Young and Beautiful

Claire / velvetoscar
Young &
Beautiful
"No conozco más que sombras y les
enseñé a ser reales."
.
Traducción por: narqotics

Prólogo
"Young and Beautiful" by Lana del Rey
La habitación está demasiado bien amueblada, huele a recién pulido, y casi
resplandece con la maldita luz del atardecer. Parece un aviso para algún trabajo de
hogar y jardinería. Es hermosa, por supuesto, con su piso de madera color miel y
paredes de colores crema, ventanas pintorescas salpicando cada habitación y los
muebles más felpudos y floridos (en el estilo Barroco*, por el amor de Dios)
agrupados en los patrones más ingeniosos
Es lujoso y elegante. Y mierda, Louis lo detesta.
No porque no sea lindo-no es un idiota-sino porque lo que es. Lo que significa.
Aquí está él, habiendo mantenido una perfectamente tediosa, normal y
económicamente responsable vida sin el dinero de su padre (no, gracias) y ahora,
según el acuerdo alcanzado entre sus queridos mamá y papá en el no tan
desagradable divorcio de hacía unos años, este último había tenido que insistir en
que Louis asistiera a la más extrañamente prestigiosa universidad que Inglaterra
podía ofrecer.
Sin presiones, claro.
Aún mejor, su querido padre ni siquiera había tenido el tupé de gastar en un
apartamento para él solo; sino que insistió en obligar a Louis a vivir en una de las
suites de lujo excesivo-por compensación. Las que requieren un compañero de
piso.
Entonces.
Louis no sólo se ve solamente forzado a entrar a una universidad que estaba
totalmente fuera de su área de experiencia (porque él era ese tipo de mariposa social
en el mundo natural, tenía un truco para hacer demasiados amigos), sino que ahora
estaba siendo obligado a compartir SU espacio con algún pendejo pretencioso que
tiene un montón de dinero y probablemente le gusta ejercer ese interesante rol de
superioridad. (No, no había conocido a su compañero de piso aún, y no, no
necesitaba hacerlo para comenzar a juzgarlo). Louis nunca había estado preparado
para manejar este tipo de situaciones con mucha gracia. Su madre siempre decía
que su lengua mordaz sería su perdición, ya que no era capaz de mantenerla a raya.
Y "mantener a raya" es algo que Louis no hacía. Con un golpe seco que estaba en
total discordancia con los finos muebles, Louis deja caer sus bolsos y maletas,
suspirando dramáticamente mientras observa su entorno. Sintiéndose un poco

poético (este es, después de todo, el acto de apertura de su tragedia) mira hacia
fuera, a los antiguos edificios entrelazados con hiedra, asentados en el verde césped,
vibrantes ante él. Su habitación se encuentra en el suelo, observa una vez más con
disgusto. Sus ventanas son increíblemente bajas, tanto, que ofrecen fácil acceso a
cualquier intruso encapuchado para saltar adentro sin dificultad alguna. Uno podría,
literalmente, estirar la pierna un poco por encima y estaría dentro de su
apartamento.
Simplemente excelente.
No es que Louis posea nada que estos Midas* pudieran querer. (Excluyendo su
impecable estilo, gracia y completa personalidad.
Por no mencionar la moral y su sólida ética en cuanto al trabajo). (Bueno,
casi sólida). "Oh, por Dios," dice una voz que viene de la puerta y Louis se
da vuelta para ver a su mamá, observando curiosamente su entorno,
abriendo sus ojos para poder procesar todo.
"Lo sé. Es un poco demasiado, ¿no es así?" Louis mete las manos con fuerza en
sus bolsillos.
"Es... es algo," respira en un tono bajo y Louis no se pierde la amargura, que
esconde apenas, en sus palabras. "Tu padre ciertamente tiene un gusto especial para
hacer las más 'llamativas' de las elecciones." Hace una pausa. "Cuando se trata de
su imagen pública."
Louis levanta una ceja. "Si, Charles lo tiene ¿no?" Le responde con delicadeza,
haciendo especial énfasis en el nombre.
Nunca se ha sentido particularmente cómodo con el término 'padre.'
Con un último vistazo impresionado por la ventana, suspira y se pasea lentamente
haciéndose hacia atrás. "Bueno, entonces. Sólo entremos."
Su mamá asiente, aún con sus ojos estrechados, antes de seguirlo por la puerta.
*
Su madre se fue después de que todas las cajas habían sido arrastradas a la nueva
morada de Louis, el cartón oscuro contrastaba con los marcos dorados y color
ébano barnizado que no tenían absolutamente ningún lugar en una suite del siglo
21 de una universidad.
De verdad- ¿por qué mierda era todo color dorado? Es la universidad, no Versalles.
"¿Te veré pronto?" Su madre le preguntó antes de salir, su voz temblaba al borde
de la fragilidad. Louis asintió, haciendo

su mejor intento de no poner los ojos en blanco exageradamente. Era una buena
persona, realmente lo era-sostenía las puertas abiertas para las viejecitas y todo esopero
su madre tenía una afición con victimizarse y ser autoindulgente, algo que ni
él ni sus hermanas podían soportar. "Claro mamá. Volveré antes de que te des
cuenta. Una mañana tan sólo te levantarás y ahí estaré, sentado en la mesa y
pidiendo mi desayuno."
"¿O podría visitarte yo?" Pronunció con una esperanza infantil.
"Mamá," Louis dijo, lanzando sus palabras con una paciencia fingida. "Te lo haré
saber. Las clases ni siquiera han comenzado. ¿Está bien?"
Ella asintió, sus ojos estaban tristes, mirándolo, implorando.
Bien. Hora de irse.
Sin delicadeza, Louis enredó impaciente sus brazos alrededor de los hombros de su
madre. "Gracias de nuevo, por todo. Adiós. Te amo." Presionó un rígido beso en
su mejilla. "Diles a las niñas que las extrañaré, pero sólo a veces. Échalas de mi
habitación. Y mantén un ojo abierto, ¿sí? No te olvides de ellas."
Asintió. Sus ojos seguían tristes. "No lo haré. Adiós, Boo. Te extrañaré, cariño."
"¡Será mejor que te marches ahora! ¡El tiempo es oro!" Fue su respuesta, cantada
en un tono excesivamente chirriante.
La observó marcharse sólo por un momento antes de voltear para hacer la tarea en
cuestión, su mente seguía enfocada en las maletas que se esparcían en los pisos
brillantes.
Entonces, ahora Louis está sólo, enfrentándose con montones de cajas, paredes
que se burlan de él y de sus nada elegantes zapatos, sin un compañero de habitación
(no aún), y un sentimiento de vacío muy real.
"Bueno," murmura, olfateando mientras explora su apartamento lujoso y sin
esperanza. "Supongo que aquí es donde todo empieza."

I
"11th Dimension" by Julián Casablancas
Lo que Louis había entendido de la carta (a la que apenas le echó un rápido vistazo),
con respecto a su alojamiento, fue que su compañero de piso iba llegar el mismo
día que él.
¿Un panorama interesante?
No.
¿Quiere que el hijo de puta llegue de una vez para poder odiarlo oficialmente?
Sí.
Así que Louis espera.
Espera el tiempo suficiente, golpeando impacientemente sus pies contra el piso
pulido, para que su estómago empiece a gruñir, sus ojos se cierren solos y sus dedos
tiren con ansias de la tela de sus jeans. Debido a que Louis es jodidamente
impaciente y odia a las personas ricas- ¿dónde diablos está este bastardo?
Completamente inquieto, decide pasar el tiempo desempacando, algo que rara vez
hace. Por lo general, cuando regresa de las vacaciones o cosas así, deja sus maletas
en su habitación, llenas con ropa arrugada y calcetines sucios, permaneciendo
intactas durante semanas, a veces meses. No es hasta que Louis se despierta una
mañana y se pregunta "¿Dónde fue a parar esa camisa...?" y las maletas están
camufladas bajo pilas desordenadas de pantalones de chándal, que empieza a
desempacar todo debidamente.
Es un problema de Louis-siempre postergando las cosas, siempre olvidando. Pero
se pone a desempacar ahora-hace un trabajo malditamente maravilloso, colgando
las camisas en perchas y doblando sus pantalones pulcramente en los pequeños
estantes-y una vez que su habitación está lo suficientemente presentable (salvo por
el hecho de que está demasiado vacía para el gusto de Louis; pero es, después de
todo, sólo su primer día aquí), que da un paseo por las otras habitaciones de la suite.
Se queda muy lejos de la cocina, ya que es un lugar que nunca ha comprendido
totalmente.
Realmente no hay mucho que hacer con el lugar.
La falta de pertenencias personales de Louis, combinado con la gran abundancia de
basura ornamental estorbando las habitaciones, deja poco espacio a la creatividad
y casi ningún margen de maniobra. Aun así, se las arregla para guardar
cuidadosamente todas las pinturas inquietantes de lo que parece ser bestialidad (le

importaba un carajo si existe un mito griego sobre un Zeus Mimetista*, un pájaro
follando a una chica sigue siendo un pájaro follando a una chica) y pronto, la
atmósfera sofocante comienza a tomar una sensación un poco más hogareña.
Tal vez hay esperanza todavía.
*
Ya han pasado tres horas seguidas (y cuatro llamadas pérdidas de su madre a las
que Louis se niega a atender, gracias) desde la llegada de Louis y cada caja de cartón
ha sido desempaquetada y, sin contemplaciones, arrojadas fuera.
Así es como se siente el éxito.
Y la soledad también.
Porque a pesar de que ya ha decidido que su próximamente-compañero de piso va
a ser su mayor pesadilla, Louis no puede dejar de notar que no ha llegado. Y está a
punto de anochecer. Lo que significa que posiblemente no llegue. Lo que significa...
que Louis va a pasar la noche solo. Aburrido. Sin amigos o distracciones.
¿Y cómo demonios se supone que debe que lidiar eso cuando tiene ganas de ser
entretenido? No comprueba la hora, porque eso sería insinuar que le importa, y
decide resueltamente que dejará el piso. Saldrá, explorará, tendrá una cena en un
pintoresco café para poder enviar a Stan bohemias fotos de sí mismo tomando té
con la puesta de sol de fondo, con el fin de darle celos por no haber venido con él.
Porque, maldita sea, mejor que alguien esté celoso de él cuando se siente tan
miserable.
Agarrando las llaves y una bufanda, Louis sale, y evitando a los crecientes grupos
de pendejos ricos sentados en los jardines, llega a las puertas del campus y se cuela
por la calle empedrada.
Todo el tiempo sin preguntarse por el paradero de su compañero de piso.
Ciertamente no está sobre pensando nada. No lo está.
Es sólo esa vieja pregunta que sigue apareciendo una y otra vez, fundiéndose en sus
huesos y royendo su cerebro: "¿Tomo esta increíble oportunidad que me dio
Charles y construyo un futuro para mí y mi familia? ¿O lo arruino todo, lo embarro
en las paredes y mando a la mierda hasta el último centavo?"
Como dijo-la vieja pregunta.
Y mientras la cuestión araña la parte posterior de su mente-y probablemente
debería abordar la situación en un futuro cercano porque las clases comienzan en
tres días-Louis obliga firmemente a su cerebro a permanecer en blanco y neutral,
centrándose en el té que roza sus labios. De alguna manera se las arregla para
derramase por las comisuras de su boca y mancharle los pantalones porque por

supuesto, pero no le da importancia, en su lugar absorbiendo lo encantadora que
es la cafetería que se encuentra sorprendentemente lejos de la escuela, más lejos de
lo que pensaba al llegar aquí; lamenta no haberse puesto mejores zapatos.
Pero lo encantador dura poco tiempo y después de revisar su Facebook por séptima
vez en siete minutos consecutivos, y dos intentos fallidos en observar a la gente
(¿dónde están todos los chicos guapos en esta ciudad?), Louis se marcha sin nada
que mostrar, más que una mancha de té en forma de gato en su muslo y un ceño
aburrido.
Originalmente había planeado caminar a casa directamente, contento de
simplemente escuchar música en su iPod, ajeno al mundo y a las trágicas
circunstancias que lo rodean-no, no está siendo dramático-pero el aburrimiento
parecía haber sacado lo mejor de él, porque antes de lograr comprender plenamente
la situación...
Estaba tomando selfies con filtro vintage en la carretera fuera de los parámetros de
su escuela. Y si bien, sí, una parte de los objetivos de tomar estas fotos son para
presumir a Stan, también hay un lento y escalofriante cariño floreciendo en la base
del estómago de Louis, mientras observa la tranquila calle ornamentada con farolas
y cestas de flores, las altas y antiguas murallas firmemente alzadas de la universidad
a su alrededor, bañadas en luz ámbar.
Quizás este lugar no sea tan malo, con sus olores a café, flores y pan caliente. Es
sin duda un buen telón de fondo para las fotos.
No es que esté admitiendo nada.
En medio de una sonrisa, que incluso él admite que es un poco descarada, el
constante sonido calmado de la ciudad es repentinamente interrumpido por el
ronroneo de un motor antiguo, tomando vida rápidamente mientras la música
aumenta el volumen de manera constante. Se imagina un pintoresco vehículo
antiguo con un hombre viejo al volante, con una gorra sobre su cabeza mientras
fuma, ¿una pipa? Se adaptaría perfectamente a su entorno. Cuán encantador.
Pero de repente la música está a todo volumen, y el chirrido de los neumáticos no
se queda atrás. Instintivamente temiendo por su vida, Louis salta de nuevo a la
acera, dándose la vuelta justo a tiempo para ver el origen del caos, mientras pasa a
gran velocidad.
Es un auto viejo de color crema, muy parecido al que Louis imaginabaprobablemente
de los años treinta o cuarenta, lo que es un logro en sí mismo-y es
absolutamente impresionante por lo que Louis (brevemente) puede ver; es
espacioso, convertible y el cuero blanco de los asientos destella bajo el sol.

Pero sus ocupantes, que no son hombres viejos (son tres chicos), invaden el interior
lujosamente, dos tipos en trajes color pastel tumbados juntos en el frente, con las
manos apenas sobre la volante, y el tercero en la parte de atrás, sentado en el
espaldar de los asientos y no en ellos. El rizado de cabello oscuro, precariamente
sentado, inclina la cabeza con deliciosa elegancia hacia atrás, eleva lo que parece ser
una maldita botella de champagne en el aire, y el sonido de una carcajada sigue al
trío de idiotas-con-sombreros mientras el vehículo dobla salvajemente por la
esquina, desapareciendo de la vista.
La quietud que dejaron a su paso es casi más ruidosa que ellos. Louis simplemente
se queda ahí, completamente sin palabras, con teléfono en mano y la selfie
descarada aún en la pantalla.
Porque, ¿qué mierda?
¿De verdad eso acababa de ocurrir? ¿Tres chicos adornados en malditos trajes color
salmón y crema, conduciendo un maldito coche vintage perfectamente restaurado,
prácticamente desparramados en él y riendo como si no les importara el mundo?
¿Todo ello mientras batía una botella de champagne al aire?
¿Qué carajo?
Por supuesto, esta escuela que se pone de rodillas para besar su propio culo tenía
que ser el retrato más dolorosamente estereotipado de la indulgencia y la gula. Por
supuesto que sus estudiantes son enjambres de niños malcriados, vestidos con
trajes a medida y zapatos hechos a mano, que carecen de cualquier sentido de
decoro o delicadeza.
Por. Supuesto. Maldita sea.
Y él había pensado que estaba empezando a agradarle el lugar.
Con su amargura y desdén perfectamente intactos, Louis se embolsa el celular y
hace su camino a casa, ignorando resueltamente cualquier punzada de soledad ante
la perspectiva de volver a un piso vacío.
(No es que quiera un compañero de piso. No. Para nada).
(Sobre todo después del espectáculo de la calle. Si así es como son todos los
estudiantes por aquí, no quiere un compañero de piso en absoluto).
(No parecía divertido).
(No, de ninguna manera).
(Idiotas).
Al día siguiente, Louis despierta con un nuevo sentido de sí mismo.
Porque sí-pasó la noche completamente solo, sin un alma con la que compartir
palabra, y le encantó. Realmente, realmente le encantó.

¿Cómo es que sintió tanta soledad antes? Estar solo fue increíble. La música de
Louis retumbaba en los altavoces escondidos en las esquinas del techo adornado
con coronas moldeadas. Louis bailó en el espacio provisto (tan horriblemente
como quiso-era un estudiante de drama, después de todo), las cosas de Louis
estaban dispersas sobre el piso en posiciones precisas, y Louis cerró las ventanas
aislándose del caos de afuera sin pensarlo dos veces y sin preocupaciones, aullando
a la luna hasta altas horas de la madrugada.
Pudo encender la repugnante pantalla plana y ponerla a todo volumen, Y caminar
desnudo.
Fue malditamente fantástico.
Así que Louis despierta con la promesa de que será un buen día en la punta de sus
dedos mientras empuja con los pies la cubierta de su cama, cepilla sus dientes con
júbilo, y rasca su trasero mientras mira tristemente la nevera por todo el maldito
tiempo que se le antoja. Porque puede. Finalmente se sienta en una de las lujosas
sillas de terciopelo que se siente como si hubiera sido sacada de Harry Potter, con
su té en la mano, y comienza a planear su día. Será Tiempo de Louis. Un día para
sí mismo, para atender sus propias necesidades y no pretender ocuparse de alguien
más antes que él. Con su madre (a la cual aún no ha llamado de vuelta; hola, 7
llamadas perdidas, ups) a una vigorizante distancia y sin hermanas que lo empujen
en cinco direcciones distintas, Louis es un pájaro libre y es hora de que este pájaro
vuele. Con planes dando vueltas en su cabeza y té caliente en su vientre, Louis abre
todas las ventanas, insensible ante el constante flujo de transeúntes que pueden
escudriñarlo fácilmente en su santuario (¿y cuándo, exactamente, esto pasó de ser
un infierno a un santuario? Porque él aún no está seguro de porqué está aquí, aún
no sabe cómo asistir a cenas con los profesores ni usar trajes para los exámenes) y,
en su lugar, aspira el fresco aire veraniego con renovado vigor. Un día para sí
mismo. Un día sin compañero de piso. Diablos, todos los días podrían ser un día
sin compañero de piso.
"¿No sería ese un maravilloso regalo?" Louis susurra al cálido silencio, tomando un
último y significativo sorbo de té.
Entonces, naturalmente, su compañero de piso llega.

II
"This Boy" by Franz Ferdinand
Es un maldito irlandés. Irlandés. Y ruidoso. Temerario, entusiasta, más rico que los
siete mares y muy, muy irlandés.
¿Es que ese pequeño acento nunca iba a volverse viejo? Probablemente. Porque
Louis no es más que un amargado crítico y el volumen de esta bola de energía de
mejillas rosadas es horrendo, psicópata.
"Soy Niall, Niall Horan," su voz retumba de inmediato en la entrada, levantando
una mano para estrechar fuertemente la de Louis. Enjambres de hombres entran
al piso, cargando maleta tras maleta tras cajas cuidadosamente embaladas. Porque,
al parecer, el nuevo compañero de piso ha traído toda una casa con él. "Encantado
de conocerte, amigo. Supongo que vamos a vernos un poco de aquí en adelante,"
continúa sin problemas con un tono que Louis sólo puede describir como alegrepara
su horror. El rostro del muchacho se encuentra plasmado con una sonrisa
permanente, aparentemente todo el tiempo al borde de la risa, y tiene una aureola
de cabellos dorados. El brillo de sus ojos celestes es adorable, igualando
perfectamente a su entusiasmo. Pero a Louis no le importa porque él ya ha
decidido que odia a esta abrumadoramente ruidosa persona que ha destruido
completamente el Tiempo de Louis, pisando sus alas. Mucho. (Por no hablar de
su estilo, que es atroz. Prácticamente tiene un ejército de sirvientes y, sin embargo,
¿opta por llevar una camiseta de Las Tortugas ¿Ninjas? Nada choca más con
Guilty by Gucci).
"Bueno. No necesariamente," Louis responde sin formalidades, retirando su mano
casi inmediatamente después del contacto, cruzando sus brazos. Se para erguido,
manteniéndole la mirada. Louis es muy bueno en mantener la mirada.
Niall (que es un nombre feo, Louis decide) inclina el cabeza perplejo, sus ojos libres
de cualquier ofensa y sus manos apoyadas en las caderas en dominante casualidad.
"¿Qué quieres decir?" Louis resopla despreocupadamente, deslizándose lejos. "No
importa. Voy a dejar que desempaques mientras busco algo de comer." Saca su
billetera y es justo en ese momento, cuando una mano pastosa se asienta en su
brazo.
Esplendido.
"¿Puedo ayudarte?" Louis, sin molestarse siquiera en filtrar su disgusto, dirige una
mirada mordaz a los cálidos ojos azules ante él.

Pero Niall, aparentemente sin darse cuenta de cómo interpretar señales de
comportamiento, simplemente sonríe y responde con: "Mi asistente va a
desempacar todo"- ¿¿asistente??-"así que voy contigo. Yo invito."
Louis cruza sus brazos una vez más. "Eso es realmente dulce de tu parte, cariño.
Pero puedo pagar por mí mismo, gracias."
"¡Por supuesto que sí! Pero eso no cambia que yo lo esté ofreciendo. Vamos, creo
que el chófer aún se encuentra afuera. Gracias, amigos." El muchacho añade,
deslizando casualmente dinero en las manos de los hombres que traen las últimas
pertenencias de Niall.
¿El chófer aún está fuera? Louis definitivamente no va a ser capaz de manejar este
mundo. "Por mucho que me guste un buen chófer, prefiero caminar. Así que-"
"¡Excelente! Necesito un poco de aire fresco después de estar atrapado en ese
maldito coche todo el día. No puedo soportar estar sentado tanto tiempo. Es
jodidamente aburrido." Y antes de que Louis logre comprender lo que está
pasando, está siendo acompañado por la calle y aturdido por una vivaz y
abrasadoramente entusiasmada charla. (¿Existe tal cosa? Louis habría dicho que
no hace cinco minutos.)
No. Louis definitivamente no va a ser capaz de manejar esto, en absoluto.
*
Niall Horan no dejó de hablar durante dos días.
Su voz atraviesa toda la suite, llenando cada espacio y estableciéndose en las
maderas del suelo, y Louis no puede recordar cómo se sentía la soledad porque,
¿qué es estar solo cuándo existe Niall Horan?
Apenas tiene tiempo para cepillarse los dientes en silencio, siempre encontrándose
contestando alguna ridícula pregunta formulada desde la otra habitación o, peor
aún, encontrándose cantando junto a cualquier cancioncilla que Niall esté
componiendo en el piano o la guitarra. Porque ahora la vida de Louis se basa en un
rubio muchacho irlandés impetuoso, en pantalones de chándal caros y suéteres de
muy buen gusto, sudando dinero por cada uno de sus poros mientras le canta
serenatas a Louis y le deja whisky en la mañana, hierba* a la noche. Y aunque no
es su amigo (pues no, porque Louis nunca podría llegar a ser amigo de un sobre
privilegiado engranaje de la máquina), estaba dispuesto a apostar por la posibilidad
de que sabe todo lo que hay que saber acerca de este por-lo-general-borracho, a-
veces-drogado sonriente rayito de sol, que toca música clásica en el piano al
amanecer y, torpemente, puntea solos de guitarra en las horas más oscuras de la
noche con elegantes artefactos electrónicos rodeándolo, consumiendo montones
de comida a cada paso.
Ese primer almuerzo había sido una buena experiencia de aprendizaje.

Sólo habían estado allí durante unos ligeros veinticinco minutos (Niall insistió en ir
a este elegante bar de moda, donde te sirven el agua en cuencos, servilletas suaves
y tontas sonrisas cuando Louis sólo quería algunas papas fritas, ¿tal vez un poco de
pollo?) y Louis ya sabía dónde había nacido Niall, cuál era el oficio de su padre-un
gran productor musical, cosa que Louis encuentra a regañadientes intrigante-, la
razón por la cual sus padres se divorciaron, e incluso cuándo y cómo surgió la
decisión de asistir a una universidad aquí en lugar de en Irlanda, cuáles son sus
cuatro quesos favoritos (cheddar, brie, gouda, y camembert) y su marca favorita de
whisky (Macallan). También ofreció un puro* a Louis tres veces porque, al parecer,
es un viejo de cuarenta y cinco años.
Ahora, Louis nunca ha sido una persona tranquila. Nunca ha sido de esos que se
sientan en la parte de atrás y sólo observan, pero por más que fuera muy
escandaloso quedaba absolutamente opacado por Niall, que, seguramente, podría
hacerse amigo hasta de un palo de escoba.
Es horrible, es molesto, y es... extrañamente fascinante.
Una clase de "Puedes parar ahora" fascinante.
El resto de la tarde, dos de cada tres palabras pronunciadas por Niall fueron
"mierda" o "imbécil," un flujo constante de bebidas y una historia tras otra de
situaciones aparentemente exageradas, que Niall lograba minimizar a su
improvisada y liberal manera de relatarlas; continuamente tanteando entre revisar
el menú, rebotar su pierna mientras escuchaba las respuestas de Louis, tamborilear
los dedos sobre sus muslos, y reírse de... bueno... básicamente todo.
A carcajadas.
Carcajadas que pasaban a través de los decantadores de cristal y se arremolinaban
en el licor, haciendo todo más brillante y, sólo, más.
Era jodidamente agotador.
"Pero, ¿qué más puedes esperar cuando asistes a una entrega de premios, sabes?
Un puñado de peces gordos observando cada movimiento que haces y susurrando
su mierda a los grandes. Te lo digo en este momento," continuó, sacando el puro
de su boca mientras se inclinaba hacia adelante, sucios mechones rubios pegados a
la ligera capa de sudor en su clara frente, "cuando me meta en el negocio, no voy a
jugar sus juegos. Te lo digo tal cual es. No estoy para andar siendo una maldita
arpía, la vida es demasiado corta para eso. Y yo no respeto la deshonestidad ni la
cobardía."
Físicamente, Niall Horan es la viva imagen del cielo.
Sin embargo, bajo la iluminación ambiental del lujoso restaurante en aquella
primera tarde, con humo saliendo de su nariz y con su brillante Rolex, la presencia
de Niall poseía una fuerza que Louis no había sentido la primera vez que lo vio; era

la viva imagen de un pequeño dragón alegre, sentado en sus montañas de oro, con
aliento de fuego retorciéndose alrededor de su sonrisa mientras se lamía las garras
afiladas.
Era casi impresionante.
"Esas son palabras mayores, hombre. Pareces bastante... seguro de ti mismo," Louis
formuló su respuesta, arqueando una ceja.
Niall se encogió de hombros, apagó su cigarro y puso sus claros ojos sobre él. "¿Por
qué no serlo?" Respondió simplemente, con una sonrisa magnífica.
Y Louis no pudo encontrar una respuesta.
Había querido dejarlo allí, descartar cualquier forma de continuar la conversación
(porque sí, Louis había decidido odiar a esta persona, con o sin cara de bebé), pero
su molesta curiosidad había sacado lo mejor de él, como de costumbre, y así se
encontró preguntando: "Entonces,
¿para qué estás estudiando?"
"Productor. Al igual que mi padre," fue la respuesta inmediata.
"Un fanático de la música, ¿eh?"
"La amo. Nunca es suficiente." Un trago de whisky. El hielo tintineó contra el
cristal.
Louis asintió lentamente, observando. "Qué encantador. Parece que estás en el
camino correcto entonces, muchachito."
Él asintió con la cabeza, sonriendo ligeramente. "Por supuesto. ¿Qué hay de ti?"
"¿Este viejo caso perdido?" Louis bromeó, reclinándose en su silla y
estirando sus brazos. Suspiró, llevando una mano a su cabello
artísticamente desaliñado. "Oh, no lo sé. Drama, supongo."
"¿Actuación?"
"Te lo haré saber. Hasta entonces, solicito que no hagas ninguna pregunta, por
favor," dice Louis con un resoplido, tomando un sorbo de su whisky Sour (que era
una mierda, por cierto-desde entonces no dejó que Niall ordene sus bebidas, nunca
más) cuando sintió los ojos de Niall observándolo.
"Ustedes los estudiantes de Drama son... especiales." Su voz sonando más divertida
que iracunda.
"¿Dramáticos?" Louis facilita, sonriendo traviesamente.
"Muy dramáticos. Ahora, vamos a comer. Estoy malditamente hambriento y quiero
volver antes de que llegue el piano." Louis miró.
"¿Antes de que llegue el piano? ¿Estás bromeando? ¿Vas a traer un maldito piano?
¿A nuestro piso?"

"No te preocupes, va a entrar. Ya lo medimos."
Louis casi presiona un poco más el asunto porque, honestamente, ¿pensó que el
tamaño era el problema? Pero en cambio, lo dejó pasar, desdoblando la servilleta
sobre su regazo y murmurando. "Un piano. ¿Hablas en serio? No me di cuenta que
estaba viviendo con la reina." Niall sonrió, respondiendo con un: "Yo podría decir
lo mismo."
Y Louis, con los labios fruncidos, concluyó con un: "Grosero."
A continuación, el mozo llegó, Niall ordenó suficiente comida para alimentar a
todo el personal de la cocina y, después de una intensa batalla interior entre Louis
y su orgullo (no iba a permitir que ricos desconocidos cuidaran de él como si fuera
un caso de caridad, no señor), ordenó exactamente lo mismo para Louis. Para su
mortificación. ("¿Estás insinuando que soy un gordo? ¿Cómo mierda voy a ser
capaz de comer tanto?" *encogimiento de hombros* "Yo puedo comer todo eso."
"Eso es una maldita mentira, nadie puede comer tanto.") (Nota: Niall no estaba
mintiendo. Niall puede comer tanto. Incluso terminó con el almuerzo de Louis).
Fue una intensa sesión de introducción, que dejó a Louis agotado, pero como Niall
había servido las bebidas y se rió de todos los chistes de Louis, este sentía que le
podría haber tocado algo peor.
Hasta que llegó el piano.
*
Cuando regresaron a su piso-y mirando hacia atrás, Louis se quiere patear por no
haberse negado-Niall inmediatamente hizo unas cuantas llamadas preguntando por
el paradero de dicho piano mientras Louis se dirigió directamente a su habitación.
Porque la dulce soledad era la única cosa en la mente de Louis después de ese
torbellino de almuerzo que fue casi un infierno. Fue mientras tarareaba su canción
favorita de Disney, mirando las molduras de las cornisas del techo de su habitación
(realmente necesitaba comenzar a comprar algunos adornos) cuando Louis
escuchó el inconfundible sonido de un condenado piano siendo acomodado, pasar
a través de su maldita puerta.
Con cuidado de mantenerse alejado del desastre (pero incapaz de resistirse a
observar a través de la rendija de la puerta los traseros de los hombres en
movimiento) Louis se acurrucó dentro de las capas de mantas sobre su cama,
escondiéndose de su realidad como cualquier hombre en su sano juicio haría.
Finalmente, los sonidos metálicos y los golpes se apagaron, al igual que las órdenes
alegremente ladradas de Niall que fueron salpicadas con risas, gritos, fuertes
apretones de manos (¿hay alguien con quién no se lleve bien? Su jovialidad es
preocupante) y Louis casi comenzó a arrullarse a sí mismo en un sentido de
normalidad, cuando el tronido de teclas comenzó a reinar su pacífica soledad.

Y así es como la habitación de Louis dejó de ser un refugio seguro alejado de la
existencia de Niall Horan.
Fue la exasperación de la situación que llevó a Louis a estar delante de Niall-que
ahora estaba tocando sin esfuerzo una pieza ligeramente familiar que era a la vez
audaz y hermosa. En ese momento, Louis estaba un poco maravillado por el chico
frente suyo, mientras este le explicaba a Louis lo simple que era el piano, cuánta
libertad les daba a los dedos. Todo esto mientras vestía una camiseta de gran
tamaño, pantalones de chándal grises y una gorra colocada al revés.
Elegante.
"Obviamente no es tan fácil tocarlo, si no todo el mundo lo haría," Louis razonó,
y podría o no haber rodado sus ojos. Con gusto.
"Realmente lo es. Pero no tan divertido como la guitarra."
Y Louis recuerda claramente haber pensado, 'Oh, genial. Toca la guitarra, también.
Jodidamente excelente.'
"Puedo enseñarte si quieres," Niall continuó, mirando a Louis.
Louis se burló en ese momento, causando que Niall sonriera y terminara con un
contundente:
"Voy a enseñarte."
Quería quejarse, pero no lo hizo, en cambio vio las manos de Niall revolotear sobre
las teclas. "Ellos te obligan a aprender mierda como esta," explicó mientras Louis
lo observaba, con los brazos cruzados, negándose a estar impresionado. "Tus
padres y todo eso. Todo es parte del show."
"La buena educación," Louis murmuró con un destello de desdén. "Sí, la buena
educación," Niall se rió, sin dejar de mirar el instrumento que se erguía ante él.
"Superé a Beethoven antes de la secundaria."
"Por supuesto que sí. Eres un presumido." Y Louis vagamente se preguntó si el
muchacho lo tomaría como un insulto, pero Niall se limitó a reír.
"Es fácil, te lo digo."
Y así Louis lo miró (y ahora se da cuenta de que la única vez que Niall está callado
es cuando toca un instrumento) antes de repentinamente preguntar: "¿Por qué lo
dejaste?" Y exactamente cuándo comenzó a importarle la vida de Niall Horan, no
lo sabía.
Un encogimiento de hombros acompañado de un "Me gusta más la guitarra." Y
eso fue todo. Después de un rato, Niall había vuelto a cantar una canción no
identificada de 80's mientras rebuscaba en los gabinetes de la cocina y se lamentaba
por la falta de alimentos.

Así que Louis había intentado escapar. "Voy a dar un paseo," dijo suavemente,
deslizándose en sus zapatos y con ganas de poder escuchar sus propios
pensamientos. "¡Voy contigo!" Maldición.
"En realidad-mierda-acabo de recordar que tengo que enviar un correo electrónico
a algunos amigos."-Todavía existe el correo electrónico, ¿verdad? -"Así que creo
que me voy a quedar, después de todo."
Con un encogimiento de hombros, Niall hizo algunas bromas de despedida antes
de salir. Lo cual es una buena cosa sobre el muchacho-tiene una mente fuerte y
hace lo que quiere, acompañado por otros o no. (Pero eso es lo único bueno).
Louis estaba tan agradecido por la inesperada paz, que casi besó los pisos.
Bien. Quizás lo hizo, nada de lo que avergonzarse.
Pero, a medida que pasaba el tiempo, en lugar de disfrutar el muy necesario Tiempo
de Louis como estaba previsto... él se encontró a si mismo aburrido. Muy aburrido.
Fue con horror que Louis comenzó sospechar que, dentro de las pocas horas que
había conocido a Niall Horan, casi había comenzado a disfrutar de las
conversaciones del muchacho. Era una persona después de todo, por más que fuera
parte de la alta sociedad irlandesa o no.
Pero este irlandés era un niño muy consentido con una afición por los cigarros, el
golf, la cerveza, el whisky, y la guitarra. Ah, y el piano. No olvidemos el piano. Y
era ese maldito piano que tenía a Louis tan intrigado. Eso lo llevó a sentarse casi
con cautela en el banquillo y presionar las teclas con una curiosidad tentativa que
normalmente es bastante ajena a Louis Tomlinson.
Fue cuando Louis estaba empezando a sentirse cómodo con la intimidante bestia
de ébano, que Niall regresó.
"¡Estás tocando!" Anunció felizmente en la entrada, quitándose los zapatos y
aplaudiendo hacia Louis, que salió disparado de la banca como un resorte.
"No. Sólo me caí encima. Obviamente." Louis frunció el ceño en buena medida.
Pero Niall lo ignoró, tomando asiento en el banco, su colonia y sudor invadiendo
la firme burbuja de espacio personal de Louis. "Siéntate. Te voy a enseñar."
Instintivamente, Louis quiso protestar. Pero cuando escuchó una vez más el
tintineo de coloridas notas llenar el espacio de su elaboradamente excesivo
departamento, Louis se sentó al lado de Niall, y llegó a la conclusión que siempre
podía negar este incidente después.
Y así fue como Niall dio a Louis su primera lección de piano. Algo así.

Después de muchas repeticiones, algarabía y frustrantes errores, Louis resopló con
un: "Esto es mucho más difícil de lo que parece," y se apartó de las teclas, cruzando
los brazos tercamente en señal de protesta.
"En realidad no," Niall respondió con toda la facilidad de alguien que ha sido
entrenado desde su nacimiento.
Louis miró. "Bueno, ¡por supuesto que vas a decir eso! Has estado tocando desde
que eras un feto."
"Estoy bastante seguro de que no había ningún piano en el
vientre de mi madre." "¿Ah, ¿sí? ¿No te llegó uno por
delivery?" Niall se echó a reír.
Y desde ese primer día de llegar-a-conocerte y sobrecargas sensoriales, ha sido una
prueba continua de la paciencia de Louis vs. la vivacidad de Niall.
Y dos días seguidos de la voz de Niall Horan.
Así que, naturalmente, Louis no está encantado de ser despertado de nuevo esta
mañana, por segundo día consecutivo, por tintineantes notas muy suaves que se
cuelan alegremente por su habitación que estaba demasiado oscura para que ese
momento pueda ser llamado "mañana." "Tocas maravillosamente," Louis sonríe
falsamente con dientes afilados, pelo despeinado, en pijamas y voz demasiado grave
por la falta de sueño, mirando hacia abajo a un despistado irlandés.
"¡Gracias, amigo!" Niall sonríe alegremente mientras sus dedos bailan por las teclas,
su torso adornado con un maldito albornoz. ¿En qué tienda compra la vestimenta
este muchacho?
"¿Has terminado ya?"
"No del todo- ¡un movimiento más!" ¿Es en serio?
Los ojos del chico brillan, claramente imperturbable; o, tal vez, simplemente sin
comprender la gravedad de la perturbación de Louis. Lo cual no es algo que Louis
tome a la ligera.
Inmediatamente presiona sus manos sobre las de Niall, reteniéndolas, encontrando
su mirada con la del rubio.
"Niall. Amigo. Deja. De. Tocar. El. Piano." Louis espera hasta que un destello de
comprensión se ilumina cobrando vida detrás de los brillantes ojos ante él.
Amanece. "Oh." Y retira sus manos.
Asintiendo con firmeza y sintiéndose muy enamorado con el sonido del silencio,
Louis se endereza y se da vuelta para irse, esperando ansiosamente acurrucarse en
su cama afelpada bajo una montaña de mantas.
Hasta que:
"¿Quieres desayunar?"

Louis da un largo suspiro de sufrimiento. "Niall-" "Vamos caminando, ya que está
amaneciendo."
"No voy a salir a caminar tan temprano, ¡estoy agotado! Primero me despiertas con
ese chirriante pedazo de madera y AHORA tu-"
"¡Yo invito!"
"..."
"¿Y bien?"
"¿Dónde propones?" Louis resopla, negándose a ceder por el momento mientras
está de pie con los brazos cruzados, con la mirada pintada en evidente
descontento. "Esa cafetería de la esquina. La que viste anoche con las bolas
brillantes."
"No eran bolas brillantes. Era iluminación ambiental."
"Bolas brillantes. Así que, ¿qué te parece?"
Louis inspecciona el rostro de Niall, con los ojos entrecerrados
El cansancio está arrastrándose en sus párpados. Y sin embargo...
"... ¿Puedo pedir lo que yo quiera?"
"¡Por supuesto!"
"Voy a estar listo en diez," Louis canturrea.
Que se joda el orgullo, si estos niños ricos van a desperdiciar su dinero, mejor que
lo desperdicien en él.
*
El día continúa como los dos anteriores: Louis intenta repeler su entorno con cada
distracción concebible disponible (teléfono, iPod, TV, dormir) pero cada vez que
encuentra un poco del Tiempo de Louis, es interrumpido por un golpe en la puerta,
una ráfaga de carcajadas, una invitación para jugar al FIFA, o una guitarra eléctrica
chisporroteando en el calmado aire.
Esto simplemente no va a funcionar.
"¿Quieres fumar compañero?" Niall pregunta de repente, mientras Louis está
debatiendo si las cortinas doradas contrastarían mejor que las púrpuras.
Louis aprieta los dientes. "¿Tienes que llamarme cada diez minutos? Realmente eres
un niño,
¿no es así?"
"¿Eso es un sí?"
A la mierda, que se vaya todo al infierno.
Exasperado, Louis considera la oferta momentáneamente (podría necesitar una
buena calada en este momento) antes de que repentinamente caiga sobre él:

Las clases comienzan mañana.
¡Mañana!
¡Y ni siquiera ha preparado sus cuadernos! No es que haya hecho eso alguna vez en
su vida.
Pero esta es una universidad adecuada y tiene que tener la cabeza concentrada esta
vez.
Sopesó los pros y los contras de su situación, y por más quisiera tirar a la mierda el
dinero de su padre, él tiene la obligación con sus hermanas y su madreespecialmente
con sus hermanas-de no joderlo todo.
Y aunque no sabe qué carajo quiere hacer con todo esto, y aunque eso lo aterrorice,
va a hacer esto bien.
Tiene que prepararse para las clases.
"¡Niall!" De repente grita, la determinación fluyendo por sus venas. Entra
decididamente en la sala de estar y Niall levanta la mirada desde el sofá, su boca
rellena con patatas fritas y un pequeño bowl en su regazo, rodeado de ordenadores
portátiles.
"Tenemos que prepararnos para mañana. ¡Agarra tus cosas, vamos a una tienda de
té!"
*
¿Por qué demonios invitó a Niall? Mientras Louis había estado organizando sus
carpetas y cuadernos, y comprobando con esmero sus e-mails de la escuela, Niall
estuvo mirando la pantalla de su iPhone, de vez en cuando mostrando de lleno una
imagen no-divertida en el rostro de Louis que había encontrado en Tumblr.
El asesinato es inminente.
"¿Me traes una bebida, Louis?" Niall pide distraídamente, ojeando su teléfono.
Louis estrecha sus ojos. "No soy tu mono. Consigue una tú mismo."
"Aw, ¿por favor, compañero?" Pregunta, ahora mirando hacia arriba, con el pelo
desordenado y sobresaliendo en todos los extremos debajo de su gorra. "No sé qué
pedir en estos lugares." Louis suspira con gran sufrimiento. "Bueno, hijo, puedes
tomar té. O café."
"No me gusta ninguno."
"¿Qué? ¿A qué te refieres con que no te gusta ninguno?"
"Justo lo que dije. ¿Tienen helado?"
"¿Helado? ¿Qué demonios? ¡No, no tienen helado! ¿Dónde exactamente crees
estamos?" "Bueno, consigue algo de comer entonces. Estoy hambriento."
"¡Pero si acabas de comer! ¡Literalmente!"
"¡No puedo evitarlo!"

Y Louis está tan cerca de romperle el maldito iPhone en esa cabeza de piña, pero
como estaban en público, se conforma con tomar una respiración profunda y
calmarse en su lugar. "Sólo porque tienes la posibilidad de comprar una pequeña
isla, no significa que voy a atender todos tus caprichos. Es la gente como tú que
dilapidan la fuerza de la vida de nuestra sociedad. Y es la gente como yo que
necesita ponerse de pie y-"
"Yo voy a traer la próxima ronda. Cómprate todo lo que quieras y consígueme algo
para comer." Sólo porque su estómago hace ruido y tiene demasiado dolor de
cabeza para continuar discutiendo, de mala gana, Louis acepta.
Pero sólo después de: "¿Cuáles son las palabras
mágicas, irlandés?" "Por favor," y las palabras se
curvan en una sonrisa.
"Entonces, ¿qué te traigo? ¿Quieres agua? ¿Una galleta? ¿Scone*? ¿Pan plano*?
¿Sentido de la decencia? "
"Sí a todo, menos la decencia. Compra todo." Pausa. "Por favor."
Louis lo mira. "¿Así que quieres literalmente cualquier cosa?"
"Todo."
"Todo. ¿Quieres literalmente todo?"
"Confío en tu juicio," Niall concluye, y se vuelve a mirar a su teléfono, con el
ordenador portátil sin tocar ante él, una señal clara de que terminó con la
conversación.
Pues bien.
Si esa es la forma en que esto va a funcionar. Con un rebote de suficiencia a su
paso, Louis marcha hasta la barista.
"Hola, amor. Quiero todo lo que tienen."
La chica lo mira. "¿Disculpa?"
"Quiero todo el lote, todo lo que tienes. Hasta la última miga." Saca la tarjeta de
crédito de Niall.
"No te preocupes. Pagaré generosamente."
Por eso, cuando Louis finalmente regresa a su mesa, varios baristas lo escoltan
transportando bandeja tras bandeja de cada producto que esta tienda ha tenido
alguna vez, está esperando ser recibido con una rabieta. O al menos una mirada
enojada. Pero, ¿qué es lo que obtiene?
"¡Oh, compañero! ¡Esto es impresionante! ¡Oh, esto es genial!" El chico se ríe a
carcajadas, y casi todos los rostros en la sala se vuelven a mirar con leve curiosidad.
Niall da palmadas en la espalda de Louis, quitándole el aire brevemente. "¡Eres un
buen hombre, Tommo!"

"¿Cómo me has llamado?" Louis responde, y lo observa mientras se compone antes
de sentarse. Niall asiente en agradecimiento a los baristas-parpadeando muchas
veces, y Louis no es ajeno a ese encanto irlandés-antes de mirar a la gran cantidad
de comida delante de él como un niño en una tienda de dulces. Lo cual no está
demasiado alejado de la realidad.
"Se supone que debes estar enojado conmigo. Gasté un montón de dinero en eso,"
dice Louis deliberadamente, porque carajo, ¿este chico nunca se enoja?
"Me lo puedo permitir," Niall se encoge de hombros, antes de ofrecer un
pastelillo a Louis. Mira un minuto el producto mencionado antes de finalmente,
suspirando con derrota, agarrarlo y cortarlo en pedazos para luego hacer estallar
un trozo en su boca.
"Por supuesto que puedes," murmura mientras mastica, y Niall le devuelve la
mirada.
Sólo han estado en la tienda de té un total de dos horas, pero Niall ya se comió la
mayor parte de los productos de pastelería y Louis está jugando con su cabello con
puro aburrimiento.
"¿Listo para irte?" Niall pregunta por quinta vez, diversión escrita clara en su rostro.
"¡No! Me estoy preparando para mis estudios," Louis resopla, y vuelve a pretender
estar leyendo su e-mail. Es de un profesor, un saludo estándar, que realmente no
debería ser difícil de leer...
pero no ha logrado superar la parte de: 'Saludos,
futuros estudiantes.' Mierda.
Está a punto de exigir a Niall que le traiga otro té, cuando de repente la puerta de
la tienda se abre, y el claro aroma a riqueza y trajes a medida viene flotando a través
del zumbante aire. Su vista está bloqueada, pero el interés de Louis se despierta de
inmediato, un fedora* y un surtido de trajes de color crema son apenas visibles a
través de una pandilla de chicas Top shop*. La imagen de un coche antiguo, tres
muchachos riendo y una botella de champagne le viene a la mente. Louis sabe, sin
ninguna razón sólida para creerlo, que son ellos.
La habitación está atestada de adolescentes elegantes esparcidos por todas partes y
bullicio, y cuando Louis estira el cuello para detectar a los recién llegados, se las
arregla para casi caerse de la silla.
"¡Oye!" Niall exclama inmediatamente estirándose para estabilizarlo. "Lo siento,"
dice Louis a toda prisa, con los ojos todavía atentos mientras aleja las manos de
Niall. ¿Dónde están los recién llegados?
"¿Viste quién acaba de entrar?"
Niall parpadea, mira a la multitud con ojos vigilantes. "No. ¿Por qué?"

"No, por nada." Pero Louis sigue observando, finalmente encuentra a la fuente de
su búsqueda. Ellos tienen sus espaldas hacia él (por supuesto) y están sentados,
pero aun así Louis puede detectar la jerarquía del grupo. El chico del fedora, piel
caramelo y pelo negro apenas asomándose por debajo, se sienta en el centro,
rodeado de devotos seguidores. (Triste). A su izquierda hay un muchacho de
apariencia agradable-Louis atrapa un breve vistazo de su perfil, de características
suaves y dulce piel crema-que se ríe cortésmente, sin dejar de lado al chico fedora.
Todo el resto es una borrosa masa de excentricidad y elitismo.
Bueno, bueno, bueno. Parece que esta universidad tiene a sus propias "Chicas
Pesadas." "Odio a la gente rica," Louis se encuentra murmurando con
vehemencia.
"Yo también te quiero," Niall responde inmediatamente, y cuando mira hacia
arriba, él está sonriendo. "Vamos Louis. Volvamos. Quiero ver el partido."
"Sí. Sí, está bien," Louis está de acuerdo, y mientras se pone de pie y comienza a
guardar sus cosas, la puerta se abre de nuevo, con otra ráfaga de 'pretencioso niño
rico' flotando por el aire. Se dice que no tiene que mirar, porque entonces parecería
que le importa, pero no puede evitar echar un vistazo mientras sigue a Niall por la
puerta trasera.
Es otro chico, muy alto, vestido con un traje verde menta (¿alguien usa pantalones
vaqueros por aquí? Es en serio, maldita sea), pero, una vez más, hay demasiadas
personas yendo y viniendo que no permiten que Louis consiga un buen vistazo.
Lo último que observa antes de deslizarse por la puerta es la alta y esbelta silueta
del muchacho verde menta, inclinándose para presionar un profundo beso al de
fedora. Entonces la puerta se cierra, y Louis se olvida de la escena por completo.

III
Canción: "Hot One" by Shudder to Think.
La primera vez que Louis escucha el nombre de "Zayn Malik," está sentado frente
a su primera cátedra, ignorando deliberadamente otra llamada perdida de su
madre y los fervientes mensajes de Niall exigiendo saber el paradero de su
guitarra. (Podría o no haberla escondido después de que haber sido despertado en
los primeros rayos del amanecer por una febril interpretación de un solo de
Poison, con el amplificador a todo volumen - ¿qué más esperaba el pequeño
duende?)
Con los ojos pegados a su teléfono - ¿y por qué está en Facebook? Su página de
inicio sólo lo dejaba más irritado- utiliza cada onza de fuerza mental que posee
para ignorar a las muchachas ladrando a su derecha, resplandeciendo con insulsas
personalidades y Chanel. Son, esencialmente, deslumbrantes hienas.
Es mientras Louis agudiza el arte de la audición selectiva cuando dos chicas más
de repente se unen al paquete, cerrando la puerta de golpe, escabulléndose en el
edificio, riendo y chocándose entre sí, mientras buscan frenéticamente a sus
amigos, bolsos Prada revoloteando.
Lo cual es excelente.
"OH POR DIOS," exclama la chica de revoltoso pelo rubio ceniza, agarrando su
pecho, y Louis se las arregla con éxito para no burlarse, en su lugar centrándose
en una foto del perro de su primo mordiéndose la cola. Algo que él preferiría
estar haciendo ahora mismo.
La morena de fuertes pómulos a su lado le hace callar con una risita vertiginosa.
"¡Cállate!
¿Y si te escucha?"
Por un aterrador momento, Louis cree que están hablando de él. Pero entonces-

"No va a escuchar, ¡probablemente está al otro lado del campus ahora!"
Gracias al niño Jesús.
"¿Quién es 'él'? ¿De qué estás hablando?" Hiena Número Uno pregunta,
agarrando su iPhone en sus garras con Manicura Francesa.
"¡Zayn Malik!"
Y a continuación, una serie de chillidos es escuchado. Louis está seguro de que,
en algún lugar, un perro está aullando. Tal vez el perro en la foto.
"¡NO!"
"¡No estamos bromeando!"
"¡Dios mío! ¡Él es tan guapo!"
"¡Es incluso mejor de cerca!"
¿De cerca? ¿Quién diablos es este tipo? Louis nunca escuchó hablar de él. Aun
así, ahora está observando a su fuente de información con toda la ferocidad de
alguien que está espiando. Oh bien.
"Oh Dios mío, ¿te dijo algo?"
"No..."
"No creo que hable con la gente."
"Él habla con los chicos."
(¿Los chicos?)

"Bueno, obviamente."
"¡Pero yo no sabía que él venía aquí!"
"Bueno, su padre es el maldito Canciller, ¿qué esperas?"
Oh, bueno, eso es interesante. Mierda.
"Es sólo su primer año."
"¿Vive aquí?"
"Sí, tiene una habitación en la torre."
"¿Pensaba que esos eran para las autoridades?"
"No cuando Zayn Malik es un estudiante."
Maldita Sea.
Ahora Louis está realmente curioso.
Entonces, en un acto de reconfortante
rebelión, se hace una sólida promesa a sí mismo de NO preguntar sobre Zayn
Malik, y obedientemente espera por su lectura.
**
"¿Quién es Zayn Malik?" Louis pregunta tan pronto como entra en su piso.

(Muy bien, sucumbió ante la tentación, pero ha escuchado el maldito nombre
todo el día y nunca ha dicho que no era un entrometido.)
Niall levanta la vista desde el sofá, un plato de quesos en su regazo y un cigarro
entre los dientes - ¿y está viendo Bob Esponja?
"¿Nunca has oído hablar de Zayn Malik?" Pregunta, realmente sorprendido, y se
rasca a través de sus pantalones deportivos mientras se mete un trozo de queso
en su humeante boca.
Nota mental: el dinero no compra la clase.
"No, no he oído hablar de él. No estoy en tu pequeño club fascista de la alta
sociedad. Yo estoy con el pueblo," Louis dice sarcásticamente, rodando los ojos, y
arroja su bolso (que posee demasiadas tareas, Jesucristo - ¿qué es este lugar?)
antes de quitarse los zapatos.
"Bueno, su padre es el rector de la universidad."
"Eso he oído." Louis se sienta junto a Niall en el sofá, arranca el cigarro de entre
sus dedos, y da una calada. Casi muere ahogado.
"Tranquilo campeón," Niall ríe, encantado mientras le da golpecitos en la espalda,
y no hace ningún movimiento para reclamar el puro cuando Louis intenta de
nuevo, con ojos llorosos.
"Sí, su padre es el Canciller, y ya sabes cómo va, así que él es el tipo más rico que
conozco -sin duda el tío maldito rico por aquí- y su madre es la maldita Mira
Wills."
Louis tose, expulsando un poco de humo y, posiblemente, su pulmón.
"¿Mira Wills? ¿¿La actriz??" Y no sabe por qué está tan sorprendido considerando
el prestigioso linaje del propio Niall (El otro día se ofreció a mostrarle a Louis el
castillo de la familia, por el amor de Cristo), pero de todos modos Louis lo mira
fijamente, sin habla, y contempla mentalmente todas las películas que ha visto con

la dama en cuestión y todas las veces que ha insistido, con la cara llena de
lágrimas, que "¡Mejor que esa mujer gane cada puto premio que este país tiene
para ofrecer porque ella puede actuar!"
Quizás sea un pequeño fan.
"¿Estás hablando jodidamente en serio?" Louis balbucea, y Niall se ríe, brillante y
fuerte, antes de ofrecerle queso a Louis mientras él se corre el pelo de los ojos.
"No es la gran cosa, amigo. Además, él no vive con ella. En su mayor parte se
queda con su padre."
"¿Están divorciados?"
"Oh, sí," Niall dice con un silbido. "Fue el escándalo del siglo, ya sabes. No se
supone que hagas esa mierda en este mundo. El hecho de que se casara con ella
fue una total controversia."
"'¿Este mundo?'" Louis se burla, pero Niall se encoge de hombros y salta del sofá,
yendo directamente a la nevera. El blanco de su polo de Ralph Lauren casi brilla
en la suave luz de la tarde, refractada por los candelabros que pintan su espalda.
Porque sí, tienen candelabros. Louis nunca se acostumbrará a cualquier parte de
esta vida.
"Está mal visto. Es jodidamente estúpido, sí, pero está mal visto. Para el estatus
de su padre, es esperado que tenga una familia sana y toda esa mierda. Casarse
con una actriz, que no tiene conexiones familiares en absoluto, es como un golpe
en la cara. Así que puedes imaginar la reacción cuando se separaron."
"Querido Señor. Me siento como si estuviera en El Diario de la Princesa." Louis
se gira bruscamente hacia Niall. "Él no es un príncipe, ¿no?"
Otra fuerte carcajada escapa de Niall mientras se sirve un vaso de whisky. "No
técnicamente, no. Pero él es rico, malditamente poderoso, un gran nombre en
escena, y organiza las mejores fiestas de la historia. Es un poco callado, sin
embargo. Realmente nunca he hablado con él antes."

"¿Por qué no vive con su mamá?" Louis le pregunta, y de verdad no quiere estar
tan intrigado, pero a la mierda -esta es jugosa, jugosa información. Y es mucho
más entretenido que leer los capítulos 1-5 de "La Historia del Escenario."
"Lo hizo por un tiempo, cuando ella estaba casada con Des Styles. Luego se
divorciaron y como los medios de comunicación se entrometieron, su padre se lo
llevó. Es un imbécil, ese Khan Malik. No he oído nada más que cosas malas. Aun
así, es un buen canciller, desde una perspectiva del negocio." Y se baja el vaso de
whisky de un solo trago.
Entonces. Zayn Malik es un rico y poderoso, hijo de un multimillonario de
corazón frío con conexiones en la realeza. Su madre es la mejor actriz del cine
moderno. Y eso es todo.
También está Niall Horan con sus zapatos Armani y su suministro ilimitado de
cigarros y whisky, y su castillo de familia, y la vieja fortuna de su madre
proveniente de un prestigioso linaje, y su padre que es dueño de compañías
discográficas y productor de los grandes nombres de la música.
Y luego está Louis. Con su autoindulgente, madre deprimida que pasa sus días
mirándose en el espejo con ojos tristes y desaparece durante varios días, un sucio
padre que lo hizo a lo grande como despiadado abogado para los ricos, y sus
cinco hermanas que están siendo criadas para poder sobrevivir.
No sabe realmente qué pensar acerca de la situación, pero le deja un sabor
amargo en la boca y le hace romper el contacto visual.
"Voy a ir a leer," dice, y puede sentir el ceño fruncido en su rostro y el cambio en
su tono voz, pero no da explicaciones, y Niall no pregunta.
"Bien. Voy a revisar la casa-barco. Hacer un poco de remo. ¿Te dejo la cena?" Y
con eso se refiere a dinero, cosa que sólo logra que el ceño de Louis se pronuncie
mucho más.
"No, estoy bien. Probablemente voy a hacerme un poco de té y unas tostadas. No
tengo mucha hambre."

"Bien, entonces. Nos vemos en un rato, compañero."
Y mientras Louis se queda mirando a su elaborado entorno, Niall se desliza en sus
zapatos sin pensar, tarareando "Heart Shaped Box". Peligrosamente cerca de
escupir algo grosero e innecesario, ("Tu existencia está causando conflictos con la
mía y temo que voy a tener que pedirte que termines con la tuya") él se arrastra
hasta su habitación, cierra la puerta con un poco más de fuerza de lo que quería, y
estudia su reflejo en el alto, espejo dorado junto a su armario.
"¿Dónde carajo estoy?" Murmura para sí mismo y las palabras se van con el
viento, casi haciendo eco en los techos altos y los arcos. Pero Louis no quiere
oírlas de nuevo, por lo que suspira y se derrumba en su cama, justo cuando la
puerta principal se cierra, dejando solo a Louis y sus muy amargos pensamientos.
**
Niall le dejó la cena, de todos modos.
Bueno. "Cena."
En realidad, es sólo una botella de whisky a medio beber, algunos chocolates
caros, y un croissant. Hay una nota garabateada junto a esto, que dice: "El té es
una mierda. Ten esto mejor," y aunque Louis realmente quiere odiar a cada
persona de esta maldita universidad, está empezando a cuestionarse si es
imposible odiar a Niall Horan.
**
Cuando Niall finalmente regresa, huele a marihuana, sudor, y colonia. Muy buena
colonia. Como si hubiera sido creada por elfos o extraído de un unicornio -ese
tipo de bueno.
"¿Qué es eso?" Louis pregunta, tomando el brazo de Niall y olfateando
descaradamente su muñeca. "Esta colonia es increíble. ¿Es nueva?"

"Acabo de recibirla. Es de una perfumería en Francia. Buena, ¿no?" Explica sin
darle importancia, extrayendo su brazo del agarre Louis y despojándose de su
polo mientras empieza a tocar su música.
"¿Qué perfumería?"
"Nunca me acuerdo del nombre. Puedes tenerla si quieres. Aquí." Y Niall lanza
una pequeña botella de oro a Louis, que apenas logra atraparla.
Se queda mirando.
"¿Qué quieres decir con que puedo tenerla? ¿Estás bromeando? Porque ya hemos
quedado de acuerdo en que no funciona en ti."
"Lo que dije. Es tuya, Tommo." Niall se asoma a los montoncitos de ropa en el
suelo, en busca de una camisa limpia mientras serpentea a través de la habitación
medio desnudo, completamente ajeno a la mirada que le lanzó Louis por el
apodo.
"No voy a aceptarla. No me gustan los regalos."
"Mentira. Sí lo haces."
"Bueno, ya no más. No voy a aceptarla."
"Tómala. Puedo conseguir otra en cualquier momento que quiera."
"Oh, está bien. Claro. ¿Qué, tu padre es el dueño?" Louis dice con burla, pero
Niall responde con: "No, mi tía lo es."
Y, por supuesto, maldita sea.
"Oh. Tu tía es la dueña. Naturalmente," dice Louis, exasperado. "Ni siquiera sé
por qué me sorprendo. ¿Eres dueño de un país, también? ¿Alguien en la familia
compró la luna?" "Todavía no. Ahora toma la maldita botella, imbécil."

"Bien. ¡Pero no voy a agradecértelo! Me estás obligando a aceptar este regalo,"
dice Louis altanero, y lleva la botella a su habitación.
Escucha el cacareo de risa de Niall en respuesta.
Se permite dar una pequeña sonrisa mientras coloca la colonia en la cómoda, al
lado de sus diversos productos para el cabello y lociones. "¿Por qué no eres el
gran nombre por aquí,
Horan?" Pregunta. "¿Quién quiere hablar de Zayn Malik cuando existe Niall
Horan?"
"Hablan lo suficiente sobre mí, amigo. Ahora ven aquí y fuma conmigo. Quiero
ganar el FIFA."
Louis sonríe, pero no hace ninguna protesta cuando entra en la sala de estar.
"¿Ganar? Su confianza me asombra, jovencito."
La sonrisa de Niall es salvaje y libre mientras le da un joystick. "¡Es de lo que
estoy hecho!"
"Pero realmente necesitamos empezar a estudiar," Louis recuerda, recostándose
en la gamuza de lujo.
"Mañana," Niall asegura, recogiendo su copa y la bolsa al lado de él.
"Mañana,” Louis está de acuerdo, y toma una foto con su teléfono para enviarle a
Stan, ¡¡¡con el título “Mi vida es mejor que la tuya!!!" antes de guardarlo y
olvidarse del resto del mundo.
**
La primera vez que Louis ve a Zayn Malik, está llegando tarde a su catedra. Está
en la tienda de té, repitiendo frenéticamente su orden (Yorkshire, mitad leche, sin
azúcar) y prácticamente lanzando notas a la barista -tiene absoluta necesidad de

darse prisa, porque no puede llegar tarde otra vez, pero, maldición, necesita
cafeína- y está tan sumido emocionalmente que apenas se da cuenta de la
presencia detrás de él y los susurros que lo rodean.
Es sólo después de que mira el reloj por tercera vez en tres segundos y su orden
está siendo hecha que él oye un saludo pasajero "¡Malik! Hey compañero," y el
sonido de un apretón de manos. Y de repente hasta la última gota de curiosidad
dentro de Louis se despierta, a pesar de las capas de agotamiento de otro sueño
interrumpido -va a destruir ese piano, y va a asegurarse de que Niall lo
vea mientras lo hace.
Porque todo lo que ha escuchado acerca de Zayn Malik (que es mucho, por
cierto, todos los días hay una nueva historia o elogios en cuanto a él, en clase y
fuera) que ahora siente como si conociera al tipo, y, si está siendo honesto
consigo mismo, realmente quiere saber si es como él sospecha que es.
Debido a que se imagina claramente a esos trajes en colores pastel, el estruendo
de un coche antiguo, ese olor de la riqueza, y maldita sea, Louis está seducido.
Así, con toda la impasibilidad de un gato (son impasibles, ¿verdad?) Louis se da la
vuelta, y sus ojos se conectan con un sombrero de fieltro, cabello negro de
comercial de shampoo, y piel caramelo irritantemente asombrosa. Y
perfectamente moldeados marrones, tal vez avellana, ojos.
Y pómulos.
Y mierda.
Mierda.
Eso es todo. Zayn Malik no es real. Zayn Malik es un holograma.
Pero sí, Zayn Malik es exactamente quién Louis sospechaba que era,
resplandeciendo en un suéter bígaro y un pantalón crema, adaptado
perfectamente a su muy prístino físico.

Aunque, en lugar de estar con "los muchachos" como había sido cada vez Louis
lo vio, él está solo ahora, sin una botella de champagne o subordinado a la vista.
Con la boca literalmente abierta, Louis se queda mirando al chico delante de él,
cuyos ojos están en calma y sin pestañear, mirando al barista con firme intención
que parece más aburrida que intensa.
Y entonces una mano se arrastra por el mostrador, casi tirando a Louis, y hay un
no-Yorkshire-té en la mano de la barista.
¿Qué demonios?
"Espera. Espera un puto minuto. ¡Yo estaba aquí primero!" Louis chilla (lo va a
negar después), ofendido, pero la barista sólo luce sorprendida.
"Pero era Zayn-"
"Yo sé quién era ese maldito, pero ¿por qué mierda él obtuvo su bebida antes que
yo? ¡¡Ni siquiera ordenó nada!!"
La muchacha lo está mirando con genuina confusión ahora, carente de palabras.
Louis reconoce una batalla perdida cuando la ve.
"Mierda. Sólo prepara mi bebida, por favor. Ya voy tan tarde como puedo, qué
son unos minutos más," gruñe, y con una mirada aún confusa en sus ojos,
finalmente comienza a hacer su bebida.
"Increíble," suspira para sí mismo, sacudiendo la cabeza.
Porque sí, Louis puede entender por qué los demás se sienten intimidados por los
ricos, con sus demandas silenciosas y escandalosas expectativas -ni siquiera
pestañeó cuando le entregaron su bebida- sin palabras ni pago de ningún tipo, y
sí, hay una ligera, cualidad indescriptible de Zayn Malik, que parece ser misterioso
y poderoso y muy, muy astuto. Cuando Niall es un dragón, con fuego en su
vientre, y escamas, y ojos brillantes y relucientes garras, Zayn Malik es una

serpiente, enroscada perezosamente al sol y lista para atacar si se le provoca,
envuelta piel sedosa y ojos penetrantes.
Y sí, tal vez es hermoso, jodidamente hermoso, pero él tomó lo que Louis debería
haber recibido y es un idiota privilegiado y, sí, Louis odia a todo el mundo.
De modo que mensajea a Niall.
'Odio esta escuela y a todo el mundo aquí. Muerte a los ricos.'
Un segundo después, su pantalla se ilumina. 'No me puedo morir. Soy inmortal.
¿Quieres olvidarte del mundo y drogarte bajo un árbol?'
Y Louis realmente quiere decir que no.
'¿Qué árbol?' Responde en su lugar.
Debido a que ha tenido un mal día y puede simplemente enviar un e-mail a sus
profesores con sus asignaciones. Además, es la primera semana de clases, nunca
cuenta, ¿no?
Claro.
Así que, después de finalmente conseguir su té, se da la vuelta y sonríe ante la idea
de una tarde libre.

IV
La vida de Louis empeora un poquito.
Niall está arruinando la vida de Louis.
Porque cada noche de esta semana, han prometido ir a la biblioteca y estudiar
diligentemente.
Y cada noche de esta semana, han salido fuera de la ciudad a emborracharse.
Louis realmente necesita frenar con este ritmo.
"No puedo salir de nuevo. No puedo. Casi me muero en la cátedra de hoy. ¿Acaso
quieres que me muera, tú, imbécil egoísta? ¿Eso quieres? Porque no estoy
exagerando-estoy a punto de pasar al otro lado."
"Eres tan dramático."
"¡No lo soy! ¡Estoy expresando una realidad!"
Niall se ríe mientras abre las cajas de comida para llevar que acaban de ser
entregadas, mientras se sienta en el piano (nunca puede comer en la mesa como un
ser humano decente), el vaso siempre presente de whisky apoyado en la parte
superior, su ordenador portátil abierto en algún programa de audio que se ve
alarmantemente como un monitor cardíaco.
"Realidad o no, hoy es viernes. Ya sabes que no vas a estudiar-no lo hiciste ni una
sola vez desde que estamos aquí," dice simplemente, haciendo estallar los chips en
su boca y quitándose el exceso de grasa en los labios con una servilleta de seda.
Mira fijamente a Louis-esperando por una respuesta-mientras mastica, su pelo
rubio suave dándole un muy falso aspecto de inocencia, sentado encima del
taburete en una camiseta con un gigante hongo impreso en ella y pantalones de
chándal. Su Rolex-totalmente en desacuerdo con su atuendo casual-captura la luz
de vez en cuando, un recordatorio de que este muchacho tiene el mundo a sus pies.

Louis pincha un chip con el tenedor (no está de ánimos para dedos sucios), falla,
entonces lo lanza a través de la habitación golpeando la frente de Niall.
"NO VAS A PERSUADIRME, CANALLA MANIPULADOR. VIERNES O
NO, VOY A PASAR MI NOCHE COMO UN ESTUDIANTE
PROMETEDOR. TUS PALABRAS NO TIENEN EFECTO SOBRE MI,"
estalla, su voz se desencadena a través de la habitación y Niall da un respingo,
recogiendo el chip que rebota en su rostro.
Niall se queda mirando el chip, y luego a Louis, con una sonrisa fija. "Un amigo me
habló de un lugar en el que todo el personal es masculino. Dice que son guapos
como la mierda y te sirven bebidas gratis si les captas la mirada. Yo estaría dispuesto
a comprobarlo. Después podemos pedirle a Nelson"-el chófer de Niall (sí)-"que
nos lleve por ahí mientras cantamos Justin Bieber hasta que estemos sobrios. Y
luego le pedimos a Rory "-el ayudante de Niall (sí)-"que nos compre alguna
pastelería s otra vez. Pero no voy a volver a tomar ese vino de mierda-sabía a orina
dulce."
Este muchacho está arruinando la vida de Louis.
Se queda mirando mientras Niall empieza a rozar las teclas del piano.
De verdad quiere decir que sí. ¿Hombres atractivos sirviéndole bebidas gratis toda
la noche? ¿Cantando Justin Bieber en un coche con chófer, con el viento chocando
su cara a través del techo corredizo? ¿Comer hermosos y deliciosos pasteles toda la
noche?
Mierda.
Él odia a los ricos. De verdad lo hace. Todo esto es muy superficial. Detesta esto.
Lo odia. Odio, odio, odio.
"¡Por supuesto que quiero ir, completísimo idiota!" Louis estalla, cerrando los
puños sobre la mesa. "¡Pero no puedo! Tengo que estudiar, Niall. Deja de
tentarme," se queja, y con un gemido despectivo, hunde la cabeza en la mesa.

El brillo de Chopin aligera la habitación.
"La próxima vez entonces, ¿sí?" Dice Niall, completamente imperturbable.
"Sí," Louis gruñe, con la cara estrellada en la madera de cerezo barnizada.
Realmente odia su vida.
Se quedan así durante un tiempo, Louis boca abajo sobre la mesa del comedor, los
chips dispersos por todos lados, y los dedos de Niall flotando alegremente arriba y
abajo las teclas mientras mira la TV a través del cuarto.
Y entonces la música para abruptamente.
"¿Quieres ir a jugar golf?" Niall repentinamente pregunta, saltando del taburete.
Louis levanta la cabeza-tiene un chip pegado a la mejilla-y ve al muchacho de pie
delante suyo con las manos en los bolsillos, expectante.
¿Dónde estaba la transición en eso?
"Preferiría arrancar mi propia piel con un palo," Louis replica de inmediato, sin
expresión.
"¡Haz lo que quieras!" Niall se encoge de hombros, luego bebe el whisky restante y
rebota a su habitación. "¡Yo amo jugar al maldito golf!" grita.
Louis simplemente rueda los ojos antes de volver a conectar su cara con la fría
superficie.
Es cuando oye el roce de los zapatos y el desbloqueo de la puerta que levanta su
cabeza de nuevo.

"¿A dónde vas?" Exige, mirando a Niall, que ahora llevaba un polo gris y pantalones
blancos, con una gorra sobre su cabeza. Y, ¿esos son mocasines?
"A jugar golf."
"¿Qué? ¡Pero son las siete y media! El sol bajará pronto, ¿¿a dónde diablos vas a
ir??"
"Me las arreglaré," dice simplemente, y está a punto de salir cuando Louis se pone
de pie.
"¡¿Qué hay de mí?!"
"Ya te invité."
"¡Pero no me gusta el golf!"
"Exactamente."
Se miran el uno al otro.
"No veo el problema..." Niall dice, realmente confundido, con mano en la puerta,
ajeno a cualquier preocupación en el mundo. ¿De dónde vino esta criatura? ¿Qué
está mal con la gente privilegiada?
"Bueno. Bien, entonces," Louis resopla "Ve a meter una bola en el hoyo." Hace
una pausa, analizando la oración. "Dios sabe que yo desearía poder hacerlo,"
murmura en voz baja.
"Te veré en un rato, amigo. Y luego vamos a salir, ¿sí?"
Pero antes de que Louis pueda protestar, la puerta se cierra.
"ME DESAGRADAS COMO PERSONA," Louis grita detrás de él, sólo por si
acaso, pero es recibido con puro silencio.

Y ahora Louis está solo.
¿Por qué tenía que tener el peor compañero de piso de la historia?
* *
Dos horas más tarde, Niall está de vuelta, y Louis ha logrado abrir sus libros de
texto y encontrar las páginas correspondientes, pero no ha hecho nada más,
distrayéndose con un programa de casa y jardinería.
"¿Qué estás viendo?" Niall pregunta con claro desprecio, arrugando
la nariz mientras los dos caballeros en la pantalla describen los diversos usos de las
cortinas.
"Estoy teniendo Tiempo de Louis. Silencio. ¿Sabías que poner cortinas a lo largo
de una pared desnuda de inmediato ofrece una habitación con textura, estilo y
espacio? También es una ayuda para la insonorización un departamento. ¿Qué
dices, Nialler?"
"Digo que no. Probablemente terminaré derribándolas cada cinco minutos."
"Tienes razón en eso," Louis refunfuña y apaga el televisor.
"Así que vamos a salir, ¿no?" Niall dice, con sus manos en las caderas y una gran
sonrisa en su rostro.
"Nop. No. No, en serio, no puedo. Estoy muy atrasado, tengo un millón de cosas
que necesito empezar y este fin de semana está completamente dedicado a Louis.
Es Tiempo d-"
"Tiempo de Louis, ya sé," dice Niall rodando los ojos, pero su sonrisa no vacila.
"Pero vas a reconsiderarlo tan pronto como escuches lo que tengo que decir." Le
guiña un ojo.

Y Louis está exitosamente intrigado. "¿Ah, ¿sí?"
Niall asiente. "¿Adivina a dónde me acaban de invitar?"
Louis sonríe y sube encima del sofá, apoyando su barbilla a lo largo del respaldo y
mira a Niall ansiosamente.
"¿¿Dónde??"
"A una fiesta organizada por Zayn Malik." La sonrisa de Niall es absolutamente
malvada.
"¿Quién te invitó?"
"Un tipo al que acabo de conocer, mientras estaba jugando golf."
"Naturalmente."
"Naturalmente," Niall está de acuerdo, y comienza a despojarse de su ropa,
abriéndose camino hacia su habitación. "Así que tienes que ir."
Louis considera esto por un momento. Realmente lo hace.
Por un lado, es viernes por la noche, no tiene obligaciones inmediatas, y le acaban
de dar la oportunidad de experimentar uno de las mejores fiestas conocidas por el
hombre, renombrada por estudiantes universitarios a nivel nacional.
Por otro lado, si sigue con esta mierda, va a reprobar todas sus clases y terminará
viviendo en una caja de cartón a la par de un basurero de algún Tesco.
"No," dice firmemente de pronto, poniéndose de pie. "Por supuesto que no. Me
hice una promesa a mí mismo y voy a mantenerla."

Niall sale de su habitación, con la boca abierta, un jersey gris a medio poner,
exponiendo de plano su pecho color crema. "Tienes que estar bromeando"
"No lo hago. Me niego a ir." Con eso, Louis se cruza de brazos y se sienta en la silla
más cercana, evitando su cara con determinación de acero.
"Lou," dice Niall, y es con tal seriedad que Louis lo mira, "No lo entiendes, amigo.
Esto va a ser increíble. ¿Crees que yo te puedo mostrar lo que es pasarla bien?
¿Crees que mis bebidas tienen buen sabor, que mi hierba es de buena calidad? ¿Qué
mis amigos están locos? Eso no es nada. Este es el tipo más rico que jamás he
conocido. ¿Puedes imaginar cómo va a ser una fiesta suya?"
Louis realmente quiere meter la cabeza de Niall en un inodoro.
"Voy a romper tu guitarra si me sigues tentando con esas diabólicas palabras. Ni
siquiera estoy bromeando. Lo haré."
"No
lo harías."
"Me voy a levantar."
"¡Muy bien!" Niall exclama, con las manos en señal de derrota. "Pero no me culpes
cuando llegue a casa esta noche y te diga que he tenido la mejor noche de mi maldita
vida. ¡Tú te lo has buscado, porque estás siendo un imbécil!"
"No me vas a convencer."
Con una última sacudida de cabeza, Niall regresa a su habitación, encajando sus
brazos a través del sweater. "Estás loco, Tommo."
Y, sólo porque sabe Niall no le puede oír, Louis murmura de acuerdo con él,
mirando a sus libros de texto.

**
Niall se fue haciendo un gran desastre.
Estaba vestido de punta en blanco en un maravilloso jersey gris, pantalones negros,
Rolex y un cigarro a medio fumar. Su cabello estaba despeinado ingeniosamente
(Louis lo hizo por él) y llevaba puesta su mejor colonia. Lucía mejillas rosadas,
irradiaba diversión y su aliento olía a alcohol, pero de una manera extrañamente
agradable que hizo a Louis pensar en risas y una iluminación suave.
Louis le sacudió los hombros y lo hizo dar un giro antes de decirle que se veía
presentable.
"Muy bien, entonces, estás listo muchacho. Diviértete esta noche. Llámame cuando
estés borracho, ¿sí? Mantenme al tanto," dijo, e hizo uso de su mejor falsa alegría.
Niall lo prometió, y luego su teléfono comenzó a zumbar.
"Ya están aquí," explicó, y en una loca carrera ni dos minutos más tarde,
repentinamente su piso se llenó con montones de brillantes hombres fuertes con
botellas de cerveza y vodka; aplausos y gritos se escuchaban en todas partes y risas
se abrían paso por el lugar.
Louis se quedó observando al zoológico ante él, sintiéndose claramente vestido
pobremente con sus pantalones deportivos y una camiseta de The Doors. Ni
siquiera se había lavado el pelo ese día.
"¿Vienes, compañero?" Un muchacho sonriente con el pelo castaño le preguntó,
pero Louis negó con la cabeza.
"Na. Estoy estudiando," explicó, y la sonrisa del chico castaño vaciló.
"¿Estudiando?"
"Sí."

"... Claro."
Y luego se fue.
Louis miró su figura que se alejaba. Siempre encontró al pelo castaño un tanto
repulsivo.
"¡Está bien, está bien!" Louis de repente gritó mientras el alboroto comenzaba a ser
demasiado, "Muy bien, compañeros. Vamos. ¡Una fiesta los espera!" Empezó a
empujar a la masa de personas en estado de ebriedad por la puerta, agitando los
brazos frenéticamente y comenzando a sentir un respeto recién descubierto hacia
los perros pastores.
Cuando la paz lentamente comenzó a reinar de nuevo, Niall le cogió por el codo.
"¿Seguro que no quieres venir?" Comprobó una vez más. Lucía brillante y rosa y
caro.
Louis asintió. "Estoy seguro. ¡Enséñales como divertirse, Nialler!"
Él sonrió en respuesta, le dio un golpecito en la espalda a Louis y luego volvió al
combate, farfullando alguna canción indefinible.
Eso fue hace cuatro horas.
Desde entonces, Louis ha hecho té, trató de hacer su cama (se detuvo porque se
dio cuenta cuán completamente inútil era hacerlo), leyó dos capítulos de su tarea,
hurgó toda la habitación de Niall (y no encontró nada, ese chico no tiene secretos),
y ha bailado alrededor del departamento todas las canciones de su lista de
reproducción 'Aburridddo.' Cosa que acaba de hacer.
Ahora, Louis está tratando de estudiar. Una vez más.

Pero, maldita sea, que el caos de afuera se está convirtiendo en un rugido
ensordecedor de estudiantes celebrando el primer fin de semana en la escuela, por
supuesto.
Y quiere cerrar sus ventanas, aquellas malditas ventanas que prácticamente se
encuentran en el suelo-exponiéndolo a todos los idiotas borrachos que quisieran
meterse-pero hace calor y le gustaría sentir un poco de brisa, y si aumenta la música
un poco más...
Ha recibido cuatro textos de Niall hasta ahora.
El primero fue una imagen de sí mismo, rodeado de un castillo de neón con rayos
brillantes, la luz saturada empapando su piel con sombra, con la descripción:
"¡Desearía que estuvieras aquí, compañero!"
El segundo era una imagen de una muchacha en un traje de jirafa con una tiara y
sosteniendo una botella de absenta*. Debajo de ésta decía: "Esta chica está
jodidamente loca!!!! ¡¡¡Absenta!!!"
El tercero era simplemente un texto. Decía: "He visto la cuarta dimensión."
Y en el último se limitó a decir, "Cerveza de mantequilla."
Así que parece que está pasando un buen rato.
Lo que está bien y es bueno y todo para Niall, pero Louis ha estado mirando la
misma página durante catorce minutos, resueltamente ignorando la fila de ventanas
en el otro lado de la habitación y golpeando su bolígrafo contra una página de su
cuaderno en blanco. Está de más decir que Louis no la está pasando bien.
Pero necesita estudiar. Lo necesita. Está en esta increíble universidad y se le ha dado
una oportunidad, y necesita hacerlo bien. Está muy consciente del hecho de que
esta escuela, ciertamente, le proporcionaría un excelente trampolín para cosas más
grandes y mejores. Tal vez todavía no sabe exactamente lo que quiere hacer, pero
las opciones están abiertas. ¿Quizás se va a encontrar a sí mismo viviendo como
un profesor de teatro muy respetado y extremadamente guapo en alguna

universidad americana? ¿O tal vez iluminaría el escenario cada noche, citando
majestuosas líneas y haciendo gestos exagerados a un público que ansiaba su
presencia y clamaba su nombre?
No importa en lo que Louis se convierta, hay una cosa que es cierta, debe
aprovechar la oportunidad que tiene ante él. Incluso si no está muy seguro de cómo
hacerlo. Ni por dónde empezar. O a dónde lo va a llevar todo esto. O a dónde
quiere que esto lo lleve.
Mierda.
Es cuando Louis está totalmente ahogado por sus propios pensamientos y el
alboroto de afuera ya ha visto demasiados transeúntes borrachos y ni la música ni
su concentración ni la TV pueden ahogar el de bullicio del exterior-que Louis
decide, a la mierda con brisa, cerrar, bloquear y cubrir las ventanas de la sala de
estar y fingir que está en el medio del desierto.
Se dirige a la ventana con una expresión hosca, lamentando el tiempo perdido
después de haber leído la misma frase por al menos siete minutos, y está a punto
de cerrar la ventana, con las manos puestas en la madera, cuando un joven viene
tropezando directamente hasta la ventana, vestido con un impecable traje brillante
bajo un cielo iluminado por la luna, el hedor de humo y alcohol impregnando el
aire.
Louis parpadea una vez, dos veces, tres veces antes de observar fijamente al
muchacho ante él.
Es Zayn Malik.
Es todo vidriosos ojos y mandíbula floja, y está mirando a Louis con algo como
maravilla inquisitiva, una ligera capa de sudor recubriendo su cara y aflojando
algunos mechones de su prístino cabello.
Se ve aparentemente inocente-a diferencia de la serpiente que Louis había visto la
primera vez que el muchacho había estado ante ojos.

Louis está completamente desconcertado, aparentemente congelado.
Se miran el uno al otro, la mano Louis se encuentra cerca del pestillo de la ventana,
las extremidades de Zayn sueltas, los brazos colgando a los costados, parpadeando
perezosamente con esas increíbles e interminables pestañas. Es mientras Zayn
comienza a mostrarle una suave sonrisa, por la que Louis es instantáneamente
atrapado, que de repente agarra los lados del alféizar de Louis y, por un momento,
Louis realmente piensa que quizás va a pasar para hacerle compañía por el resto de
la noche para poder sentarse en silencio y sonreírle como si hubiera colgado la luna.
Pero, en cambio, lanza
su cabeza sobre el alféizar de la ventana y vomita sobre las zapatillas de Louis.
Hay una horroroso y atónito silencio.
Louis está quieto como una piedra, sin mirar hacia abajo, y sólo una frase revolotea
por su mente: Acabo de ser vomitado por Zayn Malik.
Zayn levanta la cabeza, con los ojos enrojecidos y llorosos ahora, llenos de
arrepentimiento e infantil tristeza. Louis se debate entre cerrar la ventana en la cara
del muchacho, invitarlo a entrar, o simplemente huir a limpiar sus putos pies.
Es un momento verdaderamente catastrófico. Porque, ¿¿qué carajo??
Pero entonces, de repente, el chico de aspecto amable que recuerda de la tienda de
té está al lado Zayn casi al instante, la mirada pintada con la humildad debida,
cabello castaño claro cortado limpiamente, sus rasgos suavizados en disculpa. Pone
un brazo de apoyo alrededor del hombro de Zayn, su otra mano agarrando los
bíceps de Zayn con suave firmeza y mientras tiene a Zayn ahora tambaleándose
que está, obviamente, demasiado borracho para funcionar bien, el muchacho se
para allí y dice en una muy educada voz nítida:
"Mis más sinceras disculpas, señor. Ya sabe cómo va. Por lo general él no es así. Lo
aseguro."

Louis sólo lo mira en estado de shock- ¿¿acaba de llamarle señor??-muy consciente
del vómito que ha comenzado a filtrarse en la tela de sus zapatillas, y se limita a
asentir en silencio, con la boca totalmente seca y todos sus sentidos adormecidos y
aturdido.
"Está-bien," dice, en su mayoría con shock, y el chico sonríe inmediatamente,
aliviado.
Le ofrece una última mirada de disculpa antes de arrastrar a un casi catatónico y
aturdido Zayn Malik lejos, desapareciendo tan rápidamente como aparecieron.
Y Louis sólo mira.
¿¿Qué mierda??
Se queda en el mismo lugar, mirando fijamente durante unos diez minutos antes de
finalmente gritar, sacarse sus zapatillas, y correr al baño para bañarse
[repetidamente], despojando su ropa en el camino y tratando de no pensar en sus
pies o el olor que ha trasminado el aire y que posiblemente nunca se irá.
Jodida.
Escuela.
**
Después que Louis está bien, bañado y ha metido sus pies en agua con cloro, sale
del baño con las mejillas rosadas y vestido con la ropa más acogedora que posee
con la esperanza de amortiguar el trauma emocional. Debido a que Louis
Tomlinson ha sido vomitado, ¿y cómo puede uno superar esa experiencia? Una
parte de él muere por dentro si se le cae un poco de su propia pis en sí mismo-el
vómito entra en otra categoría completamente superior.
Con pensamientos saltando de ida y vuelta entre "Odio a Zayn Malik" y "Estoy
encontrando mi paz interior", Louis se arrastra en la cama, trae sus libros de texto

con él, pone sonidos calmantes de la naturaleza en su iPod, enciende unas velas y
cierra cada cortina y puerta en el piso. Nunca va a abrir las ventanas de nuevo.
Finalmente, Louis encuentra su paz interior, sintiéndose cómodo y acogedor
mientras hace su tarea envuelta en mantas. Está empezando a preguntarse dónde
andará Niall cuando comienza a caer a la deriva del sueño, su libro lleno de enojados
y vengativos garabatos sobre Zayn Malik dibujados en los márgenes. Porque,
¿cómo había Louis pensado que parecía malditamente inocente? El chico es una
máquina de vomitar.
Siente como empieza a cerrar los ojos cuando de repente es despertado por el
sonido de un portazo, acompañado por un montón de risas y gritos de despedidas,
junto con algunas bromas.
Gimiendo con toda la miseria que es su vida, Louis levanta la cabeza fuera del libro,
con marcas de papel en su cara, completamente aturdido y confundido.
"¡Louis! ¡Amigo!" La voz de Niall llama a través del vacío.
Y no, Louis no se siente alegre. Todo lo que puede llegar a procesar en este
momento es que su luz está prendida y debe ser apagada si va a dormir, cosa que
sin duda va a hacer.
Así que Louis se sienta, con las extremidades adormecidas, frotándose los ojos y
está a punto de apagar la luz, cuando de repente escucha:
"¿¿Qué jodido carajo es este montón de mierda??"
Y entonces Louis recuerda.
Se aclara la garganta, el sueño invade su voz. "Por casualidad, no estarás mirando
un montón de vómito, ¿verdad?"
Sin decir una palabra Niall entra en la habitación, con los ojos dilatados y el pelo
mucho más desordenado de como Louis lo había peinado, su sudorosa ropa
colgando de él. "¿Pero ¿qué-te encuentras bien, compañero? ¿Estás enfermo?"

Louis gime, hundiendo la cabeza mientras se frota las manos por la cara. No puede
lidiar con esta situación en este momento, ni siquiera quiere tocar el tema de Zayn
Malik y su regurgitación.
"Nop. Entonces, ¿cómo estuvo la fiesta?"
Y por suerte, Niall tiene la capacidad de atención de un pez de colores.
"¡Fue jodidamente increíble! Fue en un hotel, y había esta enorme sala, ¡fue la cosa
más loca en la que he estado! Quiero decir, me dijeron que era bueno, pero no me
esperaba eso," se ríe, apoyado en el marco de la puerta con una expresión aturdida.
Lo reconsidera por un momento. "Pero, es curioso. Malik no estaba por ningún
lugar. ¡El tipo organizó una fiesta y él ni siquiera estaba allí!" Con eso, se sienta en
la cama de Louis y se extiende, sus mejillas rosadas y la piel acristalada mientras
coloca sus manos detrás de su cabeza y mira al techo con una sonrisa de
satisfacción, como bajando de un subidón de adrenalina.
Louis lo mira por encima con una ceja levantada. "Oh, estoy bastante seguro de
que Zayn Malik no estaba en esa fiesta."
"¿Por qué dices eso?" Niall le pregunta, estirando la cabeza.
"Bueno, él estaba aquí, no lo sabes. Estaba corriendo por los jardines de la escuela,
en búsqueda de ventanas abiertas de pobres e inocentes alumnos que se pasaron la
noche estudiando, y vomitando sobre ellos." Y Louis le da una mirada mordaz a
Niall.
Niall parpadea durante un momento antes de que algo haga clic en su cabeza. Y
luego se tira en la cama, estallando en una risa maníaca, incredulidad escrita clara
en su rostro como una caricatura.
"Eso-ahí-tus putas zapatillas, ¿eso es debido a Zayn Malik? ¿Él vomitó en tus
zapatillas? ¿Me estás jodiendo? ¿Estás hablando en serio?" Por alguna razón, Niall

piensa que esto es lo más divertido que ha sucedido nunca, por lo que procede a
morir de risa en la cama de Louis, agarrándose el estómago como un niño, riendo
y jadeando mientras Louis se le queda mirando, está impresionado, entrecerrando
los ojos y el pelo pegado a sus mejillas.
Pequeño bastardo grosero.
"Ríete, ríete. Muy divertido," dice en tono amargado. "Tú vas a limpiarlo. Yo no
pienso tocarlo. Ya he tenido suficiente vómito sobre mí para toda la vida."
Niall, en medio de sus carcajadas y jadeos, responde a Louis, "Voy a hacer que mi
asistente lo limpie en la mañana."
¿Rory?
Louis se siente en silencio agradecido, pero también muy culpable. Es una
sensación extraña. "Bueno, tendré que enviarle una cesta de fruta o algo," murmura,
apagando la luz antes de regresar a la cama. Prende su lámpara de noche. "¿Debo
dejarle una tarjeta? ¿Dinero...?"
Pero Niall está muy ocupado riéndose.
Pasan el resto de la noche tumbados lado a lado, de vez en cuando Niall estalla en
un ataque de risa ante la idea de Zayn Malik vomitando sobre Louis y Louis cambia
de manera eficiente el tema cada vez, haciendo más preguntas sobre la noche de
Niall. ("¿Pero ¿cuántos shots bebiste?"
"¿Follaste a alguien?" "Pero, ¿cómo sabe la absenta?" "No puedes
haber sido el único irlandés allí.") Con el tiempo, mientras la luna se encuentra baja
en el cielo y el piso se llena de una calma apacible, Niall comienza a navegar a la
deriva a mediado de una historia, con la boca abierta, y murmura un último,
"Todavía no puedo creer que Zayn Malik vomitó en tus putos pies," antes de reírse
hasta quedarse dormido.

Y, tan horrorizado como Louis estaba por su noche (porque, honestamente, a quién
más podría pasarle esto) se permite dar una pequeña y divertida sonrisa mientras
cierra sus ojos también.
**
Louis se despierta en la mañana para encontrar que Niall se ha ido. En el lugar
donde el muchacho debería estar hay una nota con un par de zapatillas limpias
(probablemente eran de Niall y él no las había ni usado) que dice: "Mantén estos
lejos de Zayn Malik" con una gran y sonriente cara dibujada descuidadamente
debajo y unos ilegibles garabatos dibujados en la esquina.
Louis puede imaginarse claramente a Niall haciendo la nota en su mente, con una
gigante sonrisa estúpida ocupando la mitad de su cara, por lo que se arruga el papel
con un ruedo de ojos y lo arroja a la basura a través del cuarto. A continuación, se
desliza fuera de la cama pensando que está muy, muy agradecido por tres cosas esta
mañana:
1. En realidad, estudió anoche.
2. Es sábado, por lo que tiene el día libre.
3. No se había despertado con el sonido del piano.
Hoy será un buen día.
Bosteza, estirando sus extremidades como un gato, y comienza a vagar por la casa
sintiéndose místico, hermoso y libre de cansancio. Y muy saciado. Va a la cocina
de inmediato con la esperanza de que milagrosamente haya montones de comida
fresca esperando por él, pero ve lo que Niall le dejó: una rebanada fría de tocino y
una bolsa de hierba.
Louis se burla de él, agarra un poco de jugo y empieza a picar un croissant mientras
se sienta junto a la ventana (que ahora está cerrada) (firmemente). Mira hacia donde
había arrojado sus zapatillas y observa el brillo del ahora impecable departamento,
pulido y fregado, de vuelta a su resplandor inmaculado. Realmente tiene que

escribir una carta para Rory. O tal vez incluirlo en su testamento. Louis se siente
muy, muy agradecido.
De repente, su teléfono vibra.
Niall.
'Estás despierto?'
'Sí.'
'Estoy desayunando en Fleet's. Ven. Tienen tocino infinito."
Louis no necesita que se lo digan dos veces. Se pone la ropa más presentable que
puede encontrar, envuelve una bufanda alrededor de su cuello y sale del edificio
con el pensamiento de tocino, té y tostadas en su mente, todos los pensamientos
de Zayn Malik y vomito lejos, muy lejos.
**
A su regreso, Rory está de vuelta en el apartamento, sosteniendo las zapatillas de
Louis. Pero eso es literalmente lo último por lo que se podría interesar Louis ahora
mismo en esta habitación.
Porque tan pronto como Niall y Louis entraron por la puerta, se encontraron conposiblemente-el
escenario más inesperado que cualquiera de ellos podría haber
fotografiado.
Su apartamento está malditamente lleno-abso-jodida-lutamente lleno, de arriba a
abajo, sin superficie libre-con flores.
Flores.
Todo tipo de flor en todo tipo de colores, canastas y ramos por todas partes. Parece
un invernadero, o tal vez los jardines de Versalles, y es realmente desconcertante-

incluso Niall se queda sin habla, y Louis está casi tentado a filmar este fenómenoe
impresionantemente hermoso, rosas amarillas brillando en la luz, lirios elegantes
y dócilmente reposados, violetas abarcan el piano, y hortensias en los jarrones
ordenados a lo largo de las líneas del suelo.
Mientras Louis y Niall mantienen la mirada fija, sus siluetas todavía en la puerta con
las quijadas por el suelo, sus ojos se dirigen simultáneamente a una exageradamente
grande tarjeta color crema asentada en el manto de la chimenea.
En letra grande y fina, indica:
"Mis disculpas por la última noche.
Por favor, almuerza conmigo.
Mi habitación.
Zayn Malik"
Delante de ella, Niall y Louis la leyeron en voz alta antes de que ambos pares de
ojos se depositen en Rory que todavía está de pie con las zapatillas, luciendo un
poco desconcertado. "¿Estabas aquí...?" Louis comienza, incapaz de formar nada
más coherente que eso, pero los ojos de Rory se encajan inmediatamente en él, con
toda la atención.
"Así es. Un joven caballero
llegó esta mañana, acompañado por algunos otros. Dijo que esas fueran
especialmente entregadas-dijo que esperaba que alejen cualquier olor que pueda
haber causado. Algo así. Dijo que te encuentres con él a cualquier hora, dijo que
sus habitaciones estaban en la torre-en la parte superior-y que está esperando su
encuentro," Rory relata impecablemente, luciendo tan serio mientras baraja un pie
en gamuzado hacia el otro.
Louis mira fijamente, sin habla. Entonces se vuelve inmediatamente a Niall.

"Vas a venir conmigo."
Las manos de Niall se alzan en defensa. "No, amigo. Este es tu lío. Tienes que tratar
con él.
Además, tengo una resaca de la mierda. Necesito dormir. Y necesito fumar."
Louis sólo lo ve, impotente, adoptando su más entrañable par de ojos de cachorro.
"Pero, ¿¿qué voy a hacer??"
"Sólo tienes que ir. Ya te las arreglarás. "
Aparentemente, Niall es inmune a los ojos de cachorro.
Así que Louis se prepara para ir a almorzar mientras Niall se encierra en su
habitación y llena su piso con los sonidos de Tchaikovsky y Bach (¿música de
resaca? Los irlandeses son extraños).
Después de un total de veinte minutos de pánico y confusión sobre qué ponersealgo
con lo que
Louis no suele tener problemas, pero está incómodo y enfadado y curioso y
nervioso y, joder, ¿cómo te vistes cuando asistes a un almuerzo de disculpa ofrecido
por alguien que te ha vomitado, pero con el que nunca has hablado? -Louis
comienza a rendirse ante su pánico interior.
Porque, ¿a dónde mierda está por ir? ¿Qué mierda está haciendo? ¿Por qué carajo
va? ¿A quién carajo está por ir a ver? ¿Y cuándo mierda empezó a importarle lo que
estas personas pueden llegar a pensar de él?
Debería vestirse con una sudadera y calzarse con las mismas zapatillas que Zayn
Malik ha ensuciado previamente. Eso es lo que debería hacer.
Pero en su lugar- ¿y en qué se ha transformado esto? -Louis golpea la puerta de
Niall.
"¡Oye!" Llama. "Necesito tu ayuda."

No hay respuesta, la música sigue saliendo a la deriva de la habitación.
"NIALLER. NECESITO. AYUDA." Le grita, golpeando más fuerte.
Ante esto, escucha un gruñido y algunos pasos antes de que la puerta cruja al
abrirse.
"Eso no tiene sentido," Niall suspira, con los ojos enrojecidos.
"Sí lo tiene. Necesito tu ayuda."
"Por el amor de Dios. ¿Por qué yo? Por lo general, ruegas para que no te ayude. O
simplemente me rechazas."
"Hoy es diferente. Necesito tu consejo. ¿Qué debería vestir?"
"¿Estás bromeando?"
"... ¿No?"
"¿No te puedes vestir solo? ¡Eres un maldito hombre ya!"
"¡Pero tu ropa es mejor que la mía!" Se queja Louis, y el ceño fruncido de Niall
disminuye.
"Oh. ¿Quieres algo prestado?"
"¡No!" Louis ladra inmediatamente. Hace una pausa. "Tal vez." Cruza los brazos y
las cejas de Niall se levantan. "Sí, está bien, está bien, tengo que pedirte algo
prestado. ¡Pero no porque quiero hacerlo!" Louis añade, señalando con su dedo el
rostro de Niall.
Niall agarra el dedo antes mencionado y lo aleja suavemente. "Claro, claro, ya
conozco la rutina.

Ahora entra aquí. Simplemente deberías haberlo dicho. Toma lo que quieras."
Y así el mundo se acaba cuando Louis le pide consejos sobre moda a Niall.
Pero, finalmente, está vestido a la perfección (pulóver negro tejido, asomando un
color blanco y gris, pantalones a medida, complementado por zapatos negros
elegantes que capturan la luz espléndidamente) y se para delante de Niall, listo para
la sentencia.
"¿Y bien?"
Y tal vez a Louis le importa un poco como luce porque se quedó embebecido por
las flores y la tarjeta y la disculpa, y quizás está un poco emocionado por esta
introducción apropiada, por lo que espera la evaluación de Niall con esperanza,
mirándose a sí mismo una vez más.
"Excelente, compañero," Niall asegura, y le ajusta el cuello mientras cepilla suciedad
falsa de sus hombros.
"Todo listo para ir, Cenicienta. ¡Diviértete!" Y con un último golpe en el trasero-
"¡Hey!" Louis grita con una mirada desagradable-Niall se despide y de encierra de
nuevo en su habitación.
Así, con una última bocanada de aire, Louis abre la puerta y sale.

V
Canciones: "Young and Beautiful" by Lana del Rey / "Hook and Line" by The
Kills.
Louis ha estado subiendo las escaleras de la torre, escalón por escalón, por lo que
se siente como una eternidad. Con cada arrastre de los pies, el estómago se le hunde
un poco más porque, ¿qué está haciendo? ¿Por qué ha venido?
Las únicas experiencias que Louis ha tenido con este tipo fueron cuando: A)
Injustamente tomó la que debería haber sido la bebida de Louis en la tienda de té,
y B) cuando vació el contenido de su estómago sobre él.
Y cuando lo mira de esa manera, la idea de siquiera haber considerado venir aquí
parece ridícula.
Pero aquí está, vestido con sus mejores prendas (o más bien, las de Niall) y por fin
llegó a la cima, nervios tintineando, puños metidos en los bolsillos. Se encontró
con una vieja puerta de roble arqueada, estaba entreabierta, suaves rayos de luz
solar se filtraban.
Y mierda. ¿Debería tocar la puerta? ¿Gritar? Es mucho más fácil con Niall donde
sólo puede golpear la puerta y chillar su nombre hasta que el rubio lo note. No está
acostumbrado a tratar con personas reales.
Sintiéndose muy inseguro acerca de todo en la vida, Louis coloca sus manos contra
la madera fría y se adentra.
Ante él se encuentra el apartamento más elaborado y ridículamente lujoso que
jamás haya visto. Es al mismo tiempo antiguo y contemporáneo (que es algo Louis
nunca habría sido capaz de observar previamente, pero de alguna manera funciona)
y es brillante, sofisticado y malditamente elegante.
Su propio piso es una vergüenza a comparación, y eso es algo que Louis tiene
problemas para terminar de digerir, para ser honestos.
Grandes y hermosas pinturas, de imágenes en carbón gris salpicadas de violetas,
carmesíes, y esmeraldas esparcen la habitación, algunas en las paredes y otras pocas
descansando en el suelo, apiladas una sobre la otra, a la espera de ser colgadas. Las
estanterías llenas de innumerables libros cubren las paredes, sus elegantes lomos de
cuero brillando bajo las sombras ambientales de iluminación de cristal, y salpicando
las paredes se encuentran lo que parecen ser las primeras ediciones de libros de
historietas, protegidos por un cristal grueso, colgados, con sus desgastadas páginas

asentadas en silencio. Hay un brillante sistema de sonido y grandes ventanales de
vidrio transparente, alfombras de ébano, decantadores de cristal, atriles y - ¿es eso
un maldito piano? ¿En serio? ¿Acaso es un requisito para ser rico?
Y en medio de la majestuosidad de su entorno, descansa una gigante y angosta mesa
de madera, rectangular llena de fina vajilla y cestas rebosantes de frutas, quesos,
botellas de vino y huevos. Y en el medio, vertiendo vino en cada vaso, está el chico
de anoche con cejas gruesas y características tranquilas. En la esquina, un poco más
allá, está el propio chico-vomito reclinado en una silla de gamuza, parece estar
hecho a mano por un dios, fumando un cigarrillo con languidez.
Louis sólo se queda parado ahí torpemente, en el interior de la habitación, sus
anfitriones sin darse cuenta de presencia. Completamente inconsciente de lo que
debe hacer, sólo llama a la puerta sin ceremonias, a pesar de ya haber entrado, y
espera lo mejor.
Como si fueran uno, ambos levantan la mirada.
Mientras el chico con el pelo corto sonríe serenamente, Zayn Malik simplemente
levanta la vista e inclina la cabeza hacia un lado, la más escueta sonrisa toca la
comisura de sus labios.
"Te dije que vendría, Liam," es todo lo que dice.
"¡Excelente!" Liam(?) exclama, levantando la botella de vino medio vacía en
celebración. "¡No creí que lo harías!"
Louis se aclara la garganta, muy consciente de que ninguno de ellos sabía su nombre
a pesar de él ahora sabía los suyos. ¿Debía presentarse?
"Bueno, ¿cómo no iba a hacerlo?" Formula con su lugar, una encantadora
sonrisa en su rostro. "Hubiera sido descortés no hacerlo, con todas esas
hermosas flores que enviaron. Gracias, muchachos. Consiguieron que el olor
se esfumara totalmente." Liam se ríe, limpia y educadamente.
Zayn sonríe, apagando su cigarrillo, y se levanta.
"Te gustaron, ¿no es así?"
"Por supuesto," dice Louis inmediatamente, aun no habiéndose movido de su lugar
junto a la puerta.
"Una vez más," comienza Liam, el establecimiento de la botella de vino vacía
abajo y frente a Louis, "sólo queremos decir una enorme disculpa enorme por
toda la cosa. Nada de eso nunca había sucedido antes, y los dos estamos
increíblemente arrepentidos por ello." Louis asiente, sus ojos instintivamente
se deslizan a Zayn.
"Mis disculpas," murmura Zayn, y su voz es suave como la noche y parece poseer
todo el humo con el que acababan de ser llenando sus pulmones.

Camina hacia Louis, con las manos en los bolsillos, los hombros relajados, pero sus
ojos se posan sobre Liam. Él es la encarnación de la genialidad y la tranquilidad.
Si Louis se dejara intimidar fácilmente, ya estaría buscando la manera de escapar.
Pero para su suerte, es completamente imperturbable. En su mayoría.
"Ah, pero ¿dónde están mis modales?" Liam exclama de repente, aplaudiendo.
Zayn lo mira con una afición sutil que Louis esconde en su cerebro mientras trata
de captar la dinámica entre ellos.
"Soy Liam. Y, como estoy seguro de que ya sabes, él es Zayn."
Louis asiente, extrayendo sus manos a regañadientes de sus bolsillos para estrechar
las de Liam.
"Louis Tomlinson," él responde con un movimiento de cabeza y el rostro de Liam
se ilumina. "Ese es un buen nombre, ¿no? 'Tomlinson'... ¿Tu familia está
entrometida en la ley?" Le pregunta, sin soltar a Louis.
"Mi papá lo está, sí," y Louis deja las cosas así, alejando su mano.
No va a discutir sobre Charles. Y definitivamente no va a jugar el juego de 'Ooh,
¿y qué hace tu padre? ¿Cuánto dinero tiene su familia?'
"Bonitas instalaciones las que tienes aquí." Louis esfuerzo cambia de tema,
señalando a Zayn quien sigue observando a Liam. "Pensé que la mía estaba en la
cima. Supongo que estaba equivocado."
"¿En la cima?" Liam le pregunta con curiosidad, y los ojos de Zayn finalmente se
asientan de nuevo en Louis.
Maldita sea, es extraordinariamente hermoso.
"Bueno sí. Los alojamientos para estudiantes por lo general no vienen con un piano,
¿verdad? Ni con... nada de esto," dice, señalando las novelas y atriles antiguos.
"¿No te agrada?" Zayn le pregunta, y su voz es tan suave y dulce que casi duele,
sobresaltando a Louis ya que unen sus miradas.
"No mucho. ¿Y a ti?"
Liam parpadea en sorpresa, y Louis se pregunta si Zayn Malik está
acostumbrado a ser tratado como un ser humano normal. O si sólo es halagado
y besado todo el santo día. Zayn se encoge de hombros. "Está bien, supongo.
No me puedo quejar, ¿puedo?"
"No, realmente no puedes. Malos modales y todo eso. Y Bueno. ¿Cuándo es el
almuerzo?" Y Louis toma el primer asiento que ve, al lado derecho de la cabecera
de la mesa Ante eso, Liam y Zayn intercambian una mirada, pero parecen
divertidos, y ninguno protesta por la acción, en su lugar toman asiento Zayn a la
cabeza y Liam a si izquierda.

"¿Podemos ofrecerte algo?" Liam le pregunta cortésmente, ofrece otro cigarrillo a
Zayn con el tipo de experta soltura que sólo se ve dentro de un matrimonio de
muchos años.
Echando un vistazo entre los dos y sus toques sincronizados, Louis no puede evitar
el preguntarles:
"¿De quién son estas habitaciones, otra vez?" Causando una risa de Liam.
"Son de Zayn. Y mías, esencialmente. Tengo una propia, pero nunca estoy allí. Me
quedo aquí la mayoría del tiempo."
"¿Por qué?" Zayn mira a Louis, otra pequeña sonrisa amenazando
con revelarse. "Estoy con Zayn," Liam responde simplemente, y
Louis puede respetar la sencillez de la declaración. "¿Dónde se
encuentra tu habitación?"
Louis le da una mirada. "¿Me estás preguntando en serio? Puedo darte un paseo de
regreso a la ventana, si quieres. Recrear la escena," dice y no es capaz mantener el
tono bastante irónico alejado de su voz mientras mira a Zayn.
Pero Zayn sólo sonríe y dice a través de una cortina de humo, "Deberías haber
visto tu cara anoche, compañero."
"¡Me sorprende que lo recuerdes! Podría haber sido un gnomo de jardín según lo
que eras capaz de procesar. Estabas completamente borracho."
Y eso desencadena una explosión de sorprendida risa por parte de Liam. Casi
inmediatamente coloca sus dedos sobre sus labios, como si se disculpara en
silencio, pero sus ojos aún se pliegan con deleite mientras mira fijamente a través
de Louis. "Eres muy franco", dice, pero el todo de su voz es de alegría en lugar de
desdén, de modo que Louis levanta su copa de vino, levanta una ceja, y responde:
"Es la mejor sombra en mí," y toma un trago. Riendo ligeramente, con los ojos
plantados en Louis, Liam imita el gesto, y Zayn sonríe abiertamente.
"Entonces", dice Louis, lamiéndose los labios mientras apoya el vaso en la mesa,
"¿va a haber más gente en este almuerzo?" Hace un gesto hacia la fila de asientos
vacíos.
Como un reloj, el ruido sordo de voces comienza a pasar a través del cuarto, el
sonido de zapatos contra escalones de madera haciendo eco.
"Sí," Zayn responde innecesariamente, y su rostro está tan impecable divertido,
mirando abiertamente a Louis como si fuera un sketch cómico con su cigarrillo
colgando entre dos dedos, que Louis casi quiere reír a carcajadas.
Porque, ¿quiénes son estás personas? ¿Y de qué están hechos?
Zayn está, obviamente, hecho de humo, vino, productos para el cabello, y páginas
descoloridas de una novela.

Liam está hecho de Hermes, una conversación educada, dientes y cristal.
Louis, probablemente, está hecho de mal aliento, mal genio, y todo el tocino se
comió esta mañana.
En ese momento, los muchachos comienzan a acumularse en la habitación.
Una serie de saludos se hacen, las manos se estrechan, asentimientos con la cabeza
son intercambiados, bebidas derramadas, y los huevos y quesos arrancados de las
cestas. Todos los invitados lucen generalmente igual -sexo masculino, hermosos,
de corte limpio, vestidos en colores del verano, y con olor de los mejores aceites y
lociones para después del afeitado que el mundo moderno tiene para ofrecer- y
mientras toman asiento, cada uno de ellos observan a Louis, pero no hacen ninguna
consulta, demasiado educados para cuestionar su presencia, y tratarlo con todo el
tranquilo respeto de quien asume que se han conocido antes. Uno de los
muchachos, en particular, todo el pelo jengibre y de dulces sonrisas (Edward,
¿verdad?), hace que Louis se sienta a gusto, riéndose de todos sus chistes y llenando
su copa de vino con regularidad.
Los otros muchachos son agradables también, y Louis lentamente comienza
diferenciarlos; Matthew es un poco neurótico y rubio, George es agresivo y
deportivo, Philip es pretencioso y un hípster total y Lyle es la encarnación viva de
todos los villanos de Disney.
Pero Louis se encuentra encantado.
Finalmente, después de haber oído a Liam refiriéndose a él como "Louis"
suficientes veces, los chicos comienzan a comprender, y viceversa. Y Louis casi
puede decir que lo está disfrutando. "Muchachos, muchachos," de repente anuncia
en la mesa, y la charla y risas se apagan mientras todo el mundo mira hacia él.
"Siento que es muy apropiado hacer un brindis, ¿no?" Hay unos cuantos guiños
dispersos e incluso sonrisas perplejas. "Sí. Así que aquí, por haber jodido la primera
semana de clases, y, por supuesto, por Zayn Malik y su increíble ineptitud en
controlar bien su licor." Hay un breve y aturdido silencio mientras todos los ojos
se arrastran a Zayn, y sí, Louis ahora está absolutamente seguro de que nadie insulta
o bromea a este chico. En realidad, por lo que Louis ha observado, ninguno
interactúa mucho con Zayn. Él sólo se sienta allí, riéndose de extrañas broma,
observando a todos y cada uno en su trono, pero parece conforme estando fuera
del foco de atención, disfrutando de la compañía de Liam y sus cigarrillos.
También luce aburrido como la mierda.
Así que, sin pedir disculpas, Louis se vuelve a sonreír a Zayn quien está sonriendo
abiertamente hacia él, descansando en su silla de madera de empinado respaldado,
extremidades extendidas.

"Aquí, aquí," Zayn sonríe, levantando su copa. "Y, por supuesto, por nuestro nuevo
amigo Louis Tomlinson."
"¡Por Louis!" Liam exclama.
A medida que el coro de hombres dice su nombre como uno solo, Louis rueda los
ojos, hace una broma de improviso, y realmente quiere pensar que todo esto es tan
superficial y tan mezquino... pero en su lugar se encuentra secretamente
disfrutándolo.
Es cuando todos ellos han tomado un trago colectivo de vino -y este es el mejor
vino Louis nunca probó, querido Señor cuando la puerta se abre una vez más.
Y es otro hermoso muchacho.
Louis realmente no debería estar sorprendido a estas alturas ya que esta escuela está
aparentemente (milagrosamente) habitada sólo por aquellos a quienes los dioses
aman. Éste lleva un traje gris claro, casi como el tono de un lobo gris, con un moño
salmón y una bufanda de color champán. Su pelo es un brillante lío de rizos al estilo
mousse de chocolate encima de una cara de muñeca de porcelana, ojos verdes
llenos de humo establecidos en la piel de marfil-piel de marfil, que contrasta de
manera alarmante con esos venenosos labios rojos que se forman de manera tan
perfecta, que Louis cuestiona su autenticidad.
Los muchachos caen en un sorpresivo silencio, cada par de ojos fijándose en el
recién llegado, incluyendo los de Zayn, mientras toda la habitación se ilumina. Todo
el mundo presta inmediatamente su atención al chico, al parecer encantados de
verlo.
Y Louis puede decir que de este muchacho es consciente de ello, se puede ver en
su lento abrir y cerrar de ojos, y la calma enfocada de sus movimientos, pero apenas
echa un vistazo a la habitación.
Sin ni siquiera una mirada en su dirección, el desconocido comienza a desplegar la
bufanda champán de alrededor de su cuello, dedos enjoyados recogiendo poco a
poco en el intrincado tejido. Ojos conjuntos a la tarea en cuestión, el chico dice en
un tono musicalmente monótono:
"Hola, mis pequeñas flores."
Su tono es petulante y sonriendo, como si supiera exactamente lo que está haciendo
y lo que está diciendo. Estos chicos son suyos -son hermosos, y son su colección.
Y Louis se rozó inmediatamente con el camino equivocado.
Debido a que este muchacho, este limpio, rizado, brillantemente vestida, de moño
intruso que ni siquiera tiene la decencia de hacer un saludo apropiado, sigue sin
reconocer a nadie, en su lugar de inmediato excusándose por su tardanza.
"Fui detenido en una reunión con una profesora muy... acogedora." Lo dice con tal
presunción, sus alarmante rojos y pintorescos labios sonriendo maliciosamente.

Eso sólo sirve para incomodar Louis aún más.
Él aparta sus ojos de esos labios, esos incorrectos labios que se plantean de manera
tan perfecta, como si estuvieran pintados en una muñeca, vacío de cualquier
emoción real o la vida. En lugar de ello, Louis sólo se centra en los constantes
movimientos del muchacho mientras recoge en el complejo nudo de la bufanda
champán satinada, con los ojos todavía enfocados en sí mismo m mientras habla
en voz baja precipitada.
"¡Yo le dije que iba a llegar tarde y todo! Por desgracia, yo llevaba mi sombrero
puesto hoy -el color beige que me dieron cuando fuimos a Ibiza- así que no puedo
decir que culpo a la pobre. Sólo otro espectador de la más orgullosa ilustración de
la vida." Y su voz es tan melodiosa y totalmente burlona, con inicios de una media
sonrisa torcida, que Louis se pregunta si se puede tomar en serio a sí mismo.
O si alguien en la habitación puede.
Pero al parecer pueden, ya que todos están riendo divertidos, estando de acuerdo
de todo corazón en voz baja.
¿Qué mierda?
El muchacho sin nombre con la sonrisa burlona se pasea lentamente
inmediatamente hacia una copa de vino vacía que está asentada en el alféizar de
la ventana, abandonada. Sonrisa todavía presente, él se sirve una generosa
porción de Pinot Meunier. En medio del prolongado silencio, toma un trago,
aún sin enfrentar adecuadamente a la habitación, de espaldas a ellos. Y, sin
embargo, cada ojo todavía está en él. Incluyendo los de Louis, que lo miraba con
desagrado.
El muchacho sabe la atención que está recibiendo, parece sentir el control, pero no
le importa. Cuando Zayn se sienta a la cabecera de la mesa como el líder
proclamado, pero disfruta de la soledad de estar en las sombras, este muchacho
parece contento en hacer alarde de su liderazgo autoproclamado, adorando ser el
centro de atención sin realmente dar nada a sus seguidores. Es un papel que parece
disfrutar y asumirlo con gran facilidad. Lo que lo hace, oficialmente, un imbécil de
primera clase.
Louis lo mira, sus ojos revoloteando entre el grupo de hombres que miran
fijamente, casi expectante, y el muchacho reviéndolas sin hacer nada al respecto.
Zayn mira por encima de su cortina de humo y observando los movimientos de
Harry, pero no dice nada.
Finalmente, Harry dirige su mirada hacia su anfitrión, tal vez sintiendo sus ojos
ahumados en él, y se da la vuelta con una especie traviesa y encantadora de sonrisa
mientras deja s copa vacía, inmediatamente da grandes zancadas hasta Zayn. Le
acaricia la mejilla con sus

dedos largos y delgados que parecieran hechos de perlas, y arranca el cigarrillo de
entre los labios de Zayn, llevándolo a su boca mientras suspira un saludo antes de
presionar sus labios con serenidad contra los de Zayn.
Louis observa esta interacción, este saludo, mirando a Liam (que no expresa
ninguna molestia u ofensa) antes de volver a Zayn quien parece totalmente
impasible por los hechos ocurridos, divertido incluso, mirando hacia el muchacho
con atención.
"Harry," Zayn murmura a modo de saludo.
"Harold. Harold Styles," recuerda, y Louis hace una nota mental de inmediato para
no llamar nunca a este muchacho "Harold". Ni conceder nada de lo que pida. Harry
sólo da una especie de sonrisa y exhala sobre el cigarrillo, el humo se entrelaza con
su gruesa mata de rizos.
Los chicos comienzan a gritar sus saludos.
"¡Me alegro de verte, amigo!"
"¡Me alegra que hayas podido venir!"
"No pensamos que lo lograrías."
"Era extraño el no tenerte aquí, para ser honesto."
Harry sólo asiente en respuesta, sonriendo - ¿es ese un maldito hoyuelo de
querubín? - y estrechando unas cuantas manos, todo sin moverse de su sitio al lado
de Zayn, la mano apoyada en su hombro.
Después de unas cuantas palabras murmuradas a Zayn, Harry se acerca a Liam y
acaricia con la mano el corto pelo del castaño antes de llevarla a la parte posterior
de la cabeza de Liam. Aprieta otro beso a Liam, éste con un tonto exagerado, con
un estúpido "¡Muack!" al final, el humo del cigarrillo sigue curvándose en el aire
disminuyendo hasta sus dedos, prensados en la parte posterior de la cabeza de
Liam.
Louis mira todo esto mientras piensa dos cosas:
Desea que Niall estuviera aquí para ver esto.
¿Qué carajo está mal con este tipo?
Porque mientras Louis observa este intercambio aparentemente inofensivo, está
irreparablemente alarmado por el vacío que se encuentra dentro de los ojos del
chico mientras mira a estas personas como si fueran sus juguetes, algo así como
inanimado afecto reverberando a través de él. Porque algo está tan mal con Harry,
y sólo puede sentirse perturbado por los cremosos ojos verdes completamente
vacíos y su boca demasiado perfecta que no expresa nada y la frialdad de su
conducta en general, a pesar de sus movimientos lánguidos.

Y es ese hoyuelo, ese hoyuelo infantil, acompañado por la imitación de inocencia y
encanto aparentemente dulce y naturalidad, acompañados de esa actitud que
contrasta con algo que Louis no puede ubicar bien. Pero algo está apagado en este
chico, algo está mal, muy mal.
Deja Louis muy inestable.
Harry se da la vuelta lentamente después de que se separa a sí mismo de Liam,
camina hacia atrás, y se mueve a donde Louis está sentado. Hace una pausa, más
reflexivo y divertido mientras observa a Louis -tal vez por primera vez- sus ojos
que rastrillan encima y abajo de su cuerpo. Es menos sensual que evaluativo, y con
esa enervante, falsa, media sonrisa torcida, él dice: "Hola, ojos azules," y termina la
frase en una sonrisa descarada. Lo cual, en el mundo exterior eso es probablemente
afectuoso, pero para Louis es absolutamente depredador y repugnante y lo hace
sentir barato, como si estuviera siendo comprado con dinero sucio en un club de
mala muerte. Harry finaliza su oración colocando el cigarrillo en sus labios, dando
una calada profunda, y sopla el humo en la cara de Louis, manteniendo el contacto
visual sin pestañear.
Y Louis se siente jodidamente mierda barato y realmente jodido. Y jodidamente
impresionado. Él no responde, en vez calla y devuelve la mirada al muchacho con
los ojos entrecerrados. Mientras Harry espera, su expresión se vuelve divertida y,
pareciendo muy desinteresado por todo, sólo sigue mirando. Continúa fumando.
Entonces Zayn murmura "Este es Louis. Es nuevo. Me gusta."
Aunque nunca lo admitirá, el estómago Louis sonríe ante el elogio, pero su rostro
no lo traiciona, sus fríos ojos azules todavía siguen entrecerrados mientras mira
fijamente hacia Harry. "Oh, ¿un juguete nuevo?" Harry le pregunta con encanto,
y obviamente está coqueteando, pero Louis lo ve como maligno imbécil.
Entonces Louis dice: "No soy el juguete de nadie, gracias," y toma un sorbo de
vino.
Liam mira la escena con los ojos bien abiertos antes de dirigir los ojos a Zayn quien
luce algo parecido a la intriga.
Pero Harry se encuentra apenas entretenido e imperturbable mientras se encoge de
hombros, la mano apoyada en el respaldo de la silla de Louis. Con movimientos
suaves, se inclina hacia él, apagando su cigarrillo y dice en su aterciopelada voz de
barítono, "Eso es adorable, pero estás en mi silla, cariño." Su sonrisa crece. "Si
embargo, estaría encantado de compartir."
Louis se agarra de los apoyabrazos para contenerse. Porque sería grosero golpear a
Harry en la cara, especialmente en un almuerzo donde él es el invitado de honor.

Por lo tanto, mantiene la calma y agitando un poco de pelo de sus ojos, plasma la
sonrisa más falsa imaginable en su rostro y responde con: "Yo no voy a compartir,
Rizado."
Los ojos de Harry momentáneamente se oscurecen. "Es Harold."
"Te oí la primera vez."
Al instante, Harry se aleja.
"No creo que se vaya a mover," Zayn dice suavemente, mirando a Harry que está
sosteniendo la mirada de Louis.
Y de cerca, en persona, esos ojos son aún más aterradores. Donde debería haber
emoción, alma e intimidad, se encuentra una pared, fría y oscura, separando al
muchacho del resto del mundo. Y Louis no puede mirar hacia otro lado.
Hay un destello de algo más real -sólo por un momento- en la mirada del chico,
pero luego se ha ido, de repente y sin previo aviso, reemplazado con
despreocupación.
Harry se encoge de hombros. "Está bien. No me importa estar pie.
No soy exigente." Y es una puta mentira la habitación se inunda
con murmullos de risa...
"Es bueno, este Louis," Edward le dice a Harry, sonriendo dulcemente.
"Divertido".
"Oh, ¿eres graciosos, entonces?" Harry dice con placer falso, y Louis se cruza de
brazos.
"Intensamente. ¿Me podrías servir?" Louis le pide a Edward, señalando al vino.
"Yo lo haré," Harry interrumpe inmediatamente, meneando las cejas, y Liam se ríe.
Traidor. "No creo que tengas la capacidad ni para hacer eso, para ser honestos,"
Louis canturrea sin mirar en dirección a Harry y Zayn se ríe.
Harry no respondió de inmediato, en lugar seleccionó un cigarro y le recortó final.
"Puedo ver por qué te gusta, Zayn, cariño," dice finalmente, con delicadeza. "Es
muy bonito. Y tan pequeño."
Louis ve momentáneamente rojo (odia ser llamado enano, absolutamente lo odia)
y mira a Harry, significativamente.
"No hay necesidad de hablar de mí como si yo no estuviera aquí, Rizado."
"Harold."
"¿Quién?"
Harry sonríe, satisfecho cuando coloca atrae el cigarro a sus labios. "Eres muy
pequeño. Vaya, vaya." Chasquea la lengua. "¿Estás parado? O-espera, estás sentado,
en realidad, ¿no es así? " Y es una pequeña broma, y él sabe que Harry sólo lo dijo

para conseguir molestarlo, pero maldición, Luis siempre ha sido una víctima de su
temperamento, por lo que se dispara fuera de su silla.
"¿Quieres un poco de queso?" Pregunta con fuerza, ¿y se dónde mierda salió eso?
Podría o no estar nervioso.
Se supone que debería sentirse afortunado, ya que todo podría haber salido mucho
peor, pero la sonrisa de Harry se ensancha, revelando un lindo conjunto de dientes
que son de un absoluto depredador.
"Eres un anfitrión complaciente, Louis Tomlinson." Es dicho con tal exagerada
reverencia que Louis casi lo patea.
"Tu cabello es feo," Louis escupe repentinamente, y mierda -acaba de hacer una
rabieta infantil, ¿no es así?
Pero parece ser que era lo correcto para decir porque los chicos detrás de él
jadearon y sonrisa de Harry se tambaleó.
Y ahí está de nuevo, aquel destello de algo indefinible. Pero entonces, una vez más,
se ha ido, siendo reemplazado por aburrimiento. Y luego mira a Zayn.
"¿Has ido a remar recientemente? Michael me sigue pidiendo que vaya, pero no
puedo conseguir que me importe ni un poco."
Y simplemente así, la atención de Harry se ha desviado a otro lugar.
Y aunque Louis está agradecido -porque honestamente podría matar a este tipo- le
repugna aún más. Debido a que eso sólo demuestra que Harry estaba jugando con
Louis como un ratón, decididamente trabajando su encanto sobre él con el menor
esfuerzo que necesitaba para ganarse otro admirador, renunciando cuando se hizo
demasiado difícil.
El resto de la comida Harry se la pasa inclinado sobre la silla de Louis,
intermitentemente acicalándose mientras se encuentra en alguna discusión voluble
con Zayn y Liam, y centrándose en Louis, mirándolo fija, profunda y
desconcertantemente. Pero no con un interés genuino; más bien, se gira en torno
a un aburrido deseo de demostrar algo.
Así que Louis le ignora por completo.
En cambio, se divierte tanto como puede mientras interactúa con los demás,
haciendo bromas, tomándoles el pelo, y gritando exclamaciones mientras Liam
se queda mirándolo a través a la mesa con deleite, con un brillo tenue de picardía
en sus ojos. Zayn está bastante entretenido (a su manera), sus tamborileando
sobre la sien, recostado en su silla en la forma más elegante posible. Es la viva
imagen de un rey, y Louis decide que, si terminan siendo amigos, va a comprarle
a este muchacho una corona. Y, al mismo tiempo, Harry se queda mirando

a Louis. Y Louis hace bromas ridículas e ignora al muchacho a cambio.
Con el tiempo, los chicos empiezan a retirarse. Edward tiene clases de música,
Philip tiene una reunión, Lyle está aburrido, y George quiere ver a su novia, y que
poco a poco, uno por uno, se van.
Muy pronto quedan sólo Louis, Zayn, Liam y Harry (y Harry está aún en pie junto
a la silla de Louis porque es un hijo de puta obstinado, y sigue mirando con
diversión a un Louis muy furiosas) y Louis decide que ahora es el momento
perfecto para hacer su retirada también.
Se levanta, suavizando su camisa mientras ignora los ojos de Harry, y va a
despedirse de su anfitrión (que ahora está fumando junto a la ventana con Liam)
porque él realmente disfrutó de la compañía de los chicos que no eran cáscaras
vacías de seres humanos. (Ejem.)
"Bueno, gracias de nuevo, amigo. Pasé un momento increíble, de verdad. ¡El mejor
almuerzo que he tenido!" Louis dice amigablemente, asintiendo con respeto.
Los labios de Zayn se estiran hacia arriba en respuesta mientras Liam agarra celular
de Louis de su mano y tipea su número.
"Mándanos un mensaje cuando estés libre, ¿de acuerdo?" Liam sugiere, tecleando
los números en la pantalla. "Y yo tengo tu número. Por lo que podemos hacer
planes." Le sonríe ampliamente, sus ojos felices y achinados, mientras le devuelve
a Louis su teléfono.
"Oh, sí, seguro. Sólo hazme saber la próxima vez que salgan. Yo estaría encantado
de unirme." Zayn, que está de pie junto a Liam, el brazo envuelto delicadamente
alrededor de su cintura, está mirando por encima del hombro de Louis. Louis está
a punto de darse la vuelta y encontrar la fuente de su mirada cuando de repente
Zayn dice:
"Harry, estabas a punto de acompañar a Louis hasta la
salida, ¿no es así?" ¿Qué acaba de decir?
Harry, sonriendo diabólicamente, responde de inmediato: "Por supuesto."
Louis suprime el impulso de golpear a Zayn, mientras la habitación se llena de un
tenso silencio. "Puedo encontrar el camino por mi cuenta," dice Louis con el peso
de cada palabra, dando a Zayn una mirada mordaz.
Pero él sólo se encoge de hombros y Liam lo mira. "Harry tiene un buen sentido
de la navegación.
Por si acaso." Y Louis no pierde la picardía en el tono de Zayn.
Porque, joder, ¿está tratando de hacerlos pasar tiempo juntos?
No, maldita sea, no.

"Y buenas conversaciones," añade Harry, volviendo a aplicarse su bufanda mientras
camina hacia Louis. "Soy muy agradable," dice, pero su inflexión sugiere cualquier
cosa menos eso, una sonrisa se plantea en su lugar.
Él de verdad cree que es tan jodidamente encantador.
Louis lo mira, impresionado. "De alguna manera lo dudo."
"¿Vamos?" Harry le pregunta a la perfección y sin ritmo, ofreciendo su brazo.
Y tal vez es porque Liam y Zayn están mirando expectantes, o tal vez es porque no
tiene la energía para convertir esto en una cosa, pero Louis, con un suspiro
desesperado y rodando los ojos, toma el brazo de Harry.
**
Están finalmente fuera y Harry se las ha arreglado con éxito ara sonar como un
idiota aún más grande.
Sólo hablaba de sí mismo, de sus calificaciones impecables, de su anhelo por buena
compañía, de cómo nadie lo entiende (y sus habilidades de actuación son una
mierda, por cierto, por lo que no engaña a nadie) y ha ido tan lejos como para
comparar los ojos Louis con un cielo de verano. El frío, la adulación vacía, y aunque
Harry probablemente siente que es encantador y está consiguiendo con éxito otra
conquista, Louis apenas mantiene su vómito a raya.
"Quiero mostrarle los jardines," Harry dice repentinamente, deteniéndose y
volviéndose a Louis. "Es mi lugar favorito en el mundo. Tienes que venir -te van a
inundar de inspiración, incluso en tus sueños."
¿Incluso en tus sueños? ¿De qué mierda está hablando?
"No estoy realmente interesado en los jardines, pero buen esfuerzo," Louis gruñe,
quitando su brazo y dando un paso atrás.
Harry se queda mirándolo, y Louis cree que parece estar un poco sorprendido -que
sería la primera verdadera emoción que ha visto en él. "¿Pero seguramente estás
curioso?"
"En realidad no, gracias. Si quisiera ver algunas flores, hará una búsqueda en
Google. No soy realmente tan exigente en cuanto a eso, para ser honesto." Con
eso, Louis se encoge de hombros y comienza a caminar por delante de Harry,
orando al dulce bebé Jesús para que no lo siga.
"Te acompaño," Harry llama, inseguro -y gracias a Dios no ha tratado de alcanzarlo.
"No puedo encontrar una razón por la que eso sería necesario, Rizado."
"Harold," es la respuesta instintiva, y Harry está mirando su espalda, ligeramente
molesto; Louis prácticamente puede sentirlo renunciar al proyecto que es Louis
Tomlinson. Porque, pues no, Louis no es un juego, e incluso si lo fuera, no podía
ser ganado. "Sólo trato de ser educado. ¿No tienes modales, Louis Tomlinson? "

Louis se detiene, de mala gana se vuelve hacia Harry, que está exactamente donde
lo dejó. "No necesito modales. Digo lo que pienso y lo que quiero decir. No me
molesto con las apariencias. Es divertido, vivir de esa manera, ¿no?" Y sin otra
palabra o mirada, Louis gira sobre sus talones y se aleja.
"¿Adiós...?" Escucha a Harry decir, casi con curiosidad.
Pero Louis no le hace caso.
Y Louis está tan enojado.
Ni siquiera está seguro de por qué ese breve encuentro lo sacó de sus casillas, pero
lo hizo. Eso lo puso furioso. Se llenó de renovada furia y la amargura y la frustración
y.… joder.
Louis no puede saber lo que está haciendo aquí, lo que va a hacer con su vida, o
cómo va a sobrevivir el resto del año, pero Louis sabe una cosa:
Louis Tomlinson odia a Harry Styles.

VI
"¡Oh por DIOS, ese fue el ser humano más insufrible con el que me he cruzado en
toda mi existencia!"
Louis, todavía furioso, acaba de entrar como un tornado a través de la puerta de su
piso, con sus ojos en busca de Niall.
Él está en el sofá, todo despilfarrado con un brazo sobre el respaldo, bolsas de
frituras en todas partes, botellas vacías de cerveza a sus pies, y vestido con
pantalones de chándal y una camiseta de baloncesto estadounidense mientras
levanta la vista de su portátil, la tele a todo volumen transmitiendo un partido que
está en medio tiempo.
"Estuvo mal, ¿eh?"
"Oh, fue lo PEOR," exclama Louis, quitándose los zapatos y arrancando su jersey.
"No sabía que gente así realmente existía. Quiero decir-no puedo creer que seamos
de la misma especie. No puedo creer que estemos hechos de la misma materiaseguramente
tiene un chip implantado en alguna parte, porque eso no es un ser
humano, Niall, no, ¡eso es un monstruo robótico sin ningún sentido de la decencia
o sentimientos de cualquier naturaleza!" Y sin aliento por su exuberante discurso,
se queda mirando salvajemente a Niall, con los pantalones a medio sacar. Las cejas
de Niall se disparan en el aire, haciendo una pausa antes de atraer una botella de
cerveza a sus labios, mientras que Louis hace un tornado en su habitación. "¿De
veras? Él siempre me pareció agradable."
"¿Agradable?? ¡¿¿AGRADABLE??! ¿¿Niall, seguro que tienes un cerebro en esa
cabeza oxigenada tuya?? ¿¿Acaso tu crianza bañada en plata nubló severamente tu
sentido del juicio??"
Louis balbucea, pausando sus acciones para colocarse un chaleco de gran tamaño
(que también podría ser de Niall, pero no está seguro.)
El resto de la cerveza se terminó de un trago. "No, no lo creo. Tengo un muy buen
juicio. Me muero de hambre- ¿vamos a cenar?"
Pero Louis lo ignora, su rostro enrojecido con toda la furia de mil soles.
"Niall, ¡voy a prenderle fuego! ¡Lo voy a hacer! Honestamente, ni siquiera estoy
seguro de cómo voy a manejar el existir cerca de este imbécil, pedazo de mierda,
hijo de puta, maldito-"

"Whoah, whoah," Niall lo interrumpe, levantando las manos en lo que Louis asume
que se supone que es una acción para tranquilizarlo. "No puede ser tan malo como
dices. ¡Sólo has estado fuera por unas cuantas horas!"
"¡Bueno, déjame decirte que esas pocas horas fueron más que suficientes!"
"Bueno, ¿qué pasó? ¿Qué dijo?"
"¿Qué dijo? ¿¿QUÉ DIJO?? ¡Dijo de todo! Sólo hablaba de sí mismo, de sus
conquistas, de su dinero y su-"
"¿Hablaba mucho?" Niall parpadea, poniéndose de pie y haciendo su camino
hacia Louis (que ahora está sentado en la mesa con los puños cerrados). "Siempre
pareció tan tranquilo." "¿Es una broma? ¿Estás tratando de ser gracioso de
nuevo? No, él no es jodidamente tranquilo. Sólo ladra, ladra y ladra como un
malditamente pequeño y rizado... caniche," Louis acaba enojado, y enfoca toda
su frustración en Niall, golpeando la mesa.
"¿Zayn? Zayn Malik. Zayn Malik ladra como un caniche," Niall confirma mientras
se inclina sobre la mesa frente a Louis, apoyando los brazos.
Louis comienza a hablar. "¿Quién-qué-Zayn? No. ¡No! Dios, Niall, no, ¡no el
maldito Zayn Malik! Él está bien, parece un buen muchacho. No, ¡Harry Styles! Y,
oh Dios"-Louis lleva una mano hasta su boca-"ni siquiera puedo decir su nombre.
Me voy a enfermar de sólo escuchar el sonido."
"Oh, ¿Harry?" Niall dice, sorprendido. Mira fijamente a Louis por un momento
antes de que una pequeña risa se le escape, sus facciones pintadas en brillante
diversión. "Sí, me imaginé que estaría allí. ¿No te cae bien?"
Louis lo mira. "¿Es una maldita broma?"
Niall sonríe. "Pero a todos les cae bien Harry Styles," se burla, y se sienta en la silla
frente a Louis.
"Sí, bueno, entonces todo el mundo tiene trastornos de personalidad. Niall," dice
Louis, los ojos muy abiertos con angustia mientras toca su pecho, "Sinceramente
creo que es malvado. Hay algo muy mal con él. Es cruel, despiadado, frío-"
"Esas no son palabras que he escuchado para describir a Harry Styles," Niall
interrumpe, sus cejas levantadas. "¿Estás seguro de que estás hablando de la
persona correcta?"
"Oh, estoy seguro. Harry, 'Harold', Styles, ¿verdad? Él no está bien, amigo. Cuando
hablaba, lo hacía como si estuviera recitando un libro. Decía todo lo que el mundo
quería escuchar sin sentir ni una palabra. Actuaba como si fuera el alma de la fiesta,
como si todo el mundo lo quisiera-"
"Eso es probablemente cierto, amigo."

"No me importa si eso es cierto. Lo cual, si es verdad-si eso es cierto, y me niego a
creer que sea cierto- ¡¿en qué clase de mundo vivimos?!" Louis es consciente de
que está cerca de gritar, pero no le importa, con las mejillas sonrojadas y el pelo
caído mientras golpea los puños sobre la mesa. Niall se ríe de su indignación.
"Bueno, tiene algo raro. Quiero decir, yo nunca he tenido un problema con él-es
más, siempre que estoy con él la pasamos malditamente bien. Pero hay algo que no
me termina de cuadrar en ese chico."
"Por decirlo suavemente," Louis murmura misteriosamente antes de estallar en
carcajadas sin humor. "En serio, amigo. Creo que soy capaz de arrancarle la cabeza
si lo veo de nuevo." "¡Cálmate!" Niall ríe, inclinándose sobre la mesa para palmear
a Louis en la espalda. "¡No tienes que verlo de nuevo si no quieres! ¡Todo va a estar
bien!"
"Cierto. Eso es verdad. Eso es cierto y reconfortante."
Niall asiente y se levanta rápidamente. "Estoy muerto de hambre. ¿Quieres un poco
de pastel?" Pregunta, haciendo su camino hacia la nevera.
"No, gracias," dice Louis distraídamente, se lleva una mano a su sonrojada mejilla.
Unos latidos pasan -llenados por el sonido de Niall buscando un tenedor mientras
saca el pastel de chocolate de su impecable caja de cartón- y Louis realmente,
realmente no quiere seguir hablando de Harry Styles.
Pero.
"Así que, ¿cuál es su historia?" Pregunta, y se niega a castigarse a sí mismo por una
curiosidad que no es capaz de controlar. Entonces de nuevo. "En realidad, ¿sabes
qué? Me retracto.
Olvídalo. No quiero oírlo. ¿Sabes por qué? Porque no quiero saber nada que tenga
que ver con Harry Styles. Si hay algún tipo de información que está reservada
solamente para aquellos que conocen a Harry Styles, entonces no quiero saber.
Porque yo, literalmente, quiero olvidar que él existe. Empezando desde ahora."
Niall se ríe, la boca llena de pastel de chocolate, caminando con él como si se tratara
de una sola porción y golpeando ligeramente sus pies en un ritmo. (Alegre. Esa es
la mejor palabra para describir a Niall Horan. Alegre.)
"Bueno," traga, "Él es el hijo de Des Styles. Obviamente." Pero, ¿qué? No. No,
eso no es obvio.
"¿Des Styles?" Una pausa. "¿Cómo el... el tipo famoso? ¿El de Crue? ¿El que
cantó 'Nine Dreams'?"
"Sí."
"¿El tipo de todas las portadas de revistas? ¿El que rompió todos los récords? ¿Y
estuvo en todos los programas de TV y radio, y por todas partes? ¿El que siempre
gana el 'Top Grupos de

¿Rock de la década de los 90’? ¿Todas las veces?"
Louis está tratando de mantener la calma en este momento, porque POR
SUPUESTO que Harry Styles es el hijo del cantante de una de sus bandas favoritas.
"Sí, ese es él."
"¿El de 'Crue'?" Louis reafirma.
"Sí."
Se toma un momento para procesar esta información.
Mira hacia arriba, Niall ahora está bebiendo una copa de agua o vodka antes de
limpiarse la boca con el dorso de su mano. Y el cerebro de Louis está luchando.
"¿Pero ese tipo no está demente?"
"Oh sí. Él es un maldito lío, es bastante malo. Papá dice que es imposible trabajar
con él. Ni siquiera sabe dónde está parado la mitad del tiempo, y si lo hace, no sabes
de qué lado de él va a aparecer, ¿sabes?"
Louis traga saliva, porque mierda, eso es bastante intenso, Niall toma otro sorbo
de su vaso rellenado y reflexiona, los labios húmedos.
"Sabes, yo ni siquiera estoy seguro si está viviendo en su casa ahora mismo. Él
podría estar internado."
"¿Internado?" Louis repite, conmocionado. "¿Qué, por drogas o.…?"
"No, creo que está limpio ahora. Creo. Papá nunca estuvo muy seguro, para ser
honesto. Pero no, él tiene estas recaídas de vez en cuando. El hospital lo acepta
y después de unos días está bien para regresar a casa." "Así que es un loco."
"Eso es un eufemismo."
Louis asiente, más que nada para sí mismo, y se aclara la garganta, negándose a
pensar en las implicaciones de la situación y cómo repercute en Harry. Así que se
pone de pie y camina hacia Niall, la cabeza bien alta.
"Bueno," dice, aclarándose la garganta y agarrando el vaso de la mano de Niall,
"Estoy seguro de que Harry ni siquiera es consciente de la situación. No estoy muy
seguro de que se dé cuenta de que existen más personas en el mundo aparte de él
mismo." Toma un trago y-oh, sí. Vodka.
Hace una mueca mientras lucha por tragarlo mientras Niall lo mira con diversión.
"Puedes tener un punto allí. No parecía muy afectado cuando murió su madre."
"¿Su madre murió?"
"Bueno, una de ellas. No estoy seguro de si ella era su madre real o no. Ha tenido
unas cuantas." Santo Dios.
"¿Cómo murió?"

Niall se encoge de hombros. "Nadie sabe. Fue un tema bastante silenciado, puede
haber sido por una sobredosis o alguna mierda."
¿Alguna mierda? Louis se siente un poco mal.
"Probablemente fue por drogas. No me sorprendería ya que su hermana es una
adicta también. “Esto sólo está empeorando."
"¿Tiene una hermana?"
"Sí. Ella es una modelo muy famosa. ¿Gemma Styles? ¿Nunca has oído hablar de
ella?"
Louis niega con la cabeza. "No estoy realmente metido en eso de... los modelos.
Bueno. Modelos mujeres."
Niall sonríe. "Bueno, ella es hermosa. Pero es un maldito desastre. Crio a Harry
hasta que él pudo cuidar de sí mismo, entonces se fue a la mierda."
"¿Y esto fue después su madre murió?"
"Sí." Niall piensa por un momento, sus ojos azules claros de corte a través de la
sombra de la habitación. "Sí, no, me acuerdo cuando su madre falleció. Harry no
parecía demasiado preocupado por eso."
Y Louis se congela ante eso, porque- ¿¿qué??
"¿¿No parecía demasiado preocupado cuando su madre murió??" Louis repite,
perplejo. "¿Qué carajo? ¿Con qué estoy lidiando? ¿Acaso es un monstruo? ¿De
verdad es un monstruo? Siento como si estuviera en La Caperucita Roja y acabara
de encontrar al maldito lobo, grande y malo." Niall pone los ojos en blanco, pero
su sonrisa es amplia. "Vas a estar bien. Harry está bien. Tal vez no del todo, pero
no es peligroso ni nada. Además, ni siquiera tienes que volver a verlo nunca jamás."
"Bueno. No necesariamente. De hecho, me gustan bastante Zayn y Liam," explica
Louis pensativo. "Los otros chicos estaban muy bien. Era sólo que Harry me puso
al borde. Si se ofrecieran, yo estaría feliz de salir con ellos de nuevo."
Da un suspiro, dejando caer su cabeza sobre el hombro de Niall. "¿Qué tengo que
hacer?
Parecen ser muy buenos amigos, así que dudo que vaya a ser capaz de evitarlo
por completo." "Oh, definitivamente son buenos amigos. Zayn y Harry solían
ser hermanastros." Y la cosa se complica.
"¿Qué?" Louis pregunta, rodando su cabeza hacia atrás.
"Ya te lo dije."
"¡No, no lo hiciste!"

"Cuando me preguntaste acerca de Zayn-te dije que su madre estuvo casada con
Des Styles por un tiempo."
"Bueno, no estaba escuchando. ¿Cómo sucedió eso? ¡Mira es una mujer con
demasiada clase como para atarse en ese lío!" Y no, Louis en realidad no la conocía,
pero ha visto todas sus películas y eso es lo más parecido a una relación personal.
Niall se encoge de hombros. "No sé. No duró mucho tiempo. Dos años, máximo."
"Mierda. Supongo que son bastante cercanos, entonces. Ya que son, prácticamente,
hermanos.
O ex-hermanos. O lo que sea. Mierda." La cabeza de Louis cae de nuevo sobre el
hombro de Niall, cerrando los ojos con desesperación. "Lo peor es que Zayn estaba
tratando de emparejarnos o algo así."
El hombro de Niall se tensa ligeramente. "¿En serio?" Y él no suena impresionado.
"Sí. Creo que pensó que era gracioso o no sé. ¿Son estas personas malas
compañías?" "Todo lo que sé," dice Niall, pero su voz ya ha vuelto a su jovialidad
normal, "es que Zayn es un buen tipo. Es rico y poderoso como la mierda y su
padre es un idiota, pero es bueno. Liam Payne-
"
"Oh, ¿ese es su apellido?"
"Sí. Él es el chico de Zayn y un buen tipo también. Pero no estoy seguro de sí
confío totalmente en él."
Ante esto, Louis está genuinamente sorprendido. "¿Qué? ¿Por qué? Parecía tan
amable y cariñoso. Era la persona más agradable allí."
"No hay ninguna razón en particular. Es como un animal salvaje."
"Un animal salvaje," Louis repite rotundamente. "¿Estamos hablando de la misma
persona? ¡Él era como una maldita planta!"
"No estoy diciendo que es como Harry Styles. Pero sin duda es un gran fiestero. Y
sabe decir lo que la gente quiere escuchar."
"¿Es falso?"
"No, no creo que sea falso. Creo que es un buen tipo, pero también creo que sabe
cómo manipular a las personas. Es inteligente. Extremadamente bien educado,
como se diría. Ten eso en mente, ¿de acuerdo?"
"Muy bien," Louis está de acuerdo, viendo a Niall. "¿Y Zayn, también? ¿Tengo que
tener cuidado de él también?"
"Nah. A menos que sientas que lo necesites. Pero." Niall hace una pausa. "Sólo ten
cuidado, con Harry, sobre todo."

La cabeza de Louis podría estar girando en círculos. Demasiadas advertencias.
Exceso de información nueva.
"Pensé que habías dicho que era un gran tipo al que todo el mundo le encantaba.
Y que no era peligroso," dice, al borde de la exasperación.
"Y no lo es. Pero no está bien de la cabeza, no lo creo."
"Yo podría haber asumido eso." Louis recalca mientras Niall se muerde el labio,
sorprendido por la repentina solemnidad del muchacho. "¿Tienes alguna razón
específica para estar diciendo esto?"
"No, nada en específico. Pero lo he visto durante algunos momentos oscuros. Y se
folla a todo lo que camina, así que no dejes que se aproveche de ti." Niall le da una
mirada seria, con un tono de protección y su mano firmemente apoyada en el
mostrador.
Louis sonríe a su pesar. Debido a que ahora se da cuenta de que Niall está siendo
claramente una mamá gallina. Y puesto que su propia madre (que no lo ha llamado
desde Louis dejó que el correo de voz recordándole que debía centrarse en sus
hermanas y no en él) nunca le dio consejos útiles, Louis se está sintiendo bastante
tocado.
"¡Awwww, Nialler!" Louis se burla, pellizcando sus mejillas. "¡Estás empezando a
ser sobreprotector conmigo como una madre!"
"Vete a la mierda," Niall se ríe, pero no niega nada. “Bueno. Te lo agradezco,
compañero," Louis dice más serio con una sonrisa que espera que lo refleje.
"Pero la próxima vez que me inviten a algo, vas a venir conmigo."
"Lo Siento. No son mi tipo. Demasiado pretenciosos y.… raros. Tienen fiestas
de té y juegan al croquet y hablan de teatro y.… no. Ya he tenido suficiente de
eso durante mi crianza." "Hm, sí, bueno, vas a venir de todos modos. Y ahora.
Vamos a jugar al FIFA antes de que me lleves a cenar, ¿de acuerdo? El perdedor
lleva a cuestas a Rory todo el camino a casa desde el pub."
"Entonces es mejor que descanses tu espalda, Tommo."
"No tienes oportunidad, Nialler," Louis contraataca y ni siquiera se inmuta ante el
apodo.
**
Dos horas más tarde, el teléfono de Louis recibe un texto, y su vida social se ha
vuelto tan monopolizada por Niall en esta etapa de su vida, que está realmente es
una ocasión trascendental.

"¿Quién es?" Niall pregunta distraídamente, centrándose en el juego a la mano.
Louis deja el joystick y atrae su teléfono hasta su cara.
"Es Liam," dice con sorpresa. Murmura mientras lee el mensaje, mirando
rápidamente a través pantalla.
'¡Amigo! ¡Fue muy bueno conocerte ayer! Pasamos un tiempo
absolutamente increíble. Va a haber un mañana fiesta en el Hotel Priory.
Nos encantaría que vinieras. :)' 'Suena increíble. ¿Quién es el anfitrión?'
'Harry'
"Ah," Louis gruñe y Niall lo mira.
"¿Qué?"
'Mensajéame los detalles y te veré entonces.'
'¡Excelente!'
"¡Niaaaalllll!" Louis se queja de repente, cayendo boca abajo en el sofá. "Estoy
molesto," murmura, su voz ahogada por los cojines.
"¿Por estás molesto?" Es la respuesta inmediata. Y, de acuerdo, Louis puede admitir
que Niall tiene la paciencia de un santo.
"Porque acabo de ser invitado a una fiesta organizada por Harry y Harry no me cae
bien y podría terminar cometiendo homicidio en una buena fiesta y por lo tanto
poner en peligro todo mi futuro, mi bienestar, y mis antecedentes penales."
"Estás siendo dramático."
"¡No estoy siendo dramático! Soy sincero de corazón y simplemente me expreso,"
chasquea, levantando su rostro. "¡Si eso está mal entonces no quiero estar bien!"
"Ya veo. Bueno. Buena suerte con es-"
"Por favor ven conmigo."
"No." Habló sin pensarlo ni dos segundos. "¡Oh, vamos!" Exclama Louis,
sentándose y subiendo hacia Niall. "¡Tú les agradaras! ¡Eres rico como ellos! Y te
llevas bien con todo el mundo, incluso con esa vieja bruja que me lanza miradas
desagradables cuando recogemos nuestro correo. ¡Será divertido!"
"María me cae bien." Ante el resplandor de la mirada de Louis, Niall suspira,
dejando su joystick.
"¿Cuándo es?"
"Mañana."
"Ah, bueno, entonces realmente no puedo. Sinceramente. Tengo práctica con el
equipo de remo mañana."
"¿Te has unido al equipo de remo?"
"Sí, lo sé. Sólo estoy probando a ver si me gusta. Me da algo que hacer."

"¿Qué quieres decir con que te da algo que hacer? ¿Acaso estoy de adorno? ¿Vas a
estar en las prácticas todo el tiempo mientras yo estoy en casa, solo y aburrido?"
Louis casi chilla, con una mano extendida sobre su corazón. Podría estar un
poquitín ofendido. Pero si se lo preguntan, él lo negaría.
"Tienes a tus nuevos amigos. Estarás bien."
"Sea como fuere, la verdad es que no aprecio el simplemente ser abandonado. Yo
no soy una de esas personas que encuentra nuevos amigos y abandona a sus viejos
amigos."
Una sonrisa de gato se extiende inmediatamente después en los labios de Niall, un
destello atrapado en sus ojos. "Acabas de decir que somos amigos," sonríe,
señalándolo con un dedo acusador.
Mierda.
"No, no lo hice," Louis responde de inmediato, mirando a otro lado como
derrotado. "Has malinterpretado mi oración. Quise decir..." Lucha por palabras
momentáneamente, antes de asentarse finalmente con un: "¡Cállate, Niall! Sólo
estaba diciendo que deberías venir a la fiesta y no formar parte del equipo de remo
porque todo el mundo en él es un imbécil!"
"Voy a ir la próxima vez, ¿de acuerdo?"
"¡Pero no puedo ir solo! ¡Necesito alguien con quien hablar! ¡Necesito alguien con
quien llorar!" "Sí, no, definitivamente no voy a ir entonces," se ríe.
"¡Vamos! ¡Por Favor? ¿¿Por favor??"
"Prometo ir la próxima vez. Te lo prometo," Niall dice con tanta sinceridad como
se le permite, antes de apartar los ojos de nuevo a la pantalla del televisor, el joystick
de nuevo en sus manos. "Está bien. Bueno. Perfecto. Entiendo. Voy a mensajearte
todo el tiempo y te enviaré fotos de mis lágrimas, pero voy a estar bien."
"Vas a estar bien," Niall está de acuerdo.
**
Cuando el domingo llega, Louis aún no ha tenido noticias de Liam.
"Era obvio que sólo me envió mensajes para ser cortés. Tenías razón todo el
tiempo, Niall. Él es un estafador. Un falso. Sin fibra moral alguna."
Actualmente está dando vueltas por el piso, sólo rompiendo su caminata para saltar
de vez en cuando sobre Niall (que está tendido en el suelo, rasgando su guitarra y
eructando la letra de "Danny Boy") y gritando obscenidades con pánico en su
rostro.
Lo vuelve a hacer ahora.

"¡¡Sólo la primera semana y ya he sido rechazado!!" Grita, abalanzándose sobre Niall
y agarrando su rostro entre las manos.
Niall parpadea hacia él entre las mejillas aplastadas, la guitarra pronunciando
un triste rasgueo por el impacto. "¿Puedes venir a remar conmigo?" Louis
libera el rostro de Niall y lo mira. "Honestamente, Niall, a veces me pregunto
si sólo hablas para escuchar tu voz. NO, YO NO VOY A REMAR
CONTIGO." Resopla y se levanta de encima del muchacho. "Tengo más de
clase que eso."
"Entonces, ¿qué vas a terminar haciendo?"
"Estudiar. Voy a sobresalir en todos mis cursos y llegaré a ser tan sumamente
inteligente que no necesitaré ningún amigo."
"¿Qué hay de mí?"
"Tú no cuentas, eres irlandés."
Niall se echa a reír. "Eres un maldito idiota,' dice, pero hay suficiente profundidad
en su voz así que Louis lo deja ir.
"Pero no vas a ir a remar ahora, ¿verdad? ¿Cuándo estoy en casa solo?" Louis hace
pucheros mientras se sienta al lado de Niall en el suelo, con las piernas cruzadas,
las manos cuidadosamente dobladas en su regazo como un buen chico.
Niall suspira una risita mientras deja de lado la guitarra
y se sienta. "Bueno-" Y, para su suerte, el celular de
Louis vibra en ese momento exacto.
Niall se lanza a por él antes de que Louis pueda hacer nada. "¡Es de Liam!" Se ríe
mientras lo sostiene en el aire y Louis lucha para agarrarlo.
"¡Qué dice? ¿Es un rechazo? ¡Es probable que esté celoso porque le gusto a Zayn!"
"¿Le gustas a Zayn?" Niall ríe, sorprendido, y sigue manteniendo el brazo extendido
con el teléfono fuera del alcance de Louis.
"¡Sí! ¡Tal Vez! ¡Probablemente!"
Con un movimiento de cabeza, Niall desbloquea el texto. "En una hora en el Hotel
Priory. Lleva traje de baño. ¡Nos vemos allí!" Lee, antes de lanzar el teléfono a
Louis. Él asiente con la cabeza en señal de aprobación. "Ese es un lugar agradable.
Te divertirás."
Pero Louis sigue procesando lo del de traje de baño. "¿Hay una piscina?"
"Sí. Una muy buena. "
"Mierda. No he hecho ejercicio en mucho tiempo. ¡Y estoy pálido como la luna!
¡No puedo poner mi cuerpo presentable cuando tengo tan poco tiempo para
prepararme! No voy," dice Louis, dejando su teléfono con determinación de acero
y resueltamente ignorando la rodadura de Niall de los ojos.

"No seas un imbécil, sólo tienes que ir. Será divertido. Además, no se puede ser
más pálido que Harry."
"Oh, pero joder. Él va a ser un idiota acerca de todo esto, ¿no es así? Es probable
que ni siquiera me deje entrar."
"Si los chicos te están invitando, entonces, se te permitirá. Ahora cálmate de una
puta vez y prepárate. Me tengo que ir pronto." Niall saca su propio celular y
comienza a teclear un texto.
"Rory está consiguiendo algunas cosas para mí. ¿Necesitas un traje de baño?"
"No voy a hacer que Rory me compre un traje de baño."
"No lo hará. Yo voy a comprarlo,"
"¡No necesito tu dinero!" Louis escupe inmediatamente como un gatito bebé. "No
soy un caso de caridad. No puedo permitir-"
"Bien, le digo que traiga algunos," interrumpe a la perfección. "¿Negro?"
"Me niego a ser parte de esto."
"No, azul. Va a resaltar más tus ojos," Niall dice coloquialmente como si supiera
de qué mierda está hablando. Esas son grandes palabras para un muchacho que
actualmente lleva puesta una camiseta de gran tamaño con las palabras "Crazy
Mofos" garabateadas en ella. Pero Louis no puede evitar sonreír. "Eres un buen
muchacho. Al darte cuenta de mis ojos y todo eso." Y le da guiño porque puede.
"Hablas de tus ojos todo el tiempo, Lou. Cada día desde que te he conocido
que me has dicho que le gusta vestir de azul, ya que resalta tus ojos." Oh. Sí.
"Cállate. “Y antes de que Niall pueda responder, Louis salta y estalla una frambuesa
en la parte posterior de su cuello antes de escapar.” Imbécil" Es todo lo que Louis
escucha mientras cierra la puerta de su dormitorio y comienza a prepararse para la
fiesta
Niall promete irse sólo después de repetirle calmadamente a Louis (varias veces)
que se ve bien en el sentido de que parece naturalmente despeinado y no como si
hubiera estado trabajando en su cabello durante la última hora.
Está tocando el piano de nuevo, canciones para burlarse de Louis bajo melodías
que suenan como canciones infantiles. ("Louis, your hair looks fine, Louis, stop
wasting your time" "Louis is a boy, Louis' not a girl. But if he was, he'd be the
prettiest in the world" "Don't be such a cunt, don't be such a nut, relax yourfucking-self
and roll up a blunt") Él es muy inteligente. Tan extremadamente
inteligente. Louis está tan impresionado. (Mentira.)
Finalmente, Rory llega, ofrece varias bolsas con la marca "Ralph Lauren" en ellas a
Niall, antes de entregarle una más pequeña a Louis.

"De verdad no tenías que hacer esto," dice Louis, un poco avergonzado. Rory le
guiña meramente.
"Es mi trabajo, hijo. No te preocupes. Pero me aseguré de obtener lo
mejor que tenían para ofrecer," Oh, genial.
"Gracias, amigo," murmura Louis, inspeccionando la bolsa vacilante. Levanta la
vista y llama la atención del hombre mayor. "Pero te voy a envenenar si me veo
como un total desastre. Estoy entrenado en pociones."
Pero Rory sólo sonríe antes de preguntar a Niall si necesita algo más.
"¡Dile a Nelson voy a estar listo en un minuto!" Y luego Rory sale.
"¿Nelson? No está tan lejos, hombre. Te estás poniendo en mal estado," Louis lo
regaña, vaciando lentamente el contenido de su bolsa. Y, oh. ¡No son malos en
absoluto! En realidad, son bastante agradables. "¡Tu chico lo hizo bien!" Él llama,
observando los trajes de baño. "Hasta podría ganar el premio al mejor vestido."
"Esperemos que sea así," dice Niall, saliendo de su habitación en ropa deportiva
recién comprada, la etiqueta con el precio todavía colgando de su polo bermellón.
Se ve ridículo. "Ven aquí, estúpido," dice Louis, sacudiendo la cabeza antes de
quitársela. Le da un vistazo final.
"Ya está. Bien y adecuado. ¡Adelante!"
"Buena suerte en la fiesta," Niall sonríe, desordenando el cabello de Louis.
"¡Muéstrales quién es el mejor!"
"Lo haré. Y para tu información, voy a enviarte mensajes de texto que
todo el tiempo." Con una última sacudida de cabeza, Niall se va.
Y Bueno.
Ahora es Louis vs. fiesta. Que comience el juego.

