ficativam<strong>en</strong>te su abundancia (ANDEVA, p
zando los <strong>en</strong>sambles <strong>de</strong> macroinvertebrados <strong>en</strong> <strong>el</strong> área <strong>de</strong> estudio (Fig. 5). <strong>El</strong> análisis <strong>de</strong> conglomerados <strong>de</strong>tectó tres niv<strong>el</strong>es distintos <strong>de</strong> asociación. <strong>El</strong> primer niv<strong>el</strong> separa un grupo <strong>de</strong> asociaciones que caracteriza a los <strong>en</strong>sambles <strong>de</strong> invertebrados <strong>en</strong> <strong>el</strong> período pre-<strong>El</strong> Niño (invierno <strong>de</strong> 1996 hasta otoño <strong>de</strong> <strong>1997</strong>). <strong>El</strong> segundo niv<strong>el</strong> separa otoño, invierno y primavera 1999, caracterizando a <strong>la</strong> comunidad <strong>de</strong> invertebrados durante La Niña. Un tercer niv<strong>el</strong> separa a los <strong>en</strong>sambles conformados durante <strong>El</strong> Niño <strong>1997</strong>-19<strong>98</strong> y los <strong>en</strong>contrados durante 2000 (Fig. 5A). <strong>El</strong> análisis nMDS muestra <strong>el</strong> trayecto temporal <strong>de</strong> los <strong>en</strong>sambles <strong>de</strong> macroinvertebrados <strong>en</strong>tre 1996 y 2000 (Fig. 5B). La condición pre-<strong>El</strong> Niño (flecha discontinua <strong>de</strong> puntos, Fig. 5B), caracteriza un <strong>en</strong>samble uniforme <strong>en</strong> riqueza <strong>de</strong> especies con una marcada estacionalidad <strong>en</strong> <strong>la</strong>s abundancias <strong>de</strong> <strong>la</strong>s especies constituy<strong>en</strong>tes. Ésta pue<strong>de</strong> ser tipificada como “<strong>la</strong> comunidad <strong>de</strong> invertebrados asociados a huirales submareales”, <strong>de</strong>scrita por Vásquez (1<strong>98</strong>9). Durante <strong>El</strong> Niño <strong>1997</strong>-19<strong>98</strong> (flecha continua, Fig. 5B), se observan tres cambios importantes <strong>en</strong> <strong>la</strong> composición <strong>de</strong> especies: a) <strong>en</strong> invierno-primavera <strong>de</strong> <strong>1997</strong>, b) durante <strong>El</strong> Niño, primavera <strong>1997</strong> (verano-otoño 19<strong>98</strong>), y c) durante La Niña 1999-2000. En este contexto, es r<strong>el</strong>evante <strong>de</strong>stacar que los cambios <strong>en</strong> abundancia ocurr<strong>en</strong> a una esca<strong>la</strong> anual <strong>en</strong> contraste con los cambios estacionales <strong>de</strong>tectados <strong>en</strong> época <strong>de</strong> pre <strong>El</strong> Niño <strong>en</strong> 1996. Post-La Niña 2000 (Flecha discontinua <strong>de</strong> cuadrados, Fig. 5B), <strong>la</strong> riqueza específica y <strong>la</strong> abundancia r<strong>el</strong>ativa <strong>de</strong> éstas, pres<strong>en</strong>tan una mayor similitud con condiciones <strong>El</strong> Niño, que al patrón <strong>de</strong>scrito antes <strong>de</strong> <strong>El</strong> Niño <strong>1997</strong>-19<strong>98</strong> (Fig. 5B). CONCLUSIONES Des<strong>de</strong> hace ya algunas décadas <strong>el</strong> ev<strong>en</strong>to oceanográfico <strong>de</strong> <strong>El</strong> Niño ha sido objeto <strong>de</strong> estudio <strong>en</strong> <strong>el</strong> Pacífico suroccid<strong>en</strong>tal (Enfi<strong>el</strong>d, 1<strong>98</strong>9). <strong>El</strong> <strong>de</strong>sarrollo tecnológico <strong>de</strong> sistemas remotos <strong>de</strong> registro continuo <strong>en</strong> <strong>el</strong> mar, y sat<strong>el</strong>itales han permitido que los procesos oceanográficos involucrados <strong>en</strong> este ev<strong>en</strong>to sean r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te conocidos (McPhad<strong>en</strong>, 1999, Chavez