más de los sigui<strong>en</strong>tes métodos:<br />
1) Segregación;<br />
2) Encerrami<strong>en</strong>tó;·<br />
3) Atomizadores de agua; y<br />
4) V<strong>en</strong>tilación exhaustiva local.<br />
Como regla g<strong>en</strong>eral para un <strong>control</strong> satisfactorio, es necesario<br />
una combinación de dos o más de estos métodos. En este<br />
capítulo se prescinde de la educación de los trabajadores, factor<br />
de mucha importancia que ha sido ya tratado anteriorm<strong>en</strong>te.<br />
Segregación<br />
Este método de <strong>control</strong> es uno de los más conocidos y empleados<br />
<strong>en</strong> Higi<strong>en</strong>e Industrial, no solam<strong>en</strong>te para el <strong>polvo</strong> sino<br />
también para otros <strong>contaminante</strong>s <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te industrial. Consiste,<br />
<strong>en</strong> líneas g<strong>en</strong>erales, <strong>en</strong> aislar o segregar <strong>en</strong> compartimi<strong>en</strong>tos<br />
especiales aquellas operaciones que por su naturaleza sean<br />
fu<strong>en</strong>tes de contaminacinó de <strong>polvo</strong>, con el fin de prev<strong>en</strong>ir su<br />
dispersión <strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te de toda la planta y afectar a trabajadores<br />
<strong>en</strong>cargados de otras actividades. De acuerdo con lo<br />
expuesto, las operaciones que deb<strong>en</strong> ser segregadas <strong>en</strong> una planta<br />
conc<strong>en</strong>tradora son las de moli<strong>en</strong>da primaría y secundaria, lo<br />
cual está de acuerdo con lo dicho <strong>en</strong> el capítulo anterior; sin<br />
embargo, la segregación <strong>en</strong> su s<strong>en</strong>tido estricto es muy difícil de<br />
aplicar <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras, debido a que supone la<br />
aus<strong>en</strong>cia de personal <strong>en</strong> el compartimi<strong>en</strong>to segregado. Salvo el<br />
caso de grandes instalaciones, donde la sección quebrantadora<br />
primaria está perfectam<strong>en</strong>te aislada; <strong>en</strong> nuestro medio como<br />
regla g<strong>en</strong>eral, la segregación no es un método efectivo por sí<br />
solo, sino que requiere el concurso de uno o más de los otros<br />
-64
señalados; no obstante, es de gran importancia y facilita la aplicación<br />
de los otros métodos, aparte de que, al instalarse las<br />
máquinas quebrantadoras <strong>en</strong> locales indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes, no se afee··<br />
ta a todos los trabajadores sino solam<strong>en</strong>te al <strong>en</strong>cargado de su<br />
operación o <strong>control</strong>, a qui<strong>en</strong>, <strong>en</strong> última instancia, se le puede<br />
dotar de implem<strong>en</strong>tos de protección personal.<br />
Encerrami<strong>en</strong>to<br />
El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de ciertas operaciones <strong>polvo</strong>ri<strong>en</strong>tas es un<br />
método bastante efectivo, pero, al igual que el anterior, no es<br />
un método efici<strong>en</strong>te por sí solo, sino que requiere de otros, como<br />
el de los atomizadores de agua o de la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva<br />
local, para obt<strong>en</strong>er los mejores resultados. Las operaciones de<br />
quebrantami<strong>en</strong>to, clasificación, transporte y cambios de nivel <strong>en</strong><br />
el flujo de los materiales, pued<strong>en</strong> ser <strong>en</strong>cerradas, impidi<strong>en</strong>do <strong>en</strong><br />
esta forma el escape de las partículas de <strong>polvo</strong>.<br />
El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to o confinación de una operación <strong>polvo</strong>ri<strong>en</strong>ta,<br />
no puede efectuarse completam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
debido a que el flujo de los materiales lo impid<strong>en</strong>; así<br />
por ejemplo, se efectúa el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de una criba vibratoria<br />
dejando siempre abierto el espacio imprescindible para el ingreso<br />
<strong>del</strong> material a clasificarse, así como también el que corresponde<br />
a la descarga o descargas; caso análogo ocurre con las<br />
máquinas trituradoras y <strong>en</strong> las fajas transportadoras, sobre todo<br />
<strong>en</strong> las zonas de cambio de nivelo de dirección. Por este motivo,<br />
este relativo <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to requiere de otro método, tal como<br />
el de los atomizadores de agua o de la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva<br />
local, para <strong>control</strong>ar el <strong>polvo</strong> d<strong>en</strong>tro <strong>del</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to y <strong>en</strong> los<br />
espacios abiertos de carga o descarga. El. <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to, tal<br />
como se ha descrito, es pues de mucha importancia y utilidad<br />
y constituye un requisito indisp<strong>en</strong>sable para la aplicación de<br />
otros métodos.<br />
Los materiales empleados para los <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos pued<strong>en</strong><br />
ser de difer<strong>en</strong>tes clases, así se utilizan: madera, planchas de calamina,<br />
eternit, lona, lona impermeabilizada, etc. El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to<br />
<strong>en</strong> sí, dep<strong>en</strong>de de las características de la operación, así<br />
como de la maquinaria y equipo; tratando, <strong>en</strong> todo mom<strong>en</strong>to, de<br />
no interferir la marcha de la operación y, al mismo tiempo, procurando<br />
<strong>control</strong>ar al máximo el escape <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong>.<br />
Atomizadores de Agua<br />
El uso de atomizadores de agua, para la supresión de <strong>polvo</strong><br />
<strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras, se inició alrededor de 1945 (18).<br />
Antes de esta fecha y con este fin se utilizaban los métodos húmedos<br />
y el de la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local. Los métodos<br />
-- 65 -
-~----------<br />
húmedos, o sea el humedecimi<strong>en</strong>to de los materiales <strong>en</strong> las<br />
quebrantadoras primaria y secundaria, no dieron resultados satisfactorios,<br />
debido a que era necesario grandes volúm<strong>en</strong>es de<br />
agua para humedecer <strong>en</strong> forma instantánea cada superficie de<br />
roca reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te fracturada. lo cual conducía invariablem<strong>en</strong>te<br />
a un sobrehumedecimi<strong>en</strong>to <strong>del</strong> material, el que ocasionaba atoros<br />
<strong>en</strong> las cribas vibratorias, parrillas buzones de alim<strong>en</strong>tación;<br />
aparte de que reducía la efici<strong>en</strong>cia las trituradoras tal como<br />
lo especifica Pring (19); por este motivo, el único método seguro<br />
de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> era el de la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva locaL<br />
La aplicación de los atomizadores <strong>en</strong> las operaciones de<br />
moli<strong>en</strong>da, fue el resultado <strong>del</strong> éxito alcanzado <strong>en</strong> los trabajos<br />
de subsuelo, sobre todo como un sustituto de los sistemas de<br />
v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local cuyo alto costo de instalación, operación<br />
y mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to constituy<strong>en</strong> su única desv<strong>en</strong>taja <strong>en</strong> relación<br />
con los atomizadores.<br />
En cuanto a la.efici<strong>en</strong>cia de este método de <strong>control</strong>, Jack<br />
Baliff (18) <strong>del</strong> Départam<strong>en</strong>to de Trabajo <strong>del</strong> Estado de Nueva<br />
York de los EE.UU., reporta los sigui<strong>en</strong>tes datos empleando<br />
atomizadores Hidráulicos:<br />
CONCENTRACIONES DE POLVO EN mpppca (*)<br />
Sin Con %<br />
Fu<strong>en</strong>tes de Contaminación Atomizadures AtomizaJores Reducción<br />
------,,-<br />
Alim<strong>en</strong>tador Principal 310 21 93.2<br />
Criba Vibratoria 490 9 98.2<br />
Quebrantadora, alim<strong>en</strong>tación 530 35 93.4<br />
Quebrantadora, descarga 980 56 94.3<br />
Descarga de Faja 890 8 99.1<br />
Quebrantadora secundaria, carga<br />
y descarga 210 9 95.7<br />
(") mpppca: Millones de partículas por pie cúbíco de aire.<br />
Como se observa <strong>en</strong> este cuadro, la efici<strong>en</strong>cia de los atomizadores<br />
es bastante alta, fluctuando <strong>en</strong>tre un mínimo de 93.2 y<br />
un máximo de 99.1 Resultados similares, aunque un tanto<br />
más bajos, son reportados por K<strong>en</strong>neth W. Nelson (20), empleando<br />
atomizado res Neumáticos, los mismos que se indican a continuación:<br />
66
CONCENTRACIONES DE POLVO EN mpppca<br />
...._--<br />
Sin Con %<br />
Fu<strong>en</strong>tes de Contaminación Material Atomizadores Aromizadores Reducción<br />
D2scarga Trit. Symons Caliza 1,76{) 1,040 41<br />
3,300 1,710 48<br />
2,780 2,260 19<br />
Descarga Trit. Rodillos Mineral 375 179 52<br />
Caliza 910 51 94<br />
Escoria 567 316 44<br />
Mineral 667 89 87<br />
Descarga Trit. Giratoria Mineral 141 37 74<br />
---~....._---<br />
Comparando los valores consignados <strong>en</strong> este cuadro con los<br />
que figuran <strong>en</strong> el nnterior, salta n la vista que la efici<strong>en</strong>cia registrada<br />
para los atomizadores neumáticos es m<strong>en</strong>or, lo cual<br />
puede conducir a la conclusión de que estos últimos no son los<br />
indicados para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>plantas</strong> de moli<strong>en</strong>da; esto<br />
puede ser verdad, si se recuerda que los neumáticos ti<strong>en</strong><strong>en</strong> como<br />
una de sus principales características provocar el movimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>del</strong> aire y por tanto remover las partículas no afectadas por las<br />
