marihuana_rr_sp_2013

Los consumidores de dosis altas de marihuana pueden experimentaruna psicosis aguda, que incluye alucinaciones, delirio y una pérdidadel sentido de la identidad personal o autorreconocimiento.de la persona a las cosas placenterascomo el sexo o el chocolate, así comoa la mayoría de las drogas de abuso.El THC activa el sistema de gratificaciónde igual manera que lo hacencasi todas las drogas, es decir, estimulandolas células cerebrales paraque liberen una sustancia químicallamada dopamina.Junto con la euforia, otro efectoreportado frecuentemente en los estudiosen seres humanos es el sentirserelajado. Otros efectos, que varíanconsiderablemente entre los distintosusuarios incluyen aumento en lapercepción sensorial (por ejemplo, loscolores se ven más brillantes), risa, percepciónalterada del tiempo y aumentoen el apetito. La euforia pasa despuésde un tiempo y el usuario puede sentirsueño o depresión. A veces, el consumode marihuana produce ansiedad,temor, desconfianza o pánico.El consumo de la marihuana deteriorala capacidad para crear recuerdosnuevos (vea más abajo “La marihuana,la memoria y el hipocampo”) y paradesviar la atención de una cosa a otra.El THC también entorpece la coordinacióny el equilibrio al adherirsea los receptores en el cerebelo y losganglios basales, que son las partesdel cerebro que regulan el equilibrio,la postura, la coordinación y el tiempode reacción. Por lo tanto, tambiénse ve afectada la capacidad de realizartareas complicadas, de hacer deportes,de aprender y de conducir unvehículo.Los consumidores de dosis altasde marihuana pueden experimentaruna psicosis aguda, que incluyealucinaciones, delirio y una pérdidadel sentido de la identidad personal oautorreconocimiento. Las reaccionespsicóticas a corto plazo a las concentracionesaltas de THC son distintasa los trastornos de mayor duración,parecidos a la esquizofrenia, que hansido asociados con el uso del cannabisen las personas susceptibles. (Vea lasección sobre la relación entre el consumode la marihuana y la enfermedadmental, en la página 6).Nuestra comprensión de los efectosa largo plazo de la marihuana enel cerebro es limitada. Los resultadosde las investigaciones sobre cómo elconsumo crónico del cannabis afectala estructura del cerebro, por ejemplo,han sido inconsistentes. Puede serque los efectos sean demasiado sutilespara que sean detectados de maneraconfiable usando las técnicas actuales.Un problema similar se planteaen los estudios sobre los efectos delconsumo crónico de la marihuanasobre la función cerebral. Aunquelos estudios de imágenes (resonanciamagnética funcional o fMRI, por sussiglas en inglés) muestran algunas alteracionesconsistentes en los usuarioscrónicos, la relación de estos cambioscon el funcionamiento cognitivo esmenos clara. Esta incertidumbre puededeberse a otros factores que causandesconcierto, como el consumo deotras drogas, los síntomas del síndromede abstinencia en las personas quehan sido usuarios crónicos por muchotiempo y los efectos residuales de lasdrogas (que en el caso de los consumidorescrónicos, se pueden detectarpor lo menos durante 24 horas).La marihuana, la memoriay el hipocampoLa distribución de los receptores de cannabinoidesen el cerebro de una rata. Las imágenes cerebralesrevelan niveles altos (mostrados en naranja y amarillo)de receptores de cannabinoides en muchas áreas,incluyendo la corteza cerebral, el hipocampo, elcerebelo y el núcleo accumbens (estriado ventral).El deterioro producido por la marihuanaen la memoria ocurre porqueel THC altera la manera en la quela información es procesada por elhipocampo, el área del cerebro responsablepor la formación dela memoria.La mayoría de las pruebas queapoyan esta afirmación provienen deestudios en animales. Por ejemplo,las ratas expuestas al THC en útero,poco después del nacimiento odurante la adolescencia, muestranproblemas importantes en tareasespecíficas de aprendizaje o dememoria más adelante en su vida.Es más, el deterioro cognitivo en lasratas adultas está asociado con loscambios estructurales y funcionalesdel hipocampo debido a la exposiciónal THC en la adolescencia.Cuando las personas envejecen,pierden neuronas en el hipocampo,lo que disminuye su capacidad paraaprender información nueva. Laexposición crónica al THC puede acelerarla pérdida de las neuronas delhipocampo normalmente asociadaal envejecimiento. En un estudio, lasratas expuestas diariamente al THCdurante 8 meses (aproximadamenteel 30 por ciento de su vida) mostraronun nivel de pérdida de célulasnerviosas a los 11 a 12 meses de edadque equivalía a la de los animales noexpuestos del doble de su edad.4NIDA Serie de Reportes de Investigación