VII
Louis llega a la fiesta cuarenta y cinco minutos más tarde, su nuevo y muy bonito,
debe decir traje de baño debajo de sus jeans, vestido con un polo blanco de Niall
que agarró a último minuto. (¿Qué puede decir? El muchacho tiene algo de ropa
buena. Son pocas y distantes entre sí, pero existen.) Está en el lugar correcto, dijo
el nombre de Harry en la recepción y ellos parecían saber de lo que estaba
hablando y es absolutamente precioso por dentro, incluso si no conoce a un alma.
La piscina está en el interior, rodeada de cristalinas ventanas de vidrio que se
arquean y llegan hasta el cielo. Las paredes son infinitas y color crema, la piscina
es enorme y brillante, y bellas enredaderas con flores de colores vibrantes adornan
las esquinas de la habitación, perfumando el aire impregnado de cloro.
Apesta a riqueza y exceso de indulgencia.
Es precioso, claro. Pero también es un desperdicio y Louis se siente jodidamente
fuera de lugar con sus Tom's y prejuiciosos ojos.
Chicos y muchachas vestidos con sus mejores trajes de baño, brindando con
cócteles, vasos de ron y copas de champagne, chillando y gritando mientras se
salpican unos a otros en la piscina, haciendo Vines en sus iPhones y posando para
fotografías en Instagram.
Louis quiere prenderles fuego a todos. Y maldita sea, se encenderían rápido con
todo el licor que hay en este lugar.
Cerca de la piscina hay una fuente, posiblemente elaborada por gigantes,
arrojando lo que parece ser agua de color rosa pastel. Que, ¿por qué carajo? Y, oh
sí, hay gente allí también. Están salpicándose en medio de tintineantes risas y se
encuentran borrachos tambaleándose en sus tacones y.… parecen estar
bebiéndola. De acuerdo. Así que eso es.
"Si eso es una fuente de champagne, juro por Dios que me retiro," Louis
murmura en voz baja.
Pero la escena sólo empeora.

Porque cuando Louis está a punto de considerar caminar hacia afuera (hay
camareros merodeando con caviar untado en galletas y hay una sala entera
dedicada a fumar puros y ver un partido de fútbol-malditos) Louis ve a Harry
Styles.
Con un maldito halcón en su brazo.
Porque sí, Harry Styles tiene un maldito halcón. Tiene la manga de protección en
el brazo y todo. Además de eso, está adornado con un traje de color rosa y un
moño gris de raso. En una fiesta en la piscina.
¿Qué mierda?
"¡Louis!" Una voz exclama de repente por detrás, y oh, alabados sean los cielos, es
Liam, vistiendo un diminuto traje de baño negro (buenas abdominales, Liam, diez
puntos para
Gryffindor) sosteniendo una copa de champagne. Zayn está a su lado en una
abotonada camiseta blanca, arremangada hasta los codos y pantalones de color
marrón claro, el fedora en su lugar. "¡Ahí estás! ¡Estoy tan contento de que hayas
venido!"
"¿Por qué siempre asumes que no voy a venir?" Louis le pregunta, estrechando su
mano y después la de Zayn.
Liam se encoge de hombros. "Supongo que es porque no estoy seguro de si me
gustaría venir a todos estos extraños encuentros organizados por gente rara que
apenas siquiera conozco."
"Bueno. Me gusta la gente rara y me gustan los encuentros extraños aún más,"
sonríe con picardía Louis y Liam se ríe en aprobación mientras Zayn sonríe.
"Pero, ¿qué mierda está sucediendo?"
"¿Qué quieres decir?" Liam pregunta, intrigado.

"Bueno, vine aquí y Harry Styles tiene un pájaro en su brazo," dice Louis, espera
no haber sido poco amable. "¿Qué hay... con eso?" Está siendo amable, sí.
Zayn se ríe a carcajadas y es una risa maravillosa, suave y alegre, y Louis no puede
evitar sentirse un poco orgulloso de sí mismo. Por lo que sabe, Zayn es de
carácter un poco estoico y cualquier oportunidad de ver su verdadera sonrisa-que
es preciosa, por cierto-es apreciada.
"Él sólo lo consiguió," dice Liam, sonriendo. "Es muy lindo. ¿Quieres
acariciarlo?"
Louis lo mira.” ¿Es que nadie puede ver el problema en esto?" Hace una mueca,
arqueando una ceja incrédula. "¿Está en posesión de un ave de rapiña? Estoy casi
seguro de que eso va contra la ley."
"No, no. En realidad, soy un buen amigo de la presidente de PETA*, por lo que
debería estar bien," Liam sonríe sin esfuerzo. Parece salido de un comercial de
pasta de dientes.
Louis se queda mirándolo. "¿Eres buen amigo de la presidente?"
"Si, eso es correcto."
"Naturalmente." Su voz es monótona. "Eso tiene sentido."
"Es maravillosa."
"Está bien."
Zayn sonríe. "Liam siempre se hace amigo con todas las personas mayores de
cuarenta."
"¡No!"

"Si. No puedes evitarlo, amor." Los ojos de Zayn se deslizan a Louis. "Pero no te
preocupes por el ave. Me aseguraré de que se le dé un hogar adecuado."
Louis sonríe y asiente
con la cabeza, realmente sorprendido. ¿No se supone que Zayn es la
reencarnación terrorífica de la belleza y el poder? En su mayor parte parece un
alma gentil, de modales suaves y observador.
Y también tiene un cerebro.
Por otra parte, Louis todavía no conoce realmente al chico en absoluto.
Pero no importa, porque Louis tiene problemas peores con los que lidiar en este
momento.
"Mierda, se está acercando," Louis resopla, viendo como Harry los ve y comienza
a deambular hacia ellos, cargando un halón. Una oración que Louis nunca había
pensado que diría en su vida.
"Louis Tomlinson," ronronea con una profunda voz ronca, y las palabras se
extienden sobre el trío como miel, arrastrándose bajo las uñas de Louis y
obstruyendo sus oídos. "Hola," lo saluda con descaro, arrastrando la palabra en
un tono cadencioso. Durante todo el tiempo, los ojos pequeños y brillantes del
halcón observan profundamente el alma de Louis.
"Hola," Louis saluda con desagrado, y mira al ave con desprecio.
"Muchachos," Harry asiente hacia Liam y Zayn, antes de mirar de nuevo a Louis
con una sonrisa falsa y dientes relucientes. "¿Cómo te encuentras esta tarde?"
"Sabes, estaría mucho mejor si no tuvieras una especie en peligro de extinción en
tu brazo."
"Ya no están en peligro de extinción. Su especie se encuentra en buen rumbo
hacia la recuperación."

"Aun así, tienes un maldito pájaro posado en ti."
"Cleopatrick."
"¿Disculpa?"
"Su nombre es Cleopatrick," Harry aclara, y su sonrisa es tan amplia y torpe que
Louis casi creería que es real, si no fuera por el vacío en su mirada.
"¿Cleopatrick? ¿En serio?" Louis pregunta inexpresivo, mirándolo-y a
Cleopatrick-directamente a los ojos.
"Eligió nombres peores," Zayn dice suavemente con una sonrisa perpleja, su
mano en la espalda de Liam.
"Llamó a un cactus 'Chlamydia' una vez," explica Liam, y la sonrisa de Harry se
ensancha, sus dientes brillando bajo los rayos de luz solar que entraba por los
tragaluces.
"Es un nombre hermoso," dice en voz baja, volviendo a acariciar Cleopatrick en
la cabeza. Sus grandes ojos negros parpadearon momentáneamente en alegría, al
parecer acostumbrado al tacto humano, y casi pareciera estar disfrutando de la
caricia.
Aun así, es una situación jodida, por lo que Louis sólo mira. "Sigue siendo un
nombre ridículo."
"¿De veras? A mí me gusta bastante," dice Harry distraídamente, sin dejar de
acariciar al ave. Y mierda, ¿va a tardar todo el día para decir una frase completa?
Pronuncia cada palabra tan dolorosamente lento, que Louis podría correr un
maratón hasta que termine una sola oración. "Una chica de allá lo nombró."
"¿Así que simplemente accediste de inmediato y lo nombraste así? ¿No podrías
haber pedido segundas opiniones?"
Liam se ríe y Zayn sonríe.

"Bueno. En realidad, ella quería nombrarlo 'Barney'. Pero no me gustaba, así que
lo nombré
'Cleopatrick.' Pero fue gracias a ella que le puse así. ¿Sabes?"
"Así que tu nombraste al pájaro."
"Correcto, Louis Tomlinson."
Y Louis decide que odia la forma en que Harry pronuncia su nombre, todo lento,
rasposo, y fluyendo como una tormenta eléctrica. O terciopelo aplastado. No es
atractivo en absoluto, ni en lo más mínimo. Es malditamente... molesto. Es un
sonido molesto.
"Y bueno. Dime. ¿Por qué demonios has comprado a la pobre cosa en el primer
lugar?" Louis le pregunta, cortando a Liam que estaba empezando a preguntar
por el paradero del baño. Lo siento.
Harry, también sin hacer caso a Liam (que ahora está poniendo mala cara a Zayn),
se limita a decir, fijando sus fríos ojos verdes de nuevo sobre Louis, "Me gusta.
Es mi nueva cosa. ¿Te gustan los pájaros?"
"No me gustan los pájaros. Cagan por todas partes, revolotean sobre tu cabeza,
no son muy lindos, y no confío en sus ojos. Son muy penetrantes."
En ese momento, los labios de Harry se contraen, casi como si fuera reír, antes de
mostrar una amplia y desconcertante sonrisa. "Entonces mejor mantente lejos de
Cleopatrick. Sus ojos son absolutamente penetrantes," dice con un parpadeo
lento de sus propios ojos. Por supuesto que se las arregla para que luzca
espeluznante.
Louis entorna los ojos en cuanto las palabras salen de su boca, ya sintiendo sus
músculos tensos. "Te aseguro que no voy a tener ningún problema en
mantenerme lejos de Cleopatrick, especialmente si va a estar adherido a ti todo el
día. Ahora, querido, me voy a servir un poco de champagne y a fingir que la estoy
pasando bien." Con eso, Louis comienza a alejarse.

"Sugiero la fuente. Las copas están por allá," Harry dice, señalando a una mesa
con una torre de copas recién pulidas, esperando ser llenadas con espumoso
champagne.
Y si, eso lo confirma:
es una maldita fuente de champagne.
"Por supuesto," Louis canturrea en respuesta, sin mirar atrás.
Es triste haber dejado a Liam y Zayn-las únicas dos personas en esta fiesta que
conoce-pero necesita, necesita urgentemente, estar lejos de Harry Styles antes de
matarlo a él y a su pajarito también.
Así que se abre camino hacia la torre de copas de champagne, saca una de la parte
superior, y ahoga su irritación en el líquido rosa.
**
Un par de horas y unas cuantas copas más tarde, Louis ha tenido muchas
conversaciones exitosas con los invitados.
Bueno. Tal vez no exactamente exitosas.
La última persona con la que habló sólo cacareaba sobre los yates de su padre.
"Hemos pasado por tantas, ni siquiera puedo contarlas. Mis hermanos se han
estrellado más de una docena de veces. No es ninguna molestia, por supuesto, ya
que mi padre es el jefe de la empresa. Compramos nuevos todo el tiempo-ya no
nos queda lugar para ellos."
¿Hay personas en el mundo que de verdad encuentran este tipo de
conversaciones interesantes?

"Ah, sí," Louis responde falsamente, asintiendo con la cabeza mientras mira
fijamente a una planta. "Mi padre es el dueño del programa espacial británico, por
lo que tenemos un montón de cohetes viejos y naves espaciales en casa."
"Oh, ¿en serio?" Chico Sin Nombre pregunta, intrigado.
Por el amor de Dios.
"No. Se supone que era una broma."
"Oh."
Silencio incómodo.
"Entonces... ¿Dueño de
qué es tu padre?"
Y Louis oficialmente se retira de la conversación.
Desde entonces, se ha despojado de sus jeans (y sí, consiguió un par de miradas
así que tal vez no está tan pálido y fuera de forma como había pensado) y ha
estado nadando lujosamente, ocasionalmente uniéndose a Liam y Zayn para
charlar un poco. Liam incluso se metió a la piscina un rato para hacerle compañía
a Louis, pero Zayn nunca se cambió de vestimenta, optando a sentarse en los
bancos de mármol al lado, fumando elegantemente cigarrillos y ajustando su
sombrero. Lo cual no sorprendió a Louis en lo más mínimo-Zayn no parece ser el
tipo que chapotea en las piscinas.
Actualmente, Louis está tumbado solo, en el frío suelo de la habitación, mirando
hacia el soleado cielo azul que se asoma a través de un tragaluz. Su cabello todavía
está húmedo, sus dedos arrugados, pero sinceramente no podría importarle
menos, sintiéndose relajado y en paz con el mundo.
Tal vez debería mensajear a Niall.

Es justo cuando está alcanzando los jeans que un gran par de pies se detienen
frente a él.
Y Louis reza para que no sea quien él piensa que es. Con inquietud floreciendo en
su estómago, mira hacia arriba.
Y, sí.
Es él.
Vestido con un diminuto traje de baño de color rosa y nada más. Y, para sorpresa
de Louis, salpicado de tatuajes. Hay una 'G' en su hombro derecho, una 'A' en el
izquierdo, y extraños garabatos escritos cerca de sus clavículas y abajo de su bicep
izquierdo. Tiene pequeñas imágenes, como coronas, triángulos, diamantes y lo
que puede o no, ser el bosquejo de un gato, en su muñeca hay una pequeña
cerradura y lo que parece ser el signo zodiacal de Acuario.
Interesante. (No).
"Bueno, hola," Harry comenta, mirando por debajo de su nariz hacia Louis. Cuán
apropiado para el idiota.
"¿Dónde está Cleopatrick?" Louis le pregunta intencionadamente, negándose a
saludarlo.
"Zayn lo está cuidando," dice suavemente, y ofrece su mano a Louis. "¿Te ayudo
a ponerte de pie?"
"¿Por qué crees que quiero pararme?"
"Para hablar conmigo. Estoy muy solo aquí."
"Es una broma, ¿verdad?"

Harry sólo sonríe-e de nuevo, amplio y sin complejos, su mano todavía extendida.
Y, una vez más, Louis casi podría creer que es genuina si no fuera por esos
malditos ojos. Esa mirada completamente desconcertante que va a empezar a
frecuentar las pesadillas de Louis si no tiene cuidado.
Aun así, Louis toma su mano, pero sólo porque su trasero está empezando a
doler, y se pone de pie rápidamente. Y entonces Harry besa su mano.
En realidad, besa el maldito dorso de su mano, fríos labios apretados contra carne
caliente.
"Esto no es Disney. Puedes dejar de hacer eso ahora," murmura Louis en un tono
irónico, tirando su mano.
"Hey. Sólo estaba siendo educado," Harry sonríe, rizos cayendo perezosamente
sobre sus ojos.
"Como digas."
Se miran el uno al otro, Harry sonriendo encantadoramente con sus manos en la
espalda, Louis mirándolo con disgusto sospechoso.
"¿Por qué estás tratando de coquetear conmigo otra vez?" Louis de repente
pregunta, con voz fuerte mientras se cruza de brazos.
"No lo hago. ¡Nunca lo hice! Sólo estoy tratando de tener una conversación
agradable," Harry ronronea, antes de mirar hacia abajo al atractivo traje de baño
de Louis. "Pero no me importaría hacerte ciertas cosas, por supuesto." Y el
comentario es grosero y degradante, pero Harry lo acompaña con su hoyuelo y su
cabeza inclinada, y Louis puede entender por qué él atrapa a tantas víctimas
inconscientes.
Por desgracia para él, Louis está muy lejos de ser inconsciente o carecer de
carácter.

"Eres vil, ¿lo sabías? Ninguno de tus trucos para niños va a funcionar. De hecho,
tengo un alma, algo con lo que claramente no estás familiarizado."
La sonrisa de Harry decae un poquitín, y Louis una vez más ve ese destello en sus
ojos-ese breve instante fugaz de emoción real que dura demasiado poco. Y
entonces, una vez más, se ha ido.
"¿Estás intimidado por mis tatuajes?" Le pregunta de repente, y Louis de verdad
se congela ante eso, ¿qué? ¿En serio acaba de decir eso? ¿Y completamente de la
nada?
"¿Quieres decir que sí estoy intimidado por un poco de tinta en tu piel? ¿O te
refieres a las imágenes en sí? Porque no son ni de lejos intimidante, puedo
prometerlo. Un gorila de espalda plateada-eso es intimidante," dice Louis,
reuniendo todo el juicio que posee y tirándolo sobre Harry, sacándose el pelo de
los ojos y colocando las manos en las caderas.
"¿Qué pasa si me hago un tatuaje de un gorila de espalda plateada?"
"Aún no. ¿Quieres intimidarme?"
"¿Quieres que te intimide?"
"No, joder. De verdad eres un torpe."
"En realidad soy un genio. Un prodigio, incluso. Todos mis profesores me lo
dicen."
"Lindo. Para ser un genio, tienes un montón de tatuajes estúpidos."
La sonrisa de Harry se tambalea. "No, no es así."
"Si, colega. Lo son."
Y ahora le está frunciendo el ceño abiertamente. "A mí me gustan."

Louis rueda los ojos, e inspecciona la pequeña cerradura pintada en la muñeca de
Harry. "Ese está bien porque es pequeño. Odio los tatuajes, por cierto. Oh, ¿qué
dice eso? Parece una frase. ¿Es el nombre de tu novia?" Louis pregunta en voz
condescendiente, rozando el reloj incrustado en diamantes de Harry y tratando de
ver palabras que están escritas debajo en negrita.
Harry aleja inmediatamente su mano, moviéndose nerviosamente y sus ojos
deslumbrando con una intensidad que Louis nunca había visto antes, tomándolo
totalmente desprevenido. Sus ojos, brillando en un verde profundo que no tiene
ninguna ceremonia o pretensión, perforan a Louis, y, a la mierda. Por primera
vez, Louis siente que está mirando una persona real y no a un maniquí.
Louis siente que en realidad podría estar mirando al Harry Styles verdadero.
"No toques mi reloj," es todo lo que dice, y hasta su voz carece de su burla
musical, en su lugar sonando baja y monótona.
"¿Por qué? ¿Acaso tienes diamantes verdaderos incrustados en él como un
pequeño niño mimado? ¿No quieres mancharlos?" Presiona.
Por un segundo, Louis se pregunta si Harry va a darle un puñetazo, y su sangre
comienza a arder, su temperamento cargado y listo para atacar. Pero luego se ha
ido.
El ceño fruncido, el aspecto amenazador, lo real-todo se ha ido, reemplazado por
otra sonrisa encantadora y una mirada de cartón.
"Por supuesto que son diamantes reales," dice Harry, con la voz en su lugar.
"Nunca he entendido la razón de los falsos. Me gustan las cosas auténticas," dice
y no es una broma.
"Tal vez el precio tiene algo que ver con eso," dice Louis secamente. "Porque, ya
sabes, no todo el mundo nació con una extrema riqueza inmerecida."

Otro destello baila en su rostro por un breve segundo, pronto reemplazado por
una gran sonrisa. "Supongo. Pero el precio nunca ha sido un problema para mí."
Louis lo mira.
Hay miles de cosas que le podría contestar. Hay miles de formas para molestar a
este chico.
Pero en cambio, Louis apenas parpadea, y se conforma con un, "me voy," y se
aleja.
**
Una media hora más tarde, Harry lo encuentra de nuevo, tan pronto como Liam y
Zayn salen para refrescar sus bebidas, dejándolo solo.
"Te ves dolorosamente sobrio. ¿Seguro que tienes suficiente para beber?" Le
pregunta, dando grandes zancadas hasta Louis, usando una gran camiseta blanca
sobre su traje de baño rosado, con peculiares sandalias en sus pies.
"Estás de vuelta. ¿No se supone que eres el anfitrión de esta fiesta?" Murmura
Louis, frunciendo los labios y mirando a cualquier lugar, menos a la molestia que
está a su lado.
"Si, lo soy.
De hecho, estoy hablando con mi invitado favorito," sonríe, y envía la mirada
intensa más falsa del mundo hacia Louis. Parece más aburrido que seductor,
probablemente escogiendo mentalmente su ropa para el día siguiente o tratando
de decidir qué droga debería tomar luego.
"¿Coqueteas con todo? ¿Incluso con Cleopatrick?"
"Especialmente con Cleopatrick. Y está con un amigo, por cierto, antes de que
preguntes. Me ocupo de él, no soy un mal padre."

"Vamos a ver cómo sostienes esa teoría. Ahora, vete. Necesito Tiempo De Louis
y está oscureciendo-necesitas cambiarte a tu traje de noche."
La sonrisa de Harry se ensancha. "¿Cómo supiste acerca de mi traje de noche?
¿Trajiste uno también?"
"No seas idiota."
"Puedes pedirme algo prestado, si lo deseas."
"Sigues siendo idiota."
"Puedes ayudar a desvestirme," dice humilde, y mientras él probablemente cree
ser una tentación, Louis casi escupe todo el champagne que bebió ese día.
"¡Dios mío!" Exclama, volviéndose hacia Harry. "Escucha, no me malinterpretes,
yo entiendo bien lo que se siente ser atractivo,"-Harry levanta su cejas-"¿pero
realmente crees que la gente te quiere tanto? ¿De verdad crees que decir cosas
como esas importa? ¿Que valen la pena decirlas? Porque es un montón de mierda
y te hacen ver como un absoluto imbécil."
Inmediatamente, el ceño fruncido está de vuelta. Harry lo mira firmemente, con
los ojos fijos sin parpadear, y Louis puede ver el destello de su reloj de diamantes
y los diferentes anillos que revisten sus dedos mientras aprietan su puño.
"¿Puedo ofrecerte algo de beber?" Murmura de repente, con su mirada dura e
inflexible y en realidad no es una pregunta.
"No, gracias, puedo conseguir algo por mí mismo," dice Louis, igualando la
mirada de Harry.
Sin otro parpadeo, Harry se retira.
Éxito.

**
El resto de la fiesta, Louis se queda cerca de Liam y Zayn. Se mezclan con la
multitud, Liam realizando una conversación cortés mientras Zayn y Louis se
burlan de los muchachos borrachas dando descuidados tumbos y las chicas
guapas sin ingenio.
"Fui a la escuela con él," Zayn se ríe suavemente, señalando a un chico totalmente
inmerso en la fuente sin pantalones, bebiendo puñados de líquido de color rosa
brillante. "Olía como a plásticola."
"Parece que lo haría," Louis reflexiona, y tintinea su vaso con el de Zayn. "¡Por el
olor fresco!"
Zayn sonríe, tomando un sorbo de champagne, antes de poner la copa junto a sus
pies y sacar una delgada cajetilla y abrirla. Le ofrece un cigarrillo a Louis, quien lo
rechaza."
"Deberías venir más a menudo," murmura Zayn con sus labios envueltos
alrededor del filtro mientras da vida al encendedor.
Louis observa como la llama devora la punta, y los labios perfectos de Zayn se
fruncen alrededor del filtro, aspirando el aire con reverencia. "Soy capaz de
asesinar a tu amigo."
Zayn exhala humo a través de una sonrisa. "No si él te mata primero."
"Cierto," dice riendo.
"Pero lo digo en serio. Debes venir mañana."
"Si me invitas, entonces lo haré. Voy a llevar a mi compañero de piso."
"¿Quién es?"
"Niall Horan. Es este irlandés-"

"Si, lo conozco. Es un buen muchacho. Tiene un buen espíritu."
"Eso es un eufemismo," dice Louis poniendo los ojos. "Aunque es divertido. Se
van a llevar bien."
Zayn asiente, colocando el cigarrillo de nuevo en susén, reconoce, mirando a
Louis con esos penetrantes ojos. El muchacho es ciertamente hermoso.
"¿Lo soy?" Louis pregunta, sorprendido por tal cumplido-dada la fuente.
"Sí. Me gusta el hecho de que no tienes filtros. Dices lo que quieres, a quien sea.
Es agradable," murmura, y Louis sonríe.
"Me meto en problemas por ello a veces."
"Yo me encargaré de cubrir tu espalda," Zayn promete, le pone una mano en el
hombro y le ofrece la más pequeña y sincera sonrisa.
"Gracias, compañero," Louis responde.
Zayn simplemente asiente con la cabeza a cambio antes de darle otra calada a su
cigarrillo. "Además, a Liam le gustas mucho."
"¿Yo qué?" Liam pregunta de repente, finalmente libre del idiota con el que
estaba hablando.
"Te gusta nuestro Louis, ¿no?" Zayn pregunta, sonriendo ampliamente hacia él
con un brazo alrededor de sus hombros.
Louis no puede dejar de admirar a la pareja mientras Liam envuelve un brazo en
su costado; Zayn no le sonríe igual a ninguna otra persona. Por lo menos no que
Louis haya visto.

"Me encanta Louis," afirma Liam, mirando a Louis con alegría. "Es muy
divertido."
"Ves, te lo dije," Zayn sonríe, y Louis levanta su copa una vez más.
"¡Por nosotros!" Canturrea, empujando el champagne en el aire.
"¡Por nosotros!" Dicen a coro a cambio, el frío y dulce champagne burbujea, y se
desliza por la garganta de Louis tan suavemente que hasta ese momento nunca se
había dado cuenta de que adoraba tanto esta bebida.
**
El atardecer se convierte en noche y las luces se atenúan, el volumen de la música
aumenta, y los invitados se vuelven más salvajes y divertidos.
De vez en cuando, Louis mira a Harry.
Se deshizo completamente del halcón, probablemente debido al gran ruido del
lugar y al hecho de que ha empezado a tropezarse con sus propios pies.
Aun así, a pesar de su aparente intoxicación, sigue siendo el anfitrión perfecto.
Conversa, posa, se ríe en los momentos adecuados e insta a todos a probar las
ostras, chasquea los dedos cada vez que hay un vaso vacío, toca ligeramente la
punta de los codos de sus invitados mientras se ríe de sus bromas y sonríe con
sus ojos.
Está lleno de mierda. Y las personas lo siguen. Se ve como un domador de circo,
sus súbditos lo rodean y los hace saltar a través de aros. La sala tintinea con la risa
y el caer del agua, y al mismo tiempo Harry Styles se encuentra en el medio de
ella, posando para fotografías y gritando brindis en el aire mientras gira como una
borracha e imprudente, bailarina que se siente en la cima del mundo.
Pero, ¿cómo nadie lo ve? ¿Cómo nadie más puede ver su superficialidad, su falsa
inocencia infantil, sus manos frías y su desconcertante habilidad para cubrir sus
emociones con una sonrisa en milisegundos?

¿Cómo nadie es capaz de ver lo que Louis ve?
Se llena de ira, ira casi cegadora, y tanta frustración que no sabe cómo manejarla.
"Realmente lo odio," Louis le grita abiertamente a Liam (gracias a todo el alcohol)
mientras la música serpentea alrededor de ellos, las voces de todos los invitados
gritando y riendo.
Liam se ríe, imperturbable. "Harry es complicado, sí. ¡Pero es difícil que no te
agrade alguien tan encantador!" Grita de nuevo, antes de ser tragado en el abrazo
de Zayn y saltar de nuevo a la acción. Niall no estaba mintiendo. Liam realmente
es un poco adicto a la adrenalina. En la luz del día es todo sensibilidad y frases
pulidas; por la noche, es salvaje y se ríe a carcajadas, agitando los puños en el aire
y girando alrededor de Zayn través de una neblina interminable de licor.
Louis continúa mirando Harry a través del cuarto mientras se pavonea delante de
un grupo con flores que había arrancado de las plantas de los alrededores metidas
en sus rizos, riendo y alzando los brazos exageradamente. Permanece así durante
un tiempo, siendo el centro de atención, antes de finalmente escabullirse lejos,
solo.
Se detiene cerca de una ventana, recogiendo una copa solitaria y poniéndola a
contra luz, luciendo una expresión impasible en su rostro, rotándola en su agarre.
Probablemente está drogado como la mierda.
Los rayos de luz de la luna se reflejan en su rostro, iluminando su piel pálida,
labios carmesíes, y los suaves pétalos de las flores metidos en su cabello. Y
aunque la fiesta se arremolina a su alrededor (y si, es una muy buena fiesta, Louis
puede reconocer eso) parece estar en su propio mundo, con su cara de piedra y
en silencio, simplemente mirando el vidrio y los prismas que este crea en sus ojos.
Pero entonces, de repente sus ojos se cierran e inclina la cabeza, los brazos
cayendo a sus costados como derrotado; y por medio de su borrachera, Louis se
encuentra comenzando a caminar hacia él, curiosidad y agitación burbujeando en
su sangre.
Quiere preguntarle a Harry por qué es así.

Quiere preguntarle por qué hace bromas bonitas y dice cosas hermosas y no
siente nada, y por qué sólo parece genuino cuando está molesto.
Por qué es tan venenosamente encantador y errante, y completamente ajeno a
cualquier sustancia o realidad.
Por qué, en este momento, entre una multitud de personas dispuestas y montones
de hedonismo, Él está allí solo, con la cabeza gacha, congelado en el lugar.
Entonces, de repente, sin previo aviso o transición, Harry vuelve a la vida,
saltando encima de la fuente, con los brazos extendidos y la cabeza echada hacia
atrás, a los cielos.
"¡NO SOY LO SUFICIENTEMENTE JOVEN COMO PARA CONOCER
TODO!" Grita al aire, su voz profunda y ronca reverberando contra las paredes.
Hay una pausa momentánea mientras todas las cabezas se vuelven hacia él, y
Louis se queda ahí parpadeando, incapaz de apartar los ojos de la figura rígida de
Harry, extendido como una crucifixión mientras la fuente deja caer chorros de
champagne sobre sus extremidades, sus ojos muy abiertos y pintados con las
estrellas del cielo.
Es casi inquietante, y Louis no respira.
Entonces, como un reloj, hay una oleada de risas divertidas, y algunos intentos
esporádicos de aplausos mientras la fiesta se reanuda.
¿Qué carajo?
"¡Oh, Harold!" Oye a una chica reír, comentando sobre cómo este
comportamiento es tan típico de él, y Louis no puede evitar lanzar una mirada
fulminante en su dirección.
Luego Harry salta hacia abajo, con una sonrisa salvaje en el rostro, y de inmediato
se ve invadido por un enjambre de brillantes brazos y bocas abiertas en risas y
exclamaciones. Al poco tiempo se pierde en la multitud y se convierte en otra

cabeza más en un mar de caos, dejando a Louis parado allí en desconcierto, su
cerebro zumbando con fervor.
**
La última vez que Louis ve a Harry esa noche, está saliendo del edificio en medio
de un montón de personas descuidadas y borrachas, que los sostienen a medias.
Sus pupilas ciegas están dilatadas, su piel brilla con sudor, los rizos se le pegan a la
frente, y su moño cuelga de su cuello deshecho y olvidado.
Es un desastre.
Y Louis piensa, justo cuando está alzando sus últimas cosas, con alcohol y sueño
tirando de sus miembros (y con la promesa de una torta esperándolo en su
apartamento):
'Si, definitivamente voy a mantenerme tan alejado de esta mierda como me sea
posible.'

VIII
Louis despierta a la mañana siguiente con una cabeza que podría tener el potencial
para hacer combustión en cualquier momento.
"Oh Dios," resopla, ciegamente trata de alcanzar el agua en su mesita de noche.
Pero joder, no hay- ¿y dónde mierda está Niall? ¿No debería estar cuidándolo y
complaciendo sus caprichos?
Cuando Louis finalmente hizo su camino torpemente a través de la puerta la noche
anterior, el chico no estaba en ningún lado, sólo los restos de un guiso irlandés en
el fregadero indicaba que al parecer había estado allí desde la última vez que Louis
lo había visto.
No lo irritaba. No es como si hubiera planeado mentalmente su discurso de quejas
acerca de la fiesta y Harry Styles en el camino a casa, ni nada. Realmente disfrutaba
de esta pacífica soledad. Si Niall HUBIERA estado allí, probablemente habría
terminado tocando el maldito piano o tirándose pedos.
Pero ahora Louis está despierto (sólo en el más generoso sentido de la palabra) y
apenas respira con la almohada sobre su rostro mientras sufre en silencio por
existir.
"Niall," llama débilmente, su voz cargada de sueño y deshidratación.
El champagne es vil. Es bonito y divertido y te hace creer que te ama, pero es vil.
"Niall," intenta de nuevo, pero la puerta está cerrada y sabe que Niall no se
encuentra en ningún lugar lo suficientemente cerca como para escuchar los
lamentables quejidos de Louis.
Afortunadamente, este es el siglo XXI.
Sintiéndose como si acabara de salir del culo del diablo, Louis busca a tientas su
teléfono, localiza el nombre de Niall (no va a hablar sobre el hecho de que lo puso

en su lista de favoritos-fue por conveniencia y nada más) y lo presiona con toda la
pasión que puede reunir en su estado de resaca.
Suena una vez.
"¡Tommo!" Niall responde con firmeza tan pronto como lo atiende. "¿Dónde estás?
Estaba a punto de hacer que Rory nos consiga algo de comida."
"Suenas muy alegre para estar despierto tan temprano," Louis responde.
"Es casi mediodía."
"Mediodía es temprano. Cualquier momento del día que involucre al sol es
temprano."
"No puedo decir que no estoy de acuerdo contigo en eso. Pero, aun así, tuve una
clase. De hecho, acabo de volver."
Clase.
Es lunes.
Mierda.
MIERDA.
"Mierda," repite Louis, y es un chillido de desesperación. "¡Me dormí! Voy a ser
expulsado de la universidad a este ritmo."
"No seas dramático. Entonces, ¿qué dices? ¿Quieres algo en particular? ¿Salmón?
¿Un sándwich? ¿Lasaña?"
"Voy a necesitar gasolina. Y un fósforo. Y que tires algo de pólvora al departamento
mientras estás fuera."
"... ¿Esto tiene que ver con Harry?"

"No. Bueno. Quiero decir, supongo que podría. Pero no-Niall, creo que me estoy
muriendo."
"¿Dónde estás?"
"En mi cuarto."
"¿Me llamaste desde tu habitación?"
"Sí."
"¿Estás ahí en este momento?"
"Sí."
Hay una pausa en la otra línea, luego
el sonido de fuertes pisadas. La puerta se abre de golpe, y aparece un Niall en
pantalones cortos de jersey negro, una camisa de manga larga de color crema y una
gorra Snapback, con el teléfono pegado a la oreja. Parece cansado, tiene sombras
profundas bajo sus ojos, pero el brillo de su sonrisa aleja a cualquier rastro de
oscuridad.
"Alabado sea Jesús," Louis suspira, dejando caer su teléfono al instante. "Ven aquí,"
exige, con los brazos extendidos. "Cárgame, dame agua y medicamentos. Te lo
ruego."
Niall sonríe más ampliamente, metiendo su celular en el bolsillo antes de rebotar
hacia Louis, con sus brazos deslizándose bajo su cuerpo.
Bien. Al parecer, de verdad va a cargar a Louis. No hay quejas.
"¿Noche divertida?" Niall ríe, izando a Louis en el aire. Cosa que no hace nada
bueno por su estómago.

"¿Qué es 'divertido'? Nunca he oído hablar de eso. Sólo estoy familiarizado con el
'dolor' y el 'arrepentimiento'," Louis gime y se aferra a su abdomen. "¿Puedes llamar
de nuevo a Rory y decirle que traiga un hospital?"
Niall se ríe aún más fuerte en el oído de Louis (ouch) antes de entrar en la sala de
estar y soltar a Louis torpemente en el sofá.
"¡Ay!" Louis gimotea, protegiendo sus ojos de la luz. "¡Podrías ser más suave!"
"No tengo tiempo para ser suave." Niall se aleja y Louis le oye hurgar en las
alacenas, abrir el grifo y tararear una melodía intolerablemente alegre.
Muerte a Irlanda.
En el momento en que regresa, Louis ya ha hecho una lista mental de los diez
mejores edificios de los que iba lanzarse en este momento para escapar de su
miseria. Porque, es cierto, Louis siempre ha sido un poco fiestero y ha tenido
suficientes resacas. Pero nunca así.
Está casi completamente seguro de que Harry lo envenenó.
"Creo que Harry me envenenó," expresa en voz alta, agarrando la copa de cristal
con agua y las pastillas que le ofrece.
"Supongo que tendremos que esperar y ver," Niall se encoge de hombros, con las
manos en las caderas mientras mira a Louis pensativo.
"¿A qué?"
"A ver si mueres."
"Encantador," Louis lo mira, pero luego asienta la cabeza en la almohada.
"Así que, ¿cómo te fue?" Niall pregunta, levantando las piernas de Louis mientras
se sienta junto a él, dejándolas en su regazo.

"No tan rápido. ¿Dónde estabas tú? Te fuiste anoche. Llegué a casa para presenciar
un piso vacío," Louis lloriquea.
"Salí con algunos compañeros-nada grande, unos cuantos pubs y clubes y esa
mierda. Oh, ¡conocí a Mick Jagger!" Niall añade un poco después.
Louis libera las manos de sus ojos.
"¿Disculpa?"
"Conocí a Mick Jagger. Tengo una foto, te la muestro después."
Y Louis realmente quiere más detalles sobre esto ("¿CONOCISTE AL JODIDO
MICK JAGGER Y
¿ESO NO FUE LO PRIMERO QUE ME DIJISTE?" Y "¡¿DONDE MIERDA
ESTABAS QUE MICK JAGGER ANDABA PASEANDO PARA CONOCER
GENTE?!") pero su cabeza palpita y el amargo regusto a licor y vómito
potencialmente inminente llena su boca.
Así que en lugar de eso sólo gime de frustración y se apoya de nuevo en la
almohada, con las manos sobre sus ojos.
"En este mismo momento. Acabas de perder tu turno para hablar porque eres un
torpe," murmura con irritación. Niall sólo se ríe en respuesta. "Mi noche fue muy
divertida también. Larga, frustrante, sudorosa, pero divertida. La pasé bien con
Zayn y Liam. Había una fuente de champagne que estaba potencialmente
envenenada, un montón de música de mierda, una hermosa piscina llena con
demasiada gente, buena comida, e incluso tuve la oportunidad de presenciar de
primera mano las múltiples personalidades de Harry Styles."
"¿En serio?" Niall pregunta, sorprendido, con el brazo colgando sobre el respaldo
del sofá. "¿Que hizo?"
"Bueno, trató de meterse conmigo de nuevo. Y luego otra vez. Pero entonces se
dio por vencido y se convirtió en un imbécil-deberías haber visto su cara. Luego,
se subió a la fuente y comenzó a gritar cosas, parecía que estaba al borde de un

colapso mental. Y de repente, volvió a la normalidad. ¡Como si nada hubiera
pasado! Totalmente psicótico, compañero. Nunca había presenciado nada así."
Niall sonríe y niega con la cabeza, palmeando a Louis en el brazo. "Bueno, mientras
que te hayas divertido y al final te haya dejado en paz. Hazme saber si alguna vez
te molesta, ¿me oyes?" Louis asiente, un poco a regañadientes, pero logra suavizar
las arrugas de preocupación en el rostro de Niall. "Bien," asiente con la cabeza.
"Ahora. Puesto que te estás sintiendo tan mierda, ¿por qué no fumamos antes del
almuerzo? ¿Cuándo tienes tu siguiente clase?"
"Tengo una en dos horas," Louis hace pucheros. ¿Por qué está en la universidad?
¿Quién dijo que esto era divertido? Con un suspiro, se enrosca sobre sí mismo y se
hunde más en los cojines del sofá.
"Perfecto."
Y Niall se levanta para obtener su copa mientras Louis lloriquea por su sufrimiento.
**
"Se podría decir que deberías tratar de ser un mejor estudiante," comenta Niall
mientras mantiene el humo en su pecho, pasando el pequeño accesorio de vidrio a
Louis. "Viendo cómo estás gastando todo este dinero que realmente no tienes."
Louis es cada vez más consciente de la completa falta de tacto de Niall.
"Es el dinero de Charles, no mío," dice entre dientes, envolviendo sus labios
alrededor del vidrio y chasqueando el encendedor. "Además, sólo he perdido un
par de cátedras. Hoy es un día de descanso. Vuelvo a clases mañana."
"¿Quién es Charles?"
"Mi papá," responde con la boca llena de humo.
"¿Por qué le llamas Charles?"

"¿Por qué tantas preguntas?" Louis tose mientras expulsa el humo en cascadas, con
la visión desenfocada. "Hey, ¿puedes traer mi teléfono?"
Niall está de acuerdo, con los ojos rojos y achinados, y se levanta del sofá. Sus
movimientos son menos hiperactivos, más lentos mientras camina a la habitación
de Louis.
Vuelve un momento después cargando el celular como si fuera un premio.
"Gracias amigo. Eres el mejor," dice Louis distraídamente, desbloqueándolo.
Y, ¡oh!
¡Mensaje de Liam!
'Picnic hoy
a las 16:00. Usa azul. :)'
"Usa azul," repite Louis, levantando las cejas. "Estos tipos son algo más, ¿no?
Mandones."
Niall sonríe vagamente. "Cualquiera que haya nacido con dinero es mandón."
"Bueno, yo sé que tú lo eres."
Él asiente con la cabeza. "Nací de esa manera. Pero tienes que ir."
"Vas a venir conmigo."
"Tengo que ir a remar."

La mandíbula de Louis cae en indignación cuando se vuelve hacia él. "Se convirtió
en una excusa fácil, ¿no es así?"
"No, colega," Niall se ríe, estirando las piernas.
"Pero yo les prometí que irías. Ahora vas a parecer grosero. No se puede ser grosero
con Zayn Malik."
"Voy a ir la próxima vez. Lo digo en serio," añade ante la mirada irónica de Louis.
"Creo que voy a dejar el equipo."
"¿Por qué? ¿Porque me extrañas?" Louis se burla, arrugando su rostro (que tal vez
le hace doler su cerebro todavía palpitante) y apoyándolo en el cuello de Niall que
se ríe y se aleja. "Demasiado remo," explica entre risas, y luego se pone de pie,
agitando el pelo de Louis en su camino.
"Será mejor que no empieces con ese maldito pian-"
Pero Louis es interrumpido por la introducción de "A Thousand Miles."
"Voy a romper esa cosa," dice refunfuñando para sí mismo mientras se desploma
en el sofá, boca abajo.
Y si su cabeza comienza a doler un poco menos en las notas tintineantes, Louis
nunca lo va a admitir.
**
Cuando Louis se va a su clase de ese día (como el buen chico que es-Niall estaba
tratando de convencerlo para ir a jugar al fútbol en su lugar) escucha el nombre de
Zayn repartiéndose entre los remolinos de susurros, una y otra vez. Y de nuevo. Y
una vez más.
"¡Vi a Zayn Malik hoy!"

"¡Zayn Malik me invitó a una fiesta!"
"¿Sabías que Zayn Malik hizo que sus muchachos tiren a Gilbert Fopp en el lago?"
"Zayn Malik folla todo el mundo en sus fiestas. Es por eso que sólo deja pasar a las
chicas guapas."
"Acabo de escuchar a Zayn Malik decirle a alguien que compró una membresía de
la uni para poder gestionarla con su padre."
"¡OhporDios, Zayn Malik amenazó con contratar a un sicario porque un chico se
coló en su fila!"
Y así sucesivamente, cada susurro más escandaloso que el anterior.
La primera docena de veces, Louis les contesta en voz alta.
"No sean idiotas," le grita a un grupo de risueñas niñas, con bolsos de Louis Vuitton
presionados contra sus pechos y relucientes cabellos. "Él nunca diría eso. Dejen de
divulgar esa mierda." Pero sólo recibió miradas en blanco por parte de ellas antes
de que regresaran a su animada conversación.
Va a ser un día largo.
Y aunque Louis realmente no debería escuchar, realmente no debería hacerlo, no
puede dejar de sentir una mezcla de fastidio-probablemente conoce a Zayn mejor
que cualquiera de estas personas y Zayn no es como lo describen-y curiosidad.
Porque a pesar de que Louis congenia con Zayn y su agrado hacia él ha crecido
cada vez más en los dos casos que han salido, él realmente no lo conoce. Y Louis
nunca ha sido del tipo ingenuo. Sabe que la gente es capaz de hacer las cosas más
insospechadas.
Por todo lo que sabe, Zayn realmente podría haber contratado a un asesino a sueldo
porque se impacientó esperando su café con leche. Es muy posible, y Louis

realmente no puede formar un argumento de una manera u otra. El chico
ciertamente tiene el poder para hacer algo por el estilo.
Sintiéndose un poco aturdido (porque, ¿en qué se ha convertido su vida?) Louis
pasa el resto de su clase en un medio-aturdimiento, previendo los diferentes
escenarios en los que se podría tomar medidas tan extremas como para contratar a
un asesino a sueldo.
**
"¡Me voy a un club!" Niall grita tan pronto como Louis entra por la puerta, aturdido
por haber escuchado demasiados nombres de dramaturgos en tan poco tiempo.
¿No pueden simplemente dejar a Shakespeare? ¿No es él el único que realmente
importa? ¿Por qué está estudiando Drama, otra vez?
"Rema, rema, rema tu barco," Louis canta en un murmullo, agita un puño
falsamente entusiasta en el aire cuando vuelca su mochila en el suelo y se saca los
zapatos.
"Diviértete en tu día de campo. Buena suerte con Harry. Mándame un mensaje si
comienza a comportarse como un idiota," dice Niall, con un par de ojos azules
autoritarios, y Louis no puede dejar de reír.
"Deja de quejarte y vete."
"Pero lo digo en serio. Mensajéame si hay problemas. ¿Lo prometes?"
"¿Ya te vas?"
"¿Lo prometes?"
Louis empuja, literalmente, a Niall por la puerta y la cierra en su cara. "¡Lo
prometo!" Grita a través de la madera pesada con una sonrisa y rueda los ojos.
Escucha a Niall decir ahogadamente, "Bien, maldita sea," antes que sus pasos se
alejen en la nada.

Y ahora, es Louis vs. picnic.
¿Primer lugar en la agenda? El atuendo.
Así que Louis se escabulle al armario de Niall.
**
Una vez que Louis se viste adecuadamente (camisa azul abotonada, skinny jeans
grises y zapatos cuero) y ha recibido una útil llamada de Liam ("Nos encontramos
en nuestras habitaciones, ¡y no traigas nada más que a ti mismo!") Sale de su
apartamento, el hecho de que tiene que hacer su tarea en algún momento esta noche
se esconde en el fondo de su mente.
Vuelve sobre sus pasos desde ese primer almuerzo, encontrando su camino a la
torre y subiendo por las escaleras hasta que se topa con esa familiar puerta de roble
que estaba entreabierta, exactamente de la misma forma que lo había estado hace
sólo unos pocos días.
"¡Estoy aquí, que empiece la fiesta!" Louis llama, abriendo la puerta.
Liam está de pie junto a la ventana adornado en un chaleco azul cielo, una preciosa
camisa blanca abotonada por debajo y pantalones celestes, mandando mensajes de
texto de manera eficiente en su BlackBerry, la luz de la ventana iluminando su lado
derecho, antes de mirar hacia arriba con una sonrisa feliz por la llegada de Louis.
"¡Louis!" Exclama, sonando genuinamente emocionado.
Louis categoriza a Liam como un cachorro. Niall es un dragón, Zayn es una
serpiente y Liam es un cachorro. Y teniendo en cuenta que el cachorro está
enamorado de la serpiente, todo se convierte en un escenario muy interesante.
Hablando de la serpiente, Zayn está al otro lado de la habitación enfrente al espejo
sobre la chimenea, fijando cuidadosamente cualquier y todos los cabellos que están
fuera de lugar, con su cara seria y totalmente concentrado. Se ve como si hubiera
sido arrancado de una revista de moda, luciendo como la viva imagen de la

perfección, con su traje de color aciano, gemelos de zafiro y zapatos de cuero
blanco (por los que Louis puede o no estar babeando). Su firme fedora descansa
sobre la esquina.
"Hey amigo," dice inexpresivo mientras intenta de acomodar una hebra de cabello
particularmente resistente. "Me alegro de que hayas podido venir." No suena
exactamente emocionado, nunca lo hace, pero la puerilidad de su tono es cálida y
cómoda, y Louis sonríe, preguntándose cómo podía haber puesto en duda su
carácter.
Por supuesto que Zayn Malik no contrataría sicarios. ¿De dónde salieron esos
rumores?
Él no es el tipo de serpiente que se envuelve alrededor de la garganta y estrangula
a desprevenidas víctimas indefensas. Él es del tipo que se echa bajo el sol y
serpentea por los senderos del jardín, mirándote con curiosidad desde las plantas.
"Muy contento de que hayas venido," Liam enfatiza, acercándose a Louis y
estrechándole la mano.
Louis mira hacia sus manos. "¿Tenemos que hacer esto cada vez que nos
saludamos? Porque tengo que ser honesto-no soy muy fan."
Zayn se ríe.
"Oh," Liam dice con sorpresa, y de inmediato deja ir la mano de Louis. "Mis
disculpas. Es un hábito, supongo," razona con una sonrisa, antes
de que sus ojos retornen a su alegría de siempre. "Bueno, ¿vamos? Zayn, cariño,
¿estás listo?"
"Mi cabello es una mierda hoy," Zayn murmura en respuesta y se coloca su
sombrero con pura derrota.

Liam sonríe con cariño, inmediatamente caminando y poniéndose de pie detrás de
él, con las manos sobre sus hombros. Encuentran sus ojos a través del espejo y la
sonrisa de Liam se ensancha a medida que apoya la barbilla en su hombro.
"¡Tu pelo nunca es una mierda! Creo que eres perfecto. Pero tenemos que salir
antes de que las flores se marchiten."
Presionando sus labios tranquilizadoramente en el cuello de Zayn, Liam guía a Zayn
hasta Louis que observa a la pareja con una afición tenaz en su pecho. Él no es un
sentimentalista, nunca lo fue, pero incluso un bloque de hielo sería capaz de admitir
que son tiernos.
"No vamos entonces, muchachos," Louis sonríe, y les permite caminar por delante,
antes de seguirlos muy de cerca y sonreír satisfecho al pensar que Harry Styles no
se encuentra por ningún lado.
**
Debería haber sabido que un día de campo con Zayn y Liam era menos 'una manta
en el suelo' y más 'unas mesas con manteles blancos y salmón, con vino y chocolates
y violines.'
Y no olvidemos el piano.
"¿Trajiste un maldito piano? ¿En realidad llamaste a alguien para que traiga un piano
para tu día de campo?" Pregunta Louis, la incredulidad pintada en sus ojos.
"¡Claro que sí! ¡Todo día de campo necesita un piano!" Liam se ríe.
La disimulada sonrisa de Zayn admira a Louis. "¿Tocas?" Pregunta con suavidad.
"Ni siquiera un poco. Niall trató de enseñarme, pero no logró nada más que
molestarme."
"¿Cantas? Zayn tuvo una formación clásica," Liam comenta, sonriendo hacia él
como si fuera el sol.

"¿En serio?" Louis pregunta, realmente intrigado. "¡Eso es genial! Siempre he
querido cantar."
"¡Vamos a hacer una noche para ello!" Liam exclama alegremente.
"Él canta, también," Zayn dice a modo de explicación. "Mucho."
"No mucho," Liam protesta. "Sólo cuando se presenta la oportunidad. Ahora.
¿Puedo ofrecerte algo de beber, Louis? Por favor toma asiento."
Louis se obliga a disfrutar de la vista. Es un hermoso claro junto a un lago, con
hierba verde y suave, y flores silvestres que salpican el paisaje. Hay sauces suaves
que pastan en el viento, la hiedra se trenza por los troncos, y el sonido relajante del
agua filtrándose entre las rocas combina perfectamente con los violinistas.
Se siente alarmantemente como una boda.
Sin embargo, es un lugar precioso. Condujeron hasta ahí, Zayn sacó ese coche
antiguo que Louis había visto el primer día que había llegado (y se siente un poquito
orgulloso de haber tenido razón-él sabía que eran ellos en el coche; y también se da
cuenta con un golpe de molestia que la cabeza rizada que había estado riendo en
los asientos traseros, ¿manteniendo el equilibrio sobre la parte superior de los
asientos y agitando la botella de champagne? Sí, ese era Harry, por supuesto, pero
no va a pensar en él ahora mismo a menos que se vea obligado hacerlo) y es un
largo camino desde la escuela, pero no muy lejos, lo suficientemente escondido
para que se sienta privado y diferente.
"Ten un poco de vino. Y un cigarro," Liam le ofrece, tomando asiento a su lado.
"Gracias," dice Louis, sonriendo alegremente hacia el caballero que llena su vaso
mientras Zayn le desliza un grueso y carnoso cigarro, que cuesta más que sus
zapatos.
**

Con la cálida brisa alborotándole el cabello, los matices de humo de cigarro que
permean el olor de las flores y el queso, y la luz del sol que atrapa sus pestañas y se
refracta a través de los cristales, moteando al mundo con gotas de arco iris, Louis
se encuentra enamorándose con la forma en que Zayn Malik sostiene reuniones
sociales.
Y, bueno, tal vez ahora entiende el código de vestimenta-los diversos azules de sus
trajes se complementan perfectamente con la hierba y el cielo, iluminando la
atmósfera y dando el paisaje espléndido para tomar fotografías.
Estas son sus personas. Ellos lo entienden.
"Da unos picnics encantadores, Sr. Malik," Louis sonríe, tomando otra copa de
Pinot Grigio y seleccionando otro cigarro.
"Me lo han dicho," Zayn sonríe, descansando en su silla y de vez en cuando
mirando a Liam que ha comenzado a tocar el piano.
"Me doy cuenta de que ninguno de los muchachos está aquí," dice Louis a través
del cigarro entre los dientes mientras intenta encenderlo contra la brisa.
Zayn se inclina y coloca sus manos alrededor del extremo hasta que una llama se
establece con éxito. "Harry está en camino," sonríe, "si eso es a lo que te refieres."
"¿Quién? ¿Harry? Nunca he oído hablar de él," Louis resopla, exhalando el humo
amaderado.
"No he invitado a los otros muchachos. Pero puedo hacerlo, si quieres."
Louis se encoge de hombros. "Como quieras, amigo. Es tu día de campo."
"En realidad, es tuyo."
Mira fijamente a Zayn. "¿A qué te refieres?"

"Liam me pidió hacer esto en tu honor. ¿No te dijo?" Zayn le pregunta suavemente,
haciendo un gesto al servidor para que le rellene la copa.
"No," dice Louis y siente a sus mejillas ruborizarse ante la idea. "¿Todo esto es para
mí? ¿Los chocolates, el queso, el vino, los violines, el piano? ¿Para mí?"
Zayn sonríe ligeramente, observándolo. "Ya te dijimos que nos agradas," dice,
como si eso explicara algo.
"Wow," Louis ríe, descruzando las piernas y agarrando a tientas su camisa. Él no
es una persona sentimental, pero no puede negar que se siente halagado y
secretamente muy contento. "No sé qué decir. Gracias, amor. Creo que vamos a
llevarnos realmente bien." Sonríe bobamente y brinda, esperando que su voz
demuestre que sus emociones estaban bajo control.
"Estoy muy de acuerdo," Zayn dice en su tono de seda, y justo cuando abre la boca
para decir algo más, el sonido de un motor viene retumbando.
Ambos se vuelven para ver un coche negro liso, sus fríos vidrios polarizados
contrastando con el ambiente pacífico de su entorno.
El conductor se baja, obedientemente camina hacia un lado, y abre la puerta, con
la espalda rígida y atento.
Decepción empieza a picarle a Louis porque, ¿quién más podría ser?
Y sí.
Harry Styles, vestido con un traje de terciopelo azul zafiro y un moño color plata,
sosteniendo un racimo de lirios blancos, sale del coche, sus rizos gruesos revolotean
con el viento y brillan por la luz, su sonrisa venenosa florece cuando observa la
escena delante de él.
Pero él no es el único.
Cinco chicas lo siguen.

Cinco.
Louis traga la oleada de molestia que lo inunda y en su lugar se conforma con tomar
otro sorbo de vino.
"Esto va a ser divertido," Louis resopla a través de los dientes apretados, y Zayn lo
mira con una sonrisa ligera.
"Harry," Zayn saluda con pereza, su cabeza inclinada hacia un lado.
"Bueno, hola, hermoso," Harry ronronea, y le pasa uno de sus lirios mientras le da
un beso en los labios. "Mantén esto en todo momento. Los lirios hacen todo mejor
y me niego a hablar con alguien que no esté cargando uno."
Oh, por el amor de Dios.
Louis traga otra oleada de disgusto con otro sorbo de vino. Va a ser un día largo.
Se queda allí sentado, mientras Harry y Zayn conversan, agarrando su vaso de vino
un poco demasiado fuerte, y espera a que el inevitable "Louis Tomlinson" llegue,
acompañado de todo el encanto falso al que está tan acostumbrado. Debe duplicar
sus esfuerzos para ganar a Louis ya que ayer fue un desastre absoluto para él.
Harry da una última sonrisa muerta a Zayn antes de desconectarse a sí mismo de la
conversación. "Te ves perfecto, por cierto. Debería haberte tomado cuando tuve
la oportunidad. ¿No es así, señoritas?" Harry hace una mueca, sus brazos se deslizan
sobre los hombros de la fila de niñas en cada lado de él mientras la sonrisa de Zayn
tambalea muy momentáneamente (extraño).
"Estamos muy impresionados,"
Louis se queja en voz baja, poniendo los ojos.

Y allí, ha hablado. Ahora va a recibir el clásico acto de Harry y tendrá que lidiar
con-
"¡Liam, amor!" Harry llama de repente, mirando directamente a través de Louis, y
caminando junto a él como si fuera un insecto en la suela de su zapato.
¿Qué carajo?
Horrorizado, Louis se retuerce en su asiento y lo ve salir con su séquito, esperando
que su mandíbula no esté demasiado abierta. Mira de nuevo hacia Zayn.
"Él sólo me ignoró. ¡Ese pendejo no me hizo caso!"
Zayn se encoge de hombros. "Él hace eso a veces. Probablemente es lo mejor."
"Claro que sí. No, por supuesto que tienes razón. Estoy feliz de que no me hable,"
Louis ríe falsamente antes de profundizar una conversación a medias con Zayn,
fervientemente ignorando la indignación y el orgullo herido que se han asentado
en sus huesos.
**
Harry ignora a Louis a lo largo de todo el maldito día de campo. También elige dar
lirios a cada persona (incluso a los servidores), excepto a Louis.
Incluso cuando Louis hace un comentario malintencionado, es recibido con
completa indiferencia, mientras Harry opta por comprobar su teléfono, tomar un
sorbo de vino, o enterrar la cara riendo en uno de los cuellos de las chicas.
Es genial, la verdad. Espléndido, incluso.
Así que Louis mensajea a Niall.
'ESE HIJO DE PUTA ESTÁ ACTUANDO COMO SI YO NO EXISTIERA.
¡¡¡¡¡ME ESTÁ IGNORANDO!!!!!'

Pronto su teléfono vibra.
'Felicidades! ¡Objetivo cumplido! Diviértete compañero x'
Y no, eso no ayuda.
Pero Niall tiene razón. La tiene. Louis necesita apreciar ser ignorado por el ser
humano más repulsivo del planeta.
Así, rellenando sus mejillas con chocolate, Louis se pone de pie y se une a ellos en
torno al piano, Liam sigue tocando, su lirio apoyado en su regazo, y Zayn está
sentado junto a él sin soltar el suyo, Harry (que ahora tiene uno en su ojal como así
en su puño) y las prostitutas rodeándolos.
"Deberías probarlas. Son encantadoras," dice Harry, acariciando a una muchacha
bajo la barbilla.
Y mierda que no, mejor que no esté hablando de esas chicas así.
Zayn sacude la cabeza con una risa ligera. "No estamos interesados en tus niñas,
Harry. Son todas tuyas."
Bueno, a la mierda. Eso es todo. No más moderación.
"¿Te das cuenta de que son personas y no objetos, Rizado? ¿Y no son para ser
'probadas'?" Louis dice mordazmente, cruzando sus brazos y mirando fijamente a
Harry.
La sonrisa de Harry se congela, sus ojos fijos en una de las chicas. Su expresión se
transforma en una de molestia completa, pero no se fija en Louis.
La rubia inclina su cabeza para mirar a Harry, claramente impresionada, y no tan
sutilmente pregunta con disgusto, "¿Quién es ese?"

"Nadie," Harry responde y luego vuelve su mirada hacia el piano.
Los músculos de Louis se tensan. Su temperamento burbujea. Y comienza un
mantra lento y constante en su cabeza: 'No voy a atacar a Harry Styles. No voy a
atacar a Harry Styles. No voy a atacar a Harry Styles.'
No lo está calmando para nada, pero le impide romper su cara en la tierra.
La conversación continúa, y Louis es firmemente excluido; de vez en cuando Liam
le hace una pregunta cortés, acompañada de una sonrisa. Pero su respuesta es
generalmente interrumpida por Harry, que logra llenar el espacio con comentarios
ridículos y superficiales (en un momento dado llegó a decir "Quiero
emborracharme y mirarme a mí mismo," a una de las chicas) y sólo logra agitar a
Louis aún más.
"¿Qué pasó con Cleopatrick?" Louis le pregunta de repente, mirando de lleno al
bastardo.
Harry bebe su vino y mira al cielo.
"Zayn le encontró el hogar perfecto," Liam sonríe. "¡Incluso fue capaz de mantener
su nombre!"
"¿De verdad?" Harry le pregunta de repente, parecía genuinamente encantado.
"Sí, ¡les encantó!"
"Odio al mundo," Louis se queja, pero no presiona más el tema.
La conversación continúa de esta manera, Harry les dice todo acerca de cómo los
collares nativo americanos son su "cosa nueva" y mostrando reiteradamente el que
lleva debajo de su cuello almidonado.
"Mi padre tiene una colección completa que ni siquiera conocía. Ahora son míos,"
Harry comenta, metiendo la punta de la flecha y plumas de nuevo por debajo de su
camisa.

"¿Qué quieres decir con 'ahora son míos?" Louis escupe una vez más, y se maldice
a sí mismo y a su completa falta de control sobre su temperamento.
Como era de esperar, Harry lo ignora por completo.
"¿Des volvió a casa?" Liam pregunta, mirando hacia arriba.
La sonrisa de Harry se congela al instante. Por un momento se queda mirando a
Liam, con los ojos perdidos, el resplandor de su rostro arrogante reemplazado con
una tensión casi imperceptible antes de parpadear rápidamente y evitar su mirada.
"Sí."
La respuesta es corta y llena de una presión que se encuentra justo fuera de su
alcance, como si estuviera encerrada en un cofre en el fondo del mar.
Eso sorprende a Louis, lo suficiente como para que mire de cerca a Harry y como
muerde brevemente sus labios, y aunque el encanto de Harry reaparece al instante,
parece volver en sí mismo con ligera dificultad.
Zayn observa de cerca. "¿Te gustaría cantar una canción, Harold?" Le pregunta, la
voz lo suficientemente suave como para invocar la curiosidad de Louis. Porque,
¿qué sabe? ¿Qué es lo que todos saben? Niall había dicho que Des era una bala
perdida, pero hay algo intangible que sugiere que hay más en la historia.
Así que Louis observa a Harry y a esos ojos que reflejan nada.
"No canto durante el día. Si me disculpan, muchachos," dice Harry en un tono
impecable pero su expresión todavía estática, y se aleja, las chicas siguiéndolo.
**

Finalmente, Harry vuelve a la normalidad, haciendo chistes malos y observaciones
extrañas, por lo que cualquier curiosidad que Louis había empezado a sentir por él
se ha evaporado con éxito, llenándose de molestia en su lugar.
Que es cuando, por supuesto, Harry se acerca a Louis por primera vez. Bueno, más
a Zayn que a Louis, pero Louis está justo allí, así que todavía cuenta.
"Zayn, precioso," Harry murmura, las palabras aterciopeladas. "Supongo que no
tienes cigarrillos herbales contigo, ¿verdad?" Su sonrisa es traviesa y astuta.
¿Qué demonios le acaba de pedir?
"No tengo, no. Lo siento."
Harry frunce los labios, sin dejar de mirar Zayn, sus hombros tensándose con
fastidio. "¿Y él?" Le pregunta, señalando con el pulgar en dirección a Louis.
Wow.
Zayn mira a Louis. "Louis, compañero, ¿tienes hierba?"
"No," dice Louis, y permite que la palabra se remoje con su irritación.
La frente de Harry se frunce. "¿Qué hay de píldoras, o algo como eso? ¿Tiene?" Le
pregunta a Zayn, que ahora al parecer está haciendo de mensajero.
Zayn mira a Louis de nuevo. "¿Tienes píldoras o-"
Louis sonríe con impaciencia y coloca una mano suave pero firme en el hombro de
Zayn.
"Lo escuché, amor." Zayn asiente y lo sigue mirando expectante mientras Harry
mira expectante a Zayn. "Y no, estoy libres de narcóticos."

Harry frunce el ceño, tomando su copa de vino de una sola vez. "Bueno," suspira,
lamiendo los restos del líquido púrpura de sus labios rubí, "gracias por las molestias,
hermoso. Pero mejor me voy."
"¿Tan pronto? Pensé que ibas a deleitarnos con una serenata cuando se ponga el
sol," reflexiona Zayn.
"Pensé que tú lo harías," Harry contradice, colocando un dedo en el pecho de Zayn.
"Echo de menos tu falsete profesional."
"Estaba esperando por ti," Zayn comenta y se sonríen el uno al otro.
Harry refriega sus nudillos cremosos contra el acaramelado pómulo de Zayn. "Eso
es lo que te hace hermoso, querido. Mensajéame cuando estés de vuelta."
Con eso, presiona un casto beso en los labios de Zayn y gira sobre sus talones, la
luz del sol iluminando el terciopelo de su espalda, los lirios colgando lánguidamente
en su agarre.
"Creo que yo también me voy. Tengo deberes que tienen una necesidad imperiosa
de ser hechos."
Sin perder el ritmo, Harry se da vuelta.
"Sabes qué, Zayn, puedo quedarme después de todo. Las chicas se están
divirtiendo."
Oh, por el amor de Dios.
"Sutil," Louis lo mira, y aunque Harry no vuelve su mirada, sonríe visiblemente.
Zayn niega con la cabeza mientras mira al par, cuando Liam se une a ellos.
"No te irás, ¿verdad?" Liam pregunta a Louis, sus ojos muy abiertos.

"De hecho, sí. Tareas. Ya sabes. Ser un estudiante y todo eso."
"¿No puedes conseguir a alguien que lo haga por ti? ¿Sólo por esta noche?"
"Uh..."
"Él es un buen estudiante, nuestro Louis. Le gusta hacer la tarea por sí mismo. ¿No
es así?" Zayn pregunta.
"En realidad no, no. Pero tengo que hacerlo bien aquí. Así que, muchachos, ha sido
un placer," Louis sonríe, palmeando a Zayn y Liam en los hombros.
"Mañana," dice Liam antes de que Louis se vaya, "tenemos una fiesta de té a las
tres. En la habitación de Zayn. Debes venir. Te voy a mandar un mensaje
recordándolo."
Louis asiente y comienza a caminar hacia la carretera, sacando su teléfono para
llamar a Niall. "Suena bien. Nos vemos luego, muchachos."
"Déjame que te lleve de vuelta,' Liam llama de repente, corriendo para alcanzarlo
"Oh," dice Louis, sorprendido. "No tienes que hacerlo."
"Yo estaría feliz," dice Liam limpiamente con sus dientes perfectos. "Nos da la
oportunidad de hablar."
De acuerdo entonces.
Louis ríe, metiendo su teléfono en el bolsillo. "Como quieras, amor. Gracias."
Liam lo mira y mantiene la puerta abierta para él.
**

"¡Liam Payne acaba de preguntarme si yo quería tener un trío con él y Zayn Malik!"
Louis grita tan pronto como irrumpe a través de la puerta de su apartamento.
Niall mira para arriba del bote de helado que está devorando en el mostrador,
auriculares gigantes metidos en su cabeza. Saca uno de su oído. "¿Qué?"
"¡Liam Payne acaba de preguntarme si yo quería tener un trío con él y Zayn Malik!"
repite Louis, una octava más alta.
Niall lo mira por un momento, con el helado cayendo de su cuchara, antes de
estallar en carcajadas.
"¡No es gracioso!" Louis chilla. "¿¿Y si esa es la única razón por la que han sido
amables conmigo?? ¿Para unirme a sus retorcidos juegos sexuales? ¿Soy sólo un
cuerpo para ellos?"
"Colega, compañero, amigo," las carcajadas de Niall casi se duplicaron: "¡Eso es un
clásico! ¡Es
la mejor cosa que he oído nunca!"
Louis se cruza de brazos y le clava la mirada. "¿Ya terminaste?"
"¡No!" Niall gestiona, golpeando el puño sobre el mostrador.
"Genial," Louis suspira con un rollo de los ojos. "Lo digo en serio, sabes, Niall.
¿Qué clase de personas son? ¡Me estaban empezando a agradar!"
"Estoy seguro que esa no es la razón por la que te agradan," Niall se ríe, su risa
finalmente muere mientras se limpia las lágrimas de sus ojos. "¿Aceptaste?"
"¡POR SUPUESTO QUE NO!"
"¿Se lo tomó bien?"

"Sí. Quiero decir... sí. Se lo tomó muy bien, en realidad. Era sólo una oferta
informal. No creo que lo hubiera estado planeando ni nada." Dice Louis, sentado
en uno de los sillones de terciopelo y sintiéndose un poco enfermo.
"¿Cómo llegaron a eso?"
"Bueno, él estaba hablando de su relación y de Zayn, entonces me preguntó si yo
estaba solo, entonces preguntó por qué, ¡y entonces me lo dijo!"
"¿Fue por lástima? ¿Porque estás solo?" Niall pregunta, poniendo la tapa sobre el
helado y volviendo al congelador.
Oh Dios.
Louis se encoge con horror. "POR DIOS. No crees que fue por eso, ¿verdad?
¿Acaso piensa que soy patético? ¿Y tan solo me estaba ofreciendo su cuerpo y el
de su novio?" Louis reflexiona, y de repente se lleva una mano al pecho, jadeando.
"AyDiosmío, pero eso es hermoso." Mira a Niall con los ojos brillantes.
Niall lo mira, sus cejas casi perdidas en el nacimiento del pelo se enfrentan.
"¿Hermoso? ¿Hablas en serio? ¿Tommo, eres tú? ¿Estás borracho?" Niall pregunta,
y se acerca a Louis e inspecciona su rostro con recelo.
"¡Lo digo en serio, Nialler! ¡Si eso es lo que realmente quería decir, fue muy dulce
de su parte!" "La verdad que no. Sigue siendo jodidamente espeluznante."
"Espeluznante, sí, pero mucho mejor que cuando yo pensaba que sólo querían mi
cuerpo perfecto. Él sólo estaba siendo amable," Louis exclama con sentimiento,
golpeando a Niall en el brazo con entusiasmo. "Awwww, ustedes muchachos y sus
modales elegantes. Son un montón de locos, pero creo que los quiero."
Niall niega con la cabeza y se ríe, tirando a Louis fuera de la silla para que se ponga
de pie. "Es curioso que hayas tenido que recibir una proposición sexual para que
veas que somos amigos.
Pero a caballo regalado no le miro los malditos dientes. Y ahora, vamos a jugar al
FIFA."

"¿Luego cenamos? ¿Mi elección?" Louis pregunta, levantando una ceja.
"Tu elección," Niall está de acuerdo, entonces salta sobre el respaldo del sofá y se
instala en él, Louis siguiéndolo con una sonrisa de satisfacción

IX
Al día siguiente, después de haber sido despertado obedientemente por la
impecable interpretación de Niall de Chopin Scherzo No. 2 Opus 31, Louis asiste
a todas sus clases, con sus tareas firmemente hechas y listas para ser corregidas, y
es el mejor estudiante que nunca ha sido, tomando notas en cada cátedra y sin
dibujar ni una vez un garabato a los bordes de las hojas.
Está tan orgulloso de sí mismo en su camino a casa que está a punto de ofrecerle a
Niall ir por unas tartas y whisky, cuando su teléfono suena, "La Marcha Imperial"
inundando el aire.
Mamá.
Mierda.
Bueno. Hay dos opciones. Uno, Louis puede deslizar el teléfono en el bolsillo y
nunca decir una palabra... o dos, puede contestar. Teniendo en cuenta que tiene
que responder, aunque sea a una de las llamadas de su madre, se decide sobre esta
última, con los nervios ya tensos.
"Mamá," saluda alegremente mientras abre la puerta del piso.
"Boobear", dice en voz baja. Sospechosamente baja. Mierda.
"¿Qué pasa?" Louis le pregunta de inmediato, manteniendo la agitación de su voz
mientras empuja con los hombros la puerta.
Niall se encuentra sentado en el piano de nuevo, fumando un cigarro, mientras que
el televisor está encendido.
Louis asiente en su dirección antes de poner su atención de nuevo en el teléfono.
"Oh nada. Yo sólo." Hay una pausa en la otra línea y se escucha una inhalación
brusca seguida de un corto sollozo. "Te extraño amor." Maldita sea.
Él sabe lo que esto significa.
"Mamá. Mamá, ¿estás cuidando a las chicas? ¿Dónde estás? “Estoy
fuera. Necesito estar sola en este momento.” “Dónde están las chicas? ¿Están con
alguien?" "Están bien, Louis. Te extraño-"
"MAMÁ. Maggie sólo tiene CUATRO. Vuelve adentro en este momento. Tienes
que cuidar de ellas."
"No quiero," dice ella, comenzando a llorar, y los nervios de Louis empiezan
esfumarse cuando estira una mano para masajearse las sienes.

"No se trata de lo que quieres. Eres su madre. Puedes hacerlo. Eras una buena
madre antes de que Charles se fuera... puedes ser una buena madre sin él. Vamos."
La línea se queda tranquila, llena sólo por el sonido sordo del viento y respiraciones
profundas.
"Tienes razón, amor. Siempre fuiste sabio, más allá de tu edad."
Louis asiente, apretando los dientes. "Tuve que serlo. Ahora vuelve dentro, ¿si?
¿Por favor?" "Lo haré. Cuidaré de ellas, Lou. Sólo espera, voy a ser una buena
madre. Voy a hacer que te sientas orgulloso."
"Hazte orgullosa a ti misma," dice, y hace todo lo posible para mantener sus
emociones bajo control, su voz peligrosamente cerca de estallar.
Niall lo mira con el ceño fruncido, pero Louis no le hace caso por el momento, y
camina hacia la hilera de ventanas bajas que recubren la pared. Mira hacia la
expansión soleada de césped, algunos estudiantes paseando alrededor, y se percata
ligeramente de que está parado en el mismo lugar donde Zayn había vomitado hace
apenas poco tiempo.
"Lo haré." Hay otra pausa. "¿Me extrañas, Lou?"
Louis cierra los ojos. "Sí, mamá. Ahora vuelve adentro, por favor. Por favor. Te
amo," añade a último momento.
"Yo también te quiero. Mantente en contacto." Y luego la línea está muerta.
"Por el amor de Dios," murmura, dejando su teléfono en el mostrador mientras se
deja caer en la silla más cercana.
"¿Era tu madre?" Niall pregunta con sorpresa, mirando a Louis a través del cuarto,
con las manos ahora en su regazo.
"Sí."
"¿Qué está mal con ella?"
"Todo."
Niall sólo lo mira.
Rodando los ojos, Louis elabora. "No ha estado bien desde que Charles la dejó
hace varios años.
A veces sólo desaparece o se olvida de nosotros, sus hijos. Lo único que hace es
llorar y buscar a las personas que ya no están en su vida. Así que ahora tengo que
recordárselo, ya que yo era el que se encargaba de todo cuando estaba en casa."
Louis oye la amargura que tiñe sus palabras y reza para que Niall no pida más
detalles.
Gracias a Dios, no lo hace.
"Mierda. Eso es duro, compañero."

Louis se encoge de hombros. "Es lo que es. Ahora, ¿cuáles son tus planes para el
día? Porque tenemos una fiesta de té a la cual asistir."
Niall sonríe, iluminando las sombras de la habitación de inmediato. "Está bien."
"¿Está bien? ¿No hay excusas? ¿Sin club de remo? ¿De verdad vas a venir?"
"Sip. Lo dejé de ayer. Estaba aburrido como la mierda. ¡Así que vamos a la maldita
fiesta de té!" Y salta fuera del taburete del piano, corriendo hacia su habitación con
un fuerte grito.
Louis sonríe. Este sólo puede llegar a ser un espléndido día.
**
Cuando llegan a la habitación de Zayn, estaban vestidos extrañamente a juego y
sólo se dieron cuenta cuando ya estaban casi allí ("Niall Horan, te marchas
directamente a nuestro piso y te cambias en este mismo instante. Mis tiradores
combinan con tu pantalón. Eso NO es aceptable." "Nuestras camisas combinan,
también." "¡NIALL!"), Louis ya está un poco nervioso.
Por suerte Niall es inmune a esa emoción.
"¡Toc, toc!" Niall llama desde el otro lado de la puerta de roble, es la encarnación
misma de la lucha contra la timidez.
"Sabes que eres grosero. Deberías haberme dejado hacer eso," Louis lo regaña.
"¿Por qué?
""Porque yo los conozco."
"¡Yo también los conozco!"
"¡No tan bien como yo!"
"Yo les he conocido por más tiempo."
"¡No funciona así, toda la gente rica se conoce entre sí o están relacionados! ¡Es
como incesto!" Una voz los interrumpe.
"¡Adelante!" Liam canturrea, y Louis dispara una última mirada en la dirección de
un ajeno Niall, mientras abre la puerta.
La habitación está preciosa, como siempre, la mesa adornada con porcelana de
estilo victoriano que destella por la luz del sol y la iluminación ambiental, jarrones
de cristal rebosantes de rosas frescas y hortensias. Hay tartas, cupcakes y galletas
apiladas en pequeñas pilas ordenadas sobre elegantes bandejas doradas. Es
maravilloso. Una brisa serpentea a través de las cortinas de raso marrón de las
ventanas, y Louis casi se lamenta de que el piano esté tan solitario, sin ser tocadoun
poco de música acentuaría perfectamente el ambiente.

"Te has superado a ti mismo una vez más, Zayn," Louis saluda, y Zayn sonríe desde
la cabecera de la mesa mientras Liam llena su taza de té.
"¡Louis!" Liam grita, mirando hacia arriba con una sonrisa resplandeciente y una
camisa almidonada.
"Hola, hola. Este es-" Louis comienza antes de ser interrumpido por:
"¡Heeey, compañeros! Es bueno verlos de nuevo," Niall saluda, estrechando las
suaves manos de Zayn y repitiendo el gesto con Liam, que parece totalmente
encantado.
"¡Me alegro de verte, Horan! ¿Cómo está el viejo?" Liam le pregunta en un tono
alegre. Niall sonríe de esa manera que sugiere que está al borde reír a carcajadas,
con las manos extendidas sobre las caderas, y su postura dominante. El dragón
quiere salir a jugar. "Está genial. ¡Puedes pasarte a verlo en cualquier momento! Por
lo general está en el estudio. Ya sabes." "Debo hacerlo, es realmente imprescindible.
Ha pasado mucho tiempo desde que hemos tenido una buena charla." Las palabras
de Liam están perfectamente articuladas con su acento asquerosamente pijo, y
Louis se pregunta si aprendió a leer a través de un manual de etiqueta. A diferencia
de Niall, con su grueso Rolex, enormes zapatos blancos y la boca abierta."Sí. Él
disfrutaría eso. ¡Podrías llevar a Bill!"
"¡Es una excelente idea! Mi padre ya no socializa porque el trabajo lo mantiene
muy ocupado. Le encantará ver a Jonathan de nuevo." Querido Señor.
"Te dije que sólo hace amistades con hombres de la mediana edad," Zayn le sonríe
a Louis mientras estira la taza a sus labios perfectos.
Louis se queda mirando a la pareja mientras hablan, completamente fuera de ritmo.
"Lo suficientemente justo. Entonces. ¿Té?" Se sienta a la derecha de Zayn, al igual
que en el primer almuerzo, y de inmediato sostiene su copa hacia Liam expectante,
batiendo sus pestañas.Liam sonríe y le sirve de su tetera de inmediato mientras que
Niall se sienta al lado de Louis.
"Gracias," Louis sonríe, entonces trae la copa a sus labios y le da un gran sorbo. Y
casi lo escupe. "¿¿Qué mierda??" Balbucea, casi dejando caer la costosa porcelana.
"¿Qué pasa?" Liam pregunta, alarmado.
"¿Es whisky?" Louis tose, agarrándose la garganta desesperadamente.
Zayn sonríe. "No seas tonto, Louis. Es Darjeeling con whisky." Oh, obviamente.
"¿Estás seguro de que tiene Darjeeling?"
Zayn mira a Liam que se encoge de hombros. "Le puse un poco, creo."
"¿Crees?"
"¡Está jodidamente delicioso!" Niall comenta repentinamente, bebiendo de su copa
como si fuera agua.Louis lo mira fijamente, y su garganta sigue ardiendo.

Ese chico.
"No todos nosotros salimos del vientre con una botella de whisky," Louis dije
mirándolo, en secreto maravillado por la forma en que vuelve a llenar su taza de té
al instante y lo vierte en su garganta sin siquiera parpadear.
"Muy bien," Zayn sonríe, y le ofrece un cigarro a Niall.
"Oh, excelente. ¿Es un Black Petite Lancero?" Niall indaga, y acerca el puro a su
nariz para olfatearlo sin razón aparente. Louis nunca entenderá las maneras de los
ricos.
"Lo es. El único tipo que me gusta. En agosto, al menos," Zayn añade, y su sonrisa
se ensancha por la risa de Niall.
"Salud," Niall ríe, levantando su taza de té. La porcelana tintinea cuando brindan,
haciendo que Liam lance pequeñas sonrisas azucaradas mientras le da un bocado
de un croissant. Louis pasea su mirada entre los dos con las cejas levantadas. ¿Cómo
es que Niall logra hacerse mejor amigo de todas. y. cada. una. de las personas que
está en la habitación con él? ¿Y qué diablos es un 'Black Petite Lancero'?
"Realmente eres una pequeña mariposa social, ¿no es así?" Louis suspira,
sacudiendo la cabeza mientras Niall agarra un puñado de galletas.
Niall se encoge de hombros, y comienza engullir. "Me gustaría pensar que soy más
una libélula y menos una mariposa, pero está bien."
Y Louis está a punto de darle una respuesta ingeniosa, cuando de repente la mirada
de Niall se centra en algo un poco más allá del hombro de Louis.
"¡Harry, amigo!" Exclama, poniéndose inmediatamente de pie y caminando hacia
la fuente de todos los males.
Louis se da la vuelta para ver a Harry deslizándose en la habitación, vestido con un
traje de color amarillo pálido, un prominente collar nativo americano (éste parece
un poco más como un atrapa sueños) y su característico moño, luciendo muy
satisfecho consigo mismo.Y, oh, tenía que lucir así. Trajo invitados de nuevo-esta
vez, un chico hermoso y una muchacha hermosa.
Cuán entrañable.
"Niall Horan," Harry saluda con su voz de terciopelo, agitando las manos y
sonriendo encantadoramente. "Mi chico, ¿cómo estás?"
"No tan bien como tú al parecer. ¿Quiénes son tus invitados?"
"Oh. Son Roxy y Lullaby."
¿Lullaby? ¿En serio?*
"¿Cuál es Lullaby?" Louis le pregunta mientras están parados uno a cada lado de
Harry y lo miran como si fuera Jesús.

Pero al parecer, Harry sigue ignorando la existencia de Louis.
"Entremos. Después de ustedes, mis queridos." Harry sonríe, permitiendo a Niall,
Roxy y Lullaby adelantarse.
La chica es impresionante, con el pelo en tonos azules y un vestido blanco que
cuelga de sus hombros huesudos. El muchacho es aún más impresionante, con
sedoso cabello color oro, alborotado sobre sus ojos de lavanda-hola, contactos. Sus
ropas están ingeniosamente desarregladas, en la forma que sólo montones de
dinero pueden crear.
"¿Cómo estás, Harry?" Zayn pregunta y aunque su tono es casual, sus ojos son
cuidadosos.
Louis pretende centrarse en la bandeja de pastelillos, con los oídos alertas; la
pregunta es lo suficientemente sincera como para captar su interés.
Pero Harry sonríe con facilidad, levantándose una servilleta de la mesa y
colocándola sobre su regazo. "Maravilloso. ¿Tú?"
"Impecable."
"Es tan bueno verte de buen ánimo," Liam comenta, y Louis levanta la vista ante
la reacción de Harry que no revela más que gracia superficial.
"¿No lo está siempre?" Niall pregunta jovialmente, y Harry se ríe, y todo el mundo
sonríe, y la fiesta de no-exactamente-té comienza.
**
Cuarenta y cinco minutos más tarde, la fiesta de té terminó porque todo el mundo
está borracho y Harry y Niall están exigiendo ir a jugar golf.
El té-licor ha estado fluyendo sin cesar-Louis está casi seguro de que Liam mintió
cuando dijo que puso Darjeeling en las teteras. Es escocés puro y eso es todo-y los
muy pequeños pastelillos y tartas no son suficientes para absorber los efectos.
Así que la elegante fiesta del té, con las cucharas tintineantes y meñiques
levantados, se ha convertido en un espectáculo de mierda, la frente de Louis
brillante mientras se ríe a carcajadas de un terrible chiste que Liam simplemente
dijo, todo el tiempo tratando de tomarse una foto juntos que, para ser honestos,
Louis no es bueno haciéndolo ni cuando está sobrio. Zayn también está bastante
ebrio, colgado de Roxy y Lullaby como si fueran barandas de escalera, al parecer
citando las tramas de sus libros favoritos, con el pelo cayendo fuera de lugar y la
chaqueta de su traje arrugada.
Y luego están Niall y Harry, agarrados del brazo del otro mientras cantan canciones
de pub y bailan salvajemente, empujando las tazas de té en el aire, el líquido de

color marrón claro rebosando por los lados y salpicando el suelo de madera,
proporcionando una trampa mortal para cualquier transeúnte.
Y son sólo alrededor de las 16:30 hs.
"¡Vamos a jugar al golf!" Niall sugiere de repente en estridentes tonos, y Harry está
justo detrás de él, repitiendo la misma frase, sus mejillas encendidas y los ojos
brillantes.
"¿Golf? ¡Yo odio el golf!" Protesta Louis, con su brazo todavía alrededor del cuello
de Liam. Atrapa los ojos de Harry, que ahora se han instalado en él, y le lanza una
buena mirada. Hijo de puta.
"¿Podemos mirar mientras bebemos más té?" Liam sugiere, vertiendo los restos en
su taza. "En realidad, olvidalo-vamos a llevar un poco de vermut."
"O vino," Zayn arrastra las palabras con los labios húmedos.
"O las dos cosas," Louis corrige, y Liam entrecierra los ojos y le sonríe con deleite.
"Yo voy a jugar al golf, Niall," dice Zayn, finalmente alejándose a sí mismo de los
huéspedes de Harry.
"¡Excelente!" Harry exclama, sonriendo salvajemente. "¿Roxy? ¿Lullaby? Ustedes
deben unirse.
Voy a necesitar apoyo moral si pierdo," dice sonriendo con malicia.
"No vas a perder, bebé," el chico ronronea, mientras que la chica se ríe, "te
tengo, amor." "Estoy en buenas manos," Harry sonríe, y los envuelve en su
abrazo.
Louis casi vomita.
"¡Vamos!" Niall grita, rebotando hacia la puerta. "¡Voy a
llamar a Nelson!" "¿Quién es Nelson?" Harry se ríe con el
ceño fruncido.
"¡Mi chófer!"
"¡Excelente!" Liam celebra, y uno a uno salen de la habitación, Harry agarrando un
puñado de flores en la salida. "Para el ambiente," explica cuando Zayn le lanza una
mirada.
Y Louis se prepara para lo peor.
**
El golf apesta.
Es aburrido, tranquilo, y Louis no puede siquiera prestar atención, en su lugar
pasando una botella de vino de ida y vuelta con Liam quien está risueño y tonto y

sigue preguntándole a Louis si quiere subir a los árboles. Louis no sube, a él se le
suben.
"Está oscureciendo," Louis reflexiona, tomando otro sorbo, emborrachándose aún
más mientras observa a Harry "enseñar" a su chico rubio cómo jugar al golf. Como
si fuera tan difícil hacer un swing con un maldito palo.
"Así es. Tenemos que volver pronto. Buscar una fiesta o algo así, "Liam sonríe,
reclinándose en el lujoso carrito de golf.
"Vamos a tumbarnos sobre el césped. Mi trasero duele."
Liam se ríe y sacude la cabeza. "El césped mancha, Louis. Quedémonos aquí."
"¿El césped mancha? Tú querías subirte a un condenado árbol hace un minuto!"
"Pero no hubiéramos estado en el césped."
"No, sólo habríamos escalado sobre corteza sucia."
Y Liam estalla en risas y cubre su rostro mientras Louis se sienta en el suelo de
todos modos. En medio de estridentes carcajadas y fuertes gritos a los chicos en
el campo, pasan la botella de vino de ida y vuelta mientras el sol naranja se
desvanece dando paso a las estrellas, de vez en cuando Niall sale corriendo para
taclear a Louis.
**
Finalmente se van.
"¿Y ahora?" Harry pregunta lentamente, con labios carmesí y ojos brillantes
mientras se inclina hacia su chico, la chica le frotaba los hombros. Ella se mueve
para pasarle una mano por el pelo pero él la aleja sin mediar palabra.
"¿Un pub?" Niall ofrece, ayudando a Louis a levantarse de la tierra.
Louis sonríe con descaro y frota un rápido beso sobre la nariz de Niall antes de
correr fuera de su alcance.
Harry los mira brevemente antes de alejar sus ojos.
"Vamos a una fiesta. Zayn, amor, ¿sabes de alguna buena fiesta para esta noche?"
Liam pregunta, abrazando Zayn y mirándolo amorosamente.
Zayn sonríe en su borrachera, frotando su mano torpemente a lo largo de la espalda
de Liam. "Hay una en la casa de verano de los Kane," sugiere, sonriendo débilmente
y hurgando en su bolsillo por su cajetilla de cigarrillos.
"Perfecto," arrulla Liam, acariciandolo suavemente.
"¡Bueno, vamos a ir, entonces!" Exclama Louis (y realmente no debería, en cambio
debería ser el que sugiere que todos se vuelvan a casa para estudiar y tomar unas

duchas, pero bueno) antes de liderar a la manada, agitando su botella de vino en el
aire y cantando Celine Dion sin un ápice de vergüenza.
**
El camino hasta los Kane es un desastre borroso de sombras y risas.Brindan, en la
parte posterior de la limusina de Niall, antes de cada trago. Niall se ríe a carcajadas
de cada palabra dicha en medio de los tragos; Zayn se ríe que con todas sus fuerzas
pero en silencio, mientras sostiene su sombrero; Liam se ríe, inquieto en su asiento,
arrojando corchos; y Harry exclama en voz ronca:
"¡ESTA NOCHE ES NUESTRA, MUCHACHOS!"
Roxy y Lullaby están en su regazo, vertiendo champagne en su boca y cerniendo
sus dedos en su moño y su collar. Todos vitorean por las palabras-excepto Louisy
sirven otra ronda, cortesía de Liam.
Y aunque Louis podría estar mejor sin la inquietante imagen de Harry pasando su
lengua por las gargantas de Roxy y Lullaby (Louis aún no está seguro de cuál de
ellos es cual), él no puede quejarse realmente cuando está sentado en la parte trasera
de una limusina con sus tres amigos, bebiendo champagne, en camino a la que
promete ser una fiesta sensacional.
Así que brinda por la noche y se ríe antes de que Niall envuelva un brazo alrededor
de su cabeza.
**
La casa es preciosa.
Es enorme, se encuentra en medio de elaborados jardines, cuenta con balcones y
terrazas, y los pisos son de mármol en el interior y están pulidos a la perfección. Es
jodidamente increíble, y si Louis no estuviera tan borracho, se habria quedado sin
palabras.
"¡ESTO ES ENORME!" Grita por encima del ruido tan pronto como los
muchachos entran, inmediatamente recibidos por un hombre joven vistiendo
spandex, sosteniendo una bandeja de tragos rosados.
"¡No es tan grande!" Niall grita, tomando los tres de los shots que le ofrecen y
bebiéndolos a una velocidad alucinante.
"Tenías que decir eso." Louis rueda los ojos.
"¡Vamos muchachos!" Liam grita con júbilo plasmado en su rostro mientras toma
la mano de Zayn y lo arrastra sin dudarlo. En cuestión de segundos están

completamente perdidos en el mar de gente muy bien vestida y burbujas que salen
de la nada.
"¡Te dije que estaba loco!" Niall ríe, evitando las masas más densas de personas
bailando y rodeando los bordes.
"Oh, estoy cada vez más consciente de eso. Pero debo decir, ¡me sorprende que no
estés en el medio, siendo el alma de la fiesta, Nialler!"
Niall hace una mueca y niega con la cabeza. "Nah. No me gustan las multitudes.
Aquí estoy bien." Louis asiente, al ver a Harry-que ahora tiene tres nuevos
compañeros de juego a horcajadas sobre él y resistiéndose a la tentación de espiar.
Falla.
Harry presiona besos profundos en todas boca que se encuentran alrededor de él,
dando a sus labios un brillo húmedo enfermizo bajo el parpadeo de las luces arco
iris. Tropieza un poco, tomando capa copa que le ofrecen y riendo bastante alto
para que se escuche hasta en los cielos. De vez en cuando Louis escucha un grito
al azar de "¡Harold!" mientras que montones y montones de personas se
amontonan contra él, deslizando sus manos por su espalda y pecho, algunos
tratando de tocar su cabello y Harry los aleja cada vez que lo intentan (raro),
riéndose de sus bromas y vorazmente comiéndose sus sonrisas con hoyuelos.
Es repugnante, de verdad.
Estas personas claramente lo adoran. Y aunque Louis desprecie al chico, no es
tonto-puede ver el atractivo. Es completamente hermoso, encantador, bien vestido,
excéntrico, y aparentemente dócil. Tiene buenos modales, un IQ impresionante y
hoyuelos preciosos.
Pero Louis no está seguro de si estas personas llegan a ver todo eso. Ciertamente
no parecen ser conscientes de que él es un ser humano (aunque podría no serlo,
para ser justos), mientras lo tocan y lo agarran, poniendo sus teléfonos en sus
rostros y envolviendo sus brazos alrededor de su cintura como si fuera un objeto,
listo para ser maltratado.Pero a Harry no parece importarle demasiado. Su rostro
todavía está plasmado con una sonrisa, sus ojos todavía ciegos mientras los usa a
todos a su antojo, lame sal de sus clavículas y... ¿aspira cocaína?
Louis entrecierra los ojos mientras mira a Harry inclinando la cabeza hacia atrás e
inhalando profundamente.
Sí.
Poniendo los ojos en blanco, Louis se vuelve a Niall y se dirige hacia el otro lado
de la casa, lejos de Harry Styles.
**

Cuerpos sudados, personas bailando, luces de neón, joyas relucientes y nubes de
humo llenan los sentidos de Louis.
Cabellos perfectamente peinados rebotan al ritmo de la música, Louis Vuitton
mezclado con Burberry, y brillo cae del techo.
"¡Quiero pasar el resto de mi vida aquí!" Louis alaba, su cabeza nadando y sus
extremidades brillando.
"¿Estás seguro?" Niall ríe, saltando hacia arriba y abajo, su polo casi empapada y
sus pestañas con brillos. "¡Para siempre es mucho tiempo!"
Porque oh sí, son inmortales e intocables y todo es vida.
Así que Louis se ríe y gira sobre sí mismo con las manos extendidas hacia el cielo
mientras más brillo cae y queda atrapado en su piel sudorosa, cubriéndolo como
estrellas.
**
Louis no puede encontrar el puto baño. Y si no lo encuentra pronto, va a orinar
en los rosales. Ha estado abriendo todas las puertas que encontró a su paso,
solamente tropezando con armarios, despensas, y estudios. Y, ahora, una escena
muy íntima.
"Lo siento," Louis se disculpa, al instante protegiéndose los ojos antes de cerrar la
puerta con un chasquido.
Se da vuelta, dispuesto a salir corriendo, pero se topa con un amplio pecho y un
collar de nativos americanos.
Mierda.
"Cuidado," Harry advierte, dando un paso hacia atrás. Deslumbrante mientras sus
rizos se le pegan a la frente. Huele malditamente increíble, pero esto sólo molesta
más a Louis
"Oh, muevete," Louis se burla, y está a punto de pasar por delante de él cuando
Harry le agarra el brazo. Mira hacia
arriba, con los ojos entrecerrados. "¿Puedo ayudarte?"
"Deja de actuar como si fueras mejor que yo," Harry gruñe, pero su voz titubea un
poquito, con sus pupilas dilatadas y ebrias bajo un ceño fruncido, sus dedos se
clavaban en la carne caliente de Louis.
Louis niega con la cabeza, con los ojos entrecerrados. "Entonces deja de ser tú."

Harry se aleja la mano como si se hubiera quemado, frunciendo el ceño hacia Louis
con esa intensidad que sólo se muestra cuando está agitado; Louis se pregunta si
todos los sentimientos de Harry serían apasionados si no careciera emociones y
vida. Tal vez es por que es una ostra-es demasiado para sí mismo.
"Tú no me conoces," Harry dice, inexpresivo, enderezando la espalda y suavizando
sus rasgos.
"Yo creo que sí, Harry Styles", dice Louis, y permite que su mirada se desvanezca,
reemplazándola con una de lástima y desaprobación. "Te ahogas en palabras
bonitas y champagne y Dios sabe qué tipo de drogas. Follas a todo lo que camina.
Sólo te escuchas y te preocupas por ti mismo, y no sientes nada por el resto del
mundo. Ves gente que te quiere y te ama y no das nada a cambio," dice Louis en
voz baja, disgustado, el alcohol y la furia palpitante de sus huesos estimulando su
lengua.
Harry se queda mirándolo por debajo de las luces parpadeantes, profundas
sombras por debajo de sus ojos, con una expresión indescifrable. "¿Amor?"
Pregunta con disgusto. Louis simplemente lo mira en respuesta, el pecho
cuadrado, adrenalina menguando.
La sonrisa de Harry se curva en una sonrisa enfermiza, sus ojos más fríos de lo que
nunca los ha visto-eso es decir algo.
"¿No has oído, Louis Tomlinson? Cada hombre mata lo que ama." Su sonrisa se
desvanece. "El cobarde con un beso." Da un paso más cerca de Louis, su alcohol
de su aliento y su costosa colonia empapando el sofocante aire. "El hombre valiente
con una espada." Termina, casi susurrando, y la comisura de sus labios se curva en
una mueca de desprecio.
Pero sus ojos son todo lo que Louis puede ver. Esos ojos que cortan a través del
cristal.Son amplios ahora. Están amplios, llenos de dolor, y miran a Louis con algo
que se siente como alarmante realidad.
Y Louis sólo puede mirarlo de vuelta, buscando desesperadamente en la verde
mirada triste delante de él, deseando poder entrar en su cabeza y desmenuzar el
cerebro de este muchacho, ahondar en las profundidades y descubrir qué fue lo
que salió mal.
Pero en un instante de Harry se ha ido, y sólo el ritmo de la música y de la vejiga
muy llena de Louis permanecen.
**

"¡Ya nos vamos!" Niall grita en algún momento más tarde, justo cuando los
zumbidos en la cabeza de Louis comienzan a desaparecer y sus miembros se sienten
pesados.
"¿Dónde están Liam y Zayn?
""Acabo de ver a Liam saltando a la piscina como un maldito loco. Creo que van a
estar aquí por un tiempo."
Louis asiente. "Está bien. Voy a decirles adiós."
Niall lo mira, desconcertado. "¿Por qué?"
"Así sepan que nos vamos."
Parpadea. "Uh. ¿Bueno...?"
Dejando a Niall confundido, Louis solo le lanza una mirada divertida antes de partir
hacia la piscina. Y sí, ahí está Zayn sentado en el borde, viendo a Liam salpicar con
cariño mientras inhala un cigarrillo y se baña en luz de luna.
"Ya nos vamos," dice Louis cuando o alcanza.
"Excelente, amigo. Tienes un poco de..." Zayn señala a las extremidades de Louis
bañadas en brillo.
Se ríe, dando un encogimiento de hombros. "¿Qué puedo decir? Me veo mejor con
un poco de brillo."
"Buenas noches, Louis hombre. ¿Te veo mañana?" Dice, estrechando la mano de
Louis en la suya.
"Sí, mensajeame," Louis sonríe, y luego ofrece una última mirada a Liam que está
en el proceso de hacer una bala de cañón.
Entra de nuevo a la casa, abriéndose paso través de las hordas de gente, y está a
punto de dar vuelta de la esquina, cuando la puerta se abre frente a él.
Harry sale, con el pelo revuelto, marcas de lápiz labial que recubren la línea de su
mandíbula y salpicando los ángulos agudos de sus clavículas. Está acomodando su
camisa abierta con manos torpes, su moño a medio hacer, con los ojos brillando
en satisfacción. Le da una sonrisa fría a Louis antes de limpiar los restos de coca de
su nariz con el dorso de la mano, y luego desaparece de nuevo en el mar de gente
sin mirar atrás, los diamantes de su reloj Chanel brillando bajo el neón.
"Cada hombre mata lo que ama."
Louis escucha las palabras haciendo eco en el fondo de su mente mientras se vuelve
con disgusto y comienza a buscar a Niall.

X
El mes siguiente, Louis se encuentra saliendo cada día con Zayn Malik y compañía.
Sus días están llenos de vino y cigarrillos, llanuras cubiertas de césped, pasteles y
almuerzos. Sus noches son humo, martinis, colonias caras y asientos de cuero
presionados contra su trasero a medida que viajan a la ciudad en limusinas, saltando
desde y hacia destinos, con las mejores bebidas que el dinero puede comprar.
Se está encariñando con Zayn Malik.
Con su conducta tranquila, sus ojos modestos y sus movimientos lánguidos,
encuentra una extraña afinidad con el muchacho; es poético sin ser pretencioso y
dulce sin ser falso. Pinta en su tiempo libre-Louis descubre que las pilas de
hermosas pinturas en su habitación son de él-y hace bocetos de cualquier cosa en
pedazos de papel que encuentra antes de meterlos inadvertidamente en los bolsillos
de los chicos. Es divertido, fácil, creativo, generoso y leal, y cada día Louis descubre
cosas nuevas sobre las que reírse con él, y nuevas travesuras para hacer. Su otro
socio en el crimen, Liam, también se está convirtiendo en un accesorio necesario
en la vida de Louis, si no por el mero hecho de que Liam parece adorarlo. Es limpio
y profesional, dice lo correcto en todo momento, y ha sacado a los chicos de
muchas una situaciones difíciles. Particularmente esa vez, cuando Niall fue
descubierto en la fuente de la escuela sin ropa, inconsciente y agarrando una gran
olla llena de confeti. Lo hace todo con alegría, calma los líos con bromas y
cordialidad, y entonces, cuando están de vuelta y lejos de las miradas indiscretas de
sus superiores, suelta un espectáculo de mierda, tomando todas las oportunidades
que le da la vida y tirándolas en el aire, bailando y jugando entre ellas, como la lluvia
que cae. Está lleno de vida y puede manipular una situación a su ventaja ya que es
un impresionante hombre de negocios a la medida y Louis admira la alegría y la
bondad que parece brotar naturalmente de sus poros. Incluso aunque llegue a ser
un aguafiestas en algunas ocasiones.
Sin embargo, sorprendentemente, Louis ha sido capaz de mantenerse al día con sus
estudios, así como con su vida social, en ocasiones es capaz de convencer con éxito
al grupo de ir a la biblioteca o a la habitación de Liam-que está en una esquina de
la universidad, amplia y sin distracciones. Louis casi podría decir que está
sobresaliendo en sus estudios, si no fuera por un curso especialmente aburrido, "El
Estudio de la Prosa en Dramaturgos de la Era Victoriana" que no hace nada por
su autoestima o su paciencia.
Pero está casi seguro que al menos va a aprobarlo, por lo que no se preocupa.
Demasiado. También ha gestionado con éxito el evadir a su madre (que parece estar
haciéndolo bien, de acuerdo a los mensajes de Facebook de sus hermanas) e incluso

se las arregló para hacer un poco de ejercicio ya que Liam y Niall disfrutan jugar al
fútbol en las altas horas del día, sobre todo después de haber fumado y tomado su
brandy de la noche.
En fin, Louis está ganando en la vida.
Sólo hay un pequeño matiz.
Y viene en forma de cabello rizado, ojos verdes y excelente boca, que se pavonea
como si fuera el dueño del lugar y revolotea a través pasiones vacías tanto como
tiene escoltas. Porque sí, cada maldita vez que Louis ve a Harry, tiene una nueva
conquista en su brazo, algún corazón nuevo para exprimir y mutilar contra las
espinas.
Y oh, todas las "cosas nuevas" con las que sale... es suficiente para volverlo loco.
En cada evento social, Harry se las arregla para mostrarse más ridículo. Ya sea por
su obsesión de tres días por las rosas amarillas (todos tenían que vestirse de
amarillo, y cuando asistieron a una sinfonía, Harry hizo que todos arrojen rosas
amarillas al maldito escenario) o su enamoramiento con las palabras "pavos reales",
que lo impulsó a llevar malditos pavos reales a la casa del lago de Zayn mientras
jugaban al croquet ("Son mi espíritu animal," dijo arrastrando las palabras), o su
pequeño período particularmente molesto donde se enamoró de los pomos de las
puertas antiguas y se negó a abrir las puertas que no los poseían, lo que obligaba a
otros a abrirlas por él todo el tiempo, todos los días. Louis se aprovechaba y le daba
portazos en las narices en cada oportunidad que tenía. Era bastante maravilloso, en
realidad. Esa fue una buena "cosa."
Y luego están las fiestas.
Las noches de exceso en que las paredes de Harry se rompen y pierde lo poco que
tiene de sí mismo entre las multitudes y los tóxicos. Las noches en la que se sienta
en lujosos sofás y derrama absenta en su boca, y fuma opio en almohadas de
terciopelo, deambulando con flores en la mano, dando miradas apremiantes e
insultos en las bocas de los invitados. Actúa como un rey, un rey malvado, y Louis
sólo lo puede ver con una intensidad creciente y esperar a que una grieta se muestre
en la fría y dura superficie para poder reír y regocijarse de la casi-no-humanidad
que reside en Harry Jodido Styles.
Cosa que nunca llega, por supuesto. En realidad no.
Pero a través de todos estos pequeños lapsos, Harry jamás intercambia palabras
con Louis, ni una sola vez.
Simplemente mira a través de él y pasa por su lado sin emitir palabra alguna, con
toda la pretensión y el encanto desvanecidos. Él sabe que no funciona con Louis
así que ni siquiera lo intenta. Lo que es maravilloso, de verdad, pero Louis no es
del tipo que le gusta ser ignorado, y aunque no quiere llegar a conocer Harry

tampoco-la imagen de sus ojos inquietantes y susurrantes palabras siguen
resonando incómodamente dentro de su cabeza desde su última interacción-le
sigue resultando muy grosero.
A los otros no parece importarles, ni siquiera parecen cuestionar la cruda
animosidad entre la pareja. Especialmente desde que Niall y Harry se llevan tan
bien, por lo que Louis le regaña constantemente. ("¡TRAIDOR!" "Es sólo por
diversión. Todavía te quiero más a ti." "Eres un maldito traidor con todas las letras.
Traidor.")
Así que es natural que Louis no esté muy nervioso, en absoluto, en este momento
mientras hace su camino, solo, a la habitación de Harry. En la que nunca ha estado
antes. Ni siquiera un poco nervioso.
Todos ellos acordaron reunirse allí después de clases, y como Niall todavía tiene
veinte minutos para el final de su curso de audio y necesita hacer unos recados con
Rory, Louis se encargó de embarcarse en este peligroso viaje solo.
Lo cual está bien.
Así que, haciendo caso omiso de cualquier sentido de descontento en la boca de su
estómago, Louis llama a la que, espera, sea la puerta de Harry. Está en una ubicación
maravillosa, las habitaciones justo encima de los arcos cerca de los jardines, con
vistas al lago y escondida lo suficientemente lejos del bullicio que es casi pacífico
desde el exterior.
Mientras espera, Louis ruega no ser el primero en llegar. Se supone que irían a cenar
a un lugar elegante que Niall insiste tiene la mejor carne y el mejor whisky del país.
Originalmente iban a, simplemente, reunirse allí (que sería lo lógico, para ser
honesto) pero lo nuevo de Harry son los licores de frutos rojos, por lo que insistió
en el hacer un cóctel antes de partir.
Y aquí está Louis. Esperando fuera de la puerta de Harry Styles. Vestido con un
jersey de punto y claros skinny jeans, los brazos cruzados, y decididamente no
nervioso. En absoluto.
Después de unos 5 minutos y sin recibir respuesta, considera irse. Porque ni siquiera
sabe si esta es la puerta correcta.
Pero mientras está girando sobre sus talones con todo el encanto del rechazo y a
punto de textear airadamente Niall, la puerta se abre lentamente y de manera
constante.
Y es Harry. Con el ceño fruncido. No está vestido con su habitual traje y moño con
los que Louis está acostumbrado a verlo... sino que llevaba llevaba una camisa a
corazones. Una camisa a corazones. Abotonada hasta el cuello, de color morado
oscuro, y salpicada de grandes y blancos corazones de mierda.

"En nombre de Dios, ¿qué llevas puesto?" Louis pronuncia al instante,
incapaz de detenerse, mientras mira fijamente y casi con horror a la escena
ante él. El ceño de Harry se profundiza mientras se mira a sí mismo. "¿Qué?"
"¿Son cortinas? Seguramente eso no es una camisa."
Una mirada acerada se plantó de nuevo en la cara de Louis. "¿Qué estás haciendo
aquí?" Louis parpadea. "Se supone que debemos reunirnos aquí. ¿Recuerdas?
¿Hora del cóctel?" Dice de una manera fulminante y, tal vez, rueda los ojos sobreexageradamente.
"Les dije que vengan a las cuatro."
"Son las cuatro y media."
"Exactamente. Se supone que debes llegar una hora después de la hora propuesta.
¿Es que no sabes nada en absoluto?" Dice en un tono igualmente fulminante que
Louis casi pierde el control, son alarmantes las ganas que tiene de sacarse un zapato
y golpear sin piedad la cabeza de Harry.
En su lugar, estrecha sus ojos. "¿Acabas de inventar esa regla? ¿O en serio me estás
diciendo que he llegado media hora antes de tiempo?"
"Has llegado media hora antes." Mierda.
Entonces.
"Bueno..." Louis se rasca la nuca, negándose a mirar a Harry y en su lugar asentando
sus ojos sobre la de madera de la puerta, enfocándose intensamente en las bisagras
de ónix adornadas que están finamente elaboradas. "¿Debo esperar, o...?" Louis
pregunta torpemente, queriendo nada más que escapar de la situación (y tal vez
golpearse con su zapato de paso), pero no le ve realmente el sentido a irse.
¿A dónde iría?
Es inútil hacer todo el camino de vuelta a su habitación.
Harry simplemente se encoge de hombros, su mirada sigue presente,
emanando desinterés y desaprobación. "No me importa. Vas a tener que
entretenerte de alguna manera." Oh, qué bonito.
"Entonces, si te da mismo, me quedaré," comenta Louis, estrechando
exageradamente los ojos, dando un paso agresivo hacia adelante.
Harry abre la puerta y le permite entrar sin decir nada más, girando sobre sus talones
y alejándose, desapareciendo en una habitación contigua y cerrando la puerta con
un firme chasquido. Y luego se oye el sonido de una cerradura, que exageración.
"Así que, ¿debo sentirme como en casa?" Louis llama rodando los ojos, pero es
recibido con un silencio total.
Bueno. Esto va a ser extraño.

Por suerte, las habitaciones de Harry son preciosas y llenas de basura suficiente para
mantenerlo ocupado. El espacio es grande, casi más grande que la de Zayn, paredes
de color rojo sangre y caoba pintan la atmósfera y, sorprendentemente, no hay
ningún piano. Porque sí, incluso Liam tiene uno, que toca mientras Zayn se coloca
a su lado y canta como un maldito ángel en el Paraíso.
El estilo de Harry es mucho más excéntrico y elegante que el de Zayn; donde Zayn
tiene sistemas de sonido de color negro liso y grandes estanterías de madera, Harry
tiene gruesas cortinas de terciopelo, gramófonos, tocadiscos, alambiques porno
enmarcados de lo que parece ser los años 20 o 30, y... estatuillas de gatos.
Una gran cantidad de estatuillas de gatos.
Se asoma a las más espeluznantes, sus ojos azules le devuelven la mirada sin vida
bajo el candelabros elaborados y por la tarde la luz, piel cerámica apuntaban en
todas direcciones. Tiene que admitir que algunos de ellos son bastante entrañablesel
par de gatitos de vidrio con sus patas mutuamente envueltas alrededor de una
pequeña bola de estambre son realmente conmovedores-pero en su mayor parte
son alarmantes y el hecho de que no hay ni un mota de polvo en ellos indica que
están bien cuidados. Y Louis no sabe cómo sentirse al respecto.
Continúa explorando lentamente la habitación, examinando las estanterías llenas de
libros usados (como Zayn, Harry parece sólo coleccionar las primeras ediciones) y
desliza sus dedos sobre sus lomos de cuero gastados, y títulos apenas visibles bajo
la presión del tiempo. Nota la generosa colección de libros de Oscar Wilde, y se
pregunta brevemente si Harry tiene suficiente sustancia en él para apreciar de
verdad esas obras, o si las colecciona como un pretexto, una distracción o un
arrancador de conversaciones.
Probablemente las tres.
Es justo cuando está a punto de tomar un asiento en el sillón bermellón (asentado
junto a una pequeña mesa de madera, abarrotada de botellas a medio beber de licor
y distintas copas) que escucha el repentino sonido de una cerradura y la apertura de
una puerta.
Se vuelve a tiempo para ver una hermosa rubia vestida con un vestido de oro
arrugado, sus zapatos elegantes colgando en una mano, mientras se peina el pelo
con la otra. Harry la sigue inmediatamente por detrás, una bata de satén magenta
cubría su horrible camisa de corazones y pantalones negros, con los pies desnudos.
"Adiós, Harold," ronronea la chica, y presiona un beso en su mejilla que él
ni siquiera parece darse cuenta, centrando su visión sobre Louis, que
simplemente le devuelve la mirada. Sin que Harry dé una mirada en su
dirección, la chica se va, cerrando la puerta suavemente detrás de ella.

Harry sigue mirando fijamente a Louis, un martini ahora en su mano. ¿Tiene elfos,
acaso? ¿De dónde salen todas estas bebidas preparadas?
"He cambiado de opinión. Ahora quiero que te vayas," es todo lo que dice, los
labios apretados contra el frío cristal, sus ojos al mismo tiempo aburrido y
cortantes.
¿Qué mierda acaba de decir?
"¿Disculpa?"
"Puedes volver una vez que los otros hayan llegado," dice suspirando, su
aburrimiento y poder prácticamente rezuma de cada orificio.
Louis sonríe, sentándose en el sillón sin un parpadeo. "Eres muy gracioso."
Los ojos de Harry parpadean momentáneamente, viendo como Louis se pone más
cómodo de la manera más exagerada que él puede manejar. "Sabes que puedo
echarte. Por la fuerza, si es necesario. Tengo una gran variedad de opciones y
ninguna de ellas son ningún problema para mí."
"No creo que entiendas lo poco que eso me desconcierta, Rizado. Y sí, me
encantaría una copa." Sin romper el contacto visual, Louis agarra la copa más
cercana de la mesa y la extiende expectante a Harry, mirando fijamente a la botella
de champagne a su izquierda.
Y eso es todo, Louis piensa. Eso es todo lo que Harry va a soportar; en lugar de
simplemente alejarse o enviar un comentario mordaz, va a darle un puñetazo a
Louis en la cara, va a volcar los muebles y va a perder su maldita mente. Y Louis
casi lo desea. Quiere justificar todo el odio que lo consume por este chico, quiere
entender por qué se centra, por qué le importa, por qué se da el tiempo para sólo
pensar en lo mucho que Harry Styles le molesta.
Así que Louis se prepara a sí mismo, una mano que ya están en el apoyabrazos de
madera de cerezo (si se puede llamar así), listo para defenderse y atacar.
Pero esto no sucede.
En cambio, en cambio, Harry lo sigue mirando, sus ojos fríos y calculadores, antes
de coger la botella y poco a poco acercarse hacia Louis sin pestañear.
La va a volcar sobre la cabeza de Louis. La va a derramar en su cara y se va a
reir para luego probablemente romper la botella sobre su cráneo y
entoncesPero Harry vierte el champagne en copa que Louis le ofrece.
Y la mandíbula de Louis casi se cae porque, ¿que?
Se queda mirando, probablemente con la boca abierta (pero espera que no) como
Harry le sirve y le devuelve la mirada; está casi impresionado por la fluidez de las
acciones de Harry mientras vierte el champagne sin ver, con los ojos aún puestos

en Louis, y queda aún más impresionado cuando se las arregla para cortar el flujo
en el preciso momento en que la copa de Louis está llena.
Y ahora Louis realmente no sabía cómo reaccionar, con Harry de pie delante de él
en silencio, vestido con una camisa de mal gusto y una bata espeluznante y una
expresión que está atrapada en algún lugar entre asco y curiosidad, sus labios rosas
presionaados en sí mismos, sus rizos revueltos y resplandecientes por la luz del sol.
"Gracias," murmura Louis, un poco de mal humor, y Harry asiente en respuesta
antes de dejar la botella.
Harry parece estar a punto de decir algo más, sus labios apenas se abrem, cuando
de repente su bolsillo vibra, cortando la torpeza de la habitación. Louis envía una
oración de agradecimiento a los cielos.
Ambos miran hacia abajo al mismo tiempo, y mientras Louis reza que sea Zayn
informando de que está en la puerta (jaj), la expresión de Harry decae al instante
mientras mira a la pantalla. Lo cual es extraño, de verdad, lucir físicamente
angustiado por una llamada telefónica.
Louis está a punto de preguntar quién es, pero luego Harry lo silencia, mirando
hacia Louis con una palidez cruda que no estaba allí antes, incluso mientras pinta
sus rasgos suavemente de nuevo en indiferencia, aunque con dificultad.
"Sírvete," es todo lo que dice en un tono sorprendentemente tranquilo, las palabras
entre dientes y lentas en su monotonía antes de que él se de la vuelta y poco a poco
vuelva a la otra habitación, una vez más, cerrando la puerta.
Pero esta vez no hay ninguna clic de la cerradura, y Louis casi se pregunta si, de
alguna insignificante manera, han hecho algún progreso en su relación, a pesar de
la misteriosa llamada.
Espera que no.
**
Ha pasado media hora y Niall no le está respondiendo los mensajes de texto y Zayn
y Liam todavía no están aquí.
Y Harry todavía se encuentra en su habitación.
Lo que está bien y todo, pero Louis ya ha bebido demasiado licor y ha abrazado a
muchos de los animales de peluche de Harry-porque, sí, descubrió un montón de
ellos en la esquina más lejana de la habitación, vestidos con pequeños sombreros y
monóculos* apoyados en muebles de cuero oscuro. También descubrió una tiara
no mucho tiempo después, tomo cada onza de su fuerza de voluntad para evitar
ponérsela y sacarse selfies.

Está bien, quizás lo hizo. Pero fue, literalmente, sólo un selfie, y se la envió a Stan
porque, bueno, tenía que hacerlo. En el plano moral.
Es cuando Louis está caminando de nuevo al sillón para seguir descansando
aburrido y mirar por la ventana (llevando un búho de peluche con los ojos
demasiado grandes y adorables como para no abrazarlo, y no hay nadie más que le
haga compañía de todos modos) cuando oye el tintineo débil de teclas de piano.
Por supuesto.
¿Le entregan pianos al nacer?
Pero Louis tiene suficiente licor en él para proporcionar un zumbido agradable y
ya que la sala de estar no tiene mucho que ofrecer que haya diseccionado ya, hace
su camino hacia el sonido y presiona la oreja contra la madera fresca de la puerta
de Harry .
La melodía es armoniosa, dulce y desconocida, casi triste por naturaleza peor aún
así teniendo un trasfondo de esperanza. Es bastante bonita y mientras Louis la
escucha, cerrando los ojos y absorbiendo de las texturas de sonido, siente un
innegable impulso por más.
Así, con su mente nublada por el champagne y unos sorbos de ginebra, en silencio
gira el pomo de la puerta y la abre.
Sus ojos impactan inmediatamente con la imagen de Harry sentado en un gran
piano de castaña, con la cabeza ligeramente inclinada. Sus manos-que están fuera
de línea de visión de Louis, enterradas debajo del marco del piano-parecen moverse
con destreza y gracia, siguiendo sus movimientos con sus ojos tranquilos. El satén
de su albornoz captura los suaves rayos de luz que brotan de la fila de ventanas
detrás de él, en contraste contra las sombras azules de la habitación (las luces están
apagadas) y mezclándose con su piel en múltiples tonos y ángulos.
Louis mira fijamente.
No es como cuando Niall toca.
Toda la vida de Niall es como una luz que brilla sin cesar estallando contra todo lo
que lo rodea, pero cuando está inmerso en sus instrumentos y su música, todo su
ser se calma. En lugar de la energía estridente y la vida que brota de él, el faro
brillante de vida que es Niall Horan se atenúa mientras toca el piano, su energía
enfocada y tranquila.
Es todo lo contrario con Harry.
Harry, que es todo sonrisas de cartón y ojos vacíos, la personificación del 'las luces
están prendidas, pero no hay nadie en casa' en el sentido más horripilante, se
ilumina positivamente cuando toca. No es que esté sonriendo ni nada. No, Harry
no luce menos miserable que de costumbre. Pero hay algo indefiniblemente
diferente en él. Hay una veracidad, autenticidad y una pasión en su interior que se

ilumina en la superficie, dejándolo destrozado y real, sus hombros desplomados
bajo el peso de las sombras.
Es como todos esos destellos de algo que Louis ve en los ojos de Harry cuando él
está agitado-aquí están, enunciados y ensamblados en su carne.
Por primera vez, Harry Styles se ve constantemente como una persona. Se ve como
un niño. Y Louis no puede mirar hacia otro lado.
Pero entonces las teclas comienzan a revolverse.
Louis casi no se da cuenta en un primer momento, todos sus sentidos embobados
con la belleza inquietante del momento, pero entonces el inconfundible "clank"
de unas cuantas teclas arruinan melodía, y los ojos de Louis parpadean hasta
encontrarse con la cara de Harry yOh mierda.
Sus mejillas están mojadas.
Hay corrientes, grandes y calientes riachuelos, de lágrimas vertiéndose por su
rostro, nublando su visión, presionando sus largas pestañas contra sus mejillas, y
aunque Harry no tiene absolutamente ninguna idea de que Louis está allí mientras
toca en silencio y llora, Louis se siente avergonzado viendo el espectáculo.
Porque Harry Styles está llorando (¿es humano? ¿Qué?) Y es algo que Louis ha
soñado en sus horas más oscuras. Pero ahora que está sucediendo realmente... no
lo satisface para nada. Es jodidamente desgarrador. Y los pequeños lloriqueos y las
mejillas brillantes atrapadas entre la sombra y la luz llenan a Louis con un dolor
indescriptible que no puede ni siquiera comenzar a situar.
Está a punto de darse la vuelta, pero luego Harry deja de tocar por completo, y
agarra el marco del piano con una mano, volviendo su cara.
Louis estudia su perfil, puede ver las lágrimas aún más claramente, y se siente
totalmente impotente y atrapado, ¿por qué lo que hace?
¿¿Qué está pasando??
Así que simplemente se queda allí congelado y observa como los ojos de Harry se
cierran, enviando otra oleada por su rostro. Inclina la cabeza bajo el peso de sus
propios pensamientos y se desliza una mano por sus rizos, agarrando los extremos
y tirando de ellos en lo que parece ser agónica frustración, su cuerpo comienza a
balancearse hacia adelante y hacia atrás suavemente. Louis sólo quiere tirar de su
mano y gritarle que se detenga porque qué mierda, pero en lugar de eso sólo lo
observa con los ojos muy abiertos, y los pequeños sollozos de Harry llenan la sala
mientras tira más de su pelo con temblorosos dedos como un pequeño niño
abandonado. Louis está sin palabras, congelado, y muy, muy apenado,

inexplicablemente, hasta el punto de necesitar tocarlo, confortarlo, incluso si no
sabe por qué o para qué.
Así que va a dar un paso hacia adelante.
Y entonces el teléfono de Harry suena.
Con una velocidad verdaderamente alarmante, Harry se limpia las lágrimas con la
manga de su camisa, montando sus facciones en una tranquilidad inamovible.
Traga, toma unas bocanadas de aire con los labios temblorosos, luego sacude el
pelo de los ojos mientras responde y trae el teléfono hasta su oreja con un
movimiento suave.
"Zayn, cariño," le saluda, y su voz no lleva ningún rastro de la escena anterior.
Hace que Louis sienta más enfermo de alguna manera, náuseas carcomiendo su
estómago y hurgando en su cerebro, en los apacibles rincones culpables.
"Sí, por supuesto." Pausa. "No hay prisa, amor. Con mucho gusto espero por tu
llegada.
Lleva los colores de las bayas-son los únicos tonos que puedo soportar en este
momento."
Pausa. "Muy bien. Pasale el mensaje a Liam. Y dile al muchacho que deje de hablar
sobre mí." Pausa. "Sí, Louis está aquí."
Louis siente un ardor subir por su columna vertebral al oír su nombre en los labios
de Harry. Es extraño realmente, ya que no es la primera vez que lo dice, pero es
chocante y sacude los atentos nervios de Louis y este reza, reza, reza para que Harry
no se de la vuelta.
"Por supuesto," Harry continúa, y frota una mano sobre su ojo. "Sí, querido, suena
perfecto. Nos vemos pronto. Sugiero púrpura, dicho sea de paso. Complementa tu
cutis maravillosamente." Y Harry se despide con una sonrisa mientras Louis rueda
los ojos y él pone su teléfono en silencio. Sus características siguen estables, ya no
sonríe, pero ya no parece dolerle, descansando dentro de una fragilidad que parece
lo suficientemente perfecta para pintar.
Temiendo por su propia vida si Harry lo descubre, Louis se obliga a sí mismo a
irse, cerrando lentamente la puerta con todo el silencio de su ligero marco es capaz
de hacer.
Sin decir nada, camina de regreso al sillón y se sienta, los pies en el suelo y los codos
apoyados en las rodillas, y él sólo mira, las náuseas todavía presentes mientras su
cabeza da vueltas, no tanto a causa del alcohol como a causa de Harry Styles y sus
malditas lágrimas.
Hunde la cabeza entre las manos y reza por pronta llegada de Zayn.

Porque esta noche ya es demasiado difícil de manejar, y seguro que no puede
soportar estar a solas con sus pensamientos en este momento.
**
Finalmente todos los chicos llegan (Niall es el último porque insistió en comprarse
un segway) y después que las bebidas de frutos rojos, diversos cócteles y licores
fuertes fueron distribuidos (Niall se niega a ingerir nada que no tenga una alta
graduación de alcohol, etiquetando al resto como "jugo") salen a tener una cena
muy cara y lujosa que es tan satisfactoria como Niall había prometido.
Todo el mundo está feliz, Zayn reflexionando sobre sus cigarrillos hacia las quejas
de Louis sobre todas las perras en sus cursos (algunas personas necesitan calmarse
de una puta vez), mientras Liam se ríe de todo y se queda mirando cada cosa
asombrado, con la mano de Zayn en su pierna.
Harry es el más feliz de todos ellos. Bueno. "Más feliz."
Sirve bebidas a todo el mundo y se ríe a través de su servilleta y brinda por el cielo,
las estrellas, el mundo, y acomoda su moño (sí, se cambió, ahora está cubierto con
un traje de lavanda, una ramita de bayas clavada en la solapa) con dedos revestidos
de piedras preciosas que no tiemblan, y Louis se siente enfermo viendo todo.
Porque es falso, él sabe ahora cuán falso es, y con cada carcajada que Harry emite,
cada amplia sonrisa que llena la sala, cada vez que golpea el brazo de Zayn y cada
tintineo de su vaso contra el de Niall, Louis ve al niño triste en el piano, con lágrimas
lavándole la cara.
Pero él no se preocupa, no puede preocuparse, por lo que traga sus pensamientos
con carne y patatas, reprendiendo a Niall por comprar un Segway.
"¡No vas a volver a casa esta noche, y me aseguraré de que Rory lo sepa, Irlanda!"
"Irlanda? ¿Acaba de llamarme Irlanda?"
Y así Louis firmemente aleja cada pensamiento que amenaza en la superficie.
**
Estaban volviendo al campus, metidos en el coche antiguo de Zayn, la luz de la
luna llenando el cielo sobre sus cabezas mientras el viento fresco de la noche batida
húmedamente contra su piel, cuando Liam sugiere ir a una fiesta.

"He estado recibiendo textos todo el día sobre el tema. ¿Dicen que va a ser bastante
divertido? " "Bueno, es viernes," Louis razona con una sonrisa pícara, y Zayn le
sonríe a través del espejo retrovisor.
"Exactamente eso pensaba, Louis," dice entre dientes, las manos apoyadas
ligeramente sobre el volante, mientras los lleva volando a través de carreteras
empedradas. "Fiesta será."
"Excelente," Harry sonríe, sacando su teléfono. "He estado pensando una excusa
para llamar a algunas personas."
"¿Desde cuándo necesitas excusas?" Zayn contrarresta con una mirada a Harry.
"Nunca," se encoge de hombros con una gran sonrisa, "pero es sólo educado
el hacerlo." Niall ladra su risa, deslizando su brazo alrededor de los hombros
de Harry. "¡Tienes bolas de hierro!" Ruge de todo corazón, y Harry se une a su
risa, satisfecho e inclinando la cabeza hacia atrás.
Louis lo observa, presionado en el otro lado de la espalda de Niall, y sólo
brevemente siente agitación en su pecho antes de volver su mirada hacia el frente.
"Vamos a hacer esta noche la mejor de todas, ¿bien, muchachos?" Dice con las
cejas levantadas y una sonrisa fácil.
Zayn sonríe un: "Muy bien, Louis", mientras que Liam aplaude como un delfín y
asiente con entusiasmo, Niall balanceando sus puños en el aire y Harry rugiendo
ruidos sin palabras al vacío cielo por encima de ellos.
Al menos Louis siempre puede contar con distracciones cuando su pensamientos
sean demasiado. Y esta noche que está en extrema necesidad de eso.
**
La fiesta es una de las más salvajes, en un penthouse lleno de humo, gente guapa y
luces intermitentes.
Hay bandejas de copas de cristal llenas de absenta y coñac, la gente adornada de
máscaras brillantes, una banda cuyos miembros están revestidos en cuero y el
cuerpo lleno de pintura, y hay líneas de cocaína entre joyas de diamantes dispersas
y relojes de bolsillo en cada superficie disponible.
Tal vez en un día normal a Louis le resultaría divertido; hoy, sólo le repugna.
Pasa su noche torpemente detrás de Niall, ya que, una vez más, Liam arrastró a
Zayn a las masas arremolinadas y nunca más fueron vistos. Fanfarronea en lugar
de caminar, conociendo chica tras chica y haciéndolas reír de esa manera que no es
más que forzada.

Louis es consciente de que está arruinando el juego de Niall, siempre mirando por
encima de su hombro cínicamente al nuevo parásito, y aunque en un principio se
sentía indiferente a su impresionante falta de modales, está cada vez más incómodo.
"Creo que probablemente debería dejártela," dice mientras la sexta muchacha
seguida se aleja después de lanzarle una mirada disgustada en su camino.
"Probablemente," Niall está de acuerdo, pero se encoge de hombros. "Pero no me
importa mucho. A la mierda todo eso, sólo quiero pasar un buen rato. Lo que no
implica tener que coger, ¿sabes? No sientas la necesidad de irte si no quieres. De
verdad lo digo, Tommo. "
Louis sonríe y asiente con la cabeza (¿acaso Niall vive completamente sin
complicaciones?) Y está tan conmovido por la lealtad de Niall que le palmea una
mano en el hombro y le dice: "Creo que voy a dejarte de tomar ésta, Irlanda.
Búscame cuando estés aburrido, ¿de acuerdo? Voy a explorar y ver si hay algo que
pueda robar." Con un último guiño, dice: "¡Conquista a las damas y todo eso!"
Mientras se aleja, dejando a un Niall sonriente que sacude la cabeza divertido.
Porque tal vez Louis necesita estar solo ahora. Porque tal vez esta distracción no
está funcionando. Porque se está preguntando, obsesivamente, donde está Harry.
Y tiene que parar.
**
Louis pasa el resto de la noche en el balcón, apoyado en la pared y mirando hacia
el cielo, que no hace más que devolverle la mirada.
Intenta cantar, tararear, y beber, todo con la intención de distraer a sus
pensamientos, pero todavía tiene ese nombre en la punta de la lengua, y lo está
carcomiendo mientras mira su teléfono, en silencio rezando para que Niall le haya
enviado un "Salgamos de aquí y vamos a drogarnos."
Pero nunca llega.
Así que después de cuatro horas de mierda, cuando el rugido de la parte interior se
apaga y los intrusos en su balcón (este es el santuario de Louis y de nadie más)
disminuyen, decide que es hora de obligar a Niall a irse. Porque, en serio.
Se su celular sin mensajes y frotar sus ojos con aburrimiento, da un paso hacia el
interior, en busca de Niall o Zayn o Liam con los ojos cada vez más desesperados.
Pero se trata en vano.
Y después de que ha buscado el lugar tan a fondo como alguien no familiarizado
con él podría, se da por vencido, de pie en medio de una sala sucia con cerveza
salpicada en los pisos, serpentinas empapadas se arremolinan en el líquido rojizo,

máscaras aplastadas y copas bajo los pies. Todo huele a rancio y los restos de humo
todavía se aferran al aire, solamente sirviendo para frustrar y disgustar aún más a
Louis.
'¿Dónde estás?' Le manda a Niall, y sus ojos apenas pueden centrarse en el brillo
de la pantalla, sus miembros cargados de agotamiento y actitud gastada.
Porque carajo. Él sólo quiere ir a casa. Y realmente no sabe exactamente cómo
hacer eso.
Por suerte, tiene amigos famosos.
El lugar está sorprendentemente vacío, dada la hora-se pregunta si todo el mundo
sólo emigró a algún lugar mejor. Pero a la primera rezagada que ve, le agarra su
brazo sudoroso, fijando sus ojos implorantes en la chica morena delante de él.
"¿Has visto Niall Horan por casualidad?"
La muchacha sonríe aturdida. "No, lo siento, amor. No desde hace, como,
tres horas." Mierda.
"¿Qué hay de Zayn Malik?"
"Oh. Sí. Él y Liam Payne acaban de irse, en realidad." Y Louis la mira fijamente.
Mierda.
"Ah. ¿No crees que pueda alcanzarlos? "
"Lo dudo. Se estaban subiendo a un coche la última vez que los vi. Lo siento," se
encoge de hombros, y envía una última sonrisa confusa en su dirección antes de
alejarse.
Genial.
Malditamente genial.
¿Y ahora qué?
Frustrado por el desamparo de la situación-¿y cuándo exactamente se empezó a
sentir desamparado y por qué no se había preparado para situaciones como ésta?-
empieza a serpentear de habitación en habitación, con la esperanza de encontrar
alguna pista que le va a dar algún tipo de solución.
Pero en vez de encontrar una solución, encuentra a Harry Styles.
Él está allí, justo ahí al otro lado del cuarto, apenas consciente y siendo amasado
por pendejos de alta sociedad sudorosos, ropa colgando que parece demasiado cara
y suave. Lo agarran de todos lados, frotando sus manos sobre él como si brillara
(Louis sospecha que tienen una buena cantidad de éxtasis, por lo menos), volviendo
sus ojos apenas abiertos hacia ellos, y presionando fríos labios enrojecidos contra
su rostro flojo.

Algo quema alarmantemente en la parte inferior del estómago de Louis, mientras
observa, y antes saber a ciencia cierta lo que está haciendo, está marchando hacia
la gran cantidad de sanguijuelas.
Sus voces se hacen más claras, llegando a oídos de Louis sobre los restos de la
música pop de mierda que fluye a través de los altavoces, a escondidas a través de
las nubes de humo que flotan débilmente.
"Yo lo quiero," dice una pelirroja bonita, con los ojos muy abiertos y vidriosos
mientras desliza una mano por debajo de la chaqueta de Harry.
Un muchacho joven, probablemente no más de dieciséis años, la mira, empujando
su mano mientras agarra la mano de Harry con fuerza. "¡Yo lo quiero!"
"Vamos compañero, tú ya lo tuviste," otro chico se queja, y comienza a tirar de la
chaqueta de Harry de una manera que hace que Louis se sienta enfermo.
Se queda mirando la escena que se reproduce delante de él con horror, apenas
comprendiendo el hecho de que estas personas están actualmente tirando de Harry
Styles como si fuera un muñeco de trapo, tirando de él desde todos lados y tocando
cada parte de su cuerpo sin una onza de respeto. Y es aún más horrible que Harry
ni siquiera está realmente allí, también intoxicado con lo que sea que se haya
ahogado esa noche mientras su peso pasa de persona a persona, con los ojos
lagañosos mirando al espacio y cerrándolos de forma intermitente la boca
ligeramente entreabierta, y sudor cubriendo su piel.
Y joder no.
Esto no está bien.
"Muy bien, gente, muy bien," Louis grita, pasando a través a la masa sudorosa de
arpías. "Manos fuera, las manos arriba." Los aleja, uno por uno, oyendo sus
maullidos de protesta y enviándoles miradas cortantes a su vez..
Uno de los chicos le hace frente, con el pecho al cuadrado y al parecer al borde de
la violencia.
"¿Quién dice que puedes tenerlo?" Se queja, en voz baja y bañada con vodka añejo.
Louis arruga la nariz con disgusto por el olor, así como su cara y rueda los ojos
mientras envuelve el brazo de Harry alrededor de su cuello, agarrando su cintura
con la otra.
"Ya he pagado por él," dice en el más sarcástico de los tonos, y se muestra
sucesivamente tan grosero que espera una pelea allí mismo.
Pero, para su completo horror, los ojos del muchacho se llenan de comprensión.
"Oh. Lo siento, compañero, no lo sabía. "
Y Louis quiere vomitar por el hecho de que fue tomado en serio.

Apretando los dientes para no dejar escapar todas las cosas que quiere decir (porque
eso no va a ayudar en este momento, sólo tiene que sacar a Harry de aquí), envía
una última mirada de desagrado en su dirección, permitiéndose susurrar "malditos
parásitos," mientras pasa por su lado.
Esto todavía no resuelve su problema de estar varado-podría haberse complicado
aún más-pero no le importa, centrándose en la gran dificultad de apoyar este títere
desgarbado que apesta a sudor y flores, su cabeza rodando sobre sus hombros
mientras apenas logra poner un pie delante del otro.
"Estoy tan contento de tus excesos, Rizado. Es realmente genial. Una idea
espléndida," dice, dirigiéndolos hacia el ascensor.
Las puertas se deslizan con una hábil facilidad, lo que les permite la entrar en la
cabina de oro y Louis presiona el botón de la planta principal, con más fuerza que
la necesaria.
"Mi nombre es Harold," Harry repentinamente murmura en voz baja, sus labios
apenas se abren.
"No es 'Rizado'."
Y Louis casi quiere cantar porque, mierda, Harry está consciente y Harry tiene
conexiones. En particular, un servicio de coches.
"¡Rizado! Harry. Harold. Excelente, estás vivo. Muy bien, entonces, dime cómo
puedo conseguir que nos lleven a casa. Porque, verás, no dispongo de esclavos."
Puede ver el ceño fruncido muy débil de la frente de Harry (y Louis lo considera
un logro porque incluso en un estado casi inconsciente, aún puede hacer que
Harry frunza ceño) pero Harry coopera con un "'En mi teléfono. Chófer." Y no
es tan metódico.
"Por supuesto que si," Louis se queja, pero se desliza el teléfono de Harry de su
bolsillo de todas formas, encontrando con facilidad el nombre y hablando de una
manera que espera que no transmita lo jodidamente inestable a nivel emocional que
está. Todo el tiempo Harry le murmura nadas en su hombro mientras se desvanece
por ratos.
**
Cuando "Chófer" los deja en la puerta de la escuela, Louis ya está al borde del
colapso mental, habiendo tenido que soportar el peso corporal de Harry durante
demasiado tiempo (y sus quejas y casi-silbidos en su confusión de ebriedad en el
camino) y se pregunta brevemente lo horrible que sería si simplemente lo dejara
ahí.

Pero, por supuesto, su conciencia se hace cargo, y así Louis lleva a Harry el resto
del camino hasta que alcanzan con éxito su habitación-que está injustamente lejos
de la de Louis y Niall. Es incómodo, tener que soportar el peso casi muerto de
Harry Styles mientras serpentea a través de la oscuridad de un piso que apenas
conoció hoy. Tropieza, chocando sus pies contra muebles y esquinas agudas, y en
un momento casi deja caer a Harry en un montón de cactus que se encontrban
inconvenientemente cerca del pasillo. Y aunque hubiera sido hilarante (¿y por qué
Harry tiene cactus de todos modos?) Louis no puede pensar en nada peor que
alargar este proceso por más tiempo del necesario, por lo que envía una oración
de agradecimiento a los cielos cuando de una patada abre la puerta del dormitorio
de Harry, tropieza pasando el piano sin una mirada en su dirección, y tira Harry
en la cama.
Y eso es todo lo que va a hacer.
Eso es lo que se ha dicho. Eso es todo lo que va a hacer.
...
Salvo que Harry no está plenamente en la cama, con las piernas colgando sobre un
extremo, la almohada demasiado lejos de su cabeza.
Así que lo desplaza hacia arriba, maniobrando al chico con extremidades
interminables hasta que lo posiciona cómodamente. Sin pensarlo, Louis deshace su
moño y el primer par de botones de su camisa, optando por no despojarlo de su
chaqueta ya que no puede ni siquiera imaginar cómo iba a realizar dicha actividad
sin despertar totalmente a Harry. Le desata sus zapatos y se los, obtiene un paño
húmedo y limpia una misteriosa sustancia viscosa que cubre su cuello y manos
(Louis no quiere saber qué es) y le pasa una mano fría sobre su frente sudorosa y
húmedos cabellos.
Y ahora se va a ir.
Porque ha cuidado oficialmente a Harry y, básicamente, lo bañó y ha hecho todas
las cosas que debe considerar no le debe nada y Harry tiene tanto respeto por él
como lo hace un cangrejo de las nieves.
En realidad, Harry respeta a los cangrejos de nieve más que a él. Él lo dijo.
Louis rueda los ojos al recordarlo mientras se sienta al lado de Harry, sosteniendo
el paño mojado en sus manos mientras mira fijamente a su forma de dormir. Es un
contraste de lo habitual. Una vez más, Louis recuerda más temprano ese día, la cara
y la postura de Harry mientras lloraba, virtiendo cualquier sentimiento que poseía
en el piano; ese mismo sentido de realidad está allí ahora, y cuando lo observa
Louis, incapaz de mirar hacia otro lado y sin poder identificar la pesadez en su
estómago, se encuentra colocando una mano sobre la de Harry.

Quiere retirarla casi al instante. Pero no lo hace. Simplemente se sienta allí,
mirando a este tornado de chico con sombras profundas y rizos oscuros y
sostiene su maldita mano como si fuera un niño, incapaz de alejarse a mismo
sin importar cuánto su cama le está llamando. Pero finalmente sucumbe a su
agotamiento, deslizando su mano y dando una última mirada a Harry. No sabe
cuándo será la próxima vez que pueda verlo en dicha entrega honesta, esa
vulnerabilidad abierta, y lo pone a la vez triste y aliviado.
Así, con una última mirada de despedida en dirección a Harry, Louis cierra la puerta,
agarrando el paño húmedo en la mano con fuerza mientras se desentiende de las
lágrimas que quieren derramarse y camina penosamente de nuevo a su piso, cada
paso que da lleva un nuevo peso.
Y Louis no quiere que mañana llegue.
Porque no le gusta la dirección que esta situación está tomando.

XI
En el momento en que Louis entra en su apartamento, camina en línea recta hacia
el dormitorio de Niall, mientras su mente sigue zumbando repetitivos "QUÉ
CARAJO" y un fuego le quema en todos los lugares en que su piel tocó a Harry en
su borrachera.
De ninguna jodida manera puede simplemente acostarse en su cama ahora mismo
y quedarse dormido. No, absolutamente no puede hacer eso porque la cabeza
podría explotarle en cualquier momento y su corazón está haciendo cosas raras y
su presión arterial está, probablemente, por las nubes; la muerte es eminente.
Y, oh sí, también está enojado con la pequeña mierda irlandesa porque ¿dónde
demonios se había metido? ¿Y por qué mierda abandonó a Louis, dejándolo para
cuidar de un apenasconsciente Harry Styles? ¿Y acostarlo en su cama? ¿Y así
obligarlo a tomar su maldita mano como a un niño pequeño?
Es todo culpa de Niall.
Furioso de nuevo, irrumpe a través de la puerta cerrada e inmediatamente ve el
cuerpo dormido del muchacho arremolinado entre las mantas, su cabeza postrada
profundamente entre las almohadas, con la boca abierta cómicamente. Todavía está
vestido, tiene los zapatos puestos y todo, la habitación claramente huele a
marihuana y whisky, y los restos de un sándwich de pavo están apoyados en su
mesa de noche, a medio comer y abandonado.
Pero Louis se alivia por dos razones:
1. Niall está oficialmente en casa y no anda por ahí.
2. Niall esta solo y por lo tanto puede enfocar toda su atención sobre Louis que se
siente vulnerable y necesitado. (También tenía una especie de miedo de interrumpir
en algo que muy probablemente lo hubiera marcado de por vida.)
"Nialler, Niall, Irlanda," Louis le llama mientras se sube encima de la enorme cama
(y maldita sea, estas sábanas son suaves) y comienza a sacudir al muchacho para
que despierte. "Hey, tengo que hablar contigo. Necesito preguntarte cosas. ¡Irlanda!
¡Consuelame!" Golpea sus mejillas como si estuviera tocando un tambor, su
impaciencia ganándole a su gentileza.
Y Niall, lenta y confusamente con el ceño más fruncido que Louis ha visto en su
vida, empieza a abrir los ojos legañosos. Estos cortaron a través de la oscuridad
con su brillo cristalino, buscando a los de Louis, y el odio que brota de ellos es en
realidad bastante sorprendente.
Pero Louis continua de todos modos.
"Oh, ¡excelente! Estás despierto. Ahora, tengo que preguntarte--"

"Vete. A. La. Mierda."
Louis parpadea. Alto, ¿qué?
"Vete. A. La. Mierda," Niall le repite, y su voz está cargada de sueño, profundas
ojeras le rodean los ojos y tal vez tenga una resaca en proceso, o tal vez Niall
realmente odia ser despertado (de verdad ama dormir, después de todo...) pero de
cualquier manera, Louis está casi, casi, tal vez aterrorizado.
Se separa de él sólo un poco, mirándolo al los ojos con aprensión mientras aleja sus
manos y sale de encima de la piraña que está en esa cama.
"¿Niall...?" Pregunta con cuidado.
La mirada de Niall quema. "Louis, si no sales de encima mío y te vas a la mierda
en este mismo instante, juro que voy a arrancarte tu maldita cabeza." Louis abre
la boca, horrorizado.
"Arrancar mi--"
"Voy a arrancarte la cabeza con mis putas manos y voy a dársela de comer a tu
maldita madre," Niall confirma, e incluso en su cansancio, sus brazos comienzan a
moverse.
Y Louis [casi] se asegura de que Niall no va a masacrarlo...
"Bien. Te veré cuando te despiertes. Buenas noches, amor, ¡dulces sueños!"
Canturrea, alejándose de él con un movimiento hábil y prácticamente corriendo de
la habitación sin mirar atrás.
Entonces. Mierda.
Al menos Louis ha aprendido algo nuevo sobre Niall: Nunca perturbar su sueño, o
bien ser asesinado.
Así que no fue un esfuerzo totalmente en vano entonces, Louis piensa cuando
comienza a hacerse un poco de té, y se prepara para una noche de insomnio dudas
y sobre analizamiento de cosas, permaneciendo lejos de Niall.
**
El sol ha salido completamente, cuatro pavas de té han sido ingeridas, y hay una
embarazosa pila de páginas de cuaderno arrugadas (llenas de cosas tontas como
"pero por qué iba a llorar????" "odio a HS" "Harry Styles" e incluso un garabato
muy poco atractivo de un piano roto) que rodea a Louis mientras mira fijamente a
la página actualmente sin tocar delante de él, titulada '¿Qué carajo está mal con
Harry Stylezzz?' completa con un garabato de una flor marchita y una nube de
tormenta.

Tal vez ha tenido demasiada cafeína y tal vez necesita dormir.
Puede ser.
Ya ha intentado hacer un diagrama de Venn de los estados de ánimo de Harry (sin
éxito) y ha elaborado un esquema de cómo evitarlo en el futuro y por qué (también
sin éxito).
Así que es una bendición cuando la puerta de Niall finalmente se abre, revelando
su rostro soñoliento y su torso sin camisa lleno de chupones.
Louis lo observa. "La bestia ha despertado," dice secamente, ya arrugando su más
reciente intento de diligentes notas sobre Harry Styles. Observa como Niall
parpadea sus ojos por la luz del sol, mirando su alrededor casi con delirio, su cabello
sobresale en todos los ángulos y tiene marcas de saliva en sus mejillas. "Alguien
tuvo compañía anoche," comenta, deliberadamente mirando a un moretón
particularmente obsceno cerca de su pezón derecho.
"¿Hm?" Niall pregunta despreocupadamente, rascándose el trasero y dirigiéndose
directamente a la nevera. "Los chupones."
"Oh. Sí," Niall bosteza, sonriendo. "Sí, la pasé
bien. Ella estuvo bien." Ella estuvo bien. Wow.
La mirada de Louis se intensifica mientras observa el perfil del chico pasar a través
del cajón de la fruta, antes de salir con dos manzanas y un racimo de uvas.
"¿No vas a pedir disculpas?" Le pregunta y Niall saca tres croissants de una bolsa
cerca de la nevera.
"¿Por qué?" Responde, completamente ajeno. Muerde un croissant y gime en
aprecio mientras mastica y se mete una uva a la boca. Se podría pensar que no ha
comido durante días.
Atractivo.
"Oh, no lo sé. ¡¿Tal vez por amenazar con causarme daño corporal esta mañana
cuando yo sólo estaba buscando un abrazo?!" Louis se queja, disparando dagas
metafóricas través de la habitación y se niega a calmarse.
Niall se gira hacia él con ceño fruncido y pregunta desde la cocina.
"¿Esta mañana? ¿Qué? "
"Sí, esta mañana. ¡Amenazaste con arrancar mis extremidades como si fueras, no
sé,
Chewbacca! No te hagas el tonto, te veo, Niall Horan, y veo el mal que se esconde
debajo de tu piel. Y es una fea sombra tuya, debo decir," Louis resopla, cruzando
los brazos y recostándose en su silla con una mueca de disgusto.
"Ohhhhh, creo que recuerdo eso, si. Vagamente." Niall da unas zancadas y se
instala frente a

Louis sin remordimiento, extendiendo las uvas. "¿Quieres un poco?" Pero Louis
simplemente lo mira en respuesta.
"¿Eso es todo lo que tienes para decir?"
Se encoge de hombros. "¿Oops?" Ofrece.
"¡¿¿Oops??!"
"Estaba durmiendo. ¿Qué puedo decir?"
"Podrías decir que lo sientes."
"Lo siento. Entonces, ¿para qué querías despertarme de todos modos? Has
mencionado algo sobre que necesitabas hablar."
Y tal vez esa fue la disculpa menos sincera del mundo, pero a la mierda eso porque
Niall hizo la pregunta que Louis necesitaba oír.
"Ah. Bien." Louis se aclara la garganta, reuniendo las bolas dispersas de papel
antes de que la curiosidad de Niall se despierte y vea alguna de las hojas de la
humillación y vergüenza, descifrando los horrosos garabatos de Louis y lea las
especulaciones sobre el hombre que odia más que a nada. "Estaba necesitando
hacerte algunas preguntas acerca de Harry. Quiero saber más sobre él. Cualquier
cosa que sepas." Con los brazos llenos, Louis vuelca las bolas de papel al
basurero, pareciendo indiferente y manteniendo un ojo en Niall. "Ya te he dicho
todo lo que sé. ¿Por qué?"
"Porque quiero saber por qué está tan mal. Dime lo que sea--sobre su familia, su
vida... cualquier cosa." Louis vuelve a sentarse y mira a Niall expectante, con las
manos cruzadas, negándose a reconocer que la agitación en su ser se siente
sospechosamente como preocupación por el chico en cuestión.
Niall mastica sus uvas. "Te conté todo, literalmente. Su padre es Des, es una
leyenda, él maldito acaba de ser incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll,
¿sabes?" "Por supuesto que lo incluyeron," Louis murmura.
"Em. Él sigue demente. Está--"
"¿Está en casa?" Louis interrumpe, sus ojos serios.
"¿Eh?"
"¿Está en casa? ¿Vive con Harry? ¿O está en el hospital...?"
"No lo sé, no sabría decirte. ¿Probablemente en casa? ¿Por qué importa?" Niall
pregunta, ajustando su Rolex y mirando hacia Louis.
"No es eso, supongo. No es más que..." Louis suspira, hundiendo su cabeza cansada
en sus manos. Realmente necesita dormir un poco. "Olvídalo. Estoy demasiado
cansado para esto. Despiértame dentro de una hora."

"¿Qué hay en una hora?" "Quiero ir a lo de Zayn."
Y no, esto no tiene nada que ver con el deseo de ver a Harry. Porque no quiere
verlo.
Pero incluso si quisiera, sería sólo para confirmar que nada ha cambiado entre ellos
después del azaroso acto de bondad de anoche. Eso es todo. Sólo para saber que
están en la misma página. Él sólo quiere confirmarlo.
"Está bien. Ve a dormir. Nos vemos en una hora," Niall sonríe, erizando el pelo de
Louis antes de alejarse.
"NO TOQUES EL PIANO," advierte Louis y Niall se detiene a medio paso.
"¿Voy a tocar para que duermas?" Le ofrece con una ceja levantada.
Louis reflexiona, caminando lentamente a su habitación. "¿Canciones de cuna?"
"Puedo tocar canciones de cuna, si."
"¿Con letras sucias?"
"Puedo hacer eso también."
"Muy bien, entonces. Pero despacio," Louis le advierte, y se desliza en su habitación
justo cuando Niall toma asiento en el gran pedazo de mierda, bajando sus dedos
hasta las ansiosas teclas y toca "Lick My Love Pump" para que Louis pueda
descansar.
**
Louis sigue sin pensar en Harry.
Él y Niall se dirigen a la habitación de Zayn (y Niall lleva su puto segway por lo que
Louis se siente enano, lento y furioso junto a él) y no se encuentra para nada
aterrorizado de ver a Harry.
No lo está. De ninguna manera está asustado de ver ese par de ojos.
Pero al mismo tiempo...
¿Qué pasa si se acuerda? ¿Y si estaba más consciente de lo que Louis pensaba y
recuerda a Louis cuidando de él, limpiando su frente o, lo peor de todo, sosteniendo
su mano? El solo pensamiento hace que el estómago de Louis se revuelva y hay
picos de ansiedad subiendo desde sus dedos a su cerebro. Nervios. Todo lo que
Louis puede sentir son nervios.
Y entonces Niall de repente maldice. "Mierda. ¿Cómo voy a llevar el segway por las
escaleras?" Louis levanta la mirada, dándose cuenta de que han llegado a la torre a
las habitaciones de Zayn, y luego mira a Niall que luce atrapado entre frustración y
realización.

"¿Cargándolo?" Suspira.
"Nah. Creo que voy a volver al piso a fumar. Tengo dolor de cabeza de todos
modos."
Louis fija su mirada en él. "¿Vas a hacer que yo vaya solo?"
"Si, ¿por qué no?"
Por Harry. Porque no puede entrar a esa habitación con Harry mirándolo y no
tener al agradable, relajado y ajeno Niall para disminuir la tensión y adherirse a su
lado. Por eso, maldita sea. "No, por nada," dice Louis despreocupadamente.
"Pero realmente creo que es grosero elegir pasar el día con una planta en lugar de
conmigo."
Niall se ríe, moviendo la cabeza mientras se ajusta su gran jumper y rebota sus Nike
pulcramente blancas en el suelo, sacando su teléfono de su bolsillo trasero. "Bien,
bien, Drama. Voy a pedirle a Rory que pase por él, entonces."
Louis pone los ojos. "Espero que le pagues bien al pobre hombre."
"¡Claro! ¡Él es mi mejor amigo!"
Y así Niall llama a Rory mientras que Louis comienza a ascender las escaleras,
los nervios haciéndole casi temblar las rodillas, con cada paso resuena un
'Harry' dentro de su cabeza. Va a estar bien. Probablemente ni siquiera lo
recuerda. Todo va a estar bien y ni siquiera van a tener que discutirlo y va a
estar bien.
Va a estar bien.
"Muy bien," Niall llama, saltando por las escaleras para alcanzar a Louis. "Rory está
en camino." Louis asiente a medida que alcanzan la cima, y se encuentran cara a
cara con la pesada puerta de madera, sus nervios aumentando a toda velocidad.
"No me siento bien. Tal vez deberíamos volver," dice, volviéndose hacia Niall que
levanta las cejas.
"Bueno, demasiado tarde." Y abre la puerta, sin dudarlo un instante.
"¡Hoooooooooooola!" Saluda con su tono más jovial, y Louis traga saliva mientras
se prepara mentalmente (imposible) y lo sigue hacia el interior.
Está Zayn, con pantalones cortos de jersey negro y una camiseta negra salpicada de
pintura, con un pincel en la mano mientras se para delante de un lienzo de gran
tamaño cerca de la hilera de ventanas en la parte trasera de la sala.
Y también está Liam, vestido de punta en blanco con un chaleco y pantalones
crema, camisa blanca almidonada y planchada, brillando en el sol de la tarde
mientras se sienta en la mesa larga y le da caladas a un cigarrillo, ojeando sin pensar
a un gran libro polvoriento.

Y Harry no está.
Louis respira de nuevo.
"¡Louis!" Liam sonríe inmediatamente, poniéndose de pie y apagando su cigarro.
"¡Niall!" "Muchachos," Louis saluda, sonríe más amplio de lo que se da cuenta,
llenándose de alivio y alejando la tensión de su cuerpo. Y, no, no está decepcionado
de que Harry no esté allí porque lo único que siente es un alivio. Alivio.
Zayn asiente con la cabeza hacia ellos antes de seguir pintando grandes trazos en el
lienzo delante de él.
"¿Cómo se sienten hoy día? ¿Quién quiere fumar?" Niall pregunta, y ya está
sacando una pequeña bolsa de hierba y una pipa de agua que Louis no tenía
ni idea que había traído. "¿En serio, Niall?" Louis se queja, mirando los
movimientos focalizados del chico. "No hemos estado aquí ni siquiera un
minuto entero."
Pero Niall simplemente se encoge de hombros. "¡No hay tiempo
como el presente!" "¡Oh, encantador!" Liam sonríe, aplaudiendo.
Después de que Niall hace el trabajo rápido de lo que mejor sabe hacer, inhala
desde el pequeño recipiente de vidrio con una gran sonrisa, se asemeja a una ardilla,
antes de pasárselo a Liam y saltar hacia el piano.
"Aquí, te voy a tocar una canción muy especial," tose través de una avalancha de
humo, y se instala a sí mismo hacia abajo, su cabello de oro mezclado con el humo
y la luz solar.
"Toca algo alegre, ¿quieres?" Louis pide mientras Liam le pasa la pipa con una gran
sonrisa.
"¡Sí, algo alegre!" Liam está de acuerdo, fragmentos de humo escondiendo sus
labios.
Entonces Louis atrae el cristal a sus labios, chasqueando el encendedor mientras
toma profundas bocanadas, racionalizando que merece volarse tanto como quiera
para celebrar el hecho de que Harry no está aquí y, por lo tanto, puede relajarse.
Porque, ¡yup, Harry no está aquí!
Y, definitivamente, no va a hablar de él.
"¿Dónde está Harry?" Se encuentra a sí mismo preguntando mientras su cabeza da
vertiginosas vueltas. Oops.
"Está perdido," dice Liam despreocupadamente, bebiendo té.
Louis parpadea, el piano de Niall engrosando la bruma en su cabeza.
"Espera, ¿qué? ¿perdido?"
"Mmhm."

"¿Qué quiere decir 'perdido'? ¿Como, que se ha ido o...?"
"No, se escapó a alguna parte. Lo hace todo el tiempo, no te preocupes."
"¿Escapó?"
"Sí. Ya sabes. Por lo general sólo se va por un par de días."
La mandíbula de Louis cae literalmente. "¿¿Días?? ¡Pensé que te referías a, como,
una hora!"
"Está bien. Va a volver," Zayn dice despectivamente, entrecerrando los ojos
mientras desliza un poco de pintura blanca en la esquina del lienzo.
¿Qué mierda?
"¿Y si no lo hace?" Louis indaga, estridente, e incluso Niall lo mira desde el piano
en este punto. "¿Qué pasa?" Pregunta, sin dejar de tocar, frunciendo sus cejas por
encima de sus brillantes ojos enrojecidos.
"Nada," Louis murmura, sonrojándose ligeramente. Y Louis nunca se sonroja.
"Yo solo--" "Estás preocupado por él, ¿verdad?" Zayn le pregunta, y se endereza
mientras mira fijamente a Louis con el más ligero rastro de una sonrisa.
"No tengo ninguna razón para preocuparme, ni importarme por su bienestar, Zayn.
Me resulta extraño que ustedes no lo hagan. ¿No se supone que son sus mejores
amigos? ¿No puedes al menos tratar de llamarlo?"
Liam simplemente se encoge de hombros. "Él apaga su teléfono. Es decir, si
es que lo lleva en absoluto." Oh wow.
Louis sólo los observa.
"Ha hecho esto tanto tiempo como yo lo conozco," Liam continúa. "Él va a estar
bien, Lou." Y termina la frase con una sonrisa amable, y se levanta de su silla antes
de dar zancadas hacia Louis y tomar asiento a su lado. Con sus dientes pulidos,
inclina la cabeza mientras lo admira, deslizando sus manos alrededor de su brazo.
"Ahora. ¿Qué hacemos hoy? "
Y Louis está lo suficientemente incómodo con el tema a mano que permite el
cambio de tema, y pone a su curiosidad, y tal vez preocupación, a descansar.
"Yo debería estudiar," murmura, y el sonido de varias teclas de piano siendo
presionadas a la vez de repente estropean la tranquilidad de la habitación.
Tres cabezas se giran a Niall que ahora tiene su cabeza en sus manos en lo que es,
posiblemente, la pose más dramática en la tierra.
"Dime que no vamos a ir a estudiar hoy," se queja con brusquedad, con las palmas
presionadas a sus ojos.
Liam se vuelve a Louis buscando una respuesta.

