ERRANTE nº1

P. 4 Diálogo con un elefante:
El principio de una historia
Un viaje casi existencial
— abril 2018
P. 18 Entrevista a Quentin Desurmont
P. 26 Tendencias: El impacto positivo
del turismo de lujo
P. 42 Primates de cerca
P. 76 El corazón de las Rocosas y más
allá de la Colombia Británica
P. 96 «África no se cuenta, pero
lo intentaré»
P. 111 Rosewood Elite Program

Editada por:
— Elefant Travel
«Elefant Travel es una agencia de viajes que desde 2004 se especializa
en viajes a medida basados en experiencias únicas. Su equipo de Travel
Designers viaja por todo el mundo para probar todo personalmente antes
de recomendarlo»
Director
— Gonzalo Gimeno
Jefa de redacción
— Sara Escalonilla
Travel Designers y redacción Madrid
— Daniel Collado, Alberto Rodriguez
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Redacción
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Errante es una publicación de
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Agradecimientos:
Quentin Desurmont / Wa Ale Island / Morgan's Rock Hacienda & Ecolodge
/ Great Plains Conservation / Odzala Discovery camps / Cloud's Mountain
Gorilla Lodge / Wilderness Safaris - David Crookes / Clayoquot Wilderness
Resort / Nimmo Bay / Churchill Wild / Rosewood Hotels and Resorts
Errante y Elefant Travel son marcas registradas y estan reservados todos sus derechos.
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Cartas de un elefant
Queridos amigos
Hace 14 años nació Elefant Travel con el objetivo
de acercar el mundo a las personas a través
de viajes a medida basados en experiencias
literalmente únicas, imposibles de repetir.
Desde entonces, somos un equipo de personas
entre Madrid y Barcelona y hemos viajado
personalmente a más de 85 países para
descubrir de primera mano aquello que hace
que un viaje sea especial: los hoteles con
más encanto, las personas más interesantes
y experiencias realmente especiales. Pero
sobre todo, hemos desarrollado una base
de conocimiento de cada rincón del mundo
extraordinaria. Sólo el año pasado viajamos
durante 175 días a 12 países diferentes.
Necesitábamos un medio, un canal para
compartir con vosotros todo lo que vamos
aprendiendo mientras recorremos el mundo,
para mostraros la infinidad de opciones que os
podemos ofrecer cuando diseñamos uno de
vuestros viajes.
Gonzalo Gimeno
Director General Elefant Travel
Con este objetivo, nace Errante. Una publicación
donde podéis descubrir el mundo que tenemos
la suerte de ver de primera mano, acercaros
a las personas con las que nos encontramos
en nuestros viajes, que conozcáis las últimas
tendencias. Un punto de encuentro en nuestro
camino errante para compartir la pasión por los
grandes viajes.
Cartas de un elefant 3

capítulo
01
Diálogo con
un elefante
El principio de
una historia

El desierto del Namib ocupa una extensión de
81.000 kilómetros cuadrados. Sus dunas son
rojizas debido a su alto contenido en hierro,
oxidado por las lluvias.
Diálogo con un Elefante
6

Gonzalo Gimeno, director y fundador de Elefant empezó a perseguir
su sueño explorando el mundo hasta que una experiencia en
África que jamás olvidará supuso el germen para iniciar una nueva
andadura profesional. De esta forma nacimos, hace catorce años,
para ofrecer a otros viajeros las vivencias que él siempre había
buscado en sus aventuras.
«Todos tenemos una imagen
de cómo es un safari».
Dicen que para que una experiencia sea
memorable y produzca un cambio en tu vida ha
de ocurrir fuera de tu zona de seguridad. Después
de haber visto innumerables documentales,
películas y fotografías en las redes sociales todos
tenemos una imagen de cómo es un safari en
África. Si nos preguntasen cómo sería vivir uno
de ellos seguramente tendríamos una respuesta,
incluso bastante rica en detalles.
Gonzalo ha viajado en múltiples ocasiones
por África, pero hay un viaje que recordará
para siempre: Namibia.
En 2004, propuso a cinco amigos vivir esta
experiencia juntos, pero de una forma diferente.
Hoy nos meteríamos en Google, leeríamos
unas cuantas opiniones de otros viajeros,
mandaríamos un par de correos electrónicos y
buscaríamos fotos en nuestras redes sociales
para inspirarnos; sin movernos de casa. En la
preparación de su viaje empezaban las primeras
páginas web —con un email y algunas fotos en
mala resolución— y la transmisión de datos era
a través del cable del teléfono con velocidades
muy lejanas a la fibra óptica.
Con estos recursos se puso en contacto con
un antiguo soldado sudafricano que había
participado en la guerra contra Angola y vivía
en ese momento en Windhoek, la capital de
Namibia. Este país fue colonia alemana hasta
el final de la Primera Guerra Mundial y no se
independizó de Sudáfrica hasta 1990.
Su contacto había comprado un camión
militar alemán de la Segunda Guerra Mundial
encontrado en algún rincón de África.
El principio de una historia
7

En Namibia se encuentra una de las dunas más
altas del mundo a la que ascienden los visitantes al
amanecer para ver la salida del sol.
Era un modelo de la marca Magirus Deutz,
había sido adaptado para realizar travesías
de larga duración y contaba con un equipo de
generación de energía que les permitió tener
comida refrigerada durante todo el viaje, entre
otras cosas.
El viaje duró dos semanas recorriendo
Namibia fuera de ruta. Contaban con la ayuda
de un camp hand que hacía el trabajo más
importante del viaje: organizar el campamento,
encender el fuego todas las noches, ocuparse
de todas las comidas con un nivel sorprendente
de elaboración culinaria y asegurar el
agua potable.
Acababan de dejar atrás las pinturas
rupestres de Twyfelfontein y se adentraban
en Damaraland, uno de los paisajes más
impresionantes que ha visto en todos sus viajes.
Esta región está flanqueada al oeste por el
desierto del Namib y al este por el del Kalahari.
Sus grandes planicies y formaciones geológicas
parecían ser de otro planeta. Si Gonzalo tuviese
que definir el concepto de remoto usaría, sin
duda, Damaraland como ejemplo.
Esta tierra entre dos desiertos es el lugar ideal
para que diferentes especies de animales
puedan sobrevivir. Entre ellas, el elefante del
desierto, perfectamente adaptado al duro clima
de la zona. Hoy en día se estima que en esta
área habitan unos 600 individuos protegidos por
las leyes de conservación del país. Mientras se
adentraban en estos paisajes duros e inhóspitos,
pero de una belleza que difícilmente se podría
describir, su querido camión empezó a fallar.
Lo vintage pasa factura y ahí se quedaron. En
mitad de ninguna parte, con un motor que había
decidido no andar más.
Diálogo con un Elefante
8

«El elefante levantó su trompa para sentir el olor de
ellos y movió la cabeza de lado a lado agitando sus
orejas. ¿Amigos o enemigos? Parecía preguntar.»
El principio de una historia
9

Los Oryx o Gemsbok pueden ser encontrados en el
desierto del Namib en manadas. Son legendarios
por sus cuernos rectos y anillados que llegan a
medir hasta 88 colosales centímetros.
Diálogo con un Elefante
10

Los Himba son una tribu seminómada ganadera
cuyo jefe es además su líder espiritual. Han logrado
mantenerse relativamente aislados del exterior y no
han sido todavía muy influenciados por elementos
culturales importados.
El principio de una historia
11

Para mayor aventura, no podían usar la radio
porque no funcionaba. Decidieron no instalar el
campamento, porque habían visto unas huellas
de hiena por la zona y prefirieron hacer noche
dentro del camión. Por la mañana, comunicarían
a través de la radio su posición y un granjero
cercano respondió diciendo que iría en un par de
días. Y cuando Gonzalo dijo que estaban en un
lugar remoto es porque era remoto de verdad.
«Sabían que correr no era una
buena opción»
Mientras esperaban, su ranger les propuso salir
a hacer un safari a pie para ver si encontraban
algún elefante. Comenzaron siguiendo el lecho
de un río torrencial, que en ese momento estaba
seco. Unas cortezas de árbol arrancadas, unas
ramas rotas,por ahí parecía haber pasado
un elefante. Continuaron por el cauce, vieron
excrementos recientes y siguiendo la pista- a la
sombra, bajo unos árboles- se encontraba un
paquidermo.
Gonzalo recuerda que le llamó la atención el
fuerte latir de su corazón en aquel paraje tan
silencioso y lleno de paz. A pesar de guardar
una prudente distancia- de unos 300 metros-,
el elefante levantó su trompa para sentir su olor
y movió la cabeza de lado a lado agitando sus
orejas. ¿Amigos o enemigos? Parecía preguntar.
Su ranger les ordenó en voz calmada dar unos
pasos atrás y poner una rodilla en tierra en señal
de sumisión. Gonzalo sentía los latidos en las
sienes cada vez más fuertes. Sin dar ninguna
señal de aviso el elefante comenzó a agitar
la cabeza echando pequeñas carreras hacia
ellos. Unos pocos pasos para, inmediatamente
retroceder, una y otra vez. Dieron más zancadas
hacia atrás sintiendo unas irresistibles ganas
de salir corriendo, a la vez que deseaban seguir
Arriba Magirus fue una marca de camiones
alemana fundada en 1.824 cuyo invento
más relevante fue la escalera desplegable
que hoy incorporan todos los camiones
de bomberos. En su día se convirtió
en sinónimo de robustez aunque,
afortunadamente para nuestra historia, dio
el fallo mecánico que permitió el encuentro
con nuestro elefante.
Abajo Las enormes formaciones rocosas de
Twijvelfontein («Doce Fuentes») albergan
misteriosas pinturas y tallas desde hace
miles de años.
Diálogo con un Elefante
12

