Reina Revista

La cultura Tolteca y su importancia
como civilización “madre”.
Los orígenes de los pueblos indígenas del valle de México
Los colhuas: los primeros pobladores y la tradición tolteca
Los orígenes de los pueblos indígenas del valle de México
Un nuevo orden se avecina
Los colhuas y la legitimidad tolteca
Los chichimecas de Cuauhtitlan
Los toltecas
Aut: Reina Hernandez 15 de octubre 2016

El estudio conjunto de estos tres altépetl se justifica por las estrechas relaciones que los unían. En
primer lugar, las dinastías de tlatoque de los tres altépetl se aliaron, lo cual dio a las dinastías
cuauhtitlancalque y tetzcocana las necesarias credenciales dinásticas toltecas para gobernar
legítimamente y, a la vez, permitió que los chichimecas dominaran política y militarmente a
Colhuacan.
Paralelamente los colhuas y los chalcas, dos pueblos de rancia raigambre tolteca, proporcionaron
a los otros dos pueblos, que eran de orgullosa prosapia chichimeca, importantes bienes culturales
que les permitieron establecer sus altépetl, y a su vez recibieron bienes culturales chichimecas.
Los orígenes de los pueblos indígenas del valle de México
Este trueque de bienes culturales ha sido interpretado tradicionalmente como un proceso de
“aculturación” o “civilización” que transformó a unos pueblos de chichimecas cazadoresrecolectores
provenientes del norte en pueblos agricultores y urbanos a la manera de los toltecas
del centro de México. Sin embargo, la lectura cuidadosa de las fuentes indica que el proceso de
intercambio entre chichimecas y toltecas no fue una “evolución” cultural de esa naturaleza. En
primer lugar, se trató de un intercambio en que los chichimecas no sólo fueron receptores de
bienes culturales toltecas, sino que también dieron sus bienes culturales chichimecas a los pueblos
de aquella tradición, lo cual produjo una convergencia cultural e identitaria entre ambos. Por otro
lado, como veremos en este capítulo, las descripciones que las fuentes hacen de la vida original de
los chichimecas no deben leerse literalmente, pues la forma de vida de estos pueblos no
correspondía a la de cazadores-recolectores, sino a la de agricultores aldeanos semiitinerantes que
no realizaban cultivos intensivos. Tampoco deben tomarse al pie de la letra las descripciones de
los bienes culturales toltecas: éstos consistían no sólo en un conjunto de conocimientos y
tecnologías, como se ha supuesto tradicionalmente, sino también en rituales y prácticas religiosas
así como formas de organización social y política asociadas con ellas y, fundamentalmente en
derechos de propiedad y de utilización sobre éstos que pertenecían exclusivamente a ciertos
linajes de gobernantes. Por ello, el proceso de intercambio de bienes culturales toltecas y
chichimecas es inseparable de las alianzas dinásticas que establecieron los gobernantes de ambos
grupos y debe ser entendido como parte del proceso de consolidación de los altépetl en el valle de
México.

Los colhuas: los primeros pobladores y la tradición tolteca
En el siglo xvi este altépetl era dominado directamente por MexicoTenochtitlan y controlaba un
territorio muy pequeño, aunque estratégico, en la mencionada península. Su debilidad política, sin
embargo, contrastaba con la gran importancia cultural e histórica que le otorgaban los demás
pueblos del valle de México, debido a que había sido el principal, aunque no el único, centro de
cultura tolteca en el valle y a que su dinastía gobernante, descendiente del mismo Quetzalcóatl, se
alió matrimonialmente con las de Cuautitlán, Tetzcoco, Chalco y México.
Los orígenes de los pueblos indígenas del valle de México

