Libro 2 Odesur 1978-2014

28 LIBROS DEL CICLO OLÍMPICO ARGENTINOcapítulo 6CON V DE VICTORIAV JUEGOS ODESUR VALENCIA 1994[] Nuevamente hubo nubarrones para determinar el destino de los JuegosOdesur. Pero el mal pronóstico no llegó a ser tormenta. El 30 de noviembrede 1990 se había determinado en la reunión de Odesur celebradaen Lima (Perú) que Uruguay recibiría a los Juegos de 1994. Las competenciasdebían realizarse en Montevideo y hasta se planteó un presupuestooriginal de casi cuatro millones de dólares para llevar a cabo elplan de acción. Pero a fines de 1992, Antonio Mercador (ministro de Educaciónuruguayo) anunció que su gobierno desistía de la organización.Venezuela, establecida originalmente como sede alternativa, aceptó elenvite y designó como base de operaciones a Valencia. Sin embargo aúnhabría chubascos antes de ver la luz. La nación bolivariana sufrió una duracrisis económica en febrero de 1994 que afectó a casi un tercio de labanca comercial, lo que obligó al gobierno del recientemente electo RafaelCaldera a propiciar auxilios por más de 6.600 millones de dólares, ladécima parte del PBI de ese país. Las medidas presidenciales obligarona recortar ciertos gastos aunque la capital del estado de Carabobo cumpliócon las necesidades básicas de una competencia sudcontinental.El centro de las actividades fue el Polideportivo Misael Delgado. Losquintos Juegos Odesur fueron inaugurados el sábado 19 de noviembreen ese pequeño escenario (10.000 localidades), que contaba con comodidadespara albergar buena parte de las competiciones. Si bien la fiestade apertura se realizó bajo una intensa lluvia, el nadador local Ramón Volcáningresó al estadio la llama sudamericana con la que activó un rayo laserque encendió el pebetero. El número de países creció y fueron 14 lasnaciones participantes ya que a los usuales se agregaron Aruba, AntillasHolandesas y Panamá. De tal modo, la cantidad de competidores en estosJuegos cuyas competencias se extendieron hasta el lunes 28 de noviembre,creció hasta llegar a 1.599.Argentina presentó 206 deportistas en atletismo, béisbol, bowling, canotaje,ciclismo, esgrima, gimnasia artística, gimnasia rítmica, pesas, natación,softbol, taekwondo (en Guacara, en las afueras de Valencia), tiro(cuya subsede fue el Fuerte Tiuna, ubicado en Caracas), boxeo, judo, karate,lucha (estas últimas cuatro, en Puerto Cabello). Sólo estuvo ausen-