viviendo la emoción. Sabían que correr no era
una buena opción, pues es una señal que les
otorgaba automáticamente el papel de presa o
víctima y al animal el papel de cazador.
La máxima en África es you run, you die (si
corres, mueres). Después de dar más pasos
hacia atrás, pausadamente y plantando las
rodillas en la tierra, el elefante se dio la vuelta
y siguió mordisqueando las hojas del árbol
donde lo encontraron, como si les hubiese dado
permiso para acompañarle a una distancia de
seguridad ya bien marcada, dejando claro que
se había comunicado con ellos perfectamente.
Al calor de una hoguera esa noche, bajo un
cielo donde no cabían más estrellas y después
de la emoción de la experiencia con el elefante,
Gonzalo empezó a entender que en su vida
faltaba algo.
diseñar los viajes más especiales a nuestros
clientes. En 2017, la prestigiosa asociación
Traveller Made- que engloba a las mejores
agencias internacionales de viajes de lujo- nos
ha concedido un premio a la mejor agencia
del mundo en la categoría de Conocimiento
del cliente siendo la única representación
española que recibe un reconocimiento de esta
importancia. Ha sido como recibir un óscar en el
sector del turismo de lujo.
Mientras tanto, seguiremos como equipo
buscando ese elefante en todo lo que hagamos
para que esté presente en todos vuestros viajes
por todo el mundo.
Texto
Sara Escalonilla
Llevaba años trabajando en el mundo del
marketing en diferentes multinacionales y era un
trabajo que le gustaba- bien pagado, dinámico
e interesante-, pero su pasión por viajar y ese
elefante le empujaron a dar un paso que cambió,
sin duda, su existencia para siempre. Dejó su
trabajo, fijo y seguro, para dedicarse a organizar
viajes a medida basados en vivencias únicas y
especiales como la que él acababa de vivir.
Así nació Elefant Travel con la misión de diseñar
viajes de lujo totalmente a la medida de las
personas y disfrutando de experiencias por
todo el mundo. Desde entonces, Gonzalo lleva
catorce años recorriendo más de 70 países,
siempre con la misma filosofía. Ha tenido
encuentros sobre los que podría escribir
varios libros y que comparte con nuestros
clientes continuamente. Empezó con una
pequeña oficina en Madrid y hoy ya estamos
también en Barcelona con un equipo de siete
personas dedicadas a recorrer el planeta para
El principio de una historia
13

Los Himba son un pueblo seminómada,
criadores de ganado, que aún conservan su
original estilo de vida.
Diálogo con un Elefante
14

La planicie de Etosha es el fondo seco de un lago,
cargado de sales minerales que atraen infinidad de
animales. El sodio es deficitario en la dieta de muchos
de ellos y los suelos de la zona se convierten en una
fuente de suplementos minerales.
El principio de una historia
15

Diálogo con un Elefante
16

Subir las impresionantes dunas del
desierto del Namib es todo un reto ya que
la arena se va moviendo bajo nuestros pies,
pero bajarlas es una auténtica diversión.
Hay que hacerlo al amanecer antes de que
el sol empiece a calentar la arena para
evitar caminar sobre un auténtico horno.
En verano las temperaturas máximas rozan
los 40ºC y en invierno por la noche se
aproximan a los 0ºC.
El principio de una historia
17

18

Podríamos decir que Traveller Made es la Denominación
de Origen internacional del sector de turismo de lujo que
engloba a los mejores especialistas del planeta en todos
los sectores, desde agencias de viaje, hoteles, yates, jets
privados, villas y empresas de gestión de destinos. Una
referencia a nivel mundial en el mundo del turismo de
lujo. En esta ocasión, entrevistamos en París a Quentin
Desurmont, su fundador y presidente.
Entrevista Sara Escalonilla
QUENTIN
19
DESURMONT

Qué es Traveler Made
«Traveller Made es una asociación
de diseñadores de viajes de lujo por
todo el mundo. Hoy en día somos la
comunidad número uno en el ámbito
de diseñadores de viajes de lujo.
Actualmente tenemos 310 agencias
miembros en 60 países. El 40% tiene
su sede en Europa y el 60% en América
del Norte y del Sur, también en Rusia,
India y Asia Pacífico».
Sara Escalonilla (SE)
Quentin Desurmont (QD)
SE — Las agencias miembros de Traveller Made
se encuentran entre las mejores del mundo.
¿Cuántas son y cómo las selecciona?
QD — Después de cuatro años y medio, hemos
seleccionado cuidadosamente a las mejores 310
agencias en 60 países en todo el mundo y la forma
en que las elegimos se basa en recomendaciones
internas de la propia industria. Tenemos socios
hoteleros que nos las recomiendan porque ellos
pueden ver que éstas agencias tienen grandes
reservas, buenos clientes, de un perfil muy alto.
También contamos con socios de empresas
de gestión de destinos (DMC) que nos envían
algunas recomendaciones de agencias ya que les
organizan viajes experienciales increíbles.
SE — ¿Qué proporciona una agencia de viajes
miembro de Traveller Made a sus clientes a
diferencia de otras?
QD — Esta es una pregunta muy interesante. Hemos
hecho estudios de investigación para tratar de
definir lo que hemos llamado Luxury Travel and
Craftmanship. Después de las investigaciones
nos dimos cuenta de que el primer beneficio
para las agencias iba a ser tener pocos clientes
pero muy buenos, es decir, tener un negocio
totalmente a medida de los clientes y trabajar
mucho tiempo para ellos. Segundo, las agencias
pasan mucho tiempo viajando por todo el mundo.
El conocimiento de destino es clave para dar un
servicio excelente al cliente, es nuestra inversión
en desarrollo de investigación.
En tercer lugar, estas agencias tienen un
conocimiento del cliente extraordinario, pasan
bastante tiempo con ellos, los conocen muy bien,
saben lo que quieren lo que les gusta y lo que no.
20

Cómo y por qué surgió
Traveller Made
«Creé una agencia de viajes de
lujo en Francia en 2008 y después
de algunos años pensé que sería
bueno encontrar una manera de
diferenciar adecuadamente a los
mejores diseñadores de viajes, porque
Google no puede encontrar a este
tipo de personas tan fácilmente. Al
haber tanta sobreinformación, hay
mucho fraude, no hay regulación.
Así que mi idea fue escoger a los
mejores diseñadores de viajes con
un sistema de recomendaciones,
control y regulaciones ya establecidas
en la industria. Para mí esa era una
buena manera de mostrarles a las
personas de un perfil muy alto que
podían decidir, probar y contratar
a los mejores diseñadores de viajes
del mundo».
En cuarto lugar, tienen un conocimiento total
de los proveedores. Conocen a los gerentes de
los hoteles, a los directores de ventas de cada
propiedad, a los propietarios de las empresas de
gestión de destinos (DMC). Cuando conoces bien
a tu proveedor puedes hacer cosas fantásticas.
Y por último, son agencias muy bien preparadas
para gestionar incidencias. Cuando hay
situaciones de crisis como pueden ser la erupción
de volcanes, tornados, huracanes, huelgas de
aerolíneas es cuando realmente muestran su valía
porque nunca decepcionan al cliente. Traveller
Made es en realidad estas agencias que han
impulsado estas cinco claves.
SE — ¿Cuáles son las principales tendencias en viajes
de lujo que detectáis actualmente?
QD — Vemos que las personas de un perfil muy alto
quieren vivir emociones fuertes. Trabajan duro
para mantener empresas y les gusta realizar
actividades que se salgan de lo cotidiano.
Cuando hacen un viaje, quieren a la vez estar con
la familia pero vivir emociones fuertes. Algunos de
ellos siguen buscando vivir experiencias nuevas,
ser pioneras y vivir las mejores experiencias en
lugares tan remotos que muy pocas personas
hayan podido acceder. Y algo muy importante
para este tipo de experiencias, quieren tener
acceso a personas de otras culturas y ver cómo
viven. Personas a las que no es fácil llegar, como,
por ejemplo, los aborígenes en Australia, algo que
les da otra visión del mundo.
SE — ¿Cómo ves la evolución de los futuros clientes
de viajes de lujo?
QD — En los próximos años, lo que los clientes de lujo
van a seguir queriendo es vivir experiencias de
viaje exclusivas, únicas, fuera de lo ordinario
e imposibles de duplicar. Quieren que los
diseñadores de viajes construyan para ellos
algo muy especial, que nadie más haya hecho,
21

