centro de investigación en ciencias y tecnologías de la vida (citev)

ANTECEDENTES Y ACUERDOS PARA LA CREACIÓN DEL CENTROEn Mayo del 2005, se firmó un protocolo de intenciones entre la USC y el CSIC dirigido a lacreación de un centro de investigación en el ámbito de las ciencias y tecnologías de la vida(CITEV). Este centro venía motivado por el interés en promover la colaboración institucionala nivel nacional y autonómico y en coordinar los esfuerzos en un ámbito de investigaciónconsiderado estratégico para las instituciones implicadas. Un año más tarde, en Mayo del2006, la Xunta de Galicia firmó junto con el MEC y el CSIC, un protocolo de colaboraciónpara promover acciones conjuntas en la constitución de centros de investigación científica ytecnológica con la participación del CSIC y el Sistema Universitario de Galicia (SUG). Dentrode estas acciones figuraba la de potenciar áreas de alta competencia científica relacionadascon la investigación biomédica, con particular atención al desarrollo de nuevas estrategiasterapéuticas.Desde un punto de vista socioeconómico la creación de este centro de investigación veníaplanteada como un motor para el progreso de Galicia. Ciertamente, las posibilidades dedesarrollo futuro de Galicia en los ámbitos de la industria, educación, tecnología y sanidadestán ampliamente ligadas a que se pueda impulsar la creación de estructuras potentes deinvestigación; estructuras de gran competitividad que fomenten el interés por eldescubrimiento y el avance en el conocimiento, la transferencia de tecnología y la formacióncientífica al más alto nivel.La Universidad de Santiago de Compostela (USC) cuenta con una importante actividad enámbitos como la Química, la Biología, la Medicina, la Farmacia, la Física y las Matemáticas;ámbitos en los que la USC ocupa los primeros puestos en el sistema español de I+D. Portanto, existe hoy en día un campo científico en los sectores señalados, que reúne lascondiciones adecuadas para que en Galicia se emprenda una acción ambiciosa en el campode I+D+I; acción que ha de ir dirigida no sólo a mantener y mejorar su posición en elsistema español de I+D, sino y fundamentalmente a tener un impacto directo en larevitalización económica de Galicia.El extraordinario progreso científico logrado en las últimas décadas ha motivado un cambioimportante en la organización de las estructuras de investigación en tanto en cuanto muchosde los grandes descubrimientos se producen en terrenos frontera entre disciplinas, o en2

nuevas áreas que han surgido como consecuencia de avances tan significativos como lasecuenciación del genoma. No cabe duda que muchas de las mejores oportunidades pararealizar contribuciones científicas y desarrollos tecnológicos de alto impacto surgirán encampos emergentes situados en la frontera entre diferentes disciplinas, y muchas deellas centradas en temas con repercusiones en el ámbito de las ciencias y tecnologíasde la vida. En este campo, parece claro que cada vez se dispondrá de más datos sobre laconversión de información biológica en ciencia a nivel molecular, por lo que la transferenciade conocimiento entre químicos, biólogos, farmacéuticos y médicos puede proporcionarresultados excelentes tanto a nivel básico como aplicado.Teniendo en cuenta estos antecedentes, así como las características de los centros deinvestigación que se están generando en la Universidad de Santiago de Compostela (USC) yel Complejo Hospitalario Universitario (CHUS), se justificó en su día la creación de unCentro de Investigación Transdisciplinar de Excelencia en el ámbito de las ciencias ytecnologías de la vida (CITEV).3

