Panorama Social y Económico Suramericano 2016

Panorama Social y Económico Suramericano • 2016
la UNASUR. En el quinquenio comprendido entre 1950 y 1955, la tasa global de fecundidad
era de 5,5 hijos por mujer; en el quinquenio 2015-2020, esta tasa se ha reducido a 2 hijos por
mujer, es decir, por debajo del nivel de reemplazo. En los próximos 15 años, esta tasa seguirá
disminuyendo y permanecerá por debajo del nivel de reemplazo de la población: entre 2025
y 2030, las mujeres tendrán, en promedio, 1,9 hijos.
• Los países miembros de la UNASUR han realizado enormes esfuerzos para incrementar
la esperanza de vida al nacer de su población. En 1950, la esperanza de vida al nacer de
ambos sexos no superaba los 60 años, mientras que entre 2015 y 2020 es de aproximadamente
75,9 años (72 años en el caso de los hombres y 79 años en el de las mujeres). Sin duda, existen
diferencias entre los países: la esperanza de vida al nacer más alta se registra en Chile
(82 años), en tanto que el Estado Plurinacional de Bolivia presenta la cifra más baja (70 años).
• En los próximos 30 años, la población seguirá ganando años de vida. En el quinquenio
comprendido entre 2040 y 2045, la esperanza de vida al nacer será de 84 años, aunque se
mantendrán las diferencias entre hombres y mujeres y entre los países.
• La estructura por sexo de la población de los países miembros de la UNASUR tiende a
presentar un número levemente mayor de mujeres que de hombres. En 2016, el índice de
masculinidad es de 97,6 hombres por cada 100 mujeres. A causa de la mayor mortalidad
masculina —característica de la región— este índice descenderá levemente entre 2016 y 2025,
hasta los 96,9 hombres por cada 100 mujeres.
• Para analizar la estructura por edad de la población se consideran tres grandes grupos, las
personas menores de 15 años, las de 15 a 64 años y las de 65 años y más, teniendo en cuenta que
las personas de los grupos extremos (menores de 15 años y mayores de 64 años) son grupos
potencialmente dependientes. En 2016, el 24,4% de la población de los países miembros de
la UNASUR son personas menores de 15 años, mientras que el 8,2% se ubica en el grupo de
65 años y más y el 67,4% se sitúa entre los 15 y los 64 años de edad (personas potencialmente
activas). La estructura por edad de la población continuará cambiando. En 2025 la proporción
de menores de 15 años se reducirá al 21,3%, mientras que la importancia relativa de la
población de las edades centrales y superiores seguirá aumentando: la proporción de personas
de 65 años y más llegará al 11%, mientras que la población de 15 a 64 años representará el
67,7% de la población total de la UNASUR (véase el gráfico I.2). En 2050, la proporción de
personas mayores de 65 años será mayor que la de los menores de 15 años, lo que implica
nuevos desafíos para los países de la UNASUR.
• Los cambios que experimentará la estructura por edad de la población en menos de
10 años (de 2016 a 2025) se reflejarán, por ejemplo, en una reducción de la población menor
de 15 años, en términos absolutos, de 5.672.366 personas, lo que en términos relativos
equivale a una disminución del 5,5%. La población mayor de 65 años, en tanto, ganará
15.137.936 personas, es decir, se incrementará un 44%. Por su parte, el grupo de 15 a 64 años
aumentará un 7,8%, que en cifras absolutas corresponde a 23.178.650 personas que se
sumarán a este grupo etario.
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