Lugares dominados por Culhuacán en su apogeo Lugares en los que los colhuas se refugiaron
Otros altépetl de la región.
Un nuevo orden se avecina
Tras haber emigrado del valle de México a Teocolhuacan, los colhuas regresaron a esta región para
fundar Tollan, encabezados por Quetzalcóatl. El Origen de los mexicanos cuenta que,
simultáneamente a la llegada de los colhuas a Tollan, los habitantes chichimecas de la región, que
habían permanecido en ella tras la partida de los colhuas, poblaron las siguientes ciudades del
valle de México, que habrían de ser los principales centros políticos de la región durante los
siguientes siglos: Escapuzalco [Azcapotzalco], Tenayuca, Tepechpa, Cuatlichá e Culhuacá, Cuyuacá
e Clatuva [Tlacopan], aunque poca cosa. Sobrevino después la caída de Tollan y entonces Huémac
y algunos de sus seguidores emigraron a Chapultépec, donde el primero se suicidó. Los demás se
establecieron definitivamente en la región: “Quedaron algunos que habían venido con él, e
comenzaron a habitar al derredor de la dicha sierra y algo desviado hasta una legua hacia la parte
do es agora Culhuacán el de esta tierra, dos leguas de México”. Al poco tiempo, los demás toltecas
abandonaron su ciudad y se dirigieron también al valle de México, encabezados por el tlatoani
Nahuintzin, quien recorrió lentamente la parte oriental del valle. A su muerte, fue sucedido por
Cuauhtepetlatzin, quien fundó Colhuacan: Aqueste comenzó el pueblo que fue cabeza de señorío,
y llamáronle Culhuacan como el pueblo y tierra de donde vinieron: fue Señor once años, los nueve
antes que llegase a este nuevo o segundo Culhoacan, y los dos en él. Aqueste Culhuacan es de dos
leguas de México, pueblo pequeño, que fue cabeza de señorío doscientos y tantos años. Era muy
grande: también se destruyó como Tula. Poco después, los toltecas que se habían establecido en
Chapultépec tras la muerte de Huémac se unieron a sus compatriotas en Colhuacan: A los catorce
años de su señorío se juntaron con ellos los otros que habían venido por la parte de
Chapultepeque, los cuales casi todo el tiempo después que murió e se ahorcó el dicho Vénac, su
Señor, en Chapultepec estuvieron sin señor e pobres, que eran pocos, en un Teulhuacán, que es
donde está un templo derrocado pequeño, cabe Vicilopuchco, dos leguas de México, cerca de
Culhuacá.

Los colhuas y la legitimidad tolteca
Más allá de sus contradicciones, las versiones del origen de Colhuacan enfatizan la existencia de
estrechos vínculos históricos entre Colhuacan y Tollan y confirman la raigambre tolteca de los
tlatoque colhuas. Gracias a ello Colhuacan fungió como el principal centro de cultura tolteca del
valle de México y en eso residió justamente su importancia política para los inmigrantes
chichimecas que llegaron a la región. Las tres fuentes, que tratan la historia de Colhuacan, más las
fuentes que tratan la historia de los cuauhtitlancalques, acolhuas y chalcas nos pintan un detallado
y complejo panorama de las relaciones entre Colhuacan y los demás altépetl del valle de México.
En todas ellas, los colhuas fungieron como proveedores de legitimidad dinástica y de bienes
culturales toltecas para los chichimecas inmigrantes, aunque posteriormente quedaran
subordinados políticamente a sus vecinos.

Desde un punto de vista la riqueza del intercambio que se verificó entre toltecas y chichimecas en
el valle de México a los conceptos europeos de linaje y sangre. Además, asume que la identidad
tolteca sustituyó o superó a la chichimeca, cosa que no sucedió, como veremos más adelante. Por
su parte, en el Memorial breve... Chimalpain cuenta que los chichimecas recién inmigrados al valle
de México se aliaron primero con la dinastía colhua y luego la sometieron políticamente cuando,
en el año de 1130, Huetzin, tlatoani chichimeca de Coatlichan, conquistó Colhuacan. Para imponer
su dominio se valió del título que le daba ser nieto de una princesa colhua, que había engendrado
a su padre Itzímitl, el primer tlatoani de Coatlichan. Después de conquistar Colhuacan, Huetzin
reforzó sus lazos con la dinastía de ese lugar por medio de una nueva alianza matrimonial
casándose con una princesa colhua, hija del señor Achitómetl, a quien posteriormente coronó
como tlatoani de Colhuacan.
Este episodio nos muestra las complejas e íntimas relaciones entre las dinastías gobernantes de
los distintos altépetl de modo que podemos decir que a la vez que el linaje de Coatlichan se
“toltequizó” el linaje de Colhuacan se “chichimequizó”. Estas alianzas permitieron que Coatlichan
estableciera su dominio sobre Colhuacan sin eliminar su dinastía de tlatoque. Este tipo de
maniobra político-dinástica en que un grupo chichimeca emparenta primero con los colhuas para
luego imponer su dominio sobre ellos es muy similar a la que realizarían los mexicas unos años
después. Desgraciadamente, ésta es toda la información que las fuentes colhuas nos dan sobre la
historia de Colhuacan, pero volveremos a hablar de este altépetl al examinar las historias de
Cuautitlán, Tetzcoco, Chalco y MexicoTenochtitlan.