OBJETIVOS BÁSICOS DEL CENTROLa orientación temática del centro de investigación en Ciencias y Tecnologías de la Vida quese propone en este documento ha sido diseñada sobre la base del cumplimiento de una seriede objetivos básicos, como son:- Promover la creación de nodos de investigación transdisciplinar :La tendencia actual en la inversión en investigación va dirigida a aunar los esfuerzos deinvestigadores notables en diferentes áreas de conocimiento. De hecho, las barreras entrelas áreas temáticas consideradas clásicas se van difuminando con el paso del tiempo,abriendo paso a áreas que combinan aspectos interdisciplinares. En este sentido, es sabidoque la falta de entornos que faciliten la comunicación entre investigadores de diferentesáreas ha dificultado el progreso y las posibilidades de explotación de los conocimientosadquiridos. No obstante, en estos momentos se detecta una nueva generación deinvestigadores con una clara vocación transdisciplinar.- Favorecer la investigación traslacional y la innovaciónLa orientación aplicada de la investigación básica se considera, en la actualidad, esencial afin de obtener el retorno económico necesario para lograr el progreso del conocimiento. Lasociedad demanda en estos momentos el desarrollo de una política integral de ciencia,tecnología e innovación. Se trata, por tanto, de promover la investigación básica y sucorrespondiente traslación cara a la obtención de un beneficio económico y social.- Potenciar la investigación transnacionalLa potenciación de la investigación transnacional lleva implícito el reconocimiento de lasrelaciones internacionales y de la dimensión transnacional de la actividad investigadoradesarrollada en el centro, así como la captación de investigadores de excelencia procedentesde cualquier lugar del mundo. La creación del nuevo centro en el entorno de la USCsupondrá, indudablemente, un polo de atracción no sólo para aquéllos científicosprocedentes de Galicia, sino también para todos aquéllos que buscan un lugar en el que laalta actividad intelectual se combina con un elevado nivel de calidad de vida.- Desarrollar áreas emergentes y con importante potencial de financiación pública yprivada:Las tendencias investigadoras relacionadas con las Ciencias y Tecnologías de la Vida hangenerado en la última década importantes expectativas a nivel internacional por lo que lasexpectativas de financiación pública son alentadoras. De hecho, es claro el impulso que eneste campo introduce el 7º Programa Marco y el Plan Nacional de I+D+I (2008-2011) donde4

las acciones estratégicas van claramente orientadas a la salud, así como a las bio ynanotecnologías.Asimismo, es indiscutible el atractivo que este tipo de investigación ha suscitado en el sectorde la industria farmacéutica y biotecnológica. De hecho la patentabilidad de muchos de losproductos desarrollados en el ámbito “Bio” hace que estos campos de investigación seanespecialmente atractivos para la industria.- Promover el desarrollo industrial en Galicia en el área “Bio”.Es previsible que la investigación transdisciplinar y traslacional conduzca al desarrollo deproductos y tecnologías susceptibles de valorización. Conviene destacar aquí el hecho de quela USC es una universidad que se caracteriza por su vertiente emprendedora y de apoyo a lacreación de empresas basadas en I+D+I. Asimismo, existen en Galicia, y de forma particularen la USC, diversas iniciativas de promoción del emprendimiento a través de capital presemilla,semilla y de desarrollo, que permitirán valorizar las ideas innovadoras generadas enun centro de excelencia como el que se propone. En esta línea, merece especial mención lainminente creación de un parque científico-tecnológico en Santiago de Compostela en el queuna de las acciones principales va dirigida al área Biotec.5

caracterización de biomateriales destinados a la formación de las nanoestructuras, así comola nanoencapsulación de fármacos y biomoléculas y la evaluación química y biofarmacéuticade los nanosistemas terapéuticos.Además de las citadas divisiones se considera importante la presencia de una UNIDADTRANSVERSAL DE BIOTIC. Esta unidad transversal tendría por misión el procesadoinformático de datos biológicos para detectar compuestos farmacológicamente activos,modulación computacional y análisis estadístico de datos genéticos, análisis estructural deproteínas, deducción estructural a partir de información secuencial, genómicafuncional,...etc. Esta unidad estará directamente relacionada con el Centro de Excelencia enSupercomputación y Modelización Matemática, que en el marco de acciones conjuntasUniversidad, CISC y Xunta de Galicia se está proyectando en estos momentos en Santiago deCompostela.Asimismo, cabe señalar que el centro contará con varias plataformas tecnológicas satélite,actualmente ubicadas en el entorno próximo al centro (CACTUS-USC y CHUS). En estasplataformas se incluyen grandes infraestructuras “ómicas”, evaluación farmacológica defármacos (HTS), análisis químico-biológico (RMN, Rayos X, RAMAM, Masas…) y microscopíaavanzada.MECANISMOSENFERMEDADQUIMICABIOMOLECULARYFARMACOLÓGICAFARMACOGENÉTICAFARMACOGENÓMICANANOMEDICINA8