finas gotillas de agua; si bi<strong>en</strong> esta característica es de gran importancia<br />
<strong>en</strong> el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las operaciones de subsuelo,<br />
donde el aire comprimido <strong>del</strong> atomizador no sólo remueve las<br />
partículas no afectadas por el atomizador sino también los gases<br />
producto de los disparos; <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras no ti<strong>en</strong>e<br />
la misma importancia, debido a la naturale7¡l. de las operaciones<br />
que no g<strong>en</strong>eran gases, y que lo que se persigue es suprimir el<br />
<strong>polvo</strong> tan pronto como se produce; es decir, no se requiere la<br />
acción <strong>del</strong> aire comprimido que provoca cierta dispersión desfavorable<br />
de las partículas de <strong>polvo</strong>.<br />
Estas consideraciones teóricas han sido pues, hasta cierto<br />
punto, confirmadas por los datos mostrados <strong>en</strong> los dos cuadros;<br />
sin embargo, prescindi<strong>en</strong>do <strong>del</strong> tipo de atomizador, intervi<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
un sinnúmero de factores, g<strong>en</strong>erales y específicos, que afectan<br />
el r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to de estos dispositivos.<br />
Entre los principales factores g<strong>en</strong>erales se ti<strong>en</strong>e: 1) el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to,<br />
2) posición <strong>del</strong> atomizador, 3) dirección de la neblina<br />
y 4) número de atomizadores.<br />
El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de las fu<strong>en</strong>tes de contaminación, afecta<br />
considerablem<strong>en</strong>te el grado de supresión de <strong>polvo</strong>; un bu<strong>en</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to<br />
favorece el contacto más efectivo <strong>en</strong>tre las gotillas<br />
67 ~
~_.<br />
de agua y de las partículas de <strong>polvo</strong>, aum<strong>en</strong>tando las posibilidades<br />
<strong>del</strong> impacto y el as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to; aparte de que excluye<br />
completam<strong>en</strong>te la acción de las corri<strong>en</strong>tes súbitas de aire que<br />
ti<strong>en</strong>d<strong>en</strong> a dispersar el <strong>contaminante</strong>. La posición <strong>del</strong> atomizador<br />
debe establecerse cuidadosam<strong>en</strong>te, por lo g<strong>en</strong>eral a más de dos<br />
o tres pies de la fu<strong>en</strong>te de contaminación, con el fin de que la<br />
neblina de agua pueda expandirse y cubrir completam<strong>en</strong>te la<br />
zona de orig<strong>en</strong>. El atomizador debe ori<strong>en</strong>tarse siempre <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tido<br />
contrario a la dirección <strong>del</strong> flujo de los <strong>contaminante</strong>s con el<br />
fin de que la neblina actúe como una cortina de agua que impida<br />
su dispersión. El número de atomizadores a emplearse dep<strong>en</strong>de<br />
<strong>del</strong> área a <strong>control</strong>ar y por tanto de las características <strong>del</strong><br />
<strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to.<br />
En cuanto a los factores específicos, éstos están relacionados<br />
con el tipo de operación a <strong>control</strong>ar, la maquinaria qUE. intervi<strong>en</strong>e,<br />
los métodos de trabajo y, <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral con todo lo que puede<br />
afectar directa o indirectam<strong>en</strong>te la acción de los atomizadores .<br />
..<br />
Atomizadores Hidráulicos<br />
De todo lo expuesto se despr<strong>en</strong>de que los atomizadores hidráulicos<br />
son los indicados para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong><br />
conc<strong>en</strong>tradoras, razón por la cual convi<strong>en</strong>e tratar más sobre este<br />
asunto.<br />
En el Capítulo V, al tratar sobre el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> voladuras,<br />
se ha visto que los atomizadores hidráulicos pued<strong>en</strong> ser<br />
de dos clases: 1) Normal (plain atomizer), o sea aquel <strong>en</strong> el<br />
que se produce la atomización por la simple descarga de agua<br />
a presión a través de un orificio, y 2) el de Turbul<strong>en</strong>cia (swirl<br />
atomizer), <strong>en</strong> el cual, para producir una mayor turbul<strong>en</strong>cia, el<br />
agua es forzada a través de una ranura tang<strong>en</strong>cial o un canal<br />
helicoidal a una cámara "vodex" <strong>en</strong> donde se produce una corri<strong>en</strong>te<br />
de alta turbul<strong>en</strong>cia.<br />
Los atomizado res hidráulicos de Turbul<strong>en</strong>cia, son los más<br />
efectivos de acuerdo con los trabajos experim<strong>en</strong>tales de W. Gibb<br />
et al. (16) y por tanto se puede g<strong>en</strong>eralizar que una atomización<br />
óptima se obti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> la región <strong>del</strong> flujo turbul<strong>en</strong>to. Por otra<br />
parte, sabi<strong>en</strong>do que los atomizadores hidráulicos normales no<br />
son más que simples orificios, no requiere mayor discusión.<br />
En los planos Nos. 322-01 y 323-01, se muestran dos atomizadores<br />
hidráulicos de turbul<strong>en</strong>cia, el de canal helicoidal y el<br />
de ranura tang<strong>en</strong>cial, respectivam<strong>en</strong>te; ambos han sido utilizados<br />
ext<strong>en</strong>sam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los EE.UU. e Inglaterra para el <strong>control</strong> de<br />
<strong>polvo</strong> <strong>en</strong> <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras con muy bu<strong>en</strong>os resultados.<br />
68 ~-
La presión <strong>del</strong> agua, el diámetro de la boquilla <strong>del</strong> atomizador<br />
y la adición de sustancias de superficie activa, marcan la<br />
efectividad de estos atomizadores, como se especificó <strong>en</strong> el Capítulo<br />
V. Por otra parte, el ángulo <strong>del</strong> cono de descarga <strong>del</strong> atomizador<br />
es el responsable de la forma que asume la neblina; ángulos<br />
de 909, como se muestra <strong>en</strong> los planos 322-01 y 323-01,<br />
proporcionan una dispersión bastante aceptable, pudi<strong>en</strong>do éstas<br />
variar desde 15~ hasta 1309 (21), de acuerdo con la forma que<br />
más conv<strong>en</strong>ga a un fin determinado.<br />
Empleo de Atomizadores <strong>en</strong> las Operaciones de Quebrantamiénto<br />
Como se vio anteriorm<strong>en</strong>te, una de las condiciones fundam<strong>en</strong>tales<br />
para la aplicación de atomizadores, es el refer<strong>en</strong>te al<br />
<strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de las operaciones <strong>polvo</strong>ri<strong>en</strong>tas, no solam<strong>en</strong>te con<br />
el fin de propiciar el contacto íntimo <strong>en</strong>tre las gotillas de agua<br />
y las partículas de <strong>polvo</strong>, sino también de prev<strong>en</strong>ir la acción de<br />
las corri<strong>en</strong>tes súbitas de aire que podrían dispersar el <strong>contaminante</strong>.<br />
Tratándose de las quebrantadoras, sobre todo de las primarias,<br />
ya sean <strong>del</strong> tipo Blake o giratoria, es un tanto difícil el<br />
<strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to, debido a que el material alim<strong>en</strong>tado requiere la<br />
at<strong>en</strong>ción perman<strong>en</strong>te de un operario para prev<strong>en</strong>ir atoros o la<br />
excesiva aflu<strong>en</strong>cia de mineral; por esta razón el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to,<br />
sobre todo de la zona de alim<strong>en</strong>tación de estas máquinas, es<br />
siempre parcial, tomando la forma de un canal de sufici<strong>en</strong>te<br />
altura con una abertura <strong>en</strong> su parte superiGr próxima a la quebrantadora<br />
para el <strong>control</strong> de la alim<strong>en</strong>tación mediante "espetones"<br />
(varillas metálicas); el resto <strong>del</strong> canal, o caja, debe t<strong>en</strong>er<br />
tapas movibles <strong>en</strong> su parte superior que p~rmite el <strong>control</strong> <strong>del</strong><br />
flujo <strong>del</strong> mineraL El canal, que puede ser de madera o planchas<br />
de metal, deberá cubrir la distancia compr<strong>en</strong>dida <strong>en</strong>tre el chute<br />
de la tolva de gruesos (o la descarga <strong>del</strong> alim<strong>en</strong>tador) y la abertura<br />
de alim<strong>en</strong>tación de la máquina, pasando por la zona de la<br />
parrilla de clasificación que antecede a la quebrantadora. El<br />
atomizador debe instalarse a la altura de la abertura de <strong>control</strong><br />
de alim<strong>en</strong>tación, sin interferir con la labor de los espetones y<br />
dirigi<strong>en</strong>do la corri<strong>en</strong>te hacia la máquina.<br />
El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de la zona, que corresponde a la descarga<br />
<strong>del</strong> material quebrantado y al de la descarga de finos de la parrilla<br />
de clasificación, no pres<strong>en</strong>ta dificultades, ya que ambas lo<br />
hac<strong>en</strong> sobre una misma faja; <strong>en</strong> este caso el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to es<br />
bastante efectivo, quedando únicam<strong>en</strong>te dos aberturas, que correspond<strong>en</strong><br />
al paso de la faja, que se podrían designar como de<br />
ingreso y salida. El de ingreso debe t<strong>en</strong>er una luz que solam<strong>en</strong>te<br />
permita el paso de la faja o, <strong>en</strong> su defecto, se puede colocar<br />
franjas de jebe, o de cuero, a manera de cortina oscilante<br />
--- 69 -
CD<br />
I.ID 8<br />
O ---o<br />
I~ O ( 2 HUECOS)<br />
CORTE A-A<br />
1----- I~<br />
4<br />
CORTE e-e<br />
MATERIAL: BRONCE
!OSCA CONICA PARA<br />
TUBO DE I<br />
NURA~ ANCHO<br />
I.L D<br />
2<br />
®<br />
NURA %ANCHO A I,~ D<br />
OSCA CONICA PARA<br />
