Revista Conservadora - La Loba y el Cordero - Julio 1968 No. 94

llegaron con toda felicidad a tierra firme en las cos·tas de Venezuela. Fueron alli bien recibidos de losindios, quienes les proporcionaron hospedaje, y lesdieron de comer y regalaron con lo que tenían.Para mejor ganarles para Dios aprendieron prontolos Religiosos la lengua de los indios, a quienescomenzaron a evangelizar con no pequeño fruto. Peroaconteció que al poco tiempo llegó a aquella costaun navío de españoles, atraídos por la fama que corríade que en aquella tierra abundaban las perlas.Fueron bien recibidos en atención a los Religiosos;mas correspondieron indignamente al recibimiento ybuen trato que se les dió. Un día apresaron al Caciquey a su familia, a quienes habían llevado engañadosal navío, y elevando anclas se fueron con ellos.Esto puso a lo~ dos Religiosos en el mayor de los apuros,pu~~ ~os m dios les h~cían cómplices. del hurto.Tranqml~zabales Fr .. Francisco de Córdoba, ofreciendotra}?~Jar por su libertag y rescate, para cuyo efectoenvio car1;as a la E~pa~ola. Mas, al cabo de cuatromeses, Vlendo los mdios que su Cacique no volvía,determinaron vengarse en los Religiosos quitandola vida a Fr. Francisco de Córdoba un dí~ cuandose disponía para celebrar la santa Misa, y poco despuésal Hermano Fr. Juan Garcés.Así acabaron, pues, sus días estos dos ReligiososDominicos, que so:p. los primeros que derramaron susangre por la propagación de la Fe en tierras americanas.Su martirio tuvo lugar el año 1516.3PASAN A MEXICO LOS PRIMEROS HIJOS DE SANTO DOMINGO. -LES HOSPEDAN EN SU CON·VENTO SUS HERMANOS LOS RELIGIOSOS FRANCISCANOS.- BIOGRAFIA DEL VBLE P. FR. ·no­MINGO DE BETANZOSFracasó la primera misión dominicana que llegóa tierra firme, como lo acabamos de ver en el capítuloanterior; pero el Señor en sus amorosos designiosacerca de los habitantes del Nuevo Mundo, conservóencendido el~ego de la caridad apostólica enlos Hijos de Santo Domingo que habían quedado enla Española.Con motivo de haber legado otros ocho ReligiososDominicos a dicha Isla, al mando del P. Fr. TomásOrtiz, avivóse él deseo que todos sentían por lasalvación de las almas. Venia Fr. Tomás Ortiz conla orden terminante de que, tomando otros cuatroReligiosos de los que en la Española estaban, continuasesu viaje a la Nueva España, como se llamó enun principio a México. Así lo hizo, en efecto, Fr.Tomás Ortiz, quien en compañia de otros once Religiososde su Orden llegó a la capital mexicana en 23de Junio del año 1526, siendo alí muy bien recibidos.Aposentáronlos con mucha caridad en su Conventolos Religiosos de nuestro Padre San Francisco,quienes habían llegado a aquellas tierras dos años antes.Pero, fuese por el mal clima de la tierra, o porqueDios así lo tenia dispuesto, es lo cierto que apoco de llegar enfermaron casi todos los ReligiososDominicos, a consecuencia de lo cual murieron cincode ellos, y fué tan grave la enfermedad de cuatro delos restantes, entre éstos el P. Fr. Tomás Ortiz, quesi no se volvieran prontamente a España, hubierantambién sinduda fallecido. Con esto quedaron enMéxico tan sólo tres Dominicos; y como Superior deellos. el santo y venerable Padre Fr. Domingo de Betanzos.Al llegar aquí no podemos resistir el deseo de dara conocer algo siquiera de la vida de este santo Religioso.Tal vez parecerá de momento una digresión;mas ella nos evitará el tener que repetir muchas otrascosas en el decurso de esta historia, ya que Fr. Domingode Betanzos fué el hombre destinado por Diospara echar los fundamentos de la Orden Dominicana,no sólo en México, sino que también en CentroAmérica.Nació Fr. Domingo de Betanzos, dice el P. FrayAlonso Fernández (1), que nos sirve de guía en lo quevamos narrando, en la nobilísima ciudad de León (España).Su nombre de bautismo fué Francisco, quecambió por el de Domingo al tiempo de profesar enla Orden de Predicadores.Sus padres, que eran ricos y nobles, criáronlecon gran cuidado. En su ciudad natal aprendió Franciscolas primeras letras, demostrando ya desde entoncestener muy buen talento, por lo que llegado ala edad competente enviáronle sus padres a estudiara la Universidad de Salamanca. Dióse aquí al principioal estudio de la Retórica y Artes; mas luego(1) ''Historia del Convento de S. Esteban de Salamanca". Lib. 1, Cap. XIX.inclinóse a estudiar Derecho, en lo que aventajó tantoque en muy breve se hizo bachiller y se graduó deLicenciado; con lo que ganó nombre de docto y há~bil entre sus condiscípulos y maestros.Pero con todo esto, no eran las ciencias profanaslo que más atraía su corazón, sino la virtud Frecuentabacon devoción las iglesias, aborrecía lasamis~ades de gentes poco consideradas, y gustaba detratar con personas virtuosas. Deparóle el Señorconforme se lo pedía, un buen compañero y amigo enPe~ro ~e Arconada 1 e~tl!-diante tambié:P de aquellaUmvers1dad. Los eJercicios de ambos eran semejantes:.juntos iban a l!ls aulas y juntos volvían; y juntosrealizaban una serie de proezas, muy distintas porcierto de l{ls de los estudiantes de nuestros días.A la vuelta de las clases, pasábanse por un hospital,donde daban de comer y servían a los pobresenfermos. Y cuando a algunos de éstos más necesitadosencontrábanlos por la calle, con frecuencia llevábanlosa su posada y dábanles la comida para ellospreparada, contentándose para sí muchas veces conpan Y agua. Todo esto, y más que aquí no referimospor no ser demasiado prolijos, hacíanlo los dos amigoscon el mayor secreto y recato, sin descubrirlo anadie, por el riesgo que suele haber en estas cosassi se exponen a la estimación y aplauso de los demás:Mas no fué posible que tales hechos se ocultas~n,antes llegaron pronto a hacerse públicos en lacmdad; P