Cómo son los clientes de Traveller Made
«Nuestros clientes son muy diferentes
porque son de un perfil muy alto, lo que
significa que tienen más de 30 millones
de activos de promedio y demandan un
nivel de servicio muy alto, necesitan a
alguien que se encargue de todo. Cuando
contratan a un abogado contratan al
mejor, cuando necesitan un cirujano van
al mejor. Si quieren tener un diseñador
de viajes tendrán al mejor, que les dará
calidad y servicio».
Quentin Desurmont en el Hotel Bristol de
París, donde tuvo lugar la entrevista.
construir experiencias que no saben ni que
existen. Este es el futuro de los viajes de lujo.
SE — ¿Cómo crees que afecta la sobre oferta de viajes
en esta era digital?
QD — En realidad, las personas que reservan viajes por
internet no son nuestros clientes, así que no veo
que sea una amenaza, veo que es una oportunidad
fantástica. Es una oportunidad porque gracias
a internet y las redes sociales, la difusión de la
22

Nuestros clientes quieren que los diseñadores de viajes
construyan para ellos algo muy especial, que nadie más haya
hecho, construir experiencias que no saben ni que existen.
Este es el futuro de los viajes de lujo.
información es increíble a nivel mundial y mucho
más grande de lo que solía ser. Realmente esto lo
que hace es que las personas vengan a nosotros
y digan: «¡Impresionante, puedo ir en un barco
privado por las Islas Galápagos!».
SE — En Elefant Travel tenemos clientes muy fieles
que llevan viajando con nosotros muchos años y
ahora nuestro desafío es conquistar a una nueva
generación. ¿Qué crees que una agencia Traveller
Made puede ofrecerles?
QD — En primer lugar, me gustaría decir que la buena
noticia es que, de acuerdo a las investigaciones
llevadas a cabo durante los últimos siete años, los
clientes de alto nivel quieren experimentar el lujo
más que poseerlo y esto es aún más cierto entre los
milennials y los jóvenes. Por lo que esta generación
son los mejores clientes del mañana porque son
tan ricos como sus padres, así que cuando crezcan
y comiencen a formar una familia, tendrán el
mismo nivel de gasto, querrán viajar más a menudo
y querrán hacer viajes más experienciales. Por lo
que es una oportunidad fantástica para nosotros.
Ahora esta generación tiene un comportamiento
diferente y tenemos que entenderlo. No nos
enviarán emails, nos contactarán por whatsapp,
redes sociales y otras herramientas diferentes, por
lo que debemos adaptarnos a las herramientas que
utilizan. El mayor cambio está en su educación,
están mucho más entusiasmados por conocer el
mundo que antes.
SE — En 2017, Elefant Travel ganó el premio Traveller
Made en la categoría de Mejor Conocimiento
del Cliente, siendo la primera y única agencia
23

Los viajes para Quentin Desurmont
«No puedo quedarme con un solo viaje,
he realizado muchos muy especiales.
Cada vez que viajo, me siento
emocionado por lo que Nueva Zelanda
fue algo excepcional, ir a Argentina,
a Mendoza fue algo excepcional, ir
a Islandia fue maravilloso. Me gusta
viajar con mi familia, con mis hijos
porque la experiencia de viajar es
el mejor momento para transmitir
emociones, conocimiento, relaciones...
Como padre, creo que tengo un deber
muy fuerte: transmitir todo lo que sé a
mis hijos y lo mejor es viajar con ellos».
española a la que se lo otorgáis ¿Qué representan
estos premios?
QD — Estos premios son muy importantes porque
es muy interesante que el conocimiento del
cliente sea un componente clave en un negocio,
debemos conocer a los clientes. El 99% de
los negocios de cara al cliente no conocen
a sus clientes, no tienen un sistema, tienen
departamentos de tecnología muy grandes, pero
no son eficientes y no sirven para esto.
Nosotros conocemos a nuestros clientes
personalmente, a veces somos sus psicólogos
de los viajes. Los conocemos, nos hacemos
amigos, pasamos tiempo con ellos y eso es
probablemente lo más importante. Cuando
conoces a tus clientes a ese nivel y tienes una
relación sólida con ellos esa es la historia de la
vida, los negocios y la comunidad.
Conozco a Gonzalo Gimeno, vuestro director,
y es cierto que ha aprendido a conocer a sus
clientes porque tiene un buen método: ha
desarrollado patrones sobre lo que se puede
deducir a partir de ir a casa de sus clientes,
una reunión con ellos, ver si tienen mascotas
o cómo se comportan mientras están
reunidos y cómo viven en la casa, si tienen
servicio doméstico y qué tipo de relación
tienen con ellos. Esto te dice mucho de la
forma en que vas a viajar con tus hijos y todas
las experiencias que vas a tener en tu viaje.
Creo que Gonzalo tiene un conocimiento
excelente de la importancia de conocer muy bien a
sus clientes.
24

25

Tendencias
El impacto positivo
del turismo de lujo
Tendencias
26

A lo largo del tiempo, el lujo se ha ido definiendo en el sector
turístico tradicionalmente de la mano de la hotelería. Durante
décadas este es el referente con el que hemos viajado y los
hoteles donde nos alojásemos han sido una de las principales
señas de identidad de nuestros viajes. El lujo estaba definido
por el nombre del hotel, su edificio histórico, el tamaño de sus
suites medido en metros cuadrados, las estrellas Michelin
de su restaurante, el diseño y decoración de su lobby o la
calidad de los tratamientos de su spa. Todos estos factores
combinados hacían que nuestra experiencia fuese realmente
única y especial.
Pero algo está cambiando. La economía del
mundo mejora, los países que antiguamente
no eran emisores de viajeros ahora lo son, las
aerolíneas crecen por doquier y el mundo parece
cada vez más cercano y asequible para todos.
Más aviones, más personas viajando, más
hoteles construyéndose y el debate está servido.
La masificación, el impacto medio ambiental,
la perdida de cultura local y un crecimiento
insostenible parecen ser las noticias que nos
llegan desde muchos rincones del mundo.
A raíz de todos estos hechos, cada vez vamos
todos siendo más conscientes del impacto
que vamos dejando a nuestro paso en los
países que visitamos y el lujo en los viajes se va
redefiniendo. Ya no solamente sirven las grandes
suites y los suntuosos lobbies. Hoy en día
buscamos algo más allá y la experiencia del lujo
está evolucionando alrededor de tres conceptos:
Lo sostenible, lo remoto y lo experiencial.
Ese tipo de turismo responsable y sostenible
ha encontrado una fórmula a través de
proyectos de desarrollo turístico enmarcados
en el lujo y la exclusividad donde la
sostenibilidad es entendida mucho más allá de
usar paneles solares, no lavar las toallas a diario
o reciclar residuos.
El impacto positivo del turismo de lujo
27

1 Isla privada, isla protegida
La isla de Wa Ale se encuentra en el archipiélago de Myeik en el sur de
Myanmar. Después de tres vuelos desde España, aún quedan dos horas de
lancha para llegar hasta esta isla privada de 3.600 hectáreas.
Hace años Chris Kingsley tuvo la visión de
proteger este pequeño y remoto trozo de un
paraíso a través de un proyecto de desarrollo
turístico minimizando el impacto en el
ecosistema local, que generase una economía
real para la población y que funcionase a
modo de protección del ecosistema de la isla
terrestre y marítima. Hoy en día la población
local de la isla recibe el 20% de los beneficios y
un 2% de los ingresos por habitación ocupada.
Además, gestiona el proyecto de protección
y conservación de las tortugas verde y laúd
trabajando junto con la comunidad local de
pescadores para proteger a estas dos especies
en peligro de extinción. El proyecto incluye
la protección del arrecife de coral por las
anclas de los barcos trabajando junto con las
comunidades de pescadores locales.
El hotel es la principal fuente de ingresos
para la isla y cuenta con once villas y tres tree
houses construidas con materiales degradables
combinando madera y bambú del ecosistema de
la zona. Su estilo se basa en las construcciones
típicas de las casas de las aldeas locales.
Las aguas del archipiélago, llenas de arrecifes
coralinos, son ideales para disfrutar del
snorkeling y el buceo. En kayaks y paddle
board se puede rodear parte de la isla y remar
entre manglares o explorar la fauna de la isla
a pie por su sistema de caminos forestales.
El proyecto de conservación de tortugas es uno
de los grandes atractivos de la isla y, si tenemos
suerte, podremos ver algún que otro pangolín,
una pequeña especie de armadillo enano muy
poco común.
Tendencias
28

