Figura 1: Principales fundaciones <strong>jesuítica</strong>s <strong>en</strong> <strong>el</strong> norte de Brasil.Fu<strong>en</strong>te: mapa organizado por Serafim Leite (S. J.), 1943Según <strong>la</strong> repartición establecida por El Rey Don Pedro II <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s órd<strong>en</strong>esr<strong>el</strong>igiosas (1693), a los franciscanos y mercedarios les correspondía <strong>la</strong> marg<strong>en</strong>izquierda d<strong>el</strong> río Amazonas, a los ignacianos <strong>la</strong> marg<strong>en</strong> derecha (ríos Tocantins,Xingú, Tapajós, Madeira) y a los carm<strong>el</strong>itas <strong>el</strong> Alto Amazonas a partir de São Joséde Río Negro (actual Manaus). 2 Sin embargo, fu<strong>en</strong>tes históricas demuestran qu<strong>el</strong>os jesuitas llegaron a establecer misiones <strong>en</strong> <strong>el</strong> Río Negro y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s fronteras con <strong>la</strong>actual Guayana Francesa. Según informaciones d<strong>el</strong> padre Serafim Leite S.J. 3 , ainicios d<strong>el</strong> siglo XVIII existían cerca de 30 aldeas indíg<strong>en</strong>as gobernadas por lospadres jesuitas, localizadas a lo <strong>la</strong>rgo d<strong>el</strong> río Amazonas y <strong>sus</strong> aflu<strong>en</strong>tes. 4 Estospueblos tuvieron características simi<strong>la</strong>res a <strong>la</strong>s reducciones paraguayas:economía auto<strong>sus</strong>t<strong>en</strong>tada, división técnica d<strong>el</strong> trabajo, preparación militar confines def<strong>en</strong>sivos y contacto mínimo con los c<strong>en</strong>tros urbanos. En 1759, año deexpulsión de <strong>la</strong> ord<strong>en</strong> de Portugal y <strong>sus</strong> colonias, había 690 padres <strong>en</strong> todo Brasil,incluy<strong>en</strong>do los novicios, de los cuales 155 estaban <strong>en</strong> <strong>el</strong> Norte. 5Encabezados por Luís Figueira, los jesuitas hicieron <strong>en</strong> 1636 su primerviaje de reconocimi<strong>en</strong>to <strong>en</strong> Grão-Pará, iniciando <strong>la</strong> catequesis <strong>en</strong> los ríosTocantins y Xingú. Antônio Vieira volvió al Tocantins <strong>en</strong> 1653-54, realizando una2 HOORNAERT, Eduardo, A igreja no Brasil-colônia (1550-1800), São Paulo, Ed.Brasili<strong>en</strong>se, 2 a ed., 1984, p. 59.3 Al Padre Serafim Leite (S.J.) debemos <strong>la</strong> obra histórica más completa sobre los jesuitas <strong>en</strong>Brasil: História da Companhia de Je<strong>sus</strong> no Brasil, escrita <strong>en</strong> 10 volúm<strong>en</strong>es y publicada <strong>en</strong> 1938.Varios docum<strong>en</strong>tos consultados <strong>en</strong> esta investigación están incluídos <strong>en</strong> los tomos III y IV de esaobra monum<strong>en</strong>tal, dedicados a los estados de <strong>la</strong> región Norte.4 Cf. LEITE, Serafim (S.J.), Arte e ofícios dos jesuítas no Brasil – 1549-1760, Lisboa/Río deJaneiro, Broteria Livros de Portugal, 1953, pp. 32 y ss.Algunas de <strong>la</strong>s aldeas que sobrevivieron a <strong>la</strong> expulsión de los jesuitas fuerondocum<strong>en</strong>tadas por los dibujantes Codina y Freire, que acompañaron <strong>el</strong> Viaje Filosófico d<strong>el</strong>naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira <strong>en</strong> 1783-1792.5 Cf. HOORNAERT, Eduardo, História da igreja no Brasil, t. II, Petrópolis (Brasil), Ed. Vozes,1977, p. 83.522