La <strong>Madre</strong> <strong>Covadonga</strong>: Anexos Fotografías. - Coordinando con el Alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> Ayacucho – “Muchas veces mi voz ha sido muy respetada. Porque la gente sabe que mi voz no quiere a unos o a otros, sino a todos.” “Quiero mucho a Ayacucho. Hace más <strong>de</strong> cuatro décadas me di a ella y ella también se dio a mí. Nos queremos mutuamente.” 27
La <strong>Madre</strong> <strong>Covadonga</strong>: Anexos Artículos. ARTÍCULOS EN PRENSA María Estrella <strong>de</strong>l Carmen Valcárcel, más conocida en Perú como la madre <strong>Covadonga</strong>, bien pue<strong>de</strong> ser llamada “madre <strong>de</strong> madres”. Aquellas , las viudas <strong>de</strong> Ayacucho, a las que acogió y consoló. Hoy, busca más apoyo para los huérfanos. CORAJE. <strong>Covadonga</strong> en la casa <strong>de</strong>l músico Manongo Mujica, cuya productora, “Cernícalo”, ha grabado el disco Homenaje a la Pachamama. Las ganancias <strong>de</strong> su venta serán para los huérfanos <strong>de</strong> Ayacucho y Huancavelica. María Estrella <strong>de</strong>l Carmen Valcárcel, más conocida en Perú como la madre <strong>Covadonga</strong>, bien pue<strong>de</strong> ser llamada “madre <strong>de</strong> madres”. Aquellas , las viudas <strong>de</strong> Ayacucho, a las que acogió y consoló. Hoy, busca más apoyo para los huérfanos. Entrevista Elizabeth Cavero. Fotos: Carlos López. “<strong>Covadonga</strong>” es el nombre que ella eligió al vestir el hábito por primera vez en 1940. “Yo no quería cambiar mi nombre, Estrella”, confiesa. Pero era su obligación. Dijo entonces que el único nombre que quería llevar, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong>l que le pusieron al nacer, era el <strong>de</strong> la Virgen <strong>de</strong> <strong>Covadonga</strong>, la patrona <strong>de</strong> su natal Asturias. “<strong>Covadonga</strong>” en asturiano quiere <strong>de</strong>cir “cueva <strong>de</strong> piedra”. Y fue una cueva <strong>de</strong> piedra en la que, según la leyenda, la virgen se le apareció a Pelayo, lí<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la reconquista <strong>de</strong> España, antes <strong>de</strong> <strong>de</strong>rrotar a los musulmanes. Estrella, o <strong>Covadonga</strong>, trae en la sangre ese coraje. Se necesitaba coraje, por cierto, para vivir en Ayacucho los veinte años <strong>de</strong> la violencia. –Usted habla con mucho cariño <strong>de</strong> Asturias. ¿Por qué <strong>de</strong>cidió quedarse en Perú el resto <strong>de</strong> sus días? –Yo no <strong>de</strong>cidí venir al Perú, yo lo sentí. A los 17 años una voz me dijo “tienes que ir lejos”. Luego, cuando terminé el noviciado y me nombraron entre las que <strong>de</strong>bían venir a Perú, sentí un impacto muy fuerte. Y ya llevo 55 años aquí. –¿Los niños <strong>de</strong>l Puericultorio <strong>de</strong> Ayacucho son huérfanos o la mayoría tiene a sus padres, pero estos no pue<strong>de</strong>n mantenerlos? –Des<strong>de</strong> 1985 eran netamente huérfanos. Era el momento en que se mataba a familias enteras y se llegó a tener más <strong>de</strong> 200 niños. El puericultorio se forma al ver que muchos niños quedaban sin padre ni madre, ni tíos ni nadie. Pero luego la Iglesia vio la necesidad <strong>de</strong> ampliarlo en Huanta, Tambo, Cangallo, Vilcashuamán. El que falta ahora es el <strong>de</strong> Huancasancos. –¿La gente <strong>de</strong> estos pueblos se hizo cargo <strong>de</strong> los niños que quedaron <strong>de</strong>sprotegidos, con más <strong>de</strong>cisión que en otras socieda<strong>de</strong>s? –Yo recuerdo la masacre terrible que hubo en Soccos en 1982. A los pocos días pu<strong>de</strong> ir al pueblo, queríamos llevarnos a los huérfanos para el Puericultorio <strong>de</strong> Ayacucho. Pero la gente nos dijo: “Nuestros niños no saldrán <strong>de</strong> Soccos. Aquí estamos los tíos, los paisanos. Aquí se educarán y los aten<strong>de</strong>remos”. Yo sentí una profunda alegría por ese espíritu <strong>de</strong> los ayacuchanos. –¿Y hoy, cuáles son las causas <strong>de</strong>l abandono <strong>de</strong> los niños? 28
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