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Década de 1940

Gobierno de los presidentes

Manuel Ávila Camacho (1940-1946)

y Miguel Alemán Valdés (1946-1952)

HISTORIA

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Secretaría de Cultura

Secretaria de Cultura

María Cristina García Cepeda

Instituto Nacional de Estudios

Históricos de las Revoluciones de México

Directora General

Patricia Galeana

Consejo Técnico Consultivo

Luis Barrón Córdova

Fernando Castañeda Sabido

Ana Carolina Ibarra González

Luis Jáuregui Frías

Erika Pani Bano

Ricardo Pozas Horcasitas

Salvador Rueda Smithers

Rubén Ruiz Guerra

Enrique Semo Calev

Gloria Villegas Moreno

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Década de 1940




HISTORIA DEL TIEMPO PRESENTE

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Primera edición, inehrm, 2018.

Producción:


Instituto Nacional de Estudios Históricos

de las Revoluciones de México

D.R. © Patricia Galeana, presentación

D.R. © 2017 de la presente edición


Dirección General de Publicaciones

Paseo de la Reforma 175,

Colonia Cuauhtémoc, C.P. 06500,

Ciudad de México.

Las características gráficas y tipográficas de esta edición son propiedad

del Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones

de México de la Secretaría de Cultura.

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total

o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos

la reprografía y el tratamiento informático, la fotocopia o la grabación,

sin la previa autorización por escrito de la Secretaría de Cultura

/Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México.

ISBN: 978-607-XXXX-XX-X, Década de 1940. Gobierno de los presidentes Manuel Ávila

Camacho (1940-1946) y Miguel Alemán Valdés (1946-1952)

Impreso y hecho en México

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Contenido

Presentación

Patricia Galeana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9


de las Revoluciones de México

Contexto Internacional

Walter Astié-Burgos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Segunda Guerra Mundial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Los sistemas totalitarios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

El presidente Lázaro Cárdenas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

La brillante diplomacia mexicana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

El presidente Manuel Ávila Camacho. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Fuentes consultadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Situación política y reformas constitucionales

Mario Virgilio Santiago Jiménez. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Antecedentes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

El paso del cardenismo a la unidad nacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

De la unidad nacional a la modernización. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9


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8 • CONTENIDO

Situación económica

Isabel Avella Alaminos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9


Situación social

Mario Virgilio Santiago Jiménez. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Nuevos mexicanos de viejas costumbres. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

Y entonces, ¿qué somos?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9


Ciencia y tecnología

Juan José Saldaña González. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9


•

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Presentación

Patricia Galeana


de las Revoluciones de México.

•

• 9 •

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10 • PRESENTACIÓN

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PATRICIA GALEANA • 11

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12 • PRESENTACIÓN

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Contexto internacional

Walter Astié-Burgos

E

Segunda Guerra Mundial

l acontecimiento internacional más importante en la década

del cuarenta es la Segunda Guerra Mundial. Algunos

datos indican su magnitud: en la primera conflagración

global murieron alrededor de 22 millones de personas, en

tanto que en la segunda más 55 millones. 1 Este acentuado

contexto bélico inevitablemente influyó a México. A continuación

se indicarán las causas que llevaron a nuestro país a

ser un beligerante en la Segunda Guerra Mundial.

Desde el siglo xvi el mundo comenzó a globalizarse debido

a la expansión europea hacia otros continentes, lo que

derivó en la creación de grandes imperios coloniales. A la par

de este proceso surgió la idea de que un país fuera el líder

de todos, es decir, que existiera un gobierno mundial para

evitar confrontaciones entre las potencias. No obstante, esto

provocó mayores conflictos y, siglos más tarde, guerras mun-

1

Carl Gimberg, Historia Universal: el siglo del liberalismo, t. IX, pp. 130-140.

• 13 •

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14 • CONTEXTO INTERNACIONAL

diales. La idea de la supremacía mundial fue persistente, ya

que estuvo en la mente del emperador Carlos V, del rey Luis

XIV y de Napoleón. Todos ellos, en diferentes épocas, aspiraban

a ser árbitros de la política europea, lo que implicaba

serlo también a nivel mundial.

Después del fracaso de Napoleón, se registró un nuevo

intento de conquista mundial que estuvo a cargo del nuevo

Imperio alemán. Aunque sólo logró la unificación nacional

hasta la segunda mitad del siglo xix. Una de las principales

razones que habían impedido dicha unión fueron los conflictos

entre los propios estados alemanes y también la oposición

de otras naciones rivales.

El Congreso de Viena, que se convocó tras la derrota

de Napoleón, reagrupó a los pequeños estados alemanes en

sólo treinta y ocho —actualmente se llama landen en la República

Federal de Alemania— y formaron la Confederación

Germánica, que simbólicamente era presidida por el Imperio

austrohúngaro.

Uno de los principales opositores de la unificación alemana

era Francia, ya que históricamente contendió por tener

la supremacía en Europa, por ejemplo, en el siglo xvi desató

una incesante una lucha contra Carlos V y su hijo Felipe II.

Siglos más tarde, esa ambición desembocó en el enfrentamiento

con Gran Bretaña, al que no le convenía tener otro

país unificado en sus fronteras con el cual competir, por lo

que sistemáticamente se esforzó en mantener a los estados

alemanes divididos.

Cuando el Reino de Prusia se convirtió en la entidad

más poderosa y avanzada de la Confederación Germánica,

se enfrentó y derrotó a Francia en la guerra franco-prusiana

de 1870-1871 para que dejara de inmiscuirse en los asuntos

alemanes.

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WALTER ASTIÉ-BURGOS • 15

En el transcurso de dicha guerra, en enero de 1871,

los alemanes se unificaron en el propio Palacio de Versalles

mientras se sitiaba la ciudad de París y el rey prusiano Guillermo

I se convertía en el primer káiser del nuevo y formidable

Imperio alemán. Dicho acto, la derrota militar, el desfile

de las tropas germanas por los Campos Elíseos, la pérdida

de Alsacia y Lorena, y las reparaciones de guerra que Berlín

impuso fueron una gran humillación para los franceses, lo

cual tendría funestas consecuencias en el siglo xx. 2

La ambición de consolidar su supremacía europea y

mundial llevó al Imperio alemán a desatar la Primera Guerra

Mundial, de 1914 hasta 1918, y aunque forjó una poderosa

alianza con los imperios austrohúngaro y otomano, fue

derrotado por la Triple Entente formada por Gran Bretaña,

Francia y Rusia, a la que más tarde se sumó Estados Unidos.

Por primera vez en la historia tuvo que intervenir una potencia

extra continental en un conflicto europeo y su participación

fue decisiva: si Estados Unidos no se hubiera involucrado,

Alemania hubiera ganado la guerra. A partir del siglo xvi

las potencias del viejo continente dirigieron la política mundial

de manera absoluta, pero con el primer conflicto global

la situación cambió radicalmente, puesto que los europeos comenzaron

a perder la supremacía. En realidad, nadie derrotó

a los europeos ni les hizo perder la hegemonía, si no que sus

propias incesantes confrontaciones los llevó al declive.

Estados Unidos comenzó a figurar como el gran árbitro

de la política mundial y potencia global, lo que no era

un resultado buscado ni perseguido, sino que ocurrió como

consecuencia de las situaciones que propiciaron los propios

europeos.

2

Henry Kissinger, Diplomacy, pp. 239-240.

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La Gran Guerra ocurrió entre 1914 y 1918, y como Estados

Unidos ingresó a la misma hasta 1917 contó con la enorme

ventaja de entrar fresco y poder desarrollar su inmensa

capacidad industrial por las demandas bélicas que confrontó.

Su participación inclinó la balanza en favor de Gran Bretaña,

Francia, Rusia y los demás países que se aliaron a ellos, por lo

que al ser vencedor, el presidente Woodrow Wilson fijó los términos

de paz plasmados en el Tratado de Versalles de 1919. 3

En realidad, nunca hubo una negociación como tal para

el cese de las hostilidades, sino que se exigió la rendición

incondicional de Alemania. Tomando en cuenta el enorme

rencor que existía en la opinión pública contra Alemania por

haber desatado el brutal conflicto, el presidente Wilson, el

primer ministro de Francia, Georges Clemenceau, y el primer

ministro de Inglaterra, Lloyd George, decidieron los

términos de paz en las negociaciones que se realizaron en

el Palacio de Versalles. Aunque algunas veces solicitaron la

opinión del primer ministro de Italia, Vittorio Emanuel Orlando,

en realidad prevalecieron las decisiones que tomó Estados

Unidos.

Desgraciadamente, Francia buscó la revancha por las

humillaciones de Alemania a raíz de la mencionada guerra

1870-1871 y se impuso con las brutales reparaciones de guerra.

Simplemente redactaron entre ellos el tratado de paz

y obligaron a los alemanes a firmarlo. El gran economista

británico John Maynard Keynes lo tildó como “el maldito

tratado”, porque advirtió que no cimentaría la paz, sino que,

al contrario, crearía condiciones sumamente adversas que

conducirían a otra guerra.

3

Ibidem, pp. 230-240.

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El tratado básicamente recogió los famosos 14 puntos

que el presidente Wilson delineó para forjar el nuevo orden

mundial de la posguerra, los cuales fueron incorporados al

mencionado Tratado de Versalles. Entre otras cosas, se estableció

el fin de la diplomacia secreta; la libertad de comercio

y navegación; la desaparición de las barreras económicas;

la restitución de la soberanía a Bélgica —invadida por los

alemanes—; la devolución de Alsacia y Lorena a Francia; la

independencia de los países que formaban parte del Imperio

austrohúngaro, lo que implicaba su desaparición como fuerza

estabilizadora en el centro de Europa; la independencia

de los países sometidos al Imperio otomano, ya en decadencia;

la concesión de la soberanía a Polonia, etcétera.

El problema fue que Estados Unidos decidió los asuntos

europeos a partir de las realidades del continente americano,

ajenas y distintas a las del europeo. Como no conocía bien

las realidades geopolíticas de Europa, se cometieron muchos

errores y no se crearon las condiciones propicias y necesarias

para una paz permanente y duradera.

El tratado también estipuló la desaparición del Imperio

alemán, que en su lugar creó la débil y frágil República de

Weimar. Estados Unidos necesitaba implantar la democracia

a sus condiciones, pero no reflexionó mucho sobre la imposibilidad

de que un país derrotado, en la ruina y con una

población que padecía hambre pudiera convertirse automáticamente

en democracia.

Alemania igualmente perdió, o más bien le quitaron, 13

por ciento de su territorio, es decir, las colonias que tenía en

África y que había adquirido en el siglo xix cuando se convirtió

en Imperio. Se redujeron los efectivos de su ejército

y se le prohibió tener armamento ofensivo. Tampoco podía

tener submarinos ni portaaviones. Las cargas económicas

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fueron brutales y tuvo que pagar reparaciones de guerra a

sus enemigos por cinco mil millones de dólares, además de

indemnizaciones a las poblaciones de los países afectados.

Asimismo, se le confiscaron siete mil millones de dólares

que tenía en bancos extranjeros y patentes de medicamentos,

como la aspirina de Bayer.

En consecuencia, Alemania vivió uno de los peores episodios

de su historia: después de haber sido la primera potencia

de Europa, la orgullosa Alemania se convirtió en un país de

pobres. Una libra de pan llegó a costar tres mil millones de

marcos y el tipo de cambio fue de un dólar por un millón de

marcos, registrándose una hiperinflación sin precedente en la

historia. Las imprentas no se daban abasto para producir tantos

billetes y acabaron imprimiéndolos sólo de un lado.

Evidentemente, la situación no iba a durar mucho. ¿De

dónde iban a sacar dinero para pagar las indemnizaciones?

Alguien tuvo que prestarles ese dinero y el único país capaz

de hacerlo fue el que emergió como la nueva gran potencia:

Estados Unidos.

Así surgió un círculo vicioso: los estadunidenses prestaban

dinero a los alemanes para que pagaran a Francia e

Inglaterra las reparaciones de guerra que se les impusieron.

A su vez, estos países lo utilizaban para pagar a Washington

las deudas que contrajeron durante la guerra y, ese mismo

dinero, los estadunidenses se lo prestaban a Alemania. Llegó

un momento en que Berlín no pudo seguir endeudándose

más y se detuvo ese círculo vicioso, lo cual fue una de las

causas de la Gran Depresión de 1929.

Otro problema fue que los arreglos geopolíticos de la

paz fueron pésimos. El Imperio austrohúngaro estaba conformado

por Checoslovaquia, Hungría, Austria, Rumania,

Bulgaria, Polonia, etcétera, pero con el Tratado de Versalles

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adquirieron su independencia, por lo que Alemania quedó

rodeado de nuevos débiles e inexpertas naciones independientes

incapaces de servir como muro de contención para

sus futuras expansiones territoriales.

Tan pronto como Alemania se recuperara económica, política

y militarmente, contaría con condiciones geopolíticas

más favorables para volverse a expandir por Europa Central.

Los sistemas totalitarios

Para muchos historiadores hubo sólo una Gran Guerra dividida

en dos etapas, puesto que la nefasta forma en que se

resolvió la paz en la primera creó las condiciones para que

estallara la segunda.

El nuevo orden geopolítico y la depresión de 1929 trajeron

consigo pobreza, hambre, desempleo, estancamiento,

hiperinflación, huelgas, golpes de Estado, disturbios, inestabilidad,

etcétera. A inicios de siglo, después de haber tenido

la Belle Époque —periodo de mayor esplendor político, económico

y cultural—, Europa estaba en la ruina. Esa terrible

situación fue el caldo de cultivo propicio para el surgimiento

de los grandes partidos de masas con ideologías radicales,

tanto de derecha como de izquierda, de los cuales emergió

en nuevo fenómeno político del totalitarismo.

Esos gobiernos totalitarios tenían un control total sobre

la población, los que antes eran monarquías parlamentarias

o democracias, se transformaron en dictaduras fascistas autoritarias

que se impusieron mediante la represión, el espionaje,

la propaganda, el terror y la difusión de mentiras. Los

nuevos regímenes que funcionaron con base en el miedo y

terror —Hitler, Mussolini o Franco—, también los hubo en

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países como Hungría, Rumania o Checoslovaquia. 4 Sin embargo,

al tiempo que reprimieron la disidencia y oposición

con su sistema autoritario, lograron levantar la economía de

sus países, tuvieron un apoyo incondicional de las masas.

Adolf Hitler logró sacar a Alemania de la miseria y la

ruina, pero a cambio de ello la población tuvo que renunciar

a sus libertades y apoyar los descomunales proyectos bélicos

del Führer. Inventar enemigos y distorsionar las realidades

con mentiras y engaños formó parte de la pavorosa campaña

propagandista de los nazis para controlar a la población. Por

ejemplo, se responsabilizó a los judíos de haber ocasionado

que Alemania perdiera la guerra y con ello no sólo el pueblo

alemán y sus dirigentes tuvieron un enemigo en común

al cual combatir —comunistas, ingleses y franceses—, sino

que fue el pretexto para apoderarse de todo lo que tenían

y convertirlos en esclavos laborales. De ese modo, los nazis

obtuvieron buenos recursos que les permitieron impulsar la

economía de guerra de Hitler.

En el plano externo, Hitler se alió a dirigentes, como

Mussolini y Franco, con una ideología afín a la suya. En

Italia, la situación también fue de miseria y pobreza después

de que concluyó la Primera Guerra Mundial, lo que facilitó

que el movimiento fascista encabezado por Benito Mussolini

llegara al poder y derrocara la monarquía. El rey Víctor Manuel

III pasó a ser un títere de Mussolini y asumió el mando,

creando el primer partido fascista en Europa, el cual sirvió

de modelo para otros países. En España, Franco provocó

una guerra civil en contra de la república que había sucedido

4

Francoise Furet, El pasado de una ilusión: ensayo sobre la idea comunista

en el siglo xx, pp. 70-75.

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a la monarquía, y logró imponerse militarmente con la ayuda

de Hitler y Mussolini.

En virtud de que Hitler sostenía que la mala situación

que vivía Alemania era el resultado de las cargas y restricciones

que le impuso el Tratado de Versalles, se propuso repudiarlo

para que el país volviera a ser una nación prospera,

avanzada y poderosa. Sin embargo, no sólo procedió a deshacer

los arreglos geopolíticos que él mismo impuso —ocupación

del Rhineland en 1936, franja fronteriza desmilitarizada

entre Alemania y Francia destinada a evitar fricciones

entre los dos—, sino que inició una aguerrida campaña militar

de conquista a nivel mundial.

Nadie obstaculizó sus primeros movimientos, pero en

1937 logró consolidar el Eje Berlín-Roma-Tokio, puesto que

necesitaba el apoyo de Italia y Japón para materializar sus

locuaces planes de conquista mundial. Desde hacía algunos

años, el país del sol naciente se había convertido en una dictadura

militar que tenía la intención de apoderarse de todas

las colonias europeas en el sudeste asiático: Indonesia,

Camboya, Vietnam, incluso Australia y Nueva Zelanda. En

1938, se anexó Austria, porque ahora Alemania era la cabeza

de la civilización germana y ya no la pobre Austria que estaba

en decadencia. Se llevó a cabo la llamada Anschluss y en

1939, igualmente, invadió Checoslovaquia y Polonia.

Alemania no podía invadir Europa Occidental —léase

Bélgica, Holanda, Dinamarca, Noruega y Francia— y al

mismo tiempo atacar a Unión Soviética, pero siguió la estrategia

de neutralizar a Moscú, firmando el Pacto Ribbentrop-Mólotov

o Tratado de No Agresión. En éste, Unión de

Repúblicas Socialistas Soviéticas (urss) se comprometía a

proveer a Alemania de los recursos naturales que necesitara,

por ejemplo: carbón, petróleo, gas y otros minerales. A camdecada

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bio, Alemania, que estaba bastante desarrollada tecnológicamente,

le proporcionaría a Stalin dinero, préstamos, tecnología

y armas. Este tratado también incluyó la repartición de

Polonia entre los dos, pero lo que Stalin no tomó en cuenta

fue que, independientemente de las ganancias territoriales,

se estableció una frontera directa entre Alemania y urss,

lo cual facilitaría el avance alemán. El Pacto Ribbentrop-

Mólotov fue una alianza entre el fascismo de ultraderecha y

el comunismo de extrema izquierda, algo totalmente antinatural,

pero en ese momento conveniente para ambas partes.

En 1940, los nazis invadieron Francia a través de Bélgica,

60 por ciento del territorio galo estuvo dominado por

Alemania. Los franceses poco pudieron hacer; resistieron,

pero fueron derrotados, y 40 por ciento del territorio restante

fue un “Estado libre” gobernado por el viejo mariscal

Philippe Pétain, colaborador de Hitler, con capital en la ciudad

de Vichy. Este régimen se dedicó a perseguir a todos los

judíos franceses y mandarlos a los campos de concentración.

Nadie, ni los imperadores romanos ni Napoleón habían

logrado un dominio tan grande de Europa como el que tuvo

Hitler. Los únicos que quedaron excluidos fueron Suecia,

que se declaró neutral; España, porque era aliado incondicional

de Hitler, y Portugal, cuyo gobernante estaba vinculado

a los países del Eje. Militarmente sólo Gran Bretaña y

urss detuvieron el avance nazi.

El presidente Lázaro Cárdenas

Frente a este dramático contexto internacional, México no

pudo permanecer indiferente, por lo que a los presidentes

Lázaro Cárdenas y Manuel Ávila Camacho les tocó dar una

respuesta. Cuando el general Cárdenas ocupó la Presidendecada

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cia en 1934, se propuso revivir las metas nacionalistas de la

Revolución Mexicana que, al paso del tiempo y sobre todo

durante el Maximato, se habían ido diluyendo.

Plutarco Elías Calles gobernó de 1924 a 1928, pero al

terminar su mandato, como no se podía reelegir, gobernó

a través de tres presidentes subrogados: Pascual Ortiz Rubio,

Abelardo Rodríguez y Emilio Portes Gil. Se le llamó el

Maximato porque Calles era el jefe máximo de la Revolución

que en realidad gobernaba. Cuando Abelardo L. Rodríguez

terminó su periodo, el general Cárdenas fue propuesto por el

propio Calles. Cárdenas, astutamente, dejó entrever que sería

el cuarto presidente títere bajo la autoridad del jefe máximo.

Sin embargo, cuando fue elegido y afianzó su poder, se

deshizo de Calles y lo expulsó a Texas. 5

Cárdenas se propuso hacer efectivo el artículo 27 constitucional,

el cual establecía la propiedad de la nación sobre los

recursos naturales. Esta disposición existía desde 1917, pero

los gobiernos anteriores, frente a las presiones de Estados

Unidos, no la habían aplicado cabalmente. Las concesiones

petroleras otorgadas antes de ese año no fueron modificadas

ni menos revocadas, pues se argumentó que no tenía un

efecto retroactivo. Cárdenas decidió dar una solución definitiva

a este espinoso problema que se venía arrastrando desde

que se aprobó la nueva Constitución del país para recuperar

finalmente el dominio y control de los recursos petroleros

de la nación.

El gran proyecto nacionalista de Cárdenas se vio favorecido

por la situación externa, pues la llegada de Franklin

D. Roosevelt a la Presidencia de Estados Unidos impulsó la

Política del Buen Vecino, así que le facilitó la tarea. Roose-

5

Daniel Cosío Villegas (coord.), Historia General de México, pp. 130-135.

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velt vio que la situación europea se enfilaba hacia una nueva

guerra e inevitablemente su país tenía que volver a participar,

puesto que no iba a permitir que Alemania dominara

Europa y, por tanto, al comercio mundial. Lo único que

necesitaba era un pretexto para entrar en la guerra, puesto

que el aislacionismo había resurgido con gran vigor en su

país después de la Primera Guerra Mundial.