Una pregunta constante en estecampo es si las personas que dejan defumar marihuana, incluso después dehaberla consumido en grandes cantidadesa largo plazo, pueden recuperaralgunas de sus habilidades cognitivas.Un estudio reporta que en los consumidoresestablecidos de marihuanaa largo plazo, la capacidad para recordarlas palabras de una lista se vioafectada hasta una semana despuésde haber dejado de usar la droga, perovolvió a la normalidad después decuatro semanas. Sin embargo, otroestudio encontró que los efectos de lamarihuana sobre el cerebro puedenacumularse y con el tiempo puedendeteriorar las habilidades críticasde la vida. Estos efectos pueden seraún peores en los pacientes con otrostrastornos mentales o como resultadodel proceso normal de envejecimiento.Efectos sobre la saludfísica en generalA los pocos minutos de haberseinhalado el humo de la marihuana, elcorazón comienza a latir más rápido,los bronquios se relajan y se ensanchan,y los vasos sanguíneos en losojos se dilatan haciendo que los ojosse vean rojos. El corazón, que normalmentelate de 70 a 80 latidos porminuto, puede aumentar su ritmo enunos 20 a 50 latidos por minuto o enalgunos casos hasta puede duplicarse.Este efecto puede ser mayor si se consumenotras drogas conjuntamentecon la marihuana.Hay evidencia limitada que sugiereque el riesgo de que una personasufra un ataque al corazón durantela primera hora después de fumarmarihuana es cuatro veces más queel riesgo normal. Esta observaciónpodría explicarse, en parte, porquela marihuana eleva el ritmo cardiacoy reduce la capacidad de la sangrede transportar oxígeno, y en algunoscasos también eleva la presiónarterial. Estas posibilidades debenLas consecuencias delabuso de marihuanaAgudas (presentes durante la intoxicación)• Deterioro de la memoria a corto plazo• Deterioro de la atención, el juicio y otrasfunciones cognitivas• Deterioro de la coordinación y el equilibrio• Aumento en el ritmo cardiaco• Episodios psicóticos.Persistentes (duran más que la intoxicaciónpero no siempre son permanentes)• Deterioro de la memoria y las habilidadespara el aprendizaje• Deterioro en el sueño.A largo plazo (efectos acumulativos del abuso crónico)• Puede llevar a la adicción• Aumento en el riesgo de la tos crónica y la bronquitis• Aumento en el riesgo de la esquizofrenia enpersonas susceptibles• Puede aumentar el riesgo de ansiedad, depresión ysíndrome amotivacional.**Estos son síntomas o trastornos que a menudo se informanque ocurren concurrentemente con el consumo de marihuana.Sin embargo, las investigaciones aún no han determinado sila marihuana es la causa de estos problemas mentales o sisimplemente está asociada con estos problemas mentales.ser examinadas con más atención,particularmente debido al hecho quelos consumidores actuales de marihuanason los adultos de la generaciónnacida después de la SegundaGuerra Mundial (“baby boomers”),que pueden tener otros riesgos cardiovascularesque tal vez aumenten sususceptibilidad.El humo de la marihuana, aligual que el del tabaco, consiste enuna mezcla tóxica de gases y partículas,muchas de las cuales se sabe queson perjudiciales para los pulmones.Las personas que fuman marihuanaregularmente pueden tener muchos delos mismos problemas respiratoriosque los fumadores de tabaco, como tosy producción de flema a diario, unamayor frecuencia de enfermedadesagudas del pecho y un mayor riesgode infecciones pulmonares. Incluso elconsumo poco frecuente de la marihuanapuede causar ardor y picazónen la boca y la garganta, a menudoacompañados por una tos fuerte. UnA los pocos minutos de haberse inhalado elhumo de la marihuana, el corazón comienza alatir más rápido, los bronquios se relajan y seensanchan, y los vasos sanguíneos en los ojosse dilatan haciendo que los ojos se vean rojos.NIDA Serie de Reportes de Investigación 5