Diálogo con un Elefante 30

La historia de nuestro nacimiento 31

Diálogo con un Elefante 32

2
Una antigua plantación
maderera recuperada
En Nicaragua, la familia Poncon adquirió más de 1.600 hectáreas en la
costa del Pacífico convirtiéndola en una reserva privada.
A lo largo de los años se replantó toda la reserva
con vegetación autóctona recuperando la selva,
atrayendo especies de animales locales como el
mono aullador, papagayos, osos hormigueros,
osos perezosos y ciervos moteados.
Cuenta con una huerta orgánica, una granja,
un criadero de camarones y todo el pescado
que se sirve es pescado directamente en la
conservación no solo ecológica sino social.
El hotel fue construido entre la selva y cuenta
con 18 bungalós repartidos entre la vegetación.
La electricidad se genera a través de paneles
solares y las habitaciones, para evitar el uso de
compresores de aire acondicionado, cuentan
con un ingenioso y refrescante sistema de
recirculación de aire con cero emisiones y muy
bajo consumo de energía.
bahía de la reserva. Podríamos decir que es
una reserva casi autosuficiente. Además, cada
cabaña del hotel ha sido construida con madera
traída de plantaciones madereras de gestión
ecológica responsable. Todos los empleados
han sido contratados en las poblaciones locales
para apoyar a la economía y formación local
como parte del compromiso del proyecto de
Su playa, de más de un kilómetro de largo, es
visitada frecuentemente por tortugas en su
época de desove. Los huevos se recogen y
guardan en una zona protegida para alejarlos
de depredadores y se reintroducen las pequeñas
tortugas en el mar ayudando a mejorar
las posibilidades de recuperación de una
especie amenazada.
Tendencias
33

3 La última batalla de África
La fundación Great Plains Conservation, presidida por Dereck Joubert,
nació con la vocación de proteger especies en peligro de extinción y
ecosistemas en África a través de proyectos de desarrollo turístico de
lujo. El 100% de los beneficios generados se dedican al mantenimiento
del ecosistema.
En este proyecto se busca encontrar un sano
equilibro entre conservación del medio ambiente
y especies, involucración de las comunidades
locales y generar una economía local. Uno
de sus mayores esfuerzos es el de convertir
terrenos dedicados a la caza o a la ganadería en
zonas de conservación a través del turismo de
safaris fotográficos.
Los datos son demoledores, mueren cinco
elefantes por hora en toda África a manos
de furtivos. Tan solo en Sudáfrica muere
un rinoceronte cada nueve horas y en los
últimos cincuenta años se han perdido el
95% de la población de leones. Para evitarlo,
protegen grandes áreas en Kenia, Botsuana
y próximamente Zimbabue, que explotan
con este concepto de forma exclusiva
construyendo campamentos con cero impacto
medioambiental ofreciendo una experiencia de
contacto con la naturaleza extraordinaria sin
renunciar a ninguna comodidad y generando
una economía social en la zona donde la
comunidad local pueda ver que el turismo
sostenible genera una economía tan rentable o
más que la ganadería o incluso la caza furtiva.
esencia. La calidad de la cocina no tiene nada
que envidiar a un buen restaurante europeo.
Cada campamento cuenta con una tienda de
campaña principal donde se encuentra la zona
de estar así como la zona de comedor, terraza
y mirador. Cada habitación es una tienda de
campaña totalmente equipada con todas las
comodidades que podríamos esperar de un
hotel de lujo con una atención exquisita en los
detalles, la calidad de las sábanas, hasta la
grifería del baño ha sido elegida con mucha
atención para no dejar nada al azar.
Al encontrarse los campamentos en reservas
privadas, tan solo se puede acceder en avioneta
o en helicóptero y no habrá más invitados que
los huéspedes en toda la reserva. Por esta
misma razón, se pueden realizar safaris a pie
con guías expertos con encuentros de cerca
con animales, o remar en canoas entre canales
y elefantes, además de las clásicas salidas en
vehículos 4x4. Estos vehículos incluso están
preparados con enchufes para poder cargar en
todo momento cámaras de fotos. La experiencia
y el contacto con una naturaleza realmente
salvaje es inigualable.
Los campamentos como Zarafa o Duba Plains,
han sido decorados con todo lujo de detalles y
Tendencias
34

La historia de nuestro nacimiento 35

Diálogo con un Elefante 36

La historia de nuestro nacimiento 37

Tendencias
38

Un safari en una reserva privada nos permite tener una
experiencia donde la naturaleza nos rodea, única y
cercana, en cada momento.
El leopardo, uno de los animales
más bellos del mundo, se encuentra
en peligro de extinción debido a la
caza comercial.
La última batalla de África
39

Diálogo con un Elefante 40

La historia de nuestro nacimiento 41

Primates
de cerca

Texto
—
Gonzalo Gimeno
El África menos conocida
Desde siempre los primates han
fascinado a los humanos por su fuerte
parecido y cercano parentesco con
nosotros. Fue en el siglo XVIII cuando se
empezó a utilizar el término primates (del
latín «primeros») donde fuimos incluidos
personas, monos, gorilas, y una larga lista
hasta los lémures, todos ellos, considerados
los organismos zoológicamente más
desarrollados del reino animal. Esto
no significó, en principio, que los
monos fuesen considerados parientes
o antepasados de los humanos. Esta
revolucionaria idea no llegó hasta 1.859,
con los estudios de Darwin.

Diálogo con un Elefante 44

El mundo del cine nos ha traído películas míticas
alrededor de los primates como Gorilas en
la Niebla, o el reciente documental Virunga.
Antropólogas como Diane Fossey, Jane Goodall
o la española Magdalena Bermejo en el Congo
han sido pioneras a la hora de mostrar al mundo
una realidad animal pero tremendamente
humana y han dedicado sus vidas a estudiar,
comprender y proteger nuestra propia historia
evolutiva.
Cuando pensamos en África, pocas veces nos
imaginamos los tesoros que esconden especies
de primates, desafortunadamente en peligro
de extinción. Solamente de gorilas, existen dos
especies principales, los de montaña y los de
valle, y cuatro subespecies más. Pero si duda
los más famosos son los gorilas de montaña,
distribuidos en el los bosques lluviosos entre los
volcanes de Virunga en las fronteras de Ruanda,
Uganda y la República Democrática del Congo.
Estos viven en altitudes entre los 2.200 y los
4.300 metros en las laderas de los volcanes
Karisimbi, Mikeno y Visoke donde la vegetación
es densa y abundante para su dieta totalmente
vegetariana.
Hoy en día viven recluidos en zonas protegidas
declaradas parque nacional y a pesar de
su estado de grave peligro de extinción, su
población ha ido lentamente creciendo hasta
un estimado de 880 individuos en la actualidad
gracias a los esfuerzos de la diferentes
organizaciones e inversiones en el desarrollo
de las áreas protegidas donde habitan. Pero es
principalmente gracias a los ingresos generados
por el turismo que nuestros parientes cercanos
están protegidos.
2 3
1 Dianne Fossey fue pionera en el estudio de
gorilas de Montaña en Ruanda
2 Jane Goodall es la experta más reputada en el
estudio de chimpancés.
1
3 La española Magdalena Bermejo estudia los
gorilas de valle en las selvas del Congo.
El África menos conocida
45

Diálogo con un Elefante 46

La historia de nuestro nacimiento 47

Existen tres tipo de grupos de gorilas. Aquellos
totalmente salvajes, otros semi habituados a la
presencia humana a los cuales tan solo tienen
acceso investigadores y los denominados
como habituados. A lo largo del tiempo, estos
últimos grupos de gorilas han sido habituados
progresivamente a la presencia de humanos
una vez al día. Durante dos años, los guardas
forestales pasan largos ratos todos los días
entre diferentes grupos de gorilas para que
poco a poco se vayan acostumbrando a la
presencia humana. Según va pasando el tiempo,
son varios guardas forestales los que se van
acercando, normalmente siempre a la misma
hora del día para generar una rutina cómoda
para todos. Este contacto habitual permite
un mejor control y anticipación a posibles
enfermedades. La perdida de un solo gorila
supone un gran impacto ecológico dado el
bajísimo número de individuos existentes.
Este proceso de dos años permite más adelante
poder traer invitados de honor, interesados en
tener un encuentro de cerca con ellos en su
entorno natural.
Hay que madrugar para llegar a la estación
de control del parque nacional. Una vez allí,
los guardas forestales forman pequeños
grupos de entre 8 y 12 personas para iniciar
un treking hacia los diferentes grupos de
gorilas. Cada grupo de visitantes se dirige
hacia una familia concreta de gorilas habituados
quienes dependiendo de la época del año, se
encontrarán más cerca del valle recogiendo
bayas y frutas silvestres o más arriba.
Por el peligro de transmisión de enfermedades
humanas a los gorilas, no está permitido el
acceso a cualquier persona que presente
síntomas médicos, ni un pequeño catarro.
En el caso de las visitas en la zona congoleña,
Arriba
Abajo
Desde pequeños, la forma y
rugosidad de la nariz se convierte en
la huella digital de cada gorila.
El contacto con los gorilas es tan
cercano que es imprescindible el uso
de mascarillas para evitar cualquier
contagio nuestro, hacia ellos.
Primates de cerca
48