El presidente Roosevelt se percató que, en caso de participar

en la nueva conflagración europea, necesitaría contar

con la simpatía, amistad y cooperación de América Latina,

por lo que impulsó la Política del Buen Vecino. 6 Con ello

buscó modificar la política tradicional sustentada en los intereses

económicos y el intervencionismo, también deseó contrarrestar

la influencia y simpatía que existía en el cono sur

por los regímenes totalitaristas y militaristas del Eje, que adicionalmente

habían venido realizando una efectiva política

de propaganda, penetración y proselitismo. Además, promovió

una decidida actividad de imagen y relaciones públicas

fomentando la cooperación y los intercambios culturales.

En el caso de México, Alemania insistía —al igual que

durante la Primera Guerra Mundial— en que se habían sufrido

serias agresiones por parte de Estados Unidos, Francia

y Gran Bretaña, y que en cambio Alemania siempre había

sido un país amigable y pacífico. Adicionalmente, la colonia

alemana en México era muy respetada por ser gente industriosa

y trabajadora. Se le admiraba, ya que después de la

gran derrota que sufrió, se levantó y de nuevo era una gran

potencia. Ésta fue una cuestión que los estadunidenses tuvieron

que enfrentar, conduciendo una fuerte campaña de

propaganda y acercamiento.

6

César Sepúlveda, Derecho Internacional Público, p. 254.

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La complicada coyuntura internacional prevaleciente facilitó

enormemente que Washington tolerara la expropiación

petrolera y no recurriera a la agresión militar. El presidente

Cárdenas y su gabinete tenían un gran olfato político y eran

astutos e inteligentes. Leyeron correctamente las circunstancias

internacionales y dijeron: ¡Ahora o nunca! Como Estados

Unidos se vio forzado a participar en la nueva guerra

europea, no va a estar en condiciones de invadirnos si expropiamos

el petróleo. Además, tiene que demostrar la validez

y sinceridad de su Política del Buen Vecino resolviendo el

problema amistosa y armoniosamente.

Las empresas petroleras que había en México eran más

de cien, todas pertenecían a los monopolios mundiales de

Standard Oil Co., de los Rockefeller, o de la holandesa-británica

Royal Dutch Shell. Al ser expropiadas en 1938, solicitaron

el apoyo y protección de su gobierno para obligar a

México a dar marcha atrás, sin embargo, para Roosevelt era

más importante en esos momentos contar con el apoyo y la

cooperación de México. No las respaldó, salvo en exigir que

se les pagara una adecuada indemnización por las propiedades

que se les habían expropiado. Luego de varias negociones

se acordó en una suma de 23 mil millones de pesos.

Aunque los ingleses igualmente invocaron el apoyo de

Washington, no recibieron una respuesta favorable. En su

opinión, se trataba de una jugada maestra de los estadunidenses,

pues a pesar de que perdieran, a la larga recuperarían

el mercado mexicano, y los ingleses, que históricamente

habían sido sus grandes rivales, quedarían completamente

desplazados al perder la última gran empresa que tenían en

el país: la petrolera El Águila. Como los ingleses decidieron

no seguir el ejemplo tolerante y resignado de los estadunidenses,

continuaron una difícil y ríspida negociación con el

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gobierno mexicano. No hubo marcha a atrás y las relaciones

diplomáticas se rompieron en 1938. 7

La brillante diplomacia mexicana

Durante el gobierno de Cárdenas también destacó la activa

actuación de México en la Sociedad de Naciones, cuyo gran

promotor fue el presidente Woodrow Wilson. Al terminar la

Primera Guerra Mundial, Wilson y Carranza tuvieron fuertes

desavenencias, por lo que se decidió no invitar a México a

formar parte del nuevo organismo mundial creado mediante

el Pacto de la Sociedad de las Naciones, el cual se incluyó

en los primeros artículos del Tratado de Paz de Versalles de

1919.

Para 1931, varios países miembros del organismo señalaron

que era un error no haber invitado a México, por lo que

finalmente se le admitió con carácter de miembro fundador.

Esto fue de gran importancia para nuestro país, ya que desde

el estallido de la Revolución en 1910 se vivió un acentuado

aislamiento desde parte exterior, por lo que se ocupó prioritariamente

de los graves y difíciles problemas internos.

Por la otra parte, México tuvo serios conflictos con grandes

potencias como Estados Unidos y Gran Bretaña, derivados

de las reivindicaciones nacionalistas que enarbolaron el

movimiento revolucionario, especialmente en lo que se refiere

a los recursos naturales en manos de empresas extranjeras.

La invitación a ser miembro de la Sociedad de Naciones

abrió una ventana al exterior, máxime que habían pasado los

días de lucha armada y el país había despegado económica-

7

Walter Astié-Burgos, Seis siglos de encuentros y desencuentros entre México

y Europa. La relación triangular Europa-México-Estados Unidos, pp.

339-341.

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mente, lo que permitió tener una buena política exterior y

adquirir prestigio internacional. El mérito de México dentro

de la Sociedad de Naciones fue asumir posiciones que nadie

se atrevió a tomar ante el avance de Hitler. Por ejemplo,

se condenó el Anschluss, por ser una brutal arbitrariedad

violatoria de todas las normas del Derecho Internacional, es

más, actualmente se celebra una ceremonia anual en la que

los austriacos agradecen la posición de México en esos días.

Asimismo, se criticó la invasión de Etiopía por parte de Mussolini

—al término de la guerra, el emperador Haile Selassie

visitó el país y agradeció el apoyo—, y se reprobó la invasión

de Checoslovaquia, la de Polonia y la de Finlandia por parte

de la urss, entre otros actos.

El asunto en el que México se involucró completamente

fue el de la Guerra Civil española. El gobierno Cárdenas

coincidió con la guerra civil que estalló durante la Segunda

República que había remplazado a la monarquía de Alfonso

XIII en 1931. México mantuvo estrechos vínculos, como

nunca, con el presidente Manuel Azaña, por ello, cuando estalló

la rebelión derechista —encabezada por el general Francisco

Franco y respaldada por Hitler y Mussolini—, nuestro

país protestó en la Sociedad de las Naciones, pero Francia y

Gran Bretaña, temerosos y paralizados por el resurgimiento

del poderío alemán, propusieron la neutralidad de los demás

frente al conflicto español. Sin embargo, México señaló

contundentemente: “Señores, no sean cínicos, cómo piden

que seamos neutrales y no apoyemos a la república, cuando

Hitler y Mussolini están enviando tropas y armas a España”.

A pesar de que los principios rectores de la política exterior

mexicana son el de la libre autodeterminación de los

pueblos y la no intervención de los asuntos domésticos, México

no pudo ser indiferente a la tragedia y agresión de la Redecada

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pública española, por lo que se le otorgó apoyo en su lucha

contra Franco, y se le proporcionó armamento y municiones,

permitiendo que mexicanos se enlistaran en las tropas republicanas.

De cualquier forma, Franco y sus aliados fascistas ganaron

la guerra, pero México nunca reconoció a su ilegítimo

gobierno. Siempre mantuvo relaciones diplomáticas con la

república en el exilio, que originalmente se trasladó a nuestro

país y, posteriormente, se ubicó en Paris.

Adicionalmente, como se estableció en el “Estado francés”

del régimen de Vichy, ya que la mayor parte de Francia

fue ocupada por Hitler, el gobierno mexicano abrió un consulado

en la ciudad de Marsella con el propósito de ayudar

a los españoles que se internaban en Francia para escapar de

las represalias de Franco.

El consulado, a cargo de Gilberto Bosques, desempeñó

una importante labor humanitaria protegiendo a los refugiados

y otorgando asilo a muchos para que pudieran trasladarse

a México. Aunque fundamentalmente se brindó esa

protección a españoles, igualmente se extendió a personas de

otras nacionalidades y a muchos judíos.

El recibimiento de refugiados fue un tanto selectivo,

pues la idea de don Daniel Cosío Villegas, embajador en

Portugal, era privilegiar la migración de personas capacitadas

como técnicos o profesionistas, igualmente artistas, académicos,

profesores e intelectuales. Gracias a la llegada de

muchos intelectuales de ideas liberales se fundó el Colegio

de España para darles ocupación y trabajo, mismo que se

convirtió en el actual Colegio de México.

Por todo esto, durante la época del general Lázaro Cárdenas

y del ministro Isidro Fabela se escribió una de las pádecada

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ginas más gloriosas de nuestra diplomacia, basada en tres

grandes principios: justicia, solidaridad y lealtad. 8

El presidente Manuel Ávila Camacho

La Presidencia a cargo de Manuel Ávila Camacho siguió los

mismos lineamientos de la política cardenista, salvo que durante

su mandato se pasó de la neutralidad a la beligerancia.

El buen entendimiento que se registró con Estados Unidos

a raíz de la expropiación petrolera propició una cooperación

más activa y decidida con el país vecino que entró en la guerra

mundial en 1941. Por ejemplo, se autorizaron sobrevuelos

de aviones estadunidenses en el espacio aéreo de nuestro

país y se incautaron barcos alemanes e italianos en Tampico

y Veracruz por actos de sabotaje que cometieron en otras

naciones.

En esta misma línea de acción, se firmó un acuerdo para

la exportación exclusiva de materiales estratégicos a Estados

Unidos: cobre, plomo, zinc, cadmio y mercurio, además se

prohibió que éstos —indispensables para la industria bélica—

se enviaran a Italia o Alemania. Tras la invasión de

Unión Soviética por parte de Hitler, se suspendieron las relaciones

comerciales con Alemania y los diplomáticos mexicanos

se retiraron de Berlín.

Como se sabe, lo que determinó la entrada de Estados

Unidos en la guerra fue el ataque japonés a la base naval de

Pearl Harbor en diciembre de 1941. Japón aprovechó que

los países europeos estaban ocupados en el conflicto en su

propio continente para conquistar buena parte de sus colonias

en el sudeste asiático. Invadió Vietnam, Indonesia,

8

Idem.

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Camboya, entre otros. Decidió atacar sorpresivamente dicha

base para destruir la flota naval y aérea que tenía Estados

Unidos en el Pacífico, ya que temía que interviniera para impedir

su proyecto imperial. Se sospecha que los estadunidenses

tenían información de que dicho ataque podría ocurrir,

pero que prefirieron no tomar ninguna medida preventiva

a efecto de que el gobierno pudiera contar con un contundente

argumento para convencer al reticente Congreso y a

la opinión pública de la necesidad de participar en la guerra.

Tras el artero ataque, el presidente Franklin Dela Roosevelt

solicitó al Congreso le declarara la guerra al Imperio

japonés. A su vez, Hitler aprovechó para declarar la guerra a

Estados Unidos, por lo que el conflicto adquirió dimensión

global, pues Washington sólo había planeado abrir un frente

de batalla en el Pacifico, aunque por la decisión de Hitler

también lo tuvo que hacer en el Atlántico.

Estados Unidos comenzó a convocar a reuniones extraordinarias

a los ministros de Relaciones Exteriores de

América Latina con el propósito de contar con su respaldo

en la guerra. Aprobó, en una primera instancia, romper relaciones

diplomáticas con los países del Eje por el ataque que

habían perpetrado en contra de una nación del continente

americano.

México lo hizo, pero sin declararles la guerra. Sin embargo,

como los estadunidenses entraron en el conflicto e

incrementaron su compra de petróleo mexicano, Alemania,

país al que también se le había vendido petróleo, se molestó

y consideró que México no era tan neutral como estaba sosteniendo

oficialmente.

En represalia, sus submarinos comenzaron a torpedear

barcos mexicanos. El primero fue Potrero del Llano el 13 de

mayo de 1942. México presentó una reclamación a Berlín

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entregada a través del gobierno neutral de Suecia, pero los

nazis ni siquiera se molestaron en contestar. El 19 de mayo

de ese mismo año también hundieron Faja de Oro, lo cual

fue considerado por el presidente Ávila Camacho como una

grave ofensa a la dignidad nacional, que sólo podía ser lavada

mediante la declaración de guerra. Esas no fueron las únicas

embarcaciones hundidas, torpedearon los buques tanques

Tuxpan, Las Choapas, Oaxaca y Amatlán, propiedad de Petróleos

Mexicanos (Pemex). 9

Por primera vez en su historia, México decidió participar

en una guerra. Anteriormente, otras potencias le habían

declarado la guerra o incluso atacado e invadido, pero en

esta ocasión México tomó la decisión de ser beligerante. Paradójicamente

se alió a países con los que había tenido conflictos

bélicos en el pasado: Estados Unidos, Gran Bretaña

y Francia. Por el contrario, combatió a naciones con las que

nunca antes tuvo problemas: Alemania, Italia y Japón. En la

guerra, valga la redundancia, nos aliamos a los aliados, pero

esa alianza tuvo sus peculiaridades.

A raíz de que Hitler traicionara a Stalin al invadir la

Unión Soviética, no le quedó más remedio que aliarse a sus

detestados enemigos capitalistas occidentales. No obstante,

tenía ideologías totalmente opuestas, pero en la coyuntura

de la guerra eso pasó a segundo plano. Si no hubiera sido

por el importante apoyo del gigantesco Ejército Rojo de

Stalin, difícilmente los aliados hubieran ganado la guerra,

puesto que el poderío bélico de Hitler era descomunal. Entonces,

como Washington y Moscú eran aliados, México, al

asociarse en la guerra con el primero, automáticamente lo

9

Blanca Torres, México y el Mundo: historia de sus relaciones exteriores, t.

VII, pp. 20-25.

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fue del segundo, lo peculiar fue que no se tenían relaciones

diplomáticas con la urss porque se rompieron en 1930. Lo

mismo ocurrió con Gran Bretaña, ya que por la expropiación

petrolera los vínculos diplomáticos igualmente se fracturaron

en 1938. En resumen, la alianza fue fundamentalmente

con Estados Unidos, máxime que México no participó en el

teatro de operaciones del Atlántico ni de Europa.

La contribución de nuestro país al esfuerzo bélico de Estados

Unidos no fue nada despreciable. Envío a trescientos

pilotos para que fueran debidamente capacitados. Varios de

ellos formaron parte del famoso Escuadrón 201 que combatió

en Filipinas. También autorizó que ciudadanos mexicanos

se enrolaran en el ejército estadunidense sin perder la

nacionalidad. El gobierno mexicano informó que se alistaron

15 mil personas, pero el de Estados Unidos indicó que

fueron 250 mil.

De igual manera, la migración hacia Estados Unidos fue

masiva, porque como no había campesinos en ese país para

levantar cosechas ni obreros en las fábricas, se solicitaron trabajadores

mexicanos. El proceso se llevó a cabo mediante

un convenio entre los dos gobiernos en el que se fijaban los

salarios, las condiciones laborales, el transporte, las prestaciones,

etcétera.

Durante 1942, aproximadamente 4203 trabajadores

mexicanos agrícolas se fueron a Estados Unidos; en 1944,

se tenía registro de 62 mil, y estos convenios de braceros

estuvieron vigentes hasta 1964. No obstante, la principal

contribución mexicana fue de tipo económico, ya que el país

proveyó productos que no se podían producir en el país vecino

o que eran necesarios para su esfuerzo bélico, al grado

de que el comercio exterior se concentró en el mercado estadunidense

en más de 90 por ciento.

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Como resultado de toda esta cooperación, se alcanzó la

cumbre de la interdependencia-dependencia de México hacia

Estados Unidos, lo cual tuvo un profundo impacto económico

en México, ya que se disparó el proceso de la industrialización

por la enorme demanda de productos y bienes del

otro lado de la frontera.

La industria mexicana empezó a producir manufacturas,

no muy elaboradas, pero sí requeridas por los estadunidenses,

porque su producción estaba dedicada a la cuestión bélica.

La enorme cooperación que se registró como socios y

aliados durante la guerra favoreció que en 1943 el presidente

Franklin D. Roosevelt visitara Monterrey para reunirse con

el presidente Ávila Camacho, siendo la primera vez que un

mandatario de la nación vecina se internara en el territorio

nacional.

De igual manera, para agradecer esa importante cooperación,

en 1947 de Harry S. Truman visitó la Ciudad de

México con el fin de encontrarse con el presidente Miguel

Alemán. En estos años y como resultado de la Segunda Guerra

Mundial, México y Estados Unidos estrecharon vínculos

políticos, ideológicos, económicos, migratorios, entre

otros. 10

Esa cercanía, sin embargo, terminó cuando finalizó dicho

conflicto, puesto que lógicamente Estados Unidos perdió

el interés que había tenido en México durante la guerra

y adquirió tremendas responsabilidades globales en el nuevo

orden mundial que se inició en 1945: el de la Guerra Fría.

Las divergencias que nos apartaron surgieron en la Conferencia

Interamericana sobre los Problemas de la Paz y la

10

Mario Ojeda, Límites y alcances de la política exterior de México, pp. 20-

26.

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Guerra, que se verificó en el Castillo de Chapultepec en de

1945. 11 Lo que México y el resto de América Latina querían

era que, en la nueva etapa que se iniciaba, la gran alianza

bélica que se tuvo con Estados Unidos se transformara en

un acuerdo para el desarrollo y progreso de la región que se

encontraba subdesarrollada y con altos índices de pobreza.

Sin embargo, para Estados Unidos las prioridades eran

muy distintas: el apoyo de México en su nueva lucha contra

Unión Soviética, que había dejado de ser su aliado y convertido

en su más temible enemigo, no encontró puntos de

coincidencia como en la guerra recién concluida. En virtud

de que México se negó a seguir la nueva política anticomunista

de su poderoso vecino que emergió del conflicto

trasformado en una superpotencia mundial, se registró un

nuevo desencuentro en las siempre complicadas y atribulas

relaciones bilaterales.

La posición pragmática de México a partir de 1945 y

durante el resto de la década del cuarenta, del Cincuenta y

hasta principios de la década del Sesenta fue alejarse y aislarse

del nuevo y muy conflictivo escenario internacional, caracterizado

por la bipolaridad y la confrontación Este-Oeste,

para concentrarse prioritariamente en la tarea del desarrollo

económico y social que se había iniciado con la Revolución

de 1910.

La tarea no fue muy fácil, pues al mismo tiempo que

existía una fuerte relación de interdependencia-dependencia

con el vecino del norte, nunca se deseó entrar en su nueva

lucha bipolar, la cual que era totalmente ajena a los intereses

nacionales de México. De nueva cuenta, a lo largo de la Gue-

11

Blanca Torres, op. cit., pp. 57-61.

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rra Fría los vínculos se caracterizaron por los tradicionales

encuentros y desencuentros.

Fuentes consultadas

Bibliográficas

Astié-Burgos, Walter, Seis Siglos de Encuentros y Desencuentros

entre México y Europa. La Relación Triangular Europa-

México-Estados Unidos, México, Juan Pablos Editor, 2013.

Cosío Villegas, Daniel (coord.), Historia General de México,

México, El Colegio de México-Centro de Estudios Históricos,

1981.

Furet, Francoise, El pasado de una ilusión: ensayo sobre la idea

comunista en el siglo xx, México, fce (Política y derecho),

1999.

Gimberg, Carl, Historia Universal: el siglo del liberalismo, t. XI,

Madrid, Daimon, 1973.

Kissinger, Henry, Diplomacy, Nueva York, Simon & Shuster,

1994.

Ojeda, Mario, Límites y alcances de la política exterior de México,

México, El Colegio de México-Centro de Estudios Internacionales,

1976.

Sepúlveda, César, Derecho Internacional Público, México, Porrúa,

1960.

Torres, Blanca, México y el Mundo: historia de sus relaciones

exteriores, t. VII, México, Senado de la República, 1991.

•

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decada 1940.indd 36 13/07/18 11:06

Situación política y reformas

constitucionales

Mario Virgilio Santiago Jiménez

E

Introducción

l presente texto es una síntesis del escenario político que

caracterizó a los periodos presidenciales de Manuel Ávila

Camacho y Miguel Alemán Valdés. Al primero, comúnmente,

se le ha etiquetado como el “giro a la derecha” en

alusión a la desaparición del radicalismo cardenista, mientras

que el segundo sería la profundización del proceso.

Aunque es claro que existen referentes ideológicos novedosos

en ambos sexenios, es preciso hablar que la élite

política de esta década apostó por la profundización del

proyecto de modernización capitalista, asumiendo el costo

social que implicaba. En otras palabras, se mantendría

el proyecto de la posrevolución, pero reduciendo drásticamente

el componente de justicia social. 1 En palabras de la

1

Carlos Tello, Estado y desarrollo económico: México 1920-2006, pp. 263-264.

• 37 •

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38 • SITUACIÓN POLÍTICA Y REFORMAS CONSTITUCIONALES

investigadora Soledad Loaeza, en este periodo comenzó la

modernización autoritaria. 2

En este sentido, es importante detallar los rasgos políticos

de ese proceso y destacar el papel central que el gobierno

de Estados Unidos adoptó en la agenda gubernamental

mexicana y la serie de cambios al interior del partido oficial,

pensados y ejecutados para concentrar mayor poder de decisión

en el titular del Ejecutivo, así como para contener los

conflictos provocados por el referido proyecto de modernización.

Lejos de constituir una historia tersa, lo anterior se definió

por un ascenso de la conflictividad que llegó a un punto

clímax de la elección presidencial de 1952.

Antecedentes

Entre 1920 y 1940 todavía no se dispersaba el humo de la

fase más violenta de la Revolución y por ello la legitimidad

política aún pasaba por el poder de fuego y la movilización

de contingentes armados o de las llamadas “fuerzas vivas de

la Revolución”. Ante esto, la tarea de reconstituir un Estado

fuerte e imponer un proyecto de nación se mostraba compleja

y llena de problemas políticos para los distintos gobiernos

del periodo.

Por una parte, se hizo indispensable el control político

en términos territoriales, es decir, luego de la fase más violenta

de la Revolución y la consecuente dispersión del poder

en distintas facciones con asiento regional, se volvió urgente

el establecimiento de alianzas y el sometimiento por la fuer-

2

Soledad Loaeza, “Modernización autoritaria a la sombra de la superpotencia,

1944-1968”, pp. 653-678.

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MARIO VIRGILIO SANTIAGO JIMÉNEZ • 39

za de los grupos rebeldes o amenazas potenciales. 3 De ahí

que el periodo se caracterizara por constantes sublevaciones

que apostaban por repetir la dinámica de las décadas anteriores:

proclama de rebelión, levantamiento armado, llamado

a otros aliados potenciales descontentos con el grupo en

el poder, avance hacia el centro e imposición de una nueva

camarilla.