estudio encontró que, en el ambientelaboral, los días de licencia por enfermedadtomados por los fumadoresfrecuentes de marihuana a menudo sedebían a enfermedades respiratorias. 6Además, la marihuana tiene elpotencial de suscitar el cáncer de lospulmones y otras partes del aparatorespiratorio porque contiene hastaun 70 por ciento más irritantes ycarcinógenos que el humo del tabaco.También produce niveles altos de unaenzima que convierte ciertos hidrocarburosen su forma carcinógena, lo quepodría acelerar los cambios que finalmenteproducen las células cancerosas.Además, los fumadores de marihuanageneralmente inhalan más profun-damente y sostienen su respiraciónpor más tiempo que los fumadores detabaco, lo que expone a los pulmonesal humo carcinógeno por más tiempo.Sin embargo, mientras que variasinvestigaciones diferentes sugierenque el consumo de la marihuanapuede conducir al cáncer de pulmón,la evidencia que apoya esta tesis no esconcluyente. 8 En el humo del cannabis,la corroboración de la presencia deun ingrediente activo no identificadocon propiedades protectoras —y sucaracterización más estricta— podríaayudar a explicar las inconsistencias ylos modestos resultados.Un número significativo deinvestigaciones demuestran los efectosLas variaciones en el gen de la COMT influyenen los efectos nocivos de las drogras de abusoPorcentaje con trastorno esquizofreniformea los 26 años de edad20151050Ningún uso de cannabis en la adolescenciaUso de cannabis en la adolescencian= (151) (48)Met/Met(311) (91)Val/MetGenotipo del gen COMT(148) (54)Val/ValLa influencia que tiene el consumo de marihuana en la adolescenciasobre la psicosis en la edad adulta se ve afectada por variables genéticas.Esta gráfica muestra que las variaciones en un gen pueden afectar laprobabilidad de desarrollar psicosis en la edad adulta, después de habersido expuesto al cannabis en la adolescencia. El gen COMT regula unaenzima que descompone la dopamina, una sustancia química del cerebroimplicada en la esquizofrenia. El gen se presenta de dos formas: "Met"y "Val". Las personas con una o dos copias de la variante “Val” tienenmayor riesgo de desarrollar trastornos del tipo esquizofrénico si consumencannabis durante la adolescencia (que se muestra en la gráfica conlas barras oscuras). Los que sólo tienen la variante “Met” no se vieronafectados por el consumo de cannabis. 7negativos del THC sobre el funcionamientode diversas células del sistemainmunológico, tanto en células in vitrocomo en animales de laboratorio invivo. Sin embargo, hasta la fecha ningúnestudio ha relacionado la supresióndel sistema inmunológico que sesospecha que causa la marihuana, conuna mayor incidencia de infeccioneso trastornos inmunológicos en sereshumanos. Un estudio breve de tres semanasencontró que fumar marihuanase asocia con algunos efectos negativosestadísticamente significativos en lafunción inmunológica de los pacientescon SIDA; otro estudio pequeño deestudiantes universitarios tambiénsugirió la posibilidad de que la marihuanapodría tener efectos adversossobre el funcionamiento del sistema inmunológico.Por lo tanto, la evidenciaconjunta de los estudios en animales,más los datos limitados disponibles enhumanos, apuntan a que se deberíanrealizar investigaciones adicionalessobre el impacto de la marihuana enel sistema inmunológico. (Vea también“La ciencia detrás de la marihuana parausos médicos”, en la página 9).¿Existe una relaciónentre el consumode la marihuanay la enfermedadmental?Las investigaciones en la últimadécada se han centrado en si el uso dela marihuana realmente causa otrasenfermedades mentales. La evidenciamás fuerte hasta la fecha sugiere quesí existe un vínculo entre el consumode cannabis y la psicosis. 9 Por ejemplo,una serie de estudios prospectivosgrandes que siguió a un grupo depersonas por un tiempo mostró unarelación entre el consumo de la marihuanay el desarrollo posterior depsicosis. El consumo de la marihuanatambién empeora el curso de la enfermedaden los pacientes con esquizofreniay puede producir una reacciónpsicótica breve en algunos usuarios,la que se desvanece al ir menguandolos efectos de la droga. La cantidadde la droga que se consumió, la edad6NIDA Serie de Reportes de Investigación

