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Especial
Endocrinología
y tirotropina (TSH). Recientemente se ha descrito
la utilidad de la ecografía y escintigrafía tiroideas
en el diagnóstico del hipotiroidismo canino, mientras
que otras pruebas, como triyodotironina total
(T3) o los test de estimulación con TRH o TSH,
han caído en desuso por diferentes motivos como:
resultados no concluyentes, escasa disponibilidad o
reacciones adversas. También existen pruebas que
no evalúan directamente la función tiroidea, sino
la presencia o no de tiroiditis (anticuerpos antitiroglobulina,
TGAA; anticuerpos anti-T3, T3AA
o anticuerpos anti-T4, T4AA).
Ante esta gran variedad de pruebas hemos de
elegir aquéllas que nos aporten buenos resultados
teniendo en cuenta su eficacia, rapidez, disponibilidad
y precio. En un paciente con una sospecha
baja de hipotiroidismo, es posible descartar esta
enfermedad únicamente con una T4; mientras
que para confirmar el diagnóstico es recomendable
una combinación de pruebas (T4 y TSH o T4,
FT4 y TSH) que aportan mayor especificidad que
la medición única de T4.
Tiroxina total (T4)
La concentración basal plasmática de T4 es la
suma de la fracción de hormona unida a proteínas
y de la hormona que circula libre en sangre
(0,1%). Existen varios métodos para la medición
de la concentración de T4 en perro (RIA, quimioluminiscencia
y ELISA) y todos ellos son fiables, si
bien los rangos de referencia pueden variar significativamente
entre distintos métodos.
Ventajas
La T4 tiene una sensibilidad alta, ya que aproximadamente
el 90% de los perros hipotiroideos
presentan concentraciones bajas de tiroxina total.
Algunos perros hipotiroideos, sin embargo, tienen
una concentración de T4 en la parte baja del rango
normal. Varios mecanismos pueden explicar
una concentración de T4 normal en perros hipotiroideos;
uno de ellos es la fluctuación de los niveles
plasmáticos de T4 y otro la interferencia de
anticuerpos antiT4 en la medición de T4, que da
lugar a resultados artificialmente altos de T4 (en
el rango normal o por encima del rango normal).
Limitaciones
La principal limitación de la T4 es su baja especificidad,
ya que aproximadamente el 30% de los
perros enfermos tienen concentraciones bajas de
T4; esto es lo que se conoce como síndrome del
eutiroideo enfermo. A mayor gravedad de la enfermedad,
mayor probabilidad de encontrar una
Figura 3. Schnauzer macho con letargia, apatía, obesidad, anemia e hiperlipemia. Los signos clínicos y las alteraciones laboratoriales se resolvieron
tras el tratamiento con levotiroxina.
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