Nuestras Identidades de Ibarra

Sin embargo, la propia naturaleza en momentos de furia incontenible e injusta se habríade ensañar destruyendo en instantes todo lo recorrido por sus generaciones en más de dossiglos y medio de esfuerzo y existencia. Era la escena del terremoto de Ibarra del 16 deagosto de 1.868. Precisamente entre los edificios venidos al suelo y desaparecidos de la fazde la tierra se encontraba el denominado en aquel entonces Hospital de Caridad SanNicolás de Mira, situado en el barrio San Felipe, en la esquina formada en la intersecciónde lo que hoy son las calles Colón y Salinas, y cuyo nombre deviene de los misionerosfilipenses asentados por esos lares y en esos tiemposEs conocido el hecho de que los españoles, estaban encargados de cumplir con edictos ymandatos a la par que incorporaban más tierras para la Corona. Al fundar pueblos yciudades debían merecer especial cuidado la formación de hospitales en todas lasprovincias y jurisdicciones, en las cuales sean atendidos los pobres y los enfermos y, almismo tiempo, se ejercite la caridad cristiana.Claro que debían diferenciarse entre enfermos con afecciones contagiosas y nocontagiosas. Los portadores de las primeras debían asilarse en hospitales adecuados ensitios apartados, evitando de esta manera el que se propaguen enfermedades en el resto dela población. Nació así, a mi juicio, en los pueblos conquistados y colonizados por losespañoles, el interesante hecho de discernir medidas epidemiológicas a base delaislamiento hospitalario. Los segundos, los afectados de procesos no potencialmentecontagiosos, debían recibir asilo, ayuda y reposo en hospitales construidos junto a lasiglesias, constituyéndose en verdaderos apéndices de ellas.El origen del Hospital de Ibarra no es muy claro. Hay indicios y vagas referencias deacciones sanitarias y de atención directa brindadas a los nativos por parte de los primerosmisioneros religiosos, que devienen así en los primeros adoctrinadores y a la vez en losprimeros médicos de las dolencias físicas, a más de la atención espiritual, desde luego.Pero sería el 22 de abril de 1.609 la fecha histórica en la cual el Cabildo comienza porpreocuparse de las acciones de salud pública. Por iniciativa de Antonio de Carvajal sedonó y adjudicó el solar para la construcción del hospital de Ibarra, en pleno trazadourbano, aunque algo distante del centro político-administrativo. Esta donación se con-71