En otro sentido, se volvió urgente el control político de

las masas o mejor dicho de sectores movilizados, como campesinos

y obreros, con capacidad de fuego y asentados en

regiones relevantes. 4

No sobra recordar que otros actores fueron parcial o

completamente relegados de la agenda política, como empresarios

y católicos tanto de la jerarquía como seglares.

Todo esto sin mencionar la tirante relación con los distintos

gobiernos de Estados Unidos.

Por todo lo anterior, el tema de la sucesión presidencial

se convirtió en un dolor de cabeza para los gobiernos del periodo

referido. Aunque el resultado de las elecciones no era

acatado por todos los actores políticos, el periodo siempre

funcionaba para evidenciar disensos.

¿Cómo se definía al candidato o al sucesor? ¿Qué méritos

respaldaban su candidatura o qué pactos había establecido?

¿Realmente tenía respaldo de las “fuerzas vivas” o era un

simple títere? ¿Se mantendría fiel al grupo que lo respaldó o

crearía el suyo? Estos cuestionamientos y otros más rondaban

a la élite política posrevolucionaria en cada periodo de

sucesión presidencial, de ahí que la figura del partido fuera

cobrando mayor centralidad como un mecanismo para en-

3

Thomas Benjamin y Mark Wasserman (coords.), Historia regional de la

Revolución Mexicana: la provincia entre 1910-1929.

4

Arnaldo Córdova, La política de masas del cardenismo.

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cauzar la disputa política, rebasar la lógica caudillista y caciquil

—cuando menos institucionalizarla—, sobre todo, para

articular el control político territorial y sectorial.

En efecto, el Partido Nacional Revolucionario (pnr) —

fundado en marzo de 1929 e impulsado por Plutarco Elías

Calles— estaba pensado como una federación que permitiera

la integración de los numerosos y dispersos grupos políticos

en el país, es por eso que tenía una estructura territorial.

Posteriormente, el Partido de la Revolución Mexicana

(prm) —fundado en marzo de 1938 y reformado en buena

medida por Lázaro Cárdenas— cambió la lógica hacia

el control sectorial, que integró formalmente a los brazos

obrero y campesino en la Confederación de Trabajadores

de México (ctm) y la Confederación Nacional Campesina

(cnc), respectivamente. 5

Cabe recordar que el cambio de pnr a prm implicó una

radicalización ideológica en algunos rasgos del proyecto de

nación promovido por la élite política, lo que iba en clara

consonancia con el nuevo discurso y las políticas de la administración

encabezada por Cárdenas. Todo esto, sin embargo,

no significó el abandono del objetivo central de modernización

capitalista con un componente de justicia social.

El paso del cardenismo a la unidad nacional

Luego de la efervescencia social y política que provocó la expropiación

petrolera en marzo de 1938, el sexenio cardenista

entró en su último tercio con una creciente conflictividad.

Las políticas en materias económica, educativa, de relaciones

exteriores y agraria, además de la reestructuración del

5

Luis Javier Garrido, El partido de la revolución institucionalizada. La

formación del nuevo estado en México (1928-1945).

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partido y, por tanto, de la familia revolucionaria habían creado

una importante y heterogénea colección de opositores

al régimen: empresarios nacionales y extranjeros, católicos

políticamente activos y, en varios casos, armados, miembros

de las incipientes clases medias, así como ex combatientes

revolucionarios. 6

A esto se sumó el complejo escenario internacional que

pasó de crisis y discursos radicales a la guerra. En este sentido,

las presiones de Estados Unidos fueron en aumento no

por el temor de que Cárdenas dirigiera al país hacia el comunismo,

sino por la posibilidad de una “quinta columna”

en territorio mexicano, es decir, la presencia del fascismo en

sus fronteras.

Así, los procesos de las últimas décadas y los más recientes

se conjugaron para que la decisión sobre el sucesor

de Cárdenas fuera determinante. Al final sólo quedaron dos

opciones: radicalizar el proyecto con su secretario de Comunicaciones

y Obras Públicas Francisco, José Múgica, y

aumentar el conflicto o reformarlo con su secretario de Guerra

y Marina, Manuel Ávila Camacho, y desactivar a la oposición.

Al final, el presidente michoacano se decantó por la

segunda opción, generando desconcierto entre muchos de

sus simpatizantes. 7

El candidato de la oposición era el general Juan Andreu

Almazán, revolucionario que había sido jefe de la zona militar

de Nuevo León y que articuló en torno suyo a una buena

6

Ricardo Pérez Montfort, Hispanismo y Falange. Los sueños imperiales de

la derecha española; Alicia Gojman de Backal, Camisas, escudos y desfiles

militares. Los Dorados y el antisemitismo en México (1934-1940); Mario

Virgilio Santiago Jiménez, “Tres décadas de oposición al ‘proyecto revolucionario’”.

7

Nora Hamilton, México: los límites de la autonomía del Estado, pp. 239-

245.

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parte de los opositores al cardenismo, incluyendo al recientemente

fundado Partido Acción Nacional (pan). 8

La campaña del general poblano Manuel Ávila Camacho

se diseñó y desarrolló apelando a la unidad nacional,

de ahí que lanzara un discurso conciliador y mesurado que

contrastaba claramente con la idea que se tenía de la administración

cardenista. De hecho, ante el cuestionamiento

sobre su posición frente a la Iglesia, el candidato reconoció

su catolicismo. 9

Pero estos guiños a los sectores descontentos y la maquinaria

del Estado no representaron una garantía para el gobierno,

así que se desplegaron todo tipo de recursos para definir

la elección. Meses antes, Miguel Alemán Valdés, director de

la campaña de Ávila Camacho, negoció con un sector de la dirigencia

de la Unión Nacional Sinarquista (uns) —organización

católica radical que podría representar un foco de sublevación—,

así como con empresarios que apoyaban a Almazán

para que retiraran el respaldo y no lo secundaran en caso de

que el militar llamara a la rebelión. 10 Además, el día de la elección

se cometieron numerosas irregularidades que aseguraron

el triunfo del candidato del prm y de paso la desactivación de

un posible conflicto poselectoral.

Aunque muchos seguidores esperaban el llamado de

Almazán a la rebelión, éste se refugió en Estados Unidos.

Entonces corrió el rumor de que buscaría apoyo del vecino

del norte, pero el gobierno estadunidense estaba más preo-

8

Para la historia del pan, véase Soledad Loaeza, El Partido Acción Nacional:

la larga marcha, 1939-1994. Oposición leal y partido de protesta;

y Tania Hernández Vicencio, Tras las huellas de la derecha. El Partido

Acción Nacional, 1939-2000.

9

Roberto Blancarte, Historia de la Iglesia católica en México, 1929-1982,

p. 74.

10

Hugh G. Campbell, La derecha radical en México, 1929-1949, p. 131.

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cupado por mantener la estabilidad política en su zona de

seguridad ante el conflicto internacional.

Con el escenario político interno en relativa calma y tal

vez previniendo algún cambio, el todavía presidente Lázaro

Cárdenas decidió cerrar su sexenio poniendo candados a

algunos de los logros y destacando la aprobación del Congreso

y promulgación de la reforma al artículo 27 constitucional

en noviembre de 1940, en la que se estipulaba que

“[t]ratándose del petróleo y de los carburos de hidrógeno

sólidos, líquidos o gaseosos, no se expedirán concesiones y la

Ley Reglamentaria respectiva determinará la forma en que la

Nación llevará a cabo las explotaciones de esos productos”. 11

A menos de un mes después, el 1o. de diciembre de

1940, el general poblano Manuel Ávila Camacho tomó posesión

de la Presidencia de México. Su primer discurso no

varió con respecto a lo que se había delineado en la campaña,

haciendo hincapié en la necesidad de superar los conflictos y

privilegiar la unidad nacional. Como respaldo a esta retórica,

el nuevo gabinete incluyó a callistas, cardenistas y personajes

claramente identificados con el presidente.

La agenda política del nuevo gobierno incluía dos ejes

fundamentales: reorganización del aparato político, lo que

implicaría una reforma del partido y el reforzamiento del

control de los sectores obrero y campesino, así como la construcción

de una nueva y benéfica relación con el gobierno

estadunidense.

A diferencia del sexenio cardenista, en el que se repartieron

18 millones de hectáreas de tierras, durante el gobierno

de Ávila Camacho sólo fueron siete millones, mostrando

11

Diario Oficial de la Federación, sábado 9 de noviembre de 1940, pp.

1-2.

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claramente que la política de reparto agrario había pasado

a un plano secundario. Esto, sin embargo, no significó el

debilitamiento de la cnc, que todavía era considerado un

brazo importante dentro del partido, especialmente como

contrapeso de la ctm, cuyo número de integrantes era menor

que el de la central campesina, pero que constituía una

fuerza política mayor.

El contexto económico no resultó favorable para los salarios

de los obreros, provocando movilizaciones y pugnas al

interior de los sindicatos. Ahí apareció el control estatal que

con la justificación de la unidad nacional desconoció varios

de los reclamos. En ese contexto, en 1941, Fidel Velázquez

—antiguo representante de los lecheros— fue nombrado

temporalmente secretario general de la ctm con el propósito

de restar fuerza al grupo de Lombardo Toledano, considerado

el líder radical más cercano al cardenismo.

Dos años más tarde, en 1943, se creó el Instituto Mexicano

del Seguro Social (imss), que si bien representaba la

materialización de numerosas demandas por la cobertura social,

también significó un paliativo frente a la pérdida de poder

adquisitivo y de margen de maniobra política del sector

obrero. Al mismo tiempo fue creado el Sindicato Nacional

de los Trabajadores de la Educación (snte), con el que se

pretendía integrar a la estructura partidista a un sector muy

importante en el diseño ideológico del régimen, así como a

un activo político de gran número.

En este mismo año y teniendo como primer integrante al

snte, se creó la Confederación Nacional de Organizaciones

Populares (cnop), brazo del partido oficial que aglutinaría

a todos aquellos que no tenían cabida en la ctm ni en la

cnc, como profesionistas y clases medias, comerciantes, industriales,

jóvenes, mujeres, cooperativistas e intelectuales.

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Esto representaba un nuevo perfil en la militancia y estaba en

perfecta consonancia con la idea de modernizar la política,

además de constituir otro potencial contrapeso al poder de

la ctm. De hecho, no fue gratuito que la fundación de la

cnop —en Guadalajara— fuera presidida por el secretario

de gobernación, Miguel Alemán Valdés.

Hacia el final del sexenio, Ávila Camacho sondeó las posibilidades

de reformar el partido, pero la respuesta en sentido

contrario de algunos sectores, especialmente los identificados

con el cardenismo, le obligó a negociar. El centro

de todo el asunto, como en el pasado, era la elección del

candidato oficial. La cnop no tendría duda en respaldar a

uno de los suyos, mientras que la cnc todavía constituía un

sector relativamente dócil ante el control presidencial, pero

la ctm tenía la fuerza del voto corporativo. De ahí que Ávila

Camacho y Alemán buscaran la forma de establecer el voto

individual de las delegaciones del prm. 12

El plan no tuvo éxito al principio, pero una hábil negociación

permitió que entre junio y diciembre de 1945 se

reconociera a Miguel Alemán como el candidato oficial del

partido. De hecho, su destape fue hecho por la ctm y el

mismo Lombardo Toledano le dio su respaldo, además de

identificarlo como “el cachorro”, es decir, el más joven producto

de la Revolución.

En todo este reacomodo del partido y, por tanto, de redefinición

de los equilibrios políticos, el otro gran sector que

vio mermada su representatividad fue el de los militares. De

hecho, en enero de 1943, el Congreso aprobó una reforma al

artículo 82 constitucional que, entre otros puntos, señalaba

12

Soledad Loaeza, “Modernización autoritaria a la sombra de la superpotencia,

1944-1968”, pp. 657-658.

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que para ser presidente de la República era necesario “[n]o

estar en servicio activo, en caso de pertenecer al Ejército, seis

meses antes del día de la elección”, 13 lo que obligaba a cualquier

militar que quisiera contender a abandonar su mando

de tropa cuando menos medio año, lo que daría margen de

operación al régimen en un hipotético escenario de conflicto.

Por todo esto era de gran relevancia la negociación que

pudieran efectuar Ávila Camacho y Alemán. Finalmente, el

general Miguel Henríquez Guzmán, también cercano a Lázaro

Cárdenas y posible candidato, declinó a la aspiración

presidencial.

Así, en enero de 1946, el prm fue reformado y dio paso

al Partido Revolucionario Institucional (pri). Si el primer

experimento se concentró en el control territorial y el segundo

en la organización sectorial, el tercero pondría el acento

en la modernización y el nacionalismo, teniendo como centro

al régimen presidencial. 14

De forma paralela a la reorganización de las fuerzas revolucionarias,

el gobierno avilacamachista emprendió una

nueva relación con su par estadunidense, pues ambas partes

sabían que la entrada de la potencia americana en la guerra

era prácticamente inminente. Para la administración encabezada

por Franklin D. Roosevelt era vital mantener estable

su zona de seguridad —fronteras terrestres, océanos, mar

Caribe y Canal de Panamá— y, una vez en guerra, sostener

la producción y la economía nacional. Por otra parte, el régimen

mexicano leyó el escenario como una oportunidad para

13

Diario Oficial de la Federación, viernes 8 de enero de 1943, p. 2.

14

Luis Javier Garrido, El partido de la revolución institucionalizada. La

formación del nuevo estado en México (1928-1945); y Rogelio Hernández

Rodríguez, Historia mínima del PRI.

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impulsar el proyecto de modernización a partir del vínculo

con la economía de guerra estadunidense.

De esta forma, durante el primer año de gobierno de

Ávila Camacho comenzaron los acercamientos en materia

económica, así como las políticas de seguridad en territorio

nacional. Por ejemplo, en noviembre de 1941 se reformó el

artículo 145 del Código Penal, agregando el delito de disolución

social como un arma contra posibles enemigos internos,

derivando en numerosas detenciones arbitrarias de

ciudadanos mexicanos y extranjeros sospechosos. 15 También

se incautaron algunos bienes de las naciones que formaban

parte del Eje.

En diciembre de 1941, los japoneses atacaron la base naval

estadunidense de Pearl Harbor en el Océano Pacífico.

Hasta ese momento, la mayoría de la población estadunidense

no quería entrar en el conflicto, pero luego de la agresión

el gobierno no tuvo mayor inconveniente en movilizar

a todo el país.

A partir de entonces, el gobierno mexicano dirigió sus

esfuerzos para proveer al mercado estadunidense de materias

primas baratas, productos manufacturados y mano de obra a

cambio de préstamos en dólares y maquinaria para promover

la industrialización. Además, debido a que el escenario internacional

no era favorable, muchos inversionistas llegaron a

México sumándose al proceso.

El vínculo también incluyó capital y armamento para el

ejército mexicano, así como la posibilidad de que se estableciera

una base naval en la Baja California.

15

Carlos Inclán Fuentes, Perote y los nazis. Las políticas de control y vigilancia

del Estado mexicano a los ciudadanos alemanes durante la Segunda

Guerra Mundial (1939-1946).

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En este punto es importante recordar que el sentimiento

antiyanqui fue un elemento central de la conformación identitaria

mexicana desde la invasión de 1847-1848. La idea del

vecino que nos había arrebatado más de la mitad del territorio

y que por lo demás resultaba ajeno culturalmente —lengua,

religión e historia— funcionaba como un referente por

oposición. Durante el Porfiriato se buscó una mayor influencia

de Francia para contrarrestar la creciente proyección del

país del norte; durante la Revolución, la ocupación de Veracruz

en 1914 reforzó la idea del invasor y, posteriormente,

en el periodo de la reconstrucción entre 1920-1940 se buscó

el reconocimiento oficial de la potencia continental y se hizo

permanente hincapié en el nacionalismo mexicano opuesto

al yanqui.

Esto es relevante porque a partir de la década del cuarenta,

la élite política se enfrentó a la enorme tarea de convencer

a la población de que el enemigo histórico, el vecino

incómodo, no era tal sino un amigo y más aún un potencial

aliado comercial y militar.

La reticencia se expresó de múltiples formas y una de las

más relevantes fue el rechazo al establecimiento de la base

naval estadunidense en México. De hecho, Ávila Camacho

nombró a Lázaro Cárdenas como jefe de la zona militar del

Pacífico, demostrando que en la vinculación existiría un

margen de autonomía.

En mayo de 1942, un buque carguero que había sido incautado

a la flota italiana y que ahora navegaba con bandera

mexicana entre Cuba y Florida, fue atacado y hundido por

un submarino alemán. De inmediato, el gobierno mexicano

exigió una disculpa y la indemnización correspondiente por

parte del gobierno alemán, pero la respuesta fue el silencio y,

una semana después, el hundimiento de otro buque.

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México entró oficialmente en la Segunda Guerra Mundial

y de inmediato Cárdenas fue designado secretario de

Guerra y Marina, en seguida estableció un plan para activar

las defensas militares, por ejemplo, se implantó el Servicio

Militar Nacional. También se reforzó el discurso de la unidad

nacional, pero ahora no sólo con respecto al conflictivo

escenario interno que había heredado el cardenismo, sino

que se hacía referencia a las democracias occidentales y su

lucha contra los totalitarismos.

Un ejemplo simbólico es el evento que se realizó en septiembre

de 1942 en el Zócalo. Después de un desfile en el

que las fuerzas vivas demostraron su respaldo, el presidente

Ávila Camacho leyó un discurso cuyo eje fue precisamente

la repetida unidad nacional. Lo interesante fue que en el

escenario, junto al orador principal, estuvieron todos los ex

presidentes vivos: Adolfo de la Huerta, Plutarco Elías Calles,

Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio, Abelardo L. Rodríguez

y Lázaro Cárdenas.

Reunidos los ex líderes del país que otrora se acusaron

y persiguieron, se daba cuenta de la unidad y, de paso, se

demostraba que el partido se estaba convirtiendo en la arena

para dirimir los conflictos políticos, superando la idea del

caudillismo y que todo esto ocurría en torno a la figura incuestionable

del presidente en turno.

En este punto, la alianza estratégica con Estados Unidos

y la necesidad de control de las fuerzas vivas se encontraron,

mostrando dos caras de la doctrina. A esto se sumó la llegada

de capitales, la relación con un mercado relativamente cautivo

y la industrialización, factores que permitieron el arranque de

un mercado interno basado en la sustitución de importaciones.

Sin embargo, amplios sectores sociales aún no estaban

convencidos de la participación mexicana en un conflicto

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que se veía ajeno y lejano, tampoco les parecía sencillo aceptar

que el histórico enemigo se convirtiera de un día a otro

en aliado. En consecuencia, se tuvieron que impulsar acciones

para introducir a la población en la lógica de la guerra.

En 1944, por ejemplo, se estrenó la película de dibujos

animados titulada Los Tres Caballeros. Walt Disney —poderoso

empresario estadunidense del entretenimiento— había

anunciado su interés en desarrollar una película basada en

México, pero su relación con el Departamento de Estado y

el escenario bélico lo llevaron a crear una historia en la que

el Pato Donald se encontraba con un viejo conocido, un loro

brasileño llamado José Carioca y luego conocía a un gallo

mexicano vestido de charro, de nombre Pancho Pistolas. Los

tres se volvían grandes amigos luego de recorrer sus respectivas

festividades típicas en medio de imágenes multicolor.

En el fondo, el mensaje de la hermandad continental era más

que evidente.

Ante la promesa de mayores recursos económicos para

industrializarse, algunos países latinoamericanos entraron

en disputa por convertirse en el mejor aliado de Estados

Unidos. Por eso, Brasil sí envió tropas a combatir, mientras

que México se atrincheró en su estrategia de materias primas

y mano de obra. En ese contexto se debe ver la decisión del

gobierno mexicano de enviar a un grupo de soldados a Texas

para que se entrenara. Unos meses después, dicho grupo estaba

listo para pilotear naves de combate en el Océano Pacífico

y recibió el nombre de Escuadrón 201, cuya mascota era

Pancho Pistolas, el personaje de la película de Disney.

Aunque participaron en pocas acciones, los pilotos fueron

reconocidos como héroes de guerra a su regreso, conformando

la primera experiencia en combate de la Fuerza Aédecada

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rea Mexicana, recién creada con las reformas a los artículos

constitucionales 32, 73, 76 y 89 en febrero de 1944. 16

Entre febrero y marzo de 1945, cuando se perfilaba el fin

del conflicto, el gobierno mexicano dio un paso importante

en la relación con Estados Unidos y en su proyección como

referente latinoamericano, ya que presidió la Conferencia de

Chapultepec, en la que numerosos países del continente se

alinearon con la potencia estadunidense, promoviendo una

serie de acuerdos de cooperación militar e ideológica. No

se debe olvidar que reiteraron sus reclamos de mayor apoyo

económico por parte de la potencia del norte.

Todo lo anterior permitió que, a diferencia de lo ocurrido

en 1918 cuando la neutralidad le excluyó de la Sociedad

de las Naciones, México fuera invitado a la Organización de

las Naciones Unidas. Esto representó la entrada de México

en el escenario internacional de la mano del país que emergió

de la guerra como la potencia mundial. Por ende, la tarea de

los siguientes años sería aprovechar el momento y, al mismo

tiempo, construir un margen de autonomía que evitara que

el país fuera un simple satélite del Departamento de Estado.

De la unidad nacional

a la modernización

En julio de 1946, Miguel Alemán Valdés ganó las elecciones

presidenciales con 78 por ciento de los votos y en diciembre

tomó posesión. En su discurso, la unidad nacional cedió el

lugar central a la modernización y la democracia, nuevos tópicos

del proyecto de nación, mientras que en el gabinete

16

Diario Oficial de la Federación, jueves 10 de febrero de 1944, pp. 1-2.

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destacaron los civiles, especialmente los licenciados egresados

de la universidad.