TUSa DE I<br />
-I~<br />
N~<br />
.ESPIRAL CaNICA<br />
®<br />
C .... ~<br />
~ ___.-L<br />
~j-j<br />
~~I~<br />
IWt "'lID<br />
fe ~ ~ORTE C-C<br />
I~ay!~uu,:,¡<br />
ATOMIZADOR HIDRAULlCO DE TUR-<br />
IBULENCIA. TIPO CANAL HELICOIDAL<br />
Plano: 322 - 01
para cerrar el escape de <strong>polvo</strong>. La abertura de salida de la faja,<br />
es el lugar donde se debe instalar el atomizador, dirigi<strong>en</strong>do la<br />
boquilla <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tido contrario al flujo <strong>del</strong> mineral. El material<br />
para el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to puede ser madera, planchas metálicas o<br />
planchas de eternit.<br />
Las quebrantadoras secundarias e intermedias, no pres<strong>en</strong>tan<br />
dificultades para su <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to, debido a que están libres de<br />
atoros o aflu<strong>en</strong>cia excesiva de mineral, no requiri<strong>en</strong>do por tanto<br />
la at<strong>en</strong>ción continua de los operarios. Muchas veces es sufici<strong>en</strong>te<br />
el empleo de telas impermeabilizadas sobre viguetas de madera<br />
o metal con este fin, a excepción <strong>del</strong> lugar que corresponde<br />
a la abertura de alim<strong>en</strong>tación de las máquinas, donde debe<br />
emplearse planchas metálicas o de madera por la pres<strong>en</strong>cia de<br />
rocas saltarinas o proyección de fragm<strong>en</strong>tos de mineral. El <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to<br />
de estas máquinas supone dos aberturas, una <strong>en</strong> la<br />
zona de carga y otra <strong>en</strong> el de descarga. Es práctica frecu<strong>en</strong>te<br />
instalar un atomizador <strong>en</strong> la abertura de descarga y una cortina,<br />
o franja de jebe Q. (¡uero oscilante, <strong>en</strong> el de carga; <strong>en</strong> muy raras<br />
instalaciones se emplea también un atomizador <strong>en</strong> la abertura<br />
de alim<strong>en</strong>tación o ingreso <strong>del</strong> mineral.<br />
Empleo de Atomizadores <strong>en</strong> Cribas Vibradoras y Puntos<br />
de Transfer<strong>en</strong>cia de Mineral<br />
Sigui<strong>en</strong>do el criterio anterior, el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de las cribas<br />
vibradoras no constituy<strong>en</strong> un problema, aparte de dejar tapas<br />
movibles para las inspecciones y reparaciones. La zona de ingreso<br />
de mineral no requiere de atomizadores, bastando la cortina<br />
de jebe o cuero. La zona de descarga de la criba es el lugar<br />
indicado para su instalación. Tratándose de cribas de más de<br />
un piso, es decir de aquellos de más de dos productos, se deberá<br />
disponer de un atomizador para cada uno de ellos. En el caso<br />
de la criba que se muestra <strong>en</strong> el diagrama de flujo anterior,<br />
bastaría un solo atomizador <strong>en</strong> la zona de descarga de gruesos.<br />
La descarga de finos se efectúa directam<strong>en</strong>te a la tolva respectiva;<br />
la misma que debe estar cubierta <strong>en</strong> su parte superior para<br />
prev<strong>en</strong>ir la dispersión de <strong>polvo</strong>, y disponer de una puerta de<br />
acceso para las inspecciones, la misma que debe permanecer<br />
siempre cerrada.<br />
Los puntos de transfer<strong>en</strong>cia de mineral, o sea aquellos <strong>en</strong><br />
que se cambia la dirección o el nivel <strong>del</strong> flujo de materiales,<br />
se <strong>en</strong>cierran g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te con telas impermeabilizadas, instalándoseel<br />
atomizador solam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la zona de descarga o mejor<br />
dicho <strong>en</strong> la abertura de salida <strong>del</strong> material.<br />
Es muy difícil establecer reglas g<strong>en</strong>erales para el empleo de<br />
atomizadores, ya que cada planta conc<strong>en</strong>tradora constituye un<br />
72 ~
A !.¡\!I o<br />
ROSCA CONICA<br />
PARA TUBO DE<br />
MATERIAL: BRONCE<br />
D~ ~'45°<br />
ORIFICIO DE<br />
-J<br />
C;;)<br />
C()AT~ A-A
problema difer<strong>en</strong>te y el éxito <strong>del</strong> <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> con estos<br />
dispositivos dep<strong>en</strong>de <strong>en</strong> gran parte de la habilidad y experi<strong>en</strong>cia<br />
de la persona responsable, para efectuar los <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos más<br />
conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te. A continuación se pres<strong>en</strong>ta algunas recom<strong>en</strong>daciones<br />
que no son otra cosa que un resum<strong>en</strong> de lo que se ha tratado<br />
de explicar sobre este tema.<br />
Recom<strong>en</strong>daciones G<strong>en</strong>erales<br />
Para lograr un trabajo efici<strong>en</strong>te de los atomizadores <strong>en</strong> <strong>plantas</strong><br />
conc<strong>en</strong>tradoras se recomi<strong>en</strong>da lo sigui<strong>en</strong>te:<br />
Seleccionar atomizadores hidráulicos, y d<strong>en</strong>tro de éstos los <br />
de turbul<strong>en</strong>cia, ya sean <strong>del</strong> tipo de ranura tang<strong>en</strong>cial o los <br />
de canal helicoidal. Con una abertura de descarga compr<strong>en</strong><br />
dida <strong>en</strong>tre 0.5 y 1.0 mm. <br />
Mant<strong>en</strong>er la presión <strong>del</strong> agua <strong>en</strong>tre 40 y 80 libras por pul<br />
gada cuadrada, cuidando que el sistema de cañerías sea ex<br />
clusiva para los atomizadores. <br />
El agua debe-:;,~r limpia, libre de partículas sólidas, para <br />
evitar obstrucciones <strong>en</strong> la boquilla <strong>del</strong> atomizador. Con este <br />
fin es conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te filtrar el agua a través de mallas de alam<br />
bre de 100 o 65 hilos por pulgada, <strong>control</strong>ando contnuam<strong>en</strong><br />
te su bu<strong>en</strong> estado de conservación. <br />
Efectuar el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to de las operaciones que son fu<strong>en</strong><br />
tes de <strong>polvo</strong>. Un bu<strong>en</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to favorece el contacto <br />
íntimo <strong>en</strong>tre las gotillas y las partículas de <strong>polvo</strong>. El mate<br />
rial a emplearse <strong>en</strong> el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to puede ser madera, <br />
planchas metálicas, lona o cualquier tela impermeabilizada. <br />
La posición <strong>del</strong> atomizador debe establecerse a unos dos o <br />
tres pies de la fu<strong>en</strong>te de contaminación, con el fin de que <br />
la neblina de agua pueda expandirse y cubrir la zona de <br />
orig<strong>en</strong>. <br />
El atomizador debe ori<strong>en</strong>tarse siempre <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tido contra<br />
rio a la dirección <strong>del</strong> flujo de los <strong>contaminante</strong>s, con el fin <br />
de que la neblina actúe como una cortina de agua que im<br />
pida su dispersión. <br />
El número de atomizadores a emplearse dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> área <br />
a <strong>control</strong>ar y de las características <strong>del</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to. <br />
Efectuar <strong>control</strong>es periódicos de la conc<strong>en</strong>tración de <strong>polvo</strong> <br />
<strong>en</strong> el ambi<strong>en</strong>te de la planta, para verificar la efici<strong>en</strong>cia o <br />
detectar cualquier falla <strong>en</strong> el sistema. <br />
Consumo de Agua y Riesgo de Sobre-Humedecimi<strong>en</strong>to<br />
Es frecu<strong>en</strong>te <strong>en</strong>contrar personas que ofrec<strong>en</strong> cierta resist<strong>en</strong>cia<br />
al empleo de atomizadores, por el temor de provocar sobrehumedecimi<strong>en</strong>tos<br />
<strong>del</strong> mineral, que podría ocasionar obstrucciones<br />
<strong>en</strong> las cribas vibratorias, parrillas de clasificación, buzones<br />
-74
de alim<strong>en</strong>tación, etc., así como reducir la efici<strong>en</strong>cia de las que<br />
brantadoras. Para explicar el consumo de agua, y por tanto el <br />
grado de humedecimi<strong>en</strong>to alcanzado, vamos a considerar el si<br />
gui<strong>en</strong>te caso hipotético: <br />
Planta Conc<strong>en</strong>tradora que pasa 30 ton/hora <strong>en</strong> la sección moli<strong>en</strong>da<br />
gruesa e intermedia. <br />
Humedad promedio <strong>del</strong> mineral: 5.0% <br />
Número de atomizadores: seis <br />
Diámetro de la boquilla de los atomizadores: 0.75 mm. 0.0295 <br />
pulgadas. <br />
Presión <strong>del</strong> agua: 50 libras/pulgada!!. <br />
El gasto de agua por atomizador según la ecuación de Gibb<br />
será:<br />
q<br />
5/3 d 2 (P)1/2<br />
Reemplazando valores:<br />
q = 5/3 (0.0295)2 (50)1/:!<br />
q<br />
0.010 pies 3 /min.<br />
Que equival<strong>en</strong> a:<br />
0.283 litros/mino<br />
El gasto de agua por los seis automízadores será:<br />
6 x 0.283 1.69 litros/min., o 1.69 x 60 101.5 litrosjhora.<br />
Estos 101.5 litros de agua por hora repr~<strong>en</strong>tan:<br />
(101.5/30,000) x 100 0.34% <br />
Es decir, el increm<strong>en</strong>to de agua ocasionado por los seis atomizadores<br />
repres<strong>en</strong>ta el 0.34% <strong>del</strong> peso <strong>del</strong> mineral y por tanto,<br />
el cont<strong>en</strong>ido de humedad <strong>del</strong> mineral al final <strong>del</strong> quebrantami<strong>en</strong>to<br />
primario e intermedio será de 5.0 + 0.34 = 5.34%. Como<br />
es fácil compr<strong>en</strong>der un increm<strong>en</strong>to de esta magnitud no<br />
afecta las operaciones de una planta conc<strong>en</strong>tradora.<br />
<br />
- 75
CAPITULO VIII<br />
VENTlLACION EXHAUSTIVA LOCAL<br />
Este método consiste <strong>en</strong> prev<strong>en</strong>ir el escape de los <strong>contaminante</strong>s,<br />
de su punto de orig<strong>en</strong>, mediante la formación de una<br />
barrera aerodinámica que provoca la aspiración de éstos hacia<br />