"Niall, perezoso bastardo, juro por Dios que--" Louis comienza con una mirada
penetrante, antes de ser casi inmediatamente cortado por Zayn diciendo:
"Louis. Ven aquí un momento, ¿quieres?"
Louis parpadea, la boca todavía abierta para lanzar más insultos y advertencias a
Niall, antes de volverse hacia Zayn que ahora está de pie delante del lienzo,
contemplando con los brazos cruzados y con la cadera sobresaliendo hacia un lado
mientras que examina su obra. Su ojos se deslizan sobre Louis momentáneamente.
Louis asiente y cumple, lanzando una última mirada en dirección a Niall, que ahora
está tocando el piano de nuevo, sus suaves mejillas rosadas aparentemente
reprimiendo una sonrisa.
"Quiero tu opinión," Zayn murmura con voz sedosa.
Curiosamente, Louis se reúne con él y Zayn envuelve un brazo alrededor de sus
hombros, tirando de él más fuerte a su lado mientras mira fijamente a la pintura
ante ellos, con olor a humo de cigarrillo, crema para después del afeitado y acrílicos.
"Dime lo que piensas."
Louis se queda mirando a la obra ante él.
¿La pintura de Zayn? Es una preciosidad. Esa es la mejor palabra para
describirla. Carmesí espeso, naranja sangre y ardientes llamas amarillas
lamiendo un cielo nocturno suave, envolviendo a sauces ondulantes que
se agrupan alrededor en pinceladas gruesas. Corrientes de fuego se
envuelven entre la corteza congelada y las brillantes hojas verdes, medio
sombreada en tonos oscuros de la noche, las ramas que se aferran a
diminutas estrellas titilantes sobresaliendo en el lienzo. Entre los sauces
ardientes se asienta una árbol de espinas retorcidas, su resplandeciente
tallo pintado en colores ébano, las puntas iluminadas en grises y verdes
oscuros.
Las curvaturas de las ramas espinosas son profundas y oscuras, se encrespan una
con la otra como si fuera pelo.
Como un cabello de profundo mousse de chocolate rizado.
Y el verde de las hojas refleja la simultánea profundidad y vacío de un cierto par de
ojos verdes...
Y mierda. ¿Qué está mal con él? Es una maldita pintura, nada más.
"Es increíble, Zayn," pronuncia Louis profundamente impresionado.
"Está inspirado en ti," le da una media sonrisa, apretando su hombro.
Louis ve a Zayn, luego de nuevo a la pintura. "¿En mí? Zayn, esto es, literalmente,
un pozo de fuego. Que está tragando al mundo. ¿Qué estás tratando de decir?"

Zayn sonríe más ampliamente, estudiando el rostro de Louis con algo parecido a
presumida satisfacción, antes de volver la mirada hacia su creación.
"Tienes ese espíritu ardiente," es todo lo que dice.
Y joder.
Así que es una pintura de sí mismo, pero le recuerda a Harry.
Así que eso es.
Harry.
Harry, que no está. Quién está desaparecido, mientras que a sus amigos no parece
importarles ni lo más mínimo. Harry.
Harry cuyos rizos son como esas espinas gruesas y traicioneras que cortan justo en
el momento del impacto. Cuyos ojos son como esas hojas verdes oscuras que llegan
a estrangular las estrellas.
Harry.
"¿Así que realmente no sabes dónde está?" Louis se encuentra preguntando
repente, rompiendo el tranquilo silencio de la habitación. Louis nunca dice su
nombre, pero Zayn, al parecer, no necesita oírlo. Simplemente lo sabe.
Mira a Louis, con su sonrisa apenas visible, y se encoge de hombros. "Él es más
inteligente de lo que tu crees."
"No, no lo es," Louis se queja.
"¿Por qué sigues preguntando?" Liam cuestiona de pronto, al parecer escuchando
desde el otro lado de la habitación. Sus ojos carecen de acusación, sólo es pura
curiosidad.
Louis da la vuelta su cabeza, evitando su mirada. Está totalmente incómodo. "Sólo
porque... uno pensaría que ustedes se preocuparían mucho más, eso es todo."
"Confía en mí, si pasamos nuestro tiempo preocupándonos por Harold, no
sobreviviríamos ni un solo día," Zayn se ríe a la ligera, y libera a Louis de su agarre.
"Voy a donar esto a una organización benéfica que mi padre organiza," de
inmediato se da paso mientras recoge un paño y se limpia las manos con él. Las
pinturas comienza a deslizarse fuera de su piel caramelo, mezclándose en la tela
opaca.
"¿Te vas a deshacer de ella?" Louis le
pregunta, sorprendido. Zayn asiente.
"Es por eso que la hice."
"Es perfecto, ¿no?" Liam dice, caminando hacia Zayn y embalando los brazos
alrededor de su cintura. "Eres tan talentoso, amor," susurra en el cuello de Zayn,

con los ojos cerrados y feliz mientras agarra a Zayn como si fuera un bote
salvavidas.
Zayn sonríe y besa la palma de su mano.
Louis y Niall, que que acaba de levantarse del piano con un enorme bostezo, ruedan
los ojos. "Dulce Jesús," Niall dice con un movimiento de cabeza, deslizando sus
manos cuidadas en los bolsillos mientras se vuelve para caminar por la habitación,
lejos del espectáculo.
"Son repugnantes, ¿verdad, Irlanda?" Louis le pregunta, con los brazos cruzados
mientras los mira fijamente con mucho disgusto.
"Estoy tan contento de que nosotros no follemos."
Louis se burla. "Oh, por favor. Te gustaría tener esto." Y acaricia si cadera,
enviando al muchacho un guiño.
Niall carcajea.
"Muy bien, entonces, muchachos," Liam dice de repente, desacoplándose de su
sesión de mimos.
"Vamos a almorzar, ¿sí?"
"¿Y después a la biblioteca?" Niall pregunta con temor.
"Y después a la biblioteca," Liam confirma, y tal vez Louis gime, también.
"Tienes que estudiar para tu clase," Zayn le recuerda, pero Louis chasquea la mano
en desprecio.
"Ya he aceptado mis defectos, Zayn querido.
Nunca voy a aprobar." "¡Pero tienes que
aprobar!" Dice Liam con los ojos muy abiertos.
"Si esta es la agenda del día, entonces yo estoy fuera," Niall interrumpe con disgusto
apenas retenido, retrocediendo hacia la puerta.
"Tú también tienes tarea, jovencito. Deja de actuar como la reina del día," Louis lo
regaña, mirándolo severamente.
"Yo no hago los deberes. Para eso existen los asistentes."
"¿¿Qué?? ¿Haces que RORY haga tu tarea por ti?" Louis le pregunta con
incredulidad, antes de que la bombilla de repente haga clic y sus engranajes
lentamente comiencen a girar. Estrecha sus ojos con intrigante sospecha. "¿No
crees que quiera hacer la mía?" Le pregunta en voz baja con una ceja levantada.
"¡Por supuesto que la haría!" Niall dice alegremente, saltando inmediatamente de la
silla en que se acababa de sentar. Todas las sillas de Zayn parecen tronos. Es
impecable, Louis piensa.

Liam sonríe ampliamente, girando expectante a Louis con los ojos que preguntan
claramente:
'Bueno, ¿entonces?'
"En ese caso--" Louis inicia, pero es interrumpido rápidamente por Zayn quien
ahora está limpiando una mancha de pintura negra de su mejilla con el dorso de su
sucia mano que sostiene un pincel.
"Louis hace su propia tarea, ¿verdad, Louis?" Zayn sonríe, y hay un toque de orgullo
por debajo de la superficie de sus características tranquilas y sus penetrantes ojos.
"Em."
"Es inteligente, nuestro Louis," Zayn termina, y con un gesto de respeto en la
dirección de Louis, vuelve su atención a limpiarse las manos.
Louis suspira. "Sí. Sí, lo que él dijo." Y su tono es poco convincente, pero al menos
pudo pronunciar las palabras.
Niall se desinfla. "Fantástico. Atascado en la jodida
biblioteca todo el día." "Podría ser divertido," Liam sugiere,
ajustando sus gemelos.
"No si él termina fracasando y todo el esfuerzo se va a la basura," Niall se queja,
haciendo un mohín.
"¡Niall!" Liam regaña y Zayn se ríe.
"No voy a fallar," dice Louis acaloradamente. "Ya se me ocurrirá algo. Pero por
ahora, vamos a centrarnos en Zayn cambiándose por algo adecuado para que
podamos COMER."
"Estoy muerto de hambre," añade Niall mientras se asoma a una escultura no
identificable que se asemeja a chocolate derretido
Zayn asiente, posando sus ojos en Louis. "Vuelvo enseguida. ¿Liam? "
Y con un último vistazo a Louis--que mantiene demasiado misterio inexplicable y
picardía para el agrado de Louis--Zayn se dirige a su habitación, Liam por detrás de
él.
Mientras Louis los ve partir, Niall suspira. "Que día de mierda. Debería haberme
quedado en casa a fumar."
"Ni pienses en dejarme. Ya me has abandonado una vez en las últimas veinticuatro
horas."
"¡Pero ellos te caen bien! No me necesitas aquí."
"Tú también me agradas. Así que quédate y deja de actuar como un campesino."
La sonrisa de Niall se arrastra lentamente sobre su rostro. "¿Te agrado?"

Louis se remueve en su lugar, quitándose el pelo de los ojos. "Nunca serás capaz
de demostrar que dije eso. Ahora calla y discute opciones para el almuerzo
conmigo."
Y justo así, Louis se olvida de Harry Styles y de todas las preocupaciones existentes
en su mundo, y en su lugar se centra en los cadenciosos comentarios de Niall sobre
distintas comidas y la forma en que sus dientes de perlas brillan bajo la caprichosa
iluminación. Y Louis piensa que, tal vez, librarse a sí mismo de la existencia de
Harry Styles no será tan difícil después de todo.
**
El resto del fin de semana y el próximo par de días pasan como siempre lo hacen
en la vida de Louis Versión 2.0.
Los chicos van de aquí para allá y conversan durante todo el día, mostrando lo
mejor de todo y se burlan del hedonismo en todas las maneras posibles. Es
precioso, de verdad.
El domingo asisten a una fiesta de cena elegante, organizada por un hombre con
demasiados dientes y pelo engrasado, llena de caras que Louis no puede siquiera
pretender conocer. Y se siente totalmente fuera de lugar, pero se ríe con Niall que
charla con todos los seres que respiran allí, se entera los rumores de todos los
presentes gracias a Liam que le susurra astutamente a su lado, e intercambia miradas
traviesas con Zayn que lo ve con diversión cuando Louis desliza cubos de quesos
en las bebidas de varios invitados cuando sus ojos se desvían hacia otros lugares.
La noche del lunes, después de tres horas de estudio en la biblioteca (en las que
Niall se la pasa mensajeando todo el tiempo y escuchando "Every Rose Has Its
Thorns" a todo volumen en sus auriculares exageradamente grandes, para la grata
distracción de cada alma en el planeta) Liam propone asistir a una fiesta tranquila
en la casa de verano de Edward. Resulta ser un asunto ridículo, con strippers y
camiones de helados y disfraces, y Louis recuerda sobre todo reír mucho mientras
consumía grandes cantidades de "Juice Pink", que sabe a caramelo y quema como
ácido de batería, y firmemente ignora todas las consultas de otras personas de
"¿Dónde Harold, entonces?", porque ¿quién es Harry Styles? Louis no lo recuerda
porque no ha estado pensando en él y no está preocupado por él y no está
reconociendo el hecho de que las clases de la semana ya iniciaron y Harry sigue
desaparecido en acción, perdiendo sus cátedras y todo.
No, él ignora todo, y así Louis merodea por el lugar con Liam hasta que se topa
con Niall rodeado por un grupo de chicas vestidas como conejitas playboy y Zayn

saluda a una por una, pasándoles cigarrillos y copas de vino mientras se acomoda
su chaqueta.
Y luego se van temprano, y pasean por las calles abandonadas en la noche con las
botellas de vino en la mano. Niall está envuelto en una capa de terciopelo e insiste
en ser llamado 'Draco Malfoy'--a pesar de que en repetidas ocasiones se olvida se
eso, ajeno a los chicos que siguen llamándolo para obtener su atención: "¡Draco!"
Nada. "DRACO." Nada. "¡NIALL!" "¿Eh?". Zayn lleva la corona de un rey (ante
la insistencia de Louis), de oro y con incrustaciones de joyas, mientras que Liam
lleva una negra máscara brillante que sigue cayéndose de su cara alegre. Y luego
está Louis, adornado con un gran afro completo con un peine, un bastón, y una
túnica Jedi. Demasiados fotos son tomadas, mucho vino es bebido y todo es muy
ridículo, pero a Louis no parece importarle mientras camina bajo el cielo turbio de
la noche, riendo. No cuando necesita distracciones como éstas, y no cuando canta
"El Fantasma de la Opera" con todos sus pulmones mientras se balancea en las
farolas, pronunciando desordenadamente las palabras porque no tiene ni puta idea
de lo que realmente significan. La noche, en general, es un éxito.
Y luego es Martes.
Y es un día tranquilo.
Louis asiste a sus cursos, sus oídos recogen pequeños fragmentos de chismes que
escucha al azar, sobre todo cada vez que el nombre de Harry se menciona, con
cierta esperanza leve y distante de obtener cualquier tipo de información sobre su
paradero, ya que Zayn y Liam solamente repiten el mantra de: "Él va a estar bien,
siempre vuelve."
En un momento, un grupo de hermosas chicas de bufandas McQueen parlotean
animadamente sobre las hazañas de sus noches anteriores con Harry (que es
absoluta mierda, ya que Louis, posiblemente, ha paseado cerca de la habitación de
Harry y nunca ha visto la luz encendida, las cortinas descansando sin tocar y las
sombras permanentes e inmutables) y Louis se resiste a la tentación tirar sus bolsos
sobre sus cabezas. Porque, de verdad.
Pero aparte de eso, es un día bastante tranquilo, lo suficiente para saciar la
frustración de Louis de casi reprobar el año por ese jodido curso que odia tanto.
Así que, cuando Louis llega a casa después de clases y abre la puerta para encontrar
a Niall encima de una maldita batería en medio de su sala de estar, está más que
desconcertado. "¿Qué mierda está sucediendo?" Dice inexpresivo incluso antes
de cerrar la puerta, parándose con horror y digiriendo la imagen, la mano de Niall
preparada justo por encima de un platillo, lista para estrellarse hacia abajo.
Y "¡CCCCHHHHHH!" Ahí va, el sonido metálico reverberando dentro de su noa-prueba-desonidos
piso, y Louis deja caer su mochila para posar sus manos sobre
sus oídos.

"¡¿QUÉ MIERDA?!" Grita, pero Niall solamente sonríe antes de aquietar el platillo
entre el pulgar y el índice.
"Recibí una batería," dice con orgullo a modo de explicación, sentado en el taburete
como un niño en su primer día de escuela, acompañado de una mueca amplia y un
poco petulante. Su impecable chándal avergüenza a la camiseta y a los jeans de
Louis por extraño que parezca, y su colonia deliciosa (que Louis roba con
frecuencia a pesar de que Niall le da botellas constantemente) llena la habitación.
"Ya veo. Y no, no te la vas a quedar," es todo lo que Louis dice mientras cierra la
puerta, empezando a despojarse de sus zapatos.
"Tengo que hacerlo, verás. Mí padre quiere que yo toque el respaldo de batería para
la nueva canción Des Styles."
Lo que hace que Louis se congele.
"¿Des Styles? ¿Tiene una canción nueva? ¿Lo está haciendo bien?"
"¡Oh sí! Sí, papá llamó esta mañana. Des está haciendo otra colaboración con Nick
Grimshaw, y está tan malditamente emocionado porque le pidieron a él que la
produzca. La última vez que hicieron una canción, Des insistió en que iba a hacer
la producción por sí mismo. Papá se puso furioso."
Louis asiente lentamente. "¿Quién es Nick Grimshaw?"
"Ese tipo que canta para que una banda, ¿cómo se llama? ¿Electrolytes?"
"Electra," Louis corrige, y está impresionado. "De hecho, me gustan bastante
algunas de sus canciones." Su lujo y energía suelen llenar la oscuridad de los
clubes de mala muerte a los que Louis ama asistir, y se encuentra con que van
de manera excelente con los cosmopolitan. "Sí, eso. Él es el impresionante
como el infierno y está en su mejor momento. Te agradaría."
Louis pone los ojos. "Lindo. Así que Des lo está haciendo bien, ¿entonces?" Y
Louis no puede explicar por qué necesita saber tanto sobre Des Styles y cómo lo
relaciona con Harry últimamente, pero él tiene que preguntar. Así que agarra una
botella de agua y se tira en uno de los sillones de terciopelo cerca de Niall que ahora
está haciendo girar las baquetas en sus manos. "Ehh..." Niall comienza y cesa el
movimiento, centrándose en un chip que se pegó en la punta de uno. "No lo creo.
Ha destrozado el estudio ya dos veces."
Louis casi escupe su agua. "¿Disculpa? ¿¿Destrozó el puto estudio?? ¿Fue
arrestado?" "Nah. Amigos en rangos altos y todo eso." Niall deja las baquetas,
girando para ver a Louis, se enfrenta a él con las mejillas de color rosa. "Tuvieron
que llamar a seguridad un par de veces sin embargo. Es bastante violento."
"Oh." Louis traga, sintiéndose un poco enfermo.
"Pero es genial. Papá dice que su nueva pista es tremenda. Pero... bueno. Supongo
que ha recaído de nuevo." Niall se encoge de hombros, luego se levanta y marcha

a su bar improvisado en el otro lado de la habitación, sirviéndose una copa de
whisky.
"¿Recaído en, como, alcohol o... heroína o algo así?"
"Eh, si los rumores son ciertos, ¿entonces en los dos supongo? No lo sé, sólo sabía
que tenía un problema con la coca. Lo he visto fumar crack, así que..." Niall se
aclara la garganta, tragando la escoria de su whisky. "Está un poco jodido, para ser
honesto."
"¿Es peligroso?" Louis le pregunta, observando de cerca a Niall.
"No lo sé. ¿Supongo que tal vez?"
"¿Entonces por qué diablos se le permite vivir con Harry?" Louis inmediatamente
comenta, poniéndose de pie y sus venas se llenan de indignación. Porque, sí, Louis
probablemente se convertiría en un rabioso pedazo de mierda si tuviera que vivir
con los gustos de Des Styles, le importaba un carajo el estatus de la leyenda.
"Mira, Louis, no sé," Niall suspira. "Todo lo que sé es que tengo que tocar la batería
para su tema, y si Nick Grimshaw optó por trabajar con él, entonces no puede estar
tan jodido, ¿no?" No. No, eso no tiene sentido en absoluto.
Pero Louis realmente no tiene ganas de discutir y su cabeza está al borde del
colapso, por lo que sólo se encoge de hombros y vuelve a sentarse.
"Echo de menos cuando no tenía amigos y estaba destinado a morir solo,"
murmura.
Niall se ríe. "Eres tan dramático." Louis le dispara una mirada.
"Bueno, me tengo que ir al estudio ahora," dice Niall, saltando sobre el sofá y
dirigiéndose a su habitación. "Tengo que trabajar con mi padre en algunas cosas.
Vuelvo en un par de horas." "Ooh, mirarte. Sr. Productor de Lujo en proceso,"
Louis se burla.
Niall le guiña un ojo mientras sale de su habitación llevando una gorra y un gran
buzo, pantalones de chándal grises asomando debajo. "¿Qué puedo decir? ¡Estoy
bien educado!" Se burla, y salta sobre Louis para poder hacerle una llave de cabeza.
"¡Mi cabello!" Louis grazna mientras lo empuja lejos, pero Niall simplemente se ríe
antes de dirigirse a la puerta.
"Te veo luego. No te metas en problemas. Mensajeame si necesitas algo, o a Rory."
"Lo haré, Irlanda. Toca la batería por mí." Y entonces la puerta se cierra.
Realmente, Louis debe trabajar en su tarea, especialmente para ese maldito curso
por el cual probablemente él y todo su duro trabajo para este año van a fallar.

Pero, de nuevo, es una noche maravillosa, y Louis podía necesitar un poco de buen
aire fresco de la tarde, y así, sin otro pensamiento toma su iPod y se desliza por la
puerta, de verdad necesita calmar su mente.
**
El paseo fue maravilloso. El sol se estaba desvaneciendo, los sonidos de las calles
eran tenues, y las luces empezaron a encenderse, iluminando todo a su alrededor.
Pubs, tiendas, y paredes de la universidad fueron pintadas en tonos azules de la
tarde, y el olor del verano todavía estaba apenas persistente en medio de la brisa
fresca.
Y Louis finalmente, finalmente pudo sentirse mejor, su cabeza libre de ansiedad
y exceso de pensamientos, y era justo mientras regresaba cuando la idea absurda
de tomar el camino largo a casa se le ocurrió. Y a pesar de que sabía exactamente
lo que estaba haciendo, no se dejó sobre-pensarlo. Pero ahora está aquí.
De pie en los jardines, mirando por encima de la hilera de ventanas del piso de
Harry. Y las luces están encendidas. Y de vez en cuando, vislumbra la parte superior
de una mata de pelo rizado caminando lentamente hacia adelante y atrás. De vez
en cuando ve un brazo o una mano o la punta de una chaqueta siendo retirada.
Harry está en casa.
Harry está en casa y ahora Louis tiene que ignorar el pánico, la curiosidad, la tal
vez-inquietud creciente, y un montón de otras emociones que han surgido de
aparentemente ninguna parte. Porque Louis casi tiembla por todas las emociones
que están floreciendo en su cuerpo, y ni siquiera sabía por qué mierda estaba
sintiendo todo eso. Porque él odia a Harry, está bastante seguro de que realmente
lo hace, pero parece que no puede mirar hacia otro lado mientras se pone entre los
crisantemos y las margaritas en un camino de adoquines, la trágica fragancia a rosas
inundando en el aire, mirando hacia las ventanas con poca luz en busca de un chico
que apenas existe.
Y se queda ahí hasta que las luces se apagan y ya no hay más movimiento, la luna
empapando el mundo en la sombra tranquila, antes de que finalmente pueda
arrastrarse del lugar.
Y ahora lo único que puede pensar es en mañana.
Y en Harry Styles.

XII
El miércoles comienza como un desastre.
Ya es basura porque Louis está completamente cansado ya que se había ido a la
cama demasiado tarde, una vez más. Había interrogado intensamente a Niall tan
pronto como había vuelto, casualmente exigiéndole que le diga si Des estaba en el
estudio-no estaba-y recolectando cualquier otra información que pudo sobre la
situación-nada-entonces se pusieron a fumar desmesuradamente, a ver demasiada
tele con los ojos en blanco mientras su mente vagaba y su corazón latía con furia y
se metió cualquier alimento que Niall había acumulado alrededor de ellos en la
boca.
Todo el tiempo resueltamente no pensando en una cierta luz en cierta ventana
mientras cierta sombra parpadeaba en las paredes.
Por lo tanto hoy día, a través del cansancio que se arrastra sin piedad sobre sus
párpados y hunde sus piernas en el suelo, se encontró a sí mismo llegando tarde a
cada una de sus clases. Y no ha sido capaz de conservar ni una onza de información
de dichas cátedras, su pluma siempre destapada pero nunca conectada con la página
del cuaderno en blanco delante de él, porque su mente seguía revoloteando entre
dos lugares:
Su cama con sus sábanas de lujo y sus solitarias almohadas.
Y
Cierta ventana.
Y es un gran puto desastre. Lo cual sólo empeora cuando se topa con Cindy, la
única persona en su clase de "Estudio de la Prosa en Dramaturgos de la Era
Victoriana" que no lo hace querer verter ácido sulfúrico en los aspersores e
incendiar el mundo, mientras se dirige a ese mismo curso. "Louis," lo saluda con
una sonrisa, vestida con lo que parece ser una túnica de Hogwarts. O alguna mierda.
Louis intenta no juzgar su elección en el traje (a él le gusta Harry Potter, así que
¿quién es él para juzgar?), pero sus instintos toman el volante y se encuentra a sí
mismo deslizando sus ojos con pura desaprobación sobre su conjunto.
"Cindy," asiente con la cabeza alegremente, pero sus ojos todavía están atrapados
en sus mangas que son tan grandes como campanas de iglesia.
Por suerte ella no se da cuenta, en su lugar sonríe y pregunta de manera curiosa,
"¿Dónde está tu toga?" Mientras inclina la cabeza en confusión.
Cosa que confunde a Louis. ¿Toga?

"¿De qué demonios estás hablando?" Pregunta con diversión, acomodándose su
mochila en su hombro mientras camina junto a ella.
"Tu uniforme académico. Tenemos un examen hoy y ya conoces las reglas-tiene
que llevar su toga si va a tomar exámenes, de lo contrario se le pedirá que se retire.
¿Recuerdas?" Y Louis se caga en los pantalones.
Porque, no, él no sabía que tenían un examen hoy, y mucho menos que tenían que
vestirse con bolsas de basura para hacerlo. Bueno, quizás tenía un vago recuerdo
de dichos reglamentos, pero llevar estas cosas a la práctica era otro mundo
completamente distinto. Sin ninguna explicación ni razón, Louis despega en plena
carrera en dirección opuesta, echando hacia atrás un frenético "¡Lo siento!"
Mientras vuela a través de los pasillos de piedra, dejando una Cindy muy perpleja a
su paso.
Y así Louis llega a su primer examen-de la única clase que amenazaba con hundirlo
hasta el fondo del océano académico-tarde, su toga apenas acomodada (Niall
intentó ayudarlo en la loca carrera, pero estaba en el proceso de comer pizza, sus
manos manchadas con salsa y apestando a cerveza, así que Louis pasó más tiempo
haciéndolo callar que cualquier cosa) con un miedo de muerte haciendo sonar su
caja torácica.
Procede a realizar el examen, intentando responder tan inteligentemente como su
desconcertado cerebro se lo permite, antes de terminar con dolorosa vacilación y
salir del edificio con un sentido muy real de fracaso.
Y así decide que el miércoles es una absoluta mierda.
'En lo de Zayn. Ven después de clase' su teléfono dice mientras se ahoga en su
miseria. Lo que es conveniente, porque estaba a punto de mensajear a Niall sobre
su sufrimiento de todos modos.
Con un cerebro podrido con auto-reprimendas y maldiciones amargas dirigidas
hacia la sociedad-porque ¿para qué necesitan exámenes, de todas formas?-Louis
marcha en dirección a las habitaciones de Zayn, con la toga colgada en sus brazos,
sus ojos mirando sin ver el suelo y su mente pensando en nada más que ese estúpido
examen de mierda que con casi toda seguridad ha desaprobado.
**
Llega a la habitación de Zayn todavía aturdido, su mente separada y esforzándose
por recordar la respuesta a la pregunta veinticinco (porque está casi seguro puso A,
pero podría haber puesto C, ¿y la respuesta correcta era D? Porque ahora estaba
casi seguro de que la correcta era, de hecho, la D), apenas registrando la gran
cantidad de hermosas mujeres y dos hombres parados fuera de la gran puerta de

madera en la parte superior de la escalera, sonriendo como pavos reales y
pavoneándose como pollos, mientras se dirigían hacia abajo, firmemente ignorando
a Louis porque estaban embobados con sus iPhones. Debería haberse dado cuenta,
de verdad.
Pero, por desgracia seguía pensando en la pregunta veinticinco, así que cuando
abre la puerta y es recibido por el grito de Niall, "Louis, ¡compañero! ¿Cómo te fue
en el examen?" Y él responde con un penoso, "Desaprobé, hijo de puta," lo último
que esperaba oír es una aterciopelada voz diciendo: "Bueno, eso no es ninguna
sorpresa," que se vierte como miel por la parte posterior de su columna vertebral.
Inmediatamente su cabeza se gira y ahí está.
Vestido con un traje negro y moño, sus rizos revueltos y prácticamente brillando
en luz de la tarde, los labios de obsceno color rosa (el hijo de puta usa labial, tiene
que usarlo), está Harry Styles, sosteniendo una copa de champagne con su puto
dedo meñique extendido, con una media sonrisa burlona que marca su hoyuelo,
dejando a sus ojos sombríos y desolados.
Y joder, este día va de mal en peor, porque ahí está él, allí mismo, y Louis se había
olvidado por completo de que había regresado. Se había olvidado totalmente que
había estado de pie fuera de su ventana la noche anterior.
Oh Dios.
"Bueno, bueno. La sombra está de vuelta," murmura Louis con los ojos pegados a
Harry y los pies pegados al suelo. Su boca está seca y arrastra sus manos a los
bolsillos para esconderlas y sacude su pelo con nerviosismo y, ¿cuando carajo
empezó a actuar tan torpe alrededor de Harry Styles?
Ah, sí, ¿tal vez después de que lo había visto llorar en su habitación? ¿O quizás
después de que había visto su cuerpo siendo tirado en diez direcciones diferentes
por arpías? O podría ser desde esa vez que le tomó la mano mientras dormía
pacíficamente. O tal vez no, quién sabe. Pero Louis sólo se queda congelado en su
lugar, tratando de simplemente echarle un vistazo pero no está seguro de su
resultado cuando siente cada par de ojos, presentes en la habitación, sobre él.
"Te dije que volvería," Zayn sonríe desde su trono, a sus anchas con un cigarrillo
y Liam a su lado, y de inmediato los ojos de Harry y Louis vuelan hacia él.
Louis se queda sin habla. Y está a punto de lanzarle un ladrillo en la cabeza-porque
gracias a Zayn, Harry ahora sabe que Louis había preguntado sobre su paradero. Y
la última cosa que necesita que Harry piense es que se preocupa por él de ninguna
manera en absoluto, porque eso probablemente sería utilizado en su contra y para
el beneficio propio de Harry.
No es que a Louis le importe.

Pero entonces siente los ojos de Harry deslizarse hacia él y se niega a reaccionar,
se niega a mirarlo, sin tener la menor idea de cómo proceder con la situación, sin
dejar de mirar fijamente a Zayn con una furia que sólo el propio Hulk podría
igualar. Zayn se limita a fumar tranquilamente y trazar los patrones del mantel con
el dedo índice.
Pero, por suerte, siempre hay un despistado Niall y un inocente Liam al rescate.
"¿Has fallado el examen?" Pronuncian de forma simultánea, Niall divertido y Liam
casi estupefacto.
"Erm, sí," Louis confirma, aclarándose la garganta mientras le da la espalda a la
escena, deslizando la mochila de su hombro y haciendo caso omiso a como la
mirada de Harry le quemaba la piel. "Ni siquiera sabía que teníamos uno hoy. Fue
por suerte de que me las arreglé para encontrarme con Cindy un poco antes."
"¿Cindy quién?" La voz de Harry le pregunta, y Louis todavía se niega a mirarlo,
en su lugar ocupándose con su cinturón, que se encuentra convenientemente
demasiado flojo y necesita ser reajustado. Ahora.
"Jones," murmura, arrastrando el cuero por la hebilla más apretadamente, fijándolo
en el siguiente hoyo con dedos inquietos.
"Ya la tuve," Harry arrastra las palabras gratamente, y Louis prácticamente puede
oír el delicado sorbo de champagne entre sus labios con aire satisfecho.
"Por el amor de Dios," resopla, rodando los ojos y sintiendo una oleada de
disgusto. Porque, ¿en serio? ¿Esa información era necesaria?
"Tu te has acostado con todo el mundo," Niall reflexiona, antes de que Harry
sonría, y luego Niall se acerca, pasando un brazo alrededor de los hombros de
Louis. "Así que, Tommo. "¿Que pasó?"
"¿Qué quieres decir con qué pasó? Desaprobé, ¿no? No hay nada más que decir,"
Louis se encuentra con ganas de llorar. Y se siente mal, lo hace, pero no puede
aguantar ser molestado por ello ahora, porque es un día de mierda y si Harry puede
ser un imbécil 24/7, seguramente él también puede tener un desliz, de vez en
cuando en una luna azul.
Y a Niall no parece importarle de todos modos, simplemente apoyando una mano
tranquilizadora en la parte posterior de Louis y encogiéndose de hombros con un:
"Ah, bueno. Mejor suerte la próxima vez."
"Has estado teniendo problemas en esa clase," comenta Zayn ligeramente,
mirando hacia Louis quien asiente con la cabeza en respuesta, sus ojos estudian sus
manos mientras intenta no hacer un puchero.
"Deberías conseguir un poco de ayuda con eso," Liam sugiere encarecidamente.
"George es un excelente tutor. También Edward. Y ese tipo que está en la Unión

de Estudiantes con nosotrosArthur-su abuelo solía dictar ese curso." Él mira a
Zayn quien asiente con la cabeza lentamente, con los ojos fijos en Louis.
"Yo nunca he necesitado un tutor," Harry comenta inútilmente, deslizando sus
dedos por los ramos de flores en la mesa con los ojos perdidos en los pétalos.
Y todo el mundo, excepto Liam, rueda sus ojos, aunque Harry no es consciente de
nada de eso.
"Oye. Tu eres bueno en la literatura victoriana," Zayn señala de repente con una
sonrisa cada vez más grande y ojos calmados.
Harry suspira, una sonrisa a medias juega en su rostro mientras mira hacia arriba y
se encuentra con la mirada de Zayn. "Sí. Lo soy," dice simplemente, a continuación,
vuelve su mirada a las rosas.
"Deberías ser tutor de Louis."
Y por un momento, la habitación queda completamente silenciosa, todos los ojos
puestos en la cara de Louis. Que ahora se baña en total y absoluto horror.
Incluso la cara de Harry inmediatamente se contorsiona en una mirada ofendida
cuando su cabeza niega varias veces. "No," replica inmediatamente, agarrando una
mano sobre su estómago a la defensiva, como si le quemara, sus dedos clavándose
en el rico tejido de su chaqueta.
"Pero te gusta la materia," Zayn respira a través del humo. Los ojos de Liam se
vuelven curiosamente a él, calculando en silencio.
"Bueno, tengo que decidir en esto también, y yo también digo que no," añade Louis,
sirviéndose una copa muy generosa de champagne y sintiendo sus mejillas
colorearse. Porque ¿qué carajo le pasa a Zayn? ¿Y cuando empezó a hacer tanto
calor aquí?
"¿Por qué no?" Liam pregunta, su ingenuidad dándole el aspecto de un pequeño
cachorro de golden retriever, mirando entre los dos chicos con anchos ojos
marrones que buscan respuestas, antes de volverse hacia Zayn.
"Prefiero arrancarme la piel," Louis escupe al momento exacto en que Harry
responde con un: "Algunos no pueden aprender."
Registran la respuesta del otro en el mismo momento y se enfrentan con sus caras
fijadas en miradas coincidentes.
"¿Te pido que te disculpes?" Demanda Harry, endureciendo su agarre sobre su
copa.
"Dilo que una vez más, Rizado," Louis lo reta, sin hacerle caso, y dejando su propia
bebida. "Algunos no pueden aprender," repite Harry, y lo dice con tanto pesar
infantil que Louis está casi tentado a reír, y Niall realmente lo hace.
"Bueno, eso es divertido, sabes, porque algunos no pueden enseñar."

Harry se queda mirándolo. "¿Qué estás tratando de decir?" Exige con voz
profunda y regular, labios de rubí lentamente formando cada palabra.
Louis sonríe angelicalmente, batiendo sus pestañas con inocencia exagerada. "Que
tú no puedes enseñar."
Harry se ve como si le hubieran dado una bofetada, retrocediendo de Louis como
si hubiera sido golpeado con un fierro caliente, y Louis siente el poder de su
posición, recuperando la confianza mientras fija su mirada hacia abajo para
inspeccionar sus uñas en falsa imitación, disfrutando del control de la situación en
cuestión.
Liam observa todo con ojos grandes, casi temerosos, y Zayn da sorbos al vino
Borgoña, sus ojos nada más que divertidos y pacientes. Y Niall rasca su estómago,
ahogando un bostezo. "Sabes, me he dicho a mi mismo que no hay nada que un
idiota como tú me pueda enseñar,"
Louis miente. Porque, no, él no se ha dicho exactamente eso, pero probablemente
lo había pensado. "Podría aprender más de un palo de escoba. Por lo menos hacen
el trabajo bien."
Y ahí está-los ojos de Harry son engullidos con toda la furia de un hombre que va
a buscar un palo de escoba y va a golpear a Louis en la cabeza con eso. Hasta que
esté muerto.
"Las escobas no hacen el trabajo," murmura, con los ojos en llamas. "Se utilizan
para hacer el trabajo-otras personas son las que realizan las tareas. Son sólo la
herramienta." Harry se detiene, parpadeando en un lento abrir y cerrar enojado, su
mirada infinitesimalmente profunda. Louis se le queda mirando. "¿Eso es lo que
tienes que decir? ¿En serio?" Harry sigue mirándolo.
Así que Louis sonríe azucarada y venenosamente, y se coloca una mano hasta los
topes de actitud en la cadera, inclinando la cabeza mientras se burla: "Bueno,
¡entonces supongo que coincidimos en el pensamiento no puedes enseñar una
mierda!"
"NUESTRA PRIMERA SESIÓN SERÁ MAÑANA," Harry responde
inmediatamente en un áspero, estruendo enojado, y se infla el pecho con tanta
indignación que Louis está absolutamente encantado de escuchar sus palabras
desplomarse. "Vas a ser el mejor estudiante de la puta universidad en el momento
en que termine contigo." Hace una pausa, frunciendo el ceño. "Si eso es posible."
"¿Cuándo mueras tú o yo?" Louis replica, y Harry está en realidad mostrando los
dientes en este punto.
"Mañana," repite mordazmente.
Y Louis realmente, realmente quiere rechazar la oferta, tirársela

en la cara a Harry (junto con su bebida) pero es tentador, y la persistente
tranquilidad en su estómago lo mantiene en silencio, sólo dejándole espacio para
asentir.
"Mañana será, entonces," Louis está de acuerdo, y toma la mano que Harry le ha
extendido, sacudiéndola con contundente determinación y apretando con fuerza
suficiente para deducir quién es el que manda.
Cosa que no funciona cuando Harry aprieta de nuevo, con más fuerza.
Entonces Louis aprieta con más fuerza, entonces Harry lo hace, entonces Louis, y
muy pronto sus manos se retuercen en el aire, temblando y enrojecidas mientras
sus rostros se distorsionan en muecas y gruñidos, dejando a los otros tres chicos
observándolos y a Niall a medio morder una galleta.
"Por el amor de Dios," dice con los ojos muy abiertos. "Buena, Malik. Realmente
brillante sugerencia la que hiciste."
Y Liam no defiende el honor de Zayn, en su lugar deslizando ojos vacilantes a su
perfil sonriente. Sin decir una palabra, Zayn simplemente sigue sonriendo,
mientras Harry y Louis continúan luchando entre ellos como un par de torpes
carneros.
**
Louis no está aterrorizado. Nope.
Sólo porque ya es jueves y tiene previsto llegar al piso de Harry en menos de quince
minutos para su primera sesión de tutoría, no quiere decir que está aterrorizado.
No señor.
Nope.
(También no está inquieto porque se despertó con diecisiete llamadas perdidas de
su madre y un texto que simplemente decía: 'Te amo boo bear. Llámame, por favor.
Te echo de menos. Llámame, amor.' No, ciertamente no está preocupado por el
bienestar de sus cinco hermanas, ya que su madre parece estar pasando por una de
sus fases de nuevo. Pero tendrá que llamarla más tarde, después de que regrese de
su sesión de tutoría, y lidie con el desastre que está seguro de encontrar.)
"Será mejor que te pongas en marcha o vas a llegar tarde," Niall le advierte desde
el sofá donde está envuelto en mantas y metiéndose Tortas Jaffa en la boca. Hay
una caricatura sin nombre y aterradora en el televisor.
"Sí. ¿Hazte cargo de mis cosas si no regreso? ¿Cuenta mi historia?" Louis responde
débilmente, recogiendo su bolso.

"¡Lo haré!" Niall grita, imperturbable y con la boca llena. "Mensajeame si necesitas
algo. ¡Nos vemos, compañero!"
Y Louis cierra la puerta tras él.
Mierda.
Se mantiene en calma mientras camina, admirando los cálidos rayos dorados del
sol que han comenzado a mezclarse con el aire y las pálidas paredes de piedra de la
universidad que se asoman a través de grupos de enredaderas de colores verdes
apagados y la espesa hiedra. Todo es bastante pacífico, en realidad.
Patea algunas piedras y sonríe a los transeúntes, y tararea canciones de Grease y
mete las manos en los bolsillos, luego las saca, y después las mete de nuevo, todo
esto mientras sigue caminando. Y no siente absolutamente nada excepto por una
extraña sensación de serenidad que envuelve a sus extremidades.
Y así, cuando llega a la puerta de Satanás, toca con una mano firme, sintiendo las
olas oceánicas de la estrepitosa calma sobre él cuando olfatea el aire fresco y el
suave perfume a flores que este lleva consigo.
La puerta se abre de una manera dolorosamente lenta.
Ahí está, Harry, y Louis tiene que mirar dos veces cuando procesa la escena delante
de él; porque Harry lleva un maldito JERSEY gris y JEANS, y mierda-Louis no
sabía que poseía nada, además de trajes y moños, con estampados de mal gusto o
de terciopelo.
Se queda mirándolo con sorpresa.
"Es grosero mirar fijamente," señala Harry, ojos carentes de impresión mientras
observa a Louis, con los brazos cruzados.
"Llevas ropa normal," es todo lo que Louis puede gestionar con sorpresa, y Harry
simplemente lo contempla mientras da un paso atrás y permite que Louis entre, y
no diCE ninguna palabra en respuesta.
Se abre paso a la gran habitación y, para su sorpresa, está bastante diferente de la
última vez que estuvo allí-lo cual desata inmediatamente la imagen de un dormido
y descuidado Harry y un silencioso Louis admirandólo, y hace una mueca para alejar
esos pensamientos mientras enfoca su atención en los lirios blancos que cubren
cada superficie del lugar y en las grandes pinturas que adornan cada pulgada de
espacio en las paredes. Pinturas que parecen extrañamente familiares.
"¿Son de Zayn?" Cuestiona, haciendo un gesto hacia un gran lienzo de estrellas
ardientes que cuelga por encima de la chimenea de caoba y mármol.
Harry, con su mirada todavía firmemente intacta,

sólo asiente con la cabeza, de pie a una corta distancia con sus manos cruzadas
detrás de la espalda. Casi parece suave, con su sweater suelto y jeans desgastados,
con sus rizos alborotados, pero los diamantes de su reloj Chanel cortan el aire, casi
tanto como su fría mirada vacía, y Louis se recuerda que Harry Styles es cualquier
cosa menos 'suave'.
"Has remodelado," comenta Louis, sus ojos parpadean de las velas que se agrupan
en los pisos, estantes, mesas, acomodadas entre la gran y cuidada colección de
estatuas de gatos, y dispuestas ordenadamente en las mesas entre medio de botellas
de champagne. Guitarras y laúdes antiguos se encuentran dispersos alrededor, y hay
partituras arrugadas dispersas por los pisos combinadas con suaves pétalos
amarillos y gotas de, lo que Louis asume es, Dom Perignon.
"Cambio mis habitaciones cada semana," responde entre dientes en un tono bajo.
Mira hacia él. "Quieres decir que contratas a alguien para que cambie tus
habitaciones cada semana por ti." Louis le regala una sonrisa brillante.
Harry frunce el ceño.
Silencio.
"Vamos a acabar con esto, ¿de acuerdo?" Murmura Harry en un gruñido, y se
desploma hacia el gran y anticuado escritorio de madera, que se encuentra en una
esquina, dejándose caer a sí mismo en una silla de terciopelo. "Voy a elaborar un
esquema para ti," murmura en voz venenosamente lenta, con ojos entornados y
siguiendo sus cuidadosos movimientos para...
¿agarrar una pluma y tinta?
Y oh mierda. ¿Eso es un pergamino?
"Por el amor de Dios," se lamenta Louis, de pie ante la mesa, agitando los brazos
con exasperación. "¿No puedes usar un maldito ordenador portátil, hombre?
Vamos a estar aquí todo el puto día si haces eso.
Estamos estudiando la época victoriana, no viviéndola."
Una pequeña mueca de disgusto pincha en la esquina de los labios de Harry, pero
aparte de eso, no hace ninguna reacción mientras sumerge lentamente su pluma en
la tinta y suaviza el pergamino que tenía delante. Y sin decir palabra, comienza a
escribir.
Louis suspira en voz alta, muy exageradamente, pero Harry no le presta atención,
simplemente sigue garabateando su elaborada caligrafía.
Después de momentos de silencio, en los que Louis trata de mantenerse de
espaldas a la escena en un alarde de protesta pero falla (su curiosidad siempre fue
su debilidad) cuando pregunta, mirando por encima de la mesa y tratando de
descifrar la perfecta caligrafía curvada de

Harry, "Al menos podrías decirme qué es lo que estás escribiendo." "Un esquema,"
Harry contesta sin dudarlo.
Louis pone los ojos en blanco. "Escuché eso. ¿Sobre qué? Ni siquiera me has
pedido ver mi programa de cursos o mis libros o-"
"Conozco al profesor. Y también la materia. Te aseguro que esto es todo lo que
necesitas saber. Ahora, deja de hacerme preguntas." Y los ojos de Harry nunca
salen del papel, aburrido, con confianza y ciego.
"Oh, bravo," Louis murmura con otro rollo de los ojos, pero permanece en silencio
(si no fuera por el mero hecho de que no puede pensar en nada que decir) cuando
comienza a pasearse por la habitación, con los brazos todavía cruzados,
inspeccionando los rincones y las grietas del caos de Harry. "¿Tocas estas cosas
viejas?" Pregunta, empujando un laúd polvoriento y decrépito con la punta del pie.
"Sí. Y no toques."
"Me sorprende que no se rompan."
"Bueno, si no eres un idiota, es bastante fácil evitar ese tipo de cosas."
El temperamento de Louis comienza a picarle. Pero en lugar de lanzarse a una
discusión que sólo serviría para prolongar esta aguda tortura (¿por qué estuvo de
acuerdo con hacer esto, otra vez?), cierra su boca y mira fijamente a los ojos sin
vida de los gatos de porcelana que ahora están delante de él.
Y luego se sienten sonidos a sus espaldas, y Louis se da vuelta justo a tiempo para
ver a un chico precioso, con pómulos devastadores y pelo negro carbón, salir de la
habitación de Harry, vestido con un uniforme escolar, despeinado y fumando un
cigarrillo.
Lo cual es inesperado.
"¡Oh!" Louis comienza, dejando caer los brazos a sus costados y dando un paso
hacia atrás, sorprendido. "No me di cuenta de que tenías compañía." Parpadea,
sintiéndose inmediatamente incómodo mientras mira fijamente entre los dos, Harry
todavía escribiendo y el muchacho de pie, que observa a Louis mientras da una
larga calada.
"Él ya se iba," Harry dice suavemente, sin una pizca de vacilación, y el niño le da
una última mirada a Louis antes de asentir su dirección y caminar hacia la puerta.
"Nos vemos, compañeros," dice, antes de cerrar la puerta.
Y Louis simplemente se queda ahí.
"¿Es en serio?" De repente estalla, dirigiéndose a Harry que parece completamente
imperturbable. "¿Te das cuenta cada vez que estoy aquí, una persona al azar surge
de tu dormitorio? ¿Cuántas personas hay ahí dentro? ¿Son como malditos
Gremlins? ¿Se multiplican viertes agua sobre ellos?"

"Hm, si," Harry murmura, y algo muy débil tira de sus labios mientras sigue
escribiendo. "Y, como puedes ver, si les das de comer por la noche se convierten
en una pesadilla por la mañana." ... ¿Acaso Harry acaba de hacer una broma? ¿O
estaba siendo un idiota como siempre? Louis lo mira sospechosamente. "Bueno,
independientemente de eso, podrías haberme dicho que había otra persona aquí."
"¿Por qué?" Harry tararea, aburrido con su mano volando a través del pergamino.
"Así no me orino cuando repentinamente se materializan de la nada."
"Él no se materializó."
"Dices tu."
En ese momento Harry levanta la vista hacia Louis, con la pluma
momentáneamente quieta, sus ojos analizando y vacíos. Pero débilmente, solo
débilmente, Louis casi puede ver algo... "Bueno, eso es todo por hoy," Harry espeta
repente, poniéndose en pie rápidamente y depositando su pluma sobre la mesa.
"Esto es un resumen de los capítulos a los que necesitas prestar especial atención.
He escrito las palabras claves, peros tendrás que chequearlas por ti mismo. Vamos
a repasar los detalles mañana; esto es sólo para que te familiarices con los conceptos
generales ya que pareces tener problemas hasta para comprender eso." Y, sí, es sin
duda lo dijo en un tono condescendiente.
"Muchas gracias," Louis lo mira, arrebatando el pergamino de las manos de Harry.
"No era necesario ser un idiota al respecto."
Harry lo mira fijamente, frío, con los labios apretados y fruncidos en una línea
delgada. "Será mejor que te vayas, novato. Tengo que salir. Tengo un compromiso
y ya estoy bastante atrasado."
Louis resopla. "¿Un compromiso? ¿Quieres decir que tienes que encontrarte con
tu siguiente amante potencial?"
"No tiene nada de potencial. Y es 'amantes'. Plural," dice con una sonrisa y un
tonto parpadeo lánguido que contiene todos los venenos del mundo, justo debajo
de la superficie.
"Oh por supuesto. Nunca es solo uno."
"La variedad es la sal de la vida."
"Y también de las enfermedades venéreas."
Los ojos de Harry inmediatamente se estrechan. "No sabría decirte."
"Las más peligrosas son las más silenciosas. ¡Mejor ten cuidado antes de que algo
pase, amigo!" "No me llames 'amigo'. Ahora ve."
Pero Louis simplemente se queda ahí, desafiándolo con los brazos cruzados y
agarrando el pergamino al que quiere tan desesperadamente hacer trocitos en la
cara de Harry en este momento porque, carajo, está molesto. Pero no lo hace.

Después de un momento de disgusto mutuo, Harry suspira y sale como una
tormenta, pasando por la par Louis, dirigiéndose directamente hacia su habitación
con sus rizos rebotando. Es justo cuando está a punto de ingresar, que se detiene
en la puerta, haciendo un firme e inquebrantable contacto visual con Louis, que lo
mira desde su lugar en el otro lado de la habitación.
Se prepara, asimilando los abismos de verdes delante de él.
"Y no lo olvides," Harry finalmente dice, señalando el pergamino en el puño de
Louis, "cuando termines: dale un golpecito y di, 'Travesura realizada.'" Y luego
cierra la puerta.
Y Louis parpadea.
Porque ¿qué mierda?¿Acaba... de citar a Harry Potter?
Pero antes de permitirse siquiera intentar envolver su cabeza en torno a la situación
en cuestión, Louis se marcha por la puerta y no mira hacia atrás.
**
Cuando Louis regresa a su apartamento, se encuentra con una nota de Niall que
dice:
"En el estudio.
Trabajando en la pista.
Fumamos y comemos cuando llegue a casa."
Y está acompañado de un cigarro, diez libras, algo de pelusa y un paquete de chicles.
En otras palabras, el contenido de los bolsillos de Niall.
Así que Louis está solo.
Y aún mejor, Zayn le acaba de enviar un mensaje.
'¿Cómo te fue en la tutoría? ;)'
Louis niega con la cabeza mientras escribe una respuesta.
'Hijo de puta.'
A veces Louis realmente odia su vida.
**
Es viernes.

Glorioso viernes.
Y, a pesar de que fue despertado muy temprano por el piano y la batería, ("¡Estoy
practicando, imbécil!") Louis se siente extrañamente optimista. Tal vez porque la
noche anterior, después de que Niall finalmente había regresado, ellos dos, junto
con Zayn y Liam-al parecer el tema de los potenciales amantes de Harry iba como
estaba previsto, ya que estaba misteriosamente ausente y Louis se negó
rotundamente a preguntar por qué-tuvieron una deliciosa cena en un pequeño
restaurante con baja iluminación y buen licor antes de pasar el resto de la noche en
las habitaciones de Liam, a sus anchas entre los ordenadores portátiles y los libros
de texto, haciendo un intento de estudiar y cantar acompañados del piano para
relajarse. Lo cual, Louis está llegando a descubrir, es una cosa que de verdad hacen-
Liam cantando a todo pulmón ópera mientras Niall toca el piano un minuto, Zayn
cantando fervorosamente en italiano la próxima vez-y todos se lo toman muy en
serio, por lo que Louis simplemente los observa, incapaz de negar que la chicos
tienen talento, real, talento real. Louis casi quiere llamarlo 'elegante' pero el porno
que se está reproduciendo en silencio, estampado en la pantalla plana gigante, como
que los aleja un poco del concepto. De vez en cuando salen a tomar aire y fumar
cigarrillos en el balcón, mirando las volutas de humo desaparecer en las estrellas
mientras se ríen cuando Niall pide repetidamente abandonar el estudio y recorrer
los clubes de la ciudad y tomar drogas de las buenas.
Fue una buena noche. Justo lo que Louis necesitaba.
Y ahora tiene un fin de semana por delante que va a estar lleno de sueño, yendo a
comprar pasteles por la noche y todo lo Niall así desee cuando está teniendo uno
de sus antojos, hierba, vídeo juegos, fiestas, buenas bebidas y pantalones
deportivos. Y aún mejor, Zayn tiene planeado llevarlos a la "Casa de las Velas"
(como Zayn y Harry se refieren a la casa de primavera de Zayn) y no va a haber
nadie allí, excepto ellos, algunos caracoles, croquet y todo el tiempo del mundo.
Así que, es poco decir que Louis está emocionado. Y acaba de terminar sus cursos
por el día. "Ya quiero que sea mañana," se lamenta Louis, desparramado sobre el
sofá. "Quiero ir a la casa de primavera de Zayn. ¿Alguna vez has estado ahí?" Le
pregunta a Niall, estirando el cuello para mirar al chico sentado detrás de él,
mientras ambos se meten éclairs* en la boca y juegan al FIFA.
"No," Niall responde con la voz amortiguada por la comida. "Pero he oído cosas
buenas." "Estoy emocionado. Este fin de semana va a ser genial, Irlanda. ¡Genial!
Debemos cenar esta noche, los dos, para celebrar."
"No puedo, lo siento. Tengo que tomar una siesta y-"
"¿Por qué demonios necesitas tomar una siesta? Todo lo que haces es dormir."
Louis se asoma por encima de él mientras el muchacho se frota los ojos, su dorado
cabello revuelto y grasiento. "Estuve toda la noche despierto después de regresar

a casa. Rory me hizo hacer la mitad de ese proyecto para mi clase de 'Audio y
Visual,'" Niall bosteza, envolviendo una manta alrededor de sí mismo, esperando
que se cargue el próximo partido.
"Oh, pobre criatura," suspira Louis sarcásticamente, rodando los ojos
exageradamente. "¿Tienes que hacer tu propia tarea? Que vergüenza."
"Callate," Niall le regaña, pero sonríe tontamente mientras de tapa a sí mismo,
dejando sólo su cara a la vista.
Louis sonríe, arrugando los ojos. "Te ves como un bebé."
"Soy un pequeño bebé. ¡Ahora déjame dormir!"
"¡Pero se supone que debemos ir a esa fiesta más tarde! ¡Duerme cuando estés
muerto!"
"Voy a dormir ahora y vamos a la fiesta después, ¿cómo suena eso?"
Louis reflexiona, con las manos suspendidas en el aire en su ruta a tirar de la manta
de Niall, antes de dejarlas caer. "Está bien, está bien. Pero ¿qué voy a hacer hasta
entonces? Zayn y Liam están en su estúpida reunión de la estúpida Unión de
Estudiantes," pone mala cara y se hunde más profundamente en el sofá.
"¿No tienes tutoría con Harry?" El estómago de Louis se encoje.
"No," miente.
"Si."
"...Bueno, pero no voy." "Louis".
Él pone mala cara a Niall, hundiéndose aún más en los cojines. "¡Deberías haber
oído lo malo que fue conmigo ayer! ¡No voy a tolerarlo otra vez! Podría asesinarlo
si tengo que escucharlo de nuevo."
"Tienes que ir, necesitas la ayuda."
"No."
"Louis."
"No me puedes obligar."
"Entonces le diré que venga aquí."
Louis se queda mirando a Niall, boquiabierto. "No lo har-"
"Sabes que lo haré."
Estrecha los ojos, apoyado sobre sus codos. "Te odio, Niall Horan." "Bien. Sólo
ve, maldita sea. ¡Y déjame dormir de una jodida vez!"
Y por mucho que Louis odie seguir órdenes, él realmente va a ir, apaga la televisión
y la consola de juegos, mientras se coloca un jumper de Niall y se esponja el pelo
con una mano, haciendo caso omiso de los dolores de temor en el fondo de su
estómago ante la perspectiva de pasar otra tarde tensa con Harry Styles.

**
"Viniste," Harry se queja tan pronto como abre la puerta, con un tono que sugiere
cuán ardientemente esperaba lo contrario.
"Vine," Louis repite rotundamente, y su propio tono sugiere lo mismo.
Con un suspiro largo de sufrimiento, Harry regresa a sus habitaciones, dejando la
puerta abierta para Louis detrás de él.
"¿Hay algún Gremlin hoy?" Pregunta mientras hace su camino hacia el interior,
colocando su bolso en una silla y sentándose en el diván.
"Estoy solo," es todo lo que Harry dice, pasando a Louis en su camisa y pantalón
negro, el pelo rizado levantado y desordenado. "Voy escribir esto, entonces, ya es
viernes y tengo una vida que vivir."
"Yo también. Tengo que estar listo para esa fiesta de la que Zayn ha estado
hablando," Louis esnifa, suavizando su jumper [de Niall].
Harry hace una pausa, mirándolo con algo parecido a la repulsión. "¿Vas?"
"Por supuesto que voy," Louis lo mira. "Zayn es mi amigo."
"Él era mi amigo primero," Harry contradice mientras se sienta en el escritorio,
con las cejas fruncidas profundamente mientras sumerge su pluma en la tinta
oscura, y con cuidado da unos toques con la punta contra el cristal para quitar el
exceso. A continuación, comienza a escribir en el pergamino ante él, la pluma rasca
eficientemente mientras Harry mira a su propia letras con perezosos ojos verdes
pálidos, mordiendo el labio inferior entre los dientes, los rayos de sol crean
remolinos de polvo que brillan a través de la sala remojada en oro y sombra.
Y Louis no puede evitar el deslumbrarse, porque odia la forma poética de este hijo
de puta se ve en este momento, con sus rizos y pestañas que podrían haber hundido
a Keats en depresión y gastado los dedos de Byron hasta los mismos huesos.
Especialmente cuando Louis va y viene entre estar convencido de que él es un
demonio y un ángel roto.
Quizás un demonio roto es probablemente más preciso.
"Me sentaré aquí, entonces. No hay necesidad de hablar," murmura, levantando
las cejas y alejando sus ojos de la escena delante de él. "Quiero decir, ¿por qué
querrías preguntarme si he entendido todo lo de la clase de ayer? Eso sería extraño."
La mandíbula de Harry se tensa. "Te lo voy a preguntar el lunes, aunque ya sé la
respuesta." Su turbia mirada destella hacia Louis. "No es como que vayas a tocar
esto durante el fin de semana, de todos modos."
"¿Qué se supone que significa eso?" Louis dice.

"Que no vas a tocar esto durante el fin de semana de todos modos," repite
lentamente, y ahora ha detenido la escritura por completo, mirando a Louis, con la
pluma preparada en una mano y la otra apretada en un puño encima de la mesa.
Louis niega con la cabeza, burlándose.
"Sabes, realmente eres la más increíble pieza de-"
Pero Louis es rápidamente interrumpido por la fuerte vibración del teléfono en su
bolsillo. Dispara una mirada más en la dirección de Harry (que ya ha comenzado
a escribir de nuevo) y lo saca, ya preparado para responder a Niall y quejarse
exageradamente de Harry, pero luego ve el identificador de llamadas.
Y no es Niall.
Mamá.
"Mierda," suspira, sintiendo su a su corazón caer inmediatamente. Porque no le
había respondido los mensajes de texto ayer, ¿cierto? Ni la llamó. ¿Cómo podía
mierda podía haberse olvidado?
Porque ha sido corrompido por esta maldita escuela, por eso.
Él sigue mirando a la pantalla, preparándose psicológicamente para responder a
medida que el celular continúa vibrando con expectación, y siente el tranquilo
parpadeo de la mirada de Harry sobre él mientras rebota su pierna nerviosamente.
Cerrando sus ojos firmemente, desliza su dedo por la pantalla del teléfono y lo lleva
a su oído antes de poder cambiar de opinión.
"¡Hola!" Saluda en su tono más feliz, y se pellizca el puente de la nariz.
"¿Lou? ¿Louis?" Oye la, casi frenética, respuesta madre. Dios.
"¿Sí?"
"Dónde has estado? ¿Por qué has estado ignorándome? ¿Te has metido en
problemas?" "¿Qué? No, yo-"
"Es tu maldito padre, ¿no?" Chilla, y Louis se estremece, alejando el aparato de él
momentáneamente.
"¿Dónde estás? No, ni siquiera he-"
"Él te envió a esa maldita universidad y ahora crees que eres demasiado bueno para
nosotras." Ella es un desastre. Los puños de Louis se cierran. Sí. Esto es
exactamente lo que había estado temiendo. Y esperando.
"¿Dónde estás?" Le exige.
"Soy un desastre, Lou," admite en voz baja, y puede escuchar sus lloriqueos. "No
puedo hacer esto por mi cuenta, no puedo."
"¿Dónde estás?" Repite, más fuerte, manteniendo la voz firme.

"Estoy en el parque."
"¿Sola?"
"Sí, por supuesto."
¿Por supuesto? Empieza a ver rojo. "¿Donde están las niñas?"
"Margaret las está cuidando, ella es lo suficientemente grande ahora, amor."
"Sólo tiene once años. Vuelve a casa."
"No puedo en este momento. No puedo hacerlo, Louis-"
"Ve. A. Casa."
Hay una pausa mientras Louis se frota la frente, y lo único que escucha es la
respiración tranquila de su madre y la estática de una brisa en el otro extremo de la
línea.
"¿Qué te pasa?" Le pregunta de repente con voz temblorosa. "Solías estar aquí,
solías preocuparte por nosotras. Ahora te has ido y nos abandonaste-eres igual que
tu jodido padre." Su sangre hierve por la acusación. No debe, en realidad, no
cuando ya la ha escuchado antes, pero todavía duele y su mandíbula se aprieta
mientras centra su atención en una pintura particularmente calmante de Zayn que
se encuentra ante él-un océano. Está lleno de azules que se arremolinan. Como si
fuera agua de verdad. "¡No voy a soportarlo, Lou, no voy a soportar eso!" Continúa
gritando a través de la línea. "¡Yo te he criado mejor!"
Hay verdes en el agua, también. Verdes mezclados con azules.
Louis se para, apuñando su jumper en su mano libre mientras agarra en el teléfono,
con los nudillos blancos, y se encuentra justo en frente de la pintura, sumergiéndose
en ella, de espaldas a Harry cuya escritura ahora ha cesado por completo.
"Sólo para. Por Favor. Termina con esto y vuelve a casa. Ve ahora. No puedes
dejar a las niñas por su cuenta. Tu lo sabes. No puedes seguir haciendo esta mierdano
estoy va a estar ahí para arreglarlo esta vez. No voy a estar."
Mientras espera, sus nervios temblando, oye un débil susurro. "Ven a casa."
"¿Qué?"
"Ven a casa. Por favor, ven a casa," declara.
Pero la piedad se pierde en él, y en su lugar siente otra oleada de ira y disgusto.
"No." "¡Ven a casa!" Dice más fuerte, pero Louis solamente niega con la cabeza.
"No."
"Entonces voy a ir a por ti."
"¿Qué? ¡No! Vete a casa, las chicas están allí, sólo ve-"
"Estoy en camino, y voy a traerte a casa conmigo." Sus emociones están agotadqw,
obviamente, y su voz tiembla en su determinación.

"PODRÍAS CALMARTE," Louis comienza a gritar, ahora agarrando su pelo con
frustración, porque carajo, no, su madre no puede hacer esto ahora, ella no puede
hacer esto ahora. No cuando a Louis le está empezando a gustar este lugar, no
cuando las cosas van tan bien [en su mayor parte], no cuando por fin tuvo la
oportunidad de respirar después de todos estos años de ser hijo y padre a la vez
porque tuvo la mala suerte haber nacido en una familia egoísta que se amarga en
sus propias emociones. "No te atrevas a venir aquí, no voy-"
Pero es recibido por el tono de marcado, y Louis sabe, simplemente lo sabe: su
madre está en su camino.
Porque esto es lo que hace. Ella entra en pánico. Y arrastra Louis para arreglar el
lío.
Pero no esta vez.
Sin moverse, inmediatamente le envía un mensaje a Stan.
'Por favor ve a mi casa? Es mamá de de nuevo, mis hermanas están solas.'
Y casi al instante recibe una respuesta.
'Claro que si, amigo'
Y él realmente ama a su mejor amigo.
En el momento en que mira hacia arriba, casi se había olvidado dónde y con quién
está. Hasta que ve a Harry con el ceño fruncido, mirándolo desde el escritorio,
sosteniendo la pluma en las manos con aire ausente, deslizando sus dedos por las
plumas y luciendo en algún lugar entre enfadado, alarmado e inquieto.
Y él sigue mirando.
Louis, que no tiene ganas ni fuerzas y absolutamente temiendo regresar a su
apartamento, donde tendrá que lidiar con el lío andante que es su madre, sólo le
devuelve la mirada. Entonces Harry se aclara la garganta."¿Quién era ese?"
Pregunta con indiferencia, los ojos ahora distraídos mientras tapa la botella de tinta
y limpia la tinta que queda en la pluma con un pequeño paño de bermellón.
"Mi mamá," Louis admite sin convicción, pasándose una mano por la cara.
Harry asiente, sin dejar de limpiar la pluma con movimientos dolorosamente
lentos. "¿Ella viene a buscarte?" Pregunta, pero su voz es rara, lenta en su acento
habitual, pero fuera de timbre.
"Sí," Louis dice simplemente, y se apoya en la estantería.
"¿Va a ir a tu piso?"
Louis asiente aturdido, con los ojos perdidos en sus pensamientos. "Sí, así es." Y
joder.
Mierda.

Se queja, luego procede a golpear su cabeza de un lado de la estantería. "Daría
cualquier cosa por desaparecer ahora mismo," se lamenta y cierra sus ojos,
agarrando un estanto con un fuerte apretón.
"Bueno, no te puedes quedar aquí," es todo lo que Harry dice en un tono agrio,
deslizando la pluma recién usada en el cajón antes de ajustarse las mangas.
"Lo había asumido," Louis dice rotundamente, disparándole una mirada. "Además,
no ayudaría en nada. Niall le diría dónde estoy. Así de despistado es." Suspira,
trayendo sus manos hasta su cara taza. "Esto va a ser horrible. Espantoso."
La mirada de Harry se profundiza a medida que comienza a acomodar un
dobladillo flojo en su camisa, pero permanece en silencio.
"Bien, es mejor acabar de una vez, ¿eh?" Louis continúa. "Lo que no te mata te
hace más fuerte." Y con eso, se empuja a sí mismo fuera de la estantería y se dirige
hacia su bolso. Entonces Harry se levanta de su asiento."Sígueme," dice de repente
en un tono cortante, y sus ojos carecen de emoción mientras camina.
Louis parpadea mientras observa a Harry agarrar su teléfono y un pequeño grupo
de llaves. Mira su reloj Chanel, se repite algo en voz baja a sí mismo, entonces se
pone una fedora que había estado descansando en el perchero. Y Louis
simplemente lo observa, porque ¿qué mierda? ¿Acaso Harry Styles acaba de decirle
a Louis que lo siga? Seguramente no.
Pero al parecer lo hizo, porque ahora Harry se está moviendo hacia la puerta y
abriéndola, mirando a Louis con aburrida expectación, un toque de impaciencia
danzando en sus interminables piernas y sus pies vestidos de cuero.
Levanta las cejas. "¿Estás sordo?" Pregunta, pero es menos una queja y más un
suspiro, aunque su mirada todavía está presente y su aura general apesta a supremo
disgusto.
Pero que se joda su disgusto, Louis sólo puede evaluar las dos opciones como son:
Rechazar al bastardo delante de él, volver a su piso y enfrentarse a su desastrosa
madre. Ytodo lo que eso conlleva.
O
Seguir a Harry Styles, quien lo odia infinitamente, quien amenaza a su bienestar, y
quien muyposiblemente podría matarlo.
Una de ellas es responsable, una es imprudente. Y Louis nunca fue realmente
cualquier cosa menos imprudente.
"No me apures, Rizado," dice, caminando hasta Harry. "Ahora camina."
Y con una muy leve sonrisa jugando en sus labios, Harry despega en sus torpes
pies y Louis lo sigue de cerca.

XIII
Canción: "Orphans of the storm" by Adrián Johnston
Harry se mantiene chequeando su celular.
Lo que es irónico, porque Louis está haciendo exactamente lo contrario-ha apagado
su teléfono. Por temor a las llamadas incesantes de su madre. Y porque pudo o no,
haber estado tentado a responder.
Pero sólo para detener su incesante sonido.
Están yendo por un camino rural en el coche antiguo (cosa que confundió a Louis:
"¿Este coche no es de Zayn?" "Lo compartimos," Harry había dicho simplemente,
y se dio la vuelta sin pronunciar una palabra más), después de haber dejado de largo
su pequeña ciudad, y tampoco ha dicho una palabra desde que Louis acordó
seguirlo. Y Louis, tal vez, está por entrar en pánico, pero ha mantenido su mierda
junta mientras está sentado en el asiento del acompañante tratando de averiguar
qué carajo está pasando. ¿Y por qué mierda estuvo de acuerdo en hacer esto?
Está a punto de atardecer, el cielo sin nubes teñido de matices cítricos y las flores
de las madreselvas y las plantas de algodón absorben el aire fresco. Harry y Louis
van acompañados de un silencio ventoso, sus cuerpos bañados en luz ámbar
mientras la brisa les alborota el cabello y les besa la piel. La luz del sol y los árboles
se deslizan hacia el horizonte formando franjas, mientras ellos vuelan por el
camino. Louis tamborilea sus dedos en la puerta, en sus muslo, en todas partes,
rebotando sus pies mientras arrastra sus ojos obstinadamente curiosos hacia Harry
de vez en cuando, secretamente desesperado por una explicación o algo que lo
tranquilice. Pero hace todo lo posible por no mirarlo plenamente, y vuelve la cabeza
en sentido contrario, pretendiendo observar el borroso paisaje.
Pero está muy consciente de Harry y todos sus movimientos.
Harry.

Harry con el ceño fruncido, que no parpadea mientras sus rizos suaves le azotan la
cara, con los labios endurecidos en una línea apretada. Harry, que está mirando a
su teléfono cada dos minutos, con su cara desprovista de emoción, menos por su
ceño fruncido y tensión. Harry, que estaba de un insoportable humor de mierda e
hizo al mundo tronar antes de llevar a Louis a un lugar seguro, sin ton ni son.
Bien. Espera que sea seguro. Todavía existe esa inminente posibilidad de que lo
asesine.
Ha estado conduciendo durante diez minutos y Louis no puede dejar de jugar con
el agujero de sus pantalones vaqueros.
Diez minutos enteros.
Y Harry aún no le ha dicho a dónde van.
Y Louis es una persona muy, muy curiosa.
"Está bien. Necesito saber," finalmente estalla, volviéndose hacia Harry, cuyas cejas
están juntas y sus ojos fijos en la carretera. "¿A dónde vamos?"
"A un lugar."
"Eso no cuenta como respuesta," dice Louis enfadado, rodando los ojos. "Y ya
puedes parar con esa actitud. Tengo derecho a saber." Hace una pausa. "Podrías
estar llevándome a algún lugar para matarme." Mira la reacción de Harry de cerca.
"Yo no te mataría," dice Harry, sonando como si se trata de la idea más ridícula del
mundo. "Sería complicado."
Oh wow.
Las cejas de Louis se disparan hacia arriba. "¡Oh! ¡Mi error! Podrías estar
llevándome a algún lugar para hacer que alguien más me mate, entonces."

Y Harry guarda silencio ante eso.
Y eso es, tal vez, un poco preocupante.
Tratando de lidiar con su malestar (no cree que alguna vez haya estado en una
situación más incómoda en su vida) Louis juega con la radio que se ve totalmente
en desacuerdo con el anticuado vehículo, siendo honesto. Sintoniza la primera
estación que se le ocurre.
"Muuuuuuuuuy bien," la voz del DJ rompe a través del silencio y el viento, y los
ojos de Harry revolotean hacia él antes de volver a la carretera. "Bueno ahí está.
'One Heart' por Electra, su nuevo single sale el 16 de octubre. Va a tener a
montones de muchachos moviendo su esqueleto, ¿no es así, Ted?"
"Tienes razón," Ted está de acuerdo, y Louis sonríe ante sus grandiosas voces
exageradas, observando los nudillos blancos de Harry en el volante mientras
chequea una vez más su teléfono que se encuentra en su muslo. "Pero ese no va a
ser el único hit de Nick Grimshaw este año, ¿verdad?"
"¿No?"
"Está produciendo un nuevo single con Des Styles, ¿cierto?"
Y Louis se congela al oír el nombre, y piensa que quizás Harry también.
"Ahh, sí, tienes razón. Y seguro va a ser genial-¡como siempre! Hablando de Des,
ha tenido un p-"
Pero la radio se apaga entonces, la mano de Harry vuela para silenciarla, y Louis se
queda quieto, mirándolo alarmado.
"¡Estaba escuchando eso!" Se queja, pero la frente de Harry se surca aún más y su
silencio llega a un nuevo nivel.

"Pues, yo no," responde, como si esa fuera la mejor excusa del mundo, necesaria
para poner fin a la conversación.
Lo cual, normalmente, estimularía a Louis a hacer exactamente lo contrario, pero
los ojos fríos de Harry están de vuelta sobre la pantalla en negro de su teléfono, y
Louis no se atreve a discutir en medio de las capas de tensión y silencioso caos.
Así que Louis lo deja ir. Porque cualquier cosa que los tipos de la radio estaban a
punto de decir respecto a Des, Harry no quería escucharlo. ¿O no quería que Louis
lo escuche?
"Es gracioso que Niall esté haciendo las partes de batería para la nueva canción de
tu padre," Louis quiere empezar una charla, incapaz de resistirse a presionar el
asunto un poquito.
Harry asiente en silencio, con los nudillos blancos, pero no dice nada.
"Creo que va a ir esta noche para seguir trabajando. Debe ser divertido."
A lo que Harry vuelve la cabeza bruscamente. "¿Él ya ha estado en el estudio?"
Pregunta, su atención había despertado.
"Erm, sí, hace dos dí-as o algo. ¿No lo sabí-as?"
La cara de Harry reacciona, a duras penas, casi demasiado rápido para que Louis se
de cuenta. Parpadea de manera constante, y sus pestañas atrapan los rayos dorados
del sol. "¿Des estaba allí?" Le pregunta en un tono controlado, ignorando la
pregunta de Louis, y aunque Louis escucha como el desinterés fluye sobre la
superficie de cada palabra, puede sentir la tensión que se ha desatado debajo de la
piel de Harry.
"No. Él no estaba," es todo lo que Louis dice.
Y el silencio se establece otra vez, interrumpido sólo por el viento que azota contra
el coche y a través de sus cuerpos.

Y Louis desea que un yunque de silencio caiga sobre él.
**
Cuando llegan a su destino, la última calle en la que Louis espera que Harry doble
es larga y sinuosa, hecha de adoquines que serpentean a través de sauces e
interminables extensiones de hierba verde. Y lo último que espera ver, mientras
serpentean más abajo, es la gran y hermosa mansión, con una arquitectura clásica y
columnas corintias, asentada frente a jardines y fuentes elaboradas al final de la
propiedad, alta, silenciosa y ensombrecida por las nubes del mediodía.
"Mierda," Louis respira en voz baja, pero Harry no hace ningún movimiento.
"Pensé que íbamos a ir a Starbucks o algo," murmura, mirando fijamente a los ojos
ante él con los suyos muy abiertos.
Harry sonríe, un poquito, las paredes tormentosas de sus ojos parpadean durante
una milésima de segundo, mientras hacen su camino hacia la casa, Louis mirando
entre Harry y dicho lugar con una mezcla de temor y confusión.
Giran en la rotonda que se encuentra antes de la enorme extensión de escaleras y
puerta de entrada, grandes jarrones de mármol rebosantes de rosas y hiedra
erguidos a cada lado de ellos. Es aún más enorme de cerca y más bella, y Louis se
queda mirando con la boca abierta a los balcones y arcos, vagamente consciente de
que debe mandarle un Snap de esto a Stan cuando ve una maldita gárgola en la
parte superior del pico más alto .
"Bienvenido a mi casa," llega a sus oídos el repentino acento de Harry, mientras
aparca el coche.
Y la mandíbula de Louis cae sólo un poco más, porque él realmente pensaba que
estaban en un maldito museo. No en el hogar de Harry.
"Dulce madre de Dios," dice entre dientes, a lo que Harry rueda los ojos irritado a
medida que salen del coche.

Cuando entran en la casa, Louis esperaba que Alfred de Batman aparezca de la
nada, abriendo la puerta para ellos y ofreciéndoles champagne en una bandeja a
pesar de la ronca explicación de Harry de que: "Nuestro mayordomo está de
vacaciones, así que no tenemos al personal aquí hoy."
Lo cual, en serio, es lo suficientemente demencial.
Louis inmediatamente se da cuenta que la casa es oscura, muy oscura, las ventanas
tapadas con cortinas, aislada del mundo, y no hay una luz encendida en ninguna
parte. El mobiliario está cubierto con suaves sábanas blancas, todo está quieto
como una piedra, y huele a flores marchitas y a descolorida colonia. Parece vacía
de alguna manera a pesar de su grandioso atractivo, y aunque el exterior había
dejado a Louis sin aliento, el interior se siente intensamente estéril y vacío, y a Louis
no le gusta la sensación ni un poquito.
También está cada vez más seguro de que está, de hecho, siendo llevado a un altar
de sacrificios.
Harry pasa por delante suyo sin decir palabra, las suelas sus botas retumbando en
las sombreadas salas vacías, hacen eco saltando a través de los infinitos techos y
pinturas renacentistas que cuelgan en cada pared. El mármol debajo de las Toms
de Louis es frío y brillante mientras lo sigue de cerca, sin saber qué más hacer, y no
puede imaginar por qué alguien podría desear un piso que te congela y asesina los
pies. Pero, de nuevo, no puede imaginar que este lugar haya sido diseñado para la
comodidad de sus habitantes en primer lugar.
Se mueven rápidamente a través de habitación tras habitación, Harry da zancadas
con propósito mientras examina cada pulgada de espacio, abriendo armarios y
deslizando sus palmas a lo largo de las gruesas cortinas bordadas que cubren todas
las ventanas privándolos del sol, dejando sólo oscuridad y desvanecidas astillas de
luz que luchan por sobrevivir; todas las habitaciones son frí-as y ensombrecidas en
tonos azules, y Louis se pregunta por qué no pueden prender una maldita luz o,
Dios lo perdone, abrir las cortinas.
Pero no lo cuestiona-no cuando ve a Harry agarrar su celular con tanta fuerza o el
pliegue entre sus cejas mientras se desliza hacia adelante, o la rigidez en sus
hombros por debajo de los nítidos límites de abotonada camisa negra, enrollada
hasta los codos lechosos, revelando pequeñas partecitas de sus tatuajes. Él continúa

su búsqueda de algo sin nombre, aparentemente inmune a la oscuridad, y Louis lo
sigue de cerca, porque no sabe qué más hacer.
Es misterioso. Es raro. Es extraño como la mierda. Hay tensión y silencio y los ojos
de Harry están en algún lugar lejano, apenas comprendiendo que Louis se
encuentra con él en absoluto-¿y por qué diablos está aquí? Asumió que Harry lo
estaba llevando a alguna parte al azar, a modo de distracción. Asumió que este viaje
fue a causa de él, y no sólo para seguir a Harry mientras este hace mandados o toma
una parada en sin rumbo en su casa o lo que sea que estén haciendo.
La mente de Louis zumba mientras sigue el sonido de los pasos, siente miles de
preguntas y acusaciones en la punta de la lengua, apenas contenidas.
Entonces, de repente Harry se detiene, desbloquea su celular, y lanza una mirada
en dirección de Louis. "Espera aquí," dice, y es tan repentino, tan inesperado, tan
fuerte en la quietud, en el espacio silencioso, que Louis sólo puede parpadear antes
de que Harry desaparezca por un tramo de escaleras.
Y él podía esperar, seguro.
Pero Louis no es de esos a los que se les dice qué hacer.
Así que, sintiéndose completamente en desacuerdo con todo lo que ocurre en su
vida en estos momentos (y realmente desea poder, simplemente, encender su
teléfono y textear su molestia y angustia a Niall), se da la vuelta y se aleja de la
escalera por la que Harry había descendido, caminando por la escalera en el extremo
opuesto de la habitación y hacia la única fuente de luz que puede ver, que brota de
una pequeña habitación al final del pasillo izquierdo. Él no piensa, solo busca la
fuente y va con cuidado, como si fuera un intruso y cualquier ruido lo fuera a
delatar.
Cada paso que conecta con el piso pulido lo lleva más cerca del torrente luz, y
mientras trata de no pensar en dónde está, qué está haciendo, con quién y POR
QUÉ (como si pudiera pensar en otra cosa, sin embargo, porque qué mierda), su
corazón no recibe el memo, martillando inquieto en su pecho. Sus palmas le sudan,
también, así que las limpia en sus jeans distraídamente mientras mira fijamente a
los rostros fríos de antepasados muertos pintados en las paredes, con expresiones
de culpabilidad, los pródigos fondos de estas, y las estatuas que descansan sobre

pedestales jónicos, orgullosas, muertas e intocables. Pero mira hacia otro lado,
sintiendo como si estuviera viendo demasiado.
Porque es en la casa de Harry. La maldita casa de Harry Styles.
Y, sí-, sabí-a que era rico, pero no sabía que estaba, digamos, en el nivel de riqueza
de Zaynesperaba una lujosa casa moderna con una piscina en la sala de estar y un
televisor 3D y tal vez una cebra corriendo por los jardines o un inodoro de oro;
pero definitivamente no se imaginaba una mansión ornamentada de tal manera que
complacería al Rey Sol.*
Su cerebro no puede dejar de hacer esas persistentes preguntas: ¿Por qué está aquí?
¿Por qué Harry lo trajo? Él está, obviamente, en algún tipo de misión, haciendo
algo importante, algo que había tenido la intención de hacer-él no vino aquí sólo
por capricho. Harry tiene un propósito.
Louis no sabe cuál es. Y ciertamente no sabe por qué él es parte de ello. A juzgar
por el comportamiento de Harry de antes, desde luego, no había querido la
compañía de Louis, estaba en un estado de ánimo aún peor que de costumbre. Y,
sin embargo, aquí están.
Louis no puede ni siquiera comenzar a darle sentido.
Así que no lo hace. En cambio, da zancadas hacia la habitación con luz brotando
de ella.
Encuentra un espacio grande, desolado, llena solamente con vacías jaulas de pájaros
ornamentales. Algunas cuelgan del techo, algunas independientes, algunas se
sientan encima de la gran chimenea de granito en el otro extremo de la habitación.
Varían en color y tamaño, descansando en silencio y aún así, sus pequeñas barras
están astilladas con pintura y vejez. Pero Louis no se centra en ellas a pesar de su
dominio en la habitación-sino que encuentra la fuente de la luz que corta a través
de ellas, y encuentra puertas de vidrio francesas que se abren a un balcón. Las
cortinas que cuelgan no las cubren totalmente, dejando grandes tiras de luz
expuesta, y Louis se acerca, presionando sus manos contra el vidrio caliente.
Y simplemente se queda ahí.

No sabe qué es exactamente lo que está haciendo-no cuando la habitación es
demasiado silenciosa y demasiado cerrada y demasiado extraña y demasiado críptica.
No cuando no está seguro de si Harry se acordará de que él está allí, o si sólo
se olvidará de él en esta alta y oscura prisión adornada de una mansión con aire que
estrangula la luz y da la bienvenida a la oscuridad. No cuando mira fijamente hacia
fuera al sin fin de jardines y fuentes de la personas pez vomitando agua de rosas, y
no cuando está rodeado de oro y cristal y mármol, todo el tiempo vestido con una
camiseta de Rolling Stones y pantalones vaqueros rojos.
Porque cuando Harry lo había ayudado a evadir a su mamá, que lo lleve a una
mansión vacía fue el último lugar que él esperaba.
Así que se queda allí, realmente, realmente deseando no haber aceptado venir.
**
Finalmente, Louis busca a Harry.
Porque no quiere quedarse atrás, y es incómodo y un poco enfermizo, y el día ha
sido terrible, y realmente sólo quiere volver a su piso, que de repente parece mucho
menos ridículamente pijo y quiere fumar, beber, comer y jugar vídeo-juegos.
Mierda, en este punto sería feliz de volver a casa solo para escuchar a Niall tocando
su maldito piano.
Así- que Louis busca en el territorio desconocido, dejando las jaulas rígidas atrás, y
por fin encuentra a Harry (después ir torpemente tocando puertas cerradas, casi
tirando jarrones de valor incalculable, y buscando en oscuros cuartos que eran
positivamente aterradores-uno tenía una maldita armadura de caballero, oxidadas y
todo, encerrada en vidrio y de pie en el otro extremo por lo que parecía a una
amenaza muy real) y suelta un suspiro de alivio al ver la alto chico con problemas,
con el teléfono presionado a la oreja.
Él está de pie en medio de una gran sala en la planta baja, el puño cerrado a su lado,
con la cabeza inclinada, murmurando palabras profundas y murmurando en la línea.
Louis logra captar sólo una frase.

"Él no está aquí."
Y lo dice en tan irremediablemente voz baja, casi con tintes de miedo, que Louis
siente a su pecho hundirse otra vez, como lo había hecho en ese día que había
tropezado con él en sus habitaciones, lleno de lágrimas y todo.
Y joder.
Louis no está equipado para hacer frente a este muchacho. No cuando se tambalea
entre la molestia grave, disgusto, confusión y compasión por él. Y parte de él quiere
apartarse, que todo le importe una mierda y encender su celular, llamar a Niall o su
madre, o a quien sea, y simplemente volver a casa, olvidándose de hoy y de Harry
Styles y de sus frases cuidadosamente redactadas y pesados parpadeos pero, joder,
no puede, él simplemente no puede, y así Louis da pasos en las sombras y espera a
que Harry cuelgue el teléfono, su mente luchando contra el impulso de correr.
¿Quién no está aquí? ¿A quién está buscando Harry?
Louis cree que quizás lo sabe, pero no lo entiende; hay demasiadas preguntas y no
hay putas respuestas-la cosa más irritante en el mundo, para Louis-y por eso no
comienza a analizar o desmenuzar, y se limita a esperar.
Harry murmura una despedida después de unos cuantos murmullos, antes de dejar
caer su mano, con el celular todavía apretado en su puño. Su cabeza sigue inclinada
y, cuando Louis se inclina un poco más, alcanza a ver sus ojos determinados, casi
maníacos, que luchan de nuevo contra las mil emociones que parecen a punto de
estallar bajo su piel.
Produce un ligero picazón en las palmas de Louis.
"¡Ahí estás!" De repente se encuentra a si mismo diciendo en rebosante voz alta,
no soporta ver lo que sea que está sucediendo por más tiempo, saltando fuera de
las sombras y dirigiéndose hacia Harry. Adopta su tono más despreocupado, con
sus miembros más relajados, y levanta una ceja con molestia, haciendo caso omiso
a las constantes punzadas de emociones que lo molestan por dentro.

Porque no. Louis no es emocional. Y no, no se preocupa por el lí-o que es Harry
Styles.
Harry se da la vuelta, con el rostro enmascarado de inmediato, los ojos calmados y
evaluativos mientras se asientan sobre Louis.
"Te dije que esperes," dice él, deslizando su teléfono en su bolsillo.
"Lo sé," le contesta Louis simplemente, y le envía una sonrisa azucarada.
Harry lo estudia por un momento, las cejas al borde de la molestia, antes de toser
un poco y evitar su mirada. Pero no es tan frío como Louis lo ha visto en ocasiones
anteriores, y siente otra punzada.
"Este lugar es especial," dice , deslizando sus manos en los bolsillos mientras
observa la sala ante él. Sería el escenario perfecto para un baile. "No puedo imaginar
vivir en una casa como ésta."
Harry se encoge de hombros, permaneciendo en silencio.
"Estás muy orgulloso de esto, ¿entonces?"
"¿De qué?"
"Vivir aquí. Provenir de todo esto."
Harry mira a su alrededor, sin expresión, pasando por el alto cielo raso y por los
tapices. "En realidad no," dice, de manera sencilla y monótona. "No tiene sentido
para mí."
Louis estabiliza su mirada en él, sorprendido, y levanta una ceja. "Entonces tenemos
algo en común, después de todo."
La mirada de Harry se desliza a Louis, y sus ojos se encuentran, las aburridas
esmeraldas de Harry se fijan en él sin pestañear. Louis puede sentir las punzadas

debajo de la superficie, los remolinos y otras mil cosas, y aun cuando se aclara la
garganta, Harry no mira hacia otro lado.
"¿Y bien?" De repente pregunta, rompiendo el silencio, "¿No vas a mostrarme los
alrededores?" Inclina la cabeza con curiosidad, dando unos pasos hacia Harry.
Hay una pausa y, afuera, una nube se mueve para cubrir el sol, silenciando los rayos
de sol que se cuelan por las rendijas de las ventanas cubiertas.
"No," Harry dice finalmente, pero lo hace con tan poca convicción, su mente,
obviamente, en mil lugares diferentes, y el agotamiento de las bolsas de sus ojos y
la tensión escrita en su piel es suficiente para enviar pequeñas sacudidas a través de
torrente sanguíneo de Louis, apuñalando a su corazón.
Y carajo.
Louis vio las partes más oscuras de Harry, ha visto a sus insoportables estados de
ánimo y sus vacías miradas, e incluso sus lágrimas, pero esta tranquila ansiedad
dentro de él es nueva, y es inquietante, muy inquietante, y Louis no quiere ser
testigo de como el triste estrés se vierte de su piel por más tiempo, porque está
haciendo que sus dedos se contraigan y lo hace sentir desagradables arañazos la
parte posterior de su garganta.
Así- es que, con una sonrisa y una total falta de pensamiento, se acerca a Harry y se
encuentra empujando el codo juguetonamente en el lado del rizados. "Vamos. ¿Un
rápido vistazo? Incluso podría tenerte celos. Y odiar mi vida, deseando ser tu. ¿No
sería agradable?" Bromea con una gran sonrisa, y le da un leve codazo una vez más,
tratando de suavizar los bordes afilados de la expresión de Harry.
Y Harry... Harry sonríe en respuesta. Sonríe.
Harry Styles en realidad sonríe.
Es pequeña (muy pequeña, a decir verdad), lucha por florecer y va emparejada con
un par de ojos que todavía están un poco distantes y oscuros, pero su labios se

curvan y sus hoyuelos parpadean, y es la cosa más suave, más sincera que Louis ha
visto en su vida, incluso si ha des desaparecido en una fracción de segundo.
Y Louis puede oír la negativa, puede verla construyéndose detrás de los ojos de
Harry lentamente y-
"Está bien," cede repentinamente, su calmado tono tranquilo. Y deja las cosas así.
No hay encanto untado en sus palabras, sin bromas, ni sonrisas ganadoras. Sólo un
simple "está bien" y empieza a caminar, liderando el camino, con las extremidades
relajadas a medida que sus largas piernas se deslizan hacia adelante.
Louis mira su espalda, realmente sorprendido, antes de seguirlo y paso a paso
tomando lugar a su lado.
**
Harry mostró a Louis toda la planta principal, obedientemente dando los nombres
de cada habitación y transmitiendo un poco de historia, y fue un guía muy útil. Él
estaba en el lado tranquilo, inspeccionando cada habitación sin emociones o, en
ocasiones, viendo Louis que le atrapó haciéndolo sólo un puñado de veces, con los
ojos fijos y silencioso mientras Louis tocaba todas las superficies y comentaba todo
lo que consideraba conveniente. ("Eso es de mala educación. No deberías decir
cosas así." "¿Qué? ¿Vas a decirme que no es sofocante aquí y que no huele a
naftalina?" "No huele a naftalina." "Pero es sofocante, ¿no?" Y Harry no respondió,
en su lugar volvió su cabeza e hizo un gesto que parecía sospechosamente como si
estuviera tratando de reprimir una pequeña sonrisa.) Todo salió sorprendentemente
bien y con calma, su voz resonando y sus miradas evitándose, el cansancio aún
permanecía en los extremos de ellos, pero Louis casi se encontró disfrutando de la
situación, casi incluso disfrutando de la actitud taciturna de Harry, ya que lo
acompañó por todas las habitaciones como un fantasma.
Hasta que fueron arriba. Cuando Harry de repente desapareció.
Y ahora, una vez más, Louis está solo y completamente confundido, casi entrando
en pánico, preguntándose a dónde demonios pudo haber ido Harry. Ellos
literalmente apenas subieron las escaleras, y todo lo que Louis hizo fue agacharse
para recoger su celular que se había deslizado de su bolsillo, y de repente Harry se

había ido cuando se puso de pie, evaporándose o bien había encontrado un maldito
pasadizo secreto. Así que Louis comienza a caminar sin rumbo una vez más.
Busca, entra en la habitación más cercana y nota una puerta un poco entreabierta...
¿puerta? En el medio de la pared (que se camufla a la perfección con su entorno,
Louis nunca se habría dado cuenta de que estaba ahí si no estuviera ya abierta) y se
dirige vacilante hacia ella, abriéndola. Sorprendentemente, se conecta a otra
habitación, una biblioteca pequeña y ve otra puerta de enfrente.
Sigue este patrón, tropezando a través de elaborada habitación tras elaborada
habitación, hasta que encuentra una gran pálida, sala, estéril con largas cortinas
ondeando con la brisa que ingresa por la ventana abierta, y encuentra a Harry
sentado solo en un gran sofá de terciopelo y satén zafiro. Las sombras casi lo tragan
y la brisa cosquillea en sus rizos y roja sangre arquea sus suaves labios.
Louis se congela, siendo golpeado al instante con la imagen de un piano y la
desolación tranquila de Harry estando solo y luciendo tan frágil. ¿Por qué es una
imagen tan recurrente? ¿Dentro Y fuera de Louis?
Su pecho se tambalea de nuevo, lleno de piedad y malestar.
Pero Harry no llora, no esta vez, mirando en silencio por la ventana abierta, manos
recostadas en su regazo, los pies cruzados en los tobillos, y se ve limpio y doblado
y tan, tan pequeño a pesar de sus interminables piernas y un semi-ceño-fruncido
que parece arraigado en sus rasgos.
Louis en silencio camina para adelante y se sienta a su lado en el sofá, en el extremo
opuesto, y juntos miran al sol de color naranja vibrante a medida que desciende en
el horizonte.
"¿Estás bien?" Louis de repente se encuentra preguntando, pero sus palabras son
tranquilas, apenas cortan la calma de la escena, y se deslizan a lo largo de la brisa lo
suficientemente suave para que Harry pueda fingir no haberlas oí-do.
Pero la cabeza de Harry se mueve infinitesimalmente hacia Louis antes de regresar,
e inmediatamente junta sus manos, fuerte y apretado.

"Siempre estoy bien", responde, pero su voz quebradiza carece de emociones.
Atrapa a Louis con la guardia baja, la lucha en su voz, y se vuelve hacia él, se queda
mirando al chico, y quiere presionar, quiere entrometerse y preguntar más, pero los
ojos de Harry están perdidos. Están perdidos y lejanos, y Louis no sabe qué
preguntar.
Así que vuelve a mirar al sol, hiper consciente de la presencia de Harry, a pesar de
que Harry está casi completamente inconsciente de la suya.
Minutos tras minutos pasan, y el sol casi ha desaparecido, enviando de sus últimos
rayos, más gloriosos para el mundo, y Louis mira hacia Harry, notando el celular
que se encuentra tranquilamente en la mesa junto a él, la pantalla luciendo
expectante, como si Harry estuviera esperando una llamada. Tal vez incluso
rogando por una. Pero no llega, y Harry se queda mirando sin ver y Louis acomoda
su pelo, sintiéndose incómodo e inestable y fuera de lugar.
"Me doy cuenta de que eres un fan de las jaulas de aves espeluznantes," entonces
dice, y Louis realmente desearía poder extirparse sus propias cuerdas vocales, ¿por
qué no puede dejar de hablar? ¿¿Por qué??
Harry no parpadea. "No son mías. Las odio."
Y Louis se sorprende porque tales antigüedades inútiles parecen encajar con Harry.
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Me gustan que las cosas sean libres."
Louis lo vuelve a mirar, totalmente ahora, y observa abiertamente al muchacho ante
él con la mandíbula esculpida y la piel lisa y la nariz noble.
Y en ese momento, Harry parecí-a cualquier cosa menos libre.
Y Louis no puede explicar por qué. O cómo.

Y él no sabe qué hacer-mierda, ¿qué puede hacer?-así que mira hacia otro lado,
agarrando el apoyabrazos fuertemente y rebotando la pierna, deseando que haya
música o charlas o gritos o algo para llenar el silencio palpitante de la habitación y
llenar todos los rincones del cerebro de Louis, porque no quiere pensar en el chico
a su lado y no quiere sentir el creciente deseo de necesitar saber qué es lo que está
tan mal, y no quiere a cuestionar por qué Harry había dicho 'no está aquí en el
teléfono o por qué desaparece durante días o por qué se cae en la cama con todo
en un latido o por qué es capaz de mirar a Louis, pero llora cuando está solo o por
qué se ve tan suave en los tranquilos momentos del día, cuando no hay ojos sobre
él.
Así que se mantiene su posición hasta que Harry se pone de pie, la señale de Louis
para hacer lo mismo, y se van en silencio.
Es cuando que están saliendo de la casa, las pesadas puertas cerradas detrás de ellos,
que Louis recuerda por qué están aquí.
"Seguramente no vamos a volver ya," dice, parando en seco cuando Harry hace su
camino hacia el coche.
Harry hace una pausa, mirando a Louis por encima del hombro, frunciendo. "Tu
madre no estará allí todavía, ¿no?" Le pregunta, y Louis se encuentra
desconcertado. Porque Harry realmente lo recuerda, ¿a pesar de los evidentes
montones de mierda que pesan en su mente? ¿Y Harry reconoce que el miedo en
la declaración de Louis es por su mamá? ¿Está preocupado por la situación actual?
¿Preocupado? ¿Por otra persona?
Louis se encoge de hombros, tragando sus pensamientos. "Probablemente si, si soy
honesto, amigo."
Harry mira hacia el suelo. Cuando mira de vuelta hacia Louis, su rostro es estoico.
"Echemos un vistazo a los jardines. Tengo una nueva flor."
Y se va.

"¡Realmente necesitas trabajar en tus transiciones!" Louis llama tras él, pero Harry
ya va lejos por delante suyo, probablemente fuera del alcance del oído por los
vientos suaves, por lo que Louis sólo puede rodar sus ojos mientras trota hacia
delante para alcanzarlo, su corazón late al darse cuenta de que Harry está ayudando
Louis a mantenerse lejos de su madre.
Cuando coincide con el paso junto a él, el rostro de Harry sigue siendo tenso, sin
dar nada.
"No conozco a mucha gente tan obsesionado on las flores como tú," comenta
Louis, mirando hacia los lados.
Harry se encoge de hombros mientras camina. "Tal vez las personas que conoces
son aburridas."
"¿Oh? ¿Y tu no eres aburrido? "
"Yo soy muchas cosas, Louis Tomlinson," dice Harry, mirando a Louis, la esquina
derecha de su boca tirando en una media sonrisa, "pero no aburrido."
Louis abre la boca para protestar, como acostumbrado a hacer con Harry, pero la
cierra casi de inmediato, pensando en lo que duji. "¿Sabes qué, Rizado? Te lo voy
a conceder. Puedo decir realmente no eres aburrido."
Y la cara de Harry se aclara inmediatamente. No es increíblemente, no en gran
medida, ni siquiera felizmente-sólo se ilumina, como una luz que ha sido encendida
en una habitación o el sol apareciendo después de un eclipse, y aunque Harry no
mira a Louis, él parece satisfecho con su respuesta, genuinamente contento, por lo
que comienza a caminar con un poco má s de propósito.
"Aquí. Aquí está," dice, señalando a una negra y, francamente, horripilante flor.
Louis la mira fijamente.
Harry emana orgullo.

"No pensé que esto se podía hacer," dice Louis, sin dejar de mirar la cosa que tenía
delante. "Pero tengo que decirlo. Esa flor es jodidamente aterradora."
Y Harry casi parece querer reírse mientras la mira fijamente, con sus largos y
afilados pétalos de ébano negro, finas cintas cuelgan del centro. Pero él la mira con
cariño, valorativamente, y las palabras de Louis sólo parecen profundizar su afecto
hacia la cosa en cuestión.
"Me parece perfecta."
"¿Ni siquiera un poco espeluznante?"
"Sólo de una buena manera."
"Eso ni siquiera tiene sentido."
"Si lo tiene," Harry protesta, y es tan cerca de un gemido que Louis lo mira con las
cejas levantadas, un silencioso "¿En serio?" Escrito en su frente.
Harry medio-frunce el ceño a través de una sonrisa afectada, antes de volver su
mirada a la flor delante de él. "Me gusta," dice en voz baja, y una sonrisa aún juega
en sus labios, pero no tiene nada que ver con Louis. Este es un momento entre
Harry y un pedazo terrible de la flora y, a pesar de lo absurdo de la situación, Louis
realmente no quiere romperlo, no cuando Harry está teniendo uno de esos raros
momentos en los que se asemeja a un ser humano, por lo que calla, con las manos
metidas en los bolsillos mientras mira a todas las diferentes flores agrupadas,
afilados colores cortando a través de la penumbra noche.
"Se ven mejor en la luz del sol," comenta Louis. "Está demasiado oscuro ahora.
Parecen aburridas."
Harry niega con la cabeza, con los ojos todavía en la flor. "No. Eso las hace más
especial."
Louis se burla. "Difícilmente. Esto las hace más débiles. Es cuando están de pie allí,
en la intemperie bajo pleno sol, que van a tener mi respeto. Pleno sol y estoy ahí."

La mirada reflexiva de Harry se vuelve molesta cuando chasquea sus ojos hasta
Louis. "La luz del sol les despoja de todo lo interesante. Están completamente
expuestas. No queda nada a la imaginación. Son aburridas."
"No aburridas. Fuertes. No tienen nada que ocultar. Me gusta una buena flor
iluminada que puede hacer alarde de sus pétalos." Y Louis ni siquiera sabe qué
demonios está diciendo, no sabe por qué están incluso hablando de esto, pero
Harry lo está mirando como si importara mientras se empapa en sus palabras, y por
lo que sólo sigue la corriente, volviendo su rostro para mirar hacia el violeta y
cerúleo cielo, detectando algunas estrellas salpicadas que están empezando a
alcanzar su máximo resplandor. "Mira," entonces dice, señalando. "Estrellas."
Con las cejas todavía muy fruncidas,
Harry saca la mirada de Louis y la lleva hasta el cielo por un momento, antes de
pararse de nuevo en él. "Me gusta eso," dice de repente, cuando Louis comienza a
dar grandes zancadas por el sendero del jardín, arrugando la nariz ante algunas de
las flores más ostentosas. "Acerca de las flores siendo fuertes."
"¿Te gusta algo que yo dije?" Louis le pregunta con fingida sorpresa, incapaz de
resistir un poco de descaro, mientras continúa su paseo.
Harry lo mira, casi con curiosidad, casi con cansancio, las manos cruzadas detrás
de la espalda. "Son sólo palabras," dice simplemente, casi confundido por la
declaración de Louis, pero sus ojos están alertas, atentos, y Louis solamente niega
con la cabeza.
"En realidad no. Pero lo que sea."
Harry sigue observándolo.
"No te agrada tu mamá," de repente dice de la nada, con valentía, y no es una
pregunta, con los ojos pegados sobre Louis.
Louis comienza. "Nunca dije eso."

"Pero no te agrada."
"Yo... bueno. Por supuesto que la amo. Pero. No siempre me agrada, no."
"¿Por qué?" Harry le pregunta, y es tan frontal, de manera descarada y tan exigente,
que Louis se siente en desacuerdo con la conversación, puede sentir el desafío en
la voz de Harry y no lo entiende.
"¿Por qué me salvaste de ella?" Contradice Louis, haciendo caso omiso de la
pregunta (en realidad no tenía ganas de entrar en ese tema con Harry de todas las
personas), y Harry parpadea, con la cara neutral.
"Yo no te salvé."
"Me trajiste aquí."
"Se me hacía tarde por tu culpa. ¿Qué otra cosa se supone que debía hacer?"
"Decirme que me vaya. Obviamente."
"Nunca me escuchas."
"Pero lo habría hecho, en ese momento. Estaba a punto de irme de todos modos."
Harry se queda en silencio. Aparta la mirada, acariciando dedos largos, delgados y
lechosas en los pétalos de la flor horrible. "Supongo que no pensé en ello. No
importa, de todos modos."
Los grillos comienzan a cantar. O tocar. Louis no sabe realmente cómo llamarlo.
La mano de Harry se aleja de la flor antes de que él mire hacia Louis. "Está oscuro,"
es todo lo que dice, la luna brilla suavemente, pintando su piel de porcelana en
misteriosos azules misteriosos y espolvoreando sus rizos en plata.

"Ella probablemente se ha ido," dice Louis. "Dudo que haya esperado tanto tiempo.
Seguro se aburrió. Así que podemos volver."
"Yo no estaba esperando a que ella se vaya," Harry dice fríamente, poco a poco,
pero es una mierda, Louis puede olerla desde aquí, así que no protesta, simplemente
empieza a caminar hacia el coche haciendo caso omiso de sus réplicas mordaces y
ojos en blanco.
A medida que se suben al coche, Louis cerrando la puerta, él se siente más ligero.
Y esta noche fue rara, sí, pero podría haber sido mucho más rara. Y si hubiera
estado en su apartamento con su madre, podría haber sido mucho más terrible. Así
que, en definitiva, a pesar de las habilidades de conversación turbias de Harry
(cuando él no está "enchufado" por así decirlo) y su inclinación por mirar a Louis
como si fuera una mancha en la parte inferior de su zapato, Louis le debe una.
Tal vez muchas.
"Siento que no hayas encontrado lo que estaba buscando", dice en un ssurro,
mirando a Harry que se congela en medio de su intento de cerrar la puerta del
coche.
Sus ojos mirando fijamente hacia delante sin pestañear, Harry respira, inmóvil, las
palabras de Louis aparentemente moviéndose dentro de él, antes de que se saca a
sí mismo de su ensoñación y cierra la puerta, con un ceño fruncido en su lugar. Sin
decir una palabra, ajusta su cinturón de seguridad y enciende el coche, y conduce
de vuelta, Louis le da cortas miradas a hurtadillas mientras recorren rápidamente
por el camino, y el agarre las manos de Harry sobre volante se ciñe con más fuerza.
**
Cuando Harry detiene el coche en el exterior del edificio de la calle de Louis, él está
realmente confundido.
Porque, ¿no es que Harry va a aparcar en su propia habitación y hacer quebLouis
camine de regreso a su piso? ¿Como siempre instruye a Zayn que haga cuando
salen?

"Este es mi edificio," dice estúpidamente, y se vuelve a ver a Harry, quien se ve
muy desimpresionado, con ambas cejas levantadas.
"Soy consciente de eso, gracias," su voz rezuma, y el profundo timbre aterciopelado
de ella casi se pierde en la oscuridad de la noche. Debido a que la voz de Harry
puede ser muy ruidosa y estridente y, sin embargo, a veces, tan suave y baja que
Louis piensa que podría desaparecer; piensa que si no fuera capaz de ver a Harry,
él no sería capaz de escuchar sus palabras en absoluto, su presencia sólo se establece
por los movimientos lentos y retorcidos de sus labios pecaminosos.
"Creo que estoy sorprendido de que no me hagas caminar media ciudad," Louis
responde secamente, lanzándole una mirada.
Harry le mira, quieto como una piedra bajo las estrellas. "Esta noche es esa fiesta,"
responde, y Louis parpadea porque, ¿qué? ¿Qué tiene eso que ver esto?
"¿De qué estás hablando?" Pregunta sin rodeos, entrecerrando los ojos e inclinando
la cabeza con aire de '¿qué coño?' que él ha perfeccionado.
"Si caminas por media ciudad, llegarás tarde a esa fiesta. Y tendrás a Zayn y Liam
esperando," Harry explica con calma, y está bien, sí, Louis definitivamente no tiene
ni idea de cómo funciona el cerebro de Harry en absoluto. Todo lo que sabe es que
el tren de pensamientos de Harry va, posiblemente, por la ruta más pintoresca
disponible.
"Pues bien," dice, mientras Harry mira su teléfono, "gracias, supongo."
Harry asiente. "Y dile a los chicos que no voy a poder ir. Me voy a encontrar con
alguien."
Alguien. Por supuesto.
"Lo haré," dice Louis astutamente, incapaz de resistir un movimiento de cabeza.
"Debería haberlo sabido," murmura en voz baja.

Harry no hace ningún movimiento para responder, simplemente chequea un par de
cosas en su teléfono antes de deslizarlo de nuevo en el bolsillo.
Louis tiene la tentación de decir algo, juzgar a actitud de Harry antes de bajarse
porque Harry es siempre tan malditamente frío, no importa la cantidad de tiempo
que pasen juntos, sin importar los avances que siente que casi hacen, y él está
enojado al respecto, molesto y cansado.
Pero entonces su mente se dirige a la llamada telefónica con su madre (y, oh sí,
probablemente debería prender su teléfono de nuevo) y escucha las palabras de
Harry de "Sígueme" y ve a Harry dirigirse para el jardín cuando Louis temía que
regresaran, y él no puede estar molesto. En realidad no. No completamente.
Por lo que sale del vehículo, con las palmas hormigueando y el pecho caliente,
mientras que Harry espera y mira hacia adelante en silencio. Pero antes de cerrar la
puerta, se vuelve hacia él, suavizando sus rasgos. Él sabe que Harry no se volverá
a encontrar su mirada porque ya ha terminado con la situación, y está listo para
pasar a la siguiente escena.
Pero Louis lo dice que de todos modos.
"Gracias, Harry. De verdad," dice y es, probablemente, la única cosa genuina que
Louis alguna vez le dijo a Harry, mientras está allí en sus ropas simples y cabello
sucio, un poco de pescuezo recubre su mandíbula.
Como era de esperar, recibe silencio a cambio.
Pero Louis no se preocupa demasiado, habiendo dicho lo que había querido decir
(y sin deberle a
Harry nada más), por lo que cierra la puerta después de una pausa, luego se vuelve
sobre sus talones hacia su apartamento, ya preparando su discurso de saludo a Niall.
Quién, probablemente, va a darle un puñetazo en la cara después de haber tenido
que lidiar con su madre toda la tarde.

Es entonces, cuando Louis comienza a alejarse y a perderse en su monólogo
interior, que oye a Harry.
"De nada, Louis."
Y Louis se detiene.
Su corazón se acelera sólo un poco y se siente sacudido mientras se da la vuelta
lentamente, completamente desconcertado por la sinceridad tranquila en la voz de
Harry que se dirige hacia...
Louis.
Encuentra a Harry mirando hacia sus manos en su regazo, con los hombros
encorvados y pequeños, pero Louis sólo le sigue mirando hasta que Harry
finalmente mira hacia arriba.
Y es una mirada tan clara la que se choca con Louis, tan abierta y verde y brillante
bajo los rayos de luna, que lo hace tomar una inhalación brusca. No es un tipo de
mirada feliz o dulce-mierda, ni siquiera es suave. Es sólo honesta. Es Harry
mirándolo, sin paredes y con la fragilidad de la genuinidad, y es tan extraña y
descarada y real, es como si Louis estuviera mirando a Harry desnudo.
Harry no parpadea, pero Louis, sintiendo un millón de cosas que luchan contra su
cráneo y sus costillas, siente la erupción en una sonrisa suave, enviándola a Harry,
acribillándolo con ella, antes de dar un corto asetimiento en respuesta.
Los ojos de Harry revolotean con un poco sorpresa y algo más, entonces Louis se
da la vuelta, lentamente caminando hacia su apartamento.
No puede dejar de sentir que algo ha cambiado, algo ha cambiado entre él y Harry,
y, a medida que se abre paso a través de las puertas y se relaja a sí mismo en las
murallas de la antigua escuela, Louis piensa que, tal vez, tener a Harry Styles como
amigo no sería tan malo.

XIV
Canción: "Paradise" by Coldplay
Cuando Louis llega a su apartamento, su cabeza está zumbando con el caos del díamás
concretamente, Harry-pero todo es pronto reemplazado con la cruda realidad
de su madre y las secuelas con las que Louis, con toda seguridad, tendrá que lidiar.
Porque, claro, es casi seguro que ella ya se ha ido. Pero estuvo allí, Louis sabe que
ella estuvo allí, y que Niall había tenido que recoger los pedazos rotos.
Y joder, Niall va a estar furioso. Violentamente-arrojando-botellas-de-whisky-a-lasparedes
furioso.
Así, empujando los pensamientos muy apremiantes y desconcertantes respecto a
un tal Sr. Styles a la parte posterior de su mente, Louis se prepara a sí mismo
mientras abre la puerta, totalmente listo para una diatriba incoherente de odio
irlandés.
Cierra los ojos, por si acaso.
"¡Ahí estás!" Una voz agradable lo saluda mientras cierra la puerta detrás de él con
un temeroso clic, y la voz suena como Niall, pero es demasiado amable para ser
Niall, así que Louis abre un ojo curioso, con la espalda apoyada contra la puerta.
Y realmente es Niall.
¿Qué?
"Sí. Aquí estoy," dice Louis sospechosamente y casi con temor, mirando al
muchacho. Está sentado en el piano, a medio vestir para la fiesta, habiendo sido
obviamente distraído a mitad de su preparación; tiene puestos unos pantalones

negros, un cinturón a medio prender, un chaleco y su pelo todavía está húmedo
por la ducha. Con calma, juguetea con las teclas mientras que su teléfono se
encuentra en la parte superior del instrumento mostrando las partituras de una
canción que debió haber encontrado en línea. Ahí está el músico, Niall.
"Te perdiste la visita de tu mamá," comenta sin darle importancia, logrando dar con
los tonos de una cancioncilla difícil con sus hábiles dedos, y Louis realmente no
tiene idea de lo que está pasando en este momento, porque él acababa de empezar
a sospechar que el buen humor de Niall se debía a que su madre no había venido
después de todo... pero al parecer ese no es el caso.
Entonces.
¿Qué?
"¿Y?" Louis tienta, lentamente caminando hacia Niall, preparado para cualquier
ataque.
Niall se levanta, con una sonrisa fácil pintando su rostro mientras se encoge de
hombros, sus manos siguen trabajando en las teclas. "Ella es agradable. La llevé a
cenar."
Y Louis lo mira fijamente.
"Lo siento, ¿qué?"
"Llevé a tu mamá a cenar."
¿Qué mierda?
"Qué-¿Por qué hiciste eso?" Louis balbucea, mirándolo como si acabara de hablar
en alguna jerga desconocida.
Lo cual, para ser honesto, medio que hizo.

"Estaba muy molesta cuando llegó. Así que tuvimos una agradable charla, entonces
me ofrecí a llevarla a cenar. Se sentía mejor después de eso, se detuvo con eso de
tratar de llamarte y pedimos mousse de chocolate para el postre. Luego se fue a su
casa. Le di un beso en la mejilla antes de que se marchara y prometió llamar. Creo
que echa de menos tener un hijo al cual adorar," Niall dice casualmente, y es tan
simple y claro y completamente al jodido azar, que Louis sólo puede seguir
mirándolo.
Porque por supuesto que Niall llevó su madre a cenar. Y por supuesto que se
agradaron mutuamente.
"¿Te dijo por qué vino?" Louis le pregunta con cansancio, dirigiéndose a la cocina
por un vaso de agua.
"En realidad no. Dijo algo acerca de que le hacías falta y que está preocupada por
ti. No sé."
La concentración de Niall está de vuelta en el piano, y Louis se siente tentado a
presionar el asunto (ya que, aún así, ¿qué carajo?). Pero no lo hace, se siente
demasiado demolido emocionalmente para eso.
"Vienes esta noche, ¿no?" Le pregunta en cambio, después de tomar un trago de
agua, mirando a Niall con los pantalones elegantes y la piel recién lavada.
"Por supuesto," dice alegremente, exagerando sus movimientos mientras toca una
escala. "Cómo si me dejaras quedarme, de todos modos."
Louis lo contempla, bebiendo los restos de su vaso. "Cierto," finalmente accede,
limpiándose la boca.
Un silencio pacífico se asienta sobre ellos, con el piano tintineando gratamente a
volumen medio (¿por qué no puede tocar con esta calma por la mañana? ¿Por qué
siempre el órgano de tubos de mierda lo tiene que despertar a las seis A.M.?) Y
aunque es reconfortante y seguro, estar encerrado de nuevo en su apartamento con
Niall y el exuberante mobiliario y esa maldita caja de ruidos, los pensamientos de
Louis, que están empujando y tirando en las esquinas de su mente, parecen más

fuertes de algún modo. Lo suficientemente fuertes para invocar una paranoia
dentro de él de que, de alguna manera, Niall pueda oír su pánico interior.
"¿Dónde estabas?" Niall le pregunta, sus ojos azules suaves todavía establecidos en
el piano, y Louis está oficialmente convencido de que, sí, sus pensamientos pueden
de hecho ser escuchados ya que casi deja caer su vaso. "¿Todo este tiempo? ¿Pensé
que irías a tu clase con Harry?"
Y, oh, mierda.
"Bueno, obviamente lo hice, Irlanda. Pero después, eh..." Los ojos de Louis se
dirigen a las botellas de licor que se asientan en su bar improvisado en el otro
extremo de la sala de estar. "Bueno. Después recibí una llamada de mamá. Tú sabes
cómo es."
Niall lo mira con curiosidad. "No. ¿Que pasó?"
"Bueno, ella estaba hecha un lío. No quería tratar con eso, ¿si? Así que..." Louis
desliza las manos en sus bolsillos traseros, haciendo su mejor esfuerzo para no
morderse el labio o inquietarse, sino más bien en su lugar parecer distante.
"¿Y?" Presiona Niall, sus manos desacelerándose en el piano. "¿Y luego qué pasó?
¿Te quedaste en lo de Harry? ¿Él te dejó?"
"No. Él, eh," Louis se aleja el pelo de la cara. "Me llevó a su casa."
El piano se detiene.
"¿Qué?"
"Me llevó a su casa. Así, como, me hizo acompañarlo mientras buscaba... algo. A
alguien."
Niall lo mira fijamente, mostrando la confusión que Louis siente. "¿Él estaba
buscando a alguien?"

"Sí. No lo pudo encontrar, sin embargo."
"¿Lo?"
"Sí. Supongo. No lo sé."
"¿Des?" Expresa con curiosidad, y Louis siente un goteo frío recorrerle la espalda.
"Sinceramente, no lo sé, amigo." Hace una pausa. "¿Por qué? ¿Has oído algo?"
Se encoge de hombros, acariciando las teclas con los dedos. "Mi padre me llamó
hace un poco para decir que no tengo que ir al estudio esta noche. Dijo que la
grabación iba a quedar en espera hasta que puedan ponerse en contacto Des. No
dijo nada sobre que haya desaparecido, pero eso podría explicarlo."
Y el estómago de Louis se siente frío también.
Siguen de esa manera, Louis de pie en la cocina, apoyado en el mostrador mientras
mira fijamente sin expresión al piso, y Niall acariciando su piano como si fuera un
gatito.
Los pensamientos de Louis recorren a gran velocidad un túnel sin luz, sus intentos
de mantener los pensamientos más oscuros a raya están fallando, y la idea terrible
de '¿Por qué Harry lucía tan perfectamente aterrorizado durante la búsqueda de ese
algo sin nombre? ¿Sobre todo si ese algo sin nombre era su padre?' se está
empezando a formar, cuando de repente Niall se asoma hacia Louis, curioso de una
manera sencilla.
"Pensé que ustedes se odiaban."
Louis parpadea. "Bien. Sí." Él suspira y barre su pelo de nuevo, más por
nerviosismo que por necesidad. "Y no. Creo que algo está mal con él."

"¿Tu crees?"
Louis pone los ojos, pero sonríe. "No, pero lo digo en serio. Algo está muy mal."
Sin una pizca de preocupación, Niall se sumerge de nuevo en tocar cualquier
canción que había estado tratando de aprender. "Bueno, ¿qué se puede esperar? Ha
tenido una educación muy poco convencional."
"Grandes palabras."
Niall se encoge de hombros. "Es cierto, sin embargo."
La sentencia presiona en la mente de Louis. Una educación no convencional.
¿Cómo es eso? Sí, el padre 'rock star' que está al parecer loco como la mierda y vive
desapareciendo. (¿Es una tradición en la familia?) Si, la hermana supermodelo,
drogadicta. Sí, la gran cantidad de 'madres' y la que falleció por causas desconocidas,
probablemente debido a las drogas.
Una educación no convencional.
Harry Styles ha sido construido en medio de la locura. Y joder. Cómo se puede...
Pero no.
No.
Louis no va a estar mentalmente atrapado por Harry hoy por más tiempo de lo
necesario. Ya ha pasado el día con él, lo siguió por todas partes, ha sido dejado
atrás, se quedó mirando las flores terroríficas y ha estado en el extremo receptor de
una de las miradas intensas más fluctuantes de su vida. Y ha hecho un extraño
acuerdo paz con él, por lo que realmente debería ser suficiente por el momento.

"Lo que sea," Louis dice con firmeza, moviendo los pensamientos de su cabeza.
"No importa. De todas formas. Mejor nos preparamos o vamos a llegar tarde. Ya
sabes cómo es Liam con de ese tipo de cosas."
Y con eso, entra a su habitación y se dirige directamente a su armario, dedicando
su concentración total en qué atuendo es el adecuado para ponerse esta noche.
**
La fiesta es como el resto.
Niall se encuentra navegando sobre un mar de personas brillantes, su risa resonante
sobre la música a todo volumen, ya que se derrama por los altavoces y gafas de sol
cubriendo la mitad de su cara. No muy lejos detrás de él está Liam, también en
medio de la multitud, su sonrisa alegre y emocionada mientras las manos de él pasan
de aquí para allá. Louis observa con cariño que Zayn está siempre cerca, con manos
protectoras debajo o alrededor de él, asegurándose de que no se caiga o camine a
tientas innecesariamente. Es adorable, muy adorable, y Louis sonríe mientras se
deslizan por su lado, Zayn tirándole un guiño a Louis.
Hay música decente y buenas drogas y gente guapa, y Louis se ve atrapado en una
conversación de largo aliento con un guapo muchacho joven con demasiados
dientes que sigue mirando a su entrepierna como si estuviera pintada con oro
(Louis no puede culpar al pobre, porque maldición sí, estos pantalones se hicieron
para servir a su cuerpo y eso es todo) y, brevemente, Louis se pregunta, a través de
su bruma de hierba, alcohol y quién sabe qué más, si valdría la pena arrastrar a esta
cara bonita sin nombre a la esquina y tal vez follarlo o chuparsela hasta perder el
sentido o, por lo menos, meter una mano amiga en sus pantalones. Pero él no lo
siente, no puede obligarse a hacerlo, y de repente se encuentra aburrido y
estudiando su copa de vino para divertirse antes de ser finalmente salvado por Niall,
que exige que lo acompañe así le muestre un tipo que "parece la vivísima imagen
de ese hijo de puta de Shakespeare." Y de verdad se parece; es extraño.
Desafortunadamente, Louis también piensa en Harry durante toda la noche.
Claro.

Porque, ¿cómo podría no hacerlo? Después de ese día desastroso, después de haber
estado preso en la mansión-casa-castillo de Harry y haber sido obligado a ver a esa
flor espeluznante en el jardín y perderse en las sombras oscuras de las habitaciones
y sufrir los momentos tranquilos y escuchar la voz muy baja de Harry murmurando,
"De nada, Louis." ¿Cómo mierda podría no pensar en él?
Él sólo se pregunta dónde está, qué está haciendo y por qué, por qué, por qué. Se
pregunta el POR QUÉ de tantas cosas en lo que respecta a Harry.
Al final de la noche, con una boca pastosa que tiene sabor a alcohol y un estómago
agrio que ha comenzado a girar con rebeldía (¿quién ha dicho que los shots eran
divertidos?), Louis se prende a sí mismo de Niall para no quedarse atrás, no con su
mente en este estado, y, finalmente, hacen su camino a casa a pesar de las protestas
de Liam. Porque, naturalmente, Liam está insistiendo, a través de ojos dilatados y
gestos excitados, que se dirijan a otra fiesta que va a dar su viejo amigo de la escuela
primaria porque está seguro de que van a "pasar buen momento."
Pero ellos se niegan, yendo a su piso en su lugar y, dejándose caer en su cama, Louis
vagamente alaba el hecho de que está demasiado ebrio para mantenerse en la cama
despierto, reflexionando sobre día.
**
"¿Mozart esta mañana?" Louis bosteza, caminando perezosamente por el lado de
Niall que está tocando sin esfuerzo el piano una vez más.
"¡Estás mejorando en identificar las canciones!"
"Si eso no es una señal segura de que tengo que mudarme, entonces no sé qué lo
es," se queja, apoyando una mano en su caldera.
"Vamos a la Casa de Velas hoy," le recuerda Niall y Louis lo entiende de inmediato.
"Ah, sí. La famosa... 'casa de primavera' Malik, ¿verdad?"
Niall asiente en medio de un particularmente complicado riff de piano.

Él suspira, sacudiendo la cabeza mientras deja caer una bolsita de té en su taza.
"Creo que he tenido suficiente con tu gente, Irlanda. Con sus casas de primavera y
sus casas de veraneo y sus papás ricos y sus perfectos modales y sonrisas falsas y-"
se interrumpe, sus pensamientos peligrosamente cerca de cierta persona. Y, siendo
sólo las nueve y media, él no puede realmente darse el lujo de comenzar su día de
esa manera. "Bueno, de todos modos. ¿A qué hora vienen a recogernos?"
"En una hora más o menos."
"¿Eso significa cerca de tres horas?"
"Sip."
"Excelente," dice Louis, y se desplaza hacia la ducha.
**
Es casi mediodía cuando los chicos finalmente llegan al piso, vestidos con trajes de
tweed de otoño, bufandas, sombreros de ala, y con olor a cigarros y eau de toilette
para celebrar el clima otoñal.
Llegan como uno, Harry a la cabeza en su chaqueta a cuadros gris y moka, y un
suéter de punto color crema a juego con su corbata de lazo gris, llevando lo que
parece ser un paraguas... con una cabeza de perro por mango. Lo cual molestaría
mucho más a Louis si no estuviera capturado actualmente en una pesca emocional,
haciendo todo lo posible para no mirar fijamente a los ojos de Harry (¿están más
apagados que ayer? ¿Hay vida en ellos hoy? ¿No cambiaron para nada?), en lugar
de centrarse en la atrocidad en manos de Harry.
"Se llama Berkley," él ronronea con cariño, observando la habitación mientras
sostiene el perro tallado reverentemente con su imitación de sonrisa.
Y, pescando o no, Louis mira fijamente a la cosa con repulsión flagrante. "Eso tiene
que ser la cosa más fea que he visto nunca," afirma instintivamente, haciendo que
los ojos de Harry parpadeen inmediatamente hacia él. Se regaña a sí mismo al

instante, porque está tratando con Harry, realmente lo hace-y, a juzgar por el hecho
de que Harry no lo está ignorando completamente, piensa que él podría estar
tratando, también-por lo que agrega un precipitado:
"Pero es muy peculiar," y oferta un intento de una sonrisa.
Harry aún frunce el ceño, pero no es frío o cortante como suele serlo. Es, por
extraño que parezca, una mueca amable, pero Harry aún protege el paraguas de
Louis, y aparta sus ojos hacia otro lugar mientras se acerca para saludar a Niall.
Así que tal vez realmente hay progreso. Y tal vez el lío en que Harry estaba ayer se
ha resuelto. Porque sus sonrisas no son tan falsas como de costumbre, y él parece
muy animado y contento con ese paraguas. Así que eso es algo.
"Siento que hayamos llegado tarde, compañeros," dice Liam, pero no suena muy
arrepentido, simplemente algo formal, mientras agarra el brazo de Zayn con una
mano y le suaviza el cabello con la otra.
"Nuestra reunión se tardó un poco más de lo habitual hoy día." Y no hay duda de
la alegría que monta justo debajo de la superficie de sus palabras.
Zayn se apresura a poner los ojos, dando a Louis una, casi disimulada, mirada
exasperada mientras niega con la cabeza. "Por su propia culpa."
"Hey," Liam responde, haciendo pucheros a Zayn, mientras sus cejas gruesas se
juntan como una. "Tu me dijiste que podía hacer lo que quisiera. No es mi culpa
que haya tanto en la agenda."
Zayn simplemente niega con la cabeza, pero hay una curvatura en la esquina de sus
labios y esconde una sonrisa.
"Así que, ¿vas a decirnos de qué estás hablando, o...?" Louis pregunta, apoyándose
en el mostrador y mirando entre los dos con las cejas levantadas, muy poco
impresionado.
"¿La Unión de Estudiantes?" Niall ofrece desde el otro lado de la habitación donde
está ajustando su sweater color crema y sacándole las etiquetas mientras Harry lo

observa con calma, sosteniendo el paraguas con forma de perro al nivel de sus ojos.
Por el amor de Dios.
Zayn asiente y Louis traga un bufido.
Zayn es el presidente de la Unión de Estudiantes. Naturalmente. Y una vez a la
semana, "organiza" reuniones donde él se sienta en un sillón mientras ve a otros
seres inferiores dar discursos articulados y discutir las idas y venidas de la escuela
en tonos profesionales y hojas de cálculo, planificando asuntos y haciendo
agradables charlas con los llamados "élites" de la universidad. Y, por supuesto,
Liam también está allí.
Porque, ya sabes, Dios no quiera que Zayn y Liam estén alguna vez separados.
"Aunque soy el Vicepresidente,
Zayn me dejó dirigir la reunión y hacer todo el trabajo de hoy," Liam dice, y mira a
Zayn como si estuviera hecho de reluciente oro. Liam es también el editor del
periódico estudiantil porque es un estudiante con desempeño malditamente
excepcional. El trabajo es divertido para él. O, más bien, obtener el prestigio y el
reconocimiento de una posición de poder es divertido para él.
"¿Pero no es, por lo general, siempre así?" Harry le pregunta suavemente, ahora
mirando a los ojos vidriosos de Berkley.
Liam sonríe, completamente imperturbable. "Sí, pero hoy tuve la oportunidad de
dar órdenes y despedir a todos." Liam se regodea positivamente, frotando una
mano por la espalda de Zayn mientras se le queda mirando con adoración. "La
próxima semana, dijo que voy a poder enviar los correos electrónicos."
"Oh, bueno, eso es... lindo," Louis murmura con disgusto poniendo los ojos en
blanco, y desde la esquina, la risa de Harry amenaza con surgir antes de que él se la
trague y envíe un resoplido indiferente a Louis.
Y Louis lo nota. Cosa que hace que sus propios labios se curven hacia arriba.

"Estoy listo," Niall anuncia repentinamente al azar, claramente no metido en la
conversación-él parece no darse cuenta de que todavía está sucediendocolocándose
entre los muchachos, la mirada puesta en la puerta.
"Debes llevar un cambio de ropa. Vamos a jugar croquet," Harry dice mientras
empieza a hojear un montón de libros escolares de Louis colocados sobre la mesa.
"¿Por qué se necesita un cambio de ropa para jugar croquet?" Louis se burla, y Liam
se vuelve hacia él con una ceja inquisitiva.
"¿Por qué no?" Le replica, y es sincero y brillante, mientras que Zayn sonríe al ver
la expresión de Louis.
Louis hace todo lo posible para controlar su juicio. "Correcto. Bueno, creo que voy
sólo con esto, gracias."
"Haz lo que quieras," responde Harry, ahora en la cocina, abriendo descaradamente
armarios y mirando dentro de ellos, examinando el contenido de todo el
departamento.
Lo cual, no.
Él puede estar tratando de soportar a Harry de alguna manera, incluso puede estar
en deuda con él, pero Louis absolutamente no va a lidiar con un chico que piensa
que es el dueño del mundo y no respeta los límites de los demás.
Así que con una mirada y un paso firme, se marcha al otro lado de la puerta del
armario y la cierra en la cara de Harry, mirándolo con los ojos entrecerrados.
"No seas fisgón, es de mala educación. ¿Acaso tu madre nunca te enseñó buenos
modales?" Le regaña.
Y así como así, los ojos de Harry se oscurecen.

Hay una profunda pausa en la sala, más pesada de lo que debería ser, y Louis se
pregunta por un momento qué fue lo que ha hecho (estaba en todo su derecho,
después de todo, el hijo de puta estaba abriendo armarios a voluntad), ya que los
chicos miran entre ellos dos, Niall mordiéndose una uña, Zayn observándolos con
los ojos entrecerrados, completamente quieto, y Liam está en una situación similar
distraídamente observando en sus dedos, casi nerviosamente.
Pero Louis sigue mirando a Harry, que está construyendo muros ante sus propios
ojos, las cejas perfectas arqueándose con disgusto, sus labios aterciopelados
torcidos.
"Ella no pudo," dice y da un paso atrás, inmediatamente frío y cauteloso.
¿Eh? Louis estaba a punto de presionar el tema porque su curiosidad y su intriga le
están gritando, pero antes de que pueda abrir la boca, Zayn se desliza su sombrero,
diciendo: "Vamos, muchachos. Vámonos. No puedo mantener ese lugar en el
estacionamiento para siempre." Lo que, sí, él es Zayn Malik, sí que puede, pero lo
que sea.
Louis lo deja estar.
Sin embargo, aún así su mente salta con curiosidad mientras se marchan y los sigue
por detrás, mirando con curiosidad los rizos de Harry, mientras hacen su camino
hacia el coche.
**
Se montan en la brisa fresca de otoño, y Louis realmente piensa que es hora de que
se retiren del coche antiguo expuesto-a-los-elementos, sin importar cuán
encantador sea, porque se está congelando, y está demasiado ocupado tratando de
mantener su cabello en su lugar de todos modos.
Niall se da cuenta de su problema, tira de él en su regazo y alborota su pelo
salvajemente mientras se ríe, y Louis se debate entre morderlo hasta sacar la mierda
fuera de él o aferrarse a él como un koala para absorber una gran cantidad de calor
corporal. Se decide por la última, y Liam toma una foto de los dos con una sonrisa
torcida desde el asiento del pasajero mientras Zayn trata de llegar hasta el espaldar,

aunque va conduciendo, y hacerle cosquillas a Louis, sus nacarados dientes
brillando en el espejo retrovisor.
Es dulce y acogedor y lleno de risas y blasfemias y viento, y Louis siente claramente
la sensación de ser querido.
Pero ni una sola vez los ojos de Harry lo miran, incluso en medio de sus propias
risas y gritos, en vez de eso, envía guiños a Zayn y frota sensualmente el hombro
de Liam y se da apretones de manos con Niall. Con Louis, sus ojos se deslizan
apenas sobre él, casi como si apenas registra su presencia, y si bien no lo hace con
la malicia que Louis sabe que Harry es capaz de emanar, se siente olvidado y pasado
por alto, cosa que no se asienta bien en su estómago. No cuando Louis había
empezado a sentir esperanza en su amistad.
Pero no hay nada que pueda hacer, así que le hace caso omiso y se acurruca más en
Niall, riendo en su cuello y disfrutando todo el calor que puede conseguir.
**
"Es la casita de campo más linda," explica Liam mientras deambulan a lo largo de
una pequeña carretera cerca de un lago, el coche dando tumbos sobre los guijarros
y piedras. "Te va a encantar."
Louis pregunta: "¿Me va a encantar?" Entrecerrando los ojos ante el sol,
disfrutando de las extensiones de árboles y campos atestados de flores silvestres.
"La he visto una o dos veces," comenta Niall, mirándolo. "Es linda."
"Más que linda," Zayn critica mientras dobla por una curva cerrada. "Es mejor que
todas las suyas juntas."
Liam sonríe, colocando una mano sobre la rodilla de Zayn. "Por supuesto que lo
es, amor."
Y Zayn mira a Louis por el espejo y le da un guiño.

"Bueno, vamos a tener que ver. No me gusta cuando la gente me dice que algo me
va a gustar. Yo tomo mis propias decisiones. De hecho," Louis añade, deslizando
su brazo alrededor de los hombros de Niall, "ahora la voy a detestar a propósito."
"¿Vas a odiarla en principio?" Niall le pregunta con una ceja levantada.
"Exactamente, Irlanda. Odiarla en principio."
Liam al parece encontrar esto hilarante y comienza a reír casi histéricamente,
aplaudiendo. "¡Odio por principio!" Repite a través de sus risitas.
"Voy a odiarla contigo," dice Zayn, reuniéndose con los ojos de Louis en el espejo
retrovisor.
"Pero es tu casa," Harry protesta, y Louis se sorprende porque, después de todo,
pensaba que él no estaba prestando atención a la conversación en absoluto. Y
también encontrando que es un hipócrita porque él no parecía muy aficionado a su
propia residencia ayer...
"Es por eso que puedo odiarla," es todo lo que Zayn dice, pero su voz está
bromeando y llena de luz, y después se encoge de hombros, así que Louis sonríe
aún más y asiente a sus palabras.
"Tienes mi espalda, Malik."
"Tengo tu espalda."
Y siguen conduciendo.
**
Al final, Louis como que la ama.
Al exterior, por lo menos. Es ciertamente más pequeña que la mansión de Harry,
pero 'casa' es la última palabra en la tierra que usaría para describirla.

"No tienes permiso para volver describir las cosas nunca más," le dice a Liam, quien
se pasea por delante, chasqueando su encendedor para prender el cigarrillo
encaramado entre los labios de Zayn. "Esto no es una casa de campo."
"¡Estamos en casa!" Harry dice enfáticamente, sonriendo tan ampliamente que
parece doloroso, y sale volando del coche, con los brazos abiertos como si estuviera
listo para abrazar al edificio mientras cierra los ojos felizmente.
"¿Vivías aquí?" Louis le pregunta, sorprendido, volviéndose hacia él.
Pero Harry no abre los ojos ni parece escucharlo en absoluto.
"Vamos," dice Liam antes de que Louis tenga oportunidad de protestar, tirando de
su brazo hacia adelante. "Quiero jugar croquet."
"Muéstranos la casa primero," Niall pide y Zayn da pasos hacia adelante, fumando
su cigarrillo, haciendo señas a los demás para que lo sigan con el simple movimiento
de su dedo.
"Por aquí, muchachos."
Suben las escaleras del edificio de piedra, hiedra y campanillas alfombrando las
paredes. Las ventanas son grandes y abundantes, la mayoría de ellas abiertas de par
en par, dando la bienvenida a la brisa fresca. Hay balcones y patios y un garaje lleno
de vehículos brillantes, y los rodea una gran extensión de hierba verde, mini
jardines, glorietas y sauces cuyas ramas largas cosquillean el suelo.
No es tan lujosamente clásica como la casa de Harry. En realidad, se siente como
un hogar, aunque sea gigante, y Louis ya se siente más a gusto cuando pasa por la
puerta principal, que es de pesada madera de roble fría y suave contra la palma de
la mano cuando Niall la abre para él. Se encuentra de pie en la puerta de entrada,
con sus techos altos y percheros para los abrigos, y, afortunadamente, es mucho,
mucho más cálida que la casa de Harry en el interior también. El sol se filtra a través
de las grandes ventanas y calienta las paredes de color crema, brillando contra los
floreros de cristal llenos de flores frescas, y el aire se llena con el aroma de pan
caliente, hierbas, y de la alfombra limpia. Nota la pantalla panorámica que ocupa

toda la pared en la habitación contigua, y sacude la cabeza con una risa mientras los
demás siguen caminando y él se queda allí, tratando de asimilarlo todo.
"Oh, la vida elegante," bromea consigo mismo, deslizando sus manos en los
bolsillos mientras mira alrededor.
"¿No te gusta?" Una voz retumba, y Louis salta, sorprendido porque había pensado
que estaba solo.
Es Harry. Siempre es Harry. Harry, caminando hacia él y mirándolo con ojos que
casi brillan con curiosidad. Casi.
"No, no es que no me guste. Simplemente... no me importa. No es como si tuviera
un apego como estoy seguro que tu sí." Deja el tácito 'Cosa que puedo asumir
porque cuando te pregunté sobre ello ignoraste mi maldita pregunta" en el aire.
"¿Pero estas cosas no te afectan?" Harry presiona. "Todo estas... cosas," termina
señalando hacia las cortinas importadas y pisos de madera de cerezo.
Es el turno de Louis de mirar con curiosidad a Harry. "¿Por qué me afectarían?"
Harry le devuelve la mirada y hay una profunda pausa, hasta que finalmente
parpadea lánguidamente.
"Yo solía venir aquí cuando Mira se casó con mi padre. Así que, sí, supongo que
he vivido aquí," afirma, y Louis siente la más mínima presión en su pecho
inmediatamente. Porque Harry está hablando. Él está le revelando cosas. Él está...
bueno.
Realmente, no debería ser un gran problema, una simple frase. Para cualquier otra
persona, sería información inútil que divulgarían fácilmente. Pero para Harry...
Louis espera por más, su respiración suspendida en algún lugar cerca de las arañas
en miniatura y entre los tapices.

"Me gustaba," Harry continúa simplemente. "Todavía me gusta." Arranca la mirada
de Louis antes de tomar el espacio delante de él, y Louis lo estudia, tratando de
evaluar su estado de ánimo, su todo.
Porque ayer Harry parecía cansado, aterrorizado y al borde de un colapso. ¿Pero
hoy? Parece liviano, simple y tal vez un poquito encantador. Claro, la muerta
indiferencia todavía resplandece en el jade de sus ojos y su sonrisa no muestra más
que nada, pero está mejor que ayer y Louis no lo entiende, ni siquiera un poco.
Pero lo toma como una buena señal. De que tal vez él se encuentra mejor, que su
potencial amistad está mejor, que todo está mejor.
Y ahora él está mirando hacia Louis expectante.
"Deberíamos unirnos a los otros. Después de ti," dice, haciendo una seña
amablemente para que Louis siga caminando.
Louis sonríe en respuesta, asintiendo con agradecimiento, y camina hacia adelante.
Quizás el día puede llegar a ser bueno.
**
Han estado jugando al croquet por un tiempo muy largo.
Muy largo.
Fue divertido al principio, ya que todos bromeaban bajo el sol brillante,
balanceando sus mazos
(sobre todo el uno al otro) y se les ofrecía una gran cantidad de bebidas por parte
del personal amable y servicial de Zayn. Louis literalmente casi se caga en sus
pantalones cuando descubrió que de verdad habían doncellas y lacayos que residían
allí. Se han convertido en amigos de la familia, explicó Liam, pero aún así era
alarmante como la mierda, y Louis a menudo llevaba a escondidas sus propias
bebidas y aperitivos. Ser servido era totalmente incómodo. Ya es bastante malo
cuando Rory se ofrece a hacerle favores.

Pero el ambiente en general fue bueno, y, milagrosamente, el buen humor de Harry
permaneció intacto. Hizo bromas ingeniosas y se reía en los momentos adecuados
y bromeó con Zayn sobre sus momentos juntos aquí-chistes volando sobre sus
cabezas, incluyendo a Liam quien miraba entre los dos con amable curiosidad-y
ellos contaban una historia tras otra de las travesuras que solían hacer.
"Siempre nos salíamos con la nuestra," Zayn había dicho, mientras miraba con
cariño a Harry, quien negó con la cabeza.
"Nunca fue suficiente," respondió, e hizo un guiño en dirección a Zayn antes de
recoger su mazo.
Había algo allí, un sentimiento mezclado dentro de las palabras, pero mientras
Louis observaba a la pareja y sus miradas secretas y ojos rotos por parte Harry-que
estaba más interesado en el juego que en cualquier otra cosa-se encontraba
desorientado, la historia intangible del grupo mucho más allá de su alcance. Así que
siguieron jugando.
Y ahora que han sido un buen par de horas, las nubes están llegando y todo el
mundo está increíblemente aburrido.
Excepto Harry.
"Me cansé de esto," dice Niall, con gafas de sol puestas, una mano sosteniendo el
mazo y la otra en su cadera. Su cara tiene una mueca muy aburrida.
"Para ser honesto, yo también," dice Liam, y todo el mundo se vuelve hacia Harry.
Él tiene el mazo en sus manos y sus pies extendidos en una postura firme. Balancea
el martillo suavemente en ocasiones, probando su peso, con los labios atrapados
entre sus dientes en pura concentración mientras mira fijamente a la bola. Es todo
muy intenso. Y muy innecesario.
"Sólo renuncia, ¿quieres, Rizado? Está por llover," dice Louis, mirando a las nubes
pesadas y los destellos ocasionales de los relámpagos.

"Dices tú," Harry murmura, todavía dimensionando la pelota.
"Ya ni siquiera es divertido," Niall se queja, echando la cabeza hacia atrás con
miseria, pero Harry no hace ningún movimiento.
"Estás siendo caprichoso. E inmaduro. Y un imbécil," acusa Louis, mirando a
Harry. "La mayoría dice que no quiere jugar más, por lo que hacer caso omiso a la
decisión de la mayoría te hace un imbécil."
Harry lo mira, molesto. "La adulación no te llevará a ninguna parte," dice secamente
antes de regresar a su concentración. "Casi he ganado. Sólo déjame terminar."
"Por el amor de Dios," Louis suspira, levantando las manos. "¿Qué importa si
ganas?"
"Nunca gano."
"Eso es cierto," Liam dice siendo justo.
"Sí, porque tú siempre ganas," se burla Zayn y Liam sonríe. "A menos que Niall
juegue. Entonces Niall siempre gana," añade Zayn y Liam se desinfla.
"Suerte irlandesa," Niall se encoge de hombros.
"Bueno, entonces utiliza un poco de esa suerte y haz a este muchacho entrar en
razón, ¿sí?" Louis dice con exasperación, mirando con preocupación la manera en
que las nubes van aumentando. Gotas jugosas comienzan a caer lentamente.
"Mierda. Definitivamente está lloviendo."
"No."
"Ah, verás, realmente está lloviendo. Aquí está la prueba."
"No veo nada."

"Es una mancha húmeda en mí jumper. Causada por una gota de agua."
"Eso no prueba nada."
"Creo que encontrarás divertido que en realidad sí lo hace." Pero antes de que Louis
pueda seguir probando su punto, rayos atraviesan el cielo.
Es justo cuando está a punto de anunciar su partida (no está piensa quedarse aquí
cuando hay malditos relámpagos) que el trueno coincide con el crack del mazo de
Harry contra la bola, enviándola a través del último aro.
Y ahí es cuando comienza el aguacero.
Al instante, surge el caos cuando Zayn grita, "¡CARRERA HASTA LA CASA!" Y
se va con Liam a su lado, la atmósfera llena con la fiebre ensordecedora de la lluvia,
que se vierte implacable sobre ellos.
Pero Louis es rápido para reaccionar, dejando caer su propio mazo y corriendo a
toda velocidad a través de la hierba húmeda hacia la casa que parece estar más lejos
que antes, riendo mientras siente que sus ropas se vuelven pesadas por debajo de
las vetas de la lluvia torrencial. Está corriendo tan rápido como le es posible, con
los pies volando como el mismísimo Hermes, y pasa rápidamente a Zayn y Liam
que se ríen, lanzando miradas hacia atrás, al resto de los chicos para medir el espacio
y la velocidad.
Entonces, de repente siente un peso sólido chocando con su cuerpo, enviándolo al
suelo.
"¡Uf!" Emite, sintiendo el aire salir de golpe hacia fuera, una cabeza de oro se
revuelve sobre él, poniéndose de pie.
"¡Te tengo, Tommo!" Niall ríe, tratando de huir, pero Louis es más rápido,
agarrando sus talones y enviando al chico de vuelta a la tierra.

"No, ¡no lo haces!" Se ríe, y lucha por sostenerlo, la lluvia empapando sus
extremidades y nublando su vista.
Después de algunos forcejeos, Niall finalmente se suelta del agarre de Louis y,
riendo, corre hacia la casa sin un segundo vistazo.
"¡Bastardo!" Louis grita, pero él está sonriendo a pesar de todo mientras se para y
trata de seguir sus huellas.
Pero está diluviando y nebuloso, el vapor del suelo ascendiendo como neblina, y
con la velocidad de Niall, el rubio está muy pronto fuera de vista, dejando a Louis
preguntándose cómo diablos puede hacer para volver al interior, ya que no parece
haber ninguna puerta visible.
Trota a un porche cercano-que por suerte tiene una puerta, aunque camuflada-con
sus risas aún reverberando a través de su pecho. Se desliza a través de la puerta
abierta, caminando a través de la habitación y entrando en la casa, dejando charcos
a su paso mientras siente a su corazón latiendo rápidamente en su pecho, su
torrente sanguíneo encendido por la adrenalina y la risa.
Puede oír las risas de los otros chicos más delante y sigue el sonido, pasando los
últimos grandes ventanales.
Y de repente algo le llama la atención.
Se detiene, volviéndose hacia la gran ventana más cercana a él, y mira fijamente,
entrecerrando los ojos a través del caos torrencial de agua y relámpagos. Entre las
cintas de lluvia ve una mancha grisácea.
Harry.
Está de pie en medio del patio, los brazos extendidos, con una copa de champagne
en la mano, la cabeza inclinada hacia atrás para hacer frente a los cielos mientras la
lluvia cae sobre su piel implacablemente. Su cuerpo extendido, casi rogando ser
golpeado por los relámpagos, pero su rostro está en calma, sin emociones, sin
moverse.
Louis lo mira, recuperando el aliento, la adrenalina menguando de su cuerpo
mientras digiere la escena delante de él, la risa de los otros chicos ahora distantes
en su oído.

Porque, joder. ¿No se suponía que Harry estaba mejor? ¿No estaba de buen humor?
Pero, maldita sea. Louis se da cuenta, con una punzada enfermiza en su estómago,
que la pregunta es más bien: ¿No estuvo Harry siendo un buen actor hoy?
Mierda.
No debe significar nada, Harry de pie en la tormenta, no debe implicar nada que
no sea que le gusta un buen aguacero. Pero Louis sabe. Sólo sabe.
Él sabe que este es otro de esos momentos, esas cosas, que alertan al instante Louis
de la carnicería con la que está hecho Harry. Él sabe que esta es otra señal, otra
cosa incorrecta, y POR SUPUESTO que Harry no estaba de repente mejor después
de todo lo que había pasado ayer. Él sólo había estado poniendo un frente para los
chicos, una falsa valentía.
Y ahora aquí está, pensando que está solo, tranquilo y extendido y mentalmente
magullado, dejando que su cuerpo se lave.
Louis siente mil dolores internos mientras Harry sigue de pie y no quiere nada más
que moverse, alcanzar al idiota y arrastrarlo dentro donde es cálido y seguro, pero
lo único que puede hacer es mirar mientras escucha a su propio aliento regresar a
la normalidad.
Jura que casi se puede oír los suaves repiqueteos de las gotas de lluvia que golpean
la copa de champagne agarrada en la mano izquierda de Harry.
**
Harry todavía no ha entrado.
Y ni una palabra se ha dicho sobre él.

Están reunidos en la sala de estar y cocina, envueltos en batas de baño, mientras
que sus ropas se secan (y Louis realmente está tratando de ignorar el hecho de que
cada bata de baño tiene un monograma que dice "ZM" porque, en serio), llenando
sus bocas con comida y vino increíble, pero Harry aún no está allí y ninguno ha
cuestionado eso.
Liam ha introducido a Louis y Niall con el resto del personal tan pronto como se
reunieron después de su carrera de la lluvia-que, por cierto, nadie ganó, debido a
Liam alegando que fue Zayn y Zayn afirmando que fue Liam-y hablaron sobre eso
y compartieron una risa. Louis se encontró particularmente aficionado a Stephenel
chef personal de Zayn-quien actualmente está riendo alegremente por las
reacciones de Niall a medida que muestra cada plato que puede preparar,
tomándose el tiempo de explicar los ingredientes detalladamente, para gran
diversión de Zayn quien observa desde la mesa en la que está jugando un juego de
solitario con las cartas y un cigarrillo colgando entre sus labios.
Louis observa al grupo con una sonrisa, lanzando un comentario exuberante de vez
en cuando, cuando lo cree conveniente, y mientras los chicos se ríen a carcajadas a
su alrededorespecialmente Liam, que parece siempre mirar hacia Louis
anticipadamente cuando algo gracioso ocurre o es dicho-, la mente de Louis se
desvía en casi todas las demás direcciones. Y mientras se sirve otra taza de ponche,
cortésmente declinando la oferta de Darla para ayudarlo, empieza a sentir una
extraña especie de pánico interno a medida que vuelca el líquido de melocotón con
gas tintado en su taza de té de vidrio.
Su sonrisa permanece fija, y en ocasiones se reúne con los ojos de Zayn o Liam, o
rueda sus ojos en la dirección de Niall... pero la lluvia sigue golpeando contra las
ventanas de manera constante, un poco más tranquila, y muy a menudo se
encuentra a sí mismo mirando hacia las extensiones vacías de patio.
No puede ver a Harry, no llega siquiera a vislumbrarlo, pero con cada tintineo de
las gotas de lluvia contra el frío cristal, con cada carcajada descuidada compartida
entre los chicos, el pecho de Louis revolotea con ansiedad. Porque están todos
sentados aquí, teniendo el mejor momento de sus vidas, mientras que uno de sus
amigos no se encuentra ahí, descaradamente ausente, y a ninguno se le mueve un
dedo. Ni siquiera a Zayn, que parece un poco más en sintonía con Harry que los
otros.

Con un férreo control, Louis trae la taza a su boca, tragando el líquido agrio, con
los ojos pegados a las ventanas.
¿Honestamente a nadie le importa? ¿Nadie se da cuenta? ¿Qué carajo?
Entonces de nuevo.
¿Él es mejor que ellos? ¿Él, quien solo se dio la vuelta y se alejó del espectáculo de
Harry crucificado bajo un lloroso cielo, insensible y sin emociones mientras
abrazaba el vacío? Él, que vio a Harry, lo vio y se fue sin decir una palabra. Y, por
supuesto, todo el mundo aquí está disfrutando de sí mismos sin pensar, y sí, ahora
Liam les está enviando mensajes de texto a Edward y a los chicos para que vengan
y se unan a ellos, y todos son inocentemente ignorantes, pero joder-¿no se dan
cuenta de que uno de su mejores amigos está por ahí ahogándose?
Porque eso es lo que pasa. Harry se está ahogando. Probablemente lo ha estado
durante años. Y ni siquiera lo ven, pero Louis-que lo ha conocido por un total de
sesenta días, más o menos-lo vio de forma automática, y mierda.
Mierda.
Por otra parte. Él podría simplemente estar analizando demasiado profundamente
todo. Porque, sí, él no conoce a Harry como estos chicos. Él no ha vivido con sus
cambios de humor y sus obsesiones y su falta de sinceridad y su vacuidad y su
imprevisibilidad. Tal vez ellos lo conocen lo suficiente como para saber que esto es
sólo algo que Harry hace.
Porque, ¿cuándo se llega a ser demasiado? ¿Dónde está la línea que separa la
preocupación sana de ser un maldito invasivo? Y, ¿cómo siquiera sabe si hay algo
mal con Harry? ¿Por sus ojos? ¿Por algunas expresiones entrecortadas? ¿Por una o
dos palabras rotas? ¿Porque estaba de pie en la lluvia?
¿Y eso que significa?
La lluvia se hace más fuerte y la risa de Niall es aún más estridente.

Y, lo que es más, si Harry está 'dañado' o lo que sea, ¿cómo puede hacer Louis para
saber si él es capaz de ser "salvado"? ¿Y si es demasiado tarde? ¿Y si lo que se ha
roto no puede ser arreglado, y por relacionarse con este desastre de muchacho,
Louis solo se embarca en un viaje sin salida de estrés inútil y preocupación?
¿Y si no pasa nada y sólo es un hijo de puta que vive de mal humor? ¿Enterrado en
el hedonismo y el exceso y las demandas y otras distracciones para llenar su
aburrimiento?
Liam le echa un vistazo a su reloj de bolsillo, anuncia la hora, y Zayn sugiere pintar
las paredes. Niall tiene la boca llena de croissants rellenos de espinaca, migajas
pegadas a la barbilla y atascándose en la banda de su Rolex, y las gotas de lluvia no
cesan, y Harry sigue desaparecido, y Louis toma otro sorbo de ponche a medida
que la maldita opresión en su pecho solamente crece, sentiéndose un poco
realmente impotente.
Porque, ¿exactamente qué se supone que debería estar haciendo en este momento?
¿Buscando las causas de un Harry emocional? ¿Arrastrarlo por el césped,
exigiéndole que venga adentro? Él no puede hacer ninguna de esas cosas. Sólo
puede hacer nada.
Pero, a la mierda, no, no puede.
No puede simplemente ver a alguien ahogarse. No cuando está de pie delante de
él. No cuando Niall está demasiado ocupado riendo y Liam está demasiado
ocupado mandando mensajes de texto y Zayn está demasiado ocupado acariciando
con sus dedos a lo largo de la parte posterior del cuello de Liam.
Nadie está reaccionando, a nadie le importa, nadie ve o escucha las oleadas de agua
o la lluvia o la ausencia de Harry y su maldito paraguas-mango-de-perro al cual
nombró Berkley, pero Louis no, Louis ve y oye y siente y maldición-
"Voy al baño," de repente anuncia a la habitación, demasiado fuerte y demasiado
de la nada, mientras se levanta de su silla.
La sala suaviza el volumen momentáneamente durante un segundo cuando los
muchachos dirigen su mirada hacia él, Stephen entra a la habitación para colocar

pequeños quiches en una bandeja de plata, acompañado de unas pocas mujeres de
rostros dulces con rodetes apretados que se ponen a arreglar el lío del lugar.
"Está un poco más allá," señala Zayn, con ojos que estudian a Louis quien asiente
con la cabeza en respuesta, antes de alejarse. Siente los ojos de Zayn en su espalda
mientras se marcha en la dirección de su dedo, antes de dar vuelta en una esquina
justo cuando está fuera de la vista.
Con su mente parpadeante y llena de chispas, Louis vuelve sobre sus pasos, hasta
que se encuentra en el porche por el que había entrado a la casa después de la lluvia.
Va a buscar a Harry.
Va a buscarlo en el patio, arrastrar su dramática y rota persona a la casa, y va a
mantener un ojo sobre él. Una estrecha vigilancia. Porque Harry es mejor actor de
lo que pensaba, y él no puede ver a alguien ahogarse.
Es en ese momento se da cuenta del movimiento, mientras da un paso dentro del
porche.
En el otro extremo, cerca de las puertas que conectan con el exterior, se alza Harry,
empujando hacia su cabello empapado fuera de su rostro, vestido sólo con una
camiseta blanca fina que se adhiere húmedamente a su torso suave y pálido,
haciendo visibles sus tatuajes y un par de pantalones en proceso de secarse. El resto
de la ropa está agrupada en el suelo o puestas en los muebles para que se sequen.
La copa de champagne se asienta en una mesa cercana, más llena de agua de lluvia
que otra cosa. Louis camina a ella inmediatamente, sintiendo la incomodidad de la
situación empezando a cobrar vida en sus extremidades (porque, eh, ¿qué estaba
planeando hacer exactamente?), mientras la recoge, examinando su cristal
empañado y las gotas resbalando por su superficie.
"Ahí estás," dice, solamente un poco de su frustración saliendo a la superficie
mientras se lleva la copa a la altura de sus ojos, poniendo toda su concentración en
ella, de manera intermitente y evitando el lío húmedo que es Harry Styles detrás
suyo.

Siente los ojos de Harry sobre él, y una rápida mirada hacia atrás le demuestra que
está en lo cierto. Las cejas del muchacho juntas como de costumbre (va a desarrollar
una sola ceja pronto, lo hará) y no dice una palabra, sus labios gruesos presionados
juntos, la punta de sus dedos chorreando a medida que los restos de la lluvia cae
por sus brazos.
En algún lugar de la parte posterior de su mente, Louis registra que, si esto hubiese
pasado hace sólo dos días, aquí es cuando se habría dado por vencido. Él habría
registrado el silencio de Harry, permitido que la molestia lo superara, y se habría
alejado con un comentario echado hacia atrás por encima de su hombro. Y eso
habría sido todo.
Pero ahora...
Louis baja la copa y la mantiene en su cálido agarre mientras se vuelve para mirar a
Harry, tomando la mojada apariencia del chico despeinado, su piel pálida, ofensiva
boca roja y vacíos ojos.
"¿Qué pasa?" Louis pregunta con firmeza, sus ojos mirándolo sin diversión.
Harry lo sigue observando, carente de emoción bajo su ceño fruncido.
"¿Qué estabas haciendo ahí fuera?" Louis intenta de nuevo, pero su voz es
profunda bajo el peso de la ansiedad, y no puede evitarlo, está jodidamente tenso e
incómodo y no sabe qué es lo que está haciendo, pero al menos está tratando,
maldita sea.
La cara de Harry parpadea ante eso, al parecer, sin palabras. Louis siente la
esperanza brotarle en el pecho, comienza a ver una línea de vida, pero luego la
compostura de Harry ha regresado, y el vacío está de vuelta en su lugar.
"Vamos a llegar tarde para el té," es todo lo que Harry dice, como si Louis ni
siquiera hubiera hablado, y comienza a retirarse.
Pero Louis agarra su brazo, dándose la vuelta, con el corazón latiendo en sus oídos.

"Rizado," dice en voz baja, torciendo la boca en un intento de sonrisa mientras los
ojos de Harry se estrechan por el apodo. "¿Estás bien?" Pone especial énfasis en la
frase, su mirada fija en calma encontrándose con la mirada apagada de Harry
mientras sus dedos presionan la fresca carne, húmeda del brazo de Harry.
Sin parpadear, la boca de Harry se abre después de una breve pausa.
Louis espera, con los hombros tensándose, su malestar a un nivel máximo.
Y entonces Harry cierra la boca.
Y luego cincela su cara, sin problemas, en una perfección plástica.
Y sonríe con demasiados dientes.
"Hora del té, Louis Tomlinson," dice, y es una respuesta hueca, dejando el aire tan
rápido como llegó.
Al igual que el propio Harry, que ahora está dando zancadas por delante de él con
sus piernas largas que lo llevan lejos.
Y ahora Louis se siente hueco también. Así que se queda mirando mientras Harry
desaparece en una esquina.
**
No mucho tiempo después de eso, Edward y los otros muchachos llegan. Así como
también los invitados de Harry. Quienes se cuelgan de él como ropa mojada,
mientras Louis mira el espectáculo sobre cada sorbo de su vino.
Se quedan en la casa durante el resto del día y la agradable tarde se convierte de a
poco en un espectáculo de mierda a medida que todo el mundo bebe alcohol y ríe,
la casa se llena de rostros cada vez más desconocidos, perfumes caros mezclados
de tal manera que dejan a Louis un poco mareado.

Se emborracha más de lo que debería, en un momento arroja un brazo alrededor
de Zayn y le exige conocer su madre en tonos arrastradas porque, maldita sea, ella
ha sido su única actriz favorita desde que tenía nueve años y había derramado
demasiadas lágrimas por su culpa. Zayn asentía cortésmente mientras escuchaba,
divirtiéndose más alborotando el pelo de Louis que con las palabras que salían de
su boca.
Louis también, como es normal en esta nueva vida suya, trata de evitar a Harry. Y
al hacerlo, termina observándolo obsesivamente.
Porque tal vez los chicos pueden centrar sus atenciones en ensuciarse haciendo
dibujos con pintura en aerosol en el pavimento del jardín y ahogarse en body shots
y coca, pero Louis todavía se siente ansioso, culpable e inquieto. Debido a que pasó
el día creyendo que él y Harry podrían tener una oportunidad de ser amigos y que
Harry estaba bien, para descubrir que Harry estaba de todo menos bien y no más
abierto con Louis desde cuando se conocieron.
Y eso es desconcertante, de verdad. Sobre todo cuando el propio muchacho tiene
a tres personas diferentes lamiendo y chupando sal de sus clavículas mientras él se
queda mirando al techo con paciencia insulsa, con las manos inertes a cada lado del
respaldar del sofá.
Harry, con chicas y chicos por igual arrastrándose sobre su regazo, tirando de su
cara a la de ellos.
Y Louis, agarrando un vaso lleno de ginebra, alejando a un transeúnte de su camino
con el fin de mantener su línea de visión sin obstrucciones.
Y joder, eso es raro, pero está a punto anochecer y por lo menos él no está
inhalando líneas de anfetaminas directamente del suelo de la cocina como Niall y
Liam-que también están cubiertos de pintura en aerosol, después de haber decidido
que era una buena idea.
Y ni siquiera son las 19:00.