Desde la campaña se hizo evidente el cambio de perfil

que representaba el nuevo grupo alemanista. Ya no eran los

militares que habían combatido en la Revolución y que, por

tanto, fundaban buena parte de su legitimidad en la experiencia

en el campo de batalla. Por el contrario, la nueva generación

apostaría por legitimarse a partir de la política y los

negocios, llevando a México por el camino de las democracias

occidentales, es decir, de la modernización capitalista,

asumiendo el costo social.

Esta vía implicaba la profundización del proyecto de industrialización,

la urbanización de ciertas regiones, la tecnificación

del campo para que se insertara en la dinámica

productiva, así como la consolidación de un mercado interno

y, por tanto, una nueva vinculación con el empresariado. Sin

duda, esto provocaría una reacción en los sectores obrero y

campesino, los sacrificados del proyecto, pero el nuevo gobierno

lo sabía y por ello en su agenda figuraba la estabilidad

política como una prioridad.

Esto alarmó a más de uno como lo demostró el intelectual

liberal Daniel Cosío Villegas, quien escribió un ensayo

a fines de 1946 que se publicó unos meses después, en 1947,

titulado La crisis de México y en el que lanzaba la advertencia:

Si no se reafirman los principios, sino que simplemente se los

escamotea; si no se depuran los hombres, sino que simplemente

se les adorna con ropitas domingueras o títulos… ¡de abogados!,

entonces no habrá en México autorregeneración, y, en

consecuencia, la regeneración vendrá de fuera, y el país perderá

mucho de su existencia nacional y a un plazo no muy largo. 17

17

Daniel Cosío Villegas, La crisis de México, p. 46.

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De inmediato, el cambio trajo consigo el desmantelamiento

de algunos rasgos propios del cardenismo, como quedó evidenciado

con la reforma al artículo 3o. constitucional en diciembre

de 1946, con lo que se eliminó el carácter socialista

de la educación y se sustituyó por la idea de que la educación

impartida por el Estado tendería “a desarrollar armónicamente

todas las facultades del ser humano”, además se incluían

términos como democrática y nacional, y se permitía

la educación privada. 18

Con esto, el régimen alemanista marcaba distancia de la

sombra cardenista todavía presente durante el sexenio anterior

y de paso, lanzaba un guiño a la oposición, especialmente

a los empresarios y miembros del clero. 19

También se reformó el artículo 73 constitucional para

dotar al Congreso de las funciones que le permitieran, a su

vez, otorgar “bases sobre las cuales el Ejecutivo pueda celebrar

empréstitos sobre el crédito de la Nación”. 20 En otras

palabras, se establecía el mecanismo constitucional para que

el presidente, con el aval del Legislativo, pudiera adquirir

préstamos para la regulación monetaria o para cualquier

obra que generara recursos, aumentando las facultades del

titular del Ejecutivo en materia económica.

En la misma lógica se reformó el artículo 117 constitucional,

que permitió por primera vez a los estados y municipios

que adquirieran préstamos siempre y cuando tuvieran

como último fin la obtención de recursos para las arcas. 21

18

Diario Oficial de la Federación, lunes 30 de diciembre de 1946, pp. 3-4.

19

Felícitas López-Portillo Tostado, Estado e ideología empresarial en el gobierno

alemanista.

20

Diario Oficial de la Federación, lunes 30 de diciembre de 1946, p. 4.

21

Idem.

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Visto en perspectiva general, la política alemanista continuó

y profundizó lo iniciado por Ávila Camacho, haciendo

patente la modificación en el equilibrio interno del partido

oficial, así como el cambio en algunos rasgos del proyecto de

nación. En este sentido, la relación con Estados Unidos se

reforzó, especialmente en los rubros de inversiones y turismo.

En marzo de 1947, apenas unos meses después de la toma

de posesión de Alemán, Harry S. Truman realizó la primera

visita oficial de un presidente estadunidense a la Ciudad de México

y colocó una ofrenda floral en el Monumento a los Niños

Héroes. Como respuesta al gesto, el mandatario mexicano hizo

lo propio en la Unión Americana en abril de ese mismo año.

Parecía que la idea de promover la industrialización a partir

de la relación con el vecino del norte tendría una continuación

luego de la guerra, pero el gobierno estadunidense tenía otra

agenda. De hecho, durante la segunda mitad de la década, los

recursos destinados a América Latina descendieron considerablemente

y se redirigieron hacia la reconstrucción europea.

Ante ese escenario, el gobierno alemanista decidió mantener

la ruta profundizando la política de sustitución de importaciones

y estimulando las inversiones. Por eso, en 1951

se apostó por reforzar el poder presidencial con la reforma

de los artículos 49 y 131 constitucionales y se estableció que

el Congreso sólo podría otorgar facultades extraordinarias

al Ejecutivo en caso de emergencia y para “aumentar, disminuir

o suprimir las cuotas de las tarifas de exportación e

importación, expedidas por el propio Congreso, y para crear

otras; así como para restringir y para prohibir las importaciones,

las exportaciones […]”. 22

22

Diario Oficial de la Federación, miércoles 28 de marzo de 1951, p. 2.

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Esto, sin embargo, se hizo a costa del pacto con los sectores

obreros y campesinos. De hecho, una de las primeras

decisiones del presidente Alemán marcó la pauta de lo que

vendría. En diciembre de 1946, algunas estaciones de Petróleos

Mexicanos estaban tomadas por los trabajadores que

exigían una negociación con el gobierno. La respuesta fue

una rotunda negativa y la intervención del ejército.

Bajo esa misma tónica, la Secretaría del Trabajo desconoció

numerosos llamamientos a huelga, mientras que se

operó en elecciones internas para imponer líderes sindicales

a modo. Todo esto redundó en un debilitamiento de la

ctm. En este escenario, diversos gremios iniciaron el éxodo

hacia otras centrales, o bien, fundaron nuevas como la

Central Única de Trabajadores (cut). Otro gran sacrificado

fue Lombardo Toledano, quien fundó el Partido Popular

en 1948 y luego impulsó la Unión General de Obreros y

Campesinos de México (ugocm), organización con mayoría

campesina. Como corolario de este proceso, en 1950, Fidel

Velázquez volvió a asumir la Dirección de la ctm, que dejaría

hasta su muerte en 1997.

Por otra parte, la reforma agraria no sólo pasó a segundo

plano como en el régimen avilacamachista, sino que se

hicieron reformas constitucionales que fueron claramente

en dirección opuesta a lo estipulado en años anteriores. Así,

el artículo 27 constitucional fue reformado en 1947, estableciendo

el juicio de amparo agrario como un mecanismo

legal para la defensa de los “dueños o poseedores de predios

agrícolas o ganaderos, en explotación, a los que se haya expedido,

o en lo futuro se expida, certificado de inafectabilidad

[…]”. En este sentido, los pequeños propietarios individuales

quedaban protegidos ante las expropiaciones siempre y cuando

sus tierras estuvieran en explotación y no excedieran las

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100 hectáreas de riego o 200 de temporal, o bien, la superficie

necesaria para 500 cabezas de ganado mayor. 23 No sobra

señalar que estas medidas beneficiaron a los terratenientes.

De esta forma, los escenarios en el campo y en los cordones

de pobreza que comenzaron a crecer gracias a las migraciones

internas, contrastaban claramente con el incipiente

desarrollo urbano de la Ciudad de México: el Viaducto

Miguel Alemán, que combinaba el entubado de ríos con el

establecimiento de un circuito para automóviles; el multifamiliar

Miguel Alemán, diseñado con base en la arquitectura

funcional y destinado a los trabajadores del Estado; Ciudad

Universitaria, construida a semejanza de los campus estadunidenses,

símbolo de la nueva generación que dirigiría

al país, y el nuevo edificio del Aeropuerto Benito Juárez,

símbolo de la proyección internacional que se pensaba debía

tener México, a lo que se sumó la inversión en carreteras

y centros turísticos, siendo el más importante el puerto de

Acapulco, donde se construyó la costera Miguel Alemán.

Estos negocios le redituaron a la élite política en una

mejor relación con numerosos empresarios y, a partir de un

puente ideológico definido por la democracia y el anticomunismo,

con la jerarquía católica. Sin embargo, la administración

de los recursos públicos no fue del todo clara, provocando

una serie de cuestionamientos al gobierno, especialmente

por el repentino enriquecimiento de muchos funcionarios

cercanos al presidente.

La corrupción se convirtió en un tema recurrente al grado

de que miembros del partido y de la Iglesia católica marcaron

su distancia con respecto al gobierno, emprendiendo

23

Diario Oficial de la Federación, miércoles 12 de febrero de 1947, pp.

1-2.

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una campaña de moralización de la política en contra de la

corrupción evidenciada.

Por otra parte, aunque la economía tuvo un pequeño repunte

gracias a que Estados Unidos intervino militarmente

en Corea, repitiendo tímidamente el esquema económico de

los años anteriores, amplios sectores populares resintieron

el sacrificio de la modernización. Esta situación fue aprovechada

por varios actores de la oposición que vieron en el ex

presidente Lázaro Cárdenas un símbolo de lo que se había

perdido.

De esta forma, el cierre del sexenio no estuvo exento

de rumores y alianzas políticas, complicando una vez más

la transición presidencial. Por supuesto, la elección del candidato

resultó compleja y cuando se destapó al veracruzano

Adolfo Ruiz Cortines no todos quedaron satisfechos. Menos

cuando el general Miguel Henríquez Guzmán, aquel que

declinó en 1945, se lanzó como candidato con el respaldo

de numerosas fuerzas otrora aliadas del régimen y el apoyo

implícito del ex presidente Cárdenas.

Fuentes consultadas

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Diario Oficial de la Federación, t. CLIX, núm. 19, lunes 30 de

diciembre de 1946.

Diario Oficial de la Federación, t. CLX, núm. 35, miércoles 12

de febrero de 1947.

Diario Oficial de la Federación, t. CLXXXV, núm. 23, miércoles

28 de marzo de 1951.

•

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decada 1940.indd 60 13/07/18 11:06

Situación económica

Isabel Avella Alaminos

D

esde la perspectiva de la historia económica es factible

circunscribir la década del cuarenta al periodo comprendido

entre 1939 y 1949. El primer año —inicio de la

segunda Guerra Mundial— favoreció y profundizó una serie

de transformaciones que modificaron la faz de la economía

mexicana. La industrialización se convirtió, en definitiva, en

el modelo imperante.

En 1949 tuvo lugar la última devaluación del peso mexicano

en la década, esta decisión significó el reconocimiento

por parte del gobierno mexicano sobre la necesidad de realizar

ajustes de fondo a la economía nacional, dados los cambios

estructurales que ésta había experimentado en los años

anteriores y el nuevo contexto económico de la segunda posguerra.

Así, la dinámica del primer lustro de la década giró

en torno al conflicto europeo, en tanto que la del segundo

se definió, en buena medida, en función de las consecuencias

provocadas por el fin de la guerra.

• 61 •

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62 • SITUACIÓN ECONÓMICA

Gráfico 1

pib 1921-1949

(millones de pesos constantes 1960=100)

80,000.00

70,000.00

60,000.00

50,000.00

40,000.00

30,000.00

20,000.00

10,000.00

0.00

1921

1923

1925

1927

1929

1931

1933

1935

1937

1939

1941

1943

1945

1947

1949

Fuente: Enrique Cárdenas, La industrialización mexicana durante la

Gran Depresión, Cuadro A1.3.

Como se aprecia en la Gráfica 1, esta fase dio continuidad

a la estabilidad y al crecimiento económicos alcanzados

en la década del treinta y se caracterizó por el incremento

sostenido de la economía nacional, denominado Milagro

Mexicano, 1 con una tasa de crecimiento anual del Producto

Interno Bruto (pib) del orden de 5.96 por ciento. ¿Cuáles

fueron los principales rasgos y los cambios que hicieron posible

este ascenso de la economía mexicana? A saber: la transición

que experimentó el comercio exterior; la consolidación

1

El término se usa para referirse al auge económico experimentado por

México entre 1940 y 1960. Aunque con frecuencia se usa indistintamente

para aludir al desarrollo estabilizador, en estricto sentido este

último comenzó en 1954, con la adopción de una nueva política económica

para conseguir el crecimiento con baja inflación, balanza de pagos

y tipo de cambio estables.

decada 1940.indd 62 13/07/18 11:06

ISABEL AVELLA ALAMINOS • 63

de la industria como el motor de la economía; el nuevo papel

del campo como soporte del sector industrial, y la consolidación

de las finanzas públicas.

El estallido de la guerra en Europa en septiembre de

1939 tuvo una repercusión inmediata en el desarrollo del

comercio exterior mexicano. La interrupción de las vías de

transporte y la consecuente desconexión de los centros tradicionales

de demanda para los productos mexicanos propició

que el intercambio del país se reorientara hacia América, Estados

Unidos en particular (gráficas 2 y 3).

En este sentido, a diferencia de otras naciones latinoamericanas,

México contó con la ventaja de tener un extenso tramo

de frontera terrestre con esta potencia, lo que favoreció

la compraventa de mercancías entre ambas naciones. 2 Este

intercambio fue parte de un acercamiento bilateral de mayor

alcance que se tradujo en una serie de acuerdos, además del

comercial: laboral, de defensa, resolución de la deuda, intercambio

de plata, estabilización monetaria y carreteras. 3

Hasta 1943, el valor de las exportaciones mexicanas con

destino a Estados Unidos fue superior al de las importaciones

mexicanas provenientes de dicha nación; en cambio, a

partir de 1944, la relevancia de ambos rubros se invirtió, de

manera que México comenzó a acumular un déficit comercial

que a mediano plazo presionó negativamente la balanza

de pagos. 4

2

Isabel Avella Alaminos, De oportunidades y retos, pp. 90 y 99.

3

Un análisis pormenorizado de los principales acuerdos se encuentra en

Susana Chacón, La relación entre México y los Estados Unidos (1940-

1955). Entre el conflicto y la cooperación.

4

La balanza de pagos es el registro de las transacciones internacionales

que realiza un país, v. gr. Transacciones comerciales y de servicios, transferencias,

préstamos, inversiones directas.

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Gráfica 2

Origen de las importaciones mexicanas 1940-1950

Millones de dólares corrientes

700

600

500

400

300

200

100

0

1940 1941 1942 1943 1944 1945 1946 1947 1948 1949 1950

Año

América

Europa

Resto del mundo

Gráfica 3

Destino de las exportaciones mexicanas, 1940-1950

Millones de dólares corrientes

700

600

500

400

300

200

100

0

1940 1941 1942 1943 1944 1945 1946 1947 1948 1949 1950

Año

América

Europa

Resto del mundo

Fuente: Isabel Avella Alaminos, De oportunidades y retos. Los engranajes

del comercio exterior de México, 1920-1947, cuadros H e I.

Hasta cierto punto, la Segunda Guerra Mundial constituyó

un acicate para el crecimiento de la industria mexicana.

Sin embargo, al mismo tiempo dicho conflicto impuso

severas restricciones que dificultaron la actividad industrial

de México en diversos giros. 5 Esto se advierte, por ejemplo,

5

Sobre las interpretaciones en uno y otro sentido, cfr. Blanca Torres, México

en la segunda Guerra Mundial con Enrique Cárdenas, La hacienda

pública y la política económica 1929-1958.

decada 1940.indd 64 13/07/18 11:06


al examinar la trayectoria de las importaciones de bienes de

capital estadunidense, indispensables para el crecimiento de

la industria mexicana. La compraventa de estos artículos fue

limitada en el primer lustro de la década del cuarenta, no así

en la segunda mitad de este periodo, cuando se incrementaron

notoriamente. 6

A pesar de esto, es cierto que la guerra incentivó la producción

en algunas ramas, como las manufacturas de algodón,

que entre 1939 y 1946 incrementó 65 por ciento gracias

a la demanda adicional generada a raíz del conflicto.

Además promovió la diversificación de la industria mexicana.

A la par de las industrias tradicionales, como la textil, la

cervecera y la cementera, emergieron con fuerza dos nuevas

ramas: la química y la de aparatos eléctricos. Así surgió un

nuevo grupo de industriales que inclusive en 1941 formó su

propia organización: la Cámara Nacional de la Industria de

Transformación. 7

A raíz del conflicto, el gobierno de Manuel Ávila Camacho

dio inicio a la llamada Unidad Nacional, una alianza

social que dio prioridad a la economía por encima de las

diferencias políticas y que en el plano económico involucró

a empresarios, trabajadores y Estado. A través de algunas

medidas, como el decrecimiento del número de huelgas y la

6

Isabel Avella Alaminos, “El impacto del tratado comercial de 1942

entre México y Estados Unidos en el flujo comercial bilateral (1943-

1950)”, pp. 215 y 217.

7

El inicio de la industria de aparatos eléctricos es anterior a la década del

cuarenta, pero fue durante la guerra cuando comenzó la producción de

planchas, baterías, aparatos de radio, entre otros productos, Esperanza

Fujigaki Cruz, “Periplo industrial: 1940-1960. Una ojeada al surgimiento

de algunas ramas”, pp. 388-389 y 393-395; y Sanford Mosk,

Industrial Revolution in Mexico, capítulos II y VIII.

decada 1940.indd 65 13/07/18 11:06


congelación de los salarios, la Unidad Nacional coadyuvó a

la expansión de la actividad industrial. 8

Más allá de la relación que existió entre la guerra y la

industria es un hecho que para la década del cuarenta prevalecía

un consenso en la sociedad mexicana en el sentido de

que la industria debía ser el pilar de la economía nacional.

Dicho ideal era aceptado incluso por el líder sindical Vicente

Lombardo Toledano, secretario general de la Confederación

de Trabajadores de México (ctm), al iniciar el periodo. 9

En este marco, todavía durante el gobierno de Lázaro Cárdenas

se publicó la primera Ley de Industrias Nuevas y Necesarias

en diciembre de 1939, con el propósito de dar incentivos

fiscales a las industrias nuevas o estratégicas, y en 1941 se refrendó

este apoyo con la aprobación de la Ley de Industrias de

Transformación. Poco después, en 1943, el gobierno mexicano

gestionó la adquisición de equipo industrial a través de la Comisión

de Cooperación Mexicana-Norteamericana.

Justamente, el crecimiento de la compra de equipo estadunidense

explica la aparición de una balanza comercial deficitaria

con respecto a Estados Unidos a partir de 1944. La

mayor demanda de equipo e insumos estadunidenses estuvo

relacionada no sólo con la creciente dimensión de la industria

mexicana, también influyó el mayor nivel de inflación en

México en relación con el prevaleciente en Estados Unidos,

así como la mayor disponibilidad de bienes estadunidenses

de exportación una vez terminado el conflicto. 10

8

Luis Medina, “Origen y circunstancia de la idea de unidad nacional”,

pp. 286-290.

9

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial. Historia de la Revolución

Mexicana, 1940-1952, pp. 15-26.

10

Esperanza Fujigaki Cruz, op. cit., pp. 377; Blanca Torres Ramírez, México

en la Segunda Guerra Mundial. Historia de la Revolución Mexicana,

1940-1952, p. 181; Isabel Avella Alaminos, De oportunidades y redecada

1940.indd 66 13/07/18 11:06


A partir del sexenio de Miguel Alemán, el impulso en

favor de la industria se hizo evidente en virtud de la cercanía

del presidente y de varios miembros de su gabinete con la

iniciativa privada. Por citar algunos ejemplos, Antonio Ruiz

Galindo, titular de la Secretaría de Economía, fue un empresario

veracruzano con intereses industriales, financieros y

hoteleros; el industrial coahuilense Nazario Ortiz Garza fue

designado secretario de Agricultura; Ramón Beteta, titular

de la Secretaría de Hacienda, fue economista y abogado de

los círculos financieros, y Carlos Novoa, antiguo presidente

de la Asociación de Banqueros, fue nombrado presidente del

Banco de México. 11

Desde su toma de posesión, el presidente Miguel Alemán

afirmó que daría prioridad al crecimiento e inversión,

y en 1946 aprobó la Ley de Fomento a la Industria de la

Transformación, la cual amplió el periodo de exención fiscal

de cinco hasta diez años para ciertas industrias consideradas

fundamentales, de importancia económica, y también para

las englobadas en el rubro “otras”. 12 Asimismo, durante su

mandato mantuvo una política de contención de la actividad

sindical, como sucedió con los movimientos de los ferrocarriles

y los trabajadores petroleros. 13

En 1947 hubo un cambio importante en lo referente al

desarrollo industrial del país. Tras varios intentos fallidos en

el sexenio anterior, el gobierno de Alemán comenzó a aplicar

tos…, p. 259; Enrique Cárdenas, op. cit., pp.100-101, y Martha Rivero,

“La política económica durante la guerra”, p. 15.

11

Tzvi Medin, El sexenio alemanista: ideología y praxis política de Miguel

Alemán, p. 45.

12

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, p. 28, y Esperanza

Fujigaki Cruz, op. cit., pp. 377-378.

13

Rafael Loyola Díaz, El ocaso del radicalismo revolucionario: ferrocarrileros

y petroleros (1938-1947).

decada 1940.indd 67 13/07/18 11:06


el sistema de licencias de importación e introdujo el sistema

arancelario ad valorem. 14 Estas medidas implicaron un cambio

de rumbo para el comercio exterior en pro de la nivelación

de la balanza de pagos y de la protección para el desarrollo de

la industria nacional. Dicha política se insertó en una tendencia

internacional de sustitución de importaciones que en la

región latinoamericana fue enarbolada por la Comisión Económica

para América Latina (Cepal), fundada en 1948 en el

seno de la Organización de las Naciones Unidas. 15

Empero, la sustitución de importaciones no conllevó el

aislamiento de la economía mexicana. Es cierto que desde

1944 se limitó la participación relativa de extranjeros en empresas

mexicanas a 49 por ciento de la propiedad de éstas,

pero existía la posibilidad de incrementarla en el caso de las

nuevas explotaciones industriales. 16 Por añadidura, a partir

del sexenio de Miguel Alemán se promovió la entrada de

Inversión Extranjera Directa (ied), esto es, de empresas cuya

matriz se encontraba en el extranjero, pero que comenzaron

a establecer filiales o fábricas subsidiarias en México. En este

marco, desde 1950 las empresas estadunidenses extendieron

su presencia a lo largo del país, cobijadas por la ventaja que

les daba el proteccionismo comercial vigente desde 1947, ya

que al producir en México evitaban las barreras de las cuo-

14

En el sistema de aranceles específicos se establece un impuesto dado

por unidad adquirida que es independiente del cambio en el precio de

las mercancías gravadas; en contraste, los aranceles ad valorem representan

un porcentaje del precio al que se adquirió el bien gravado, lo

cual permite ajustar automáticamente el nivel impositivo al vaivén de los

precios.

