Tecnologías Digitales en Sociedad

6. Vínculos virtuales en el desarrollo de relaciones interpersonales: una mirada sobre comportamientos juveniles
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nuevos hábitos y modos de vida, relaciones afectivas,
administración ciudadana, formación de organizaciones
participativas, de comunidades virtuales, de modos innovadores
de asociación y de uso del espacio urbano. (Finquelievich y
Baumann, 2000)
La ciudad de las redes, comprendidas y establecidas con base en
las TIC, es “[...] la ciudad en ambos territorios, el entorno urbano y el
telemático, y en ella el espacio público tiene la posibilidad de multiplicarse”.
De esta manera, los ciudadanos y las comunidades virtuales interactúan
y participan en la cosa pública presencial y virtual, hasta el punto de que
“[...] las expresiones culturales se abstraen de la historia y la geografía,
y quedan bajo la mediación predominante de las redes electrónicas de
comunicación” (Castells, 2000).
El acceso al ambiente de las TIC adquiere mucha importancia en la
vida de los jóvenes, más que en la población adulta la cual, en general,
enfrenta dificultades para adquirir un manejo fluido de competencias
informáticas y tiene la necesidad de superar obstáculos formativos
y costumbres intelectuales ya consolidas a lo largo de la vida (PNUD,
2006). Se ha sostenido que en el presente coexisten dos generaciones
dotadas de aptitudes que difieren entre sí (Prensky, 2001). Una de ellas
es la de los nativos digitales, que ha crecido con la fuerte presencia de
los aparatos electrónicos, los que ocupan un lugar importante en sus
vidas. La otra generación, la de los inmigrantes digitales, está constituida
por aquellos individuos que se formaron con los libros y sin la presencia
de dispositivos electrónicos.
Como consecuencia de su fuerte interacción con la tecnología, los
nativos digitales piensan y procesan la información de manera diferente
que sus predecesores y se encuentran fuertemente vinculados a la
cultura digital en la que han vivido desde que nacieron, con formas de
aprender y socializar diferentes a las usuales en el pasado. Así, los
logros a los que aspiran los jóvenes están fuertemente relacionados con
los cambios en las costumbres y prácticas que las nuevas tecnologías
generan:
[...] los nativos digitales aman la velocidad cuando de lidiar
con la información se trata. Les encanta hacer varias cosas al
mismo tiempo, y todos ellos son multitasking y en muchos casos
multimedia. Prefieren el universo gráfico al textual. Eligen el
acceso aleatorio e hipertextual en vez del lineal. Funcionan mejor
cuando operan en red y lo que más aprecian es la gratificación
constante y las recompensas permanentes. (Piscitelli, 2005)
3. Las relaciones interpersonales
y la sociabilidad virtual
En la investigación se han considerado los conceptos de vínculos
débiles y fuertes propuestos por Granovetter (1973). Los vínculos débiles
son los más lejanos, con los cuales existe una interacción menor y en
gran medida difusa, mientras que los fuertes son aquellos pautados por
interacciones más cercanas y precisas.
Giddens (1994), a través del concepto de desanclaje, explica cómo
las relaciones sociales se han separado de sus contextos locales de
interacción, existiendo una disociación entre tiempo y espacio.
A partir de los adelantos tecnológicos que han impactado de manera
trascendental en las sociedades, actualmente “[…] las antiguas fronteras
que definían nuestro mundo moderno han desaparecido” (Carreño de
la Cruz y Merino Malillos, 2005). Resulta relevante considerar que las
distancias “[...] ya no importan y la idea del límite geofísico es cada vez
más difícil de sustentar en el mundo real” (Bauman, 1998).
En ese contexto novedoso, es posible diferenciar dos formas de
interacción. La presencial, es decir, cara a cara en el espacio físico, implica
copresencia de los individuos en el mismo espacio y tiempo, con una fácil
y evidente identificación del interlocutor. Predomina la interacción oral,
la motivación de los interlocutores para establecer y continuar la misma
es muy fácil de identificar y se refuerza en elementos no verbales de
la comunicación, como miradas y gestos, que proporcionan importantes
referencias físicas. En cambio, en las interacciones en el ciberespacio no
hay copresencia espacio-temporal.
Un punto de discusión ha surgido al examinar la calidad de las
relaciones que se establecen a través de los nuevos recursos informáticos.
Winocur (2001) ha señalado que la distancia espacial y temporal da la
oportunidad de concebir unilateralmente la identificación del interlocutor,
con amplio margen para imaginarse al otro tal como quieren que sea,
estableciendo una comunicación basada “[…] en lo que cada quien
quiere mostrar de sí mismo independientemente del otro”. Atendiendo a
esa clase de problemas, las nuevas formas de sociabilidad virtuales han
abierto un terreno de controversias e interpretaciones discordantes.
Si bien ya no es la perspectiva que predomina, algunos autores han
manifestado que estos cambios generan un aislamiento considerable por
parte de las nuevas generaciones, al dedicarle dentro de sus casas gran
cantidad de tiempo al uso e interacción con las TIC. Sanders et al. (2000)
sostienen que el empleo intensivo de Internet se vincula con la tenencia
de vínculos sociales débiles, mientras que el uso moderado propicia
nexos más fuertes, especialmente con familiares y amigos.
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