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Introducción a insectos acuáticosPara poder comprender e identificar insectos acuáticos, debe empezar por comprendercomo son clasificados los animales. La categoría más general es la primera que es Reino,y el nivel de especie es el más específico. Los voluntarios aprenderán a identificarinsectos acuáticos al nivel de orden. Como ejemplo, se clasificará una mosca plecóptera o“mosca de río o piedra”ReinoFiloClaseOrdenFamiliaGeneroEspecieAnimal (todos los animales)Artrópoda (todos los animales con exoesqueletos)Insecta (todos los insectos)Plecóptera (todas las moscas de río o piedra)PerlidaeAcroneuriaAcroneuria lycoriasEtapas de vida de los insectosIdentificar insectos es complicado debido a las diferentes etapas por las que pasan a lolargo de su desarrollo. Los cambios que ocurren de la etapa de huevo a la de adulto sonfrecuentemente dramáticos. El cambio increíble de una oruga a una mariposa es bienconocido, pero la mayoría de los insectos acuáticos experimentan cambios similares. Elproceso de cambio durante el ciclo de vida es llamado metamorfosis, de la que puedenhaber tres tipos: ametábola, simple y completa.Metamorfosis ametábolaEste tipo de metamorfosis significa “sin cambio” y se refiere a la falta de cambio entre laetapa inmadura y la adulta. Se encuentra únicamente en órdenes de insectos primitivosque no tienen alas cuando son adultos. Algunas especies son semi-acuáticas. Ejemplos deorganismos con este tipo de metamorfosis sonprotura, colémbola y tisanuroMetamorfosis simpleLos insectos con metamorfosis incompleta osimple, pasan a través de tres etapas distintas:huevo, ninfa y adulto. El tiempo requerido paracompletar cada etapa varía ampliamente, Ygeneralmente la mayor parte de su vida es en laetapa de ninfa. En la mayoría de los casos, el cicloentero toma un año para completarse, pero estopuede variar entre especies. Las ninfasfrecuentemente se ven muy parecidas a la etapaadulta. A medida que las ninfas maduran, las alasadultas se empiezan a desarrollar en estructurascon forma de bolsa en el tórax, llamadasalmohadillas alares. Esta es una característicaobvia de insectos con metamorfosis simples oincompletas. En ninfas maduras, las almohadillas43