15

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, p. 96. Sobre el

entorno latinoamericano, véase Víctor Bulmer-Thomas, La historia económica

de América Latina desde la independencia, capítulo IX.

16

Isabel Avella Alaminos, De oportunidades y retos…, p. 259.

decada 1940.indd 68 13/07/18 11:06


tas, las licencias y los aranceles a los que se enfrentaban las

importaciones mexicanas. 17

Por otro lado, pese a la diversificación y el crecimiento de

giros industriales que tuvo lugar a lo largo de la década, el

sector industrial mexicano se siguió caracterizando por la alta

concentración prevaleciente en su organización. Verbigracia,

en el Consejo Directivo de la Industria Eléctrica de México

(1945), de inversión mexicano-estadunidense, participaban

un funcionario del Banco Nacional de México, el director

administrativo de Fundidora de Monterrey, el presidente de

una fábrica de cerveza y el socio de un gran almacén de la

Ciudad de México. 18 Esta estructura se reforzó en virtud de

la dinámica misma del sistema proteccionista, cuyo control

por parte del Estado, al buscar tanto el desarrollo como la

unidad nacional, favoreció las consideraciones políticas para

la adjudicación de los privilegios fiscales. 19

En síntesis, no es casual que en 1950 el estudioso estadunidense

Sanford Mosk publicara su libro Industrial Revolution

in Mexico, en el que sostuvo que el futuro del país

estaba en la industria, ni que la obra de Frank Tannenbaum

titulada Mexico: the Struggle for Peace and Bread, publicada

ese mismo año, que reivindicaba los ideales agraristas, recibiera

un frío recibimiento en el ámbito mexicano. 20

En efecto, a la par que el modelo económico de México

se centró en la industria, los ecos agraristas del cardenismo

17

Sanford Mosk, op. cit., capítulo IX, y Blanca Torres Ramírez, Hacia la

utopía industrial…, pp. 149-154

18

Esperanza Fujigaki Cruz, op. cit., p. 394.

19

Susan Gauss, Made in Mexico: Regions, Nation and the State in the rise

of Mexican industrialism, 1920s-1940s, pp. 99, 201 y 204.

20

Ibidem, pp. 242-243, y Martha Beatriz Guerrero Mills, “El debate historiográfico

en torno al programa agrario de la Revolución mexicana suscitado

por Frank Tannenbaum y su recepción en México”, pp. 117-124.

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pasaron a un segundo plano. A partir del sexenio de Ávila

Camacho, la política hacia el campo regresó a la idea de fomentar

el crecimiento agropecuario con base en el aumento

de la productividad, no en el reparto de tierras.

El presidente Ávila Camacho recortó el presupuesto destinado

al Departamento Agrario —dirigido a las comunidades

agrarias—; redujo los recursos del Banco Nacional de

Crédito Ejidal; creó menos escuelas y clínicas rurales; decretó

la división en parcelas de los ejidos y la consecuente desaparición

del ejido colectivo cardenista, y reformó el Código

Agrario para fortalecer al sector privado. 21

Ya con Miguel Alemán, en diciembre de 1946 se reformó

de nuevo el Código Agrario y se permitió el amparo a favor

de la pequeña propiedad. Simultáneamente, los gobiernos

de esta década tomaron medidas para elevar la producción

del campo. Desde 1943, México fue el país donde la Fundición

Rockefeller realizó los primeros experimentos para el

mejoramiento de semillas dentro de la llamada “revolución

verde”, es decir, el uso intensivo de tecnología para elevar la

producción agrícola.

Esto, junto con la continuidad en los programas de irrigación

y la mejora en los fertilizantes, coadyuvó al incremento

de la productividad agrícola. En tanto la tasa anual

de crecimiento poblacional fue del orden de 2.8 (1942-45) y

3.0 (1945-56), el producto agropecuario se elevó a un ritmo

de 2.3 y 5.9, respectivamente; en el lapso 1945-1956, la agri-

21

La explotación colectiva sólo se mantuvo, en principio, en las zonas

dedicadas a los productos de exportación, donde dicha modalidad había

resultado productiva: la Comarca Lagunera (algodón), el Valle del

Yaqui (trigo) y el Valle de Mexicali (verduras). Luis Medina, Del cardenismo

al avilacamachismo. Historia de la Revolución Mexicana. Periodo

1940-1952, pp. 234-236, 239 y 244.

decada 1940.indd 70 13/07/18 11:06


cultura, en particular, alcanzó una tasa anual de crecimiento

de 6.9 por ciento, más alta que la del Producto Nacional

Neto de dicho periodo (6.2 por ciento). 22

Gráfica 4

Contribución sectorial al pib (1939-1949) (%)

Otros servicios

14 %

??????

??? %

Transportes

3 %

Gobierno

7 %

Minería

3 %

Petróleo

2 %

Industria de

Transformación

16 %

Comercio

32 %

Electricidad

1 %

Construcción

3 %

Fuente: Enrique Cárdenas, La hacienda pública y la política económica

1929-1958, Cuadro IV.7.

La comercialización de los productos agropecuarios en

el extranjero presentó una trayectoria desigual. Durante los

años de la guerra creció la importancia relativa de las exportaciones

agropecuarias en el total exportado, llegando a

representar 45 por ciento de éstas en 1945. 23 El algodón, en

especial, fue un producto cuya exportación despuntó en este

22

A diferencia del pib, el producto nacional mide los bienes y servicios

generados por los residentes de un país dado dentro y fuera de éste, no

sólo lo producido al interior del territorio nacional. Cynthia Hewitt de

Alcántara, La modernización de la agricultura mexicana, 1940-1970,

pp. 12, 21-27 y 100.

23

Enrique Cárdenas, op. cit., p. 95.

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periodo; mientras que en 1940-41 su venta en el exterior representó

8 por ciento de la producción nacional, para 1948-

49 ascendió a 40.7 por ciento. 24 Sin embargo, la ganadería

atravesó por una severa crisis debida a la fiebre aftosa y el

consecuente cierre del mercado estadunidense para la carne

mexicana en 1946 y 1947. 25

No obstante, pese a que el campo siguió funcionando

como un proveedor de artículos de exportación, en la política

económica de la época se le concibió como un soporte

de la industria (Gráfica 4). Durante el periodo la economía

rural acompañó y apoyó el crecimiento del sector secundario,

esto es, la industria, en varios sentidos. En primer lugar,

en virtud de su modernización pudo ofrecer en el mercado

interno bienes agrícolas a bajos precios en relación con los

de las manufacturas, tanto en el caso de artículos de primera

necesidad como en el de aquellos usados como insumos

industriales. De esta suerte, la comercialización interna de la

producción agropecuaria se impuso sobre los esquemas de

autoconsumo.

Al terminar la década, 82 por ciento de la producción

agrícola se colocó en el mercado nacional, contra 50 por

ciento al inicio de la misma. Como parte de este esfuerzo, en

1941 se creó la Nacional Distribuidora y Reguladora, entre

cuyas funciones estaba la de fijar los precios de los artículos

de primera necesidad y de las materias primas industriales.

En segunda instancia, la disminución de importaciones

agrícolas —de 13.9 por ciento en 1945 a 8.8 por ciento en

1950— permitió canalizar a otros gastos los recursos que

antes se utilizaban para adquirirlas. Además, gracias a la ven-

24

“Destino final de nuestras exportaciones de algodón”, p. 346.

25

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, pp. 252-269.

decada 1940.indd 72 13/07/18 11:06


ta de algodón, caña, café y henequén, la fracción del campo

que se especializó en el mercado exterior proporcionó divisas

que posibilitaron el incremento de la inversión nacional.

En tercer lugar, el incremento de la productividad agropecuaria

expulsó mano de obra del campo, una parte de la

cual se incorporó a la industria. En consecuencia, en tanto

que en 1940 sólo 35 por ciento de la población era urbana,

para 1950, 43 por ciento lo era. 26

La contraparte de este proceso fue la agudización de la

polarización socioeconómica entre la ciudad y el campo, y en

el seno de este último, la heterogeneidad existente entre productores

privados y ejidatarios, por un lado, y entre regiones,

por el otro. Por lo regular, los propietarios privados estuvieron

ligados al ámbito agropecuario comercial, mientras que

los ejidatarios se dedicaron a la producción de autosubsistencia.

De hecho, en 1950 casi 87 por ciento de los ejidos del

país se encontraba en los estratos económicos más pobres. 27

Asimismo, la región del norte fue la principal beneficiada

por la infraestructura y el crédito gubernamentales (Sonora,

Sinaloa, Chihuahua, Tamaulipas y Baja California). 28

Ahora bien, en esta transición de la estructura económica el

estado de las finanzas públicas jugó un rol central. Los gobiernos

de la época aprovecharon el contexto de la Segunda Guerra

Mundial para renegociar la deuda externa de México. En agosto

de 1942, el gobierno del general Manuel Ávila Camacho, a

través de su secretario de Hacienda, Eduardo Suárez, llegó a un

acuerdo ventajoso para finiquitar dicho adeudo. Se desconoció

la deuda europea, se aceptó el pago de 10 por ciento del capital

26

Cynthia Hewitt de Alcántara, op. cit., pp. 24-27 y 101-104; Isabel Avella

Alaminos, De oportunidades y retos…, p. 170.

27

Cynthia Hewitt de Alcántara, op. cit., pp. 109-110.

28

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, pp. 71-72.

decada 1940.indd 73 13/07/18 11:06


inicial, más intereses, así como el pago de intereses atrasados en

proporción reducida; se acordó iniciar la amortización de capital

a partir de 1948 y realizar las liquidaciones a una paridad fija

4.85 pesos por dólar, lo que garantizaba a México la certeza del

monto que debería saldar en una etapa de tendencias inflacionarias

e inestabilidad monetaria.

Por otra parte, en 1946 el gobierno de Miguel Alemán

Valdés finiquitó la deuda ferrocarrilera, tema pendiente desde

la época del Porfiriato. En este caso, México logró también

una reducción importante del adeudo, que de elevarse

en un inicio a 570 millones de dólares, quedó en un pago de

50 millones de dólares. 29

Lo anterior permitió el fortalecimiento de las finanzas

públicas, cuyos ingresos se elevaron significativamente a partir

del comienzo de la década. Dicho incremento también

fue posible gracias al dinamismo que alcanzó la parte del

comercio exterior mexicano favorecida por la guerra y a la

transformación del perfil de los ingresos del Estado. La importancia

de los impuestos a la importación cedió lugar, en

varios años, a la de los de exportación y fue visiblemente

opacada por el Impuesto Sobre la Renta y los impuestos a la

industria, 30 gravámenes directos vinculados con la actividad

interna; con mucho menos relevancia, pero con un crecimiento

dinámico, les siguieron los impuestos por la explotación

de recursos naturales.

29

Blanca Torres Ramírez, México en la segunda Guerra Mundial…, pp.

41-62.

30

En relación con estos gravámenes, tras años de discusión se introdujo el

polémico Impuesto Sobre Ingresos Mercantiles (isim) que, sin embargo,

tardaría mucho tiempo en aplicarse efectivamente. María del Ángel

Molina Armenta, “La coordinación del sistema tributario del comercio

y la industria en México: el Impuesto sobre Ingresos Mercantiles

(ISIM), 1947-1980”; Enrique Cárdenas, op. cit., pp. 97 y 113.

decada 1940.indd 74 13/07/18 11:06


Gráfica 5

Ingresos federales por fuentes (1939-1949)

(millones de pesos corrientes)

700

600

500

400

ISR

Explotación de

recursos naturales

300

200

100

0

1939

1940

1941

1942

1943

1944

1945

1946

1947

1948

1949

A la industria

A la importación

A la exportación

Fuente: Inegi, Estadísticas históricas de México, t. II, p. 634.

En cierta medida, la inestabilidad económica derivada de

la guerra contrarrestó este efecto positivo porque, lo mismo

que en otras naciones, propició el crecimiento de la inflación.

En el caso de México, este fenómeno —presentado desde

el final de los años treinta— en la década del cuarenta se

alimentó de varios factores: los capitales extranjeros que se

refugiaron en el país y que incrementaron el dinero circulante

—las reservas internacionales pasaron de 41.4 en 1939

a 372.7 millones de dólares en diciembre de 1945—; la imposibilidad

de aumentar la oferta productiva al mismo ritmo

que la ascendente demanda, lo que presionó los precios al

alza, y el traslado de la inflación estadunidense a México

debido al tipo de cambio fijo del peso con respecto al dólar

a partir de 1940. 31

Entre 1939 y 1948, los precios al mayoreo se incrementaron

175 por ciento y los precios del maíz y el trigo se du-

31

Enrique Cárdenas, op. cit., pp. 99 y 105.

decada 1940.indd 75 13/07/18 11:06


plicaron entre 1942 y 1944, y triplicaron entre 1942 y 1950.

Aun cuando la inflación se extendió por todo el país, sus

efectos fueron más severos entre la población rural; mientras

que el índice del costo de la vida fue de 310 en 1944, tomando

1934 como año de comparación, el índice del trabajador

del campo fue de 432.4. 32 Gráfica 6

Tipo de cambio del peso frente al dólar (1939-1949)

10.00

8.00

6.00

4.00

2.00

Tipo de cambio

nominal

Tipo de cambio

real

0.00

1939

1940

1941

1942

1943

1944

1945

1946

1947

1948

1949

Fuente: Con base en los datos de Enrique Cárdenas, La hacienda

pública y la política económica 1929-1958, Cuadro A.20.

Empero, al mismo tiempo la inflación incentivó el ahorro

interno porque los altos precios presionaron el consumo

nacional a la baja. A esta tendencia se sumaron las restricciones

a la importación que se introdujeron a partir de 1947 y la

devaluación del peso que tuvo lugar entre 1948 y 1949. De

esta manera, de 1947 a 1950 el ahorro interno pasó de 11 a

15 por ciento del pib. 33

Hasta cierto punto, la necesidad de responder a este escenario

de inestabilidad económica internacional e inflación

32

Cynthia Hewitt de Alcántara, op. cit., p. 24.

33

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, p. 52.

decada 1940.indd 76 13/07/18 11:06


interna definió el primer eje rector de la política económica

de la época. El gobierno de Manuel Ávila Camacho enfocó

su política económica a la estabilización de la oferta monetaria

excedente a través de la Secretaría de Hacienda y el

Banco de México, lo que implicó reducir el crédito bancario

disponible. Por su parte, el gobierno de Miguel Alemán Valdés

encaró el escenario contrario porque entre 1945 y 1947

el volumen de circulante sufrió una reducción de 4.7 por

ciento y las reservas internacionales del banco también disminuyeron.

En virtud de ello, dada la paulatina y consistente

pérdida del poder adquisitivo real del peso frente al dólar

—para 1945 la sobrevaluación de la moneda era de 32.2 por

ciento con respecto a 1940—, 34 el gobierno decidió devaluar

en 1948 y 1949, con el fin de ajustar el valor nominal del

peso a su valor real (Gráfica 6).

Cuadro 1

Tasa de crecimiento promedio anual

de la inversión pública por rubros (1939-1949) (%)

Total 1939-45 1945-49 1939-49

Riego 14.7 5.9 11.1

Caminos 14.3 1.9 9.2

Ferrocarriles 13.9 0.1 8.6

Energía eléctrica 9.4 -5.0 3.4

Industria petrolera 22.6 57.6 35.6

Otros 19.2 5.9 13.7

Fuente: Enrique Cárdenas, La hacienda pública y la política económica

1929-1958, p. 343.

34

Enrique Cárdenas, op. cit., pp. 96, 102-103 y 105.

decada 1940.indd 77 13/07/18 11:06


El segundo eje rector de la política económica de la década

fue el crecimiento de la producción nacional. De ahí

que los gobiernos de la época estimularan el crédito productivo

nacional y, en menor medida, extranjero. El Estado

mantuvo una participación importante en la inversión fija

bruta —para 1950 contribuyó a financiar 54.2 por ciento de

la inversión total—, 35 cuya prioridad fue la construcción de

infraestructura necesaria para el crecimiento de la industria

y garantizar el ofrecimiento de energéticos y combustibles

a bajo costo (Cuadro 1). Por ejemplo, durante el sexenio de

Ávila Camacho se desarrollaron los proyectos hidroeléctricos

de los ríos Grijalva y Papaloapan, y a lo largo de la década

se llevó a cabo la construcción de la carretera Panamericana

y el tramo Nogales-Guadalajara. 36 Asimismo, el gobierno de

Miguel Alemán incentivó el crecimiento del crédito interno

y externo destinado a la producción. Nacional Financiera

participó como accionista en proyectos de gran envergadura,

como Guanos y Fertilizantes (1943), Celanese Mexicana

(1944) y Altos Hornos de México (1944). 37 De hecho,

durante este sexenio se reformaron las leyes orgánicas de

Nacional Financiera y del Banco de México para centralizar

el financiamiento. 38 Los créditos internacionales más importantes

fueron concedidos en la década por el Export Import

Bank (15 préstamos entre 1941 y 1949); desde 1949,

el recién fundado Banco Internacional de Reconstrucción y

Fomento también acreedor de México. 39

35

Blanca Torres Ramírez, Hacia la utopía industrial…, p. 49.

36

Ibidem, pp. 71 y 182-183.

37

Esperanza Fujigaki Cruz, op. cit., pp. 387, 391 y 403-404.

38

Martha Rivero, op. cit., p. 25.

39

Isabel Avella Alaminos, De oportunidades y retos…, pp. 306-308, y Blanca

Torres, Hacia la utopía industrial…, pp. 184-185.

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En resumen, durante los años cuarenta la economía

mexicana experimentó varios cambios importantes. No sólo

fue un momento de crecimiento sostenido de mayor envergadura

que el alcanzado durante los años treinta. Se trató,

ante todo, de una coyuntura de transformación cualitativa

porque dicho incremento se vinculó con el impulso central

para desarrollar la industria nacional y lograr por esta vía la

modernización económica de México. En este sentido, es

pertinente advertir que aunque la pujanza de la época propició

la movilidad socioeconómica al interior de la sociedad

mexicana, la prioridad de los gobiernos de este periodo fue

lograr la acumulación de riqueza y renta para garantizar la

continuidad del crecimiento.

Fuentes consultadas

Bibliográfica

Avella Alaminos, Isabel, “El impacto del tratado comercial

de 1942 entre México y Estados Unidos en el flujo comercial

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decada 1940.indd 82 13/07/18 11:06

Situación social

Mario Virgilio Santiago Jiménez

Introducción

D

esde las dimensiones política y económica, se puede

pensar que la década del cuarenta es un periodo

de transición entre la Revolución —incluyendo las etapas

destructiva y de reorganización— y la modernización. De

igual forma, desde el ángulo social se puede afirmar que el

periodo signado constituyó una bisagra entre una sociedad

mayoritariamente rural y una predominantemente urbana,

sin que en esta última desapareciera la pista de la primera. Al

mismo tiempo, estos años podrían ser considerados como

el inicio accidentado del México moderno y, por tanto, una

paradójica cuenta inicial que no quería o no podía borrar lo

que le antecedía.

Durante esta década, la dinámica social se erigió como

una arena particular para dar cuenta del choque y la mezcla

simultánea de la tradición y la modernidad, proceso complejo

expresado a través de la emergencia —acaso aparición— de

• 83 •

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84 • SITUACIÓN SOCIAL

personajes icónicos: el pachuco, la rumbera, el licenciado, el

bracero, entre muchos otros, quienes convivían en una creciente

multiplicidad de espacios urbanos. A la par, el mundo

rural seguía siendo el albergue de la mayoría de la población

y, por tanto, el epicentro de la nostalgia y al mismo tiempo

el expulsor de pobres.

La fisonomía de las ciudades, especialmente de la capital

del país, comenzó a cambiar sin un orden establecido, 1

al igual que sus dinámicas internas. El día comenzó a ver

nuevos contingentes de obreros, mayor movimiento y ruido,

mientras que la noche abandonó lentamente el silencio y la

oscuridad para dar paso a las luces y la música. Por esto, la

ciudad, sobre todo en su versión nocturna, se erigió como el

mejor ejemplo de la debacle moral. Paulatinamente, el ritmo

citadino se aceleró y, aunque no era tan vertiginoso como lo

que vendría pronto, sí era un cambio significativo en función

del pasado reciente.

Frente a esto, el México rural fue idealizado y proyectado

a través de películas y canciones que retrataban la felicidad

del ranchero y sus amores, llegando a extremos poco

creíbles, pero que moldearían los estereotipos de los años

venideros.

Los visos de modernización también promovieron a la

clase media, sector relegado por el proceso revolucionario,

otorgándole un lugar privilegiado. Sin embargo, todavía no

existían las condiciones para la masificación de esos profesionistas,

burócratas y empleados calificados, por lo que tendrían

que esperar cuando menos una década más, lo que no

evitó que algunos proyectaran el encuentro entre tradición

y modernidad en las artes o que reflexionaran sobre el pro-

1

Diane Davis, El leviatán urbano. La ciudad de México en el siglo xx.

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blema que significaba modernizar un país de hondas tradiciones.

Al final del periodo, lo más evidente en términos sociales

fue que la modernización seguiría siendo una promesa

inacabada.

Nuevos mexicanos

de viejas costumbres

De acuerdo con los censos oficiales, 2 México tenía en 1930

una población total de 16.5 millones de habitantes; en 1940

se registraron 19.6 millones, y una década después 25.7, es

decir, durante los años treinta la población total del país creció

poco más de tres millones y al siguiente decenio aproximadamente

seis millones. Desde otro ángulo, entre 1930

y 1940, el crecimiento fue equivalente a 18.7 por ciento,

mientras que en los años cuarenta la población total del país

creció 31.1 por ciento.