una campana de succión, para luego pasar por: un sistema de<br />
tuberías; un elem<strong>en</strong>to colector; un v<strong>en</strong>tilador, que crea la presión<br />
negativa; y fiMalm<strong>en</strong>te descargar fuera <strong>del</strong> ambi<strong>en</strong>te de la<br />
planta. Es pues un procedimi<strong>en</strong>to contrario a la v<strong>en</strong>tilación g<strong>en</strong>eral<br />
o de dilución y es considerado como el método más efectivo<br />
de <strong>control</strong>, si<strong>en</strong>do su única desv<strong>en</strong>taja el alto costo de instalación,<br />
operación y mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to; y por otro lado requiere,<br />
para su aplicación racional, la interv<strong>en</strong>ción de ing<strong>en</strong>ieros especializados<br />
<strong>en</strong> este tipo de v<strong>en</strong>tilación industrial.<br />
La naturaleza y ext<strong>en</strong>sión de este importante tema sobrepasa<br />
los fines de esta publicación, razón por la cual, a continuación<br />
se indican solam<strong>en</strong>te algunas consideraciones g<strong>en</strong>erales relacionadas<br />
con el diseño de estos sistemas.<br />
Campanas de Succión<br />
Uno de los aspectos más importantes <strong>en</strong> el diseño de sistemas<br />
de v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local, es el refer<strong>en</strong>te al diseño <strong>en</strong><br />
sí de las campanas de succión, ya que es el factor determinante<br />
de la efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> sistema. Una campana <strong>en</strong> operación crea<br />
una barrera aerodinámica que transporta hacia el sistema el<br />
<strong>polvo</strong> u otros <strong>contaminante</strong>s, impidi<strong>en</strong>do que escap<strong>en</strong> a las áreas<br />
vecinas. La zona de acción de la barrera aerodinámica, dep<strong>en</strong>de<br />
principalm<strong>en</strong>te de la forma y dim<strong>en</strong>siones de la campana, así<br />
como de su posición y la distancia efectiva <strong>en</strong>tre la campana y<br />
el punto de orig<strong>en</strong> <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong>. Convi<strong>en</strong>e a esta altura<br />
considerar la dispersión de las partículas de <strong>polvo</strong> para compr<strong>en</strong>der<br />
la importancia de la zona de acción o velocidades de contorno<br />
de estas campanas. La manera como se dispersan las partículas<br />
dep<strong>en</strong>de de su tamaño; aquellas de gran tamaño, proyectadas<br />
por la quebrantadora primaria por ejemplo, se dispersan<br />
- 76
considerablem<strong>en</strong>te como consecu<strong>en</strong>cia de su <strong>en</strong>ergía cinética y<br />
<strong>en</strong> forma indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te de las corri<strong>en</strong>tes de aire; mi<strong>en</strong>tras que<br />
las pequeñas se dispersan como resultado exclusivo de las corri<strong>en</strong>tes<br />
de aire, debido a que la <strong>en</strong>ergía cinética de éstas es<br />
despreciable como resultado de su pequeña masa; así por ejemplo,<br />
John L. Ald<strong>en</strong> (22), señala que una partícula de 10 micras<br />
proyectada por una rueda esmeril a una velocidad tang<strong>en</strong>cial<br />
de 10,000 pies por minuto puede avanzar, <strong>en</strong> una zona libre de<br />
corri<strong>en</strong>tes de aire, alrededor de una pulgada; mi<strong>en</strong>tras que una<br />
partícula de 1.5 mm., a esa misma velocidad y condiciones, puede<br />
avanzar 100 pies de distancia. Esto nos demuestra que la<br />
dispersión de las partículas pequeñas, las m<strong>en</strong>ores de 10 micras,<br />
por su significado higiénico, pued<strong>en</strong> ser <strong>control</strong>ados fácilm<strong>en</strong>te<br />
por la captura <strong>del</strong> aire contaminado. En el caso de las partículas<br />
mayores, por no ser afectadas por las corri<strong>en</strong>tes de aire que<br />
usualm<strong>en</strong>te se emplean <strong>en</strong> la v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local, es<br />
necesario situar la campana <strong>en</strong> tal forma que se aproveche para<br />
su captura la dirección de las partículas proyectadas.<br />
De lo expuesto, salta a la vista que es necesario establecer<br />
para cada caso, la velocidad de captura conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te; errores por<br />
defecto afectan la efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> sistema y por exceso conduc<strong>en</strong><br />
a un disp<strong>en</strong>dio de pot<strong>en</strong>cia, con sus consigui<strong>en</strong>tes implicaciones<br />
económicas. El valor de la velocidad de captura establecido<br />
para las difer<strong>en</strong>tes campanas de succión de un sistema, es el<br />
punto de partida o base <strong>del</strong> diseño. La inter-relación <strong>en</strong>tre la<br />
velocidad de captura con el caudal de aire, distancia al punto<br />
de g<strong>en</strong>eración <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong> y la abertura de la campana,<br />
está dada por la ecuación de Dalla Valle (23):<br />
V =:<br />
Q ..<br />
10 X2 + A<br />
En la que: V<br />
Q<br />
x<br />
A<br />
Velocidad de captura <strong>en</strong> pies por minuto.<br />
Caudal de aire <strong>en</strong> pies cúbicos por minuto.<br />
Distancia, <strong>en</strong> pies, <strong>en</strong>tre la campana y el punto<br />
de g<strong>en</strong>eración <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong>.<br />
Abertura de la campana <strong>en</strong> pies cuadrados.<br />
Antes de proseguir convi<strong>en</strong>e definir la velocidad de captura<br />
como aquella que se produce a una distancia determinada, fr<strong>en</strong>te<br />
a la campana de succión, capaz de v<strong>en</strong>cer las corri<strong>en</strong>tes de aire<br />
que se opon<strong>en</strong>, y provocar el flujo de aire contaminado hacia el<br />
sistema. De acuerdo con la ecuación de Dalla Valle, se ve que<br />
la velocidad de captura decrece con el increm<strong>en</strong>to <strong>del</strong> cuadrado<br />
de la distancia. La ecuación permite calcular las velocidades<br />
de captura de campanas circulares y también de rectangulares<br />
donde la relación ancho:largo es mayor que 0.1; cuando esta<br />
-77
elación es igual o m<strong>en</strong>or que 0.1, la campana asume la forma<br />
de una r<strong>en</strong>dija o "slot", <strong>en</strong> este caso la velocidad de captura<br />
se calcula con la ecuación de Silverman (24):<br />
v<br />
Q<br />
3.7 x L<br />
Donde: V, Q , y x, igual que <strong>en</strong> la ecuación de Dalla Valle; L,<br />
largo <strong>del</strong> sIot.<br />
Para aum<strong>en</strong>tar la efectividad de las campanas, es siempre<br />
aconsejable el uso de "flanges" o barreras que elimin<strong>en</strong> el flujo<br />
de aire de lugares no contaminados; así, para campanas con<br />
flanges las ecuaciones anteriores son:<br />
Q<br />
V =<br />
_ 4<br />
0.75 (lO x:! A)<br />
V -<br />
Q<br />
2.8 x L<br />
Y<br />
Es decir, se reduce <strong>en</strong> un 25% los requerimi<strong>en</strong>tos de aire,<br />
para ofrecer la misma velocidad de captura.<br />
En los difer<strong>en</strong>tes manuales y libros de v<strong>en</strong>tilación industrial,<br />
aparec<strong>en</strong> cuadros con las velocidades mínimas de captura para<br />
operaciones específicas. Tratándose de operaciones de quebrantami<strong>en</strong>to,<br />
tamizado, transfer<strong>en</strong>cia de materiales y transporte <strong>en</strong><br />
fajas de alta velocidad, se recomi<strong>en</strong>da velocidades compr<strong>en</strong>didas<br />
<strong>en</strong>tre 200 y 500 pies por minuto (8); es decir, no se establece<br />
valores exactos debido a las múltiples variables que intervi<strong>en</strong><strong>en</strong>,<br />
pero es bu<strong>en</strong>o considerar que las velocidades de captura para<br />
<strong>polvo</strong> no deb<strong>en</strong> ser nunca m<strong>en</strong>ores de 200 pies por minuto (8).<br />
El diseño de las campanas requiere también el conocimi<strong>en</strong>to<br />
perfecto de la operación a <strong>control</strong>ar, para <strong>en</strong> esta forma decidir<br />
la campana o el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to más conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te, capaz de trabajar<br />
con un volum<strong>en</strong> mínimo de aire; aquí se puede decir que<br />
cuanto más completo es el <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to, más efectivo y económico<br />
será el sistema; pero sin interferir con la operación o los<br />
métodos de trabajo.<br />
El flujo de aire <strong>en</strong> la campana de succión debe ser lo sufici<strong>en</strong>te<br />
alto para mant<strong>en</strong>er las velocidades de captura y v<strong>en</strong>cer<br />
las corri<strong>en</strong>tes de aire que se opon<strong>en</strong>. La forma, dim<strong>en</strong>siones.<br />
78
situación y el flujo de aire a pasar por la campana, son factores<br />
importantes <strong>en</strong> el diseño.<br />
El cálculo <strong>del</strong> flujo de aire, <strong>en</strong> el caso de los <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos<br />
se efectúa t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta las dim<strong>en</strong>siones de la abertura o<br />
aberturas y la velocidad establecida para éstas, de acuerdo con<br />
la fórmula Q = A V; <strong>en</strong> la que Q es el flujo de aire <strong>en</strong> pies<br />
cúbicos por minuto, A el área de la abertura <strong>en</strong> pies cuadrados<br />
y V la velocidad <strong>del</strong> aire <strong>en</strong> pies lineales por minuto.<br />
Se puede g<strong>en</strong>eralizar que <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras, son<br />
los <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos los que más se usan, así se ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos<br />
para las quebrantadoras, elevadores, transfer<strong>en</strong>cias de<br />