al primer uso y la susceptibilidadgenética del usuario pueden influir enesta relación. Un ejemplo es un estudio(que se ilustra en la página 6) queencuentra un riesgo mayor de psicosisentre los adultos que habían consumidomarihuana en la adolescenciay que también tenían una varianteespecífica del gen de la catecol-Ometiltransferasa(COMT), una enzimaque degrada los neurotransmisorescomo la dopamina y la norepinefrina. 7Además de los vínculos observadosentre el uso de la marihuana y laesquizofrenia, se han reportado otrasasociaciones menos consistentes entreel uso de la marihuana y la depresión,la ansiedad, los pensamientos suicidaspor adolescentes y los trastornosde la personalidad. Uno de los vínculosmás citados, aunque aún controversial,es la falta de motivación,conocida como síndrome amotivacional,que se define como una disminucióno ausencia de motivación paraparticipar en actividades típicamentegratificantes. Debido al papel que desempeñael sistema endocannabinoideen la regulación del estado de ánimo,estas asociaciones tienen cierto sentidológico; sin embargo, se necesitanmás investigaciones para confirmar ycomprenderlas mejor.¿Es adictiva lamarihuana?El consumo de la marihuana a largoplazo puede llevar a la adicción. Estoquiere decir que el usuario tendrádificultad para controlar su consumode la droga y no podrá parar aunqueeste consumo interfiera con muchosaspectos de su vida. Se calcula que el9 por ciento de las personas que consumenmarihuana se vuelven dependientesde la misma. 10 El número seeleva a cerca de 1 en cada 6 usuariosque hayan empezado a usarla a unaedad muy joven (en la adolescencia)y a un 25 a 50 por ciento entre losusuarios diarios. 11,12 Por otra parte, unestudio de más de 300 pares de gemelosidénticos y mellizos, en el que unohabía usado marihuana antes de los17 años y el otro no, encontró que encomparación con su hermano que noconsumió marihuana antes de los 17años, el gemelo o mellizo que sí habíaconsumido marihuana tenía tasaselevadas de consumo de otras drogasy de problemas relacionados con lasdrogas más adelante. 13De acuerdo con la NSDUH del2010, de los casi 7.1 millones de americanosque dependieron o abusaronde las drogas ilícitas, 4.5 millones deellos dependieron o abusaron de lamarihuana. 1 En el 2009, aproximadamenteel 18 por ciento de las personasde 12 años y mayores que ingresaron aprogramas de tratamiento por abusode drogas reportaron que la marihuanaera la droga que más abusaban. 14La adicción a la marihuanatambién está relacionada con unsíndrome de abstinencia similar al dela abstinencia de la nicotina, lo quepuede dificultar que se deje de consumirla.Las personas que intentan dejarlareportan irritabilidad, dificultadpara dormir, deseos vehementes porla droga y ansiedad. En las pruebaspsicológicas, también muestran unaumento en la agresividad que llega asu punto máximo aproximadamente ala semana después de haber usado ladroga por última vez.¿Cuáles son losefectos de lamarihuana enel rendimientoescolar, en eltrabajo y en lavida social?Las investigaciones han demostradoque los efectos negativos que tienela marihuana sobre la atención, lamemoria y el aprendizaje puedendurar días o semanas después de quedesaparezcan los efectos agudos de ladroga. 15 Consecuentemente, alguienque fuma marihuana todos los díaspuede estar funcionando a un nivelintelectual reducido la mayor parte otodo el tiempo. Como es de esperar,la evidencia sugiere que, en comparacióncon los compañeros que nofuman marihuana, los estudiantes quefuman marihuana tienden a obtenercalificaciones más bajas y son máspropensos a abandonar la escuelasecundaria. 16 Un metaanálisis de 48estudios relevantes —uno de los máscompletos realizados hasta la fecha—encontró que el consumo de cannabisse asociaba sistemáticamente con unnivel reducido de logros educativos(por ejemplo, las calificaciones y laprobabilidad de graduarse). 17 Sinembargo, aún no se ha probado quehaya una relación causal entre el consumode cannabis por jóvenes y undaño psicosocial.Dicho esto, son los mismosconsumidores de marihuana quienesinforman resultados bajos en unavariedad de medidas de satisfaccióncon la vida y sus logros. Un estudiocomparó a los consumidores establecidosde marihuana a largo plazo,tanto actuales como del pasado, conun grupo de control que reportóhaber fumado cannabis por lo menosuna vez en su vida pero no más de50 veces. A pesar de que las respectivasfamilias de origen tenían nivelessimilares de educación e ingresos, seencontraron diferencias significativasen los logros educativos e ingresoseconómicos entre los usuariosNIDA Serie de Reportes de Investigación 7

