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CAPÍTULO 3
Principales sistemas
integrados de
cultivos-ganadería
con labranza cero
CONSIDERACIONES GENERALES
La labranza cero no es sostenible sin la rotación de cultivos; esta debe ser
siempre con un cultivo de una especie diferente en la misma estación del
año siguiente. Las rotaciones comprenden varias sucesiones de especies
anuales. En las partes tropicales de Brasil puede ser sembrado un
segundo cultivo en la estación de las lluvias y cuando estas son
inadecuadas la tierra queda en barbecho. Ejemplos de rotaciones típicas
se encuentran más adelante y otros ejemplos se detallan en los estudios
de caso (Capítulo 5).
Una sucesión común es soja-mijo seguida por soja-mijo pero esto no
constituye una rotación sino una sucesión de cultivos. Cuanto mayor sea
el número y la diversidad de los cultivos y los géneros involucrados en la
rotación, mayores serán la biodiversidad y el potencial de control
biológico de enfermedades, plagas y malezas al cortar el ciclo evolutivo
de los inóculos o las poblaciones; incluso los nematodos pueden ser
eficientemente controlados por algunas pasturas de gramíneas (Vilela et
al., 2004) y por las leguminosas de algunos cultivos de cobertura. Una
pastura en la fase de rotación produce materia orgánica para el suelo y
mejora su estructura y la disponibilidad de nutrientes y agua (Vilela et al.,
2004) y permite una reducción en los niveles de fertilizantes y pesticidas
necesarios. Un alto contenido de materia orgánica del suelo y los niveles
de residuos de cultivos reducen el potencial de contaminación de los
Volumen 5–2007 27