Â¿Vampiros en Valaquia? - Plan Nacional de Lectura

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Un ejemplo conocido de un mitorevisado por la ciencia es el del unicornio,un caballo fabuloso con uncuerno en la frente. Probablemente,los unicornios nacieron comomezcla de varios animales pococonocidos en la antigüedad, comoel rinoceronte y el narval (un mamíferomarino pariente del delfín).Porfirias al por mayorEl nombre de porfiria dado aeste mal deriva de una palabragriega que significa “morado”,puesto que los porfíricos tienen laorina de ese color.La porfiria eritropoyética congénita essolo una de entre varias enfermedades que forman la familiade las porfirias. Todas ellas involucran defectos en elproceso de fabricación de la hemoglobina, la sustanciaresponsable del color rojo de la sangre, encargada de llevaroxígeno a los órganos del cuerpo para asegurar sufuncionamiento.La sangre de nuestros cuerpos se “renueva” constantemente.Algunos órganos se encargan de generarla yotros, de destruirla. Una persona porfírica tiene problemaspara fabricar sangre nueva y, por ende, sufre deanemia. La presencia de algunas sustancias inusualesen la sangre de quienes están aquejados de esta enfermedades causante de la intolerancia a la luz solar y deldeterioro de los dientes.Un rasgo importante de las porfirias es que son hereditarias.Esto significa que, para padecer alguna clasede porfiria, tanto el papá como la mamá del pacienteporfírico tienen que ser portadores de la enfermedad,aunque en ellos no se manifiesten sus síntomas.Sucede que en los cromosomas de las células de lospadres hay un gen con “defectos”. Podría decirse queese gen no tiene las instrucciones apropiadas para que elcuerpo ensamble correctamente la hemoglobina. Cuandoun niño o una niña hereda, tanto de su madre comode su padre, una copia de ese gen defectuoso, entoncesen él o en ella se manifiesta la enfermedad.6 7
¿Podemos aceptar lo que dice Dolphin?Dolphin planteó una idea que, en la metodología de lasciencias, se denomina hipótesis. Es decir, el científico canadiensesupuso que la abundancia de leyendas de vampiros enla Europa central de hace algunos siglos se debió a que laporfiria pudo haber estado muy extendida en esas regionesy en esas épocas.No es sencillo comprobar esta hipótesis. Incluso, hay variosinvestigadores que la han criticado, diciendo que es demasiadoespeculativa.Así, la hipótesis de Dolphin por ahora no es más que unaidea audaz introducida para tratar de dar respuesta al enigmade por qué diferentes pueblos, en diferentes épocas, imaginaronvampiros.La formulación de hipótesis es uno de los procesos másimportantes de la ciencia. Frente a un problema, los científicosplantean una solución provisional y luego proceden demodo de ver si se han equivocado o van por el buen camino.Con base en los resultados de las investigaciones, las hipótesisson aceptadas o rechazadas.8
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