El camino para llegar hasta una familia de gorilas o
chimpancés es ya de por sí una pequeña aventura.
es obligatorio el uso de mascarillas. Para la
caminata, es necesario el uso de buenas botas,
pantalón largo y prendas de manga larga ya que
hay que adentrarse en el bosque lluvioso y en
muchas ocasiones ir abriendo camino sobre
la marcha.
Para garantizar el éxito de la visita, un grupo
de rastreadores parte unas horas antes para
localizar a los diferentes grupos de gorilas e ir
guiando por radio a los grupos de visitantes.
Dependiendo de dónde se encuentren, la
caminata puede alargarse. Aun así, irse
adentrando en la densa vegetación es ya de por
sí una experiencia mágica.
Llegado a un punto, los guardas indican donde
debemos dejar nuestras mochilas y, sobre todo,
la comida que llevemos. Llevaremos nuestra
cámara de fotos ya que solo dispondremos
de unos 45 minutos para vivir el momento.
En este punto hay que bajar la voz e ir en fila
india hacia la dirección que nos marcará el
guía especialista. Es en este momento cuando
sentimos el corazón latir un poco más fuerte de
la emoción y empezamos a escuchar los sonidos
de la selva de una forma diferente. El ambiente
es muy húmedo y fresco y notaremos el
cansancio en las piernas pues para llegar a este
punto ya habremos ascendido varios cientos
de metros.
El África menos conocida
49

Diálogo con un Elefante 50

La historia de nuestro nacimiento 51

Diálogo con un Elefante 52

La historia de nuestro nacimiento 53

Diálogo con un Elefante 54

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Diálogo con un Elefante 56

La historia de nuestro nacimiento 57

Diálogo con un Elefante 58

La historia de nuestro nacimiento 59

Primates de cerca
60

La visita está organizada al milímetro por
especialistas para llegar al grupo al medio día.
Los gorilas descansan y hacen una parada en
su día. Este momento es muy importante para
establecer relaciones sociales entre ellos, juegos
y tareas de higiene y sin duda el mejor para
visitarlos. Una vez avistados, nos acercaremos
despacio y nos agacharemos en una posición
de sumisión con la cabeza mirando hacia abajo.
Es común que el macho dominante, el espalda
plateada, se acerque para dejar claro quién
tiene la autoridad en la zona y hemos de dejarle
igualmente claro que él es el que manda.
Chimpancé haciendo una llamada de aviso.
Un macho puede llegar a pesar 200 kilos y llegar
a una altura erguido de más de dos metros. La
gestación dura ocho meses y medio y pasan
entre tres y cuatro años entre cada nacimiento
ya que las crías dependen de la madre hasta su
tercer o cuarto año de edad. Su esperanza de
vida está entre los 30 y los 50 años. Esto hace
que la recuperación de las poblaciones sea muy
lenta en comparación con otras especies.
Durante los próximos 45 minutos, seremos
espectadores privilegiados e invitados de honor
en medio de la selva, presenciando un día en
la vida de una familia de gorilas de montaña,
estando a muy pocos metros de ellos. Los más
jóvenes, inquietos y curiosos se acercarán para
vernos de cerca con la misma mirada y curiosidad
que nosotros les estaremos mirando ellos.
Arriba
Abajo
Macho de una familia de gorilas de
montaña en Ruanda.
Los gorilas de valle son
morfológicamente diferentes a sus
parientes de montaña.
En Ruanda, la compañía Wilderness Safaris ha
inaugurado recientemente el Bisate Lodge, de
tan solo 6 cabañas de lujo, sentando un nuevo
referente en campamentos en el país. Desde
aquí se pueden dirigir visitas al parque nacional
con guías especializados. La edad mínima para
visitar un grupo de gorilas es de 15 años.
El África menos conocida
61

Diálogo con un Elefante 62

La historia de nuestro nacimiento 63

En Uganda, podemos también tener un
encuentro desde el Cloud’s Mountain Gorilla
Lodge, con tan solo 7 chalets, construidos
a más de 2.000 metros de altitud con vistas
directas de la selva y los volcanes de Virunga. La
zona se llama el bosque impenetrable de Bwindi
(pronunciado Buindi) y es el hogar de los gorilas
en Uganda. Esta zona tiene acceso a 6 grupos
de gorilas habituados con un cupo máximo de
unos 60 visitantes al día repartidos en 6 grupos
de 10 personas.
Existe otra especie de gorilas denominados
gorilas de valle que habitan en la cuenca del
río Congo. La población actual se estima en
unos 20.000 individuos y una de las grandes
antropólogas de nuestra época, la española
Magdalena Bermejo, dirige un proyecto de
investigación desde el campamento donde
los huéspedes pueden tener una experiencia
muy especial con gorilas de valle en una de las
zonas más remotas del planeta pero alojándose
en un campamento con todos los servicios y
seguridad esperados y viviendo un proyecto
de investigación en primera persona. El
campamento tan solo es accesible en avioneta
y permite tener una experiencia en contacto
con la naturaleza tremendamente especial al no
haber turistas en la zona. Lo más relevante son
las visitas a los gorilas desde el campamento
de Ngaga. La experiencia es diferente a la que
podamos vivir en Ruanda y Uganda. Aquí nos
encontramos a baja altitud y en mitad de una
profunda selva. Es necesario ponerse una
mascarilla para no transmitir ninguna posible
enfermedad a los gorilas, proveernos de un
buen repelente anti mosquitos y llevar una
redecilla mosquitera alrededor de la cabeza.
En esta ocasión, la aventura está servida ya que
hay que salir a la búsqueda, rastreo y encuentro
de los gorilas y esto puede convertirse en un
agradable paseo, o una larga caminata. La selva
es ya de por si un espectáculo en toda regla.
El campamento cuenta con tan solo 6 cabañas
construidas en altura entre los árboles. Desde el
mismo campamento se puede acceder a pié a
dos familias de gorilas que han sido habituados
a la presencia humana para su estudio e
investigación.
Los siguientes primos cercanos son los
chimpancés, quizás la imagen más popular que
podamos tener en mente a la hora de hablar de
primates. Los humanos compartimos el 98,70%
de nuestro genoma con ellos. Actualmente tan
solo se encuentran en las selvas africanas y
recientemente se ha descubierto que no sólo
comen frutos y hojas sino que también cazan
conejos, cerdos, aves y hasta otros monos,
organizando complejas partidas de caza en
grupos de forma cooperativa.
1 Bisate Lodge
2 Cloud’s Mountain Gorilla Lodge
3 Campamento de Ngaga
4 Ozdala Discovery Camps
Primates de cerca
64

1 1
2
3
3 4
3
El África menos conocida
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Diálogo con un Elefante 66

La historia de nuestro nacimiento 67

Diálogo con un Elefante 68

La historia de nuestro nacimiento 69

Diálogo con un Elefante 70

La historia de nuestro nacimiento 71

Es su comportamiento lo que más nos puede
llegar a fascinar y existen ciertos lugares en
África donde se puede organizar una visita.
Los chimpancés, al contrario que los gorilas,
no tienen una hora específica de descanso,
y hay que rastrearlos y salir a su encuentro
por el bosque, siempre de la mano de un guía
especializado.
En Tanzania, existe un bosque al borde de una
playa en la misma orilla del lago Tanganica, el
segundo lago más grande del mundo tanto en
volumen como en profundidad. Su línea de costa
es de 1.828 kilómetros cubriendo más de 32.000
kilómetros cuadrados. En una de sus orillas se
originó la leyenda del conde de Greystoke, el
famoso Tarzán. El campamento de Greystoke
Mahale fue construido con materiales locales
de la zona, con tan solo 6 cabañas sobre la playa
con el bosque de Mahale a sus espaldas donde
habitan los chimpancés.
Desde el mismo campamento, se sale a pié junto
con los guías. El rastreo suele durar entre una
y dos horas para después pasar una hora junto
con un grupo de chimpancés. En esta hora uno
puede admirar la interacción del grupo, sus
gestos, sonidos y expresiones mientras los guías
nos dan una clase magistral sobre el terreno.
En la reserva de, bosque de Kibale en Uganda,
se encuentra el campamento de Kyaninga,
construido sobre el borde del crater de un
volcán inundado por las lluvias y convertido en
un increíble lago. Cuenta con tan solo 9 cabañas
con vistas a la caldera del volcán. Las salidas
se hacen en grupos muy reducidos de tan solo
6 personas, con caminatas de una duración de
entre dos y tres horas.
Primates de cerca
72

Podemos entender mejor el origen de nuestra propia especie mediante la
observación directa y respetuosa de nuestros parientes más cercanos.
El África menos conocida
73

A la hora de planificar una experiencia con
primates, hay que tener en cuenta que la
disponibilidad es siempre muy limitada. Los
campamentos y lodges cuentan con muy pocas
habitaciones y los permisos para visitar gorilas
o chimpancés son limitados ya que tan solo se
pueden realizar visitas en grupos muy reducidos
de entre 8 y 12 personas cada día.
El turismo en esta región de África es el
motor de la economía para la protección y
mantenimiento de los parques nacionales y los
proyectos de investigación para la protección
de los gorilas, chimpancés y sus espacios
naturales. Nuestra visita a la zona no solo
será una experiencia inolvidable sino que
habrá contribuido con un granito de arena
a la conservación de estas especies y su
ecosistema.
Gonzalo Gimeno, autor del artículo, estuvo en Ruanda en el
centro de investigación de Gorilas Karisoke Research Center
fundado por Diane Fossey y tuvo una experiencia de cerca con
gorilas de montaña.

El corazón
de las Rocosas
y más allá
de la Colombia
Británica
Hubo una época donde los tramperos pasaban varios
meses al año acampados en los bosques dedicados a la
caza para vender codiciadas pieles al mercado europeo.
Hoy en día podemos vivir una experiencia similar
rodeados de una naturaleza exhuberante con todas las
comodidades de auténticos campamentos de lujo.