fajas transportadoras, cribas, vibradoras, etc., a los que directam<strong>en</strong>te<br />
se conectan las tuberías de succión. Las precauciones a<br />
tomar <strong>en</strong> su diseño se circunscrib<strong>en</strong> a establecer las velocidades<br />
mínimas de aire <strong>en</strong> las aberturas <strong>del</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to para <strong>control</strong>ar<br />
los escapes o fugas de <strong>polvo</strong>, y a mant<strong>en</strong>er una velocidad<br />
mínima de aire d<strong>en</strong>tro <strong>del</strong> <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to para prev<strong>en</strong>ir pérdidas<br />
de material por succión.<br />
Sistema de Tuberías<br />
El objeto de las tuberías de un sistema de v<strong>en</strong>tilación exhaustiva<br />
local, es comunicar las difer<strong>en</strong>tes campanas de succión o<br />
<strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos, a un elem<strong>en</strong>to colector de <strong>polvo</strong> para luego<br />
pasar al v<strong>en</strong>tilador y, por último, descargar el aire fuera <strong>del</strong><br />
ambi<strong>en</strong>te de la planta.<br />
Las dim<strong>en</strong>siones de lu tubería, así como la velocidad de<br />
transporte <strong>en</strong> cada ramal, son los que aseguran el correcto flujo<br />
de aire <strong>en</strong> cada campana o <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to. Una velocidad de<br />
transporte apropiada <strong>en</strong> cada dueto, transpo1'tá neumáticam<strong>en</strong>te<br />
el <strong>polvo</strong> capturado por la barrera aerodinámica de la campana<br />
hasta el colector c<strong>en</strong>tral.<br />
El área transversal de las tuberías <strong>en</strong> cualquier punto <strong>del</strong><br />
sistema obedece a la sigui<strong>en</strong>te ecuación g<strong>en</strong>eral:<br />
A<br />
Q<br />
Vt<br />
Donde: A<br />
Q<br />
Vt<br />
Area transversal <strong>del</strong> ducto <strong>en</strong> pies cuadrados.<br />
Flujo de aire <strong>en</strong> pies cúbicos por minuto.<br />
Velocidad necesaria para transportar el <strong>polvo</strong>,<br />
<strong>en</strong> pies lineales por minuto.<br />
Las dim<strong>en</strong>siones de las tuberías son las responsables de la<br />
distribución <strong>del</strong> flujo de aire a cada campana de succión de<br />
- 79
acuerdo a sus requerimi<strong>en</strong>tos mínimos, y brindar <strong>en</strong> esta forma<br />
un sistema balanceado.<br />
La velocidad de transporte apropiada, dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> tamaño<br />
y peso especifico <strong>del</strong> material. Muchos autores (23) han determinado<br />
las velocidades mínimas de transporte para difer<strong>en</strong>tes<br />
materiales de acuerdo al tamaño de las partículas, habi<strong>en</strong>do inclusive<br />
propuesto ecuaciones empíricas. Tratándose de <strong>polvo</strong>s<br />
minerales y metálicos, Drinker y Hatch (25) recomi<strong>en</strong>dan 4,000<br />
pies lineales por minuto para las tuberías ramales y 3,000 pies<br />
lineales por minuto para la tubería c<strong>en</strong>tral. Tablas completas<br />
para difer<strong>en</strong>tes materiales, operaciones y procesos industriales<br />
se ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> el Manual de V<strong>en</strong>tilación de la American Confer<strong>en</strong>ce<br />
of Governm<strong>en</strong>tal Industrial Hygi<strong>en</strong>ists (26).<br />
El sistema de tuberías debe estar construido de planchas<br />
de acero galvanizado, y considerando que <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras<br />
no hay gases corrosivos sino más bi<strong>en</strong> materiales abrasivos,<br />
se recomi<strong>en</strong>dan los sigui<strong>en</strong>tes espesores de acuerdo con<br />
los diámetros de lo~ duetos. tomados <strong>del</strong> Manual de V<strong>en</strong>tilación<br />
antes indicado:<br />
.._~-~.. _------------<br />
Diámetro <strong>del</strong> ducto Espesor de la U.S. Gauge<br />
Tramo recto plancha <strong>en</strong> pul. Number<br />
8" Y m<strong>en</strong>ores 0.0368 20<br />
8-1/2" a 18" 0.0490 18<br />
18-1/2" a 30" 0.0613 16<br />
Mayor de 30" 0.0780 14<br />
El espesor de las planchas <strong>en</strong> los codos y ángulos de <strong>en</strong>trada,<br />
debe ser mayor que <strong>en</strong> los tramos rectos; se recomi<strong>en</strong>da dos<br />
gauges más que <strong>en</strong> los tramos rectos. El espesor de las planchas<br />
de las campanas de succión y <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos, sigue el mismo<br />
criterio, es decir dos gauges mayor que su correspondi<strong>en</strong>te ducto.<br />
Colectores de Polvo<br />
Casi todos los sistemas de v<strong>en</strong>tilación exhaustiva local requier<strong>en</strong><br />
de colectores de <strong>polvo</strong>, no sólo para recuperar las sustancias<br />
valiosas sino con el fin de prev<strong>en</strong>ir su recirculación <strong>en</strong><br />
las salas de trabajo o la contaminación de las áreas vecinas o el<br />
ambi<strong>en</strong>te de la comunidad, ocasionando molestias o riesgos para<br />
la salud. También son necesarios estos dispositivos para proteger<br />
al v<strong>en</strong>tilador contra las propiedades abrasivas <strong>del</strong> <strong>polvo</strong>.<br />
Existe un sinnúmero de tipos de colectores de <strong>polvo</strong>, y su<br />
elección dep<strong>en</strong>de de la cantidad de <strong>polvo</strong> que pasa por el siste<br />
- 80
ma por unidad de volum<strong>en</strong> de aire, así como de las características<br />
<strong>del</strong> <strong>polvo</strong> y la efici<strong>en</strong>cia deseada. La cantidad de <strong>polvo</strong> a<br />
colectar es muy variable, y g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se mide, <strong>en</strong> nuestro<br />
medio, <strong>en</strong> miligramos por pie cúbico de aire; así por ejemplo,<br />
la cantidad de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> un sistema de v<strong>en</strong>tilación exhaustiva<br />
local de una planta de quebrantami<strong>en</strong>to de minerales, puede alcanzar<br />
hasta 3200 miligramos/pie cúbico de aire, según Drinker<br />
y Hatch. En cuanto a las características <strong>del</strong> <strong>polvo</strong>, los tamaños<br />
varían desde partículas submicroscópicas hasta algunos milímetros;<br />
el porc<strong>en</strong>taje de partículas m<strong>en</strong>ores de 10 micras es el importante<br />
por su significado higiénico. La efici<strong>en</strong>cia de colección<br />
requerida dep<strong>en</strong>de de la naturaleza <strong>del</strong> <strong>polvo</strong>, es decir de la<br />
composición química y el tamaño de las partículas.<br />
La condición es<strong>en</strong>cial de todo colector de <strong>polvo</strong>, es que la<br />
conc<strong>en</strong>tración de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> el aire que sale <strong>del</strong> colector se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tre<br />
por debajo de la conc<strong>en</strong>tración máxima permisible o<br />
por debajo <strong>del</strong> límite predeterminado <strong>en</strong> su diseño; y que su<br />
efici<strong>en</strong>cia sea indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te de las fluctuaciones <strong>del</strong> flujo de<br />
aire, así como de las conc<strong>en</strong>traciones de <strong>polvo</strong>.<br />
De acuerdo con Drinker y Hatch (25) y el Manual de V<strong>en</strong>tilación<br />
<strong>del</strong> A.C.G.LH. (26), los colectores de <strong>polvo</strong> más empleados,<br />
t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta el tamaño de las partículas de <strong>polvo</strong> y<br />
su efici<strong>en</strong>cia, son los sigui<strong>en</strong>tes:<br />
Tamaño Promedio Pérdida de Efici<strong>en</strong>cia<br />
Tipo de Colector de partículas Presión Colección<br />
<strong>en</strong> micras (,.)<br />
% <strong>en</strong> peso<br />
_.._.._._._-----~----<br />
Electrostático .. .. .. 0.25 (t,.31'H 2 O 90-99.99<br />
Filt.ro de Tela<br />
Conv<strong>en</strong>cional .. .. .. 0.40 3-6"H 2<br />
O 99-99.99<br />
Reverse Jet .. .. 0.25 3-8"H 2 O 99-99.99<br />
Húmedo<br />
Torres de Lavado 1- 5 1.5-3.5" 74-99.6<br />
C<strong>en</strong>trífugo .. .. .. 1- 5 2.5-6"H z O<br />
Dinámico .... .. . . 1- 2 2.5-6"H 2 O<br />
Orificio .. .. .. . . 1- 5 2.5-6"H "<br />
2<br />
O<br />
Seco<br />
"<br />
Ciclones de Alta Efici<strong>en</strong>cia 10-30 3-6"H 2 O 50-98<br />
Dinámico .......... " 10-20 2.5-6"H:P 50-98<br />
("') La efici<strong>en</strong>cia de los colectores se aum<strong>en</strong>ta con el increm<strong>en</strong>to <strong>del</strong> tamaño de<br />
las partfculas de <strong>polvo</strong>.<br />
De los cuatro tipos de colectores indicados, los que más se<br />
usan son los de filtro de tela y los húmedos. Los electrostáticos,<br />
no obstante su alta efici<strong>en</strong>cia para las partículas submicroscópi<br />
81
cas, no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un empleo g<strong>en</strong>eralizado <strong>en</strong> las <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
debido exclusivam<strong>en</strong>te a su alto costo inicial. Los ciclones<br />
de alta efici<strong>en</strong>cia, como puede observarse, son para partículas mayores<br />
de 10 micras, es decir para aquellas que no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> significado<br />
higiénico; razón por la cual <strong>en</strong> ciertos casos se les utiliza<br />
como pre-colectores para aliviar el trabajo de los otros colectores,<br />
<strong>en</strong>tre estos precolectores se pued<strong>en</strong> m<strong>en</strong>cionar los sigui<strong>en</strong>tes:<br />
cámaras de sedim<strong>en</strong>tación. trampas de inercia (inertial trap) y<br />
los ciclones normales.<br />
Colectores de Tela<br />
Entre los filtros de tela. los más usados <strong>en</strong> <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras<br />
son los de algodón, ya sean lisos o corrugados, con peso<br />
de unas nueve onzas por yarda cuadrada, sufici<strong>en</strong>te para resistir<br />