Louis gime interiormente ante el estado de su vida antes de sacar sus ojos de Harry
y sus putas, y caminar hasta el último rincón de la casa, prendiendo un cigarrillo de
Zayn en el camino.
**
A las nueve, los chicos deciden pasar la fiesta para un club, y Zayn está empezando
a llamar a sus choferes con su iPhone, cuando Harry anuncia que él tiene otros
planes.
"Ha sido un placer, queridos," anuncia con ojos legañosos, cada sílaba interrumpida
por una risita entrecortada mientras se tropieza en torno a su pandilla de
admiradores. "Mi coche está esperando. Envíenme un texto si encuentran oro."
Con una sonrisa de medio lado que parece a un mundo de distancia de sus ojos
brumosos, comienza a caminar torpemente, presionando un beso en el hombro de
Niall a su paso.
Y Louis lo observa desde el apoyabrazos en el sofá, en medio de un par de gemelos
suecos. "Si me disculpan un momento," dice apresuradamente mientras el de la
izquierdas parlotea sobre cómo su padre encontró petróleo y, con visión de túnelgracias,
vodka-Louis persigue a Harry.
Porque no. Joder no. Puede estar ebrio. Este día puede haber sido inesperado,
extraño y complicado. Puede que no hayan hablado. Pero Louis no va a dejar que
Harry se vaya, así como así. No después de ayer. No después de que Louis le sonrió.
Y lo buscó porque estaba preocupado. Y miró a su ventana la noche que regresó
después de que había desaparecido. No después de que puso su culo borracho en
su cama hace tantas semanas y vislumbró a sus ojos desnudos y logró borrar el
descaro de su boca.
No.
Así que Louis borracho sigue hacia adelante, agarrando a Harry por el brazo. Y él
no ha pensado en esto.
"¿Me vas a dar tutorías el lunes, entonces?" Le pregunta borracho.¿Qué? Nomierda,
eso no es lo que Louis quería decir en absoluto.

Pero Harry parpadea sus ojos legañosos, sonriendo a través de la niebla. "Claro,
Louis Tomlinson. Te voy a hacer un buen estudiante. Sólo espera, muchachito." Y
comienza a marcharse, pero no es suficiente.
Louis agarra su brazo de nuevo.
"¿Estás bien?" Pregunta sin rodeos, dando un paso más cerca, y en este punto, el
harén de Harry empieza a diluirse, caminando en medio de risas de hiena a medida
que se acumulan por la puerta y en el coche esperando.
El buen humor de Harry se tambalea. "¿Por qué mierda siempre me preguntas eso?"
Gruñe, tirando de su brazo, pero Louis da unos pasos aún más cerca, mirando tan
fijamente como puede a esos ojos ante él a pesar de las olas de intoxicación que
envuelven con rapidez todos los sentidos de razonamiento que aún tiene.
"Ayer," es todo lo que Louis puede administrar y el ceño de Harry se desvanece un
poquito mientras busca en el rostro de Louis con algo parecido a la confusión. ¿O
es desconcierto? Sea lo que sea, tiene a Louis dando un paso más cerca, sus dedos
de los pies casi rozándose. "¿Lo has encontrado?" Pregunta, más tranquilo ahora,
pero igual arrastrando las palabras, y él no sabe de dónde vino esa pregunta o lo
que realmente significa o si es demasiado personal para que
Harry responda, pero no parpadea mientras registra los cambios de emociones en
la cara de Harry, simplemente lo sigue mirando.
Louis espera que se aleje, como siempre lo hace, que simplemente se de la vuelta y
camine por detrás del desfile de hienas y se meta en ese coche, pero Harry no se
mueve, las esquinas de sus ojos y las comisuras de su boca torciéndose
incómodamente. Un rizo suelto cayendo sobre sus ojos.
"No," susurra, manteniendo la mirada de Louis, y aún en medio de la música a todo
volumen que sale por los parlantes y la risa de Niall, Louis puede jurar que oye la
respiración del muchacho y nada más. Se queda mirando a la sombra frágil ante él,
el agotamiento, la impotencia y el miedo grabado en sus iris y pliegues, y la mente
de Louis hace eco del silenciosamente dolido "no" una y otra vez, y ahora sabe que,
sí, definitivamente Harry no está bien.

"Harry-" comienza, extendiendo la mano por su brazo, pero de repente un mar de
otras manos engullen al muchacho, piel bronceada aferrándose a su jumper y a sus
rizos despeinados, a medida que gritan y ríen y lo tiran en su dirección.
"¡Vamos a Harold!"
"¡No tenemos toda la noche!"
"¡Styles! ¡No seas un aburrido ahora!"
Y los ojos de Harry, sofocados, perdidos y turbios, se fijan en Louis, a medida que
es arrastrado hacia afuera de la casa, tropezando con las extremidades de los demás
y las alfombras orientales, sin parpadear ni una vez, hasta que la puerta se cierra y
Louis se queda solo, preguntándose vagamente si él ha empezado a ahogarse
también.

XV
Canciones: "No light, No light" by Florence & the Machine / "Baby's On Fire" by
Venus in Furs
Es domingo por la noche cuando Louis toma la decisión de que va a hacer todo lo
posible para hacerse amigo de Harry Styles.
Él y Niall habían pasado todo el día recuperándose de sus resacas (Niall también
curando su corazón roto-había roto su Segway la noche anterior después de que
volvieron del club, tratando de montar unas rampas y fallando abismalmente) y la
mente de Louis era una repetición constante de Harry siendo arrastrado por el mar
de arpías, mientras que miraba a Louis en un grito silencioso de ayuda.
O, bueno, Louis lo tomó como un grito silencioso de ayuda por lo menos. Pero
grito o no, Louis no lo podía olvidar.
Entonces mientras están cenando, en un pequeño pub pintoresco en los límites de
la ciudad, alrededor de las siete de la tarde, Louis decide firmemente su curso de
acción.
Prácticamente había tenido que forzar a Niall a salir de la casa para venir. "Ya nunca
salimos," se quejó, golpeando con sus dedos en las mejillas, las axilas, el estómago,
la cara y todo Niall, mientras que Niall estaba jugando con algún programa de audio
en su ordenador portátil. Le respondió con una serie de gruñidos distraídos, que
sólo ponían cada vez más molesto a Louis, así que empezó a chillar su nombre
hasta que el muchacho le dio atención. "Salimos todo el tiempo," finalmente
respondió. "Sí, pero no sólo nosotros dos. Es como si ya ni siquiera te importara."
"¿Me extrañas, Tommo?" "No, idiota. Tengo hambre." "Mañana." "No." "Más
tarde." "No." Niall suspiró. "¿Puedo por lo menos terminar lo que estoy haciendo?"
"Por supuesto que no." Niall gimió, Louis sonrió amablemente, y, finalmente,
después de que Louis le arrancara las mantas de encima y saliera disparado con su
computadora portátil, Niall finalmente se puso los pantalones y le mandó un
mensaje a Nelson para que pase a recogerlos.

Pero ahora, tomando whisky sour (bueno, Louis bebiendo cócteles de colores
brillantes, mientras que Niall whisky sour y cerveza) están teniendo un rato
agradable, mientras comen del gran montón de frituras ante ellos, Niall limpiándose
las manos grasientas en sus pantalones de chándal y en su camiseta de fútbol,
mientras resumen los acontecimientos de la noche anterior.
"Ese Liam es un maldito loco," dice Niall con un movimiento de su cabeza, su
cabello color oro enmarcando sus ojos cielo. "¿Lo viste al final? ¿Cuando abrió la
botella de champagne con el jodido rostro de ese idiota? ¡Casi le arranca el ojo!"
Y, no, Louis no lo recuerda porque estaba un poco demasiado ebrio como para
recordar nada de la noche anterior en realidad. Jura que no recuerda haber bebido
tanto. Sinceramente.
Sin embargo, Louis ríe con buen humor, metiéndose un chip especialmente grande
en la boca en un intento de ordenar la neblina de recuerdos. Por desgracia para él,
lo único que parece ser capaz de encontrar es un conjunto de verdes ojos
desvanecidos.
Traga su comida pesadamente por el pensamiento y se le revuelve el estómago.
"Harry se fue temprano, ¿no?" Dice casualmente, mirando hacia Niall que ahora
está terminando su pinta de un trago rápido.
Deja el vaso y se limpia la boca luego de un eructo verdaderamente impresionante.
"Sí. Me pregunto a dónde se fue."
"No sé." Louis observa a los chips para un par de segundos, apoyando la barbilla
en la mano.
"Fue, como, arrastrado ¿verdad? Por todas esas personas horribles."
"¿Lo fue? Realmente no me di cuenta."
"Sí. Lo fue."

Niall levanta la vista hacia él. "¿Y?"
"Y nada," dice Louis rápidamente, cruzando los brazos sobre la mesa.
Pausa.
"Es sólo que-" Louis se detiene a sí mismo, reevaluando sus palabras a medida que
una sonrisa perpleja se abre paso en el rostro de Niall, arqueando una ceja
expectante. "He decidido que voy a hacer un esfuerzo para ser su amigo, Niall.
Como, propiamente amigos." Aparta sus ojos a la astillada, mesa de madera y
comienza a jugar delicadamente con una incisión particularmente grande en la
superficie. "Creo que el chico necesita uno."
"Entonces. ¿Quieres follarlo? "Niall pregunta sin rodeos, con los ojos brillantes, a
lo que Louis pone en blanco los suyos.
"No, idiota, no es como eso. No es nada romántico. Yo sólo... me siento mal por
él."
Niall asiente mientras escucha, haciendo un gesto a el camarero para que traiga otra
ronda de whisky y cervezas. "Muy bien." Sus ojos se depositan de nuevo en Louis,
formando una sonrisa en los labios.
"Pero, cómo diablos te las vas a arreglar, ¿eh? Porque la última vez que lo
comprobé, ni siquiera podías soportar ver al maldito paraguas del bastardo."
"No, pero ¿has visto esa cosa?" Louis estalla, inclinándose sobre la mesa para mirar
Niall a los ojos directamente. "¡Es horrible! Ya era bastante malo que lo haya estado
cargando como si fuera un premio. Pero le puso un nombre. Le puso un maldito
nombre."
Niall se encoge de hombros, apoyándose en el respaldo de su silla. "Me gusta el
nombre. Berkley. Es lindo."
Louis hace una pausa, mirando a Niall. "No es un mal nombre," por fin reconoce.
"Pero eso no significa que esté bien."

Niall se ríe, alto y claro, antes de cruzar las manos sobre su regazo, con los codos
encaramados en los reposabrazos de la silla. "No has contestado a mi pregunta.
¿Cómo planeas convertirte en el mejor amigo de Harry?"
Louis le lanza una mirada. "Gracioso. Bueno, he estado pensando un poco, y creo
que lo que Harry necesita es un poco de apoyo en su vida, ¿sabes? Como, una mano
solidaria. Así que, simplemente voy a tratar de ser lo más solidario y servicial
posible. Empezando a partir de mañana durante nuestra sesión de tutoría."
Las cejas de Niall se disparan hacia arriba de inmediato, y Louis sonríe, metiéndose
otro chip en la boca.
"¿Crees que va a funcionar?" Niall le pregunta, atrapado entre incredulidad y poco
impresionado juicio, con sus cejas todavía levantadas.
"Bueno. Tendremos que ver, ¿no?"
Y entonces su mozo llega con la próxima ronda de bebidas, y ellos brindan, riendo
por el resto de la noche, ahogando los restos de sus resacas.
**
Louis tiene una llamada perdida de su mamá. Lo que es jodidamente espléndido.
Sobre todo, porque está con un humor de mierda-no había sido capaz de dormir
porque, tal vez, había estado, sólo tal vez, esbozando un plan de "ataque", por así
decirlo, y es posible que lo haya, potencialmente, titulado como: 'Cómo Hacerme
Amigo con Harry Styles'. Eso, además de tener que sentarse a escuchar cátedras de
materias terriblemente aburridas (y se olvidó de su tarea para una de ellas, por lo
que a la mierda todo), tuvo que ignorar educadamente pero con firmeza a los
intentos incesantes de coqueteo de un grupo de muchachas Dolce & Gabbana,
tiene a Louis de muy, muy mal humor.
Y ahora, mientras mira a la pequeña notificación en su pantalla, se ha puesto aún
más molesto.

Realmente, debería estar agradecido. Porque después del lío del otro día, ella no ha
hecho ningún intento de contactarse con él-ni un texto ni nada. Y ni siquiera dejó
un correo de voz esta vez, sólo lo llamó y luego colgó, así que Louis realmente
debería estar aliviado, pero en lugar de eso siente temor. Debido a que lo ha llamado
hace menos de diez minutos, y probablemente va a llamar de nuevo.
Haciendo un ruido sospechosamente parecido a un gruñido, Louis mete su teléfono
en su mochila y empieza a dirigirse hacia su piso, listo para hundirse en el sofá antes
de embarcarse a su tutoría con Harry.
**
No hay más llamadas perdidas de su madre. Sólo una. Nada más que una. Una.
Y Louis no lo entiende en absoluto, pero acredita el malestar en su estómago a su
abrumador alivio y nada más-no es que quiera que ella haga un mayor esfuerzo para
hablar con él, tal vez para ver cómo ha sido su día-así que no dice una palabra
cuando se derrumba en el sofá junto a Niall, que está drogado como la mierda,
viendo dibujos animados en sus pantalones y nada más, con una gorra colgando a
un lado de su cabeza.
"¿Día difícil?" Le pregunta, ofreciendo a Louis su cuenco.
Él rechaza la oferta, suspirando un "Joder sí," enterrando su cara en los cojines de
terciopelo.
"Le dije a Rory que me consiga comida. ¿Quieres algo?"
"¿Pastel?" Louis pide esperanzado, y Niall le da un pulgar hacia arriba.
"Lo tienes, amigo."
Se quedan así durante unos veinte minutos, Louis a la deriva entre el sueño y la
vigilia, Niall viendo la televisión con los ojos achinados, ocasionalmente ladrando
una corriente de carcajadas.

Y luego llega el pastel, y rellenando su rostro, Louis acaba pensando que este es
probablemente el mejor momento de su vida mientras se lame los dedos, hasta que
mira el Rolex de Niall.
"¡Oh, mierda!" Se pone de pie, lanzando la caja vacía del pastel sobre la mesa de
café, mientras Niall bosteza y lo mira con curiosidad.
"¿Estás bien?"
"¡Tengo que ver a Harry en veinte minutos!"
Niall parpadea. "¿Y?"
"¡Y tengo que estar listo! Joder," Louis respira, trotando al baño para salpicarse agua
en la cara.
"¿Por qué necesitas estar listo?" Niall pregunta perezosamente desde el sofá, y Louis
rueda los ojos después de secar su rostro con una toalla.
"Porque tengo que estar preparado, ¿no te parece?"
"¿Preparado para qué?"
Louis sale del cuarto de baño con las manos en las caderas y la voz chillona.
"¡Tutoría! Y hoy es el primer día de la 'Operación: Mejor Amigo' y ni siquie-"
"¿Acabas de decir 'Operación: Mejor Amigo'?" Niall pregunta, mirando desde la
parte trasera del sofá en dirección a Louis.
Hay una pausa.
"No importa lo que dije, Niall. El punto es, que necesito ir saliendo."

Louis comienza a guardar sus resúmenes, libros y carpetas en su mochila, sus
nervios empezaron a picarle mientras se abstiene de imaginar los posibles
resultados de la jornada. Por todo lo que sabe, Harry y él podrían ser mejores
amigos para esta tarde, con lo que su operación sería exitosa. No se sabe, la verdad...
"Por cierto, tu mamá dice hola."
Louis se queda quieto entonces, con medio pie en un zapato. "¿Perdón?"
"Tu mamá dice hola," Niall repite, rascando sus genitales.
"¿Qué quieres con que mi mamá dice hola? ¡¿Está aquí?!"
"Nah. La llamé esta mañana."
"¿Hablas con mi madre por teléfono?"
"Sí, ¿por? Hablo con los padres de todos mis amigos."
"Oh, por supuesto que sí." Louis desliza cuidadosamente el pie en el zapato, sus
pensamientos viajando de un lado a otro dentro de su cráneo. Vacila, sólo por un
momento, antes de continuar. "¿Qué tenía para decir?"
"No mucho. Está cansada, estresada, pasando un tiempo difícil. Pero va a estar
bien."
Louis juguetea con su camiseta. No quiere preguntarlo. En realidad no. No es como
si le importe, y ciertamente no es como si no supiera la respuesta de antemano.
Pero lo hace de todos modos.
"¿Ella preguntó por mí?"
El rostro de Niall se transforma instantáneamente en una expresión similar a la de
un cachorro de oso atrapado en una trampa, y eso es todo lo que Louis necesita.

"Eso pensé," agrega, reuniendo la última de sus cosas.
"Bueno, ella dijo hola," Niall ofrece, frotando la parte posterior de su cuello y
torciendo los labios en lo que Louis asume que es un intento de una sonrisa falsa.
Durante el tiempo que Louis ha conocido a Niall, ni una vez lo ha visto ni de lejos
incómodo-el chico es un valiente dragón al que nada le intimida y nunca pediría
perdón por lo que es. Es un 'tomalo o dejalo' y tanta confianza y actitud
despreocupada deja poco espacio para sentirse mal o ser artificial.
Pero en este momento Niall está fingiendo una sonrisa y jugueteando bajo la
incomodidad de la situación, y sólo hace que Louis se sienta muy, muy mierda.
Porque incluso Niall-el distraído, con falta de tacto, pregunta-a-Liam-por-qué-nose-remueve-esa-espeluznante-marca-de-nacimientode-su-cuello
Niall Horancompadece
a Louis y el hecho de que hasta él puede darse cuenta de que su mamá
no encuentra a su único hijo tan especial. Ella sólo quiere un hijo, cualquier hijo, y
Louis probablemente no es su primera opción, con su descaro implacable y su falta
de piedad y un armario lleno de demasiados zapatos que sólo ha usado una vez.
Probablemente quiere a Niall como hijo. Porque, vamos, ¿quién no lo querría? Y a
Louis realmente le importa un carajo porque está acostumbrado a esto, entiende
esto, y no necesita esto.
"Está bien, Niall," dice Louis, y hace todo lo posible por mantener su voz ligera,
pero hay una extraña presión en la parte posterior de su garganta que apaga su tono,
y los labios de Niall labios se fruncen infinitesimalmente.
Apoya una mano en el hombro de Louis. "Mira. No conozco la historia entre tú y
tu madre. Pero puedo decir ahora que eres un tipo sólido, un buen chico, y tengo
tu espalda cubierta, amigo."
Es algo fácil de decir y un simple gesto, pero Louis supone que esa es la forma en
que Niall dice las cosas, es su acento irlandés corpulento que hace que sus palabras
se incrusten en los huesos de Louis y calienten los lugares fríos. Eso y su pura
sinceridad, que es tan natural para él.

Louis siente una sonrisa formarse en su cara. "Gracias amigo. Te lo agradezco." Y
apoya su mano en el hombro de Niall.
Y proceden a tener un momento.
"Bueno," Niall entonces ladra, rompiendo el silencio tierno, "será mejor que te
vayas o vas a llegar tarde para la tutoría. Tienes un amigo para hacer." Y le lanza un
guiño antes de embolsarse su teléfono y rascarse la nariz.
**
Louis está de pie fuera de la puerta de Harry y ya ha ensayado algunas de las posibles
cosas que puede decirle con el fin de hacer de esta tarde, una experiencia agradable.
¿Podría ofrecerle a Harry una copa? ¿Ofecerse a ir a comprar paraguas con él?
¿Ofrezcerse a tener una charla? ¿Decir que sí a todas sus ideas ridículas porque
probablemente no recibe el apoyo que necesita en casa?
La mente de Louis está zumbando, girando y chisporroteando a la vez, y está tan
atrapado con su 'Operación: Mejor Amigo' que apenas registra la puerta lentamente
abriéndose delante de él.
Y allí está Harry, sin moño, pero vistiendo una camisa blanca con botones y una
chaqueta a juego con pantalones ónix que son casi inapropiadamente ceñidos. Su
cabello está revuelto y salvaje, casi como si hubiera metido la cabeza en un géiser,
y su rostro es la viva imagen de 'completamente follado' y '¿por qué estás aquí?'
Él mira a Louis expectante y aburrido.
"¿Tutoría ...?" Louis cuestiona, arqueando las cejas, y está a punto hacer algún
comentario prejuicioso sobre la gran cantidad de voces que ahora se están vertiendo
desde dentro, pero, sus planes prometidos de ganar a Harry se colocan en la
vanguardia de su mente, así que ensambla rápidamente su rostro en una sonrisa y
añade un alegre, "¿Tienes compañía hoy?" Que hace que sus mejillas duelan.
Joder, esto es difícil.

Las cejas de Harry se disparan en el aire. "Sí, se podría decir eso," retumba, labios
carnosos y besados, simplemente viendo a Louis por debajo de somnolientos ojos
mientras se apoya a sí mismo contra el marco de la puerta.
"Qué divertido," Louis dice entre dientes.
Se quedan allí parados.
"¿Vas a dejarme entrar?" Pregunta cortésmente, a punto de mostrar impaciencia.
Tiene que mantenerse tranquilo, tiene que controlarse. Operación Mejor Amigo.
"Uh. Supongo," Harry dice sospechosamente, dando un paso atrás para permitir
que Louis pase. "¿No es que, por lo general, haces lo que quieres? No sabía que
necesitabas mi permiso."
Algo salta dentro de Louis ante eso, y mira a Harry mientras hace su camino en el
interior, encogiéndose de hombros y sonriendo. "Bueno. Eso es de mala educación,
¿no es así?"
La frente de Harry se frunce mientras lo mira fijamente.
En este punto, la gran cantidad de voces se conectan con un montón de cuerpos a
medida que cinco, o más, chicas y tres chicos salen de la habitación de Harry, con
ropa arrugada y los ojos brillantes y hundidos mientras se ríen.
Louis los mira embobado. Porque eso es un montón de jodidas personas. Perdonen
el juego de palabras.
"¡Adiós Harold!"
"Eres encantador, querido."
"Llamanos, ¿si?"

"Amo todo sobre ti, hermoso, nunca cambies."
Y un sinnúmero de otras despedidas sin sentido son arrojadas mientras cada
perfumado cuerpo en vestido de diseñador pasa por la par Louis, uno por uno,
antes de marcharse por la puerta en fila india. Como una cadena de montaje. Y
entonces la puerta se cierra y sólo quedan ellos, Louis manteniendo su actitud
alegre mientras que Harry se queda mirando a un punto al azar en la pared,
inmóvil y sin pestañear.
"Bien. Eso fue... afortunadamente a tiempo," Louis ofrece a través de sus dientes,
y los ojos de Harry se arrastran hacia él.
"¿Qué, no tienes nada que decir?" Pregunta, frío. "¿Sin comentarios? ¿Nada de ojos
en blanco? ¿Sólo vas a remarcar despreocupadamente sobre cuán afortunado fue
eso?" Su voz es casi desafiante mientras mira fijamente a Louis, de lleno, con sus
manos ahora en sus caderas.
"Eso es todo lo que voy a decir," Louis promete, pero es más una promesa para sí
mismo que para Harry, y Harry mira a su cara. "No tengo derecho a juzgarte,
¿verdad?" Continúa, retorciendo sus dedos por el esfuerzo, y Louis le regala una
sonrisa.
Harry sólo lo observa, su mirada endureciéndose.
Louis evita su mirada, observando la habitación, pero siente cada parpadeo
lánguido de los ojos de Harry, cada segundo de su persistente mirada que es
ardientemente feroz en los bordes.
"¿Qué estás haciendo?" Harry le pregunta de repente, cortando el silencio rígido, y
su voz es fuerte, pero carece de humor.
Mierda. Así que Louis está siendo demasiado obvio.
Se apresura por una respuesta, reprimiendo sus instintos naturales y buscando algo
que sea a la vez acogedor y sutil.

"Esperando a que me des tutoría," responde y sonríe una vez más.
Harry lo mira. "Correcto. Bien. No me siento como ganas ahora mismo," dice en
voz baja, dándole la espalda y empieza a servirse una copa. Sus hombros son
pesados y sus manos torpes, pero su rostro permanece impasible mientras mira a
Louis, que aprieta el agarre de la correa de su mochila.
Quiere preguntar por qué. Quiere preguntar sobre Des. Quiere hacer mil preguntas
sin respuestas con la esperanza de estar un poco más cerca de conseguir una
respuesta.
Pero, no, eso no es lo que había quedado de acuerdo en hacer hoy. Hoy se trata de
Louis atendiendo a Harry. Tratándolo especial y cuidadosamente. Pisando sobre
hielo delgado.
Así que Louis dice en cambio:
"Muy bien. Nosotros no tenemos que hacerlo, si lo prefieres."
Harry hace una pausa antes de volver a mirarlo. "¿Qué?"
"Nosotros no tenemos que hacerlo si no estás en el estado de ánimo." Louis sonríe
tan amablemente como le es posible. "Lo que quieras."
Harry levanta otra ceja. "Así que es eso."
Louis asiente, masticando el interior de su labio.
"De acuerdo entonces. Siéntate," Harry le instruye.
Y Louis se sienta.
"Levántate," Harry dice casi inmediatamente, girando su cuerpo para hacer frente
a Louis totalmente, y una frialdad está creciendo poco a poco en sus facciones.

Louis traga una mirada desdeñosa mientras lentamente se pone de pie.
Se observan el uno al otro, ira y asco bailando dentro de las líneas del rostro de
Harry, las sombras bajo sus ojos oscureciéndose mientras observa a un Louis
silencioso que no tiene absolutamente ni puta idea de qué es lo que está pasando.
Esto es contraproducente.
Esto es totalmente, totalmente contraproducente. Harry probablemente le va a
decir a Louis que le friegue el baño o algo y, ¿por qué carajo creyó que esto era una
buena idea?
Louis espera, con sus manos agarrando con tanta fuerza a la mochila en su hombro
que le están dando calambres ahora, pero no las afloja por miedo a arrancarle los
ojos a Harry o tirarle un florero.
Así que sólo espera.
Finalmente, Harry abre la boca. "Quiero estudiar en los jardines hoy," dice de
repente, levantando la barbilla en desafío.
"Está bien," Louis está de acuerdo casi de inmediato.
La cara de Harry se tambalea infinitesimalmente, antes de comenzar a caminar.
"Vamos entonces," gruñe, abriendo la puerta y marchando hacia adelante, sin
siquiera fingir esperar a que Louis lo alcance.
**
Después de unos buenos siete minutos de estar sentado sobre el césped en el medio
de los jardines escolares afirmando que tiene que tener la iluminación adecuada
antes de escribir el esquema de Louis, Harry decide llamar a algunos "amigos" a
unirse a ellos.
Louis sonríe a través de sus venas estresadas y dice: "Está bien. Lo que quieras," y
se asegura a sí mismo que debe estar creando una especie de psicología inversa en

Harry con estos juegos mentales-a los que incluso él no puede encontrarles bastante
sentido por el momento-mientras Harry envía textos en su teléfono.
Louis espera, con las piernas cruzadas, agarrándose de la hierba para salvar su vida,
sin tener la menor idea de qué decir entre la quietud de las flores. Se resiste a la
tentación de enviarle un mensaje de texto a Niall para que le instruya a Nelson que
arrolle a Harry con su coche (¿no se suponía que iba a estar tratando de hacerse
amigo de Harry? ¿No es eso lo que se trata todo esto?) mientras observa a dos
hermosas chicas con lápiz labial llegar, besando a Harry y tirándose sobre él al
instante.
Observa a la rubia alta colocar la cabeza de Harry en su regazo mientras él está
acostado en la suave hierba fresca, mirándola mientras ella saca fresas de su bolso
y se las da de comer, una a una, como si fuera un dios griego.
Observa la sonrisa de Harry mientras sus ojos de vez en cuando pasan sobre Louis,
que sólo se sienta y no se le ocurre nada que hacer con sus manos.
Observa como Harry instruye a la chica de pelo magenta que escriba todo lo que él
dice.
Observa mientras ella saca un papel rosa perfumado y garabatea todo lo que Harry
le dicta en cuanto al resumen de Louis.
Todo el tiempo, Harry se alimenta con fresas y el jugo corre por su barbilla
nacarada.
Louis está hirviendo. Pero se muerde los labios.
"¿Alguien conoce a algún violinista?" Harry ronronea de repente, estirando el cuello
para mirar inquisitivamente a la chica rubia sin nombre. Dios no quiera que Harry
introduzca correctamente a Louis. "Quiero música. Envíen mensajes a todos los
violinistas que conozcan, queridas. Mi celular está muerto, así que no puedo."
Como un reloj, ambas muchachas dejan lo que están haciendo, sacan sus teléfonos,
y comienzan a enviar mensajes de texto.

"Voy a ser recompensada por esta bondad, ¿no?" Pregunta la rubia con una
ambiciosa sonrisa, y Harry golpea sus dedos sobre los labios de ella.
"De la mejor manera, cariño, te lo prometo," respira.
Louis casi vomita.
"¿Ve a buscar mi libro, Louis Tomlinson?" Harry le pregunta de repente, y es tan
al azar, y Louis está tan acostumbrado a ser ignorado, que en realidad salta en
respuesta. "Lo olvidé en mis habitaciones y actualmente estoy ocupado." Los de
ojos de Harry se encuentran con Louis desde el regazo de la chica mientras espera
con expectación por una respuesta.
"Muy bien," él está de acuerdo de inmediato, agradeciendo por poder librarse de la
escena, y se dispara fuera del césped sin un segundo vistazo hacia atrás a ese
desastre de personas.
Marcha por el campus, su mente crujiendo y gritando y cuestionando esta
"brillante" puta idea de atender a Harry, tratando de decidir qué hacer de ahora en
adelante ya que, no, esto sin duda no funciona.
Y entonces llega a la puerta de Harry.
Y su temperamento se intensifica.
"Está cerrada," trata de no sonar mordaz, minutos más tarde, cuando se acerca a
Harry y a las muchachas en su regreso. Todavía están en las mismas posiciones,
ahora acompañados de dos muchachos y otra chica, todos tocando violines unos
pasos más atrás. Y es agradable, seguro, pero sólo sirve para revolver al nerviosismo
que se está construyendo dentro de Louis.
"Oh. Mis disculpas," Harry sonríe triunfante, la entrega una pequeña llave
adornada, atada a una cinta de terciopelo rojo. "Ahí tienes. Ahí te vas."
Y así Louis hace el viaje de regreso, abre la puerta y busca en las habitaciones de
Harry.

No hay ningún libro. Y él no puede llamarlo porque:
1) No tiene el número de Harry.
2) Incluso si lo tuviera, el teléfono del hijo de puta está muerto.
Podría estar respirando fuego.
"No pude encontrarlo," dice, al regresar de nuevo, a través de la sonrisa más falsa
de la existencia, con sudor ahora formándose en su frente, con la llave a Harry en
su mano. "Oh, mierda, ¿sabes qué? En realidad, yo no tengo ningún libro escolar.
No sé en qué estaba pensando," Harry dice en el más exagerado de los tonos, con
una sonrisa de lado apenas evidente y sus ojos brillando con algo que Louis sólo
puede describir como malicia.
"Claro. Cualquiera se puede equivocar," Louis resopla, devolviendo la llave y
tratando de no enviar su pie a la entrepierna de Harry.
"Bien entonces. Creo que vamos a empezar con la tutoría una vez que hayas
regresado, ahora que Marge ha completado tu esquema," Harry murmura,
examinando perezosamente la llave en su mano mientras Rubia desliza sus dedos
por su pelo y huele a chicle, mirando a Louis con ojos aburridos.
El estómago de Louis cae. "¿Regresado?"
"De ir a buscarme un bocadillo de queso."
"... Un bocadillo de queso," Louis repite rotundamente. Operación Mejor Amigo.
Operación Mejor Amigo. Operación Mejor Amigo.
"Correcto. Un bocadillo de queso. Tengo hambre, Louis Tomlinson. No se puede
enseñar con el estómago vacío," chasquea la lengua, acariciando su estómago dos
veces, y Louis casi se atraviesa el labio de una mordida
"Ya mismo, amigo," prácticamente grita, determinación y obstinación revoloteando
por sus venas. "Un bocadillo de queso ¡Volveré en un momento!" Su entusiasmo

roza lo maníaco, dirigiéndose a la panadería más cercana a la que él y Niall siempre
van a cuando están borrachos o drogados o han tenido un mal día o se despiertan
antes del mediodía.
Louis no tiene idea de lo que está sucediendo ahora mismo. Ni puta idea. Y menos
aún de por qué está participando en esta mierda. Pero en este punto es casi una
cuestión de principio porque Louis no da marcha atrás, por lo que rechina los
dientes y le consigue al maldito Harry Styles su jodido bocadillo de queso mientras
jura sobre cada tumba de sus seres queridos que nunca, nunca va a tratar de ser
bueno con este miserable niño consentido nunca más.
Cuando Louis finalmente regresa, con los bocadillos calientes en la mano, Harry
inclina la cabeza para mirar hacia él.
"Finalmente," dice arrastrando la palabra.
Louis puede sentir a su mirada destellar
Con un gesto perezoso, Harry hace que Marge alcance el paquete de Louis sin
siquiera molestarse en mirarlo a los ojos, antes de que la chica se sitúe a sí misma
al lado de Harry, cortando trocitos y llevándolos suavemente a la expectante boca
de Harry.
Louis se queda mirando, sintiéndose asqueado, furioso, rechazado, enojado,
frustrado, irritado-
"Ya te puedes ir," la voz de Harry ronronea de repente con la boca llena. "Hemos
terminado."
"Pero dijiste que ahora ibas a darme mis tutorías."
"Marge tiene tu esquema. Tómalo de ella."
Louis lo mira, realmente sin palabras.
"Y toma esto," Harry instruye, enrollando el paquete de la panadería y lanzándolo
a Louis, rebota en su cabeza y cae en la hierba.

Sin palabras y peligrosamente cerca de cometer homicidio, Louis da un tirón al
resumen de la mano de Marge, que apenas sostenía la risa, y Louis siente a sus
mejillas ruborizarse por la furia cruda que siente por dentro.
A la mierda la Operación Mejor Amigo.
"Mañana a la misma hora," Harry instruye en su acento, con una mueca ocupando
la mitad de su rostro y mientras Louis se aleja, oye a las muchachas caer en un
ataque de risa incontrolable.
**
"LO ODIO," Louis grita mientras cierra la puerta tras él.
Niall levanta la vista desde el taburete del piano-donde también ha logrado arrastrar
la batería-y levanta las cejas con sorpresa.
"¿No te fue tan bien?"
"VOY A ARRANCARLE LA PIEL Y HACER QUE SE LA COMA," Louis sigue
bramando, tirando su mochila, entonces sus zapatos-que van volando por la
habitación mientras Niall sigue su trayectoria con los ojos muy abiertos-y luego su
ropa. "RETIRO TODO LO DICHO, NIALL. ME
RETRACTO. ÉL ES UN MALVADO, APESTOSO, BASTARDO EGOÍSTA,
SIN CORAZÓN NI
DECENCIA, Y NO ME PODRÍA IMPORTAR UN POCO MENOS SU
MALDITA EXISTENCIA."
Y luego cierra de golpe la puerta de su habitación, dejando a un Niall con la boca
abierta a su paso.
**

Al día siguiente, Louis apenas puede prestar atención a sus clases, su mente
concentrada sólo en una cosa: su sesión de tutoría con Harry. Que ya tiene a su piel
erizada.
Llega con la suficiente rapidez, el día corriendo en una tensa espera.
Pero Louis está preparado para este momento.
Porque ayer por la noche, cuando estaba garabateando furiosamente a Harry siendo
tirado en un volcán activo, también hizo un nuevo esquema para su plan de ataque.
Éste titulado: 'No Más Sr.
Amable.' Porque Louis es muy creativo y original. Y Louis se toma muy en serio
sus esquemas.
Si Harry va a tratar a Louis como si fuera un tonto que vale menos que nada, sólo
por el gusto de hacerlo, entonces tal vez Harry necesita un poco de su propia
medicina. Ser atento claramente no es la manera de hacerse amigo de Harry Styles.
Así que tal vez una mano firme lo sea.
Cuando Harry abre la puerta a Louis, su mirada desdeñosa ya está presente. Está
vestido con un traje completo, moño y todo, de un rico morado oscuro. "Yay,"
pronuncia irónicamente.
Louis lo mira, no responde, y entra bruscamente.
"Bueno, entonces," dice Harry, cerrando la puerta. "¿Supongo que tu intento de
tener buenos modales ha pasado?"
Louis no le hace caso de nuevo, caminando para estar en el centro de la habitación,
con las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta de jean. Se queda por delante
de él, sintiendo la ira residual de ayer en la voz de Harry, pequeños picos de malicia
y ofensa.
Harry parece no darse cuenta, sin embargo, optando por sentarse en una gran silla
bermellón, con una taza de té encaramada entre los dedos y las piernas cruzadas.

"¿Y cómo estás hoy, Louis Tomlinson?" Pregunta casualmente, luciendo una
sonrisa de superioridad disfrazada de amabilidad.
La cabeza de Louis gira hacia él. "No estoy aquí para responder a preguntas
estúpidas. Ahora, ¿dónde está mi resumen?" Ladra, expulsando su rabia reprimida
y frustraciones, y se siente sorprendentemente bien.
Tal vez el amor duro será lo nuevo de Louis.
La cara de Harry parpadea, sorprendido, antes volver a montar la compostura, y
toma un gran sorbo de su taza de té. "Bueno, obviamente no he empezado todavía-
"
"Entonces hazlo. No estoy aquí para charlar, así que deja de hacerme perder mi
maldito tiempo y terminemos con esto para que ninguno de los dos tenga que estar
aquí por más tiempo del necesario," Louis interrumpe, y le envía a Harry su mirada
más fulminante, con los puños apretados a los costados.
Porque, bueno, esto es bueno. Louis está tomando el control, demostrando a Harry
que puede ser una pequeña perra resentida por todo, y a su vez, Harry se lo va a
devolver y van a pelear, y todo va a terminar en respeto y comprensión mutua.
Louis aguarda, esperando que el mundo se haga añicos ante sus palabras, o al menos
la taza de té de Harry mientras la lanza al otro lado de la habitación, pero lo que
realmente sucede es...
extraño.
Realmente extraño.
La cara de Harry decae casi imperceptiblemente, y si Louis no se hubiera convertido
en un conocedor de las expresiones faciales de Harry Styles, no podría haberse
dado cuenta inmediatamente. Porque la cara de Harry cae, y mira fijamente a Louis.
Sus hombros se desploman ante la sumisión, y Louis lo mira tratando de evitar sus
ojos, observando al suelo, abatido y pequeño. Luego, poco a poco-y con desánimo,
muy para la inquietud de Louis-Harry se levanta, camina en silencio a su mesa,
cabeza inclinada y ojos... heridos.

Y joder.
Mierda.
Esto no tenía que suceder.
Louis lo observa, sintiéndose muy alarmado y mal, y Harry luce como un cachorrito
mientras se sienta en silencio y saca un bolígrafo-no su típica pluma-y papel,
escribiendo un resumen a una velocidad increíble, sus ojos nunca dejando el papel,
las sombras parecían más profundas, y observa la sacudida de su nuez de Adán
cuando el muchacho traga pesadamente.
Así de fácil, el ambiente de la sala se ha convertido en un montón de viscoso lodo
doloroso.
Y Louis no puede decir si su nueva técnica está funcionando de alguna manera
retorcida, esta técnica de tener mano firme, o si es contraproducente o qué, pero al
menos Harry lo está escuchando ahora y Louis toma esto como una señal, desde
algún punto de vista, ¿positiva?
Así, tragando la bilis que amenaza con levantarse de su garganta y el agudo dolor
en su pecho, Louis lo presiona aún más.
"No me gusta tu caligrafía," critica, tratando de mantener su nivel de voz firme, de
pie sobre el hombro de Harry para ver su trabajo. "Apenas puedo leerlo. ¿Tienes
que escribir así? ¿Como si estuvieras rogando por ser notado?"
La mano de Harry se detiene inmediatamente.
Mierda.
Louis agarra el interior de sus bolsillos para calmar su propia incomodidad,
sintiéndose como un completo pedazo de mierda. Se aleja entonces, incapaz de
mirar a Harry por más tiempo porque no puede seguir haciendo esto, no puede ver
la reacción de Harry; porque no importa lo horrible que él fue ayer ni lo mucho

que esto podría, a largo plazo, ayudar, Louis puede sentirse a sí mismo romperse,
incapaz de ser tan deliberadamente cruel.
Y joder, no, este amor duro definitivamente no es lo nuevo de Louis. No le importa
si esto es beneficioso de alguna manera enferma y retorcida; Louis odia esto. Él no
es Harry. Él no puede simplemente repartir crueldad.
Los minutos pasan, solamente interrumpidos por el arañazo de un bolígrafo contra
el papel, y el canto de los pájaros que pasan a la deriva por fuera de las ventanas
abiertas de Harry. El sol es cálido y dorado, encendiendo las hojas quemadas de los
árboles en otoño, y todo parece de fuego y luminoso cuando Louis mira por la
ventana. El mundo está en llamas, ardiendo. Al igual que su interior, que se retuerce
y se enrosca y quema. Con culpabilidad. Y pánico. Y ansiedad.
¿Y qué diablos está haciendo y por qué? ¿¿Y dónde están los otros chicos cuando
los necesita??
Por fin, los rasguños de la lapicera se detienen, y Harry blande el producto
terminado hacia Louis, sus ojos nunca levantándose de su trayectoria descendente.
Louis agarra el papel, sintiendo la frágil compostura de su rostro, todavía incapaz
de decidirse a mirar a Harry por el momento y, en su lugar, observando el
documento delante de él.
Se queda mirando. Su corazón se contrae.
"Tú. Tú lo reescribiste," dice, sorprendido, pero su frente se frunce y mira a Harry
en busca de una confirmación. "Reescribiste todo el resumen. Diferente."
"Dijiste que no te gustaba mi letra," dice en voz baja, con los ojos todavía abajo,
sus pestañas gruesas y agrupadas contra su piel pálida. Y casi parece al borde de
derramar lágrimas frustradas, toda su actitud gritando rechazo e inseguridad, y es
entonces cuando Louis ve cuán mala es esta táctica. No está ayudando para nada,
de ninguna manera, esta mierda apesta como experimento sobre su
comportamiento. Porque Harry es sensible, más de lo que Louis se había dado
cuenta, y lo ve en la inclinación de su cabeza y en sus hombros caídos, y en la forma

en que su cuerpo parece casi doblado sobre sí mismo mientras se sienta y espera a
ser criticado.
Y, joder, Louis traga. En realidad, parece como si... Harry estuviese acostumbrado
a esto. Harry está acostumbrado a ser juzgado y maltratado. Está tan acostumbrado
a rendirse ante los que se aprovechan de su poder sobre él, que de inmediato se
entrega sin luchar, esperando ser aún más aprovechado y joder, Louis va a
enfermarse.
"Yo-" comienza, pero las palabras no salen mientras agarra su papel.
Harry lo mira, chasquea sus ojos sobre las palabras, y dice en voz muerta, todavía
no coincidiendo con la línea de los ojos de Louis. "¿No es suficiente?"
Y Louis realmente, realmente podría estar enfermo ahora.
"Es-" Louis comienza, pero literalmente no puede hablar, mirando a Harry
mientras Harry se queda mirando el papel.
Momentos pasan, en los que sus miradas siguen iguales, y luego Harry finalmente
se para, aún sin cumplir con los ojos de Louis, y le da la espalda, caminando
lentamente a su habitación, con las manos flojas.
"Te puedes ir. Hemos terminado por el día." Las palabras son tranquilas. Y luego
se desliza
dentro de su habitación y cierra la puerta.
Y no. Nope. Mierda no, Louis no puede dejar esto así.
Así que Louis se queda ahí, con el papel en la mano, en el mismo lugar por lo que
podrían haber sido segundos, minutos, horas o años.
Harry debió haberse dado cuenta de que el sonido de la puerta nunca llegó, porque
después de no demasiado tiempo, la puerta de su dormitorio cruje vacilante y él

está mirando hacia fuera, con las cejas fruncidas y los ojos cansados, sus labios
establecidos en una pequeña mueca tentativa que verdaderamente rompe el
corazón de Louis de una forma que no puede comprender.
"¿Por qué sigues aquí?" Pregunta, y su voz es casi temerosa.
Louis se le queda mirando. "Yo solo. Estoy... estoy mirando las cortinas," balbucea,
mirando sin poder hacer nada al chico delante de él, sus entrañas al borde de fugarse
por todo el suelo.
"¿Mis... cortinas?"
"Sí. Sí. Sí, tus cortinas. Son un poco demasiado largas. Y, mira, puedo levantarlas
un poco si quieres. Así no se llenan de polvo o, ya sabes, se encuentren en el suelo."
La voz de Louis es gruesa por sus emociones y un poco débil, y ni una vez ha
mirado incluso en la dirección de dichas cortinas, pero no puede inventar otra
excusa y no puede ni siquiera comenzar a acomodar sus pensamientos mientras
mira fijamente sin parpadear a Harry, sintiéndose como un idiota de primera.
"Me gustan mis cortinas. No las quiero alteradas de ninguna manera," Harry dice
obstinadamente, con voz más fuerte y presencia menos vacilante, y Louis siente
como su sangre comienza a bombear de nuevo agradecido de la familiaridad de
este Harry.
Gracias, mierda, gracias.
Louis asiente. "De acuerdo entonces. Eso está bien."
Silencio.
"¿Por qué no te vas?" Harry le pregunta de nuevo, ahora abriendo la puerta
completamente y saliendo.
"Por que-yo-estás-¡mierda, Harry!" Louis maldice, sintiéndose muy, muy abrumado
y perdido. "¿Qué sucede contigo? No sé qué es-no puedes sólo-" le espeta sin poder

hacer nada, abrumadoramente frustrado aún intangible por la forma en que sus
palabras chocan y caen una sobre la otra, y los ojos de Harry se ensanchan.
"¿De qué estás hablando? ¿Por qué estás actuando tan jodidamente extraño?" La
voz de Harry tiene un tono casi abrumado, también, su propio desconcierto
evidente, y Louis trata de evaluar la situación y pensar en cuál es la mejor manera
de manejarla.
Pero, en cambio, entra en pánico.
Louis entra en pánico, da vuelta sobre sus talones y abre la puerta, murmurando un
"Joder, no puedo hacer esto," y corre lo más rápido que puede hacia su piso, sin
siquiera molestarse en cerrar la puerta de Harry en el camino.
**
"¡Soy cruel!" Louis gime mientras se arroja al regazo de Niall.
Niall, con un sándwich a medio camino hacia su boca mientras está tumbado en el
sofá viendo vídeos, mira hacia abajo a Louis.
"Hola."
"Soy el bruto más cruel del mundo y quiero morir. Fui tan malo con él, Niall. Fui
tan jodidamente grosero. ¡Y él estaba tan triste! Joder, estaba tan triste y yo soy una
mierda. Soy una persona de mierda y no merezco tener ninguna clase felicidad
nunca más. Oh, ¿es de pepperoni?" Añade, olfateando el sándwich de Niall.
"Oye. Consigue el tuyo," Niall lo regaña, protegiendo el sándwich, antes de colocar
una mano en la parte superior de la cabeza de Louis. "No te preocupes tanto,
Tommo. Siempre haces un gran drama por todo y siempre resulta ser nada."
"¡Esto no es 'nada'!"

"Bueno, lo que sea, vas a estar bien. Ya sucedió. Superalo. ¿Quieres ir a cenar?"
Pregunta con facilidad, a su manera emocionalmente sin complicaciones, y Louis
realmente lo envidia, por el hecho de que puede oír cosas horribles, cosas penosas,
y simplemente seguir adelante con su vida sin dudarlo un segundo.
"Estoy demasiado enfermo para comer," Louis se queja, descaradamente haciendo
pucheros y metiendo la cara en el estómago de Niall, con la esperanza de absorber
su calidez mientras se agarra de su camiseta.
Niall sonríe mientras niega con la cabeza, acariciando a Louis en la cabeza, en busca
de su mano antes de agarrarla para reconfortarlo. "¿Sushi?" Ofrece.
Louis suspira, sentándose con molestia, pero no suelta la mano de Niall. "No tengo
hambre, Irlanda, estoy molesto. No sé qué hacer con Harry."
Por un momento, Niall estudia a Louis, la suave y estratégicamente situada
iluminación de su lujoso piso calentando sus sonrosadas mejillas y sus ojos color
cielo de pleno verano recorren las facciones de Louis, antes de finalmente envolver
a Louis por alrededor de sus hombros, tirando de él por un abrazo apropiado.
"De acuerdo, bien. Tal vez si supieras más sobre Harry ¿tendrías una mejor idea de
dónde estás parado?" Niall ofrece, medio viendo la televisión mientras atrae a Louis
cerca de su pecho.
Louis se permite asentarse en el abrazo de Niall, a pesar de la mancha de salsa
picante que hay en su camiseta. "Sabes, esa idea no es tan mala," murmura,
parpadeando ante sus pensamientos. Estira el cuello para mirarlo. "¿Esta es tu
manera sutil de preguntarme si me gustaría saber más acerca de Harry?"
Niall se ríe, su aliento caliente choca con la cara de Louis, que trata de esquivarlo.
"No, idiota. No sé una mierda sobre Harry aparte de lo que ya te he dicho. Joder,
apuesto que Zayn sabe una cosa o dos. Han sido amigos desde niños. Preguntale."
Louis hace una pausa, dejando que la información penetre en su torrente sanguíneo.
"Preguntarle a Zayn," repite, lentamente. Parpadea. "Niall. Esa es, potencialmente,
la cosa más útil que haz dicho nunca," dice con admiración.

Hay una risa alegre y unas caricias en el pelo de Louis, y luego los brazos de Niall
se aflojan. "Me alegro de que hayamos arreglado eso. Ahora mueve tu perezoso
culo para que podamos comer un poco de mierda."
Y, sonriendo mientras pellizca a Niall en la parte inferior de su nariz, Louis se pone
de pie y se dirige a su habitación, sintiendo que su vida es un poco menos
complicada.

XVI
Canción: "Us Against the World" by Coldplay
Al día siguiente, antes de su sesión de tutoría con Harry-y después del día de clases
más aburrido de su existencia-Louis se quedó dormido durante tres de ellas, siendo
torpemente despertado, con marcas de papeles en la cara-Louis llama a la puerta
Zayn, sus nervios revolviéndose frenéticamente y sus palmas sudorosas con '¿qué
carajo le voy a decir?'
"Adelante," se oye una respuesta de voz de seda y abre la puerta, sonriendo al
instante mientras se reúne con Zayn, que está vestido con shorts deportivos negros
y una camiseta de Nirvana, sus manos y brazos manchados de pintura, mientras
está parado delante de un lienzo cubierto de negros, grises y salpicado de blancos.
"Hey," Louis saluda, con las manos en los bolsillos mientras lentamente se abre
paso otra vez, sintiéndose bastante incómodo y nervioso y raro.
Zayn sonríe al instante mientras levanta la vista. "Louis," saluda, con su paleta en
la mano izquierda y un pincel en la otra.
"Erm, hola," Louis saluda una vez más, y su torpeza está siendo absolutamente
demostrastrada a medida que mentalmente trata de formar una introducción a lo
que está tratando de alcanzar.
Pero Zayn no parece curioso o intrigado, más bien continúa como si Louis ni
siquiera estuviera en la habitación.
"Me preguntaba cuando vendrías a verme," dice finalmente con una sonrisa,
hermosos ojos color avellana capturando los destellos de los cristales mientras
estudia su trabajo, a continuación, sumerge su pincel en la pintura azul marino.

"Te veo todo el tiempo," Louis responde con una risa pero suena nerviosa y suave
y Louis mete sus manos más profundamente en los bolsillos.
Zayn levanta la vista mientras baña a su pincel en el intenso color. "Estás aquí por
Harry," es todo lo que dice.
Louis abre la boca. ¿¿Cómo diablos??
"Cómo hiciste-"
"Relájate. No importa." Hace una pausa, corre el pincel en la parte superior del
lienzo, con la cabeza inclinada mientras sigue el movimiento de su mano. "Liam
está en una reunión. Así que estamos solos."
Louis asiente, comprendiendo lo que eso implica, y aprecia la tranquilidad de la
privacidad. Pero su estómago sigue revuelto. Y sus zapatos de repente se sienten
muy apretados, así que los golpea contra la madera oscura del suelo. Se ven tan
sucios contra el pulido brillo.
Nunca ha estado a solas con Zayn antes. Eso, junto con el incómodo tema, están
dejando en blanco a Louis.
"Si me preguntas, voy a responder con honestidad," la suave voz satinada de Zayn
lo incita y aunque sus ojos nunca dejan su lienzo, Louis sabe que está tratando de
ayudarlo, tratando de facilitarle la entrada a una conversación a la cual no sabe
cómo manejar.
Louis comienza a abrir la boca.
"Pero sólo en lo que me respecta a mi-situaciones que me conciernen y que son de
general conocimiento. No voy a revelar ninguna información que sólo Harry tenga
derecho a hacerlo. Bien, ¿amigo?" Le pregunta, pero en realidad no es una pregunta,
y ahora sumerge su pincel en un grueso lío de oro mientras mira fijamente a la
cabeza de Louis.
Bueno, mierda.

Ahí van a todas las preguntas.
Pero Louis asiente de todos modos, admirando los principios y la moral de Zayn y
su lealtad inquebrantable y una pequeña sonrisa ilumina su expresión mientras
observa al hermoso muchaho parado delante de él. "Muy bien," él está de acuerdo.
Y Zayn se remonta a pintar, en silencio y de manera constante.
Entonces. Aquí está. Pero, ¿por dónde empieza Louis?
"No-¿no estoy seguro de si sabes acerca de los últimos dos días?" Comienza Louis,
tirando de las mangas de su suéter gris pálido sobre sus manos, dándose acogedoras
caricias. Se centra en ellas, mirando de vez en cuando hacia Zayn quien continúa
con su obra.
Zayn permanece en silencio, impasible. Louis no está seguro de si eso es un 'sí' o
un 'no'-Zayn siempre ha sido difícil de leer-por lo que no pierde el tiempo en
preguntarse, simplemente le regala un pensamiento mientras arruga las mangas de
su suéter.
"Me siento mal," continúa, y sabe que su voz suena tan diferente a él, todo serio e
indeciso, por lo que se aclara la garganta e intenta hablar en un tono más fuerte.
Pero sólo sale más inquieto. "Pensé que, tal vez, si yo sabía más sobre él, yo podría...
¿comprenderlo mejor? No sé, Zayn. Yo solo..." junta sus pies, corre un poco de
pelo fuera de sus ojos y suaviza sus facciones. "Creo que podríamos ser amigos ¿sí?
Pero necesito saber qué es lo que está... mal."
Él mira hacia arriba, a medida que dice la última palabra, y Zayn asiente, a duras
penas, con los ojos enfocados, escuchando y comprendiendo.
"Así que, me preguntaba." Louis se le queda mirando, dejando caer sus brazos a los
costados, dejando que sus manos se vean a través de las mangas. "Sí podrías
decirme todo lo que sabes sobre Harry. En lo que respecta a ti. Cuál es su historia,
ese tipo de cosas."

Con suerte, eso entra en el terreno de preguntas seguras.
Louis espera.
Y Zayn sonríe. "Buena pregunta." Louis se relaja. "Fuimos a la escuela juntos, Harry
y yo. Desde niños."
"Bien. ¿Eran amigos?"
"Sí, por supuesto. Buenos amigos. Habíamos crecido casi juntos, Porque estábamos
en el mismo círculo social, por nuestros padres. Cuando Harry era un niño, la
esposa de Des era una modelo, por lo que siempre iban a todos los banquetes y
reuniones a los que madre asistía. Entonces empezamos a ir juntos a la escuela."
"Así que son amigos de la infancia," Louis reafirma de manera concluyente y Zayn
asiente, chasqueando la pintura sobre el lienzo para formar salpicaduras.
"La pasábamos bien en la escuela. Harry siempre fue popular, siempre llamaba la
atención, siempre era el primero en todo."
"Creo que tú no eras muy diferente," Louis sonríe.
Zayn se encoge de hombros. "Si y no. No me gustaba la atención, verás. Pero Harry
la amaba.
No era lo mismo en casa, por lo que lo amaba. Era un muchacho encantadoramente
dulce."
"¿Lo era? ¿Qué le pasó?" Louis se burla.
Hay un momento de silencio, donde Zayn deja su paleta y recoge un trapo húmedo,
empezando a limpiar su pincel. Su cara está en calma y sin emociones, pero eso no
calma a la intriga de Louis ni un poco, en su lugar, poniéndolo aún más en el borde.
"Es de conocimiento común que la madre de Harry murió cuando él tenía 9 años."

No, no lo es. Pero Louis asiente.
"La gente decía que no estaba mal por eso. Y él no parecía estarlo en el exterior-en
realidad no. Pero-" Zayn se detiene de repente, sus movimientos aquietándose
mientras sus ojos se pierden en algún lugar del suelo, su mente lejos. Y de pronto
sus movimientos continúan, la tela arrastrándose sobre el pincel, y él está de vuelta.
"Bueno, esa es una historia que él debe contar. Sin embargo, le afectó, a Harry, y
sólo porque nadie podía darse cuenta por la forma en que actuaba, no quiere decir
que no había mierda sucediéndole."
Con el pincel ahora limpio, Zayn guarda sus herramientas antes de deslizarse hacia
la gran mesa que se encuentra en el centro de la sala, recogiendo una cajetilla
delgada. La abre, extrae un cigarrillo, y luego ofrece uno a Louis, que acepta sin
dudarlo, mientras espera que Zayn continúe.
Zayn coloca el cigarrillo entre sus labios perfectos, el blanco en contraste contra los
tonos cálidos de su carne, y busca un encendedor en su bolsillo. "Ha tenido un
buen número de mamás. Ninguna de ellas se quedaron. Y luego Des comenzó a
salir con mi madre." El encendedor cobra vida y lame al cigarrillo mientras Zayn
da una calada profunda y encantadoramente larga, sus oscuras pestañas cubriendo
sus mejillas. "Teníamos quince años en ese tiempo," exhala a través del humo, las
palabras curvándose entre los hilillos de este. "Luego se casaron, todos nos
mudamos." Hace una pausa, reflexionando, sosteniendo el cigarrillo entre los dedos
manchados de pintura. "Era más feliz entonces, Harry. Tenía sus demonios, pero
él no... se divertía, sí, pero las cosas le importaban.
Nos metimos en tantos problemas." Zayn sonríe al recordarlo.
Louis sonríe en respuesta, pasando su cigarrillo apagado entre sus manos,
escuchando atentamente.
"Él me introdujo a todo. Nos íbamos fiesta todo el día, todos los días. Bebíamos
todo lo que podíamos tener en nuestras manos, follábamos todo lo que podíamos
tener en nuestras manos, fumabamos todo lo que podíamos tener en nuestras
manos-la primera vez que probé un cigarrillo estaba con él."

Louis no puede dejar de reírse de la reverencia en la voz de Zayn y Zayn lo
acompaña, sus risas suaves y lindas, muy a diferencia de los afilados contornos de
su exterior.
"Hicimos todo juntos. Para ser honesto, creo que los dos estábamos un poco
enojados porque nuestros padres se casaron. Des estaba mejor en ese entonces, se
medicaba, no bebía tanto y todavía estaba limpio, así que estaba bien. Pero nunca
me preocupé mucho por él. Si no estaba de gira o dando conferencias de prensa,
se encontraba en el estudio de grabación, y nunca hablaba mucho. Le importaban
más las guitarras que la gente, supongo. Pero éramos mejores amigos, Harry y yo,
así que lo vimos como una excusa para luchar juntos, ¿sabes? Nosotros contra el
mundo, ese tipo de cosas. Y Harry era bueno, era divertido y atento y jodidamente
raro. Y tocaba el violín y me pedía que cantara prorque le gustaba mi voz. Le decía
a todos lo bueno que yo era. Me llevó por todas partes. Me mostró todo. Recogía
flores y dejaba ramos en mí puerta y se quedaba dormido en mi cama y..." Zayn
hace una pausa, su frente se comienza a surcar. "Él no era perfecto, pero era mejor
de lo que es ahora. Todo cambió cuando Gemma se fue. Y después su nana. "
"Espera, ¿qué?" Le pregunta Louis, sorprendido. "¿Su nana?"
Zayn asiente, lentamente, con los ojos bajos. "Era lo más parecido que tenía al
verdadero afecto, creo, aparte de Gemma. Des la odiaba. Ella odiaba Des." Toma
una larga calada de su cigarrillo.
"Pero Gems se fue primero. Se fue porque Burberry le ofreció un contrato. Ya
estaba incursionando en las drogas, luego se convirtió en una adicta. Cortó todos
los lazos con la familiaincluso con Harry. Lo afectó mucho. Pero no me di cuenta
en ese momento. Él nunca dijo nada, nunca actuó diferente. No fue hasta un
tuempo después que lo noté... pero creo que ya era demasiado tarde." La voz de
Zayn es tranquila ahora, distante y calma como las ondas del mar, y Louis apenas
puede oír el chasquido de su caja torácica.
"¿Qué quieres decir?" Louis pregunta, susurrando con una voz suave. Él no está
seguro de si Zayn le oye.
"Sólo un mes más tarde lo hizo... ella se fue. La nana." La voz de Zayn es divertida,
con el rostro desencajado. "Harry la amaba, aunque nunca lo dijo, no creo. Pero sí,
yo sé que él lo hacía, y cuando se fue, las cosas realmente comenzaron a cambiar.
Una vez más, era demasiado difícil para mí descifrarlo en el momento. Ni siquiera

me di cuenta. Pero después de eso, poco a poco, se convirtió en quien es ahora.
Vacío. Siempre distrayéndose a sí mismo. Existiendo en el exterior, pero no en el
interior." Zayn mira hacia abajo, el cigarrillo volviéndose cenizas.
Pero Louis, después de haber pasado rápidamente de triste a enfurecido en cuestión
de segundos, lo mira fijamente, con la boca abierta.
Porque ¿qué acaba de decir Zayn?
"¿Qué?" Exige, pero Zayn no levanta la mirada. "¿Estás hablando jodidamente en
serio en este momento? No, realmente. ¿Lo estás?" Zayn se muerde el labio. "¿Tu
también lo ves? ¿Sabes que algo está drásticamente mal con este muchacho, y no
haces ni una maldita cosa? ¡¿Solo dejas que suceda?! ¡Pensaba que yo era el único
que se daba cuenta, Zayn! Por el amor de Dios, ¡¿por qué nadie está tratando de
ayudarlo?!"
"No puedo hacer nada, Louis," Zayn dice en voz baja, pero Louis no lo escucha.
"He estado enfermo por la TRAGEDIA de ser humano que es ese chico en los
apenas dos meses que le he conocido, ¡¿y tú lo conoces desde hace años y ni siquiera
tienes el tupé de preocuparte?! Zayn, ¿¿qué mierda?? Eso no es-"
"Lo intenté, Louis," dice Zayn, con la voz más fuerte, y mira a Louis, con los ojos
llenos de mucha más emoción de lo que Louis ha visto nunca en ellos. "Lo intenté,
¿de acuerdo? Pero no lo..." se desvanece, apagando su cigarrillo en un pequeño
cenícero de plata. Deja escapar un suspiro aterciopelado, sus movimientos suaves
mientras su cara comienza a relajarse. "Hay ciertas cosas que Liam no sabe, Louis.
Cosas que no necesita saber." Los ojos de Zayn plantean, conectando con los de
Louis.
"¿Qué estás diciendo?" Louis pregunta lentamente.
Zayn suspira. "Yo estaba enamorado de Harry."
Louis deja escapar una corriente de aire.

"Estaba jodidamente ido por él," Zayn continúa, con la mirada distante. "Hubiera
hecho cualquier cosa por él."
"¿Él lo sabía?"
"Sí."
Mierda.
"¿Ustedes alguna vez...?"
"Sí. Todo el tiempo."
Los ojos de Louis se ensanchan. "Mierda. No es extraño que Liam no lo sepa."
"Y no debería. No es importante ya. No conocía a Liam en ese entonces. Todo lo
que tenía era a Harry. Y yo pensaba que éramos algo, lo hacía. Pero, al parecer,
estaba solo en eso. Nunca conectó el sexo con amor. Nunca. Mierda, él nunca
conectó el amor con nada porque él nunca supo lo que es realmente amar. Le decía
cómo veía la situación cada día. Traté de hablar con él, traté de cuidarlo, pero
éramos jodidamente jóvenes, demasiado jóvenes, y nunca estuvo cerca, Louis. Ni
una sola vez estuvo cerva de ser alguien que no sea el que todo el mundo conoce.
Se preocupaba, sí, pero no era lo mismo. Nunca era lo mismo. Se rió de mí la
primera vez que le dije que lo amaba."
Mil emociones fluyen a través Louis, cada una más poderosa y abrumadora que la
anterior. Se las traga, sin embargo, con la mente zumbando, antes de colocar su
mirada en Zayn, que ahora lo está observando.
"¿Qué pasó después de que tu madre y Des se separaron?"
Zayn se encoge de hombros. "Nos fuimos. Mamá trató de mantenerse en contacto
con Harry, pero él nunca lo quiso. Supongo que ha tenido suficientes mamás en su
vida. No lo sé. Trató de ser buena para él, ella lo hizo, pero... él no estaba bien. Él
nunca la trataba como a una madre. Le encantaba, la hacía reír, era amable con ella,

pero. No creo que pudiera amarla. Así que nunca la amó." Se encoge de hombros
una vez más. "Por lo menos, no creo que lo haya hecho, no lo sé."
Un pesado silencio se instala y los pensamientos de Louis son lo suficientemente
fuertes como para hacer eco mientras pasea la habitación, imaginando a un Harry
de dieciséis años, inteligente, hermoso, brillante y a punto de perderse para siempre.
Su corazón se encoge, el pensamiento quemando su cerebro.
"Bien. Wow," Louis finalmente dice, levantando las cejas en su intento de rastrear
de nuevo al presente. "Ahí está."
"No te rindas con él," dice Zayn, fresco y tranquilo, remasterizando su control.
Louis se vuelve a él, sorprendido. "Qué-"
"Creo que serías bueno para él. Como un amigo," añade, y Louis abre la boca en
señal de protesta. "Él podría necesitar a alguien como tú. Alguien que no va seguirle
la mierda, alguien que es fuerte y tiene una cabeza firme sobre sus hombros.
Alguien que es amable. Eres divertido, también, y se llevarían bien, yo sé que lo
harían.
Me agradas, Louis. Creo que a Harry también le agradarías."
"No creo que pudiera alguna vez agradar a Harry, para ser honesto. Sobre todo
después de esta semana." Louis niega con la cabeza ante el recuerdo. "¿Sabías que
me hizo correr por toda la ciudad? ¿Recogiendo pastelillos de queso y trayendo
libros inexistentes? ¿Sólo para que pudiera reírse de mí con un par de zorras? No
le importa una mierda, Zayn, te lo digo. Ni siquiera debe querer hablar conmigo."
"Pero no es que sea cruel, esa es la cosa," Zayn continúa pacientemente,
estableciéndose en su trono y echándose hacia atrás. "Él no sabe cómo actuar la
mayor parte del tiempo. En realidad no. Es como que no está en él. Ha pasado por
mucho, más de lo que tú sabes, más de lo que yo sé, y tiene cicatrices, cicatrices
enormes. Y no sabe cómo sanar. Si es que es capaz de sanar. No lo sé. La cosa es,
Louis. Que tienes que ser paciente con él."

"Zayn," dice Louis, tomando asiento a la izquierda de Zayn. Él sostiene su mirada,
articulando cada palabra, con la esperanza de hundirlas en Zayn y hacerlo
comprender. "Fui amable con él. El lunes, me dije que, sin importar con qué mierda
salga o qué estupideces diga, yo iba a ser amable con él. ¿Y sabes lo que pasó? Me
trató como basura. Como escoria humana. ¡Por ninguna maldita razón!"
Ninguna reacción surge de Zayn, con sus ojos tranquilos, enmarcados por pestañas
imposiblemente largas que cosquillean el cielo. "¿Él sabía que estabas actuando así?
¿A propósito?"
"¿Qué?"
Louis parpadea, confundido. "No lo sé. Si, supongo."
Zayn niega con la cabeza, deja escapar otro suspiro. "Voy a decir esto una vez,
Louis. Cada día se topa personas falsas. Ellos simplemente se cuelgan por su dinero
o el de su padre o por su nombre o lo que sea. Pretenden ser agradables. Ellos
hacen todo lo que él dice. En casa, si es que recordaban que él estaba allí, era tratado
de la misma forma. Dándole lo que quería, siendo dejado de lado. Yo mismo lo vi.
Louis," dice Zayn, con voz enfática, y Louis se inclina hacia delante, sintiendo como
si una mancuerna acabara de caer sobre él. "Hay una razón por la que reacciona
como lo hace."
Louis se queda mirando sin decir nada.
Mierda.
Mierda.
"Eso tiene sentido, ¿no?" Dice en voz baja.
"No tengo todas las respuestas. Hay mucho que no sé sobre él-cosas de las que él
no habla.
Nunca. Pero, a veces, no es difícil poner dos y dos juntos, ¿si? Y, sé paciente con
él," repite.

Paciente. Con Harry. Sí.
Mierda.
"Sí. Lo seré," Louis promete, pero apenas está registrando sus propias palabras,
perdido entre los cientos de palabras que le han bombardeado durante este breve
encuentro. "Mejor me voy."
Se pone de pie y con las piernas temblorosas, se dirige a la puerta, Zayn se queda
en su trono a la cabecera de la mesa.
"Hay una cosa más que debes saber sobre Harry," la voz de Zayn dice de repente,
cortando el silencio de la habitación y el caos que son los pensamientos de Louis.
Louis se detiene, se vuelve hacia él, sus emociones ya sobrecargadas. Le da una
mirada expectante.
"Su familia es todo para él. Des es lo único que le queda. Su madre no está. Y su
hermana está desapareciendo. Ella no se preocupa por él. Su padre es todo lo que
tiene, Louis. Incluso si Des..." Zayn se detiene a sí mismo, reevaluando su elección
de palabras. "Des no tiene derecho a la lealtad de Harry," modifica. "Pero la tiene.
La tiene a raudales, y Harry no va a cambiar."
Louis traga. "¿Por qué necesito saber eso?"
"Porque si eso es lo único que le importa, entonces probablemente afecta mucho
en su vida, ¿no?" Zayn insinúa.
Ah.
"Por lo tanto, cuando está de mal humor o algo, probablemente es porque..." Louis
concluye vacilante, sin saber cómo formar adecuadamente la frase, sintiendo que
terminar con 'su desastroso padre' puede ser un poco duro.

"Hay más de lo que parece. Eso es todo lo que estoy diciendo," Zayn termina, y
desenrosca la tapa de una botella de agua antes de llevársela a los labios.
Louis sigue el movimiento con los ojos, las cejas alzadas. "Pero yo ya lo sabía. Sé
que su padre, o lo que sea, le molesta."
Zayn se calma, dejando la botella, mirando a Louis con los ojos entrecerrados.
"Pero no creo que te des cuenta de cuánto. Yo sé que no lo hice." Hace una pausa,
llevando su mano para jugar sin hacer nada con el pescuezo recién formado debajo
de su barbilla, contemplando sus siguientes palabras. Por último, concluye con: "Te
estoy pidiendo que lo cuides, Louis. Sé que no te conoce y no siempre se llevan
bien, pero." Su mirada se conecta con la de Louis. "Es diferente contigo. En el
poco tiempo que te ha conocido, se ha abierto más de lo que lo hizo conmigo en
los quince años que nos conocemos. Y eso es sólo por lo poco que he visto. Incluso
si él no se da cuenta..." Él se inclina hacia delante, lo suficiente como para poner
sus cálidos dedos en el antebrazo de Louis, y sus tranquilos ojos color avellana,
cortan a través del aire, a través de Louis. "Tú lo afectas."
Louis parpadea.
¿Él lo afecta?
¿Louis afecta a Harry? ¿Al frío, malhumorado, vacío, desolado, hace-que-Louisvaya-porinexistentes-libros-de-texto-solo-para-divertirse
Harry?
Su cuerpo reacciona, enviando oleadas de sangre y pensamientos nadando en su
interior, que chocan entre sí y hacen erupción formando chispas, y él ni siquiera
está seguro de por qué, probablemente no podría explicarlo si se le preguntara, pero
se siente importante de alguna manera, al oír esto. Importante y desgarrado, y lo
único que puede pensar es en cómo Harry probablemente todavía no ha
encontrado lo que está buscando, en cómo sigue buscando en casas vacías y
mirando a un teléfono en blanco, y él se pregunta cuántas veces Harry gritó o se
agarró a algo para salvar su vida porque se sentía totalmente impotente y solo y no
deseado y-
Mierda mierda mierda. Los ojos de Louis casi empiezan a picarle por tantos
pensamientos. Todo por un chico que, a pesar de que Louis 'lo afecte', apenas

existe. Alguna parte de Harry se encuentra más allá del reino de la existencia, en los
rincones oscuros que quedan olvidados o rechazados, y él está muy alejado de todo
el mundo, tan lejos, pero Louis se imagina a sí mismo llegando, imagina que estira
su mano en la oscuridad sombría, y se imagina a sus dedos rozando contra de los
pedacitos de Harry que todavía están allí.
Y eso es todo lo que necesita.
Louis abre la boca para responder a la atenta mirada de Zayn, cuya mano aún
descansa ligeramente sobre la carne de Louis, sus palabras parecían hacer eco a
través de la habitación y se deslizan fuera de las superficies lisas, cuando la puerta
de repente se abre, y emerge Liam, una sonrisa dividiendo al instante su rostro.
"¡Louis!" Saluda, encantado, y se acerca a él, sonriendo y apretando
vertiginosamente su codo, antes de pulsar un dulce beso en los labios de Zayn.
"¿Cómo estás, amigo?"
"Uh, bueno, estoy bien," Louis apenas logra articular, todavía aturdido por todo lo
que acaba de suceder, y la sonrisa de Liam sólo lo está cuestionando a la ligera, con
la mano en el hombro de Zayn. "¿Cómo fue la reunión?"
"¿Sabes? En realidad fue muy extraño. Soy el editor del periódico, verás, pero había
un tipo que nunca había visto antes, y él sólo merodeaba y trataba de tomar todas
las decisiones, y decir toda esta basura de lo que él piensa que deberíamos hacer. Y
pensé que era divertido porque..."
Liam sigue hablando, acerca de lo que sea que está hablando, y Zayn está al menos
fingiendo estar interesado en ello, por lo que Louis se aleja a la zona de salida,
cediendo ante sus muchos pensamientos que actualmente le aquejan.
Pensamientos sobre:
Harry Harry Harry Harry mierda mierda oh Dios me siento terrible qué está
pasando con mi vida Harry Harry Harry soy un imbécil Harry Harry Harry
"Louis."

Al oír su nombre, vuelve su atención de vuelta al presente.
"¿Sí?" Pregunta, parpadeando, mirando a un Liam expectante.
"¿Puedo ofrecerte algo de beber?" Liam pregunta, en un tono que implica que no
era la primera vez que le preguntaba. "¿Té? ¿Agua? ¿Cualquier cosa?"
"Un poco de agua sería genial," dice Louis distraídamente, y Zayn se asoma a él
desde su silla mientras trae su mano para entrelazarlos con los dedos de Liam,
drapeados sobre su hombro. "¿Sabías que el agua es a la vez la fuerza más suave y
más fuerte del mundo?" Liam pregunta animadamente.
Y Louis sabe que Liam no siente el peso de las emociones que Louis y Zayn
actualmente sienten. Él sabe que él no estaba allí, no escuchó las palabras habladas
ni se imaginó los pensamientos, no participó en este lío de conversación, pero Louis
todavía siente una molestia por sus comentarios ajenos y su vivaz y pulida voz, por
lo que se aleja unos pasos antes de que se dijera una palabra más.
"Lo siento chicos, me tengo que ir."
Liam pone mala cara. "Pero apenas he llegado."
"Tengo tutoría con Harry."
Se ríe, rápida y cortamente. "Oh si. ¿Cómo va eso, por cierto?"
Louis no sabe qué responder mientras su boca busca algo para decir, cualquier cosa.
"Deja de distraerlo, que ya es tarde," dice Zayn a Liam, empujándolo suavemente
en el costado, y Liam inmediatamente mira a Louis a modo de disculpa.
"¡Oh! ¡De verdad lo siento! Te voy a mandar un mendaje más tarde."

"Sí. Suena bien. Nos vemos más tarde, chicos," dice Louis, que se va, aturdido, y se
dirige hacia las habitaciones de Harry, totalmente preparado para la sesión de
tutoría del día.
O, más bien, para nada preparado para lodiar con Harry.
**
Cuando Harry abre la puerta, su rostro es ilegible y sus ojos oscuros.
"Por lo tanto," dice él, cruzando los brazos sobre su pecho mientras mira fijamente
a Louis, vestido con un reluciente suéter gris y skinny jeans negros, siendo elegante
sin esfuerzo y con olor a privilegio y confección. "¿Qué personalidad ha decidido
mostrarse hoy?"
La sentencia es fría, pero lo dice en voz lo suficientemente baja para que las palabras
reverberen en contra de la brisa fría que despeina el cabello de Louis y hace crujir
las hojas de los árboles cercanos, por lo que Louis sólo se siente más culpable, más
tonto, más triste.
Louis suspira, mirando hacia sus pies.
"Suficiente con eso," murmura, sobre todo para sí mismo, pero ve la cara de Harry
reaccionar en sus periféricos, por lo que da una mirada hacia arriba.
Las cejas del muchacho están fruncidas, pero hay una tranquila curiosidad asentada
en las esquinas, y es casi alentador, de verdad, que no haya completa vehemencia
en su expresión.
"Voy a entrar. Hace frío," declara, pero asoma una pequeña sonrisa mientras lo
dice, capturando los ojos de Harry.
Harry responde con silencio, pero asiente una vez, dando un paso hacia atrás y
cerrando la puerta detrás de él una vez que ha entrado.

Y entonces Louis está de pie en medio de la sala, disfrutando de las nuevas
alfombras del suelo (que son bastante agradables), y Harry está detrás de él, rígido,
sólo mirándolo con una firme mueca que podría bien ser de concentración o de
aborrecimiento-en este punto, Louis realmente no sabe.
Las palabras de Zayn se agolpan a su cráneo.
(...) sólo porque nadie podía darse cuenta por la forma en que actuaba, no quiere
decir que no había mierda sucediéndole.
Yo estaba enamorado de Harry.
(...) nunca conectó el amor con nada porque él nunca supo lo que es realmente
amar.
Sé paciente con él.
Tú lo afectas.
Mierda.
Hay mucho sucediendo ahora mismo.
"Mira," dice él, volviéndose hacia Harry, y se obliga a mirar a esos ojos. Esos
aterradores ojos vacíos. "Lo siento mucho."
Harry se queda mirándolo, su ceño transformándose en líneas de confusión.
Pero Louis simplemente continúa. "Lo siento por lo de ayer, por lo del día anterior
a ese, por todos los días, por ahora, por todo. Lo siento. He sido un idiota, para ser
honesto. Y lo siento, Harry."
Hay un fuerte momento de silencio donde Louis se queda mirando a Harry,
sintiéndose torpe y como si estuviera en llamas, y Harry se ve casi cómicamente
desconcertado, atrapado entre un ceño fruncido y ampliar sus ojos.

"¿Estás pidiendo disculpas?" Pregunta, por fin, lenta y suspicazmente, pero
mantiene su distancia.
Louis asiente. "Bueno sí. Como que tengo que hacerlo." Hace una pausa.
"Quiero decir, dejé tu puerta abierta cuando me fui ayer. ¿Cuán grosero fue eso?"
En ese momento, los labios de Harry se contraen, y aunque no forma ninguna
sonrisa real, Louis se siente un poco aliviado de inmediato.
"Pero, realmente lo siento," Louis añade en voz baja después de un momento, y
mira hacia abajo una vez más, jugueteando con la tela de sus pantalones vaqueros.
Oye el arrastre del zapato de Harry por el suelo mientras dibuja patrones con la
punta de su bota, y una breve mirada le dice al alza que Harry está mirando hacia
abajo, también, con las manos cruzadas en la espalda, y se ve frágil y menudo y
pequeño a pesar de sus imponentes extremidades y cuerpo de jirafa, se asemeja a
un pequeño estudiante tímido en su primer día. Es algo extraño y terriblemente
fuera de lugar, este malestar casi tímido viniendo de él, sin embargo, de alguna
manera le encaja a la perfección, y Louis no puede dejar de mirar furtivamente hacia
el espectáculo.
"Está bien," una pequeña voz ronronea suavemente, y Louis necesita un momento
para darse cuenta de que fue Harry quien lo dijo, y no una voz producto de su
propia imaginación.
Su cuello casi se rompe cuando mueve su cabeza hacia arriba, mirando a Harry que
sigue sin mirarlo.
Y quiere preguntar si Harry realmente acaba de decir eso, si vocalmente perdonó a
Louis, o si él sólo lo entiendió mal, pero no quiere presionarlo, no quiere forzar
demasiada atención en él, por lo que sólo cierra su boca abierta y abrocha sus manos
detrás de su espalda, reprimiendo una sonrisa.
"Me vas a dar tutoría, ¿entonces?" Le pregunta después de un momento de silencio.
"Y bien, quiero decir, ¿no sólo uno de esos malditos esquemas que son tan útiles

como los libros de texto a los cuales no puedo molestarme en leer de todos
modos?" La voz de Louis está bromeando, con su sonrisa todavía presente.
Harry asiente, con una expresión tranquila. "Te voy a enseñar lo que pueda. No
hago promesas, pero te ayudaré. Correctamente," añade, y la sonrisa de Louis se
ensancha. "No puedo hoy, sin embargo. En realidad tengo que-yo-" se corta,
recogiendo su teléfono de una mesa cercana, y Louis sabe. Él sólo sabe que tiene
que ver con Des, algo que Louis no puede entiener muy bien, y oye a Zayn
diciéndole que sea paciente, hablándole de la mierda que nadie puede ver que yace
en silencio dentro de Harry.
"Sí, está bien, no te preocupes," él está de acuerdo, asintiendo. "Mañana, entonces."
Harry asiente, mirando a Louis. "No llegues tarde," demanda.
"No traigas un harén," Louis replica.
Harry mira. "Yo no tengo un harén."
"Bueno, ves, ahora estás mintiendo."
"No lo hago."
"Sí, lo haces. Pero está bien, compañero, porque yo te dije que tenías una caligrafía
de mierda de ayer, y eso fue una mentira, así que. Me imagino que estamos a mano."
"Eres consciente de que tus opiniones no tienen ningún efecto en mí, ¿correcto?"
Harry le pregunta secamente, cruzando los brazos sobre el pecho de nuevo.
"Nunca dije que lo hicieran."
"Nunca dije que hayas dicho que lo hicieran."
Muy bien.

Louis parpadea hacia él, sin comprender en qué momento la conversación salió
mal. Al parecer, Harry Styles tiene cuatro años de edad.
"Creo que este sería un buen momento para retirarme."
"Bien. Me tengo que ir." Harry da la vuelta, en dirección a su habitación.
Louis hace lo mismo, excepto que en la dirección opuesta, pero justo cuando está
a punto de llegar a la puerta:
"Espera."
Louis se detiene, se da la vuelta. "¿Sí?"
Harry lo mira con fuerza, sus rizos crespos y desequilibrados, su suéter colgando
de sus hombros. "No vuelvas a hacer eso otra vez. Actuar todo... raro." Sus cejas
se fruncen un poquito más. "No me gusta."
Louis lo considera. "Sólo si no nunca me vuelves a pedir que te consiga bocadillos
de queso de nuevo."
Y Louis jura que Harry se muerde el labio para contener una sonrisa divertida, pero
no está seguro.
"Bueno," es todo lo que Harry dice, antes de continuar a su habitación y cerrar la
puerta.
Una pequeña risa se escapa de Louis mientras abre la puerta.
"Bien," él está de acuerdo en silencio, luego se va, con la sonrisa todavía en su lugar.

XVII
Canción: "Caring is Creepy" by The Shins
El resto de la semana, Harry le da tutorías a Louis en forma eficaz y beneficiosa.
Y Louis no sabe realmente lo que estaba esperando que suceda en esa semana,
después de que habían hecho su tratado de paz, pero no era... esto.
No es como que hubiera previsto, por ejemplo, a Harry abriendo alegremente la
puerta a su llegada y procediendo a reírse de todos los chistes de Louis y derramar
sus secretos bien guardados bajo llave y llorar con él acerca de sentirse aceptado y
pedir perdón por todos sus errores anteriores. No, Louis no había imaginado eso
de ninguna manera o forma, ciertamente no. Porque eso sería extraño y abrasivo y
demasiado, sobre todo teniendo en cuenta que aún no eran ni siquiera amigos.
Pero aún así.
Harry podría haber al menos empezado a... sonreír, o algo así.
Y, por supuesto, sí, solo han pasado un puñado de días, pero honestamente. Zayn
le dijo a Louis que le tenga paciencia y mierda, sip, definitivamente va a necesitar
paciencia porque Harry está hecho de capas, capas y capas de problemas y paredes
y cansancio sin sentimientos y Louis ni siquiera está seguro de si ha empezado a
socavar en alguna de ellas.
Por lo tanto, es necesario decir que el primer día después de que Louis se disculpó
y Harry en realidad lo aceptó, fue un poco decepcionante.
Louis había salido temprano de su piso (no con la esperanza de hacerse amigos ni
nada, no) y estaba a punto de dar vuelta por la esquina del edificio de Harry, listo
para montar los grandes pasos que lo llevarían a sus habitaciones hermosas en los
jardines soleados, cuando se detuvo sobre sus pasos, el sordo sonido musical de la
voz de Harry capturando sus oídos. Buscó la fuente, recorriendo los ojos través de
los ojos los estudiantes que pasaban vestidos de punta en blanco, izando sus bolsas

de Armani, haciendo sonar sus tacones contra los antiguos pasillos, tratando de
encontrar un moño o un lío de rizos peinados.
Finalmente encontró su objetivo. Resplandeciente en marfil y oro, su moño
brillando bajo el sol del otoño, los diamantes de su reloj resplandeciendo como un
faro, luciendo normalmente ridículo y entrañable al mismo tiempo. Mientras
hablaba con una hermosa chica de pelo negro en un largo y pálido vestido amarillo.
Deslizando un dedo por debajo de su barbilla sonriente.
Estaba sonriendo hacia ella-con esa sonrisa que hacía estremecer a Louis, con su
vacío y sus esquinas de villano-susurrándole al oído cosas que le hacían soltar risitas
incluso más pequeñas e insistentes mientras lo miraba con adoración. La sonrisa de
Harry creció en una risa entrecortada, y Louis recuerda claramente nunca haber
encontrando algo más siniestro.
Y, de alguna manera, tan increíblemente desalentador. Y triste.
Pero también molesto.
Después de unos abrazos cálidos y bromas coquetas entregadas con muchos
dientes y hoyuelos, Harry finalmente envió a la niña en su camino, golpeando su
culo mientras ella se reía y se retiraba.
Que es exactamente cuando Louis comenzó a caminar otra vez.
Cuando Harry se volvió hacia él, los restos de su divertida sonrisa desalmada se
desvanecieron, sus ojos conectando con Louis. La falsa cordialidad que
previamente había tomado rehén a su rostro fue reemplazada rápidamente con
algo... más tranquilo, más observador, y... ¿cauteloso? No era sonriente, no, pero
no era falso, tampoco, por lo que Louis pensó que era un buen comienzo para su
sesión.
"Louis Tomlinson," Harry saludó, pero su voz era apagada, y a Louis realmente le
gustaría pensar que no había estado llena de algo que podría ser reconocido como
decepción, pero, bueno. Lo estaba.

Cosa que tomó a Louis por sorpresa. Porque, ¿no se suponía que Harry iba a estar
contento de ver a Louis ahora que básicamente habían acordado ser los mejores
amigos y compartir sus secretos? ¿No deberían estar sosteniéndose entre ellos
mientras lloraban a estas alturas? Así que Louis lo medio-saluda con la mano de
una manera extremadamente innecesaria y sonríe torpemente al mismo tiempo
sintiendo sus ojos entrecerrados por el cansancio. Él sólo puede imaginar cómo
debe haber lucido su rostro.
"Hola Rizado," responde casi automáticamente, pero sus nervios ya habían salido
a la superficie, por lo que su voz estaba llena de agudos baches con incertidumbre
rozando los bordes.
Sentía como si Harry lo evaluara por un minuto completo, con los ojos inexpresivos
y muy lejos, pero Louis casi podía sentir un zumbido debajo de la piel del niño,
como si un millar de pensamientos de pánico revolotearan a través de su torrente
sanguíneo. Y Louis sólo podría plantearse la hipótesis de que de alguna manera, en
algún lugar, Harry ya había llegado a lamentar su tratado de paz, ya había tomado
la decisión de no tener más amigos, y ni hablar de los que son Louis Tomlinson.
Debido a que a Harry le gustaba la distancia. Y, tal vez, podía ver que a Louis no.
En cualquier caso, los ojos de Harry no revelaban nada, y por fin el hechizo se
rompió cuando Harry se quitó algunos rizos de su rostro con una gran mano suave
como una perla.
"Correcto. Bien. Voy a subir las escaleras ahora," dijo, y Louis no podía decir si se
sentía incómodo o si era sólo que él tenía la costumbre de vocalizar comentarios
innecesarios. Pero, continuó, aclarándose la garganta y enderezando su chaqueta,
con las manos en las solapas. "Tienes que permanecer cinco espacios detrás de mí,"
añadió, pero parecía obligado y determinado. Casi como si Harry estuviera tratando
de reavivar su antigua aversión mutua.
Qué... ¿en serio?
Así que Louis puso los ojos en blanco. "Creo que ya estamos más allá de esto, ¿no
es así? Además, creo que quisiste decir 'pasos'."
Harry parpadea. "¿Qué?"

"Que querías decir cinco pasos detrás de ti. Porque yo diría que 'espacios' es un
término más general. 'Pasos' asegura una distancia de cinco pasos reales. Ya que
estamos por subir unas escaleras y todo eso. Con pasos." Louis le da una sonrisa
radiante, inclinando la cabeza con ternura exagerada.
"Aún así puedes utilizar 'espacios' para caminar por las escaleras," espetó,
frunciendo las cejas a la velocidad de un rayo.
"Pero no es lo más sucinto, ¿verdad?"
Hubo una pausa donde Harry lo estudió, una mirada mezclada con el toque más
pequeño de confusión, y Louis podía ver los engranajes en su cerebro girando
mientras reflexionaba sobre su elección de palabras.
"No importa," finalmente concluye. "Sólo quédate atrás."
"Oh, seguro, Rizos."
Y así Louis corrió por delante del muchacho.
"¡Hey!" Harry protestó inmediatamente y se sacudió hacia delante, corriendo detrás
de Louis por las escaleras y tratando de agarrar su jersey naranja espasmódicamente,
su imagen serena de encanto fresco caída en el olvido.
"¡YO GANÉ!" declara Louis en un tono atronador tan pronto como llega a la cima,
empujando puños victoriosos hacia el aire.
Harry resopla detrás de él, sacudiendo la mano que se había golpeado
desagradablemente contra la barandilla cuando Louis lo empujó de su camino.
"Eso no es justo," se queja en señal de protesta, pero Louis se vuelve hacia él
sonriendo.

"'Permanece cinco pasos detrás de mí'," repite riéndose de incredulidad, rodando
los ojos y sacudiendo la cabeza mientras Harry lo miraba con una ligera molestia,
aún sosteniendo su mano. "Las cosas que salen de tu boca. Te lo digo, hijo."
"'Espacios, no 'pasos'," es todo lo que Harry murmura en respuesta, antes de abrir
de mala gana su puerta y dejar que Louis ingrese.
"Así que vas a enseñarme adecuadamente, ¿sí?" Louis preguntó al entrar, dejándose
caer en el diván y sonriendo, empezando a quitarse sus zapatos.
Harry se quedó inmóvil ante el espectáculo, con las llaves colgando de sus largos
dedos. "Bruto. Los zapatos deben estar puestos en todo momento."
"Mis pies están fríos," Louis dijo, como si eso fuera el final de el tema, y deslizó su
teléfono de su bolsillo, cambiando su atención a otra parte.
Tensando los hombros, Harry caminó hacia su escritorio, murmurando
obscenidades. "Esta bien, lo que sea."
Louis sonrió mientras revoloteaba a través de textos antiguos, mirando sin ver a su
pantalla.
Hubo unos momentos de silencio, interrumpidos sólo por el sonido de la apertura
de los cajones del escritorio de Harry y el crujir de papeles, mientras que Louis se
movía a través de su teléfono, contestando un texto de Niall que se limitaba a decir:
'Ya son mejores amigos?'
A lo que Louis respondió: 'No seas insolente'
Unos momentos más pasaron, y Louis observaba la sala, las figuritas de gato, las
cortinas de terciopelo que rozaban el suelo, las pinturas de Zayn que colgaban en
silencio, y las páginas dispersas de partituras que cubrían la esquina junto a un violín
y un antiguo laúd, la familiar letra de Harry cubriendo los márgenes y algún otro
poco de espacio en blanco. Qué, ¿eh? Louis no sabía que Harry escribía música.
Pero en realidad no es una gran sorpresa.

El silencio se prolongó, Harry todavía hurgaba en sus cajones con ese calmado
descontento escrito en su rostro, y Louis lo miraba, tomando nota de las sombras
y se preguntaba sus causas. Quería preguntarle, DIOS, quería preguntarle qué eran,
pero no lo hizo, sabiendo que probablemente sólo serviría para distanciarse más de
Harry, así que simplemente observaba, reprimiendo la pregunta que siempre
presiona contra su cerebro y lengua cada vez que está a solas con Harry: ¿Ya has
encontrado Des?
Ni siquiera está seguro de si esa es la pregunta correcta. Pero, independientemente
de eso, no lo preguntó entonces y todavía no lo ha hecho.
Así, en lugar de eso, extendió sus piernas después del silencio que se sentía
demasiado largo, bostezando exageradamente fuerte con la esperanza de llamar la
atención de Harry.
Pues no.
Molesto, Louis se puso de pie, acercándose para estar delante de la mesa de Harry,
sus nudillos golpeando contra la madera.
Casi de inmediato, los ojos de Harry, que estaban estudiando algún trozo de papel
con la cabeza inclinada, se dispararon hacia la fuente del ruido, antes de elevar sus
ojos aún más hasta encontrarse con los ojos de Louis.
Furioso. Esa sería probablemente la descripción apropiada para la mirada de Harry.
Louis sonrió. "Estoy listo para mi muy perspicaz, útil y más allá de creencia lección,
Curly McCurlyfish."
Los ojos de Harry rodaron. "¡Moldeame! ¡Transformarme en una nueva y mejor
máquina de la sabiduría!"
Con un movimiento ligero de la cabeza, Harry regresó a su deber aparentemente
inútil de papeleo. "No soy de los que les gustan las tareas imposibles," murmuró,
con sus hombros delicados y encorvados, un rizo atrapado en sus pestañas.

"Pero los imposibles son los más divertidos," Louis respondió, golpeando la
madera de la mesa sin cesar, su impaciencia y disgusto comenzando a extenderse.
Harry hizo una pausa, observándolo, antes de finalmente encogerse de hombros.
"Voy a ver lo que puedo hacer," respondió simplemente, a continuación, hizo un
gesto a Louis para sentarse y procedió con la tutoría.
Y eso es lo que pasó.
Eso es lo que ha estado pasando desde entonces. Louis es juguetón y encantador y
entrañable (sí, todas esas cosas) mientras examina las pertenencias de Harry, se
queda mirando por las ventanas de Harry, le hace cada pregunta que le viene a la
mente, ruega por té (y eso es una cosa que es diferente-Harry ya sabe exactamente
cómo le gusta el té, que es algo Louis toma muy en serio), al mismo tiempo que
Harry le tolera, juzga y enseña en su lenta y rasposa voz que sabe a chocolate y se
siente como gamuza, sentado en la silla de si escritorio y bebiendo champagne,
ajustando su reloj Chanel, revolviendo su pelo, comprobando su teléfono y
perdiéndose en sus propios pensamientos.
Pero le enseña a Louis-realmente lo hace. Su lentitud permite a Louis mantenerse
al día, su indiferencia deja espacio para que Louis se esfuerce más y, a veces, cuando
él está citando alguna novela o poeta o autor o cualquier mierda, las palabras
trágicamente hermosas coinciden con los trágicamente hermosos prismas en los
ojos de Harry, y las frases hacen eco en el cerebro de Louis, quedándose con él
durante el resto del día, mientras duerme y en la próxima clase en la que se le pide
que las escriba de memoria.
A veces, el lado izquierdo de la boca de Harry se tuerce cuando habla acerca de
cosas que le importan-digamos, Oscar Wilde, de quien habla religiosamente, con
adoración, reverentemente, interminablemente-y dulce Madre de Dios, Louis se
refiere a interminablemente-o la cultura victoriana y Louis piensa que puede haber
algún tipo de sonrisa que lucha por salir a la superficie, pero las paredes de la cara
de Harry no han aprendido a dejar que las atraviese todavía. Louis se maravilla
cuando sucede, porque le gusta pensar que se hace más fuerte cada día, aunque no
cree que sea el caso. Aún sin embargo, Harry se ilumina cuando habla de estas
cosas, colando los detalles en sus oraciones, y su tranquilo entusiasmo tonto que se
filtra a través de su calma exterior hace que Louis sienta como si su entusiasmo

normal se triplicara, colgándose de cada palabra de Harry y frase, cada parpadeo y
movimiemto de sus dedos contra las páginas quebradizas de algún libro. Es una
pasión suya, Louis conjetura, por lo que es muy conveniente que le esté dando
tutorías de un curso de la Era Victoriana que no podía importarle menos a sí
mismo.
Así funciona. Y Louis está aprendiendo. Se puede decir por la forma en que no se
duerme tanto en las cátedras, o por el hecho de que la idea de hacer su tarea no le
traumatiza. Está ayudando, y él está agradecido, y a veces cuando sale de la sala de
clases, le envía una mensaje con exclamaciones jactanciosas a Harry.
Porque, sí, Louis lo obligó a intercambiar números. Y, no, Harry nunca le contesta.
Nunca. Es decir, ni una sola vez. Ni siquiera cuando Louis tiene alguna pregunta.
Así que está eso también.
Y todo esto-la falta de calor, la falta de respuesta, la falta de progresión, la aparente
indiferencia de Harry de la existencia en general de Louis-tiene a Louis
contemplando no ir a su tutoría de hoy, sea útil o no.
Debido a que ha sido un día de mierda. Se durmió por lo que no asistió a su primera
clase, fue despertado por el puto piano de Niall y un texto de su hermana
quejándose de su Madre Querida (pero Niall le aseguró que había hablado con Jo
desde entonces y que está todo resuelto, así que... sí... eso pasó) y que tiene un
horrible dolor de cabeza. Por no mencionar el hecho de que se derramó las habas
en sus jeans blancos, o el hecho de que se tropezó con una de las botellas de cerveza
vacías que a Niall que le gusta dejar en el suelo, o de que mañana es Halloween y
Zayn va a hacer la fiesta de la siglo y que realmente, realmente quiere estar
descansado y con energía para tales excentricidades y, con suerte, estar en un estado
de ánimo de alguna manera agradable. Lo cual, en este punto, parece menos que
probable.
Y ahora su celular está muerto, tiene hambre y se había olvidado su billetera esta
mañana antes de irse, y se supone que debe edtar en lo de Harry en diez minutos
para poder sentarse y ser hablado por una boca venenosa y ojos cautelosos y a la
mierda todo eso.

A la mierda.
Louis va a volver a su piso.
Así que sólo sigue caminando.
**
"¿No se supone que debes estar en lo de Harry?" Niall le pregunta suavemente,
rasgueando su guitarra en el sofá. Rory está en la cocina, cocinando algo que huele
delicioso. Y joder, ¿son galletas de chocolate?
"Hambriento. Odio al mundo. Todo me importa una mierda," se las arregla,
rellenando su boca con galletas sin vacilar, y Rory levanta las cejas, pero Louis no
puede hacer que le importe ahora.
"¿Le mandaste un texto?"
Louis se burla, con migas que caen de su abierta-boca-que-está-tan-llena-que-nopuede-cerrarla.
"Como si fuera a leerlo," dice de una manera casi ininteligible,
escupiendo pedacitos de galletas a Rory que se estremece y mira en el espectáculo
con disgusto.
"¿Un vaso de agua?" Ofrece con una mueca, y Louis lo mira.
"Callate. Yo no te juzgo cuando cuelgas tus calcetines sudados sobre nuestras sillas
y mostradores," Louis ahora alcanza la Nutella y Rory resopla pero mantiene la paz.
"Así que... ¿FIFA?" Niall ofrece, mirando hacia él.
Louis destapa la Nutella, metiendo su dedo dentro y recogiendo una porción
colmada. Con dichosa facilidad lame el dulce, su sonrisa en flor y calentando sus
mejillas.
"Claro que sí, Nialler. FIFA será."

Y Louis se tira en el sofá junto a Niall, agarra un joystick y deja que sus nervios se
relajen.
**
"Realmente deberías ir a tu lección.
¿No dijiste que te estaba ayudando?" Niall pregunta después de unas cuantas rondas
fallidas, masticando el guiso que Rory acababa de hacer.
Louis le arrebata un poco de carne, haciendo que Niall le gruña. "Sí, probablemente.
Pero, siendo honesto, dudo que incluso se dé cuenta de que no estoy allí."
"¿Pensaba que se estaban llevando bien?"
"Bueno, sí, quiero decir, no creo que me siga odiando ni nada. Pero, como que no
sonríe o se ríe o habla mucho. Él sólo... más o menos se sienta allí. Y me juzga.
Con esos ojos. Esos muy inquietantes ojos."
"Tal vez mereces ser juzgado. Puedes llegar a ser bastante molesto."
"¡Hey!" Louis grazna, levantándose y mirando a Niall, horrorizado. "¡No soy
molesto! ¡Tú eres molesto!"
"Yo soy social. Hay una diferencia."
"No la hay. Además, soy atractivo."
Niall se le queda mirando como si hubiera confesado que le gustan las mujeres. O
algo igualmente de absurdo. "¿Qué demonios tiene eso que ver con nada?"
"¡Así que estás de acuerdo!" Louis canta y planta un beso en la sien de Niall antes
de saltar fuera del sofá.

Niall se encoge de hombros. "Te follaría," dice, y luego eructa.
Louis se detiene. "¿Lo harías?"
"Sí. Estás en forma. ¿Por que no?"
La mano de Louis inmediatamente se posa en su corazón, abriendo la boca en
estado de shock.
"¡Niall Horan! Esa puede ser la cosa más dulce que me has dicho jamás."
Él sonríe, hundiéndose más profundo en el sofá y empujando otra cucharada de
guiso en su boca. "¡Para eso están los amigos!" Dice jovialmente, y Louis le revuelve
la parte superior de su cabeza antes dirigirse a su habitación. "¿Vas a lo de Harry?"
"¡Sí!" Louis grita desde su habitación. "Supongo que debería ir. Sé que llego tarde.
Pero incluso si sólo tiene tiempo para escribir uno de sus malditos resúmenes, sigue
siendo más útil que los apuntes que yo hago. Odio prestar atención a las cátedras."
"Odias todo. ¡Pero diviertete, cariño! No vuelvas demasiado tarde-¡tienes que
descansar para mañana!" Niall grita descaradamente.
"Halloween," Louis sonríe a sabiendas, y ofrece su mano que Niall golpea
inmediatamente.
"Hallowen," él está de acuerdo, sonriendo.
"Adiós, amor," Louis canturrea, colocándose una chaqueta sobre sus hombros y
agarrando su mochila antes de saltar por la puerta y cerrarla felizmente detrás de él,
finalmente sintiéndose un poco más humano.
**
Tan pronto como Louis llega a la puerta de Harry y está levantando el puño para
golpear, la puerta se abre.

"¿Dónde has estado?" Harry exige sin dudarlo, con el ceño fruncido, vestido con
un jersey de cuello púrpura y pantalones negros que contrastan escandalosamente
contra su delicada y pálida piel.
Louis lo mira fijamente, con los ojos abiertos, su mano flotando en el aire aún a
punto de golpear. Toma nota de la furia ofendida en los ojos de Harry y casi parecen
heridos o lastimados, y Louis mira detrás suyo porque... seguramente Harry no está
actuando de esta manera por él.
Pero no hay nadie. Y Harry está hablando de él.
Y, ¿qué?
"Lo siento," dice de forma automática, sintiendo un rugido creciente de
culpabilidad en sus huesos. ¿Por qué creyó que la comida era importante? ¿Por qué
se puso a jugar vídeojuegos? ¿¿Cómo pudo haber sido tan grosero?? "Estaba
teniendo un mal día," continúa, sin pestañear, mirando a los infantiles ojos heridos
de Harry que están dispuestos a hacer una rabieta en lugar de admitir cualquier
ofensa y, joder joder joder, se siente tan culpable, y en realidad ni siquiera está
seguro de por qué en este momento, pero él piensa que, tal vez, podría ser la
persona más horrible del planeta. "Volví a mi casa porque tenía hambre. Comí.
¿Tienes hambre? Debería haber venido a preguntarte si tenías hambre. ¿Quieres
comer? Puedo comer de nuevo. Lo siento. ¿Tienes hambre?"
Y bueno, sí, Louis está divagando como un loco de mierda, y sus palabras ni siquiera
tienen sentido (Louis Tomlinson no se disculpa, pero por alguna razón eso es todo
lo que parece ser capaz de hacer con Harry), sólo se están derramando de su boca
para llenar los espacios tranquilos, y se siente sorprendido e incómodo, está
actuando raro, pero esa mirada en los ojos de Harry todavía se encuentra allí y está
muy, muy decidido a hacer todo lo posible para hacer que desaparezca. Porque la
cosa más importante del mundo en este momento es esa mirada y Louis no sabe
por qué, él sólo sabe que es importante y que es jodida y fea y tiene que parar.
"No tengo hambre," Harry se queja en voz baja, pero su puchero se reduce,
luciendo más dudoso que animado. Se cruza de brazos sobre su pecho, mirando
con enfado a lo lejos, por encima del hombro de

Louis. "Podrías haberme enviado un mensaje."
"Yo-" es todo Louis gestiona, porque la sorpresa está llenando su boca como una
mordaza y él sólo mira fijamente a Harry, casi estupefacto.
Porque, ¿qué?
¿¿Qué??
"Yo no sabía que leías mis textos," espeta Louis, y los ojos de Harry se posan sobre
él.
"No seas estúpido. Tengo un celular, ¿no? "
"Pero nunca respondes."
Harry se calma, antes de olfatear y mirar a lo lejos. "Como sea. No importa. Sólo
entra. Tendrá que ser una breve lección el día de hoy."
"¿Por qué?" Louis le pregunta, seguiéndolo al interior y todavía sentiéndose muy
conmocionado.
Porque, ¿¿¿qué???
"Mis invitados van a llegar en treinta y cinco minutos."
Invitados. Excelente.
Louis rueda los ojos. "Dios no quiera que canceles."
"Eso sería grosero. A diferencia de ti, yo cumplo con mis compromisos," Harry lo
mira.
Bueno, mierda.

"Lo siento, Rizado."
"¡Deja de llamarme así!"
"Pero me gusta," Louis protesta, dando un paso hacia Harry, que todavía sigue
actuando como un niño y mirando a todas partes menos a Louis.
"¿Por qué? Es tonto."
"Porque. Eres rizado," Louis le sonríe, y se atreve a estirarse y tomar un rizo suelto
de Harry.
Los ojos de Harry se ajustan en él, sus hombros se tensan, pero no se aleja,
permitiendo a la pequeña caricia ser, antes de rodar los ojos y cruzar los brazos con
más fuerza, volviendo su cara una vez más. Él permanece en silencio.
Louis lo mira, tratando
de captar su mirada, su sonrisa sigue presente y se siente suave, no como sus
sonrisas petulantes habituales o sus muecas de desagrado. "Además, me gusta lo
tonto."
Pausa.
"Ya lo sé," dice Harry por fin, y sus rasgos están relajados ahora, con los ojos bajos,
pero hay un repunte muy, muy ligero en sus labios. Y, aunque sólo en el sentido
más técnico de la palabra, Louis piensa que podría ser clasificado como una sonrisa.
Debido a que cada esquina de la boca vuelta hacia arriba es una sonrisa, ¿no?
¿Incluso si es sólo una fracción mayor de lo habitual?
Aún cuenta.
Y Louis siente como que ha ganado la lotería. Porque, gracias carajo. Tal vez Harry
no lo odia.
Tal vez incluso disfruta de enseñarle.

Tal vez.
"Entonces," dice Louis, y su sonrisa resuena en su voz.
Harry está tranquilo, pero la "sonrisa" todavía está allí.
"Vamos a hacer de estos treinta y cinco minutos los mejores de la historia," declara
Louis y Harry finalmente se encuentra con sus ojos.
"Claro."
Y proceden a estudiar.
Pero es divertido. Más divertido de lo habitual. Tal vez porque Harry está drogado
o algo. Louis realmente no puede pensar en ninguna otra explicación; el muchacho
suele estar a millas de distancia o antender a misteriosas llamadas telefónicas o
simplemente observar a Louis con ojos suaves y aburridos que parecen a punto de
lanzarle dardos si se acerca demasiado, pero hoy sus palabras son fáciles y la voz
de Harry parece más ligera, destacando los puntos clave de las notas de Louis, y
levantando las cejas cada vez que se cruza con uno de los garabatos de Louis-que
puede o no puede tener una ligera tendencia a dibujar las diversas maneras en que
podría asesinar a su profesor haciendo uso de las herramientas disponibles, tales
como bolígrafos, cuadermos anillados y llaves.
"Creo que es posible que tengas un estado mental muy poco saludable, Louis
Tomlinson," dice
Harry delicadamente, sus ojos parpadeando sobre una de las representaciones más
detalladas.
"No, pero deberías haberlo oído hablar ese día. No se detuvo para tomar aliento ni
una vez, ni una sola vez, y se reía de sus propios chistes. Te aseguro que también
te hubieras imaginado ahogándolo con una cartuchera."
Las mejillas de Harry se contraen, cosa que Louis ha etiquetado como 'La risa de
Harry' (a pesar de que está lejos de cualquier forma real de una risa, pero aún así) y
Louis sonríe, imitando al garabato con la cartuchera en la mano para darle énfasis.

Y entonces Harry hace un ruido desde su garganta que suena como diversión, y
Louis casi comenta sobre ello, casi, pero Harry no se encuentra con su mirada y no
puede hacerlo. Simplemente no puede. Debido a que probablemnte alguna pelea
va surgir de ello, o Harry lo negará, o, peor aún, podría evitar volver a hacerlo de
nuevo, por lo que Louis mira hacia abajo, a los lápices, y se mantiene callado,
reprimiendo una sonrisa.
Se hace un silencio, un silencio extraño, y una mirada le dice a Louis que Harry luce
notablemente incómodo.
Y eso no está bien. Louis no puede soportar eso. Y, claro, no sabe qué fue lo que
lo ha causado, pero no importa, porque Louis no puede aguantar eso. Se supone
que están progresando.
Hay una punzada de silencio, con los ojos de Harry rozando ciegamente sobre las
palabras del resumen, jugueteando con sus anillos, y Louis mantiene sus ojos en la
caja de lápices.
"Una vez me imaginé metiéndolo en el cubo de la basura y catapultándolo por la
ventana."
Y, así, los hombros de Harry se aflojan y hace el ruido de nuevo.
Louis siente como si fuera Navidad.
Vigorizado, continúa, viendo la cara de Harry y notando la aparición del famoso
hoyuelo mientras mordisquea sus labios, manteniendo su diversión a raya. "Pero
probablemente deberíamos dejar esta conversación antes de que te hable sobre mi
visión con la comida para gatos."
Harry se asoma hacia él, mordiendo su mejilla. "¿Comida para gatos?"
Louis asiente muy en serio. "Sí. Comida para gatos. Voy a guardarla para otro día."
"¿Un día de lluvia?" Harry ofrece con una leve sonrisa.

"El más lluvioso," Louis está de acuerdo, y luego, como uno, miran hacia atrás a
los papeles delante de ellos, Louis reprimiendo otra sonrisa, y Harry luciendo como
si no odiara a Louis.
La lección continúa, fácil e informativa, los movimientos de Harry son tranquilos y
relajados, Louis de verdad le presta atención.
Y entonces han pasado treinta y cinco minutos. Y el teléfono de Harry vibra.
Ambos saltan, sorprendidos por la sacudida repentina de la mesa, antes de que
Harry mire a la pantalla, leyendo las palabras con los ojos como darsos.
"Están en camino," dice en voz alta, y aunque suena normal en la superficie, hay
algo un poco hueco en ello y Louis no cree que lo haya imaginado.
"Oh," Louis trata de decir a la ligera, pero siente que sus cejas se amoldan a su
manera irritada, y comienza a recoger sus cosas. "Que divertido."
Harry asiente, aclarándose la garganta, deslizando los papeles hacia Louis antes de
levantarse.
Se alisa el tejido de su cuello y se acomoda los jeans.
"Te veré mañana, entonces. En la fiesta," dice Louis, metiendo el lápiz dentro de
su cartuchera, sintiéndose extraño. Y mirando varias veces a Harry.
Él asiente con la cabeza. "Estudia todo eso," añade, ajustándose las mangas. "Me
vas a informar de tus hallazgos el lunes. Anota cualquier pregunta. Ya sabes que
hacer."
Muy de negocios. Directo al grano.
"¿Puedo escribir una lista de preguntas sobre la lección y luego otra lista de
preguntas no relacionadas con la lección? Como, por ejemplo, ¿sobre ti?" Louis le
pregunta con una pequeña sonrisa, mirando a Harry mientras empaca su mochila.

Y no está seguro de por qué dijo eso, o cómo dijo eso, pero lo dijo a la ligera y más
en tono de burla que espeluznante, esperando no haber asustado a la ardilla tímida
delante de él.
Harry parpadea, deteniendo sus movimientos y mirando a Louis con el ceño
confundido. "¿Por qué harías eso?"
Y Louis abre la boca para responder, justo cuando la puerta se abre y un bombardeo
de cuerpos y voces dispersas llenan el espacio.
"¡Harold!" Dicen a coro, un montón gente guapa lenta pero constantemente
pululando hacia él, y los ojos de Harry permanecen en Louis, quien le envía una
sonrisa y un encogimiento de hombros mientras emprende su camino, mientras
agita una mano y sale antes de que su irritación saque lo mejor de él. Debido a que
algún niño rico de pelo castaño rojizo, literalmente, se tiró sobre Harry sin siquiera
ofrecer un saludo y, ¿quién coño hace eso? ¿Y por qué carajo Harry lo permite?
Así que Louis camina penosamente de nuevo a su piso, pensando en mañana,
sintiéndose jodidamente raro y portando una especie de sonrisa a causa de Harry
Styles.

XVIII
Canciones: "Get Lucky" by Daft Punk / "Cosmic Love" by Florence and the
Machine
Es Halloween.
Es Halloween y Louis acaba de ser despertado por Niall blandiendo una cerveza de
calabaza en su rostro.
"¡¡Feliz Halloween, compañero!! ¡¡Yo invito las bebidas!!" Dice la atronadora voz
de Niall, su radiante sonrisa invadiendo la burbuja de espacio personal de Louis,
presionando botellas frías en sus mejillas, y Louis cree que esta podría ser la primera
y única vez que va a pensar que prefiere ser despertado por el piano todos los días.
"Por el amor de Dios, ¿qué te pasa?" Dice con voz rasposa, haciendo un intento de
orientarse, registrando que es de mañana, que es sábado y que la fiesta de Zayn está
a sólo un puñado de horas de distancia. La gloriosa, con canilla libre* y muy cara
fiesta de disfraces de Zayn.
Y esa es realmente la única razón por la que Niall no tiene una de esas botellas que
está blandiendo estrellada en la cabeza.
"¿Tienes tu disfraz preparado?" El molesto rayo dorado de puto Sol pregunta, con
los ojos encendidos a medida que quita la tapa de una de las cervezas, antes de
llevársela a su boca sin esfuerzo, tragando la mitad de su contenido sin parpadear.
Louis lo mira, impresionado, mientras refriega el sueño lejos de sus pestañas y
párpados, sentándose correctamente.
"Todo preparado y listo para ir, amigo. ¿Y tú?" Louis lo considera por un momento.
"¿Qué vas a ser, de todos modos? Nunca me dijiste."

Niall sonríe, dejando la botella vacía, con labios húmedos. "Es una sorpresa." Se
limpia la boca con la manga de su camiseta.
"Bueno, eso suena prometedor," concluye Louis rotundamente, antes de bostezar
y levantarse de la cama (¿por qué tiene que tener un compañero de piso tan
enérgico? ¿Por qué?), colocándose unos pantalones deportivos de algodón y
estirando los brazos por encima de la cabeza. "Me atrevo a decir que estoy
realmente muy emocionado por esta noche. Hace ya tiempo que no salimos de
fiesta, adecuadamente."
Espera por la respuesta de Niall mientras sale de su dormitorio y, oh.
Maldita sea.
Hay un huerto de calabazas en su piso.
"¡Vamos a tallar calabazas!" Niall estalla de repente, saltando hacia adelante
mientras Rory transporta otra gran calabaza y lucha por ponerla en la cocina. Louis
considera ayudarle, quiere ayudarle-ama a Rory-pero, no. No. Es demasiado
temprano para transportar calabazas. Así que se sienta, frotándose los ojos por el
sueño y descansando sus pies sobre la más cercana.
"Soy terrible fabricando Jack-o'-laterns," Louis bosteza, rascándose su cabello
alborotado, pero no puede negar el hecho de que suena divertido. Por lo menos,
más divertido que sus sábados habituales con Niall que consisten en ver tele, comer,
salir con los chicos y beber demasiado. Lo cual, para ser honesto, se vuelve bastante
rutinario después de un rato.
"Va a ser parte de nuestras actividades de Halloween. Para mantener la tradición,
¿sí?" Niall alardea, golpeando a Louis.
Louis mira desdeñosamente hacia él. "Nunca tallamos calabazas en mi casa. Así
que, no. No es una tradición."
"¿Tú qué? ¿Nunca?"

Niega con la cabeza. "Nunca. A mamá no le gustaba el olor. Decía que odiaba la
pulpa de las calabazas."
Niall se queda mirándolo fijamente. "Claro. Voy a tener que hablar con Jo acerca
de eso. Esto es inaceptable. ¿No tienes hermanas menores?"
"Cinco," Louis bosteza y Niall hace una mueca, indignado.
"No, eso no va a funcionar. ¡Esto es parte de la infancia, Louis, la infancia! "
"Sí, sí."
Rory acarrea otra calabaza gigante, con las rodillas visiblemente temblando.
La luz de la mañana brilla a través de las interminables ventanas que recubren su
piso, y la simple saturación de ella se siente como otoño. Hay un claro olor a hojas
quemadas impregnando el aire frío que se escapa por las ventanas, los estudiantes
más allá de sus paredes, pululando alrededor y coqueteando y mandando mensajes
de texto y hablando animadamente sobre sus planes para la noche, se encuentran
vestidos con suéteres gruesos en lujosos matices de Naranja.
Louis sólo ha estado despierto durante unos cinco minutos, sin embargo, esto es lo
más festivo que se ha sentido en años, probablemente. Es agradable.
"Entonces, ¿nos llevas a desayunar?" Louis le pregunta inocentemente, agitando
sus pestañas hacia Niall. "Porque es Halloween y todo eso."
"Estaba pensando en dulces para el desayuno. Ya que no puedo ir a pedir trato o
truco. Qué montón de mierda."
"Aunque probablemente podrías. ¿Qué van a hacer? ¿Llamar a la policía? ¿Iniciar
una gran investigación?"

Se encoge de hombros. "Supongo que me siento como un bicho raro. Quién sabe,
tal vez más tarde. Ya veremos. El punto es, que quiero desayunar dulces. Así que
vamos al Tesco más cercano, nos hacemos de provisiones, y luego vamos a esa
panadería en Main. ¿Suena bien?" Oh, sí que lo hace. Por lo general, Louis no es
una persona aficionada a los dulces, pero puede hacer una excepción de vez en
cuando. Y se lo merece después del año que ha tenido.
"Suena maravilloso, Irlanda. Llévame contigo."
"Excelente," Niall, sonríe, y pone sus manos en sus caderas, mirando hacia Rory
que está a punto de salir para, presumiblemente, arrastrar otra calabaza. "Hey,
compañero. Ven con nosotros a desayunar."
"Niall, tengo otras catorce calabazas en el baúl-"
Niall mueve su mano con desdén, caminando hacia su habitación. "Olvídate de
ellas. Te vienes, yo invito."
Rory parece más exasperado que agradecido mientras Niall se encamina a vestirse,
y Louis se da la vuelta en el sofá, apoyando su brazo sobre la respaldar y sonriendo.
"Pero sólo puedes comer cosas con sabor a calabaza, Rory. ¿CIERTO,
NIALLER?" Grita, y un distante: "¡Claro!" Se escucha en respuesta
"Claro, por supuesto," Rory suspira, rodando los ojos, y Louis le sonríe
ampliamente antes de trotar hacia su propia habitación, se pone la primera ropa
anaranjada que ve, ya sintiéndose bien con el día y con la gente involucrada en él.
**
Está atardeciendo, han estado bebiendo cerveza de calabaza y sidra de manzana
caliente adulterada con whisky (gracias a la insistencia de Niall-"¿por qué mierda
iba yo a beber orina de manzana caliente a menos que haga algo por mí a cambio?"),
viendo películas de terror y tallando calabazas sin parar.

Sorprendentemente, Niall es realmente muy bueno en esto de crear pequeños
dibujos animados y caras tontas, (aunque algunas son realmente aterradoras y Louis
ya exigió que las pongan afuera, ya que están consideradas "no aptas" para la
santidad de su casa), y hace un rápido trabajo con eso también, así que su piso ya
está generosamente salpicado de encantadoras calabazas de Halloween, con velas
ubicadas en el interior de ellas, chorreando caliente cera naranja y negra en las
entrañas aún húmedas. Las caras parpadean en sus paredes, incluso en las horas
brillantes del día, y llenan la habitación con deliciosos aromas, aparentemente
comestibles, que hacen que las cervezas saborizadas se deslicen suavemente por sus
gargantas y sus sweaters se sientan más cálidos.
El propio Louis intenta crear algo que se asemeje a un rostro, en realidad lo intenta,
pero en su mayor parte termina haciendo un montón de agujeros a un lado de las
calabazas y, de vez en cuando, una tiene un rectángulo por boca. ("Creo que sólo
me quedaré con eso de ir a buscar las calabazas con Rory el próximo año. La
escultura nunca fue mi fuerte." "No creo que esto sea esculpir, Louis."
"Cállate, Niall, a ninguna persona le agradan los fanfarrones.") Sin embargo, toma
fotos de ellas y las envía a Zayn y Liam, e incluso envía una a Harry-de una que
lucía particularmente cruel cuyos ojos estaban mutilados en ranuras enojadas, un
grande ceño fruncido irregular llenando la mayor parte de su cara. Se la envió, junto
con las palabras, "¿Cuándo te convertiste en una calabaza, Rizado?", y sabe que no
obtendrá una respuesta, pero al menos sabe que la va a ver, y le gusta pensar que
quizás eso lo haga sonreír y tal vez resuelva algunas de las diferencias que aún
quedan entre ellos.
Aunque probablemente no.
Sin embargo, el tallado continúa.
Actualmente, Louis está completamente cubierto de pulpa de calabaza, al igual que
el suelo circundante. Pero eso está mayormente atribuido a la lucha de calabazas
que Louis había iniciado, después de haber deliberadamente excavado todo el
contenido de la calabaza más grande, antes de volcarlo en la cabeza desprevenida
de Niall.
De esto sobrevino el caos. Así como blasfemias irlandesas.

Pero ahora la pulpa se hizo costras en sus extremidades y la habitación huele a acre
a pesar de las velas, y la mano de Louis está jodidamente acalambrada de tanto
tallar, por lo que se detiene y permite que Niall continúe mientras tararea sus
canciones populares y se ríe de las partes particularmente sangrientas en las
películas de terror.
Y entonces, bueno, la mente de Louis vaga. Hacia esta noche, en especial. Y se
pregunta si Zayn y Liam están tallando calabazas en este momento o yendo a un
paseo tranquilo de otoño. O si todavía están eligiendo sus trajes para la noche.
Y se pregunta si Harry está con ellos.
Aunque, probablemente no, probablemente está teniendo una orgía de Halloween,
pero a Louis le gusta pensar que está tallando calabazas también, envuelto en un
suéter acogedor
(probablemente con algo ridículo como la cabeza de una bruja gigante en él) y tal
vez bebiendo sidra de manzana de alguna taza de té vintage que está horriblemente
adornada y es poco práctica.
Sonríe ante la idea. Sonríe aún más cuando recuerda su último encuentro con Harry,
y el hecho de que, quizá, pueden llamarse amigos reales ahora. Debido a que Harry
había estado de tan buen humor, de un francamente sospechoso buen humor...
Que... um.
Tal vez había una razón específica para ello.
¿Por qué Louis no lo había pensado antes?
"Así que, sólo por curiosidad, ¿fuiste al estudio ya? ¿Para grabar las partes de la
batería del nuevo single de Des?" Louis le pregunta de repente, tumbado en la
naranja pulpa pegajosa sobre el suelo, y observa a Niall, una calabaza increíblemente
grande escondida entre sus piernas, sus manos enterradas profundamente dentro.

"Está en espera," responde, únicamente prestándole la mitad de su atención
mientras mira fijamente sin parpadear al tele y a la familia que está siendo
traumatizada por un payaso rabioso.
"¿En espera?" Louis inquiere con indiferencia.
"Sí. Padre no me dijo por qué, pero sospecho que tiene algo que ver con Des. No
he oído hablar de él en un tiempo. No se ha pasado por el estudio ni una vez. Ni
siquiera Grimshaw quiere hablar de él. Algo anda mal. Pero eso es todo lo que sé."
"Oh," Louis se desinfla inmediatamente, la esperanza se ha ido. "No me digas."
Bueno, no importa entonces. Tal vez Harry realmente estaba de buen humor.
.
.
.
(Dudoso. Siempre hay una razón.)
"¿Por qué lo preguntas?" Niall mira hacia Louis, quien se obliga a espabilarse de
sus pensamientos.
"Oh. No hay razón. Sólo me preguntaba qué está pasando en la vida familiar de
Harry. Ya sabes. Lo normal."
Niall se ríe y niega con la cabeza, justo cuando Rory irrumpe a través de la puerta
con bolsas de compras interminables llenas de velas, accesorios de Halloween,
comida y licor, y no se dice nada más sobre el tema mientras Niall y Louis brindan
por su llegada.
**
El ocaso llega muy pronto, y el día de Louis de tallar calabazas, beber y general
comodidad, pronto se transforma en uno de emoción, adrenalina y gritos, con la
música a todo volumen saliendo a través de cada altavoz de su piso mientras se
preparan para la noche que tienen por delante.

"¿Qué carajo eres?" Louis ríe histéricamente sobre el ritmo palpitante de La Roux,
cada luz encendida en el piso, y casi se dobla de la risa, una toalla envuelta alrededor
de su cintura mientras mira fijamente a Niall. Acaba de salir de la ducha.
Y está un poco borracho.
"¡Soy un cartón de leche!" Niall ríe a carcajadas y, sí, es un maldito cartón de leche,
la estructura de espuma gigante montada sobre sus extremidades, su pequeña
cabeza soleada asomando por arriba. Es grande y fornida y apropiada para la
ocasión, sí, pero Louis no puede parar de reír, porque ¿qué mierda?
"¡Tus piernas se vean tan flacas!" Grita, señalando a las pequeñas piernas de palo
de Niall que salen de la parte inferior plana de la caja de cartón, sus rodillas
huesudas rebotando juntas y sólo sirve para hacer que sus ya demasiado grandes
zapatillas Nike blancas se vean aún más grandes.
Niall se ríe más fuerte, la canción se hace más ensordecedora, la noche se vuelve
más oscura, y Louis se apresura a su habitación antes que su toalla se caiga,
intoxicado con dulces y alcohol, emocionado por su traje y el orgullo que tiene por
él.
Porque esta noche va a ser increíble, y Louis ya lo decidió así.
**
"Estoy demasiado borracho para esto," Louis se ríe y se tambalea en el taburete,
mientras Niall le aplica maquillaje.
"Yo también," dice riendo, haciendo todo lo posible para concentrarse mientras
delicadamente esparce el brillo sobre el ojo de Louis.
"No, no lo estás. Tallaste malditamente bien esas calabazas. ¡No sabía que tenías
esas habilidades!"
"Puedo tallar, pero no puedo dibujar."

"Bueno, ¡mierda, Nialler! ¡Recién ahora me dices!" Louis grita, pero eructa y, a
continuación, suelta unas risitas y se balancea, agarrándose a las esquinas del cartón
de leche de Niall.
"Estoy haciendo un buen trabajo. La ayuda visual colabora mucho."
"Google salva vidas."
"Sí."
"¿Siquiera se parece a una estrella?"
"Es una muy buena estrella."
"¿Adecuadamente brillante?"
"Para ser honesto, Tommo, ni siquiera estoy seguro de cómo vas a sobrevivir a la
noche sin quedarte ciego," comenta Niall y sonríe cuando termina su obra.
"Perfecto," Louis sonríe, antes de inspeccionar la estrella brillante aún húmeda
sobre su ojo derecho. Y se ve muy bien, realmente bien (ya sea porque Niall es
bastante habilidoso o porque Louis está muy ebrio), y las líneas son rectas y
perfectamente proporcionadas. Así que entonces chilla, "¡SÚPER PERFECTO!"
Antes de caer sobre Niall y reír cuando la espuma del disfraz se curva debajo de él.
**
Llegan a la habitación de Zayn alrededor de las 9.
Louis no ha dejado de sonreír desde la lucha de pie de calabaza que Niall y él
hicieron en el departamento (después de haber estado listos ya que tenían tiempo
de sobra), y a medida que se deslizan a través de las instalaciones de la escuela, se
siente muy como parte de la realeza, paseando con su brazo enganchado en el de
Niall, e incluso el bulto incómodo con forma de caja de cartón de leche de Niall
triturando su costado no lo desanima a medida que hacen su camino hacia la torre.

Porque Louis eligió ser "brillos" para Halloween, y es la mejor idea que ha tenido
en años.
Su cabello está despeinado y revuelto en un desaliñado estilo de duendecillo, oro
espolvoreado en los extremos de su pelo. Purpurina cubriendo sus extremidades y
cuello y pecho, y su camisa y pantalones dolorosamente apretados están cubiertos
con lentejuelas-que es esencialmente lo mismo que la purpurina. Mejor aún, él y
Niall habían decidido que, con el fin de captar la esencia adecuada de la purpurina
y su característica de adherirse-a-literalmente-todo, Louis tendría que hacer
precisamente eso. Por lo que se detuvieron en el mercado de la esquina y
compraron un gran cubo de plástico, toda la purpurina que tenían en stock, y
procedieron a echar dicha purpurina en dicho cubo. Lo llamaron "La Reserva de
Louis" y de alguna manera creen que son las almas más inteligentes del reino.
Louis está lanzando puñados a ajenos transeúntes, al cielo, a las flores y a la acera,
y Niall no puede parar de reír, y Louis no puede dejar de lanzar.
"¡Alto!" Niall resopla histéricamente mientras suben las escaleras hacia las
habitaciones de Zayn, pero eso sólo hace que Louis lance puñados más grandes.
"¡Te quedarás sin provisiones!" Insiste, pero Louis no lo escucha y, finalmente,
llegan a la cima, el cabello de girasol de Niall manchado con puñados suaves de
brillo arco iris que salpican el suelo con todos sus movimientos, algunos pocos
pegándose a su cartón de leche.
"¡Muchachitos!" Louis exclama inmediatamente mientras empuja la puerta, y arroja
un puñado de brillo en la entrada.
Liam, ajeno a lo que está pasando o a por qué ahora hay un montón de brillo en el
suelo, sonríe animadamente, emocionado por todo lo que Louis hace.
"¡Eso es brillante!" Explica, y él es un pirata, vestido todo de negro y cuero, pero
se parece más a un superhéroe con su amplio pecho y pantalones ajustados, salvo
por el parche en el ojo.
Zayn está a su lado, fumando un cigarro, y es sencillamente elegante con un disfraz
de gángster de los años veinte y una ametralladora aterradoramente realista en su

mano. "Soy Al Capone," sonríe, y le ofrece un cigarro a Niall, luego a Louis,
sonriendo con lo que sólo podían ser un montón de martinis.
Harry no está allí, por supuesto, pero Louis en realidad no lo nota, no cuando está
iluminado bajo la luz y Liam y Zayn caen en histeria por el traje de Niall, que acaban
de registrar.
"¡Es un jodido cartón de leche!" Liam exclama, abriendo los ojos.
Niall está orgulloso.
"¿Qué eres, Louis? ¿El cielo?"
"¡Soy brillos!" Louis exclama, soplando un pequeño puñado al aire.
"¿Puedo tener un poco?" Zayn pide, y sí, él está borracho, pero Louis está
encantado por ello y vuelca un puñado en el bolsillo a la espera de Zayn, su sonrisa
se amplía en entusiasmo.
"¿Están listos para la noche, muchachos?" Louis grita mientras Liam vierte otra
copa de vino para Zayn, con los ojos todavía brillantes por su risa histérica.
"Estoy lissssssto," Niall canturrea, aplaudiendo al compás, y Liam reparte copas de
vino a los demás.
"¡Un brindis!" Declara mientras los cuatro chicos se reúnen en un pequeño círculo.
"¡Por el mejor Halloween de todos los tiempos!"
"¡Salud!" Louis ruge sobre-exageradamente, y se ríen mientras inclinan hacia atrás
sus copas, el líquido se desliza con suavidad por sus gargantas ya entumecidas.
Entonces se abre la puerta.
Y entra Harry.

"Estoy aquí, así que ya podemos irnos," saluda, petulante e irónico, con los ojos
calmados y críticos a medida que observa cada disfraz.
"Oh, ¿sí? Qué suerte," Louis dice rodando sus ojos, pero su sonrisa es permanente
y está agarrando su copa de vino vacía, y Harry está usando terciopelo negro y
zapatos de tacón, luciendo como algo salido de Drácula, por lo que todo está bien.
Harry apenas registra su descaro mientras pasea hacia el grupo, su media sonrisa
presente.
"Zayn, te ves perfecto," ronronea, besando ligeramente a los labios de Zayn, a
continuación, se desliza hacia Liam. "Parece que te va a hacer calor con eso, amor."
Desliza un dedo sobre parche en el ojo de Liam, luego pasea por delante de Louis.
"Te ves caótico," es todo lo que dice (grosero), y luego se congela al ver a Niall, de
pie expectante en su atuendo ridículo, con las manos entrelazadas cuidadosamente
en frente de él. "Yo... ni siquiera sé qué decir," por fin llega a la conclusión, y
consigue que todo el mundo se ponga en marcha de nuevo.
"¿Tú que eres, entonces?" Louis le pregunta, mirando hacia el conjunto de Harry
(que tiene que ser algo de finales del siglo 19, un atuendo al estilo victoriano, con
una bufanda carmesí, un bastón y un clavel verde prendido en la solapa). Su cabello
luce extra rizado y lujosamente amontonado sobre su cabeza, y Louis casi podía
jurar que él está usando rimel, ¿delineador de ojos quizá? Y labial, en realidad. Pero,
de nuevo, nunca está realmente seguro con Harry, ya que el acervo genético tiene
una tendencia a besarle el culo.
"¡Eres un vampiro!" Liam adivina y Zayn resopla, llevando una mano para ocultar
su sonrisa perpleja, mirando el rocío de terror en el rostro de Harry.
"Soy Dorian Gray," dice, como si su falta de reconocimiento fuera la cosa más
ofensiva en el mundo y vuelve la cabeza, y levanta la barbilla con un aire de estar
muy ofendido, su bastón perfectamente posado en su mano.
"¿Del libro de Oscar Wilde?" Suministra Louis, feliz de hacer referencia al
conocimiento aprendido en sus tutorías. Porque "El retrato de Dorian Gray" es la
novela favorita de Harry, escrita por el propio hombre, y Louis está demasiado

familiarizado con escuchar sus alabanzas cantadas. Sólo le hace dar una leve
punzada que Harry se identifique con ese personaje, de todas las personas.
¿No podía simplemente haber sido un conejo o algo así?
Pero no importa. Es Halloween, y está feliz, y todo el mundo se ve increíble.
Harry vuelve a mirarlo.
"Exactamente," dice con calma, y podría ser la imaginación de Louis, pero cree que
casi detecta un deje de orgullo.
"Jesucristo," Niall pone los ojos. "Por supuesto que eres de un maldito libro."
"¡No cualquier libro!" Harry protesta, con el ceño fruncido.
Zayn sonríe en silencio, llevando su mano a descansar suavemente sobre la espalda
de Liam.
"Es un libro brillante, Harry. Pero mejor vamos yendo, ¿sí? Llego tarde a mi propia
fiesta."
"Bueno, esa es la única manera de llegar, ¿no?" Louis sonríe.
Y se van en una ráfaga de purpurina y tacones resonando y telas claras rozando
entre sí, con olor a productos para el cabello y maquillaje barato, y la noche parece
hacer una reverencia ante ellos.
**
Es la primera vez que no van en el coche antiguo-Louis tuvo éxito convenciendo a
Zayn de guardarlo durante los meses de invierno y utilizar un coche más práctico
y aislado
Pero la limusina-sí, limusina-basta, y más rondas de vino de calabaza se vierten,
derramándose sobre las copas de los vidrios y chapoteando en sus manos, pero
sólo se ríen en respuesta.

"¡Vamos a ir a pedir dulces, Niall! ¡Estoy listo!" Louis grita con entusiasmo, y Zayn
simplemente sacude la cabeza con una sonrisa mientras Liam prácticamente chilla
y Niall ríe diciendo que está de acuerdo, mientras que Harry levanta una ceja
suavemente.
"No me gustan los dulces," dice monótonamente.
"¡Pues más para mí!" Louis responde, antes de que Niall le pellizque el brazo.
"Vas compartir, compañero."
"¿No lo hago siempre?"
Y Niall derriba a Louis otra vez en su asiento mientras se hace hacia adelante, el
cartón de leche ocupando la mitad del coche y, como ya es costumbre en esta
noche, Louis está empezando a darse cuenta que la risa es la única respuesta
mientras las rondas se vierten y las copas tintinean.
**
"Mierda," Louis exclama, al entrar en el vestíbulo del hotel.
Es magnífico, como es natural, con sus negros cielorrasos abovedados y
difuminadas luces púrpuras. Telarañas esparcidas en las puertas, las esquinas y
sobre cada superficie, Louis tiene que agacharse para evitar que se enreden en su
pelo brillante cuando entra. Serpentinas negras y naranjas-¿son esas tiras de satén?-
cuelgan en interminables bucles, haciéndole cosquillas a los invitados a medida que
pasean alrededor en enjambres, con las manos extendidas rozando los extremos.
Hay una gran fuente de ponche asentada en medio de la sala, púrpura, siniestra y
brillante, rodeada de interminables filas de tazas de té de cristal y camareros vestidos
como momias con poca ropa yendo de un lado a otro con oxidadas bandejas
ornamentadas, sosteniendo diversos tragos de aspecto sospechoso que contienen
globos oculares que se mecen de arriba a abajo, pequeños pastelitos ricamente
decorados, cupcakes de araña, manos cortadas e insectos de goma.

Es jodidamente increíble.
"Mierda," repite Louis, y ve a Zayn que está sonriendo hacia él, calibrando su
reacción.
"¿Te gusta, Louis?" Le pregunta, y Liam se le queda mirando, con sus brazos
alrededor de la cintura de Zayn.
"¡No hagas preguntas estúpidas, Zayn!" Louis se burla, y los chicos entran en una
erupción de sonrisas.
"¡Zayn Malik! ¡Él está aquí!" Una chica grita de repente, y una marea de cuerpos
vienen corriendo hacia ellos, empujando a Louis fuera del camino, mientras que
todos cacarean y charlan efusivamente sobre las habilidades de anfitrión de Zayn y
de la elaborada decoración.
"Bien," Louis grita, al ver que Niall está teniendo problemas para equilibrar su
cuerpo en forma de caja. "Salgamos de este maldito desastre." Agarra a Niall por el
cartón de leche y le arrastra penosamente fuera del peligro, mirando brevemente
hacia atrás para ver a Zayn y a Liam, siendo tragados por la marea, y luego a Harry,
con su encantadora sonrisa en su lugar y su mano ya descansando tentadoramente
en el codo de un muchacho.
Pero Louis simplemente sacude el pensamiento de su cabeza y arrastra a Niall hacia
la fuente.
**
Hay una orquesta en la fiesta que toca fantasmagórica música en el violín durante
aproximadamente dos horas, que realmente climatiza el ambiente, proporcionando
clase y adecuada frialdad de Halloween a la noche.
Durante este tiempo, los invitados se mezclan y conversan, brindando y tomando
fotos de los trajes de los demás en sus teléfonos, alabándose unos a otros por un
trabajo bien hecho.

Louis se mantiene merodeando alrededor del ponche con Niall, juzgando cada
disfraz que pasa por su lado (a excepción del de Hombre Araña-ese es asombroso).
"No entiendo por qué se molestó en ponerse la falda. Podría haber ahorrado algo
de dinero y haberse puesto sólo el corsé," Louis dice mientras sorbe su trago, y
Niall se ríe en medio de recibir el cumplido de otro transeúnte por su atuendo.
Niall ha conseguido catorce cumplidos desde que han llegado, y Louis ha
conseguido diecinueve.
No es que esté contando. Pero, si lo estuviera, Louis iría ganando.
Por fin, Zayn, Liam e incluso Harry emergen de las masas, con sus sonrisas todavía
en su lugar y unas bebidas en la mano.
"Bueno, eso fue divertido," Liam sonríe, sus dientes blancos brillando bajo las luces
negras.
Harry trae su copa a los labios, observando a la multitud.
Louis trata de no mirarlo.
"¿Quieres bailar?" Zayn le pregunta de repente a Liam. "La orquesta está a punto
de irse y dudo que haya alguna canción lenta después de que empaquen las maletas."
Todo el mundo se le queda mirando, sorprendido, y así es exactamente como saben
cuán borracho está Zayn. Porque él insiste en que no baila y, a menudo, se pone de
un enfermizo color ante la mención de ello. Y sin embargo, aquí está.
"Bueno ustedes dos diviértanse," Louis sonríe, dándole palmaditas a los dos en la
espalda mientras Liam, con sus amplios ojos eufóricos, se abre paso a la pista de
baile seguido de un sonriente Zayn.
Zayn los observa sin hacer nada, y está siendo arrastrado por un Liam muy ansioso
a la pista de baile, y los chicos se ríen-bueno, Harry sonríe de lado-ante el
espectáculo, antes de volver a llenar sus vasos con ponche.

"Feliz Halloween, muchachos," Louis anuncia. "Nialler," asiente, chocando su copa
con la suya. Entonces, "Rizado," dice, y sus ojos vagan sobre Harry mientras sus
copas se encuentran, Harry lo mira, su rostro vacío de expresión. Lo cual no es
inusual, pero, ¿en serio? Al menos podía asentir o algo así.
Beben como si fueran uno, Niall tomándolo como si fuera un chupito, mientras
que Harry sorbe delicadamente.
"Esta noche va a ser increíble," Niall sonríe, dejando su copa, asintiendo hacia una
hermosa rubia vestida de mariposa que le está dando la mirada.
"Amo Halloween," Louis reflexiona, sigue teniendo en su entorno.
"¿Cómo no amarlo?" Harry retumba, su voz almibarada y gruesa. "¿Una noche
donde puedes pretender ser alguien más? Es pura perfección."
"Es curioso que hayas elegido a Dorian Gray, de todas las personas," dice Louis,
viendo los ojos de Harry dirigirse a la multitud. "Un final un poco trágico, ¿no?"
Harry se encoge de hombros mientras Niall y la mariposa comienzan a entablar las
primeras etapas de un ritual de cortejo. "Depende de tu definición de trágico."
Claro.
"Será mejor que no estés todo triste y poético de esta noche, Rizado. Lo digo en
serio-es Halloween, tenemos todo el tiempo del mundo, y yo brillo, joder. Así que
nada de andar deprimido, ¿me oyes?" Demanda Louis, metiendo su dedo en la cara
de Harry.
Él levanta las cejas, evita el dedo de Louis, y ronronea un "Por supuesto," pero no
se siente muy auténtico, no se siente como si Harry lo estuviera siquiera
escuchando, pero al menos sonríe con diversión cuando se refiere a Louis,
blandiendo su bastón. "Eres muy mandón, sabes."
"Lo sé."
"No me gusta la gente mandona."

"A mí tampoco," Louis está de acuerdo, y tira un poco de brillo a un muchacho
vistiendo una toga.
"¿Te gusta como eres?"
Louis se encuentra con los ojos de Harry, su sonrisa se ensancha. "Yo me amo." Y
arroja más brillo.
Harry rueda los ojos, su suave disfraz de terciopelo, con gruesas hombreras color
ébano y elegante bajo las luces púrpuras y negras oscuras, haciendo hincapié en su
palidez, dando profundidades más oscuras a sus sombras magulladas. "Sabes, creo
que nos hemos hartado de tenerte cerca. Zayn lo comentó. Pero es demasiado
educado decírtelo, así que yo lo hago. Fuiste divertido mientras duraste. Buena
suerte con todos tus emprendimientos."
La sonrisa de Louis reaparece mientras esparce purpurina en el cabello de Harry,
haciéndole mostrar una mueca de asco y dar unos pasos hacia atrás. "¡Eso es raro,
porque ya me ha invitado a almorzar
mañana!"
Harry balbucea a medida que el brillo se atrapa en sus labios y se aferra al de
terciopelo de su chaqueta. "Así que eso es," se las arregla para decir, lanzando una
mirada fulminante hacia Louis mientras se limpia la boca con el dorso de la mano.
"Ciertamente. Vas a tener que hacerlo mejor que eso. Se necesita mucho más para
deshacerse de mí." Y con una sonrisa encantadora, Louis le golpea en las pelotas.
Harry se dobla, con una mano agarrando la zona afectada, la otra agarrando la mesa
del ponche como apoyo.
"Eres un maldito bárbaro," jadea con los dientes apretados y los ojos enrojecidos.
"Nunca voy a darte tutorías de nuevo."

"Soy lo que soy, cielo," Louis sonríe, parándose delante de él dándole palmaditas
en la espalda. "Y piensa de esta manera, ¡no importa lo que pase esta noche, igual
te vas a sentir mucho mejor físicamente de lo que lo haces ahora mismo!"
Y Harry está a punto de responder, todavía medio doblado y ahora tratando de
golpear a Louis, que salta lejos divertido, cuando la música estalla de repente a
través de los altavoces y Zayn y Liam se apresuran hacia ellos.
"¡Eso fue tan romántico! ¿¿Nos vieron?? ¿Tomaste fotos? O un vídeo, ¿grabaste un
vídeo?" Liam demanda mientras Zayn va al lado de Harry, preguntándole que le
sucede, a lo que Louis sólo puede reírse.
"Lo siento, Li, no lo hice. Pero no importa, porque tenemos nuestros recuerdos.
¡Ahora, vamos por unos shots y a bailar hasta que estemos muertos!" Louis grita,
disparando sus brazos hacia arriba en un frenesí de purpurina y luces
estroboscópicas, y los chicos se animan, Niall se reúne con ellos, acompañado de
la mariposa, y Harry niega con la cabeza pero los sigue de todas maneras, finalmente
siendo capaz de ponerse de pie.
**
El resto de la noche es de colores brillantes y oscuros al mismo tiempo, sabe como
vodka de calabaza, huele a coche nuevo y colonia, y se siente como noches de
verano.
Louis baila con cada canción que explota a través del equipo de música, lanzando
purpurina en las bebidas de Niall cuando él no está mirando (y Harry realmente se
ríe al respecto en un momento, pero él está borracho por lo que Louis no está
seguro de si cuenta) y toma un sinfín de fotos de sí mismo porque, bueno, se ve
espectacular.
En un momento Louis se da cuenta de que Harry se mantiene sacando una pluma,
escribiendo en trozos de servilleta y metiéndolos sigilosamente en los bolsillos de
los demás. Desliza uno en los pantalones a la medida de Zayn mientras él está
ocupado charlando con un grupo de muchachas de espuma, y Louis casi dice algo,
pero no lo hace porque un ritmo conocido comienza a retumbar por el lugar.

La canción más ridícula del mundo se reproduce y, aunque a la luz de día el sobrio
Louis arrugaría la nariz ante esas melodías, el borracho Louis nocturno canta a
gritos, "She's up all night 'till the sun, I'm up all night to get some, she's up all for
good fun, I'm up all night to get lucky!" mientras baila sobre Niall, agitando sus
puños en el aire.
Los cinco muchachos cantan a coro-incluso Harry quien está sorprendentemente
menos insoportable, moviendo sus manos en el aire como una princesa y riendo
sin cesar-y bailan en un círculo que consiste en nadie más en el mundo, riendo
mientras chillan la letras.
"We're up all night to get lucky! We're up all night to get lucky!"
Están rebotando entre sí, se están riendo, ruidosos y borrachos mientras cantan,
cantan y cantan.
"We're up all night to get lucky! We're up all night to get lucky! We're up all night
to get lucky! We're up all night..."
Y es ridículo, y divertido, y estridente, y agotador, y probablemente vergonzoso,
pero simplemente no puede hacer que le importe una mierda, Niall girando en su
cartón de leche, Liam pretendiendo tener una pata de palo, Zayn (finalmente con
su arma de vuelta ya que se la había prestado a Niall que había estado capturando
rehenes, corriendo y fingiendo disparar a la gente) empujando su arma en el aire
rítmicamente, borracho como en el momento en que vomitó en las zapatillas de
Louis.
Es bueno. Muy bueno.
Y Harry se queda con ellos, haciendo caso omiso a las hordas de sanguijuelas que
presionan sus sudorosas bocas contra su chaleco y sus omóplatos, por lo que
finalmente se van, dándose cuenta de que no van a conseguir nada.
Hace que Louis sonría más ampliamente mientras canta, lanzando brillo en el aire,
tragando la mayor parte cuando se ríe, y el ritmo continúa, arremolinando sus
torrentes sanguíneos y abrillantado los tragos.

"We're up all night for good fun! We're up all night to get lucky..."
**
"¡Voy a buscar bebidas!" Louis le grita a Niall (que ahora está muy ocupado con
dos morenas bonitas vestidas como gatitos, la mariposa hace tiempo desaparecida)
antes de seguir adelante, saludando a Liam y Zayn mientras les pasa, y hace su
camino a la fuente.
Es una gran noche. Lobos, bomberos, asistentes, e incluso el increíble Hulk
intentaron ligar con él, ha tirado casi todo su brillo, ha tomado fotos increíbles, e
incluso logró persuadir al DJ de que toque "Get Lucky" durante veinte minutos
seguidos, para el gran deleite de todos los invitados.
Louis piensa que la noche ha sido un completo éxito.
"Lo siento," murmura, tropezando con un extraño y, finalmente, finalmente llega a
la ponchera, inspeccionando la mesa por una botella de agua. Él encuentra una
(alabado sea Jesús) y la lleva a sus labios, tragando todo el contenido de una sola
vez, y cuando vuelve en busca de aire, sus ojos están acuosos y gotas caen de su
barbilla, pero se siente por fin hidratado y sus huesos se sienten un poco más
firmes.
Está a punto de dar la vuelta, echarse en el caos una vez más-Zayn está disparando
a un grupo de futbolistas con su ametralladora y Louis no se puede perder esocuando
de repente ve una esbelta silueta en la entrada, enmarcada por el cielo
nocturno, solitaria e inmóvil. Y de repente Louis no puede moverse debido a que,
¿a dónde fue a Harry? ¿Ese es él?
Sin pensarlo, sus pies comienzan a moverse hacia adelante, llevándolo hacia la
figura solitaria, y Louis está lo suficientemente borracho para racionalizar que son
buenos amigos ahora, que no va a ser raro que se acerque a él, no será demasiado
ni muy pronto ni torpe. Se acercó antes, después de todo. Incontables veces. Nada
nuevo.
"Ahí estás," Louis canturrea borracho al descubrir que sí es Harry, y se desploma
contra la puerta mientras Harry se queda mirando hacia el cielo.

Él no hace ningún movimiento para sugerir que está consciente de la presencia de
Louis, agarrando su pequeña copa de ponche con las dos manos, con los pies
juntos, los adornos de su traje deslucidos bajo el claro de luna.
"¿Que estás haciendo?" Louis finalmente pregunta, esperando a que Harry lo mire.
No hay respuesta, sólo un lánguido parpadeo.
"¿Que estás mirando?" Louis intenta de nuevo, sacándose el pelo de los ojos y
haciendo que manchas de purpurina caigan en la suave chaqueta de terciopelo de
Harry que se funde con el cielo que se lo traga.
"El cielo."
Bien. Progreso.
Louis suspira, su cabeza un poco abombada, tratando de recordar si era así difícil
de hablar con Harry antes. No cree que lo fuera.
Sin embargo, hay un silencio pacífico entre ellos, ocupado por una brisa del exterior
y algunas frases entrecortadas de la gente que pasa dentro y fuera de la puerta, y los
ojos de Harry se mantienen al alza y los ojos de Louis permanecen en Harry.
"¿Qué has estado escribiendo? ¿En esos trozos de papel que has estado metiendo
en los bolsillos de todo el mundo? Vi que le diste uno a Zayn. No creo que se haya
dado cuenta, sin embargo," dice Louis, su voz arrastrando las palabras, pero
mantiene sus ojos fijos en el chico delante de él, que ahora lleva puestas orejas de
gato, casi enterradas bajo sus rizos, y grandes manchas de brillante maquillaje negro
sobre cada ojo. Es un poco hermoso, pero a la vez no, y Louis está demasiado ebrio
para pensar en ello.
"Citas," Harry responde, sus labios apuntando a los cielos.
"¿Citas de Oscar Wilde?"

"Citas de Dorian Gray."
"Oh," dice Louis, jugando con el brillo en su cubeta. "Es lo mismo, la verdad, ¿no?
Pero es ingenioso."
Harry se encoge de hombros.
"¿Quieren decir algo? ¿O simplemente las seleccionaste al azar?" Louis le pregunta,
tratando de sofocar un eructo y permanecer erguido, a medida que el alcohol nada
a través de su torrente sanguíneo, burbujea en su estómago, y distorsiona su visión.
Está tratando de ser serio, tratando de actuar sobrio. Porque tal vez Harry necesita
hablar de vez en cuando.
Pero todo lo que dice es: "Sí. He elegido cada una específicamente," y lo deja así,
sus labios presionados en una línea.
Nubes pasan a la deriva sobre la luna. Es muy apropiado para la ocasión.
"Creo que he dejado brillo por toda tu piel," señala Louis, observando las
superficies brillantes de la carne de Harry bajo la luz azul pálida.
Harry se encoge de nuevo, esta vez sorbiendo su ponche.
Louis se remueve, sintiéndose en desacuerdo con la situación-y en realidad sólo
quiere divertirse en este momento, no hacer frente a la desastrosa complejidad que
es su amistad con Harry, pero al mismo tiempo se siente indeciso-y ladea la cabeza,
tratando de avistar toda la cara de Harry en lugar de sólo su perfil.
"¿La estás pasando bien?" Le pregunta en un último intento.
Lentamente, Harry se vuelve hacia Louis, con una sonrisa tatuada en sus labios.
El corazón de Louis se cae.

Bueno, mierda. De vuelta a esto.
Pero no es tan dramático como Louis anticipaba que sería, el aire calmado y
tranquilo, los ojos de Harry ensombrecidos y ocultos, y él simplemente le da la
espalda y se convierte en parte de la multitud en un solo movimiento tranquilo, sin
esfuerzo, no respondiendo a Louis.
Y Louis está muy borracho todavía y la vida sigue pareciendo divertida y Harry
Styles todavía parece un problema lejano, por lo que entierra cualquier molestia que
amenaza con entrar en erupción, volviendo a entrar y a seguir el rastro de un cartón
de leche bailando.
**
Es una hora intempestiva cuando son conducidos de nuevo a la escuela por el
chofer de Zayn, y es la primera vez que Harry vuelve a casa con ellos, y ni siquiera
está acompañado de una sanguijuela, cosa que Louis podría admirar aún más si no
estuviera tan malditamente borracho.
Se apilan fuera del vehículo, apestando a sudor y alcohol rancio, sus pieles pegajosas
temblando por el aire fresco de la noche. El sueño ha comenzado a lamer sus
extremidades, sus voces más tranquilas y sus movimientos más lentos; incluso Liam
permanece en silencio, apoyando la mejilla sobre el hombro de Zayn, que tiene los
ojos vidriosos y parpadea muy, muy lentamente.
"Me voy a casa, compañeros," Niall anuncia tan pronto como sus pies golpean los
terrenos de la escuela. "Tengo que sacarme esta maldita cosa. Y ducharme. Y
dormir." Y sin una segunda mirada hacia atrás, Niall se retira, solo.
Y Louis normalmente se pondría furioso-una vez más, Niall lo está abandonando
descuidadamente-pero él todavía se encuentra nadando gratamente con el alcohol
y el cielo es atractivo, por lo que se balancea sobre su lugar y despide con la mano
a la figura de Niall, el cartón de leche balanceándose suavemente hacia arriba y
hacia abajo.
"Yo estoy muy cansado, también," Liam observa, sus ojos caídos y hundidos, su
parche colgando alrededor de su cuello, y mira a Zayn, agarrando su mano.

Zayn asiente, frotando una mano por su cara. "Sí. Vamos, Liam." Él asiente en
despedida hacia Harry, quien está haciendo girar su bastón y caminando sin prisa a
lo largo del borde de la acera que conduce hacia los jardines.
Hay un momento incómodo donde Louis no ha dicho nada, no ha saltado a decir
que también está listo para terminar con la noche, y el punto crucial de la decisión
está casi al alcance de su mano. Él está allí, literalmente atrapado entre las dos
partes, y sabe que debe ir a la cama, descansar de esta noche que lo dejó
simultáneamente drenado y vigorizado, pero sus miembros se están sacudiendo
con suficiente energía prestada que lo hace querer quedarse despierto, quiere
recorrer el mundo.
Liam lo está observando con curiosidad y Zayn sigue mirando entre él y Harry-que
ya está empezando a vagar casi fuera de la vista, con sus ojos en el cielo.
"Me voy a quedar, muchachos. Usted vayan," Louis se oye a sí mismo diciendo, y
no se pierde la pequeña sonrisa que parpadea brevemente en los rasgos de Zayn.
"De acuerdo entonces. Buenas noches Louis," murmura Zayn.
"Buenas noches," Liam añade a último momento, bostezando y tropezando detrás
de Zayn, que tira de él suavidad.
Louis los saluda con la mano, sonriendo bobamente, antes de fijar su mirada en la
figura que se mezcla con la oscuridad, serpenteando por el sendero del jardín.
Esta es probablemente una idea tonta, para ser honesto. Un muy borracho Louis
tras un potencialmente no-tan-borracho Harry; la receta para desastre puro y
disputas, y tal vez otro obstáculo entre ellos (¿Louis nunca va a llegar a ninguna
parte con este chico? ¿Es posible ser amigo con Harry Styles?), pero él no está
pensando bien, la necesidad de hablar y entretenerse en la vanguardia de su mente,
por lo que trota hacia adelante sin otro pensamiento, hasta que llega a Harry.
Harry, que sigue deslizándose hacia los jardines, que parece dirigirse hacia el centro,
donde los rosales se encuentran en grupos y la hiedra se envuelve alrededor de los
antiguos bancos de piedra que les rodean. Él mira de reojo a Louis.

"¿Qué estás haciendo?"
"Siguiéndote," dice Louis simplemente, su lengua suelta. "¿A dónde vamos?"
"¿No deberías ir a la cama?" Y
su tono es casi irritado, pero a Louis le gusta pensar que es curioso.
"Nah. No estoy cansado. La noche es joven, Rizado, y es Halloween, y soy brillos-
¿te dije que soy brillos? Y está tan hermoso afuera, tan hermoso, que sentí que era
importante que me quede." Hablar es divertido cuando Louis bebe. Incluso más
divertido de lo habitual. "Ahora me enseñas adecuadamente, así que somos amigos.
Y nos llevamos bien el otro día. ¿Lo recuerdas?
¿Cuando nos llevamos bien?" Suelta un hipido, pequeño y diminuto.
La cara de Harry es neutral y sigue caminando con pasos perezosos, su bastón
golpeando contra el sendero de adoquines. "Eso fue ayer."
"¡Sí! Nos llevamos bien ayer, Rizado, así que somos amigos ahora, tengo que
reconocerlo."
"¿Oh? ¿Lo reconoces?"
"Sí," Louis dice simplemente, y camina hacia adelante.
El aliento de Harry forma una ligera neblina que se arremolina en el aire y se
evapora. Louis intenta hacer lo mismo, pero no le sale. Y eso no tiene sentido,
¿verdad? Nunca fue bueno con la ciencia.
Pero antes de que pueda reflexionar más sobre ello, recuerda el cubo de purpurina
que lleva en su mano. Y su mente ebria lo encuentra muy importante y muy
emocionante.
"¡Me olvidé que tenía esto!" Exclama en voz alta, arrojando un poco al aire.

Harry lo mira, pero no dice nada.
Entonces Louis tiene la ingeniosa idea de rociar un rastro de purpurina detrás de
ellos a medida que caminan, porque todo es diversión y todo es una aventura y,
¿por qué demonios no iba a dejar un rastro de purpurina?
"¡Mira, es como Hansel y Gretel!" Exclama, señalando hacia su obra, y se encuentra
con que es muy inteligente, con las mejillas cálidas y el cabello comenzando a caer
en sus ojos.
Y de todas las cosas de Louis dijo esa noche, eso es lo último que espera que cause
que Harry sonría.
"Lo es," dice, deteniéndose y examinando el trabajo de Louis. Se mueve hacia
adelante. "A ver, déjame tener un poco," dice, con la sonrisa todavía presente,y
unas risitas se le escapan. "Vamos a hacer otro sendero. Pero uno muy complejo."
Empieza a rociar el brillo en círculos, haciendo ochos y dando vueltas alrededor de
los rosales, y Louis no puede dejar de mirar con la boca abierta porque, bueno, ¿tal
vez Harry está más borracho de lo que pensaba?
O tal vez Harry es un niño gigante. De cualquier manera, Louis no puede mirar
hacia otro lado y no puede evitar la sonrisa que divide su rostro.
Él mira a Harry haciendo patrones intrincados, con lo último que queda de la
purpurina. "¿Lo estás haciendo para que nunca nos puedan encontrar?" Louis ríe,
y el cubo cuelga de sus dedos flojos.
La sonrisa de Harry se tambalea de inmediato mientras rocía el último de su
puñado.
"Algo así." Se sacude sus manos en los pantalones, y ha vuelto a su poesía estoica.
"Puedes ser encontrado, si lo deseas. Pero yo no quiero serlo."
Louis se queda en silencio, mirando hacia él, y no sabe realmente qué decir. Los
temas en cuestión se sienten demasiado grandes, demasiado importantes para que

Louis pueda siquiera empezar a abordarlos en este estado, especialmente mientras
está vestido con lentejuelas y sudando brillos.
Siguen caminando hasta llegar a las rosas. Y luego, sin transición, Harry se acuesta
en el suelo, se extiende y yace así sobre la hierba y las hojas caídas, las rosas
marchitas agrupadas cerca de su cabeza.
"Sólo vamos a recostarnos en el jardín, ¿verdad?" Louis le pregunta, y tropieza
mientras se acuesta al lado de Harry, a una distancia segura.
"No hables," Harry dice en voz baja, y sus ojos están pegados al cielo, vidriosos,
tranquilos y tristes.
Louis obedece.
Se encuentran allí en silencio, sus respiraciones tranquilas mezclándose con la brisa,
y está jodidamente frío, pero las mejillas de Louis todavía se sienten calientes por
el alcohol, por lo que no se queja, simplemente escucha la respiración de Harry y
cuela miradas a su perfil inmóvil, envuelto en la tenue luz y las sombras.
Y entonces Louis habla.
"No puedo ver ninguna estrella. No se puede ver ni la luna," murmura, y tal vez las
rosas están bloqueando su visión.
"'Saquen las antorchas. ¡Tapen la Luna! ¡Tapen las estrellas!'"Harry respira y Louis
cierra los ojos al oír su voz susurrada.
"Me gusta eso," dice en voz baja, y piensa que puede estar empezando a sentir como
su embriaguez lentamente comienza a desaparecer.
Harry no responde. Las orejas de gato están todavía en su cabeza, enredadas en sus
rizos rebeldes, y sus pómulos se ven nítidos y huecos. Luce como Halloween.
"Deberías volver," la voz de Harry de repente dice y su suavidad irrumpe en el aire.

