El ColorClasificación de VisuMuchas veces quedamos impactados al ver un mineral de tan hermoso color.El atrayente rojo del Jaspe, la pureza del Cuarzo o el potente azul de laAzurita nos llaman la atención al momento de incorporar dichas muestras anuestras colecciones. Así también, podemos establecer diferenciaciones enbase al color, como comúnmente se señala frente a una roca blanca que“puede tener Cuarzo” o a una roca verde que “puede tener Cobre”. Si bien, através de la visión, efectivamente percibimos esos colores, en la práctica, nodeterminan de buenas a primeras si tal muestra es un mineral u otro. Enprincipio, la clasificación a través del color implica una serie de característicasy técnicas que implican una continua revisión y metodologías respectivas acada mineral.El Color de un mineral es el resultado de la modificación que provoca la luzvisible por difusión, dispersión, interferencias o absorción. Difundida entodas las direcciones por grandes partículas respecto a sus longitudes deonda visibles, la luz provoca, según el tamaño, la forma y la orientación de laspartículas difusoras, la opalescencia del Ópalo común o del Cuarzo lechoso, laaventurescencia (centelleo general) de la Aventurina, el tornasol (aspecto deuna pupila de ojo de gato) del Ojo de halcón y de tigre, el asterismo (aspectode estrella) del Zafiro estrellado, ya sea natural o artificial y provocado portratamientos térmicos, etc.Como característica para la identificación de un mineral, forma parte de loscaracteres determinativos más importantes, pero no siempre esabsolutamente fiable. Un determinado número de minerales presentan, dehecho, tonos e incluso colores, muy diferentes. La Fluorita puede serincolora, blanca, azul, verde, amarilla, violeta, etc. En algunos minerales estasdiferencias de coloración determinan variedades diferentes; por ejemplo elCuarzo, el Cristal de roca, la Amatista, el Cuarzo ahumado, etc.7
En muchos minerales el color es típico y ha determinado su nombre; porejemplo: Clorita (verde), Azurita (azul), Albita (blanca). El color de algunosminerales ha pasado a simbolizar ciertos tonos; por ejemplo: verdemalaquita, verde esmeralda, azul turquesa. Según el origen de su color, lamineralogía clásica distribuyó los minerales en 4 grupos:Acromáticos: Los rayos luminosos atraviesan los minerales sin absorción porparte de éstos, en la parte visible del espectro (ejemplos: Cristal de roca,Acroíta, Diamante)Idiocromáticos: El color resulta de la presencia de átomos de un determinadoelemento, incluido dentro del mineral (ejemplos: Cu – azul, Azurita; Mn –rosa, Rodonita; U – amarillo, Autunita; Cr – naranja, Crocoíta)Alocromáticos: El color resulta de la presencia de átomos de un elementotraza dentro del mineral; esto ocurre por ejemplo en ciertas variedades deCuarzo, Halita, Berilo, Turmalina. El color puede provenir de a presencia decentros coloreados producidos por un defecto en la estructura cristalina, sinmezcla de otros elementos (ejemplos: Cuarzo ahumado, Amatista, Fluorita,Diamante). Un caso particular de coloración resulta de las inclusiones deotros minerales, por ejemplo las inclusiones de Clorita y Hematites en elJaspe.Es frecuente encontrar en los minerales alocromáticos diferentes anomalíasresultantes de los caracteres del cristal o de su estructura (coloración enzonas o bandas). A veces se observan incluso cambios de color dependiendode la luz. Es el caso de la Alejandrita, verde a la luz del día, rosa violáceo conluz artificial. Se observa también un cambio de color en algunos mineralescuando se gira el cristal (ejemplos: Cordierita, Zoisita, Tanzanita). Estefenómeno recibe el nombre de Pleocroísmo.Pseudocromáticos: Los efectos de color se producen en el cristal debido afenómenos ópticos; por ejemplo: fractura, refracción, curvatura, dispersión ointerferencia de los rayos luminosos. De este modo, sobre las fisuras o losplanos de exfoliación de minerales transparentes, se pueden observaririsaciones, resultado de la descomposición de la luz. Esta irisación puedeestar originada por una delgada película incolora, o coloreada, de óxidos8