establecidos y el grupo de control.Menos consumidores establecidos decannabis habían terminado la universidaden comparación con el grupo decontrol. Asimismo, más consumidoresestablecidos tenían ingresos anualesde menos de $30,000. Al preguntarlescómo la marihuana había afectadosus habilidades cognitivas, sus logrosprofesionales, su vida social y susalud física y mental, la mayoría delos consumidores establecidos de cannabisreportaron que la droga habíatenido efectos nocivos sobre todas lasmedidas anteriores.Además, varios estudios hanasociado el fumar marihuana con másausencias, retrasos, accidentes, reclamosal seguro de compensación laboraly cambios de trabajo. Por ejemplo,un estudio entre los trabajadoresdel servicio postal encontró que losempleados que obtuvieron resultadospositivos de marihuana en un análisisde orina previo a comenzar a trabajaren la institución tuvieron un 55 porciento más de accidentes industriales,un 85 por ciento más de lesiones yun 75 por ciento más de ausentismoen comparación con aquellos queobtuvieron resultados negativos parael consumo de marihuana.¿El consumo de lamarihuana afectala capacidadde conducirun vehículo?Debido a que la marihuana afectael juicio y la coordinación motriz yreduce el tiempo de reacción, unapersona intoxicada tiene una mayorprobabilidad de estar involucradaen un accidente y de ser responsablede él. 18,19 De acuerdo con la AdministraciónNacional para la SeguridadVial, las drogas distintas al alcohol(como, por ejemplo, la marihuana yla cocaína) contribuyeron a un 18 porciento de las muertes de conductoresde vehículos. Una encuesta recienteencontró que el 6.8 por ciento de losconductores que estuvieron involucradosen accidentes eran en su mayoríamenores de 35 años y tenían resultadospositivos para el THC. Además,se encontraron niveles de alcohol porencima del límite legal en el 21 porciento de estos conductores.¿El consumode marihuanadurante elembarazo puedeperjudicar al bebé?Las investigaciones en animales sugierenque el sistema endocannabinoidejuega un papel en controlar la maduracióndel cerebro, particularmenteen el desarrollo de las respuestas emocionales.Incluso es posible que hastaconcentraciones bajas de THC, administradasdurante el periodo perinatal,podrían tener consecuenciasprofundas y de larga duración, tantopara el cerebro como para el comportamiento.20 Las investigaciones handemostrado que algunos bebés cuyasmadres usaron marihuana duranteel embarazo muestran respuestasalteradas a los estímulos visuales,un trémulo acrecentado y un llantoagudo, lo que podría indicar problemascon el desarrollo neurológico.En la escuela, los niños expuestos a lamarihuana son más propensos a mostrardeficiencias en la habilidad pararesolver problemas, la memoria y lacapacidad de permanecer atentos. Sinembargo, se necesitan realizar másinvestigaciones para aclarar cuálesson los factores específicamente relacionadoscon las drogas y cuáles sonlos factores ambientales. 21Los tratamientosdisponibles paralos trastornospor consumode marihuanaLa dependencia de la marihuanaparece ser muy similar a otros trastornosde dependencia de otrassustancias, aunque los resultadosclínicos a largo plazo pueden sermenos graves. En promedio, los adultosque solicitan tratamiento por elabuso o la dependencia de la marihuanahan usado esta droga casi adiario durante más de 10 años y hanintentado dejarla más de 6 veces. Esimportante señalar que la dependenciade la marihuana es más frecuenteentre los pacientes que sufren deotros trastornos psiquiátricos, enparticular entre las poblaciones deadolescentes y adultos jóvenes. 