Los chichimecas de Cuauhtitlan
Los informes del siglo xvi coinciden en que Cuauhtitlan era el centro político más importante de la
región noroccidental del valle de México, al norte de la sierra de Guadalupe y al oeste de los lagos
de Tetzcoco y Tzompanco. Se trataba de un altépetl tepaneca y como tal era nominalmente
dependiente de Tlacopan aunque tenía su propio tlatoani y dominaba una amplia zona a sus
alrededores en la que tenía como señoríos subordinados a Citlaltépec, Tzompanco, Toltitlan,
Huehuetocan, Tepéxic y Tepotzotlan. Algunos de estos altépetl eran también tributarios directos
de los mexicas, lo que demuestra que existía una gran cercanía política entre Cuauhtitlan y
México-Tenochtitlan, basada en la estrecha alianza entre sus dinastías gobernantes. Podemos
conocer la historia de los chichimecas de Cuauhtitlan gracias a una fuente de gran valor, los Anales
de Cuauhtitlan, que proporciona además, abundante información sobre el resto de los altépetl del
valle de México y lugares fuera de él. Por ello se trata de una historia universal que intentaba
presentar un recuento del pasado del conjunto de los pueblos indígenas del centro de México,
desde la creación del mundo hasta el siglo xvi. Este carácter ecuménico puede deberse a la
influencia europea y cristiana sobre los autores de este documento, que fueron, muy
probablemente, Antonio Bejarano y Pedro de San Buena Ventura, ambos oriundos de Cuauhtitlan,
informantes de Bernardino de Sahagún y miembros de la elite indígena cristianizada del siglo XVI

Los toltecas
Los toltecas inician su peregrinación desde un sitio que llaman Huehuetlapallan
(Vieja tierra roja), país del reino de la antigua Tollan, inician su peregrinación en un
año ce Técpatl 511 d. C. y vagan alrededor de una edad compuesta de 104 años,
guiados por siete señores Zacatl, Chalcatzin, Ehecatzin, Cohualtzin, Tzihuacoatl,
Metzotzin y Tlapalmetzotzin, llegan a Tollantzinco el cual abandonan 20 años
después, retirándose catorce leguas al poniente donde fundan Tollan (Tollan-
Xicocotitlan) o Tula, del nombre de su patria, su monarquía inicio en el año 7 acatl
667 d. C. y duró 384 años, 1 teniendo 8 gobernantes o tlahtoques.
Lista de Gobernantes
Chalchiutlanetzin 667-719 d. C.
Ixtlicuechahuac 719-771 d. C.
Huetzin 771-823 d. C.
Totepeuh 823-875 d. C.
Nacaxoc 875-927 d. C.
Mitl 927-976 d. C.
Xiuhtzatzin (reina) 979-1031 Murió a los 4 años de reinado y la nobleza gobernó
en su lugar 48 años.
Tōpīltzin 1031-1052 murió el año 2 Tecpatl.

Los toltecas alcanzaron su apogeo durante este periodo, entre los años 900 y
1200 d. C. Fueron el grupo dominante de un estado cuya influencia se extendía
hasta el actual estado de Zacatecas, y al sureste en la península de Yucatán. La
relación entre los toltecas y los mayas del período posclásico ha sido objeto de
controversias. Mucho tiempo después de la caída de Teotihuacan, hacia el año
700, hubo en Mesoamérica varios siglos de tinieblas y confusión, cambió la índole
de su civilización, las ciudades sin fortificaciones y gobernadas por élites religiosas
se desmoronaron, y dieron lugar a ciudades guerreras y a religiones más
belicosas.
Si bien es cierto que los toltecas tuvieron una gran influencia entre los mayas, no
está comprobado que hubiera una presencia militar en la península de Yucatán. Ni
viceversa, aunque algunos autores pensaron que Tula había sido fundada por
mayas de Yucatán. Se puede hablar de una gran influencia comercial y políticoreligiosa
de los toltecas en Chichén Itzá, influencia que se refleja básicamente en
la arquitectura de muchas estructuras como son el Castillo, el Templo de los
Guerreros (que muestra una fusión del estilo Puuc (seguramente influenciada por
Uxmal) con diseño tolteca, así como en la presencia del llamado chac-mool típico
de Tula. La incursión de Quetzalcóatl como deidad es otro elemento tolteca
importante reflejado en Kukulkán entre los mayas: Tuvieron mucho talento para
construir, y su influencia se extendió a gran parte de Mesoamérica en el período
Posclásico. Entre los pueblos nahuas de la época de la conquista, la palabra
tolteca significaba alguien sabio que dominaba las artes y artesanías. Y la palabra
"toltequidad" equivalía a lo que llamaríamos, alta cultura.
En 1941 un grupo de antropólogos mexicanos designó a la ciudad de Tula, en el
estado de Hidalgo, como Tollan, la mítica capital de los Toltecas, pero algunos
arqueólogos, como Laurette Séjournécriticaron la decisión, señalando que
después de varias etapas de excavación no se había revelado una ciudad
suficiente para justificar la leyenda de los toltecas, señalando que el origen de
Tollan y de la leyenda debería ubicarse en Teotihuacán, siendo el pueblo de Tula
uno de los refugios de los sobrevivientes de Teotihuacán, que por ello se
ostentaban como Toltecas.

