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LCA Catalina Leos RivasTesis Doctorallos antibióticos. La resistencia a los antibióticos es un problema sanitario muyimportante que supone un incremento de la morbilidad y mortalidad. (Patiño, 2003)El conocimiento de la medicina tradicional acerca de las plantas medicinales y suuso por culturas indígenas no es solo para utilizarlo en la conservación de las tradicionesculturales y la biodiversidad, sino también para el cuidado de la salud de la comunidad yel desarrollo de medicamentos en el presente y el futuro. (Chellaiah Muthu, 2006)4.1 Actividad antimicrobiana de plantas en estudioLas plantas son utilizadas universalmente para tratar enfermedades, ycontinuamente nuevas drogas son descubiertas a través de la investigación de estas.Existen más de 20,000 especies utilizadas en medicina tradicional.Las plantas presentan una habilidad casi ilimitada para sintetizar sustanciasaromáticas, principalmente fenoles o sus derivados sustituidos con oxigeno. Muchos deestos compuestos son metabolitos secundarios, aproximadamente 12,000 han sidoaislados, (menos del 10% del total). En muchos casos, estas sustancias sirven comomecanismos de defensa a la planta frente a la depredación por microorganismos,insectos o herbívoros. Algunos como los terpenoides, dan a la planta su olor; lasquinonas y taninos son responsables de la pigmentación de la planta, otros compuestosson responsables del sabor (ej. terpenoide capsaicina del chile). Por otro lado algunas de30