22Además, el abuso o la dependenciade la marihuana normalmenteocurre al mismo tiempo que el consumode otras drogas como la cocaínay el alcohol. Los estudios disponiblesindican que si se trata eficazmenteel trastorno de salud mental usandotratamientos estándares, que incluyenmedicamentos y terapias conductuales,se puede ayudar a reducir elconsumo de cannabis. Esto sucedeespecialmente entre los consumidoresestablecidos y los que tienen mástrastornos mentales crónicos. Lostratamientos conductuales, como laterapia de estímulo de la motivación,la terapia cognitiva-conductual engrupo o individual y el manejo decontingencias, así como los tratamientoscentrados en la familia, hanmostrado ser prometedores.Desafortunadamente, las tasasde éxito de los tratamientos sonmás bien modestas. Incluso con el8NIDA Serie de Reportes de Investigación

tratamiento más eficaz para adultos,sólo el 50 por ciento de los participanteslogran un periodo inicial de2 semanas de abstinencia y, entreaquellos que lo hacen, aproximadamentela mitad volverá a usar drogasdentro del año. En los estudios, lastasas de abstinencia de 1 año varíandesde un 10 a un 30 por ciento paralos diferentes enfoques conductuales.Estos datos sugieren que, al igualque en otras adicciones, se debeconsiderar un modelo de atencióncontinua para tratar la adicción a lamarihuana. La intensidad del tratamientodependerá de las necesidadesde la persona, las adicciones u otrostrastornos mentales comórbidos, y ladisponibilidad de la familia o de otrotipo de apoyo.Actualmente, no hay medicamentosdisponibles para tratar elabuso de la marihuana, pero se estánrealizando investigaciones en estecampo. Hasta la fecha, la mayoría delos estudios se han dirigido al síndromede abstinencia de la marihuana.Por ejemplo, un estudio reciente enseres humanos demostró mejoresresultados con la combinación de unmedicamento agonista de cannabinoidescon la lofexidina (un medicamentoaprobado en el Reino Unidopara el tratamiento del síndrome deabstinencia de opioides) en comparacióncon el uso por separado de cualquierade estos dos medicamentos.Entre los resultados positivos que seevidenciaron con esta combinación,están las mejoras más sustancialesen el sueño y una disminución de lossíntomas del síndrome de abstinenciade la marihuana, de los deseos vehementespor la misma y de las recaídasen los fumadores diarios de marihuana.Los descubrimientos recientessobre el funcionamiento interno delsistema endocannabinoide planteanla posibilidad de que en el futurose obtenga un medicamento capazde bloquear los efectos intoxicantesdel THC, lo que podría ayudar aprevenir las recaídas mediante la reduccióno eliminación de los efectosatractivos de la marihuana.La ciencia detrás de la marihuanapara usos médicosLas posibles propiedades medicinales de la marihuana han sidoobjeto de la investigación de fondo además de un acaloradodebate. Los científicos han confirmado que la planta del cannabiscontiene principios activos con potencial terapéutico para aliviarel dolor, controlar la náusea, estimular el apetito y disminuir lapresión ocular. Como resultado, un informe de 1990 del Instituto deMedicina llegó a la conclusión de que era justificable la realizaciónde nuevas investigaciones clínicas sobre los cannabinoidescomo medicamentos y sistemas de entrega seguros.En ese momento, el dronabinol (Marinol ® ) y la nabilona (Cesamet ® )eran los únicos medicamentos a base de marihuana aprobadospor la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglasen inglés) para ser recetados para tratar las náuseas en pacientessometidos a la quimioterapia contra el cáncer, así como para estimularel apetito en pacientes con el síndrome de desgaste causado porel SIDA. Estas píldoras contenían versiones sintéticas del THC, elprincipal ingrediente activo de la marihuana. Hoy, 25 años despuésde la aprobación de estos fármacos, el desarrollo de Sativex ® marcala llegada de la segunda generación de medicamentos basadosen el cannabis. Este nuevo producto (actualmente disponible enel Reino Unido y Canadá) es una mezcla químicamente pura delcannabidiol y del THC de origen vegetal, formulado como un spraybucal y aprobado para el alivio del dolor asociado al cáncer, y laespasticidad y el dolor neuropático en la esclerosis múltiple.Los científicos continúan investigando las propiedades medicinalesdel THC y otros cannabinoides para evaluar y aprovechar mejor lacapacidad que tienen para ayudar a los pacientes que sufren de unaamplia gama de trastornos, y al mismo tiempo evitar los efectosadversos que resultan de fumar marihuana. Estos esfuerzos mejoraránnuestra comprensión del sistema cannabinoide y nos ayudarán a llevaral mercado una nueva generación de medicamentos seguros y eficaces.NIDA Serie de Reportes de Investigación 9