et al., 1999). De acuerdo a <strong>la</strong> información oceanográfica, <strong>la</strong> duración <strong>de</strong> <strong>El</strong> Niño <strong>1997</strong>-19<strong>98</strong> fue <strong>de</strong> un año, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>el</strong> otoño <strong>de</strong> <strong>1997</strong> hasta <strong>el</strong> otoño 19<strong>98</strong>, y ha sido consi<strong>de</strong>rado como uno <strong>de</strong> los episodios más fuertes registrados hasta <strong>la</strong> fecha (McPhad<strong>en</strong>, 1999). Posterior a éste, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>el</strong> invierno <strong>de</strong> 19<strong>98</strong>, Chávez et al. (1999) ha <strong>de</strong>scrito <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> un fuerte ev<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>en</strong>friami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s capas superficiales conocido como La Niña. En contraste a los procesos oceanográficos, los procesos biológicos que ocurr<strong>en</strong> durante <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> un ev<strong>en</strong>to oceanográfico como <strong>El</strong> Niño han sido pobrem<strong>en</strong>te <strong>de</strong>scritos. Esto, principalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>bido a <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s que significa <strong>el</strong> monitoreo biológico in situ, disponer <strong>de</strong> una esca<strong>la</strong> temporal a<strong>de</strong>cuada que permita contrastar antes, durante y <strong>de</strong>spues <strong>de</strong> ocurrido <strong>el</strong> ev<strong>en</strong>to. En este contexto, <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s submareales <strong>de</strong> fondos someros, <strong>en</strong> r<strong>el</strong>ación a <strong>El</strong> Niño, han sido <strong>la</strong>s m<strong>en</strong>os abordadas (Vásquez, et al., 2001). Los ev<strong>en</strong>tos <strong>El</strong> Niño y La Niña g<strong>en</strong>eran perturbaciones <strong>en</strong> <strong>el</strong> ecosistema temperado d<strong>el</strong> Hemisferio Sur, <strong>de</strong>bi<strong>en</strong>do ser consi<strong>de</strong>rados parte d<strong>el</strong> ecosistema d<strong>el</strong> oceano Pacífico Occid<strong>en</strong>tal (Vásquez et al., 19<strong>98</strong>). A niv<strong>el</strong> <strong>de</strong> paisaje costero, una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias biológicas <strong>de</strong> mayor frecu<strong>en</strong>cia durante <strong>la</strong> manifestación <strong>de</strong> un ev<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>El</strong> Niño <strong>en</strong> <strong>el</strong> litoral d<strong>el</strong> Pacífico americano es <strong>la</strong> extinción <strong>de</strong> pra<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> algas pardas Laminariales, huirales s<strong>en</strong>su Vásquez (1990) (Camus, 1990, 1994a, 1994b; Ladah et al., 1999; Dayton et al., 2000). En este estudio, durante <strong>el</strong> ev<strong>en</strong>to <strong>El</strong> Niño <strong>1997</strong>-19<strong>98</strong>, <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> Macrocystis y Lessonia no fueron dramáticam<strong>en</strong>te afectadas, disminuy<strong>en</strong>do sólo sus niv<strong>el</strong>es <strong>de</strong> abundancia, <strong>la</strong>s que se reestablecieron rápidam<strong>en</strong>te por reclutami<strong>en</strong>tos masivos. Así, <strong>en</strong> <strong>la</strong> costa <strong>de</strong> Antofagasta, más que un proceso <strong>de</strong> extinción local como ha sido <strong>de</strong>scrito para otros ev<strong>en</strong>tos <strong>El</strong> Niño (eg.1<strong>98</strong>2-1<strong>98</strong>3; ver Soto 1<strong>98</strong>5 y Ca- 125
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