El historiador mexicano Enrique Florescano, del Instituto Nacional de Antropología
e Historia ha retomado esta interpretación, basándose en la mención de textos
mayas anteriores a Tula, que se refieren a Teotihuacan como Tollan. Algunos
afirman que la ciudad de Tula es un mapa de la traslación de Venus, es decir, de
su recorrido alrededor del sol. Cerca de la ciudad está una montaña llamada
Xicuco (Shicuco) que en náhuatl significa "ombligo".
Estos ciclos hacen referencias a las etapas de Quetzalcóatl para poder ser
hombre – Dios, que representan las etapas de los humanos (en el catolicismo
nacer – vida – resurrección). Esta cultura fue muy especial ya que en el traje de
los Atlantes se encuentran representadas todas estas etapas, como el espejo
negro que hace que Quetzalcóatl, vea sus errores para purificarse, otras pieza
importante es el Chacmool, que representa al mismo Quetzalcóatl saliendo de la
etapa del fuego escondido debajo de la tierra, representa entregando el mismo
fuego a la superficie, que es cuando Venus no aparece en el horizonte y surge en
el horizonte, se dice también que esta ciudad fue unas de las más difíciles de
pasar al cristianismo, que Sahagún era el encargado de hacerlo, ya que tenían
muy bien arraigado sus creencias, Sahagún aprovecho el significado de la
montaña Xicuco y el Sol sobre la misma que era unas de las etapas de
Quetzalcóatl surge como sol y Dios, esto Sahagún represento como un flor sobre
para que los Toltecas asimilaran y pudiesen ser pasados al cristianismo.
Esta ciudad era envidiada por los aztecas que en contraste con los toltecas tenían
otra visión de Quetzalcóatl les había enseñado. Esto provocó un desorden de
ideas haciendo que pasaran a haber más sacrificios humanos que los Aztecas
creían que era lo mejor. Con la invasión de los españoles los aztecas confundieron
a Cortés como la resurrección de Quetzalcóatl esto provocó la anulación de
guerreros sobre ellos quedando confundidos. También se dice en Tula (Tollan,
ciudad de los Toltecas) se fueron a enterrar las galletas rancias que Cortes dio
como intercambio del oro.

Arte
Su arte, plasmado en estatuas y relieves murales, está muy ligado a la
arquitectura. Representaban a sus dioses y personajes en esculturas de piedra,
murales, cerámicas, pinturas y en trabajos de artesanía.
Arquitectura
Es indudable que los toltecas aportaron cambios importantes en cuanto a las
normas arquitectónicas que existían en Mesoamérica en el siglo IX, uno de ellos
es el empleo de esculturas antropomorfas que sostenían con la cabeza el techo de
una habitación, logrando así un gran espacio interior, como se aprecia en el
templo de Tlahuizcalpantecuhtli El Señor del Alba.
Se estima que Tula albergó alrededor de 30 000 habitantes, los cuales vivían en
grandes complejos de una planta con techos planos básicamente de piedra y tierra
y acabados en adobe. Excluyendo la zona ceremonial, el diseño de las zonas
habitables de Tula refleja una planta cuadriculada que definía claramente los
diferentes barrios. De los elementos arquitectónicos más significativos destaca la
pirámide B, con sus mal llamados atlantes, figuras de 4,6 m de altura que alguna
vez sostuvieron el techo de un templo. Según los estudios, estos atlantes estaban
decorados con mosaicos enjoyados y plumas. Restos de pintura indican que
probablemente fueron pintados para representar al guerrero tolteca-chichimeca de
Mixcóatl (padre de Quetzalcóatl) o al dios estrella de la