Las aguas cálidas del Pacífico crean un ecosistema
perfecto que ha generado inmensos bosques en
las faldas de las Montañas Rocosas llenos de fauna
terrestre y marina.
El corazón de las Rocosas
78

Existe un lugar en el hemisferio norte
americano que dobla la superficie de España
y donde habitan tan solo 4,8 millones de
seres humanos de los cuales la mitad viven
en una sola ciudad, todos ellos rodeados sin
remedio por uno de los parajes naturales más
sobrecogedores del mundo, entre los gélidos
hielos polares, una gigantesca y majestuosa
cadena de montañas y el mar Pacífico con sus
corrientes de agua cálidas.
Esta geografía y cruce de temperaturas ha
creado un ecosistema casi único en el mundo
donde conviven una de las mayores reservas
de coníferas del planeta, junto con ríos que se
llenan de salmones y varios tipos de osos que se
dan un festín con ellos. En sus costas, ballenas,
manadas de orcas y un sinfín de vida salvaje.
Este remoto lugar, apartado en apariencia de
toda civilización, fue explorado por primera vez
por españoles en el siglo XVI habiendo incluso
establecido colonias en la isla de Quadra y el
fuerte de Nutca y con el paso de los siglos forma
hoy parte de Canadá. Es sin duda el escenario
ideal para descubrir de una forma muy especial
una naturaleza exuberante sin por ello tener que
renunciar a ninguna comodidad.
Internarse a caballo en las profundidades de
un bosque americano es una de las formas
más auténticas de vivir la naturaleza en
primera persona.
Más allá de la Colombia Británica
79

Las auroras boreales ocurren durante todo el año,
pero tan sólo son visibles en los meses de menor
luz solar, entre noviembre y marzo.
Una experiencia con la que quizá hayas soñado,
aterrizar a pie de un glaciar para almorzar y seguir
el vuelo entre las Montañas Rocosas.
El corazón de las Rocosas
80

Más allá de la Colombia Británica
81

Un atardecer desde lo más alto de las Montañas
Rocosas es un espectáculo inolvidable al que sólo
se puede acceder en helicóptero.
El corazón de las Rocosas
82

Nimo Bay es un lodge compuesto por cabañas
de madera totalmente equipadas y seleccionado
como parte de los Unique Lodges of the World por
National Geographic al que solo se puede acceder
en helicóptero o hidroavión.
Más allá de la Colombia Británica
83

La isla de Vancouver alberga uno de los bosques
de coníferas más antiguos del mundo. Las coníferas
de los fríos bosques boreales crecen altas y en forma
piramidal para deshacerse de la nieve.
El corazón de las Rocosas
84

Hablemos en verde:
En sus orígenes, los tramperos pasaban parte
del año viviendo en los tupidos bosques de
la zona cazando para vender las preciadas
pieles de animales para el sofisticado mercado
europeo. En sus temporadas de caza,
establecían campamentos casi siempre cerca
de un río para pasar la temporada. Hoy en día
uno puede rememorar la experiencia de vivir en
mitad del bosque de una forma muy especial.
La reserva de la biosfera de Clayoquot Sound,
situada en la isla de Vancouver, alberga uno
de los bosques vírgenes más antiguos del
mundo, con árboles que estaban germinando
antes de la llegada de los primeros españoles.
En ella habitan la comunidad indígena de los
Nuu-chah-nulth junto con osos negro, pumas,
visones americano, o lobos grises entre más
de las trescientas especies de vertebrados de
la zona. En sus costas, ballenas grises, orcas,
delfines y leones marinos, entre otras.
Imagine ahora un campamento construido de
forma totalmente ecológica, con cero impacto
sobre el medioambiente, que evoca la era de los
tramperos pero con el nivel de comodidad, de un
auténtico hotel de lujo. Además, la comunidad
local indígena participa en la gestión del
proyecto. Con tan solo 25 tiendas de campaña
y bajo el paraguas de la prestigiosa marca de
hoteles de lujo Relais & Chateaux se crea el
escenario ideal para disfrutar de unos días de
aventura y actividad como en pocos lugares.
La llegada tan solo es posible en hidroavión,
antes de dedicar unos días a hacer salidas para
ver osos en libertad, navegar en zodiacs en
busca de ballenas y delfines, montar a caballo
por paisajes remotos, probar suerte pescando
salmón, quizás simplemente abrazar un árbol de
más de 1.400 años de edad o aprender a pilotar
un drone y tomar increíbles fotografías desde el
aire. Calyoquot Wilderness Resort fue diseñado
para poder acercar la experiencia de vivir la
naturaleza desde un lujo totalmente asilvestrado.
Con un concepto similar, Nimmo Bay cuenta
con cabañas de madera con varias habitaciones
pensado sentir la naturaleza en familia. Sus
cabañas totalmente equipadas permiten tener
la experiencia de vivir en mitad del bosque pero
con un nivel de servicio impecable. Pertenece
a los alojamientos únicos seleccionados por
National Geographic (National Gepgraphic
Unique Lodges of the World) como signo
distintivo de identidad reflejando su espíritu
de exploración. Está situado en la reserva de
Great Bear convirtiéndolo en un lugar ideal
para ver osos muy de cerca. Para hacernos una
idea, a pocos metros del lodge, se encuentra
una cascada de más de 150 metros de altura y
podemos disfrutar de un delicioso pic nic a los
pies de un glaciar o simplemente hacer padel
board entre los lagos rodeados de infinitos
bosques vírgenes de coníferas.
Más allá de la Colombia Británica
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Diálogo con un Elefante 86

La historia de nuestro nacimiento 87

Clayoquot Sound cuenta con 25 tiendas de
campaña rodeadas de denso bosque. Es ideal para
salir en busca de osos, ballenas y delfines o probar
suerte en la pesca de salmón.
El corazón de las Rocosas
88

Entre marzo y octubre acuden a las costas de
Vancouver ballenas jorobadas, mink y grises así como
orcas, convirtiendo la zona en una de las mejores del
mundo para avistamiento de cetáecos.
Cinco especies diferentes
de salmón suben los ríos
de la Colombia Británica
entre enero y noviembre. Las
variedades que se concentran
en estos meses son el salmón
coho, sockeye y rosad,
especies muy requeridas por
los pescadores profesionales.
Más allá de la Colombia Británica
89

Hablemos en blanco:
Entre junio y noviembre, en la remota Bahía de
Hudson más al noreste, podemos poner pié en
territorio polar y visitar el hogar de verano de los
osos polares. Un zona abierta para unos pocos
afortunados donde el dinero generado por un
turismo cuidado y sostenible, se reinvierte en el
estudio y protección de los osos polares.
Existen tres lodges operados por Churchill Wild
especializados en encuentros a pie y de cerca
con estos magníficos animales en su entorno
natural. Únicamente se llega en la avioneta que
vuela tan solo un par de días a la semana hasta
la zona, así de remoto es el ártico canadiense
donde los osos polares viven en su entorno más
natural. Una vez en el lodge, el equipo local a
través de una sesión de briefing indicará todas
las normas y la operativa para garantizar la
seguridad de todo el mundo y una experiencia
que recordaremos toda la vida.
El corazón de las Rocosas
90

Churchill Wild se especializa en encuentros de cerca con osos
polares garantizando siempre la máxima seguridad.
Más allá de la Colombia Británica
91

Los osos polares tan sólo habitan en el hemisferio norte,
en el círculo polar ártico. La palabra ártico deriva de oso
en griego y antártico se refiere a la ausencia de osos.
El zorro ártico puede resistir
diferencias de temperatura de hasta
90ºC entre su temperatura corporal y la
exterior gracias a su compacta piel.
El corazón de las Rocosas
92

Una de las formas más cercanas de sentir la vida
marina es remando en un paddle board o en kayak.
Los delfines, siempre curiosos, en ocasiones no
tienen reparo en acercarse a nosotros.
Más allá de la Colombia Británica
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Diálogo con un Elefante 94

La historia de nuestro nacimiento 95

«África no se cuenta,
pero lo intentaré»
Elefant Travel
96

Los viajes al continente africano siempre son impredecibles, un
retorno a los orígenes del todo, el equilibrio entre todas las especies,
la naturaleza más salvaje y más bella que se puede admirar hoy en
día. Mi viaje a Botsuana fue exactamente así:
Martes, 5 de diciembre del 2017 empiezo mi
viaje de inspección que durará un total de 5 días,
comenzando con un largo trayecto con destino
Johannesburgo, varias compañías operan la ruta
desde Madrid o Barcelona para llegar a la gran
ciudad sudafricana, vía Frankfurt.
Una vez allí, pasado el inevitable control de
inmigración, tuve tiempo de hacerme con un
buen sombrero de safari en el aeropuerto.
Viajando en el mes de diciembre y a las puertas
de la época de lluvias, el verano comienza en
Botsuana y toda protección es bienvenida.
Después de una corta espera tomé un último
vuelo de una hora y media hasta Maun, la puerta
de entrada al famoso Delta del Okavango. Desde
este aeropuerto salen todas las avionetas hacia
las diferentes pistas de aterrizaje repartidas
por el delta.
Cuando uno piensa en un safari, es fácil caer
en el estereotipo de sabana africana, árida,
con acacias dispersas en el horizonte y cielos
despejados como podríamos encontrar en
algunos parques nacionales de Kenia o Tanzania.
No hay nada más lejos de la realidad. En
el delta del río Okavango, a lo largo del
horizonte la hierba fresca de un verde
intenso y los canales de agua fresca se
mezclan entre sí dando lugar a un pozo
de vida inigualable donde la variedad de
especies es interminable.
Mi primera parada: dos noches en Zarafa Camp,
uno de los campamentos que forman parte del
grupo formado por Great Plains Conservation
situado en el extremo oriental de la reserva
privada Selinda con 130.000 hectáreas en el
norte de Botsuana.
Visita a Botswana
97