las frecu<strong>en</strong>tes vibraciones o sacudimi<strong>en</strong>tos a los que son sometidos<br />
para descargar la capa de material acumulado. De acuerdo<br />
a la forma y disposición de estos filtros de tela, se ti<strong>en</strong>e dos<br />
tipos, los tubulare:¡ o más comúnm<strong>en</strong>te conocidos como bolsas<br />
(bags) y los de sobre o tipo "<strong>en</strong>velope" <strong>en</strong> los que la tela se<br />
acondiciona sobre un soporte de malla de alambre con sus correspondi<strong>en</strong>tes<br />
marcos. Un número determinado de estos elem<strong>en</strong>tos<br />
filtrantes se acondicionan <strong>en</strong> una caseta metálica, que a su vez<br />
dispone de depósito para el <strong>polvo</strong> colectado y g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te un<br />
dispositivo para el sacudimi<strong>en</strong>to y vibración; estas casetas se<br />
d<strong>en</strong>ominan "baghouse", debido a que los filtros tubulares o de<br />
bolsa son los más empleados.<br />
La efici<strong>en</strong>cia de ret<strong>en</strong>ción de estos filtros cuando están nuevos,<br />
o mejor aún al inicio de la operación, es baja y aum<strong>en</strong>ta a<br />
medida que se va formando la capa de <strong>polvo</strong> colectado, pudi<strong>en</strong>do<br />
llegar hasta 99.99% de efici<strong>en</strong>cia para partículas submicroscópicas,<br />
pero paralelam<strong>en</strong>te esta capa de material ocasiona un<br />
aum<strong>en</strong>to <strong>en</strong> la resist<strong>en</strong>cia al flujo de aire, pudi<strong>en</strong>do llegar a anularlo<br />
por completo; por esta razón. periódicam<strong>en</strong>te debe parar<br />
el sistema para la descarga de la capa de <strong>polvo</strong>. ya sea por sacudimi<strong>en</strong>to,<br />
vibración o raspado; recogiéndose el <strong>polvo</strong> colectado<br />
<strong>en</strong> su depósito correspondi<strong>en</strong>te. Esta operación se repite cada<br />
cuatro u ocho horas. según la carga de <strong>polvo</strong> por unidad de<br />
volum<strong>en</strong> de aire <strong>del</strong> sistema. La caída de presión <strong>del</strong> filtro después<br />
de esta limpieza es siempre mayor que cuando el filtro es<br />
nuevo.<br />
La velocidad <strong>del</strong> filtrado raras veces excede de cuatro pies<br />
lineales por minuto. correspondi<strong>en</strong>do a un flujo de cuatro pies<br />
cúbicos de aire por pie cuadrado de filtro. Las caídas de presión<br />
que ocasionan estos colectores son <strong>del</strong> ord<strong>en</strong> de dos a cinco<br />
pulgadas de agua, <strong>en</strong>tre el inicio y el final d€'l ciclo de limpieza.<br />
- 82
....... <br />
La resist<strong>en</strong>cia de un filtro, para una velocidad de filtración<br />
determinada, varía directam<strong>en</strong>te con la carga de <strong>polvo</strong> que va<br />
a originar la capa, la misma que a su vez dep<strong>en</strong>de de las características<br />
<strong>del</strong> <strong>polvo</strong>; así, para el granito y el feldespato, los coefici<strong>en</strong>tes<br />
de resist<strong>en</strong>cia son de 19.8 y 27.3, respectivam<strong>en</strong>te, para<br />
tamaños m<strong>en</strong>ores de 20 micras (25). Cuando la formación de la<br />
capa de <strong>polvo</strong> es progresiva. se ti<strong>en</strong>e la sigui<strong>en</strong>te relación:<br />
h = h .. -<br />
h, = r v w<br />
Donde: h Resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> filtro <strong>en</strong> pulgadas de agua.<br />
h~ Resist<strong>en</strong>cia máxima permitida <strong>en</strong> pulgadas de<br />
agua.<br />
h 1 Resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> filtro después de la limpieza,<br />
<strong>en</strong> pulgadas de agua.<br />
r Coefici<strong>en</strong>te de resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> pulgadas<br />
de agua por libra de <strong>polvo</strong> por pie<br />
cuadrado de filtro y por velocidad de filtrado.<br />
v Velocidad de filtrado (Q/A) <strong>en</strong> pies por<br />
minuto.<br />
w Peso de <strong>polvo</strong> depositado por pie cuadrado<br />
de filtro.<br />
El tiempo de operación <strong>en</strong>tre dos sacudimi<strong>en</strong>tos, está dado<br />
por la sigui<strong>en</strong>te relación:<br />
t<br />
h~ -- h¡<br />
r g v<br />
Donde: t Tiempo de operación <strong>en</strong> minutos <strong>en</strong>tre dos sacudimi<strong>en</strong>tos.<br />
ti <br />
.,<br />
f,!' Carga de <strong>polvo</strong> <strong>en</strong> libras por pie cúbico de<br />
aire.<br />
v, h~, h 1 Y r, igual que <strong>en</strong> el anterior.<br />
El tiempo de operación <strong>en</strong>tre dos sacudimi<strong>en</strong>tos, <strong>en</strong> el caso<br />
de grandes instalaciones, está <strong>control</strong>ado por un manómetro que<br />
registra la caída de presión, y el sacudimi<strong>en</strong>to se realiza mecánicam<strong>en</strong>te.<br />
Tratándose de unidades pequeñas, el sacudimi<strong>en</strong>to<br />
es manual y el tiempo es calculado por esta ecuación o <strong>en</strong> forma<br />
experim<strong>en</strong>tal.<br />
El número y dim<strong>en</strong>siones de las unidades filtrantes es variable<br />
y dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> caudal de aire a limpiar, de la velocidad de<br />
filtración asumida y <strong>del</strong> coefici<strong>en</strong>te de resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> material<br />
tratado; así, el número de bolsas puede variar desde unas dec<strong>en</strong>as<br />
hasta ci<strong>en</strong>tos, y los tamaños pued<strong>en</strong> alcanzar hasta 30 pies<br />
de largo por 1.5 pies de diámetro.<br />
- 83
En el trabajo de los "baghouse" se ha <strong>en</strong>contrado experim<strong>en</strong>~<br />
talm<strong>en</strong>te que el empleo de pre~cole
M J\ ./Snl "A<br />
11 I LI O· 0<br />
i.d~®<br />
l. Aire contaminado<br />
2. Anillo con r<strong>en</strong>dl ja de<br />
inyección de aire<br />
3. Depósito de pOlvo<br />
4. TrClnsportador de tornillo<br />
5.Compresor<br />
S.Aire limpio al eltheustor<br />
flG. NO S. COLECTOR DE TELA dREVERSE JET'<br />
- 85
colector, desde 74 hasta 99.6%; igualm<strong>en</strong>te las pérdidas de pre·<br />
sión que ocasionan al sistema, fluctúan <strong>en</strong>tre 1.5 y 6 pulgadas<br />
de agua, según el diseño.<br />
D<strong>en</strong>tro de este tipo de colectores se ha m<strong>en</strong>cionado las torres<br />
de lavado, los c<strong>en</strong>trífugos, los dinámicos y el de orificio, como<br />
los más importantes.<br />
Las torres de lavado (Packed Towers), consist<strong>en</strong> <strong>en</strong> capas<br />
de material filtrante de diversa naturaleza, desde material cerá·<br />
mico triturado hasta plásticos. El aire contaminado pasa a tra·<br />
vés de este medio filtrante, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> contracorri<strong>en</strong>te con<br />
el agua de lavado que ingresa <strong>en</strong> forma de lluvia por la parte<br />
superior de la torre y descarga por la parte inferior arrastrando<br />
el <strong>polvo</strong> colectado. La caída de presión está <strong>en</strong> razón directa<br />
con el espesor <strong>del</strong> medio filtrante; así, para cuatro pies de material<br />
cerámico triturado o de coque, varía <strong>en</strong>tre 1.5 y 3.5 pul.<br />
gadas de agua.<br />
Los colectores ~<strong>en</strong>trífugos <strong>en</strong> húmedo, combinan el efecto<br />
de la fuerza c<strong>en</strong>trífuga y el contacto con el agua, para la colección<br />
de las partículas de <strong>polvo</strong>; <strong>en</strong> lineas g<strong>en</strong>erales, estos co·<br />
lectores son análogos a los ciclones, difer<strong>en</strong>ciándose únicam<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> las placas de contacto que forman dos o tres grupos <strong>en</strong> la<br />
parte cilíndrica <strong>del</strong> ciclón y <strong>en</strong> el separador, yue vi<strong>en</strong>e a ser<br />
otro grupo de placas pero situada <strong>en</strong> la parte superior, <strong>en</strong>cima<br />
<strong>del</strong> chisguete de agua a presión que manti<strong>en</strong>e las placas de contacto<br />
húmedas, e inyecta agua <strong>en</strong> contracorri<strong>en</strong>te con el flujo<br />
de aire. El agua de lavado descarga por el vértice <strong>del</strong> ciclón.<br />
La <strong>en</strong>trada <strong>del</strong> aire contaminado y la salida <strong>del</strong> aire limpio es<br />
similar al de los ciclones <strong>en</strong> seco. La efici<strong>en</strong>cia es bastante variable<br />
y dep<strong>en</strong>de de su diseño; para partículas de uno a cinco<br />
micras de tamaño promedio, fluctúa <strong>en</strong>tre 74 y 99.6% <strong>en</strong> peso,<br />
ocasionando caídas de presión compr<strong>en</strong>didas <strong>en</strong>tre 2.5 y seis<br />
pulgadas de agua.<br />
Los colectores dinámicos <strong>en</strong> húmedo (Wet Dynamic Precipitator)<br />
consiste <strong>en</strong> un v<strong>en</strong>tilador o exhaustor de hojas de di·<br />
seño especial, que se manti<strong>en</strong><strong>en</strong> húmedas por medio de un ato·<br />
mizador de agua que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra d<strong>en</strong>tro de la misma caseta.<br />
El <strong>polvo</strong> precipita <strong>en</strong> las hojas húmedas <strong>del</strong> v<strong>en</strong>tilador y son<br />
descargadas por la parte inferior conjuntam<strong>en</strong>te con el agua <strong>del</strong><br />
atomizador. Su v<strong>en</strong>taja radica <strong>en</strong> que se combina <strong>en</strong> una sola<br />
unidad el extractor de aire y colector de <strong>polvo</strong>.<br />
En cuanto a los colectores <strong>del</strong> tipo orificio, el aire a limpiar<br />
se pone <strong>en</strong> contacto con una lámina de agua <strong>en</strong> un orificio restringido,<br />
con lo que se asegura un contacto íntimo <strong>en</strong>tre el agua<br />
y el aire; <strong>en</strong> ciertos casos es frecu<strong>en</strong>te añadir al agua ciertos<br />
- 86 .~.