De esos totales, al comenzar la década del cuarenta, 1.4

millones vivían en la capital del país; para 1950 ya albergaba

a tres millones, es decir, más del doble. Por otra parte, el rubro

de nativos de la entidad pasó de 17.3 millones en 1940 a

22.2 en 1950, por lo tanto, durante este periodo el número

de personas que no vivían en su lugar de nacimiento pasó

de 2.3 a 3.5 millones. Cabe agregar que, para el final de los

años cuarenta, 14.8 millones de personas equivalente a 57.5

por ciento del total de la población mexicana vivía en zonas

rurales.

2

Estados Unidos Mexicanos. 6º censo de población, 1940. Resumen general

y Estados Unidos Mexicanos. Séptimo censo general de población. 6 de junio

de 1950. Resumen general.

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Otro dato relevante de los censos es que en 1940, 25.9

por ciento de la población pertenecía al rango etario de cero

a 19 años y para 1950 creció 0.3 por ciento, mientras que en

el mismo periodo la población de 20 a 40 años decreció 1.2

por ciento. A esto se sumaba que al inicio de la década, 58.1

por ciento de los habitantes del país todavía vivía en familias

de cinco a diez integrantes.

Finalmente, en 1930, 4.5 millones de mexicanos (equivalente

a 27.2 por ciento) sabían leer y escribir en español;

una década después la cifra pasaría a 6.8 millones (34.6 por

ciento), y hacia 1950 sería de 11.7 millones (45.5 por ciento)

de alfabetos en el país.

Aunque frías, las cifras permiten pensar en una población

creciente y en movimiento. En efecto, la reducción

considerable de la violencia revolucionaria, combinada con

la complicada situación en las amplias zonas rurales del país,

empujó a individuos y familias enteras a buscar nuevas oportunidades

en las urbes. Por otra parte, a pesar de que las

instituciones estatales habían dado pasos importantes en la

consolidación del ejercicio del poder durante la década del

treinta, lo cierto es que hacia los años cuarenta todavía no

había una cobertura nacional en materias educativa, de salud

y vivienda, por lo que es muy probable que el crecimiento

poblacional y en particular del sector etario infantil y juvenil

no tuviera como trasfondo un presente mejor, sino la

promesa de que algunos integrantes de la nueva generación

sobrevivirían y accederían a otro nivel social. Esto también

se relacionaba con la forma tradicional de la familia que incluía

al primer núcleo con numerosos hijos, así como a otros

integrantes de segundo y hasta tercer grado.

Es importante destacar que el Estado aún no contaba

con la infraestructura institucional para cubrir las demandas

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de la mayoría de la población y, de hecho, es probable que

dicho proyecto se haya visto acelerado por el crecimiento poblacional

y la inicial concentración de personas en la capital

del país.

En otras palabras, el proceso sintetizado en las cifras al

inicio de este capítulo corrió paralelo al impulso gubernamental

de proyectos educativos, de salud y vivienda. Muestra

de ello fue que si bien el analfabetismo decreció, a mitad

de siglo más de 50 por ciento de la población no sabía leer

y escribir en español, en buena medida porque todavía no

existía un proyecto educativo ni la infraestructura necesaria

para pensar en la cobertura educativa ampliada, aunque pesaba

la debilidad de la promesa de ascenso social, que todavía

no se implantaba en el imaginario de la población la idea de

estudiar para salir de la pobreza. En ese sentido, la educación

aún era una inversión fuerte y poco segura para la mayoría de

la población mexicana.

La situación en el campo no había mejorado y, por el

contrario, se vio mermada por las políticas económicas de la

década, dirigidas a la tecnificación agrícola y el aumento de

la producción para satisfacer la demanda de insumos del incipiente

sector industrial. Por supuesto, esta nueva dinámica

funcionó como un catalizador de las migraciones internas

del campo a la ciudad, pero es importante señalar que, de

acuerdo con las cifras oficiales, a mitad del siglo casi 60 por

ciento de la población seguía viviendo en zonas rurales, lo

que significaba que no todos se fueron a las ciudades.

Cabe señalar que si bien es evidente que la capital del

país fue el polo de atracción más grande, no significa que

fuera el único. De hecho, las migraciones también tuvieron

una lógica regional, es decir, varios desplazamientos se dieron

dentro de los estados hacia las respectivas capitales o

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entre estados, de los más pobres a los aparentemente más

desarrollados en materia económica, como Jalisco y Nuevo

León, que recibieron pequeñas oleadas de mano de obra

proveniente de los estados contiguos, 3 modificando paulatinamente

los escenarios y las dinámicas locales.

En este escenario de movimientos poblacionales debemos

insertar la particular dinámica de los “hombres de

frontera”, 4 aquellos habitantes de los estados del norte del

país cuya identidad regional estaba más vinculada a los estados

del sur de la Unión Americana que al centro de México.

Esta particular relación histórica dio forma al chicano,

término despectivo usado por mexicanos para señalar a los

nacidos en Estados Unidos de padres mexicanos; 5 al pocho,

otra forma negativa para señalar a los mexicanos que no hablan

“bien” el español y lo mezclan con el inglés, y al pachuco,

cuya identidad estaba definida más allá del lenguaje

mezclado, también por la vestimenta holgada y la forma de

vida relajada y festiva.

Esta dinámica se acrecentó a partir de la coyuntura de

la Segunda Guerra Mundial y el acercamiento entre los gobiernos

estadunidense y mexicano, siendo el Programa Bracero

una versión extrema de las migraciones de mano de

obra hacia el norte. Dicho programa, con intermediación de

empresarios y empleadores, permitió que miles de obreros

mexicanos fueran legalmente a Estados Unidos a trabajar,

pero la inexperiencia administrativa del gobierno mexicano

3

En 1940, Monterrey y Guadalajara rondaban los 200 mil habitantes.

4

Luis Aboites, Norte precario. Poblamiento y colonización en México

(1760-1940).

5

Hacia los años sesenta, el término adoptaría otra connotación al ser

reivindicado por movimientos de trabajadores migrantes en Estados

Unidos.

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y la corrupción de varios actores, especialmente los contratistas,

derivaron en un negocio negativo para los obreros,

aunque el programa se mantendría vigente durante 22 años. 6

Ahora bien, este proceso de crecimiento y movimiento

poblacional se dio a la par de un proyecto de modernización

impulsado por las élites gobernantes, especialmente durante

la administración de Miguel Alemán Valdés (1946-1952), y

visto como la versión local de lo logrado por el vecino del

norte. Esto último implicaba el impulso a la inversión y, por

tanto, la protección a los sectores empresariales, así como

la masificación de las clases medias pensadas como el sector

ideal en términos económicos y políticos: empleado calificado,

profesionista, ciudadano, consumidor, con el objetivo

permanente de mantener y acrecentar su estatus y, por tanto,

capaz de amortiguar el conflicto interclasista. Cobraron

especial relevancia la universidad, así como las dependencias

gubernamentales y las empresas, la primera como semillero

de este nuevo actor de la vida pública y las segundas como

empleadoras.

Todo lo anterior derivó en la modificación de la fisonomía

urbana, generando paisajes heterogéneos y numerosos

microcosmos que se comenzaron a cruzar en el día a día.

Por una parte, abandonar el campo para buscar una nueva

vida en la ciudad no significaba necesariamente que se tendría

éxito, lo que se reflejó en la paulatina constitución de

amplios cordones de miseria alrededor y dentro de las urbes,

sobre todo en las más grandes como el Distrito Federal, o

bien, en el establecimiento de nuevas zonas rurales que convivirían

por varias décadas con la mancha urbana.

6

Braceros. Las miradas mexicana y estadounidense. Antología (1945-

1964), pp. 18-19.

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En segundo lugar, el referido proyecto que incluía el impulso

de una clase media conformada por profesionistas, así

como la proyección a nivel internacional de un México que

aparentemente dejaba de ser el conflictivo páramo rural, se

materializaron en diversas obras mayoritariamente apegadas

a los cánones de la arquitectura funcionalista y sus líneas

rectas, mezclados con expresiones nacionalistas: Ciudad

Universitaria al sur de la capital, con una división espacial

que rememoraba la distinción clásica de las ciencias humanas

y las exactas, amplios espacios definidos por trazos lineales

y numerosos murales en la Biblioteca Central, el Estadio

Olímpico y la Facultad de Medicina, evocando elementos

nacionalistas apegados al principio del mestizaje; el multifamiliar

Miguel Alemán, pensado para las familias de los burócratas,

que cambiaba la lógica de más casas en terrenos

amplios por más viviendas verticales en un terreno limitado,

incluía áreas verdes, escuela y tienda, así como recámaras

separadas en departamentos de dos pisos; la Torre Latinoamericana,

proyecto de una aseguradora que concluiría en la

década siguiente, de gran impacto arquitectónico al ser un

rascacielos en una ciudad con alta sismicidad y que, sin duda,

alimentaba la definición del periodo al representar la modernidad

frente al imponente Palacio de Bellas Artes, herencia

del Porfiriato y testigo del paso de la Revolución; Ciudad de

los Deportes, en la antigua zona de ladrilleras de Mixcoac, y

el Viaducto Miguel Alemán.

La construcción de la Ciudad Universitaria era una clara

muestra de que se pretendía masificar al sector medio de

profesionistas y, de paso, sacar el problema estudiantil del

centro de la ciudad. Este proyecto implicó la extensión de la

Avenida de los Insurgentes, así como el establecimiento de

rutas de transporte.

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Por otra parte, los departamentos apuntaban a una nueva

concepción de la familia nuclear y de la vida privada, pues

lejos de la casa sin muros en la que cohabitaban numerosos

integrantes de una familia ampliada o de la vecindad, y

sus particulares dinámicas internas, el multifamiliar estaba

diseñado para que cada familia reducida prescindiera de la

interacción constante con los vecinos, salvo con los del mismo

piso, mientras que en cada departamento se habilitaban

espacios para el goce de la privacidad de cada integrante del

núcleo.

A este ideal se sumó el Viaducto Miguel Alemán, una vía

rápida que implicó el entubamiento de ríos —un ejercicio

plenamente moderno de dominio de la naturaleza—, lo que

permitía conectar a diversas partes de la ciudad fácilmente,

siempre y cuando se tuviera acceso a un vehículo automotor.

El inicio del hacinamiento, tanto popular como de clases

medias, evidenció la ausencia de servicios como electricidad,

agua, transporte y sanidad. Sin embargo, muchos de los recién

llegados tampoco tenían esas “comodidades” en sus lugares

de origen, así que no las consideraban indispensables

para desarrollar su vida diaria, si acaso alguien reclamaba,

todavía no existía la infraestructura gubernamental para canalizar

y satisfacer las demandas, así que mientras algunas

zonas de la ciudad gozaban de los referidos servicios, la mayoría

seguía anclada a los horarios naturales, las fuentes y

pozos de agua o las largas caminatas.

Otro cambio relevante fue la consolidación del domingo

como el día de descanso y ocio, en buena medida por la

regulación del tiempo a partir de la lógica de la producción

industrial, y acompañando este proceso, la consolidación

paulatina de las industrias del entretenimiento vistas como

un negocio cada vez más rentable.

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Si bien existían en distintas formas y niveles, los entretenimientos

debieron adaptarse a las nuevas demandas. En este

sentido se insertaron la Plaza de Toros, un coloso monumental

equiparable a los de la Madre Patria, y el estadio de la

Ciudad de los Deportes, originalmente establecido para juegos

de futbol americano. En ambos casos se puede hablar de

prácticas importadas y asimiladas: la primera, con una honda

raíz en las festividades coloniales y una importante impronta

rural, mientras que la segunda, con una adopción reciente

reforzada por el nuevo vínculo con el vecino del norte y

pensada como una práctica propia de universitarios. Aunque

se ofertaban otros espectáculos deportivos como el futbol

soccer, el box, la lucha libre y el beisbol, se convirtieron de a

poco en actos multitudinarios.

Si no había posibilidad de asistir, se podían escuchar las

grandes peleas o los partidos cardiacos a través de la radio,

invento que había logrado insertar las diversiones y la política

en la vida cotidiana. La radio se convirtió en el escaparate

de lo nuevo y lo nostálgico: desde radionovelas hasta la

música ranchera, pasando por el mambo y las noticias más

recientes o los informes presidenciales.

Y junto al sano esparcimiento también se expandieron

las diversiones de moral cuestionable. En efecto, aunque la

vida nocturna ya existía en la capital del país desde la década

del veinte, lo cierto es que durante los años cuarenta se experimentó

un crecimiento de centros de diversión que cerraban

al amanecer. Asimismo, las tradicionales pulquerías, frecuentadas

por los sectores populares, los cabarets y lugares

con variedad comenzaron a pulular y a albergar a numerosos

personajes que otrora no formarían parte de la misma estampa:

pachuco, rumbera o licenciado. En estos espacios, las

pequeñas orquestas cedieron terreno a las bandas que ejecudecada

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taban ritmos afroantillanos y melodías bailables importadas

de Estados Unidos, a veces acompañados por espectáculos

de baile encabezados por mujeres jóvenes, generalmente caribeñas,

con atuendos pequeños y extravagantes.

No sobra mencionar que estos espacios de carnaval saturados

de referencias hipersexualizadas fueron catalogadas

rápidamente como focos de perversión moral, especialmente

por parte de sectores católicos. 7 Sin embargo, una parte

de la nueva élite gobernante los consideró un mal necesario

propio de la modernización, de ahí que la respuesta no fuera

clausurarlos, sino regularlos en cuanto a horarios, impuestos

y cercanía a escuelas o iglesias.

Los cambios no sólo eran palpables en las calles, el trabajo

o la diversión, sino en detalles simples de la vida cotidiana

como la comida. Por ejemplo, en varias ciudades y partes del

Distrito Federal se instalaron mercados para formalizar la

dinámica histórica de los tianguis o mercados ambulantes,

lo que modificó las rutinas de distribuidores, vendedores y

compradores, estandarizando ciertos productos culinarios,

además de permitir la creación de las comidas corridas —comedores

pequeños en los que los comensales pagaban una

suma pequeña por una sopa y un guisado previamente preparados,

ahorrando tiempo y dinero.

También, de a poco, se introdujeron nuevos alimentos o

mejor dicho nuevas presentaciones que implicaban una cara

más moderna, como el pan de caja, promocionado como un

producto higiénico y fácil de utilizar en un mundo cada vez

más ajetreado. Sin duda, en este rubro la irrupción de los

electrodomésticos —cuando menos en anuncios de perió-

7

Blancarte, Roberto, Historia de la Iglesia católica en México, 1929-1982,

México, Fondo de Cultura Económica / El Colegio Mexiquense, 1992,

Serie de Obras de Historia

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dicos y escaparates— significó un golpe para la idea que se

tenía del hogar y el tiempo. Sin que representara un impacto

inmediato, pues pocos tenían la capacidad económica para

adquirirlos, los nuevos objetos ofrecían mayor efectividad —

cocción y limpieza, por ejemplo— y, por tanto, una reducción

del tiempo invertido en el trabajo doméstico, ahorro

que no estaba pensado para que el ama de casa descansara,

sino para que mejorara el entorno familiar con miras a la

llegada de su marido. 8

Todo lo anterior se vio reflejado en las películas de la

llamada Época de Oro, cuyo auge se vio beneficiado por la

coyuntura de la Gran Guerra, pues las compañías de Hollywood

debieron canalizar sus esfuerzos a la empresa bélica.

9 El cine mexicano de esta década recuperó numerosos

rasgos de su presente y los plasmó en historias trágicas y

cómicas asequibles para el público que llenaba los nuevos

complejos y las carpas improvisadas. En efecto, la magia del

Séptimo Arte radicaba en que el campesino que habitaba la

urbe, la madre abnegada, el pachuco, el ranchero citadino,

el estudiante y prácticamente cualquiera se identificara con

los personajes encarnados por Jorge Negrete, Pedro Infante,

Germán Valdés Tin Tan, María Félix y Pedro Armendáriz,

incluso cuando las historias resultaran exageradas o poco verosímiles.

Las panorámicas de la gran ciudad acompañadas del

ruido de fondo, los retratos de las vecindades y barrios populares,

las secuencias en calles con automóviles retrataban

el cambio del paisaje urbano, mientras que las historias en

8

Álvaro Matute Aguirre, “De la tecnología al orden doméstico en el México

de la posguerra”, pp. 157-176.

9

Francisco Peredo, Cine y propaganda para Latinoamérica: México y Estados

Unidos en la encrucijada de los años cuarenta.

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noches de cabaret, así como los bailables y cantos de las

rumberas proyectaban la vida nocturna de fiesta y drama.

Además, se mostraba constantemente el dilema moral que

representaban las nuevas costumbres y los cambios en el seno

familiar, como en una Familia de tantas, dirigida por Alejandro

Galindo.

Pero no todo se desarrollaba en la gran ciudad, pues el

cine también reflejó escenarios campiranos bucólicos y amores

rancheros que evocaban en el espectador la nostalgia por

lo rural, lo que se dejó atrás. Un México de charros que,

paradójicamente, no existía más que en las películas y que

luego tendría un carácter performativo como en “¡Ay Jalisco,

no te rajes!”, de Joselito Rodríguez.

Aunque había una regla no escrita y era que todo debía

quedar en el plano de las fantasías, debía conmover hasta las

lágrimas o provocar risas y carcajadas, pero no podía llegar

a la crítica, no se debía evidenciar el lado oscuro de la modernización

porque eso equivalía a una especie de traición

y, por tanto, acreedor de la censura como Los olvidados, de

Luis Buñuel.

Y entonces, ¿qué somos?

La tendencia, proveniente de los años treinta, a exaltar

el nacionalismo se mantuvo durante la siguiente década; sin

embargo, dado que el contexto había cambiado los componentes

de la identidad nacional, también debían pasar por

una reconfiguración.

La política de Unidad Nacional promovida por el régimen

de Manuel Ávila Camacho y sobre todo el proyecto de

modernización de la administración alemanista guardaron

distancia del discurso y la lógica de reivindicación clasista

del cardenismo, por el contrario, abanderó el ideal de hodecada

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mogeneidad que representaban el ciudadano y la clase media

como ejes de la vida pública.

Esto derivó en un lento pero constante mejoramiento de

espacios como las universidades de donde se supondría saldrían

los nuevos mexicanos. Ahí, intelectuales y académicos

en general encontraron nuevas condiciones para promover

debates y canales para transmitirlos. En otras palabras, al

mismo tiempo que se percibían y discutían los cambios importantes

en la vida nacional, se creaban revistas, editoriales

y espacios justamente para abordar los diagnósticos. Aunque

incipiente, esta tendencia cobraría mayor relevancia en la siguiente

década.

Así, por ejemplo, el debate sobre el carácter de la Revolución

en el nuevo contexto se dio en las páginas de publicaciones

como Cuadernos Americanos, al frente de Alfonso

Reyes, Daniel Cosío Villegas y Jesús Silva Herzog. Al mismo

tiempo, se reeditaba el ensayo histórico Evolución política del

pueblo mexicano, de Justo Sierra, y el manual La Constitución

y la dictadura, de Emilio Rabasa, ejemplos del pensamiento

liberal positivista del Porfiriato —aunque el segundo

se publicó en 1912— con la clara intención de reactivar los

diagnósticos de los maestros ante procesos de modernización

y el persistente argumento de renunciar a fórmulas importadas

para impulsar el progreso nacional.

Por otra parte, se crearían instituciones educativas como

El Colegio de México en 1940 —antes La Casa de España

en México—, el Centro Cultural Universitario (ccu) en

1943, germen de la Universidad Iberoamericana; el Instituto

Tecnológico Autónomo de México (itam) en 1946, y el

Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey

en 1943, mejor conocido como el Tec. Además, algunos insdecada

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titutos de ciencias de los estados comenzaron su conversión

a universidades estatales.

El Colegio de México representaba los esfuerzos de un

sector de la intelectualidad liberal; el ccu era resultado del

trabajo de los jesuitas, el itam y el Tec fueron producto del

interés empresarial por formar a sus propios cuadros, dando

cuenta de una apertura hacia los sectores otrora considerados

la “reacción”, mientras que las universidades estatales

apuntaban a una tendencia regional de constituir sus propias

instituciones dentro de un nuevo marco nacional de progreso.

En las artes, el muralismo mantuvo durante un tiempo

el impulso del cardenismo y proyectó un ideal histórico antiimperialista

contra el llamado “sindicalismo charro”. Mientras,

otras formas de ese mismo nacionalismo impregnaron

en la pintura, el dibujo y la escultura, conformando la llamada

Escuela Mexicana.

En la música, el director Carlos Chávez impulsó la formación

de nuevos intérpretes y creadores nacionales, así como

la proyección de piezas mexicanas en espacios del extranjero

a través del Instituto Nacional de Bellas Artes (inba), que

dirigió entre 1947 y 1952, y la Orquesta Sinfónica Nacional

creada en 1947. En este rubro destacó el “Huapango”,

de José Pablo Moncayo, pieza icónica del nacionalismo del

periodo.

En la literatura, Al filo del agua, de Agustín Yáñez, retrató

el mundo rural y sus entrañas antes de la Revolución,

y llegó para quedarse como un hito de las letras nacionales,

mientras que Los muros de agua, de José Revueltas, ofrecían

una cruda estampa del encierro en el penal de las Islas Marías.

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Este cruce entre tradición y modernidad alimentó el debate

sobre la identidad del mexicano o en palabras de la época

sobre el ser mexicano, su esencia y devenir. De ahí que

cobraran auge los trabajos de Octavio Paz, especialmente El

laberinto de la soledad (1950), y de Samuel Ramos, El perfil

del hombre y la cultura en México (1934). Después de todo,

de acuerdo con el discurso de la élite gobernante, los tiempos

de la Revolución habían pasado y era tiempo de entrar

rápidamente a la ansiada modernidad. Sin embargo, ésta no

llegó por decreto y, por el contrario, se confrontó con la

tradición, generando híbridos o espacios de abierta disputa.

Este dilema se plasmó en las artes y los debates académicos,

en las instituciones educativas nuevas y las viejas fórmulas reeditadas,

dejando abierta la incógnita de ¿qué es el mexicano

y qué debe ser?