Un aspecto a destacar en relación con las áreas temáticas seleccionadas es la confluencia devarias áreas de conocimiento en su concepción clásica. De hecho, previsiblemente el centroha de acoger investigadores procedentes de un amplio espectro de ámbitos del saber tales laMedicina, la Biología, la Química, la Farmacia, la Física, la Ingeniería Química y lasMatemáticas. El centro ha de procurar la generación de sinergias entre los investigadoresprocedentes de diferentes áreas a fin de que trabajen con objetivos comunes. Estosobjetivos irán destinados a resolver grandes problemas que serían inabordables de modoindependiente y que habrán de tener según se estableció anteriormente un clarocomponente innovador y traslacional.9

CARACTERÍSTICAS DEL CENTRO Y DE SU ENTORNO::De acuerdo con la programación actual, está previsto que el CITEV inicie su funcionamientoen el horizonte del 2010-2011. El centro dispondrá de una extensión de aproximadamente14.000 m 2 y permitirá alojar a cerca de 300 investigadores y técnicos de investigación.La organización estructural (características de los laboratorios y de grandes instalaciones einfraestructuras) del CITEV se irá definiendo en la medida en que se identifiquen lasnecesidades específicas de las diferentes divisiones temáticas.El centro dispondrá, en su propio edificio y en su entorno inmediato, de las másinnovadoras infraestructuras de uso común en las líneas de investigación propuestas.Dentro de las infraestructuras disponibles al día de hoy cabe señalar:- El nodo del Centro Nacional de Genotipado (CeGEN), y la red de grandesinfraestructuras “OMICAS”.- Servicios de caracterización química de fármacos y biomoléculas, que incluyen RMN,Raman, Espectrometría de Masas, Rayos X...- Servicio de microscopía (electrónica de barrido y transmisión, confocal, fuerzaatómica...)- Plataforma de evaluación biológica de fármacos (HTS)Igualmente, cabe destacar la construcción en los próximos años de un centro deexperimentación animal en las inmediaciones del edificio CITEV. Dicho centro dispondráde las más modernas instalaciones destinadas a la experimentación con diversos tipos ymodelos animales.Asimismo, la apuesta de la Xunta de Galicia por este centro de excelencia lleva anejo elapoyo a la adquisición de grandes infraestructuras que se consideren estratégicas para elfuncionamiento del centro.En cuanto al entorno en el que se ubica el CITEV está previsto que dicho entornorepresente el BIOPOLO investigador más importante de Galicia y que sea un referenteinvestigador en las Ciencias y Tecnologías de la Vida en el marco nacional e internacional.Para ello, en estos momentos, la USC está diseñando un mapa de centros de investigación10

en el entorno inmediato del CITEV. Dicho entorno, según se refleja en el mapa adjunto,albergará los siguientes centros:- CIBUS: Centro de Investigación en Biología de la Universidad de Santiago, cuyaorientación temática se sitúa fundamentalmente en el ámbito de la biología moleculary celular. Su puesta en funcionamiento está prevista en los inicios del 2008.- CIQUS: Centro de Investigación en Química de la Universidad de Santiago, cuyaorientación temática se sitúa en el ámbito de la química biológica y materialesmoleculares. Su puesta en funcionamiento está prevista en los inicios del 2009.- CIMUS: Centro de Investigación en Medicina de la Universidad de Santiago, cuyaorientación temática específica está en proceso de definición. Su puesta enfuncionamiento está prevista para el 2009.Asimismo, en colaboración con el Complejo Hospitalario de la Universidad de Santiago(CHUS) se está procediendo en estos momentos a la definición de un Instituto Mixto(CHUS-USC) de Investigación Sanitaria (IIS), cuya propuesta será presentada enbreve al Instituto de Salud Carlos III.Además de los citados centros de investigación, en un entorno próximo a la ubicaciónprevista para el centro se encuentran el CHUS, la futura facultad del Medicina, la Facultad deBiología, la Facultad de Farmacia, la Facultad de Física, la Facultad de Matemáticas y laEscuela Técnica Superior de Ingeniería.Por último, conviene destacar la pujanza de la USC en aspectos relacionados con atransferencia de resultados de investigación y el emprendimiento, fruto de la cual se hadesarrollado un parque científico cuyo núcleo está constituido por el edificio NEXUS.Este edifico se pondrá en funcionamiento a finales del 2007 y está previsto para actuar comoincubadora de empresas, así como para alojar unidades de investigación intensiva ylaboratorios de I+D del sector empresarial. Por tanto, dicho edifico ofrecerá respaldo ainiciativas de valorización de los resultados de investigación generados en el centro.11

