World War Z

World War Z
La figura del muerto viviente, portador de un mal peor que la peste y con altísimo
grado de contagio, más conocido como zombie, se disputa este verano el reino
como el depositario número uno del miedo colectivo. Por colectivo se creía el
miedo de un determinado grupo de personas, pertenecientes a un país o una
fracción de continente, como se recuerda en la reciente 28 días después (Danny
Boyle, 2003), o la clásica Invasion of the Body Snatchers (Don Siegel, 1956). En
World War Z esa amenaza se ha vuelto global e inmediata: una pandemia de
consecuencias tan catastróficas que la raza humana corre el riesgo de
extinguirse.
Producida y protagonizada por Brad Pitt, con apoyo de la Paramount y la
productora del joven multimillonario David Ellison (que se perfila, como su
hermana Megan, como dos productores cinematográficos a los que hay que
prestar atención), esta ambiciosa historia se basa en la novela homónima escrita
por Max Brooks en 2006, a su vez basada en los relatos de historia oral que
Studs Terkel hizo sobre la Segunda Guerra Mundial en su novela The Good War,
y que le valió el premio Pulitzer en 1985.
Atenta a las fuentes históricas orales como estrategia narrativa (la historia oral
es el relato de viva voz de actores participantes en algún evento histórico) y con
ecos del periodismo de guerra, World War Z es el relato del delegado de la ONU
y padre de familia Gerry Lane, quien, ante el brote de la pandemia, decide
colaborar con la organización y los gobiernos aliados para intentar frenarla. Lane
ha viajado a varias partes del mundo con la misión de documentar el fenómeno
zombie, que antes del brote pandémico se consideraba excepcional, por lo que
su experiencia será clave en la búsqueda por controlar esta amenaza global.
A diferencia de otras películas que se circunscriben a la figura del muerto
viviente, Word War Z resulta mucho más ambiciosa: el zombie es lo que motiva
una historia que pronto se desenvuelve en varios nudos dramáticos que exceden

por mucho los límites del género del horror. Así, WWZ es en partes iguales una
película de horror, como un thriller político que astutamente echa mano del
documental ficcionado (o “falso documental”) para reforzar su retórica: tomas
aéreas y a ras de suelo, cámaras fijas y de mano, y un manejo magistral de
enormes multitudes humanas que huyen despavoridas de muertos vivientes que
se parecen físicamente tanto a ellos, que en estas escenas caóticas es
prácticamente imposible distinguir unos de otros.
Al director Marc Forster le ha funcionado espléndidamente esta estrategia híperrealista,
de noticiero de televisión, pero sin coquetear nunca visualidades sucias
o explotadoras (en el sentido del subgénero “exploitative”) del periodismo
amarillista, o incluso el gore. Los tonos marrones de post-guerra en WWZ
recuerdan no sólo a distopías apocalípticas y sombrías como War of the Worlds
(Spielberg, 2005), sino que su fotografía está más cercana al fotoperiodismo, e
incluso por momentos remite a las escalofriantes escenas de la magnífica cinta
sueca Songs From The Second Floor (Roy Anderson, 2000), donde los muertos
se desprenden de la tierra.
Esto se debe al talento del veterano Robert Richardson, con tres óscares en su
haber por cintas como The Aviator o Hugo, y a quien caracteriza su estética
sobria e inteligentemente correspondiente al relato y sus tonos dramáticos.
Además de este sólido aspecto técnico, la historia en sí misma promete grados
de complejidad que no son comunes en este tipo de mega producciones.
No obstante los cortes de última hora que borran incómodas menciones a China
como el hipotético sitio de origen del brote infeccioso, el guión fue escrito por
uno de los narradores más interesantes de Hollywood, Drew Goddard, quien el
año pasado dirigió The Cabin in the Woods, y es conocido por hacer
comentarios políticos relevantes en torno a temas como el espectador en
momentos de la híper-referencialidad. Será interesante ver cuál es el sello de
Goddard en una película que trata un tema eminentemente político, que
involucra a los gobiernos del mundo y a la ONU, decidiendo el mismo futuro de
la especie humana.

En World War Z el foco de atención no es tanto el aspecto putrefacto del muerto
viviente, y la sangre o vísceras de sus víctimas. A cambio de esta viscosidad, el
director suizo propone una trama tejida inteligentemente y una visualidad
impactante que podrían hacer de esta la película de zombies más importante al
inicio de la década.
Biologías amenazantes y otros riesgos de contagio que hay que ver
The Thing (John Carpenter, 1982)
El estadounidense John Carpenter tenía el extraño don de hacer películas
incisivas con estéticas escalofriantes. Uno de los más grandes maestros del
terror, Carpenter aisla a un grupo de científicos en la Antártida, y en cuestión de
días desmenuza el comportamiento humano ante lo desconocido y temido. Las
monstruosidades diseñadas por Carpenter y su equipo son tan espantosas como
lo que provocan en la mente de quienes las padecen.
Children of Men (Alfonso Cuarón, 2006)
Distopía basada en el libro homónimo de P.D. James, versa sobre la amenaza
del fin de la especie humana, pero no por una amenaza externa o una pandemia,
sino por una biología en recesión: la infertilidad de las mujeres en un hipotético
2027 semi caótico, donde quedan pocos gobiernos “estables”. En Children of
Men, Cuarón usa la misma estrategia narrativa que WWZ: documental
ficcionado y elementos de noticiero televisivo como fuentes de realismo.