Material consultado

Estados Unidos Mexicanos. 6º censo de población, 1940. Resumen

general, México, Secretaría de la Economía Nacional, 1943.

Estados Unidos Mexicanos. Séptimo censo general de población.

6 de junio de 1950. Resumen general, México, Secretaría de

Economía, 1950.

Fuentes consultadas

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México (1760-1940), México, El Colegio de México/ciesas,

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Ángel Porrúa, 2007.

Estados Unidos Mexicanos. 6º censo de población, 1940. Resumen

general, México, Secretaría de la Economía Nacional, 1943.

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Soledad Loaeza (coord.), Gran historia de México ilustrada.

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México y Estados Unidos en la encrucijada de los años cuarenta,

México, unam, 2004.

•

decada 1940.indd 99 13/07/18 11:06

decada 1940.indd 100 13/07/18 11:06

Ciencia y tecnología

Juan José Saldaña

E

n diciembre de 1940, al hacer la entrega de la Presidencia

de la República al general Manuel Ávila Camacho, el

presidente Lázaro Cárdenas podía mostrar muchos logros en

el orden del progreso material, económico y social de la nación,

como un campo pacificado y dedicado a la producción

agropecuaria que empezaba a ser moderna, una economía en

crecimiento con un sector industrial que iba en avance, un

sector obrero fortalecido y organizado pero, también, una

sociedad dividida, entre otros.

Diversos sectores sociales se habían resentido del radicalismo

ideológico y el estatismo cardenista, inclusive habían

logrado formar una oposición política electoral que contaba

con importante apoyo popular y de una parte del sector

empresarial, encabezada por el general y empresario Juan

Andreu Almazán como candidato a la Presidencia. Por ello,

conducir la inconformidad hacia un punto de convergencia

con la política revolucionaria y consolidar con ello los resultados

alcanzados durante el periodo presidencial que con-

• 101 •

decada 1940.indd 101 13/07/18 11:06

102 • CIENCIA Y TECNOLOGÍA

cluía fue el propósito del partido oficial y de los grupos en

el poder.

Ésta fue una estrategia conciliatoria que condujo finalmente

a designar como candidato del partido oficial a Ávila

Camacho, quien al no estar identificado ideológicamente

con lo que había sido el gobierno de Cárdenas, atrajo el voto

mayoritario y obtuvo el triunfo en la elección constitucional

y la trasferencia del poder se realizó en forma pacífica.

Este cambio de estrategia se dio a conocer en el Segundo

Plan Sexenal 1940-1946, elaborado por el Partido de la

Revolución Mexicana (prm), para servir, como en el caso

del anterior (1933), de programa de gobierno. En la introducción

de este documento se reconoce la necesidad de incorporar

a otros sectores sociales en una política incluyente,

como la que había decidido impulsar el prm en el siguiente

gobierno. En efecto, ahí se señala: “El movimiento revolucionario

ha llegado a un punto en que si bien tiene una

amplísima tarea que cumplir en el futuro, no teme ya por sus

conquistas fundamentales”, lo que autorizó a hacer un llamado

a “cuantas fuerzas existan en la Nación” para asegurar

el desarrollo de su economía.

El sector empresarial estuvo directamente aludido: “Garantizados,

como lo están, los derechos del trabajo, la iniciativa

privada no encontrará en el Plan Sexenal ni trabas ni

hostilidades”. 1 El propio Ávila Camacho el 3 de noviembre

de 1939, en su discurso de toma de protesta como candidato

presidencial, dejó sentado como premisa que en su gobierno

serían importantes las “nuevas enseñanzas y las normas que

el tiempo va perfeccionando e incorporando a la doctrina de

1

“Segundo Plan Sexenal 1940-1946”, en Antología de la Planeación en

México (1917-1985), p. 274.

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JUAN JOSÉ SALDAÑA • 103

la Revolución”, como era el reconocimiento de la división

presente en la sociedad que demandaba otro tipo de política

y la incorporación de nuevos actores sociales, por lo que,

concluía que el gobierno no sería de un partido, sino de la

sociedad entera, pues “un pueblo no es un conjunto heterogéneo

de clases, cada una enconadamente defendiendo sus

intereses, sino una gran unidad histórica”. 2

Precisamente, la idea central de la nueva estrategia política

era la unidad nacional que el partido y sus organizaciones

de masas presentaban en el Segundo Plan Sexenal, de la

que habrían de surgir la ideología y el criterio político del

gobierno. 3 La mayoría de los trabajadores y campesinos, las

clases medias y los grupos empresariales del país encontró

que la idea de equilibrio social se correspondía con el nuevo

estado de cosas que prevalecía en la sociedad y aceptaron la

propuesta de prm para mantenerse en el poder, llevando a la

Presidencia de la república a Ávila Camacho en unas elecciones

competidas.

De esta manera, en el plan la nueva orientación hacia la

industrialización del país es dominante y, consecuentemente,

la ciencia y la tecnología son vistas como los medios apropia-

2

“Discurso pronunciado el día 3 de noviembre de 19139, por el C. General

Manuel Ávila Camacho, al otorgar su protesta ante la honorable

asamblea nacional del Partido de la Revolución Mexicana, como candidato

a la Presidencia de la República”, pp. 338 y 339.

3

El proyecto del Plan Sexenal lo elaboró la Central de Trabajadores de

México en febrero de 1939 y luego, en noviembre de ese año, una

comisión designada por el congreso del prm hizo la versión final, conteniendo

las orientaciones de moderación e inclusión que habían resultado

de las negociaciones políticas entre los sectores del partido, mismas

que habrían de orientar la campaña y al gobierno de Ávila Camacho.

Sobre cómo se llegó a formar la candidatura de Ávila Camacho y el

Segundo Plan Sexenal, véase Luis Medina Peña, Del cardenismo al avilacamachismo,

pp. 85 y ss.

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dos para la realización de ese objetivo prioritario y de otros

contemplados en el plan para el desarrollo del país. En las

secciones Reparto agrario y producción agrícola; Economía

industrial y comercio; Minería; Petróleo; Industria eléctrica;

Comunicaciones y obras públicas; Trabajo y previsión social;

Salubridad pública, y Defensa nacional, se señalan diversos

componentes de carácter técnico y científico en tanto que

son indispensables para la gobernabilidad eficiente del país.

Tal como se hiciera en el primer plan, en el segundo se

busca introducir racionalidad en la política estableciendo los

objetivos nacionales propuestos por los grupos más influyentes

y los medios —científicos y técnicos— apropiados para su

realización. Pero en este segundo plan se observa, además,

que se acudió a los resultados obtenidos en el gobierno precedente

para continuar desarrollándolos como en el caso de

los recursos humanos, que se habían formado gracias a las

políticas de creación de instituciones de enseñanza e investigación

científicas, sin que por ello el propósito de ampliar el

potencial científico del país se descuidara.

En lo referente a la agricultura, por ejemplo, se señala

inicialmente que la acción del gobierno debe tender “a que el

reparto agrario se realice integralmente en el menor tiempo

posible”. Asimismo, se establece que se impida la reconstitución

del latifundismo y que la producción del ejido llegue a

ser la base de la economía agrícola.

Entre otras medidas de fomento —créditos agrícola y

ejidal— se dispone el objetivo siguiente: “Se estimulará la

industrialización […] de los productos agrícolas, ganaderos,

forestales y de caza y pesca”, así como “la producción de las

industrias auxiliares de la agricultura, como las de maquinaria

y herramientas agrícolas, abonos, sustancias para combatir

plagas, productos de uso veterinario, etcétera”. Para ello

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se indica que se crearán nuevas escuelas vocacionales de agricultura,

escuelas de administración ejidal y de educación superior

que homologarán su enseñanza en materia agrícola, y

sus especialidades y grados “serán declaradas profesiones del

Estado”. Además, “se establecerán y coordinarán todos los

institutos de estudio, experimentación e investigación científica

y tecnológica, así como los de elaboración estadística,

para la doble función de proporcionar, por una parte, una

base técnica a la acción directa de la producción, y de divulgar,

por la otra, conocimientos útiles entre los productores”. 4

En lo que se refiere a la economía y la industria, se considera

que deberá operarse un desplazamiento “en el centro

de gravedad de la economía” de los recursos no renovables

a los que “mediante una técnica adecuada sean susceptibles

de reproducción por tiempo indefinido”. Para ello se señalan

diversas medidas como las de incrementar el abastecimiento

de electricidad para proporcionar fuerza motriz; racionalizar

el trabajo humano en los procesos industriales; mejorar el

sistema de transportes para la distribución y circulación de

mercancías en el territorio nacional; realizar un inventario

de los recursos naturales con especial atención a aquellos “de

explotación exhaustiva”; formar técnicos industriales y una

oficina que concentrará y sistematizará la información de los

institutos de investigación científica y tecnológica.

De la misma manera, la acción gubernativa debe tender a

“crear y adquirir medios permanentes de producción y a dotar

al país del equipo mecánico de trabajo necesario para su

desarrollo económico; […] y a promover el establecimiento

4

“Segundo Plan Sexenal 1940-1946”, p. 284.

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de aquellas plantas industriales que complementen el proceso

extractivo”. 5

Respecto del petróleo, se detalla que la nacionalización

de la industria petrolera será total y definitiva. En general,

todos los procesos de esta industria se organizarán técnicamente

y “se coordinará […] con las demás del país, especialmente

con la industria química, la eléctrica y las industrias

de guerra, con el fin de establecer condiciones de impulso y

apoyo recíprocos”. 6

En la industria eléctrica, “se concluirán las plantas cuya

construcción se inició durante la vigencia del Plan Sexenal

I, y se formulará un programa concreto de obras a desarrollar

en el sexenio” para impulsar la creación de industrias

nuevas, principalmente “la de fertilizantes, la siderúrgica, la

del cemento, la del papel y la celulosa”, y de aquellas otras

que permitan “desplazar ventajosamente los artículos manufacturados

de procedencia extranjera”. También se señala la

importancia de fomentar a la industria pesada y que los industriales

“se pongan al corriente en los progresos técnicos,

al reponer su maquinaria.”

En el capítulo de Comunicaciones y obras públicas se

indican objetivos para obtener acceso a las zonas de recursos

naturales para establecer y mejorar la circulación y distribución

de productos. Asimismo, se mencionan a la marina

mercante; las aplicaciones de la aviación y la fabricación de

aeroplanos y motores; las radiocomunicaciones; los ferrocarriles,

y los puertos y muelles, entre otras áreas en que se

conservarán las obras públicas ejecutadas, se terminarán las

5

Ibidem, p. 287.

6

Ibid., p. 293.

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iniciadas y se procederá a producir nuevas con criterios de

mejoría técnica y eficiencia.

En materia educativa, se prevé que el Estado proceda a:

“A precisar la orientación ideológica y pedagógica del Artículo

3o. Constitucional” que tanta controversia, confusión e

inconformidad generó cuando el gobierno cardenista lo modificó

en el sentido de convertir la enseñanza en socialista.

Entre otros aspectos de la acción gubernativa en el ámbito

educativo, científico y técnico, se estipula “fomentar

la organización y el desarrollo del trabajo de investigación

científica”; que se procurará reorganizar la educación superior

suprimiendo los establecimientos “inútiles”, y que se

crearán las instituciones de cultura y enseñanza profesional

necesarias para la debida formación profesional de los técnicos

superiores, los profesionistas y los investigadores. 7

Como se desprende de los ejemplos mencionados el

Segundo Plan Sexenal del prm, proporcionaba en 1939 al

siguiente gobierno y a la sociedad mexicana un programa

de acción política adecuado con el estado de transición que

estaba viviendo el país, al pasar de ser una sociedad agraria

a otra urbana, industrial y moderna, lo que hizo necesario

introducir nuevos objetivos políticos para la acción del gobierno

con respecto al plan anterior, ya que la coyuntura era

muy diferente a la que existía en 1933.

Este desplazamiento “del centro de gravedad” económico

y social obligó a no reivindicar por más tiempo, como objetivos

prioritarios, a algunos de los que se desprendían de la

Revolución y la Constitución de 1917, ya que para conseguir

el equilibrio social y mantener el poder era indispensable recoger

los reclamos de quienes se manifestaron en contra el

7

Ibid., p. 312.

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intervencionismo estatal y la intensa política agrarista y laboral

del gobierno cardenista.

En la nueva política formada con la participación, entre

otros, de la organización de los trabajadores, destaca el

inusual llamado que se le hace a la iniciativa privada para

que intervenga como importante actor en la construcción de

una economía industrial moderna para el país. De la misma

manera, es sobresaliente la orientación hacia la industrialización

que se le daba a las áreas más importantes de la acción

gubernativa, transfiriendo el ahorro y el esfuerzo social a la

industria, como el caso de las obras de infraestructura —irrigación,

caminos y energía— realizadas y por ejecutarse. Asimismo,

el asomo de estrategias de sustitución de importaciones

que pocos años después serían muy importantes para

fortalecer a la industria.

En materia de trabajo es notable la nueva política, pues

se establece la obligación para el gobierno de “Crear posibilidades

de todas clases, para que el Estado impulse la transformación

del sistema económico existente, en otro que esté

organizado de tal manera que, al mismo tiempo que aplique

al proceso de producción todos los progresos de la técnica,

evite la injusticia social y el desorden económico en la distribución

de la riqueza”. 8

Finalmente, el Segundo Plan Sexenal se ubicó dentro de

una estrategia para la modernización del país. La economía

tenía como finalidad impulsar, en la mayoría de los casos

crear, a la industria mexicana para que dejara de estar protegida

por aranceles y subsidios, y se convirtiera en capaz de

competir internacionalmente, modernizando sus equipos y

métodos, y actuando con justicia social con los trabajado-

8

Ibid., p. 305.

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res. 9 Desde luego, esto era un plan a largo plazo que involucraría

a varios gobiernos. 10

En cuanto a la producción agropecuaria se buscó convertirla

en una serie de industrias para la producción de alimentos

y de materias primas. Otro objetivo modernizador

era continuar la obra constructiva de carreteras para la integración

del país y la de obras hidráulicas para la irrigación y

la generación de energía eléctrica. De la misma manera, se

señaló la urgente necesidad de seguir construyendo una base

científica y técnica propia mediante la educación e investigación,

orientadas a apoyar el desarrollo económico y social

del país.

Esta política modernizadora había conducido en los años

veinte y treinta al surgimiento de la tecnocracia en México

como consecuencia de la importante labor constructiva del

Estado que incorporó a ingenieros y científicos nacionales

como parte importante de la gobernabilidad del país. Sin

embargo, en la década del cuarenta, cuando el papel de la

tecnocracia se volvió crucial para el Estado, ya que la modernización

implicaba que la generación y distribución de la

riqueza quedara en manos de los técnicos, les correspondería

9

Sobre las características que adoptó la industria mexicana desde el Porfiriato

hasta el final del cardenismo y cómo su existencia sirvió como base

en la sustentación para la modernización industrial, véase: Stephen H.

Harber, Industria y subdesarrollo. La industrialización de México, 1890-

1940.

10

El desarrollo industrial se orientaría a la constitución de empresas industriales

complejas como las textiles de algodón, lana y rayón; a la

industria siderúrgica del hierro y el acero; a la química; a la producción

de cemento; de papel; a la alimentaria; azucarera; producción de maquinaria

agrícola, equipo eléctrico; cerámica; aluminio y otros proyectos

industriales, lo que hacía que esta tarea no fuera realizable por un solo

gobierno. Sobre este proyecto industrial mexicano, véase Stanford A.

Mosk, Industrial Revolution in Mexico.

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el diseño y puesta en práctica de políticas de desarrollo económico

y social.

Dado el carácter vertebrador que en la sociedad estaban

adquiriendo la construcción de obras públicas de infraestructura

y la industrialización, la ciencia y la técnica adquirieron

relevancia en la producción económica y la atención a

los efectos que producía en la sociedad esta modernización

en materia de salud, educación, producción de alimentos,

comunicaciones, servicios sociales, etcétera, así como en el

ambiente: manejo racional de los recursos naturales, protección

ambiental, conservación de la naturaleza, entre otros.

En consecuencia, las iniciativas del Estado durante los

gobiernos de Manuel Ávila Camacho y Miguel Alemán habrían

de dirigirse al fortalecimiento de la ciencia y tecnología

nacionales, y en algunos casos, de la iniciativa privada.

A pocos meses de haber iniciado el nuevo gobierno, el 13

de mayo de 1941, el proyecto de industrialización del país

fue puesto en marcha al promulgarse la Ley de Industrias de

Transformación, la cual estableció exenciones de impuestos

por cinco años (en 1946 se extenderían a 10) a industrias

nuevas o necesarias y un mecanismo de permisos previos

para la importación de materias primas, maquinaria, equipos,

entre otros, que no se produjeran en el país para fomentar

con ello el desarrollo industrial nacional. 11

También en 1941, el Banco de México creó la Oficina

de Investigaciones Industriales, cuya misión era realizar in-

11

“Artículo 12 de la Ley de Industrias de Transformación”; en el artículo

7 se establece la obligación de las empresas beneficiarias de recibir “a

quienes hayan terminado sus estudios en las Universidades o en escuelas

técnicas del país para que hagan sus prácticas en sus talleres y factorías”,

y el artículo 29, que se creará la Oficina de Servicios de Normas Industriales

de Calidad.

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vestigaciones sobre los recursos naturales renovables y no

renovables del país, y sobre las industrias relacionadas a estos

campos y otras industrias también, llegando, más tarde,

a estudiar ramas industriales completas con el fin de hacer

útiles sus trabajos para el fomento general de la economía

mexicana.

En este mismo ámbito, la Secretaría de Economía en

1948 creó los Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial

12 y, en 1950, el mismo Banco de México creó el Instituto

Nacional de Investigaciones Tecnológicas con una

colaboración del Armour Research Foundation para realizar

investigaciones sobre recursos naturales con potencial

para ser utilizados por la industria, como alimentos, fibras,

combustibles sólidos y productos químicos, y proporcionar

adiestramiento a estudiantes de posgrado.

Con el inicio de las acciones bélicas el 1o.de septiembre

de 1939 en Europa, que condujeron a la Segunda Guerra

Mundial, un nuevo escenario nacional e internacional empezó

a trazarse para México, particularmente en lo que se

refiere a sus relaciones diplomáticas y económicas con Estados

Unidos, las cuales que habrían de producirle beneficios

económicos directos y nuevos términos en la relación con

ese país.

El tema de la defensa continental se venía tratando en

reuniones en las que participó México, promovidas por Estados

Unidos, que fueron llevadas a cabo en 1938 en Lima

12

Desde 1946 se había anunciado la creación de los Laboratorios Nacionales

de Fomento Industrial y explicado cuáles serían sus funciones,

como la introducción de los procesos unitarios por los que se estudiarán

las diferentes maneras de llevar a cabo un proceso industrial. Véase Federico

Barona, “Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial”, pp.

20-33.

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y en La Habana en 1940 para buscar proteger su territorio

y su posición militar en el continente. Cuando en diciembre

de 1941 se produjo el ataque japonés a Pearl Harbor, Estados

Unidos pasó a una nación beligerante y México lo haría

también en mayo de 1942, como consecuencia del hundimiento

de dos buques petroleros mexicanos por submarinos

alemanes.

Para ese entonces ya estaban teniendo lugar una serie

de negociaciones entre los dos países, las cuales que condujeron

a acuerdos para renegociar la deuda de México, entre

otros temas, como el de la expropiación petrolera, en los

que existían serios diferendos, creando con ello una nueva

relación entre los dos países vecinos. Lo anterior produjo un

alivio en la presión que ejercía la deuda mexicana sobre sus

finanzas y, como la economía estadunidense, por otra parte,

había iniciado el proceso de conversión de su industria a una

de producción de armamento, demandando materias primas

estratégicas y de productos manufacturados que México habría

de proporcionarle.

De esta época data el impulso acelerado que tuvo el proceso

de industrialización y crecimiento económico del país

por varias décadas, mismo que para 1952 tenía un volumen

físico en la industria de transformación, dos veces y media

mayor que lo que había sido en 1930. 13

Las exportaciones de México hacia Estados Unidos

permitieron contar con divisas para la adquisición de maquinaria

y equipos industriales, y la expansión monetaria y

crediticia del gobierno mexicano permitió la ampliación del

gasto público en proyectos de infraestructura que sirvieron

13

“Índice del volumen físico de la producción de la industria de transformación

(1900-1959), p. 335.

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para el crecimiento de la economía privada. 14 Ambos factores

permitieron que se contara con condiciones inéditas para el

despegue industrial y, en general, de la modernización y el

crecimiento de la economía mexicana.

El caso de la industria química es ilustrativo de lo que

aconteció. Como tal esta industria inició con la expropiación

petrolera de 1938 en actividades relacionadas con la refinación

del petróleo, contando con químicos egresados de la

Escuela Nacional de Ciencias Químicas de la Universidad

Nacional Autónoma de México (unam), quienes tuvieron

ahí su campo de adiestramiento, y algunos pocos más formados

en escuelas alemanas, donde fueron enviados 10 estudiantes

en 1920.

La formación de ingeniero químico empezó a impartirse

en México en 1925 y con ella se abrió el primer curso de

Operaciones Unitarias (base de la ingeniería química), impartido

por Estanislao Ramírez, pero su consolidación se

produjo hasta 1935 cuando Fernando Orozco, uno de los

becarios en Alemania, introdujo modificaciones al plan de

estudios para fortalecer la preparación de ingenieros químicos.

En el Instituto Politécnico Nacional se creó la Escuela

de Ingeniería Química e Industrias Extractivas hasta 1948.

En el primer año del nuevo gobierno se creó el Instituto de

Química en la unam con apoyo de El Colegio de México

y, más tarde, de la Fundación Rockefeller, de la Comisión

Impulsora y Coordinadora de Investigación Científica y del

Comité Interamericano de Publicación Científica de Nueva

York, 15 institución que tendría un papel relevante para la for-

14

Enrique Cárdenas, La hacienda pública y la política económica 1929-

1958, p. 102.

15

“Presentación”, p. 3.

