la herencia de jorge juan - e-BUC

INTRODUCCIONE'l marina Jorge Juan Santacilia representa, sin gdnero de duda, la personalidadcientIfica mas relevante del siglo ilustrado espatiol. Nacido en Noveldaen 1713, su compromiso con el reformismo que encarna el marques dela Ensenada y sus decisivas aportaciones en el campo de la astronomia, de lasmatematicas o de la ingenierla naval le convierten en obligada referencia deun perfodo en el que, con cierto retraso y algunas dificultades, las Luces dejaronsentir su influjo en nuestro pals. Significado miembro de la que es consideradacoma la más importante de las expediciones cientlficas de la centuria,aquélla que le retuvo durante un decenio en el Peril y servirla al cabo paradeterminar la forma exacta de la tierra; autor de obras que le consagraroncoma el «sabio espaliol» allende nuestras fronteras; vinculado a las reformasde la armada y a la mejora de la formación de los marinos, su trayectoria haconstituido un referente de estudio y, en consecuencia, muchos autores se hanaproximado a su vida y a su obra desde perspectivas muy diversas, aunque poniendosiempre el acento sabre la faceta del marina, del cientifico, del espfao del diplomatico.El presente trabajo pretende hacerlo desde otra aptica pues el punto de partidano es el nacimiento del marina sino su muerte y, debido al hecho de quefalleció sin testar, la dificultad que entralió el reparto de su herencia ha requeridoun acercamiento previa al cliculo familiar y patrimonial del linaje Juan, haciéndonosdirigir la mirada no hacia el personaje sino hacia la persona, centrandonosno tanto en el cientifico coma en el hombre.Una parte muy importante de la base documental que sustenta nuestro estudioprocede de una fuente tan atractiva coma es la correspondencia particular,en este caso la mantenida entre quien fue su secretario personal durante másde dos décadas y uno de los familiares de Jorge Juan; si bien conviene advertirque no se trata de una correspondencia cruzada puesto que anicamente seconservan las cartas recibidas por Bernardo Juan Santacilia, hermano y herederodel marina, pero ninguna de las escritas por dste, a excepción de alganborrador. El inicio de esta interesante relación epistolar lo constituyó la muertede Jorge Juan, vividamente descrita por Miguel Sanz en una de sus prime-17