.---011IIII<br />
ag<strong>en</strong>tes humectantes, o de superficie activa, para conseguir mejores<br />
resultados.<br />
Pérdidas de Presión<br />
La pérdida de preslOn total de un sistema de v<strong>en</strong>tilación<br />
exhaustiva local, es el resultado de la suma de las sigui<strong>en</strong>tes<br />
pérdidas parciales:<br />
Pérdida de <strong>en</strong>trada <strong>en</strong> la campana de succión o <strong>en</strong>cerra<br />
mi<strong>en</strong>to. <br />
Pérdidas por fricción <strong>en</strong> las tuberías ramales, incluy<strong>en</strong>do <br />
los codos, expansiones, contracciones, cambios de forma y <br />
ángulos de ingreso al ducto principaL <br />
Pérdidas por fricción <strong>en</strong> el dueto principal, codos, contrac<br />
ciones, expansiones y cambios de forma. <br />
Resist<strong>en</strong>cia al flujo ocasionado por los colectores de <strong>polvo</strong>. <br />
Pérdidas de fricción <strong>en</strong> el dueto que conecta el coleetor con <br />
el exhaustor. <br />
Pérdidas de fricción <strong>en</strong> el ducto que sale <strong>del</strong> v<strong>en</strong>tilador has<br />
ta el punto de descarga, incluy<strong>en</strong>do la caperusa (Weather <br />
Cap). <br />
Las pérdidas de <strong>en</strong>trada, <strong>en</strong> las campanas de succión o <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos<br />
está dada por la sigui<strong>en</strong>te ecuación (26):<br />
Donde h<br />
C<br />
Pérdida de <strong>en</strong>trada <strong>en</strong> la campana <strong>en</strong> pulga<br />
das de agua.<br />
Coefici<strong>en</strong>te de <strong>en</strong>trada o coefici<strong>en</strong>te de res<br />
tricción de la campana.<br />
"Velocity Head" <strong>en</strong> el ramal que conecta la<br />
campana con el dueto principal, <strong>en</strong> pulgadas<br />
de agua.<br />
e<br />
e<br />
VP<br />
(1 ~- C ~)<br />
e<br />
h----------- VP<br />
e (e !!)<br />
e<br />
.<br />
Los valores para el coefici<strong>en</strong>te de <strong>en</strong>trada, para las difer<strong>en</strong>tes<br />
campanas y <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>tos, se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> todos los libros<br />
y manuales de v<strong>en</strong>tilación, variando desde 0.95 hasta 0.50,<br />
de acuerdo con las características de la campana o <strong>en</strong>cerrami<strong>en</strong>to.<br />
La resist<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> sistema de tuberías, tanto de los ramales<br />
como <strong>del</strong> principal, t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta los codos, expansiones,<br />
etc., se pued<strong>en</strong> determinar fácilm<strong>en</strong>te mediante gráficos o tablas<br />
que se incluy<strong>en</strong> <strong>en</strong> todos los libros de v<strong>en</strong>tilación.<br />
- 87
Las pérdidas de presión ocasionadas por los difer<strong>en</strong>tes colectores,<br />
son suministradas por el fabricante o calculadas t<strong>en</strong>i<strong>en</strong>do<br />
<strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta su principio de operación, la carga de <strong>polvo</strong><br />
y la efici<strong>en</strong>cia de colección establecida.<br />
Fu<strong>en</strong>te de Succión<br />
La fu<strong>en</strong>te de succión, o más propiam<strong>en</strong>te el v<strong>en</strong>tilador o<br />
exhaustor (Fan), es el que origina el movimi<strong>en</strong>to de aire <strong>en</strong> todo<br />
el sistema. Tratándose de estos sistemas para el <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>,<br />
se recomi<strong>en</strong>da (25) (26) los exhaustores c<strong>en</strong>trífugos <strong>del</strong> tipo de<br />
hojas radiales (Straight or Radial Blade), que operan efici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te<br />
a una velocidad moderada contra una resist<strong>en</strong>cia hasta<br />
de 12 a 14 pulgadas de agua.<br />
La elección de un exhaustor dep<strong>en</strong>de <strong>del</strong> caudal de aire y<br />
de la resist<strong>en</strong>cia total <strong>del</strong> sistema. Las casas fabricantes proporcionan<br />
tablas o catálogos <strong>en</strong> los que se indica para cada exhaustor<br />
el flujo de aire, las revoluciones por minuto, la presión estática<br />
o la total y)as características <strong>del</strong> motor.<br />
Las tablas y curvas que proporcionan los fabricantes, asum<strong>en</strong><br />
que el aire se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra a una temperatura de 70º F, con<br />
una humedad relativa de 50% y una presión barométrica de<br />
760 mm de Hg.; es decir, un aire cuya d<strong>en</strong>sidad es de 0.075 Lbsí<br />
pie 3 • Cuando se pres<strong>en</strong>tan variaciones apreciables <strong>en</strong> la temperatura<br />
o la presión barométrica, es necesario considerar los<br />
cambios <strong>en</strong> la d<strong>en</strong>sidad <strong>del</strong> aire. Tratándose de <strong>plantas</strong> conc<strong>en</strong>tradoras,<br />
los cambios de d<strong>en</strong>sidad obedec<strong>en</strong> a la presión barométrica,<br />
como resultado de la altura sobre el nivel <strong>del</strong> mar.<br />
Estos cambios requier<strong>en</strong> de ciertas correcciones, tanto <strong>en</strong> el volum<strong>en</strong><br />
de aire como <strong>en</strong> la presión desarrollada y la pot<strong>en</strong>cia<br />
consumida; ya que un exhaustor moverá el mismo volum<strong>en</strong> de<br />
aire sea cualquiera su d<strong>en</strong>sidad, pero el peso de aire, o sean las<br />
libras movilizadas, dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong> de su d<strong>en</strong>sidad, así como también<br />
la presión desarrollada y la pot<strong>en</strong>cia consumida.<br />
--- 88
-"'II1II<br />
CAPITULO IX<br />
RESPIRADORES PARA POLVO<br />
No obstante la aplicación de los métodos de <strong>control</strong> de <strong>polvo</strong>,<br />
señalados <strong>en</strong> los capítulos preced<strong>en</strong>tes, pued<strong>en</strong> surgir ciertas<br />
situaciones <strong>en</strong> las cuales los trabajadores estén expuestos a conc<strong>en</strong>traciones<br />
peligrosas de <strong>polvo</strong>, requiri<strong>en</strong>do <strong>en</strong>tonces, de dispositivos<br />
personales para su protección. Los respiradores, son<br />
equipos muy necesarios para ser usados como protección complem<strong>en</strong>taria<br />
<strong>en</strong> lugares donde exista un riesgo no <strong>control</strong>ado de<br />
contaminación de aire, <strong>en</strong> casos de emerg<strong>en</strong>cia, cuando fallan<br />
las medidas de <strong>control</strong> g<strong>en</strong>eral o cuando los métodos g<strong>en</strong>erales<br />
no son sufici<strong>en</strong>tes para <strong>control</strong>ar completam<strong>en</strong>te la contaminación.<br />
Es bu<strong>en</strong>o puntualizar que los respiradores deb<strong>en</strong> usarse<br />
únicam<strong>en</strong>te cuando la aplicación de todos los otros medios de<br />
<strong>control</strong> de <strong>polvo</strong> no sean prácticos, tratándose de operaciones<br />
intermit<strong>en</strong>tes.<br />
Los respiradores son aparatos filtrantes que sirv<strong>en</strong> para remover<br />
las partículas de <strong>polvo</strong> <strong>del</strong> aire aspirado. G<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />
proteg<strong>en</strong> la boca y nariz, aunque puede adaptársele anteojos<br />
para proteger también la vista. El material usado <strong>en</strong> su fabricación<br />
es caucho, aluminio o plástico, cubri<strong>en</strong>do su perímetro<br />
con material gomoso o esponjoso, forrado <strong>en</strong> ciertos casos con<br />
paño. El fil tro puede ser de papel, lana, algodón o cualquier<br />
otro medio filtrante y puede ser r<strong>en</strong>ovable o perman<strong>en</strong>te. Proporcionan<br />
protección respiratoria contra <strong>polvo</strong>s, humos metálicos<br />
(fumes), neblinas y humos, pero no contra gases, vapores o<br />
defici<strong>en</strong>cia de oxíg<strong>en</strong>o. Deb<strong>en</strong> ser usados <strong>en</strong> ambi<strong>en</strong>tes con sufici<strong>en</strong>te<br />
oxíg<strong>en</strong>o para la respiración normal.<br />
Resist<strong>en</strong>cia a través de respiradores<br />
Es práctica establecida calcular la efici<strong>en</strong>cia filtrante de los<br />
respiradores a un flujo de 32 lts.jmin.; aunque la resist<strong>en</strong>cia,<br />
antes y después de la exposición al <strong>polvo</strong>, se mida a 85 ltsjmin.<br />
El Bureau de Minas de los EE.UU. demanda que los respiradores<br />
después de una exposición a <strong>polvo</strong> de 40-60 mgjm 3 , a<br />
-- 89
un flujo de 32 lts/min.. no t<strong>en</strong>gan una resist<strong>en</strong>cia superior a<br />
50 mm. de agua <strong>en</strong> la inhalación, ni superior a 25 mm. <strong>en</strong> la<br />
exhalación; ambas medidas a 85 lts/min.<br />
Se ha comprobado que la resist<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> la expiraclOn es la<br />
mitad de la exist<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la inspiración, concepto que se aplica<br />
a todos los tipos de equipo de protección respiratoria.<br />
Escapes<br />
Son aberturas que pued<strong>en</strong> existir alrededor <strong>del</strong> conjunto de<br />
piezas que forman la máscara. y aún a través de las válvulas,<br />
por donde puede pasar <strong>polvo</strong>. Estos escapes se pued<strong>en</strong> determinar<br />
fácilm<strong>en</strong>te haci<strong>en</strong>do que algunos hombres se coloqu<strong>en</strong> su<br />
respirador para luego "chisguetearles" <strong>polvo</strong> fino, digamos de<br />
carbón, <strong>en</strong> los bordes de las piezas de la máscara o directam<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> las válvulas. Si hay aberturas, éstas se evid<strong>en</strong>ciarán <strong>en</strong> las<br />