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mación de investigadores posgraduados y en el desarrollo de

nuevas industrias de productos de síntesis complicados como

hormonas, colorantes, productos farmacéuticos, insecticidas

y plaguicidas, pigmentos orgánicos e inorgánicos, adhesivos

y otras industrias más de tecnología de producto.

Ahora bien, con el impulso que empezó a recibir la industria

de transformación, además de pequeñas industrias

de productos intermedios surgieron otras de mayor tamaño

como resultado de las investigaciones del Instituto de Química

sobre lagos salinos 16 : la planta industrial Sosa Texcoco,

creada en 1943 para producir sosa cáustica, carbonato y bicarbonato

de sodio a partir de las sales del fondo del lago de

Texcoco.

Asimismo, como resultado de la expropiación de empresas

de propiedad de alemanes se constituyó la Farmacia

Química Nacional, una empresa gubernamental. En 1944

se fundó la empresa Syntex, la cual consiguió la síntesis de

la progesterona con diosgenina mexicana y en 1947 se vinculó

con el Instituto de Química para desarrollar su proyecto

empresarial que hizo que para 1950 Syntex fuera la

empresa líder a nivel mundial en producción de hormonas

esteroidales, 17 destacando el papel que desempeñó para ello

el investigador mexicano Luis E. Miramontes, cuyo trabajo

condujo a la producción del primer anticonceptivo oral.

A partir de 1945, el instituto empezó la publicación de

su boletín para dar a conocer sus investigaciones sobre productos

naturales y de otros químicos mexicanos, ufanándose

16

Fernando Orozco D. y Antonio Medinaveitia, “Estudio del Yacimiento

de Salmueras Alcalinas del Valle de México”, pp. 6-25.

17

Para una relación de la industria de esteroides en México, véase J. Uriel

Aréchiga Viramontes y Tomás Viveros, “Ingeniería Química. Breve historia”,

pp. 283-284.

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de ser una publicación escrita en español. A partir de 1950,

la industria química estuvo en posibilidad de empezar a producir

en México tanto productos intermedios, como productos

químicos básicos.

La industria eléctrica, en otro ejemplo, también tuvo

durante los años de la guerra un desarrollo notable ante la

imposibilidad de adquirir en el extranjero equipos y refacciones

necesarios para mantener en funcionamiento las centrales

eléctricas y los sistemas que estaban en operación. La

empresa Electrocerámica, propiedad de ingeniero Alejo Peralta,

fue fundada en 1939 y posteriormente se denominó

Industrias Unidas, se dedicó a la producción y ensamblado

de portalámparas de bakelita.

En 1943, con tecnología propia inició en México la manufactura

de aisladores de cerámica para baja, media y alta

tensión, portalámparas de porcelana, interruptores de navaja,

aisladores para boquilla, cortacircuitos y apartarayos.

La Compañía Manufacturera de Artefactos Eléctricos

se estableció en Irapuato en 1941, y con tecnología propia

construyó transformadores de distribución y alambre magneto.

Los laboratorios eléctricos también fueron de gran utilidad

para el desarrollo de la industria: The Mexican Light

and Power Company y Comisión Federal de Electricidad,

así como el Laboratorio Nacional de Fomento Industrial y

el Instituto Mexicano de Investigaciones Tecnológicas que,

aunque orientados a la ingeniería industrial, prestaban un

servicio importante para las manufacturas eléctricas industriales.

Finalmente, en mayo de 1945 cuando no había terminado

la guerra, en colaboración entre el banco de inversiones

estadunidense Kuhn Loeb & Company, el Banco Nacional

de México y la corporación Westinghouse Electric se creó la

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empresa industrial privada más grande y moderna que había

en México: la industria eléctrica de México.

En 1947, con la intervención de un gran número de ingenieros

mecánicos y electricistas mexicanos (entrenados en

Estados Unidos), esta empresa ya producía motores, transformadores,

generadores, radios, refrigeradores y otros aparatos

eléctricos de uso doméstico. Estos últimos tuvieron un

gran impacto en el modo de vida de la población mexicana

al irse generalizando su uso.

La Compañía de Fierro y Acero de Monterrey —fundada

a principios del siglo xx— en 1941 inició trabajos de ampliación

y en 1942 la construcción de un segundo Alto Horno.

En ese mismo año nació la empresa Altos Hornos de México

con capital gubernamental y privado, y este último proveniente

de inversionistas nacionales y extranjeros. Sus equipos

fueron adquiridos en Estados Unidos, siendo algunos altamente

restringidos por causa de la guerra, de tal manera que

la empresa se comprometió con la Comisión Marítima de

Washington a venderle muchos miles de toneladas de placas

de acero para la fabricación barcos estadunidenses. 18

En cuanto a la producción de azufre, de gran importancia

pues de él se obtiene el ácido sulfúrico cuyo empleo es

requerido en diversos procesos industriales y en la producción

de abonos sintéticos, en 1946 se inició la explotación de

domos azufreros en el Istmo de Tehuantepec por la compañía

Azufrera Panamericana, constituida con inversiones nacionales

y estadunidenses. En la autorización de 1948 para

ampliar la zona de explotación que había sido concedida en

1943 a los señores Alfredo Breceda y Manuel Urquidi, el

18

La política siderúrgica de México, p. 56.

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acuerdo presidencial reafirmaba lo que ya era para entonces

una política de fomento industrial bien establecida:

Debe tenerse en cuenta […] que el desarrollo industrial y la

posibilidad económica de un país dependen fundamentalmente

de las materias primas que posea, por lo que es necesario

facilitar su aprovechamiento y la implantación de una nueva

industria en México, como es la explotación del azufre en gran

escala. 19

Por otra parte, con el creciente número de hectáreas irrigadas

por las obras hidráulicas se venían construyendo desde

1926, se volvió necesario para el pleno aprovechamiento

económico del agua y del suelo conservar en este último las

sustancias necesarias para la nutrición de los cultivos especialmente

en las regiones áridas y semiáridas con el fin de

promover cultivos intensivos de alto rendimiento. Para ello,

en 1942 se creó el Departamento de Conservación del Suelo

en la Dirección de Agrología de la Comisión de Nacional de

Irrigación para estudiar y proponer medidas para evitar su

erosión. 20

En1946, según lo expresaba el Vocal Ejecutivo de la comisión,

el ingeniero Oribe Alva, era una política de la institución

la elaboración anual “de programas científicamente

preparados de manera de tener en cuenta un sistema de rotación

de cultivos para mantener la fertilidad de los suelos,

el uso de abonos, etc.”. Igualmente se actuaba para hacer la

industrialización de los productos agrícolas en los mismos

19

“Acuerdo de la Secretaría de Economía”, jueves 21 de octubre de 1948.

20

“Acuerdo de la Secretaría de Agricultura y Fomento”, lunes 27 de abril

de 1942.

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distritos de riego, utilizando para ello la electricidad que en

ellos se produjera. 21

Para la producción de fertilizantes químicos y el mejoramiento

de la composición química de los suelos, en 1948

se le dieron facultades a la empresa estatal Guanos y Fertilizantes

para la fabricación sintética de fertilizantes químicos,

produciendo con ello un “salto tecnológico en el proceso de

fabricación de superfosfato y la síntesis de amoniaco”. 22

Otro de los ámbitos que se atendieron para el desarrollo

tecnológico y económico del país fue el de la educación e investigación

universitaria, principalmente, y en la politécnica.

En esta última hubo en los primeros años una falta de regulación

de la propia institución y conflictos estudiantiles, hasta

que en 1943, teniendo al connotado físico Manuel Sandoval

Vallarta como director general, se obtuvo un Reglamento

para el Instito Politécnico Nacional (ipn) y un impulso a la

investigación industrial y la creación de nuevas carreras tecnológicas.

En 1950 se expidió la primera Ley Orgánica del

(ipn). Se crearon también institutos tecnológicos en Durango,

Chihuahua, Jalisco y Coahuila, que luego se ampliaron

con el carácter de Institutos Tecnológicos Regionales.

Las relaciones del Estado con la universidad fueron incrementadas

y normalizadas, así como con otras instituciones,

pues el esfuerzo educativo y de formación de profesionales

técnicos y científicos era necesario para los objetivos de

política económica y del esfuerzo que demandaba la participación

del país en la contienda bélica del lado de los aliados.

El panamericanismo científico también fue un elemento co-

21

Adolfo Orive Alba, “Política de Irrigación”, pp. 39-40.

22

Jesús Gracia, “La industria química de los fertilizantes”, p. 183.

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adyuvante para la modernización de la educación e investigación

científica y tecnológica en México.

Durante la guerra se crearon, entre otras instituciones

científicas, tecnológicas y médicas de trascendencia e importantes

para la industrialización y el desarrollo social del país,

las siguientes: en 1941, el Comité Nacional de Lucha contra

la Tuberculosis; en 1942, el Instituto de Matemáticas de la

unam, el Observatorio Astrofísico de Tonantzintla —convenio

entre el gobierno de México y la Universidad de Harvard),

el Instituto de Estudios Médicos y Biológicos de la

unam y la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación

Científica; en 1943, el Hospital Infantil de México,

el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey

—institución privada— y la Universidad Iberoamericana

—institución privada—; en 1944, el Instituto Mexicano

del Seguro Social, el Instituto Nacional de Cardiología y los

Laboratorios de la empresa Syntex, y en 1945, el Hospital

para Enfermedades de la Nutrición.

El esfuerzo de modernización de la economía y de la

sociedad se continuó en el gobierno del presidente Miguel

Alemán, con un escenario internacional diferente, ya que había

terminado en 1945 la Segunda Guerra Mundial. A partir

de 1946, el gobierno tuvo que enfrentar las consecuencias

del regreso de la economía estadunidense a la producción

civil y la consecuente caída de los mercados para productos

mexicanos en Estados Unidos, principalmente. El intervencionismo

estatal en la economía siguió con exenciones a la

industria y la creación de obras de infraestructura. Fue un

sistema de economía mixta en el que el Estado promovía el

desarrollo con su actividad constructiva y la regulación de las

actividades de la iniciativa privada.

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Ante la promoción estadunidense de economías de libre

mercado, que amenazaba la competitividad de la economía

mexicana que aún no contaba con una industria moderna

y competitiva internacionalmente, se estableció un modelo

de desarrollo por sustitución de importaciones, el cual protegía

a la industria nacional de la competencia extranjera y

le entregaba un mercado cautivo. Inversionistas extranjeros

aprovecharon también esta política estableciendo industrias

en el país. El crecimiento de la empresa privada tuvo como

consecuencia un desarrollo considerable con el que estuvo

de acuerdo el movimiento sindical que suscribió un Pacto

Obreoindustrial con la Cámara Nacional de la Industria de

Transformación para promover la revolución industrial y la

transformación económica del país. 23

En el ámbito científico y técnico, resultado de la política

de desarrollo alemanista, a partir de 1946 se crearon, entre

otras, los siguientes organismos: Instituto Tecnológico Autónomo

de México —institución privada—; en 1947, los Laboratorios

de Ingenieros Civiles Asociados —investigación

tecnológica privada—; en 1949, el Instituto Nacional para

la Investigación de los Recursos Minerales y el Instituto de

Geofísica de la unam; en 1950, el Instituto Nacional de

Gastroenterología y el Instituto Mexicano de Investigaciones

Industriales; en 1952, la Comisión Hidrológica del Valle

de México —dependiente de la Secretaría de Recursos Hidráulicos—

y el Instituto Mexicano de Recursos Naturales

Renovables.

23

Véase Vicente Lombardo Toledano, “Conferencia de Mesa Redonda

‘Objetivos y táctica de la lucha del proletariado y del sector revolucionario

de México en la actual etapa de la evolución histórica del país’”, p.

60.

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Por último, con respecto al surgimiento de nuevas disciplinas

científicas en el país como resultado de la cooperación

entre México y Estados Unidos o “panamericanismo científico”

se encuentran la Astrofísica y el Conservacionismo

(ecología).

La colaboración entre científicos mexicanos y estadunidenses

durante la guerra fue extremadamente importante

para la introducción de nuevas especialidades. Éste fue el

caso del astrónomo mexicano aficionado Luis Enrique Erro

y el astrónomo profesional Harrow Shapley, de la Universidad

de Harvard. Al frente de un grupo de colaboradores de

ambos países y en conjunto con los afortunados intereses

científicos y políticos de las dos naciones entre 1939 y 1942,

Erro y Shapley trabajaron para la construcción del Observatorio

Astronómico de Tonantzintla, Puebla. El mayor interés

de este proyecto fue la instauración en México de la nueva

astronomía, es decir, la astrofísica, que vino a sustituir los estudios

de astronomía de posición y de la Carta del Cielo, que

desde más de siete décadas atrás venía realizando el Observatorio

de Tacubaya. La construcción en los laboratorios de

óptica de Harvard de la Cámara tipo Schmidt con la que fue

equipado el observatorio muy pronto arrojó como resultado

importantes descubrimientos astronómicos de repercusión

internacional y la profesionalización de astrónomos y físicos

mexicanos. 24

El acercamiento entre los científicos estadunidenses y

mexicanos, así como entre otros países latinoamericanos

hundía en parte sus raíces en justificadas razones de estrategia

militar y geopolítica, y en parte en el importante de-

24

La historia de este proyecto para la introducción de la astrofísica en México

se encuentra en Jorge Bartolucci, La modernización de la ciencia en

México: el caso de los astrónomos.

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sarrollo científico que localmente se estaba generando en

México. Fueron igualmente importantes organismos multilaterales

como la Unión Panamericana (antecedente de la

Organización de Estados Americanos), que se interesaron

por el fomento a la cooperación científica entre los países

americanos, haciendo que la ciencia alcanzara dimensiones

internacionales de carácter tanto bilateral como multilateral.

A principios de la década del cuarenta, un médico amigo

del biólogo Enrique Beltrán, el doctor Pedro de Alba, se

encontraba en Washington como subdirector de la Unión

Panamericana. 25 En enero de 1942, Beltrán le escribió para

expresarle su convicción acerca de la necesidad de hacer ciencia

en México, contando con una colaboración continental

con motivo de la guerra y de un entendimiento cultural y

científico con Estados Unidos. En tal virtud, le solicitaba

ayuda para ser introducido ante el nuevo agregado de asuntos

culturales de la embajada estadunidense en México, con

la que deseaba cooperar en tal sentido. De Alba no tuvo

inconveniente en acceder a la solicitud de Beltrán, ya que

—según señala en su respuesta— el profundo conocimiento

que poseía del ambiente científico estadunidense y “su criterio

internacional como hombre de ciencia” lo calificaban

convenientemente para esta empresa.

En consecuencia de ésta y otras iniciativas, Beltrán viajó

a Estados Unidos en enero de 1943, invitado por el Departamento

de Estado. El objetivo del viaje era hacer una visita

a instituciones científicas en varias ciudades del país y entre-

25

El doctor Beltrán mismo refiere en su libro autobiográfico cómo se

desarrollaron sus contactos profesionales con científicos e instituciones

norteamericanas y con la Unión Panamericana que condujeron a la fundación

del Instituto Mexicano de Recursos Naturales Renovables, véase

Enrique Beltrán, Medio siglo de recuerdos de un biólogo mexicano.

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vistarse con científicos connotados de aquel país. Durante

su estadía en Washington fue invitado a participar en una

serie de radiodifusiones en el programa Americanos todos,

que posteriormente se publicaría y difundiría profusamente,

para —dice Beltrán en su informe de viaje— hacer notar el

interesante ambiente de cooperación científica que se estaba

creando entre México y Estados Unidos, y que se ponía de

manifiesto con las frecuentes visitas que investigadores americanos

estaban verificando a nuestro país —Hegner, Acker,

Faust, entre otros— y las que investigadores mexicanos,

como Bustamante, Vargas, Ruiz Castañeda, entre otros,

realizaban a Estados Unidos.

Aunque la mayor parte de las instituciones que visitó

Beltrán durante su estancia en Estados Unidos fueron laboratorios

y centros de investigación dedicados a la bacteriología,

parasitología, malariología, protozoología y otras

áreas vinculadas al tema de la salud, no dejó de visitar igualmente

museos de historia natural y parques zoológicos, y de

entrevistarse con el doctor William H. Vogt, ornitólogo y

especialista en recursos naturales y problemas demográficos

de la División de Educación y Ciencia del Departamento de

Estado.

Con el doctor Vogt Beltrán trató asuntos relativos a la

enseñanza de la biología, como uso de nuevas tecnologías

de enseñanza —microfilms y bibliofilms—, así como la traducción

de textos de enseñanza del inglés al castellano, que

con anterioridad ya había ya esbozado con él en una visita de

éste a México en 1942. También le debía la propuesta formal

para que se le invitara a dicho viaje. El resultado general del

viaje fue excelente, pues permitió a Beltrán reanudar antiguas

relaciones profesionales y el establecimiento de nuevas

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que resultarían de gran utilidad para sus proyectos en materia

de conservación.

Por otra parte, el doctor William Vogt se convirtió en

un aliado para Beltrán, sobre todo a partir de septiembre de

1943 cuando pasó a formar parte de la Unión Panamericana

como encargado de la sección de Conservación. Desde antes

de que asumiera este cargo, en una visita a México, en mayo

del mismo año, Vogt había tratado con Beltrán lo referente

a un proyecto conservacionista en los países americanos.

Unos meses después, en febrero de 1944, ambos estaban

trabajando para formar la Sección Mexicana del Comité Internacional

para la Protección de las Aves Silvestres. Beltrán,

además, aprovechaba estas iniciativas para articularlas con

sus investigaciones protozoológicas y estudiar los parásitos

sanguíneos de las aves.

De parte de la Unión Panamericana y los auspicios de

la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación

Científica de México, el ecólogo estadunidense A. Starker

Leopold viajó a México para realizar una investigación sobre

los recursos naturales del país. El viaje de Leopold fue aprovechado

por Beltrán para recomendarle a algunos ayudantes

científicos interesados en el tema, con la finalidad de que se

prepararan en el campo ecológico, así como para relacionarlo

con instituciones universitarias, como fue el caso de la de

Nuevo León, con el propósito de que colaboraran para la

realización de un mapa biológico de ese estado.

Entre los científicos del área ecológica con los que mantuvo

relaciones permanentes están los profesores Humbert,

del Museo de Historia Natural de París; Monod, del Instituto

Francés del África Negra; Van der Berghe, del Instituto

de Medicina Tropical de Bélgica; Hindle, de la Sociedad

Zoológica de Londres; Harroy, de la Unión Internacional

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de Protección de la Naturaleza, entre otros. En relación con

los científicos de América Latina, Beltrán también estableció

colaboración con conservacionistas de varios países a quienes

había conocido en reuniones en el extranjero o a través de

sus trabajos.

De esta manera, bajo el impulso del panamericanismo

científico al que dio lugar la Segunda Guerra Mundial, Enrique

Beltrán entró de lleno en el movimiento conservacionista.

En los años siguientes tuvo una actuación internacional

particularmente importante en el tema de la educación

ambiental, en el que fue reconocido como pionero. En 1952,

consiguió reunir los medios económicos necesarios en instituciones

y empresas nacionales y en la fundación ecologista

estadunidense Charles Lanthrop Pack Forestry Foundation

—125 mil dólares— para crear en México el primer centro

de investigación ecológica: el Instituto Mexicano de Recursos

Naturales Renovables.

Fuentes consultadas

Bibliográficas

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Química. Breve historia”, en Ingenierías, Diseños y Tecnología,

Cosmos, Enciclopedia de las ciencias y la tecnología en

México, t. 1, México, Conacyt/uam/Instituto de Ciencia y

Tecnología del Distrito Federal, 2010.

Bartolucci, Jorge, La modernización de la ciencia en México:

el caso de los astrónomos, México, Plaza y Valdés Editores,

2000.

Beltrán, Enrique, Medio siglo de recuerdos de un biólogo mexicano,

México, Sociedad Mexicana de Historia Natural,

1977.

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Cárdenas, Enrique, La hacienda pública y la política económica

1929-1958, México, El Colegio de México/fce, 1994.

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1985), t. I Primeros intentos de planeación en México (1917-

1946), México, fce, 1985.

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Jesús Gracia et al., Estado y fertilizantes (1760-1985), México,

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1992.

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México, fce, 1982.

La política siderúrgica de México, México, Doctorado en Administración

Pública del ipn, 1976.

Lombardo Toledano, Vicente, “Conferencia de Mesa Redonda

‘Objetivos y táctica de la lucha del proletariado y del

sector revolucionario de México en la actual etapa de la evolución

histórica del país’”, en Mesa redonda de los marxistas

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Daniel Cosío Villegas, Historia de la Revolución Mexicana,

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Hemerográficas

“Acuerdo de la Secretaría de Economía”, en Diario Oficial, t.

CLXX, núm. 42, jueves 21 de octubre de 1948.

“Acuerdo de la Secretaría de Agricultura y Fomento”, en Diario

Oficial, t. CXXI, núm. 49, lunes 27 de abril de 1942.

“Artículo 12 de la Ley de Industrias de Transformación”, en

Diario Oficial, primera sección, t. CXXVI, núm. 9, 13 de

mayo de 1941.

“Artículo 7 de la Ley de Industrias de Transformación”, en Diario

Oficial, primera sección, t. CXXVI, núm. 9, 13 de mayo

de 1941.

“Artículo 29 de la Ley de Industrias de Transformación”, en

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Barona, Federico, “Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial”,

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Orive Alba, Adolfo, “Política de Irrigación”, en Irrigación en

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Boletín del Instituto de Química, año. I, núm. 1, diciembre,

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“Presentación”, en Boletín del Instituto de Química, año I, núm.

1, diciembre, México, unam, 1945.

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Década de 1940




Fue editado por el Instituto Nacional de Estudios

Históricos de las Revoluciones de México.

Se terminó de imprimir en 2018 en los talleres

de Impresora y Encuadernadora Progreso,

S. A. de C. V. (iepsa). San Lorenzo núm. 244,

Col. Paraje San Juan, Del. Iztapalapa,

C. P. 09830, Ciudad de México.

Su tiraje consta de 1000 ejemplares.

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decada 1940

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