Pero Louis no se mueve.
Y Harry no lo dice de nuevo.
Siente que Harry tiene razón, siente que en realidad debería irse de este momento,
pero no puede, sus extremidades pesadas y su adrenalina y emoción finalmente
desvaneciéndose, sólo dejando espacio para el agotamiento.
Los párpados de Louis comienzan a caer, su cabeza clavada en las hojas secas y
marchitos pétalos de flores, y el aire es fresco, suave y acogedor. Y el alcohol
arrastra sus miembros y arrulla a su cerebro, y piensa que tal vez puede oír los
latidos del corazón de Harry, un ruido sordo a ritmo con el de Louis.
Permanece así durante un rato, sus párpados caídos perezosamente mientras su
cuerpo se prepara para el sueño, y se quedan así por minutos, ¿tal vez horas? Debe
ser un largo tiempo porque el sol está empezando a notarse sobre el horizonte,
iluminando los restos de purpurina que todavía se adhieren a su piel.
Louis se encuentra a punto de dormirse, pero antes de que lo haga, siente a su
persistente sonrisa ebria formarse.
El aire está quieto.
Un pájaro solitario canta débilmente a la distancia.
La respiración de Harry suena con calma y tranquilidad.
"We're up all night till the sun," Louis canta, riéndose de sí mismo, las palabras mal
articuladas y tratando de atravesar a los labios flojos de Louis, pero él continúa, con
los ojos cerrados, su estado de ebriedad zumbando una bruma suficientemente
grata para asegurarle que ésta una buena idea. Debido a que la letra encaja con el
momento, se adapta, y sí, definitivamente se siente como el tipo más inteligente en
el mundo.

Y mientras Louis canta, "We're up all night to get some," cree que escucha una
débil voz de barítono cantando en voz baja a coro.
"We're up all night for good fun. We're up all night to get lucky."
La voz de Harry, baja y ronca, se desliza contra la de Louis, ligera y tintineante, y
es tan, tan ridículo, pero una conclusión perfecta para su noche y, mientras los ojos
de Louis se cierran por última vez, la letra sigue deslizándose a través de sus labios
y siente su sonrisa formarse, acompañada de las primeras astillas de luz solar
rozando su piel.
**
Despierta como esperaba que lo haría
Harry no se encuentra a la vista. Pero eso es probablemente lo mejor, porque Louis
se siente vil y tiene asuntos más angustiantes en su mente.
Sus ropas están húmedas, como su piel, enclavado en el rocío de la hierba
empapada, y el sol es alarmantemente brillante, quemando sus retinas y friendo su
cerebro y su garganta está muy, muy seca.
Y jodida mierda.
¿Por qué pensó que quedarse dormido afuera era una buena idea?
Obliga a sus miembros a levantarse de la tierra, sus huesos crujiendo y desliza una
mano por su cara somnolienta y arrugada mientras comienza a tropezar en
dirección a su apartamento, con el cubo todavía a cuestas, manchas de brillo
mojado y pegado a sus costados
Sintiéndose increíblemente helado-¿está muriendo? Quizás lo esté-Louis mete su
mano libre en el bolsillo, con la esperanza de absorber al menos un poco de calor-
Y, ¿qué?

Se detiene, sintiendo sus dedos rozar contra un pequeño trozo de papel. Curioso y
confundido, lo extrae, desplegándolo y de inmediato reconoce la caligrafía
"No conozco más que sombras y les enseñé a ser reales."
Louis se queda mirando a las palabras, pequeñas y apresuradamente garabateadas.
Descansan en su palma, acostadas modestamente en silencio.
Harry. Dorian Gray. Las citas.
¿Cómo es que no lo había sentido deslizarlo en su bolsillo en la fiesta?
¿Cómo no se había dado cuenta de que estaba allí?
Físicamente, Louis se siente como una mierda completa en este momento-con
resaca y congelado y húmedo y muerto de sed. Pero él ve las palabras de Harry y a
la condenada cita que le da en el blanco y es tan cierta, tan cierta, y el corazón de
Louis punza por la frustración.
Debido a que le tocaron una fibra tan, tan sensible.
Escucha la conversación de la noche anterior haciendo eco en su cerebro.
"¿Quieren decir algo? ¿O simplemente las seleccionaste al azar?"
"Sí. He elegido cada una específicamente."
Y mierda.
Sabe que no puede coser cada herida. Sabe que, pase lo que pase, Harry va a seguir
dañado y con problemas y haciéndole frente a minas de mierda interminables por
el resto de su vida.

Y aún así.
Le prometió Zayn que estaría allí para Harry.
Demonios, básicamente ya se había prometido a sí mismo que cuidaría de Harry
mucho antes de su charla con Zayn.
Y son las pequeñas mierdas como esta-las tranquilas pequeñas mierdas, que son
dejadas de lado porque parecen no esenciales o frívolas-que Louis no puede
ignorar, no cuando él es totalmente capaz de no ignorarla, ya que se está asentando
desagradablemente en su estómago.
O tal vez eso es sólo su resaca, quién sabe.
En cualquier caso, en lugar de dirigirse al santuario de su piso, Louis toma una
decisión. Corta un trozo de papel de uno de los tablones de anuncios que hay en
los pasillos, Googlea "Citas de Dorian Gray" en su teléfono, y se desplaza por su
pantalla muy brillante hasta encontrar una perfecta-literalmente perfecta.
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
Y si eso no grita Harry, entonces él no sabe qué lo hace.
Automáticamente agarra una pluma del mostrador de una tienda cerrada, garabatea
la frase en su letra más legible y, sin perder un momento más, se pone en marcha
en dirección a las habitaciones de Harry, ignorando sus ganas de orinar y el dolor
de cabeza que golpea a ritmo con sus pasos.
Su tiempo de viaje es bueno sin embargo, lo hace bastante rápido considerando su
dolor de espalda, y desliza el trozo de papel debajo de la puerta de Harry, esperando
que no sea pisoteado ni se pierda en el olvido.
Con la misión cumplida (y la cama gritando su nombre), Louis se dirige una vez
más hacia su apartamento, sintiéndose bien consigo mismo y con la situación en
cuestión.

Debido a que al menos hizo algo. Y fue algo altruista. Y, quién sabe, incluso podría
afectar a Harry de alguna manera.
Es solamente después de que ha entrado de manera segura a su piso, pasado de
puntillas junto a un Niall desmayado en el sofá (su cuerpo tendido y babeando,
envolturas de dulces vacías ensuciando su estómago desnudo), y se encerró en la
cálidasoledad de su habitación, cuando metió su otra mano en el otro bolsillo, y
encontró otro papel arrugado.
Se sienta, lo desdobla en los arroyos de luz solar que se vierten a través de su
ventana, su visión borrosa por el cansancio y su miseria física en general.
"Siempre me tendrás afecto. Represento para ti todos los pecados que nunca has
tenido el valor de cometer."
Y bam.
Las palabras van directamente al pecho de Louis.
Un pequeño trozo de papel. Dieciocho palabras. Encontrado por casualidad.
Podría fácilmente nunca haber descubierto esto, podría fácilmente haber vivido el
resto de su día en una feliz ignorancia. Pero bam, lo encontró, bam, lo leyó, y bam,
así como así, las palabras lo derrumban. Son corruptas, están torcidas, están escritas
con una irónica risa sin sentido del humor, y todo lo que Louis puede ver es a un
chico que interpreta su bondad como producto de fascinación en vez de amistad.
Porque Harry escogió esta cita específicamente para Louis.
Y esto... es cómo él piensa que Louis lo ve.
Joder.
¿De verdad?

¿De verdad?
Entonces Louis mira, sólo mira, sigue mirando, hasta que el sol está en lo alto en el
cielo, y puede oír a Niall caminar a tientas, el papel arrugado en su mano, bañado
en la luz del mediodía, y bam.
Louis se siente como la mierda.

XIX
Canción: Downtown Abbey - OST - #10 - "Damaged"
Niall puede ser una de las personas más despistadas en el mundo entero. Puede que
sea un poco egoísta e indulgente. Puede ser descuidado y frívolo y burdo y
agotador.
Pero da muy buenos consejos.
El día después de Halloween, entre varios viajes al inodoro, donde Louis procedió
a vomitar sus intestinos-nunca va a volver a beber brillantes tragos púrpura de
nuevo y va a hacer que arresten a Zayn por hijo de puta-Louis había pasado el día
quejándose y lloriqueando en el suelo, en parte porque se estaba muriendo, en parte
porque Harry había, una vez más, jodido su mente cuando estaba comenzado a
pensar que finalmente estaban llegando a tener cierto sentido de normalidad.
"¿Por qué estás tan obsesionado con este tipo? Apenas lo conoces," eructa Niall,
hurgando en la nevera y usando unos boxers color fucsia. "Quieres follarlo, ¿no es
así?"
"Mi señor, Irlanda, ¿¿de dónde sacaste tus modales??" Louis exclama, intentando
levantar la cabeza del suelo para lanzarle una mirada de incredulidad. "Y no, no lo
hago. Para ser honesto, estoy sorprendido de que ninguno de ustedes esté más
preocupado por él. El chico es un absoluto caos."
"No lo sé, parece un poco mejor de lo habitual últimamente." Niall abre una bolsa
de patatas fritas con los dientes.
"Yo también pensaba lo mismo. Hasta que encontré éstas esta mañana."

Louis empuja las pequeñas citas garabateadas en dirección a Niall.
"¿Qué mierda?" Pregunta con curiosidad, acercándose a la figura de Louis tendida
en el suelo, antes de arrancarle los papeles de la mano. Las lee con los ojos
entrecerrados. Luego mira hacia abajo a Louis, tiene bolsas grandes bajo sus ojos
brillantes y un poco de brillo pegado a la mejilla. "No entiendo."
Louis rueda los ojos.
"¿Esas frases suenan positivas para ti? ¿Lo hacen? Porque ciertamente para mí no.
Y, sí, no estoy muy seguro de lo que quieren decir exactamente-nunca se sabe con
este idiota-pero yo creo que significa que en todo este maldito tiempo no ha
mejorado, y que no confía en mi más de lo que lo hacía antes y que todavía está
jodido y Des sigue desaparecido y-"
"¿Des está desaparecido?" Niall le pregunta de repente, con los ojos muy abiertos.
Bueno, mierda.
"Em."
"No, sí, eso explicaría por qué la grabación está en espera. ¿Dónde está entonces?
¿De parranda?" Y su tono es simple, curioso, inquisitivo, y Louis se sorprende.
Algo que afecta a Niall tan poco ha estado molestando incesantemente a Louis por
semanas.
"Bueno, no estoy seguro, en realidad. Harry no habla de ese tipo de cosas. Por lo
menos no conmigo." Louis se aquieta, sintiéndose inexplicablemente fuera de lugar
mientras Niall se mete patatas fritas en la boca, dejándose caer en el sofá. "No sé
que hacer," dice en voz baja. "Me quedé sin ideas. ¿Cómo puedo demostrarle que
no tengo malas intenciones? Que no estoy sólo, como, ¿usándolo o tomándole el
pelo ni nada? ¿Cómo hago para demostrarle que no tengo ninguna intención
oculta?"

"Creo que estás buscando demasiado profundamente en dos trozos de papel, si te
soy honesto."
"¡No lo hago!" Louis chilla, y su garganta duele, pero no le importa, mirándolo con
saña. "Dijo que las escogió adrede, Niall. ADREDE. ¡Y ahora no sé qué hacer al
respecto, porque todo está mal otra vez cuando pensaba que FINALMENTE
estaba llegando a alguna parte!'
Niall suspira, fuerte y exageradamente, y deja su bolsa de frituras mientras mira a
Louis, cansado y completamente sin complicaciones. "Louis. Mírame. Deja de
pensar tanto, ¿está bien, compañero? Haces todos estos malditos planes y ni una
vez te han salido bien. Solo sé tú mismo. Es, literalmente, así de simple. Cuanto
más intentes actuar de cierta manera o intentes decir mierda estúpida, más cuenta
se va a dar Harry y va a sospechar de tus motivos aún más. Se tú mismo, Tommo.
Eso te ha hecho llegar hasta aquí." Y entonces vuelve a comer y a mirar su
ordenador portátil.
Y, de acuerdo. Sí. Tal vez eso tiene algo de sentido.
**
Absolutamente nada cambia entre Harry y Louis en las semanas que siguen a
Halloween.
Nada positivo, de todos modos.
Verán, ingenuamente, Louis había pensado que, tal vez, después de su muy
tranquila y-se atreve a decir-agradable sesión de tutoría el día antes de Halloween,
que las cosas se habían solucionado entre ellos dos.
Falso.
Las cosas se han ido un poco al sur, en realidad.
No es que Harry sea malo ni nada. Él no es cruel o condescendiente como antes.
Bien. No es tan condescendiente. Es sólo que... Harry parece haber retrocedido

hacia el interior de sí mismo, y Louis cree que puede deberse a que las cosas habían
ido demasiado bien. Fue mucho, muy rápido, y Louis había asustado a la ardilla
tímida. Y ahora la ardilla se esconde en un maldito árbol, sin ser visto en ningún
lado, de vez en cuando lanza una bellota o dos y da en la maldita cabeza de Louis,
dejándolo desconcertado y dolorido. Y normalmente estas cosas causarían pánico
y frustración completa dentro de Louis. Porque siente como si estuviera corriendo
en círculos con el jodido Harry Styles.
Pero el consejo de Niall sigue apareciendo en su cabeza.
Así que no se desmorona cuando Harry permanece en silencio después de que él
trata de hacer conversación.
No se da por vencido cuando Harry lleva compañía a sus sesiones de tutoría.
No se tira abajo por el hecho de que Harry no ha "sonreído," o "reído," o hecho o
dicho mucho que no sean sus cordialidades públicas o sus saludos ceñudos típicos
y miradas ocasionales desde los libros de texto.
No se deja vencer, no grita sus molestias a Niall, y no lleva a cabo planes de ataque.
Él sólo respira y empuja a sus frustraciones, sus preguntas, sus gritos, su culpa, su
empatía y su malestar a la parte posterior de su mente para otro día. O mes. O año.
O década.
Y continúa con su vida presente.
Aún sin embargo, se lo menciona brevemente a Zayn un día, cuando están
estudiando en la biblioteca y tienen sólo unos pocos minutos antes de que tengan
que recoger las cosas para que puedan hacer su reserva para la cena.
Liam y Niall comparten un ordenador portátil en la esquina, riendo como bufones
por algún vídeoes la única vez que Liam se rió en un rato, el estrés de la segunda
mitad del semestre de otoño poniendo su más cumplidor-dad a toda marchamientras
que Harry está engatusando a otro hermoso niño por las grandes ventanas
cerca de la recepción.

Y, no, Louis no está mirando. No los está viendo como un halcón. Porque él no es
curioso, y no está fascinado, y no está un poco irritado en los oscuros recovecos de
su alma.
"Así que. Harry," le murmura a Zayn, que está a su derecha, leyendo en silencio
una novela grande y polvorienta, con las páginas astilladas y oraciones
interminables.
Él levanta la vista, su fascinantes ojos color avellana penetrando en la cara de Louis
como siempre lo hacen. "¿Harry?" Murmura interrogante.
"Sí. Harold," Louis dice con ironía, y Zayn sonríe. "Sobre él. Yo, eh, no sé si las
cosas van bien." Mira hacia el tema en cuestión, que ahora sonríe triunfante, sus
rizos espolvorendo el marco de su rostro mientras se ríe gratamente, presionando
suaves manos útiles en la muñeca del niño. Su rostro es salvaje.
Louis se resiste a la tentación de hacer una mueca.
"¿Qué quieres decir?" Zayn le pregunta, interesado,
y suavemente cierra su libro, mirando a Louis con atención.
"Es que... no sé qué está mal. Todo iba muy bien un día. Y el siguiente... no lo sé,
amigo." Él considera compartir las citas que Harry le dio, está a punto de hacerlo,
entonces algo lo detiene. Una tranquila punzada posesiva de disconformidad, y ya
lamenta haberselas mostrado a Niall, incluso. "No sé qué hacer," simplemente dice
en su lugar, y Zayn asiente para sí, ahora también mirando a Harry.
"Ojalá pudiera ayudarte," murmura al fin, suave. Se encoge de hombros. "Pero tú
eres mejor en esto que yo."
"Realmente no lo soy," Louis ríe, moviendo la cabeza. "Está fuera de mi alcance,
hermano. No tengo ni puta idea de qué hacer en este momento. Pero." Se pone
serio, moviendo sus ojos a Zayn. "Tengo una pregunta."

Siente un poco de cosquilleo. Debido a que no está seguro de si quiere oír la
respuesta. ¿Por qué se preocupa tanto? ¿Por qué? La vida nunca ha sido justa.
Zayn levanta una ceja, pero él espera pacientemente.
"Tú mismo dijiste que la familia de Harry es lo más importante para él, ¿no?"
Zayn asiente.
"Y que si él está... molesto, por decirlo así, ¿probablemente sería por eso?"
Zayn asiente de nuevo.
"Por lo tanto, me pregunto. Ya que Harry se encuentra un poco peor, o eso creo,
así que... Des- " Louis se alborota su cabello, mirando en dirección a Harry, antes
de bajar su voz aún más. "¿Des todavía está, como, desaparecido o lo que sea?
¿Harry sabe dónde está su padre?"
Preocupación florece dentro de los ojos de Zayn, y una seriedad supera su rostro.
"No lo sé. Sinceramente, no lo sé."
Y Louis suspira, aliviado un poco porque no se le dio una respuesta para hacer
frente, pero todavía tenso por la incertidumbre, y asiente con la cabeza. "Lo
suficientemente justo. Sólo pensé que tenía que preguntarte."
Zayn asiente a cambio, pero sus ojos todavía están en él. "Louis," ronronea en voz
baja, y Louis le devuelve la mirada. Los ojos de Zayn revolotean sobre su rostro,
evaluándolo. Por fin, él habla. "Esto podría ser malo, ¿de acuerdo?"
Louis no sabe lo que eso significa.
No tiene ni puta idea, pero sus venas se congelan y no hay nada que decir, así que
asiente mientras Zayn le queda mirando fijamente, esperando una respuesta.

"Está bien," dice Louis, y no sabe lo que está aceptando, o si está aceptando algo,
simplemente asiente, y el rostro de Zayn se compone de nuevo en una calma neutral
que simultáneamente alerta y dispersa a Louis.
Él no sabe qué pensar.
Así que no lo hace por el resto del día.
**
Louis aprobó su examen.
Aprobó.
(A duras penas, pero aprobó, maldita sea.)
Y todo gracias a las tutorías de Harry.
Como celebración, envía un texto a todos sus contactos que consta de emoticones,
símbolos, y las palabras "APROBÉ MI EXAMEN, INCLINENSE ANTE SU
REY"
Tiene derecho a ser petulante. Ha pasado por mucho.
Se siente bien, el cosechar los beneficios de las semanas de estrés y sesiones de
tutoría que le dejaron arrugas en la frente. Se siente muy bien y Louis se siente
inteligente-casi como si fuera a ser bueno en todo esto de 'la universidad'. Casi
como si no fuera a terminar viviendo en un cubo de basura detrás de algún Tesco.
Hace una nota mental para cubrir el piso de Harry con lirios o besarle los pies o
verterle champagne en la boca, o lo que sea que Harry quiera realmente, porque sin
él, con su comportamiento hosco y todo, él todavía estaría fallando en estos
exámenes, luchando y estresándose y dándole a Charles más razones para hablar
mierda sobre lo inútil que es su hijo, incluso en cosas sencillas como aprender. Sí,
Louis absolutamente quiere bañar a Harry con alabanzas de agradecimiento y
regalos. Aunque eso probablemente sería infructuoso, considerando que Harry ni

siquiera le contesta los mensajes, y mucho menos reconoce las buenas acciones de
Louis para con él. Nunca descubrió si Harry recibió la cita de Dorian Gray que
deslizó debajo de su puerta después de Halloween...
Pero en este punto, da lo mismo. Su amistad parece cada vez menos probable, y
aunque carcome a Louis de una ligera manera tranquila, él sabe que no hay
realmente nada que pueda hacer en este momento.
Porque Harry está actuando cada vez más ausente y Louis sólo puede ver.
Es cierto que las cosas han llegado a ponerse generalmente más tranquilas entre los
chicos ya que el año ha comenzado a concluir y los exámenes se han vuelto más
serios. No salen tanto de fiesta, disfrutan del exceso un poco menos, y han
comenzado a reemplazar noches sudorosas con soñolientas noches enterradas
entre páginas de libros de texto. La mayor parte de su tiempo libre o bien lo gastan
alrededor de la mesa de Zayn, riéndose de todo y de nada, mientras beben y fuman,
tomándose demasiadas fotos y entreteniéndose en sus computadoras portátiles, o
en lo de Liam, perdiendo neuronas con videojuegos, drogas suaves, licores caros y
atroces jam sessions* improvisadas. Todo es menos ostentoso que lo habitual, pero
es bueno. Y Louis casi lo prefiere así.
Le gusta cómo Zayn se queda en la noche, envuelto en pantalones negros y
camisetas de distintas bandas, con el cabello desordenado mientras lleva grandes
gafas negras que se le deslizan por la nariz, mientras garabatea notas y lee novela
tras novela, remarcando temas simbólicos y frases en voz alta.
Le gusta cómo el rostro de Liam se arruga de preocupación y concentración
mientras se vierte sobre las hojas de cálculo y powerpoints, las mangas de su jersey
de gran tamaño arremangadas hasta los codos, recibiendo llamadas de teléfono
importantes y tratando a todos con sus frases rápidas de tipo empresarial, con los
hombros tensos y las sombras presentes debajo de sus grandes ojos.
Le gusta la forma en que todos sienten el peso del estudio, y como se han degradado
a usar ropa andrajosa y a tener el cabello grasoso. Y como, sin el repiqueteo
constante de la excitación, todavía se llevan estupendamente bien, todavía les
importa, todavía se divierten más que cualquier persona, y todavía eligen estar uno
con el otro. Porque, Louis se da cuenta, son mejores amigos ahora, todos ellos, y

es reconfortante, es bueno, y es mejor que cualquier cosa que Louis podría haber
esperado al venir a esta maldita universidad.
Una vez dicho esto.
Niall nunca se ve afectado por la universidad. Todavía hace que Rory complete las
tareas que no le importan mientras se entretiene con sus programas de audio y mira
vídeos de YouTube sin sentido por períodos indefinidos de tiempo. Y puesto que
los otros se han puesto un poco aburridos después de las 11 de la noche, se las
arregla para salir a la ciudad, solitario y vuelve al apartamento a horas intempestivas
para sentarse y sobrellevar sus intoxicaciones vestido con algún pijama de Louis.
Y luego está Harry. Tranquilo, cada vez más ausente y solitario Harry. Él nunca
cursa sus materias-Louis no sabe cómo este muchacho está pasando-y rara vez se
sienta, siempre pareciendo pasear, siempre de pie y mirando por la ventana,
agarrando su teléfono entre sus manos con los nudillos blancos. A pesar de que a
menudo está presente, apenas habla, ni siquiera con Zayn y Louis no puede
recordar la última vez que ha tenido una "cosa" o una "obsesión" y no puede creer
que esté diciendo esto, pero Louis extraña todo eso. De vez en cuando, mientras
que Louis está en medio de contar una gran historia de mierda o de burlarse de uno
de los chicos, atrapa a Harry mirándolo, con los ojos atentos y curiosos,
observándolo fijamente con una intensidad tranquila que Louis no puede calibrar.
Es desconcertante, la calma mirada sin pestañear de Harry. Pero luego desaparece,
y nada cambia.
Sus sesiones de tutoría han estado tan tranquilas.
Con Harry nunca desviándose de la lección, su rostro no apartándose de las notas,
y sus delgados dedos descansando sobre los lomos de los libros a medida que
recalca sus citas, en realidad no hay mucho espacio para nada animado o
memorable. Pronuncia lentamente las definiciones y da explicaciones sin prisas,
respira tranquilamente en el silencio, y apenas mira a Louis, nunca se acerca a Louis,
ignora a Louis, y todo es tan jodidamente extraño porque, ¿no es este el chico que
vio salir el sol con él mientras cantaban Daft Punk?
El mundo se siente al revés. Pero Louis tiene que centrarse, tiene que pensar en el
estudio, así que lo único que puede hacer es ofrecer bromas y sonrisas y toser, pero
no puede llevarlo más lejos que eso.

Pero ahora, mientras Louis está entrando en las habitaciones de Harry (porque eso
es una cosa que ha cambiado-Harry mantiene su puerta abierta, dejando que Louis
entre libremente a su piso y, en los buenos días, incluso le tiene una taza de té
preparada y esperando por él), recién fortalecido por su exitoso examen, sus
pensamientos sólo son agradables, siendo su única angustia que desearía realmente
haber traído un montón de lirios para Harry como agradecimiento.
La sala principal está vacía, Louis observa al entrar.
Y, oh, en realidad es una cosa muy buena que no haya traído esos lirios, porque
otra cosa está ocupando cada centímetro del suelo-papel.
Pilas y pilas y pilas de papeles. Partituras en realidad, por el aspecto de los mismos.
Escritas a mano y garabateadas y elegantes.
Está bien, entonces.
Y Harry no está a la vista.
"¿Rizado?" Llama tentativamente, comprobando su teléfono por si acaso (aunque,
por qué, no lo sabe-había más posibilidades de que le llegue un texto de Zeus que
de Harry), y comienza a caminar por el piso, mirando hacia las habitaciones vacías.
No hay nada, sólo los típicos figurines de gatos y los reproductores de discos
antiguos y los libros y las flores y-huh.
Allí, en una pequeña mesa de madera intrincada por una ventana está un cuadro de
Des, Harry, y una delgada, impecable, consumida, chica con los ojos muy abiertos
y el pelo hermoso que sólo podía ser su hermana. Está en blanco y negro-por
supuesto, ya que Harry probablemente la mandó a editar especialmente, el bastardo
ingenioso-es de algún tipo de banquete o entrega de premios o premiere o quién
sabe qué mierda, dado su mundo. Pero están todos vestidos inmaculadamente, y
están agrupados lo suficientemente cerca como para parecer una familia.

Parece más bien reciente, la cara de Harry solo un toque más infantil, pero es su
rostro. Louis mira fijamente a la cara. Porque él está sonriendo. Sonriendo.
Mostrando una sonrisa real. Y es amplia y soleada y llena las suaves facciones de su
cara y parece resplandecer con esos ojos cálidos y ese hoyuelo y hace que el maldito
estómago de Louis se retuerza, ya que sólo da mayor contraste con el Harry que él
conoce. Vacío y rígido que está a años luz de distancia de ser este genuino
muchacho que emana calidez. Y él no sabe si es porque Harry estaba mejor en ese
entonces o si es porque él estaba con su familia allí, pero se pega a las costillas de
Louis y la única razón por la que puede mirar hacia otro lado es por Des.
Des. Con sus ojos y sombras arrugadas y el pelo desordenado y la mandíbula floja.
Con una mano mostrando un pulgar hacia arriba y la otra en el bolsillo. No está,
digamos, abrazando a sus hijos. No. Tiene las manos para sí mismo, ligeramente
mirando hacia la cámara con una sonrisa maníaca y ojos negros que llevan bastante
historia en los contornos para que Louis simplemente sepa.
Y Louis realmente podría mirar a esto todo el día, esta imagen que tiene un valor
de interminables palabras-pero entonces un piano suena.
Oh, sí. El piano.
Sin decir palabra, se dirige en dirección a la habitación de Harry, dejando la
fotografía detrás sin un segundo vistazo. El piano se hace más fuerte, suavemente
golpeando en seco teclas que salpican el aire, una a la vez.
Al llegar a la puerta, le da un empujoncito para abrirla suavemente, y ahí está.
Sentado en el borde de la banqueta, con una mano tocando teclas sin pensar, la otra
enterrada en sus interminables cintas de pelo enmarañado, sus ojos mirando sin ver
por la ventana.
"¿Qué estás haciendo?" Louis le pregunta, y su voz corta a través del aire, golpeando
a Harry como una bala.
Inmediatamente, mira hacia arriba, como si le hubieran despertado de un sueño
profundo, sus dedos desenredándose de su cabello.
"¿Cuánto tiempo has estado aquí?" Le exige, con la voz gruesa de agotamiento.

"Lo suficiente." Louis mira alrededor de la habitación, a las pilas de papel en blanco,
partituras ensuciando cada pulgada del suelo, trozos de papel desmenuzado, un
libro raro o dos abiertos y acostados expectante. Toca con la punta de los pies a
uno abierto en una página de aspecto particularmente caótica. "¿Que es todo esto?
¿Estás en un curso de música?"
"No." Harry se levanta y empieza a recoger los papeles sueltos del suelo.
"¿Escribiste todo esto?" Le pregunta, aturdido.
Y luego la cabeza de Harry se dirige bruscamente hacia él, con los ojos
deslumbrantes. "Deja de hacer preguntas."
Las cejas de Louis se levantan. "Muy bien, Gestapo. ¿Te importaría quitarme el
derecho a votar también?"
Harry no le hace caso, sin dejar de juntar sus papeles, antes de seleccionar uno y
llevarlo hacia el piano. Se queda mirando hacia este a medida que con la otra mano
comienza a tocar una melodía simple, mientras que Louis observa desde la puerta.
Y de pronto Harry está corriendo a través del cuarto, blandiendo una guitarra hacia
él.
"Toca un 'Do menor.' Quiero oír cómo suena con el piano."
Louis se le queda mirando. "Rizado. De ninguna manera puedo saber cómo tocar
una guitarra."
Prácticamente gruñe, tomando la guitarra de vuelta. "¿No sabes? ¿Qué demonios
te enseñaron mientras crecías?"
"Leer. Escribir. Sumar. Restar. Cómo fingir estar enfermo."

Una vez más, Harry no responde, sino que agarra un pedazo de papel en blanco y
empieza a garabatear una serie de notas.
"Pareces estresado," dice Louis, torpemente de pie en la puerta, con la mochila
colgando de su hombro.
"Sí, bueno, lo estoy. Y realmente no estoy en el estado de ánimo para dar clases
hoy, así que ¿qué tal si simplemente cancelamos?"
"Bien. De acuerdo. Pero..." Louis hace una pausa, inspeccionándose de las uñas.
"¿Te molestaría si, uhm, me quedo aquí de todos modos?"
Harry se queda quieto. "¿Qué?"
"Sólo para estudiar, digo."
"Mira, realmente no tengo ganas de echarte una mano en este momento-"
"Lo sé, grandísimo idiota, te oí la primera vez. Sólo quiero un lugar para estudiar.
No voy a hacer mucho ruido. Es sólo que Niall está en casa y está jugando
videojuegos porque nunca hace su tarea y está haciendo un lío general del lugar y,
bueno. Tú sabes. Me vendría bien un poco de tiempo fuera. Y ya que también estás
trabajando en algo..."
Harry parpadea, confundido. "Así que. Lo que quieres es... estudiar."
"Sí."
"En mis habitaciones."
"Sí."
"Y no porque necesitas que te ayude ni nada."
"Sí."

Pausa.
Harry se asoma a él desde su posición de cuclillas actual en el piso, tranquilo y
pequeño en sus pantalones de tweed y camisa de cuello blanco que está abotonada
hasta el cuello, con papeles apilados en sus manos.
Otro momento de silencio pasa, y Louis se agita, pretendiendo parecer distante
pero sintiéndose incómodo como la mierda, así que se alborota el pelo y comienza
a buscar su teléfono mientras espera.
Tal vez debería ir a la biblioteca.
"Um." El silencio se rompe, y de inmediato mira de nuevo a Harry. "Bueno. Sí.
Muy bien, entonces," Harry finalmente dice, y parece más preocupado y
desconcertado que nada. Pero sigue la corriente y Louis asiente, apaciguado.
"Gracias, compañero," dice con facilidad, dejando su mochila y dejándose caer en
una silla en la esquina, frente al piano y enfrentando a la espalda de Harry.
Considera brevemente en extenderse en la enorme cama con dosel de Harry y
estudiar allí, pero sabe que probablemente va a conseguir que le lancen un libro,
por lo que ignora el pensamiento y se asienta más profundamente en la gran silla
de bordado, desempacando sus cosas mientras Harry se reenfoca lentamente en sí
mismo.
Muy pronto, se meten en el flujo de las cosas, cada uno trabajando en sus propios
proyectos, en silencio y concentrados. Y es tranquilo. Pero es bueno.
Louis garabateando notas en paz en su cuaderno mientras que Harry presiona
teclas, tarareando para sí y cerrando los ojos, las cejas fruncidas en concentración,
sintiendo las cambiantes melodías dentro suyo. Y Louis realmente se está centrando
en sus tareas a mano, lo está, pero tampoco puede dejar de notar lo increíblemente
hermosos que son los sonidos procedentes del piano de Harry, y, finalmente,
levanta la cabeza y mira fijamente mientras Harry crea melodías tremendamente
inquietante y fascinantes.

"Sé que probablemente no quieres mi opinión," comienza, y el piano se detiene
inmediatamente, Harry se sobresalta, sorprendido. "Pero esa tiene que ser una de
las cosas más bellas que he escuchado."
Harry se queda mirando a Louis con los ojos tranquilos, antes de que surcos
aparezcan en su frente y toma otro pedazo de papel en blanco. "No, no lo es."
"Bueno, verás que sí, en realidad lo es. Es increíble. Y si tú la has escrito... bueno.
Creo que podría estar impresionado."
"Las opiniones son subjetivas," murmura Harry, sin encontrarse afectado por los
elogios, rechazándolos sin pensarlo dos veces, y Louis frunce el ceño, dejando su
bolígrafo y mirando totalmente a la desplomada figura de Harry.
"Seguro. Pero si hay algún imbécil al que no le guste, entonces no puedo decir que
su opinión valga mucho." Hace una pausa. "Y sabes, no lo estoy diciendo para ser
amable, tampoco. Nunca miento sobre los cumplidos. Nunca. Ni una sola vez. No
los digo muy a menudo, verás, porque como yo lo veo, tienen más significado de
esa manera. Así que yo felicitándote en este momento es un verdadero honor,
Rizado. De nada."
Harry levanta la vista. "¿Nunca mientes?"
Louis sonríe. "Soy muy joven y digno como para mentir."
Está esperando alguna réplica de ojos en blanco, pero lo único que recibe es una
mirada tranquila, Harry observando y parpadeando. Y luego, por supuesto, se da la
vuelta, bloqueando a Louis.
"Todo el mundo miente. Es parte de la naturaleza humana."
"¡Oh, qué poco me conoces, entonces!" Louis sonríe, y cuando Harry mira hacia
atrás, hacia él, Louis mira hacia abajo, hacia su cuaderno, haciendo bailar el
bolígrafo en su mano, con sus labios aún arqueados.

Y aunque siente que los ojos de Harry permanecen en él durante bastante tiempo,
él no mira hacia arriba, sino que pasa la página de su libro, listo para comenzar el
próximo capítulo.
**
Han pasado un par de horas, y el sol empieza a ponerse, pero Harry está aún
perdido en su trabajo y Louis está más bien disfrutando de sí mismo, consiguiendo
terminar grandes cantidades de tarea mientras escucha fragmentos de bellas
melodías.
Es así como él está pensando que este ha sido su primer buen día en bastante
tiempo hasta que su teléfono suena. Su estómago cae al ver el identificador de
llamadas.
"Mierda. Es mi mamá," pronuncia sin pensar, mirando a su teléfono, congelado.
Harry se da vuelta, se le queda mirando con los ojos muy abiertos. Ellos tantean
entre Louis y el teléfono iluminado, zumbando incesantemente en el reposabrazos
a su lado. "¿No vas a contestar?" Finalmente pregunta, asintiendo con la cabeza
hacia él.
La mandíbula de Louis se tensa. "No. No estoy de humor para lo que sea que tenga
que decirme. Tengo que estudiar," dice secamente, volteando su teléfono y
regresando a sus notas, su rostro un poco más tenso y sus manos un poco más
apretadas.
Por supuesto que tenía que llamar y arruinar sus pensamientos agradables. Claro.
¿No es Niall su hijo de reemplazo ahora? ¿No le llama solamente a él? ¿Que pasó
con eso?
La habitación se siente un poco tensa y silenciosa, y la piel de Louis siente
demasiado caliente ante el pensamiento de que él causó el cambio en el estado de
ánimo en esta ocasión. Siente los ojos de Harry sobre él y está incómodo,
demasiado consciente de las implicaciones silenciosas en sus palabras y el hecho de
que probablemente nunca debería haber dicho nada. O tal vez simplemente debería
haber respondido y despacharla como siempre lo hace.

"No te llevas bien con tu madre," la voz de Harry dice, y no es una pregunta.
Louis no levanta la cabeza. "No."
Pausa.
"Pero, es tu madre."
"¿Lo es?" Louis resopla. "No actúa como tal."
Harry parece atrapado por el tema, después de haber detenido sus frenéticas
actuaciones agitadas de fregar a través de su partitura y en cambio ahora jugando
distraídamente con la esquina de una página al azar mientras mira fijamente hacia
abajo. "¿Cómo es eso?" Le pregunta, y su voz está fingiendo despreocupación, pero
Louis puede sentir la tensión arremolinándose por debajo, la curiosidad genuina y...
algo no identificable.
"Porque-" Louis se detiene. Nunca habla de su madre. En realidad no. No ve el
punto en hacerlo. En todo caso, le causa enojo o le hace pensar en ello más de lo
necesario, lo que no genera una mierda para nadie, por lo que no piensa ni habla
de ello. Sólo se ocupa de ello, y es realmente tan simple como eso. Pero Harry está
preguntando, y él cree que puede necesitar oír esta respuesta, y Louis no tiene nada
que perder, así que. Así, continúa. "Porque después de que Charles se fue, ella se
convirtió en un desastre egoísta y yo tuve que recoger los pedazos. Ella estaba bien
antes de esa fecha-era una madre adecuada. Les leía historias a mis hermanas y nos
abrazaba antes de salir de la casa y nos hacía la cena y decorabamos la casa durante
todas las festividades. Nos preguntaba acerca de nuestros días y se acordaba de
nuestros cumpleaños y firmaba las autorizaciones cuando las necesitábamos al día
siguiente para la escuela. Pero Charles la echó a perder, probablemente demasiado,
porque ella nunca pareció darse cuenta del hecho de que yo no le agradaba a él.
Ella estaba demasiado centrada en los regalos y las fiestas y las joyas. Así que
después de que él tuvo un romance y se divorciaron, ella se perdió a sí misma. Tal
vez ella se perdió antes de eso, no lo sé. Tengo cinco hermanas menores. La más
joven tiene cuatro. Yo, básicamente, las crié-ella no lo haría. Llora porque quiere
atención, se las agarra contigo si se siente mal consigo misma, y ella me ama, lo
hace, pero me ama más cuando mejor le conviene. Se ahoga en sus debilidades y se

olvida de nosotros, se olvida completamente de sus seis hijos. Entonces, el minuto
siguiente ella prácticamente nos está estrangulando porque no va a dejarnos irsimplemente
se aferra y nos ahoga, mirando por encima de nuestros hombros y
sentándose en nuestros regazos y llorando todo el maldito tiempo. A veces
desaparece durante días, sólo porque quiere encontrarse a sí misma. No tengo ni
idea de a dónde va, ni me interesa saberlo. A veces quiere encontrar un novio. Sólo
porque está aburrida y es insegura. A veces ella coquetea con mis mejores amigos
para llamar la atención. A veces me grita en público porque no cedo ante ella. Y a
veces es buena, sí, me lleva a las citas o me cuida cuando estoy enfermo. Ella vino
hasta aquí para ayudar a mudarme. Me echa de menos, también. Pero creo que sólo
me echa de menos, porque yo me ocupaba y me hice cargo de ella. No lo sé. ¿Ese
día que me llevaste a tu casa? Sí, ella estaba haciendo un berrinche de aquellos, en
su camino aquí para arrastrarme a casa y hacer que deje la universidad. Todo porque
estaba teniendo un mal día y decidió echarme la culpa por los problemas de Charles.
Mierda, ¡probablemente por sus propios problemas! Y tengo que darte las gracias
de nuevo por eso, debido a que a pesar de que es probable que no lo hicieras a
propósito y me llevaras por cualquier otra razón, me salvaste la vida. Yo no soy
bueno con ella. Niall, Niall es bueno con ella. Pero yo no. No me siento mal por
ella. No le tengo paciencia. Yo sólo... sólo estoy un poco resentido, supongo."
Suspira, y se siente agotado, las palabras habiendo estallado y forzado su camino a
través de su boca. No tenía la intención de decir mucho, no tanto, pero se siente
aliviado de alguna manera extraña, y Louis se obliga a volver al presente antes de
dirigir una mirada hacia Harry.
Su cabeza está inclinada, con las manos en su regazo, y Louis ni siquiera está seguro
de si le sigue prestando atención-
"Lo hice," de repente dice, tranquilo y bajo. "Te llevé conmigo a propósito de ese
día." Él mira a Louis, sus rasgos vacíos, pero los ojos llenos de nubes
arremolinadas-que es la mayor cantidad de vida que Louis ha visto en ellos en las
últimas semanas.
La habitación cae en un ruidoso silencio, Louis y Harry mirándose el uno al otro a
través del cuarto.
Y mierda.

Él lo sabía. Pero no puede procesarlo. Así que Louis sólo mira. Mira fijamente a los
arremolinados ojos nublados que se han estancado dolorosamente en los suyos,
impidiéndole parpadear, respirar, pensar. Demasiado.
"Sé cómo se siente eso," Harry murmura, prácticamente en la jodida alma de Louis,
"... necesitar escapar. Sólo por un rato."
El estómago de Louis cae en algún lugar cerca de sus rodillas. Pero es un
sentimiento de felicidad, un sentimiento tocado, una sensación de calor, una
abrumadora sensación de sorpresa, y sonríe antes de agachar un poco la cabeza,
una sonrisa sonrojada pintando su rostro. "Bueno. Gracias de nuevo. No tenías que
hacerlo."
"Sí, tenía."
Hay un momento de silencio, donde Harry se queda mirando hacia las teclas del
piano y Louis está mirando hacia sus libros, y el aire se llena con un poco de gruesa
y pesada importancia que casi se siente como entendimiento mutuo.
Y Louis quiere decir más, quiere decir mucho más, pero su garganta se siente espesa
y el momento es tan frágil-tiene miedo de llegar y destrozar todo con sus manos
torpes y demasiada energía. Porque las palabras que Harry dijo se arremolinan en
su interior y es... mucho. Algo asombroso, de verdad.
Así que cada uno regresa a sus respectivas tareas.
Harry parece caer de nuevo en su proyecto con bastante facilidad, su pluma
rascando violentamente contra el papel, con la cabeza inclinada
y enfocado.
Pero Louis no está cayendo de nuevo en su estudio tan fácilmente, sino que escucha
el latido de su corazón dentro de sus oídos, sus manos flojas, y sus ojos pegados
sin ver al 'La'-que es la primera palabra en la primera página del libro.
Harry llevó a Louis lejos de su madre a propósito. Él lo admitió. Llevó a Louis.
Ayudó a Louis.

Harry Styles ayudó a Louis Tomlinson. Harry Styles admitió ayudar a Louis
Tomlinson.
Mierda.
El proceso de pensamientos de Louis continúa de esta manera durante un período
indefinido de tiempo, el cielo ahora volviéndose negro, las estrellas comienzan a
brillar través de las ventanas, apenas visibles a través de la cálida luz de la habitación.
Y Harry sigue garabateando a la perfección, con la cabeza inclinada, y su mano
volando tan elocuentemente.
Pero luego se detiene.
Los sentidos de Louis se aprietan. Todavía está mirando al 'La.'
"¿Podrías-?"
Harry se detiene, se muerde el labio, y luego mira hacia otro lado.
La cabeza de Louis se levanta.
"¿Podría qué?" Lo incita, dejando su libro de texto.
Harry arrastra los dedos contra las teclas del piano, el labio todavía atrapado entre
sus dientes. Luego parpadea, libera el labio y lo lame. "Yo estaba pensando. Si toco
algo. ¿Me... dirías lo que piensas?" Harry espera una respuesta, con rigidez en sus
hombros y los pies apretados mientras se sienta en el borde de la banqueta del
piano.
"Por supuesto," Louis espeta de inmediato, total y absolutamente sorprendido
porque... ¿¿ahora Harry quiere que su opinión??
Un cerdo vuela por la ventana.

Harry asiente para sí mismo, decidido, antes de ponerse lentamente de pie y caminar
para alzar el violín que descansa cerca de su cama.
Louis se encuentra inmediatamente intrigado. Vagamente recuerda que Zayn dijo
algo sobre Harry pudiendo tocar, pero nunca lo ha oído por si mismo, y por eso
mira de cerca como Harry vuelve a sentarse en el banco del piano, apartando su
cuerpo lejos de Louis sólo lo suficiente para no poder ver al otro chico, pero Louis
puede ver su perfil y sus tranquilos ojos tristes que lucen alarmantemente tímidos
y vacilantes.
Louis dobla las manos en su regazo mientras Harry levanta el instrumento hasta su
barbilla, descansándola ligeramente sobre él. Con sus dedos largos y delgados,
agarra el arco, levantándolo suavemente hasta que lo apoya sobre las tiesas cuerdas.
Suavemente, halagadoramente, cierra los ojos.
Louis contiene la respiración.
Y el arco se mueve.
Sabía que sería hermoso. De algún modo. Simplemente... lo sabía.
Harry extiende el arco, largo y lento, hasta la última gota de emoción en su fruncida
frente herida se derrama en las cuerdas, se filtra en el tranquilo ambiente con poca
luz, trepando por la carne de Louis y quedando atrapada debajo de su jumper.
No, no es hermosa. Es total y absolutamente impresionante. Es tan jodidamente
increíble, y dulce, y tan enloquecedoramente triste. Y se trata de la caída de los
hombros de Harry, de las sombras debajo de sus ojos, del agotamiento en su ceño
fruncido, y Louis piensa que nunca va a querer escuchar otro sonido nuevo. No
cuando podría oír esto.
Harry Styles puede estar ensamblado por la destrucción. Pero, ¿cómo es posible
que algo tan genuinamente hermoso pueda ser creado por alguien que es "cruel"?
¿Por alguien en quien supuestamente no había nada dentro?

Es ahí, cuando Harry llora a través de su música y Louis le observaba en silencio,
temeroso y sin palabras, que Louis se da cuenta de que él puede no estar tan lejos
del chico de la foto como piensa. Que esa sonrisa sincera que Harry había tenido
cuando estaba con Des y su hermana, ese resplandor de vida, puede no estar a un
mundo de distancia, después de todo. Que puede estar asentado fuera de la vista,
enterrado debajo de la suciedad y el polvo.
La música se detiene. El arco se queda quieto. Las largas extremidades pálidas de
Harry bajan, fijando el violín con cuidado en el suelo. Y espera.
Louis se recuerda a sí mismo que tiene que parpadear.
"Nunca he..." comienza Louis, realmente sin palabras. Los hombros de Harry se
tensan ante las palabras y su cabeza se mueve infinitesimalmente hacia el sonido de
la voz de Louis, tranquilo y expectante. ¿Y tal vez aterrorizado? Louis no lo
entiende, porque Harry nunca debería sentirse aterrorizado. Él no quiere que Harry
se sienta aterrorizado. Se aclara la garganta, parpadea unas cuantas veces más.
"Nunca he escuchado algo así antes. Eso fue." Se detiene, mira hacia arriba y se
queda observando profundamente al sombrío perfil de Harry. "Harry, eso fue
increíble."
Espera que su voz transmita todo lo que eso significa.
Harry no se mueve, ni tampoco responde.
Así que Louis continúa.
"Mira, no sé para qué es-si estás escribiendo canciones por el gusto de hacerlo o si
estás escribiendo para alguien, o lo que sea. Pero eso fue lo más hermoso que he
escuchado y, para ser honesto, ni siquiera sé cómo decírtelo. Me imaginé que sería
buena-tú eres bueno en todopero eso, no. Eso es raro. Eso es especial, Harry. Y tú
lo tienes. Tú lo tienes y yo lo sé."
Harry se mueve, a duras penas, abriendo sus ojos. "Es sólo tu opi-"
"Y no me vengas con esa mierda de que 'las opiniones son subjetivas'," Louis lo
interrumpe, poniendo los ojos a pesar de sus emociones abrumadoras. "Sea como
fuere, yo estoy aquí, diciéndote lo jodidamente brillante que fue. Y, en lo que a mí

respecta, eso es todo lo que importa en este momento, ¿no es así? Eso, incluso si
todo el mundo piensa que eres una mierda, que hay al menos una persona que
piensa que eres increíble."
Harry se calla ante eso, todavía posado en la banqueta del piano, sin dejar de mirar
hacia su regazo.
Momentos pasan, pero Louis no mira hacia otro lado, sólo mira a Harry, los sonidos
del violín siguen haciendo eco en su interior.
"Creo que, si se toca sobre una melodía más rápida, con guitarras, un bajo y la
batería, podría estar bien, ¿no?" Harry le pregunta en voz baja, sin dejar de mirar a
su regazo.
Louis no está realmente seguro de dónde viene esto o lo que el muchacho tiene en
mente, pero no obstante, él asiente. "Sí. Sí, estaría más que bien."
Harry asiente.
Louis lo mira fijamente.
"Um." Harry se frota los ojos antes de ponerse de pie, un poco torpemente, sus
largas extremidades amenazando con enredarse entre sí. "Creo que voy a ir a la
cama. Estoy- estoy cansado. Así que..." Harry se desplaza, rascándose la cabeza y
con los ojos evitando a Louis.
"Sí," dice Louis, comprendiendo, y comienza a empacar sus cosas, su sangre se
siente un poco caliente, su cerebro un poco pesado. "Claro que sí, Rizado."
La única interrupción en el silencio de la habitación es el revolver de libros y papeles
a medida que Louis los mete a todos en su mochila, Harry se encuentra torpemente
de pie detrás de él.
Casi como un gran reloj de pie.
"Bueno, entonces," dice Louis después de su mochila está colgada de su hombro,
todos sus elementos guardados correctamente. Se vuelve a mirar a Harry cuyo

rostro ahora está compuesto, con el ceño únicamente amenazando con surcarse
pero permaneciendo suave. "Gracias por dejarme estudiar aquí."
Él asiente con la cabeza.
Correcto.
Louis se aclara la garganta. "Voy a, eh. ¿Nos vemos mañana? A menos que necesites
un par de días de descanso de las tutorías-"
"No," Harry dice de forma automática, y Louis parpadea sorprendido. Harry se
muerde el labio, mirando hacia otro lado. Sus manos aferradas fuertemente a su
espalda.
"Oh. Claro. Bien."
Silencio.
"Gracias por permitirme hablar sobre mi madre," Louis ofrece, sin querer irse. Y él
debe irse, él tiene que irse. Harry quiere estar solo y él necesita irse.
Harry se encoge de hombros. "Yo te pregunté." Se encoge de hombros otra vez.
"Bueno, sí, pero. Nunca hablo de ese tipo de cosas. En realidad, creo que nunca he
hablado de mi madre antes-realmente no."
En ese momento, los ojos de Harry se levantan hasta los suyos. "¿No?"
"No."
"¿Por qué no?"
Louis se encoge de hombros. "No me importa hacerlo. No le veo el punto."

Harry lo está mirando fijamente, curioso, cuidadoso, implorante. Todo a la vez.
"¿Entonces por qué lo hiciste esta noche?"
"Porque tú lo preguntaste," dice simplemente.
Y los ojos de Harry parpadean.
Pero Louis no quiere empujarlo, no quiere asustar a Harry con demasiadas palabras,
demasiados secretos, por lo que en lugar de eso, hace un gesto hacia la puerta.
"Debería irme."
"Sí."
Él sale de la habitación de Harry y se dirige a la puerta, sus extremidades
simultáneamente pesadas y ligeras, cada paso lento. Es sólo cuando la madera cruje
detrás de él que se da cuenta de que Harry lo está siguiendo, en realidad
acompañándolo hasta la puerta.
Que... está bien. Esto es nuevo.
"Bueno, Rizado," dice, dando la vuelta mientras su mano encuentra el pomo de la
puerta. "Ten una buena noche. No te dañes la cabeza por esa canción. La tienes en
la bolsa. Y recuerda-yo no miento." Sonríe por si acaso, sintiéndose extraño y
emocionalmente agotado.
Harry asiente distraídamente, su teléfono acaba de zumbar en su bolsillo, y lee la
pantalla con los ojos concentrados, el resplandor lavando su rostro.
Louis toma esto como una buena señal para salir.
"Buenas noches, Rizado," dice, abriendo la puerta y saliendo fuera. El aire fresco le
golpea como maremotos, liberándolo del calor y la incomodidad y las montañas de
pensamientos, y está a punto de cerrar la puerta detrás de él, cuando de repente una
fuerza sin nombre le impide hacerlo.

Se da la vuelta-Harry. Su mano grande está extendida sobre la madera,
sosteniéndola, y él está mirando a Louis con ojos que brillan débilmente, su cabello
es un caos absoluto, sus labios levemente fruncidos. Pero mientras mira fijamente
a Louis, el ceño fruncido se desvanece, una calma suave apareciendo en sus
facciones, hasta que simplemente está observando a Louis, inexpresivo y honesto.
"Gracias, Louis," dice después de un momento de silencio, y su voz es profunda y
un poco ronca, a la deriva sobre palabras en un suave ritmo alegre.
Y. Whoah.
Louis cree que nunca ha escuchado a Harry decir su nombre antes, no así, no sin
indiferencia o acompañado por su apellido, y whoah.
Whoah.
Hay demasiadas cosas sucediendo. Necesita sentarse.
"Cuando quieras," Louis responde, y le envía una sonrisa, que Harry acepta antes
de retirar su mano de la puerta.
Y entonces él se está alejando, yendo a su habitación, y, eventualmente, Louis cierra
la puerta y se va a casa.

XX
Canción: "Awkward Duet" by Sons and Daughters
Niall está golpeando el piano como si fuera una batería. A pesar de que tiene una
de esas, también. Está tocando la música más caótica en el planeta, sin descanso, y
está drogado y riéndose de nada en particular y, bueno. Louis realmente podría
llegar a matarlo porque él tiene otro jodido examen en una semana y necesita
estudiar.
Así que toma una decisión que se basa exclusivamente en la lógica y nada más.
"Voy a estudiar en lo de Harry," Louis grita sobre el ruido, y los ojos de color rosa
glosados de Niall sonríen.
"Genial," responde, y sigue tocando.
Este chico. Guau.
Louis se cuelga su mochila al hombro, lanzando una última mirada en dirección a
Niall. "Regreso más tarde."
"Dile a tu novio que-"
Louis cierra la puerta.
Con su mente todavía en los acontecimientos de ayer-Louis diciéndole a Harry
sobre su madre, Harry escuchando, Harry pidiendo su opinión, Harry llamándolo
por su nombre en un tono modesto y en realidad diciendo un "gracias" que podría
haber hecho que la luna brille con más fuerza-Louis despega en dirección a las
habitaciones de Harry.

Y aunque sabe que su sesión de tutoría no es sino hasta dentro de unas tres horas
o más... él decide ir de todas formas. Debido a que su tiempo juntos ayer fue
bastante agradable. ¿Por qué hoy no sería lo mismo?
Al llegar a las habitaciones de Harry, abre la puerta despacio y ora porque no haya
ninguna escena de sexo desenfrenado ocurriendo dentro. Se asoma tímidamente
hacia el salón y, pues no, no la hay. Está desértico, salvo por la partitura que todavía
descansa en los pisos y la gran cantidad pura de todo lo que llena todos los rincones.
Está a punto de dirigirse hacia la habitación de Harry, cuando siente un golpe en la
puerta.
¿Harry se quedó fuera? ¿Es Niall? ¿Louis olvidó algo?
Abre la puerta con cautela, mirando hacia fuera y-oh. Es un hipster.
Sin dejarse impresionar, abre la puerta completamente, mirando al chico de arriba
a abajo de manera abierta y crítica. Está vestido inmaculadamente desaliñado y es
bello y exótico, generado a base de montones de dinero, y Louis trata de no inhalar
cuando nota un tatuaje de "anarquía" pintado en su muñeca.
"Oye, amigo. Estoy, uh, aquí para ver a Harold," el chico dice, un poco inseguro,
casi como si fuera potencialmente ajeno a si está en la puerta correcta o no.
Encantador.
"No está aquí," dice Louis sin ceremonia, y cierra la puerta en la cara del chico antes
de que se dijera una palabra más. Y eso se sentía bien. Con una sonrisa orgullosa,
se da la vuelta, sintiéndose consumado.
Y entonces la sonrisa cae directamente fuera de su cara porque ahí está Harry, de
pie justo en frente de él, observando la escena con el ceño fruncido.
Bueno, mierda.

¿El muchacho vio a Harry allí todo el tiempo? ¿Va a llamar de nuevo porque sabe
que Louis estaba mintiendo?
"¿Qué fue eso?" Harry exige, cruzando los brazos sobre el pecho. Está vestido con
la ropa más casual Louis ha visto-jeans inapropiadamente ajustados y una camiseta
negra que se las arregla para tener botones en el cuello. Parece cansado, como si no
hubiera dormido, o al menos no hubiera dormido pacíficamente y Louis lo mira
con la boca abierta y los ojos muy abiertos.
"Em."
"No tenías derecho a correr a mis invitados," dice bruscamente. Él está mirando a
Louis como un halcón lo haría a su presa. Que le traen recuerdos de Cleopatrick y,
eh, mierda. Louis se había olvidado de eso. Harry realmente es un desastre, ¿no?
"Lo sé," Louis replica, cruzando sus propios brazos y encogiéndose de hombros
sin pedir disculpas. "Pero acabo de hacerlo, ¿no?"
Harry lo mira. "Dile que vuelva."
"No soy tu marioneta."
"Dile."
"No lo haría si quisiera. ¿Y sabes por qué?" Louis pregunta, sus ojos dándole una
mirada despectiva mientras da un paso hacia Harry quien lobmira más duro en
respuesta. "Porque todas esas personas no son más que arpías. Y tú puedes hacerlo
mejor que eso, torpe patán enloquecido por el sexo. Así que, sí, ¡voy a correrlos a
la mierda cada vez que pueda, y no voy a pedir disculpas por ello, y no voy a fingir
lo contrario!" Con eso, Louis resopla y se aparta, sintiéndose victorioso y firme. Se
resiste a la tentación de dar un pisotón.
La mirada de Harry se aleja. "¿Qué quieres decir con que yo puedo hacerlo mejor
que eso?" Le pregunta, y su tono es asombrado y confundido y sorprendido con la
guardia baja y todas esas otras cosas que hacen que los brazos de Louis ya no estén
cruzados y caigan a sus costados, con la cara vuelta hacia Harry.

"Justo lo que dije," dice suavemente, antes de que su voz tome su fuerza de nuevo
y se corra el pelo de los ojos. "Ahora. ¿No vas a preguntarme por qué estoy aquí?"
Harry inclina cabeza y remueve un poco los pies. "¿Por qué estás aquí?" Murmura
al piso, y está abrazando su estómago ahora, la luz capturando las bolsas bajo sus
ojos.
"Porque tengo que estudiar y Niall está siendo un pendejo. Me gustó estar aquí ayer.
Así que.
¿Me aceptas?" Louis le pregunta, y una sonrisa juega en sus labios.
La cabeza de Harry se levanta brevemente antes de que caiga hacia abajo de vuelta,
con los pies pateando la gruesa alfombra persa. "Bien. Estaba preparándome para
el día. Quiero decir, no tengo clases ni nada, porque ya he terminado de cursar
todas mis materias. Así que voy a estar haciendo pequeñas cosas y dándole algunos
retoques finales a mi canción. Por lo tanto, quiero decir, sí, está bien," Harry divaga,
y está jugando con su reloj.
Louis sonríe. Éxito.
"¡Espléndido!" Dice, e inmediatamente hace una línea recta hacia el dormitorio de
Harry. "Vamos para aquí, ¿sí? Es acogedor. Me gusta," sonríe, y se instala en su
silla.
Harry lo sigue por detrás, con los ojos vigilantes pero casi, ¿sonriendo? Es una
mirada agradable, sea lo que sea, por lo que Louis se acomoda profundamente en
la silla y le da una sonrisa soñolienta a Harry.
"¿Has terminado tu canción?" Pregunta.
"Sí."
"¿Puedo oírla?"
Harry se vuelve, camina hacia la ventana y mira fijamente hacia fuera. "Sí." Los
rayos de sol se atrapan en su piel, su pelo, en sus ojos preocupados. "Pero en un
rato. No en este momento, ¿sí?"

"Sí. Muy bien," Louis dice en voz baja, y mira al chico ante suyo, bañado en luz
dorada.
Y entonces Louis comienza a estudiar y Harry comienza a pasar el rato, husmeando
en sus papeles, tecleando textos rápidos en su teléfono, y sacando libros usados de
las estanterías para leerlos, de pie y luciendo imposiblemente elegante-con ropa
casual y todo-enmarcado en la ventana.
Literalmente luce como la personificación del oro, el sol haciendo maravillas en su
cuerpo a medida que fluye a través de las ventanas detrás de él, y el libro se ve tan
delicado y tan frágil en sus cremosas manos blancas, sus uñas perfectamente
cuidadas y suaves. Sus pestañas brillan bajo la luz y la punta de su nariz es de color
rosa y sus labios son maravillosamente carmesí y-
Bueno. Tal vez los libros de texto no son la única cosa que Louis está estudiando.
Corre su mirada.
"¿Te llevas bien con tu padre?" Harry le pregunta de repente con su voz profunda
y musical que se encuentra en algún lugar en el suelo, y salió de la nada y todavía
sostiene el libro en sus manos, al cual parece sólo estar fingiendo leer y sobresalta
completamente a Louis.
"¿Qué?" Pregunta, sorprendido, mirando al brillante resumen de Harry.
Él no levanta la vista del libro. "Me di cuenta de que lo llamas por su nombre. Y
dijiste que no le agradabas. ¿Por qué?"
Y estas preguntas son tan austeras y tan personales, pero Louis encuentra que, bajo
la conmoción, realmente no le importa. Así que se queda mirando a Harry, se
encoge de hombros, y juega con la espiral de su cuaderno de notas.
"Simplemente chocamos. Cree que soy molesto y demasiado ruidoso. E inmaduro."
Hace una pausa, juguetea con su flequillo. "Pero para ser honesto, creo que la razón
principal de que no le agrade es porque soy gay."

Todo el cuerpo de Harry reacciona, se tensa por completo, pero es tan sutil y difícil
de notar que duda que nadie más aparte de sí mismo se habría dado cuenta de una
cosa así. Lo que, sí, tal vez Louis realmente necesita conseguir un hobby y dejar de
obsesionarse con Harry. Puede ser.
"Pero no puedes evitarlo," Harry dice en voz baja, sin mirar hacia arriba.
"Yo sé eso. Él no."
"¿Has intentado hablar con él?"
¿Y qué son todas estas preguntas?
Louis sacude su pierna y tamborilea su pluma. "Algo así. Pero no lo entiende,
creeme. Pero me importa una mierda, así que. Lo que sea."
Él se inclina, su cabeza rizada finalmente levantándose de la página. "Es tu padre."
"Es una mala persona," responde simplemente, con fuerza.
Harry vuelve a mirar su libro.
Más silencio.
Louis da un golpecito en el reposabrazos.
Ve a Harry tragar. Entonces:
"¿Sabes quién es mi padre?"
La pregunta es hecha de manera silenciosa y ligera, Louis piensa por un momento
que podría haberla imaginado. Pero, no, definitivamente Harry lo dijo, y él está
mordisqueando su labio, sus cejas juntándose, mirando sin pestañear a la misma
página.

Harry nunca ha hablado de su padre con Louis. Nunca. No directamente, de todas
formas. Y Louis lo sabe, Harry sabe que Louis lo sabe, y todo se siente tan
importante en este momento que el estómago Louis se aprieta y se resiste a la
tentación de caminar hacia Harry, arrancar el libro de sus manos, agarrar sus
hombros, y encontrar un poco de realidad entre sus sombras.
En su lugar, se sienta en su silla, agarrando el bolígrafo con tanta fuerza que teme
que pueda romperlo por la mitad. "Sí," responde con sinceridad.
Harry asiente, sobre todo para sí mismo. "Estoy seguro que has oído todo tipo de
cosas."
"Sí," repite Louis.
Harry mordisquea sus labios más fuerte.
"Estoy-" se detiene, parpadea duro. Levanta la vista del libro, pero la fija solamente
en la pared, sus ojos muy abiertos y vidriosos, con un toque de miedo en las
esquinas. "No estoy seguro de si es una mala persona o no," admite en voz baja,
dando un suave susurro, y lo ha dicho tan tímidamente y tan confusamente, que
Louis tiene que contenerse físicamente a sí mismo de agarrar al muchacho entre
sus brazos y abrazarlo hasta que sus demonios desaparezcan.
Porque carajo. Ahora está mirando a los irregulares pedazos rotos de Harry. Y es
doloroso. Es físicamente doloroso.
Louis no dice nada, sólo lo mira y traga sus propias emociones punzantes. "¿Cómo
es?" Se atreve a preguntar, optando por eso en lugar de "¿dónde está?"
Pero imagina que la respuesta de Harry habría sido la misma:
"No lo sé."
Y Louis no sabe qué significa eso-sin duda, ¿¿sin duda no sigue desaparecido
después de tanto tiempo??-pero no le gusta la sensación que le da, o el peso que
pone sobre Harry, cuyos huesos amplios parecen tan frágiles a veces. Está a punto

de decir algo más, decir que Harry tiene derecho a pensar que su padre es una mala
persona, decir que Des no merece su lealtad, que él es un hijo mejor que Louis,
pero luego el celular de Harry suena y lo agarra inmediatamente, sus ojos abiertos.
"¿Hola?" La cara de Harry está dura.
Y entonces blanca.
"Voy en camino," es todo lo que dice, antes de que esté metiendo el teléfono en
sus jeans y salga volando fuera de la habitación.
"¿Qu-? ¡Harry!" Louis grita, saltando de su silla, y corriendo detrás de él.
Lo encuentra poniéndose su chaqueta, deslizando sus pies en sus botas, y sus
mejillas están pálidas y huecas y sus ojos son tan, tan amplios y parece que está
atónito, y mientras él trata de arreglarse, Louis simplemente lo mira, con los brazos
flácidos a sus costados.
"¿Quién era?" Le pregunta a medida que Harry marca un número en su teléfono.
Ignora a Louis, presionándolo a la oreja. "¿David? Recogeme de la escuela. Ahora."
Y luego su celular está de vuelta en su bolsillo y se está poniendo en marcha,
pasando a Louis.
"Harry," lo intenta de nuevo, y se arrastra detrás de él mientras comienza a meter
todas sus partituras en un bolso. Observa sus movimientos frenéticos. "Harry, ¿qué
pasa? ¿Qué estás haciendo?"
Aún así, él no hace caso de Louis, y este ni siquiera está seguro de si Harry realmente
lo oye. Pero entonces el bolso está lleno y Harry agarra su billetera increíblemente
apretada, y está a punto de salir por la puerta cuando Louis se interpone en su
camino y lo agarra del brazo, su mano quema a través de la gruesa lana de la
chaqueta de Harry.
"¡¿Puedes, por favor, contestarme?! No soy invisible, ¿si?" Casi grita, y los ojos de
Harry se paran sobre él, como si fuera la primera vez.

"Me tengo que ir, Louis."
"Entiendo, lo sé, lo comprendo, ¿de acuerdo? Y no voy a presionarte para obtener
más información. Pero por el amor de Dios, estás revoloteando como un maldito
colibrí y luces como si acabaras de tener un accidente cerebrovascular y no sé qué
carajo está pasando, pero, ¿al menos puedes decirme si estás bien? ¿Todo está
bien?"
Observa la expresión de Louis, en busca y lento, y hay algo instalándose dentro de
sus iris que se asemeja a la comprensión. ¿O es culpa? O lástima? ¿O no es nada en
absoluto?
"Todo está bien," apacigua a Louis en voz baja, quien suspira con alivio. "Mejor
que bien, incluso."
Las cejas de Louis se levantan. "¿Sí? ¿Mejor?"
Harry asiente. "Sí," dice en voz baja.
Y luego está ahí. Esta fracción de segundo en la que, con la mano de Louis todavía
presionada en el pliegue del codo de Harry, Harry refleja el toque, con lo que su
mano cepilla suavemente contra el brazo de Louis. Y es tan jodidamente breve y
sutil que podría ser un maldito accidente o un truco de su mente, pero Louis lo
siente, lo sintió y está sintiendo una explosión notable en su caja torácica mientras
Harry empieza a desengancharse a sí mismo y a escapar.
"¿Nos vemos mañana?" Llama inquisitivamente, mientras Harry se acerca a la
puerta.
Harry mira hacia atrás, su rostro notablemente más relajado de lo que ha estado en
meses, con una pequeña sonrisa posada en su boca. "Sí," asiente con la cabeza, y
luego envía una última mirada persistente a Louis antes de dar la vuelta e irse.

XXI
"The Bleeding Heart Show" by The New Pornographers
Louis no ve Harry al día siguiente.
Llega para su clase de tutoría temprano, sus dedos adormecidos por la ansiedad.
Había estado pensando en este momento durante todo el día, durante todas sus
clases que parecían nunca acabar y sus conversaciones a medias. A través de cada
nota garabateada, cada vuelta de página de sus libros de texto, y cada intento de
ignorar los rumores susurrados a su alrededor que involucraban a los chicos (en un
punto una chica con aire de suficiencia dijo a su amiga que Zayn y Harry se habían
agarrado a los puñetazos por ella-Louis resopló tan fuerte que el profesor hizo una
pausa, a mitad de la frase, sobresaltándose), les prestaba sólo la mitad de su
atención, sus pensamientos y los latidos de su corazón atrapados en algún lugar
dentro de las habitaciones de Harry, agitando las preguntas sin respuesta que
goteaban de su lengua. De hecho, había estado tan ansioso por la sesión de hoy
con Harry, que incluso rechazó la invitación de Niall de comida y vino en su
restaurante favorito. Era así de grave.
Pero ahora ha llegado y cuando Louis trata de abrir la puerta de Harry, está cerrada.
Y cuando Louis llama, nadie abre.
¿Y cuándo Louis textea ‘dónde estás?' se queda sin respuesta.
Y así las entrañas de Louis se desinflan.
Y camina de regreso a su apartamento, la decepción y una nueva sensación de temor
instalándose en sus huesos y torciendo los pelos en la parte posterior de su cuello.
Excelente.
**
"Si llega a desaparecer de nuevo, ¡que Dios me ayude!" Louis saluda
estruendosamente en cuanto entra al piso.
Niall levanta la vista de su batería, su gran suéter pálido arremangado hasta los
codos, con las baquetas por encima de su cabeza, listas para caer. "¿Eh?" Pregunta,
desviando su atención. "Harry. No está en sus habitaciones. Se ha ido, ¿no? Se ha

ido de nuevo, y todos vamos a simplemente sentarnos a lucir bonitos mientras él
está ahí fuera en una zanja en alguna parte, probablemente muerto, y nadie va a-"
"¿De qué coño estás hablando, compañero?" Niall pregunta, su cara
completamente desconcertada mientras se deshace las baquetas, arrojándolas a un
lado, y presta toda su atención a un muy nervioso Louis-que ahora está sacándose
la chaqueta con más fuerza de la necesaria.
Tal vez está demasiado nervioso. Por la ansiedad y todo eso.
"¡Voy mensajear a Zayn!" Louis dice de repente a nadie en particular, una bombilla
de luz se prende por encima de su cabeza. Se dirige a la habitación de al lado,
quitándose los zapatos mientras comina y dejándolos esparcidos por el suelo.
"¿Qué cosa?" Niall grita.
"¡Que Harry ha desaparecido!"
'Dónde está Harry?' teclea sin piedad en su teléfono, a una velocidad alarmante.
"Deberías dejarlo en paz," Niall comenta, recogiendo una de las baquetas olvidadas,
haciéndola dar vueltas entre los dedos.
"¡Demasiado tarde!" Louis canturrea. Revolotea de nuevo en la sala, ahora
adornado con una sudadera y se queda mirando con avidez a su teléfono, ya que
acaba de vibrar.
La respuesta:
'No sé colega.'
"Por el amor de Dios," Louis resopla, rodando los ojos con exasperación mientras
lanza su teléfono sobre la superficie más cercana. "Por supuesto que no lo sabe.
¿Alguien sabe algo por aquí?" Exige. Entonces pasa como una tormenta de nuevo
hacia su habitación.
Niall lo mira fijamente. "¿Estás bien?'
"¿Yo? ¡Estoy bien! ¡Estoy jodidamente espléndido! Pero no soy yo quien me
preocupa-¡es Harry! Se ha ido de nuevo, Niall, ¡se ha ido! ¡Y después de esa llamada
telefónica que recibió ayer, sólo puedo imaginar lo que eso significa! Dijo que iba a
verme hoy, pero no está en su puta habitación y-"
"Tal vez salió."
"¿Qué? ¡No, no! ¡Teníamos tutoría! ¡No lo olvidaría de esa manera! ¿Por qué dices
cosas tan estúpi-?"
Niall silba bajo, cortando la gran cantidad de palabras agitadas de Louis. "¿Estamos
hablando de

Harry? Porque, carajo, yo te garantizo que olvidaría algo así. ¿Por qué sería una
sorpresa? Ya sabes cómo es."
Louis se retiene de gruñir.
Sí. Él sabe como es Harry. Pero, al parecer, Niall no.
"Él no es así, Niall. No un egoísta hijo de puta."
"¿No lo es?" Pregunta, lanzando la baqueta en el aire antes de capturarla, con sus
ojos centrados en el movimiento.
Louis se da la vuelta para mirar al muchacho con las manos en las caderas. "Eso no
es divertido." "Jesús," murmura Niall, poniendo los ojos. "Tal vez realmente estás
enamorado de él."
"YO NO ESTOY ENAMORADO DE ÉL," le grita en respuesta, y luego se
mete al baño y cierra la puerta. Niall parpadea.
"Correcto. Bien. En otras noticias. ¡Conseguí una A en mi último examen!" Le grita,
deslizándose fuera del taburete de la batería.
Hay una breve pausa antes de que la voz apagada Louis emerja desde detrás de la
puerta del baño. "¿Quieres decir que Rory obtuvo una A?"
Niall se ríe. "No, me refiero a que Google obtuvo una A."
"Ni siquiera voy a preguntar."
Niall sonríe mientras Louis finalmente emerge del baño, con el cabello húmedo a
medida que pasa una toalla por su rostro.
"Además, mi padre me envió un mensaje. Se reanudó la grabación para la nueva
canción de Des."
Louis se congela. "¿Disculpa?"
"La nueva pista-para la que voy a tocar la batería-se reanudó. Me envió un mensaje
esta mañana."
"Así que Des..." Louis traga, agarrando la toalla húmeda entre sus manos, su mente
regresando de inmediato a la puerta sin respuesta de Harry. "¿Des está de vuelta?
¿Está grabando y todo?" Un encogimiento de hombros. "Sí, supongo."
"¿Harry está con él?"
"¿Cómo diablos voy a saberlo? Sólo he oído rumores-aunque no he estado allí, ¿sí?"
Louis no le hace caso, las piezas del rompecabezas ajustándose lentamente en su
cabeza. Porque, por supuesto. Des está de vuelta. Harry recibió la llamada de
teléfono, corrió lejos, incluso parecía casi feliz...
Des está de vuelta.
Una sonrisa divide el rostro de Louis.
"Probablemente Harry está con él," dice sonriendo y mirando a Niall.

"Probablemente, sí."
"¿Vas al estudio esta noche, entonces?"
"Sí."
"¿Me harás saber si él está ahí?"
Niall echa la cabeza hacia atrás con exasperación. "Por el amor de Dios, Louis..."
"Niall," Louis amenaza, y recoge su zapato perdido, amenazando con apedrear la
cabeza del muchacho.
"Sí, sí, muy bien, seguro. Te voy a mensajear."
"Gracias," Louis sonríe, antes de tirar el zapato al suelo y unirse a Niall que
actualmente está haciendo su camino a la nevera. Le alborota su pelo enmarañado
y le da una palmada en el trasero.
Ante lo cual, naturalmente, Niall ni siquiera reacciona, permaneciendo
completamente imperturbable.
"Te estás obsesionando," es todo lo que respira en respuesta, por lo bajo.
"No es así. Ahora. ¿Llévame a cenar? Quiero quejarme de la
escuela y esas cosas." Y, tan simple como eso, se van. **
Harry no está allí al día siguiente. O el día después de ese. O el día después de ese.
Tampoco es como si alguna vez se encuentre en el estudio, cosa que Niall le
informa obedientemente a Louis casi a cada momento, aunque Niall afirma que la
grabación va espléndidamente, la canción casi está terminada. ("Des incluso vino
hoy." "Oh, ¿lo hizo? ¿Cómo fue?" Niall se encoge de hombros. "Bien, supongo.
Estaba un poco tranquilo. Se mantuvo callado. Es un jodidamente buen músico,
sin embargo. La canción que escribió es increíble." "¿En serio? Qué agradable.
Estaba, um, ya sabes, Harr-" "No, Louis, Harry no estaba allí.")
Así que Louis le envía mensajes. Más de los que a él le gustaría admitir. Le manda
textos antes de cada sesión de tutoría. 'Voy de camino. Mejor que estés allí. Idiota.'
O alguna variación de eso. Le mensajea cuando golpea las paredes de ladrillo
mentales mientras estudia, ¿su cerebro dispersándose a mil lugares diferentes (la
mayoría de los cuales aterrizan en la puerta de Harry, cosa que es excelente) y le
dejan poco espacio para hacer otra cosa que enviar un ‘Dónde estás?' o el ocasional,
'Estás bien?' y, a veces un 'Voy a reprobar el año y va ser tu culpa. Piensa en ello,
Rizado.' Y, por supuesto, está el ‘Puedes, al menos, ¿contestar para que yo me
asegure de que no estás muerto? Eso sería agradable.' Todo fue en vano.
Y es un poco preocupante, sí, lo es. Pero Louis se sigue diciendo, cada vez que llega
a la puerta de Harry y golpea infructuosamente, sintiendo un extraño ruido metálico
de decepción en su estómago una vez que comienza a alejarse en silencio, que

probablemente está feliz, probablemente está a salvo, y probablemente está con su
padre. Qué... bueno. Louis en realidad no sabe cómo sentirse al respecto.
Pero realmente le gustaría pensar que el hecho de que Harry esté con su padre es
algo bueno y seguro. Así que deja las cosas así.
Deja las cosas así, y no mira a su teléfono con esperanza, no pasa por las
habitaciones de Harry cada día con la esperanza de ver una luz, no ha permanecido
en los jardines ni ha esperado que se produzca algún movimiento, un destello de
luz, cualquier cosa, y no repite su última conversación en su cabeza una y otra y
otra vez. Absolutamente no hace ninguna de estas cosas porque el final del año ya
casi está aquí, Diciembre está a la vuelta de la esquina-la próxima semana, de hechoy
Harry Styles es sólo un muchacho que, en realidad, puede ser o no ser considerado
su amigo.
Y es así de simple, la verdad.
Sí.
Así de simple.
**
Están en la biblioteca-incluso Niall-y han sido cuatro días desde la última vez que
Louis vio a Harry.
"No te preocupes por él," Zayn le aseguró entre una nube de humo, y Louis sonrió
y asintió con la cabeza, deslizando la conversación a un territorio más ligero, más
divertido, mientras que la mecánica de su mente hace clic y trata de distraerse, sin
inmutarse.
Y mientras que Louis no etiqueta sus sentimientos como 'preocupación', por así
decirlo, todavía continúa pensando en Harry a pesar de las garantías murmuradas
de Zayn.
Así que no es ninguna sorpresa que esté pensando en él en este momento mientras
los chicos permanecen en silencio, Zayn destacando pasajes de su novela, Liam
tecleando frenéticamente en su Macbook, la pantalla azul brillante remarcando los
pliegues de la ansiedad grabados su rostro, y Niall golpeando a un ritmo constante
con su bolígrafo sobre la mesa, fingiendo leer sus notas. Debido a que la quinta
silla en su mesa-la silla que se encuentra en la esquina, bordeada por las estanterías
y gruesas paredes de madera marcadas con arañazos de los siglos pasados-está
vacía. Porque esa es la autoproclamada silla de Harry. En la que exige sentarse
porque es "romántica y solitaria y apenas lo suficientemente separada para seguir
luciendo poética." Y aunque que Louis se había burlado de la explicación en el
momento-lanzó una goma de borrar en la cabeza del muchacho, incluso, que le
valió un ceño fruncido y una bola de papel arrugado a la cara-como que lo entiende
ahora, viendo como se encuentra en su oscura soledad, olvidada y abandonada en

la esquina. Está casi tentado a sentarse en ella sólo para disipar la soledad pura que
emana. Casi.
Es cuando Louis se pierde en sus pensamientos, sin dejar de mirar la silla vacía, que
un arrugado caballero de aspecto elegante deambula a lo largo y se detiene
bruscamente cuando ve a Liam. "¡Liam Payne!" Saluda, mientras los estresados ojos
de Liam mira hacia arriba, sorprendido. El hombre sonríe hacia abajo, con los
pantalones planchados y una chaqueta nueva en contraste con los uniformes
sincronizados de los muchachos de algodón y poliéster. "Hijo de William Payne,
¿correcto?"
El rostro de Liam se divide inmediatamente en una sonrisa practicada, sus gestos
recortándose en la perfección absoluta. "Tiene razón, señor," sonríe, levantándose
y estrechando la mano del hombre con gusto.
"Tu padre nos ha estado diciendo acerca de lo bien que lo has hecho en tus cursos
este año." Liam ríe alegremente, encogiéndose de hombros modestamente.
"Bueno, ciertamente espero eso. Me gusta mantener mis notas a la mejor altura que
mis habilidades me lo permitan."
El hombre sonríe con aprobación, evaluando a Liam con viejos ojos elitistas. Louis
quiere tirarle con su botella de agua en la cara.
"Tu padre dice que has estado sobresaliendo en el periódico estudiantil. Estamos
orgullosos del periódico-nuestra universidad que tiene una reputación que
mantener. Como estoy seguro de que eres consciente."
"Sí señor."
Louis pone los ojos.
"Él me dijo que podrías hacerte cargo de sus zapatos antes de lo que pensamos."
Esto probablemente iba como un cumplido, pero Liam parece más aterrorizado
que nada. "Todos estamos esperando por tu trabajo este año, Liam. Nunca nos
decepcionas."
Liam ríe de nuevo, un poco maniáticamente, mientras que el hombre sonríe,
completamente ajeno. "¡Y espero nunca hacerlo!" Liam se ríe cortésmente,
arrugando ojos.
Él asiente con la cabeza por última vez, antes de dar una palmadita a Liam en la
espalda. "Mejor me retiro. Saluda tu padre de mi parte."
"Por supuesto, señor. Que tenga un buen día, señor."
Tan pronto como el hombre se ha ido, Liam cae en su silla, con los ojos muy
abiertos, oscuros y con pánico. "¿¿Mi padre está hablando de mí??" Silba. "¡¿Qué
ha estado diciendo?! ¿Cómo se supone que voy a trabajar bajo toda esta presión?
¡¿Por qué diablos iba a hacerme eso a mí?!" Louis no había visto el lado desatado

Liam hasta hace poco tiempo. Y, francamente, le resulta gracioso. Suelta unas
risitas mientras el rostro de Liam palidece con cada palabra frenética que se
derrama de sus labios. "Es porque que está orgulloso de ti," Zayn ronronea sin
problemas en respuesta, levantando la vista de su libro.
La cabeza de Liam colapsa en sus manos. "Sí. Bueno, lo odio."
"No, no lo haces. Sólo estás estresado, es todo," Zayn lo calma, e inmediatamente
se coloca detrás de él y comienza a masajear sus hombros.
Louis, con los pies levantados, vestido con pantalones de chándal y masticando un
lápiz, levanta la vista a la pareja.
"Si oigo un solo susurro de palabras de amor entre ustedes dos, no dudaré en darles
un puñetazo en las pelotas."
Niall suelta unas carcajadas, Zayn se ríe y Liam se ve horrorizado.
"Sólo digo," Louis murmura en voz baja, incapaz de resistir una sonrisa, y Niall se
ríe más fuerte, el sonido llenando el silencio, saltando sin cesar sobre los techos,
rebotando en las estanterías polvorientas y en la alfombra gastada, en los libros
antiguos, en la estatuas de mármol y en la silla vacía colocada en la esquina de su
mesa sin tocar.
En la que Louis continúa sin pensar mientras Zayn masajea la espalda de Liam con
sus calmantes manos.
El silencio sólo se rompe una vez más, una hora más tarde.
"Estoy harto de esta mierda. Quiero salir," dice Niall, dejando caer su cuaderno de
notas en la mesa y suspirando con dureza, el ruido chirrillando contra el aire.
Tres pares de ojos se dirigen a él.
"¡Es día de semana!" Liam dice, ofendido ante la idea.
Niall se encoge de hombros. "¿Y qué? Solíamos salir todas las noches de la semana."
"Oh, esos eran buenos días," se lamenta Louis, frunciendo el ceño hacia su pila de
libros y montones desordenados de papeles. "Desearía poder ir..."
"¿Desearías poder ir?" Dice Liam, casi chillando. Las cejas de Louis se levantan.
"¿¿Qué está mal con ustedes dos?? ¿Cómo es posible considerar simplemente
pasear por la ciudad cuando tenemos exámenes y tenemos que hacer trabajos y
hojas de cálculo y ensayos y resúmenes y asistir a reuniones y..." Y con cada tarea
en la lista, su voz sube una octava más alta, hasta que un perplejo Zayn se ve
obligado a envolver sus brazos alrededor de los tensos, tensos hombros de Liam,
ronroneando calmantes palabras a su oído y acariciarlo a un lado por algún tiempo.
"Está bien, Li. Estarás bien. Está bien. Shh," respira en un satinado tono suave,
frotando suavemente sus pulgares contra los casi temblorosos brazos de Liam.
Louis suelta unas risitas mientras Niall levanta las cejas ante el espectáculo.

"Correcto. ¿Vas a venir, Tommo?" Pregunta, volviéndose hacia Louis.
Suspira. "No, colega. En un mundo perfecto, lo haría, pero... "
"Muy bien," concluye, saltando de la silla y haciendo estallar su bolígrafo en la boca,
el cuaderno aferrado a su lado. "Haz lo que quieras. Pásenla bien, muchachos.
Adiós, cariño." Añade, presionando un beso en la mejilla de Louis
desordenadamente antes de alejarse.
Louis lo observa, cariñosa y exasperadamente al mismo tiempo. "Lo juro, Irlanda.
Si llegas a sacar mejores notas que yo este año, voy a arrancarte la piel con un clip."
Niall hace una pausa, dándose la vuelta, sus cejas casi escondidas en el nacimiento
de su pelo. "Un poco duro, ¿no?"
Louis se mira a sí mismo-los calcetines que ha tenido durante días, los pantalones
de chándal arrugados con una desconcertante mancha naranja de los espaguetis que
había comido la noche anterior, y eso que ni siquiera ha empezado a hablar de su
grasosa complexión sin afeitar o el montón de grasa enmarañado que afirma ser su
cabello que está sentado encima de su cabeza. Todo porque se ha pasado más
tiempo estudiando que bañándose o durmiendo. Y entonces ve de nuevo a Niall.
Soleado, dorado, limpio y tranquilo Niall.
"No."
Y Niall se ríe, con la cabeza inclinada hacia atrás y los dientes blancos e
inmaculados, antes de salir por la puerta sin pensarlo un segundo.
"Y dices que Liam y yo somos asquerosos," Zayn se burla con una sonrisa de
suficiencia. "Sí. Porque Niall y yo no follamos como ustedes dos hijos de
puta," murmura, haciendo que la sonrisa de Zayn crezca y los ojos de Liam
se amplíen.
Y luego vuelve a su libro, ignorando con firmeza la manera en que Liam y Zayn se
miran el uno al otro, y a la silla vacía en la esquina también.
**
Otro día de clases ha pasado-y obtuvo otra impresionante calificación en su examen
(¿esta vida es real?)-y Louis se encuentra en camino a lo de Harry una vez más, ya
armándose de valor para el silencio con el cual sabe que va a encontrarse por lo que
avanza con dificultad a través del golpeteo de la lluvia helada, un gorrito atrapado
en su cabeza que apenas se las arregla para cubrir las puntas enrojecidas de sus
orejas. Saca su teléfono, como es costumbre, y escribe un 'Seguro voy a ser recibido
por una puerta cerrada de nuevo. Sabes, de verdad deberías responder y ahorrarme
la molestia.'

Como un reloj despistado, sube por las escaleras cerca de los jardines, se acerca a
la puerta, gira el metal gastado del pomo, empuja la pesada puerta de madera y-y
está abierta.
Casi se cae dentro.
Antes de que tenga tiempo para componerse-la mochila en su hombro estuvo a
punto de caer, y duro-escucha movimiento un poco más allá de su línea de visión.
"Louis Tomlinson," esa voz lo saluda, y en lugar de que el estómago de Louis caiga
por la decepción, se eleva hasta algún lugar cerca de su boca.
Debido a que no esperaba que Harry esté realmente aquí. Tampoco estaba
esperando que él esté... ¿sosteniendo fresas? Y lleva un traje rojo y un moño,
sonriendo gallardamente mientras se las ofrece en un cuenco dorado.
Si es honesto, asumió que Harry estaría en las profundidades de la desesperación
para su próximo encuentro, con Des de vuelta y todas las complicaciones
imprevistas que parecen acompañar al hombre. Pero esto es ciertamente un
contraste para nada desagradable.
"¿Fresas?" Harry ofrece como si fuera a propósito, representando a la perfección.
"Son mi nueva cosa."
Louis lo mira, finalmente después de haberse compuesto y cerrado la puerta detrás
de él, su beanie cayéndose, su sudadera desacomodada y su mochila apilada junto
a él en el suelo. "Harry," dice, sorprendido, su voz iluminada con sorpresa mientras
mira fijamente a la escena totalmente inesperada ante él. "Has vuelto."
Harry le sonríe en respuesta, perfecta y encantadoramente, pero no es del todo
falso, por lo que Louis sonríe, también.
E inmediatamente Louis se siente feliz más allá del entendimiento, y también
perplejo y confundido, por lo que murmura: "Bueno, alguien está de buen humor,"
mientras lo mira fijamente, sigue absorbiendo los detalles de la situación.
¿Harry? ¿Traje rojo? ¿Fresas? ¿En otoño? ¿Harry? ¿De vuelta? ¿Feliz?
"Están deliciosas," Harry responde a una pregunta que no fue hecha, y arranca una
fresa del tazón y la lleva a sus labios cuya tonalidad combina con el fruto en cuestión
a la perfección. Con una sonrisa socarrona que allana el camino para muchas
preguntas, muerde la fruta, el jugo bailando en el acolchado suave de sus labios,
antes de meter la cosa por completo en su boca, rasgando el tallo de delicadeza y
tirándolo a un lado.
Louis observa del movimiento, antes de arrastrar los pies.
No quiere romper el ambiente de buen humor. Honestamente. No lo quiere.
Pero le pica la curiosidad y la preocupación permanece, su mente aún colgada en
esa llamada misteriosa que se llevó a Harry en primer lugar, por lo que su sonrisa

se calma mientras observa la cara de Harry, que carga la misma relajación y felicidad
tranquila que Louis había presenciado la última vez que lo vio. Es lo más parecido
a 'genuinamente' feliz que Harry ha estado, y es maravilloso. Pero también asusta
en silencio a Louis, porque la inconsistencia parece ser un tema en la vida de Harry,
y la felicidad está muy bien, pero ¿cómo va a reaccionar cuando se enfrente a aguas
turbias?
Él puede estar feliz ahora, pero, ¿qué si algo le sucede? ¿Va a estrellarse? ¿Va a caer
hasta el suelo en un tempestuoso accidente?
Louis no lo sabe.
Así que contempla a Harry antes de atreverse a soltar un "¿Dónde has estado? ¿Qué
pasó?" En el tono más casual que puede manejar. El cual no es muy casual en
absoluto, sus palabras agudizándose un poquito al final.
Harry traga, sus ojos comienzan a reflejar algo más real ante las palabras. Mira hacia
abajo, al recipiente que se encuentra entre sus manos, mientras sus labios se
desvanecen en una línea sin expresión. Y no se mueve.
Louis suspira, tirando de su beanie sobre su cabeza un poco más, antes de frotar
una mano sobre sus ojos. Realmente tiene que dejar de ser tan directo con Harryel
chico no puede manejarlo.
"Está bien, mira," dice, caminando hasta estar de pie directamente delante de Harry,
con las manos ilustrando sus palabras, y se da cuenta de que Harry da un paso casi
imperceptible hacia atrás. "Sé que no tengo derecho a saber. Sé que es asunto mío
y no tengo derecho a seguir preguntando todas estas cosas que no quieres contestar.
Y lo siento por ello, de veras. Soy demasiado entrometido-demasiado entrometido
para el bien de cualquiera-y me gustaría poder decir que no voy a seguir haciéndolo,
pero lo haré, y lo siento por todas esas veces, también. Pero, ¿puedes, al menos
simplemente, como, hacerme saber que todo está bien? Así sé que no tengo que
preocuparme por que caigas en un estado de estupor o algo así. Porque yo..." Se
detiene, buscando las palabras. Los hombros de Harry se tensan, frunciendo el ceño
aún más mientras espera. "... de verdad necesito un tutor. Y, verás, es muy tarde
para conseguir otro. Así que, sólo porque te necesito como mi tutor, ¿puedes
simplemente dejarme saber si todo está bien?" Louis termina, y sonríe mientras se
agacha para coger los ojos de Harry, inmediatamente sintiendo el peso de la
conversación desvanecerse fraccionadamente.
Harry resopla un ruido entrecortado (¿un bufido? ¿Una carcajada? ¿Podría ser?),
cambiando su peso al otro pie mientras levanta la mirada hacia la pared. Su cara
luce iluminada, tal vez un poco divertida, pero las palabras aún no están llegando,
y lleva todo el peso de una persona que está, en gran parte, incómoda. Así que
Louis intenta de nuevo.
"¿Qué te parece si hablamos en clave? ¿Si?"

Harry finalmente lo mira. Con una ceja levantada.
"Si las cosas no están, como, bien, dame una fresa. Pero si las cosas van bien, dame
dos fresas."
Hace una pausa. "Con hojas y tallos." Le sonríe. "Incluso me los comeré y todo."
Y una sola carcajada escapa de Harry, casi rompiendo las bombillas en la habitación,
por no hablar de los órganos vitales de Louis, mientras él documenta mentalmente
la fecha en que se las arregló para conseguir sacarle una risa apropiada a Harry
Styles. "¿Ambas necesitan tallos?" Cuestiona, su ceja todavía levantada.
"Oh, sí, absolutamente," Louis asiente, sintiendo como sus mejillas se contraen
cuando Harry mira a las fresas, pensativo.
Poco a poco comienza a hurgar en el cuenco, sus dedos delicadamente recogiendo
los frutos, inspeccionando cuidadosamente cada uno de ellos antes de finalmente
recoger dos en su protectora palma. Con los ojos mirando hacia abajo, se las ofrece
a Louis, la mano extendida y paciente.
Louis exhala un pequeño suspiro de alivio antes de finalmente observar la ofrenda,
arrugando la nariz mientras las mira fijamente y-una está muy bien, con tallo y todo,
pero la otra... parece una pasa. Eso ha sido regurgitado.
"Uhm," comienza, haciendo dar vueltas al bulto violáceo acostado en la palma de
la mano de Harry con su dedo índice. "¿Te importaría explicar por qué elegiste
esta? Estás con ganas de que me de una enfermedad alimenticia, ¿verdad?"
La sonrisa de Harry (sí, todavía está sonriendo, tener a su padre de vuelta ha hecho
maravillas con el muchacho) se eleva en una esquina. "Porque me gusta," arrastra
las palabras en señal de protesta. "Lo elegí concretamente."
Louis mira hacia arriba. "¿Lo?"
"Aloysius."
"Aloysius," Louis repite en un tono inexpresivo. "Nombraste a una fresa arrugada
Aloysius." Harry brilla con orgullo, levantando los ojos para encontrarse con la
mirada de Louis. "Sí," asiente con la cabeza, con los ojos brillantes y una media
sonrisa. "Perfecto. Sólo lo comprobaba," dice Louis, y ofrece su palma.
Sin decir una palabra más Harry vuelca sus tesoros, antes de volver su mano y
frotarla en sus pantalones, pareciendo contento.
Louis sonríe, sobre todo para sí mismo, mientras mira fijamente a las frutas en su
mano. Nunca ha estado más feliz de ver un par de fresas en su vida.
"Me alegra, sabes," dice finalmente.
Harry mira hacia arriba.
Lo mismo sucede con Louis.
"Que todo esté bien," explica, señalando hacia las fresas.

La comprensión florece en las facciones de Harry y él asiente con la cabeza. "A mi
también," dice en voz baja, y la sombra de una sonrisa todavía persigue a su rostro,
cosa que logra que los labios de Louis formen una sonrisa más grande.
Hay un momento en que Louis todavía sostiene las dos fresas, mirando a Harry y
sintiéndose extrañamente... ¿animado? Sus sentimientos se dispararon hacia arriba,
abarcándolo de una manera que es a la vez extraña y familiar, y lo único que puede
hacer es mirar al chico que tiene delante de él, resplandeciente en bermellón y que
se asemeja a una persona tan humana y tan real, las fachadas descompuestas de
tantas maneras, que casi hace que Louis quiera estirarse y tocarlo, sólo para
asegurarse de que es real y no unos inventos retorcidos de su propia mente. Pero
antes de que pueda seguir entreteniéndose con esos estúpidos pensamientos, Harry
se aleja, dejando el recipiente con cuidado, inclinando la cabeza con el movimiento
y su espalda dirigida hacia Louis.
"¿Pero por qué?" Le pregunta de repente, y su frente está arrugada de vuelta. Que.
No frustra a Louis tanto como hace que los latidos de su corazón vacilen con
cansancio.
"Por qué, ¿qué?" Le pregunta, realmente confundido.
"¿Por qué te alegra?"
Y ahí está. Esa tranquila voz cuestionante de Harry, que siempre se las arregla para
romper los huesos de Louis.
Abre la boca, perdido por la abrupta y genuina curiosidad de la pregunta, antes de
deslizar las manos en sus bolsillos traseros, balanceándose sobre sus talones un
poco, adoptando la mayor cantidad de indiferencia que puede reunir.
"Porque. Realmente necesito un tutor."
Una corta y pequeña risa se escapa de Harry de nuevo (Louis piensa que el sol pudo
haber aparecido esta vez) antes de reprimirla, una sonrisa presente en sus labios
mientras echa la cabeza hacia abajo, contra su pecho y alejándola del mundo. Y eso
no está bien. No debería estar escondiendo sus sonrisas. Debería levantar la barbilla
en el aire e iluminar el mundo con ellas.
"Y. Ya sabes." Louis hace una pausa, atreviéndose a decir las siguientes palabras.
"Eres mi amigo*."
Ya está. Lo dijo.
Y, de esa manera, el estado de ánimo se altera.
Harry se vuelve, mirando plenamente a Louis, con las cejas levantadas una vez más.
"Louis... yo no tengo 'amigos'."
Ante eso, Louis lanza una bocanada de aire, meciéndose más fuerte sobre sus
talones mientras sacude la cabeza con bastante exageración para menospreciar su

decepción interna. "Bueno, no sé, Rizado. Va a ser muy difícil decirle eso a los
muchachos." Le da una mirada a Harry que está mirando hacia el tazón de fresas,
tranquilo y cauteloso, su cuerpo medio girado lejos de Louis. Puede sentirlo-puede
sentir la cuerda sobre la que están haciendo equilibrio. Sabe que un movimiento
demasiado ansioso enviará a Harry en la dirección opuesta, protegiéndose a sí
mismo de las intrusiones de Louis que son demasiado, demasiado grandes,
demasiado contundentes para un muchacho que apenas puede comprender el
concepto de que alguien pueda simplemente preocuparse por su presencia en el
mundo. Así que Louis sólo sonríe con facilidad y acaba con un musical, "Y, sabes,
por no mencionar lo grosero que es que digas eso cuando estoy de pie justo en
frente tuyo, declarándome como un 'amigo'." Harry lo mira a los ojos.
Louis espera una absolución.
"¿No vas a comer las fresas?" Harry le pregunta y Louis parpadea, ya que, no, eso
no era lo que esperaba, pero... funciona. Porque Harry todavía está en la habitación
y no está dando portazos o bajando las rejas detrás de sus ojos.
"Por supuesto que sí," dice Louis de inmediato a pesar de su sorpresa, y las pone
en su boca sin dudarlo un segundo, ignorando resueltamente las prominentes
arrugas de Aloysius. Mastica, con propósito al principio, luego reflexivo, con el
sabor llenando su boca. "Sabes, tengo que decir," dice, con la boca llena. "Esta
es, probablemente, la mejor fresa regurgitada que he comido." La inquietud y el
malestar que había albergado anteriormente la cara de Harry se borra
inmediatamente, una pequeña, y casi tonta, sonrisa la pinta con delicadeza en su
lugar. "¡No fue regurgitada!" Insiste, y lleva un trasfondo tan infantil que Louis
siente su cálida sonrisa. "¿Es comida de búho, entonces?" Continúa, motivado, y
las pequeñas risitas de Harry cortan a través de las partículas de aire de la
habitación, dejando la piel de Louis hirviendo, a la misma tierra hirviendo. "¿Eso
es lo que estuviste haciendo? ¿Encontraste a tu Hedwig? ¿Y ahora me alimentas
con sus sobras?"
En ese momento Harry pone los ojos, pero sus labios siguen curvados, y comienza
a dar grandes zancadas hacia su gabinete de la porcelana. "Vamos afuera. Vamos a
tener nuestra clase de tutoría en otro momento. Es un día hermoso," dice sin
transición, abriendo las puertas de cristal e inspeccionando sus tazas de té.
Louis se congela, mirando por la ventana hacia el turbio cielo gris y a la lluvia helada.
"Erm." "Es el clima perfecto para un picnic," Harry continúa, antes de seleccionar
dos tazas de té y cerrar las puertas suavemente. Se da la vuelta expectante, mirando
a Louis. "¿Qué dices?"
"Yo digo que estás malditamente loco y que está jodidamente frío afuera. Y mojado.
Y vamos a morir si hacemos un picnic," dice Louis, sintiendo todavía los restos del
frío de su camino hasta aquí. Joder no, no va a tener un día de campo a finales de

noviembre. Además, ¿no se suponía que Harry es una criatura delicada, de todos
modos?
Harry suspira, rodando sus ojos mientras alza el tazón de fresas de la mesa. "No
seas aburrido." "¡No soy aburrido!" Louis grazna, mientras Harry le ofrece una
pequeña taza de té de color rojo con un pequeño gorrión pintado a un lado.
"Tu taza favorita, ¿verdad?" Pregunta, tendiendo el objeto en su mano extendida, y
Louis asiente, gruñendo mientras acepta la oferta con un asentimiento entre
dientes.
"No voy a tener un picnic al aire libre contigo," Louis dice en un tono que es muy
decidido, dejando la taza de té colgar insensiblemente de sus dedos.
"Sí, lo vas a hacer. Amo la lluvia."
"Es curioso, porque yo no lo hago. Creo que puede que la odie, incluso. Y, además,
ni siquiera estoy seguro de si esto califica como lluvia-creo que está más cerca del
espectro de 'nieve', para ser honesto. Teniendo en cuenta que estamos en invierno."
Pero Harry ni siquiera lo escucha, empezando a salir por la puerta.
"¡Oye! ¡¿A dónde vas?!" Demanda Louis, trotando para alcanzarlo.
"A lo de Zayn," Harry responde de inmediato, con la cabeza bien alta.
"¿Para qué?"
"El pícnic. Quiero asistencia completa." ¿Qué cara-?
"¿Estás drogado?"
"Por supuesto que no," Harry responde simplemente, y la conversación se muere
a medida que llegan a la esquina de la torre de Zayn.
Louis sigue las grandes zancadas de Harry mientras suben las escaleras, la mente de
Louis chisporroteando en confusión (porque, ¿¿qué??) hasta que finalmente llegan
a la puerta de Zayn e ingresan al interior, encontrándose a Zayn, Liam y Niall, todos
despatarrados en varias posiciones de aburrimiento y/o estrés.
"¡Mis amores!" Harry saluda grandiosamente, abriendo los brazos en señal de
bienvenida. Louis pone los ojos en blanco detrás de él. "Están cordialmente
invitados a un picnic. Afuera. Ahora mismo. Traigan su propia taza de té."
Louis resopla. "Como si alguien en realidad fuera a quer-"
"Sabes, no es una mala idea," Zayn dice desde su lugar en la mesa, rodeado de
montañas de libros y carpetas.
¿Qué mierda?
Luego Zayn mira a Liam, cuestionando, calibrando su reacción.
"Absolutamente no," Liam responde de forma automática, y Louis suelta un
suspiro de alivio. "¿¿Sabes lo mucho que tengo que hacer?? Ni siquiera he

comenzado a hacer mi hoja de cálculo, Zayn. Mi hoja de cálculo," repite con
urgencia.
"Estoy con Payne. ¿Han estado fuera? Está helando. No, gracias. Prefiero
quedarme aquí," dice Niall, tumbado en el sofá, hojeando su teléfono.
Zayn rueda los ojos mientras Harry pone mala cara y Louis realiza una danza de
victoria mental. Y luego Zayn se para, tirando de los brazos de Liam hasta que está
de pie también. "Vamos, amor. Necesitas un poco de aire fresco. Será divertido. Y
el resto de la noche podemos hacer la hoja de cálculo, ¿sí?"
Liam pone mala cara, su labio sobresale ridículamente mientras mira fijamente a las
piscinas relajantes de Zayn que algunos llaman 'ojos.' Louis puede verlo ceder
(genial, simplemente genial), hasta que finalmente sus hombros se hunden en
derrota y suspira, asintiendo con cansancio.
"Está bien," dice Liam, mirando a Harry. "Yo voy." Harry sonríe ampliamente.
"Sí, bueno, yo no," Niall murmura desde el sofá.
"Te voy a comprar strippers, alcohol, y voy a mencionarles sobre tus impecables
habilidades como baterista a los amigos de mi padre," le soborna Harry, aburrido e
impaciente.
Y Niall se levanta. "Picnic será, entonces."
"Oh, jodidamente excelente," dice Louis, lanzando sus brazos mientras los chicos
comienzan a ponerse algunas prendas de abrigo, metiéndose en elegantes suéteres
y deslizando sus pies en gruesos zapatos de cuero. Él mira hacia su propia ropaskinny
jeans marrones, Converse blancas y un jumper gris con cremallera que no
está exactamente hecho del másgrueso de los materiales-y no sólo se siente mal
vestido, sino que también inadecuadamente preparado para el clima. "Voy a morir
de hipotermia," comenta inexpresivo, con los ojos entrecerrados hacia Harry.
"Es por eso que tienes que tomar té," Harry le explica como si eso fuera la solución
a todo, y Louis simplemente mira como el muchacho empieza a merodear por las
habitaciones de Zayn y... en realidad comienza a hacerse una taza de té.
Louis se masajea las sienes.
¿En qué se ha convertido su vida?
**
Están fuera, está cayendo una lluvia helada (o, como a Niall le gusta
inexplicablemente llamarla"Orina del Gigante de Hielo") y la única maldita razón
por la que Louis participa de este desastre es porque el rostro de Harry está
iluminado como un árbol de Navidad, que es algo que Louis nunca ha visto antes,

y ayuda a alejar al frío de una manera muy pequeña, silenciosa y desinteresada.
Porque, a la mierda, si Harry regresó y su papá finalmente está de vuelta, y él está
aparentemente feliz y de buen humor y quiere tener un día de picnic a mediados de
invierno, entonces... joder. Realmente no hay mucho más que decir, ¿no es así?
Al menos Liam trajo una pelota de fútbol. Para el horror de Harry.
"Se supone que es un día de campo," insiste con un gemido, de pie en su traje rojo,
con la taza de té en la mano, mientras que el viento helado revolotea entre sus rizos
y pinta su rostro en suaves tonos rosados.
Pero nadie le hace caso, dividiéndose en dos equipos-Zayn y Liam VS. Louis, Niall,
y Harry-y comienzan a patear la pelota de ida y vuelta como expertos.
Juegan por casi una hora, dando vueltas en el frío aire gris que deja sus suéteres
mojados y sus zapatos embarrados. Es tonificante, el mover sus extremidades
congeladas, y Louis se encuentra casi apreciando que Harry los haya hecho salir al
frío invernal. Con la piel pálida y las manchadas mejillas sonrojadas, sus jadeantes
risas sin aliento crean suaves nubes en el aire helado, llenando el silencio del patio
y haciendo todo más brillante a medida que chocan manos y traseros, ofreciendo
alabanzas y burlas con cada jugada. Es un buen juego: Liam es brillante como
siempre-"Estoy en el equipo, ya saben."-y Zayn es sorprendentemente habilidoso
como Niall y, por supuesto, Louis sin duda no es ajeno a este deporte. Pero Harry...
bueno.
Harry intenta patear el balón una vez, y la única vez que lo hace, cae directo al suelo,
su pie no llegando ni cerca de la pelota. Ni siquiera cerca.
"Mierda," él silba desde el césped helado, inspeccionando sus palmas y traje sucios.
Por supuesto, él insistió en mantener su traje para el 'día de campo'. Por supuesto.
"¡Mejor suerte la próxima vez, Styles!" Niall grita jovialmente, corriendo al otro lado
del campo, con Zayn y Liam a cada lado.
Louis está a punto de seguir, pero hay algo muy encantadoramente patético en la
desplomada figura de Harry en el suelo, con sus pies de paloma arqueados en
ángulos extraños, césped y manchas de barro rayando casi cada pulgada de su traje
una vez prístino. Hay una mueca en su rostro, en silencio y molesto, y Louis suspira
mientras el chico se esfuerza por obtener un poco de equilibrio.
"Aquí, Rizado. Antes de que te hagas daño," dice, ofreciendo su mano, incapaz de
suprimir su sonrisa.
Harry hace una pausa, mirándolo con gruñones ojos fruncidos, y Louis no puede
decir si es el frío o la vergüenza que sonroja sus mejillas, pero finalmente acepta la
mano que le ofrecía y se pone de pie tambaleándose.
"El fútbol es estúpido," murmura, su mano de inmediato buscando su reloj y
frotándolo distraídamente. Apartando la mirada hacia sus pies.

"El fútbol es divertido," Louis corrige.
"No soy bueno jugando," Harry frunce el ceño, mirando a la distancia. "Nunca lo
fui." Mira a Louis que todavía está recuperando el aliento mientras lo escucha, su
beanie agarrándose para salvar su vida, con las manos en las caderas. Harry
continúa, en un tono bajo y vacilante. "Nunca fui una persona realmente deportiva.
Mi padre quería que yo lo fuera, creo, pero... como, incluso en la escuela yo sólo..."
tartamudea entre su murmullo, arrastrando el césped muerto en la punta de sus
zapatos, la mano todavía agarrando su muñeca. Finalmente, mira a Louis, con los
ojos casi miserables y muy impotentes. "No tengo la menor idea de lo que estoy
haciendo."
Y Louis estalla en risas. Cosa que hace que la cara de Harry se agriete un poquito,
sus labios torciéndose hacia arriba.
"No es divertido," argumenta, pero sus labios se curvan aún más y Louis sólo puede
reírse a carcajadas, con la cabeza echada hacia atrás y los brazos envueltos alrededor
de su estómago mientras Harry intenta con mucho esfuerzo el mantener su ceño
fruncido.
"¡Oigan! Muchachos! ¡¿Vienen o qué?!" Liam grita de repente, cortando el aire entre
ellos.
"¡Sí, sí! ¡Sólo un minuto!" Louis grita, su risa, finalmente, apagándose.
La mirada de Harry regresa de nuevo a la tierra. Se mastica el labio.
"Te puedo enseñar, ya sabes," Louis dice simplemente con una sonrisa.
Harry mira hacia arriba, enfadado. "Tal vez yo no quiero aprender."
Louis simplemente se encoge de hombros. "Entonces ignorame. Pero te voy a
enseñar, de todos modos."
Harry se le queda mirando.
Louis lo toma como una luz verde.
"Muy bien, así que, primero-tu postura está del todo mal. Tienes que cambiar tu
peso, justo así-" Louis coloca sus manos sobre las de Harry, instando a sus
extremidades a cambiar a la pose adecuada.
Desconcertado, los ojos de Harry se dirigen a su rostro, sin pestañear y directo,
mientras Louis mira hacia sus pies, instruyendo a que Harry se mueva en
consecuencia. Pero a medida que Louis continúa hablando, con las manos aún
agarrando suavemente las suyas, los ojos de Harry que se encuentran decididamente
sobre Louis, parpadean con algo indefinible, las facciones de su rostro
retorciéndose con malestar y, de repente, se desacopla a sí mismo del agarre de
Louis sin una onza de advertencia. Al instante su rostro luce distante y sobresaltado,
su mirada habiéndose movido lejos de la cara de Louis, ahora recorriendo el patio.

"Quiero jugar a un juego diferente," de repente anuncia, alejándose de Louis, su
voz trastornada.
Louis parpadea. Porque... ¿qué ha pasado? Observa a Harry-sus inquietos pies y sus
manos que buscan algo que hacer.
"Uh, ¿qué juego?" Le pregunta, a falta de algo más que decir, llevando sus manos
hacia sus lados y sintiendo un picor persistente por debajo de su carne por el
cambio repentino. Está débilmente consciente de que los otros todavía están
esperándolos, arrastrando sus pies con impaciencia sobre el césped en alguna parte
detrás de ellos.
Pero antes de recibir una respuesta, Harry ya está a medio camino a través del patio.
"¡Harry!" Grita, pero él nunca se da la vuelta, su paso decidido.
Y, bueno, mierda.
"¿A dónde se fue?" Liam pregunta tan pronto como Louis se vuelve a reunir con
ellos.
"¿Está molesto porque es una mierda jugando al fútbol?" Niall pregunta sin rodeos.
Louis suspira, tirando de su gorrito sobre sus oídos. "No estoy seguro. Él sólo... se
fue. Dijo que quería jugar a otro juego."
"Escondidas."
Todos los ojos se vuelven hacia Zayn.
"¿Disculpa?" Louis pide, arqueando una ceja.
"Está jugando a las escondidas," aclara suavemente, asintiendo con la cabeza a
la dirección en que Harry se había ido. "Quiere que lo encontremos. Lo hace
todo el tiempo." Correcto. Claro.
"Por el amor de Dios. Bueno vamos a encontrar al idiota para que podamos volver
adentro. Está congelando aquí afuera ," Niall se queja, tirando de la capucha de su
sudadera.
Y se dispersan.
**
No pasa mucho tiempo antes de que Harry sea encontrado. Y, como es costumbre,
ahora el "la busca" o lo que sea, por lo que ahora todos tienen que ocultarse como
un grupo de ratones (porque quién puede decirle que no a Harry cuando se ríe, sus
mejillas sonrojadas con el frío, sus ojos brillando con todos los rayos de luz que
han sido atrapados por las nubes) y Louis está muy harto de este juego mientras se

sienta incómodo en un árbol, su trasero palpitante y sucio, sus manos arañando la
corteza húmeda.
Porque, sí, Louis ha logrado algo nuevo: hoy ha escalado con éxito un árbol. Y está
casi seguro que esto lo haría ganar una insignia en alguna parte. Pero no le podría
importar menos eso ahora, porque Harry 'la busca,' y Harry no está por ningún
lado, Louis tiene frío, y Louis quiere volver dentro y devorar un plato de sopa
caliente, su adrenalina habiendo desaparecido oficialmente de sus torrente
sanguíneo, dejando glaciares en su lugar.
Por suerte es entonces que la curiosa cabecita de Harry se asoma desde abajo
mientras da pasos hacia adelante con cautela, buscando por el patio con grandes
ojos penetrantes.
Mira al chico a través de las ramas desnudas de su escondite mientras él
despistadamente mira alrededor, inspeccionando el tronco de un árbol, antes de
pasar de largo.
Que. No. Louis quiere ser encontrado, maldita sea. Hace frío aquí afuera.
Así que ruidosamente se aclara la garganta.
Harry se da la vuelta. "¡He oído eso!" Desafía, pero sus ojos giran sin rumbo, en
busca de la fuente a ciegas, ni una sola vez pensando en mirar hacia arriba.
Louis suspira, largamente y con sufrimiento. "Te das cuenta de que eres terrible en
este juego, ¿no?" Dice, con un pie colgando de la rama del árbol.
La cabeza de Harry se levanta, y sus ojos se encuentran de inmediato.
"¿Qué estás haciendo ahí arriba?" Pregunta, sorprendido.
"No tengo idea," gruñe Louis, moviéndose incómodamente. "Peor aún... no tengo
idea de cómo bajar." Él mira hacia abajo-que en realidad no está tan lejos para ser
justos-antes de arrojar su otra pierna por encima de la rama, anticipándose para dar
un salto.
"No pensé que eras de los que les gusta escalar," dice Harry, observando los
movimientos inestables de Louis.
"Eso es porque no me gusta escalar." Se desliza más cerca del borde de la rama, sus
pies colgando más abajo. Probablemente va a morir.
Harry se calma, viendo Louis. "Aunque eres del tipo fútbolero."
"No realmente, eso tampoco." Se prepara a sí mismo con una mano apoyada en
el tronco, dispuesto a caer en picada. Torpemente salta hacia abajo, casi
doblándose el pie en una rama retorcida, y cae sobre la tierra de la forma más
desordenada y torpe imaginable, casi colapsando al instante. Odia los árboles.
Es sólo después de que está firmemente plantado de forma segura en la hierba,
con el equilibrio restaurado, que se da cuenta de las dos grandes manos que lo

están estabilizando a cada lado de su cintura. Son gentiles, ligeras como una pluma,
y... pertenecen a Harry. Harry Styles. Louis mira desde las manos hasta la cara que
las posee-que está mucho más cerca ahora, Harry aparentemente se apresuró para
atrapar Louis durante su caída-y sólo se queda mirando a sus rasgos delicados y
sus amplios ojos tormentosos, turbulentos e impenetrable como el cielo de arriba,
una gama de emociones revolotean a través de sus propias células sanguíneas, sus
costados de inmediato calentándose ante el suave tacto que es tan inesperado y
tan extrañamente desconcertante.
Pero entonces Harry quita las manos y da un paso suave hacia atrás, con el rostro
enmascarado y tranquilo. Él permanece en silencio, sólo los indicios nublados de
sus ojos rellenando el espacio entre ellos.
"Gracias, colega," Louis dice en un tono que suena más ahogado de lo que le
gustaría, y siente su rostro sonriente, sus mejillas se calientan completamente en
contra de su voluntad. Quiere hacer una broma acerca de su salto o insistir en que
no necesita la ayuda de nadie, pero sólo sigue sonriendo y mirando fijamente a
Harry, cuyo traje rojo está manchado tan lastimosamente por el barro y el césped y
húmedo por la helada lluvia, y se le pega a la piel. Su piel es pálida fantasmal, casi
se integra perfectamente con el blanco del ambiente, una vena en su cuello
sobresaliendo muy ligeramente, y tiene una muerta hoja crujiente metida entre sus
rizos canela detrás de la oreja izquierda.
Luce como otoño.
Louis se estira sin pensarlo y suavemente toma la hoja, con cuidado de no tirar sus
cabellos con ella, los ojos de Harry miran constantemente sus movimientos,
cautelosos, pero permitiendo el gesto de todos modos, sin expresión y un poco
oscuro, tal vez un poco incómodo.
Louis le muestra la hoja, una vez extraída. "Hoja," explica innecesariamente, con
voz tímida.
Siente comezón en su piel. Lo mismo ocurre con su garganta.
La mirada de Harry sigue atravesándolo.
Y luego, Harry arranca la hoja de la mano de Louis y la lanza al aire con su gran
brazo, una media sonrisa descarada formándose en su cara que irrumpe a través del
extraño (extraño) y melancólico estado de ánimo, estableciendo el ambiente en algo
más cómodo.
Ambas cabezas miran como la hoja vuela por el aire, cayendo perezosamente y
girando hasta que aterriza en el húmedo suelo grisáceo, camuflado entre el barro y
las colinas de hojas.
"Perséfone* ha vuelto al Hades*."

Y esa es la última cosa que Louis esperaba, por lo que parpadea mientras se vuelve
a Harry, con las cejas levantadas. "¿Perdón?"
Harry se vuelve hacia él, sus húmedas pestañas agrupadas parpadeando con calma.
"La última hoja ha caído," dice simplemente, apuntando al suelo. "Deméter* llora
porque su hija regresó a los infiernos."
Louis sigue mirándolo.
Pero a Harry no le importa, continuando en su lenta y lánguida voz, sus ojos
ligeramente apretados con una diversión de ensueño. "Deméter controla los
cultivos y las cosechas y las estaciones. El clima refleja sus sentimientos." Harry
mira al lluvioso cielo gris, entrecerrando los ojos contra la luz apagada y las gotas.
"Es por eso que todo luce gris y muerto ahora mismo. Ella está triste porque está
sola. Echa de menos a su hija."
Louis lo observa, a sus labios que recitan las palabras de memoria.
"¿Y frío también? ¿Porque ella es infeliz?" Pregunta, sus ojos revoloteando en el
rostro de Harry.
Harry asiente, sin dejar de mirar al cielo.
De algún modo inexplicable, eso logra que el interior de Louis duela. Y si bien no
tiene nada que ver con Harry, de verdad-el chico parece lo más cercano a feliz que
Louis ha visto alguna vez-todavía lo perturba, asentándose extrañamente en su
estómago.
Louis frunce los labios antes de caminar hacia la hoja caída, levantándola del suelo.
La cabeza de Harry se ajusta a él. "¿Qué estás haciendo?"
"Guardándola."
"¿Por qué?" Le pregunta, sorprendido.
"En caso de que ella alguna vez extrañe a Perséfone, voy a mostrársela," explica,
como si se tratara de una conversación lógica. Pero Harry no se ríe ni rueda sus
ojos, por lo que él tampoco lo hace.
"Pero, ¿eso no la pondría más triste?" Protesta Harry, infantil y curioso.
Louis niega con la cabeza. "No, no lo creo. Creo que va a servirle como un
recordatorio de que ella va a volver en poco tiempo."
Y entonces Harry sonríe, irradiando suficiente luz para iluminar a todo el universo
y por un momento Louis se olvida de que el sol ni siquiera ha salido. Es maravilloso.
Pero entonces:
"¡Muchachos! ¡Me estoy congelando las pelotas!"

Niall da pasos pesados hacia ellos, empapado y jadeando, su pelo hecho un
completo desorden. "¿Seguimos jugando a este maldito juego o alguno de ustedes
dos, jodidos idiotas, olvidó mencionar que ha sido encontrado?"
Harry y Louis se miran el uno al otro.
"Es lo que pensaba. ¡Ahora, por el amor de Dios, vamos! Los muchachos
están esperando." Y con una última mirada intercambiada, marchan de nuevo
hacia las habitaciones de Zayn.
**
El resto del día es bueno.
Estudian esporádicamente-o más bien, Liam estudia esporádicamente-y descansan,
después de haberse cambiado a cálidas y secas ropas que acurrucan sus
extremidades. Harry enciende unas velas perfumadas ("Con perfume a fresa, por
supuesto. Cualquier otra cosa sería mi ruina.") Y Zayn respira cigarrillos y garabatea
en la piel de todo el mundo con Sharpie negro. Hay abundante cantidad de comida
y consolas de juegos y bromas que sólo son divertidas debido a la forma en que se
ríen de ellos mismos, y todo se siente maravilloso.
Y Louis se siente feliz.
Feliz, actualmente parado cerca de la chimenea de Zayn, tratando de acomodar su
despeinado cabello-habiendo finalmente descartado su triste, triste beanie, que
ahora huele a hierba y sudorcuando de repente Harry deambula hasta él, con una
taza de té en la mano, ahora vestido con un inmaculado suéter rouge y un pantalón
marrón-negro. Que realmente no debería funcionar tan bien como lo hace.
"Louis Tomlinson," saluda y toma un sorbo de su taza de té, mirando los
movimientos de Louis en el espejo. "¿Haciéndole a tu cabello un poco de
compañía?"
"Creo que es a la inversa, para ser honesto," murmura Louis, intentando resolver
el lío de pelos.
"Y me está haciendo demasiada compañía."
Harry sonríe, sin dejar de observarlo. Su mirada es tranquila y observadora, y Louis
hace su mejor esfuerzo para continuar con su trabajo y no atrapar esos ojos
reflejados que miran hacia él. Incluso si lo quiere. Incluso si ya siente una sonrisa
complacida empujando contra su boca sólo por el mero hecho de que Harry
voluntariamente se acercó a él. Como si esto fuera una cosa que hacen todo el
tiempo.
Como si fueran amigos.

"Voy a realizar una fiesta mañana," dice de repente, con sus grandes
labios de color rojo combinando con su suéter. "Debido a que es el
fin del semestre, por supuesto." "Claro."
"Tienes permitido venir."
"Oh, ¿de verdad? ¿Me lo permites?" Louis dice, con las cejas levantadas,
volviéndose hacia Harry ahora, cuyos labios se curvan. "Es curioso, la forma en
que lo dices. Como si eso tuviera alguna relación con que yo vaya a estar allí o no."
Harry rueda los ojos y niega con la cabeza, pero sus labios se arquean aún más.
"Sabes que no soy bueno oyendo cuando me dicen qué hacer," Louis le recuerda
con una sonrisa, volviendo de nuevo al espejo.
"Sí. Lo sé."
Y está bien. **
Finalmente, Niall, Louis, y Harry comienzan el viaje de regreso a sus habitaciones.
Niall camina entre Harry y Louis, sus brazos todos unidos a medida que Niall les
insta a lo largo, saltando como un loco (¿bebió cuando nadie estaba mirando?) y
Harry está sonriendo en silencio para sí mismo a medida que camina, con su brazo
siendo tirado por Niall, mientras Louis cuela miradas hacia él y hace ruidosas
bromas maliciosas para distraerlo de dichas miradas.
Entonces Niall corre hacia delante sin dar explicaciones, sus talones golpeando
contra el suelo y siendo el vivo retrato de un jodido duende.
"¡Eres un maldito estereotipo!" Louis le grita y Harry en realidad se ríe tontamente
ante eso. Louis se detiene, se vuelve hacia él y baja las manos de donde habían sido
ahuecadas sobre su boca al estilo megáfono, y lo mira, sorprendido.
¿Una risita? ¿Harry? ¿Qué? ¿Está alucinando?
Mira como Harry observa a Niall con algo que podría ser etiquetado como dulce
diversión simplista, o incluso alegría. Que hace que Louis sonría ampliamente
también antes de volverse hacia Niall-que ahora está corriendo en círculo a lo largo
del camino.
"Probablemente debería perseguir al pequeño bastardo," murmura Louis,
mirando a Harry de nuevo, sin dejar de sonreír. Él asiente con la cabeza.
"Sí."
"Pero, um, nos vemos mañana, ¿no?" Louis pide, aclarándose la garganta con
indiferencia y tirando de su flequillo.
"Sí," dice Harry, medio-distraídamente. "Sí, en mi habitación a las
cinco, se puntual." "¿A las seis, entonces?" Louis se burla.
Harry sonríe, sus ojos atrapados en Niall.

El ambiente es lo suficientemente tranquilo, el cielo está lo suficientemente
estrellado, y los gritos de Niall y sus travesuras dementes son lo suficientemente
cómicos para mantener todo en el el lado-menos-serio, por lo que Louis se aclara
la garganta, re rasca la parte posterior de su cuello, y continúa.
"Pero, ¿qué vas a hacer mañana durante el día? Como, ¿antes de eso?" Pregunta. Se
muerde el labio, ajustándose su gorrito.
Harry se ve confundido ahora, frunciendo el ceño, mientras se vuelve a
mirarlo. "¿Qué quieres decir? ¿Durante el día? No estoy seguro." Examina a
Louis. "¿Por qué?" "Bueno, no sé. Niall probablemente va a ser, ya sabes, Niall
todo el día. Practicando con su batería o lo que sea. Fumando. Bebiendo.
Gritando. Riendo. Masturbándose." Otra carcajada se escapa de Harry, corta
y brusca, antes de asentar una cara ligeramente compuesta de nuevo a lo que
Louis sonríe en respuesta. Fácilmente podría verse a sí mismo
acostumbrándose a esto. "Y, bueno, pensé que nuestro pequeño arreglo
funcionaba. Entonces, ¿sería terriblemente molesto si me alojaras por otro
día? ¿Sólo por un par de horas mientras completo algunas tareas y apunto
algunas notas? Voy a llevar vino de fresa o algo así.
Si sigue siendo lo tuyo, claro."
"Creo que estoy harto de las fresas, en realidad," es todo lo que Harry dice,
parpadeando. "Oh, bien. Son más de una fruta de verano, ¿no? Necesitas algo más
invernal, algo que vaya con la temporada."
Harry levanta una ceja. "¿Sí?"
"Sí. Como... no lo sé. Algo acogedor."
Harry suspira, echando la mirada hacia arriba. "Yo no escojo mis intereses, Louis,
ellos me eligen."
Y tal vez es porque el día fue tan bueno, o tal vez es debido a la forma en que Harry
pronuncia su nombre, pero Louis decide que, tal vez, Harry es realmente un poco
encantador cuando no está vomitando líneas ensayadas o palabras de placer fugaz.
Tal vez él es, naturalmente, un poco entrañable. Y tal vez hay mucha más vida
genuina en él de lo que pensó Louis. Vida que sólo necesita ser nutrida y cuidada.
Y tal vez Harry no está tan lejos, tal vez sólo está perdido en los rincones oscuros.
O, tal vez él fue pero ya no es.
"Bueno, quizás pueda convencerles de que te elijan. Soy un ser muy persuasivo,"
Louis sonríe.
Los ojos de Harry regresan a Louis. "Quizás. Hasta mañana entonces, Tomlinson."
"Brillante y temprano, Styles."

Luego intercambian una última despedida-Louis sonriendo y Harry mirando al cielo
nocturno-y Louis comienza a alejarse, siguiendo la dirección de Niall que ahora está
fuera de la vista. Pero luego hace una pausa, volviendo a mirar a Harry cuyas manos
están metidas en los bolsillos de su abrigo largo y negro mientras mira a los cielos.
"Es bueno verte sonreír, Rizado. Es casi inquietante y extraño, para ser honestocomo
ver un buen par de piernas en un chimpancé-" Harry se ríe de nuevo, fuerte
y brusco y corto,"-pero es bueno."
Y Harry no responde, simplemente envía un movimiento de cabeza y una sonrisa
mordida antes de girar y deambular lejos, sus largas piernas llevándolo con la noche.
*Perséfone: En la mitología griega, Perséfone, es hija de Zeús y de Deméter.
La joven doncella, llamada hasta entonces Kore, es raptada por Hades y se
convierte en la reina del Inframundo.
*Hades: Inframundo griego. No lo confundan con el dios que rige este
lugar.
*Deméter: Deméter o Demetra es diosa la de la agricultura, nutricia pura
de la tierra verde y joven, ciclo vivificador de la vida y la muerte, y protectora
del matrimonio y la ley sagrada. Se la venera como la «portadora de las
estaciones».
Existen muchas versiones del rapto de Persefóne (con diferencias en si
Deméter provocó la hambruna y desolación a próposito o si fue porque
descuidó sus tareas por buscar a su hija. O si Persefóne comió del fruto por
un engaño de Hades o no, etc) en fin, les dejo una versión corta que encontré
hace poco:
"Las diosas Deméter y Perséfone representaban para los pueblos de la
antigüedad los poderes de la naturaleza, su transformación y la emergencia
cíclica. En la antigua Grecia, el primer día de la primavera era el día en que
Perséfone, prisionera bajo tierra durante seis meses, volvía al regazo de
Deméter, su madre.
Cuenta Homero que en el sureste de Europa hubo un tiempo en el que
reinaba la eterna primavera. La hierba siempre era verde y espesa y las flores
nunca marchitaban. No existía el invierno, ni la tierra yerma, ni el hambre.
La artífice de tanta maravilla era Deméter, la cuarta esposa de Zeus. De este
matrimonio nació Core, luego llamada Perséfone. Se trataba de una hermosa
joven adorada por su madre que solía acercarse a un campo repleto de flores
a jugar. Un día, pasó por allí el terrible Hades con su temible carro tirado
por caballos. Se encandiló con Perséfone y la raptó para llevarla al subsuelo,

su territorio. Deméter, al no encontrar a su hija y con una antorchas en cada
mano, emprendió una peregrinación de nueve días y nueve noches. Al
décimo día el Sol, que todo lo ve, se atrevió a confesarle quién se había
llevado a su hija. Irritada por la ofensa, Deméter decidió abandonar sus
funciones y el Olimpo. Vivió y viajó por la tierra. Esta se quedó desolada y
sin ningún fruto ya que, privada de su mano fecunda, se seca y las plantas
no crecen. Ante este desastre Zeus se vio obligado a intervenir pero no pudo
devolverle la hija a su madre. Es que Perséfone ya había probado el fruto de
los infiernos (la granada) y por eso le era imposible abandonar las
profundidades y regresar al mundo de los vivos. Sin embargo, se pudo llegar
a un acuerdo: una parte del año Perséfone lo pasaría con su esposo y, la otra
parte, con su madre.
Lo que este mito indica es que cuando Perséfone regresa con su madre,
Deméter muestra su alegría haciendo reverdecer la tierra, con flores y frutos.
Por el contrario, cuando la joven desciende al subterráneo, el descontento
de su madre se demuestra en la tristeza del otoño y el invierno. Así se
renueva anualmente el ciclo de las estaciones y así explicaban los griegos la
sucesión de ellas: el otoño y el invierno son tristes y oscuros como el corazón
de Deméter al estar separada de su hija. La alegría y la serenidad retornan
cuando vuelve con ella, es decir, cuando comienza la primavera."

XXII
"Life is Simple in the Moonlight" - The Strokes
"With or Without You" - Scala
"¿Por qué mierda estás despierto tan temprano?"
Louis parpadea ante la pregunta, acaba de salir de su habitación completamente
vestido (eligió un suéter muy invernal para la ocasión ya que es 01 de diciembre), y
hace una pausa mientras toma la imagen de Niall, medio adornado con ropa de
golf, fumando un cigarro y sirviéndose una copa de lo que Louis espera que sea
jugo de uva.
"¿Y tú?" Contradice Louis, en busca de sus zapatos, ignorando resueltamente la
pregunta. Debido a que no, no va admitirle a Niall que había estado planeando este
día desde que llegaron a casa ayer por la noche, y no, ciertamente no va a decirle de
sus planes de conseguirle a Harry un poco de café antes de ir a sus habitaciones.
Y no, definitivamente no va a abordar el hecho de que apenas son las ocho de la
mañana y sin embargo, tiene la intención de llegar a la puerta de Harry en una hora.
Ni por qué eso puede ser considerado de mala educación. U obsesivo. Esas
cuestiones definitivamente no van a ser abordadas.
"Nunca fui a dormir," Niall sonríe en respuesta, vaciando su vaso de lo que sea esa
cosa color borgoña.
"¿Y por qué no?"
Se encoge de hombros, volviendo a llenar su vaso. "Salí después de que te fuiste a
dormir." "¿De nuevo? ¿Siquiera has tocado un libro? Sólo por curiosidad," Louis
pregunta, lanzándole una mirada mordaz mientras se desliza en sus zapatos, uno
por uno, con sus ojos ya en busca de su chaqueta y una bufanda.
"Estoy seguro de que lo hice." Niall hace una pausa, se limpia la boca, y un pequeño
eructo se le escapa. "Vamos a desayunar. Tengo hambre," dice entonces en un tono
muy firme, mirando a su Rolex con los ojos ligeramente rosados.
"No puedo," dice Louis, deslizando sus brazos en las mangas de la chaqueta-que,
por alguna razón, estaba detrás del sofá-y evitando cuidadosamente los ojos
expectantes de Niall. "Yo- ermtengo que estudiar."
"A las ocho y media," Niall contesta inexpresivo. "¿De verdad?" Mierda.
Louis se aclara la garganta, enrolla la bufanda alrededor de su cuello. "Sí."

Niall lo mira, con las manos extendidas sobre el mostrador, con el cabello hecho
un desastre pero misteriosamente libre de grasa. Sus mejillas se vacían de color de
rosa y sus ojos no pestañean, clavados en cada movimiento de Louis.
"No," dice simplemente, sin dejar de mirar a Louis. "La comida primero. No tengo
ganas de comer solo." "Louis suspira, larga y dolorosamente, antes de finalmente
reunirse con la firme mirada de Niall. "Lo digo en serio, Irlanda. Tengo que
estudiar."
"Pero, en realidad, no vas a estudiar."
"¿Y qué te hace decir eso?"
"Porque nunca te despiertas tan temprano para estudiar. Especialmente si ni
siquiera he tocado el piano."
Louis se vuelve bruscamente hacia él, entonces, con los ojos entrecerrados.
"Espera. ¿Me estás diciendo que eres plenamente consciente de que ese maldito
piano me despierta? ¿Y sin embargo, sigues tocándolo?"
Niall sonríe, fácil y feliz. "No podría decírtelo."
"Por supuesto," Louis respira, poniendo los ojos en blanco y caminando hacia la
puerta, con toda la intención de ignorar Niall y empezar su día, su mente sólo
enfocada en una cosa: lattes. "Te vi charlando mucho con Harry ayer. Y anoche
mientras volvíamos a casa," Niall dice de repente, y todavía está en el mostrador,
mirando a Louis con ojos cautelosos y hombros audaces.
Y, jodida mierda. Él no va a dejar pasar esto, ¿verdad?
"¿Te refieres a cuando estabas saltando alrededor como un loco?" Louis le
pregunta, deteniendo a regañadientes su paso, y volviéndose hacia Niall, con las
manos en los bolsillos y el peso de su mochila presionando en su hombro.
"Sí," Niall sonríe. Su ojos brillando. "No creo que estés por ir a sus habitaciones ni
nada por el estilo en este momento. ¿Verdad?"
"¡No!" Louis responde con vehemencia y de inmediato, pero el calor de su piel se
siente muy incriminatorio, por lo que remueve su mirada de la amplia sonrisa de
Niall.
"Entonces, ¿a dónde vas a estudiar? La biblioteca abre a las diez de los
sábados." Mierda. Lo hace.
"Voy a Starbucks. A comprar una bebida festiva," Louis dice la verdad, antes de
terminar falsamente con un, "probablemente voy a terminar quedándome allí."
"¿Starbucks dices?" Niall le pregunta con las cejas levantadas. "Excelente. Me
vendría bien una bebida caliente. Iré contigo."

"¡No!" Louis se precipita de nuevo, imaginando las explicaciones no deseadas que
tendrá que inventar cuando Niall sea testigo de su pedido de dos bebidas. "Tú me
distraes."
Niall sólo lo evalúa, tranquilo y divertido, tal vez con un poco de resaca, las
manos aún sobre el mostrador, antes de negar con la cabeza y soltar un bostezo,
finalmente, dándose la vuelta. "Lo que sea, amigo. Te veré cuando vuelvas.
Suponiendo que vas a volver." "Claro."
Él asiente con la cabeza, y Louis comienza a dirigirse hacia la puerta una vez más,
manteniendo su paso, incluso.
"Dile hola a Harry por mí," Niall habla una vez más cuando Louis está
cerrando la puerta.
**
Apenas logra empujar la puerta de Harry, la bandeja con sus dossorprendentemente
pesados-lattes ocupando sus manos. Trajo los dos-el latte de gingerbread* y el
ponche de huevo-el aire exterior es crujiente y ligeramente huele a humo y frío, el
olor aferrándose a su ropa y a su piel a pesar de haber entrado a las cálidas
habitaciones de Harry, vacías y suavemente iluminadas.
Vacías.
Por suerte, Louis se está familiarizando con el paradero de Harry, así que el
ambiente tranquilo y el espacio vacío no le disuaden, cambiando su enfoque hacia
la puerta de la habitación ligeramente entreabierta. Se oye el tintineo feliz de un
piano.
Louis ya siente su sonrisa formándose.
"¡Traje presenteeeees!" Prácticamente canta cuando irrumpe a través de la puerta,
sosteniendo la bandeja por encima de su cabeza como Simba mientras Harry se
sobresalta, sus manos caen de las teclas antes de darse la vuelta salvajemente.
Sus ojos se conectan inmediatamente con Louis, las sombras debajo de ellos
sugieren una noche inquieta, pero siguen siendo tan marginalmente relajados y
agradables como ayer, las comisuras de sus labios apenas tirando hacia arriba. Un
suéter blanco de textura fina cuelga de las esquinas de sus hombros y se aferra a
sus delgadas piernas de araña, y sus largos pies finos están adornados con botas
negras, descansando en los pedales del piano. Su cabello está desordenado-al igual
que su alma, se podría decir-esponjado en la parte superior de su cabeza con
grandes rizos que caen en su cara y capturan sus pestañas y cosquillean en sus
mejillas. Si

él está sorprendido de ver a Louis en sus habitaciones tan temprano en la mañanadespués
de todo, Louis nunca había especificado cuando exactamente planeaba
venir-en realidad no lo demuestra, con el rostro compuesto y tranquilo, ligeramente
teñido con un sonrisa.
Una sonrisa que Louis causó.
Por el simple hecho de que Harry lo vio.
A él.
Eso probablemente no debería sentirse como si la tierra temblara tan
monumentalmente como lo hace.
"Hola," dice Harry simplemente, calmado, antes de que sus ojos se desplacen hacia
la bandeja de
Louis y sus labios se curvan aún más. "¿Que es eso?"
"Presentes," repite Louis, viendo la manera en que los labios de Harry se
transforman, sus ojos cansados encendiéndose. "Porque dijiste que estás harto de
las fresas, ¿verdad?"
Harry asiente, regresando sus ojos a Louis, la pequeña sonrisa presente y cautelosa.
El sol de la mañana se transmite a través de las ventanas, estableciéndose en el
piano y en los vellos en sus delicados brazos pálidos ardientes. Parte de ella queda
atrapada en sus ojos.
"Así que pensé que tal vez un bonito sabor navideño podría ser tu nueva cosa,"
Louis continúa a través de su sonrisa, sintiéndose lleno de energía y jodidamente
emocionado. Aunque, si se le preguntara, no podría explicar por qué. "Así que.
Prueba estos. Dime tus sentimientos acerca de ellos. Vamos a discutirlo. Vamos a
tener una lluvia de ideas. Debido a que tienes que comenzar desde alguna parte,
¿no?"
Lentamente, Harry parpadea, su sonrisa se desvanece. "¿Mi nueva cosa? ¿Has traído
esto para mí?"
"Correcto."
"¿Ambos?"
"Correcto, de nuevo."
Hay una pausa donde la frente de Harry se frunce mientras inspecciona el rostro
de Louis.
"¿Necesitas ayuda con algo, o...?"
Louis suspira, sacudiendo la cabeza a medida que hace su camino hacia Harry,
parándose al lado del banco del piano. Harry parpadea, sorprendido, deslizándose
marginalmente por el banco, mirando a Louis casi con alarma.

"Jesús, Rizado. No tengo intenciones ocultas, sabes. ¿Podrías considerar que yo
sólo quiero influenciarte en buenas maneras? Después de esa parodia a la que
llamabas obsesión-¿fresas en noviembre? ¿En serio?-realmente no puedes
culparme por querer ayudar a un alma indefensa, ¿puedes? Así que aquí estoy,
dispuesto y con sujetos de prueba a la espera, listo para cambiar tu vida."
"Cambiar mi vida, dices," Harry ahora sonríe, con sus hombros ya relajados, y sus
manos se depositan de nuevo en las teclas del piano, reanudando su golpeteo al
ritmo de una melodía alegre.
"Sí señor. Ahora. Pruébalos," Louis instruye, sacándolos fuera de su bandeja y
ofreciéndolos a Harry con expectación.
Ante el movimiento de Louis, Harry sonríe-sonríe correctamente y es tan amplia y
con todos los dientes que casi parece doloroso y definitivamente se siente dolorosa
cuando golpea el pecho de Louis y a sus órganos vitales-y se vuelve hacia él,
colocando inmediatamente sus manos sobre sus ojos, con los labios arqueados y
torpes.
Y Louis parpadea.
Porque, ¿qué carajo está haciendo Harry?
"Erm. ¿Alguna razón para cubrirte los ojos?" Louis pregunta, todavía con los dos
vasos desechables y tratando de evaluar la situación.
"Es una prueba de sabor. Se supone que no tienes que ver lo que estás probando,"
Harry explica lánguidamente, las palabras culminadas con su sonrisa, y deja las
cosas así, sus palmas presionadas en las cuencas de sus ojos, las grandes mangas
de su jersey deslizándose por sus delgados brazos. Y Louis sigue mirando.
"Te das cuenta de que están en vasos idénticos, ¿verdad? ¿Y no tienes idea de lo
que hay en ninguno de los dos? ¿Así que técnicamente no se pueden ver de todos
modos?"
"Tienen etiquetas en ellos. Con descripciones detalladas," Harry explica, y Louis
mira a las pegatinas apenas visibles escondidas bajo los café que dicen 'Vt Ging
Latte' y 'Vt Egg Latte'.
Apenas descriptivo, pero. Lo que sirva para mantener su bote a flote.
"Bien," dice, negándose a sonreír por la pose y actitud infantil de Harry, en lugar
ofreciendo el vaso de su mano derecha a los expectantes labios de Harry. Esto ya
va mejor de lo previsto. Lentamente empuja hacia adelante, la cabeza de Harry se
inclina hacia atrás, y sorbe un pequeño trago del café con leche gingerbread. Su cara
se arruga inmediatamente.
"No," es todo lo que dice, antes de pasar a olfatear el otro.
"Bueno, entonces," Louis ríe, ahora inclinando el vaso izquierdo contra los labios
de Harry.

Otro sorbo se oye y luego se forma una pequeña sonrisa satisfecha sobre Harry.
"Mucho mejor", reflexiona antes de dejar caer sus manos, sus grandes ojos verdes
parpadeando y observando las dos bebidas que yacen ante él.
"¿Son dignos de ser una obsesión?" Louis le pregunta, viendo como Harry
inspecciona cada etiqueta, tomando los dos vasos de Louis.
Él asiente con la cabeza, leyendo las etiquetas engomadas en silencio. "Creo que
sí," dice distraídamente, antes de arrimar el latte de gingerbread. Levanta la vista
hacia Louis. "Éste es asqueroso," comenta.
Louis se encoge de hombros. "No sé si 'asqueroso'. Está bien. No es lo mío, pero
hey."
"No, realmente es asqueroso." Los ojos de Harry se echan de nuevo a la materia en
cuestión. Se detiene brevemente. "Me siento mal por él."
Las cejas de Louis se disparan al aire. "... ¿Te sientes mal por un latte?"
"Sí. Un poco."
"¿Y por qué es eso exactamente?"
Harry levanta la vista de nuevo, luciendo tan, tan inexplicablemente pequeño y
agotado y desconcertantemente inocente con sus grandes ojos y su cabello salvaje
y sus labios de caricatura. "Debido a que no sabe tan bien como el otro. Y
probablemente va a ser olvidado." Louis sonríe, negándose a sentir cariño y sin otra
palabra que decir mientras Harry le devuelve el latte rompope* a Louis,
manteniendo el gingerbread y agarrándolo con fuerza entre sus manos. "Mi nueva
cosa es el gingerbread," de repente declara, despegando la tapa y mirando fijamente
al espumoso líquido ámbar.
Por supuesto que lo es.
"¿Porque no te gusta y te sientes mal por ello?" Louis le pregunta, realmente
confundido por el giro de los acontecimientos. Porque, ¿cómo mierda funciona el
cerebro de Harry? ¿Y por qué coño es tan peculiarmente contagioso?
"Porque entiendo que no tiene que ser perfecto para ser amado," Harry modifica
y, cuando mira hacia arriba, su rostro está bañado en una calmada decisión que deja
a Louis preguntándose si alguna vez hizo una opinión tan fuerte y tan rápido en su
vida. Casi se siente con menos convicción.
Entonces de nuevo.
"Conozco esa sensación," dice Louis, con el ponche de huevo todavía en la mano.
Hay un momento en que sus ojos se encuentran, contemplándose en silencio pero
al mismo tiempo no tan en silencio, antes de que Harry mire de nuevo a la superficie
de su café, y Louis vea el suyo.

"Bueno, entonces," dice, interrumpiendo el silencio, y Harry hace remolinos en la
espuma con el dedo, escuchando. "Supongo que el ponche de huevo será mi nueva
cosa entonces."
Inmediatamente la cabeza de Harry se levanta. "¿Tu nueva cosa?"
"Sí. Mía. Esta escuela es lo suficientemente grande para dos personalidades
obsesivas," Louis sonríe, inclinando hacia atrás la bebida y tomando un trago.
Harry observa del movimiento, sus ojos se estrecharon en deslumbramiento. "No
estoy seguro de si lo es."
"Claro que lo es. Ahora. ¡Hora de estudiar!" Louis canturrea, y desliza la mochila
de su hombro hacia el banco, ignorando la mirada mortal de Harry. No se molesta
en abrirla sin embargo. No cuando todavía tiene una taza llena de café para devorar.
Y no cuando ni siquiera son las nueve. Joder, ¿por qué ha venido aquí tan temprano,
de nuevo?
"¿No vas a sentarse en tu silla?" Harry le pregunta, mirando tanto a la mochila como
a Louis con disgusto ya que acaparan la mayor parte de la banqueta del piano,
dejando poco espacio para el ligero cuerpo nervudo de Harry.
Louis sonríe inmediatamente ('tu silla') antes de negar con la cabeza, haciendo crujir
sus nudillos distraídamente y apretando una tecla. "Me gustan los pianos. Y sus
bancos."
"¿De veras?"
"No," Louis reconsidera casi de inmediato. "De hecho, los odio. Pero quiero verte
tocar, de todos modos."
Las cejas de Harry se levantan ante eso, pero su rostro no revela nada cuando
empieza a tocar una melodía. "Tú y el resto del mundo," dice, sus dedos cogiendo
ritmo.
"¿A qué te refieres?" Louis le pregunta, mirando sus manos.
"Que soy un espléndido pianista," Harry sonríe con picardía. "Soy excelente con
mis manos."
"Eres un idiota," Louis le responde, impresionado. "Un absoluto idiota."
"Oye."
"¿Qué? Te merecías eso." Harry lo mira ante las palabras, pero sigue tocando
mientras los ojos de Louis se pierden en el movimiento. "Y no esperes que te pida
que me enseñes cómo tocar ni nada. Niall ya lo ha tratado y ni siquiera estuvo cerca
de funcionar."
"Incluso si lo pidieras, no lo haría. Yo no enseño."
"Dijiste lo mismo antes de empezar con las tutorías. Mira a dónde te ha
llevado." "Cállate."

"Gracias, Rizado, espero que tengas
un buen día, también." Harry pone
los ojos, pero se ríe.
Louis podría memorizar el sonido.
**
Harry ha estado enseñándole a Louis a tocar el piano durante la última hora. Y ha
ido mejor de lo que Louis esperaba.
Harry es sorprendentemente paciente, sus largos dedos encontrando con calma las
teclas correctas y mostrando cuidadosamente a Louis cada acorde, describiendo
lentamente cada sonido y su función con una voz que es mucho más fascinante de
lo que debería ser, sus sílabas largas y prolongadas, con un tono intenso y profundo,
casi perdiéndose entre las notas. Es tranquilo y atento también, casi curioso,
mientras Louis hace preguntas y se atreve a hacer tintinear una melodía inestable,
de vez en cuando en busca de la mirada fija de Harry para su aprobación.
En definitiva, es una experiencia sorprendentemente agradable y Louis sonríe y se
ríe cuando los ojos de Harry se llenan de horror cada vez que Louis se las arregla
para sacar un sonido particularmente odioso del instrumento.
"¡Me las he arreglado para recordar algo!" Exclama con entusiasmo Louis,
sonriendo a Harry a su brillante y arqueada manera, y la sonrisa de Harry se amplia
más de lo que nunca lo ha hecho antes mientras observa a las manos de Louis en
el piano.
"No eres completamente terrible," le admite, pero lo dice con esa sonrisa, por lo
que Louis no puede hacer mucho más que reír y golpear rápidamente a las manos
de Harry, que tocan al lado de las suyas.
Una vez más sus ojos atrapan la vista de la tinta que se asoma desde debajo del reloj
de Harry como lo han hecho durante toda la lección de piano-y la curiosidad de
Louis se revuelve por la escritura ilegible.
Porque, ¿por qué siquiera tiene un tatuaje allí si siempre lleva un reloj puesto? ¿Qué
dice? ¿Por qué está cubierto?
Estas son cosas que Louis nunca antes se había dado cuenta que necesitaba saber.
Tocan unas cuantas rondas más de canciones de cuna antes de que Louis finalmente
sucumba ante la tentación e inquisitivamente apoye su dedo índice sobre los
diamantes incrustados del reloj Chanel de Harry.

"Entonces, ¿qué es este tatuaje?" Pregunta sin rodeos, mirando a Harry, metiendo
la barbilla en su hombro y viendo la reacción del chico.
La cual, por supuesto, es la de un ciervo acorralado.
"Nada," dice Harry inmediatamente, retrayendo su mano, su rostro
componiéndose en piedra en silencio mientras el piano se calma, los acordes
resonando en una desvanecida paz.
Louis inclina la cabeza, curioso e inquisitivo, estudiando el perfil de Harry mientras
el chico en cuestión mira hacia las teclas del piano, las líneas de agotamiento que
han quedado grabadas en su rostro marcándose de alguna manera más exagerada.
"Está bien, ya sabes. No voy a juzgarte, ni nada," dice Louis simplemente,
balanceando las piernas.
La sonrisa irónica más leve se muestra en Harry. "Tú juzgas todo sobre mí,"
murmura con ironía.
"Sólo las cosas que merecen ser juzgadas," Louis responde descaradamente. "Pero,
contrariamente a la creencia popular, no voy a, como, herir tus sentimientos a
propósito ni nada. No soy una mala persona."
Harry desliza sus dedos sobre las teclas, con la cabeza inclinada y sus rizos cayendo
hacia abajo.
"Ya lo sé," dice finalmente, en voz baja.
El corazón de Louis se acelera en un movimiento rápido. Su sonrisa probablemente
crece, pero en realidad no lo siente, no cuando su cabeza está nadando de esa
manera extraña, por lo que sólo empuja el hombro de Harry con el suyo, tratando
de llamar su atención.
"Mira, no quiero ser pesado. Y nunca debes sentirte como si alguna vez tuvieras
que decirme nada. Incluso si yo quiero saber. Y eso me saca de quicio. Me saca
completamente de quicio." Sonríe por la carcajada de Harry. "Pero, para que conste,
no tienes que, como, sentirte incomodo o lo que sea. No conmigo."
Se siente bien decirlo, Louis nota, decir las cosas que se han asentado en silencio
en las fibras de su piel y las vías de su cerebro-cosas que nunca formaron sus
propias palabras y se sentaron anónimamente en su interior. Pero ahora que las ha
construido en oraciones y las libera en el aire... bueno. Se siente como un logro de
alguna manera y se siente bien. Correcto, incluso. Incluso si eso no significa nada
para Harry, él sabrá lo que lo dijo, dijo que le preocupa a su confusa manera.
Está tan perdido en sus nuevos sentimientos de logro y satisfacción propia, que le
toma un momento registrar los movimientos silenciosos de Harry.
Se está quitando el reloj.

Así como así.
Su cabeza se inclina, deslizando cuidadosamente el cuero de la hebilla antes de
finalmente sacarlo de su muñeca-que parece tan pequeña y desnuda, sin el peso de
los diamantes y su fuerte olor a riqueza.
Y allí, escrito en letras negritas y en mayúscula, están las palabras 'I CAN'T
CHANGE'. No es tan comprometedor como Louis creía.
Él mira a Harry cuyo rostro es neutral mientras mira fijamente a las palabras, apenas
apuntando en la dirección de Louis.
"Estoy tratando de decidir si eso es un mensaje esperanzador o no," Louis
reflexiona finalmente. "Yo también."
Las palabras se hunden en la piel de Louis. Se asientan allí por un tiempo, Louis
tratando de descifrar el significado, tratando de entender, tratando de soportar el
inexplicable peso, durante todo el tiempo mira fijamente a Harry, tranquilo y casi
pacífico, sin mover un músculo.
"No lo ocultes," Louis dice al fin, sintiéndose en desacuerdo con la situación, pero
sus palabras tienen significado para él, las dice con sentimiento.
"Tengo que hacerlo. Mi-" Harry se detiene abruptamente, corto e inesperado, antes
de parecer pensarlo mejor y pronto continúa, pronunciando las palabras con
cuidado. "A mi padre no le gusta."
Louis siente un rayo pasar a través de sus venas, siente la necesidad de contrarrestar
lo que sea que esté insinuado.
"A mi me gusta."
En ese momento, Harry mira hacia arriba, sus ojos saturados de una emoción
poderosa que aún es demasiado extraña para definirla. Una emoción que Louis
puede ver a Harry tratando de suprimir físicamente, de mantenerla a raya-pero no
puede.
"Gracias," dice con seriedad, pero su voz es suave como un pétalo y parece hacer
eco y desvanecerse-al igual que los acordes del piano que todavía se sienten como
si estuvieran flotando en las partículas más pequeñas del aire. Y aunque no hay
sonrisa, ni risas ni bromas agradable, de alguna manera se siente como el momento
más suave que Louis alguna vez ha compartido con Harry, y deja a sus entrañas
fundidas con miel y calor, llenando los espacios huecos de su caja torácica y las
grietas de sus huesos apenas remendados.
"De nada, Rizado," sonríe.
Se quedan así durante unos momentos más, sentados tranquilamente juntos en el
banco, la mochila de Louis sin tocar, la muñeca de Harry descansando en su regazo.

Luego, en silencio, Louis saca una pluma de su bolsillo. Debido a que este tatuaje
es importante para Harry, muy importante de alguna manera, y Louis puede sentir
a Harry deseando que no lo fuera. Lo cual no está bien, no está bien en absoluto.
Y aunque él no sabe nada acerca del tema a mano, no tiene ninguna base para
montar ningún tipo de conclusión, el momento se siente demasiado personal,
demasiado importante como para ignorarlo. Así que, sin decir palabra, dibuja
comillas en su propia muñeca, en la parte inferior de su brazo opuesto.
"Ahí," dice, sintiendo los ojos de Harry sobre él. "Comillas. Ahora ninguno de los
dos puede cambiar." Medio sonríe antes de atreverse a echarle un vistazo a Harry.
Su cara es imposible de leer.
El silencio que sigue es largo y tendido, Harry no se mueve y Louis sigue sentado
allí, comenzando a preguntarse si debería haber pensado un poco más en sus
acciones. ¿Fue insensible? ¿Intrusivo? ¿Demasiado?
Pero entonces, finalmente, Harry cede en una pequeña sonrisa, observando la
muñeca en silencio, antes de llevar casi con timidez su propia muñeca al lado de la
de Louis, sus marcas al lado de la otra, la palma de Louis hacia arriba, la palma de
Harry hacia abajo. Casi, Louis piensa, como si rogaran por ser juntadas.
Lo cual es un pensamiento extraño para esta hora del día.
"Bueno, ¿no hacemos la mejor pareja?" Louis sonríe de todos modos, haciendo
caso omiso a sus pensamientos.
"No podemos cambiar," reflexiona Harry en un murmullo, repitiendo el anterior
sentimiento de Louis.
El pecho Louis martilla un poco mientras se sientan allí, el viento de afuera
sacudiendo las ventanas.
"No uses tu reloj esta noche," dice finalmente, y siente la mirada de Harry hacia él,
sus ojos aún pegados a sus muñecas, codo con codo. "Simplemente no hay razón
para que ocultes tu tatuajeva a estar plasmado de forma permanente en tu cuerpo,
después de todo."
Luego, se reúne con la mirada de Harry, sus ojos grandes y claramente sembrando
un aire de
'cachorrito.' "Pero no quiero tener que explicarlo. Como, si la gente pregunta."
"No tienes que explicar nada."
Él mira hacia abajo. "Van a encontrar una manera de forzarlo fuera de mí, lo sé,"
murmura, con el ceño fruncido.
Una llamarada se dispara a través de Louis. "No voy a dejar que nadie jamás te
obligue a hacer nada."
Harry mira hacia arriba.

Louis se reúne con su mirada.
Y se siente significativo. De algún modo. Tal vez, más o menos, como una promesa.
**
El resto del día es, para resumirlo, maravilloso.
Harry les hace té y bocadillos, Harry le enseña a Louis cómo tocar canciones
sencillas en el piano, Harry toca el violín para alardear, y Harry escucha las sobre
exageradas historias de Louis que son más graciosas que interesantes. Pasan todo
el día juntos, todo el día, y ni una vez los libros de Louis son tocados o abiertos.
En cambio, Louis disfruta cada puto momento, cada segundo, y absorbe las
palabras que gotean de Harry y los ocasionales carraspeos de su garganta y sus risas
ásperas y sus risas abruptas y la forma en que a veces enreda sus largos dedos en su
pelo y la forma en que escarba sus dientes después de que mastica por mucho más
tiempo de lo necesario-lo cual debería ser desagradable, pero de alguna manera es
precioso y real, causando que Louis mire con cariño el espectáculo en las breves
ocasiones en las que no cuenta.
Y ahora están sentados en la sala de Harry, extendidos sobre sus finas sillas
ornamentales, teniendo una discusión muy apasionada.
"Lo siento, ¿pero quién introdujo el gingerbread en tu vida?" Louis pregunta,
inflexible y pavoneándose mientras se sirve otra copa de champagne.
Harry reflexiona, desenvolviendo un chocolate antes de hacerlo estallar en su boca,
con los ojos traviesos. "Probablemente Cecile."
"¿Quién carajo es Cecile?"
Harry levanta una ceja. "Mi doncella favorita."
"Ella no cuenta."
"¿Por qué no?" Harry le pide, y luce realmente ofendido ante la idea, su frente se
frunce y sus labios están haciendo pucheros obscenamente.
"Porque ella no puede coanfitrionar como yo."
"Por última vez-no vas a coanfitrionar la fiesta conmigo."
"Ahí es donde te equivocas, saltamontes. La velada de esta noche va a ser
organizada por Louis
Tomlinson y Harry Styles."
"Yo no coanfitriono."
"Lo haces ahora. Te lo aseguro, yo sé lo que estoy diciendo."

"¿Oh? ¿Es así?" Harry dice con ironía, arrancando un lirio de uno de sus jarrones y
llevándolo a su nariz para olfatearlo.
"Así es. Soy ingenioso, encantador, acogedor, atractivo. Fascinante. Elegante.
Podría decirse que perfecto." "Eres un imbécil."
"No es exactamente la palabra que usaría."
"Entonces voy a usarla por ti."
"¡Oye!" Louis protesta, sentado y luciendo terriblemente ofendido. "¡Te traje un
latte! ¡Dos lattes!" Harry lo mira, el lirio enmascarando su nariz y sus labios. "Y
sigues diciendo que eso es un latte." Hay un momento de silencio.
Y otro más.
Entonces:
"Harry Styles. ¿Acabas de hacer un juego de palabras?"
Y luego se ríen, sólo se ríen, Louis suelta risitas y se inclina, apretando los labios,
Harry sonríe salvajemente y apenas permite que sus risas se escapen, luciendo
demasiado satisfecho consigo mismo.
"Nunca voy a volver a dirigirte la palabra," Louis sofoca su risa, sonriendo a Harry.
Los ojos de Harry mantienen su mirada por un momento antes de dirigirse de
nuevo al lirio en sus manos. "No estoy seguro de que vaya a notarlo," dice con un
toque de diversión en los labios. Y Louis lanza una almohada que golpea a Harry
de lleno en la cara, rompiendo su lirio a la mitad en el proceso, lo que lo hace reír
aún más.
**
"Ahora. Vamos a elegir tu traje para esta noche. Y ya que soy el anfitrión"-
"Coanfitrión"-"Voy a tener que aprobar tu elección. Debes verte adecuadamente
festivo y elegante. Pero no pretenciosamente elegante. Atractivamente elegante.
Como si supieras cómo lucirte en un par de pantalones, pero aún así podrías
olvidartelos en el coche de un amigo."
"No estoy seguro de qué significa eso."
"Es un dicho."
"No, no lo es."
"Mira, ¿quieres mi ayuda o no?"
"No."
"Bueno, igual vas a conseguirla, así que calla y deja que te adorne como el pavo
real que eres." Y Harry deja que Louis lo guíe hacia el armario.