Great Plains Conservation es uno de los
brillantes ejemplos africanos de cómo el turismo
se puede emplear para mejorar el continente,
su gente, su vida salvaje y sus paisajes. La
fuerza motora que hay detrás protege a
los grandes espacios de paisaje africano
incluyendo humanos y animales, especialmente
la vida salvaje en peligro de extinción como
el rinoceronte que habita las zonas que
gestiona, con la gestión de sus excepcionales
campamentos de safari diseñados para tener
un impacto reducido en el medio ambiente y las
actividades de conservación que realizan a lo
largo de más de 400.000 hectáreas, utilizando el
ecoturismo como una herramienta para sostener
programas de conservación .
¿Y quién está detrás de este gran proyecto?
Concretamente cinco emprendedores de los
que posiblemente hayamos oído hablar como
Mark Read (anterior presidente de WWF-SA),
y Dereck y Beverly Joubert, una inspiradora
pareja, mundialmente conocidos directores
de cine y conservacionistas. Como parte de
este proceso, los fundadores combinaron su
experiencia en los safaris fotográficos para
crear lo que consideran los mejores y más
innovadores campos ecológicos de África.
Los documentos de Dereck y Beverly han
sido vistos por millones de personas a nivel
mundial. Los filmes les han valido cinco
premios Emmy. Conservar y documentar
África es su vida y les han valido el status
de «Explorers in Residence» de National
Geographic Society.
Después de varios viajes a África, al llegar a
Zarafa Camp, realmente me sorprendí a mí
misma en darme cuenta de cómo tiene que ser
un safari de verdad. Este lodge con solamente
cuatro tiendas para alojar a un total de ocho
«Durante un safari se suele realizar una parada
para un tentempié a media mañana consistente
en zumos, refrescos, fruta, sandwiches y
frutos secos».
Elefant Travel
98

huéspedes y totalmente integrado en el entorno
evoca a los safaris de finales del siglo XIX y
principios del XX. Los safaris descritos por
Henry M. Stanley con sillas de cuero, mobiliario
antiguo de madera y baños con elementos de
cobre y ducha exterior en un perfecto equilibrio
entre estilo y sostenibilidad.
No puedo dejar de mencionar la cena
con menú degustación bajo la luz de
lasestrellas de la primera noche. Cocina de
altísima calidad en un paraje incomparable
rodeados de hipopótamos y búfalos, plato
tras plato, la exquisitez de su elaboración
me fue sorprendiendo cada vez más.
En Zarafa Camp, siguiendo la alta premisa de
conservación del medio ambiente, no utilizan
recipientes de plástico y obsequian a todos
sus huéspedes con una botella de aluminio
reutilizable para poder rellenar cada día con
agua fresca ubicada en el bar del campamento.
Otra maravillosa iniciativa de Zarafa Camp en
conjunto con alguno de los otros campamentos
de Great Plains Conservation es que no
es necesario viajar con un gran equipo de
fotografía. El campamento tiene a disposición
de sus huéspedes cámaras CANON de última
generación con objetivos de alto alcance que
puedes utilizar a tu antojo. Me prestaron una
de ellas y después de algunas clases básicas
de fotografía pude disfrutarla a discreción. Por
supuesto, la única condición fue devolverla la
noche antes de mi partida para poder descargar
todas las fotografías que hice antes de volcarlas
a un cómodo USB para llevarme a la oficina.
manadas de elefantes buscando agua en el delta
seco antes de las grandes lluvias, los leopardos,
dificilísimos de ver, caminando tranquilamente
a sus anchas rastreando un grupo de impalas o
las innumerables nuevas crías de facóqueros,
impalas, kudus y jirafas entre otros.
Después de un intenso día de safari, nada
me hacía predecir lo que nos esperaba para
terminar aquella tarde, a orillas de un pequeño
lago, donde una manada de elefantes se
refrescaba al atardecer. El equipo nos había
preparado un pequeño coctel con bebidas
y snacks mientras admirábamos a aquellos
majestuosos animales situados a pocos metros.
La sensación de bajar del vehículo, rodeada
del bush del Okavango, en completo silencio,
intentando entender cómo los elefantes a pocos
pasos de mí se comunicaban entre ellos es
indescriptible. A orillas del lago teníamos unas
canoas, no dudé en subirme a una de ellas junto
con uno de los rangers para acercarme todavía
mas a estos maravillosos animales. El ranger
me iba dando indicaciones para acercarme
poco a poco y siempre respetando el espacio
para garantizar mi seguridad y también la del
elefante. Así estuve durante unos minutos
admirando todos y cada uno de los movimientos
de toda la manada hasta que el ranger que me
acompañaba me indicó que debíamos volver a
la orilla, ya que se había avistado a un leopardo
a medio kilometro del lago y por seguridad era
mejor volver a tierra firme.
Durante las dos noches que estuve en Zarafa
Camp pude disfrutar de Africa en estado
puro, en la reserva privada de Selinda, sin
masificaciones de turistas, solo las grandes
Visita a Botswana
99

Elefant Travel
100

«Un sundowner consiste en buscar un lugar especial
para disfrutar de la puesta de sol antes de regresar al
campamento. En esta ocasión llegamos remando en
kayaks y tuvimos una sorprendente visita».
Visita a Botswana
101

Mi siguiente parada en el recorrido de Great
Plains Conservation tiene lugar en Selinda
Camp, en la zona norte de la reserva con el
mismo nombre. Tomamos una avioneta para un
corto trayecto de 30 minutos y otros 40 minutos
más por tierra, aunque en la época seca,
paradójicamente cuando el delta está rebosante
de agua, se puede llegar navegando con una
embarcación tradicional o mokoro. El canal
Selinda es una antigua vía fluvial que discurre
en dos direcciones y se abre camino en el vasto
delta del Okavango con los humedales Liyanti
en el oeste, con el canal Savute y Chobe todavía
más al oeste y el poderoso río Zambezi, al norte
con Namibia y Angola.
Cuando Great Plains Conservation se hizo
cargo de la reserva de Selinda en 2006 fue
para rescatarla de un fin desgarrador: la vida
salvaje había sido perseguida con la caza hasta
convertirse prácticamente en nula. Hoy, 12 años
después, es una de las mejores áreas de vida
silvestre en Botsuana, y proporciona una base
de operaciones desde la cual los investigadores
dan pasos agigantados para conservar y
proteger especies emblemáticas como los
elefantes y los grandes felinos. Además, este
lugar es uno de los últimos grandes bastiones
del perro salvaje africano, en peligro de
extinción.
Al estar a orillas del canal esto me permitió
descubrir el delta desde otro punto de vista y
acercarme a otro tipo de fauna que normalmente
suele pasar desapercibida. Justo al lado de
nuestra barca se columpiaba, en las ramas de
papiro, un martín pescador malaquita, pintado
con sus colores azul y verde intensos, el pico
rojo, el pecho anaranjado, el cuello blanco; uno
de los pájaros más bellos del mundo y a pocos
metros más allá una garza gigante emprende su
vuelo. Mas de 1.000 especies de aves diferentes
tienen su hogar aquí por lo que también es
un destino perfecto para los aficionados a la
ornitología más exigentes.
Mi última parada en Botsuana tuvo lugar en
Duba Plains, el tercer campamento exclusivo
y completamente renovado, con una filosofía
muy parecida a Zarafa Camp. Con tan solo
cinco tiendas para diez huéspedes, garantiza
una exclusividad y un servicio excepcional a los
visitantes. Todas las tiendas de canvas están
decoradas con materiales de primerísima
calidad, salpicadas con obras de arte locales
y fotografías de sus dueños, todas las tiendas
cuentan con piscina privada teniendo a los
hipopótamos como vecinos.
Situado en el corazón del delta, aquí no encontré
manadas de elefantes, pero la experiencia de
safari sería igualmente fascinante. Ya hacia un
par de días que se habían visto perros salvajes
en la zona, pero no había manera de dar con
ellos. Después de un día rastreando huellas
y restos de caza del día anterior volvimos al
campamento totalmente agotados del largo
día pero contentos porque una vez más, el
equipo de Duba Plains nos sorprendió con un
desayuno en el bush, con pan recién horneado
en unas brasas improvisadas a la sombra de
una preciosa higuera mientras los antílopes
asustadizos nos observaban con atención.
Ultimo día en Duba Plains y ultima oportunidad
de dar con los perros salvajes. No estoy muy
convencida de poder verlos, nunca se han visto
por esta zona de Selinda, así que comenzamos
la mañana con un vuelo bajo (o muy bajo)
en helicóptero por las llanuras del delta. La
experiencia es magnífica, un vuelo fascinante
que nos permite contemplar las extrañas figuras
que forman el agua y la vegetación desde la
altura del helicóptero, los rebaños de cebras y
Elefant Travel
102

