Un buen drenaje alivia la presión de la ingeníeria alpina

Cascada de alta presión
Los caparazones de los túneles
solamente, no pueden, por supuesto,
distribuir en forma pareja esa clase de
presión y de hecho serían destruidos por
ella. El problema recurrente, hasta ahora,
ha sido el de cómo asegurar que esta
cascada de alta presión encuentre una
salida bien lejos de las paredes interiores
del túnel. Tradicionalmente, los
constructores de túneles utilizan un
revestimiento de metal a prueba de agua
entre las paredes rocosas cubiertas con
cemento duro y el caparazón interno.
Pero es muy importante que este
revestimiento permanezca intacto para
poder mantener el agua fuera del propio
caparazón. Aquí es donde entran los
geotextiles.
“Los geotextiles no son solamente
utilizados para proteger este
revestimiento contra perforaciones,” dice
Zwicky, “sino que también crean un
espacio hueco de drenaje entre el
concreto colocado y el revestimiento. Esto
cumple una muy importante función al
desviar la presión del agua del caparazón
interior. El problema es que la presión del
caparazón de concreto cerrado en el
interior y la presión proveniente del
exterior pueden oprimir el material de
drenaje normal y achatarlo, de manera
que el agua no pueda escapar. Con todo
los problemas que esto acarrearía. Aun
bajo presión, sin embargo, los geotextiles
como los tipos especiales de Enkadrain
para túneles, brindan una poder de
transmisión casi 200 veces superior al de
los materiales normales de drenaje”.
Articulo principal
Todo bien y bueno, por supuesto, pero a
temperaturas como las que se encuentran
en el túnel de base Gotardo, el uso de
geotextiles termoplásticos en combinación
con un revestimiento termoplástico a
prueba de agua, solamente empeoraría el
problema. Por consiguiente este tema fue
uno de los recientemente encarados
durante las rondas de especificación para
el túnel de base Lötsberg ubicado más al
Oeste.
Allí, las pruebas preliminares de Tránsito
Alpino indicaron que no solamente la
presión, sino también la combinación del
calor y de la cobertura química caústica
de la roca misma –y por consiguiente del
agua que se filtra a través de ellarequieren
materiales de construcción
diferentes a los que se aplican
comúnmente en la construcción de
túneles.
El agua de la roca
“El agua de la roca,” dice Zwicky, “puede
tener propiedades que afecten la
resistencia de los geotextiles. Éstas
pueden incluir un pH extremadamente
alto, o la presencia de ácido carbónico,
microbios, etc. Los geotextiles utilizados,
deben ser, por lo tanto, resistentes a
todas esas cosas”.
La primera rueda de prueba en el año
2000 ilustra perfectamente este punto.
Los materiales estándar presentados por
una cantidad de fabricantes, probaron, sin
excepción, ser incapaces de sobrevivir al
clima hostil al cual tendrían que estar
sometidos más adelante. A pesar de los
gastos incurridos en una segunda rueda,
un número de fabricantes regresó a sus
diseñadores con un conjunto de
parámetros aun más estricto.
Colbond Geosynthetics News 13 - 2002
7