**
Finalmente, cuando la noche se acerca, Louis recoge a regañadientes su mochila
para irse mientras Harry comienza a hacer llamadas a servicios de catering y a enviar
mensajes de texto masivos a todos sin excepción.
Todavía está zumbando por el día-el sospechosamente feliz día-que ha pasado con
Harry, y no quiere irse, no quiere volver a salir, pero todavía lleva puesto un suéter
y jeans ajustados y sería simplemente ir en contra de su moral si tuviera que ser un
coanfitrión con tal atuendo.
"Bueno, entonces," Louis suspira cuando Harry finalmente termina su llamada.
"Creo que voy a casa para cambiarme. Prepararme. Alimentar a Niall-debe estar
esperando por mí."
Harry asiente, pero estudia a Louis. "¿Tú y Niall son buenos amigos?"
"Bueno, sí," dice Louis, sorprendido por la pregunta. "Él fue el primer amigo que
hice aquí."
"¿No lo conocías de antes?"
"Nop. Lo conocí el día que se mudó."
Harry asiente, aparentemente para sí mismo, a medida que caminan hacia
la puerta. "Bien. Será mejor que te prepares para la fiesta, entonces. Y trata
de vestirte con uno de los trajes que he seleccionado para ti," Louis se
burla.
"Estoy un poco emocionado, en realidad," dice Harry, abriendo la puerta para
Louis. "Ha sido un tiempo desde que hice una fiesta."
"Lo fue, ¿no es así?" Louis reflexiona, asintiendo su agradecimiento. "Has estado
tan calmado como un ratón de iglesia en estos últimos meses." Hace una pausa. "A
excepción de todo el sexo."
Harry sonríe pero no llega a sus ojos. "Va a ser un buen cambio."
"Supongo."
Él arquea una ceja. "¿Supones? Por supuesto que lo va a ser, todo el mundo debe
pensar que me volví un aburrido."
"Bien," dice Louis en voz alta. "Dejalos." Ante la mirada de cuestionamiento de
Harry, él continúa. "Si hay gente que realmente cree que eres aburrido-tú, que
coleccionas figuritas de gatos y tienes picnics en pleno invierno-entonces
ciertamente no son el tipo de personas que merecen estar cerca de ti."
"Qué es lo que-"

"Ellos te miran como si fueras un pedazo de papel, Harry," Louis continúa,
volviéndose plenamente hacia Harry cuyos ojos están fruncidos y confundidos.
"Como si no fueras más que eso. Una superficie plana con valor nominal, y eso es
todo. Como si no hubiera nada más en ti de lo que simplemente está a la vista,
¿verdad? Sólo diversión. Como, disfrutado y, y-"-hace una pausa, no queriendo
decir 'pasado y olvidado' aunque las palabras piquen en su lengua y ardan en su
pensamientos-"y no eres así. Tú eres más como... una novela. Tienes la portada, sí,
y es divertida o lo que sea, pero entonces, como que hay mucho más que eso, ¿no
es así? Están estas citas increíbles y pasajes memorables y tanto sucede, tanto, tanto,
y sólo hay... mucho, ¿sabes? Es especial, importa y hay-hay sustancia allí. ¿Sabes?"
Termina, y sabe que está divagando, hablando muy rápido, pero el sentimiento está
ahí. Termina con los brazos cayendo a los costados, mirando a Harry.
Eso realmente no sonó tan suave como pretendía que lo fuera.
Pero, a pesar de la falta de elocuencia de Louis, el sentimiento parece haber llegado
a Harry, que ahora está mirando a Louis con una especie de ahogada expresión
complacida, sus labios con ganas de sonreír y sus ojos que luchan entre un ceño
confundido y una sonrisa.
"Estás empezando a sonar como yo," dice a través de sus labios apretados, con la
mano todavía en la puerta, Louis sigue enmarcado en el espacio entre las
habitaciones de Harry y afuera.
"Me lo tomaré como un cumplido," Louis sonríe en respuesta.
Ambas sonrisas se ensanchan mientras que los vientos helados lamen su camino en
el interior, las olas distantes de la charla flotando a su paso.
"Así que si yo soy una novela," dice Harry, y su sonrisa podría haber crecido aún
más haciendo que los pies de Louis se sientan inquietos, "entonces, ¿tú qué eres?
¿Un libro para niños?" Louis ríe. El sonido se mezcla con el sol. "Probablemente
un cuento de hadas, para ser exactos." Sonríe sinceramente, metiendo las manos en
los bolsillos más profundos de la chaqueta, frotando distraídamente la barbilla a lo
largo de la calidez de la bufanda envuelta firmemente alrededor de su cuello.
"¿Cuál, entonces? ¿Peter Pan?" Le dice con más cariño que burla, y solo envía a
Louis en espirales de calor y adulación.
Nunca va a poder superar a Harry siendo amable. Lo cual está muy bien.
"Probablemente, sí," Louis ríe de nuevo, su voz suena más suave de lo que
probablemente lo ha hecho nunca, e inclina la cabeza mientras observa Harry, su
endeble suéter alborotado por las brisas heladas. "Por siempre joven." Sonríe. "E
inmaduro."
Una risa se escapa de Harry antes de que mire a Louis, sus ojos iluminados y
curiosos.

"¿Qué cuento sería yo, entonces?" Pregunta.
"Pinocho," Louis responde sin dudarlo.
Harry parpadea, perplejo. "¿Pinocho? ¿Por qué?"
'Porque te has convertido en un niño de verdad,' Louis quiere bromear, quiere reír.
"Porque juro que tu nariz se hace más grande cada vez que te veo," dice en su lugar,
y no puede evitar la risa que se le escapa cuando oye el graznido de indignación de
Harry y mira a sus ojos aterrados. "Hasta esta noche, coanfitrión," continúa sin
transición, suprimiendo risitas mientras comienza a alejarse de él.
"Harold," Harry corrige en piloto automático, todavía molesto.
"Harold," Louis modifica con una sonrisa. "Harold, mi coanfitrión."
Y Harry lo mira y Louis se ríe, pero intercambian una última sonrisa antes de que
Louis lo salude con la mano mientras desciende por las escaleras hacia el jardín.
**
"Son las seis, Tommo. ¡Tenemos que irnos!" Niall llama, vestido de punta en blanco
en su traje de chocolate e inmaculadas Nike's blancas. Mira su reloj.
"Probablemente van a irse sin nosotros y le he dado la noche libre a Nelson por lo
que estaríamos jodidos si lo hacen."
"¡Estoy listo, imbécil! ¡Vamos!" Louis grita, saliendo del cuarto de baño (no, él no
ha estado allí por casi una hora, eso sería ridículo), resplandeciente en un traje de
color crema. Puede o no haber apostado todo por su 'ponche de huevo es mi nueva
cosa' y se puso un conjunto muy rompopesque, combinado el color. Pero es sólo
porque es en honor a la temporada de vacaciones. Y técnicamente va a
coanfritionar esta fiesta. No es debido a Harry ni nada. Su no objetivo no es sacarle
una risa o una sonrisa o un aficionado rollo de ojos de mala gana.
Eso sería raro.
Las cejas de Niall se levantan al minuto que ve el espectáculo. "¿Te vestiste como
la nieve o algo así?"
"O algo así," dice Louis rodando los ojos, deslizándose cuidadosamente en su
chaqueta. "Soy el coan-"
"Sí, sí, eres el coanfitrión de la fiesta, lo sé," Niall resopla con un gesto de la mano,
mientras marcha hacia la puerta con una botella de Jameson en una mano y una de
Hennessey en la otra. "Todavía no puedo creer que Harry estuvo de acuerdo con
eso. Seguro va a cambiar de opinión." "No, no lo hará. Ahora. ¡Adelante, corcel!"
Louis anuncia, antes de marchar por la puerta, Niall riendo y cerrándola detrás de
ellos.

**
Cuando llegan a las habitaciones de Harry, lo último que Louis está esperando es
ver a Zayn y a Liam, prácticamente brillando en trajes de colores caramelo suave, y
el dorado chaleco de Liam resplandeciente, fumanfo puros y bebiendo ponche de
huevo, el líquido turbio se aferra en el cristal de sus copas cuando las inclinan para
beber.
Mientras Harry no está por ningún lado.
"¿Dónde está Harry?" Louis le pregunta antes de siquiera cerrar la puerta, y mira a
su alrededor, sorprendido al ver la puerta de la habitación abierta y revelando un
oscuro espacio tranquilo. Sus ojos buscan en el resto del lugar antes de empezar a
husmear, encontrándose con una cocina vacía, un baño vacío, todo vacío.
Zayn lo observa ligeramente desde el sillón mientras Liam fija su mirada y sigue a
Louis con los ojos llenos de curiosidad.
"Él ya se fue," Liam dice simplemente, como si fuera obvio. "Es el anfitrión, ya
sabes. Dijo que quería ultimar los detalles de la decoración y asegúrese de que los
hombres de jengibre estuvieran cocinados a la medida perfecta. Su tema es el
gingerbread, ya sabes," dice, mirando al traje crema de Louis. "Va a estar disgustado
de que no hayas seguido su regla de etiqueta." "Soy su coanfitrión," es todo lo dice
Louis, obligándose a ignorar el claro dolor de la decepción y...
¿podría ser daño? Que perdura en el oxígeno llenando sus pulmones y empañando
su cerebro. "¿Lo eres?" Liam pregunta, sorprendido. "No lo mencionó." Auch.
"¿Qué te dije?" Niall dice fácilmente, golpeando a Louis en la espalda antes de abrir
la botella de Jameson, mientras acepta un cigarro de Zayn y teclea textos al azar en
su teléfono.
Auch, de nuevo.
Louis mira a la cabeza de oro de Niall.
"Estaba un poco distraído," dice Zayn, calmado, sus ojos tranquilos clavados en los
de Louis.
"Estoy seguro de que lo va a mencionar una vez que lleguemos allí."
Liam escucha las garantías pacíficas de Zayn antes de posar sus ojos compasivos
sobre Louisque hacen que su estómago se revuelva y sus nervios quemen.
"Sí, estoy seguro de que lo mencionará," él dice.
Louis se ríe y hace como que no le importa, se quita su chaqueta porque de repente
la sala está demasiado caliente y se

sienta en el escritorio de Harry, listo para beber, listo para reírse un poco más.
**
Llegan al hotel donde se lleva a cabo la fiesta.
Es el retrato de la perfección. Todo es oro y ámbar y caramelo y marrón, con
ramitas de muérdago y acebo colgadas sobre una gran fuente llena de ponche de
café de jengibre asentada en el medio-como en la fiesta de Zayn, en realidad, y
Louis se pregunta brevemente si Harry fue el verdadero anfitrión de aquella
también-y cintas, lazos y ramas de hoja perenne salpicando todas las superficies y
el techo abovedado. El aire huele a jengibre y hay bandejas de oro de los hombres
de pan de jengibre y pequeñas tazas de té de porcelana llenas de ponche de huevo.
Todo sería muy encantador y muy agradable, realmente, si no fuera por el hecho
de que Louis se siente claramente plantado. Y olvidado.
Especialmente cuando ve a Harry, sonriendo y riendo con un grupo de personas
hermosas, levantando su vaso de agua en el aire y citando algo de maldita poesía.
Lo cual es jodidamente molesto. Y realmente pretencioso.
Y Louis, de pie en su ridículo atuendo temático, se siente como un maldito idiota.
También se olvidó de su chaqueta en lo de Harry. Así que está eso también.
"Vamos a saludar a Harry," Zayn respira en su oreja, llevándolo por el codo, y luego
Liam aparece de su otro lado, sonriendo en esa limpia y practicada manera suya y
tomando su otro codo.
Sólo sirve para irritar más a Louis.
"Puedo saludarlo cuando me plazca, gracias," se queja, pero no protesta más allá de
eso, sus ojos se centran en Harry mientras entra en un campo de visión más
cercano.
Como un reloj, los invitados a su alrededor comienzan a disiparse, besando sus
mejillas y arrastrando cuidadas manos por encima de su amplio torso. Sólo unos
pocos se quedan alrededor, merodeando en las afueras del espacio personal de
Harry, arrastrando los ojos sobre su ataviada figura-terciopelo aplastado color
jengibre con un moño de plata y un ramillete de muérdago, y no es uno de los trajes
que Louis había seleccionado-y bebiendo ponche con avidez, como si no pudieran
saciar su sed.
Louis se siente homicida.
"¡Mis queridos invitados!" Harry saluda encantadoramente tan pronto como los ve,
Niall deambulando por detrás del trío, presionando una botella abierta en sus
labios. Los ojos de Harry se amplian con deleite, realmente contento de verlos, y

ellos revolotean sobre Louis en repetidas ocasiones, mostrándole su sonrisa, pero
aún así no es suficiente y el orgullo de Louis le impide devolvérsela.
"Harry," respira Zayn y Liam sonríe, mientras que Niall truena un "¡Compañero!"
y lo palmea densamente en la espalda.
"Viniste temprano," es todo lo que Louis dice, y Harry asiente, sus rizos rebotando.
"Sí. Tuve que hacer ajustes de última hora." Mira el traje de Louis. "Normalmente
no apruebo tal flagrante desprecio por mis reglas"-Louis tose ante la palabra
'reglas'-"pero me gusta bastante lo que hiciste. ¿Ponche de huevo?" Pregunta con
una sonrisa.
Louis asiente.
"Qué encantador," dice Harry, y es suave y delicioso y navideño y simplemente...
extraño. Arrogante, tal vez. O hueco. O todo lo anterior.
En cualquier caso, se siente falso y actuado y, si hay algún sentimiento genuino
yaciendo bajo la superficie, a Louis no le importa, porque los ojos de Harry están
casi rozando el mar de cabezas en busca de caras conocidas y es... simplemente...
Louis no lo sabe. Pero no le gusta.
Aún sin embargo, hace el intento. "He visto que realmente te gustó todo el asunto
del pan de jengibre," Louis intenta a través de una sonrisa que se siente apretada en
sus mejillas. "Estoy feliz."
"¿Cómo se te ocurrió, Harold? Es tan extraño," una de las arpías inquiere, con su
dorado pelo rizado y labios alarmantemente rojos y estirados sobre dientes
demasiado blancos.
"Es algo que vino a mí," responde perezosamente, pasando sus dedos por
encima del borde de su taza de té en círculos lentos, y sus ojos lucen aturdidos,
mirando sin ver hacia adelante. Y. Eso. Es. Todo.
Eso es todo lo que Louis puede soportar.
"Claro. Si me disculpan, muchachos," resopla, liberándose de los apretones de Zayn
y Liam. Lo miran, vigilantes y un poco indecisos, pero lo dejan ir de todos modos.
Haciendo todo lo posible por mantener la calma, Louis pasa por el lado de Harry,
rozando su cuerpo bruscamente, y camina hacia adelante contra la multitud.
**
No mejora.
La noche es un puto desastre.

No es en absoluto cómo Louis imaginó. No hay risas ni bromas con Harry. No hay
bromas secretas ni Louis defendiéndolo de arpías ni Harry encontrando sus ojos a
través de toda la sala y sonriendo. No hay coanfitrión y no hay recuerdos y no hay
fotos tomadas y, lo peor de todo, tal vez, es que Harry lleva puesto su maldito reloj.
Incluso después de que le dijo que no lo haría.
Es como si Louis acabara de ver su torre de naipes cayendo al jodido suelo y
ahora está siendo pisoteada por los transeúntes ignorantes y todo es una mierda.
Es realmente una mierda. La música es festiva y hermosa, el violín canta melodías
fantasmales, y los chicos están en su forma típica, riendo y bailando, consumiendo
drogas y alcohol, como si no hubiera mañana. Y Louis intenta, lo hace, trata de
divertirse y bailar y tragar todo lo que podría ponerle una sonrisa en la cara, pero
todo lo hace sentir más enojado, y no importa lo que consume, no puede evitar
que sus ojos se deslicen a Harry, el cuadro perfecto de un anfitrión, deslizándose
alrededor de la habitación y posando para las fotografías y apretando sus labios
manchados de vino a una persona tras otra, todo en el nombre de los
"muérdagos." Es bastante insoportable.
Y Louis intenta olvidar. Él voluntariamente cae en conversaciones que
normalmente no haría, pretende llevarse bien con cualquiera que se le acerque, se
ríe de chistes que no son divertidos, y permite que sobre-acicalado muchacho tras
sobre-acicalado muchacho le hable y se presionen contra él en la pista de baile.
Pero nunca dura por mucho tiempo.
No cuando las entrañas de Louis retuercen y la presencia de Harry es un constante
y punzante recordatorio de por qué se siente enojado.
Así que no es muy sorprendente cuando, alrededor de un cuarto después de las
once, Louis comienza a llamar a un taxi en su teléfono, haciendo caso omiso de los
gestos de Liam para que se una a él y a Zayn en la pista de baile, y en su lugar se
centra en la forma en que Niall está cantando una canción popular irlandesa con
varios muchachos no identificables, sus brazos colgados sobre los hombros del que
está a la par, mientras pisan fuerte en las mesas y chapotean cerveza de las pintas
que se elevan hacia el cielo.
La última cosa que ve, mientras está haciendo su silencioso camino entre la multitud
y sale por la puerta, es la visión de Harry, sonriendo y feliz, envuelto en varios pares
de brazos, que lo alimentan con galletas y ponche, su moño siendo arrancado por
un muchacho con el pelo de color magenta.
Reaviva las llamas que Louis había pasado la noche tratando de reprimir, y sale por
la puerta, sin mirar atrás.
**

Se siente tan jodidamente estúpido.
Estúpido, porque se vistió para esa estúpida fiesta de mierda-y procedió a ser
ignorado.
Estúpido porque él fue el que introdujo el maldito gingerbread a Harry y él es la
razón por la que es la nueva cosa de Harry-prácticamente inspiró la jodida fiesta-y
no recibió crédito alguno. Más bien, Harry mintió al respecto.
Estúpido porque había pensado, después de dos exitosos días libres del drama con
Harry, que tal vez las cosas iban a estar bien. Que esta era la forma en que iba a ser
de ahora en adelante.
Estúpido porque hizo reír a Harry y pensó que había cambiado el mundo.
Estúpido porque estaba listo para vencer a las masas de arpías si llegaban a disgustar
a Harry esta noche, y sin embargo, Harry les eligió sobre Louis.
Estúpido porque todo esto le trastornó tanto que ni siquiera pudo disfrutar y, en
su lugar, arruinó su maldita noche y se fue temprano porque todo sentía tan
jodidamente mierda.
Estúpido porque aquí está, de pie delante de la puerta que Harry-que
probablemente está cerrada-y listo para ir adentro para conseguir su chaqueta del
traje rompope o como-mierda-seaque-se-llame, y él siempre está de pie fuera de la
puerta de Harry, ¿no?
Sólo se siente tan jodidamente estúpido.
Sin embargo, gira el pomo de la puerta, con la cara fija en una mueca que le duele,
su cuerpo picando por desmoronarse sobre su cama tan pronto como termine con
esto, y siente una ligera desaprobación cuando la encuentra abierta-¿y qué le
importaba si alguien entraba en las habitaciones de Harry y robaba su mierda? Esas
espeluznantes estatuillas de gatos necesitan irse de todos modos.
Está oscuro en el interior, la luz de la luna proyecta sombras plateadas en todo, y la
desolación cruda y el vacío se siente muy representativo de todo ahora mismo.
Donde antes, apenas unas horas antes, estas mismas habitaciones estaban llenas de
los sonidos de la risa de Harry y los sonidos desiguales de Louis aprendiendo piano,
ahora hay nada. Absolutamente nada.
Porque todo se ha ido. Y Louis estaba equivocado acerca de todo.
Muy representativo.
Callado como una tumba y derrotado, Louis enciende la luz, encontrando de
inmediato su chaqueta yaciendo descuidadamente en la superficie de la mesa de
Harry. Sin entretenerse, sólo da unas cuantas zancadas y la alza, y está listo para
deslizarla sobre los hombros fríos y huir de vuelta a su apartamento cuando alcanza

a ver un pequeño libro, encuadernado en cuero que se había escondido debajo de
esta.
¿Eh?
No sabía que Harry llevaba un diario.
No va a leerlo-no es un jodido entrometido, después de todo-pero cepilla los
dedos contra la cubierta desgastada, su corazón late fugazmente ante el
pensamiento de los garabatos locos y trozos de sentimentales poesías que él está
seguro que contiene en las entrañas. Las composiciones desordenadas y
notaciones musicales y pequeños vistazos al alma de Harry... Es ligeramente
tranquilizador, de verdad. De alguna extraña manera, es tranquilizador saber que
Harry tiene esa profundidad. Él es realmente esa persona que Louis había
empezado a ver, incluso si no volverá a dejar que Louis se acerque, no dejará qué
Louis vea. No volverá a confiar en Louis.
El pensamiento se siente amargo en su boca.
Sintiéndose un poco abrumado, Louis se acaba alejando para irse cuando su ojo
capta un pedazo rasgado de papel que sobresale del diario, que sale de las páginas
y se mete suavemente en el lomo.
Eso no desconcertaría a Louis normalmente.
Lo que le desconcierta es el garabato familiar de este. Una letra que es notablemente
parecida a la de... Louis.
Con sus ojos todavía picando con los restos de agotamiento y frustración, hace una
pausa, entrecerrando los ojos hacia el papel.
No, absolutamente se ve como la caligrafía de Louis.
Con su corazón cogiendo ritmo, lo alcanza, abriendo sin pensar el libro para revelar
la nota garabateada.
Es allí que Louis lee las palabras que todavía resuenan en sus puntas de sus dedos,
escrita hace mucho tiempo sin orden ni concierto en el ahora conservado
cuidadosamente trozo de papel, suavizado en los bordes y escondido
amorosamente dentro del jodido diario de Harry:
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
Y, en la parte posterior, garabateado de forma clara y tan pequeñas, las dos
palabras: "Louis Tomlinson"

XXIII
"Nothing to Give" by White Lies
Louis no puede dormir.
Está despierto, con las extremidades heladas pero recubiertas con un sudor frío, las
sábanas frescas pegándose a su piel, y sus manos se encuentran abiertas y vacías a
sus costados, apoyado en el frígido colchón.
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
"Louis Tomlinson"
Se queda mirando al techo, oscuro y desolado pero aún así pomposamente
elaborado-al igual que el resto de esta maldita universidad.
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
"Louis Tomlinson"
Los latidos de su corazón son ensordecedores. Debe haber migrado a su cráneo, ya
que continúa presionando contra sus tímpanos.
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
"Louis Tomlinson"
¿Niall llegó a casa? No ha escuchado el sonido de la puerta.
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
“Louis Tomlinson" ¿Harry volvió a casa?
"Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo trágico."
"Louis Tomlinson"
¿Harry está actualmente destruido de mente, cuerpo y espíritu, siendo sostenido
por una serie de zorras sin alma que se envuelven en Versace y Chanel? ¿Está en
una zanja? ¿En el piso de algún baño? ¿Está ya durmiendo pacíficamente en su
cama? ¿Está sonriendo? ¿Está triste? ¿Se da cuenta de que Louis no está ahí? ¿Acaso
le importa? ¿Acaso le importa algo? "Detrás de cada exquisita cosa que ha existido,
ha habido algo trágico."
"Louis Tomlinson"
Sí. No. Louis definitivamente no puede dormir.
**

Louis se despierta con una melodía estruendosa en el piano-¿Tchaikovsky?-
sonando a lo lejos. Es demasiado temprano. Pero ni siquiera le importa,
simplemente sigue acostado en la cama y mira al techo. Se niega a pensar en la nota.
La nota.
La nota que escribió. La nota que escribió y que actualmente está metida en el diario
de Harry con su nombre en la parte posterior. Se niega a pensar en todo eso, ya
que ni siquiera importa porque Harry lo ignoró ayer por la noche, borrando su
presencia de su vida, y volvió a ser esa engreída cáscara vacía que siempre fue. Nada
ha cambiado.
Harry no ha cambiado.
'I CAN'T CHANGE' parpadea en la mente de Louis, escrito en la blanca piel de
Harry. Jaj. Irónico.
Y, mierda.
Demasiados pensamientos.
Y mensajes de texto, observa cuando coge su teléfono. Los nombres de Zayn y de
Liam aparecen en varias ocasiones, nunca Harry, por supuesto, pero no se molesta
leer en leer los insignificantes textos, sólo desbloquea su teléfono y busca a la única
persona que puede ayudarlo en este momento.
Suena una vez.
El piano se detiene.
"Tommo," la voz de Niall saluda desde el teléfono y del otro lado de la pared.
"¿Dónde estás, amigo?"
"En mi cama."
Hay una risita. "¿Esto de nuevo? ¿Estás con resaca o algo así?"
"Ni cerca."
"¿Estás bien?" Bosteza. Una tecla del piano resuena.
"No. Ven a acostarte conmigo. Estoy en un lugar oscuro."
"¿Qué significa eso? ¿Tienes hambre?"
"No Sasquatch, no tengo hambre," dice Louis, irritado. "Estoy vulnerable y en
el precipicio de la oscuridad." Pausa.
"¿Tienes sed?"
"Por el amor de Dios, Irlanda, mueve tu culo para aquí."
Un tono suena en su celular y luego la puerta se abre rápidamente, para el alivio de
Louis. "Tommo," Niall saluda con una sonrisa, con la camisa medio-abotonada y

manchada, sus pantalones de chándal empujados hacia arriba por los tobillos. Sin
transición, se tira en la cama boca abajo, de inmediato amontonándose en el espacio
de Louis y ocupando la mayor parte del colchón.
A Louis no le importa.
"Gracias," murmura, envolviendoaún más las mantas alrededor de sí mismo, sus
extremidades ya calentándose por la alta temperatura que emana Niall Horan. Tal
vez él realmente es un dragón. "Así que. Qué es lo que te tiene al borde de la muerte
o lo que sea," Niall murmura con la boca llena de almohada.
Louis pone los ojos, pero responde de todos modos. "Harry fue un
imbécil anoche." "¿Te sorprende?" Reflexiona.
Louis se encoge de hombros. "Sí."
Abruptamente, Niall se ríe, con ligereza y luz porque es un maldito sol
personificado y nada podría posiblemente perturbarlo o penetrar su luz. Louis
desearía ser así. Odia a Niall.
"No te preocupes por Harry, ¿de acuerdo? Sigues tratando de hacerlo tu proyecto
o lo que sea, pero-"
"Él no es mi proyecto," Louis interrumpe bruscamente.
Niall levanta sus cejas. "Lo que sea. De todos modos, tienes que parar. Te está
volviendo loco." Louis asiente un momento después. "Sí. Si, tienes razón. Es por
eso que no voy a llamarlo o mensajearle o visitarlo hoy. Si él quiere hablar conmigo,
puede venir a mí. Estoy harto. Harto. Si quiere saber por qué me fui tan temprano
anoche-"
"¿Te fuiste temprano?" Niall le pregunta suavemente, sorprendido.
Oh, wow.
"Sí. Lo hice," Louis dice entre dientes, lanzando una mirada asesina a Niall, pero
rebota en él y las almohadas que lo rodean, y se evapora en el aire.
"Oh. No me di cuenta."
"Por favor. No reprimas las adulaciones," Louis dice secamente.
Niall sonríe. "Estaba ocupado."
"Eres un despistado."
"Estoy drogado."
"¿Lo estás?" Louis pregunta, estirando el cuello para mirarlo de cerca.
"No. Pero voy a estarlo. ¿Quieres unirte? Vamos a ver dibujitos animados. Rory
nos va a traer el desayuno."
Y Niall lo saca de la cama y lo arrastra a la sala de estar.

**
Zayn sigue enviándole mensajes de texto a Louis. Lo cual es bueno.
'Estás bien?' Le ha enviado unas trece veces. En el catorceava, Louis responde.
'Odio todo. Quieres beber ácido de batería?
Aproximadamente cinco segundos pasan antes de que llegue una respuesta.
"Voy para allá."
**
Hay un solo golpe en la puerta.
"¡Pasa!" Niall grita desde el sofá, drogado como la mierda y tragando jugo de
naranja y vodka como si fuera aire, una botella en cada mano. El chico es de acero.
Louis parpadea desde su nido junto a Niall, envuelto en mantas y rodeado de
galletitas mordisqueadas y Red Bull, y sonríe inmediatamente cuando Zayn-usando
unas grandes gafas negras y un suéter negro y espeso que de alguna manera
simplemente le hace parecer aún más atractivo-entra furtivamente en la habitación.
"Niall," saluda con calma, chocando los puños perezosamente a su paso, haciendo
su camino a Louis.
"Zayn, hombre," eructa Niall. Levanta su brazo. "¿Quieres un poco?"
"En un rato," dice Zayn con su voz satinada, sus ojos color trufa de chocolate se
dirigen a Louis. Se une a él en su nido, metiendo su delgado cuerpo de dios griego
entre las mantas y Louis no puede dejar de reírse de la imagen porque es Zayn y
Zayn es impecable y pertenece a tronos y tapices dorados, no a montones de
mantas sucias en un sofá de terciopelo que huele a hierba y a aros de cebolla.
"Hola, Zayn," Louis saluda, parpadeando sus ojos legañosos y apoyando su cabeza
en el hombro del muchacho. "Gracias por venir a verme. ¿Dónde está Liam?"
Él sonríe. "Dormido. Se divirtió mucho anoche."
"¿No lo hace siempre?"
"Más de lo habitual," dice Zayn con un movimiento ligero de la cabeza y su sonrisa
se desvanece. "Es probable que se esté poniendo un poco demasiado escandaloso,
para ser honesto. Lo encontré en el techo, medio desnudo y aspirando algo rosa.
Voy a tener que mantener un ojo sobre él. Podría hacerse daño."
"Jesús," murmura Louis mientras que Niall se ríe. "¿Es porque está muy estresado?"
Los ojos de Zayn se deslizan a la TV, indiferente, pero cauteloso. "Creo que si."
"¿Por qué no estabas con él?"

Zayn mira a Louis. "Estaba con Harry."
Ugh. Sólo el nombre envía un golpe seco al estómago de Louis.
"Ya veo," dice fríamente, y siente como los ojos de Zayn se adhieren a él mientras
él mira hacia otro lado. Pero no pregunta nada.
"¿Estas bien? Te fuiste muy temprano," comenta Zayn, inspeccionando de cerca
a Louis con sus ojos perezosos. Aunque ojos-perezosos-que-parecen-perezosospero-realmente-no-son-paranada-perezosos
sería más apropiado, sin embargo.
Louis odia eso. Louis odia a Zayn. "Estoy increíble. Maravilloso. Espléndido,"
dice Louis, pero su voz se tambalea al borde de ser estridente, y las cejas de Niall
y de Zayn se disparan al aire. Lo cual es innecesario.
"Él no tenía la intención de ser grosero contigo, Lou."
Louis siente un rubor subir por su cuerpo. Su columna vertebral hormiguea.
"Pero lo fue. Fin de la historia."
"No es tan simple."
Louis dispara una mirada aguda hacia él. "No actúes como un jodido superhéroe,
Zayn. Ni siquiera pudiste cuidar de tu novio anoche."
En ese momento, Zayn en realidad frunce el ceño, su mirada afilada y
positivamente venenosa. "Liam es capaz de cuidar de sí mismo. No soy su niñera,"
su voz suavemente peligrosa respira, y las rendijas de sus ojos hacen incisiones en
los ojos, las mejillas y el cuello de Louis. "Yo lo amo y siempre estaré ahí para él
con todo lo que pueda. Pero no soy su dueño y él puede hacer lo que quiera, ¿no
es así?"
Louis se retuerce, alejando su culpabilidad mientras se hunde más profundo dentro
de su nido. Él nunca estuvo en desacuerdo con Zayn antes.
Francamente, es aterrador.
Y Louis se siente muy del lado equivocado.
"Estoy siendo un imbécil en este momento," murmura. Él mira a
Zayn. "¿Verdad?" Zayn asiente.
"Estás siendo un hijo de puta, eso es lo que estás siendo," la voz ruidosa de Niall
anuncia a través de una cascada de humo espeso, que termina en una tos.
Zayn asiente de nuevo, pero una sonrisa amenaza en la esquina de sus labios.
"Ay, deja de coquetear," dice Louis desdeñosamente en dirección a Niall.
Se encoge de hombros en respuesta.
"Mira," Louis suspira, tratando de sentarse y liberarse de su burrito de mantas.
Pone sus brazos en la parte superior de las mantas, desnudos y calientes ahora,
jugueteando con los dobladillos y la tela. "Sé que me dijiste que tengo que tener

paciencia con Harry, ¿no?" Zayn asiente, sus ojos siguen haciendo pequeñas
incisiones en Louis.
"Pero, como, eso no puede ser una excusa siempre, ¿sabes? Como, a veces, sí, tengo
que tener en cuenta que él no está, digamos, equipado para hacer frente a
determinadas situaciones. Pero, ¿cuando eso comienza simplemente a convertirse
en una excusa? Cada vez que la jode, tengo que atribuírselo a que es el pobre
soldado herido, ¿mientras me hago cargo de toda la mierda? ¿Tengo que aceptar
todo lo que hace y simplemente sentarme y esperar a que mejore? ¿Es eso lo que
crees que debería hacer, Zayn?"
"De ningún modo."
"¡Exactamente! Así que, ¿anoche? Estoy harto. Estoy harto, viejo. Estábamos
llevándonos bienmaravillosamente, incluso-y él básicamente estaba acuerdo en
dejarme coanfitrionar la fiesta y tuvimos un buen día, ¿de acuerdo? Fue un día
genial-más que genial, en realidad. Y todo fue... muy bueno, y luego se fue y actuó
como un idiota y jodió todo y ahora estoy..." Louis se desvanece, sin saber a dónde
seguir con eso. Brevemente considera mencionar el diario de Harry y la cita, buscar
en el cerebro de Zayn para saber lo que eso significa, qué significa todo esto, pero
las partes egoístas de él (la mayoría) no quiere que nadie más lo sepa.
Es algo entre Harry y él. Y le gusta que sea de esa forma. Así que no dice nada
más. Después de una pausa que se siente mucho más larga de lo que realmente
es, Zayn suspira, frotándose los ojos.
"Estoy demasiado cansado para esto," murmura, su mano ahora acariciando su
rostro, tocando su barba.
Louis se ríe a la ligera.
El sonido de la risa de Niall se escucha.
"¿Sabes qué, Louis?" Zayn finalmente suspira, volviéndose para mirarlo. Louis
parpadea, sintiéndose un pequeño búho en su nido. "A la mierda. Sólo... preocúpate
por ti. Haz lo que es bueno para ti, ¿sí, compañero? Olvídate de Harry por un
tiempo y céntrate sólo en ti. Eso es lo que me importa. Eso es lo importante."
Y eso es dulce, es realmente dulce, y Louis siente su cara sonriente cuando la da la
un abrazo a Zayn, pero tiene esta cosa en el pecho, este sólido de peso-¿es una
piedra?-y no se mueve ni desaparece, sino que parece hacerse más pesado mientras
acepta las amables palabras de Zayn y su leal amistad por la cual está sinceramente
muy agradecido...
Pero es que incluso Zayn se rindió con Harry. Es que es este dilema, esta mierda
que lo mantuvo despierto toda la noche y ha estado comiéndolo durante meses,
¿simplemente tiene que dejarlo de lado y barrerlo bajo la alfombra, y ahora se
supone que Louis se va a olvidar de todo?

Sí, puede centrarse en sí mismo. Pero eso no significa que no puede preocuparse
por los demás, también.
No es que quiera preocuparse por Harry nunca más, no después de la noche
anterior. Ni que alguna vez lo haya hecho en absoluto. O...
Mierda. Sólo mierda.
**
Zayn se va después de aproximadamente una hora, volado como una cometa y
mirando amorosamente a su teléfono mientras comienza a recibir el primer
mensajes de un Liam adormilado y con resaca.
"Ya te echo de menoooooooos," Niall grita mientras Louis saluda con la mano, y
después el apartamento está silencioso, a excepción de la televisión que parlotea sin
cesar, emitiendo un partido de fútbol del que Louis está demasiado distraído para
preocuparse.
Él realmente quiere dejar de pensar en Harry. Realmente quiere dejar de sentirse
como una mierda. ¿Cuál vendrá primero?
"Realmente odio todo, Niall," anuncia, con la mirada perdida en la pantalla.
Niall ronca en respuesta.
Y Louis suspira, haciendo caso omiso a la piedra que se alojó en su pecho y se está
haciendo potencialmente más grande.
No se pondrá en contacto Harry. No lo hará.
**
Finalmente, Louis despierta a Niall con suaves palmadas en el pecho.
"Irlanda. Necesito que ocultes mi teléfono," dice.
Es recibido con una mirada espantosa mientras Niall parpadea, despertándose.
"Vete a la mierda, imbécil," gruñe, y luego se da la vuelta.
Louis traga, y su teléfono le quema la mano.
**
Al parecer, Louis es un masoquista. Porque ahora está llamando a su madre.
Ella atiende al cuarto tono.

"¿Hm?" Es el saludo que recibe, y se sienta en su cama un poco incómodo.
"¿Mamá?"
"¿Quién habla?"
Molestia punza como espinas por su cuero cabelludo. "Tu hijo. Louis."
"Louis," dice suavemente, en tono distraído. "¿Qué necesitas, amor?"
Su temperamento chisporrotea. Porque, por supuesto. Por supuesto. Ella va de
dejarle cinco mensajes de voz de sus sollozos y exigiéndole que regresara con ella,
a apenas recordar su existencia. Su estómago se revuelve. Es tan jodidamente típico
de ella. Tan jodidamente típico. "Sólo quería decir hola," dice, manteniendo la
molestia fuera de su tono. Su voz suena extraña, sin embargo.
"Oh." Hay una pausa. "De acuerdo."
Él se encuentra de nuevo en su cama, pellizcando el puente de la nariz. "¿Cómo
están las niñas?"
"En la escuela."
Lo cual, bien. En cierto modo es una respuesta.
"Bien, bien. Las extraño."
La escucha tararear un sonido de entendimiento.
Bien.
"Bueno, bien, ha sido genial charlar contigo," dice con ironía, sintiéndose no amado
y patético, levantándose de la cama y lamentando haber agarrado su teléfono,
aunque sirvió como una distracción de Harry y/o los deberes/estudio que no puede
hacer ahora mismo. "Hablo contigo más tarde."
"Espera, amor," de repente dice, y los oídos de Louis se alertan. "¿Niall está allí?
Me encantaría tener una charla."
Y cuelga el teléfono.
Porque, carajo, no. No tiene ganas como de lidiar con eso.
Siente como que el día nunca va a terminar.
**
Louis es un absoluto masoquista. Lo es, en verdad. Porque si no lo fuera, entonces
no habría dejado a los ronquidos de Niall y a su acogedor apartamento para estar
aquí en el frío abrasador, justo fuera de la puerta de Harry. Y no estaría girando el
pomo de la puerta para entrar, tampoco.
Oh bien.

La abre con gusto, sintiendo su cuerpo caer dentro antes de que su cerebro lo haga,
y ya está empezando a sentirse cálido, las miles de preguntas desconcertadas y
acusaciones emergen en su boca mientras se imagina los ojos jade que está a punto
de encontrar.
Pero, de repente, se encuentra con un cuarto lleno de malditos extraños, todavía
vestidos como la noche anterior, en torno a Harry-quién está de pie en medio del
grupo, luciendo un poco demacrado y artísticamente despeinado-con un aspecto
de un muy elegante adicto a la heroína, como sacado directamente de un anuncio
para Gucci.
Todos lo miran fijamente.
Harry, inmediatamente, mira hacia arriba.
"Louis Tomlinson," saluda, evidentemente sorprendido, y su voz no es el ronroneo
grandioso que por lo general usa cuando está rodeado de gente y que pone en sus
falsas cortesías. Es su verdadera voz, su voz de Harry, y sus ojos están abiertos por
la sorpresa y con atención, establecidos sin pestañear sobre Louis.
Louis mira la escena-personas drapeadas sobre la otra, sobre Harry, sosteniendo
sus copas de champagne y agua mineral, riéndose de la manera más artificial e
inspeccionando a Louis como si fuera una presa. Todos están allí por la misma
razón, haciendo un círculo alrededor de Harrypara follarlo, usarlo, tomarlo,
exprimirlo-si es que aún no lo han hecho. Porque son arpías sin vida, sin alma, con
sus narices paradas y sus fondos fiduciarios y sus linajes y sus garras posesivas que
se enroscan alrededor de las solapas de la chaqueta de Harry y-y no, NOPE, Louis
definitivamente no puede hacer frente a esto ahora. "Correcto. Olvídalo. Adiós,"
es todo lo que dice, dándose vuelta. "Te veré más tarde."
"¡Espera!" Harry prácticamente grita, y Louis se detiene antes de darse la vuelta,
con una ceja levantada.
El parloteo de las arpías se calma un poco.
"¿No deseas conocer a mis exquisitos invitados?" Le pregunta, pero es todavía en
la voz de Harry a pesar de las palabras ostentosas, por lo que Louis no lo puede
ignorar, no puede darle la espalda.
"En realidad no, no," responde, y siente la dureza de su mirada reflejada en los
amplios ojos de
Harry. "Yo no tengo modales, no soy cortés, y no me interesa quedarme. Así que.
Adiós." Y con eso, Louis sale por la puerta, con su carne caliente y la boca seca,
sintiendo el cohete de tensión en la sala detrás de él. Marcha hacia delante,
dispuesto a huir a la santidad de su piso y a los brazos sedados de Niall, cuando
repentinamente se oye la puerta abrirse y cerrarse detrás de él. Mira hacia atrás-
Harry.

Es Harry.
"¿Qué, te olvidas de algo?" Le dice, zumbando. "¿Quieres que te traiga otro latte?
¿Una galletita de jengibre? ¿Un bocadillo de queso?" Su voz es amarga,
descaradamente amarga, y siente que los músculos alrededor de sus ojos se
contraen. Pero le importa una mierda.
Harry lo mira fijamente, con los ojos mucho más abiertos por la sorpresa. Hay un
indicio de ofensa, tal vez daño, tendido en las esquinas y salpicando los bordes, y
sus modales actuados de anfitrión han desaparecido, con los hombros caídos y las
manos quietas. Él simplemente está allí, adornado en su larga camiseta con
estampado de leopardo que dura años (¿qué carajo?) y pantalones dolorosamente
apretados, su pelo rizado alrededor de sus oídos. Sus ojos se vean más verdes hoy.
"¿Por qué te fuiste tan temprano anoche?" Le pregunta, su voz tranquila e infantil.
Las palabras son suaves y rasposas, colgándose en el aire invernal y estableciéndose
sobre los restos de las crujientes hojas muertas. Sus labios están pálidos y su piel es
de porcelana y desfigurada en por una noche de insomnio lleno de excesos.
Naturalmente, es jodidamente hermoso. Se ve jodidamente hermoso.
El imbécil.
"Porque no quería estar ahí, obviamente," Louis responde bruscamente. Se cruza
los brazos sobre el pecho, haciendo caso omiso de la forma en que la brisa cae en
los rizos de Harry y cómo revolotean en sus ojos, enredándose con sus pestañas.
Los ojos de Harry se ensanchan aún más. "¿No te gustó?" Le pregunta en voz baja
y es como si Louis acabara de derribar su cono de helado, los labios del muchacho
están a un paso de temblar.
Mierda. Sólo, mierda.
"Por supuesto que me gustó, rizado idiota," Louis suspira, su voz mucho menos
feroz de lo que pretendía. "Pero la próxima vez que decidas ignorar mi existencia
en general, no esperes un maldito desfile por ello."
Ya está. Honestidad bruta. Se siente bien, simplemente se filtra en el aire.
Aliviándolo. Las palabras hacen que la mirada de Harry se transforme de herida
a confundida mientras observa a Louis de cerca. "Yo no estaba-yo sólo-no lo
hice a propósito-" es lo único que puede formular, sus palabras tropezando
con ellas mismas. Su cabeza cae cuando renuncia a sus intentos de articulación,
y remueve un pie en el suelo.
"Bueno," dice Louis, sintiendo a su ira reducirse (que es terriblemente incómodo),
"eso no es realmente una excusa, ¿verdad?" Pero su garganta está muy seca ahora
y carajo, de alguna manera se siente como una excusa.
Ugh.

Una vez más, Harry se queda en silencio, sus ojos pegados al suelo. Sus pestañas
de ébano atraviesan los planos de marfil de su rostro, cosa que es bastante poética
en sí misma, sin mencionar que es injustamente adorable.
Bastardo.
"No quería que te fueras." Mierda.
Lo dice en voz baja al suelo, sólo para que los adoquines, la antigua piedra, la hiedra
muerta y Louis pueden oír. Y el corazón de Louis se divide rápidamente en dos.
¿O ha sido reparado?
Mierda.
MIERDA.
Louis podría caerse.
Traga. "¿Entonces por qué actuaste de esa manera? Como... tan indiferente. Frío."
Louis le pregunta, su voz bañada en total honestidad, y mientras mira fijamente,
con fuerza, a Harry, permite que su cara se monte en cualquier expresión que
considere digna de la situación, sin molestarse en ocultarse en un aprobada calma
o indiferencia.
Hay una pausa, un silencio, un maldito abismo de nada donde Louis se queda
parado y espera, y luego Harry mira hacia arriba, ojos doloridos y confusos y
tormentosos. Relámpagos cruzan toda su iris, la lluvia se derrama sobre sus córneas.
Louis oye retumbar los truenos en su pecho. "Tengo que volver adentro," es todo
lo que Harry dice, y allí, él lo está haciendo-volviendo a disfrazarse, sus facciones
ahora enmascaradas en piedra, sus ojos distantes. Está caminando hacia atrás, hacia
la puerta, con los ojos todavía sobre Louis.
Las yemas de los dedos de Louis se sienten entumecidas mientras observa, sin
decir nada. "No lo hice a propósito," es lo último que dice, casi suplicante-¿o está
tratando de convencerse a sí mismo?-antes de desaparecer tras la puerta.

XXIV
"You Know You're Right" by Nirvana
Tan pronto como Louis llega a su casa, se tira en el sofá, sintiéndose miserable y
terrible y horrible y realmente desconcertado por sus propias emociones-la mayoría
de las cuales gritan el nombre de Harry y esa estúpida cita de mierda de Dorian
Gray y lanzan un montón de signos de interrogación detrás de los párpados de sus
ojos.
"¿Fuiste a ver a Harry, entonces?" Niall pregunta desde la cocina, habiendo ahora
despertado y actualmente comiendo lo que parece ser una tarta de manzana con las
manos, grandes gotas de almíbar chorrean por sus puños mientras las lame,
somnoliento y dichosamente feliz. Es asquerosamente entrañable. ¿O tal vez es
entrañablemente asqueroso? Louis entierra su rostro más profundo en el sofá.
"No," le miente, su voz amortiguada por el terciopelo que se siente más áspero que
de lujo. "¿Cómo te fue?" Niall pregunta sin interrupciones, ni siquiera pretendiendo
mimar a Louis, trozos de manzana almibaradas aferrándose a su barbilla.
"Odio todo," Louis gime, cediendo. "Me voy a ir para nunca volver."
"Sólo quedan dos semanas antes de que termine el año. Apenas tienes que ver al
tipo. Vas a estar bien," Niall murmura con los labios pegajosos.
"No, no lo haré," dice Louis lastimosamente.
Ante eso, Niall sonríe, lamiendo sus manos para limpiarlas antes de saltar como un
maldito conejo hacia Louis, acomodándose encima de él y cubriendo todo su
cuerpo, causando que Louis tosa sin aliento.
"¡Jesucristo!" Jadea, el peso de Niall casi aplastándolo. "¿Qué mierda estás
haciendo?"
"Dándote un abrazo," Niall dice simplemente, pero se queda allí, con sus
extremidades sueltas y sonriendo en el pelo de Louis. "¿Esta es tu manera de
consolarme?"
"No. Así es como me consuelo a mí mismo."
"Ah. Ya veo," Louis lucha, tratando de mover sus cuerpos hasta poder tener espacio
para respirar. Se las arregla para encontrar un punto medio de equilibrio, sus
conductos de aire ya no siendo obstruidos por peso irlandés muerto, así que cree
que podría ser que termine dejando que Niall permanezca allí ahora que no va a
morir. Podría, incluso, sentirse un poco agradable.

Quizás.
"Harry es un imbécil," gruñe Niall después de una pausa.
"No, no lo es," Louis suspira. "Es Harry." "Harold," Niall corrige burlonamente.
Louis ríe.
Hay un silencio pacífico, lleno sólo por los sonidos distantes de la charla de
estudiantes desde el otro lado de las ventanas herméticamente cerradas, y Louis se
preguntaba si Niall se quedó dormido cuando:
"Mi padre me pidió que vaya al estudio mañana por la mañana, a primera hora."
¿Hm?
Atrapa la atención de Louis. "¿Al estudio? ¿Pensaba que la canción estaba casi lista
para ser lanzada? ¿No se aproxima la fiesta de lanzamiento?"
Niall se remueve hasta que está mirando a Louis, con los labios fruncidos.
"Estaba."
Louis levanta una ceja. "¿Oh?"
Niall asiente, lentamente desenganchándose a sí mismo de Louis y sentándose,
colocando los pies encima de la mesa. Su rostro se ve extrañamente temeroso, algo
que Louis no está acostumbrado a ver en Niall, y siente como los picos de
curiosidad comienzan a dispararse a través de su cuerpo.
"Escuché que Des está teniendo problemas," dice Niall, y se encuentra con
los ojos de Louis. "Tuvo un ataque esta mañana. Malo." Oh.
"No le gusta la canción. Dice que no va a dejar que se lance."
"Pensaba que él la había escrito," dice Louis, su atención se despertó aún más. Hace
su mejor esfuerzo para mantener sus pensamientos de Harry en los rincones más
alejados de su mente, manteniendo su cara y emociones neutrales.
"Lo hizo. Pero cambió de idea, supongo," Niall se encoge de hombros. "Papá no
me dijo mucho más que eso. Algo está jodido. No sonaba bien en el teléfono."
"¿Qué significa eso?"
"Significa que Des probablemente ha perdido su maldita mente de nuevo y no
deberías sorprenderte si Harry se comporta como un imbécil al respecto."
"¿Perdón?" Louis le pregunta, sorprendido. "Si Des está tan mal como dices,
entonces Harry tiene todo el derecho a comportarse como un imbécil. ¡Él no es un
jodido robot, Niall, obviamente va a afectarle! "
"Mira," dice Niall, y se vuelve hacia Louis totalmente, sus ojos nítidos y claros, con
un dedo señalando en su dirección, la banda de su reloj brillando peligrosamente.
"No hay excusas para que Harry te trate mal. Tienes que dar la cara por ti mismo.
Tú no eres débil, Louis. Así que no actúes como si lo fueras."

Louis parpadea, sorprendido. Es este lado, este tono, que hace parecer a Niall casi...
intimidante.
Y, ¿débil? ¿Por qué diablos iba a llamar a Louis débil?
Louis Tomlinson es cualquier cosa menos débil.
"No me apuntes con el dedo," Louis dice mordazmente, agarrando el dedo del
muchacho y empujándolo. "Soy muy consciente de que no soy débil, Irlanda. Muy
consciente. Pero no es nada débil el preocuparme por alguien y mostrarle
compasión. ¿Correcto? Hay una fuerza en ello, incluso. Así que mejor que dejes de
darme tus sermones porque simplemente no conoces a Harry como yo, ¿de
acuerdo?"
Hay una pausa donde la situación podría ir en cualquier dirección-Niall podría
replicar con un comentario venenoso y un destello en sus ojos, o él podría irse en
paz. Louis no está seguro de cuál va a ser.
Hasta que una sonrisa poco a poco comienza a formarse en los labios de Niall. Lo
cual es inesperado.
"Ese es mi muchacho, Tommo," dice sonriendo, alborotando el pelo de Louis.
"Eso es lo que quería escuchar. Vas a estar bien."
Y Louis no sabe realmente lo que eso significa o lo que está pasando, pero Niall
simplemente se levanta del sofá y enciende la consola de juego, entregando Louis
un joystick con una sonrisa de aprobación. Así que lo deja ir, su mente ya demasiado
llena para hacer frente a otra situación. "Eres el idiota más jodidamente extraño
que he conocido," murmura Louis, tomando el mando. "Ni siquiera estoy seguro
de lo que acaba de suceder."
Niall sonríe. "Yo también te quiero, amigo. Ahora. ¿Tienes ganas de comida india
o sushi?" Louis ríe.
**
Cuando Louis regresa de la clase del día siguiente, sus niveles de estrés están por
las nubes (¿cuántos proyectos tiene que hacer? ¿Cuántos papeles? ¿¿Para cuántos
exámenes necesita prepararse??) e incluso logró olvidarse de Harry, sus
pensamientos ocupados en sus calificaciones y calculando la probabilidad de
fracasar en cada materia. Es casi imposible, pero todavía podría suceder.
Es decir, se las ha arreglado para olvidar a Harry hasta que se encuentra en su
puerta, sus pies habiendo encontrado su camino hasta allí debido a un hábito
arraigado que realmente no debería ser tan arraigado ya que estudiar en las
habitaciones de Harry sólo ha sido un acontecimiento reciente. O, tal vez, Louis

inconscientemente quiere ver a Harry y sus pies se dieron cuenta de eso antes de
que su cabeza pudiera hacerlo.
Lo cual, no. Probablemente no. Por supuesto que no. No.
Pero por alguna razón, Louis está allí, mirando a la puerta de Harry, su estrés
difuminándose mientras sus pensamientos se hunden en algo más presente y
contundente.
Harry.
No ha hablado con él desde que fue a verlo ayer, cuando Harry lo dejó afuera con
las palabras: "No lo hice a propósito," permaneciendo en el insensible aire helado.
Lo que no fue nada fuera de lo normal, pero se siente de alguna manera
significativo.
Armándose de valor y con sus nervios tintineando, abre la puerta, dando un paso
dentro y sintiendo una mezcla de ansiedad y paz ante el olor familiar de las
habitaciones de Harry-dinero, libros y perfumes sutiles.
Tal vez madera pulida también. Tal vez un poco de producto para el cabello. Tal
vez un poco como casa-lo cual, no. No. Definitivamente no se siente como en casa.
Eso no. Eso sería extraño.
No. Casa no.
Sin embargo, la ansiedad y la paz siguen presentes, lavando a Louis, quitando un
peso de sus extremidades y empapando su ropa.
Una ansiedad y paz que inmediatamente se extinguen en cuanto cierra la puerta y
observa a la escena delante de él.
Es Harry.
Y un muchacho.
Un muchacho que tiene a Harry apretado contra la pared, devorando su cuerpo sin
una pizca de culpa, con manos hambrientas y una horrible boca húmeda, mientras
los ojos de Harry miran sin ver al techo, con la cabeza inclinada hacia atrás. Su
camisa está desabotonada y empujada sobre sus hombros lechosos, revelando una
amplia extensión de su pecho tatuado. Sus pantalones están con la cremallera baja,
las manos del desconocido ahora escabulléndose en ellos, aparentemente sin darse
cuenta de la presencia de Louis, y la escena es horrible y repugnante, porque el
desconocido sólo está tomando y Harry simplemente lo está permitiendo, con las
manos apretadas contra la pared casi con paciencia, y ni siquiera puede conseguir
una buena mirada de la cara de Harry, porque esta maldita persona simplemente
sigue presionándolo, ahogándolo, sofocándolo, y mierda-
"¡¿Qué mierda es esto?!" Louis encaja sin poder controlarse. Se da cuenta de que
todo su cuerpo ha comenzado a temblar, con los puños apretados, y está
debatiéndose entre qué libros de texto es el más pesado

(y proporcionaría el mayor daño si fuera lanzado con fuerza a la cabeza de otra
persona) a medida que camina como una tormenta hacia adelante, dejando caer la
mochila de su hombro, sus ojos tratando desesperadamente de encontrar a Harry,
pero está bloqueado por el maldito extraño que ahora está en posición vertical y
dándose la vuelta salvajemente, sorprendido y enojado.
Al oír la voz de Louis, Harry inmediatamente se da la vuelta, con el rostro oculto,
sus hombros pequeños, y se ve tan descuidado y roto y hermoso y desarmado y
trágico y carajo, Louis va matar a alguien.
Pone su furia sobre el extraño delante de él, un muchacho con el pelo rubio castaño
y afilados ojos azules, cincelado en piedra y acristalado en deseo, el retrato de algo
que parecería excelente en el extremo receptor del puño de Louis. O un tridente.
Cosa que este chico probablemente posee, porque, ¿no es que Satanás siempre lleva
uno?
Los poros de Louis podrían estar soltando vapor.
El chico mira a Louis, altivo y perturbado, a medida que empieza a acercarse a
Harry de nuevo.
"No es tu turno," es todo lo que dice en su arrogante voz, elegante.
Y Louis le da un puñetazo en la cara.
"¡¿QUÉ MIERDA?!" El muchacho grita, agarrándose la cara, la sangre ya
empezando a gotear de su nariz y, joder, si eso no es satisfacción, entonces Louis
no sabe lo que es.
"¡Lárgate!" Louis grita, todo su cuerpo temblando por la adrenalina, y no le importa
si esto está fuera de lugar o si Harry se va a enojar con él, sólo necesita que este
chico se vaya. Y que se vaya ahora.
Por suerte Louis debe lucir tan temible como se siente, porque sin decir nada el
chico está saliendo por la puerta, la mano aún cubriendo su rostro, habiendo
agarrado su chaqueta en el camino de salida. Tan pronto como la puerta se cierra,
Louis gira en torno a Harry que todavía está apartado de él, acurrucado contra la
pared.
"No tenías que hacer eso, Louis," dice, su voz áspera y cortando el aire.
"Sí, maldita sea, tenía que hacerlo," Louis responde, respirando por la nariz, con el
pecho agitado, y se atreve a estirar a una mano, colocándola suavemente en el
hombro de Harry. Él se estremece y la empuja. El pecho de Louis punza.
"Harry," dice, su voz recuperando su sentido de normalidad. "Harry, vamos, amigo.
Mírame." "¿Por qué estás aquí?" Harry le pregunta, oscuro, dando un paso fuera
del alcance de Louis y todavía no le hace frente. ¿Por qué no lo mira?

Louis traga. "Yo-yo quería estudiar."
"Es fin de año. Ya no necesitas que te siga dando clases." Harry, con la cabeza
inclinada, ahora camina hacia su dormitorio.
Así que Louis lo sigue.
"Sólo quiero estudiar. Aquí. Como lo he estado haciendo," dice, y su voz es
tranquila ahora, sintiéndose incómodo y molesto porque, ¿qué está sucediendo?
Algo esta mal.
"Sólo vete, Louis."
Otra punzada, pero Louis la ignora.
"Harry. ¿Mírame?"
"Vete," dice con más fuerza.
Punzadas más fuertes.
"¿Mírame, por favor?" Louis le pregunta, y ni siquiera le importa estar rogando,
ahora de pie detrás de Harry que se ha detenido, después de haber entrado en su
habitación, la luz polvorienta de las ventanas ilumina su costado. Los hombros de
Harry se tensan y sus puños se aprietan. Pero poco a poco, muy lentamente, se da
la vuelta, suavemente levantando la cabeza.
Los inicios de una sonrisa se forman en los labios de Louis cuando se encuentra
con la vista familiar de la cara de Harry-y luego se ha ido, y calientes pulsaciones de
ira recorren sus venas en su lugar.
Porque tiene hematomas.
Oscuros, brillantes, metálicos hematomas.
Uno por la frente de Harry, difuminado y púrpura. Uno en la esquina de su ojo,
casi negro, marcado con rojo. Uno-Louis traga su propia bilis-prensado en su
cuello. Luce alarmante como unos dedos. Y tiene un borde del labio hinchado. Y
un pequeño corte al lado de él.
Y el aire se ha vuelto asfixiante.
"Harry," Louis susurra, inmediatamente estirando su mano para tocarlo, para
confortarlo, pero Harry se estremece y se aleja, sus ojos casi temerosos y su ceño
fruncido.
"Van a desaparecer muy pronto," Harry comenta en voz grave. "No
son permanentes." "Sí lo son."
Louis quiere llorar. Quiere golpear a alguien. Pero su cerebro no puede ordenarse
y no sabe a quién golpear o por qué o qué o cómo o-
"¿Quién te hizo esto?" Le exige, con un tono más fuerte de lo que pretendía, y su
furia hace temblar a su voz. "¿Fue ese pedazo de mierda?"

"No," Harry responde de inmediato, y le está dando la espalda de nuevo,
caminando directamente hacia su piano y levantando la cubierta. Se sienta
pesadamente, el banco chillando en el polvoriento aire de la tarde que se siente
demasiado frío y demasiado caliente y podría estar matando a Louis.
"Quién lo hizo," repite Louis, y quiere seguir siendo suave y gentil, no quiere asustar
a Harry, pero sus emociones han cercado a su cerebro y no puede pensar o actuar
correctamente, sólo puede sentir. "¿Quién?"
"Bueno, importa una mierda ahora, ¿no es así?" Harry escupe, su cuerpo totalmente
tenso, y su cabeza se inclina hacia Louis pero nunca se vuelve hacia él. Y, de repente,
está arrastrando las manos a través de sus partituras.
Louis se queda mirando, impotente y tan, tan jodidamente enojado. Y tan, tan
jodidamente asustado.
"Harry," intenta, su voz ahora sucumbiendo a su cuerpo. Es frágil y rota y se
evapora rápidamente en el aire.
Harry comienza a tocar las teclas del piano. Casi maniáticamente.
"Harry."
Las teclas resuenan con dureza en el aire, mezclándose, y la cabeza de Harry está
inclinada. Su camisa todavía está abierta. Louis se pregunta si le hace frío y sólo
puede pensar en envolverlo en una manta-algo suave y cálido y lujoso. Algo para
calmarlo y protegerlo y curarlo.
Louis quiere llorar.
"Harry."
Inmediatamente, un lío de teclas del piano son estrelladas, furiosa y frustradamente,
mientras Harry cierra sus manos, poniéndose de pie y tirando el banco al suelo.
"Maldita sea, Louis, estoy ocupado. ¡¿Te puedes ir de una jodida vez?!" Grita. Está
respirando pesadamente, sus brazos están temblando, y el eco del piano resuena
siniestramente dentro de la sala, suave e inquietante.
Y mierda.
La visión de Louis se desdibuja. Gruesas lágrimas llenan sus ojos y están
amenazando con desbordarse y Louis odia esta parte del proceso de llorar. Ese
espacio en medio en el que tus ojos ya se llenaron de lágrimas, pero nada ha caído,
nada se ha derramado por tus mejillas secas, y estás equilibrándote entre la
compostura y el caos.
Calma su respiración-que lo traiciona con sacudidas-y mira hacia arriba, dispuesto
a que sus ojos absorban las lágrimas al lugar al que pertenecen-lejos, muy lejos del
mundo exterior.

"No quiero-" por fin comienza una vez que ha encontrando un poco compostura,
pero luego Harry se gira, sus ojos vidriosos y rojos y casi insoportablemente
heridos.
"Me importa una mierda lo que quieras," vocifera, con los puños apretados. Una
partitura perdida cae del piano, donde había estado posada sin orden ni concierto.
Se asienta en el suelo, en algún lugar cerca del estómago de Louis. Tal vez de su
corazón, también. "No necesito tu maldito interés, jodido Louis Tomlinson. No
necesito tu compasión ni tu intrusión ni tu maldita presencia en mi vida en absoluto.
No me conoces-no conoces una mierda sobre mí-y no sabes nada de nada y no
tienes absolutamente ninguna parte en mi vida y me importas un carajo así que, por
favor, ¡vete a la mierda y déjame en paz!" Silencio.
La habitación está completamente inmóvil, a excepción de un enojado Harry que
respira temblorosamente. Está visiblemente temblando, temblando como una hoja,
y su cara es de color rosa y con manchas. Aunque está apenas enojado, realmente,
más con pánico y terror y a punto de romper a llorar, pero las palabras. Son las
palabras.
Las palabras han cortado a través de Louis. Lo cortaron en lugares que ni siquiera
sabía que existían. Han cortado sus órganos vitales y se han incrustado en sus
tejidos blandos y en su médula ósea y lo han empalado y lo decapitaron y lo han
amputado y-y no se siente como que quede mucho de él.
Todo por culpa de las palabras.
Probablemente no debería doler tanto como lo hace. Nunca lo ha hecho antes.
Louis está acostumbrado a las palabras. Conoce las palabras. Utiliza palabras.
Pero nada como estas. Hay, tal vez, otros dos minutos de silencio, Harry
luchando por contener las lágrimas no caídas y su cuerpo lleno sacudidas, con
huracanes detrás de sus ojos, su pecho pálido y expuesto y sus tatuajes parecen
sangrante poesía.
Louis simplemente se queda ahí. Se queda de pie ahí hasta que no aguanta más, y
de repente se está dando la vuelta silenciosamente, yéndose, sintiéndose hueco y
rebanado, Harry aún respira lo suficiente por los dos. Se imagina que así se debe
sentir ser una calabaza de Halloween. Está por salir, y coge su mochila en la salida
y está mirando al techo, entonces el cielo, y cierra la puerta silenciosamente detrás
suyo, y se queda mirando hacia arriba, porque en el momento en que mire hacia
abajo, las lágrimas caerán.
Y no va a llorar por Harry Styles.
Así que Louis no mira hacia abajo.
**

Las siguientes dos semanas son una bruma de estrés y Times New Roman.
Entre escribir papeles, leer libro de texto tras libro de texto y obra tras obra y un
resumen tras otro, Louis apenas tiene tiempo para pensar. Ni siquiera ve a los otros
muchachos, a veces intercambia mensajes de texto con Zayn y Liam (y Liam está
volviéndose loco bajo el estrés de todo, a menudo responde con palabras sin
sentido corregidas automáticamente por su teclado y, en una ocasión particular, un
signo de exclamación español) y, aún más raramente, a veces los acompaña en sus
sesiones nocturnas en la biblioteca o en las habitaciones de Liam.
A veces ve a Niall-cuando no está fuera de fiesta. Porque, al parecer, Niall Horan
es intocable y los exámenes finales no son algo que él hace.
Más a menudo que no, cuando Louis regresa al apartamento después de un grupo
de estudio o una clase, se encuentra solamente con Rory-volcado sobre libros y
notas o buscando frenéticamente en Wikipedia, sus gafas de lectura encaramadas
en el borde de su nariz y su rizado pelo castaño sobresaliendo en todos los
extremos. Por lo general, Louis le prepara una taza de té y le ofrece un poco de pan
tostado antes de enviarle un furioso texto de desaprobación a Niall ('Irresponsable
hijo de puta.'), pero las cosas nunca cambian, y Niall nunca estudia, y Louis está
demasiado cansado como para que le importe.
Cuando logra ver a Niall, la conversación no es muy edificante.
"Tengo que ir al estudio de nuevo en una hora."
Louis casi cierra su cuaderno de un golpe, sus lentes manchados y su cabello oculto
bajo un gorrito-lo cual es una suerte para Niall, porque Louis está bastante seguro
de que apesta. "¿De nuevo?"
Niall asiente. "Grimshaw está jodidamente furioso, también. La fiesta de
lanzamiento es a finales de la semana." Sacude la cabeza, cortando la punta de un
cigarro. "Y Des se ha negado a volver a entrar al estudio, así que vamos a tener que
tomar los pedacitos vocales que hizo y juntarlos.
Es jodidamente tedioso."
Louis traga, inclinando su cabeza de nuevo hacia sus notas.
"¿Oh si?" Des. Des siendo conflictivo. Harr-nop.
No.
"Este tipo es un puto demente. ¡Trató de atacar a mi padre! Mi padre," Niall se
mofa. Sacude la cabeza, con sus ojos claros y mordaces mientras mira por la
ventana.
Atacar.
Louis traga de nuevo. Su garganta se siente muy seca.

"Y destrozó el equipo de nuevo. Miles de malditas libras, tiradas por el desagüe."
"¿Todo porque cambió de opinión acerca de la canción?" Louis le pregunta,
esforzándose por que su voz suene casual.
"Escribió otra canción-¡ni siquiera vamos a usar la vieja!" Niall exclama,
encendiendo el cigarro, sus mejillas ahuecadas a su alrededor a medida que la llama
lame el otro extremo. "No sé qué carajo le pasa al hijo de puta."
"Bueno. Está loco."
"Muchísimo." Una columna de humo cae de los labios de Niall. Mira su reloj.
"Debería ser mi último viaje, sin embargo. Todo va a ser lanzado como lo hemos
programado-ya promovimos todo-así que vamos a acelerar un poco las cosas."
Louis asiente. Acomoda sus papeles.
"Vi a Harry ayer, en realidad."
La sangre de Louis se congela.
"Se estaba yendo del estudio cuando yo llegaba."
¿Harry? ¿Estudio? ¿Por qué estaba en el estudio?
Louis casi rompe el lápiz a la mitad. Sus manos tiemblan.
"Está luciendo un desagradable ojo morado, ¿no? ¿Sabes de qué es?"
Niall no sabe que Louis ya no habla con Harry. Francamente, Louis no había tenido
el corazón para decirle. Y ciertamente no tiene el corazón para decirle ahora-no
cuando acaba de descubrir que hay más contusiones. Habían pasado casi dos
semanas desde que Louis había visto a Harry. Las otras deberían haber sanado. Hay
más. Tiene más. Y Louis sólo puede pensar en Des. Su estómago arde ante la
imagen.
"No lo sé," dice ahogadamente, y se muerde el labio para no escupir ninguna otra
cosa.
Niall debe haber captado algo (por primera vez en su vida), porque no dice nada
después de eso, simplemente levanta la ceja antes de colocar su cigarro de vuelta
entre los dientes y retirarse hacia su habitación.
La garganta de Louis duele.
Todo duele.
**
Cada día, Louis piensa en enviarle un mensaje a Harry. Pero no sabe qué
decir, así que no lo hace. La única vez que en realidad lidia con eso, es cuando
está saliendo de su examen de Dramaturgos Victorianos con una nueva

confianza y un rebote en su paso, sabiendo que lo había pasado con rotundo
éxito-todo a causa de las tutorías de Harry.
'Creo que puedo decir con seguridad que aprobé mi examen final. Gracias a ti.
Agradezco tu ayuda este semestre.'
Está a punto de desearle suerte en sus exámenes, a punto de indagar sobre cómo
está, pero entonces Louis no está seguro de si Harry incluso toma exámenes y cree
que probablemente sabe la respuesta a cómo lo está haciendo, por lo que deja el
mensaje así y lo envía antes de poder lamentar sus acciones, marcándolo
mentalmente como la última cosa que le va a decir a Harry.
Porque, obviamente, Harry no le responde el texto.
Y, además, ha terminado con Harry. Tiene que hacerlo-Harry lo ha expulsado de
su vida de mierda-y ahora se trata de hacer todo más fácil. Se trata de hacer la vida
más fácil para Louis y que le vaya bien en la universidad y conseguir un buen trabajo
y hacer algunos buenos amigos mentalmente estables y beber demasiado y follar a
demasiadas personas cuyos nombres nunca sabrá. La universidad no se trata del
jodido Harry Styles, por lo que Louis ha terminado con él, y
Louis va a hacer su vida más fácil.
Excepto.
Que la vida no se pone más fácil.
No se pone más fácil cuando no puede dormir por la noche o cuando mira a su
teléfono, deseando que se ilumine con un mensaje, un solo mensaje, y que alguna
cosa sea dicha. Incluso si es sólo una letra o un marcado accidental o cualquier cosa.
No se pone fácil cuando se desvía de su camino por los jardines y no puede evitar
el mirar a las ventanas sombreadas de Harry. No se pone más fácil cuando se siente
vacío en el interior, cuando hace caso omiso a las peticiones de sus amigos de
estudio para celebrar el final del año, cuando muchachos atractivos tratan de ligar
con él, cuando la gente lo saluda con una sonrisa, cuando Niall intenta arrastrarlo
a los clubes. No se pone más fácil en absoluto.
Escucha su nombre en los pasillos, en los vestíbulos, en el patio, en los salones de
clase-en todos lados. Oye susurros de sus fiestas y exclamaciones de sus conquistas
y de sus excesos y de sus encantos y de su cuerpo y de su dinero y de sus
excentricidades y cada palabra es hablada de una boca envenenada que no sabe una
mierda acerca de Harry, y sólo hace que la sangre de Louis hierva. Positivamente
hierva. Pero no dice nada, sólo mantiene la cabeza gacha, y estudia, estudia, estudia
hasta olvidar.
Pero nada se vuelve más fácil.
Se encuentra con fotos en Facebook. Harry, adornado con hermosas ropas,
envuelto en hermosas personas, con las pupilas dilatadas. Las contusiones apenas

visibles debajo del maquillaje y sombras. Descripciones como "LA MEJOR
NOCHE, MIERDA" contaminan la pantalla y dejan al estómago de Louis
retorciéndose. No sólo con disgusto, sino con preocupación, miedo.
Con todo tipo de cosas.
Y luego, a veces, Zayn lo menciona a la ligera antes de poner esta mirada en
sus ojos cuando Louis se aclara la garganta y se rasca la parte posterior de su
cuello, antes de interrumpirse inmediatamente. Como para evitarle el mal
momento a Louis o algo así. Y a veces una de las canciones de Des suena en
la radio y eso apesta también.
Y luego estaba esa pregunta sobre Oscar Wilde en su examen-casi lo envió en una
espiral de pánico y desesperación emocional, allí mismo, en el aula.
No, nada de esto se pone más fácil.
Pero, con suerte, con el tiempo lo hará.
**
"¿Me veo lo suficientemente importante en esto?" Le pregunta Niall, girando en su
lugar, con los brazos extendidos para dar la bienvenida a una opinión honesta y
objetiva.
Es el último día del semestre antes de que todo el mundo se vaya a casa para las
fiestas. Por cierto, también es la noche de la fiesta de lanzamiento de Des y Nick
Grimshaw para su nuevo single, "Certain Things" y Niall ha invitado cordialmente
a Louis como su 'más uno.' No ha dejado de hablar sobre el evento durante los
últimos dos días-está brillantemente entusiasmado con sus habilidades de percusión
(el muchacho ni siquiera pretende ser humilde) y está esperando por las miles de
solicitudes que insiste que no van tardar en llegar para convertirse en la próxima
gran celebridad en la música moderna.
Para ser honesto, Louis no se sorprendería en absoluto si esa era la verdadera
vocación de Niall. Puede que tenga que empezar a buscar un compañero de piso
para el próximo año.
"Te ves lo suficientemente importante como para que los grandes ejecutivos del
momento soliciten tus servicios para las próximas pistas de sus artistas. ¿Eso
cuenta?" Louis le pregunta, y él sonríe. Desearía poder sonreír más ampliamente.
Sin embargo, con la presente depresión en la que todavía parece estar hundido, no
puede.
Niall debe notarlo porque se acerca a él, colocando una mano firme en el hombro.
"Hey," dice, y Louis se encuentra con sus ojos. "Vamos a divertirnos esta noche,

¿sí? Barra libre, drogas gratis y un montón de oportunidades para follar. Vamos a
divertirnos. Lo prometo."
Louis trata de hacer su sonrisa más grande. "Bueno, obviamente."
Hay un momento en que Niall observa a Louis estrechamente antes de finalmente
asentir y continuar abotonando su chaqueta.
"Correcto. Bien. Vamos a hacer que esta fiesta empiece, ¿de acuerdo?"
Louis mira hacia sus manos. "Sí." Trata de sonar emocionado.
**
Llegan en un revuelo de flashes de cámaras y colonia y Louis se siente tan
jodidamente fuera de lugar ni siquiera es gracioso.
Trata de preguntarle a Niall si Zayn y Liam van a ir, pero él no lo oye, en cambio,
es arrastrado por hombres de negocios de dientes blancos que le estrechan la mano
mientras lo pasan alrededor, evaluándolo y felicitándolo. Niall nunca había parecido
tan feliz, sus apretones de manos fuertes e inflexibles, su sonrisa siempre presente,
y sus ingeniosas pláticas combaten con confianza contra las camisas más rígidas del
lugar. Encanta a todos, como siempre lo hace, y no pasa mucho tiempo antes de
que Louis lo pierda por completo.
Por lo que se queda junto a la isla de comida casi toda la noche, llenando su boca
con hors d'oeuvres y bebiendo champagne. Le envía un texto a Liam y Zayn-no,
no van a venir, habiendo optado por una "noche de cita" (a Louis podrían haberle
dado arcadas) y así Louis decide rápidamente que toda esperanza está perdida y se
determina a comerse sus sentimientos. Es una fiesta glamurosasorprendentemente
glamurosa-y hay celebridades que salpican la mezcla, pero
todo se siente tan... vacío. Y a Louis realmente no podría importarle menos nada
de eso, por lo que engulle caracoles y huevos de codorniz, deseando estar en casa
rodeado de sus hermanas, vistiendo pantalones de chándal, y jugando vídeojuegos.
Sus pantalones están muy ceñidos en su estómago. Le dan picazón también. Y sus
zapatos están muy apretados.
Básicamente, todo es una mierda.
Es decir, hasta que Nick Grimshaw llega, seguido por Des Styles.
Y Harry.
Louis casi se ahoga con una ostra.
"Los invitados de honor," un tipo sonriente murmura en el micrófono del
escenario, y una cascada de risas fluye a través de la habitación mientras un par de

manos aplauden y algunas sonrisas brillan aún más y algunos ojos calculan más de
cerca. Las joyas de todo el mundo destellan bajo las luces y hay mucho negro y
mucho lápiz labial y mucho perfume. Hay mucho de todo.
Y en medio de todo eso está Nick Grimshaw-básicamente, es un palo con una masa
de pelo y un montón de dientes-riendo triunfal al entrar en la sala, vestido con un
traje de color rosa y una bufanda a cuadros, y Des Styles, que lleva una sonrisa
hosca debajo de sus ojos negros y un traje gris oscuro con unos gemelos que lucen
como si podrían alimentar una familia pequeña.
Y luego está Harry.
Que... por alguna razón, a Louis no se le ocurrió que iba a estar aquí. Pero por
supuesto que lo haría-es la canción de su padre, después de todo. ¿¿Cómo es que
Louis no se había dado cuenta??
En cualquier caso, ahí está.
Harry, que lleva contusiones desteñidas y una sonrisa mordida mientras observa a
su padre, saludando a la ligera (casi con timidez) y resplandece en un tweed gris y
azul satinado, con un clavel verde en el ojal. Su cabello estilizado y rizado a la
perfección, arrojado a un lado y luciendo malditamente comestible, es tan perfecto.
Es largo y pálido y hermoso y...
Ha pasado tanto tiempo desde que Louis lo ha visto. Ha escuchado su nombre en
los pasillos casi todos los días, ha escuchado rumores de sus idas y venidas, ha visto
esas fotos en Facebook, pero. Ha pasado tanto tiempo desde que Louis lo ha visto
en persona.
Y mierda.
Es un montón.
En medio de algunos murmullos y risas tintineantes, suficientes personas parecen
convencer a Nick Grimshaw para que suba al escenario. Lo hace, sin muchas
protestas para ser honesto, y aplausos salpican la habitación.
Louis se da cuenta de que Harry es uno de los que aplaude. También se da cuenta
de que le sonríe a Nick. Y es una sonrisa sincera. El calor rasga a través del
estómago de Louis y su mandíbula se aprieta inmediatamente. Sus ojos se alejan
cuando la voz de Nick comienza a cortar a través de la sala por los altavoces.
"¿Atención todo el mundo?" Se ríe y mira a su alrededor, con una mano en el
bolsillo y la otra deslizandose a través de su cabello de elfo, arreglándoselas para
que luzca aún más puntiagudo y más alto, y él se ve tan... bueno... engreído. "Si,
vale. Así que. La canción sale este martes, lo que-" Aplausos retumban y él sonríe,
asintiendo con la cabeza, permitiendo que las ovaciones sigan su curso antes de que
el alboroto se asiente de nuevo y se vuelve al micrófono.

"Exactamente. Gracias. Pero sí, va a ser lanzada y sólo quiero dar las gracias a Des
por ser el músico brillante que es." Más aplausos, un poco más fuertes esta vez.
Des tiene las manos metidas en los bolsillos, sus ojos parpadeando por la
habitación. Parece ansioso. Él ni siquiera reconoce el elogio, podría incluso no ser
consciente de ello. "Y, por supuesto, a su hijo Harold, sin el cual no podríamos
haber hecho esto."
Los ojos de Louis pasan sobre Harry-que está radiante, un ligero rubor cubriendo
sus mejillas a medida que más aplausos envuelven la habitación y varios ojos lo
estudian con aprobación. Louis se llena simultáneamente con hielo y fuego.
"Y también por ser una bonita, bonita adición a los reflectores, dejenme decir,"
Nick continúa, lanzando un estrafalario guiño a Harry.
Louis bebe otra copa de champagne de una vez, casi rompiendo el cristal delicado
en su agarre. "Pero sí. Gracias por venir. Ahora coman, beban y comportense bien.
O no tan bien. O lo que sea, me importa una mierda," Nick termina, agitando las
manos con desdén, y la risa ondula a través de la habitación antes de que la música
continúe y la charla esté de vuelta en su apogeo, Nick desciende desde el escenario
y regresa junto a Des y Harry. Cuando llega a ellos, murmura algo al oído de Harry,
con una sonrisa pegada a la cara, y Harry se ríe.
Harry se ríe.
¿¿Acaso se ríe con otras personas??
Louis agarra otra copa de champagne de un mozo que pasaba.
Va a ser una larga noche.
**
Louis no ve a Niall por el resto de la noche-no realmente. Escucha su risa, oye su
voz contar historias que hacen a todos los demás reír, y vislumbra su sonrisa en su
cara presumida mientras fotógrafos toman fotos de él al lado de personas
importantes, pero no se acerca a Louis y Louis quiere despellejarlo vivo.
Porque sin Niall, Louis, literalmente, no conoce a nadie.
Excepto a Harry. A quién puede, o no, estar observando obsesivamente. Y le
duele verlo. Ahora que Nick Grimshaw por fin ha dejado a su lado, yendo a
encantar a cada personalidad en la habitación con su estilo grandioso (gracias,
Dios-¿quién coño cree este anciano que es? Y, ¿cómo conoce a Harry, de nuevo?)
Harry parece ser envuelto en un manto invisible, cubriéndolo de oscuridad. Se
para por separado,

en silencio, como si estuviera... ausente. Esa es la única manera de describirlo. Tiene
su mirada gacha la mayoría del tiempo, de vez en cuando la levanta y escanea la
habitación, agotado. Sus manos se aferran a su bebida sin tocar con fuerza.
Louis lo observa toda la noche, sin descanso.
Una sola vez Des en realidad reconoce a Harry, a pesar de que Harry se mantiene
siguiéndolo con timidez, mirándolo con ojos ansiosos-va tras él a una pequeña
distancia, como dividido entre distanciarse o acercarse. Des mira a Harry, con sus
ojos oscuros y perturbados, y lo manda a buscarle una bebida. Sin vacilar un
momento, Harry se apresura a hacerlo, moviendo la cabeza y mordiéndose los
labios.
Es entonces, cuando Harry está llevando de vuelta dos vasos de whisky del bar, que
Harry ve a Louis.
Se detiene, se detiene completamente, y sus ojos, que habían estado fruncidos en
silencio y llenos de agotamiento, se amplían en sorpresa.
Louis siente que podría caerse.
Traga y quiere ver hacia otro lado, pero no puede, por lo que se queda mirando, de
pie junto a las mesas de comida, rodeado de copas de champagne vacías, con salsa
y migas probablemente pegadas a su chaqueta, y quiere decir algo o saludarlo con
la mano o fruncir el ceño o lanzarle un tazón de sopa en la cabeza o algo, pero lo
único que puede hacer es mirar.
Y Harry le devuelve la mirada.
"Muy bien, chicos," la voz de Nick Grimshaw anuncia por los altavoces.
Harry sigue mirando a Louis, sin parpadear.
"Por primera vez en la historia, tenemos el placer de presentar... ¡'Certain Things'!"
Anuncia exageradamente, y las luces se cortan repentinamente a medida que el
vídeo musical se proyecta sobre todas las paredes.
Y Louis ya no puede ver a Harry, sólo puede ver oscuridad y las sombras fundidas
de las luces de los proyectores. Lo cual, no.
Louis no había terminado, no hizo ningún tipo de movimiento, no hizo nada en
absoluto, y esa no es la forma en que quería acabar las cosas con Harry-no sólo
mirándolo con la boca abierta como un pez-y por eso se dirige hacia adelante,
corriendo para encontrarlo, pero está oscuro y también hay demasiados,
demasiados cuerpos y la voz de Des está llenando la habitación, canturreando en
su gruñido ronco mientras que Nick Grimshaw prácticamente canta al estilo tirolés
en armonía, y los ojos de todos están en las paredes mirando el vídeo, pero los ojos
de Louis buscan a Harryque ya se ha perdido.

Y, cuando finalmente las luces se encienden de nuevo y Nick Grimshaw pregunta
a la gente si les gustó (es recibido con aplausos), Harry no se encuentra por ningún
lado.
**
Des se va temprano. Se marcha como un estruendo, maldiciendo y evitando por
poco a los transeúntes, mostrando sus dos dedos a todo el mundo antes de salir,
con las gafas de sol puestas y el cuello de la gabardina levantado.
Todo esto ocurre mientras Harry está ausente-ya sea en el baño o afuera fumandoy
no debe haber sabido que esto iba a pasar, porque no es mucho más tarde que
Harry pasa preguntando a a algunos invitados sobre dónde está su padre. Es
desgarrador, de verdad. Y Louis sabe, sabe que no debería preocuparse, sabe que
no debe sentirse mal por Harry cuando Harry simplemente no se preocupa por él
a cambio ni lo quiere en su vida en absoluto... pero no puede evitarlo.
Así que ve a Harry deambulando en busca de respuestas, con su cara suelta, perfecta
y siendo el vivo retrato de una tragedia de Shakespeare. Es como ver la escena final
de Hamlet, todo dentro de sus facciones. Un asesinato en masa, una destrucción
total, un baño de sangre. Excepto, Louis piensa, que Harry probablemente es
Ophelia y él, probablemente, ya está ahogado.
**
Es tarde ahora, pasada la medianoche, pero la fiesta sólo se hace cada vez más
fuerte, hay más cuerpos metidos en el lugar, y la elegancia se está deslizando en algo
más familiar-libertinaje. Y Niall, probablemente, está en el corazón de todo y
probablemente Louis debería encontrarlo pronto si quiere un viaje de vuelta a su
piso, pero todo lo que Louis puede hacer es notar que Harry se ha ido.
Había desaparecido, mientras Louis se había ido al baño-y apenas había evitado a
un grupo de hombres muy insistentes que parecían como si estuvieran a punto de
engullir a Louis por completo-y ha buscado en cada maldita esquinadel edificio,
sólo para encontrarse con absolutamente nada. Y está a punto de darse por
vencido, a punto de simplemente decir 'a la mierda' y enterrarse en distracciones y
placer, cuando un pensamiento persistente hace su camino hacia su cerebro, y de
repente, Louis sabe dónde está Harry. Sólo lo sabe.
En silencio, se dirige hacia fuera. Se pasea por los alrededores del

edificio, busca con los ojos entrecerrados y decididos en la oscuridad contra las
brisas heladas, con la luna tenue y amarga, hasta que ve una figura solitaria que se
alza sobre las grandes escaleras de piedra que conducen a la terraza.
E inmediatamente sabe que lo ha encontrado.
No se molesta en acercarse con timidez, no pierde tiempo en preguntarse si esto
está bien o si se trata de un error. Camina hacia Harry, se acerca a él, y tan pronto
como sus pasos comienzan a crujir contra la hierba congelada dentro del alcance
del oído de Harry, la cabeza del chico se levanta. La oscuridad oculta su rostro.
Todo lo que Louis puede ver es el contorno de su cuerpo y de su lío de pelo rizado
que se ilumina en azul.
Sin palabras, Louis se sienta junto a él. La piedra está helada bajo su trasero,
enviando un escalofrío al instante a través de su cuerpo. También es dura como la
mierda.
Es bueno que haya bebido tanto champagne.
Harry posa su mirada en él, salvajemente y confundido, casi con miedo, con el
rostro completamente girado hacia él y su frente fruncida hasta el punto en que se
ve francamente incómodo. Sus facciones están iluminadas por la luz de la luna
desde este ángulo, y todo él parece frágil, como si estuviera hecho de cerámica o
porcelanadelicada. A decir verdad, es probable que Harry realmente esté hecho de
delicada porcelana. Con pequeñas grietas minúsculas cubriendo la superficie.
Grietas que aparecen en la cara de Harry en este mismo momento.
Louis hace caso omiso de las grietas, simplemente junta sus propias manos y se
queda mirando hacia el cielo.
"¿Qué estás haciendo?" Harry finalmente le pregunta, en voz baja y ronca. Él no
ha parpadeado. "Sentándome contigo. Obviamente." Louis sonríe un poco,
ignorando el conservatorio de mariposas que acaba de brotar en el interior de su
estómago, tratando de hacer que la situación se aligere.
Hay una larga pausa.
Entonces: "¿Por qué?"
Pero no es frío, no suena enfadado. Es confuso. Es cauteloso. Es... ¿ilusionado?
O tal vez Louis sólo imaginó eso.
"Porque." Y ahora Louis se gira para mirar a Harry, fija su mirada en su rostro, y
es lo más cerca que ha estado con él en lo que parecen años, siglos. Milenios.
"Quiero asegurarme de que estás bien." Y es allí.
Es entonces que el rostro de Harry en realidad se rompe físicamente, su ceño
fruncido relajándose y su ojos inundándose con algo y sus labios separándose
ligeramente. Sacude su cabeza, sacude su cabeza con incredulidad, y su voz suena

agitada, confusa y tan agotada. "¿Por qué te importa?" Le pregunta
desesperadamente, pero no se mueve lejos de Louis y no mira hacia otro lado.
Louis inhala, exhala, y hace tanto frío que en realidad podría morir de hipotermia,
pero se queda mirando a Harry sin pestañear y todo lo que quiere hacer es presionar
las yemas de los dedos en su piel, para asegurarse de que Harry está ahí y que nada
está roto. Que las grietas no están realmente allí. Cierra el puño en su muslo para
luchar contra el impulso.
"Porque, Harry. Lo hago. Incluso si tú no te preocupas por mí a cambio, yo me
preocupo por ti. Solamente lo hago. Tan simple como eso. Y necesito saber si estás
bien," dice en voz baja, con el tono más honesto que puede manejar.
Es como si la superficie de la tierra en realidad se agrietara. Eso es lo que se siente.
Debido a que en un momento, Louis está mirando a Harry como si estuviera detrás
de un cristal, distante e intocable, y de repente todo lo que está colgando en el aire
simplemente estalla, y Harry se desploma. Él empieza a sollozar-abiertamente, sin
vergüenza y sin rodeos-y se desploma, abrazándose a sí mismo en torno a su torso,
mientras las lágrimas se desbordan por su cara, y Louis observa esto, asustado,
observa a los ojos de Harry cerrarse firmemente, observa como su boca se afloja,
observa como se rompe delante suyo y solloza.
"Harry," Louis apenas puede modular, conmocionado y sorprendentemente
afectado, con la voz quebrada, y joder, esto duele, es doloroso. Y no le importa,
tiene que tocarlo, confortarlo, por lo que envuelve sus brazos alrededor de los
hombros de Harry y tira de él hacia su pecho, sus propios ojos brillando.
Harry no protesta, no lucha ni un poco, simplemente se deja ser envuelto mientras
agarra con fuerza la camisa de Louis dentro de sus puños, demasiadas lágrimas se
derraman libremente sobre el algodón, y sus sacudidas atraviesan al cuerpo de Louis
y a su alma, por lo que Louis le agarra más fuerte mientras la luna los observa. Es
mucho.
"Louis," Harry logra pronunciar en medio de sollozos, y suena tan destruido, tan
arruinado, tan roto y penoso, que Louis piensa que podría morir. En realidad podría
morir.
Porque, en esa voz, puede oír cada pedacito roto por dentro Harry. Puede oír cada
cosa que salió mal en su vida, cada lucha, cada onza de dolor, y de repente entiende
todo. Entiende lo jodido que está todo esto. Puede oír todo lo que se aferró en el
alma de Harry y en su fachada-es muy similar a pisar vidrio, incrustando trozos y
dejado cicatrices, incisiones demasiado delicadas para alguna vez curar
correctamente o suavizarse.
Es entonces cuando deja que sus propias lágrimas caigan-y carajo, odia llorar, sobre
todo odia cuando las lágrimas ruedan por su cuello y debajo de su camisa, pero él

es humano y Harry. Harry. Harry, que está tan, tan triste y tan, tan jodido y busca
refugio en los brazos de Louis y prácticamente llora su nombre en esta tranquila
manera, casi fantasmal, que está rompiendo su jodido corazón y no es un maldito
robot, ¿verdad?
"Lo siento mucho. Lo siento tanto," Harry continúa llorando, y sus labios son
amortiguados por la camisa y el pecho de Louis, y Louis se pregunta por un
momento si Harry puede oír los latidos de su corazón-que son casi violentos ahorao
al menos el goteo de este, ya que se está desangrando por todo el puto lugar.
Y normalmente, Louis no querría que alguien sepa que lo están jodiendo por
dentro. Nunca quiere que la gente sepa cómo se siente o lo que piensa o nada de
esa mierda que está reservada especialmente para él. Pero no le importa si Harry
sabe. Casi quiere que Harry sepa. Quiere que Harry sepa que su corazón está
latiendo así por él.
"Está bien," murmura en su pelo, y trata de mantener la voz tranquila y suave,
tratando de no ahogarse con sus propias lágrimas. "Estoy aquí," murmura en
repetidas ocasiones. "Estoy aquí. Siempre estaré aquí."
Que libera otro sollozo destrozado de Harry.
Así que Louis lo sostiene más cerca, imposiblemente más cerca, y entierra su rostro
en sus rizos con el conocimiento de que, no importa qué, nunca, nunca va a dejar
ir a este muchacho.

XXV
"Awful Sound (Oh Eurydice)" by Arcade Fire
No pasa mucho más tiempo antes de que Louis lleve a Harry a casa después de la
fiesta de lanzamiento de su padre.
Se sientan juntos en el camino de vuelta, escondidos en el centro del asiento e la
limusina de Harry, Harry se deja caer ligeramente en el costado de Louis a medida
que los baches de la carretera les presionan cada vez más juntos.
Es extraño.
No han hablado desde que Harry lloró-Harry ni siquiera ha mirado a Louis desde
que dejó que las lágrimas se deslizaran de sus ojos. Más bien, sólo lo siguió
ciegamente, como un cachorro perdido y empapado bajo una tormenta, y Louis lo
condujo por la cintura a través de la multitud de personas fumando en los
alrededores del hotel, las cadenas de humo torciéndose y obstruyendo los pulmones
de Louis. Llevó a Harry, seguro y eficientemente, y ahora están a salvo en el interior
del coche y de camino a casa y... es simplemente extraño. Louis no está seguro de
si debería hablarle, tocarlo, confortarlo, o dejarlo en paz. Todavía puede sentir
donde las lágrimas de Harry humedecieron su camisa, todavía puede oír su
atormentada angustia primitiva y la forma en que su nombre había sido sollozado
de la boca de Harry, tan dolorosamente y sin poder hacer nada que agitó hasta los
zarcillos relativamente más fríos que componen a Louis. Y quiere estirarse, poner
las frágiles manos de Harry entre las suyas o colocar su nariz confortablemente en
los rizos que están descansando tan cerca de su mejilla o, diablos, abrazarlo por la
cintura con manos firmes... pero más que todo esto, sólo quiere tratar la situación
de la manera correcta. Quiere tratar bien a Harry. No quiere sobrecargarlo ni
presionarlo.
Así que, en lugar de eso, simplemente pone suavemente su cabeza encima de la de
Harry-que se ha deslizado con cansancio sobre su hombro-con el cuidado suave de
una pluma, apenas descansando sobre las hebras sedosas de cabello que podrían
inspirar al próximo Renacimiento. Exhala con toda tranquilidad, su cuerpo se llena
de alivio sencillo por el mero hecho de que Harry está aquí, tan cerca y seguro. Se
siente bien tenerlo de vuelta.

En el resplandor fugaz de las farolas puede ver la caída de los párpados de Harry
en respuesta al movimiento de Louis, pero no dice nada y nunca se mueve, sólo
mira por la ventana, tranquilo y cansado, una pequeña especie de serenidad supera
su respiración mientras los resplandores anaranjados de las luces alargan sus
pestañas y las sombras de su cara. Ha comenzado a llovero más bien, a caer
aguanieve-y está salpicando contra las ventanas, helada y abrasiva, pero Louis no
puede lograr que le importe porque en este momento se siente cálido y seco y un
montón de otras cosas que piensa que podría sentir por siempre de alguna manera
caprichosa, intangible y maravillosa.
Y de repente el coche se detiene. Están fuera de los jardines-cerca de las
habitaciones de Harry.
Están de vuelta.
Trata de no dejarse enredar en el destello de infelicidad que siente pasar
rápidamente a través de su sistema cuando Harry comienza a enderezarse, alejando
su cuerpo por completo de Louis y arrancando el calor que había comenzado a
extenderse en sus huesos y en las esquinas de su apretados zapatos pulidos. Harry
respira suavemente mientras se acomoda su chaqueta, y se queda mirando a la
oscuridad. No hace ningún movimiento para hablar mientras parpadea, eternos,
lentos y largos parpadeos. Está sombreado y cansado. Se ve como un poema. Uno
de esos tristemente hermosos, que tienen palabras cortas y desconocidas que
suenan etéreas cuando se las pronuncia y completamente sin sentido cuando se las
piensa. Del tipo que se encuentra en la parte posterior de un libro y le doblas la
esquina a la página porque quieres leerlo un poco más tarde, cuando tu cabeza esté
un poco más clara. Escrito por un poeta romántico con un nombre que suena como
una respiración suave y a reputación.
Joder, Louis ha tomado demasiado champagne. Demasiado, demasiado.
"Estamos aquí," Louis dice en voz baja, con los ojos fijos en Harry que todavía está
mirando por la ventana, con los puños apretados en su chaqueta abierta.
Harry asiente con la cabeza. "Sí." Silencio.
Louis traga.
¿Ahora qué?
Louis rasga la mirada de Harry, llevándola a su regazo donde ahora juega con la
manga de su chaqueta. "¿Quieres un poco de compañía o algo?" Pregunta con
indiferencia, pero su voz suena alterada y mentalmente está maldiciendo a sus
cuerdas vocales y sus capacidades para avergonzarlo indefectiblemente. Levanta la
vista, estableciendo su cara en algo más suelto. "Es decir, si todavía te sientes mal,
eso es. O. Lo que sea."
Trata de no estremecerse ante lo absolutamente miserable que suena.

Mierda.
Pero Harry (de alguna manera) sonríe, tranquilo y radiante, mirando a su propio
regazo.
"Probablemente debería ir a la cama, en realidad," dice él, suave y retumbando
como un trueno. O tal vez es por la tormenta.
Eso sobresalta a Louis un poco-porque se encuentra con que quiere ir con él, quiere
velar por él mientras duerme como una maldita hada madrina y quiere alisar las
arrugas de su frente si tiene pesadillas (embarazoso)-pero todo lo que puede hacer
es limitarse a asentir con la cabeza en respuesta, la molestia de sus pantalones
demasiado apretados clavándose en su cintura le proporcionan una distracción casi
bienvenida.
"Pero, gracias," Harry añade, levantando sus hinchados y somnolientos ojos hacia
Louis por primera vez.
A pesar de no tener permiso para hacerlo, Louis los observa profundamente.
Debido a que los ojos de Harry son preciosos y lucen cálidos, más cálidos de lo que
Louis ha visto alguna vez, y están sonriendo de un modo extraño, perfecto, casi
lleno de... afecto. Es el espectáculo más extraño y fascinante que jamás ha visto. Es
impresionante. Y, sí, definitivamente ha bebido demasiado champagne.
"De nada," Louis modula, con sus ojos muy abiertos y sin parpadear, mientras mira
hacia las orbes jade de Harry hechas de dulce néctar de mierda que antes había
pensado que sólo podían ser adquiridos por algo así como un personaje Disney.
(No va a beber champagne de nuevo.) "Y si no te veo antes de salir de vacaciones-
"
"Lo harás," Harry interrumpe de inmediato, con voz suave mientras mantiene la
mirada calmada sobre Louis, con los ojos todavía cálidos y quemando la yugular de
Louis. "Zayn va a hacer un almuerzo mañana, antes de partir."
Partir. Louis trata de no rodar los ojos ante su arrogante cordialidad, a pesar de sus
intensos sentimientos de... lo que sea que esté sintiendo.
Y a continuación, las palabras se hunden en él.
¿Zayn? ¿Almuerzo? ¿Mañana? ¿Eh?
"Curioso," dice Louis, frunciendo el ceño, "nunca dijo nada."
Hay un momento tranquilo, entonces, donde Harry no responde, sino que
simplemente estudia la cara de Louis con tranquilidad, la luz ámbar de la limusina
y la llovizna helada creando sordos sonidos metálicos, mientras chocan con la
cubierta del coche.
Por fin, él habla, sus labios lentos para formar las palabras. "Hasta mañana
entonces, Louis."

Louis asiente con la cabeza, sintiendo una sonrisa formarse. "De hecho, Harold."
Y Harry sonríe de nuevo, pequeña y beatíficamente a pesar de los bordes de color
rojo en sus ojos y el agotamiento que palidece su piel. Es algo así como cuando una
flor silvestre brota de una grieta en el concreto errante-una pequeña salpicadura
gloriosa de color que lucha a través de lo mundano y cambia el planeta con su
perfección simplista. Así son las sonrisas de Harry.
...Demasiado champagne. ¿Perfección simplista? Esto es muy
embarazoso. "Buenas noches, Rizado," Louis se fuerza a sí
mismo a decir antes de que empiece a comparar mentalmente
los labios de Harry con pétalos de rosa (debido al champagne,
obviamente), y está empezando a salir del coche cuando la de
mano de Harry aterriza en su muñeca, cálida y sólida contra las
brisas heladas que ahora están deslizándose a través de la puerta
abierta.
"No. Quédate. Burns te llevará a tu piso."
"Harry," Louis protesta, repentinamente sintiendo una floreciente calidez inundar
sus costillas debido a que su cuerpo es un idiota sobre-sensitivo. "No es la gran
cosa. Ni siquiera es una caminata de cinco minutos."
"Insisto," Harry presiona, con la mano aún sujeta en su muñeca. "Está helando
fuera. Y lloviendo.
Por favor. Deja que te lleve de vuelta."
Y tal vez es porque Harry Styles dijo "por favor" o tal vez es porque realmente está
haciendo frío afuera y el camino le va a tomar absolutamente más de cinco minutos,
pero Louis cierra a regañadientes la puerta de la limusina y se sienta en el interior,
incapaz de resistir un ligero rollo de ojos.
Harry casi brilla, contento y aliviado.
Louis piensa que realmente necesita dejar de beber, dada la forma en que su pecho
se siente un poco hundido e irreparable.
"Gracias. Ahora. Buenas noches, Louis." Con un último apretón persistente de su
mano sobre la muñeca de Louis, Harry sale de vehículo, Burns ya está en su puerta
y sostiene un paraguas.
Louis observa como su figura borrosa y oscura desaparece en la noche.
Hasta mañana, entonces.
**
Es cuando Louis está tumbado en la cama, seguro y caliente (y Niall aún no está

en casa, lo cual no es de extrañar en absoluto) que decide enviar el mensaje más
inútil que jamás haya enviado.
'Buenas noches, Harry'
No obtiene una respuesta-tampoco la esperaba-pero eso no le impide conciliar el
sueño casi inmediatamente por primera vez en dos semanas.
**
Louis no sabe por qué carajo está yendo a este almuerzo.
No es que no quiera ver a los muchachos antes de que salgan de vacaciones. Lo
hace, obviamente, y mucho. Pero la cosa es... que Louis no sabe dónde está parado
con Harry. ¿Son amigos de nuevo? ¿O esa fue sólo una despedida amistosa? Estas
son cosas que Louis necesita saber.
Y normalmente Louis estaría estresándose por esto con Niall, pero por desgracia
no ha dejado de hablar desde que llegó a casa (muy temprano en la mañana,
decidiendo despertar a Louis al dejar caer su cuerpo duramente en la cama y charlar
interminablemente sobre lo increíble que fue la noche, lo que habría estado bien si
no hubiera olido tan fuertemente a marihuana, alcohol y varios perfumes
diferentes) y actualmente está más ocupado en tratar de decidir a cuál de las fiestas
debería asistir durante las vacaciones.
"... Pero escuché que las fiestas de George Van Eyck son geniales y sé que su primo
es un gran nombre en las compañías discográficas, por lo que también podría
acomodarme allí, ¿eh? Además, su madre está en forma. Y siempre tiene hierba de
la buena. No puedes pasarla mal, ¿verdad?" Niall parlotea, sus mejillas rosadas por
el frío a medida que ascienden por la escalera a las habitaciones de Zayn.
Sus manos se encuentran enterradas profundamente en los bolsillos de su
chaquetón negro, y una bufanda de lana gruesa se envuelve holgadamente alrededor
de su cuello. Él es la imagen perfecta del invierno, contrastando con la calidez de
su voz cadenciosa.
Pero Louis apenas lo escucha.
Debido a que están acercándose a la puerta de Zayn. Y detrás de la puerta de Zayn
está Harry. Y aunque, sí, él y Louis compartieron un momento especial la noche
anterior-¿así se le dice? Porque se sintió como un maldito momento especial-no
puede dejar de temer el temperamento de Harry y su reacción ante la situación. ¿Va
a retroceder? ¿Esconderse? ¿Arremeter contra él?
¿Ser un completo imbécil? ¿Siquiera va a estar allí?

Joder, simplemente debería haberse ido a casa. Podría haber estado sentado en su
sofá y rodeado de sus hermanas por ahora.
Mierda, mierda, mierda.
Cuando finalmente llegan a la puerta de Zayn, Niall entra sin ninguna duda.
"¡Amigos!" Exclama, con los brazos extendidos en un abrazo de bienvenida
mientras pisa fuerte hacia adelante, y la sonrisa de Zayn aparece inmediatamente
desde donde está sentado a la cabecera de la mesa. Después de unos pocos
segundos de entrar en el lugar, Niall tiene su vaso lleno de whisky, un cigarrillo
encendido y un plato lleno de comida. Es como si estuviera equipado con su propio
ejército personal de pequeñas ninfas invisibles que revolotean a su alrededor y
complacen a cada una de sus necesidades.
Louis es mucho más silencioso que su predecesor, acechando en silencio y
disfrutando de la escena, su suéter blanco caliente contra su piel y su chaqueta
abotonada con demasiada fuerza contra su pecho.
"¡Niall! ¡Louis!" Liam saluda alegremente, golpeando la espalda de Niall felizmente
antes de hacer su camino hacia Louis. Se para frente a él, posado sobre el borde de
la mesa, mirándolo ansiosamente como un niño haría con su maestro favorito.
"Liam, amigo," Louis sonríe, combatiendo arduamente contra la necesidad de
buscar a Harry en sus periféricos. ¿¿Está aquí?? ¿¿Está feliz?? ¿¿Está herido?? ¿¿Está
aquí?? Y, Dios, ni siquiera puede culpar al champagne por sus nervios.
"¿Cómo estás? Lo sentimos mucho por no haber podido ir a la fiesta. He oído que
fue excelente, sin embargo," Liam sonríe, con sus dientes imposiblemente blancos.
Louis asiente con aire ausente, su cerebro zumbando. "Sí, sí. Excelente, sí." Todavía
lleva la chaqueta puesta, con las manos aún metidas en los bolsillos y sus palmas
sudorosas. Puede sentir a Zayn mirándolo con curiosidad.
"Estoy feliz de que los exámenes hayan terminado, para ser honesto," Liam dice y
luego se ríe, ajeno. "Me siento mucho mejor ahora. Apenas podía pensar con
claridad."
Louis asiente con la cabeza, sintiendo la garganta seca. La habitación es cálida y está
decorada para Navidad-probablemente Harry lo hizo. Huele a jengibre y especias
y cocoa. Con matices de hierbas. Definitivamente Harry lo hizo.
"El periódico lo hizo excelente, estoy feliz de decir," sonríe Liam.
"Incluso tuvo el reconocimiento de la junta escolar," Zayn añade desde su trono,
perezoso y feliz, bebiendo de su vaso con un orgullo inconfundible. "Todo el
mundo está hablando de ello. Dicen que es el mejor editor que tuvieron en más de
cuarenta años."
La sonrisa de Liam muy posiblemente podría dividir su rostro. "¿Quién lo hubiera
pensado?" Exclama en su sonrisa, recogiendo un vaso lleno de vino de color rojo

oscuro. "Lo hice excelentemente en todos mis proyectos." Toma un sorbo. "Estoy
feliz de volver a la normalidad, sin embargo. Es un alivio."
Y, sí, es agradable ver a Liam sonriendo de nuevo, representando la perfección y
siendo el anfitrión perfecto-la otra, limpia y sonriente, mitad de Zayn. Louis está
feliz de que él ya no esté de mal humor o tenso o estresado o con falta de sueño ni
usando sudaderas y mirando sin poder hacer nada a su computadora portátil
mientras revolotea por la habitación, saltando por la cafeína y los energizantes y
varias otras formas de "ayudas" que te proveen la eficiencia de una máquina y,
como, no dormir en absoluto.
Pero la cosa es.
Que no puede participar del todo en la conversación por el momento. Debido a
que Harry acaba de entrar en la habitación. Y los ojos de Louis lo encuentran al
instante.
Lleva un suéter crema y pantalones de color bermellón. Se ve acogedor y limpio,
como si acabara de tomar un baño y todavía oliera a jabón caliente. Su pelo luce
suave y suelto, sus pies están revestidos de gruesos calcetines verdes bosque, y está
caminando con calma, sus movimientos delicados y relajados. Su cara está igual,
luciendo como si hubiese conseguido una noche de sueño adecuado, y Louis no
sabe si lo ha visto todavía, pero desde luego que él ve a Harry, y todo en él rezuma
alegría festiva y dulzura y calidez y-
"¿Louis?"
Louis aparta la mirada, mirando hacia Liam que está observándolo con expectación.
"¿Hola? ¿Sí?" Le pregunta tontamente, sintiendo un color rosado tomar forma en
sus mejillas mientras sus periféricos atrapan la figura de Harry congelándose. Siente
como sus ojos lo miran.
Pero lo único que puede hacer es mirar sin pestañear a Liam en respuesta.
"¿Quieres una bebida? ¿Té? ¿Agua? ¿Vino? ¿Champagne?" Liam le pregunta, en un
tono que sugiere que está repitiéndolo.
"Uhm-"
"¿Tienes algún buen whisky a mano?" Niall ladra a través del cuarto.
Que... gracias a Dios por Niall.
Debido a que distrae a Liam con bastante facilidad ya que salta feliz desde su
posición en la mesa y se apresura al gabinete de licores de Zayn en la esquina,
soltando chistes y sugerencias con facilidad.
Louis se queda plantado, con los ojos en busca de Harry una vez más y, sí, él está
mirando a Louis a través del cuarto. Se ve tranquilo y silencioso, con los ojos
ligeramente tristes pero contento de verlo-realmente contento-y torciendo sus

labios levemente con una pequeña sonrisa. Y Louis realmente no sabe qué hacer ni
qué decir (¿va a hacer de cuenta que no recuerda lo que pasó o...?), por lo que se
encuentra enviando un saludo torpe con su mano, sin saber qué otra cosa hacer.
El gesto provoca que la sonrisa de Harry crezca, a duras penas, y le devuelve el
saludo, ligera y dulcemente.
Ante eso, una oleada de sangre sube a la cabeza de Louis, y acaba de tomar la
decisión de caminar hacia Harry, Harry se encuentra sonriendo mientras Louis
toma el primer paso, cuando de repente siente el peso de una mano en el hombro
y-oh.
Zayn.
"¿Puedo ayudarte?" Le pregunta, sonando más arisco de lo que quería, con una ceja
levantada y el cuerpo inclinado en la dirección de Harry. Trata de retener su
impaciencia.
Zayn se encuentra con sus ojos, tranquilo y fresco, moviendo la cabeza en la
dirección opuesta.
"Un momento," más comanda que pide, y Louis asiente inmediatamente. Hay algo
acerca de Zayn que no da lugar a una negativa. Tal vez sea la intensidad de la
tranquilidad de sus ojos. O la nitidez de sus dientes. O puede que sea la forma en
que respira volutas de humo y le guía con una sonrisa tímida. O tal vez es porque
es intimidantemente atractivo y no puede dejar de perderse en la sexualidad que
rezuma de sus poros.
De cualquier manera, Louis se encuentra a sí mismo siguiendo a Zayn, que lo lleva
más lejos de Harry, al extremo opuesto de la habitación, escondido por una fila de
figuras coleccionables de acción y libros de historietas enmarcadas. La sección más
nerd, si Louis es honesto. Él ha aprendido hacía mucho tiempo que Zayn es más
bien un gran menso, a pesar de su rostro intimidante. Adorable y fácil de complacer.
"¿Sabes lo que está pasando con Harry?" Zayn le pregunta inmediatamente, sin
gastar un pensamiento en hacer una transición o vacilar.
Louis parpadea, sorprendido. "¿Pasando? ¿Quieres decir en general, o...? "
"Hoy," dice Zayn, su sedosa voz descendiendo el volumen. "Algo ha cambiado.
Está mejor de lo que ha estado últimamente. Aún no como sí mismo, pero. Parece...
diferente." En ese momento, el estómago de Louis desciende en picada. Fuerte. Es
posible que incluso se haya caído desde culo y se haya desplomado a través de las
tablas del suelo, dejando un brillante sol dorado a su paso. Debido a que ahora, las
entrañas de Louis definitivamente están recubiertas en una cálida luz brillante. A la
mierda la vergüenza, a la mierda las excusas a base de champagne. Louis se siente
cálido, maldición, y es una experiencia notable.

"¿Diferente, dices?" Louis le pregunta, débilmente, pareciendo indiferente y casual.
"¿Cómo es eso?"
Zayn suspira, volviéndose para mirar a Harry que ahora está tomando un asiento al
lado de Niall, sirviéndole otro vaso de whisky y sonriendo mientras el muchacho
antes mencionado cuenta una historia exagerada que está enviando a Liam en un
ataque de risa.
"No puedo explicarlo, la verdad. Y él no ha dicho nada. Me pregunto si tiene algo
que ver con
Des. O... con cualquier otra cosa en su vida." Vuelve la cara a Louis.
"¿Sabes algo?" Y, mierda. Aquí está la encrucijada.
¿Qué se supone que debe decir? ¿Que Harry lloró como un bebé la noche anterior
y que Louis (que puede o no puede haber permitido, también, que una lágrima o
dos se le escaparan) se prometió no dejarlo? ¿Al igual que alguna horrible novela
romántica? ¿Que son amigos de nuevo de una extraña manera indefinible y poética
que nadie en el mundo parece ser capaz de entender, especialmente no Louis ni
Harry?
Pero, en realidad, ¿hay siquiera una razón para que Harry actúe diferente? ¿Podría
realmente ser tan significativo como para asumir que este cambio de
comportamiento se atribuye a él? ¿Y si algo ha ocurrido con Des y esa es la
verdadera razón? O cualquier otra persona en la vida de Harry que sea más
importante.
Por supuesto que no es por Louis. Probablemente Des le dijo algo amable o se
disculpó por ser el peor padre del mundo o tal vez su hermana adicta a la heroína
le llamó o... lo que sea. Cualquiera sea la razón del cambio de humor de Harry, no
es Louis. Es demasiado improbable.
Así que Louis niega con la cabeza.
"No tengo idea, compañero, lo siento."
Zayn asiente con la cabeza, mirando de cerca a Louis.
"¿Estaba diferente en la fiesta?"
Louis se remueve. "Realmente no. Un poco tranquilo, supongo."
Zayn se queda mirando a Louis con cuidado, sus ojos fijos. "¿Qué hay de la
canción? ¿Cómo fue la reacción de la gente a la canción?" ¿La canción?
Louis levanta las cejas. "Em. Les gustó, supongo. No he oído ninguna queja."
Ante eso Zayn da un suspiro de alivio, agitando sus ojos de nuevo a Harry. Lo cual
es... extraño.
"¿Por qué?" Louis le pregunta, viendo a Zayn quien lo mira brevemente.

"No hay razón," dice alegremente después de una pausa, antes de sacar un cigarrillo
de la caja dorada. Le ofrece uno a Louis, que niega con la cabeza. "Bueno, lo que
sea que esté pasando con él, espero que continúe. Es bueno verlo sonreír de
nuevo."
Y luego Zayn se ha ido, tomando su lugar al lado de Liam y presionando el cigarrillo
entre sus labios con reverencia mientras Louis vuelve a ensamblar las piezas rotas
de su cerebro. El resto del almuerzo pasa sin problemas. Los chicos brindan por el
año que pasó, intercambian los mejores recuerdos y se ríen de los peores, vertiendo
una cantidad generosa de licor y ponche de huevo en las copas de los demás. Música
sinfónica de Navidad flota desde los altavoces del sistema estéreo de Zayn, y el
cielo exterior es de color blanco grisáceo, con pequeñas manchas de nieve que cae
de forma esporádica. Es cálido y acogedor y festivo, y mientras Louis cuenta
historia tras historia de las aventuras de Niall con el piano y Rory, los chicos se ríen
más fuerte y sus sonrisas son más brillantes y todo se siente familiar y agradable.
Casi como en casa, incluso. Es extraño pensar que va a estar saliendo para su casa
real en tan sólo unas pocas horas, y va a permanecer allí durante casi un mes. Va a
estar separado por semanas de estas caras que ha llegado a asociar con 'todos los
días'. Le deja una triste especie de reticencia en su interior. Que sólo se hace más
grande cuando Harry se levanta repentinamente del piano de Zayn (la charla de las
idas y venidas de Niall lo inspiraron, enviándolo en un espiral de canciones de
Navidad que los chicos intentaron cantar junto con medio-ebrias bocas llenas de
pasteles de carne) y se disculpa a sí mismo con un: "Mejor me voy. Burns va a llegar
pronto." El corazón de Louis se hunde. Un poco.
"¿Para llevarte a casa?" Pregunta desde la mesa, tratando de camuflar la decepción
en su voz. Harry asiente con la cabeza. "Sí. Quiero volver tan pronto como pueda."
Y eso no sienta bien con Louis, la idea de que Harry regrese a su casa de su tan
pronto como le sea posible, pero la cara de Harry es segura ni un poco temerosa o
incómoda, por lo que Louis lo deja estar y simplemente asiente con la cabeza.
"Los veré a todos pronto, por supuesto," Harry dice con una sonrisa.
"Probablemente mucho antes de lo que nos gustaría. Feliz Navidad. Guarden los
mejores dulces para mí." Les da un guiño a todos mientras Zayn pone los ojos y
Liam y Niall se ríen con cariño, pero sus ojos se desvían sobre Louis por el más
breve de los momentos (¿o es el ponche de huevo hablando?), antes de alejarse.
Y no.
No.
Harry no puede simplemente dejar las habitaciones de Zayn, para ir a su casa por
un mes, como si fuera nada. No va a ver ninguno de uno de ellos-a ninguno-y él
no puede sólo irse, como si esto no fuera una gran cosa. Debido a que es
prácticamente un mes entero, maldita sea-más de treinta días-y eso es mucho

tiempo, y si él piensa que puede simplemente irse así, entonces, bueno, tiene algo
esperándolo.
"De hecho, todavía tengo que empacar," dice Louis antes de que sepa lo que está
haciendo, revolviéndose rápidamente en la silla.
Harry se detiene.
"Será mejor que me marche, también. ¿Te importa si voy contigo?" Le
pregunta, y siente como los ojos de Zayn, Liam y Niall se vuelven hacia él.
Sorprendido, Harry se da la vuelta. "¿Venir conmigo?"
"Sí."
Harry y Louis se miran el uno al otro mientras los otros muchachos pasean sus ojos
entre los dos con curiosidad.
"Si, bien. Vamos entonces, Louis Tomlinson, date prisa," Harry dice
descaradamente, pero el hoyuelo que parpadea gratamente y su rostro son sinceros,
por lo que Louis sonríe mientras se pone de pie y lo acompaña junto la puerta.
"Los llamaré más tarde muchachos, ¿sí?" Dice Louis, sonriendo a los chicos.
"Por supuesto," Zayn dice fácilmente, mientras Liam sonríe abiertamente.
"Cuando tengas tiempo libre, por supuesto," él dice.
"Nos vemos en el piso, ¿sí?" Niall le pregunta, reclinándose en su silla casualmente.
"¿No te vas a ir antes de que yo vuelva?"
"No, sí, nos vemos en el piso," asegura Louis a medida que abotona
su chaqueta. "Bien. Te tengo un regalo de despedida," dice Niall
lascivamente, enviándole un guiño y sonriendo a los muchachos, que
sueltan risitas en respuesta.
Harry arquea una ceja, pero no dice nada, sino que abre la puerta para Louis.
"¿Después de ti?" "Siempre," Louis sonríe, batiendo sus pestañas, y se despide,
sintiéndose nostálgico y contento a la vez.
Y entonces la puerta se cierra y son sólo él y Harry.
"Gracias por dejarme venir contigo, Rizado. Es agradable cuando no eres
antisocial," Louis bromea, descendiendo por las escaleras de Zayn, cuidándose de
mantener el ritmo de los medidos pasos serpenteantes de Harry.
Una ligera risa que le recuerda al sonido de los cascabeles se desliza de los labios
de Harry. "No puedo decir que haya sido llamado antisocial antes." "Bueno,
supongo que hay una primera vez para todo."
Harry sonríe, negando con la cabeza inclinada.
Hay un breve silencio, el único ruido proviene de las pisadas suaves de sus pies
contra los antiguos escalones de piedra, y Louis está pensando en mil millones de
cosas, cada una burbujeando persistentemente en la parte posterior de su garganta,

amenazando con emerger. "Entonces... ¿estás bien? ¿Todo bien hoy?" Le pregunta,
esperando que su voz transmita una facilidad casual.
Ahora están fuera, haciendo poco a poco su camino hacia las habitaciones de Harry.
Puede ver la escalinata a la vista. Pequeñas motas suaves de nieve enterradas entre
los rizos de Harry. "Sí. Todo está bien," Harry dice después de una pausa, y Louis
puede decir que está haciendo un esfuerzo para hablar, está poniendo esfuerzo para
comunicarse honestamente con Louis.
Y Louis lo aprecia infinitamente. Porque Harry está tratando.
"¿Y realmente quieres ir a casa más temprano que tarde?" Louis no puede evitar
preguntar, sus pies hacen crujir a la hierba congelada. Su respiración se hace una
nube delante de él antes de colarse hasta el cielo, llevando sus palabras con ella.
Harry asiente inmediatamente. "Sí. No quiero dejar a mi padre por su cuenta
durante demasiado tiempo. No es bueno para él estar solo."
"¿No lo es?"
Harry no lo está mirando, con los ojos fijados en el crujiente suelo manchado de
nieve. "No es bueno con sus pensamientos. Como que... tiene una tendencia a
ahogarse en ellos." Una sonrisa torcida se curva en sus labios fríos. Es irónica y es
fugaz, y luego su rostro se vuelve a enmascarar en calma.
"Sin embargo, el nuevo single debería ayudar. Tendrá que hacer presentaciones.
Puede hasta ser nominado para un premio-eso le va a gustar. Le dará algo en qué
concentrarse. Así que debería estar mejor. Pero aún así me gusta mantener un ojo
sobre él." Louis suspira.
¿Cómo diablos Harry logra ser un hijo tan cariñoso? Ni siquiera puede soportar
una conversación con su madre y ella no es ni la mitad de difícil de tratar. La culpa
comienza a arrastrarse como un gusano en su estómago ante el pensamiento, crece
más aún cuando se encuentra temiendo que va a tener que verla.
"¿Por qué eres tan bueno con él?" Pregunta, mirando a Harry, ya cerca de las
escaleras de los jardines. La nieve se arremolina alrededor de ellas.
Harry se encoge de hombros. "Es mi padre."
"¿Y?"
"Es parte de mi familia, Louis."
Suben los escalones helados. Louis siente más preguntas burbujeando en la parte
posterior de su garganta.
"¿Qué pasa con el resto de tu familia?" Se atreve a preguntar, con las manos
inusualmente frías y rígidas, sólo en parte debido al clima.
Harry se tensa.

"Esa es otra historia..." Levanta la vista hacia Louis. "Pero no estoy interesado en
charlar sobre eso ahora, de todos modos. Es Navidad, Louis. Un momento de
alegría," dice, casi irónicamente.
Entonces: "Y una selección de color increíble."
Louis se ríe pesar de sí mismo, a pesar de la inquietud y la curiosidad que se
encuentra en los espacios entre sus dedos y en la parte posterior de su cuello. "Muy
bien, eso es justo," sonríe, mientras llegan a la puerta de las habitaciones de Harry.
"Voy a dejar de hacer preguntas demasiado personales para hacer un cambio.
Tómalo como un regalo de Navidad."
Las esquinas de los labios de Harry se levantan. "No podría haber pedido
algo mejor." Otra risa se escapa de Louis.
"Pero." Harry se detiene, sus ojos se posan en el cemento cubierto de nieve bajo
sus pies. "Me gusta que preguntes."
Louis quiere presionarlo, quiere (posiblemente) exprimir un par más de gemas de
esos escarchados labios de Navidad, pero no lo hace, en cambio exhala sus
emociones y se controla a sí mismo, sólo permitiéndose soltar una pequeña sonrisa.
"Me gusta preguntar," dice en respuesta, y su voz lo ha traicionado poniéndose
increíblemente suave.
La casi-no sonrisa en la cara de Harry amenaza con crecer, pero Harry se las
arregla para mantenerla a raya, con los ojos pegados a sus pies. "Debería irme,"
dice finalmente, con su voz formal y profunda. Su mirada se vuelve a Louis,
casual y reservada. "Ni siquiera he empezado a organizar mis cosas. Va a ser un
horrible desastre, esto de empacar." "Siempre puedes pedirle a Burns que lo
haga," sugiere Louis con una sonrisa.
"Burns me va a meter a mi en la maleta antes de meter a alguna de mis
pertenencias," dice Harry, y se ríen a la ligera, el sonido tintineante contra la nieve
que cae.
Ellos están de pie allí, mirándose el uno al otro, y está bastante frío y muy blanco,
y la verdad es que Louis necesita empacar todavía. Básicamente, tiene que irse. Justo
ahora.
"Bueno, Feliz Navidad entonces, Rizado," dice con sus labios agrietados que se
sienten entumecidos por las brisas frías.
"Feliz Navidad, Louis," Harry responde con una sonrisa que se escabulle en
su pecho. "Espero que te bañen con los mejores regalos-y que ninguno de
ellos venga en forma de enfermedades venéreas."
Harry se echa a reír sorprendido. "Eres muy injusto," critica, pero todavía luce su
sonrisa, sus mejillas besadas con un rubor y los ojos brillantes. Y, ¿cómo diablos
sus ojos logran brillar de esa manera? Es como si alguien hubiera instalado

bombillas detrás de cada cuenca y estas brillaran como pequeñas estrellas puestas
en las nebulosas de la cara de Harry. Y, no, él ni siquiera va a mencionar el hoyuelo.
No lo hará.
Están a punto de separarse. Louis puede sentirlo. Realmente, él debería sonreírle,
saludarlo y marcharse, dejando a esta maldita reina de la nieve detrás hasta que se
vuelvan a encontrar el próximo año.
Pero Louis nunca hace lo que debe hacer. Así que en vez de eso, abraza a Harry.
Con los brazos determinados, da un paso adelante, cubriendo al muchacho en su
apretado abrazo, en puntitas de pie y envolviendo los brazos alrededor del cuello
de Harry.
Al principio Harry no sabe cómo reaccionar. Él sólo se tensa y se queda quieto con
sus manos a los costados. Pero luego, lentamente, cede y enrolla sus largos brazos
alrededor de la cintura de Louis, envolviéndolo, y Louis siente a su cara
hundiéndose en su piel y el cosquilleo de sus pestañas mientras sus ojos se cierran.
Es un poco abrumador de un modo inexplicable. La forma en que Harry huele y se
siente, ¿y la forma en que este podría ser el abrazo más increíble en el mundo? ¿De
todos los tiempos? Louis siente la nariz de Harry enterrada en su cuello y por alguna
razón siente que cada válvula de su cuerpo ha explotado y se está ahogando en algo
que no puede explicar del todo.
Por fin, se separan, Louis todavía se sostiene del suéter de Harry, su mano
apuñando la tela de sus costados. Harry se da cuenta, mirando hacia abajo con las
pestañas que cortan en su piel que combina con la nieve. Y eso realmente debería
ser suficiente para que Louis lo suelte y de un paso atrás. Pero, en vez de eso, sólo
lo mira, con la mano caliente y de repente todo se siente cálido a pesar del frío
invernal, motas de nieve se aferran a las mejillas glaseadas de rojo de Harry y en sus
labios carmesí, humedeciendo sus pestañas y espolvoreando su cabello. Se ve como
un maldito proyecto de arte, como algo que a un estudiante le tomó meses pensar
y crear. Siguen de pie, Harry viendo a Louis en silencio, con la cabeza ligeramente
inclinada, sin mover un músculo, y su respiración es lenta y tranquila y apacible, y
Louis simplemente no quiere dejarlo ir.
Esto probablemente no es normal, ¿verdad?
Y ni siquiera ha bebido un poco de champagne.
Con determinación de que es más fuerte de lo que debería ser, Louis se obliga a
liberar el suéter de Harry, los ojos de Harry tranquilos y atentos y suavemente
verdes, dando vida a sus entornos invernales.
"Nos vemos el año que viene," dice Louis, sonriendo débilmente y dando un paso
hacia atrás.
Harry lo mira, su rostro ilegible.

"Adiós, Rizado," murmura, se da la vuelta y se aleja antes de que Harry pueda decir
una palabra.
**
Ha estado en casa durante seis días y ya es demasiado tiempo.
No es que no sea bueno estar de vuelta-sus hermanas lo han extrañado
terriblemente, todas amontonándose con él siempre que está en la habitación y
tirando de su ropa para llamarle la atención. Mierda, tan pronto como había
cruzado la puerta a su regreso, todas corrieron hacia él con toda la furia de las
valquirias, abrazándose a cada una de sus extremidades y canturreando su nombre.
Es decir, todas a excepción de Charlotte, la más grande, que puso mala cara durante
tres horas hasta que finalmente cedió ante los chistes incesantes de Louis y sus
voces tontas.
Una sonrisa a regañadientes levantó sus labios.
"Ya nunca nos visitas," es todo lo que ella dice mientras él le hace cosquillas, su risa
llenando los espacios entre las palabras.
Su corazón se estruja un poco-porque no, no las había visitado, y era no en pequeña
medida debido a su madre. Cosa que es mala en varios niveles. Y terriblemente
egoísta.
Louis es una mala persona.
"Lo sé. Soy una mierda," dice dramáticamente, balanceando los brazos alrededor
de ella y tirándola contra su pecho mientras la levanta de sus pies.
Ella grita una risita, antes de que la deposite suavemente en el suelo, y su sonrisa es
brillante, su dorado cabello muy rizado.
"Sí, lo eres," ella está de acuerdo, pero continúa sonriendo. "Podrías llamarnos de
vez en cuando, ya sabes."
"¡Te hablo por Facebook!"
"¡No es lo mismo!"
"¿¿Cómo que no??"
"No puedo oír tu voz, ¿puedo?" Dice, y su puchero está de vuelta, sólo un poco,
mientras cruza los brazos sobre su suéter de color rosa pálido.
La sonrisa de Louis se suaviza. Joder, realmente echaba de menos a sus hermanas.
Incluso si su madre es una arpía (aunque se ha estado comportando bastante bien,
para ser justos, y no ha salido de la casa misteriosamente ni ha pasado todo el día
en su habitación, bajo llave; sin embargo, ha estado preguntado incesantemente
sobre Niall y revoloteando entre obsesionarse con la presencia de Louis-

mimándolo como una loca-y olvidar que él está allí en absoluto), realmente tendrá
que hacer un mayor esfuerzo para venir a casa más a menudo el próximo año.
"Te extrañé, Arl," sonríe, desordenando su cabello.
"Mejor," ella sonríe, golpeando con fuerza a su mano, antes de entrar en la cocina
juntos.
Así que ha sido bastante bueno en ese aspecto.
También se las ha arreglado para ver a Stan casi todos los días. Si no están
merodeando por la nieve o en las tiendas, están en la casa de Louis, o en la casa de
Stan, o en la casa de algún amigo mutuo-en cualquier lugar, la verdad. Y es
maravilloso porque Louis realmente extrañaba a Stan. Echaba de menos a sus
sonrisas torcidas y pegarle en su caja torácica y la forma en que siempre, siempre
puede hacerlo reír.
Pero no extrañaba su descaro.
"¿Tienes alguien especial, entonces?" Stan pregunta descaradamente mientras están
acostados en el suelo de su habitación, pasando perezosamente una pipa de ida y
vuelta. La habitación huele a pizza y cerveza y canela. Es todo muy festivo.
Louis pone los ojos. "Bueno, hola, mamá, ¿cuándo has llegado aquí?" Murmura
irónicamente, lamiéndose los labios secos, teñidos de humo.
Stan se ría, lanzándole un calcetín sucio en la cara. "Oye, sólo estoy siendo amable.
Suponía que también tendría que poner un poco de esfuerzo en pretender que me
importa."
"Un buen esfuerzo allí, Stan. A más," Louis sonríe, rodando cariñosamente los ojos.
Pero hay un curioso susurro tranquilo en su interior que calienta a la idea, y de
repente Harry está a la vanguardia de su mente otra vez.
Y es por eso que Louis ha estado en casa demasiado tiempo. Es por eso que seis
días simplemente som demasiado y que necesita volver a la universidad. Debido a
Harry. Y a los pensamientos sobre Harry. Y a que se la pasa mirando a un teléfono
en blanco y no escuchando nada sobre Harry. Y no teniendo absolutamente ni idea
de si Harry aún está bien o si está mal o si está desaparecido o... cualquier cosa.
Oye de Zayn y Liam casi todos los días. Recibe snapchats ebrios de Niall
esporádicamente y un ocasional cariñoso "TE EXTRAÑO HIJO DE PUTA" en
mayúsculas, seguido por emojis que no creía que Niall siquiera sabía que existían.
Escucha de todos ellos. Pero nunca oye de Harry.
Y necesita volver a la uni.
"No estoy con nadie, no," dice Louis después de una breve pausa. "Y no estoy
interesado en nadie. No de esa manera. Pero. Tengo este amigo..." Sus entrañas se
tuercen un poco, justo ante la mención de Harry. En realidad, no ha hablado de él
con su familia. No se lo ha mencionado a su madre o a sus hermanas. Es como si

Harry ni siquiera existiera cuando está en casa, es sólo un fantasma imaginario que
visita a sus sueños, por lo que hablar de él ahora, oír como estas palabras se deslizan
en el aire familiar que ha respirado desde su nacimiento... bueno.
Es como si Harry hubiera cubierto todas las áreas de su vida ahora. Se ha convertido
en parte de la propia existencia de Louis. Con sólo mencionarlo, Louis está
afianzando el lugar de Harry, y se siente cálido y eléctrico y extraño y terriblemente
horrible, pero de todos modos sigue adelante porque él sólo tiene que hacerlo.
"Continúa," dice Stan con impaciencia después de que Louis se queda en silencio.
"Tengo este amigo, verás. Y es jodidamente... raro. Muy raro. Como, lleva alrededor
tazas de té y flores y tiene obsesiones con fresas un poco raras."
Stan levanta las cejas. "Suena como un hipster."
Louis resopla. "No, no. Es realmente raro. Y es rico como la mierda y está loco... y
su padre es Des Styles."
"¡Genial!" Dice Stan, su atención inmediatamente capturada. "Él acaba de lanzar
esta canción nueva con Nick Grimshaw. ¿La has oído? Es jodidamente genial.
¿Crees que podría llevarnos a algún concierto?"
Bueno, mierda. Ahora Louis se siente como un verdadero idiota. Debido a que en
realidad no ha hablado lo suficiente con Stan.
"La oído, en realidad. Yo, eh, fui a la fiesta de lanzamiento del sencillo."
Los ojos de Stan saltan. "¿Tú que?"
"Sí." Louis asiente con la cabeza. "Fue un desastre, sin embargo. Harry y yo
estábamos, como, peleados y Niall simplemente me abandonó y-" "Espera. ¿Harry?
¿Niall? ¿Quienes son?"
Y eso es extraño, también. Porque Harry y Niall son en lo que la vida de Louis se
compone ahora y Stan, su mejor amigo de toda la vida, ni siquiera sabe quiénes son.
Es realmente extraño. "Bueno, Harry es el... amigo. Y Niall es mi compañero de
piso. Lo vas a amar. Absolutamente lo vas a amar. Es hilarante y un maldito idiota
y tiene más dinero del que puede llegar a saber en qué gastar. Es bueno, tambiénprobablemente
el muchacho más bueno que he conocido-y tiene un puto
asistente."
Stan se ve éxitosamente impresionado.
"Así que voy a conocer a estos tíos, ¿sí?"
"Por supuesto," Louis dice alegremente, sin dudar. "Tienes que visitarme el
próximo año. Ellos te amarán."
"¿Incluso Harry?"
Louis hace una pausa. Harry.
"Creo que sí," dice, inseguro, y Stan se ríe.

"No lo sé, amigo. Parece que tienes un loco entre tus manos."
"No, no, no," se apresura Louis, "no es así. Es maravilloso. Siempre. Él sólo... tiene
demasiado con que lidiar. ¡Pero está tratando! Y es especial, incluso Zayn lo dijo.
Pero él ni siquiera tiene por qué ser especial porque está bien de la forma en que
es. Es bueno. Es dulce y estúpido e inteligente, tiene un mal genio y es
malditamente agotador y ridículo y encantador y fuerte y hay tantas cosas dentro
de él. Tanto, tanto, Stan."
Para el momento en que Louis termina con su discurso (que en realidad no había
tenido intención de decir), Stan lo está mirando con abierto alarde de diversión.
"¿Qué?" Louis le pregunta a la defensiva, su piel sonrojándose.
"No tienes a nadie especial, ¿dices?" Pregunta con cejas que pretenden saber
demasiado. "¡No!" Louis responde con vehemencia y su piel se sonroja más, lo que
es más irritante e impropio y realmente, realmente desearía poder tener más control
sobre las emociones de su piel. Porque Harry es absolutamente sólo un amigo.
Nunca ha habido ninguna otra opción. Nunca ha sido así entre ellos. Harry es sólo
un amigo. Un nuevo amigo.
"De todas formas," dice Louis, aún sintiendo el calor de su cuello que irradia en su
camisa,
"vamos a jugar a Mario. Tengo ganas de ser italiano."
Y el tema se deja caer desde allí, a pesar de la sonrisa traviesa de Stan y sus ojos
sonrientes, y, poco a poco, la piel de Louis vuelve a su temperatura normal.
**
Es el cumpleaños de Louis. Por lo tanto, también es vísperas de Navidad.
Y es un buen día, en realidad.
Lo pasó con su familia, sus hermanas pusieron tiaras encima de su cabeza y le
colorearon dibujos como regalos. Aceptó cada uno con la mayor de las sonrisas,
apretándolos contra su pecho con reverencia y haciéndolas reír.
Stan pasa para saludarlo, toma el té con todos ellos y hace que Louis abra su
presente-una camiseta de fútbol, una rueda de queso, una botella de cerveza y una
bola de cinta tapa ductoantes de darle una palmada en la espalda junto con un
abrazo.
"Feliz cumpleaños, amigo. Asegúrate de que tus malditos amigos ricos te mimen
un montón," sonríe.
Que es divertido en realidad, porque Louis había ocultado

deliberadamente su teléfono en su habitación, su deseo de interactuar con el mundo
exterior siendo muy escaso. Sólo puede imaginar los textos que ha recibido de Nialles
decir, si es que siquiera lo recordó-y no está muy interesado en leer las palabras
tecleadas de Zayn y de Liam porque, francamente, les echa de menos. Los extraña
y le gustaría poder celebrar su cumpleaños con ellos, con una gran fiesta y una
fuente de ponche y una mascarada o algo así, pero no puede verlos porque su
cumpleaños está colocado en una fecha muy inconveniente y... bueno.
Él sólo se siente un poco malhumorado.
Ama a su familia, lo hace. Es feliz de pasar su cumpleaños así. Pero hay algo... que
falta.
"¿Tu padre te llamó?" La mamá de Louis le pregunta rígidamente desde donde está
dando los toques finales a su pastel. Que es un gesto dulce. Louis no había esperado
que ella lo hornee, y eso le agrada, hace que sus sonrisas hacia ella sean un poco
más genuinas. Cuando la abraza, lo hace en serio. "No. ¿Por qué lo haría?"
Suspira, profunda y frustradamente. "Uno pensaría que después de tantos años
tendría la decencia de llamar a su propio hijo."
"No he hablado con él en dos años. ¿Por qué romper la tradición ahora?" Louis
dice con una sonrisa torcida, y lo deja así.
Comen la cena-lasagna, el plato favorito de Louis-y luego vierten los presentes
sobre él. Su madre le lleva todas las cartas que ha recibido de sus familiares, los
pequeños paquetes que llegaron de lejos e incluso uno de su parte, para la sorpresa
de Louis.
"¿Me has comprado un regalo?" Le pregunta, sorprendido.
Ella sonríe, agitando su cabello. "Ahora que estás lejos, supongo que se necesitas
un poco de amor de tu madre."
Y bueno. Esa frase es un poco problemática en algunos aspectos, pero Louis lo
tomará. Él sonríe, poniéndose de pie para abrazarla, antes de volver a su silla y
empujar torta y pasteles de carne picada en su boca a medida que rasga los papeles
y sobres con los dedos pegajosos, las chicas cantando continuamente feliz
cumpleaños.
"Eres demasiado buena para mí," se burla de Maggie, jugueteando con su nariz, y
ella se ríe, arrastrándose sobre su regazo.
"Cumpleaaaaaños feliz," canta, y le aprieta las mejillas mientras él finge sentir la
fuerza de sus manos diminutas.
En general, es bueno. Y a pesar de que desea estar con los muchachos, supone que
es para mejor, estar aquí en su cocina con su familia, la casa decorada para la
Navidad y llena de olor cálido y comestible, con montones de regalos y buenos
deseos a su alrededor.

Debido a que Louis es amado y se siente bien. Muy bien.
Hace su camino a su habitación después de que las celebraciones han terminado,
con el estómago lleno de dulces y cacao, la promesa de dormir sonando mejor que
cualquier otra perspectiva en el mundo. Abre la puerta antes de dirigirse a la cama,
sentándose pesadamente sobre ella, la dulzura del glaseado todavía se aferra a sus
labios. Oh, que día feliz.
Hay un suave golpe en la puerta.
"¿Sí?" Contesta con voz cansada, frotándose los ojos.
La puerta se abre suavemente, mostrando ojos muy abiertos y largo pelo rubio.
"Charlotte," sonríe. "¿A qué debo el placer?"
Ella sonríe, poniendo los ojos, antes de entrar y sentarse a su lado en la cama.
"Tengo algo para ti."
"¿Si? ¿Por qué no me lo diste después de la cena?" Le pregunta, cansado y
confundido, su sonrisa permanente en su rostro.
Ella le entrega un paquete pequeño, cuadrado, sus mejillas se rellenan con una
sonrisa de satisfacción. Se encoge de hombros. "No sé. Porque sí."
Se ríe un poco, lo desenvuelve con pericia. Su sonrisa sólo se ensancha cuando ve
lo que hay debajo. Es una foto enmarcada de Louis, sus hermanas y su madre el día
en que se fue a la universidad. Están juntos, sonriendo y el día luce soleado, y en la
esquina del marco hay un pequeño trozo de papel con las palabras: "Te echamos
de menos Lou!!" escritas con la letra de Charlotte.
Mierda. Eso es jodidamente dulce. Y no, no, Louis no está poniéndose sentimental.
"Vaya, gracias, amor," sonríe, abrazándola de inmediato y parpadeando el brillo de
no-lágrimas.
"¿Te gusta?" Le pregunta, la voz amortiguada por su hombro.
Se ríe en voz baja. "Me encanta." Siente como sonríe antes de que ella se aleje, con
los ojos tranquilos y mirándolo a la cara.
"¿Tu nos extrañas, también?" Le pregunta.
Su corazón duele de nuevo-realmente es un hermano de mierda, ¿verdad?-cuando
le sonríe, desordenando su cabello.
"Todo el tiempo, sí," dice en voz baja. "Llamaré más a menudo. Tal vez incluso les
escriba una carta o dos."
"¿¿Nos enviaras presentes??" Pregunta con esperanza.
Se ríe, empujándola con el codo. "Muchos presentes. En realidad, se va a volver
molesta la cantidad de regalos que les envíe."

Ella sonríe, moviendo la cabeza, y poniéndose de pie. "Es una promesa, entonces.
Buenas noches, Lou. Feliz cumpleaños." Ella lo abraza por última vez, envolviendo
los brazos alrededor de su cuello, y él sonríe más ampliamente de lo que hizo en
semanas mientras se acerca, su suave pelo rubio haciéndole cosquillas en la nariz.
"Te quiero," susurra en su oído, y luego se desliza fuera de la habitación, saludando
y sonriendo antes de cerrar la puerta.
Louis sigue sonriendo. Tal vez estar en casa no es tan malo.
Es cuando está por meterse en la cama que recuerda que tiene un celular. Está
conectado al cargador, asentado en su mesa de noche, y con sus pies dentro de las
mantas, mira a través de la pantalla de bloqueo, sus ojos deslizándose sobre los
nombres familiares y trozos de textos deseándole un feliz cumpleaños.
Tiene un par de Zayn, que le hacen sonreír ampliamente, empujando sus mejillas
sobre sus ojos, y aún más de Liam, que lo hacen reír en voz baja. Tiene uno de
Niall, que se limita a decir 'Es tú cumpleaños?' y estalla en risas (porque por
supuesto que Niall le enviaría eso, el idiota despistado) y está a punto de escribirle
una respuesta cuando sus ojos captan un nombre poco familiar. Harry Styles Se
congela.
... ¿Él-qué-?
Lo mira de nuevo.
Harry Styles
Sí, está bien. Claro. Bueno.
Harry le envió un mensaje. Bueno. Todo bien. Bien.
Sus ojos revolotean hacia el texto. 'Feliz cumpleaños, Louis Tomlinson.' Se queda
mirándolo.
Lo lee de nuevo.
'Feliz cumpleaños, Louis Tomlinson.' Oh, Dios.
Harry.
Un texto.
Un texto de Harry.
En su cumpleaños.
En el cumpleaños de Louis.
¿Cómo lo supo? ¿Le preguntó a Zayn? ¿Se fijó en su Facebook? ¿Louis se lo había
dicho antes y justo lo había recordado? Él le envió un mensaje. Le envió un
mensaje a Louis. Le envió un mensaje de feliz cumpleaños a Louis y¿¿Qué le
contesta??

Una cosa es enviarle un mensaje a Harry cuando sabe que no va a obtener una
respuesta. Es otra cosa completamente distinta cuando sabe que realmente va a
leerlo y tal vez responda.
Mierda.
Mierda, mierda, mierda.
Sopesa sus opciones en los minutos siguientes, escribiendo borradores y luego
borrándolos.
Por fin se decide por una respuesta clásica:
'Gracias, Rizado. Feliz Día de Louis.'
Él espera, totalmente preparado para nada, pero aún así espera y espera y espera, y
cuando sus párpados comienzan a caer y el sueño ha comenzado a atrapar a sus
sentidos entre sus tranquilas garras, su teléfono vibra con dureza, sobresaltándolo
de su escurridiza inconsciencia. Lo atrae hasta sus ojos de inmediato, su pulso
acelerándose. Está casi tentado a no leerlo, guardarlo para verlo por la mañana, así
tiene algo con lo que despertar-sea bueno o malo. Y eso está peligrosamente cerca
de ser patético.
Pero al final cede ante la tentación (¿no es así siempre?) y desbloquea el celular,
mirando a la respuesta de Harry.
Es un emoji. De un pulpo.
... Bueno.
Así que Louis le envía una rosa antes de dormirse, sus mejillas sonrientes
presionadas profundamente en su almohada que huele dulcemente a casa.
**
No pasa mucho tiempo antes de que Año Nuevo rodee de la esquina.
Louis termina yendo a la fiesta de Stan, una pequeña celebración dolorosamente
divertida que da en su encantadoramente turbio apartamento en el otro lado de la
ciudad a pesar de haber sido invitado a la siempre tan famosa Fiesta Extravaganza
de Año Nuevo de Zayn. Y está un poco meláncolico al respecto, sí, (de ninguna
manera podía racionalizar los gastos de transporte o de abandonar de sus amigos
de la infancia para ir a un glamuroso show de mierda en algún hotel elitista) porque
no llega a ver a los muchachos, pero se divierte de todas formas y bebe lo suficiente
como para olvidarse de pensar en todos ellos-especialmente de Harry, del que no

ha vuelto a saber desde que le envió el emoji del pulpo, el hijo de puta-y para cuando
el reloj marca el nuevo año, incluso ha logrado conseguirse un beso de año nuevo.
Es un muchacho con el flequillo rociado con laca para cabello y una camisa
moderna que huele a colonia por debajo del promedio, sus olvidables ojos verdes
sonriendo a los de Louis mientras charlan durante toda la noche casualmente,
intercambiando bebidas y bromas acerca de sus vidas. El verde solamente le hace
pensar en Harry-pero es una comparación vergonzosa porque Louis está muy
seguro de que el color de los ojos de Harry es el único de su tipo y que los dioses
que se encargan de eso se habían tomado un poco más de tiempo haciéndolos,
inventando nuevos matices en el espectro de ese color, poniendo más energía en él
que en toda la población.
O tal vez Louis había bebido demasiado tequila.
En cualquier caso, el Chico de Laca Para el Cabello sigue alrededor de Louis (que
no se puede culpar realmente-Louis luce fantástico esta noche) y aprovecha su
oportunidad cuando todo el mundo está brindando por el año nuevo, los
asustasuegras sonando, y lo agarra en un beso muy poco trascendental.
"Salud. Feliz año nuevo, "dice Louis medio-tontamente después de que lo suelta,
mostrándole al chico una débil pulgar hacia arriba y evitando su mirada mientras se
escabulle por su lado y se aleja en busca de sus amigos. Siente la decepción del
muchacho pero se va de todas maneras porque simplemente no puede lograr que
le importe, sintiéndose muy indiferente con respecto a la situación en general.
"¡Louis!" Stanley lo saluda con entusiasmo ebrio y, antes de que sepa qué está
sucediendo, es tragado entero por las masas, riendo y celebrando que un año más
ha pasado.
Se pregunta qué están haciendo Zayn y Liam, probablemente abrazándose y
dándose mimos. Se pregunta qué está haciendo Niall-definitivamente festejando.
Tal vez follando a una chica. O chicas.
Se pregunta qué está haciendo Harry.
Saca su teléfono, desenredándose a sí mismo de la multitud de personas,
sintiéndose mareado y cansado y de alguna manera triste a pesar del buen humor y
la buena compañía y sus labios recién besados. Encuentra una esquina desierta en
la casa, ocupada únicamente por vasos abandonados y algunas botellas de cerveza
caídas, y desbloquea su teléfono, pensando en Harry y entonces-
Harry Styles pasa por su pantalla.
Mierda.
Le envió un jodido mensaje a Louis. De nuevo.
En Año Nuevo. A medianoche.

Mierda.
Louis desliza el mensaje, leyéndolo al instante, su corazón brotando de agujeros y
chorreando sobre sus órganos como una fuente del Palacio de Buckingham. Su
mente es un repiqueteo constante de nada, incapaz de navegar correctamente a
través de todo el alcohol en su sistema y la gran cantidad de emociones que se
acaban de acumular sobre él.
Harry le envió un mensaje.
En Año Nuevo.
De nuevo.
Lo lee.
'Conocí a un soldado raso que sonreía a la vida con alegría hueca, dormía
profundamente en la oscuridad solitaria y silbaba al amanecer con la alondra. En
trincheras invernales, intimidado y triste, lleno de bombas y piojos y ron ausente,
se metió una bala en la sien.
Nadie volvió a hablar de él.
Ustedes, masas engreídas de ojos incendiados que aclaman cuando desfilan los
soldados, vayan a casa y recen para no saber jamás el infierno al que la juventud y
la risa se van.'
Louis lo mira.
... ¿Qué mierda?
¿Eso es lo que Harry le envió? Es Año Nuevo y es medianoche y le envió un
mensaje a Louis, por tercera vez en su vida, y él... ¿le envía un poema sobre un
soldado cometiendo suicidio?
El corazón de Louis late dolorosa e irracionalmente, y de repente todo lo que puede
preguntarse es si esto es una especie de juego. Si se trata de algún tipo de mensaje
oculto y traga el espesor de su garganta mientras teclea ligeramente la única
respuesta que puede manejar en su estado actual.
'Rizado, ese tiene que ser el saludo de Año Nuevo más deprimente que jamás
he recibido.' Se queda de pie allí, mirando a su teléfono, haciendo una firme
promesa ebria de que no va a moverse hasta que reciba una respuesta. Oye
su nombre siendo llamado desde la otra habitación. "¡Louis!"
"¡Sólo un minuto!" Responde, sin dejar de mirar su pantalla, con las manos
calientes.
Espera.

Nada.
Sigue esperando.
Y luego vibra. Lee el texto inmediatamente.
'Es arte, Louis Tomlinson.'
Y entonces, justo después de una pausa:
'Feliz Año Nuevo'
Y el alivio inunda a Louis. Gracias, Jesús-es sólo Harry siendo raro.
'Lo mismo para ti, pantalones turbios. Alguien está llevando un moño
en esta fiesta y está actuando como un idiota. Pensando en ti! x' Casi
inmediatamente hay una respuesta.
'Es curioso, porque yo estoy pensando en ti también. Hay una mujer aquí que sigue
mirándose a sí misma en cada espejo e insiste en que es hermosa. A pesar de que
no se adora tan bien como lo haces tú.'
'Bueno, probablemente es porque ella no es tan hermosa.'
A lo que consigue el emoji de un girasol como respuesta.
Pero lo aceptará. Sonríe con cariño mientras vuelve a leer
los mensajes, sintiéndose al instante más cálido y seguro,
antes de regresar a la fiesta.
**
Louis está muy, muy borracho en el momento en que llega a casa.
Ha bebido lo suficiente como para desear estar volviendo a casa y que lo espere
Niall tocando el piano en sus pijamas, con comida por todo el lugar, y whisky y
cerveza salpicando cada superficie.
Ha bebido lo suficiente como para, tal vez, aceptar ese trío que Liam le había
ofrecido hace tanto tiempo con él y Zayn.
Ha bebido lo suficiente como para llamar a Harry.
Atiende al tercer tono.
"¿Sí?" La voz de Harry responde con calma, y el sonido es sorprendente y agradable,
tamborileando en los pulmones y las arterias de Louis. Su voz es aún más profunda
a través del teléfono.
Él no puede evitar soltar una risita ante el saludo, rodando los ojos hacia el techo
oscuro de su dormitorio.
"¿Es así como saludas a todos tus amigos? ¿O es sólo conmigo?" Arrastra las
palabras en broma.

"Yo trato a todos por igual, Louis Tomlinson."
Louis pone los ojos una vez más. Eso lo marea. Eructa y su boca sabe a tequila.
"Por supuesto. De todas formas. ¡Feliz año nuevo!" Aclama felizmente.
Puede oír la sonrisa de Harry. "¿Bebiste un
poco demasiado?" "¿Qué? Nah. Tenía sed,
eso es todo ".
"Bueno, entonces elegiste un día apropiado para estar sediento," dice Harry, y su
suena voz tan, tan lejana, ¿verdad? Pero, aún así, Louis puede imaginar su cara, su
pelo, sus ojos. La forma en que sus labios forman las palabras.
Mucho tequila.
"¿Y cómo pasaste la noche, Rizado?" Le pregunta, silenciando sus pensamientos.
Se oye un profundo suspiro. "Mi padre hizo una fiesta en nuestra casa." Las
palabras son pesadas.
"¿No fuiste a lo de Zayn?" Louis le pregunta, sorprendido. Una extraña especie de
alivio le inunda ante la idea de que Harry tampoco estuvo allí. Que él no... se perdió
de nada.
"No. No pude." Suspira. "Se salió un poco de las manos. Mi papá... realmente no
debería hacer esas cosas."
Louis resopla. "Para decirlo suavemente," dice, el alcohol habiendo arrancado su
filtro. "Sí," Harry dice en voz baja antes de callarse, y Louis comienza a
preguntarse si lo puso triste, cuando de repente empieza a hablar de nuevo. "De
todos modos, él necesitaba ir a la cama. Así que hice que todos se vayan."
Las cejas de Louis se levantan. "¿Echaste a todo el mundo? ¿A un montón de
estrellas de pop locas y a personas de la alta sociedad? ¿Tú fuiste el que les pidió a
todos que se larguen?" Las palabras le dan choques eléctricos mientras se imagina
a Harry -solitario, triste, cansado Harryescoltando a un montón de tumultuosas
personas hermosas, fuera de las enormes puertas oscuras de su mansión. Él frunce
el ceño. "¿No estabas borracho tú también?"
"Por supuesto que no. No estaba de humor. Además, tenía que cuidar de mi padre.
Era una...
situación de alto riesgo. Necesitaba ser vigilado."
Louis asiente con la cabeza, sintiendo una especie de melancolía asentándose
dentro de él.
Harry. Pobre Harry.
Echa de menos a Harry.

"Un no tan feliz año nuevo, entonces," dice con tristeza. Eructa de nuevo. ¿O eso
fue, técnicamente, un hipido?
"Hmm, bueno, yo no diría eso," Harry titubea casualmente. "Hice que el lugar
luciera increíble. Era casi demasiado hermoso para mirarlo. Estuve muy cerca de
exigir a los invitados que se venden los ojos."
Louis ríe. Por supuesto que diría eso.
"¿Mándame una foto?"
"Si no está todo arruinado por la mañana."
Hay una pausa, y Louis suspira, su borracha cabeza nadando y se aferra al sonido
de la respiración de Harry por teléfono.
"¿Estás bien, entonces?" Le pregunta en voz baja. "¿Buenas fiestas?"
Él puede sentir a Harry asintiendo. "Sí. Estoy un poco cansado."
"Yo también. Estoy completamente borracho," dice sin rodeos, y Harry se ríe
bruscamente. "No debería haber bebido tanto." "¿No fuiste a lo de Zayn
tampoco?"
"Nah. Fui a la fiesta de mi mejor amigo. Fue increíble." Suelta un hipido. De verdad
esta vez.
"Creo."
Harry se ríe de nuevo, el sonido suave y aterciopelado y por teléfono. Louis sonríe.
"Así que tuviste un feliz año nuevo, entonces."
"Oh, sí, absolutamente" Louis dice con entusiasmo. "¡Incluso conseguí un beso
de Año Nuevo!" Y la línea se queda en silencio.
Louis espera por algún sonido, una palabra, incluso un ruido, pero no sale nada, así
que aleja el celular de su oreja para comprobar que Harry está todavía en la línea y,
sí, está. Pero el silencio continúa.
"Erm, ¿hola?" Le pregunta.
"Debería irme," Harry responde, casi de inmediato, su voz rígida. "Estoy cansado."
No.
El estómago de Louis cae en picado, se siente amargo y retorcido.
"Pero," protesta, sus entrañas haciendo cosas, "¡Te necesito para que me animes!"
Reza para que Harry no cuelgue.
"... ¿Por qué? Pensé que dijiste que la habías pasado increíble."
"Bueno, lo hice, sí. Cuando estuve con mis amigos. Pero ese beso fue terrible,
Harry, simplemente terrible. La verdad es que desanimó mi noche. Y estoy un
veinte por ciento seguro de que su laca para el cabello ha causado un daño

irreparable a la capa de ozono, así como a mi sentido del olfato. Era, en esencia, un
baño químico andante."
Y la risa de Harry regresa. "Oh, ¿es eso lo que olía más temprano?" Comenta sin
darle importancia, y Louis puede oír la sonrisa en sus palabras.
"Oh, sí. Absolutamente." Hay otra pausa, una en la que los dos están sonriendo, y
Louis juega con el tejido de las mantas. "Deseaba que estuvieras allí, sin embargo,"
dice muy, muy suavemente.
Y joder. Él no había querido decir eso. No más tequila. Nunca jamás.
"¿En serio?" Harry le pregunta, y suena desconcertado, sorprendido. Estupefacto,
si se quiere. "Sí. Tú habrías hecho que sea divertido, ¿verdad? Hubieras puesto un
código de vestimenta y un tema extraño y todo el mundo habría caído sobre sí
mismos para besarte el culo. Hubiera sido un momento sublime. Más de lo que ya
fue, por supuesto." "Por supuesto." La sonrisa de Harry brota de las palabras.
Louis se siente cálido. Tal vez incluso más borracho.
"Yo hago todo mejor, verás," Harry continúa. "Podrías haber muerto si hubieras
visto mis centros de mesa."
En ese momento, Louis ríe, más fuerte de lo que probablemente debería.
"¿Qué?" Harry dice con enfado. "¡Fueron construidos cuidadosamente!"
"De las manos de un dios, estoy seguro," Louis ríe, secándose las lágrimas.
"Sí. Supongo que soy un dios." Y la voz de Harry es presumida y adorable y Louis
sonríe aún más ampliamente, cosa que tal vez sea científicamente imposible, pero
sucede.
"Sabes, Rizado," dice, su voz suena áspera por el sueño y la necesidad de agua.
Se va a sentir como una absoluta mierda mañana. "Eres la primera persona a la
que he llamado este año." "Eres la primera persona con la que he hablado este
año," Harry responde suavemente, la voz también lastrada por el agotamiento.
Hace una pausa. "Es decir, a menos que incluyas los gritos que le di a los invitados
cuando los hice salir de la casa." Ambos se ríen.
"Eso ni siquiera es divertido, ¡es trágico!" Louis ríe, pasando un brazo alrededor de
su estómago para mantener el calor. Feliz, feliz, feliz. Borracho, borracho,
borracho.
"Así es mi vida," Harry se ríe, pero hay tanto en esa frase, tanta verdad, que Louis
espabila, sintiendo una sensación punzante en el centro de su cuerpo.
Harry bosteza. Como un león bebé.
"Debería dejarte ir, Rizado," Louis sonríe, pero él no quiere dejarlo ir, sólo sabe
que tiene que hacerlo.
"A dormir," Harry está de acuerdo, a pesar de que no es una frase adecuada.

"Feliz año nuevo y todo eso."
"Lo mismo digo, colega."
Otro resoplido se escapa de Louis. "Muy bien. Bueno." Suspira, obligándose a
partir. "Buenas noches, Harry Styles." Sus labios se presionan contra el teléfono,
rozándolo mientras habla.
Imagina que los de Harry están así, también. Sus labios rozando contra las voces
del otro.
"Buenas noches, Louis Tomlinson."
Cuelgan, los labios de Louis borrachos y torpes y sonriendo de manera descuidada,
y justo cuando se acuesta y apaga la luz, recibe un mensaje.
Harry Styles
Es un emoji de una estrella fugaz y Louis no sabe lo que significa, pero cae dormido
pensando que es perfecto.
El poema que harry le envió a louis se llama 'suicidio en las trincheras' ('suicide in
the trenches'), y es hermoso. triste, pero hermoso a su manera.