caras de los hombres (por manchas que demuestran por dónde<br />
puede ingresar el1Jtllvo a la nariz. boca u ojos <strong>del</strong> trabajador).<br />
Después de efectuada esta prueba, se hace que dichos hombres<br />
se sopl<strong>en</strong> la nariz <strong>en</strong> una gasa limpia, y se revisa el respirador.<br />
Válvulas<br />
Si se usa un respirador sin válvulas, el aire inspirado se cali<strong>en</strong>ta.<br />
rápidam<strong>en</strong>te y la humedad y el CO:! pued<strong>en</strong> aum<strong>en</strong>tar a<br />
niveles notables. El empleo de bu<strong>en</strong>as válvulas, es decir, d'2<br />
baja· resist<strong>en</strong>cia al flujo de aire y poco espacio muerto, reduce<br />
el esfuerzo respiratorio. Deb<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er una baja presión de operación,<br />
además debe cerrarse al final de cada ciclo respiratorio.<br />
La válvula expiratoria, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> trabajos pesados, se<br />
humedéce y aún se moja. Las válvulas deb<strong>en</strong> ser intercambiables,<br />
pero también deb<strong>en</strong> as<strong>en</strong>tarse perfectam<strong>en</strong>te y no ser afectados<br />
por la humedad acumulada.<br />
Efici<strong>en</strong>cia <strong>del</strong> filtro<br />
El Bureau de Minas mide la efici<strong>en</strong>cia filtrante <strong>en</strong> filtros<br />
nuevos y <strong>en</strong> aquellos que han sido expuestos a <strong>polvo</strong> durante<br />
cuatro minutos. En el caso de respiradores de <strong>polvo</strong> de sílice las<br />
conc<strong>en</strong>traciones se manti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong>tre 40-60 mg/m!l; <strong>en</strong> una prueba<br />
de 30 minutos a un flujo de 32 lts/min., se permite pasar, a través<br />
<strong>del</strong> filtro, m<strong>en</strong>os de cuatro miligramos de <strong>polvo</strong> para su<br />
aprobación.<br />
90
.......... <br />
Respiradores con línea de aire<br />
Requier<strong>en</strong> de una fu<strong>en</strong>te de aire comprimido que sea suplido<br />
al trabajador a través de una manguera. La línea de aire comprimido<br />
se conecta, <strong>en</strong> el cinturón <strong>del</strong> trabajador, a una manguera<br />
corta que llega hasta la máscara. Estos respiradores lo<br />
emplean personas que limpian tanques, colectores de <strong>polvo</strong> como<br />
los "baghouses" compartim<strong>en</strong>tos con gases ahumas y espacios<br />
similares; g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te estos respiradores están equipados<br />
con indicadores, alarmas o "flow meters" para asegurar que <strong>en</strong><br />
realidad se está abasteci<strong>en</strong>do de aire. Algunos son equipados<br />
con dos líneas telefónicas. Los compon<strong>en</strong>tes de la máscara de<br />
aire, el cable de seguridad (life line), el cinturón y las conexiones,<br />
deb<strong>en</strong> ser de la mejor calidad. Las mangueras deb<strong>en</strong> resistir<br />
el aplastami<strong>en</strong>to de un camión y deb<strong>en</strong> ser a prueba de p<strong>en</strong>etración<br />
de gasolina o aceite.<br />
La cantidad de aire suplido a un hombre trabajando con<br />
chorros abrasivos (como pn la talla de piedras y limpieza de<br />
metales) debe ser más o m<strong>en</strong>os de tres a seis pieslljmin., por<br />
supuesto ajustando este intervalo a sus requerimi<strong>en</strong>tos.<br />
Es recom<strong>en</strong>dable equipar a los operarios de grúa (tipo pu<strong>en</strong>te),<br />
con máscaras de línea de aire, para lo cual se suple el aire<br />
desde frascos montados <strong>en</strong> el carro, <strong>en</strong> lugar de <strong>en</strong>cerrar el carro<br />
y dotarle de aire acondicionado. lo cual es más costoso.<br />
Conservación de los respiradores<br />
..<br />
Todo el equipo debe ser revisado antes de su uso, para reemplazar<br />
las partes dañadas que pudiera t<strong>en</strong>er. La vida de la máscara<br />
no es eterna; las válvulas tampoco duran indefinidam<strong>en</strong>te<br />
y por lo tanto deb<strong>en</strong> ser revisadas a m<strong>en</strong>udo. Los filtros deb<strong>en</strong><br />
ser lavados o r<strong>en</strong>ovados periódicam<strong>en</strong>te.<br />
Si los respiradores se usan <strong>en</strong> forma rutinaria, su uso debe<br />
turnarse con regularidad; por ejemplo, dejando un día para<br />
limpiarlos completam<strong>en</strong>te y poder redistribuirlos <strong>en</strong> perfecto estado.<br />
Para la limpieza basta fregar con agua cali<strong>en</strong>te y jabón,<br />
<strong>en</strong>juagar y secar <strong>en</strong> un lugar limpio.<br />
Para que la campaña sobre el uso de los respiradores sea<br />
efectiva, los trabajadores deb<strong>en</strong> instruirse sobre la manera de<br />
usarlos y cuidarlos. Los respiradores deb<strong>en</strong> ser aprobados por<br />
una ag<strong>en</strong>cia calificada con garantía <strong>del</strong> Estado o por el Instituto<br />
de Salud Ocupacional.<br />
- 91
"<br />
Selección de Respiradores<br />
Es necesario establecer que no existe un respirador universal,es<br />
decir, que sirva de protección contra todo tipo de <strong>contaminante</strong>s<br />
sólidos, algunos son diseñados para <strong>polvo</strong>s minerales,<br />
otros para humos metálicos y otros para <strong>polvo</strong>s tóxicos; <strong>en</strong> tal<br />
forma que un respirador para <strong>polvo</strong> mineral no servirá para la<br />
protección contra humos metálicos y uno de este último tipo no<br />
presta protección contra los <strong>polvo</strong>s tóxicos. Por esta razón, es<br />
importante el empleo <strong>del</strong> respirador adecuado y desde el punto<br />
de vista de la naturaleza <strong>del</strong> <strong>contaminante</strong> contra el cual se<br />
usa, éstos pued<strong>en</strong> clasificarse <strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes tipos, tales como:<br />
respiradores contra <strong>polvo</strong>s que produc<strong>en</strong> Neumoconiosis y <strong>polvo</strong>s<br />
adv<strong>en</strong>ticios, contra <strong>polvo</strong>s tóxicos, humos y contra neblinas.<br />
Respiradores contra <strong>polvo</strong>s que produc<strong>en</strong> Neumoconiosis y<br />
<strong>polvo</strong>s adv<strong>en</strong>ticios<br />
Estos respir~res han sido aprobados únicam<strong>en</strong>te para la<br />
protección contra la inhalación de <strong>polvo</strong>s que produc<strong>en</strong> Neumoconiosis,<br />
tales como los de sílice libre, asbesto y para los <strong>polvo</strong>s<br />
que constituy<strong>en</strong> una molestia, tales como los de aluminio, celulusa,<br />
cem<strong>en</strong>to, carbólf vegetal, hulla, coque, harina, yeso, mineral<br />
de hierro, caliza y madera.<br />
Respiradores contra <strong>polvo</strong>s tóxicos<br />
Estos respiradores han sido aprobados para la protección<br />
contra la inhalación de <strong>polvo</strong>s tóxicos que no sean mucho más<br />
tóxicos que los de plomo, tales como los de arsénico, cadmio,<br />
cromo, magnesio, sel<strong>en</strong>io, vanadio y sus compuestos. No están<br />
indicados para <strong>polvo</strong>s apreciablem<strong>en</strong>te más tóxicos que el plomo.<br />
Respiradores contra todos los <strong>polvo</strong>s<br />
Estos respiradores se han aprobado para la protección contra<br />
<strong>polvo</strong>s que no sean mucho más tóxicos que el plomo, como los<br />
m<strong>en</strong>cionados líneas arriba, <strong>polvo</strong>s que produc<strong>en</strong> Neumoconiosis<br />
(también ya m<strong>en</strong>cionados) y <strong>polvo</strong>s adv<strong>en</strong>ticios.<br />
Respiradores contra humos metálicos (Fumes)<br />
Estos respiradores han sido aprobados para la protección<br />
contra la inhalación de humos metálicos (dispersiones sólidas o<br />
partículas de materias formadas por la cond<strong>en</strong>sación de vapores<br />
tales como los que se produc<strong>en</strong> por el cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to de metales<br />
y otras sustancias).<br />
92 ~.
........<br />
Nombres y direcciones de las compañías a las cuales se ha<br />
concedido aprobación<br />
Guardian Safety Equipm<strong>en</strong>t. Co., 37E - 21 Sto Street - Lind<strong>en</strong><br />
New Jersey.<br />
Acne Protection Equipm<strong>en</strong>t Co., 3037 - West Lake Street,<br />
Chicago 12, Illinois.<br />
American La France and Foamite Industries, Inc. Elmira,<br />
N.Y.<br />
Binks Manufacturing Co.. 3114 Carroll Ave., Chicago 12,<br />
Illinois.<br />
E.D. Bullard Co., 275 Eighth Street. San Francisco 3, Calif.<br />
Chicago Eye Shield Co.. 2300 Warr<strong>en</strong> Boulevard, Chicago 12. <br />
Illinois. <br />
H.S. Cover, Station A, South B<strong>en</strong>d. Ind. <br />
Davis Emerg<strong>en</strong>cy Equipm<strong>en</strong>t Co., Ine. 45 Halleck Street, <br />
Newark 4, N.Y. <br />
The De Vilbiss Co .. Toledo. Ohío. <br />
Draegerwerk, Lubeck. Germany. <br />
Hygeia Filtering Corp. 129 East 8th. Street, New York 3, N.Y. <br />
B.F. Me Donald Co .. 5721 West 96th Street, Los Angeles 45, <br />
California. <br />
Metallizing Engineering Co.. Ine., 38 - 14.-· 30th Street, Long <br />
Island CUy 1, N.Y. <br />
Mine Safety Appliances Co., Braddoek, Thomas and Meade <br />
Streets, Pittsburgh 8, Pa. <br />
Pangborn Corp.. Hagerstown. Md. <br />
Pulmosan Safety Equipm<strong>en</strong>t Corp., 644 Pacific St. Brooklyn <br />
17, N.Y. <br />
Scott A viation Corp., Lancaster, N.Y. <br />
Siebe, Gorman and Co., Ltd. London, England. <br />
W.W. Sly Manufacturing Co., 4735 Train Ave., Cleveland 2,<br />
Ohio. <br />
Standard Safety Equípm<strong>en</strong>t Co., 232 W. Ontario St., Chicago <br />
10, Illinois. <br />
WilIson Products. Inc. Reading, Pa. <br />
- 93
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