Maappaa ddeel l ccaamppuuss ssuurr ddee laa l USSC yy uubbi iccaacci ióónn ddeel l CIITTEEV::12

MODELO DE ADSCRIPCIÓN DE PERSONAL Y DEFUNCIONAMIENTO DEL CENTROEstá previsto que la estructura de personal del centro se desarrolle sobre la base de unsistema mixto de adscripción de personal investigador procedente de las instituciones deI+D públicas, y de contratación de nuevo personal, así como de personal en formación concargo a los distintos programas públicos hoy disponibles (Programas Ramón y Cajal, PargaPondal y afines).En una primera fase, se procederá a la adscripción de personal procedente de la USC y delCISC, tanto a nivel de personal consolidado como a aquél que está en vías de consolidación.El modelo de adscripción del personal investigador al centro incluye:- La manifestación de una expresión de interés dirigida a las áreas temáticas previstasen el centro y su posterior selección por parte de la comisión científica.- La definición de necesidades específicas para la integración del investigador al centroy su aceptación por parte de los organismos promotores. Dichas necesidades vendráncondicionadas por la temática específica que abarca el grupo de investigación y por eltamaño del mismo.- La aceptación, por parte del investigador, de las condiciones de funcionamiento delcentro.En la línea de las necesidades específicas del grupo para su integración en el centro convienedestacar el apoyo ofrecido por la Xunta de Galicia relativo a la adjudicación de unpaquete económico de iniciación (Start-up package), con el fin de facilitar y agilizar elmecanismo de integración y de puesta en marcha de la actividad investigadora del grupo.Para facilitar la adscripción gradual de personal ajeno a la USC (proveniente del CSIC ocontratado por la Xunta de Galicia) está previsto elaborar un acuerdo de cooperación entrelos organismos implicados que permita el alojamiento de investigadores en espacios deinvestigación de la USC.Además del personal técnico de laboratorio y de administración directamente asociado a losgrupos de investigación, el centro estará sustentado por una estructura sólida de gestión queincluirá una dirección técnica especializada además de un equipo de gestión económica,administrativa, de personal e infraestructural del centro. Asimismo, dicha estructura técnica13

se constituirá como un ente facilitador de la captación de recursos y de la transferencia delos resultados de investigación derivados del centro. Por último, dicha estructura tendrá unpapel fundamental en la visibilización y promoción del centro.El principio del funcionamiento de centro será el de “promover la excelencia científica”teniendo siempre presentes los objetivos básicos: transdisciplinar, transnacional ytrasnacional. Este modelo de funcionamiento lleva implícita la necesidad de una direccióncientífica de alto nivel y una comisión científica asesora externa, formadaigualmente por científicos relevantes con experiencia en la dirección o gestión de centros deinvestigación, y que será la encargada de evaluar de forma periódica la actividad científicadel centro. Asimismo, el centro estará sometido a los controles de calidad y excelenciacientífica que en el futuro vengan dictados por la Administración y sus agencias deevaluación de calidad en la investigación y transferencia de resultados de investigación. Losresultados de estos procesos de evaluación serán determinantes en la toma de decisionesrelativas al personal investigador y a la organización estructural e infraestructural del centro.14