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El cerebro altruista demuestra, desde el enfoque de la
neurociencia, que somos naturalmente
buenos porque estamos biológicamente predispuestos a
ello.
El cerebro altruista constituye el estudio más
importante sobre cómo y por qué medios por
mecanismos puramente físicos los seres humanos
empatizan entre sí y responden de manera altruista. Esa
amabilidad espontánea es nuestro comportamiento
natural, independientemente de los condicionamientos
religiosos o culturales.
Desde un riguroso y amplio enfoque científico, Pfaff muestra de qué manera el
funcionamiento del cerebro recompensa nuestra conducta ética y sirve a los objetivos
mayores de la evolución. Asimismo expone cómo, utilizando los planteamientos
psicosociales que actualmente se conocen, podemos cultivar este aspecto de la
naturaleza humana, para que no se vea superado por influencias sociales adversas. De
esta forma, disipa los temores de que los descubrimientos de la neurociencia socaven
inevitablemente la ética y el libre albedrío, abriendo un nuevo y apasionante camino
para pensar en el potencial de la humanidad.
Es cierto que los avances de la neurociencia generan en muchos profesionales de la
psicología clínica ciertos rechazos por lo que supone de reduccionismo a lo biológico
(o, como plantea Tizón, que prologa este libro, “biologismo”) de nuestro tema de
análisis e intervención. Parece a algunos que descubrir los mecanismos cerebrales que
nos impulsan a ciertas conductas resta valor a la psicoterapia y a las explicaciones
psicológicas. (PFAFF, 2017)
“Nuestro estudio demuestra que las conexiones cerebrales pueden revelar si la gente se
comporta de un modo altruista por empatía o porque se sienten obligados a devolverle
un favor a alguien”, explica Grit Hein, investigador en la Universidad de Zúrich (Suiza)
y autor principal del estudio.
“Además, hemos comprobado que la gente egoísta se vuelve más altruista gracias a la
empatía”, añade el experto.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos diseñaron un experimento con dos
grupos de individuos. Un participante interactuaba con otras dos personas asociadas con
el investigador, situadas una a cada lado del voluntario.