XXVI
"Change My Mind" by One Direction
"Supersymmetry" by Arcade Fire
Tan pronto como Louis y su mamá pasan a través de la puerta de su piso, Niall lo
está asfixiando a muerte.
"¡TOMMO!" Vocifera de todo corazón, sus ágiles brazos exprimiendo cada
partícula de oxígeno de los pequeños huesos de Louis. Bueno, no pequeños.
Compactos. "¿Cómo has estado, amigo? ¡Te he echado de menos! ¡Todos te hemos
echado de menos! Zayn me dijo que te busque tan pronto como llegues-¡están
todos en sus habitaciones!" Es dorado y sonriente y sus ojos azules lucen como
enero y un nuevo año, su grueso jersey de punto arremangado hasta los codos y
sus zapatillas de tenis más blancas que la nieve que ya ha comenzado a derretirse
en la tierra. "Tranquilo, asesino," dice Louis, corriendo su flequillo, pero está
sonriendo y los ojos de Niall son, a decir verdad, como maravillosos. Sólo con ver
y oler su piso en general le trae una ola de alegría y alivio, y aunque él va a extrañar
a las chicas (tiene el regalo de Charlotte guardado cuidadosamente en su mochila)
y a Stan y las singularidades de su ciudad natal, rápidamente Louis empieza a darse
cuenta de que su casa ya no se limita a una única ubicación.
Incluso el piano le parece reconfortante en este momento.
"¡Niall, querido!" Exclama la mamá de Louis, envolviendo al muchacho en su
abrazo, y Niall se ríe alegremente, abrazándola como si se conocieran desde hace
años.
"Lamento no haber podido ir," Niall dice sinceramente, besándola en la mejilla.
"Estuve un poco envuelto en placeres juveniles." ¿Placeres juveniles?
¿No haber podido ir?
¿¿Lo había invitado??
Louis levanta las cejas.
"Oh, está bien, amor," dice ella, alisando las arrugas de su jersey. "Estoy feliz de
verte."
Louis retiene con éxito un resoplido. Él está tratando de ser más comprensivo con
la situación de 'Niall es el nuevo mejor amigo de tu mamá.' Parece que en realidad
ayuda con su actitud acerca de las cosas, hecho que siempre es bienvenido. Así que
se muerde los labios hasta que sangran, básicamente.

"Lo mismo digo," Niall dice felizmente, y charlan un poco más mientras Louis
desempaca-coloca la foto de él y su familia en su mesita de noche con sumo
cuidado-y comprueba su celular cada 4 minutos.
Porque, verán, Harry le había enviado por mensajes de texto que va a volver hoy.
Y, sumando dos más dos, lo más probable es que él sea una de esas personas que
lo esperan en las habitaciones de Zayn. Lo que es bueno. Sólo el hecho de que
Harry haya comenzado a enviarle mensajes de texto en absoluto, es bueno. Y no
es que sea mucho ni nada, y no han hablado por teléfono desde Año Nuevo, pero
Harry le envía mensajes, lo hace, y eso le dice a Louis que Harry piensa en él y que
se preocupa. De alguna manera lo hace.
A menudo, Louis se despierta con estos textos-Harry siempre los envía a altas horas
de la noche, casi introducida la mañana-y, a veces es sólo una palabra ( 'loblolly' o
'scurryfunge' o 'de profundis' y Louis no tiene puta idea de lo que significan pero
eso es parte de la majestuosa belleza de todo esto por lo que, tal vez, toma una
captura de pantalla de cada uno), y, a veces es sólo una pequeña frase, insignificante,
al azar. Como decir, 'Me gustaría poder navegar,' o 'Los Azulejos son las aves más
bellas del mundo y fueron hechos para las mañanas,' o 'Nunca voy a igualar la
belleza de mis velas de vainilla.' Y, en una ocasión, 'Quisiera ser un alfiletero.' A
veces, simplemente le envía a Louis una cita. ''¡Me parece que he causado una gran
sensación!' dijo sin aliento el cohete. Y expiró.' O 'Creo en Willie Hughes.' No,
Louis no ha memorizado cada mensaje. Nop.
Pero eso es todo. Esos son todos los textos que ha recibido.
Para un desconocido, cada mensaje puede parecer como una pequeña gota de nada.
Pero para Louis, de alguna extraña manera, intangible e inexplicable, poseen el
secreto de un universo entre ellos, y cada palabra es dulce en la lengua de Louis, y
aprecia cada sílaba.
En realidad es muy patético.
Pero es lo que es y es por eso que Louis tiene que ir a las habitaciones de Zayn,
preferentemente ahora, porque Harry probablemente está allí y a Louis realmente
le gustaría ver a Harry. Así que después de que Niall y su madre han compartido
bastantes risas y bebido suficiente té (Niall puso 7 cubos de azúcar en su taza y toda
la crema), finalmente Louis se pone en movimiento, dando palmadas con carácter
definitivo y sonriendo un poco demasiado alegremente.
"Muy bien, jovencitos," canturrea, sosteniendo la chaqueta de su madre por ella e
invitándola a meter sus brazos. "¡No hay tiempo que perder! ¡Tenemos libros que
comprar, horarios que imprimir e historias que intercambiar! Mamá, gracias de
nuevo por ser una anfitriona de viaje tan increíble, lo aprecio mucho, y espero que
tengas un buen viaje de regreso. Asegúrate de tener en cuenta a las niñas y todo
eso. Diles que las quiero y que ya las echo de menos." De alguna manera fuerza sus

brazos dentro de la chaqueta, pero ella se deja mientras se ríe un poco y las cejas
de Niall se disparan ante el espectáculo.
"¿Tienes prisa, Louis?" Niall pregunta con diversión, todavía sentado en el taburete
de la cocina. "¿Prisa? ¿Qué? ¡Nunca! No," insiste Louis ventosamente,
revoloteando por la habitación, recogiendo el bolso y las llaves de su madre. "¡Sólo
trato de conseguirle una ventaja a este año!" Chilla. Le pone las pertenencias que
quedan en la mano.
Ella tiene una ceja levantada, pero le está sonriendo en respuesta.
"Muy bien, entonces," dice ella. "Puedo captar la indirecta. Adiós, amores." Ella
presiona un beso en la frente de Louis y, a continuación, en la de Niall.
Mientras está abriendo la puerta de su coche y Louis y Niall están saludándola con
la mano, Louis dice un:
"¡Y envíale un mensaje o llama Niall, si alguna vez necesitas algo!"
Lo que hace que Niall se ría y su madre le muestre una sonrisa y luego se ha ido. Y
es... bueno. "Entonces, sólo por curiosidad," dice Louis, mientras están caminando
de nuevo a su piso. "¿Con qué frecuencia hablas con mi madre?"
Niall se encoge de hombros, inmediatamente dirigiéndose al piano. "¿Un par de
veces a la semana?"
Wow.
"Eso es mucho más de lo que yo hablo con ella."
"Lo sé." Pero Niall está sonriendo. La pequeña mierda.
Louis sólo puede rodar los ojos con cariño.
"Por supuesto que sí. Bueno, sea lo que sea que estés haciendo, sigue así. Ella
parece... mejor."
Hace una pausa, considerándolo. "Más feliz, incluso."
"Soy bueno en tratar con gente triste," es todo lo que Niall dice antes de comenzar
a martillar sobre las teclas del piano, haciéndolas sonar a través de su ornamentado
departamento y rebotando en el cielo raso y en sus cojines con flecos.
Y, a medida que Louis hace su camino hacia al baño para cepillarse los dientes y
(tal vez) arreglarse el cabello, no puede dejar de sentir que Niall tiene toda la razón.
Y que está jodidamente agradecido de haberlo conocido.
|
**
En el momento en que entran en las habitaciones de Zayn, Louis ve a Harry, que
está sentado en la mesa con Zayn y Liam, bebiendo de sus tazas de té.

Él está llevando un traje dorado (que, ¿qué?), con un moño a juego que en realidad
destella ante la luz. Y tal vestimenta ridícula normalmente provocaría que Louis se
burle de él total y complentamente... pero, en cambio, la visión de él envuelto en
dorado brillante sólo satura la atmósfera, como una estrella estallando o la puesta
del sol. El oro entibia la piel de Harry-quien está intacto, limpio y brillante, sin
ninguna herida a la vista-e ilumina sus ojos que están pasando de mostrar una
compostura de suficiencia a algo natural mientras se encuentran, se asientan sobre,
y luego se clavan en Louis con su chaqueta de mezclilla sucia y jeans negros
enrollados, con Converse rasgadas cubriendo sus pies sin calcetines.
"Estoy de vuelta," Louis anuncia a la habitación, a Harry, y todos los rostros se
vuelven hacia él, a mitad de la charla. Niall se encuentra muy cerca suyo, el hombro
de Louis de vez en cuando chocando con el de él.
Es entonces que la habitación de repente se siente tranquila de alguna manera, aún
cuando Liam se levanta inmediatamente de la silla y les da la bienvenida a carcajadas
en su chaleco y pantalones de vestir, mientras Niall pasa por delante de Louis y
toma su asiento, donde ya hay vino y una pila de trufas, y aún cuando Zayn enciende
un cigarrillo con una mano, la llama prendiéndose como en cámara lenta.
Todo se siente tranquilo, mientras Louis mira a Harry y Harry mira a Louis, y el
mundo alrededor de ellos sigue existiendo.
Louis sonríe a través del silencio y el humo, camina a través del movimiento, los
saludos, la risa, camina hacia las copas de vino de cristal y cubiertos adornados
asentados encima de servilletas bordadas, camina hacia Harry que lo está viendo de
cerca con una sonrisa presionada, rosada y brillante, sus verdes ojos destellantes
están esmaltados en oro.
Toma asiento junto a él, sin apartar sus ojos de los ojos de Harry, y están mirándose
el uno al otro como si estuvieran unidos por un cordel. Y todo se siente tranquilo
y se siente como oro, para ser honesto. Se siente como el color que Harry está
usando, y Louis se pregunta cómo lo hace.
Cómo tuerce la atmósfera a las fibras de su ropa y a las fibras de su alma y, mierda.
¿Eres un hechicero, Harry?
"Hola," respira, deslizando su trasero en la silla de madera, con una amplia sonrisa
y sus ojos volviéndose al nivel de los de Harry.
"Hola, Louis," Harry le devuelve la sonrisa, y su voz retumba en un sonido tan
suave; es como el roce suave de las sábanas por la mañana.
Siguen mirándose, sin palabras, y todo es cálido y dorado.
Louis se está convirtiendo en un bobo.

"Es bueno verte, también," una voz irónica interrumpe repentinamente a través de
los remolinos del cerebro de Louis y él parpadea, inmediatamente saliendo de su
ensimismamiento y mirando por encima de su hombro para encontrar a Zayn
aspirando su cigarrillo, sus ojos entrecerrados con diversión y mirando entre Louis
y Harry de una manera que implica que está muy consciente de algo. Sin embargo,
qué es de lo que podría estar dándose cuenta es algo desconocido para Louis-no
hay nada de lo que estar consciente.
Nada de lo que estar consiente. Nada. In-consciente, si se quiere.
"¡Zayn, mi muchacho!" Dice Louis, aclarándose la garganta y forzando su ánimo a
plena capacidad. A pesar de que no hay mucho que forzar, ya que en realidad está
terriblemente feliz de verlo. Ama bastante a Zayn. "¿Cómo fue tu
Navidad? ¿Cómo fue la fiesta?"
Todavía puede sentir los ojos de Harry sobre él.
"Te has perdido un buen momento, compañero," dice con languidez, recogiendo
su copa de vino. Está encorvado en su silla, exhumando pereza y aburrimiento, con
los ojos en calma mientras observan el entorno a mano. O, más específicamente, a
Louis y Harry. Su ojos pasando de uno a otro, centrándose intensamente, como si
pudiera oír cada pensamiento susurrado en sus cerebros y leer todos los textos que
se han enviado, y que aún perduran en las ondas de radio en algún lugar de la
atmósfera...
Es jodidamente desconcertante, en realidad, y Louis se agita bajo su mirada,
moviendo su pelo y jugando con la cremallera de su sudadera.
"¿Has tenido unas buenas vacaciones, Louis?" Liam le pregunta cortésmente, pero
cuando Louis se vuelve para mirarlo, se ve un poco mal, casi como si estuviera
herido. "No charlamos demasiado. ¿Asumo que estabas ocupado?"
Y eso es todo, allí está-Liam está haciendo puchero.
"Bueno, sí, no, lo estuve, supongo," dice Louis, sintiéndose un poco abrumado por
las diversas formas de escrutinio que le rodean-Zayn estudiándolo como un
proyecto de disección, Harry fijando abrasadoramente esos malditos ojos en su
carne y dejando marcas, y ahora Liam, con sus ojos de cachorro y labios en forma
de puchero y sed de atención de Louis...
Simplemente es un montón.
Gracias a Dios por Niall, que está enviando mensajes de texto en su teléfono sin
pestañear, ahora bebiendo vino directamente de la botella y colocando los pies
encima de la mesa. No podía ser menos consciente de la existencia de Louis y, sí,
Louis realmente lo ama. "Sólo traté de estar con mis hermanas tanto como me fue
posible, supongo," responde Louis, su incomodidad comenzando a mostrarse.
Hace un valiente esfuerzo por disimularlo, sin embargo, consumiendo vino con

suavidad y mirando a los ojos de Liam con una sonrisa firme en su rostro. "Mi
culpa si mostré malos modales, Payne. Pero ya conoces el viejo dicho-¿ama a la
persona con la que estás?" Sonríe con suficiencia, terminando el resto del vino con
un ademán ostentoso y un guiño, y eso es suficiente para satisfacer a Liam,
enviándolo a reír encantado y relajar su cara de nuevo en agradable expectativa.
"Te hemos echado de menos," Liam sonríe brillantemente, y junto a él Zayn asiente
con la cabeza, aunque todavía lo está observándolo de esta manera desconcertante.
Que simplemente no va a funcionar. Es el primer día del año lectivo. Louis no va
a estresarse. Sobre todo, no por sus amigos.
Así que en vez de analizarlo, se da la vuelta para encarar a Harry de nuevo tan
pronto como Liam vuelve a centrar su atención en Zayn, estrechando su mano y
murmurando dulces preguntas, causando que los ojos de Zayn encuentren un
mejor hogar. Gracias, mierda.
De alguna manera, Harry parece estar esperando a Louis, simplemente levantando
una ceja en el segundo que se gira para mirarlo, sus hombros chocando, sus sillas
estrechamente juntasprobablemente demasiado cerca, ¿cómo sucedió eso? Él está
sonriendo de lado, pero con amabilidad, y mirando hacia Louis de una manera que
sugiere paciencia ilimitada y diversión, ¿que...?
¿Es afición? Es, o paciencia o diversión o afición.
"¿Buenas vacaciones?" Louis le pregunta, su sonrisa entrecortada.
Harry asiente con la cabeza, esa cálidez extraña acumulándose en sus ojos y
desechando cualquier sombra o vacío que una vez Louis había asociado tan
fuertemente con él.
"Yo diría que sí. Me han tratado tan bien como me lo merezco."
"¿Maravillosamente, entonces?" Louis se encuentra a sí mismo preguntando, con
esta pequeña parte suya de modestia y esta otra de timidez, y los ojos de Harry se
amplían imperceptiblemente mientras mira fijamente a Louis.
"No merezco algo 'maravilloso' Louis,"dice en voz baja, pero de sus ojos se filtra
una complacida especie de afecto y Louis puede decir que está conmovido, quizás
un poco cauteloso.
"Yo creo que sí," Louis le dice en respuesta.
Y entonces se siente silencioso otra vez.
"¡Así que esta noche!" Niall estalla de repente, enderezándose en su silla y quitando
sus pies de la mesa. Él está sonriendo, con el teléfono en la mano, y sus mejillas
son de color rojo rosado y con manchitas, combinando con sus labios, que
combinan con el vino. "¿Alguien está de humor para una fiesta esta noche?"
"¿Dónde?" Zayn pregunta inmediatamente.

Niall sonríe con malicia.
"Aquí, por supuesto."
Zayn le devuelve exactamente la misma sonrisa.
"Estoy dentro."
"¡Excelente!" Liam exclama alegremente: "¡Yo también!" Se vuelve hacia Louis y
Harry, con los ojos abiertos y radiantes. "¿Y ustedes?" Louis mira a Harry quien ya
está asintiendo.
"Una pequeña fiesta nunca mató a nadie," Harry sonríe gratamente antes de traer
una taza de té a sus labios y beber delicadamente, con su meñique levantado.
Louis siente a su interior sonriendo. Un absoluto bobo.
"Perfecto," Niall sonríe. "Porque ya he invitado a todo el mundo."
La risa de Zayn, entrelazada con volutas de humo, rebota alrededor de la habitación.
Así que esta noche será.
**
La fiesta es... increíble.
Demasiadas personas llegan, por supuesto, y se vuelve muy sofocante y caluroso
muy pronto, pero en el corazón de todo están Zayn, Liam, Niall, Louis y Harry, y
nunca se alejan demasiado lejos el uno del otro a través del caos, por lo que es
divertido.
Louis se siente un poco inquieto al principio-él y Harry en la misma fiesta ha
demostrado ser una receta para el desastre en el pasado e incluso está preparándose
para ser ignorado, como es costumbre, mientras que Harry se adorna con su
máscara y se folla a la lista de invitados, pero... Esto no sucede.
Harry no se pone su máscara. No cambia ni trata de encantar vacíamente a todos
o de fingir que Louis no está allí. Se queda con Louis, riéndose de sus chistes y
sirviéndole tragos y brindando por el mundo, aclamando ante la habitación: "¡El
mundo entero es nuestro patio de juegos!" mientras mira a Louis y cuando beben,
ninguno se atreve a romper el contacto visual.
Es algo intoxicante, la verdad. Mucho, en realidad.
Y a medida que las personas se presionan contra Harry y tratan de empujar
sutilmente a Louis (porque, ¿quién es Louis? ¿Quién es su familia? Su nombre no
suena conocido), Harry les ignora. Les sonríe encantadoramente y juega con sus
botones y dice algo modesto en su voz almibarada y luego los deja tras de sí para
buscar a Louis, colocándose tan, tan cerca suyo. Él le sonríe, su aliento perfumando

la cara de Louis, el calor de su cuerpo saturando la ropa de Louis, y lo sigue y se
pasan cigarrillos uno al otro y se ríen y se ríen y se ríen mientras beben, beben,
beben .
En un momento, Harry los baña a todos con champagne y pétalos de rosas-"¡¿De
dónde diablos has sacado rosas?!" Niall ríe borracho, tirándolo en un abrazo de
oso-y todos se ríen porque son jóvenes, y están mojados y borrachos y cálidos, los
pétalos pegándose a sus pieles mientras la nieve se arremolina junto a sus ventanales
de cristal húmedos.
"Con la libertad, los libros, las flores y la Luna, ¿quién no sería perfectamente feliz?"
Harry grita, con una sonrisa roja pegada en su cara, mientras la habitación se le
queda mirando reverentemente, los invitados riendo como hienas y tomando
fotografías para Instagram; que normalmente enviaría a Louis en un ataque de rabia
y disgusto porque odia a las arpías, las odia, pero ahora lo único que puede hacer
es ver a Harry y la forma en que sonríe mientras presiona besos descuidados a Zayn,
Liam y Niall.
"¡Te adoro, Harry Styles!" Louis grita porque puede hacerlo, debido a que sus venas
están cálidas por el alcohol, y Harry se vuelve hacia él con una amplia, sonrisa
brillante y un hoyuelos hecho a la medida de una huella dactilar y todo es oro.
Porque si Harry parece pegarse a Louis, siguiéndolo por todas partes, Louis se pega
a Harry más fuertemente.
Y sólo se siente bien.
**
La noche finalmente se apaga.
Después de que Zayn decidió pintar borracho-que terminó siendo terriblemente
caótico, todos los trajes de los chicos salpicados con acrílicos y pintura al pastel,
sus cuellos manchados en cerúleos y cereza salpicándoles el pelo-el agotamiento
comenzó a instalarse y, apoyándose uno en el otro, Zayn y Liam se desviaron hacia
la cama, con sus pintadas manos entrelazadas. Y una vez que el anfitrión se va a
la cama, como que pone un freno a las cosas. Así, de manera constante, los
invitados comenzaron a salir en fila, uno por uno y grupo y grupo.
Incluso Niall se va, siendo un hervidero de algo y todo, con los brazos alrededor
de los hombros de dos muchachos con caras alegres.
"¿Para los clubes, muchachos?" Les pregunta felizmente, ni siquiera mostrando una
traza de desaceleración.
"¡EN CURSO!" Rugen, y se van, Niall presionando besos borrosos a Louis y Harry
antes de que la puerta se cierre, dejando silencio a su paso.

Y entonces son sólo Louis y Harry.
"Bueno, eso fue... ruidoso," Louis comenta, sonriendo vagamente a través de la
última etapa de su borrachera. Está tendido en el sofá sosteniendo una botella de
champagne. Dos pétalos todavía se aferran a sus brazos, uno de ellos salpicado con
pintura negra.
Se siente como arte.
O tal vez sólo está borracho.
"Niall es el más ruidoso que conozco," murmura Harry a través de una sonrisa,
sentado en el brazo del sofá. Las puntas de las Converse de Louis rozan el muslo
de Harry. Él mira a Louis, con la cara tranquila. ¿Un poco cuidadosamente?
"Debería irme. Necesito dormir y siempre es mejor conciliar el sueño cuando uno
es feliz." Sonríe de esa sobrecargada manera deslumbrante, pero las palabras se
aferran en la piel de Louis.
"¿Estás feliz?" Pregunta de inmediato, inclinando la cabeza con curiosidad.
La deslumbrante sonrisa se desvanece, los labios de Harry equilibrándose en algo
más tranquilo y reflexivo. Algo real. "No tengo ninguna razón para no estarlo."
Esto hace que el ambiente se sienta más cálido y crea espirales en el ya embriagado
estado de Louis.
Pero entonces se rompe.
"Debería irme," dice Harry de nuevo, esta vez con más fuerza, y se pone de pie,
dejando la punta de los zapatos de Louis fríos y su sonrisa despojada.
"¿Ya?" Le pregunta, sentado, con un desastre completo en su cabello y la
piel rosada. Él no quiere que Harry se vaya. "Sí," responde, sin mirar a
Louis.
Camina hasta la puerta y está a punto de abrirla, la mano flotando por encima de
la empuñadura, y Louis ya está abatido-más aún porque cuando bebe siente todo
mucho más intensamentecuando de repente Harry se detiene. Hace una pausa y
Louis lo observa de cerca, su corazón se tambalea al borde de un precipicio, y hay
alrededor de veinte latidos de silenciosos segundos de indecisión antes de que, por
fin, Harry deje caer su mano.
Poco a poco, se da la vuelta.
"Realmente no estoy..." comienza, y sus ojos se echan a un lado. Se muerde el labio.
"No me siento..." intenta de nuevo, deslizando una mano por la parte posterior de
su cuello con malestar.
"¿No estás cansado?" Louis suministra, todo ojos brillantes y corazón palpitante.
Harry revela una pequeña sonrisa, levantando la vista hacia Louis. "No estoy
cansado," confirma.

Algo se desenreda en el estómago de Louis. Sonríe, palmeando el espacio al lado
de él.
"Bien entonces. Mejor que me hagas compañía, porque yo tampoco estoy cansado."
La sonrisa de Harry ciega a la habitación, enviándola en una luz blanca, y a medida
que hace su camino y se sienta con cuidado, Louis tiene ganas de cantar. Mete sus
pies debajo de él, sentado con las piernas cruzadas, y cruza las manos
cuidadosamente en su regazo, de repente se encuentra deseando estar más sobrio
y menos sudoroso, que su pelo no esté enredado con alcohol y pintura y productos
para el cabello. Oh, bien.
"Nunca estoy cansado, sabes," dice casualmente mientras observa que Harry se ha
convertido de repente en algo tímido. Eso es nuevo.
"¿Por qué?" Harry dice entre dientes sin levantar la vista, estudiando sus manos.
"Porque soy inmortal," Louis dice simplemente, y la calmada naturaleza de su
declaración hace que Harry estalle una risa.
"No te pareces a nadie a quien yo conozca," comenta Harry después de unos
momentos de estar riéndose, divertido. Ahora está mirando a Louis, con una
sonrisa pequeña. "Eres ridículo." "Voy a usar esa etiqueta con orgullo, mi amigo."
Harry se ríe de nuevo.
Hay unos momentos de silencio, calma y tranquilidad. Es tranquilo, lo es, pero la
mente borracha de Louis está adquiriendo preguntas-preguntas importantessorprendentemente
rápido y no puede pensar en alguna razón para no preguntarlas,
no cuando Harry eligió estar aquí, no cuando Harry es feliz, no cuando finalmente
son amigos.
Así que. Pregunta.
"¿Tu padre te hace daño, Harry?"
Y cae como una roca en la habitación, sólida y fuerte y contundente. Pero Louis no
se arrepiente. Observa como la sonrisa de Harry se limpia de su boca, observa cómo
su mirada se aparta y sus manos se aprietan. Su frente se frunce de inmediato y,
sólo así, Harry está distante de vuelta.
Louis se sienta un poco más derecho, con las palmas sudorosas. "Sé que es... lo sé.
Probablemente no debería haberlo preguntado así. Lo sé. Lo siento. Pero es
preocupante, ¿sí? No tienes que decirme, no tienes que reconocer la cuestión en
absoluto, pero, como... tenía que preguntar. Tenía que. Lo siento," dice torpemente,
arrastrando un poco las palabras, y realmente, realmente desearía estar más sobrio.
En ese momento, Harry se alivia un poco, sus manos apretándose, y cierra sus ojos
con fuerza mientras un suspiro se le escapa, cortando su cuerpo. Louis no puede
dejar de mirarlo.

"Está bien, Louis," Harry dice en voz baja, y esas palabras por sí solas lavan a Louis
con alivio y un zumbido dulce. "Entiendo. Lo entiendo. Pero no es así." Abre sus
ojos y mira a Louis. Las sombras están de vuelta. "Él no está bien. No está, um,
completamente ahí, ¿sabes? Él no, como... no me ataca intencionalmente ni nada.
Él sólo..." Hace una pausa, buscando las palabras, tragando, mira hacia otro lado.
"A veces no sabe quién soy. Se asusta. Es... Louis, él no está bien."
"Pero ¿qué está mal con él?" Louis presiona, volviéndose más plenamente hacia
Harry. Se siente un poco menos frágil ahora, este tema. Un poco.
"Tiene enfermedades graves. Mentales," Harry murmura, un poco irónicamente.
"Las adicciones no ayudaron." Se traga. "No ayudan."
Hay un golpe seco en el estómago de Louis. "¿Sí?" Pregunta con cuidado. "¿Él
está... haciendo eso de nuevo?"
Harry asiente con la cabeza.
Louis se siente muy, muy triste.
"Pero ¿qué se puede esperar?" Harry sigue, con voz agria. "Estaba en un grupo de
rock mundialmente famoso. Es el cliché, ¿sabes? Adicto a la heroína. Alcohólico.
El problema es que nadie esperaba que fuera..." Se calla. "Es como que pone
algunas de sus aflicciones en marcha. Las acelera. Las agrava."
Louis asiente con la cabeza.
La voz de Harry suena tan frágil. Tan incómodo.
"Es difícil, sí, pero, como que... él es mi padre. Incluso si..." Traga de nuevo. "No
lo sabe algunas veces. O no le importa serlo. Él no se ha ido del todo ni nada.
Um. Es brillante con la música, todavía, pero. La heroína. Ya sabes." No, Louis
no sabe.
Se siente enfermo.
La cara de Harry se tuerce mientras habla. "Él no tuvo por qué mierda pasárselo a
su hija, sin embargo. Gemma era demasiado joven. Se la hizo probar, sabes. Así es
como empezó. Papá la hizo una maldita adicta porque él no quería hacerlo solo."
Las manos de Harry se aprietan de nuevo. "Y ahora, mira dónde está. Ella ni
siquiera habla con nosotros." Su voz está temblando, apenas. "No quiere hablar
conmigo."
"Harry," Louis comienza, sintiendo sus emociones bañándolo. Como ropa húmeda
sobre ramas débiles.
"Tengo que cuidar de él por mi cuenta porque ella se fue," Harry dice entre
dientes, y ahora destellos de lágrimas se han formado en las comisuras de sus
ojos. "Por mi cuenta, Louis." El corazón de Louis se agrieta por entero. "No
deberías hacerlo," dice, poniéndose rápidamente más cerca y deseando poder
tocarlo, confortarlo. "No puedes. Está estresándote. Es peligroso.

Sólo ponlo en un hospital-"
"Él empeora en el hospital, Louis. Lo odia. No puedo hacerle eso, no lo haré,
"Harry dice con firmeza, su voz gruesa y enojada mientras mira a Louis otra vez, y
Louis se revuelve.
"Contrata a alguien. Una enfermera, ¿sí? ¡Van a poder cuidar de él, por el amor de
Dios, están capacitadas, Harry!" Louis enfatiza mientras Harry comienza a negar
con la cabeza.
"Soy su hijo. Es mi responsabilidad. Soy todo lo que tiene."
"¡Maldita sea, Harry! ¡Esto no es bueno para ti!"
"¿Cómo puedes decir eso?" Harry encaja, volviéndose por completo para mirarlo.
Su rodilla golpeando con dureza a la de Louis. "¡No sería bueno de mi parte
simplemente abandonarlo!" "No abandonarlo, maldito idiota, simplemente vivir
en otro lugar. Puedes visitarlo, puedes pasar todo el santo día con el hombre, pero,
por el amor de Dios, Harry, honestamente no puedes argumentar que vivir con él
no es peligroso o difícil. Eso es demasiado para un joven de dieciocho años. No
quieras ser un héroe."
Harry niega con la cabeza una vez antes de sentarse de nuevo, cruzando los brazos.
"No voy a discutir esto."
"Harry," Louis suspira, colocando una mano sobre su brazo. "Está empeorando."
"Está mejorando," Harry responde. "Este último mes en casa estuvo bien. Genial,
incluso. La canción-le gusta la canción. Eso ayuda."
"Eso espero, él la escribió," dice Louis rodando los ojos.
Harry no dice nada.
"Mira, no quiero pelear. Todavía estoy ebrio-bastante borracho, para ser honestoy
esta noche fue muy divertida y te he echado de menos a Harry, te he echado de
menos. No quiero pelear." La cara de Harry se ablanda a medida que Louis
continúa, inclinando la cabeza en dirección a Louis infinitesimalmente. "Sin
embargo, ¿podrías por favor, por favor, simplemente comenzar a considerar otras
opciones? ¿Unas en las que lo puedas tener en tu vida, pero, simplemente, tomar
algunos saludables pasos hacia atrás? Le podría ayudar, ya sabes. A veces la gente
necesita un poco de distancia." Mantiene su mano sobre el brazo de Harry. La tela
de la chaqueta de oro es cálida, un poco húmeda por los eventos de la noche. Suave
como un suspiro.
Harry se calma, pareciendo considerar las palabras de Louis. Aunque de mala gana.
"Sí, está bien," dice, medio de mal humor, pero un poco más suave. Mira a través
de un puchero de Louis intencional. "Aunque todavía no estoy seguro de por qué
te importa."

Louis sonríe, sintiendo algo de la tensión esfumándose mientras quita la mano. Se
siente frío y pesado.
"Estás atascado conmigo, Rizado.Mejor que te acostumbres." Harry aparta el
rostro, pero aún así Louis puede ver la sonrisa.
Hay una pausa.
"No estoy-" Harry comienza, luego se detiene. Arrastrando los pies y sus brazos ya
no están cruzados. "No estoy acostumbrado a tener, como, amigos de verdad. Sólo
he tenido Zayn como un amigo real, es mi mejor amigo, incluso, pero, um. Incluso
jodí eso, un poquito. Y, como que, sólo... no soy bueno en esto, no lo creo. ¿No
estoy muy seguro de qué hacer? Pero, como... gracias. Simplemente por... ¿estar
allí? Yo, sólo, um, estoy muy agradecido por ello. Y realmente... me gusta estar
contigo. Y me alegro de que seamos amigos. Y." Envía una sonrisa hacia Louis.
"Lamento haber sido un idiota antes."
Es muy posible que Louis haga combustión por la gran cantidad de emociones que
crecen dentro suyo. Cada sentimiento conocido por el hombre está erupcionando
como un volcán desde cada grieta en su cuerpo y él sólo...
Harry se está disculpando.
Harry le está diciendo a Louis que se preocupa.
Harry necesitaba un amigo y aquí está Louis y Harry le está diciendo a Louis
que está contento de ser su amigo y... ¿Esta es la vida real?
"Voy a vomitar," dice Louis, un poco aturdido, y las cejas de Harry se disparan e
inmediatamente se aleja. "¿En serio?"
"No, probablemente no," Louis continúa, todavía aturdido. "Estoy borracho..."
Vuelve a reproducir las palabras de Harry una y otra y otra vez. "Y, para que conste,
realmente fuiste un increíble idiota conmigo." Él sonríe, comenzando a ganar un
sentido de la realidad de nuevo. "¿Recuerdas los bocadillos de queso?" Harry hace
una mueca, pero se ríe, cubriéndose la cara con la mano. "Lo siento mucho," dice,
pero en realidad sólo se ríe, por lo que Louis lo golpea con fuerza contra él, pero
se ríe también.
Dios, se siente tan, tan bien en este momento. ¿¿Esta es la maldita vida real?? ¿Lo
es?
"¡Quiero decir, en serio! ¡Eso fue tan horrible!"
"Bueno, de repente estabas actuando como todo el mundo," Harry se defiende.
"Me gustaba la forma en que eras antes. Me agradaba la forma en que... no sé. Um.
Me desafiabas, ¿supongo?" Él mira hacia sus pies. Siempre está mirando hacia
abajo. Louis siempre quiere que mire hacia arriba. Para que el cielo, el Sol, la Luna
y las estrellas pueden verlo y darse cuenta de por qué simplemente no se comparan.
Muy, muy borracho.

"Pensaba que me odiabas," dice Louis, su sonrisa hiriendo su cara.
"Un poco." Harry sonríe. "Aún lo hago." Louis pone los ojos.
"Pero, como que. Eres una buena persona, Louis. Y, um, eres, como, fuerte. Y...
admiro eso." Sus palabras se fuerzan para salir a la superficie mientras juega con su
manga, sus rizos cayendo en su cara, y Louis quiere burlarse de él acerca de su
torpeza, de cómo su discurso generalmente pulido y llamativo ha sido degradado a
'como's y 'um's y espacios entre sus palabras pero...
Todo lo que puede hacer es maravillarse.
"Tú también lo eres, sabes. Una buena persona. Y fuerte. Más fuerte de lo que yo
jamás podría imaginar ser."
La cara de Harry se suaviza en una dulzura tan gentil que Louis quiere acariciarlo.
Que.
Probablemente, no es muy bueno.
"Gracias," dice sinceramente, antes de que un bostezo se apodere de él, grande
y fuerte. "¿Hora de volver?" Louis ofrece mientras lo mira, las yemas de sus
dedos hormigueando por todo, simplemente todo.
"Es hora de volver," Harry asiente con la cabeza, frotándose los ojos.
Y cuando dicen adiós, sonrientes, con Harry prometiendo enviarle un mensaje a
Louis al día siguiente, no se siente como si estuvieran caminando en direcciones
opuestas a medida que caminan con dificultad hacia sus habitaciones en el nevoso
frío.
Más bien, Louis siente que están caminando juntos, y eso derrite a la nieve alrededor
de sus pies.

XXVII
"Perfect Day" by Scala
El año lectivo comienza como un broche de oro para los chicos.
Una vez más, Zayn es la comidilla de la escuela después de que se anunció que era
el primero de su clase, seguido de cerca por Liam. "¿Cerebro, belleza y dinero? ¡Eso
es de lo que están hechos los sueños!" Louis escuchó a una muchacha decir el otro
día. Seguido por una corriente de asentimientos, risas y una breve oleada de náuseas
inducidas por la molestia en su interior.
Porque, ¿en serio? Wow.
Poco después de que se publicó en el boletín informativo de la uni-diseñado por
el propio Liam, quien lo declara con orgullo cada vez que puede-Louis incluso
había tenido el perturbadoramente incómodo shock de estar cara a cara con el
rector después de que Zayn le había enviado un mensaje de texto a Louis para que
se encuentren cerca de la capilla para el almuerzo. Allí, entre la hiedra muerta y la
antigua edificación de piedra silenciosa de pie alta en el blanco cielo de invierno,
estaba un hombre de rostro severo, alto, intimidante, con el pelo carbón salteado
de canas y piel canela suave cuyo espíritu animal probablemente era una piraña o
un vampiro. Y así, enviando una mirada de '¿Es una maldita broma, ¿por me haces
esto?' a Zayn-quien se limitó a sonreír de nuevo en paz, murmurando frases bajas
con su padre-Louis se acercó a la pareja.
“Louis Tomlinson?" Khan Malik había preguntando, en su voz satinada, poderosa
y evaluativa. Y joder, esto era intimidante, porque sólo un paso en falso y este
hombre podría haber expulsado a Louis. Posiblemente podría haberle prohibido la
entrada al continente.
Él no conoce límites de los ricos.
"Louis Tomlinson," afirmó Louis, estrechando la mano del hombre y sintiendo sus
huesos comprimidos en diamantes por la fuerza pura del agarre.
"He oído cosas excelentes sobre ti de mi hijo." Él soltó la mano de Louis, se le
quedó mirando con ojos negros afilados. "¿Estás en alguna de las actividades
extracurriculares? ¿El Periódico? ¿El Consejo? No recuerdo haber oído tu
nombre." Bueno, mierda. Incómodo.
"Er, no," dijo Louis, deslizando sus manos en los bolsillos y metiendo la barbilla
aún más en su bufanda con dibujos. "Soy más un observador." Mentira. "Pero
estaba pensando en unirme club de drama el próximo año." Se encogió de
hombros. "Las oportunidades esperan, y todo eso." Khan Malik asintió, mirándolo

con los ojos estrechos, sin parpadear. "En efecto. Bueno, te insto a participar.
Estamos orgullosos de mostrar a nuestros estudiantes más brillantes-nos reflejan
como un conjunto. Hay una razón por la que tenemos nuestra reputación, Sr.
Tomlinson."
Y eso fue sin duda un cumplido y Zayn definitivamente estaba radiando orgullo al
lado de él y así
Louis soltó un contento: "Por supuesto, señor, gracias," antes de que Zayn lo alejara
para ir por pasta y vino.
Y desde entonces, todo ha sido 'Zayn Malik,' 'Zayn Malik,' 'Zayn Malik.'
Por supuesto, no ayuda que su madre acabe de conseguir el estelar en otra película
de "El Señor de los Anillos" (¿¿de dónde siguen saliendo??), poniendo más atención
a todo lo que se relaciona con Zayn Malik y su impresionante linaje. Hordas de
higiénicos muchachos que nunca trabajaron para obtener lo que poseen, sedientos
de su 'fama' se cuelgan en torno a él en las fiestas a causa de ella, vomitando
invitaciones joviales a sus hogares de primavera y sus banquetes y sus 'esto's y sus
'aquellos'. Le gritan saludos mientras pasa por el patio o por los pasillos, le toman
fotos para Snapchat cuando él no está mirando, lo observan con los ojos abiertos,
atrapados entre la reverencia y el juicio y...
Y, para ser franco, a Louis le importa un carajo todo eso. Y a Zayn también.
Debido a que su estatus de casi celebridad se siente como algo superficial-no para
los que son cercanos a él-y Zayn apenas parpadea un ojo ante los influjos de
atención y para nada requeridas alabanzas. Él sonríe a los chistes y respira humo a
través de algunas introducciones y se desliza alrededor de las masas de ropa de
diseño en silencio porque es Zayn. Louis lo mira, mira mientras camina por los
pasillos decididamente a medida que los rumores susurrados y elogios siguen a
todos sus movimientos.
Es frustrante. Pero, al menos, Zayn tiene a Liam a su lado a pesar de todo. Liam,
que ha comenzado este año con gran éxito, jugando a ser el marido feliz de Zayn.
Como un ángel de la guarda que disuade la atención no deseada lejos de él sin
problemas, siempre está ahí cuando la gente es demasiado, siempre está haciendo
una conversación encantadora con las personas de las que Zayn no sabe nada.
Cuando las muchachas o chicos, por igual, se vuelven un poco demasiado táctiles
o un poco muy ahí, Liam aparece de la nada, blandiendo su sonrisa fotogénica y
camisa de lino, con la mano extendida y esperando cortésmente a que se la
estrechen.
"Liam Payne," dice con seriedad, como si le importara la persona en absoluto,
plantando un brazo firme alrededor de la cintura de Zayn. "Williams, ¿verdad?
¿Conozco a tu padre?"

Y la conversación se conduce en una dirección completamente diferente mientras
Zayn lo admira con los ojos entrecerrados y una profunda sonrisa cariñosa, Liam
nunca quita su brazo, no se aleja de su lado, y siempre llena las pausas incómodas
con una risa o una pregunta educada.
Es muy dulce, de verdad.
Y Louis admira esa manera simple en que Liam se ocupa de Zayn en estos tiempos,
la forma en que siempre está presente y hace que todo parezca tan fácil y divertido
con sus pulcras frases y sonrisas brillantes.
Liam también está teniendo un comienzo de año exitoso porque, por supuesto, él
es un estudiante estrella en la universidad. Está en casi todos los clubes y la
organización y extracurriculares conocidos por el hombre-Khan le debe adorar, de
verdad, y camina alrededor como si fuera intocable, siempre limpio y siempre
luciendo fresco, paseándose con su camiseta de fútbol directamente desde el campo
de entrenamiento o en su chaleco si vuelve de la Junta de Estudiantes o en su túnica
si acaba de tener una cena con los profesores. Sus niveles de estrés son lo
suficientemente manejables, ya que es sólo el comienzo del año, pero hay
momentos en que Louis piensa que, tal vez, Liam de verdad vive la vida un poco...
intensamente. Y tal vez es sólo porque Louis no había conocido a Liam al comienzo
del año pasado-no realmente-tal vez es sólo una tradición el iniciar el año de forma
explosiva, pero... Liam vive fuerte a veces.
Es decir, cuando salen.
Cuando están disfrazados con las luces de neón de los clubes y se encuentran
perdidos en un enjambre de cuerpos sudorosos, a veces, Louis se preocupa de que
Liam se pierda a sí mismo cuando se le cae su educado y profesional exterior, y se
convierte algo mucho más caótico y eufórico.
Para decirlo sin rodeos, toma demasiadas drogas, no duerme lo suficiente y nunca,
nunca dice que no.
Louis cree que puede ver a su propia preocupación reflejada en las esquinas de los
ojos de ZaynZayn, que siempre lleva a Liam de vuelta a casa cuando el sol comienza
a parpadear por debajo del horizonte-pero nunca es hablado o discutido, nunca,
por lo que Louis no deja que su pensamientos permanezcan en el tema. De vez en
cuando, escucha la voz de Niall en su cabeza, sus palabras pronunciadas hace
mucho tiempo, sobre cómo Liam es un "animal salvaje" y algo dentro de él se
remueve, algo como terror instintivo, pero... pero no es un gran problema, de
verdad. Debido a que es probable que esté bajo control.
Así que, esencialmente, todo es de oro y todo el mundo, especialmente Liam, está
entusiasmado por la gran competencia de remo en abril contra la universidad rival.
Niall decidió unirse al equipo de nuevo-porque, al parecer, todo se puede hacer

cuando se tiene dinero-y él y Liam practican con diligencia, volviendo a casa
sudorosos y compartiendo chistes sobre el equipo de remo mientras Zayn y Louis
ruedan los ojos, y les tiran uvas mientras descansan en la mesa, encorvados en sus
sillas con sonrisas de lado coincidentes.
Bueno, Liam práctica con diligencia.
Niall...
Niall como que flota alrededor, regodeándose por su nuevo estatus de 'próximo
nombre en la industria de la música.' Pasa la mayor parte de su tiempo, fuera de las
practicas de remo, de fiesta sin descanso, trayendo de vuelta alguna chica o, más
bien, chicas al departamento, a veces sólo se detiene para cambiarse de ropa y
volver a pulverizarse con un poco de colonia antes de saltar hacia la puerta, gritando
"¡Te quiero!" y otras despedidas a Louis. Presume las ofertas que ha conseguido y
los grandes nombres que tiene en la palma de su mano, y Niall no se preocupa por
estas cosas, o estas personas, en realidad no, pero le gustan las oportunidades y le
gusta este juego y absolutamente está ganando, Louis está seguro.
De hecho, Louis realmente no sabe por qué elige permanecer en la universidad
cuando, claramente, tendría una carrera increíble por sí mismo si sólo... se fuera.
Se lo menciona una vez, a altas horas de la noche, cuando los dos están en sus
calzoncillos, sentados en el piano uno al lado del otro, comiendo sándwiches de
queso y bebiendo whisky de la botella. Están tocando las teclas, un reality show de
fondo reproduciéndose en un volumen bajo, y Louis mira hacia el chico de oro con
los ojos brillantes y las mejillas sonrojadas y cree que él podría hacer lo que quisiera
en el mundo.
"¿Por qué te quedas en la universidad? Es decir, ¿cuando cuentas con todas estas
ofertas de trabajo?" Louis le pregunta, mordisqueando un poco de corteza.
Niall rasga la mirada de la pantalla del televisor, deslizándola hacia Louis.
"¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, ¿por qué te quedas?" Louis repite, rodando los ojos. "Como, ¿por
qué no estás ahí haciendo dinero y obteniendo una carrera? La única razón por la
que estamos aquí en la uni es para hacer precisamente eso-y tú ya lo has conseguido,
amigo, ¿verdad? El mundo está a tus pies. ¿Por qué no tomarlo?"
Niall sonríe, resplandece de hecho, y toma otro bocado de su sándwich. "Me gusta
aquí. Me gusta estar con mis amigos." Él mira fijamente a Louis, sonriendo a través
de una sonrisa masiva, antes de continuar, las palabras amortiguadas por una
cantidad inhumana de sándwich rellenando incómodamente su boca. Y es
asqueroso, pero Louis lo permitirá por esta vez. "Es mi hogar, ¿no lo es? Aquí."
Hace un gesto rodeando el lugar.

Hay algo acerca de la declaración y la forma en que Niall lo dice, que hace que
signifique algo. Hay algo entre las palabras que, de alguna manera, solidifica todo.
Una especie de tranquila voz susurrante que revela que él y Louis probablemente
van a ser amigos de por vida, que esta es una de esas amistades que no se rompe,
del tipo que escuchas a tus padres y abuelos hablando ("Vas a conocer a tus mejores
amigos en la universidad-¡ahí es donde conocí a fulano de tal y hemos sido amigos
durante treinta años!"), y algo de eso, algo acerca de esta inesperada afinidad, hace
que Louis se sienta increíblemente emocionado. Muy a su pesar.
Sin embargo, él le devuelve la sonrisa, con migas pegadas a los labios, y da un suave
empujón en el hombro de Niall. "No seas cursi," sonríe.
"No tengan miedo de tus sentimientos, Tommo," Niall bromea, pasando un brazo
alrededor de sus hombros. "Cede a ellos."
Louis ríe, pero se deja engullir en el costado de Niall, con olor a licor y colonia.
"Y, por supuesto, también está el hecho de que me gusta hacerme el difícil," Niall
continúa. "No puedo simplemente tomar la primera oferta de trabajo que recibo,
¿no te parece? Tienen que luchar un poco por mí. Elevar las apuestas. En el
momento en que termine con la Uni, voy a ser una fuerza a tener en cuenta, te
puedo decir eso. Especialmente si comienzo a hacer mi tarea." Y Louis se ríe.
Así que está bien.
Y después... está Harry.
Harry Styles.
Harold Edward Styles.
El muchacho que está pegado al interior de Louis, el mismo que se ha pintado en
las paredes de su cerebro, que ha atascado su espíritu en sus poros, y ha llenado los
espacios de su celular. Desde su regreso a la escuela (y desde esa fatídica noche
después de la fiesta en la que Louis tuvo un vómito verbal y, de alguna manera, no
asustó a Harry para la eternidad) se han unido en cierto modo tácito, Louis siempre
está allí y a Harry siempre parece no importarle. Están juntos casi siempre-por lo
general junto con los otros muchachos, para ser justos, pero aún así, Harry ha
llegado a ser tan regular y tan presente en la vida de Louis. Muy común.
Pero no es común, porque todo acerca de Harry significa algo y es delicioso y único,
y cualquier cosa menos común.
Los chicos todavía tienen sus almuerzos y sus salidas y sus noches de descanso y
sus sesiones de estudio en la biblioteca y sus fiestas. Se duermen en el piso de Zayn
cuando tropiezan a casa en las primeras horas de la mañana, juegan juegos de vídeo
en lo de Liam cuando deberían estar estudiando, y asisten a estrenos y conciertos y
se ríen y beben y comen demasiado, lanzándose insultos perezosos el uno al otro y
apilándose uno encima del otro para sus siestas ebrias, Armani mezclado con

Chanel y Gucci salpicado de vómito y champagne, manchados con grasa de chips
después de una larga noche. Lo hacen todo, todos juntos-y Niall siempre se las
arregla para ponerlos en primer lugar a pesar de su caótica vida social-y siempre es
divertido y siempre es glorioso como viven sus noches radiantes.
Pero a veces, después, cuando Liam y Zayn derivan a la cama y Niall rebota hacia
la puerta para vivir la noche, son sólo Louis y Harry.
Son Louis y Harry yendo a dormir en el sofá de Zayn mientras beben a tragos el
resto de sus bebidas y tintinean sus copas durante brindis que hacen en su
agotamiento, arrastrando las palabras, las velas quemándose y sus voces
descendiendo.
Son Louis y Harry sentados en silencio cuando Harry ha tenido un mal día y los
chicos eran demasiado-y Louis podía sentirlo todo el tiempo mientras observaba la
línea dura de sus hombros, la distancia tranquila en sus ojos, podía sentir que era
todo demasiado-y se sientan juntos en paz, Harry mirando por la ventana y Louis
respirando a su lado.
Son Louis y Harry riéndose desde sus tazas de té cuando el periódico de Liam tiene
una fecha de entrega límite y él está corriendo como un pollo sin cabeza, con Zayn
a su lado, ronroneando palabras calmantes.
Son Louis y Harry moviendo la cabeza con cariño cuando Niall lee la última
revisión de "Certain Things" en su iPhone, haciendo especial hincapié en los
pedacitos donde se mencionan "batería sólida" o "ritmo enérgico" o cualquier
cumplido que pueda atribuirse a si mismo.
Son Louis y Harry siendo los últimos de responder cada vez que los muchachos
proponen salir por la noche, de nuevo, mirándose el uno al otro en una especie de
melancólica manera que dice 'pero preferiríamos quedarnos en casa que es más
acogedor' a la que Zayn siempre, siempre está mirando, con una sonrisa suave
jugando en sus labios.
Son Louis y Harry cuando Louis va a las habitaciones de Harry para estudiar todos
los días después de sus clases, a veces a hacer trabajo real y a veces no, optando en
su lugar por un poco de 'quiero-llegar-a-saber-todo-sobre-ti' que a Louis le gusta
que deslizar cuando Harry no está prestando atención. Él cuela improvisadamente
un "¿Dónde naciste?" O "¿Cuáles son tus actividades favoritas?" O "¿Por qué tienes
tantas figuras de gato?" Las cosas típicas. A veces Harry se da cuenta, deteniéndose
a sí mismo de responder si es demasiado personal, centrando una mirada de
escudriño en Louis como si lo estuviera inspeccionando con precaución. "¿Por qué
me preguntas eso?" Le dice, sus ceja oscuras y fruncidas, bajando su violín.
Louis sonríe, inclinando su cabeza alegremente. "Te voy a preguntar todo, Rizado.
Cada pregunta que se me ocurra."

"¿Pero, por qué?"
"Porque quiero saberlo todo," le dice, simplemente, y Harry se aleja rápidamente,
volviendo a su música, sentándose en el borde de una silla de madera preciosa
mientras Louis juega con terciopelo y se sirve otra copa de champagne, mirando a
Harry por encima del borde.
Porque otra cosa que Louis aprendió acerca de Harry es que es jodidamente
brillante-sobre todo musicalmente. Y es un apasionado a ella. Él está
constantemente creando, practicando, llenando el silencio de la habitación con los
sonidos más bellos y Louis siempre lo observa, hipnotizado por lo que se está
haciendo justo en frente de él, perdido en la atmósfera que Harry crea tan
perfectamente. Pero cuando Louis le pregunta sobre ello, tratando de pisar tierra
firme-"Tienes amor por la música, ¿verdad?"-se choca con una pared sólida.
"En realidad no, no," Harry le dice antes de cesar inmediatamente. Porque preferiría
vaciarse las venas antes que revelar la seriedad que tiene en lo que respecta a ella, y
elegiría morir pobre antes de admitir la inspiración que saca de ella.
Louis empieza a descubrir que Harry Styles es un florero, lleno hasta el borde de
los tesoros más bellos, pero que exige estar vacío, desea estar desierto. No importa
cuánto el mundo quiera ser parte de él, cuánto quiera llenar las esquinas ahuecadas.
Él quiere sentir nada, quiere tener el control sobre sus sensaciones, quiere no ser
afectado-por lo que se aferra de su insipidez como si fuera un salvavidas. Eso aflige
a Louis.
Él ve como los ojos de Harry se cierran a menudo, ve como su cuerpo se aparta de
Louis después de que él murmuró algo sobre su padre o ha dicho algo demasiado
cercano a su fibra sensible. Si Harry ha revelado demasiado.
"Estoy harto de discutir todo, Louis. Voy a olvidar al mundo." Una pausa. "Estás
invitado a olvidarlo conmigo, si quieres."
Louis sonríe, sintiendo las palabras, viendo su figura sombreada, que apunta para
la ventana, las cortinas rozando con sus largas piernas.
"Sabes," dice, sus ojos siguiendo los movimientos de la mano de Harry, que se
presiona contra el vidrio, la superficie empañándose por el calor de sus dedos. "Me
gusta actuar desilusionado y como que odio al mundo-y tal vez parte de mí
realmente lo hace-pero la verdad es que estoy como enamorado de él también."
La respiración de Harry empaña el cristal. "Por lo que no te gustaría unirte a mí,
entonces." Su voz es tranquila.
Louis se para.
"Por el contrario, mi amigo," dice, caminando hasta él, colocando su mano al lado
de Harry y viendo el vapor de sus cuerpos mezclarse, deformándose en el cristal.
"Me gustaría que te unieras a mí."

Y Harry no dijo nada, pero su mano se movió más cerca de la de Louis.
Es increíble, de verdad, el progreso que han hecho. Es increíble lo que tienen. Es
increíble porque Harry es increíble y, de repente, de alguna manera, todo es...
simple. Y Louis ni siquiera sabe por qué pero lo es, es muy simple.
"Simple, ¿eh?" Dice Niall, mientras comparten un plato fresco de croissants
(cortesía de Rory) en la mesa, la luz de la mañana derramándose a través de las
ventanas y suavizando los bordes afilados de los muebles de lujo, iluminando los
candelabros y refractándose en los cristales, creando sombras de arco iris que
danzan a lo largo de las paredes. Él tiene una guitarra en su regazo, una acústica
elegante del color de las brasas frescas. Pedacitos de croissant caen de sus labios de
color rosa, instalándose en las cuerdas en forma de grumos.
"Es cierto, Irlanda. No puedo ni explicar lo que pasó," dice Louis, terminando su
té. Su taza se siente caliente por el sol, difundiéndose en su piel y viajando a través
de su cuerpo.
Su teléfono vibra junto a él-Harry. Le ha enviado un emoji de un plátano y un violín.
Louis se las arregla para no responder inmediatamente, sonriendo al instante
mientras su corazón late fuera de ritmo, mientras que Niall lo mira con una sonrisa
de mantequilla.
"Claro," Niall sonríe mientras traga lo último de su desayuno, levantando la guitarra
correctamente y chocando sus dedos contra los trastes. "Bueno, apuesto a que yo
puedo. Finalmente lo follaste, ¿verdad?" Le pregunta sin reparos.
Louis casi muere ahogado.
"¡Por supuesto que no, Niall!" Balbucea y, bueno, Louis nunca balbucea. Sin
embargo, su piel se siente un poco sonrojada y hay aleteos contra sus órganos y.
Está balbuceando.
Con una risa cálida que se confunde con la luz del sol, Niall comienza a tocar la
guitarra.
'Oh, cómo amo un poco de fruta clásica de la mañana' Louis le responde, antes de
recibir casi de inmediato todos los emojis de frutas existentes y no, realmente no
puede explicarlo.
**
Son las cuatro de la tarde, el sol está afuera, el clima es frío, pero muy soportable, y
Louis está caminando a través de la puerta de Harry, directamente desde su última
clase, coloca su mochila en la 'Silla de la Mochila de Louis' ("Esa es una antigüedad
de valor incalculable, sabes," Harry le dijo fríamente cuando Louis la llamó así;

Louis simplemente le sonrió y acomodándose el pelo, dijo: "No esperaría nada
menos para mi mochila," que hizo que Harry se deslumbre y ría al mismo tiempo)
y se quita los zapatos, radiante mientras Harry levanta la vista de su escritorio en el
que está escribiendo algo en su diario-y eso solo envía un calor que gotea en la
columna vertebral de Louis, el pensamiento de que su cita sigue ahí, secreta, oculta
y silenciosa-con su letra y tinta. "¿Qué te tomó tanto tiempo?" Harry le pregunta,
con el ceño fruncido, los labios apretados en un puchero y la puesta de sol
iluminando como fuego su cabello.
Destellos de ese fuego se encienden dentro de las células de la piel de Louis. Debido
a que Harry tiene mala cara porque Louis llegó tarde y... y las células de la piel de
Louis están ardiendo.
"Hablé con el profesor después de clase," sonríe, sacándose su chaqueta. "Quería
que revise mis apuntes." Él sonríe, quitándose su gorrita y acomodándose el
cabello. "Aunque creo que tiene un crush en mí-tardó una eternidad y casi no ayudó
en absoluto. Pienso que sólo quería que me sentara junto a él, para ser honesto."
La frente de Harry se frunce aún más. "Deberías haberme preguntado a mí," él dice,
su voz invadida por un puchero y tan infantil. Es ridículo, o al menos debería serlo.
Pero, por alguna razón, sólo hace que Louis se sienta cálido. Harry vuelve su
atención hacia el papel delante de él, mojando su pluma en la tinta con cuidado.
"Soy brillante, sabes."
En ese momento, Louis se acerca a él, pellizca su nariz mientras los rayos del sol
penetran en su piel. "Eres un descarado," dice, mirando hacia él no con afecto.
Nop.
El contacto funde inmediatamente cualquier puchero de Harry, dejándolo
sonriendo alegremente hacia Louis, luciendo luminoso y abierto como un libro para
niños.
"¿Tienes mucho para estudiar esta noche?" Pregunta, estableciendo su pluma hacia
abajo y simplemente sonriendo desde su silla, la brillante luz del sol en el contorno
de sus labios torcidos. "No tengo nada que estudiar, en realidad," dice Louis. "Así
que." Roza sus dedos a lo largo de la parte superior del escritorio, pasa sus ojos
sobre las hojas de papel antes de mirar a Harry.
"Estaba calculando que podríamos andar en bici. Extraño terriblemente las
bicicletas."
La sonrisa de Harry se arquea en una sonrisa de lado antes de que se levante de la
mesa con un suspiro. "Me temo que yo sólo ando en bicicletas antiguas."
Louis entorna los ojos, impresionado. "Por supuesto que lo haces," remarca
rotundamente. Harry le dispara una mirada. "Por suerte," dice fríamente, antes

de retornar a su sonrisa, sin inmutarse, "Tengo unas cuantas. ¿Le digo a Burns
que las traiga?"
"Oh, ciertamente," Louis dice en su voz más elegante, y Harry le echa otra mirada
mientras se pasea hacia su habitación, luciendo estrecha e infinitamente largo en
sus ajustados jeans negros y una camisa abotonada más negra, arremangada hasta
los codos y revelando sus tatuajes garabateadas. Su cabello luce oscuro y está
peinado hacia arriba y su piel es de color blanco traslúcido y es... hermoso. Es
simplemente un hecho. Harry es hermoso. Louis no piensa en ello, Louis no se
preocupa por ello, pero, sí, Harry Styles es hermoso.
Obviamente.
"Quiero tocar algo para ti," Harry dice coloquialmente, las palabras monótonas
introduciéndose en el aire a su ritmo más lento. "He escrito algunas canciones.
Dime lo buenas que son." "¿Quién dice que van a ser buenas?" Louis le toma el
pelo, siguiéndolo.
"Siempre son buenas," Harry sonríe de lado, pero esta se esfuma mientras se sienta
en el banco del piano, Louis se sienta a su lado sin dudarlo, ya que tiene la intención
de apoyar de la barbilla en su mano, parpadeando con expectación. Harry mira
hacia abajo, a las teclas, antes de traer su mirada hacia arriba, sus facciones trepidas,
con las manos quietas.
"Pero dime, ¿sí? ¿Se honesto?"
Louis mastica el interior de su mejilla, su pecho picando ante los amplios ojos
vacilantes de Harry y-
"Siempre digo la verdad," Louis promete, esperando que suene relajado pero
sabiendo que suena patéticamente suave y envía una onda a través de él, a través
de la habitación, incluso. ¿A través del universo? Tal vez está siendo dramático.
Pero puede ser dramático si se le da la gana.
Harry lo mira, lo mira fijamente, y luego sonríe suavemente.
"Eres un buen amigo," sonríe en silencio, y Louis se siente aún más cálido-a pesar
de que Harry tiene la costumbre de decir pequeñas cosas como esta últimamente,
cuando la luz del sol lo atrapa justo-y lo hace presionarse sólo un poco más cerca
a él.
"Lo soy," Louis está de acuerdo con un suspiro y una sonrisa angelical. "Y supongo
que tú también. Idiota sentimental."
Harry sonríe y luego lleva las manos hacia abajo, sobre las teclas del piano.
La canción es preciosa-siempre lo son-y Harry toca para Louis cada canción que ha
escrito, e incluso las que no están escritas, y Louis aplaude y sonríe a través de todas
ellas, arrastrado por una ola de sonido. Canta a lo largo y conforma ridículas y
terribles letras "Harry comió una banana que encontró en su cabaña," etc., y Harry

intenta no reírse o rodar sus ojos cuando se concentra, pero siempre lo hace, y
nunca se enoja con Louis.
"Eres ridículo," siempre le dice, y se ríe mientras continúa tocando, con su codo
cepillado el costado de Louis, su sonrisa cepillado los ojos de Louis.
**
En poco tiempo, dejan el piano y Burns trae las bicis antiguas.
Son muy pequeñas y adornadas y parece que están a punto de derrumbarse-"Y
dime, por favor, Rizado, ¿cómo se supone que mi culo quepa en este asiento?" "De
la misma manera se las arregla para caber en esta sala-suspende tu incredulidad,
Louis Tomlinson."-pero se trepan en ellas de todos modos y casi no son tan
incómodas como se ven. Y después de enviarle un texto a Niall diciendo que no
regresará hasta más tarde y que no espere por él para la cena, Louis pedalea junto
con Harry en la noche, las gomas de las bicicletas manchando el pavimento mojado
en el frío aire gélido.
Se ríen mientras compiten por las calles vacías, el sonido haciendo eco y rebotando
en los eternos edificios decrépitos y en los fríos vidrios escarchados de las tiendas
oscuras, y pronto sus mejillas están ardiendo rojas y sus ojos están vidriosos y un
sudor frío se ha formado en el cuerpo de Louis, goteando por la parte posterior de
su cuello y le pone la piel de gallina. Sus alientos forman vapor delante de ellos y se
desvanece así de rápido y se escapa en cascadas de ellos mientras se ríen y bromean
y cantan a través de la noche.
Es así como a Louis más le gusta ver a Harry.
Cuando Harry se olvida de que no quiere sentir, olvida que no sabe cómo, se olvida
de sus demonios, y simplemente es. Es como ver un pájaro que ha vivido enjaulado
toda su existencia y se libera de repente, abrumado por la libertad y la vida, llenando
sus pulmones con lo que nunca se atrevió a respirar y llenando sus ojos con cosas
que nunca se atrevió a ver.
Harry, con los ojos salvajes y el cabello esponjoso,y tan libre y feliz. Riendo
locamente mientras se acelera por las calles adoquinadas, su carne sonrojada, su
boca de color rojo sangre amplia y abierta por la risa y la alegría y... temerario
abandono, la verdad.
Harry, que detiene su bicicleta para esperar a Louis a pesar de que se supone que
debe ser una carrera, mirando hacia atrás por encima del hombro hacia él, con los
ojos instintivamente buscándolo, entusiasmado.
Harry, que arrastra a Louis con su mano fría cada vez que se distrae por una señal
o el sonido de un búho.

Harry, que insiste en que Louis tome fotografías de él en su sonrojada alegría debido
a que "Este es un momento artístico, Louis, debemos inmortalizarlo."
Harry, que se sienta feliz en su bicicleta mientras descansan sobre una colina
observando la ciudad, con el cielo tragándolos a medida que recuperan el aliento.
Quién se queda mirando a las estrellas que iluminan su cara y que sonríe en silencio
mientras mira hacia arriba.
Debido a que Harry está mirando hacia arriba mucho últimamente.
Y mientras Harry mira el cielo, Louis mira a Harry. Uno al lado del otro, bicicleta
antigua al lado de otra jodida bicicleta antigua (porque, en serio), Harry ve a la luna
desvanecerse y caer, y Louis observa a Harry y a las delicadas líneas de su perfil que
se bañan en serenidad y suaves iluminaciones en azul, en lo alto de la colina, encima
de sus bicicletas, con los pies plantados en el suelo, la punta del zapato derecho de
Louis tocando el izquierdo de Harry.
"Me gustaría ser el cielo," Harry respira suavemente como una pluma, sus labios
delicados y dolorosamente rojos.
'No se compara a ti,' es lo que Louis quiere decir. Lo que. Es... sí.
"Me gustaría ser el sol," Louis responde en su lugar, antes de finalmente rasgar sus
ojos de Harry y mirar hacia arriba, también. "Y tú puedes ser la luna."
"Pero entonces nunca nos veríamos," Harry dice, herido, y Louis mira hacia él. Él
está mirando a Louis con una decepción-de-gatito, un puchero dulce en los labios.
Mierda.
"No es así, jovencito. La luna brilla por el sol, sabes. Debido a que el sol siempre
está ahí. Al igual que yo," dice Louis felizmente. "Y no me hagas empezar con los
eclipses." Puede sentir a la sonrisa de Harry crecer como un rayo. Un rayo de luna.
"Bueno. Entonces no me importa," Harry murmura, y cuando Louis se vuelve de
nuevo a él, con su pecho apretándose y la garganta seca, Harry ya está mirando
hacia el cielo, su sonrisa amplia e inflexible.
**
Cuando Louis regresa a casa tarde en la noche, su ropa empapada con el frío y la
piel enrojecida, los dedos entumecidos, con la mente y el pecho repleto de las
sonrisas de Harry y la risa de Harry mientras corrían de vuelta a los terrenos de la
escuela, Niall está sentado en su mesa, vestido para salir, un cigarro descansando
entre sus dedos mientras teclea en su celular.
"¿En casa ya?" Louis le pregunta, levantando una ceja. Se quita la chaqueta y los
zapatos, de inmediato yendo a su habitación por una sudadera.

"No he salido todavía," Niall sonríe sin levantar la vista antes de llevar el cigarro a
los labios.
"Estoy analizando mis opciones."
"¡Son casi las dos de la mañana!" Dice Louis, conmocionado. Su piel está húmeda
y hormigueante, quemando con el calor de su piso. Cree que puede oler a Harry en
su ropa. O tal vez lo lleva en la cabeza.
"La noche es joven, Tommo," Niall dice casualmente, antes de finalmente mirar
hacia arriba. "¿Dónde estabas, entonces? ¡Nos dejaste a mi y a los chicos por
nuestra cuenta! ¡Tuve que mendigar por comida en las calles!"
"Chistoso," Louis dice inexpresivo, rodando los ojos, pero suprime su sonrisa
mientras escucha la risa de Harry haciendo eco en su mente, recuerda cómo se veía
con las estrellas en sus ojos.
Mierda. "¿Cómo están hoy? No he hablado con ellos."
"Bien," Niall dice simplemente. Le da una calada a su puro, sonriendo ampliamente
con picardía mientras mira fijamente a su teléfono. "¿Y cómo estás hoy? ¿Estuviste
ocupado follando con Harry?"
Louis casi tropieza con un taburete.
"Qu-¡Maldición, Niall, mierda! Nosotros-nosotros absolutamente no-"
Pero Niall se ríe histéricamente, fuerte y estruendosamente mientras su boca
despide ráfagas de humo con cada estallido.
"¡Eres tan fácil de molestar!" Se ríe, aplaudiendo su rodilla y reclinándose en su silla.
"A pesar de que los dos estaban misteriosamente desaparecidos."
"No me había dado cuenta," Louis dice secamente antes de servirse un vaso
de agua, con la mandíbula apretada. Probablemente es mejor no decirle a
Niall donde estuvo. Sólo... sólo porque sí. Por los rumores y todo eso.
No es así con Harry y él.
No lo es.
"Me siento bastante cansado, sin embargo, Irlanda. Voy a dormirme de pie en
cualquier segundo más o menos." Louis toma de un trago su vaso de agua,
permitiéndole lavar su incomodidad y molestia lo mejor que puede. "Así que creo
que voy a ir a la cama. Diviértete esta noche. Cuídate y todo eso. No me despiertes
cuando vuelvas a casa. Ah, y por favor no traigas de vuelta a nadie. Siempre se
quedan hasta la mañana y es tan ridículo e incómodo. Y ni siquiera me hagas
comenzar a decirte lo mucho que odio compartir mi Nutella con extraños," suspira
pesadamente y con sufrimiento, y Niall ladra una risa.
"Por supuesto que no. Ya pasé todo eso. No traigo mi trabajo a casa, Tommo. Soy
un hombre cambiado."

Bien. Esa frase es bastante problemática, ¿verdad? Si Louis no tiene cuidado, va a
terminar teniendo un verdadero imbécil como mejor amigo en sus manos.
"No seas un imbécil, Niall. Sólo ten cuidado. Y por el amor de Dios, dale un
descanso a Rory,
¿sí? ¿Trata de hacer tu tarea una de estas noches?"
"Una de estas noches," Niall promete antes de saltar de la silla, rodeando a Louis
(que está en ruta hacia su cálido refugio delicioso al que llama cama) para agarrarle
la mano y besarla antes de deslizarse por la puerta, la chaqueta en la mano mientras
grita un: "¡Dulces sueños, TomTom!" La puerta se cierra y la paz se reestablece y...
Y la risa de Harry todavía está haciendo eco en los oídos de Louis cuando se acuesta
en la cama.
**
Es media tarde. Los muchachos están holgazaneando en las habitaciones de Zayn,
distribuidos en los muebles de lujo y bebiendo champagne, el techo cubierto de
humo, y Niall le está pidiendo consejos a Liam acerca de que oferta debería aceptar
con respecto a su futuro.
"Tengo a montones de personas que me piden estar en sus canciones. Incluso tengo
a alguien que quiere probar mi suerte en la producción. ¡Ya! " Exclama, y Liam está
escuchando con atención y tomando notas.
Es todo muy corriente y muy acogedor, y luego el celular de Louis suena.
Y es su madre. Hurra.
Harry arquea una ceja mientras Louis se queda mirando a la pantalla con desagrado.
Notando su curiosidad, Louis gira la pantalla hacia él.
"¿Mamá?" Harry lee. Sus ojos se nublan un poquito, su semblante se modifica muy
ligeramente.
"Responde," él dice inmediatamente.
"No," dice Louis, embolsando el teléfono de nuevo. "Ella va a dejar un mensaje de
voz. De ahí voy a decidir si realmente necesito hablar con ella."
"Ella es tu madre, Louis. La única que tienes," Harry dice despacio.
"Pero no la conoces, Harry," Louis contradice, y su voz se está bordeando lo
brusco. "Hay muchas cosas que no sabes de ella. Y la forma en que fui criado."
Lo cual es verdad. Ha sido algo con lo que Louis ha estado jugando-con difundir
su vida para

Harry, permitiéndole ver los bosquejos para luego ahondar en ella por completo.
Él quiere que
Harry lo conozca, quiere que entienda. Él no tiene mucho que contar-su vida no es
en absoluto tan compleja o torturada como la de Harry-pero son los componentes
básicos de su vida y persona, y quiere que Harry recuerde su historia.
Y, tal vez, conocer la historia de Louis pueda animar a que Harry revele cosas de la
suya. Quizás. Así que está en partes iguales decepcionado y hechizado cuando
Harry responde, a través de una columna de humo de su cigarrillo recién encendido:
"Bien. Guarda tus secretos. Eres demasiado joven y hermoso para no tener
secretos."
Y Louis no puede pensar en una respuesta adecuada, su pulso tomando un ritmo
acelerado, por lo que responde con un, "No puedo discutir eso, ¿puedo?" Con una
voz que desea desesperadamente que estuviera riéndose en lugar de chirriando.
Harry no lo mira por el resto del día.
**
Es tarde en la noche del viernes. Hace mucho frío y está nevando, los terrenos de
la escuela tranquilos, helados, y blancos.
Zayn se ha ido a la biblioteca. Niall y Liam tenían que hacer algo con el club de
remo-Louis no puede molestarse en recordar qué.
Así que Louis optó por unirse a Harry en sus habitaciones, con su mochila llena de
libros y una promesa de: "Vamos a hacer tarea esta noche, Señor Styles."
Están sentados en la sala a la luz de las velas viendo a la fría lluvia caer, Harry
jugando con su violín en el sofá al lado de Louis. Han puesto la película "Wilde"
en el fondo-Harry afirma que debería estar reproduciéndose siempre-y las estrellas
son visibles a través de las amplias ventanas de Harry, como son los grupos de
pelusa blanca que descienden de los cielos. Los ojos de Harry se desvían hacia la
pintoresca escena, pero Louis observa a Harry en cambio, como siempre termina
haciéndolo de alguna manera, observa la soltura con la que desliza el arco a lo largo
de las cuerdas, los ojos de vez en cuando revoloteando a la película en aburrido
placer.
Sus libros se encuentran intactos alrededor de ellos, abiertos a medias (Louis
realmente lo intentó), un juego de porcelana de estilo victoriano es lo único que
han usado en su sesión de estudio de hoy, que inició hace tres horas.
Niall le sigue enviando mensajes de texto a Louis "ven de fiesta conmigo idiota,"
pero Louis no le hace caso, porque observar a Harry es divertido y observar a Harry

es fascinante, y sus conversaciones tranquilas y sus inesperadas risas tontas valen
mucho más de lo que cualquier fiesta pasada de la raya que la Uni podría ofrecer.
La piel de Harry es delicada, quemando color ámbar suave por los destellos de
llamas de las velas. Sus hábiles manos siguen moviendo el arco, sus uñas limpias y
perfectamente formadas. "I CAN'T CHANGE" parpadea duramente contra el
suave resplandor de su muñeca. No lleva puesto su reloj. Las palabras entintadas
son ruidosas y Louis no puede apartar los ojos de ellas.
Los ojos de Harry están colocados en la película, silenciosos y vigilantes.
Los ojos de Louis están en la muñeca de Harry, intensos y ardientes.
La película parlotea y hay un espacio enorme entre sus cuerpos en el sofá, pero el
espacio se está llenando con las palabras que grita la muñeca de Harry y las
supurantes notas de la música. Y todo es realmente fascinante, la verdad. Louis
siente que está drogado y ni siquiera ha fumado en semanas. Hay algo sobre el
momento, con la nieve y los rizos de Harry que cosquillean en sus mejillas y el
gemido del violín, que hace que todo se sienta como un sueño e irreal, hace que
todo parezca turbio y conmovedor. Y ahí está Harry, sin su reloj, el reloj que
siempre, siempre lleva porque esconde el tatuaje, lo oculta, y-
Y antes de que se de cuenta de lo que está haciendo, Louis junta sus dedos calientes
alrededor de la muñeca fresca de Harry, frotando el pulgar a lo largo de las palabras.
El violín se detiene inmediatamente.
"¿Por qué te lo hiciste si siempre lo ocultas?" Louis murmura con curiosidad, su té
favorito situado entre sus muslos, sus pies descalzos escondidos debajo de él.
Los ojos de Harry parpadean hasta su punto de contacto, oscuros y confundidos.
Lentamente, deja su violín, antes de extender el brazo más cerca de Louis, quien lo
inspecciona más minuciosamente, todavía frotando los pulgares a lo largo de la
carne fría.
Hay un breve momento de silencio. Y entonces:
"Crecí en un lugar que no me veía. Tengo una familia, pero... no estoy seguro de si
realmente existen," dice Harry, con la voz disfrazada de algo ligero, pero
esforzándose detrás de cada palabra. Su cara es increíblemente suave e indemne,
iluminándose en tonos dorados por las velas y la oscuridad. "Pero cuando
finalmente me vieron-mi padre, en particular-ellos no-" Hace una pausa, traga, y
luego continúa.
"Supongo que sentían que mi persona necesitaba algunas alteraciones." Levanta la
mirada hacia Louis, sus ojos perezosos y con una sonrisa irónica, pero hay un toque
de tristeza en las esquinas, un poco de amargura en su boca.

"¿Por qué pensarían eso?" Louis le pregunta en voz baja, sin alejar nunca los dedos
de la muñeca de Harry, pero ahora es una especie de abrazo protector, el deseo de
tocar y mantenerse cerca de él y mantenerlo seguro en su agarre.
"Tenía sexo con una gran cantidad de muchachos, para empezar," Harry dice sin
rodeos, ahora sus ojos parecen ciegos y mirando fijamente delante de él, tal vez
perdido en sus pensamientos.
Louis asiente con la cabeza, mordiendo el interior de su labio.
"Y era excéntrico. Y frívolo. Y femenino. Y tal vez un poco estúpido o ridículo."
Se detiene, dirigiendo su mirada hacia Louis. Se ve rendido y muy, muy cansado.
"No sé, no estoy muy seguro. Pero trataron de 'arreglarme.'"
"No necesitas ser arreglado," Louis dice con firmeza, apretando el agarre en la
muñeca de Harry, su sangre comienza a espesarse por su vivaz indignación.
Siempre siente mucho cuando se trata de Harry. Sólo Harry.
"No puedo cambiar (I can't change), incluso si ellos lo quieren," Harry responde,
lánguido y delicado, y él está separado de sus palabras, negándose a dejar que sus
emociones se derramen en las sílabas y las consonantes, en lugar haciendo que
parezcan ser casuales e indiferentes. Pero a la mierda con lo casual e indiferente,
porque la garganta de Louis se siente pesada y su expresión luce indignada,
sosteniéndose sobre Harry como para salvar su vida.
"Nadie debería querer cambiarte. La forma en que eres ya es-" se traga un 'perfecta.'
No. Eso no es... no. Vamos, Louis. Concéntrate. "La forma en que eres ya está muy
bien." Levanta la muñeca de Harry en el aire. "Deberías estar orgulloso de esto,
Harry. Alardearlo. Empujarlo con torpeza en las caras de las personas cuando las
conoces. O, maldición, incluso si están pasando por la calle, me importa un carajo."
Harry se ríe.
Louis sonríe. "El punto es, que no es necesario que cambies. Y a mí..." Se calla,
extendiendo su mano sobre las palabras, dejando que las yemas de sus dedos
absorban la tinta. "Me encanta.
Creo que es hermoso. Incluso si los demás no lo hacen."
Y de repente hay una especie de sofocante presión en el aire, y las orejas de Louis
suenan como si estuvieran repiqueteando mientras los ojos de Harry pierden todo
sentido de actuada despreocupación y se centran en Louis. Donde habían sido
difusos y distantes, evitando cuidadosamente revelar nada demasiado profundo,
ahora son claros y abiertos, como un puto cielo sin nubes en junio, y Louis ha caído
en ese cielo. Es un poco como ver a una cámara enfocarse-primero difusa y
temblorosa, y luego de repente tan clara y brillante.
Es casi asombroso, la verdad.

Él mira a Louis, de cerca y claramente, aparentemente a punto de estar abrumado,
y Louis está tan perdido en todo lo relacionado con 'el contacto visual directo con
Harry Styles' que casi se pierde la sensación casi fantasma del pulgar de Harry
levantándose para presionarse contra la mano que Louis está manteniendo encima
de su tatuaje, protectora y suave.
Es algo así como si Louis estuviera siendo electrocutado. Así se siente.
Harry está como acariciando la parte posterior de su pulgar a lo largo de los dedos
de Louis y es un ángulo casi imposible y debería ser incómodo, pero es...
Louis quiere vivir en este momento, quiere cavar un hoyo en el presente y enterrar
sus huesos y sus fibras en él para siempre.
Pero, por supuesto, se las arregla para arruinarlo.
"Tienes que dejar de vivir con tu padre," es lo que su boca decide que es la mejor
que puede decir en este momento, y así, la mano de Harry se aleja.
"¿Disculpa?" Le pregunta, cerrándose.
El alma de Louis cae en picada, desparramándose a través de las tablas del suelo.
Porque es un idiota.
"¿Cómo puedes vivir con un hombre que quiere arreglarte?" Le implora con
cuidado, manteniendo su calma por encima de las pequeñas punzadas de pánico y
frustración mientras Harry se aleja de él, con el ceño fruncido. "Todo lo que acabas
de decir-eso no está bien, Harry. ¿Él no te veía? ¿A ti, de todas las personas? Debes
ser visto por el mundo, Harry, tu nombre debería estar escrito en malditos libros
de texto, por el amor de Dios, y-"
"Sigue siendo mi jodido padre," Harry encaja, poniéndose de pie. "No lo
entenderías."
"¡Entonces dime!" Louis suplica, poniéndose de pie también. "Dime y tal vez pueda
ayudar-" "¿Qué? ¿Ayurdame? ¿Quizás podrías ayudarme? ¿Qué maldito derecho
crees que tienes para insinuar que necesito ayuda?" Harry le pregunta, su voz más
fría que el suelo de afuera.
"Ayudar a la situación," Louis repara el daño, y ahora Harry está acechando a su
cuarto, enojado y cerrado, por lo que Louis trota detrás de él.
"No lo voy a hacer," gruñe cuando de repente se gira, señalando con el dedo a la
cara de Louisque casi se choca en él, sobresaltado. "Y esta es la última vez que voy
a decírtelo, ¿entiendes?" El aliento de Harry enojado sopla en la cara de Louis. La
atmósfera se ha roto, enviando fragmentos de vidrio por todas partes.
Y Louis se queda mirando a Harry, tragando porque él sólo... no puede.
Lentamente, asiente con la cabeza, sin alejar la mirada de los ardientes ojos secos
de Harry. En ese momento, Harry parece tomado por sorpresa, su rostro

cambiando de inmediato. Deja caer su mano, su ira se derrama de su cara mientras
mira fijamente a Louis, buscando y perdido.
Siguen de esta manera durante un tiempo, Harry mirándolo carente de expresión,
mientras que Louis le devuelve la mirada sin parpadear, suavemente.
Y entonces Harry se aleja, se sienta en el banco del piano, y hunde sus hombros, su
cabeza colgando muy ligeramente mientras mira fijamente por la ventana junto a
su cama.
Así que Louis se sienta a su lado.
En silencio, se sientan, viendo el montón de nieve, observando las sombras de las
llamas de las velas contra las paredes mientras la película continúa reproduciéndose
en el otro cuarto, llegando a su fin.
Harry está tan desgastado y sombreado a su lado, sufriendo de una forma que Louis
nunca va a poder entender, por lo que lo único que puede hacer es sentarse a su
lado, reviviendo los acontecimientos de la noche una y otra vez, y remarcando todo
lo que hizo mal. Debido a que
Louis no tiene una jodida idea de lo que está haciendo y no sabe cómo tratar esta
situación o a Harry, en realidad no, pero no puede dejar de intentarlo, no va a parar
nunca, y es aterrador porque...
¿Puede manejar en lo que se está metiendo? ¿Está haciéndole daño al chico?
Louis no sabe.
"Lo siento," susurra, cansado. Él no mira a Harry. No puede.
A partir de sus periféricos, ve a Harry moviendo la cabeza. "No lo hagas."
Y esas tres palabras golpean a Louis. Lo sacan de sus pensamientos y quitan la duda
de sí mismo y lo impulsan a mirar a Harry que se vuelve a mirarlo. Hay algo
comunicado en sus miradas, y Louis no sabe qué, pero es importante. Lo
suficientemente importante como para que Louis nunca deje el lado de Harry por
el resto de la noche.
Y, poco a poco, la tensión se esfuma de los hombros de Harry.
**
Es casi fin de semana. Gracias a los cielos.
Louis está agotado-no tanto del trabajo escolar (ya que el ciclo lectivo recién está
empezando y el trabajo de sus cursos sigue siendo manejable)-sino debido a que
pasa las noches pegado a los lados de sus muchachos y no puede molestarse en ser
consciente de la hora en que se va a dormir cuando sus cursos le desinteresan tanto.
Está tomando clases de un montón de mierda por las cuales se preocupa muy poco-

requisitos para su título-y todo es bastante simple, dejándolo trágicamente sin
inspiración.
Pero, oh, bueno. Él no se preocupa mucho. ¿Cómo puede hacerlo cuando tiene a
cuatro mejores amigos en la universidad?
Esto es lo que se está preguntando cuando recibe un mensaje de Liam.
'¡"Certain Things" alcanzó el número uno en las listas! Zayn y Harry quieren
celebrar. ¿Cena y cócteles? Por favor, usa carmesí. :)'
Louis sonríe mientras se mete su celular en el bolsillo, mentalmente imaginando un
atuendo adecuado a medida que camina de regreso a su apartamento, los vientos
fríos afilando los rayos del sol mientras caen encima de los picos de las torres a su
alrededor.
**
La cena de celebración es en el restaurante favorito de Niall-¿no es así siempre?-
y Harry invita rondas y rondas de bebidas (Louis está ebrio, sí), su sonrisa más
brillante de lo que Louis nunca había visto, mezclándose perfectamente con su
traje carmesí y su moño, con un lirio clavado en la solapa. Varios de los otros
muchachos en su amplio círculo de amistades se acercan, casual y
deliberadamente, estrechando la mano de Harry y Niall y sonriendo a través de
saludos de felicitación. Edward comparte unas breves palabra íntimas con Harry,
le susurra algo al oído que hace que Harry en realidad se sonroje, sonriendo tan
ampliamente que su hoyuelo casi estalla, antes de trasladarse junto con su cita,
enviando una cálida sonrisa a todos los chicos. Después de eso, el aura de Harry
es aún más brillante, abrasadora a través de la habitación poco iluminada. Él es el
centro de atención-es decir, cuando Niall no lo es-y todo el mundo lo mira, lo
observa, lo admira. Liam se ríe como un escolar de sus acciones y Niall le golpea
ligeramente con el puño cuando pronuncia una declaración importante y... y, a
menudo Louis descubre a Zayn mirándolo, cariñoso y tranquilo y con mucho,
bueno... amor.
Y es dulce, realmente lo es, porque Zayn es el mejor amigo de Harry.
Es dulce.
Pero.
Louis conoce su pasado, sabe que Zayn estaba enamorado de pies a cabeza de
Harry, sabe que sólo dejó de amarlo porque tenía que hacerlo, porque se encontró
con otra persona que amaba aún más, pero... ¿ese amor se fue? ¿Lo hizo?
Estas son preguntas que el Louis borracho necesita conocer.

El interminable whisky con coca que Niall mete en sus manos sigue preguntando,
y él trata de ignorarlo y reír con los demás, dejarse flotar sobre las olas de su
embriaguez, no puede no ver la manera en que Zayn observa a Harry y se inclina
para rozar su mano por las mejillas radiantes de Harry. No puede no ver las sonrisas
tiernas y los toques innecesarios. O la maldita adoración cegadora.
Piensa que Liam lo ve, también, sus cálidos ojos marrones observando con mucho
cuidado al par, con la mano sin dejar la pierna de Zayn.
Y entonces Niall brinda por sus propias habilidades de baterista de nuevo, fuerte,
embriagado y salpicando su bebida sobre sí mismo antes de presionar un beso en
Harry y entonces eso molesta a Louis y después sólo se pone peor cuando Zayn se
ríe, se ríe y se inclina hacia adelante para besar a Harry, también, con un cigarrillo
encendido entre sus dedos y sus putos pómulos haciendo que el mundo deje de
girar y su pelo es tan malditamente perfecto que, por supuesto, Harry
probablemente se siente atraído por él, es probablemente que esté secretamente
enamorado de él, y Zayn se inclina aún más cerca y sólo...
Louis tiene que dejar de beber.
"¿Nos vamos, muchachos?" Anuncia en voz alta, disparándose de la silla mientras
los labios de Zayn encuentran los de Harry. Es platónico, por supuesto que es
platónico, y Liam se ríe ahora, sus ojos sorprendidos mirando a Louis mientras
todas las cabezas se giran hacia él.
"¿Te sientes bien, Louis?" Liam le pregunta, curiosamente, con una sonrisa todavía
pintada en sus labios.
Zayn está mirándolo atentamente a través de las volutas de humo que parece que
siempre tiene a su alrededor. Junto a él, Harry está mirando de cerca Louis,
brillante y concentrado, manchas de sorpresa estropeando sus ojos. Niall acaba
de terminar los restos de su whisky. "¿Vas a vomitar?" Niall le pregunta con un
eructo, limpiándose la boca. Todo un príncipe. "No," dice Louis, sintiendo al
alcohol nadar dentro de él, sus emociones se empujan con dureza contra su
carne, sus párpados, garganta, todo lo amenaza con rasgarse. Él sólo bebió
demasiado. "Estoy... harto de este lugar. Quiero volver por unos tragos casuales.
En un lugar donde pueda quitarme los zapatos."
"¿El mío entonces?" Harry le pregunta, con las mejillas rosadas y los labios más
rosados. Está preguntándole a Louis. Está rodeado por
los chicos, pero está preguntándoselo a Louis. A Louis solamente.
El mundo se siente tan cálido cuando Harry dice su nombre. Agradable y cálido.
"Sí," Louis asiente con la cabeza, sonriendo alegremente. Mucho alcohol,
muy brillante, muy cálido. "Brillante. Voy a usar mi taza de té, ¿sí? ¿Tienes

vodka, mi querido muchacho?" "Yo tengo," Zayn respira, observando de
cerca a Louis.
Louis se encuentra con su mirada calmada, culpa, tristeza y malestar envenenando
sus entrañas. Debido a que Zayn se encuentra mirándolo con una pizca de
preocupación, pero con amabilidad y diversión y sólo cosas buenas.
Debido a que es Zayn.
¿Por qué diablos se molestó con él? ¿Con Zayn de todas las personas? ¿Uno de los
mejores amigos de Louis? ¿La mejor y más dulce persona en el planeta? ¿Que ama
mucho, mucho y devotamente a Liam? ¿Que ama a Harry sólo como un mejor
amigo?
¿Por qué todo esto le molesta? ¿Qué mierda está sucediendo dentro de él?
Mierda.
Louis sólo necesita aire.
"Perfecto," encaja, sonriendo aún más brillantemente, antes de prácticamente
correr hacia la puerta, dejando a un sorprendido silencio detrás de él antes de que
los chicos lo sigan con el tiempo.
**
Pasan el resto de la noche en lo de Harry.
El estado de ánimo no ha bajado a pesar de cualquier pseudo-rabieta que Louis
hizo en el restaurante, todo el mundo demasiado jodido para notar mucho su
estado actual, y se ríen y beben y fuman hierba.
Niall está tocando el piano, Harry a su lado, Zayn se ríe mientras canta desde su
posición en el suelo, con el flequillo marchito y descuidado mientras yace con los
pies apoyados en un sofá adornado, desgastados libros encuadernados en cuero
apilados junto él y proporcionando un altar adecuado para su teléfono que está
reproduciendo suavemente R&B. Liam está drogado como la mierda, riendo
histéricamente mientras revolotea por la habitación, reponiendo constantemente
las bebidas de todo el mundo y tocando sus manos y rostros, blandiendo
sucesivamente cigarrillos y bolsas de patatas fritas a Zayn. A Louis le recuerda al
Sombrerero Loco con su histeria floreciente. Zayn es el dormido, y potencialmente
drogado, ratón.
Niall es ese maldito conejo.
Y Harry es Alicia.
Louis está muy borracho.
Pero, no obstante, es una buena noche.

Se apaga con el tiempo como siempre lo hace, pero con Zayn y Liam desmayados
en el suelo, envolviéndose el uno al otro y apestando a alcohol y tabaco rancio.
Niall ha tomado la cama de Harry-siempre se las arregla para terminar en el lugar
más cómodo, siempre-y, una vez más, son sólo Louis y Harry. Al igual que sucede
con tanta frecuencia en estos días.
Sólo Louis y Harry. Sentados en el piso de la sala contra la pared, mirando por
la ventana. Harry se calmó ahora, su alegría reemplazada por un silencio
contemplativo mientras mira fijamente por la ventana, su moño carmesí
deshecho, su camisa entreabierta y arremangada hasta los codos, fuera del
pantalón y arrugada. Su cabello todavía se ve perfecto de alguna manera, rizado
y suave y cayéndole sobre los ojos. Louis se da cuenta que incluso sus calcetines
son carmesí. "¿Qué estás pensando, Ricitos PantalonesRizados?" Le pregunta
en voz baja, sus palabras chocando entre sí, ahogándose en la embriaguez.
Harry se ríe ante el nombre, bajo y cálido y carmesí. Louis cierra los ojos ante el
sonido.
"Una gran cantidad de cosas." Se vuelve a Louis, con la cara ilegible. "Pero ninguna
divertida." "Tus pensamientos siempre son divertidos," Louis farfulla porque está
borracho, y estira una mano para apoyar su dedo en la sien de Harry.
Harry lo observa, sus ojos revoloteando instintivamente, una pequeña sonrisa en
sus labios. "Sólo a ti te parece eso," dice, de manera tan, tan lenta. Lo
suficientemente lenta para detener el tiempo.
"Entonces, da gracias a las putas estrellas, porque soy el único que importa," Louis
bosteza felizmente, removiendo su mano para descansarla en su regazo. Se siente
tan vacía. Se siente vacía y Louis está ebrio.
"Mi cumpleaños es en una semana," Harry dice después de una pausa, con los ojos
de nuevo en la ventana.
Louis sonríe. "¿En serio?" Le pregunta, girando para enfrentarse a él por completo.
"¡Bueno, mierda, Rizado, eso es espléndido! ¡Vamos a celebrar! ¡Vamos a hacer una
fiesta de verdad!"
La boca de Harry se tuerce. "No quiero tener diecinueve años."
En ese momento, Louis no puede no reír, logrando que Harry haga una mueca.
"¿Qué?" Le exige.
"Tengo veintiuno. Apenas puedo sentirme mal por ti," dice, riendo un poco más
porque se siente fácil. Porque hace que los labios de Harry se curven y se sacudan.
"Quiero ser joven para siempre," Harry dice en voz baja, pero él está sonriendo,
mirando las risitas de Louis, con los ojos viajando a través de su rostro.
"Puedes serlo. La edad no es nada importante. Yo tengo cinco, sabes."

"Lo sé," Harry responde inmediatamente inexpresivo y seco como papel agrietado,
y envía a Louis en otro ataque de risa.
"Ohhh, así que eso es, lo sabes. Eso es. Puedes estar tan triste como desees por
cumplir diecinueve, joven Harold, pero yo te voy a bañar en regalos de lujo y
abrazos y mimos y todo lo que un amigo apropiado haría"-Louis evita
cuidadosamente dejarse cuestionar esa línea racionalmente-"y vamos a
embriagarnos espectacularmente porque estoy espectacularmente ebrio en este
momento y, debo decir, que es una sensación agradable."
Harry sonríe, con las manos en su regazo. "Estás bastante borracho, ¿verdad?"
Pellizca a Louis en la nariz. Es malditamente adorable, para ser jodidamente
honesto. Simplemente muy agradable y tan lindo.
Louis inclina la cabeza hacia atrás contra las paredes, sonriendo a Harry. Porque
Harry es hermoso. Harry es especial. Harry...
Harry significa mucho para él. Con sus sonrisas y sus peculiaridades y la forma en
que mira a Louis. Harry es el mundo, Harry es todo, Harry es el oxígeno que llena
los pulmones de Louis y a sus células sanguíneas y está creado por plantas y hojas.
Y Louis está borracho.
"Eres tan bueno, Harry," dice, sin dejar de sonreír. "Antes me parecías un imbécil,
te despreciaba totalmente cuando te conocí. Pero eres tan bueno, Harry. Eres mi
mejor amigo."
Ups. Palabras fuertes.
Pero Harry no se inmuta, sino que sonríe más ampliamente, inclinando la cabeza
hacia atrás contra la pared, también, enfrentando más de cerca a Louis. "No soy
tan bueno como tú. Eres mejor que yo, Louis."
La sentencia quema a Louis mientras empuja su cabeza fuera de la pared, su sonrisa
cayendo en una profunda mueca.
"Eso no es cierto," dice, moviendo la cabeza, su lengua espesa y empapada en
vodka. "Nadie es mejor que tú. Eso no es cierto. Eres maravilloso Harry. Es por
eso que te amamos, nosotros los muchachos. Es por eso que me encanta estar cerca
de ti, ¿sí?" Sus palabras son ebrias, tristes, pero son reales y Louis espera que Harry
pueda escucharlo en su voz mientras trata de aclarar su visión, ensamblar su rostro
con seriedad. Uno de estos días realmente va a tener que estar sobrio para tener
una de sus conversaciones con Harry. "Eres increíble, tan increíble, ¡y tengo suerte
de haberte conocido! ¡En serio! Como... no soy mejor que tú, Harry. De ningún
modo."
Un silencio sigue a eso, mientras Harry mira hacia sus manos, todos los rastros de
su sonrisa desaparecidos.

"Pero no podemos ser mejores amigos," le dice, tan, tan silenciososamente que
Louis tiene que inclinarse para escucharlo. "Tú te mereces mejores amigos, Louis.
Liam, Zayn, Niall... ellos son buenos. Por lo general, al menos. Yo no lo soy. No
soy bueno, Louis." Y cuando él mira hacia arriba, con los ojos muy abiertos y tristes
y perdidos, Louis lo siente de nuevo, siente toda la emoción presionando contra su
piel, amenazándolo con rasgarlo en pedazos. Es demasiado.
¿Él pensaba que ya habían pasado esto?
Por otra parte... es Harry. Harry, que nunca ha sido expuesto a este tipo de
sentimientos y emociones, que nunca ha entendido realmente el tipo de amabilidad
que no pide nada a cambio. Todo esto es nuevo para él. Y Louis tiene que recordar
eso. Tiene que recordar a Zayn diciéndole que sea paciente con él todo ese tiempo
atrás.
"Eso no es cierto," Louis dice simplemente.
Harry parpadea, colocando su mirada vacía en la ventana, tranquilo, silencioso,
triste. "Nadie merece lo que soy capaz," responde.
Louis se le queda mirando, en una pérdida de palabras. Porque, ¿qué puede decir?
¿Qué puede hacer para convencer a Harry que él es algo? ¿Que lo es todo? ¿Que
los defectos son normales, buenos, incluso?
Está demasiado ebrio para esto. Mierda.
"Harry Edward Styles," dice, arrastrándose más cerca y poniendo la mano sobre el
brazo de Harry. Se pone rígido, pero Harry no lo remueve. "Tienes todos estos
pensamientos en tu cerebro que no son verdad, simplemente no son verdad. Pero
la cuestión es que no se me permite entrar allí, ¿verdad? No puedo entrar dentro
de tu cerebro porque es un lugar pequeño y no hay una entrada correcta." Harry se
ríe, su piel calentándose. Todavía no está mirando a Louis, pero su sonrisa perdura.
"Pero si pudiera, si pudiera encontrar una puerta y reducirme a un tamaño
adecuado, me gustaría ir allí, Harry. Me gustaría ir y recoger todos esos terribles
pensamientos. Sacarlos y pelarlos de las paredes de tu mente y limpiarlos de las
esquinas, ya que simplemente no son verdad. Y no quiero que tú, alguien como tú,
pierda un segundo del día pensando que lo son porque tienes el mundo en frente
tuyo. No eres como ninguna otra persona. Como nadie. Eres único, Harry, único,
y eso es tan importante. Eso es tan importante, e incluso si tienes una falla aquí, un
defecto allá, un poco de pelusa en los bolsillos... eso está bien. Eso está bien
porque..."
Louis busca las palabras, busca mientras Harry ahora se le queda mirando, con los
ojos muy abiertos y brillantes, con sorpresa y temor atrapados bajo sus párpados.
Louis traga. "Porque, 'Detrás de cada exquisita cosa que ha existido, ha habido algo
trágico,'" cita, su mente sobre la hoja de papel escondida en el diario de Harry, la

cita que garabateó meses atrás en la mañana después de que había despertado en
los terrenos de la escuela para encontrar que Harry no estaba.
Es la primera vez que ha hablado de ella en voz alta, y los ojos de Harry se amplían
ante las palabras. Se ve vidrioso y casi aterrado y deslumbrado... Harry se ve
deslumbrado.
Destruye el interior de Louis.
"La cita," Harry comenta en voz baja, con los ojos pegados a los de Louis. "Sabía
que fuiste tú." "Obviamente," dice Louis, tratando de sonar alegre, pero sus voz se
quiebra, sintiéndose débil.
Con los ojos todavía fijos en los de Louis, la mano de Harry lentamente comienza
a levantarse. Extiende los dedos, suaves, delgados y blancos y-mientras sus ojos se
corren hacia abajo, rompiendo sus miradas-las yemas de sus dedos descansan
encima de los labios de Louis. Se queda mirándolo con asombro, casi con
veneración, y Louis no puede respirar, sus labios ardientes con el tacto frío de los
dedos de Harry en su jodida boca.
Y entonces, así como así, Harry está de pie.
"Estoy cansado," murmura, ya alejándose. "Ya no quiero estar aquí."
"Harry," dice Louis, completamente sobresaltado (porque, ¿¿qué??), buscando
pararse, sus piernas pesadas. "Espera-"
"Ya no quiero estar aquí," Harry repite, y cuando vuelve a mirar a Louis,
sus ojos son fríos. "Buenas noches." Y se ha ido.
**
Al día siguiente, Harry ha desaparecido.
Por supuesto, maldita sea.
Louis había ido a su habitación después de sus cátedras, como es costumbre, y se
encontró con una puerta cerrada.
Le envió un mensaje-no tuvo respuesta.
Llamó al teléfono-estaba apagado.
Mierda.
"¿Por qué carajo siempre hace esto?" Le dice con enojo a Niall, cuando están en el
sofá.
Niall lo mira, antes de volver los ojos a la pantalla de televisión.
"La asustas, Lou."

"¿Sí? Bueno, él me asusta más," se queja, antes de volver su atención al libro de
texto en su regazo, con una sensación de vacío consumiéndolo.
**
Harry ha desaparecido durante casi una semana. Una maldita semana.
¿Y no era su cumpleaños? ¿Esto se debe a que no quiere crecer?
Louis no sabe.
Todo lo que puede hacer es acosar a Zayn.
"¿Pero a dónde va, Zayn?" Le pregunta por enésima vez mientras le sigue a todas
partes por sus habitaciones, Liam escribiendo con diligencia en su ordenador
portátil.
"No puedo pensar en ninguna otra forma de decir 'no sé,' Louis," Zayn suspira,
manteniendo su paciencia. Habiendo terminado de ensamblar su lienzo, parándolo
contra la pared del fondo, donde están su pinturas, caballete y paleta.
"Pero seguramente sabes algo," dice Louis impaciente, viendo como Zayn aprieta
una brillante tira húmeda de pintura amarilla de un tubo. "Nunca había
desaparecido tanto tiempo. Estoy malditamente preocupado. Tú deberías estarlo,
también."
Zayn se mantiene en silencio por un momento, sus ojos escaneando su selección
de pintura, sacando tubo tras tubo y echando chorros de ellos resueltamente en la
paleta. "No hay nada que podamos hacer," se encoge de hombros, sin mirarlo. "Él
va a volver. Siempre lo hace."
"¿Pero, por qué se fue?" Louis le pregunta, apretando los dientes con frustración
mientras cava sus manos en su pelo. Se contonea en el sofá, viendo como Zayn
comienza a seleccionar pinceles. "Odio esto."
"Él va a volver, Louis," Zayn dice con calma mientras embadurna la primera
raya de pintura de color púrpura en el lienzo, gruesa, grumosa y aceitosa. "Él
va a volver."
**
Harry todavía no ha vuelto.
Louis se niega a contar cuántos días. Se niega a preocuparse por él. Se niega a
preguntarse cómo funciona esto académicamente. ¿Va a ser expulsado? ¿Va a
reprobar el año?

Louis se niega a pensar en ello.
En cambio, está sentado en su sofá mientras Niall se prepara para salir. Actualmente
está cantando en la ducha. Normalmente Louis iría a lo de Zayn. Pero al parecer es
otra 'noche' para él y Liam. Así que. Louis se ha quedado atascado en su sofá,
jugando videojuegos y no pensando.
Es realmente divertido.
"¿Seguro que no quieres venir?" Niall grita cuando sale de la ducha, envuelto sólo
en una toalla, su piel húmeda y de color rosa. La mayoría de la gente iría a su
habitación y se pondría ropa. ¿Pero, Niall? Niall pisa fuerte y se sienta en el piano,
comenzando a tocar una melodía delicada. "Estoy seguro," dice Louis. Porque no.
Está harto de las personas. El problema es la gente. Él tiene que permanecer lejos
de la gente. Él quiere estar solo en una isla, haciendo radios de cocos y entablando
amistad con los loros.
"Te voy mandar un mensaje con la dirección, de todos modos," dice Niall, tocando
con más atención. El sonido es bastante agradable, en realidad.
Louis hace una pausa en su juego, dejando caer el joystick a su lado y se deja
escuchar, inclina la cabeza hacia atrás en el sofá y mira al techo. "Sería bueno para
ti que salgas, sabes," dice Niall.
"No estoy de acuerdo."
Niall resopla. "Por supuesto que no. Pero de todos modos."
Louis cierra los ojos. Escucha la melodía, el sonido de las teclas.
Le recuerda a Harry.
"¿Estás bien, Tommo?" Niall pregunta, pero es más suave, un sonido más suave de
los que por lo general hace Niall, y Louis traga saliva ante eso. Debido a que se
siente punzante por alguna razón.
"Estoy increíble. Perfecto, incluso," dice, pero su voz es áspera y no abre los ojos.
Niall no dice nada después de eso.
Eventualmente, el piano se detiene, para la gran tristeza de Louis, y él está a punto
de abrir sus ojos y reanudar su juego, cuando de repente unos brazos se envuelven
alrededor de sus hombros desde la parte posterior del sofá, piel caliente presionada
contra él, un poco de pelo haciéndole cosquillas en la mejilla.
"Te amo," Niall dice sinceramente, dándole un beso en la mejilla.
No debería hacer picar a los ojos Louis. Pero lo hace.
"No llevas ropa suficiente para abrazarme," Louis logra decir, pero su voz está
haciendo esa cosa de nuevo. Se quiebra, odiándolo. Y él la odia de vuelta.

Niall se ríe, el sonido profundo, retumbando contra la espalda de Louis, antes de
finalmente dejarlo ir, alborotando el cabello de Louis mientras se aleja.
"Voy a mensaearte la dirección," dice otra vez, y Louis no puede evitar sonreír
cuando finalmente abre los ojos, mirando con cariño como Niall cierra su puerta.
Al menos tiene a Niall.
**
Niall le textea a Louis un par de horas más tarde, después de que Louis acabara
de terminar de ver una comedia romántica y una vergonzosamente grande bolsa
de patatas fritas. Le envía la dirección de la primero. Entonces.
'MIERDA he olvidado mis llaves'
'Vas a estar despierto cuando vuelva?'
Louis suspira. Él estaba pensando en envolverse en un capullo de desesperación,
pero. Supone que puede permanecer despierto toda la noche. Por supuesto. Que
divertido.
'Sí'
Así que pone otra película y abre otra bolsa de patatas fritas.
**
El golpe en la puerta finalmente llega, mucho más tarde de lo que Louis había
planeado en permanecer despierto.
Son las 4:25.
Está cansado, tiene frío, está un poco harto de tanto comer y no hacer
absolutamente nada, y ciertamente no quiere levantarse del sofá, ni siquiera por
Niall. ¿No tiene a Rory para hacer este tipo de mierda?
"¡Ya voy, idiota!" Louis se queja mientras se levanta, quitándose las mantas de
encima y caminando hacia adelante. ¿Por qué tiene amigos, de nuevo?
Abre la puerta con fuerza, cincelando su cara en molestia descarada mientras
saluda a Niall con un: "Bueno, ¿qué mierda te tomó tanto tiempo?" Excepto.
Que es Harry.
Es. Harry.
No es Niall.
Es Harry.

Harry se encuentra de pie en la puerta. Harry está allí, con su larga chaqueta negra
y camisa blanca y jeans ajustados y botas negras y rizos marchitos y una cara que
es de color rosa por los vientos, una cara que luce perdida, y es Harry quien está
de pie en su puerta y no Niall. "Harry," se las arregla para decir, cambiando toda
su actitud, dejando caer su mano inmediatamente de la puerta y golpeando sin
fuerzas a su lado. "¿Qué haces aquí?" Le pregunta, todo está zumbando. Las
preguntas están despellejando su cráneo, picando en sus dedos, hay tanta
confusión y alivio e ira en él... pero lo único que puede hacer es mirar. Harry le
devuelve la mirada, con la respiración pesada, sus ojos llenos de dolor y miedo, y
besados por el agotamiento. Se ve como un gatito abandonado, oscuro y sombrío
y abismalmente solo y, de alguna manera, muy pequeño a pesar de su altura y
prestigio. A pesar de sus largas extremidades y de su torso sin fin.
"No quiero ir a casa," es todo lo que dice en voz baja. Él no está parpadeando,
simplemente mira a Louis.
"Pasa, idiota," dice Louis, pero sus entrañas son presa del pánico, parpadeando
preocupación mientras le tira en el interior, cerrando la puerta detrás de él.
Harry mira a su alrededor, un poco perdido, un poco temeroso de pie todavía. Casi
como si no se atreviera a moverse.
Louis observa el estado de la habitación-las bolsas de frituras arrugadas esparcidas
en el sofá, migas en los cojines, la parafernalia que calienta el café junto a botellas
medio vacías de cerveza y whisky.
"Erm, por aquí," él dice, llevando a Harry a su habitación y lejos de su nido de
la vergüenza. Tan pronto como entran, Harry se sienta en el borde de la cama,
duro y rígido. Tiene las manos metidas en los bolsillos y deja caer su cabeza,
mira hacia abajo a sus pies. Está sonrojado y Louis se pregunta cuán fría está su
piel al tacto, se pregunta cuánto tiempo ha estado fuera.
Apoya una mano en su mejilla-congelado.
Harry no se aleja, simplemente cierra los ojos ante el contacto.
"Estás helado," Louis dice en voz baja, pero no aleja la mano. No puede.
Harry asiente con la cabeza, pero permanece en silencio, con los ojos todavía
cerrados.
Así que Louis se sienta a su lado.
"¿Dónde estabas?" Le pregunta, incapaz de apartar la mirada cuando finalmente
quita la mano. Los ojos de Harry se abren. "No quiero hablar," dice, mirando a
Louis. "Por favor, no me hagas hablar," prácticamente suplica, tan tranquilo, y él
sólo se ve tan jodidamente pequeño y frágil, como un pájaro bebé que ha caído del
nido. Mierda.

Escuece a Louis, su curiosidad arañando en su cerebro, pero él lo ignora,
moviendo la cabeza en su lugar. "Por supuesto que no. Nunca haría eso. No soy
Niall, ¿verdad?" Una pequeña risa se escapa deHarry a pesar de su aflicción.
"No. No eres Niall, "dice en voz baja, sus ojos encontrando a los de Louis. Se ve
tan, tan cansado.
"Ve a dormir, ¿sí?" Louis le pide. "Toma la cama. Voy a traerte té en la mañana,"
sonríe, sin hacer preguntas.
Harry asiente con la cabeza, formando una pequeña sonrisa, sólo brevemente.
"Gracias," dice en voz baja, y suena tan jodidamente agradecido que desgarra a
Louis de nuevo.
Cuando Louis comienza apararse, listo para ponerse cómodo en el sofá, Harry
atrapa su mano, sus dedos suaves y helados sosteniéndola con delicadeza.
"¿Quédate?"
Es una palabra. Una pequeña, aparentemente insignificante palabra.
Pero es que esa jodida palabra envía a Louis en un espiral con mil direcciones
distintas, su corazón explotando dentro de su pecho y salpicando las paredes de su
caja torácica.
"Simplemente, siéntate a mi lado, o-" Harry comienza, infantilmente, y Louis lo
sabe. Sólo sabe.
Sabe que Harry no quiere estar solo, pero no sabe cómo hacer para no estarlo.
"Sí, por supuesto," dice Louis, sus oídos zumbando, a medida que Harry desliza los
dedos de sus pies fuera de sus botas y se quita la chaqueta.
Su mente está resonando-¿porque no era que Harry estaba desaparecido? ¿¿Y ahora
está aquí, en la cama de Louis??-pero trata de ignorarlo, intenta silenciar todo lo
que está en erupción dentro de él, y en su lugar se mete en la cama junto a Harry
mientras se coloca a sí mismo bajo las sábanas. Ni siquiera se quita la ropa. Louis
considera brevemente preguntarle a Harry si quiere pedir prestado sus pantalones
de chándal, porque, ¿cómo diablos podía dormir en esos pantalones? Pero no lo
hace, sino que simplemente se acomoda con cuidado sobre el colchón y respira.
Apaga la lámpara de noche, hundiendo a la habitación en la oscuridad, la luz de la
sala de estar vertiéndose suavemente desde las rendijas de la puerta. Están uno al
lado del otro, sus espaldas rectas, y Louis no se atreve a tocar a Harry. No lo hace
porque... porque no quiere saturarlo. No quiere empujar este vaso frágil fuera de
su stand, haciéndolo añicos en el suelo.
Pero entonces, de repente Harry se gira, volviéndose hacia Louis y presionando
rápidamente su cuerpo más cerca, sus manos apoyadas contra su pecho, y Louis
está cegado por él, cegado por completo, por lo que está envolviendo sus brazos
alrededor del torso de Harry antes de que pueda detenerse, poniendo su barbilla

encima de su cabeza y presionándolo contra su pecho, respirando entre sus rizos
suaves y cerrando los ojos mientras Harry exhala, largo y lento, su cuerpo se
relajándose.
Harry ese queda dormido después de unos pocos minutos, su cuerpo ahora cálido
y flexible, y mientras Louis lo sostiene, no se atreve a dormirse porque no confía
en sí mismo para soñar.
XXVIII
"505" by Arctic Monkeys

{para todo el capítulo}
"Pretty Visitors" by Arctic Monkeys
{para la escena del club. TIENEN que escucharla en la escena del club}
"Why'd You Only Call Me When You're High?" by Arctic Monkeys
Es muy temprano por la mañana. Louis puede decirlo por la forma en que la luz
del sol se ve pálida, deslizándose en la habitación y destellando el aire con partículas
de polvo.
Lo puede decir por la forma en que ilumina sus cortinas, prendiendo el cremoso
tejido ralo en fuego blanco.
Puede decirlo por la forma en que la piel pálida de Harry brilla debajo de ella, puede
decirlo por como su cabello tiene un reluciente halo de esponjada luz, y puede
decirlo por la forma en que su respiración se mezcla perfectamente con las nubes
que empiezan a rodar en el cielo azul pastel. Louis ha dormido, tal vez, un total de
cincuenta minutos toda la noche. Y fueron unos tumultuosos cincuenta minutos.
Porque incluso en sus sueños pensaba en Harry (Harry, siempre), y sus brazos sólo
se agarraron sobre el torso del muchacho durmiente con más fuerza, con miedo de
que se le escurra de las manos de nuevo. Porque, mierda, Harry literalmente
apareció en su puerta de la nada. En un abrir y cerrar de ojos podría haber
desaparecido, tragado por el frío mundo cruel, una vez más, dejando los brazos de
Louis desérticos y su cabeza nublada. Y, en realidad, eso asusta a Louis como la
mierda porque algo está terriblemente mal con esta imagen y tiene mucho que ver
con las bolsas bajo los ojos de Louis y su férreo control sobre un inconsciente
muchacho emocionalmente atrofiado.
Definitivamente así no es cómo se imaginaba que sería la universidad.
Lo cual. Oh, bien.
Se queda de esa manera, agarrándose a un Harry felizmente durmiendo mientras la
luz del sol se fortalece, hasta que por fin su vejiga habla-y no va a discutir con esa
perra. Con cuidado, se desenreda de Harry, cuyos brazos están plegados en su
pecho, cuya frente se frunce de inmediato por la pérdida de contacto. Louis no
puede dejar de sonreír a medida que sus pies tocan el frío suelo de madera, con las
manos calientes y suaves donde habían estado perdidas en la tela de la camisa de
Harry. Él mira a Harry doblarse en sí mismo, tranquilo, pequeño y joven, y mierda,
Harry no estaba destinado a dormir solo, sólo no lo estaba-necesita que Louis
vuelva allí con él, envolviendo sus demasiado largas extremidades y huesos
menudos. Louis tiene que subir de nuevo en la cama en este instante.
Pero.

Pero en realidad tiene que orinar, como, ya. Aborrece a su maldita vejiga.
Por lo que sale de la habitación en silencio, con el corazón en llamas.
Es cuando se arrastra de nuevo a su habitación, su piel helada y los brazos ya con
ganas de abrazar a la dulce figura durmiente de Harry de nuevo, (se niega a sentirse
como un bicho raro sobre esto-los gatitos se acurrucan juntos y nadie los cuestiona,
¿verdad?) cuando alguien llama a la puerta principal.
Louis parpadea.
¿Una visita? ¿A esta hora? Ellos ni siquiera tienen visitas.
La abre con desconfianza, poco a poco, antes de ser prácticamente arrollado por
una bola de energía rubia.
"¡Hola, amigo! ¡Buenos días!" Niall estalla, entrando como un trueno en el piso y
rompiendo la tranquila serenidad. "Siento no haber vuelto a casa anoche-pensé que
estarías durmiendo de todos modos. ¡Pero aquí estoy ahora! Realmente tengo que
hacer una llave de repuesto y hacer que Rory lleve un juego." Sus ojos azul claro y
pálido cabello dorado lucen como la mañana, su sonrisa disparando sucesivamente
rayos del sol, su arrugado suéter verde y chaqueta negra suave y limpia, como la
hierba fresca.
Pero, aún así, Louis quiere matarlo. Con una pala.
"¡Shh!" Reprende, mirándolo penetrantemente. "Mantén tu maldita voz baja
¿quieres, hombre?
¡Él todavía está durmiendo! "
Es mientras Louis está interiormente golpeándose a sí mismo con una pala (porque
absolutamente no tenía la intención de informar a Niall la elección de dormitorios
de Harry, ya que se va a convertir en toda una cosa) que los ojos confusos de Niall
miran más allá de Louis, instalándose en algún lugar por encima de su hombro
derecho.
Mierda.
El estómago de Louis cae un poco mientras las cejas de Niall se disparan, dándose
vuelta casi con miedo a pesar de saber plenamente qué esperar.
Y, síp. Allí, en el marco de la puerta del dormitorio de Louis, está Harry Styles,
cincelado en sueño y delgado, sus batidos rizos acostados en mechones brillantes,
sus ojos muy abiertos e hinchados, parpadeando adormilado ante la luz dorada que
fluye a través de las ventanas y encubre sus extremidades. Su ropa luce descuidada
y desaliñada-su camisa blanca (adornada con diminutos conejos bordados por la
que Louis no está para nada encantado, excepto que absolutamente lo está) se
encuentra casi completamente desabrochada, mostrando sus tatuajes garabateados
y delicado pecho. El cierre de sus pantalones está subido pero no están abotonados,
y no lucen en un buen estado.

Básicamente, parece que ha sido follado a fondo.
Y Louis es el principal sospechoso. Él quiere meter la cabeza debajo del fregadero
y dejar correr el agua durante siete horas.
"Oh," dice Niall, sorprendido, con los ojos muy abiertos, casi tanto como su
sonrisa. "No me di cuenta de que estábamos albergando a Harry Styleses aquí
ahora. Buenos días, amigo. Bonita camisa." Niall habla fácilmente, casi presumido,
echando un victorioso vistazo de vez en cuando hacia Louis-que actualmente
quiere lanzarle una licuadora a la pequeña mierda-y avanzando para alborotar los
rizos de Harry aún más.
Louis siente sus labios contraerse ante el entrecejo-fruncido-de-gatito de Harry,
golpeando las manos de Niall con el puchero más infantil conocido por el hombre.
"Yo que tú no me preocuparía, Rizado, sólo deja que haga lo suyo," dice Louis con
una sonrisa de lucha. "No puede lucir peor de lo que ya está.
Él mira fijamente a su cabello y siente su sonrisa intensificarse cuando Harry lleva
una mano cohibida al mismo.
Cuela sus dedos a través de los mechones enredados, sus ojos mirando al suelo. Él
no responde, no se ríe, simplemente desliza sus dedos sobre su cuero cabelludo,
con los pies apretados, su otra mano hecha un ligero puño a su lado.
Parece... apagado. Harry parece apagado.
Louis lo mira de cerca, observando los huecos de sus mejillas, el color granada de
su boca.
Los ojos de Niall revolotean entre ellos mientras el silencio se instala.
"Claro," dice finalmente, todavía mirando entre Louis y Harry y dando un sano
paso hacia atrás. "Creo que voy a comprar el desayuno. En esa panadería de la
esquina. Envíame un texto si necesitas algo o si quieres un Napoleón o algo así."
Tira una última sonrisa divertida a Louis antes de darse la vuelta y cerrar la
cremallera de su chaqueta, pisando con fuerza hacia la puerta en sus gigantes Nike
blancas.
"Um," es todo lo que Harry dice, y Louis se sobresalta, de inmediato acercándose
a su lado, mirando a su rostro.
"¿Tienes hambre?" Le pregunta al instante (cálmate, Tomlinson, tranquilo)
mientras toca el hombro de Harry. Se detiene a sí mismo de correr el pelo
de la frente de Harry para inspeccionarlo más de cerca. A este ritmo, va a
terminar tratando de envolverlo en mantas y cambiarle el pañal. Cálmate,
Tomlinson.
Harry junta su mirada con la de Louis, sobresaltado y silencioso. Sus ojos son
oscuros, grabados con fuertes líneas y tambaleándose entre el mal humor mientras

da un pequeño paso hacia atrás y asiente con la cabeza, poniendo distancia entre
ellos.
"Un poco, sí."
"¿Cuándo fue la última vez que comiste?" Louis cacarea, como una jodida mamá
gallina, y realmente, realmente quiere encontrar esa pala para poder rompérsela en
su propia cabeza, porque, ¿¿qué le sucede??
Los pensamientos de Harry parecen estar en una pista parecida porque se ve
francamente aterrado, dando otro paso hacia atrás. "Ha sido un tiempo, supongo,"
murmura en voz baja, mirando minuciosamente a Louis, con el ceño fruncido.
Por supuesto que ha sido un tiempo. El muchacho probablemente está muerto de
hambre.
Mierda.
"Bien. Irlanda, tráenos toneladas de comida-¡tanto como la panadería tenga para
ofrecer!" Louis anuncia audazmente, dándose la vuelta para hacer frente a Niall,
con las manos en las caderas.
Niall sonríe, está a punto de responder, cuando-
"Ve tú," Harry dice en voz baja, empujando suavemente el hombro de Louis.
Louis se da la vuelta, con los ojos sorprendidos. "¿Yo?"
Harry asiente con la cabeza, los ojos clavados en los de Louis, la cabeza inclinada
hacia abajo ligeramente. "Sí, ve con él. Tráeme lo mejor, ¿sí? Tú-" Harry traga,
sus ojos cayendo al suelo brevemente antes de traerlos de vuelta hacia arriba, una
sonrisa tensa ampliando sus labios. "Tú conoces mi gusto mejor que él. No podría
comer un Napoleón en un sábado." Su voz suena apagada. Algo en Harry está
mal.
Las entrañas de Louis se tuercen un poco, pero él sonríe, asintiendo con la cabeza.
"De acuerdo, entonces. Envíame un mensaje si algo en particular te inspira. De lo
contrario, sólo voy a comprar la cosa más fea que tengan, ¿de acuerdo? Sé cómo te
gustan las cosas feas," Louis dice descaradamente, poniéndose la chaqueta.
Una ligera risa se escapa de Harry, enviando ondas de alivio a través de Louis.
Realmente tiene que dejar de preocuparse tanto.
"Y no dudes en tomar tanto té como quieras. Tengo una gran selección, sabes,"
Louis dice, mientras Niall tararea con impaciencia. "Incluso mamá dice que siempre
guardo los mejores." Algo en la cara de Harry parpadea, brillante y tormentoso,
antes de desaparecer por completo, dejando temor y tristeza. "¿Tu mamá?" Le
pregunta en voz baja.
Louis asiente con la cabeza, frunciendo el ceño.
Definitivamente algo está mal.

Harry traga, mirando hacia otro lado. "Me gustaría tener a mi madre."
Y esa frase... es una frase gigante. Esa es una jodidamente enorme frase que Harry
acaba de depositar en su sala de estar, y carajo, Louis quiere inspeccionar cada
pulgada de la piel de Harry para ver si él está bien porque, ¿¿de dónde salió eso??
¿¿Qué sucede?? ¿¿Qué significa esto??
Algo está tan, tan mal.
"¿Harry?" Louis le pregunta en voz baja, dando un paso adelante, pero Harry da un
paso atrás. "¿Hablamos más tarde?" Harry le pide a la ligera, aclarándose la garganta.
"Tengo hambre." Una sonrisa tímida atraviesa a sus labios.
Mierda. Louis está indeciso.
"Por el amor de Dios, debería haberme ido sin ti," Niall suspira con frustración,
frotando las palmas de las manos contra sus ojos.
Louis mira a Harry una última vez para asegurarse. Debido a que, ¿debería ir?
¿Cuando Harry está, obviamente, equilibrándose precariamente sobre un precipicio
desconocido?
"Ve," insta, guiándolo hacia adelante, y parpadea una pequeña sonrisa rosada, una
que Louis quiere recoger y guardársela en el bolsillo para mantener sus manos
calientes.
"Voy yendo," Louis sonríe en un tarareo, dándole un apretón a la mano de Harry a
modo de consuelo.
La sonrisa de Harry se profundiza, mirando a Louis.
"¡Hasta pronto, compañero!" Niall llama, claramente irritado, ya saliendo por la
puerta y dejándola abierta para Louis.
"Voy, voy," se queja Louis, rasgándose a sí mismo lejos de Harry-una honesta lucha.
Antes de salir, enviando una última mirada hacia él. "Estaremos de vuelta en un
minuto. Espero que estés preparado para comer," dice sonriendo. "Y todo lo que
no comas, vamos a tener que tirarselo a la gente esta noche cuando salgamos. Así
que ten eso en mente, Rizado. No querrías bocadillos para el desayuno pegados a
las chaquetas Burberry de elegantes niños, ¿verdad?"
Harry se ríe de nuevo. "Absolutamente vamos a hacerlo," dice sonriendo, con los
ojos cada vez más cálidos.
Louis sonríe, le da un guiño y luego se dirige a cerrar la puerta.
"Louis."
Hace una pausa y se vuelve para mirar a Harry que está caminando hacia adelante,
con la cara seria. Espera mientras que los ojos de Harry comienzan a nublarse y la
luz del sol silencia la habitación en calma. Entonces Harry suspira, parpadeando
con fuerza, antes de abrir los ojos, con los hombros muy ligeramente caídos.

"Trae un bocadillo de queso, ¿sí?"
Hay algo en la voz de Harry que convence a Louis que eso no es lo que Harry iba
a decir. Una especie de cansada rendición que marca las palabras y puntea los signos
de interrogación que revela que... algo está pasando.
Pero Louis no sabe qué, no podría saber qué, y así, con una sonrisa y un
movimiento de cabeza, él simplemente responde con un:
"Idiota," antes de cerrar la puerta y mantener con firmeza su preocupación a
raya mientras trota para alcanzar a Niall. **
Realmente no debería ser una sorpresa cuando, al regresar Louis y Niall, Harry se
ha ido.
Pero rompe un poquito al corazón de Louis de todos modos.
**
'A dónde fuiste??'
'Surgió algo.'
Louis suspira con frustración, y resiste la tentación de lanzar su celular por la
ventana.
"NIALL," grita de su posición en el sofá, boca abajo en las almohadas y tendido,
con su pantalón de chándal arremangado en sus tobillos.
Una voz metálica se desplaza desde la puerta del baño, la ducha resonando a todo
volumen.
"QUÉ."
"¿SALIMOS ESTA NOCHE?"
"JODER, SÍ."
Louis sonríe, inmediatamente volviendo a su teléfono.
'Vienes con nosotros esta noche?'
Hay una pausa, una donde Louis cree que sus ojos pueden estar quemando agujeros
a través de la pantalla de su celular, antes de que vibre, el nombre y la respuesta de
Harry parpadeando en la pantalla.
'Por supuesto.'
Gracias a Jesús.
**

Louis y Niall llegan a lo de Zayn a las cinco, vestidos con sus mejores prendas para
salir y bañados en colonia. Aunque Niall se puso un poco demasiado. ( "Hueles a
una tienda barata."
"Tú te ves como una tienda barata." "Auch, Irlanda. Auch.")
Todo es muy habitual a medida que entran, con Zayn y Liam envueltos uno en el
otro junto a la chimenea, Liam soltando pequeñas risitas, el sonido como diminutas
burbujas que explotan en el aire cálido, mientras Zayn entierra su cara en su cuello
y susurra dulces palabras aterciopeladas, su perfectamente peinado cabello negro
brillando entre las velas y cristales, un pulcro sombrero de ala descansando encima
de él. Ambos se ven preciosos, lucen aún mejor juntos, envueltos en sus carbones
y ébanos, sus zapatos brillantes y lisos y jodidamente prístinos. Todo sobre Zayn y
Liam es prístino.
Y hacen que Louis sonría al entrar, usando jeans negros indecentemente apretados,
un par de Oxford, y una camisa azul estampada, abotonada hasta arriba ( "Blusa,"
Niall la había nombrado sin rodeos. "No es una blusa," Louis respondió con odio),
quitando el pelo de sus ojos mientras Liam acaricia a Zayn que lo sostiene más
cerca suyo, con adoración incrustada en las fibras de su sonrisa.
Son tan jodidamente adorables.
"Son tan jodidamente asquerosos," Niall se burla casi de inmediato, moviendo
la cabeza e inmediatamente recogiendo un cigarro y una botella de Hennessey.
"¿No es agotador, estar tan metidos en el culo del otro todo el maldito día?" La
sonrisa de Zayn se ensancha, pero nunca quita los ojos de Liam. "Nunca."
Liam se ríe aún más, encantado, enterrando la cara en el cuello de Zayn.
Este es el punto donde Louis normalmente respondería, tirando algún comentario
divertido que difame al mismo tiempo tanto a la feliz pareja y como a Niall, pero.
Pero.
Pero, por desgracia, los ojos de Louis están atrapados en otro lugar.
Debido a que Harry está aquí.
Y Harry no está solo.
"Harry," Louis dice inmediatamente después de haberlo visto, el nombre se sienta
en el aire, muerto.
Harry-que se encuentra actualmente en una silla, debajo de una pila de cuerpos con
poca ropamira hacia arriba al instante, con el pelo revuelto por varias manos
diferentes, unas pocas manchas de brillo moteado en sus mejillas. Sus ojos lucen
neblinosos.
"Louis Tomlinson," canturrea, antes de sonreír y volver su atención a la pequeña
chica rubia que actualmente está mordiendo su mejilla.

Mordiendo. Su. Mejilla.
La perra en realidad lo muerde. Al igual que un juguete para masticar. Y Harry... ¿se
ríe? ¿A Harry le gusta que lo muerda? ¿Como si fuera el periódico de ayer? ¿Como
un pedazo de pollo que no va a despegarse del hueso? ¿Él simplemente está
permitiendo que esta zorra meta su cara en su boca y se supone que esta es una
experiencia que vale la pena ser vivida?
Mierda, mierda, mierda, mierda.
En este momento, Louis se siente muy conectado con Zeus. Lanzar rayos a los
seres humanos parece ser un pasatiempo muy plausible y placentero. El fuego
engulle a Louis.
"Hola," le saluda, su voz ya una octava más baja, una sensación extraña arañando
la parte posterior de su garganta, mientras observa la pila de cuerpos que cubren el
de Harry, riendo y mostrándose afectuosos y tomando copas de champagne. Los
cigarrillos son pasados entre todos ellos, lápiz labial y saliva estropeando los
extremos de estos, y Louis observa como un muchacho joven con el ligero pelo de
color oro desliza uno entre los labios de Harry, sus ojos fijos en su rostro.
Las uñas de Louis se clavan en sus palmas.
Harry no contesta.
Algo está muy mal.
"Entonces, ¿a dónde vamos?" La voz de Niall irrumpe a través del silencio,
dividendo la habitación a la mitad, y Louis está en un lado, Harry y las arpías en el
otro. Puede sentir los ojos de Niall sobre él. Puede sentir su preocupación. Su
lástima.
Mierda.
"A los clubes, ¿correcto?" Louis le pregunta con indiferencia, pasando de la imagen
horrible y exhibiendo su sonrisa fácil, y posando a pesar de que esto envía
fragmentos de vidrio a través de él. ¿Qué carajo está pasando? ¿¿Y, por qué??
Porque si va a pasar el resto de su noche estando en el extremo receptor de uno de
los episodios de Harry-de esos en los que se entierra vivo y empuja a Louis a los
rincones más alejados del universo-entonces él ciertamente no va a darle la
satisfacción de saber que lo está desgarrando.
Absolutamente no, joder.
Louis va a tener una buena noche.
Una buena noche.
Una gran noche.
(E incluso había jugado con la idea de convertir esta noche en una improvisada
fiesta de cumpleaños para el hijo de puta). (Al diablo con eso).

"Los clubes suenan bien," murmura Zayn a medida que Liam enciende su
cigarrillo. "De hecho, estoy de humor para bailar un poco," Liam sonríe
con todos los dientes. "¡Maravilloso!" Louis anuncia, aumentando de
volumen porque piensa que podría haber escuchado un distintivo choque
de labios y no, no va a lidiar con eso. "Vamos entonces, ¿de acuerdo?"
"¡Ni siquiera son las seis!" Liam se ríe, avanzando hacia Louis. Une los brazos con
él, sonriendo adorablemente. "¿Sin dudas deberíamos tomar un par de copas? Sólo
unas cuantas antes de ir, ¿sí? ¿Zayn?"
Zayn asiente con la cabeza desde su lugar junto a la chimenea, arreglando su pelo
en el espejo y enderezándose el cuello, con un cigarrillo entre los labios perfectos,
humo serpenteando hasta el techo. "Suena bien para mí."
"Incluso mejor para mí. Estoy sediento," la voz de Harry ronronea desde atrás.
La mandíbula de Louis se aprieta.
Se vuelve para ver a Harry, capturando su mirada. En la fracción de segundo en
que sus ojos se conectan, Louis lo ve. Louis ve un destello de culpabilidad, un
destello de disculpa en los ojos de Harry, su rostro abriéndose.
Y entonces Harry mira hacia otro lado, con una mueca en los labios. Está agitado.
Está molesto.
Él no quiere estar haciendo esto.
Pero lo hace. Él está empujando a Louis de nuevo. Y Louis ni siquiera sabe cómo
empezar a sentirse o a pensar acerca de esto.
Mierda.
Va a ser una larga noche.
**
Cuando finalmente llegan al club, está completamente lleno.
Lo primero que hace Liam es devorar una hilera de tragos, pasándole uno cada uno
de los chicos, mientras brindan. Louis oye a una de las chicas en el harén de Harry
susurrar, "¿Puedo beber el mío de tu hoyuelo?" riéndose y Louis casi rompe el
pequeño vaso que tiene en la mano al instante. Ni siquiera importaría si lo hubiese
hecho, con toda honestidad. Porque ya siente fragmentos de algo cortándolo.
Todo apesta.
"¡Vamos a bailar!" Niall ruge, con los ojos puestos en Louis (que todavía lucen
preocupados, aún compasivos, probablemente puede ver la tensión en el agarre de
Louis, la frustración en sus ojos) y toma su mano y se arroja en la masa de cuerpos
girando.

Así que Louis baila, dejando a Harry atrás.
**
Una cantidad inconmensurable de tiempo pasa, y todo con lo que Louis es familiar
es con el sonido de un ritmo pesado y constante que presiona contra sus costillas y
su corazón, obstruyéndole la garganta, y el flash continuo de las luces de neón que
saturan las extremidades sudorosas de los cuerpos apretados a su alrededor. Las
sombras proyectadas sobre las paredes son tenebrosas, los brazos de las personas
lucen como serpientes. Su cabello está mojado y caliente, su piel húmeda y brillante,
y sus jeans se sienten sofocantes y estrechos, salpicados de cerveza y martinis. Se
siente un poco como si se estuviera ahogando, ahogándose en lava o en el color o
en varias bebidas o en simple agua-agua hirviendo-y un muchacho muy lindo, con
buen pelo y dientes limpios, ha estado comprándole tragos.
Chico Lindo actualmente está bailando con (¿encima de?) él. Ha estado bailando
con él durante los últimas cinco canciones, más o menos.
Niall se encuentra cerca, aparentemente manteniendo un ojo sobre Louis,
modulando repetidamente preguntas a Louis que Louis piensa que significan "¿Te
está molestando?" Y "¿Quieres que me deshaga de él?" Bendito sea Niall y su
protectiva cualidad. Calienta al corazón errático de Louis.
La verdad es que Chico Lindo como que le molesta. Y quiere deshacerse de él. Él
no lo siente, no siente ninguna conexión o pulsante atracción-sólo una especie leve
de interés al ver una cara bonita tan cerca.
Pero Louis no se deshace de él. No lo hace y no lo hará, porque desde que Chico
Lindo ha tomado un interés en Louis, los ojos de Harry nunca los han dejado.
Desde todos los ángulos del club, de todos los rincones y a través de la multitud en
la que están metidos, Harry siempre los encontró, siempre observándolos.
Louis lo mira mirándolos.
Mira a las arpías de Harry perdiendo el interés mientras él traga bebida tras bebida,
nunca alejando la mirada de Louis, sin molestarse en tocar o calmarlos mientras
ellos acarician sus piernas y manos se deslizan por debajo de su chaqueta. Uno por
uno, se retiran, alejándose, pudriéndose.
El ritmo suena más fuerte, todo el mundo de un enfermizo azul y cubierto de
brillos.
Chico Lindo respira en el cuello de Louis. "Eres jodidamente precioso. El
muchacho más guapo que he visto nunca," arrastra las palabras, feliz, deslizando
sus manos sobre el pecho de Louis, aferrando sus dedos sobre los botones.

Louis se queda mirando a Harry, con sudor goteando en su cuello. "Sí," contesta,
cientos de brazos agitándose a su alrededor, las sombras y la luz oscilando a través
de los resueltos rasgos de Harry.
Ninguno parpadea. Sólo se miran.
"¿Ven conmigo?" Chico Lindo pregunta, tímido, esperanzado, presionando labios
húmedos contra el cuello de Louis. Sus caderas se mueven al mismo ritmo y Louis
cierra los ojos porque la mirada de Harry le quema y las manos de este muchacho
son frías.
Su corazón está latiendo con fuerza. Ya sea por el baile, por el chico, por el licor,
por Harry... sólo late con más fuerza. El mundo se siente como un veneno.
"¿Y bien?" Lindo pregunta de nuevo, moviendo los labios más abajo, deslizándose
sobre la nuca del cuello de Louis.
Abre los ojos. Harry se ve torturado
"No. No-yo," Louis respira, mirando a Harry, sintiéndose tan triste, tan enfermo,
tan abrumado. Y, joder. Siente los ojos cada vez más húmedos. ¿Qué carajo está
pasando? Harry se queda mirándolo, pequeño, muy lejos, sin mover un músculo.
"No puedo."
"¿Qué?" Lindo dice, sorprendido. Louis se vuelve para mirarlo, rompiendo su
mirada con Harry.
"¿Por qué no?"
Louis siente los ojos de Harry en su espalda.
"Yo simplemente no puedo. Estoy-estoy- " Louis trata, pero no sabe, no sabe por
qué no. Está en la maldita universidad y tiene una libido saludable y un historial
sexual jodidamente impresionante y, seamos realistas, está en forma.
Absolutamente debería ir a casa con esta criatura bonita (que ha conseguido más
de unas cuantas miradas lujuriosas y sin embargo, sólo tiene ojos para Louis)... pero
no puede.
Todavía siente los ojos de Harry.
Harry.
Se muerde la mejilla.
Es por eso que no puede.
Louis acaba de abrir la boca, listo para rechazar resueltamente la oferta (y sin tener
idea de cómo hacerlo), cuando de repente un cuerpo caliente es presionado contra
el suyo.
"Oye, amigo. ¿Vete, sí? Es mi novio con el que estás bailando, imbécil." Louis abre
la boca hacia Niall.

"¡¿Novio?!" Chilla Chico Lindo, palideciendo e inmediatamente retrocediendo.
"¡Lo siento, amigo!
¡No lo sabía, lo juro! Yo-" se tambalea, sonrojándose, pero Niall levanta la mano.
"No, nah. Está bien. Sólo vete a la mierda, ¿sí? Podría ponerme celoso." Niall le da
un guiño a Louis.
Se resiste las ganas de reír, mordiéndose los labios y asintiendo con la cabeza. "Sí.
Este es mi novio. Esto es lo que conseguí."
Niall lo pellizca en la espalda y Louis libra una sonrisa. Ama a Niall. Mejores amigos
para toda la vida, absolutamente.
No pasa mucho tiempo antes de Chico Lindo desaparezca entre la multitud después
de disculparse profusamente y luciendo como si tal vez fuera a orinarse encima.
Tan pronto como se ha ido, Louis y Niall se echan a reír.
"¿Cómo supiste que necesitaba que me salves?" Louis carcajea, borracho y aliviado.
"Estaba manteniendo un ojo en ti. Tienes una cara muy expresiva, Tommo. No
puedes guardar un secreto ni para salvarte la puta vida."
"¿La historia estaba escrita en mi cara?" Louis se ríe más fuerte, y no sabe por qué,
pero se ríe y Niall se ríe con él. Luego este hace un ademán de alejarse,
desordenando el cabello de Louis, pero Louis lo agarra el brazo. "Quédate, ¿sí?
Pretende ser mi novio. Quiero bailar, Irlanda. Pero no quiero romper más
corazones." Dice las palabras rápidamente, sintiéndose caprichoso, errático y
perdido entre demasiadas luces intermitentes y demasiados bajos.
Niall se ríe, fuerte y divertido, antes de asentir, inmediatamente comenzando a
moler sus caderas exageradamente sobre Louis. Es tan jodidamente bizarro y Niall
se ve tan ridículo y Louis no puede dejar de reír, mientras bailan, bailan, bailan,
todo poniéndose cada vez más ridículo, a medida que elevan todo hasta el más alto
grado. Puede decir honestamente que nunca esperó pasar la mayor parte de su
noche bailando obscenamente con el jodido Niall Horan.
Especialmente cuando se encuentra a si mismo inclinado, riéndose sin sentido,
mientras que Niall le golpea el culo al ritmo de una canción de Katy Perry. Ve
brevemente a Zayn riéndose histéricamente de ellos desde unos pocos cuerpos de
distancia, tomando fotos. Él no ve a Liam, no ve a Harry.
Harry.
No ve a Harry.
Como si hubiera sido golpeado con un cable de alta tensión, Louis se sacude,
inmediatamente poniéndose de pie, levantándose sobre sus puntillas para mirar por
encima de la multitud. "¿Dónde está Harry?" Grita mientras Niall lanza un guiño a
un grupo de chicos que se han reunido cerca de ellos, admirando sus habilidades.
(Lo cual es absurdo y Louis salvará dicha frase para otro momento).

"No sé, amigo. Pero necesito hacer pis." Se va sin mirar hacia atrás.
Los ojos de Louis continúan la búsqueda de Harry mientras lucha a través de la
multitud. Está incluso más sudado, incluso más sucio, incluso más mareado, pero
él lucha a través del color y el sudor y la vibración-y luego ve a Liam. Que está...
¿sentado en el suelo?
"¿Liam?" Pregunta con cautela, deteniéndose inmediatamente.
Sus ojos lucen vidriosos, su cabeza apoyada contra la pared. "Louis," sonríe
somnoliento, una vez que ha registrado su presencia. "¿Cuándo llegaste aquí?"
Suspira.
Louis frunce el ceño. Está completamente jodido.
"¿Qué tomaste?" Murmura, ayudándole a ponerse de pie.
A duras penas, Liam se las arregla para pararse, con los pantalones prístinos ahora
arrugados y manchados. "No tomé nada." Pero se ríe casi maniáticamente.
"¿Dónde está Zayn?" Louis le pregunta.
"Lo perdí hace un tiempo," Liam frunce el ceño mientras Louis lo deposita en un
sofá de terciopelo que se encuentra en una esquina, cerca de una astillada mesa de
madera cubierta de vasos vacíos. "Tenía que ir al baño. Y luego nunca lo vi otra
vez..."
Louis suspira, huele un vaso lleno de líquido claro-agua, gracias a los dioses. A la
mierda con los gérmenes, la mete en la mano de Liam. Está demasiado borracho
para darse cuenta de lo estúpido que es lo que está haciendo, pero. Para empezar,
esta es una situación bastante turbia. "Bebe esto," ordena, y Liam lo hace sin lugar
a dudas.
"¿Has visto a Harry?"
Liam asiente con la cabeza, limpiándose la boca. "Está afuera." Él inclina la cabeza
mientras mira a Louis, llevando una mano hasta su mejilla, acariciando su piel,
aturdido. "Está triste, ¿sabes?"
El corazón de Louis se sobresalta.
"¿Triste?"
"Sí. Tú lo pones triste," respira, con los dedos acariciando a Louis, antes de cerrar
los ojos e inclinarse hacia atrás, dejando caer su mano a su lado.
Mierda. La oración se cuelga en el cráneo de Louis, retorciéndole el estómago.
Por fin, llega Zayn.
"Por el amor de Dios. He estado buscándolo por todas partes," dice él, con el ceño
enojado, apretando su celular en la mano. "¿Está bien?"
Louis asiente con la cabeza. "Sí. Sólo está un poco inconsciente."

Zayn niega con la cabeza, acariciando el cabello de la frente de Liam. "Tiene que
parar con esto," dice en voz baja, pero Louis no está seguro de si está destinado a
escucharlo, por lo que no dice nada en respuesta. Zayn mira por encima de él.
"Gracias por cuidar de él. Pero yo me ocupo desde aquí."
Louis asiente con la cabeza, dando a Liam una última mirada larga.
Zayn lo mira. "Harry está afuera."
Sus ojos se ajustan en Zayn reflexivamente.
"Liam lo dijo."
Hay una pausa pesada, llena sólo con la música que se los ha tragado enteros,
pulsando, pulsando, pulsando.
"Habla con él," es todo lo que Zayn dice con esa voz de satén, y Louis asiente con
la cabeza.
"Voy a hacerlo. Envíame un mensaje, ¿de acuerdo? Hazme saber cómo está Liam."
Zayn asiente con la cabeza, chocando el puño con Louis, antes de que Louis
encuentre la salida y se vaya.
El aire exterior es helado y refrescante después de la humedad sudorosa del club,
por lo que Louis suspira con alivio, dejando que su carne absorba el frío y seque su
transpiración. Está a punto de sacar su celular para mandarle un texto a Harry,
cuando escucha una pelea detrás de él, el sonido salpicado de voces airadas.
Airadas voces familiares.
Louis se da la vuelta.
Es Harry. Y es Niall.
"¡Te acabo de decir, maldita sea, estoy buscándolo para ver si está bien!
Desapareció, ¡¿qué mierda esperas que haga?!" Niall escupe, y luce lívido,
completamente lívido, brillante, reluciente y aterrador, sus ojos azules como
picahielos, listos para cortar carne.
Louis nunca lo ha visto así.
"¿Y por qué mierda estás buscándolo?" Harry gruñe, empujándolo, su cuerpo largo
y sombrío hacinando el de Niall.
¿Que demonios?
"Desapareció, carajo, estoy cuidando de él. Porque, ya sabes, ¿él es mi amigo? Eres
un jodido caradura para decirme nada después de la manera en que lo tratas-"
"Cierra la boca."
"¡No eres el jodido dueño del muchacho!"
"¡Bueno, tú tampoco!" Harry gruñe, y se cierne sobre Niall amenazante, mostrando
los dientes.

"¡Así que detente!"
Pero Niall nunca se había visto menos aterrado en su vida. "¿Qué mierda te pasa?"
Pregunta con disgusto, los hombros tensos. "Pensé que éramos amigos, ¿no? ¿Qué
carajo?"
Harry parpadea rápidamente (¿conteniendo las lágrimas?), con el rostro contraído
en una mueca feroz, sus puños cerrados y temblando a sus lados. Hace caso omiso
de la pregunta. "¿Por qué te importa dónde está? ¿Qué estaban haciendo ahí
adentro? " Le exige, casi frenético y desesperado, sus palabras mojadas por la
angustia. Es como un animal acorralado. En muchas maneras.
"Es uno de mis mejores amigos, maldición," Niall grita, lanzando sus manos en
señal de frustración. "¡¿Por qué esto es un jodido problema?! De hecho, me
preocupo por él. A diferencia de ti, maldito imbécil egoísta. Lo haces miserable,
¿sabías eso? Tú-" Pero entonces Harry se mueve hacia adelante, listo para atacar.
"¡ALTO!" Grita Louis, rápidamente y entrando en pánico, corriendo hacia adelante
para sostener el brazo de Harry.
Las pupilas de Niall están sacadas, la adrenalina fluye a través de él, listo para luchar,
pero una mirada de Louis lo mantiene a raya.
Él no suelta el brazo de Harry.
"¡¿Qué estás haciendo?!" Le pregunta, alarmado.
Harry no lo mira. "Déjame en paz."
"Harry-"
"Estoy por irme a la mierda-¡déjame en paz!" Grita, en realidad llorando ahora, con
lágrimas y todo, y rasga su brazo lejos de Louis, acechando en la noche. El retrato
de un muy errático caos marchito.
Louis empieza a correr tras él, su cuerpo entero se desgarra, célula a célula-pero
Niall lo agarra.
"Déjalo ir. Algo está mal con él. Algo está jodidamente muy mal con él."
"Me importa un carajo, Niall. Déjame hablar con él." Una aterradora mirada fría de
Niall lo silencia.
"Louis. Amigo," dice, en voz baja. "Arréglalo más tarde. Cuando esté más
despejado. Está drogado ahora mismo-con quién sabe qué mierda-y no está en su
sano juicio. ¿Has visto el tamaño de sus malditas pupilas? Está completamente
jodido, probablemente ni siquiera sabe lo que es real y lo que no. Él podría ser
peligroso-"
"Harry no es peligroso," Louis interviene con firmeza.

"Podría ser peligroso," Niall continúa de todos modos, con paciencia, "al igual que
cualquier otra persona sería si estuvieran tan jodidamente drogados. Y todo lo que
tenga que ser dicho ahora, puede esperar hasta la mañana. ¿Entendido?"
Necesita unos sólidos cuarenta y siete segundos para que Louis esté de acuerdo a
regañadientes.
"Bien. Pero lo voy a visitar a primera hora en la mañana."
"A primera hora," Niall está de acuerdo, soltando a Louis. "Pero ahora no."
Louis asiente con la cabeza, dejándose llevar hacia adentro, sintiendo que su
corazón ha sido arrastrado a la oscuridad. **
Despertarse con el sonido de un piano siendo tocado es algo que Louis ya casi
apenas registra.
Él está casi agradecido, incluso, de tener una alarma tan fiable.
"Voy a lo de Harry. Voy a hablar con él," es la forma en que saluda a Niall, saliendo
de su habitación ya vestido, llevando bolsas bajo los ojos y líneas de tensión. Y muy
cómodos calcetines.
"Él te ganó de mano," dice Niall, tintineando algo de Chopin. Sus pantalones
deportivos están empujados hasta las rodillas y tiene una enorme camiseta de fútbol
puesta. Una copa de brandy se asienta sobre el piano, al igual que un cigarro a
medio fumar y una pila de barras de chocolate. "¿Qué?" Louis le pregunta,
deteniéndose en su misión de encontrar su otro zapato. Mirando fijamente a Niall.
"¿Qué quieres decir?"
Le hace un gesto hacia el mostrador.
"Echa un vistazo."
Totalmente confundido, Louis hace su camino a la cocina, encontrando una nota
escrita ordenadamente, doblada y asentada encima del mostrador.
Louis Tomlinson, se lee.
La abre.
Encuéntrate conmigo para el almuerzo en los jardines.
Sinceramente,
Harry
Louis resplandece.
"Pues bien," dice con una sonrisa, mirando a Niall.
Niall sonríe de lado. "Él vino a disculparse también."
El corazón de Louis se eleva. "¿Sí?"

Niall asiente con la cabeza. "Lo perdoné-él es un buen muchacho. Sólo... está un
poco jodido, ¿no?" Mira a Louis, con sus dedos bailando sobre las teclas. "¿Cuánto
escuchaste? ¿Anoche?" Ah.
Metiendo los pies en sus zapatos, Louis se encoge de hombros. "Un poco."
"¿Sabes de qué se trataba?"
Y no. Louis no sabe realmente. Sabe que él tenía algo que ver, pero... eso es todo.
"No, realmente no."
Niall asiente con la cabeza, pero no dice nada más.
Y normalmente eso sería absolutamente no aceptable, pero Louis tiene que
encontrarse con Harry para almorzar y lo único que quiere hacer es ver a Harry,
por lo que lo deja estar (por el momento) y se desliza su chaqueta, dándole un beso
en la sien a Niall.
"Nos vemos en un rato, Problemas," canturrea, dirigiéndose a la puerta.
"Diviértete con el esposo," Niall sonríe.
Louis se niega a reaccionar cuando cierra la puerta. Incluso si su estómago
chisporrotea un poco.
**
Ve a Harry de pie junto a la fuente incrustada en hielo, cerca de las puertas
entrelazadas con hiedra muerta y diminutos montoncitos de nieve. Él está usando
su larga chaqueta negra, un suéter púrpura, y pantalones grises que no dejan nada
a la imaginación, sus largos pies cubiertos con botas elegantes. Una pequeña flor
está fijada en su suéter-que debería ser cursi, pero de alguna manera es poético, el
hijo de puta-y encima de sus caídos rizos hay una fedora de color gris como un
lobo, revestido de seda color lila.
En realidad, debería lucir ridículo. Pero Louis descubre que quiere pintarlo. Con
colores y texturas que aún no se han inventado.
Harry lo mira acercarse a él, con el rostro tranquilo y suave, sus ojos verdes
convirtiendo el invierno en verano.
"Louis," asiente con la cabeza, las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta
abierta.
"Rizado," Louis sonríe con el sol en los ojos.
"Te me adelantaste." "¿Me adelanté?" Harry
le pregunta, arqueando una ceja.

"Iba a buscarte esta mañana-pero parece que tú me has encontrado primero." Le
sonríe ampliamente, blandiendo la nota que había guardado cuidadosamente en el
bolsillo. ¿Disfrutó del consuelo de acariciarla con los dedos mientras caminaba
hasta aquí? Tal vez. Pero eso no es asunto de nadie más que suyo.
Harry se queda mirando a la nota, su rostro... dividido. Pero luego vuelve a mirar
Louis y su cara está clara una vez más, un cielo sin nubes.
"Por supuesto. Fue una excelente elección del momento. ¿Vamos?" Pregunta,
haciendo un gesto a Louis para que camine hacia adelante.
"Vamos," Louis sonríe, y toma ritmo junto a él mientras caminan.
"Me pareció que la cafetería en la esquina estaría bien," dice Harry, con los ojos
brillando con la luz del sol y las manos detrás de la espalda, mientras avanza. Él
está mirando al frente, con las cejas fruncidas. Es todo muy... formal.
"Bueno, estás muy serio hoy," Louis le toma el pelo con una sonrisa, chocando su
hombro con el de Harry.
Harry parpadea, mueve como un rayo sus ojos en la dirección de Louis, pero no
titubea. "¿Lo soy? No me gustaría ser serio."
"A mí me encanta ser serio. Ser serio es importante. Aborrezco el humor y la
diversión. Sobre todo la felicidad," dice Louis en tono casual, también poniendo
sus manos detrás de su espalda.
Él puede sentir a Harry rodar sus ojos.
"Nunca eres serio."
Louis se ríe. "Puedo serlo." Mira a Harry de soslayo. "He sido serio contigo."
Harry se muerde el labio, pero permanece en silencio, con los ojos presionándose
por delante de él.
No pasa mucho tiempo antes de que estén en el café, Harry tirando de la silla para
Louis y asegurándole que "Pide lo que quieras, yo invito." Ordenan sus bebidas-
Louis un té y Harry ordena un agua con gas (que es desagradable y Louis lo juzga
deliberadamente por ello)-y luego se sientan en silencio, Harry encendiendo un
cigarrillo.
"¿Se puede fumar aquí?" Louis le pregunta, levantando las cejas.
Harry sonríe. "El propietario es un buen amigo. Te aseguro que no vamos a tener
ningún problema." Ahueca una de sus manos alrededor de la llama antes de que se
prenda, luego inhala, profunda y lentamente, y luego exhala.
Hermosamente. Elegantemente.
Louis está un poco hipnotizado.

"Entonces," dice, aclarándose la garganta. "¿Almuerzo en un café? ¿Alguna razón
en particular por la que estamos haciendo esto o es sólo que soy tan buena
compañía?" Le sonríe, amplio y dulce, tomando un sorbo de su té.
"Ah. Bueno, en realidad, Louis. Hay una razón," dice con delicadeza, volcando la
ceniza del extremo de su cigarrillo en una pequeña bandeja adornada a su lado. Mira
hacia él, con los ojos rasgados y tranquilos, sus pestañas lo suficientemente largas
como para hacerle cosquillas a las nubes en el cielo. Le hace un gesto a Louis para
que coma cuando una bandeja de panes y mermeladas es llevada a la mesa, seguido
de un plato grande de frutas y pequeños pastelitos.
Es un almuerzo extraño. Pero todo es muy Harry.
Louis muerde un pastelito, sosteniendo un plátano y una naranja.
"No estoy muy seguro de cómo decir esto," dice, sonando como suave terciopelo,
bajo y profundo y fluyendo como el océano. Él observa a Louis comer, con el
cigarrillo en equilibrio entre sus dedos y su cara neutral.
"Dilo rápidamente entonces," Louis sugiere, ofreciendo un poco de naranja a
Harry, que la declina.
Aprieta los labios.
"Ya sabes que yo... ¿paso por distintas fases?" Le pregunta, y sus ojos se dirigen
hasta Louis que parpadea, confundido.
"¿Como las fresas y el gingerbread?"
"Exactamente," Harry sonríe. "Como esas. Bueno, siempre he sido así, ya ves. Me
fascino por algo, me sumerjo en ello... y luego me harto, he terminado con eso.
Debido a que, como ves, una vez que he adorado algo, una vez que he encontrado
algo perfectamente hermoso, es efímero. Nunca será perfecto o maravilloso para
mí otra vez porque ya lo he experimentado, ya he tomado todo lo que pude."
Louis asiente con la cabeza. Eso es, quizá, la peor manera en el mundo para pensar
sobre las cosas, pero él asiente. Porque Harry no ha terminado, y de repente todo
esto se siente muy... extraño. Se traga el último bocado y deja su comida, esperando
a que Harry continúe, la piel comenzando a picarle.
"Como sea," Harry continúa con calma, apagando su cigarrillo y estableciendo sus
ojos llenos en Louis. Ojos llenos de nada. Mierda. "No son sólo los objetos por los
que me siento de esa manera. Yo soy así con las personas, también."
Louis se remueve bajo la mirada de Harry, sintiendo una fría sensación de temor
extendiéndose desde el centro de su cuerpo hacia cada extremidad y hendidura.
"Encuentro gente que me fascina. Juego con ellos. Me divierto. Los disfruto. ¿Y
entonces?" Harry toma un sorbo de agua con gas. "Entonces me harto de ellos. Me
aburro. Y ya no quiero tenerlos alrededor."

Sus ojos se clavan en Louis mientras coloca su vaso sobre la mesa. "Anoche me
hizo comprender, Louis. Que eres una de esas personas." Bang.
El mundo se vuelve oscuro.
Louis traga. "¿Con eso te refieres...?" Su voz se desvanece, su piel punza. Él no
puede moverse, no puede parpadear. ¿De verdad esto está jodidamente
sucediendo?
"Me refiero a que ya he terminado contigo, Louis Tomlinson," Harry dice, con
calma, de manera eficiente, como si estuviera enlistando las tareas del día.
"Has terminado conmigo," Louis repite rotundamente, sintiendo que todo el aire
ha sido drenado de él.
"Sólo quería informarte. Sé que nos hicimos amigos-"
"Siempre haces esta mierda," Louis dice con coraje, arrancando la servilleta de su
regazo y arrojándola con fuerza a la superficie de la mesa.
"Louis."
"¿Por qué siempre estás tratando de deshacerte de mí?" Sisea, inclinándose hacia
adelante.
"¿Alejándome y cosas así?"
"Louis," Harry repite con calma. "Sé lo que parece. Pero este no soy yo 'alejántode,'
este no soy yo siendo... lo que sea que crees que soy. ¿Está bien? Simplemente
funciono diferente. No estoy hecho para mantener a la gente en mi vida de forma
permanente."
"Joder, Harry," Louis gestiona, negándose a llorar sus frustraciones mientras
restriega una mano por su cabello. ¿Qué carajo está pasando? ¿Es ésto la vida real?
¿Qué carajo? ¿Deben pasar por esta mierda cada cinco putos minutos?
Se siente desinflado. Se siente como un maldito globo que se ha desinflado. Eso es
lo que siente. "Lo siento, de verdad," Harry continúa, no sonando arrepentido en
absoluto. "Pero quería decírtelo en persona. A solas." Hace una pausa, la
respiración constante de Louis llenando el silencio. "Eres una buena persona,
Louis. Me alegro de haberte conocido. Sin embargo, nuestro tiempo ha acabado."
Se inclina hacia adelante, tratando de captar la atención de Louis. "¿Entiendes?"
En ese momento, Louis mira a los ojos áridos y desolados de Harry, llenando los
suyos con toda la vehemencia y la frustración que siente.
"No, no entiendo un carajo," gruñe en voz baja. "No entiendo esto en absoluto.
Somos amigos mejores amigos, incluso-"
"Ya te lo dije-no podemos-" Harry tartamudea, mirando a otro lado, su postura
rígida y sus ojos agitándose con incomodidad.
Louis no le hace caso.

"Cada vez que has actuado como un imbécil y me hiciste de lado, he vuelto. Todavía
estoy aquí, maldición. Y no voy a irme-¿cuándo vas a entender eso? Por el amor de
Dios, no hay razón para hacer esto," prácticamente gruñe, deseando poder volcar
su té sobre el jodidamente perfecto cabello de Harry y en sus labios de Disney.
"Quizás deberíamos haber hecho esto en privado," Harry murmura con un suspiro
de exasperación cuando algunos pares de ojos comienzan a desplazarse hacia ellos.
¿En privado? ¿Es en serio?
Louis está harto. Tan jodidamente harto.
"Harry, ¿qué sucede?" Implora, tratando de alcanzar su mano. Sólo necesita que
Harry hable.
Necesita que Harry se calme, que se abra y simplemente hable. Tiene que ver al
verdadero Harry, la verdadera mierda que nada por debajo de esta espeluznante
superficie desagradablemente endurecida, hecha de piedra y cemento. "¿Qué está
pasando? No se trata de mí en absoluto, ¿verdad? ¿Dónde estabas cuando te fuiste?
¿Por qué te fuiste? ¿Qué pasó? Porque algo sucedió-a mí no me puedes engañar.
Sé que algo pasó." Harry se ve sobresaltado, mirando a Louis envolver sus dedos
calientes alrededor de su mano, sosteniéndolo con firmeza y suavidad. Se ve
ligeramente aterrado y ligeramente en pánico, pero a Louis no le importa. Sólo se
aferra.
"Nada, Louis. Te lo estoy diciendo-"
"¿Por qué has venido a mi piso casi a las cinco de la mañana? ¿Por qué estabas en
medio del frío? ¿De dónde venías? ¿Por qué viniste a mí, Harry? ¿Por qué yo?" Lo
presiona suavemente, pero hay un filo de desesperación en su voz y ora por que
Harry no pueda oírlo. No quiere asustarlo, no quiere tirar sus propias emociones
sobre él.
Pero Harry ya se ve asustado. Jodidamente aterrado.
"Louis, por favor. Te dije que, hace un tiempo, fuimos amigos-"
"Eso fue hace sólo dos días."
"Fuimos amigos," Harry continúa, con la voz tensa, alejando su mano, "pero las
cosas han cambiado. Lo hicieron, Louis. Lo siento, pero no te quiero más en mi
vida."
Hay algo en la súplica de la voz de Harry. Hay algo acerca de la sinceridad en sus
ojos-como que quieren decir lo que está diciendo-que hiere a Louis. Que excava las
palabras en las partecitas más suaves y vulnerables de su alma y de su cuerpo y no
tiene piedad.
"Harry," dice, con la voz quebrada.