antílopes, las islas, los canales, las bandadas de
aves y algún elefante solitario que se abre paso
entre los árboles.
Arriba
Abajo
«Al terminar el día, lo que más
agradecidos es encontrar unas
comidas tiendas de campaña
totalmente equipadas».
«El acceso a los campamentos es
siempre en avionetas que permiten
admirar el paisaje y la inmensidad del
delta».
Después del almuerzo y un pequeño descanso
reparador salimos en lo que fue mi último
safari en Botsuana. El guía nos mira sonriente y
satisfecho, han localizado a los perros salvajes
y vamos a ir tras ellos, ahora sí. Después de
apenas cuarenta minutos buscando al extraño
animal, a poco más de diez metros, un perro
cruza delante de nuestro vehículo, otro justo
detrás del primero y otro más, en total, una
manada de seis perros salvajes hambrientos se
dirige hacia una de las ultimas reservas de agua
antes de las primeras lluvias donde los antílopes
sacian su sed. El sol cae en el horizonte, el
delta se vuelve de color naranja. La emoción es
máxima, situación totalmente inusual ya que
nunca se acercan tanto al agua para no estar
expuestos, los perros aumentan su ritmo, se
disponen a cazar y no queremos perderles la
pista. De pronto la manada se pone a correr, ya
tienen una presa en el horizonte y nuestro guía
cruza el delta, campo a través en paralelo a los
animales, una carrera entre animal y vehículo
con un mismo objetivo. Llegado a pocos metros
de la meta, nuestro coche ralentiza su ritmo para
dar paso al ciclo natural de la vida, acabo de ver
cazar a un perro salvaje, seguramente una de las
experiencias mas intensas que jamás he vivido.
Visita a Botswana
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«A los leones no les molesta la presencia de los vehículos.
Es impresionante poder acompañarles tan de cerca como
parte de su habitat».
Elefant Travel
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«Los machos controlan grandes territorios y protegen
celosamente su harén, están constantemente alerta ante
la presencia de otros machos».
Visita a Botswana
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Elefant Travel
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Visita a Botswana
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Viajar a Africa no se cuenta, se siente con todos
los sentidos, se vive y sobre todo se respeta.
Todo está en una perfecta armonía, cada uno
tiene su papel crucial en el mantenimiento
y conservación del ecosistema, desde los
elefantes hasta las termitas. El delta del
Okavango una explosión de vida que se
desborda en cada uno de sus rincones.
Siempre oí decir que cuando viajas la primera
vez a África, ya no hay vuelta atrás, es una
experiencia tan intensa que siempre vas a
querer volver porque ya formas parte de ella.
Es totalmente cierto, ha sido mi tercer viaje al
continente africano y ya estoy mirando en el
calendario cuándo y dónde será el siguiente.
África Llamas
Directora y socia de Elefant Travel
en Barcelona
Africa Llamas explorando el Delta del
Okavango en un kayak
Elefant Travel
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Visita a Botswana
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Diálogo con un Elefante 110

Rosewood
Elite Program
La cadena de hoteles Rosewood Hotels
& Resorts es conocida por diseñar
hoteles únicos en los destinos más
exclusivos del mundo. Todos sus hoteles
son diseñados para transmitir la esencia
del lugar de la forma más local posible.
Desde la decoración de sus habitaciones
inspirándose en el estilo y personalidad de la
ciudad o país donde esté, hasta el diseño del
menú en sus restaurantes e incluso el estilo
arquitectónico del edificio para expresar la
esencia del carácter, cultura y gastronomía
local allá donde esté.
Su historia comienza en 1.979 cuando
una mansión en Dallas, Turtle Creek, fue
convertida en un hotel y restaurante de
lujo convirtiéndose en un referente en la
ciudad. El objetivo fue convertir residencias
singulares en hoteles de lujo sin perder
el ambiente de vivir en una casa. Por ello,
cada hotel fue pensado y diseñado para
preservar este espíritu dentro de la cultura
local de cada país donde se realizase. En el
año 1.999 Rosewood cuenta ya con más de
10 hoteles convirtiéndose en una marca de
referencia en el mundo de la hotelería.
Recientemente, ha emprendido una ambiciosa
expansión por todo el mundo con más de
10 nuevas aperturas previstas en los próximos
tres años. Como parte de su filosofía, Rosewood
elige a un selecto grupo de agencias de viaje
en cada país, especializadas en lujo, para
conjuntamente ofrecer un servicio superior y
beneficios exclusivos a los clientes de dichas
agencias. Normalmente tan solo una o dos
agencias en las principales ciudades del mundo
son seleccionadas y tienen el privilegio de ser
miembros de su programa. Este selecto grupo
representa tan solo el 2% de las agencias a
nivel mundial.
Todos aquellos que disfruten de una estancia en
cualquier hotel Rosewood en el mundo a través
de las agencias pertenecientes al programa
recibirán una serie de beneficios exclusivos.
Tendrán un upgrade de categoría de habitación
a su llegada al hotel, desayunos gratis para dos
personas durante su estancia, un recibimiento
especial por parte del director y en la mayoría
de sus hoteles hasta 100 dólares de crédito
a gastar en el hotel por estancia entre otros
beneficios. Cada hotel individualmente puede
añadir beneficios exclusivos a cada reserva.
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Uno de los mejores ejemplos de su filosofía es
quizás el hotel Rosewood Castiglion del Bosco,
propiedad de la familia Ferragamo, una de las
grandes referencias en la moda de lujo italiana.
Esta finca cuenta con una extensión de más de
2.000 hectáreas en el corazón de la Toscana
Italiana, situado a 90Kmts de Florencia,
45kmts de Siena y 15 de Montalcino. El valle
de Orcia donde se ubica, ha sido declarado
patrimonio por la UNESCO en el año 2004. Lo
más especial de este alojamiento singular es el
concepto en sí. Un pueblo entero, convertido
casita a casita, en un hotel de lujo, con su
iglesia, restaurantes, callejuelas, y sobre todo,
vistas en todas direcciones del paisaje toscano
donde uno se puede alojar en una amplia suite
o disponer de una casita-villa privada para una
estancia en familia.
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Phuket es uno de los destinos clásicos
para terminar un viaje por el Sudeste
Asiático. En este caso la cadena
eligió la playa de 600 metros de arena
blanca de Emerald Bay para diseñar el
hotel Rosewood Phuket. Inspirado en
la arquitectura, cultura y gastronomía
Tailandesa, uno de los objetivos fue
que todas las habitaciones, repartidas
entre 46 pabellones individuales y
17 villas, tuviesen vistas especiales
y mantuviesen el espíritu y la
sensación de estar en una villa
privada en Tailandia. Una estancia en
la playa suele ser de varias noches,
y las agencias Rosewood Elite nos
conseguirán todos los desayunos
gratis como beneficio especial.
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Errante
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Las Ventanas al Paraiso a Rosewood Resort
se encuentra en la Baja California Mexicana
en la costa del Pacifico. La zona es conocida
como Los Cabos pues se encuentra entre San
José del Cabo y el Cabo San Lucas. Cuenta
con 84 habitaciones, todas ellas suites, y
para estancias más largas, con villas privadas
de hasta 5 habitaciones. Su arquitectura e
interiorismo representan la esencia cultural
de la zona así como la gastronomía servida en
sus restaurantes. Un upgrade de habitación a
través de una agencia Rosewood Elite, puede
conseguir añadir una piscina privada en
nuestra habitación.
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Diálogo con un Elefante 120

La historia de nuestro nacimiento 121

El hotel Rosewood San Miguel de Allende se
encuentra en pleno casco histórico y a corta distancia
de los principales puntos de interés. Sus habitaciones
cuentan con vigas de madera vista en el techo,
muebles tallados a mano y una colorida decoración
reflejando el ambiente local. Uno de los beneficios
de los que se puede disfrutar a través de agencias
miembro del Elite Program son 100 dólares de crédito
a gastar en el hotel.
Estos son tan solo algunos ejemplos para ilustrar
el espíritu de Rosewood en todos sus hoteles. A
través de su programa Rosewood Elite, las agencias
seleccionadas pueden ofrecer un gran variedad
de beneficios exclusivos en todos sus hoteles.
seleccionadas pueden ofrecer un gran variedad de
beneficios exclusivos en todos sus hoteles. Rosewood
Hotels & Resorts está presente en Canadá, Estados
Unidos, Bermuda, Italia, París, Londres, Munich,
Abu Dhabi, México, Beijing, Pukhet, Camboya, y
próximamente en Laos, Bahamas y Hong Kong.
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Para más información:
www.rosewoodhotels.com
Agencia Rosewood Elite: Elefant Travel
www.elefant.com.es
Madrid: 91.279.7921
Barcelona: 93.346.4345
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