GlosarioAdicción: Una enfermedad crónica con recaídas caracterizadapor la búsqueda y el abuso compulsivos de ladroga a pesar de las consecuencias negativas que estaconducta conlleva. Está asociada a cambios de largaduración en el cerebro.Cannabinoides: Una familia de sustancias químicas quese adhieren a receptores específicos de cannabinoidespara influir sobre las funciones mentales y físicas. Loscannabinoides, cuando son producidos naturalmentepor el cuerpo, se conocen como endocannabinoidesy desempeñan un papel importante en el desarrollo,la memoria, el dolor y el apetito, entre otros. La plantade la marihuana (Cannabis sativa) contiene delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), que interrumpe estosprocesos cuando se la administra repetidamente oen concentraciones suficientemente altas.Carcinógeno: Cualquier sustancia con el potencial deproducir un cáncer.Cerebelo: Una estructura grande situada en la parteposterior del cerebro que ayuda a controlar la coordinacióndel movimiento al hacer conexiones con otraspartes del sistema nervioso central (pons, médulaoblongada, médula espinal y tálamo). También puedeestar involucrado en algunos aspectos del aprendizajemotor.Corteza cerebral: La capa o revestimiento exterior delos hemisferios cerebrales. Es responsable en su mayorparte de la experiencia consciente, incluyendo la percepción,las emociones, el pensamiento y la planificación.Dopamina: Una sustancia química cerebral clasificadacomo neurotransmisor, que se encuentra en las regionesdel cerebro que regulan el movimiento, la emoción,la motivación y el placer.Esquizofrenia: Un trastorno psicótico caracterizadopor síntomas que se dividen en dos categorías: (1) lossíntomas positivos, como las distorsiones en los pensamientos(delirios), en la percepción (alucinaciones),y en el lenguaje y el pensamiento, y (2) los síntomasnegativos, tales como respuestas emocionales deintensidad reducida y disminución en la conductadirigida a lograr objetivos.Estriado ventral: Un área del cerebro que es parte de losganglios basales y que se activa y se inunda con dopaminaen presencia de estímulos relevantes. La dopaminatambién se libera durante actividades que sonfísicamente gratificantes como comer, tener relacionessexuales y consumir drogas, y es un factor clave detrásde nuestro deseo de repetir estas actividades.Ganglios basales: Estructuras situadas en el interior delcerebro, que desempeñan un papel importante en el iniciode los movimientos. Este grupo de neuronas incluyeel núcleo caudado, el putamen, el globo pálido y lasustancia negra. También contiene el núcleo accumbens,que es el principal centro de gratificación en el cerebro.Hidrocarburo: Cualquier compuesto químico que contienesolamente hidrógeno y carbono.Hipocampo: Una estructura en forma de caballito demar, localizada dentro del cerebro y considerada unaparte importante del sistema límbico. Es una de lasáreas más estudiadas del cerebro y desempeña un papelclave en el aprendizaje, la memoria y las emociones.Manejo de contingencias: Un enfoque de manejoterapéutico basado en el monitoreo frecuente del comportamientodeseado y la entrega (o eliminación) derecompensas tangibles y positivas cuando el comportamientoen cuestión se produce (o no). Las técnicaspara el manejo de contingencias han demostrado sereficaces para mantener a los pacientes en el tratamientoy promover la abstinencia.Psicosis: Un trastorno mental (por ejemplo, la esquizofrenia),caracterizado por el pensamiento delirante oconfuso durante el cual se pierde el contacto con la realidad.Sus síntomas a menudo incluyen las alucinaciones.Síndrome de abstinencia (“withdrawal syndrome”):Los síntomas adversos que se producen cuando sesuspende o se reduce el consumo crónico de una droga.Terapia cognitiva-conductual: Una