AUTORES DE LA LITERATURA ROMANTICA

edactor y codirector del periódico literario La Habana (1858-1860). Al
estallar la Guerra de Independencia (1868), se reunió con la junta
revolucionaria establecida en Nueva York, y desde entonces hasta su
muerte sólo viajó a su país en ocasiones especiales.
Su contribución a la literatura romántica se centra en la célebre Cecilia
Valdés, novela que tardó más de cuarenta años en ver la luz: comenzada en
1839, no apareció hasta 1882. La obra, de contenido antiesclavista,
constituye además un valioso testimonio de la época. Escrita con inusual
crudeza realista y un fuerte sentimentalismo, sus elementos de truculencia
y misterio hicieron de ella una escalofriante y memorable descripción de la
vida cubana hacia 1820.
Aunque ubicada en el romanticismo, la obra posee valores realistas que no
fueron del todo ajenos a exponentes de esta escuela en los géneros de
ficción. Cecilia Valdés es en efecto un amplio y vívido cuadro, de rico color
descriptivo, de la sociedad cubana en las primeras décadas del siglo XIX.
Por las páginas de esta novela asistimos al drama de Cuba durante el
primer tercio de la pasada centuria; aparecen retratadas las características
de cada tipo de la escala social, desde el potentado, dueño de haciendas e
ingenios azucareros, hasta el sufrido mestizo que busca el sustento en las
reuniones y bailes de las clases pobres; desde el más alto dignatario del
gobierno hasta el triste esclavo que sufre las torturas del tormento al que
se denominó "bocabajo" por la posición en que era colocada la víctima.
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