mañanaTlahuizcalpantecuhtli. También construyeron columnas en forma de
serpiente emplumada, con la cabeza al suelo y la cola hacia arriba, sosteniendo
el dintel que formaba parte de la entrada a la gran habitación.
En el ámbito doméstico poseían tres distintas clases de conjuntos habitacionales,
el grupo de casas, las unidades residenciales y las residencias palaciegas.
Gastronomía
De acuerdo a investigaciones realizadas en Tepetitlán, área rural de Tula, Hidalgo,
los especialistas Guadalupe Mastache y Robert Cobean descubrieron que
el amaranto era esencial en la alimentación de la cultura tolteca, ya que evitó que
estas tribus pasaran hambrunas durante las épocas de sequías. Actualmente el
amaranto produce "alegrías", mezcla de este producto con la miel, el cacahuate y
las pasas; el amaranto, huautli o alegría, nombre con el que se le conoce en la
actualidad, fue en época prehispánica un cultivo básico en diversas culturas del
país, entre ellas la que se asentó en Tula, Hidalgo, como lo refieren evidencias
arqueológicas y datos etno-históricos sobre su cultivo. Por su parte, Nadia Vélez
Saldaña, arqueóloga especialista en paleobotánica y miembro del equipo de
investigadores de la Zona Arqueológica de Tula, explicó que esta semilla no sólo
fue importante para esta población de Hidalgo, sino también en toda
Mesoamérica, debido a que era una planta fácil de cultivar, además de tener un
alto grado de resistencia a las temporadas de sequías y heladas:
El amaranto es más resistente, y crece en toda clase de terrenos abonados, por lo
tanto, a falta del grano, el huautli era el que cubría las necesidades alimenticias de
la población
Nadia Vélez Saldaña
Otra de las características del amaranto, es su posibilidad de almacenamiento en
ollas de barro, por largos períodos de tiempo, sin descomponerse. Lo anterior,

asociado a su alto valor nutritivo, lo llevó, en ocasiones, a ser considerado el
cultivo más importante de Tula, incluso más que el maíz, de hecho, uno de los
tributos que las provincias de Ajacuba y Jilotépec, entre las que quedaba
comprendida Tula durante el Posclásico Tardío (entre el 1200 y el 1521), daban a
la Triple Alianza ―además de maíz y frijol― era precisamente amaranto, lo cual
indica que esta planta era un cultivo importante durante ese período. El amaranto
no sólo se utilizaba como alimento, sino también como parte de las ofrendas y
rituales; en este sentido, Vélez Saldaña mencionó que el uso del grano fue
documentado por Bernardino de Sahagún y otros cronistas, quienes describen su
utilización en algunas ceremonias donde se usaban figurillas hechas con amaranto
aglutinado. Las figurillas rituales de huautli eran elaboradas con la técnica que hoy
en día se utiliza para fabricar los dulces de amaranto, relató la investigadora.
Tostaban el amaranto y después lo mezclaban con miel de magüey para obtener
una masa maleable para formar las figuras antropomorfas de algunas deidades,
que eran utilizadas en las ceremonias.
Finalmente, Vélez Saldaña señaló que, según parece, pudo haber sido su
importancia ritual la causa de su prohibición a partir de la conquista, decreciendo
su cultivo hasta casi desaparecer de algunas regiones durante la época colonial.
Ubicación geográfica
Los toltecas fueron un pueblo nómada que también habían incluido a los
antepasados de los chichimecas. Los toltecas conquistaron la ciudad de
Teotihuacan en el año 750 d.c aproximadamente y luego asentaron su población y
su cultura. Ellos se establecieron en la meseta central (en la zona que ahora

abarcan los Estados mexicanos de Tlaxcala, Hidalgo, México, Morelos y Puebla).
Donde una casta militar reemplazaría a los religiosos en la administración
formándose un gobierno militarista. Su capital, Tollan-Xicocotitlan, sería
conquistada por los Chichimecas en el año 1168 d. C.
Organización social
La sociedad tolteca se dividió en dos clases:
El grupo privilegiado: Integrado por jerarcas, militares, funcionarios, el
supremo gobernante y los sacerdotes, quienes estuvieron al servicio de la
casta militar y se encargaban de atender el culto, los calendarios y la
cuenta del tiempo. Los jefes guerreros subordinaron todas las actividades a
sus intereses particulares; conquistaron grandes extensiones territoriales
para formar un gran imperio cuyas fronteras fueron sólo superadas por los
aztecas.
La clase servil: Integrada por los trabajadores agrícolas y artesanos:
albañiles, alfareros, carpinteros, hilanderos, lapidarios, pintores y tejedores,
entre otros.

Economía
La economía se basaba en una agricultura de extensos campos de cultivo
irrigados por complejos sistemas de canales, donde el maíz, el frijol y
el amaranto eran el principal cultivo. Al igual que en otros estados
mesoamericanos, el comercio jugaba un papel fundamental para la obtención de
materias primas y bienes de lugares muy alejados.