forma de psicoterapiaque enseña a las personas estrategias paraidentificar y corregir los comportamientos problemáticoscon el fin de mejorar el autocontrol, detener elconsumo de drogas y tratar una serie de problemasadicionales que a menudo ocurren conjuntamentecon el abuso de drogas.Terapia de estímulo de la motivación: Una forma sistemáticade intervención diseñada para producir cambiosrápidos motivados por el mismo sujeto. La terapia deestímulo de la motivación no intenta tratar a la persona,sino movilizar sus propios recursos internos hacia elcambio y para que se comprometa en el tratamiento.THC: Delta-9-tetrahidrocannabinol, el principal ingredienteactivo de la marihuana, que actúa sobre elcerebro para producir sus efectos.Trastornos esquizofreniformes: Trastornos similaresa la esquizofrenia, pero de menor duración y posiblementede menor gravedad.10NIDA Serie de Reportes de Investigación

Referencias1. Substance Abuse and Mental Health ServicesAdministration, Office of Applied Studies.Results from the 2010 National Survey on DrugUse and Health: Summary of National Findings.HHS Pub. No. (SMA) 11–4658, Rockville, MD:SAMHSA, 2011.2. Institute for Social Research. Monitoring theFuture, 2011 (Study Results). Ann Arbor, MI:University of Michigan, 2012. Los datos seobtuvieron el 24 de julio del 2012 dehttp://www.monitoringthefuture.org.3. Timberlake, D.S. A comparison of drug useand dependence between blunt smokersand other cannabis users. Subst Use Misuse44(3):401–415, 2009.4. Substance Abuse and Mental Health ServicesAdministration. Office of Applied Studies.Drug Abuse Warning Network, 2009: NationalEstimates of Drug-Related EmergencyDepartment Visits. HHS Publication No. (SMA)11-4659, DAWN Series D-35. Rockville, MD:SAMHSA, 2011.5. Mehmedic, Z.; Chandra, S.; Slade, D.; Denham,H.; Foster, S.; Patel, A.; Ross, S.; Khan, I. yElSohly, M. Potency trends of Δ9-THC andother cannabinoids in confiscated cannabispreparations from 1993 to 2008. J Forensic Sci55(5):1209–1217, 2010.6. Polen, M.R.; Sidney, S.; Tekawa, I.S.; Sadler, M.y Friedman, G.D. Health care use by frequentmarijuana smokers who do not smoke tobacco.West J Med 158(6):596–601, 1993.7. Caspi, A.; Moffitt, T.E.; Cannon, M.; McClay,J.; Murray, R.; Harrington, H.; Taylor, A.;Arseneault, L.; Williams, B.; Braithwaite, A.;Poulton, R. y Craig, I.W. Moderation of the effectof adolescent-onset cannabis use on adultpsychosis by a functional polymorphism in thecatechol-Omethyltransferase gene: Longitudinalevidence of a gene X environment interaction.Biol Psychiatry 57(10):1117–1127, 2005.8. Hashibe, M.; Morgenstern, H.; Cui, Y.; Tashkin, D.P.;Zhang, Z.F.; Cozen, W.; Mack, T.M. y Greenland,S. Marijuana use and the risk of lung and upperaerodigestive tract cancers: Results of a populationbasedcase-control study. Cancer EpidemiolBiomarkers Prev 15(10):1829–1834, 2006.9. Hall, W. y Degenhardt, L. Adverse healtheffects of non-medical cannabis use. Lancet374(9698):1383–1391, 2009.10. Anthony, J.; Warner, L.A. y Kessler, R.C.Comparative epidemiology of dependence ontobacco, alcohol, controlled substances, andinhalants: Basic findings from the NationalComorbidity Survey. Exp Clin Psychopharmacol2:244–268, 1994.11. Hall, W. y Degenhardt, L. Adverse health effectsof non-medical cannabis use. Lancet 374:1383–1391, 2009.12. Hall, W. The adverse health effects of cannabisuse: What are they, and what are theirimplications for policy? Int J of Drug Policy20:458–466, 2009.13. Lynskey, M.T.; Heath, A.C.; Bucholz, K.K.;Slutske, W.S.; Madden, P.A.; Nelson, E.C.;Statham, D.J. y Martin, N.G. Escalation of druguse in early-onset cannabis users vs. co-twincontrols. JAMA 289(4):427–433, 2003.14. Substance Abuse and Mental HealthServices Administration. Office of AppliedStudies. Treatment Episode Data Set (TEDS)Highlights—2009: National Admissions toSubstance Abuse Treatment Services. Officeof Applied Studies, DASIS Series: S-45, HHSPublication No. (SMA) 09–4360, Rockville, MD:SAMHSA, 2008.15. Schweinsburg, A.D.; Brown, S.A. y Tapert, S.F.The influence of marijuana use on neurocognitivefunctioning in adolescents. Curr Drug Abuse Rev1(1):99–111, 2008.Continúa en la siguiente páginaNIDA Serie de Reportes de Investigación 11