Calidad de Agua en GeorgiaPara proteger la calidad de agua debemos (1) controlar de substancias tóxicas, (2) reducirde fuentes de contaminación no p<strong>un</strong>tual, (3) incrementar la participación del público enproyectos de mejora de la calidad de agua y (4) implementar <strong>un</strong> plan integral de manejodel agua superficial. La implementación del programa del planeamiento del manejo de lascuencas de ríos en Georgia provee de <strong>un</strong> marco de trabajo para dirigir cada <strong>un</strong>o de estasactividades claves.La reducción de sustancias tóxicas en ríos, lagos, sedimentos y peces, esextremadamente importante en la protección tanto de la salud humana como de la vidaacuática. Las fuentes se encuentran dispersas. El método más efectivo para reducir lasdescargas tóxicas a los ríos es la prevención de la contaminación, que consisteprincipalmente en eliminar o reducir el uso de materiales tóxicos o al menos reducir laexposición del agua potable a materiales tóxicos, aguas servidas y agua de lluvias. Esmuy difícil y caro reducir bajas concentraciones de toxinas en las aguas servidas, pormedio de tratamientos tecnológicos. Es virtualmente imposible tratar grandes cantidadesde agua de lluvia para reducir toxinas. Por lo tanto, las sustancias tóxicas debencontrolarse desde la fuente.El impacto de la contaminación en los ríos de Georgia ha cambiado radicalmente durantelas últimas dos décadas. Los ríos y <strong>arroyo</strong>s ya no se encuentran dominados por desagüessin tratar o parcialmente tratados que resultan en poco o nada de oxígeno y poca oning<strong>un</strong>a vida acuática. Los desagües ahora son tratados, los niveles de oxígeno se hanrecuperado, y por lo tanto la vida acuática. Aún así otra fuente de contaminación estáafectando ahora a los ríos de Georgia. A esta fuente de contaminación se le conoce comocontaminación no p<strong>un</strong>tual y está formada por sedimentos, basura, bacterias, pesticidas,fertilizantes, metales, aceites, detergentes y <strong>un</strong>a variedad de otros contaminantes que selavan hacia los ríos y lagos por el agua de lluvia. Esta forma de contaminación, de alg<strong>un</strong>aforma menos dramática que la contaminación por desagües, debe reducirse y controlarsepara proteger completamente los ríos de Georgia. Así como con el control de sustanciastóxicas, técnicas no estructuradas como la prevención de la contaminación y elmejoramiento de las prácticas de manejo, deben expandirse significativamente. Estoincluye la protección de cuencas por medio de planeamiento, zonificación, creación dezonas de amortiguamiento, <strong>un</strong>a apropiada densidad en la construcción e incremento deluso de contenedores de agua de lluvia, limpieza en las calles y eventualmente limitar lautilización de pesticidas y fertilizantes.Aún con esfuerzos bien f<strong>un</strong>damentados, los gobiernos locales y las industrias, no puedenresponder y controlar el desafío que representan las fuentes de contaminación nop<strong>un</strong>tuales y por toxinas. Los ciudadanos, tanto individual como colectivamente, deben ser6
parte de la solución a estos retos. Debemos estar enfocados en alcanzar la totalaceptación del hecho que algo de todo lo que ponemos sobre el suelo y las calles terminaeventualmente en <strong>un</strong> río. Tiramos basura, manejamos automóviles que tiran aceite yanticongelante, aplicamos fertilizantes y pesticidas y participamos de muchas actividadesque contribuyen a la contaminación no p<strong>un</strong>tual y por tóxicos. Si los ríos y lagos debenestar libres de contaminantes, entonces alg<strong>un</strong>as prácticas diarias de cada ser humanodeberán ser modificadas. GA EPD, estará motivando al público a involucrarse, no sólo enla toma de decisiones sino también en la dirección de programas para el mejoramiento delos ríos. Los primeros pasos son la educación y los programas de Adopta Un Arroyo. Elmarco de trabajo de GAEPD integrará este trabajo dentro del Programa de manejo de lascuencas hidrográficas del estado.A futuro, los temas más importantes en cuanto a calidad de agua en Georgia, serán: elmanejo de recursos para reducir la contaminación en agua salada en los acuíferospotables de la costa, el desarrollo de <strong>un</strong>a estrategia para lidiar con las fuentes decontaminación no p<strong>un</strong>tual de nitratos y la completa implementación de Áreas de Recarga yPlanes de Protección.* Tomado de Water Quality In Georgia, 1998-1999, Chapter 1, Executive Summary.Atlas de los Recursos Acuáticos de GeorgiaPoblación en el estado 7,000,000Área superficial del estado 59,441 millas 2No. de cuencas significativas 14Millas de ríos perennes44,056 millasMillas de ríos intermitentes23,906 millasMillas de diques y canales603 millasMillas totales en ríos70,150 millasNo. de lagos de más de 500 acres 48Acres de lagos de más de 500 acres265,365 acresNo. de lagos de menos de 500 acres 11,765Acres de lagos de menos de 500 acres160,017 acresNo. total de lagos, reservorios y lag<strong>un</strong>as 11,813Acres totales de lagos, reservorios y lag<strong>un</strong>as 425,382 acresMillas 2 de estuarios 854 millas 2Millas de costa 100Acres de humedales de agua dulce4,500,000 acresAcres de humedales de agua salada 384,0007