cronica-ambiental-12-peces

programa de Ciencias Oceánicas de la Fundación
Nacional para la Ciencia de Estados Unidos.
Él y su equipo criaron varios grupos de
sardinas atlánticas en tinas y después pescaron
sólo los mayores. Al cabo de cinco generaciones,
las sardinas evolucionaron a tallas
menores. Después Conover y su equipo abandonaron
este patrón de pesca. Tuvieron que
pasar 12 generaciones para que los peces empezaran
a recuperar su talla, pero nunca volvieron
a ser tan grandes como sus antepasados. La pesca
de Conover los había programado genéticamente
para encogerse y sobrevivir. Es posible
que lo mismo haya sucedido en los cayos de Florida
que McClenachan estudió.
Las sonrisas de los pescadores en las fotos
que revisó McClenachan evidencian algo
más: sin importar la década a la que pertenecen,
todos los turistas están orgullosos con
su pesca. Es el logro del día. El ser humano
se contenta con lo que ahora le ofrece el mar
porque ignora lo que había antes. A esto se
llama diminishing baseline, es decir, que cada
generación se contenta con menos en el mar,
porque no sabe lo que se ha perdido. Es como
una amnesia colectiva sobre cómo debería ser
la naturaleza.
McClenachan comentó después de su estudio
que las personas hoy no se asombran de
la degradación del océano porque no lo han
conocido de otro modo. Si los turistas dejaran
de pescar podrían pasar dos cosas: que con
el tiempo el ecosistema se reestableciera o que
ya estuviera tan dañado que nunca recuperara
las especies que en él habitaban. Si eso no parece
tan alarmante es porque en realidad no tenemos
conciencia de cómo eran los fondos marinos
hace un siglo.
La pesca de los turistas de Cayo Hueso en
los años 50 es el escandaloso equivalente a
cazar un elefante en la sabana africana. Pero
como el interior de los océanos no está a la
NOMBRE COMÚN
Mero guasa o gigante
NOMBRE CIENTÍFICO
Epinephelus itajara
HÁBITAT
Desde Florida (Estados
Unidos) hasta el sur de
Brasil, pasando por el
Golfo de México y el Mar
Caribe.
1930
250 Kg.
1950
150 Kg.
1980
80 Kg.
Fuente: McClenachan, Loren. Historical declines of Goliath Grouper
populations in South Florida. Scripps Institution of Oceanography.
Estados Unidos, 2009.
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