Y, mierda. Mierda, mierda, mierda. Siente un ardor en los ojos, siente una pesada y
caliente humedad cubriendo la superficie. No puede llorar. No puede llorar, joder.
Louis Tomlinson no llora. Por nada-ni siquiera Harry Styles.
"Eres mi mejor amigo," dice en voz baja, con rabia, todo volviéndose
borroso en contra de su voluntad. Mierda. Harry traga saliva, empujando su
silla, y sus ojos lucen oscuros.
"Me tengo que ir," se las arregla para decir con la voz gruesa.
"Harry," Louis dice otra vez, con fuerza, con rabia, una lágrima logrando escapar.
Mierda, mierda, mierda.
"Por favor, no digas mi nombre," es lo último que Louis escucha a Harry rogar,
rogarle, mientras se apresura a salir de la cafetería, solo, frío y oscuro.
Mierda.
**
Han pasado seis horas desde que Harry le dijo a Louis que ya no lo quiere en su
vida, pero se siente más como un puñado de minutos. Sólo una pequeña multitud
de silenciosos minutos que gritan ruidos blancos y hacen que Louis desee estar
drogado. Pero en lugar de eso está en su cama, mensajeándole a Stan su
desesperación (él le dice a Louis que las chicas están bien, que su madre está aún
mejor-al menos hay un poco de luz en su oscuro abismo al que le llama vida) y
orando por que Niall llegue a casa de la práctica de remo para tener otro cuerpo en
la habitación.
Porque todo es demasiado silencioso y demasiado frío.
Básicamente, todo es una mierda.
Afortunadamente, no pasa mucho tiempo antes de que la puerta se abra con un
estallido. "¿Listo para salir?" Niall canturrea, sudoroso por la práctica de remo
(cómo carajo hacen las prácticas, Louis quiere saber) y brillando con todas la
oportunidades que les ofrece un domingo por la noche. El cual, en realidad, no
debería tener ninguna oportunidad.
Louis sólo quiere ver vídeos de gatitos en YouTube y comer queso. Eso suena
como una oportunidad.
"Nunca más voy a salir del piso, Niall," murmura, mirando al techo. Se siente
enfermo.
"¿Qué pasa?" Le pregunta Niall, mirando por encima del sofá hacia él, con una ceja
levantada.
Sus mejillas son de color rosa y enrojecidas, su rubio cabello despeinado.

"Todo."
"¿Harry?"
"Sí."
"Ah."
Louis oye el sonido de Niall pisando fuerte hacia su habitación, escucha el sonido
de él quitándose los zapatos y revolviendo su armario en busca de ropa.
"Así que vamos a salir, ¿no?"
"No puedo decir que me siento con ganas," dice Louis con indiferencia. "Come
que sólo quiero dormir."
"Vamos, Tommo. No seas aburrido. Necesitas sacar a Harry Styles de tu mente por
una puta noche. ¡Necesitas diviertirte!"
"Diversión," Louis repite, la palabra ajena a él. "Nunca oí de eso."
"Sólo ven, ¿sí?" Le pregunta Niall, ahora de pie en la puerta del baño, con una toalla
al hombro.
"Olvídate de toda esta mierda por un rato. Todo lo que haces últimamente es
deprimirte por Harry. No es sano, te lo estoy diciendo."
Él tiene un punto. Absolutamente tiene un punto.
"Bien," suspira Louis, sentándose. "Iré."
Niall hace un ruido satisfecho antes de cerrar la puerta del baño.
Y Louis como que sólo quiere vomitar.
**
Cuando Niall le había pedido a Louis que salgan, Louis había asumido que él había
querido decir sólo eso-Niall y Louis saliendo.
No asumió que Niall había querido decir que todos saldrían.
Todos.
Incluyendo a Harry.
Llegan a la casa donde era la fiesta-en una calle llena de casas de lujo increíblemente
grandes, que tienen a Louis mirándolas anonadado-cuando Niall grita por encima
del hombro, "¡Los veo!" Louis asume que se refiere a los anfitriones de la fiesta.
No a Zayn, Liam y... Harry.
Louis casi vomita al instante.
Harry parece estar en una situación similar.

"Niall," Louis aprieta los dientes, tirando de la oreja del chico hasta su boca. "No
mencionaste que él iba a estar aquí."
"¿Quién?" Le pregunta Niall, confundido.
Wow. Simplemente wow.
"Harry, hijo de puta," dice mordazmente.
"Oh. Bueno. Zayn le pidió que viniera. Pero aún así puedes divertirte, ¿sí? " Razona,
y se ríe alejando su culpabilidad.
Louis se queda mirando a Harry-quién tiene un muchacho en cada brazo y ahora
se niega a mirar a Louis, con su sonrisa brillante-y estudia las palabras en su cabeza,
la idea pareciendo cada vez más y más cómica.
"Va a ser una gran noche," dice con sarcasmo.
"¿Quieres un trago?" Zayn le pregunta al mismo tiempo que le ofrece un cigarrillo.
"Sí y sí," dice Louis, colocando a toda prisa el cigarrillo en su boca mientras Liam
chasquea un encendedor y Zayn le pasa una copa de algo que, literalmente, sólo
apareció de la nada. "¿Listos para una espléndida noche, muchachos?" Louis le
pregunta, levantando su copa en un brindis, exhalando el humo seco que llena
sus pulmones y paladar.
Los chicos sonríen mientras levantan a sus copas, incluso Harry, que lo mira con
calma, con indiferencia. Distante.
Duele como la mierda. Louis odia que le duela, que, en algún lugar a lo largo de la
línea, todo esto logró herirlo.
"Excelente," se oye decir a sí mismo, y bebe la copa entera de una sola vez,
cerrando los ojos con fuerza contra la realidad y todo lo que duele.
**
Toda la noche es un borrón. Un gigante borrón.
Louis recuerda algunas cosas...
Se acuerda de haber bebido copa tras copa que Zayn le había dado.
Recuerda haber fumado una gran cantidad de cigarrillos que pedía a cualquier
persona a la vista, batiendo sus pestañas cuando necesitaba fuego, y envolviendo
sus labios alrededor de la colilla seductoramente si quería más.
Él recuerda haber visto a Harry, bailando entre un remolino de cuerpos y joyas,
riendo y posando para las fotos, con Zayn y Liam a su lado.
Recuerda verlos reír a todos, Niall rebotando alrededor de ellos y soplando humo
en las caras de las personas.

Recuerda haberse ido.
Yéndose porque estaba jodidamente cansado y enojado-tan condenadamente
enfadado-y necesitaba escapar de ellos. Necesitaba perderse en el olvido y la
extrañeza. Necesitaba perderse.
Sólo una noche, se prometió. Una noche de desaparecer, de desvanecerse en el aire.
Él quería dejarlos atrás, irse y olvidar, quería liberarse de la vida que había
construido aquí, y así se deslizó a tropezones por la puerta, drogado como la
mierda, borracho como una cuba, y apestando a sudor y a colonia de otras personas.
Apestando a soledad. Jodidamente patético.
Recuerda haber visto a Harry por última vez-sonriéndole encantadoramente a una
chica morena que llevaba puestos diamantes-antes de deslizarse por la puerta.
Se acuerda de caminar por la calle, aturdido, pasando cuerpo tras cuerpo. Se acuerda
de un grupo de chicas guapas rodeándolo, que preguntaron por su nombre. "Eres
hermoso," una de ellas sonríe, y lo lleva de la mano a otra casa diferente, alta,
moderna y jodidamente enorme. "Soy hermoso," repite, mirando hacia los techos
abovedados y a la gente bailando en las plataformas. Todo parece caro. Hay humo
por todas partes. Licor en todas partes. Cocaína en todas partes. Y mucho sexo. El
tipo de fiesta que Harry amaría.
No.
No más Harry. Tiene que olvidar a ese vil, pequeño hijo de puta, arruina-vidas.
Así que bebe y fuma aún más, y traga lo que sea que presionan en sus palmas y deja
que labios cubiertos de lipgloss lo besen porque necesita olvidar.
Y luego hay un chico. Un muchacho que es incluso más bonito que Chico Lindo
de la noche anterior. Y Louis quiere olvidar. Louis quiere que todo vuelva a como
solía ser: divertido.
Niall le dijo que se divierta. Necesita divertirse.
"Hola," murmura, sonriéndole al chico porque necesita olvidar. Necesita tener éxito
donde fracasó anoche.
"Hola," el muchacho sonríe de inmediato, mirando a Louis de arriba hacia abajo.
No necesita mucho tiempo para hacer claras sus intenciones.
Recuerda arrastrar un ebrio y sin sentido: "Vamos a devorar el mundo," en el oído
del chico, borracho y aturdido y desesperado por distraerse, y haciendo caso omiso
a toda sensación de vacío en su interior, haciendo caso omiso a sus pensamientos
de Harry y el hecho de que le importa una mierda este muchacho. En su lugar,
excava sus dedos en la tela de su camisa, alimentándose de él, robándole el aliento,
mordiendo su boca con la suya que no puede sentir correctamente. Es horrible y
descuidado y húmedo-todo el rostro de Louis se siente como si estuviera
malditamente empapado en saliva-y todo se siente frío y frenético, pero arrastra al

chico porque él necesita olvidar. Lo lleva hasta una esquina abandonada, oscura y
borrosa-o, más bien, semi-abandonada, pero a quién carajo le importa-y no pierde
el tiempo, desesperado por sentir algo, desabrochando los jeans del muchacho y
reclamando su ofrecido cuerpo. Agarra y desliza y usa y, con el tiempo, se pierde
en la sensación del sudor, la piel, y el silencio. Y ahora está fuera.
En el exterior, en el gélido aire y la brisa helada, dando tumbos y mirando a las
ventanas iluminadas con gusto de las mansiones a cada lado de él, con semen seco
en los vaqueros y vómito de otra persona en su camisa. Se está congelando-ha
perdido su chaqueta en alguna parte, de alguna manera. Su boca sabe como mentas,
pero no recuerda haber masticado chicle, no se acuerda de haber ingerido ninguna
cosa que supiera agradable, por lo que sólo respira en el sabor, el humo sigue
tiñendo sus labios y lengua, agudizado por la menta y apagado por el invierno.
No tiene ni puta idea de a dónde va. No tiene idea de dónde ha estado. Él no ha
mirado a su celular. Está metido en el bolsillo de atrás de sus jeans, olvidado y
pesado.
"¡Oye!" Grita una voz.
Se da la vuelta.
Dos cabezas están fumando cigarrillos en los escalones de otra casa gloriosa. Tantas
casas.
"¿Estás perdido?" Uno le pregunta, exhalando.
"Nunca estoy perdido," Louis arrastra las palabras, caminando hacia ellos.
"¿Fumas?" La otra persona pregunta, divertida.
"Todo," Louis respira, y otro cigarrillo es presionado en su boca.
"Ven adentro," dicen mientras el mundo gira, y parece cálido y fuerte y perfecto,
por lo que Louis los sigue.
Es igual que las otras fiestas, igual que las otras casas. Todo es lo mismo. Todo el
mundo es igual. Todo combina a la perfección.
Pasa el resto de la noche en un sofá, mirando a objetos inanimados que parecen
tener caras, burlándose y riéndose mientras él flota, la sala girando y haciendo
remolinos, las estrellas del cielo de la noche fuera de su alcance.
No puede moverse.
Está cansado como la mierda.
Está tan jodidamente triste.
Eventualmente, se desmaya, con el caos girando alrededor suyo.
**

Se despierta ante la sensación de cálidos brazos envueltos alrededor de su cuerpo,
poniéndolo de pie. El sonido de la música poco a poco llena sus oídos, todo es
demasiado brillante, y hay tantas voces.
Le toma un momento darse cuenta que todavía está en la fiesta. Dondequiera que
la fiesta sea. Parpadea, despertándose, sintiendo la garganta seca y la cabeza
palpitante mientras los brazos lo arrastran por toda la casa, logrando que sus piernas
de alguna manera funcionen. Él mira a la cara que se encuentra su lado, al cuerpo
que lo está apoyando, mientras atraviesan la puerta, y los ojos de Louis apenas se
pueden enfocar. Se da cuenta de que él está usando una chaqueta cuando la brisa
helada no lame su carne. Cuando se da cuenta de que se siente cálido. ¿De dónde
vino? Tal vez esta persona le dio la chaqueta. Trata de enfocar su mirada en dicho
individuo.
Rizos.
Piel pálida.
... Harry.
Harry.
Es Harry.
Pero Louis está jodidamente borracho, ha perdido su mente y, en estos momentos,
apenas puede llegar a murmurar pesadamente su nombre.
Harry lo está metiendo en un coche-¿de dónde salió?-y Louis piensa que escucha a
su propia voz diciendo el nombre de Harry como un mantra. Harry no responde,
sin embargo, sólo se sienta al lado de Louis y nunca lo deja ir. Y nunca se vuelve a
mirarlo, su cara rígida.
"Me encontraste," Louis finalmente se las arregla para modular, enterrando su cara
en el cuello de Harry, agarrando su camisa. "Yo pensaba que me habías perdido."
"Shh," Harry susurra, todavía sin mirarlo, pero apretando su abrazo.
"Pensé que habías olvidado," murmura, sus párpados pesados como el plomo.
No sabe si habla después de eso.
**
En algún momento, llegan al apartamento de Louis.
Harry le hace entrar, prácticamente cargándolo, mientras Louis trata de entender lo
que está pasando porque no puede hacerlo. Siente el peso de Harry a su lado. Eso
es lo que realmente importa.

En silencio, Harry establece a Louis en la cama, el colchón chirriando. Quiere decir
gracias. Y tal vez lo hace. En realidad no puede oír nada a través del ruido sordo
en sus oídos.
La habitación está sumida en la oscuridad mientras siente a Harry quitarle los
zapatos, siente las mantas deslizadas de debajo de él y puestas sobre su cuerpo.
Siente que la cama se hunde y se da cuenta de que Harry está sentándose a su lado.
Harry está sentándose en la cama con él.
¿Que está pasando? ¿Qué es esto? ¿No es que Harry odia a Louis? ¿No está harto?
Quiere preguntar, quiere gritar a la cara de Harry, pero él no puede-apenas puede
permanecer consciente, por lo que sólo respira, luchando para permanecer
despierto porque está con Harry. Entonces, de repente siente una mano sobre su
frente, rozando su cabello. Es un roce delicado, muy suave y gentil. Se siente
increíble y relajante-como cuando su mamá solía cuidar de él cuando estaba
enfermo, siempre que ella estaba siendo una mamá adecuada-y suspira feliz,
disfrutando pero aún así no siendo capaz de procesarlo. Harry está acariciando su
cabello.
Está a punto de dormirse cuando siente el roce de frescos labios en su frente.
Se despierta sobresaltado, sacudiéndose contra la realidad. Recordando que Harry
está aquí, que se trata sólo de Harry en la oscuridad. Intenta decir su nombre, pero
sale como un gemido de embriaguez, un ruido imposible que suena más doloroso
que cualquier otra cosa.
"Shh," Harry lo calma, sin dejar de acariciar su pelo.
Se mantienen así durante un tiempo, hasta que la respiración de Louis se iguala y el
sueño ha comenzado a atraparlo.
Harry debe pensar que está dormido.
Harry debe estar convencido de que lo está, porque de repente la mano deja de
acariciar su pelo y se mueve para estar encima de su corazón, tranquilo y suave, sus
dedos descansando encima de la tela de su camisa, pero dejando cicatrices en su
piel.
Debe pensar que está dormido cuando Louis de repente se siente el breve,
imposiblemente breve roce de labios fríos sobre los suyos. Louis se sume en un
agujero negro.
Él debe pensar que está dormido cuando susurra, "Nunca podría olvidarte. Yo
siempre te voy a encontrar," mientras presiona un beso en la mano de Louis, ahora
ambas siendo sostenidas entre las de Harry.
Lo último que Louis oye, aparte del flujo de sangre en su cabeza y el martilleo de
su embriagado corazón envenenado, es un buenas noches en voz baja, y de repente
el peso de Harry se ha ido.

**
Louis se despierta con una resaca del infierno y un corazón que está gritando a
ritmo con su cabeza. Rasgando de lleno a su cerebro y a su estómago y, después de
unos pocos segundos de recuperar la conciencia, está corriendo al baño, sus
entrañas apresurándose a estallar. Él vomita todo, asfixiado y jadeante. Vomita y
vomita, su cuerpo está envenenado, y se siente débil y cansado. Frágil, como papel
de seda.
Vomita hasta que no puede más, su garganta ardiendo, sus ojos lagrimeando,
y de repente él está sollozando. Soltando jodidos sollozos, inclinado sobre la
taza del baño, con vómito en su boca y en su camisa, con la frente sudorosa
y el cabello graso. Es probable que, sin duda, este sea el momento más
patético de su vida.
Permanece de esa manera, agarrando con fuerza el inodoro a medida que sus
lágrimas se secan, preguntándose.
Preguntándose cómo mierda se las arregló para enamorarse de Harry Styles.

XXIX
"A saurceful of secrets" by Pink Floyd
{la que dura 12 minutos}
"A Message" by Coldplay
"White Foxes" by Susanne Sundfor
Louis despierta con un techo de baño dando vueltas y un vaso de agua puesto frente
su rostro. "Hey, ¿estás bien?" La preocupada voz de Niall se materializa en el
resonante silencio, con una mano sobre el hombro de Louis.
Y, ¿de dónde ha salido? ¿Qué es el aire? ¿Qué son las personas? ¿Es que aún sigue
con vida? Louis se frota los ojos con lagañas, de repente muy consciente de la
baldosa fría del piso del baño hundiéndose en sus articulaciones. Tiene el cuello
rígido y su camisa huele a vómito y, sí, el baño sigue girando.
"Nngh," es el sonido que produce cuando se estira a tientas por Niall, con sus
extremidades pesadas y todo sintiéndose totalmente frío.
Con cuidado, Niall le ayuda a sentarse, agarrándole fuerte y con un ceño ansioso en
su frente.
Milagrosamente, Louis no vomita.
"¿Vas a estar bien?"
"Por supuesto que no," Louis dice ágatas, medio dormido, agarrando el vaso de
agua todavía agarrado en una mano de Niall y bebiéndola desesperadamente, se
derrama por las comisuras de sus labios y siente gotas correr por sus mejillas y
cuello. Pero en realidad no podría importarle menos en este momento porque su
garganta está en llamas y su cuerpo se siente como una crujiente cáscara arrugada.
Lo mismo ocurre con su alma, dicho sea de paso.
"¿Te pasaste de la raya anoche?" Niall pregunta, mirándolo fijamente. Él tiene su
celular en la mano, arrodillado pacientemente en su sudadera y pantalones
deportivos. Se ve tan limpio y saludable.
Louis lo odia por ello.
"Podrías decirlo."
Siendo sincero, Louis ni siquiera sabe cómo empezar a pensar en la noche anterior,
al mismo tiempo la mejor y la peor noche de su vida. Mayormente peor.

Y entonces oye el eco de la voz de Harry, suave en la oscuridad. Puede sentir sus
labios sobresaltando a su cuerpo dormido. Sus labios perfectos y suaves que
prendieron fuego a todo.
Puede sentir el calor de su peso a su lado y-oh, Dios-cómo él le
besó la mano. YNo, borren todo lo anterior. Fue sin duda la
mejor noche de su vida.
Y Louis está tan jodidamente enamorado.
Y, una vez más, quiere llorar.
Niall debe notar su agitación interior, porque de repente está acercándose aún más,
inspeccionando la cara de Louis y reforzando el agarre sobre su hombro.
"¿Tommo?"
"Estoy enamorado de Harry Styles," Louis suelta patéticamente, hundiendo la cara
entre sus manos sudorosas. Y, nop, no tenía intención de decirle esto a Niall, pero
joder, sus defensas están bajas y su estómago puede o no puede contener un ejército
de insectos venenosos mordisqueando sus intestinos, y su puta garganta y cabeza
están latiendo en sincronía-él sólo es humano, después de todo.
Con ansiedad, asoma la vista hacia Niall de entre sus dedos.
"Sí," responde Niall, como sólo fuera un detalle. Como si esto no fuera jodidamente
enorme. Como si no fuera la razón por la que el mundo de Louis se encuentra
actualmente en un apocalipsis.
Levanta la cabeza, sorprendido. "¿Qué quieres decir con 'sí'? Son enormemente
jodidas noticias, maldita patata."
Niall resopla, moviendo la cabeza a medida que comienza a levantar a Louis del
piso del baño.
"Difícilmente. Tengo ojos, sabes. Y oídos. Y este bulto llamado cerebro."
"Ese no tu cerebro, es tu pene," Louis eructa, sintiendo como se le revuelve el
estómago y, oh, mierda, todavía está tan sediento y tan enfermo y, ¿con algo de
hambre? Y tal vez frío, ¿pero también se siente cálido?
Una risa se escapa de Niall mientras guía a Louis al sofá, su celular clavándose en
el costado de
Louis, depositándolo bruscamente sobre él. "Eres tan raro."
"Estoy con una resaca de la mierda y completamente destrozado. Tengo permitido
ser tan raro como quiera," Louis gime, inmediatamente envolviéndose con unas
mantas y cerrando sus ojos de la luz solar que es demasiada.
Niall niega con la cabeza, mirando una vez al teléfono en su mano antes de relajar
sus rasgos y suspirar.

"Bueno, entonces, adelante," dice, tomando asiento en el extremo del sofá,
colocando los pies de Louis en su regazo. "¿Que pasó? Habla conmigo y entonces...
entonces yo tengo que hablar contigo."
Louis se asoma desde debajo del brazo que se acababa de echar sobre los ojos.
"¿Por qué necesitas hablar conmigo?" Pregunta con recelo.
Al instante el comportamiento de Niall cambia a medida que se mueve
incómodamente, negándose a encontrarse con la mirada de Louis. El agarre en su
celular se tensa y lo golpea contra su rodilla inconscientemente.
Algo está mal. Hurra.
Si Louis actualmente no se sintiera como un sistema de alcantarillado medieval,
estaría absolutamente consumido por la preocupación y el cansancio. Tal vez
incluso estaría en algún lugar cerca de lívido o histérico, dado el hecho de que Niall
nunca se preocupa ni titubea ni siente en absoluto, así que lo que sea que lo esté
molestando debe ser importante. Como están las cosas, sin embargo, él sólo cierra
los ojos y traga algo de bilis.
"Tú primero," dice Niall, aclarándose la garganta. "¿A dónde fuiste con Harry
anoche? ¿Que pasó? ¿Por qué se fueron?"
"Yo no fui a ninguna parte con Harry, idiota," suelta secamente. "¡Me fui solo! Juro
que eres la persona más despistada, egocéntrica-"
"Definitivamente te fuiste con Harry," dice Niall, mirando a Louis como si estuviera
loco.
Él arquea una ceja. "Creo que lo sabría."
"¿Lo sabrías?" Niall contradice. "Tu estado actual sugiere que estabas bastante
jodido." Louis suspira, demasiado cansado para esto, causándole demasiado pesar.
"Irlanda. Estoy seguro de que no me fui con Harry. Creo que eres tú el que estaba
jodido."
"Claro. Bien. Creo que, ya que se fue al mismo tiempo que tú, simplemente lo
asumí." Se encoge de hombros.
Y eso hace saltar chispas dentro de Louis.
¿Se fue al mismo tiempo que Louis?
"¿Se fue?"
"Sí. Cuando tú lo hiciste. Te siguió por la puerta," Niall dice como si fuera obvio,
golpeando su celular contra el reposabrazos del sofá.
"¿Él qué?" Louis pregunta débilmente, desconcertado.
Casi inmediatamente las ruedas comienzan a torcerse. ¿Harry lo siguió por la
puerta? ¿Harry lo siguió? ¿Harry?

"Sí. Él estuvo manteniendo un ojo en ti toda la noche. Pensé que ustedes dos tenían
planes o algo ya que están, como, saliendo o lo que sea."
"No estamos saliendo," dice Louis vacíamente, su cabeza dando vueltas.
¿Harry lo siguió?
¿Lo siguió toda la maldita noche? ¿Es por eso...?
¿Es por eso que estaba allí? ¿Por eso lo encontró?
Oh, Dios.
"¿No?" La voz sorprendida de Niall lo interrumpe, sus ojos azules aciano amplios
y sin nubes.
"Pero... ¿no qué se quedó aquí la otra noche? Y fuiste a ese almuerzo y-"
"No estamos saliendo. Estoy enamorado de él. Pero no estamos saliendo. No lo
restriegues más,
Niall. Ya estoy en un lugar muy oscuro." Y, mierda, Louis está tambaleándose.
Harry lo siguió cuando se fue. Harry lo siguió toda la puta noche. Él vió. Vio a
Louis dando tumbos y metiendo su lengua en la garganta de, ¿cuántas personas?
Lo vio con ese chico. Lo vio babeando y drogado y vomitando y tal vez incluso
llorando, por el amor de Dios. Lo siguió.
La noche entera.
Una pequeña sonrisa se escapa de Niall mientras rueda los ojos, sigue golpeteando
su celular contra el reposabrazos. "Tú siempre estás en un lugar oscuro."
"Ahora es más oscuro que nunca." Traga saliva, sintiendo los vacíos de su corazón.
"Niall... sinceramente, no tengo idea de qué hacer."
Hay un silencio pesado, lleno sólo con el latido de las venas del corazón y el alma
de Louis, estudiantes riéndose a medida que pasan por sus ventanas, el chiffon
brillando en el sol de la mañana. Todo es demasiado brillante.
"Joder, Lou," Niall maldice de repente en voz baja, haciendo una mueca. Y las
palabras suenan agitadas, llenas de emoción. Llenas de... mucho más de lo que la
situación amerita, teniendo en cuenta que provienen de Niall.
Louis mira hacia arriba, sorprendido, sólo para ver a Niall frotando una mano por
su cara, los nudillos ahora blancos envueltos alrededor de su teléfono.
"¿Qué es? ¿Qué está pasando?" Pregunta con cautela, sintiendo su corazón
acelerándose de una manera distinta, porque no se dio cuenta hasta ahora cuan
apagado está Niall.
Instintivamente, su mente se desvía hacia Harry. Algo está mal con Harry. Algo
está mal y Niall lo sabe.

Niall se le queda mirando por un largo momento antes de finalmente abrir la boca,
pareciendo vacilante. Algo que Niall nunca es.
Louis se siente enfermo. (Bueno. Más enfermo).
"Escucha. Lou." Y su voz ya suena mal. Louis traga. "Sé que hay un montón de
mierda pasándote en este momento. Y lamento que todo esté tan jodido y que
hayas tenido una mala mañana y que estés molesto con todo lo que sucede con
Harry... pero." Suspira, volviéndose hacia Louis, con ojos culpables. "Voy a
necesitar que te olvides de todo eso por el día porque hay... otro problema" Louis
parpadea.
Alto. ¿Esto no es acerca de Harry? ¿Por una vez en su vida hay un problema que
no se trata de Harry Styles? Casi se siente aliviado. Casi.
"¿Qué pasa?" Le pregunta tentativamente, con su mente zumbando. Y entonces-
"Oh, mierda. Me he perdido mis clases, ¿verdad? Joder, de eso es lo que se trata,
¿no? ¿Estoy expulsado? Jodí todo, ¿verdad? He sido un estudiante de mierda este
semestre. Pero tengo buenas notas. ¡No me pueden echar si tengo buenas notas!"
"No, no, no tiene nada que ver con eso," dice Niall cuidadosamente y de alguna
manera hace que Louis sólo se sienta más aterrado, porque Niall lo está mirando
con tanta atención. Hace una pausa, buscando las palabras adecuadas. Lo cual es
muy importante porque se trata de Niall.
Descarado, sin remordimientos y directo Niall.
Louis está petrificado.
"Tu mamá ha llamado esta mañana."
La mandíbula de Louis se tensa, sólo apenas. "Sorpresa."
"Sí. Hemos estado... bueno, hemos estado hablando un poco últimamente."
"Extraño."
Niall se ríe, tembloroso. Enviando otro pico de terror a través Louis. "Sí,"
responde, vacío. "Pero, verás. Ella no sabía cómo decírtelo. Ha estado pidiéndome
que yo lo haga porque... bueno, somos amigos, tú y yo, y ella pensó que preferirías
hablar conmigo de ello-"
"¿Hablar sobre qué, exactamente?" Louis le pregunta, con el corazón palpitando a
toda velocidad, mientras se sienta. "Niall."
"Ha estado pidiéndome consejos desde hace una semana, pero. Después, esta
mañana me llamó y... y todo lo que podía hacer era advertirnos, la verdad. Debido
a que él no le dio ninguna advertencia a ella."
"¿Quién? ¿Advertirnos acerca de qué?" La voz de Louis es fuerte, sus ojos
apuñalando a Niall con toda la intensidad que ahora bulle por debajo de su piel.

En ese momento, Niall suspira, bajando la cabeza y cerrando los ojos. Sus hombros
están tensos, sus manos están apretadas y pálidas, y todo su comportamiento luce
como cualquier cosa menos Niall. Es horrible, la verdad. Y debería hacer que Louis
sienta empatía, pero lo único que hace es enojarlo aún más.
"Escúpelo de una puta vez," prácticamente gruñe, incorporándose incluso más
erguidamente, porque, ¿cómo es justo que esto lo involucre a él y sin embargo Niall,
de todas las personas, lo sepa? ¿Que su madre acudiera a Niall?
"Tu padre está viniendo," es todo lo que dice, rozando la yema de su dedo sobre la
superficie pulida de su Rolex, ahora evitando cuidadosamente la mirada de Louis.
Y, zas. Todo el aire fue drenado del planeta Tierra. El estómago de Louis se siente
como si hubiera sido pateado por Hércules.
¿Su padre? ¿El invisible? ¿Al que no ha visto ni hablado en años?
"¿Qué?" Se las arregla para pronunciar.
Niall mira hacia arriba, aterrado. "Tu madre llamó esta mañana. Él la llamó, le dijo
que estaba en camino-"
"¡¿En camino?!" Louis brama, sintiendo una punzada sudor frío. ¿Qué mierda?
¿Está en un reality show?
Niall se apresura a decir. "Él no le dio opción, sólo le dijo que te diga así lo esperes-
"
"¡¿Lo espere?! ¡Apenas siquiera recuerdo qué aspecto tiene, Niall! ¡Él no me ha
hablado en años! ¿¿Cómo diablos lo tengo que esperar?? ¡¿Qué hago?!" Louis grita,
y apenas puede siquiera pensar porque, ¿qué?
Esto es bizarro. Completamente bizarro.
"Escucha," dice Niall, con firmeza. "Sé que esto está jodido. Pero yo voy a estar
aquí. No voy a dejarte solo, lo prometo, y no tengo ningún problema en pedirle
que se vaya-"
Y Louis lo aprecia, de verdad lo hace. En algún lugar en su interior, las palabras de
Niall lo mantienen cálido. Pero en este momento... está a punto de perder la cabeza.
Así que se descarga en Niall.
"¡¿Y por qué mierda tú y mi mamá estuvieron discutiendo esto durante una semana
y nunca se molestaron en decírmelo?!" Dice mordazmente, pateando las mantas
fuera de su cuerpo. "¡¿Qué clase de jodida madre le cuenta al compañero de piso
de su hijo que su padre-que no habla con él y hasta se niega a verlo-de repente
decidió a pasarse para tomar el té?!"
"Dudo que quiera té."
"¡¿Qué clase de jodida situación es esta?!" Louis continúa

bramando, ignorándolo. "¡¿Qué clase de persona es ella?! ¡Malditamente horrible!
Mi maldita madre no me puede decir-"
"Ella no sabía cómo, Louis," Niall argumenta, con la voz ahora fuerte. "Ella lo está
intentando, ¿de acuerdo? Sólo necesita un poco de tiempo para arreglar las cosas,
¿sí? Pero he estado ayudándola. Ella me llama y hablamos y yo la escucho-eso
realmente la está ayudando, compañero."
El estómago de Louis libera fuego. "Ella te quiere como su hijo, ¿verdad? ¿Eres su
pequeña mascota?" Se burla con frialdad.
Los ojos de Niall se estrechan. "Ella nunca dijo eso. Y no. Sólo necesita ordenar su
mierda y yo no estoy predispuesto como tú-no he pasado por la mierda que tú
pasaste y puedo acercarme a ella de manera diferente, ¿sí? Estás tan jodidamente
enfadado con ella que ni siquiera reconoces su existencia y, sí, tienes derecho a
estarlo. Pero, joder, ¿cómo se supone que va a mejorar si ni siquiera se lo permites?"
Louis traga, levantándose del sofá y alejándose de los ojos azul claro de Niall, de su
fuerza de presencia y de su voz firme.
Todo es demasiado.
Esto es demasiado.
¿Por qué están hablando de esto?
"Ella sabe que ha sido una mierda," Niall continúa, más fuerte, no dejando escapar
a Louis. "Pero ella está tratando. Y ha estado mejor. Las chicas están más felices-
" "No hables de mis hermanas como si las conocieras," Louis encaja.
"¿No me estás escuchando, maldito imbécil?" Y las garras de Niall estás expuestas,
sus ojos de dragón brillando con fuego. "Tus hermanas están más felices. Eso es lo
que importa. Tu madre finalmente logró sacar la cabeza de su culo y ha madurado
e incluso tu mejor amigo ha dejado de ir tan a menudo porque él no tiene por qué
hacerlo. Maldición-sólo-sólo enfócate en el lado bueno de eso, ¿de acuerdo?"
"¿Por qué estás incluso involucrado en esto?" Louis pregunta de repente,
merodeando nerviosamente. Su sangre se siente como lava fundida derramándose
por los cráteres de un volcán que acaba de estallar. (Sí). "¿Qué tiene que ver
contigo?"
Niall suspira, apenas disimulando cuando rueda los ojos. "Me importa, ¿de
acuerdo?" Y eso sólo hace reír Louis, fría y retorcidamente. "¿Te importa?
¿Alguna vez has conocido a alguien en mi familia? ¿Cómo puedes
preocuparte por gente que ni siquiera conoces?" "He conocido a tu madre.
Obviamente," Niall ladra, frustrado. "Eso no tiene nada que ver, ¿verdad?
Me importa porque me preocupo por ti. Así que deja de ser un idiota

gruñón y simplemente... ¿céntrate en el problema aquí? ¿Tu padre?" Louis
resopla.
¿Por qué Niall suena tan jodidamente inteligente? Niall, que canta canciones de Bob
Esponja en el piano vestido sólo con calzoncillos, cuyo pasatiempo favorito es ver
cuántas patatas a la inglesa puede meterse en la boca, que acuna una copa en su
mano como si fuera un bebé mientras insiste en que la tarea es toda una
conspiración.
Louis cierra los ojos, apretando las palmas de las manos en las cuencas de sus ojos.
Todo esto es demasiado.
Suspira.
"¿Por qué viene?" Louis le pregunta en un susurro casi derrotado, obligándose a
concentrarse. A encontrar serenidad interior.
Niall se relaja, sus ojos calmándose. "Quiere ver cómo te está yendo en los
estudios."
"No sé por qué de repente se preocupa." Dice, lanzando una mirada asesina. "Oh,
espera. Si, lo sé. Es porque él está pagando por ello. Y es su reputación la que está
en juego." Sacude la cabeza, ya tan disgustado por la simple perspectiva de Charles.
¿Cómo va a hablar con él?
¿Cómo va a mirarlo?
Eso calla a Niall.
"Lo siento, Tommo," finalmente responde, en voz baja.
Louis abre los ojos, plantando su mirada en Niall. Se ve tranquilo. Tranquilo y tan
abiertamente triste, y tan diferente a todo con lo que él está construido, que Louis
siente que su ira se disipa, su pánico adormeciéndose. Son sólo él y Niall en ese
momento y, en realidad, se siente conmovido de alguna manera. Conmovido
porque este brillante, brillante Niall está aquí ahora, inquieto, preocupado por
Louis.
"Realmente no es tu culpa," suspira, deslizando sus manos en los bolsillos de los
pantalones vaqueros sucios que todavía lleva puestos de la noche anterior. Se ve
como un lío.
"Honestamente. Sólo estoy tratando de averiguar cómo el día de hoy se volvió tan
mierda tan rápido."
Intercambian pequeñas sonrisas.
Y de repente hay un golpe en la puerta.
Mierda.
Como si fueran uno, sus ojos se dirigen hacia el sonido. Y Louis no puede respirar.
Porque, oh.

Mierda. No ha visto a su padre en años. Años. Y él ni siquiera sabe qué podría
decirle que no esté en la línea de "Vete a la mierda" o "Ya te puedes ir." Pero, de
nuevo, ¿por qué no puede decir esas cosas?
Porque, qué, ¿su padre dejará de pagar la universidad? ¿Debido a que Louis se verá
obligado a abandonarla y volver a casa, dejando esta vida y a todos sus amigos
detrás? ¿Dejando el tórrido desastre sin fin que es Harry Styles? ¿Y no es eso lo que
quería cuando vino aquí? ¿Volver a casa? ¿No odiaba este lugar, a estas personas?
¿Sería realmente tan malo simplemente... olvidarse de todo? ¿Irse y nunca mirar
hacia atrás? ¿Alejarse de los calmados acertijos de Harry y escondidas sonrisas y
labios carnosos? ¿Marcharse y dejarlo con los tiburones que ya están devorando su
cuerpo?
... Louis está tan jodido.
"Yo atiendo," dice Niall de repente, tranquilo y confiado, ya caminando hacia la
puerta.
Mierda, mierda, mierda.
Louis asiente con la cabeza, sin saber qué hacer con sus manos. Luce desastrosocomo
un maldito caos-está con resaca y su corazón está destrozado en formas
irreconocibles porque acaba de descubrir que está enamorado de Harry Styles (y,
bueno, tal vez él no está completamente sorprendido, pero... todavía es nuevo ,
todavía se siente como si hubiera despertado de un coma y de repente sus sentidos
se ven abrumados por todo pero, sin embargo, no puede comprender
adecuadamente la situación debido a esto, porque realmente sólo puede centrarse
en una cuestión importante a la vez) y todo es malditamente horrible, y ahora. Antes
de siquiera tener tiempo de desayunar o cepillarse los dientes, su puto padre
separado va entrar de nuevo en su vida para poder tasar el valor de Louis.
Al. Carajo. Con. Este. Día.
Niall mira a Louis (quien no se caga en sus cajones con éxito) dándole un último
asentimiento de confianza antes de abrir la puerta y revelar a Zayn.
Liam.
Y Harry.
De alguna manera, el estómago de Louis se hunde aún más, tal vez cae en picada
hacia el centro de la Tierra.
"¡Muchachos!" Niall canturrea, totalmente sorprendido, como es evidente en sus
ojos abiertos como platos y su boca pasmada. "¿Qué están haciendo aquí?"
Y ahora Louis realmente quiere morir. Absolutamente quiere que uno de esos
yunques de los dibujos animados caiga desde el techo y aplaste a sus huesos y los
haga pedazos porque ahora, por encima de todo, ¡¿ellos vinieron?! ¿¿Justo cuando

Louis estaba mentalmente preparándose para el violento reencuentro padre e hijo,
su otra crisis existencial ahora está en su puerta??
¿¿Esto es jodidamente en serio??
Él no puede estar cerca de Harry en este momento, esa venenosa flor de belleza
que jode con su cabeza. No puede mirarlo con su rostro de pétalos de flores. No
ahora.
Trata de hacer claras sus intenciones cuando Niall mira de vuelta a él,
completamente desorientado en cuanto a qué hacer mientras Zayn habla con calma.
"Sólo queríamos ver a Louis," murmura, su elegante corte de pelo negro
contrastando con el cielo pálido, sus ojos tranquilos y sinceros. Está envuelto en
un estrecho y largo abrigo ébano con un pañuelo de satén negro torcido alrededor
de su cuello y se ve como un manjar moderno, como si debiera ser conservado
detrás de una vidriera. Liam está a su lado, el cuello de su gabardina gris levantado,
una suave camisa abotonada visible debajo. Se ve limpio y preocupado, con la
cabeza ligeramente inclinada mientras mira inquisitivamente a Niall, agarrando el
codo de Zayn.
Y, oh, mierda. ¿Cuán embarazoso es esto? Han venido a chequear el desastre
que era tanto mental como físicamente anoche para tener que ser
literalmente cargado por Harry yOh, Dios. ¿Harry les dijo todo?
¿Saben cómo él apenas era capaz de decir su propio nombre? ¿La forma en que los
abandonó, todo porque era un maldito egoísta emocional para poder follar a un
tipo sin nombre y succionar pastillas de la boca de una chica? ¿Va a tener que
responder a sus no deseadas preguntas decepcionadas y hacer frente a la completa
VERGÜENZA de-
"Harry nos dijo que se enfermó anoche," dice Liam con preocupación, mirando
más allá de Niall y atacando a Louis con sus ojos de perrito, la preocupación
grabada en sus fuertes cejas. "Dijo que te fuiste temprano. Nosotros sólo queríamos
asegurarnos de que se sientes mejor-¡te fuiste sin decir una palabra!"
Louis lo mira.
¿Qué? ¿Qué dijo Harry? ¿Que Louis estaba... enfermo? ¿Mintió por él?
Bueno. Louis no puede evitarlo. Él tiene que mirarlo.
Así que lo hace.
Harry lo está observando, de pie detrás de la unidad que son Zayn y Liam. Él está
escondido en el fondo, llevando una ridícula camisa a rayas amarilla y negra y un
abrigo de piel negro, pero se ve arrancado de las páginas de un anuncio de moda
en escala de grises, metido en la parte posterior de un libro de recuerdos
polvoriento. Se ve jodidamnte atemporal y perfecto, como si sus pestañas
susurraran o algo así, y su cara es suave como los pétalos de una rosa y sus ojos son

como las verdes espinas penetrantes, que dejan cicatrices y, mierda, joder, maldito
bastardo.
Louis está enamorado de él. Este chico. Este muchacho de pie a su alcance. Louis
está enamorado de este chico.
Es horrible.
Y es sólo más horrible cuando Harry se le queda mirando, tranquilo, con cuidado,
con el rostro en una composición cautelosa mientras que las tormentas e
inundaciones se mueven justo debajo de la superficie, como es evidente en el titileo
de sus ojos y la contracción de sus labios de Tragedia Griega. Apenas parpadeando,
simplemente respirando, sólo ojos y rizos con un polvoriento cielo gris como telón
de fondo.
Louis tiene que apartar la mirada. Tiene la absoluta necesidad de mirar hacia otro
lado, porque si sus ojos transmiten una décima parte de la adoración que siente
por este chico, entonces él está jodido y es solo que... no está listo para eso en este
momento. Hoy no. No esta mañana. "Yo... sí," dice él, alejando su mirada de
Harry y sintiéndose inundado. Y, sin embargo, deshidratado porque tiene una
resaca de puta madre. "Me enfermé."
Niall está mirándolo ahora, completamente perdido y, muy probablemente, con
miedo de hablar por temor a decir algo equivocado.
Los ojos de Zayn parpadean entre ellos. "¿Pasa algo?" Pregunta sin problemas, y
no es una pregunta. Nunca lo es con Zayn.
"Erm. Tal vez ahora no es un buen momento para visitar," dice Niall, llevando una
mano al hombro de Zayn mientras Louis les da la espalda, caminando más
profundamente en el apartamento.
Louis suspira, frotándose las manos por la cara, a través de su cabello graso.
"¿Qué pasa con Louis?" Pregunta Liam, casi presa del pánico. "¿Louis?"
"Nada, amigo. Es sólo que... su familia está viniendo. En su camino ahora. Para
una visita," suministra Niall, y Louis puede sentir las miradas en su espalda.
"¿Su mamá?" Le pregunta Liam. "Pensé que no se llevaban bien. Ella no lo quiere
o algo así." Oh, Liam.
"Em, no, no ese padre," Niall dice, y suena tan increíblemente incómodo que esto
sería hilarante en cualquier otra situación.
"¿Su padre?" Liam entonces conjetura con incredulidad y Louis como que de
verdad quiere apedrear a todos con rocas.
"Bueno-"

"¿Está bien?" Zayn le pregunta, su voz líquida mezclada con un borde de
preocupación. Y de repente las voces bajan y los murmullos comienzan.
Que dejan a los dientes de Louis apretados.
Una mirada hacia atrás revela la forma de serpiente de Zayn, sus ojos minuciosos
mientras murmura con Niall; los ojos muy abiertos de Liam, preocupados (¿o son
compasivos?) establecidos en Zayn con desconfiada cautela. Niall está
murmurando en voz baja hacia ellos, con la espalda un poco más erguida de lo
habitual, balanceando su pie mientras sigue manteniendo la puerta abierta, con los
nudillos blancos.
Pero peor que eso es Harry. Que todavía está mirándolo. Sólo mirando. Y Louis se
niega a mirar hacia él.
"Muy bien, muchachos. Callen sus susurros," de repente anuncia, dando la vuelta y
haciendo su camino de regreso a ellos. Él no va a mirar a Harry, no les va a permitir
que susurren sobre él cuando está en la misma habitación de mierda, no permitirá
que nada de esto lo afecte, no va a mirar a Harry. Harry, del que está enamorado.
Mierda. "Sí, mi padre está por venir. No, no lo he visto desde... no recuerdo cuándo.
Así que hoy es un día emocionante. Pero creo que mejor voy a ponerme unos
pantalones limpios y sólo zambullir mi cabeza en esto, ¿sí? Ahora, son bienvenidos
a quedarse, por supuesto,"-reza para que no se queden-¿por qué se quedarían?"pero
voy a ser una terrible compañía. Gracias por venir, lo aprecio muchachos. Los
mejores amigos que podría pedir, de verdad." Él sonríe, esperando que su sonrisa
no se vea afectada y su actitud parezca relajada.
Pero, por supuesto, Zayn ve a través de él.
"No tienes que fingir, Louis," dice entre dientes, sus somnolientos ojos viendo
a través del alma de Louis en una oleada de pestañas. "Y podemos irnos, si lo
deseas. No hay problemas." Louis parpadea.
"¡O podemos quedarnos!" Liam ofrece, esperanzado.
Harry permanece en silencio, ni siquiera mueve un músculo.
Sin saber qué hacer, Louis mira a Niall. Porque, ¿qué debe hacer? Él los quiere aquí,
quiere el consuelo de sus amigos, lo hace. Pero, ¿es egoísta? ¿Tirar de ellos en este
lío de situación? Y lo que es peor, ahí está Harry-a quien ni siquiera puede mirar
porque tiene miedo de que pudiera hacer algo loco como besar sus manos, o meter
sus rizos detrás de sus orejas mientras que huele su cuello. Niall le devuelve la
mirada con los ojos muy abiertos, vacíos. Él levanta las manos en señal de
rendición. "Esto está fuera de mi alcance, hombre. Tú decides."
Otro momento de silencio pasa, con Zayn estudiando con cuidado a Louis, Liam
mirando entre los dos preocupado y Harry sin parpadear.
Él no tiene idea de qué hacer.

"Yo puedo irme si prefieres," resuena la voz tranquila de Harry, de la nada.
Todas las miradas se dirigen a él a la vez, Zayn y Liam estirando el cuello por la
sorpresa. Los ojos de Harry nunca se alejan de Louis, sin embargo. Tristes,
cautelosos, implorantes. Es físicamente doloroso mantener su mirada.
"No," Louis se encuentra respondiendo de forma casi automática. Debido a que
no, realmente no quiere que Harry se vaya. Claro, duele estar cerca de él. ¿Pero la
idea de que se vaya? Duele más. "Quédense. Por favor," enfatiza, y toda la
preocupación, el pánico, y la distancia en los ojos de Harry desaparecen, dejando
paso a una suavidad que astilla el jodido alma Louis.
Hay tanto sin decir entre ellos. Tanto. Y todo lo que pueden hacer es mirar.
"Vamos, entonces," Niall ladra felizmente, dando un paso atrás, interrumpiendo a
Louis de su ensimismamiento.
Sintiendo alfileres y agujas punzando por todo su cuerpo, suspira, haciendo su
camino de regreso a la ventana mientras los muchachos se asientan en los sofás y
sillas, Niall ya les está sirviendo vasos de, probablemente, whisky y ofreciéndoles
croissants y marihuana. Louis se encuentra cerca de los vidrios de las ventanas,
necesitando el calor del sol. Quiere ver el patio mientras estudiantes caminan
alrededor y se meten a su siguiente clase, algunas vistiendo togas, algunos vistiendo
YSL. Todos con sus sonrisas simples y sencillas vidas...
Louis suspira, inclinando la cabeza.
"¿Quieres algo de beber, Tommo?" Niall pregunta justo cuando hay otra llamada
en la puerta.
Y toda la habitación queda en silencio.
"Joder," Louis respira, con los ojos poniéndose blancos mientras levanta la cabeza,
mirando por los limpios vidrios de las ventanas.
"Joder," Niall está de acuerdo en un silbido bajo, sonando absolutamente
aterrorizado. Hay un momento de silencio, sólo un momento, y luego oye
a Niall pararse, caminar hasta la puerta, abrirla, y luego...
"Hola," una voz distantemente familiar saluda.
Charles.
Es él.
En realidad es... él.
La boca de Louis sabe amarga. Todo su cuerpo está rancio, con olor a anoche y
empapado en la desesperación. Maldita sea.
"Hola, señor," la voz de negocios de Niall
sonríe. "¿Puedo ayudarle?" La habitación se
siente fría, terriblemente tensa.

"Sí. ¿Louis Tomlinson vive aquí?"
La voz es profunda, casi ronca y fuerte. Le trae pequeños recuerdos diluidos. De
Charles pidiéndole a Louis que salga de la habitación. Charles preguntándole a
Louis por qué no tiene una novia. De Charles siempre en el teléfono con un cliente,
alejando a todos los demás con un movimiento descuidado de la mano.
Los ojos de Louis se cerraron mientras cerraba el puño con tanta fuerza que casi
está convencido de que ha producido un diamante, sus uñas rebanando la palma
de su mano. "Sí, señor. Es mi compañero de piso," Niall responde, tan alegre y
abierto y todo lo opuesto al hombre de pie delante de él.
"¿Compañero, dices?" Charles pregunta, serio y tranquilo. "¿Y tú eres?"
"Niall Horan."
Louis casi puede oír como estrechan sus manos.
"¿Hijo de Jonathan Horan?"
"El único, señor." Una risa corta.
"Buen muchacho," dice Charles.
Louis aprieta los dientes.
Él oye la puerta cerrarse, el arrastre de los zapatos pulidos en contra de sus suelos
de madera impecables. Escucha el chirrido de los muebles mientras los chicos se
ponen de pies.
"¿Y todos ustedes son...?"
Es tan raro. Es tan jodidamente raro.
"Zayn Malik, señor. Hijo de Khan Malik," viene el flujo uniforme de la voz de Zayn,
y él sólo suena impresionante. Sin siquiera intentarlo.
"¿Khan Malik, dices? ¿El rector de la universidad?" Charles pregunta, sorprendido
y encantado. Hay un silencio, y Louis se puede imaginar la escena detrás de él-Zayn
asintiendo en silencio, de pie alto y hermoso como la maldita estatua griega que es.
"Y yo soy Liam Payne," Liam anuncia, con la voz encendida en su timbre elegante
de brillante perfección. El Liam de negocios está en plena marcha. "Mi padre es
William Payne. ¿Estoy seguro de que ha oído hablar de él?"
"Ah, sí, sí. Will. Buen hombre. Hice un caso para su compañía hace un par de años.
¿Le está yendo bien? "
"Así es," Liam sonríe. "Realmente bien. Le enviaré sus saludos. ¿Podría organizarles
un almuerzo?"
"Sí, por supuesto," dice Charles, claramente impresionado.

Y Louis sólo se siente tan tenso. ¿El hombre ya se ha dado cuenta que él está en la
habitación? Él no puede darse la vuelta para ver. No cuando todavía no está seguro
de la forma en que va a reaccionar. No, Charles puede llegar hasta él.
"¿Y quién eres tú?" Charles pregunta de repente, y Louis se congela, se congela por
completo, pero entonces-
"Harold Styles," Harry anuncia repentinamente en su más encantadora voz, y Louis
se puede imaginar la sonrisa contagiosa que tiene pegada en la cara. Él también
tiene sus plumas en exhibición, cualquier rastro de preocupación y temor
desaparecidos, y dejando sólo una sonrisa ganadora y un firme-pero no demasiado
firme-apretón de manos.
"¿Styles, eh?" Charles evalúa. Él no suena tan impresionado.
"Styles," Harry confirma. "¿Y usted es, por supuesto...?"
"Charles Tomlinson," dice el hombre. Y algo en cuanto a oír ese nombre, el
escuchar ese nombre hablado por ese hombre... un hombre que ha sido casi un
fantasma en la vida de Louis, simplemente hace que todo sea mucho más real.
Mierda. Esto realmente está sucediendo.
Louis aún no se puede dar la vuelta.
"Un nombre notable" Harry sonríe. "Lo robaría para mí, pero no creo poder
hacerle justicia." "Tal vez." El tono es frío.
"¿Usted es el padre de Louis, entonces?" Harry continúa, no afectado.
Louis se muerde la mejilla.
"Lo soy. ¿Él está aquí?"
Y Louis trata de no rodar los ojos. Porque, ¿en serio? Están a un brazo de distancia,
por el amor de Dios.
"Um, está justo al lado suyo, en realidad," Harry ronronea, pero su voz es... ¿casi
mordaz? "Si sólo se da la vuelta, por supuesto."
Y Louis se prepara a sí mismo mientras escucha el roce de pies detrás de él.
"Ah. Louis." La voz del hombre no podía sonar menos encantada.
"Ah. Charles." Louis se da la vuelta. "Cuánto tiempo sin vernos," continúa,
asimilando la apariencia del hombre que ha cambiado tan poco-sus ojos aún
afilados y con el pelo todavía manchado de gris, su traje aún prístino y su
mandíbula todavía dura. Louis ni siquiera se molesta en mostrar una sonrisa, muy
consciente de que los ojos de todos están en él. Muy consciente de Harry, cuyo
rostro ha vuelto a la calma y preocupación mientras observa la cara de Louis.
Charles asiente una vez, con los labios ligeramente fruncidos, su pelo castaño claro
brillando como oro bajo las luces de cristal y el sol. Es tan extraño estar en la
misma habitación que él, como si nada hubiera cambiado y el tiempo no hubiese

pasado. Todo esto es tan jodidamente extraño. Louis se siente como si estuviera
soñando. Y podría estarlo, para ser honesto. Esta podría ser una alucinación larga
de su resaca. Espera que lo sea.
"¿Presumo que tu madre te ha dicho por qué estoy aquí?" Charles le pregunta,
directamente a los negocios. Como siempre.
Joder, es que ha pasado tanto tiempo.
"Naturalmente," Louis continúa, cruzando los brazos. "Estás aquí para asegurarte
de que no estás desperdiciando tu dinero."
Hay una breve pausa en la que todos los chicos los miran fijamente, con los ojos
de Liam prácticamente saliendo fuera de su cabeza. Las cejas de Niall se levantan,
casi hasta el nacimiento del pelo y los ojos de Zayn se estrechan, evaluando. Las
cejas de Harry se fruncieron, su mirada ahora firmemente puesta en Charles.
"¿Puedes culparme?" Es toda la respuesta del hombre, inclinando la cabeza.
La sangre de Louis hierve a fuego lento. "Ni un parpadeo, Charlie. Pero aun así.
Un poco más de advertencia habría sido agradable. ¡Ni siquiera he tenido tiempo
para sacar la porcelana fina!" Su voz goteando sarcasmo.
La tensión comienza a llenar la sala. Liam se remueve incómodamente.
"¿Hablamos en un lugar más privado?" Charles pregunta, con los ojos intensos.
"Espléndida idea. Por aquí," dice Louis, sintiéndose histérico, simplemente
histérico, dirigiendo a Charles a su dormitorio.
Niall le articula, '¿Estás bien?'
Louis asiente con la cabeza, mordiéndose la lengua. Él oye a Zayn murmurar un,
"Deberíamos irnos, Li," antes de entrar en su habitación, dejando la puerta
entreabierta mientras su padre da unas cuantas zancadas dentro. Él no va a cerrar
la puerta. La sola idea de estar atrapado en una habitación con este hombre es el
epítome del sufrimiento.
"Entonces," Charles comienza, con los pies plantados en el suelo muy separados,
las manos en los bolsillos de sus pantalones grises planchados.
"Entonces." Louis cruza los brazos, sus pies plantados con la misma firmeza.
Él contempla a Louis con estrechados ojos calculadores, reacio a los elogios. "Has
hecho algunas conexiones excelentes, mientras que has estado aquí. Me sorprende.
Y estoy satisfecho."
Louis resopla. "Me alegro de verte también. Y, oh, ¿cómo he estado? He estado
maravilloso, gracias por preguntar. ¿Y las chicas? Han estado bien, también. Es tan
refrescante que expreses tu preocupación," dice rotundamente.
Los labios de Charles se tensan. "Louis. No es por eso
que estoy aquí." Wow. Simplemente wow.

Disgustado, Louis niega con la cabeza, casi incrédulo por el hombre delante de él,
envuelto en una tela demasiado cara y codicia. "Ni siquiera recuerdo la última vez
que te he visto," dice, en voz baja. "¿Vamos a pretender que eso no es una cosa?
¿No vamos a hacer preguntas? ¿Ni siquiera intercambiar un apretón de manos?
¿Una reverencia con los sombreros?"
"Estoy pagando por tu educación," Charles sigue sin hacerle caso. "Estoy gastando
un montón de dinero. Sólo quiero estar seguro de que estoy haciendo una buena
inversión. Nada más." Wow. Wow.
"Pues bien, tú dime," Louis suelta, de pie delante de él y abriendo los brazos. "Esta
es mi vida.
Este soy yo. ¿Es una buena inversión, padre?"
Él suspira, frotándose las sienes. "¿Cuáles son tus calificaciones, Louis?"
"¿Qué, quieres que te de un jodido expediente? Ve a buscar mi archivo. No llevo
un registro." Está mintiendo. Él absolutamente tiene un registro de sus
calificaciones online. Todos los estudiantes lo tienen. Pero está seguro como la
mierda que no va a decirle eso a él, en lugar tensa su mandíbula desafiante y sin
parpadear, mientras se encuentra con la mirada rígida de Charles.
"¿No tienes un registro de tu trabajo? ¿Ninguno en absoluto?" "Por el amor de
Dios, no tengo una maldita oficina, ¿verdad?"
"El lenguaje."
"¿Qué pasa con él?" Louis pregunta, fingiendo inocencia.
Charles lo mira.
"Para ser honesto, ni siquiera estoy seguro de por qué has venido. ¿Sólo de la nada?
¿Sólo para ver cómo lo estoy haciendo? ¿Cuando podrías haber llamado a la escuela
y nos hubieras salvado un montón de problemas y tiempo?"
Hay una breve pausa mientras Charles le evalúa antes de asentir. "Esto es verdad.
Supongo que tenía otros motivos." Él chasquea sus ojos por la habitación. "Quería
ver el tipo de hombre en que te estás convirtiendo."
Louis asiente con la cabeza, luchando por abstenerse de rodar sus ojos. "Bien. Este
es quien soy. Si no lo apruebas, te sugiero que hagas lo que deberías haber hecho
en primer lugar-ve a la secretaria o lo que sea. Háblales. Soluciona el problema.
Encuentra tus respuestas. Luego, decide si 'valgo la pena' o no." Otro silencio.
Charles lo mira con firmeza.
Louis lo mira igual de duro.
"En realidad no has cambiado en absoluto desde la última vez que te he visto,"
finalmente responde, con delicadeza. "Y tú eras sólo un niño entonces."
"No seas condescendiente conmigo."

"No lo soy."
"Joder," Louis respira, dándose la vuelta.
"¿Cuáles son tus planes, Louis? ¿Qué piensas hacer con esta oportunidad que te
estoy dando?" Esta oportunidad.
"Tirarla a la basura."
"Estoy siendo serio."
Y Louis lo sabe, sabe que su padre quiere hablar y ser correcto y Louis
absolutamente lo detesta, por lo que se pasea por la habitación, jugando con todo,
inspeccionando todo, negándose a quedarse quieto porque él no quiere jugar a este
juego, no quiere darle lo que desea. Y él no quiere rendirse.
"Voy a averiguarlo, ¿no?" Dice con brusquedad, examinando de sus cortinas.
"Necesitas una carrera."
"Voy a conseguir una. Soy encantador. Tengo algo de inteligencia. Voy a estar bien,
Chuck." Él se asoma al pomo de su armario.
"No voy a apoyarte financieramente, ya sabes."
"No lo hiciste en casi una década. Además, no me gustaría que lo hagas. No quisiera
saturar el talonario de cheques."
La mandíbula de Charles se tensa. "Así que tu plan es no tener hogar, entonces."
Louis suspira, inspeccionando el vaso sobre la mesita de noche. "Escucha. Voy a
estar bien, ¿de acuerdo? Jodidamente bien."
"Y, ¿cómo va a funcionar eso, exactamente?" Le pregunta, comenzando a seguir
Louis alrededor de la habitación. "¿A dónde vas a ir? ¿Que harás? ¿Quién va a
querer hablar contigo?"
Louis se queda en blanco, las preguntas siendo arrojadas contra él demasiado
rápido. No le gusta pensar en esto, no quiere pensar en esto. Lo hace sentir...
inferior. Le hace sentir pánico, casi.
Sólo incómodo. Incompetente. Joven.
Odia esto. Odia esto acerca de su padre.
"Louis," Charles dice, en voz baja. Casi como una amenaza.
Louis lo ignora.
"No tienes ningún derecho a hacer estas preguntas. No tengo ninguna razón para
responderlas." "Louis."
"Sólo vete, por el amor de Dios," Louis continúa, su voz estridente. "¡Esto es
jodidamente inútil! ¿Condujiste hasta aquí sólo para mirarme? ¡Sólo vete!"

"Louis," dice de nuevo, con más insistencia, y hay una clara advertencia, las esquinas
de las palabras agudas. Lo suficientemente afiladas para cortar en Louis, al menos.
En lugares que no sabía que existían dentro de él.
¿Por qué le importa? ¿Por qué esto le molesta?
¿¿Por qué su padre está aquí??
"Voy a estar bien," dice Louis, más tranquilo, casi para sí mismo.
"Louis. No puedes esperar que el mundo se preocupe por ti," dice Charles
mientras Louis se queda mirando el espacio en el suelo entre sus pies. "No
cuando tienes tan poco que ofrecer." Y eso. Eso lastima a Louis. Eso le duele
muchísimo.
Y está empezando a sentir a su gracia marchitarse, su determinación
desmoronándose, su confianza vacilante balanceándose sobre sus pies.
Pero entonces la puerta se abre de un empujón.
"Cómo mierda se atreve a decir eso," una voz prácticamente sisea.
La cabeza de Louis se levanta.
Harry está en la puerta, con los ojos positivamente lívidos. Y Louis deja de respirar.
Charles se da la vuelta.
"Disculp-"
"No tienes ningún maldito derecho a venir aquí y decirle eso a tu hijo. ¡No tienes
el jodido derecho de hacerlo!" Harry casi grita, su rostro encendido en rosas y sus
ojos amplios y brillantes. Es como si estuviera en llamas, ardiente y brillante,
chisporroteando y crujiente, listo para consumir al mundo y al sol mismo.
La mandíbula de Louis ciertamente cae.
¿Es ésto la vida real?
Y, ¿de dónde salió? ¿Estaba en la puerta escuchando?
"Tu hijo-Louis-es brillante," Harry continúa, dando un feroz paso dentro, sus ojos
batiendo con una llama interior. Su postura es firme, apasionada y desafiante. Pero
su cuerpo se estremece ligeramente, su respiración es inestable, la línea de sus
hombros está temblando, y Louis se pregunta si es por el miedo o son las
sensaciones que lo consumen, mientras Harry se abre camino hacia adelante, sin
detenerse para tomar aliento. "Es realmente inteligente-lo sé porque yo le di
tutorías-y puede escribir un ensayo adecuado, sí, y puede memorizar una ecuación
y calcular un porcentaje y recordar toda esa basura banal. Pero no es sólo inteligente
con su educación. Es inteligente de todas las jodidas maneras que se pudieran
concebir. Él-él ve a la gente."
Sus ojos son tan, tan brillantes. Vidriosos y brillantes. Louis no puede mirar hacia
otro lado. No puede sentir. Ni siquiera puede sentir su propia lengua o los latidos

de su corazón o el frío suelo bajo sus pies descalzos. Sólo puede sentir las palabras
de Harry. Sólo puede registrar la sorpresa en la cara sin palabras de Charles.
"Él entiende a la gente y es honesto y brillante y bueno, y él sólo sabe-sólo. Él sabe
todo." Louis podría morir. La voz de Harry se ha vuelto más inestable, su posición
más débil. Y en ese momento, Louis sabe que no es pasión enfurecida lo que ha
consumido a Harry-es el terror. Harry está aterrado. El miedo se ha cristalizado en
sus ojos. "No es como el resto, todos los demás son aburridos, están vacíos,"
prácticamente jadea, sus palabras sin aliento e irregulares. Sus manos tiemblan. "Él
es diferente. Es bueno. Y él es tu hijo. Deberías estar tan jodidamente orgulloso de
él. Deberías-" Harry se corta, moviendo la cabeza, apretando los puños
fuertemente, con la respiración agitada. "El hecho de que puedas decirle eso a tu
propia familia... a tu hijo. A Louis. Cuando... cuando deberías sentirte honrado.
Cuando deberías estar agradecido." Toma una respiración profunda y temblorosa,
componiéndose a sí mismo. "Así que no te atrevas a decirle que no tiene nada."
Hay una breve pausa, el rostro de Harry calmándose en algo... algo suavemente
doloroso y abierto y un poco más allá del reconocimiento.
El aliento de Louis se detiene torpemente mientras Harry continúa. "No
cuando él es todo." Su voz se quiebra en la última palabra.
La habitación se queda en silencio, salvo por la respiración apasionada de Harry. Y
el corazón martilleante de Louis.
Las palabras hacen eco dentro de su cráneo y cuerpo, rebotando alrededor de su
caja torácica y se incrustan en sus tímpanos, probablemente de forma permanente.
Porque... wow.
Simplemente wow.
¿No fue hace diez horas que pensaba que Harry se había deshecho de él? ¿Harry,
que acaba de enfrentarse a su padre, que básicamente le dijo que se vaya a la mierda,
y dijo... todas esas cosas, esas cosas bellas y preciosas sobre Louis?
Es demasiado. Louis ni siquiera se ha cambiado la ropa. Ni siquiera se
ha duchado. Todo esto es demasiado.
"Eres muy insolente para tu edad," dice Charles finalmente, tranquilo y silencioso,
cada palabra sutilmente mordaz mientras observa a Harry con disgusto poco
disimulado. "Esta conversación no tiene nada que ver contigo."
"Siento no haber podido evitar escuchar su jodido desastre de palabras y
simplemente ignorarlo, señor," Harry dice secamente y este no es el Harry que
Louis ha visto frente a extraños. Este no es el pavo real que sonríe amplia y
torcidamente porque puede hacerlo, el chico de oro que bromea y dice comentarios
ingeniosos y atrae a todo el mundo con un simple giro de su muñeca.
Este no es el cadáver ambulante de ojos vacíos.

Este es el brillante Harry vivo. Luchando por Louis. Genuinamente.
Eléctricamente. Este es Harry.
Vivo. Más vivo de lo que jamás ha estado alguna vez, tal vez. Louis quiere llorar.
Con el semblante duro, Charles se vuelve a Louis.
"Voy a ir a la oficina de la universidad. Creo que he visto lo suficiente aquí. Tenías
razón. No debería haber venido." Él comienza a hacer su camino hacia la puerta,
donde se encuentra con Harry, alto y en llamas, con la respiración pesada y sus
puños finalmente relajándose.
Louis entrecierra los ojos a medida que ve cómo se va, algo inesperado y doloroso
floreciendo en su pecho, algo a lo que se niega a darle nombre. "No has visto nada.
Has venido aquí, asumiste cosas, y todavía no sabes nada sobre mí," dice a todo
volumen, con voz dura.
Esto hace que Charles pare. Él inclina la cabeza ligeramente, sus ojos apenas visibles
por encima de sus hombros firmemente alineados.
"He oído las palabras de Harold."
"Pero no oíste las mías." El rostro de Louis es estoico, negándose a mirar a Harry
por temor de que en realidad pudiera romperse, desmoronarse. Él no puede hacer
eso delante de su padre. Se niega a darle esa satisfacción.
Charles se da la vuelta, inspeccionando a Louis, el conflicto estropeando el azul
cortante de sus ojos.
"Tal vez podemos intentar tener otra reunión," dice finalmente. "En otro
momento." Se ve como si estuviera a punto de decir algo más, y Louis se alerta,
abre los oídos, encontrándose a si mismo casi deseando las palabras no dichas, pero
luego no sale nada. Nada viene, y su padre se va, pasando con dureza por el lado
de Harry.
Dejando a Harry y Louis.
Y un corazón que se siente tan, tan dañado.
"¿A dónde fueron los otros?" Louis le pregunta, aclarándose la garganta y los ojos
parpadeando rápidamente. Trata de empujar los pensamientos de su padre fuera
porque, en realidad, no hay ninguna razón para pensar en él ahora. No hay ninguna
razón para estar triste. No después de todo este tiempo. ¿Por qué su cuerpo no
entiende eso?
Todo es demasiado.
"A lo de Zayn," Harry dice en voz baja, con los ojos tristes mientras observa a
Louis moverse nerviosamente, conteniendo con ferocidad las lágrimas. "Querían
darles un poco de privacidad." "Ya veo. ¿Y tú, entonces?" Trata de levantar su voz,
moldearla en claridad e indiferencia. Quiere sentirse relajado.

Harry frunce los labios, mirándolo con grandes ojos jade. "Él no me agradaba."
Louis arquea una ceja. "¿Así que te quedaste aquí con él?" Silencio.
"La forma en que le hablaste..." Harry finalmente dice, su voz siendo
apenas un susurro. Él parece mareado, casi conmocionado. "Él es tu
padre. Y la forma en que le hablaste." "Se lo merecía," dice Louis, con el
ceño fruncido.
Harry asiente inmediatamente. "Lo merecía." Y es casi como si estuviera dándose
cuenta de algo, una luz haciendo clic detrás de sus ojos.
Hay un momento pesado, uno donde Harry está en otra parte, con los ojos
atrapados en la distancia, y Louis siente todo su cuerpo crepitando con electricidad
porque él está enamorado de Harry y, por alguna razón, está tan dolorosamente
presente. Todo el tiempo, de repente.
Especialmente ahora, cuando su corazón se siente deforme y quebradizo y las
palabras de Harry todavía resonando en la habitación. Y hay tanto sin decir.
"¿Pero, estás bien? ¿Hoy? ¿Ahora?" Harry finalmente le pregunta, la voz rasposa y
débil, sus ojos enfocándose.
Louis se le queda mirando, firme, intentando de buscar en los ojos frágiles ante
él, en las mejillas encendidas. "Pensé que estabas harto de mí," dice sin rodeos, y
siente que su cara se contorsiona, siente como decae con tristeza y todas las plagas
que habitan dentro de él. Harry cierra los ojos, inclinando la cabeza. "Yo quería
estarlo." Sus cejas se aprietan con fuerza. Más silenciosamente, en apenas un
susurro, tal vez para sí mismo, dice, "Me he esforzado tanto para estarlo."
La caja torácica de Louis podría estar destruyéndose. El estómago de Louis podría
estar desintegrándose. Algo horrible y letal podría estar sucediendo dentro de él.
"¿Por qué?" Louis le pregunta. "Después de todo lo que acabas de decir..."
"Dije en serio cada palabra." Louis traga.
Demasiado.
"Quería que las digas en serio," él dice, todo ese sentimiento empieza a liberarse y
a inundar sus extremidades. Da un paso hacia delante y lo que su cuerpo está
haciendose encuentra casi fuera de su control, mientras lleva una mano a la mejilla
de Harry. Casi está viendo blanco, su jodido cuerpo traicionándolo, su mente
volviéndose caótica, pero es como si estuviera bajo un hechizo mientras mira
fijamente a Harry, su piel pálida, fría y tan suave bajo la mano caliente de Louis.
"No quiero que te vuelvas a deshacer de mí, Harry."
Él niega con la cabeza gacha, luciendo casi como si estuviera con el ceño fruncido,
su cuerpo se relaja bajo el toque de Louis. "No podría aunque quisiera. Es
demasiado tarde."

"¿Demasiado tarde?"
Harry finalmente mira hacia arriba, con los ojos vidriosos, una vez más.
"¿Pero, estás bien?" Susurra, su rostro suvizándose.
Louis asiente con la cabeza, atreviéndose a cepillar su pulgar a través del plano liso
de la mejilla de Harry, suavizando la mirada del chico aún más.
El alivio invade sus ojos. "Bueno." Se muerde el labio, y mira hacia otro lado.
"Siento lo de tu padre. Sé... sé lo difícil que puede ser."
Y lo hace. Harry sin duda sabe lo difícil que es tener un padre de mierda. Tener una
familia de mierda. Y en este momento, con Louis prácticamente derramando sus
desenfrenadas emociones. Emociones que no ha tenido que sentir en años-y una
abrumadora sensación de sublimación y la pregunta muy real de su valor propio
que ha sido empujada en su mente... bien. Se pregunta si esto es lo que se siente ser
Harry. Si estas son las emociones que lleva con él todos los días. Si es por eso que
la opción de "vacío" es tan atractiva y desea tan frenéticamente el hedonismo.
El pensamiento da vuelta a Louis y lo único que quiere hacer es aferrarse a él.
Quiere abrazar al pequeño hijo de puta que encerró a su corazón, y, Dios. Está
enamorado. Está enamorado de él.
Y joder, tiene que calmarse. Necesita estar solo.
Está tan abrumado.
Por suerte, es en ese momento cuando las palabras cremosas de Harry
interrumpen el silencio. "Tengo que irme," Harry dice en voz baja, agarrando la
muñeca de Louis con las dos manos y suavemente retirando la mano de su
mejilla. "Tengo... un almuerzo con un profesor." Louis asiente de nuevo,
sintiendo tanto que no siente nada.
"Pero, mañana por la noche. Voy a hacer pequeña cena. Sólo nos, los muchachos.
En mis habitaciones. ¿Vendrás?" Le pregunta, dando pasos hacia la puerta, con los
ojos lejanamente esperanzados y establecidos sobre Louis.
Louis gestiona una sonrisa. "Mientras que no me digas que soy las noticias de ayer
durante el primer platillo."
La cara de Harry se oscurece, sus pasos se hacen torpes. Él mira hacia abajo,
avergonzado, un suave color se arrastra encima de su cuello. "Louis-lo sé-estoy-lo
siento-"
"Voy a ir," Louis lo interrumpe con calma, con cuidado, porque él no estaba
tratando de ser un bastardo, sólo estaba tratando de aligerar el ambiente. Harry es
tan jodidamente sensible... como un gatito recién nacido o un diente de león. El
pensamiento hace que el pecho de Louis se caliente.
Está bien, está muy enamorado.

"¿Lo harás?" Dice Harry, levantando la cabeza. Un rostro tan claro, hermoso. Lleno
de inocente esperanza y sinceridad. A mundos de lejanía del chico que había
conocido.
"Siempre," Louis oye su voz diciendo mientras se encuentra a si mismo siguiendo
a Harry, como si fuera a perseguirlo y traerlo de vuelta. Para mantenerlo en su
habitación o en su cama o en sus brazos o... en cualquier sitio realmente. Sólo cerca
de él.
Harry sonríe, ese beso de hoyuelo captando la luz que entraba por las ventanas.
"Excelente. ¿Hasta mañana, entonces? ¿Sí?" Su voz es tan dulce, tan suave.
¿Por qué esto duele tanto?
"Hasta mañana," Louis promete, incapaz de parpadear, perdido en el chico delante
de él, cuya sonrisa se ha vuelto de alguna manera terroríficamente impresionante
durante la noche. (Louis odia estar enamorado. Nunca va a volver a hacer esto de
nuevo).
El sol se escapa de los labios de Harry.
"Ah, ¿y Louis?"
Louis espera, suspendido en el aire.
"Estuviste maravilloso hoy. Con tu padre. La forma en que manejaste todo..."
Sacude la cabeza con asombro. "Yo nunca podría ser como tú. Pero." Harry se ríe
suavemente, con nerviosismo, con la cabeza inclinada y los rizos cayendo desde
todos los lados mientras restrega el suelo con la punta de su bota. "Me haces...
querer serlo. Me gusta. Me das, como, ¿esperanza, casi? ¿Ya sabes?" Y Harry en
realidad se ruboriza.
Louis quiere desmayarse.
Todo esto es demasiado.
Y Louis abre la boca para responder, para decir algo, pero antes de que pueda, la
puerta se cierra y Harry se ha ido.
Y todo es simplemente demasiado.

XXX
"X & Y" by Coldplay
Cuando Louis se despierta la mañana siguiente para ir a clases, tiene una
notificación en su teléfono. Una llamada perdida de Harry a las 4:03 A.M.
Que es inquietante por varias razones diferentes, porque Louis envió mensajes a
Harry varias veces anoche y recibió cero respuestas. No es que lo haya notado
demasiado, dado que pasó la mayor parte de ella acostado en la cama de Niall,
despotricando sobre el amor y la conciencia.
Niall quería matarlo.
"¿Y a dónde te crees que vas?" Louis casi chilló cuando Niall comenzó a rodar fuera
de la cama, sus Nike todavía puestas desde el momento en que se las había colocado
antes, con la intención de salir.
Niall suspiró, larga y sufridamente, frotándose las manos por la cara mientras Louis
tiró agresivamente de él hasta su lado.
"Quiero salir."
"No he terminado."
"Nunca vas a terminar a este ritmo. ¡Son casi las tres de la mañana!"
"¡Exactamente! ¡Ya es demasiado tarde para salir! Por lo que sólo cállate y déjame
expresar mis sentimientos."
"Pero tienes tantos malditos sentimientos," se quejó Niall, dejándose caer en la
cama y empujando su cara en la almohada. "Estás enamorado del jodido
muchacho-¡gran cosa! Todos lo vimos venir. Pensaba que ustedes dos ya estaban
follando, para ser honesto-¡ay!" Niall se frotó el brazo, lanzando así una mirada
mordaz a Louis. Quién sin duda lo estaba mirando de la misma manera.
"Basta." Louis suspiró, recostándose, sus ojos encontrando el camino hasta el
techo. "Es difícil, tú maldita musaraña de corazón frío. No lo entenderías. Esto es
jodidamente horrible. ¿Estar enamorado y todo eso? Es como... es como una rara
cosa tranquila. Como, es tan fuerte, pero es muy tranquilo al mismo tiempo. Y
supongo que siempre supe lo que sentía. por lo que no fue, como, un shock
completo a mi sistema, pero. No lo sé. Como que nunca me dejé sentirlo. Pero
ahora que me lo he admitido a mí mismo, no puedo dejar de pensar en él, Niall. Y
sólo quiero abrazarlo y hablar con él y asegurarme de que todo está bien y
solucionar sus problemas y su-¡su padre! ¿Cómo está su padre?"

Niall se encogió de hombros. "Todavía mal. Han cancelado una jodida tonelada de
presentaciones en TV porque él no es capaz de actuar en vivo. Creo que
simplemente está encerrado en su casa o algo así. Maldito chiflado."
Louis cerró los ojos, sintiendo puñaladas silenciosas dentro de su corazón. Debido
a Harry. Des está encerrado en la casa de Harry. Encerrado en los confines fríos,
oscuros y adornados de esa mansión que Louis había visitado hace tanto tiempo...
"Esas cosas. Esas son las cosas que quiero conocer. Me preocupa mucho, Niall,
muchísimo. Más de lo que me gustaría, si estoy siendo honesto. ¡Pero no hay nada
que pueda hacer! Y, como, también está el tema de: ¿le digo algo? ¿Le digo que
estoy enamorado de él? ¿O voy a espantarlo? Porque creo que puede... creo que yo
podría llegar a gustarle. Un poco, por lo menos."
"Por supuesto que le gustas."
"No, me refiero a realmente gustarle." Louis se mordió los labios, sin dejar de mirar
hacia el techo de color crema, la forma en que las sombras jugaban sobre la
superficie lisa. "Las cosas que le dijo a
Charles esta mañana... creo que puedo importarle."
"Está bien. Entonces dile que lo amas. Solo vives una vez."
"Sí, pero-"
"Dile."
"Niall, no estoy seguro-"
"Dile."
"Nia-"
"Dile."
"N-"
"Dile."
"¡Detente, imbécil!" Louis lo miró, golpeándolo en la cabeza. "¡No es tan simple!
Estoy tratando con una ardilla tímida aquí. Tengo acercarme a él con cautela."
"¿Tienes que atraerlo con tus nueces?"
Y cuando Louis lo miró, Niall estaba riendo histéricamente, silenciándose contra
su almohada, con la cara de color rosa y brillante.
"Eres un idiota, ¿te das cuenta de eso, Irlanda?" Pero él sintió sus labios curvarse.
"No tanto como tú," Niall rió, limpiándose los ojos con el dorso de la mano, sus
mejillas lucían suaves, cubiertas en un rubor rosa. "Por fin te has dado cuenta de
que estás enamorado de Harry y ni siquiera vas a decirle porque tienes miedo. Un
puto niño."
"¡No tengo miedo!"

"Entonces dile."
"¡Es una ardilla, Niall!"
"¿Puedo irme ahora?"
Una vez más, Louis lo miró mordazmente, cruzando los brazos sobre el pecho y
tirando una patada, chocando con la espinilla de Niall. "No. Absolutamente no. Te
quedas aquí esta noche para mí porque tengo un montón de mierda que resolver.
Ahora, bebe un poco de agua y siéntate porque tengo que empezar a decidir si
decirle o no al jodido Harry Styles que estoy enamorado de él y si quiero todo lo
que eso conlleva."
"¿Como las estatuillas de gato?"
"Como las estatuillas de gatos," Louis confirmó antes de suspirar y apoyar la cabeza
en lo alto del hombro de Niall.
Hablaron durante aproximadamente dos horas más antes de que Niall comenzara
a roncar de manera detestable en el medio de uno de los soliloquios de Louis
discutiendo sobre las diferencias sutiles entre la sonrisa divertida de Harry y la
sonrisa tímida de Harry.
Así que.
Louis realmente no ha dormido casi nada. Y despertar con el conocimiento de que
Harry le llamó anoche-probablemente cuando él estaba insistiendo en que sus
labios tenían la capacidad de desbloquear los secretos del mundo-es más que un
poco discordante.
Pero él fija su oleada de nervios (o sensaciones, o mariposas, o lo que sea que esté
nadando en su estómago) a un lado, centrándose en despertar, vestirse y dirigirse a
sus clases, ya que, incluso si potencialmente sale de este semestre destripado como
un pez por sufrir de amor no correspondido, va a hacerlo bien. Él va a hacerlo bien
y va a tener éxito en esta universidad. ¿Eso tiene algo que ver con Charles? No.
¿Está, de alguna manera, en secreto, tratando de demostrarse a sí mismo que él
realmente es inteligente y va a estar bien en la vida? No. ¿Acaso su encuentro volvió
a encender los fuegos de desafío y orgullo que sólo su padre puede crear dentro de
él? No.
No, Louis es independiente e impasible y está bien. Sólo pasa que realmente quiere
buenas notas.
Aún así, sin embargo. No puede dejar de pensar en Harry...
Y cree que ha tomado una decisión.
"¿Vas a clase?" Niall pregunta, vertiendo casi toda una caja de cereal en una enorme
copa*. Y, ¿de dónde salió eso?

Louis asiente con la cabeza, metiendo los extremos de la bufanda en su chaqueta.
"Va a ser un día corto, sin embargo. Sólo dos cursos."
"Genial." Niall vierte casi un galón de leche de soja en dicha copa.
Louis lo mira con cansancio mientras desliza sus pies en sus Vans, una parte de su
cuerpo manteniendo el equilibrio sobre la pared. "Voy, eh, a decirle a Harry hoy.
Acerca de, ya sabes. Los sentimientos."
La caja de cartón de soja golpea sobre el granito tostado del mostrador, los ojos de
Niall ampliándose. "¿Sí? ¿Vas a tener las pelotas y hacerte hombre?"
"Yo lo habría expresado mejor, pero sí." Louis trata de sonreír, su estómago
revolviéndose a toda velocidad, con las mejillas rígidas por el terror frío. ¿Cómo va
a hacer esto si ya está aterrorizado?
La expresión de Niall es cálida mientras da zancadas hasta Louis, lanzando sus
brazos revestidos en un suéter crema alrededor de su cuerpo, abrazándolo con
fuerza contra su pecho. Su sonrisa es amplia y honesta, brillante como el sol sobre
la nieve, y huele caro y acogedor y Louis siente que su estómago se remueve aún
más, pero esta vez con afecto mientras sonríe en el hombro de Niall, envolviendo
sus brazos alrededor de su cintura.
"Felicidades, compañero," Niall sonríe junto a su oreja. "¡Estoy orgulloso! Muy
orgulloso. Sabía que sacarías la cabeza de tu culo."
La sonrisa de Louis raspa contra el algodón del suéter de Niall.
"Gracias, patata." "Oye."
Pero Louis sonríe más ampliamente antes de finalmente liberarlo y le lanza una
última mirada nerviosa antes de dirigirse a la puerta.
"Te quiero, Nialler."
"Te quiero más, Tommo."
Louis ladra una risa antes de cerrar la puerta, su mente y su corazón ya sentados en
las habitaciones de Harry, listos para vaciarse.
Hoy va a ser un día jodidamente aterrador.
**
Sentarse a través de sus clases es un poco como una tortura medieval. O tal vez
peor que eso. ¿Una tortura del Antiguo Egipto? ¿Era mala la tortura egipcia? ¿O
una tortura escandinava? O tal vez la tortura anglosajona. O la espartana. Esparta
estaba jodida.
En cualquier caso, Louis está sufriendo terriblemente.

Porque se ha prometido a si mismo que no va a mirar a su teléfono todo el tiempo
como un cachorro enfermo, no le va a textear a Harry que va a ir cuando su segunda
clase termine, no le va a enviar un buqué de emojis que abarca sus simultáneamente
difusos y nítidos sentimientos que simplemente no se detienen. Él está tratando de
concentrarse en sus profesores y en sus frases de largo aliento y la forma en que
sus marcadores chirrían contra las pizarras cuando anotan los principales puntos
de la trama de El sueño de una noche de verano y la importancia de las citas. Pero
aunque intenta enfocarse, su cerebro nunca deja de lado a su celular. Que
actualmente está guardado en el bolsillo izquierdo de su mochila.
Totalmente a su alcance.
Pero no lo va a tocar.
No lo hará.
**
Por fin, es liberado de su agitación interna. Es libre, y lo primero que hace cuando
sale a la brillante luz del día invernal es desbloquear su celular y ahí-ahí, asentado
justo en su bandeja de entrada hay un mensaje de Harry.
'Tengo que hablar contigo.'
Louis deja de caminar cuando lo lee.
¿Tiene? ¿Tiene hablar con Louis? 'Tiene' como en: 'no puedo aguantar estar lejos
de ti, extraño tu voz' o 'tiene,' como en: 'realmente no quiero hacerlo, pero es
imperativo que discutamos algo.' Louis necesita saber.
Pero mientras está teniendo esta tumultuosa batalla interior, recibe dos textos más,
su celular zumbando y trayéndolo de vuelta al presente.
Uno es de Niall: 'Buena suerte, amigo! Métesela!' Cuánta clase.
Y otro de Harry: 'Louis'
Eso es todo lo que dice. Sólo... Louis. Sólo dice Louis. Pero por razones
desconocidas para él, Louis de repente tiene el increíble y terrible impulso de
agarrar su teléfono contra su pecho como una adolescente lo haría con una foto de
su galán. Que es horrible de muchas formas, la primera es que él está, de hecho, en
público, rodeado de estudiantes que pululan hacia su próxima cátedra, riendo
brillantemente y fumando cigarrillos.
Rehusándose a tratar de solucionar ese lío de pensamientos, guarda su celular en el
bolsillo antes prácticamente correr hacia delante, sus nervios cociéndose a fuego
lento

hasta que llegan a hervir mientras él hace su camino a los cuartos de Harry,
preguntándose cómo diablos va a arreglárselas para declarar su amor inmortal.
Y, tal vez, posiblemente, preguntándose si Harry podría estar planeando en hacer
lo mismo.
**
Entra sin llamar, con el corazón latiéndole en la garganta de la manera más
incómoda y apremiante imaginable.
"¿Harry?" Se encuentra casi gritando con entusiasmo, sin aliento, al entrar, dejando
caer su mochila en la silla y observando la habitación con los ojos brillantes, hasta
que se topa conHarry. En su escritorio. Vestido con un traje de raso y una corbata
de lazo a lunares, una flor azul cielo prendida en la solapa de su saco. Una botella
de vino yaciendo junto a él. Y con la cabeza entre las manos. Luciendo...
arrasadoramente sacado de quicio.
Las luces de Louis se apagan inmediatamente.
Oh. Así que es este tipo de conversación.
"¿Harry?" Repite, esta vez más tentativamente, y Harry mira hacia arriba,
despeinado y con lágrimas y con los ojos empañados y... muy borracho. Louis hace
una mueca. "Oh, Harry," dice con tristeza, caminando hacia adelante.
"Louis," dice Harry, cerrando los ojos y enterrando su cara en sus manos. "Louis,
Louis, Louis." Está tan increíblemente borracho.
"Qué tal si sacamos esto aquí, ¿sí?" Dice con delicadeza, colocando la botella de
vino a una distancia segura de Harry, que se ve arrugado y pequeño. Se agacha para
que sus ojos estén casi a la misma altura, con una mano en el brazo de Harry y sus
rodillas rozándose. "¿Qué pasa?"
Traga saliva.
Harry niega con la cabeza, permaneciendo en silencio, antes de arrastrar sus manos,
con los ojos todavía cerrados. Mueve la cabeza de nuevo, arrugando el rostro,
apretando con fuerza los ojos cerrados. De alguna manera indescriptible, destruye
a Louis.
"Harry," Louis susurra, su corazón rompiéndose al instante mientras observa el
rostro lleno de dolor del muchacho. Y entonces lo siente, siente esa oleada de
mierda de 'estar enamorado' que es tan nuevo para él. Siente que presiona a sus
miembros y es como si estuviera borracho, incapaz de considerar coherentemente
sus acciones y simplemente sumergiéndose en lo que se siente bien. Se desplaza
más cerca, con ganas de tocar y acariciar y reconfortar, una mano suavemente

tratando de inclinar la cara de Harry completamente hacia él, la otra acariciando su
brazo, su rodilla, su chaqueta.
Ninguna respuesta viene, sólo un labio mordido mientras los ojos de Harry se
mantienen completamente cerrados.
Y los segundos pasan, Louis implorante, Harry haciendo una mueca, la habitación
silenciosa y vigilante y brumosa. Estos son los momentos que Louis siente fuera de
su alcance, como si estuviera manejando un papel quebradizo, listo para
derrumbarse con el primer toque equivocado. Él no sabe. No sabe lo que Harry
siente o cómo hacer que todo mejore.
"Sientes un dolor que nunca voy a comprender," Louis se encuentra a sí mismo
murmurando en voz alta, sobre todo para sí mismo, sus dedos comenzando a
suavizar las líneas de tensión de los ojos de Harry, de sus labios. "Pero estoy aquí,"
dice, más fuerte. "¿Recuerdas?
¿No puedes deshacerte de mí? ¿Es demasiado tarde?" Hay una breve pausa.
Luego, lentamente, Harry asiente con la cabeza y Louis siente de forma intensa
mientras su mano busca el suéter de Louis y lo aprieta en su puño. Puede o no
puede ser su imaginación, pero cree que le tira más cerca. Louis no está realmente
seguro de lo que es real en este momento, su adrenalina bombeando mientras Harry
se aferra a él en toda su gloria de ojo morado y demonios interiores, su corazón
hinchándose y rompiéndose mientras se acerca aún más, deslizando sus manos en
el lío de rizos de Harry reconfortantemente. Porque necesita sentirse cerca. Porque
quiere envolver a Harry en el capullo de una flor y protegerlo, resguardarlo, tragarlo
vivo con todo lo que tiene.
Pero lo único que puede hacer es agarrar suavemente sus rizos.
"Está bien," Louis susurra y no sabe qué es lo que no está bien, ni siquiera sabe qué
está mal con Harry, pero tal vez también se lo está diciendo a sí mismo, ya que se
siente como si estuviera por embarcarse en un viaje jodidamente aterrador sin una
brújula o un mapa o siquiera una idea de en qué continente se encuentra. Está un
poco aterrado y muy abrumado y tenía todos los planes de venir aquí hoy para
declarar los deseos de su corazón a Harry, pero ahora Harry está borracho y casi
llorando y Louis casi está tirando de él hacia fuera de su silla y llevándolo al suelo
con él para poder sostenerlo y...
¿Por qué estar enamorado es tan complicado? Han pasado menos de dos días.
Honestamente.

Una palabra ininteligible cae de los labios de Harry mientras que él coloca su cabeza
en el hombro de Louis, amortiguando las palabras en su cuello. El corazón de Louis
se detiene.
"¿Qué?" Pregunta con cuidado, tratando de levantar la cabeza de Harry, sus dedos
aún perdidos dentro de la maraña de rizos forestales. Su corazón late con rapidez.
Harry se desliza de la silla, empujándose hacia Louis, con sus rodillas tocándose
mientras se tira al suelo, pero Louis mantiene su control sobre él, asegurándose de
que no golpee sus extremidades contra el escritorio ni se caiga. Las manos de Harry
todavía están apretadas en el suéter de Louis. Quema.
Harry repite la palabra, aún inaudita, y esta vez deja que su cabeza se levante
mientras Louis alinea sus caras, arrastra sus pulgares sobre los párpados de Harry
como si los acariciara para que se abran. Como si las respuestas y las palabras
amortiguadas se fueran a poner de manifiesto en su mirada. Él sólo quiere ver a
Harry, de verdad. Sólo quiere mirar en sus ojos para saber, para tener una idea de
lo que está pasando, qué trajo todo esto, de qué se trata, qué siente.
"Harry," intenta de nuevo, y Harry hace un pequeño ruido. Los oídos de Louis en
realidad palpitan.
¿Harry está enamorado de él? ¿Es esto lo que está tratando de decirle a Louis, que
está enamorado de él? Louis lo quiere tanto, se deja desear, se deja contemplar la
posibilidad. Siente como si pudiera tener arcadas en este momento. Y está ciego,
está tan jodidamente cegado por la sensación de Harry, por el olor de él (menos el
vino y la desesperación) mientras Harry inclina su frente contra la de Louis. Él
inclina su frente contra la jodida frente de Louis, y el cosmos podría haber
implosionado, las estrellas podrían haber chocado y las galaxias se podrían haber
destrozado. Sus ojos todavía no están abiertos, pero Louis está un poco agradecido
ahora porque no se cree capaz de asimilarlo si lo estuvieran. Este momento es
sólo... demasiado. Demasiado y muy inesperado. Demasiado rápido.
Pero la frente de Harry todavía está en contra de Louis y Louis como que sigue
murmurando el nombre de Harry-implorante, interrogante, confortablemente-sus
caras parecen fundirse juntas. Ellos se acercan suavemente hacia el otro hasta que
cálido aliento está en contra de aliento cálido, nariz contra nariz y mierda, mierda,
mierda, Louis de repente siente la necesidad de toser o reír o hipar porque todo
esto es tan frágil y repentino y terrible y, ¿¿qué está pasando?? Los ojos de Harry
están todavía cerrados, pero la tensión de las líneas están disminuyendo. Ya no
están apretados como prensas, sino que se relajan en una increíble suavidad
mientras la nariz de Louis le roza la mejilla, y él no está muy seguro, ¿pero pueden
o no pueden estar rozando sus narices? ¿Al igual que los cachorros de oso? ¿Eso
es lo que es esto? Nunca ha dado un beso esquimal antes-nunca-pero

eso podría ser lo que está pasando y le hace desear estar enfermo porque nunca
esperó que algo tan completamente al azar y simple sea tan jodidamente poético y
monumental.
Y luego, sin ninguna advertencia o intención, sus labios están rozándose, suave
como una pluma, y probablemente es por accidente porque Harry está tan perdido
en su propio interior y embriaguez, y Louis está tratando de mantenerse erguido
(esta no es la manera en que esperaba que esto pase) pero sólo un segundo pasa.
Un segundo de sus labios cálidos y secos sobre los del otro, las manos de Louis a
cada lado de la cabeza de Harry, enterradas en su pelo, las manos de Harry
enterradas en la tela del suéter de Louis, cerca de su estómago, y se congelan.
Ambos se congelan y la mente sorprendida de Louis está gritándole, espantada y
entrando en pánico porque Harry está borracho en este momento.
Pero no tiene que preocuparse, no necesita alejarlo porque Harry salta hacia atrás
como si hubiera sido golpeado por un rayo, y luego Harry abre los ojos, rojos,
brillantes y tristes. El corazón de Louis late con fuerza en su garganta mientras trata
de respirar, mientras trata de aferrarse a la realidad. Quita las manos del cabello de
Harry, y Harry saca sus puños del suéter de Louis.
Harry se le queda mirando, balanceándose en su lugar, con lágrimas contenidas
establecidas en sus ojos.
Louis lo mira, todo su cuerpo eléctrico.
"Está tan enojado," es lo que Harry masculla.
Louis parpadea. ¿Qué?
"¿Quién está enojado?" Louis le pregunta, sobresaltado, y Harry inclina la cabeza,
ocultando su cara dentro de sus manos.
"Mi padre," Harry murmura, casi cayéndose hacia atrás a medida que intenta
sentarse sobre los talones.
Louis lo estabiliza.
Mierda.
"¿Por qué está enojado contigo?" Es lo único que se le ocurre preguntar.
"Él no está nada mejor. ¿Por qué no está mejor?" Harry le pregunta, quizás ni
siquiera escuchando a Louis. Sólo perdido y triste, impotente. Y muy borracho.
"La canción. Pensé que la canción lo ayudaría. Lo haría más feliz. A veces
funciona, es por eso que las sigo escribiendo. Son para él. Todas para él." Louis
clava sus ojos en él.
'Las sigo escribiendo.' ¿Es por eso que Harry... las sigue escribiendo? ¿Qué mierda?
"¿Sigues escribiendo qué?" Le pregunta Louis, conmocionado, olvidando su deseo,
su amor, su pánico, y sólo sintiendo... bueno. Sorpresa.

"Las canciones. Todas las canciones."
"¿'Certain Things'?" Louis le pregunta, en voz baja. Tan, tan conmocionado. "¿Es
por eso que escribiste 'Certain Things'?"
"Tú estabas ahí. Estabas allí cuando la estaba escribiendo. Dijiste que era buena-tú
dijiste que la canción era buena," dice Harry, triste y parpadeando, como un búho
soñoliento. Perdido.
"Yo-pero esa no es la canción. ¡Era buena! Pero esa no es-yo no-"
"A él no le gustó," Harry murmura, y ahora sus ojos se están alejando, reviviendo
un momento que no es desconocido por Louis. "Estaba tan enojado. Así que le
escribí una nueva y me dijo que le gustaba. Le gustó. Le gustó y la cantó y todo el
mundo estaba tan feliz por él. Le gusta cuando la gente está feliz por él." Harry se
balancea y los brazos de Louis lo están anclando, agarrando ambos codos. "Pero
no está ayudando. Él no está mejor. Por lo general se pone mejor, pero esta vez él
no está mejorando. Y ahora la he jodido."
"No es cierto," insiste Louis, sus oídos aún repiqueteando por la mierda que acaba
de ser tendida.
Hay tanto sucediendo.
"Gemma le dijo," él dice, triste. "Ella le dijo, maldita sea."
"¿Le dijo qué?"
"Acerca de mi madre."
Las entrañas de Louis punzan, la lástima cubriéndolo.
"Él no sabía que ella-" murió, Louis está a punto de preguntar con incredulidad.
Traga, incapaz de decirlo.
Harry lo mira, los ojos asentándose sobre él lentamente y luce... raro.
"Él sabe que estoy buscándola."
Louis lo mira. "¿Buscándola... ?"
"Él sabe que estoy en buscándola," Harry repite, gruñón y triste, con el ceño
fruncido, quitando un rizo de su cara con el dorso de una de sus suaves y pálidas
manos. Su piel se ve como hueso pulido.
Y Louis está sobrio, está completamente sobrio, pero de repente siente como que
la habitación está girando a su alrededor, patas arriba, y Louis sólo sigue mirando a
Harry porque, ¿qué acaba de decir?
¿Harry está en busca de su mamá? ¿Su madre, que murió cuando tenía nueve años
de una sobredosis?
Liam le había rellenado los detalles una tarde en un almuerzo, hace mucho tiempo,
en la época en que Harry y él se odiaban.

"¿Por qué es así?" Louis había preguntado con disgusto, viendo como Harry
delicadamente posaba sus labios en la boca de los invitados, presionando copas de
martini con borde de oro en las manos de todo el mundo y portando una torcida
sonrisa traicioneramente inocente mientras los evaluaba a todos.
"Porque siempre lo ha sido," Liam había dicho simplemente, con un vaso en la
mano y una chaqueta abotonada hasta arriba. Se puso más cerca de Louis con ojos
encantados, bajando la voz. "Incluso cuando su madre murió."
"Eso dijo Niall," murmuró Louis, sorbiendo su bebida, mirando a Harry a través
de la habitación.
Los ojos de Liam brillaron, su sonrisa secreta. Él inclinó la cabeza más cerca
de Louis. "Sobredosis de heroína. Harry estaba en el colegio. He oído que
cuando se lo dijeron, lo único que dijo fue que tenía que ir a comprar el
atuendo adecuado." Louis había sacudido la cabeza con disgusto.
"Eso es horrible."
"Es Harry," Liam había dicho, y sonrió ampliamente cuando Louis se volvió hacia
él, incrédulo. Pero ahora.
Ahora Harry está aquí, en el suelo, lamentándose y hablando de su madre y la mente
de Louis está haciendo clic y zumbando y la historia que una vez había construido,
los pedacitos que la habían alimentado y había tragado sin dudar, ahora están
desordenándose y rompiéndose.
Y Louis no sabe qué pensar.
"Harry..." dice, carente de palabras y oxígeno.
"Gemma le dijo que la había encontrado," Harry continúa, triste. Triste y mirándose
las manos, yaciendo flojas en sus muslos. "Porque está loca. Ella quiere vengarse
de mí porque yo nunca la ayudé-¡pero ella no me dejó ayudarla, Louis!
Así que ella le dijo a papá que la había encontrado."
Las palabras no tienen sentido. Hay tanto sucediendo. El corazón de Louis está en
su garganta. "Pero le salió el tiro por la culata," Harry continúa con una risa, fría,
pequeña, triste. "Debido a que no quiere verme. ¡Mi jodida madre no me quiere
ver!"
"Harry-"
"Está tan enojado, Louis," Harry susurra, agarrando los codos de Louis tan fuerte
como él agarra los suyos. "Nunca quiso que yo la encuentre. Es por eso que hizo
que se vaya después de que me enteré de quién era." La cabeza de Louis está
girando.
¿Qué? ¿Qué?

"Harry, ¿de qué estás hablando?" Louis prácticamente suplica, abrumado, tratando
de encontrar a los ebrios ojos maníacos de Harry.
Esto no es lo que esperaba. Esto no es lo que esperaba.
Pero Harry no contesta, él nunca responde, simplemente baja la cabeza, sus manos
aún están sujetas a los codos de Louis.
Y entonces la puerta se abre.
"¡Harold!" Liam llama alegremente, entrando en la habitación, Zayn detrás de él,
con un cigarrillo apretado entre dos dedos.
Y joder.
Al instante, los ojos de Harry se ensanchan, y antes de que Louis pueda suponer o
hablar o pensar, Harry se levanta del suelo como una margarita, una sonrisa
tambaleante enyesada en sus labios.
"¡Han venido temprano!" Remarca, con la voz sólo un poco apagada. "La comida
no va a estar sino en un par de horas."
Louis lo mira desde el suelo, su corazón sigue galopando.
"Estábamos un poco aburridos, para ser honesto," dice Liam, envolviendo sus
manos alrededor del brazo de Zayn, tirándolo cerca "Decidimos ayudarte a
preparar todo y esas cosas. Si nos necesita, es decir." Hay una breve pausa, una
donde Louis sólo oye su pulso en los oídos, y puede sentir a Harry pensando, puede
ver las ruedas girando detrás de sus ojos, cómo aprieta brevemente su puño. Y
luego se ha ido.
"Por supuesto," Harry sonríe, abriendo los brazos en señal de bienvenida. Hay
gotas de sudor en su frente. "Adelante, muchachos, entren. ¿Algo para beber?"
Todo es extraño, totalmente contrario a lo que acaba de ocurrir, y Louis todavía se
está recuperando de todo-¿la mamá de Harry? ¿Tal vez está viva?-pero lo empuja
lejos, empuja todo lo más lejos que le es posible mientras se pone de pie, también.
Inmediatamente, Liam y Zayn lo miran, la sorpresa consumiendo sus caras.
"¡Louis!" Liam dice contento, emocionado. "¡No sabía que estabas aquí! ¿Tú
también estás ayudando a Harry?"
Pero los ojos de Zayn lo atraviesan, leyendo cada pensamiento que posee, antes de
mirar hacia Harry.
"Eh, ¿Li? Tal vez deberíamos irnos. Volver un poco más tarde," Zayn dice con
calma, pero sus ojos están procesando, absorbiendo.
"¿Qué? ¿Por qué?" Liam le pregunta, frunciendo el ceño. "Quiero quedarme."
"Cariño-"

"Por favor, ¿nos podemos quedar?" Liam suplica, haciendo un puchero, y Louis
sólo puede mirar y observar, de pie al lado de Harry que está apenas balanceándose
sobre el piso, el calor de su cuerpo agrediendo a Louis.
Todo lo que quiere hacer es abrazarlo, mantener sus piezas juntas. Besar sus
lágrimas y masajear sus pensamientos y dejarlo hablar, dejar que se descargue.
(¿Cuándo se convirtió en alguien tan increíblemente cursi?) Pero ahora Liam y Zayn
están aquí y no se ve como si se estuvieran por ir a ningún lugar, Zayn fallando
estrepitosamente en sus intentos de resistir a los grandes ojos suplicantes de Liam.
"Bueno, está bien," Zayn cede, lanzando una mirada en dirección a Harry. "Pero
sólo si sinceramente no estamos... estorbando." Liam vuelve sus ojos abiertos a
Louis y Harry.
Otra breve pausa.
"Oh, no, en absoluto," Harry sonríe.
"Para nada," Louis está de acuerdo débilmente, pero los ojos de Zayn permanecen
sobre él, cuestionándolo ligeramente.
"¡Excelente!" Liam sonríe, aplaudiendo. "Entonces vamos tocar un poco de piano,
¿verdad?
¿Zayn? ¿Estás preparado para una canción?"
Y así, el caos es barrido bajo la alfombra, y Louis se encuentra atascado.
Y lo único que siente es a Harry.
**
Es justo cuando están sirviendo la cena que Niall llega en una ráfaga de frenesí,
sonriendo y llevando el viento frío en su estela, con una enorme botella de Jameson
bajo el brazo.
"¡Hay un rumor de que 'Certain Things' va a ser nominada para un Brit!" Dice con
entusiasmo y una amplia sonrisa. "¡Es jodidamente increíble!"
Y Louis mira a Harry, incapaz de detenerse. Harry no sonríe, simplemente mira
hacia otro lado. Louis necesita hablar con él. Él tiene que hablar. Hay tanto que
decir. Muchísimo.
"Eso es brillante," Liam sonríe, revolviendo su té. "Debes estar muy
emocionado. ¿Vas a ir a la entrega de premios?" "¡Abso-jodida-lutamente!"
"Nosotros iremos entonces, también," dice Zayn, levantando su copa de vino. "Por
ti." Liam sonríe como un rayo de luz.

Es todo tan normal. Los únicos momentos extraños son cuando
Niall lanza una mirada interrogante a Louis, tratando de enviarle
un discretamente debajo de la mesa. 'Y bien?'
Louis rueda los ojos.
'¿Y bien qué?'
'Lo follaste?'
'Eres un cerdo. "
Y Louis recibe un emoji guiñando el ojo.
'Pero en serio. Que pasó? Todo bien?' Antes de que Louis pueda responder:
'Luces apagado. También Harry. Quieres que nos saque de aquí?
Te quieres ir?' Louis suspira, sintiendo una sonrisa en el horizonte.
'Nah. Sólo necesito hablar con él. ¿Puedes hacer que los muchachos se vayan
temprano?' 'Cuenta con ello'
Es sólo alrededor de una media hora más tarde, después de que la cena ha
terminado y los platos se encuentran apilados en el centro de la mesa, brandy
arremolinándose en sus copas y puros distribuidos, cuando Niall dice con sarcástica
sorpresa después de leer un texto que acaba de recibir.
"Va a haber una fiesta jodidamente buena en casa de Andrew Belmont."
"¿Belmont?" Liam interviene. "Oh, son una buena familia."
"Vamos a la fiesta entonces. Ahora," Niall dice sin reparos, enviándole un discreto
guiño a Louis.
Y es así de fácil.
O tal vez no lo es.
"Vamos a estudiar esta noche," dice a Zayn a Liam-que ya está mirando con
excitación a Niall, asintiendo con la cabeza. "Íbamos a quedarnos en casa y
estudiar, ¿recuerdas?" "Oh. Sí," dice Liam, comenzando a desinflarse. Él
reflexiona por un momento antes de: "Pero mañana, ¿sí? ¿Podríamos estudiar
mañana? Estoy completamente exhausto. Me vendría bien un poco de
diversión después de esta semana. Todo lo que hago es trabajar-va a ser bueno
dejar salir un poco de vapor."
Zayn lo estudia, con los labios fruncidos, pero finalmente asiente con la cabeza.
"Muy bien," se rinde, y él no suena entusiasmado. Louis le envía una mirada curiosa,
pero Zayn simplemente mira hacia otro lado, apretando el agarre de la mano de
Liam. "Podemos ir."
"¿Vamos ahora, sí? ¿Tomamos unos tragos en mi piso primero? Después Nelson
nos va a llevar."

"¡Maravilloso!" Liam sonríe, ya de pie.
Zayn suspira, poniéndose de pie también.
Y Louis no quiere sentirse aliviado, en realidad no lo quiere. Pero. Lo hace.
"Bueno, ha sido divertido," dice, sonriendo, zumbando con anticipación. "Me
mensajean cuando lleguen allí. Envíenme fotos cada vez que Niall abrace a un
extraño." "¿No vienes?" Liam le pregunta, entristeciéndose al instante.
"No," dice él, negándose a mirar a Harry. Quien se encuentra de pie junto a la
ventana, mirando hacia afuera. Luce como un héroe trágico, el pequeño cabrón.
"Creo que voy a acostarme temprano."
"Sí, tómalo con calma," dice Zayn, contento, antes de tirarlo a un lado. Sus ojos se
centran en él, preocupados y de color de chocolate intenso. "¿Está todo bien?" Le
pregunta, con voz tranquila.
Mirándolo de cerca
"Sí. Sí sólo... sólo tenemos que hablar."
Zayn asiente con la cabeza, estudiando su rostro. "¿Él está bien? ¿Harry?"
"¿Sí, eso creo? Quiero decir. Voy a hablar con él."
"Bueno. Cuida de él, ¿sí? Lamento haber venido tan temprano..."
Louis niega con la cabeza, presionando los dedos en los labios de Zayn, callándolo
con una gran sonrisa. "Silencio, tú. Sin preocupaciones. Ahora sigue adelante y
pásala bien con el novio y el duende."
El destello de una sonrisa cruza los labios de Zayn, con los ojos ablandándose,
antes de que se oscurezcan momentáneamente.
"No quiero que Liam salga, para ser honesto," dice, mirando hacia él.
Sorprendido, Louis inclina la cabeza con curiosidad. "¿De verdad? ¿Por qué?"
Zayn hace una pausa, como si estuviera buscando las palabras adecuadas, antes de
negar con la cabeza de repente. "No hay razón. Yo sólo..." mira de vuelta hacia
Louis, con la cara neutral. "Le gusta estar adelantado con el programa. Creo que va
a lamentar salir, eso es todo." Ah.
Louis asiente con la cabeza, pero... él lo sabe. Sabe la razón.
"Voy a mantener un ojo en él," dice de todos modos, en voz baja, apretando el
brazo de Zayn de manera tranquilizadora.
En ese momento, los ojos de Zayn se tintan de alivio, una bella y genuina sonrisa
iluminando su rostro. Aprieta el brazo de Louis a cambio. "Gracias," dice con
sinceridad.
"¿Vienes, maldito holgazán?" Niall llama, impaciente, pero guiña un ojo cuando
Louis lo mira.

Niall es un increíble guiñador.
"Sí, sí," murmura Zayn, rodando los ojos. Entrelazando sus dedos con los de Liam
mientras marchan por la puerta, diciendo sus despedidas y sonriendo con las
promesas de una buena noche.
"Buena suerte, de nuevo. Esta vez de verdad, idiota," dice Niall, sólo para que Louis
lo pueda oír, cuando pasa junto a él en su camino a la puerta.
"Gracias," dice Louis rotundamente, antes de cerrar la puerta en la cara de un Niall
estallando en risas.
Dejando sólo a Louis y Harry. Siempre son sólo Louis y Harry.
Y un momento de silencio.
"Entonces," Louis comienza, sin saber cómo continuar donde lo dejaron. Él mira
a Harry en la ventana, observa la forma en que su cabeza de inclina y las lámparas
en los jardines de abajo que iluminan su rostro entre resplandores suaves. Sus
pestañas se ven frágiles y brillantes, su cabello esculpido en olas de rizos que brillan
en bronce.
Harry es tan, tan hermoso.
Louis está tan, tan enamorado. Y sigue siendo jodidamente raro pensarlo. Saberlo.
Y, sin embargo no lo es.
"Esa fue una cena memorable," él se encuentra diciendo, por el simple hecho de
hablar.
Harry asiente con la cabeza, con los ojos mirando fijamente sin parpadear por la
ventana.
"Me alegra que los muchachos vayan a divertirse esta noche."
"Deberías haber ido con ellos," Harry dice en voz baja, sin parpadear.
Louis levanta una ceja. "¿Pero por qué? ¿Por qué iba a querer?" Camina hasta estar
al lado de Harry, mirando abiertamente a su perfil. Él quiere sostener su mano.
Pero en cambio lo agarra del brazo. "No son ellos con los que quiero estar ahora
mismo." Las palabras no dichas están ahí.
Harry parece atraparlas, sus ojos finalmente parpadeando mientras gira la cabeza
para sonreír a Louis. "Me alegra que te hayas quedado."
Louis quiere vivir en esas palabras, quiere vivir en los labios que las formaron, la
sonrisa que las han coloreado. Sintiéndose acuoso y efusivo y ondulado en los
bordes, frota su pulgar a lo largo del brazo de Harry, incapaz de detenerse.
"Estoy cansado," dice Harry, volviéndose de nuevo a la ventana.
Louis zumba de acuerdo, incapaz de apartar la mirada.
"Quiero que recostarme. ¿Podemos recostarnos?" Harry le pide.

Podemos.
El suelo se siente inestable.
"Por supuesto que podemos," dice Louis, un poco demasiado sin aliento, y Harry
vuelve a sonreír, pequeño.
Harry asiente con la cabeza hacia su habitación, colocando sus ojos suaves sobre
Louis. "Voy a estar en en un segundo. Adelántate," dice con esa sonrisa antes de
alejarse y desaparecer en la habitación contigua.
Las entrañas de Louis están haciendo cosas extrañas. Volteretas, saltos mortales, el
paso del cangrejo. Extrañas, extrañas cosas.
Tembloroso, camina a la habitación, camina hacia la cama hasta que sus rodillas
chocan contra el borde. Se arrastra, sintiendo la tela negra suave bajo sus manos,
antes de acostarse suavemente, apoyando la cabeza en la almohada, con el pulso
raquítico. Se queda allí y respira, esperando a que Harry venga.
No sabe lo que está pasando. No sabe lo que va a pasar.
Pero de repente tiene el impulso de nuevo-él tiene el impulso de confesar su amor,
su pasión eterna, sus sentimientos que lo han estado jodiendo de manera constante
desde que llegó a esta maldita universidad.
En ese momento se promete a sí mismo: esta noche es la noche. Lo va a hacer. Le
va a decir Harry Styles que está enamorado de él.
Es también en ese momento que Harry trastabilla de nuevo en la habitación,
tranquilo y delicado, sin su chaqueta y su moño ahora removido, su camisa
arremangada hasta los codos. Él va a la cama-el interior de Louis está chispeando,
tal vez incendiándose-y se acuesta con cuidado.
Pero.
Pero es muy lejos de Louis, ni siquiera tocándolo, y hace caso omiso de Louis, no
mira hacia él ni se acerca ni nada, sólo pone sus manos encima de su estómago y se
queda mirando hacia el techo en silencio. Traga y Louis ve la sacudida de su nuez
de Adán.
"No había visto a mi madre desde que tenía dieciséis años," dice Harry, cortando
el silencio. Él sigue mirando hacia arriba, separado de Louis.
Así que Louis no habla. Sólo escucha.
"Estuvo conmigo toda la vida, sin embargo. Ella era mi nana," dice en voz baja y
los ojos de Louis saltan en sorpresa.
¿Porque, qué? ¿¿Qué??
Todos los pensamientos de su vida amorosa vuelan por la ventana, como si nada.
Porque una vez más, la mente de Louis está siendo jodida y, ¿¿qué??
Frenéticamente, trata de recordar su conversación con Zayn-la que tuvieron hace

mucho tiempo-trata de recordar lo que dijo sobre la nana. Ella lo había
abandonado, ¿no lo había hecho? ¿Se había ido un mes después que Gemma?
¿Harry no había sido el mismo desde entonces?
Mierda. Todo está empezando a tener sentido.
"Siempre me ha agradado-ella era la que más me cuidaba, de todo el mundo en mi
vida,"
Harry continúa, ajeno a los huracanes internos de Louis. "Ella fue la única que me
prestó atención mientras crecía. A veces la única que decía mi nombre. Ella me
llamaba 'Harold,'" sonríe, suave y cariñosamente y tan lejos, cubierto de oscuridad.
Louis siente nudos en el estómago. "Yo no sabía que era mi madre, sin embargo.
Sólo pensé que yo le agradaba. Sólo pensé que ella quería cuidar de mí. Que vio
algo." Harry se detiene, sólo por un momento, antes de continuar. "El día en que
descubrí quién era ella fue el mismo día que desapareció. Mi padre la había
sobornado." Él se ríe, con frialdad. "Ella eligió el dinero." Y Louis tiene que decir
algo.
"Lo siento mucho, Harry," dice él, incapaz de detenerse, con las manos temblando.
Pero Harry continúa como si no lo hubiera escuchado.
"Aparte de ella, en realidad no... realmente no sentía como si tuviera a alguien más,
en realidad. Realmente no. Crecí con mi padre, mi hermana, y... la que fuera mi
madre por ese día." Louis se encoge. "Gemma me crió, sobre todo porque mi padre
no podía. Él simplemente no podía." Louis puede ver a Harry mordiéndose los
labios, sus dedos comenzando a temblar. "A veces se olvidaba de quién era yo." La
frase es pesada y plana. "Yo entraba en la habitación y él se asustaba tanto, se
enojaba porque pensaba que yo era un extraño. Cuando era más joven me
aterrorizaba. Debido a que no entendía. No sabía lo que estaba mal con él." Suspira.
"Tiene casi todos los trastornos en el libro. Pero, la cosa es, que no siempre fue así.
Él no siempre estuvo tan mal." Otra pausa.
"Creo que las drogas no ayudaron para nada-todo el ácido que ingería cuando era
más joven. Se frió el cerebro, ya sabes. Se lo hizo polvo, y eso sólo empeoró todo.
Probablemente hubiera estado decentemente bien si simplemente no hubiera
consumido esa mierda todo el puto tiempo.
Hizo que todo fuera mucho peor."
Louis se muerde los labios, escucha, mirando fijamente en la oscuridad de la
habitación. "Así que fue difícil cuando yo estaba creciendo. Él siempre peleaba con
quienquiera que fuese que estaba-mal. Ruidosamente. Violentamente. Y luego se
olvidaba de mí por completo. Miraba más allá de mí. Me ignoraba cuando hablaba,
cuando necesitaba algo. Siempre estaba tocando la guitarra o el piano, siempre en
el estudio o de gira o promocionando un nuevo álbum. A veces de fiesta si tenía

una recaída..." Otra pequeña pausa, otro aliento se escapa de Louis. "Pero a veces
se obsesionaba conmigo, también. Como, él simplemente enfocaba toda su
atención en mí. Por lo general, cada vez que él no tenía a nadie más. A veces me
despertaba en medio de la noche, como sacudiéndome, sólo para ver si estaba
respirando. A veces, sólo para decirme hola. A veces me despertaba y él estaba
golpeándome. No había consistencia.
"Tengo un par de buenos recuerdos. Solía llevarme al estudio y me dejaba cantar
en los micrófonos. Me dejaba cantar lo que yo quería y tocar cualquier instrumento
que quisiera. Después escuchábamos las grabaciones y... era divertido. Era
divertido. Y él me sonreía. Él sonreía como si estuviera tan feliz. Recuerdo que me
alzaba para que pudiera cantar en el micrófono con él y recuerdo su sonrisa."
Simplemente decirlo hace que Harry sonría ampliamente, y Louis lo hace con él,
aunque un poco inestable.
"Pero luego se casó con Bárbara. La modelo." Ante esto, Harry se detiene y pasa el
tiempo justo para que Louis se cuestione si debería hacer más preguntas, cuando
Harry continúa repentinamente. "Yo tenía seis o siete. Ella me despreciaba. Ella
me encontraba molesto. Todo el mundo me quería, verás. Todos. Todo nuestro
personal, nuestra familia entera. Amigos. Mi padre, si era capaz de hacerlo. Pero
ella me odiaba.
"A veces me pregunto si estaba celosa. Porque amaba la atención-era un
desagradable pavo real-y por lo general yo tenía más que ella. Porque yo era el más
joven y Gemma siempre me mimaba." Harry se encoge de hombros. "No lo sé.
Pero todo se puso un poco peor después de que ella vino.
"Papá estaba bastante limpio cuando se casaron. Yo era el portador del anillo."
Louis sonríe ante la idea. "Pero ella estaba hundida en la coca-la amaba-por lo que
no pasó mucho tiempo antes de que él la estuviera usando de nuevo. Y todo...
empeoró. Salían de fiesta toda la noche, los dos, regresaban a cualquier horas de la
noche y follaban en la cocina o la sala de estar o..." Harry se estremece. "Yo era
demasiado joven para eso, ¿sabes? Como, yo no... ellos no deberían haber hecho
eso, pero creo que ella lo hacía a propósito. Recuerdo que una vez siendo muy
joven, fui al baño en medio de la noche y estaban allí. Fue tan jodidamente
perturbador. Y ella me vio. Ella me vio entrar, con un maldito pijama de Spiderman,
y se echó a reír."
Un pequeño fuego se inflama dentro de Louis. Esto es... bien. Es difícil escuchar.
Es difícil imaginar a Harry como un dulce niño. Una pequeña cara de muñeca de
porcelana en un pequeño niño de porcelana, envuelto en cálidos pijamas del
Hombre Araña, con los ojos muy abiertos y asustados y llenos de lágrimas...
Es difícil.

"Ella me decía que no hablara, casi todos los días," Harry continúa, con la voz ronca
demasiado pesada. "Ella nunca se dirigía a mi personalmente. Siempre le pedía a
mi nana-mi madre, casualmente-que me diga lo que era que tenía que decirme. Yo
no existía para ella. Y le habló de mí a mi padre. Le inventó mierda, le mintió. Y él
le creyó porque él siempre ha sido tan paranoico. Porque no podía dejar de
olvidarse quién era yo en primer lugar. En realidad nunca he estado seguro de lo
mucho que se acuerda de mí o de lo bien que me conoce. Realmente no.
"Pero con el tiempo me acostumbré a ella. Y me prestaban atención en la escuela,
por lo que no era como si yo fuera totalmente ignorado ni nada. Ganaba premios
y elogios sin fin y los profesores me adoraban, eran adecuadamente paternales
conmigo, y yo tenía un montón de amigos y ningún enemigo y... estaba bien en
la escuela. En la escuela tenía un nombre, en casa no lo tenía. Y no era tan malo;
no." El corazón de Louis duele.
"Sin embargo. Las cosas se complicaron cuando
tenía nueve años." Nueve.
La edad en la que Zayn y Niall habían dicho que la madre de
Harry murió. "Barbara murió ese año," dice Harry, con voz
distante. Y, ah, ahí está.
"¡Una sobredosis?" Exclama Louis, atrapado dentro de la historia, con el corazón
atrapado dentro de una licuadora.
Un silencio de asombro llena la habitación mientras Harry se vuelve hacia Louis,
sorpresa escrita claramente sobre su rostro en la sombra.
"¿Una sobredosis?" Repite, aturdido. "No. Se suicidó." El estómago de Louis cae.
Oh.
"Yo la encontré."
El estómago de Louis cae aún más, todo el oxígeno y el calor dejando su cuerpo.
"Yo tenía nueve años y llegué a casa de la escuela y la encontré. Tuve que llamar a
mi padre." La voz de Harry es distante, estrangulada, lenta como la melaza. Está
tan tranquilo. "Tuve que esperar a que llegue allí. Los paramédicos llegaron
primero. Con el tiempo él llegó. Tuve que decirle. Sólo tenía nueve años, Louis." Y
la voz de Harry es tan pequeña. Tan profunda y madura pero tan pequeña. Louis
está congelado por el horror. ¿Qué? "Y él estaba tan molesto. Lloró durante tanto
tiempo. Me quedé con él toda la noche y él sólo lloraba y me abrazó. No estaba
acostumbrado a ser abrazado, no por él, así que fue casi agradable." Harry se
encoge. "Eso es horrible de decir."
"No lo es," Louis insiste en un susurro, con la voz perdida y la garganta obstruida.
Él quiere llorar.
Es todo tan difícil. Es mucho.

Harry inclina la cabeza, metiendo la barbilla en su pecho. "No sabía cómo hacer
frente a nada de eso. Así que no lo hice. Era extraño. Simplemente era como... que
podía olvidarme de ello, ¿sabes? Hicieron que vea consejeros y que hable con
psicólogos y trataron de medicarme... pero yo no necesitaba nada de eso porque no
sentía nada. Por alguna razón pude, como, simplemente separarme de ello. Cuando
fui a la escuela nadie conocía los detalles, nadie sabía lo mucho que yo estaba
involucrado ni lo que pasó-simplemente pensaban que ella murió. Así que seguí la
corriente y nunca tuve que hablar de ello y simplemente no lo sentía. Era como si
nunca hubiera pasado.
"Gemma intentó que hable de ello. Se sentaba en mi habitación por la noche y
tomaba mi mano y me hacía todas estas preguntas. Pero nunca hablé con ella. No
podía. Creo que finalmente lo comprendió.
"Después de eso, mi padre se puso muy mal. Seguía diciendo que quería matarse,
también. Lo cual era honestamente preocupante. Él no está bien, ya sabes. Él no
sabe por qué piensa esas cosas, pero lo hace. Se aferró a mí un poco, también. Es
decir, él tenía un montón de amigas, se casó un par de veces más, nada significativo,
todas se fueron, y la mayoría de ellas pretendía que yo no existía, lo que era buenoasí
él no estaba solo, pero creo que estaba asustado. Entonces se sentaba conmigo
hasta que me quedaba dormido por las noches y me pedía que lo llevara al estudio
todos los días. Todavía estaba enojado, siendo impredecible. Pero... yo era todo lo
que tenía. Gemma lo despreciaba, por lo que él la despreciaba a cambio. A ella no
le gustaba la forma en que nos trataba, y siempre trató de mantenerlo alejado de
mí. A ella nunca le agradó Bárbara o ninguna otra mujer, a pesar de que por lo
general eran más amables con ella que conmigo. No siempre, sin embargo. A veces
la odiaban más. Pero a ella nunca le importó, la verdad. De vez en cuando lloraba.
A veces la encontraba en su habitación, llorando, y ella siempre trataba de ocultar
su rostro de mí. Ella no quería que yo la viera. Ella trató de ocultarme de todo,
incluso de mi padre. Pero nunca pudo y, finalmente, sólo se ocultó a sí misma.
"La única vez que Gemma trató de llevarse bien con mi padre fue cuando él la
empezó a ayudar a hacer resonar su nombre por ahí-ella quería ser modelo-y luego
comenzaron a salir de fiesta juntos. Pero eso no duró mucho tiempo, porque luego
ella se fue." Louis se siente tan, tan enfermo.
"Fue entonces cuando Mira estaba casada con él. Cuando Zayn empezó a vivir con
nosotros." La voz de Harry se puso suave ahora, nublada. "Fue como un soplo de
aire fresco cuando llegaron. Mira era tan hermosa. Tan amable. Ella habría sido una
madre perfecta. Pero... nunca me importó mucho, en realidad no. Nunca la quise
correctamente. No cuando todo el mundo era tan temporal, tan fugaz.
Simplemente no tenía sentido, ¿sabes? Amar a alguien que era tan impermanente.
Me gustó mucho su compañía y su breve paso por mi vida, pero nunca la quise

como una madre. Todavía tenía a mi nana que hacía lo mejor que podía para cuidar
de Gemma y de mi, que me llamaba por mi nombre y me preguntaba lo que quería
para el desayuno. Quién me llevaba a la cama cuando mi padre llegaba a casa jodido,
tratando de poner de cabeza cada mesa y organizar fiestas llenas de drogadictos.
Así que yo no necesitaba una madre... pero necesitaba a Zayn."
Una silenciosa racha traicionera de celos azota a través del pecho de Louis. Pero lo
empuja hacia abajo, la empuja lejos, porque no. Este no es el momento.
"Necesitaba un amigo. Un verdadero amigo. Y eso es lo que él era. Fue el mejor
amigo que he tenido. Nunca tomábamos nada en serio, nada era tan importante, y
siempre nos divertíamos y él siempre fue muy agradable y era como si... por primera
vez fuera casi adecuadamente feliz. Mi padre estaba casado con una mujer agradable
y tenía un mejor amigo y una hermana y a Annemi madre-y yo era como... feliz.
"Pero entonces todo se puso serio."
Louis lo observa, en trance y atrapado mientras Harry cierra los ojos.
"Gemma se fue sin decir adiós. Ella fue contratada y simplemente se fue porque ya
no quería lidiar con mi padre nunca más. Pero supongo que no quería lidiar
conmigo tampoco porque apenas he oído de ella desde entonces. Es toda una adicta
ahora. Mi padre lo hizo bien." La amargura tiñe sus palabras dolorosamente. Louis
quiere diluirlo, quiere chupar el veneno de la picadura. "Fue sólo un mes más tarde,
un jodido mes, cuando Anne se fue. Ella sólo tomó el dinero y se fue en medio de
la noche. No dijo adiós tampoco. Simplemente se fue.
"Y luego Zayn me dijo que estaba enamorado de mí. Y yo no podía... necesitaba
un amigo, Louis.
Yo no quería eso. Yo quería un amigo. Pero Zayn quería más, necesitaba más, así
que... recuerdo haberme reído. Reír, porque no quería que todo fuera tan serio. No
quería que todo fuera así de serio. Yo quería divertirme siempre con él, quería
siempre preocuparme por él, pero no quería arruinarlo de esa manera... pero las
cosas nunca volvieron a ser las mismas, por lo que había perdido a mi hermana, a
mi madre y a mi mejor amigo. Pero, aún así, era igual que cuando murió Barbarano
lo sentí. Era como si hubiera sido la vida de otra persona y no la mía. No lidiaba
con ello porque, en realidad, no necesitaba que hacerlo. Sólo seguí con mi vida y
construí mi propia diversión y olvidé todo eso.
Nunca dejé que nada se volviera demasiado pesado, demasiado serio, ¿sabes? Y
estaba bien. "Durante los siguientes dos años de mi vida, después de que Mira dejó
a mi padre, fui a un internado por un tiempo hasta que mi padre comenzó a recaer
de nuevo. Así que volví para cuidar de él. Entonces, finalmente, llegué aquí. Estaba
en mal estado cuando volví, un muy mal estado, y desapareció durante meses y
meses. Después de un tiempo, llegamos a la conclusión de que se había matado-

siempre está diciendo que quiere hacerlo-y estuvimos buscándolo. Pasé los
primeros meses aquí en busca de él en cada oportunidad que podía, recibiendo
llamadas telefónicas de IP's y de amigos de la familia que seguían buscando, nunca
dándose por vencidos.
Tratando de evitar que la prensa se entere. Pagando a los
reporteros. Lo que sea." La mente de Louis está dando vueltas,
imágenes volando a gran velocidad.
"¿Es eso lo que estabas buscando en tu casa?" Le pregunta, con voz cruda, las piezas
uniéndose en su cabeza. "¿Cuando-cuando mi madre vino y me llevaste contigo?
¿Estabas buscando a tu padre?" Harry asiente con la cabeza, mordiéndose el labio.
"Pensé que podría haber ido allí para... ya sabes. Yo estaba buscando su cuerpo,
básicamente. Extraño y horrible como debe sonar. Es por eso que no quería que
me sigas." Una vez más, Harry se muerde el labio, nervioso, con furia. "Pero no
debería haberte llevado, lo sé. Lo siento. Yo sólo..."
"No te disculpes," dice Louis, incapaz de parpadear y con ganas de ganas de tocarlo,
sostenerlo, de abrazarlo con fuerzas. "Yo no habría querido que... pasaras por eso
solo. Si hubiera sido tan malo como pensabas."
El silencio se expande dentro de la habitación.
"Lo encontramos, sin embargo. Vivo," dice Harry finalmente, lento y con
preocupación. "Un amigo de la familia lo hizo. He mantenido una estrecha
vigilancia sobre él desde entonces, pero... él está... bueno... no está muy bien ahora.
A pesar de la canción, a pesar de la fama, a pesar de Nick tratando de ayudarlo...
sobre todo porque sabe que he estado buscando a Anne. Y sobre todo porque sabe
que la he encontrado." Harry cierra los ojos con más fuerza. Louis se pregunta si él
ha empezado a llorar. Él puede sentir su propia tormenta elaborándose. "Pero lo
que no sabe es que ella se negó a verme. Finalmente la encontré, Louis. Después
de tanto, tanto tiempo. Y se negó a verme." Abre los ojos, los arrastra a Louis. Tan
doloridos. "Por eso aparecí en tu piso esa noche. No sabía a dónde ir. Yo no..." Se
da la vuelta de nuevo.
"¿Habías vuelto de lo de tu madre?" Louis le pregunta, sin aliento. Tanta
información. Tanta. Tan abrumado.
Harry asiente con la cabeza, tragando. "No quería estar solo."
Donde el corazón de Louis solía encontrarse ahora hay un destrozado
desastre sangrante. "Nunca vas a volver a estar solo," se las arregla para
decir, apasionado. Se sienta, sus extremidades inestables. "No puedes
prometer eso."

"Sí puedo," dice Louis con fuerza. "Puedo hablar por mí mismo. Yo siempre voy a
estar aquí." Él maneja la más débil de las sonrisas. "Ya deberías saberlo a estas
alturas. Hemos pasado por esto lo suficiente."
La frente de Harry se surca profundamente, volviendo la cabeza, cerrando los ojos
con fuerza.
Los segundos se arrastran.
"¿Es ahí a donde vas?" Louis le pregunta, débilmente. Cada pregunta elevándose a
la superficie. Cada pieza está empezando a unirse. "¿Cuando tú... desapareces
durante días? ¿Para buscar tu madre?"
Harry asiente con la cabeza. "Principalmente. A veces porque trato de ver Gemma.
A veces es debido a mi padre."
Es porque Harry sigue tratando de contactarlos. Una y otra y otra vez. Harry
desaparece, se desvanece, porque él está buscando. Buscando y siendo rechazado
por las únicas personas que tiene en su puta vida.
Louis quiere atragantarse.
Louis quiere llorar.
Louis quiere arreglar todo.
Louis quiere tantas cosas.
"Lamento haber... descargado todo esto en ti," Harry dice finalmente. "Pero te vi
con tu padre y oí algunas de las cosas que dijiste y..." Mira a Louis una vez más, su
rostro abierto, los ojos de alguna manera arreglándoselas para brillar entre la
sombra sin luz. "Quería que lo sepas, Louis. Y quiero que me conozcas."
De las miles emociones que Louis está sintiendo en este momento (ansiedad, pena,
desesperación, impotencia-y la lista continúa) hay un sentimiento predominante
que se dispara a la superficie: amor.
Amor por Harry, porque aquí está este muchacho.
Este chico que ha sido abandonado por todas las personas a las que ama, que creció
simultáneamente en el centro de atención y en el anonimato, que es tan
ampliamente adorado y olvidado, que se protege a sí mismo de un mundo que es
demasiado difícil de soportar, y que acaba de abrir sus venas para Louis.
Aquí está este muchacho diciéndole a Louis que quiere que lo conozca. Que él, que
nunca se ha permitiddo amar, que nunca se ha abierto a sí mismo a las
vulnerabilidades del mundo, que se rió del amor de Zayn porque era demasiado
serio, le está diciendo que quiere que Louis lo conozca.
Que lo conozca.

Que conozca todos los secretos y los espacios oscuros. Que desbloquee las puertas
cerradas con candado y recorra los pasadizos oscuros y polvorientos que nadie ha
pisado y...
Y el hecho de que Louis está poniéndose sólo un poco demasiado poético en este
momento es toda la prueba en el mundo que él necesita para saber que va a ir a por
ello. Le va a decir a Harry que lo ama, que está enamorado de él, va a recogerlo
entre sus brazos y va besar a los monstruos sombríos para alejarlos, presionar sus
labios contra todas las heridas y verter el contenido de su alma-
"Yo sólo... realmente necesito un amigo en este momento," dice Harry,
interrumpiendo los pensamientos de Louis. "Lo que tenía con Zayn... lo extraño."
Y, ¡puf!
El sueño es estallado.
Louis se desinfla al instante.
... ¿Amigo?
"Es diferente contigo, Louis," dice Harry, tranquilo y sincero, sus ojos tan grandes
y llenos de verde brillo polvoriento. "Nunca quise a nadie en mi vida después de
eso. Nunca quise a la gente, ¿sabes? Como que... yo no-no puedo sentir cosas. No
como las personas normales lo hacen. No como todos los demás. Soy, como, soy..."
Se deja estar, incapaz de encontrar las palabras. Encontrar las palabras que ejercen
presión en las partes blandas que quedan dentro de Louis. "No puedo encariñarme
a las sombras. Se van tan rápido como vienen y, como, simplemente no siento
cosas. Como que nada me importa correctamente, supongo. Pero. Tú me haces
sentir, Louis. Sólo lo haces. Y no estoy acostumbrado a ello y, como... ni siquiera
sé si estoy haciendo las cosas bien. Pero tú haces las cosas diferentes. Me haces
querer lo que no quiero con nadie más. Un amigo de nuevo. Un amigo de verdad."
"Amigo," Louis repite débilmente, y está tratando, está esforzándose por estar bien
con esto porque esto es lo que necesita Harry. Él acaba de oír todo, toda la mierda
en la jodida vida de Harry y teóricamente tiene sentido, lo hace, que Harry necesite
un amigo antes de que necesite un romance pero duele.
Duele mucho.
Harry asiente con la cabeza, formando una pequeña sonrisa en sus labios. "Sí. Eres
diferente. Tú lo vales, Louis."
Cuchillada, cuchillada, cuchillada, pasa el cuchillo en la caja torácica de Louis.
La luna está fuera. Sus rayos de luz se derraman a través de las gruesas cortinas de
terciopelo. Baila en las relucientes teclas del piano, corta las maderas del suelo,
parece escarcha en la superficie de las mantas de la cama. Es como un sueño. Todo
es brillante y turbio y oscuro. Todo a la vez.

"Voy a ser lo que necesites que sea, Harry," se encuentra respondiendo. Y no duele
tanto como él pensaba, tal vez porque está entumecido. O tal vez porque en
realidad simplemente ama tanto a Harry que se ha convertido en uno de esos tipos
desinteresados de amores que, al parecer, realmente existen.
Lo que es malditamente excelente.
Aquí está para una vida de miseria desinteresada y gatos. Hurra.
"Voy a ser lo que quieras que sea," Louis susurra de nuevo, aferrándose a las
palabras que Harry dijo, haciendo caso omiso al dolor de la palabra 'amigo.' ¿Por
qué es una palabra tan venenosa?
Es una buena palabra. Es una palabra que él entiende. Una palabra que es buena
para Harry.
Una palabra que podría ser sólo el comienzo, la verdad.
Ugh.
No puede evitarlo ahora, sus emociones están haciendo cortocircuitos. Él se acerca
y apoya su mano suavemente en el hombro de Harry porque necesita sentir su
solidez en este momento.
Necesita eso.
Los músculos de Harry se relajan al instante, su rostro encandeciéndose cuando se
vuelve hacia Louis a través de los rayos de luna.
"Quiero dormir," dice en voz baja.
"Pero quédate, ¿sí?" Quédate.
Quédate y duerme en la misma cama de mierda. Quédate y seamos amigos y
durmamos juntos en la cama.
Bueno.
Hurra.
Pero Louis está tratando. Está siendo un idiota egoísta en este momento, pero él
está tratando de no serlo.
"Por supuesto," dice con voz rasposa, y Harry resplandece en una sonrisa.
Con poco más que decir, Harry se gira hacia Louis, coloca su cabeza tranquilamente
entre el cuello y el hombro de Louis, envolviendo sus delgados brazos alrededor
de su cuerpo. "No quiero hablar más," dice entre dientes, sus labios rozando la
ardiente clavícula de Louis. "No vamos a decir otra palabra por el resto de la
noche," Louis promete, mareado. Desesperado y abrumado. Todo esto es mucho.
"Vamos a jugar el juego del silencio. El ganador encinta la boca de Niall."
Siente la risa de Harry mientras envuelve sus brazos más fuerte alrededor de Louis,
siente su sonrisa en contra de la delgada tela de su camiseta.

"Buenas noches, Louis," dice Harry, su voz curvada en una sonrisa soñolienta. Su
cuerpo está suelto, aliviado.
Louis se pregunta si alguna vez le dijo algo de esto a alguien antes. Si Louis es el
primero en escucharlo todo. En saber.
"Buenas noches, Harold," Louis respira, cerrando los ojos mientras inhala el aroma
de Harry, el alma de Harry, todo de Harry. Está tan lleno de Harry.
Y Louis se aferra a él, tragando la decepción y el sentimiento que está bloqueando
sus conductos de aire. Él se aferra a Harry de manera protectora, porque Louis está
aquí. Él está aquí y no se va a ir a ninguna parte.
Incluso si Harry sólo quiere un amigo en este momento.
Incluso si Harry nunca, nunca se enamora de él.
Incluso si Harry encuentra a otra persona y ellos se casan y tienen un montón de
hermosos bebés rizados.
Incluso si mata a Louis. No va a dejarlo ir.
Es cuando finalmente está a la deriva de la conciencia que escucha a Harry suspirar
su nombre en su sueño.
Y entonces aprieta su agarre sobre él mucho más.
**
*Niall pregunta, vertiendo casi toda una caja de cereal en una enorme copa: la copa
es como un cáliz gigante, por las dudas.

XXXI
"All I Want" by Kodaline
A medida que el segundo semestre del primer año de Louis en la universidad pasa,
también lo hace su cordura.
No es porque no esté disfrutándolo-realmente lo hace, y aunque pueda despreciar
a su padre por su egocéntrico comportamiento ignorante, no puede negar que le
ha dado una oportunidad increíble.
No, es más que eso; porque todo parece haber cambiado, haberse puesto de
cabeza drástica e irreparablemente... pero, al mismo tiempo, es exactamente igual
a como siempre ha sido. Niall todavía se ríe de día, sale de fiesta de noche, dejando
migajas y olores extraños a su paso, una estela de humo de cigarro, una tecla del
piano haciendo eco; o, a veces Rory, para el deleite de Louis porque es Rory y su
presencia es reconfortante, especialmente si Louis necesita de otra alma para llenar
el gran y elaborado departamento en esas noches particularmente oscuras. Y él
hace unas tazas de te increíbles que Louis respeta muy seriamente.
Pero aún así, Niall es Niall y llena las pausas en el día y deja caos a su paso. En esas
mañanas sobre todo frías, se catapulta en la habitación de Louis-cuando él apenas
ha empezado a abrir sus soñolientos ojos llorosos cegados por el sol-y se tira sobre
la cama, envolviendo a Louis en sus brazos.
"¡Hemos sido nominados para un Brit y Grimshaw va a reunirse conmigo para
discutir la posibilidad de hacer una mini gira! ¡'Certaing Things' sigue siendo el
número uno en siete países!
¡Lo he logrado, Tommo!
¡Y sólo tengo 20 años!" Prácticamente canta una mañana, con sus mejillas suaves y
sonrojadas, el cabello húmedo y con olor a jabón de calidad y ropa de cama.
Louis gime, tratando de alejarlo, aferrándose a los jirones de sus sueños, que eran
mucho más agradables que la realidad que le espera.
Que sólo hace que Niall lo abrace más fuerte, cerrando los ojos felizmente mientras
se arrima más cerca.
¿Nick Grimshaw? En primer lugar, no, gracias.
En segundo lugar, ¿gira? ¿Con Des? ¿La bomba de tiempo humana? Absolutamente
no.
En tercer lugar, ¿un Brit? Bien. Eso no está nada mal.

"¿Harry sabe de todo esto?" Louis habla en tono áspero, su aliento mañanero en
plena marcha.
Niall se encoge de hombros. "Creo que sí. Grimmy lo hizo sonar como si así fuera."
"¿'Grimmy'?" Louis le pregunta, el desagrado siendo evidente incluso en su estado
de semiconciencia. "¿Se apodan ahora? ¿De verdad?"
"Así es como todo el mundo que es alguien lo llama," Niall le asegura con un guiño.
"Ahora cierra el culo y abrázame. Ha sido una buena mañana."
"Mi mañana ni siquiera ha comenzado," Louis se queja, pero, tal vez, plega su
cuerpo hacia Niall, dejándose engullir en la alegre calidez que irradia el cuerpo
irlandés de Niall.
"Mi noche va a ser aún mejor," Niall continúa. "Estoy donde debo estar. ¿Sabes a
cuántas fiestas me han invitado ya? Es jodidamente insano." "A ellos sólo les
agradas por tu fama, ya sabes."
"Ellos sólo me agradan por su licor gratis."
"¿Como si no pudieras pagarlo?"
"Shh, Tommo, shh," Niall lo calma, aplastando su mano en la cara de Louis. "No
arruines el momento." Y luego pasa un latido antes de:
"Irlanda, ¿acabas de tirarte un puto pedo?"
Así que, sí, Niall no ha cambiado en absoluto.
Así como tampoco Zayn y Liam, la pareja del siglo 21 más poderosa de Inglaterra.
Bien.
Principalmente.
Ha habido una cierta... tensión en los últimos tiempos, que Louis ha notado. Es
decir, en lo que respecta a Liam.
"¿Un Brit? ¡Qué esplendido!" Liam dice contento, llenando el vaso de Zayn con
vino.
Es la hora del almuerzo y están en las habitaciones de Zayn, el lugar oliendo a humo
y pintura y lleno de la vibrante luz oro de la tarde atravesando la ventana y pintando
las paredes con arco iris parpadeantes. Ella Fitzgerald suena suavemente desde el
estéreo en la esquina y el clima es lo suficientemente cálido como para justificar
una ventana abierta, la charla flotando a la deriva y el olor de las hojas frías
atravesando el aire.
Zayn frunce el ceño, sus labios envueltos alrededor de un cigarrillo delgado, su
fedora inclinada artísticamente por encima de su flequillo impecable. (El chico es
un semental. Es un poco ridículo lo mucho que lo es).
"¿Pensaba que ya lo sabías?"

"No," dice Niall, untando mermelada en un panqueque, evitando apenas derramar
algo de ella sobre su ajustada camisa blanca. "No estaba seguro. Sólo una
especulación. Una predicción como mucho." Toma un bocado, con las mejillas
llenas y abultadas mientras sonríe con picardía. "Por supuesto, yo tenía razón."
"¡Sabíamos que así sería!"
Liam dice con entusiasmo, los dientes brillando. "¡Va a ser muy divertido! ¡Los
after* van a ser increíbles!"
Louis está a punto de expresar su consentimiento, cuando:
"Los exámenes serán cerca de esa fecha," Zayn responde al instante, con la voz
cuidadosa y muy apenas filosa mientras sus ojos se clavan en el perfil encantado de
Liam.
Esto hace que una de las cejas de Louis se levante mientras intercambia una mirada
con Harry, que se sienta junto a él agitando su taza de té con una pequeña espada
de oro. (Louis ni siquiera se molestó en preguntar). (A pesar de que está 92%
seguro de que es un abridor de cartas). Las cejas de Liam se fruncen mientras mira
a Zayn, el deleite reemplazado rápidamente por la confusión.
"Lo sé. ¿Qué tiene que ver con todo esto?"
Zayn se le queda mirando un momento más, sólo un momento, con un ceño
fruncido hundido en su rostro. Y luego arranca sus ojos de él y aplasta el cigarrillo,
su cara templándose en una indiferencia casual.
"Nada, por supuesto."
Pero Louis todavía puede ver una leve mueca en sus labios.
Cosas por el estilo son las que han estado un poco... fuera de lo normal. Aunque,
en general, han sido relativamente iguales a como siempre han sido-mirándose
fijamente a los ojos, nunca separándose, anfitrionando eternos almuerzos y
elaboradas fiestas, y murmurándose en su propio idioma en voz baja, pareciendo
mucho más allá del reino de la existencia de los que los rodean.
Siguen siendo Zayn y Liam e, inexplicablemente, instalan una manta reconfortante
sobre el corazón de Louis.
En realidad, el único cambio en la vida de Louis, el único marcado contraste que
ha asaltado brutalmente a su paz y tranquilidad y confianza en sí mismo, no es más
que una cosa.
Y viene en forma de Harry Styles.
Debido a que Harry ha estado...
Feliz.
Esa es probablemente la mejor palabra para describirlo. Harry ha estado feliz.

Es una palabra que creía que jamás podría acreditar a Harry. Sin embargo, aquí está,
con ojos brillantes y sonrisas fluidas, y aquí está Louis, cayendo a pedazos cada vez.
Y es verdaderamente maravilloso de ver, si no un poco extremadamente dolorosoporque
cada sonrisa, risa, y almibarada palabra que sale de sus labios ha sido una
pequeña daga al sensible corazón de Louis. Y teniendo en cuenta lo mucho que
Harry ha estado haciendo esas cosas en los últimos tiempos, el corazón de Louis
se ve como un maldito alfiletero.
Y todos los días, sólo empeora.
Debido a que todos los días, Harry confía en Louis un poco más. Sonríe mucho
más ampliamente. Se ríe mucho más tiempo. Lo mira con mucho más cariño, y
todo es tan surrealista e inestable, porque Louis es el mejor amigo de Harry y
Harry es el amor de la vida de Louis. Ha sido una lucha constante desde esa noche
que Harry había desplegado todo para Louis, que había arrancado su caja torácica
para abrirla y declaró todo para que Louis vea-Louis el Amigo. Ha sido una jodida
lucha y si Louis había pensado que esa noche había llegado al epítome del
sufrimiento humano, entonces él estaba jodidamente equivocado porque el día
siguiente fue, de alguna manera, incluso peor.
Se había despertado en una cama vacía-como era de esperar-con sólo una nota de
Harry que decía:
"Creo en Willie Hughes." Y en el revés:
"Gracias"
Se la metió en el bolsillo, se la guardó mientras arrastraba a su débil cuerpo con el
corazón roto de nuevo a su piso (Niall había salido, probablemente todavía no
había regresado de la noche anterior), y luego envió un mensaje a Harry
preguntando sobre su paradero, cada toque en la pantalla se disparaba a través del
corazón de Louis porque no quería ver a Harry, pero tenía que ver a Harry-era
como tomar la ruta más beatíficamente escénica a la muerte de uno mismo: una
muerte preciosa.
Él simplemente le envió una dirección en respuesta y entonces Louis comenzó a
caminar-siempre está comenzando a caminar-y encontró a Harry sonriendo
dulcemente en un parque cercano, envuelto en ébano y plata, y luciendo una sonrisa
que calentaba al blanco cielo frío de la mañana. "Quiero pasar el día fuera de la
universidad. Mi único objetivo es no poner un pie sobre su propiedad hasta que el
sol se ponga," dijo, las palabras curvándose en humo y contorsionándose a través
de sus vibrantes labios enrojecidos por el frío. Él entrecerró los ojos contra el sol
que parecía tan distante y demasiado brillante, sus rizos revoloteando suavemente
en las frescas brisas.

"Ni siquiera es mediodía," respondió Louis, todavía vacío, todavía drenado, todavía
tan enamorado del diamante inalcanzable que se encontraba delante suyo. Todavía
tan jodidamente patético, que trajo la maldita nota de esa mañana con él, guardada
en su bolsillo de jean. (Nadie tenía que saberlo).
"Esto nos da un montón de tiempo para ver cosas bellas," Harry sonrió.
Louis esbozó una sonrisa, quebrando el hielo de su cuerpo y de su corazón.
"Nos da un montón de tiempo para tener aventuras." Inclinó la cabeza, capturando
de la luz del sol en sus manos y sombreando los ojos de Harry. "Y soy bastante
aventurero, sabes. Ni siquiera me hace falta un mapa para encontrar el tesoro.
¿Ves?" Dijo, agitando las manos en los rayos del sol, las sombras de sus manos
parpadeantes en el rostro de Harry. "Mira todo este oro."
Y Harry sonrió más ampliamente y Louis lo hizo también, y se pusieron en marcha
como si fueran uno solo y nunca miraron atrás.
Se pasaron el día recorriendo los estantes en las tiendas (Harry compró cada libro
de Oscar Wilde que se encontró; "Qué saludable estado mental," Louis se había
burlado, señalando con la cabeza a las dos, muy grandes bolsas en las manos de
Harry, rellenas mayoritariamente con el mismo libro; "Los libros son alimento para
el cerebro. No puedo pensar en nada más saludable," le respondió con un
resoplido) y tomando tragos en pubs cálidos mientras Harry escribía sus
"aventuras" en un diario recién comprado, sonriendo mientras lo deslizaba a través
de la superficie de la mesa para que Louis pudiera "añadir una perspectiva diferentetodo
es siempre mejor en multicolor."
Desafiaron al mundo e ignoraron al mundo y adoraron al mundo y Harry citó a
Keats y a Byron y a Wilde y, a veces, a Poe, y Louis garabateó su nombre en todas
las superficies en las que estaba prohibido hacerlo, tomando foto tras foto para que
algún día, cuando ya no tenga memoria y un montón de tiempo de sobra, pudiera
siempre, siempre recordar la forma en que Harry se veía cuando fue de Louis por
un día. La forma en que sonreía, sosteniendo las bolsas llenas en sus manos
enguantadas, la forma en que la plata de la bufanda brillaba contra su piel perlada,
la forma en que el viento arrastraba su risa y el terciopelo de su voz en grandes
remolinos que despeinaba su cabello, y la forma en que su perfil quemaba en negro
contra el paisaje urbano, enmarcado con el deslumbrante sol.
El sol viajó a través del cielo hasta que comenzó a caer, y ellos caminaron,
caminaron y caminaron, bebiendo vaporosas tazas de cocoa a lo largo de la orilla
del río, metiendo la barbilla en sus bufandas, intercambiando sorbos y
preguntándose si los ríos podrían tener sed.
"Creo que ella probablemente disfrutaría un poco de cocoa," Louis había dicho,
inclinando su taza y dejando que un rápido chorro de chocolate sedoso cayera en

el agua. "Toda ese agua sucia debe volverse un poco aburrida al gusto, ¿no es así?"
Harry se rió, reflejando la acción.
"Creo que la oí decir gracias," Harry sonrió, escuchando los balbuceos suaves del
agua golpeando contra el cemento, y cuando Louis levantó la vista, los ojos de
Harry atraparon un rayo de luz, convirtiendo el mundo en verde.
"Vamos a encontrar un lugar en el que nunca hemos estado antes," Louis había
dicho, recuperando la voz. Harry lo miró a los ojos, calmado y contento, un rubor
producido por el viento quemando sus mejillas. "Y después de hoy, nunca
volcamos allí de nuevo."
"¿Así siempre lo recordaremos juntos?" Preguntó Harry felizmente, ya
retrocediendo hacia una dirección diferente.
Louis asintió, con su corazón retorciéndose de dolor. Debido a que todo era tan
íntimo, tan potente. Apenas fuera de su alcance.
"Así será nuestro."
Y Harry asintió una vez antes de despegar con una risa infantil y Louis no dudó en
tomar su mano. Una rápida racha de sorpresa se dibujó a través de los ojos de Harry
antes de ser reemplazada por la alegría y luego, de la mano, descubrieron un
pequeño punto debajo de un puente, entrelazado con la hiedra muerta y cubierto
de guijarros lavados. Era minúsculo, un poco inquietante y un poco desmenuzado,
y era de ellos.
Después, cuando la luna se había levantado y las estrellas habían empezado
despertar, ellos vagaron de vuelta a los terrenos de la escuela, con los pies
increíblemente irritados y doloridos, sus pieles ardientes a causa de los vientos
helados que nunca dejaron de atacarlos.
Louis titubeó cuando Harry se movió para subir las escaleras del jardín para sus
habitaciones. "Será mejor que calientes tus huesos, Rizado. Con poco de té y unas
pantuflas horribles y que disfrutes el resto de la noche," dijo, con el corazón
latiendo muy fuerte. ¿Y, por qué?
Incluso en la oscuridad azul, Louis pudo ver la cara de Harry decaer.
"¿No vas a venir conmigo?" Tump, tump.
"Tengo mi propio piso, ya sabes."
"Oh. Sí, claro, por supuesto," Harry había dicho, con el ceño fruncido y arrastrando
las puntas de sus pies contra el suelo. "Probablemente Niall está esperándote."
Tump.
Louis logró burlarse. "Probablemente sólo quiere acurrucarse un poco más."
"¿Acurrucarse?" Repitió Harry, sus cejas profundizándose notablemente, un ceño
empezando a formarse.

Tump, tump, tump.
"Es un irlandés necesitado. Todo lo que hace es abrazarme. Pero no importa.
Porque, por muy tentador que quedar atrapado debajo de su pastoso peso muerto
sea, creo que preferiría pasar la tarde escuchándote a tocar el piano para mí. Las
canciones que yo quiera. Y eso significa las Spice Girls." Colocó una sonrisa fresca
en su cara.
Y al instante, Harry se iluminó, atenuado a la luna.
"Sólo si cantas."
"En realidad no había otra opción."
Subieron los escalones, y eso fue todo.
Juntos pero separados. Felices, pero no enamorados. Cerca, pero... tan jodidamente
lejos que hacía que los pulmones de Louis duelan de respirar.
Y desde entonces ha sido así.
Lo mismo. Pero diferente.
Pacífico, tranquilo, feliz y cálido. Pero irremediable, miserable, insultante y
abrasador.
Porque con cada mirada tierna que Harry le otorga a Louis, Louis casi puede
pretender saber lo que se siente ser amado por Harry. Adecuadamente amado. Casi
puede pretender que son más de lo que son.
Y duele demasiado, demasiado.
Y sólo empeora con el tiempo, a medida que cada barrera en el interior de Harry es
eliminada, permitiéndole a Louis-y sólo a Louis-entrar.
Por supuesto, no ayuda el hecho de que Louis no pueda permanecer alejado.
Todos los días, sin falta, él llega a la puerta de Harry después de sus cursos, con el
corazón en la mano y el cerebro en algún lugar del suelo en un charco.
"¡Estás aquí!" Harry dirá mientras Louis entra, encantado, usando cualquier
ridículo moño que haya elegido para el día, ofreciendo una muestra del queso
exótico con el que esté obsesionado en ese momento, tocando cualquier ridícula
canción de la que no puede tener suficiente. "Estoy aquí," Louis sonreirá en
respuesta, con el objetivo de ser impertinente, pero cayendo en algún lugar
alrededor de 'loco de amor y destrozado,' mientras se quita sus zapatos, sin apartar
sus ojos de Harry, y siempre yendo en línea recta hacia él, encontrando excusas
para rozarse los hombros y chocar sus codos y dedos.
"¿Cómo estuvo tu día, mi amigo rizado?" La voz de Louis pregunta mientras
envuelve un brazo alrededor de los hombros de Harry a medida que él le lleva a la
ventana. Y cada roce es cálido, y cada palabra hablada se siente como algo.

"Almorcé con un profesor de rostro agradable en un lugar bien iluminado que olía
a gardenias y le dije a un compañero cuán desvalorado el amarillo mostaza es como
color," Harry responde, sonriendo a Louis, escondido a su lado a la perfección y
con satisfacción, como si él fuera importante, excepcional, memorable. "Fue
perfectamente extraordinario."
"Me alegro," Louis sonríe, incapaz de salir de su lugar al lado de Harry. No puede
dejarlo ir. "Sin drama, ¿entonces?" Y la pregunta real está allí, debajo de las palabras.
Harry niega con la cabeza, su sonrisa nunca vacilante.
"Sin drama. Creo que está medicándose de nuevo. Debería estar tranquilo
por un tiempo." Y Louis asiente con la cabeza, sonriendo.
Debido a que han comenzado a hablar de estas cosas. Ahora que Louis sabe, lo
sabe todo, pueden hablar sobre los temas que habían limitado antes, pueden traer
los problemas a la luz del día. Y no siempre tienen que ser tan grave, tan pesado y
torrencial. Pueden sonreír en torno a las palabras y mantener el contacto visual y
es agradable.
Pero existen esos días oscuros, también.
Y Louis los esperaba, comprende las noches de insomnio en la mirada de Harry y
los vacíos labios flojos. Pero incluso estos son diferentes ahora, también.
Porque, un día, sucedió algo diferente.
Fue mientras estaban en las habitaciones de Harry, descansando perezosamente y
terminando sus tareas antes de reunirse con los muchachos para la cena en su
restaurante favorito. En medio de la charla feliz, un poco de piano y un montón de
té, Harry recibió una llamada telefónica que lo hizo fruncir el ceño y apretar sus
ojos con fuerza a la vez, frunciendo los labios.
Era una ocurrencia común-que Harry recibiera inquietantes llamadas de,
probablemente, Des, lo que le causaba murmurar en el teléfono mientras salía hacia
la otra habitación, hablando simplemente lo suficientemente bajo como para que
Louis no llegue a oír. Sólo un poco después de que la llamada ha terminado, vuelve,
siempre presentándose con una expresión tranquila, molido en indiferencia.
Así que ese día, como de costumbre, la voz de Harry cayó al responder, el ruido
sordo de su murmullo atravesando la habitación mientras Louis fruncía el ceño,
inmediatamente buscando con qué distraerse. Se sentó en el escritorio de Harry,
centrándose en no centrarse en la voz de Harry, ignorando el golpeteo de
preocupación que sentía dentro y tratando desesperadamente de no escuchar a
escondidas. Tomó la pluma de Harry, la mojó en la espesa tinta negra y comenzó a
garabatear líneas negras sin sentido en el papel que se encontraba delante suyo,
mirando a la tinta manchar y filtrarse en el papel. Permanentemente.
Irreparablemente. Viendo cómo se secaba y solidificaba.

Y luego, de repente, sucedió algo inesperado.
Harry salió de su habitación, con la cara larga, sus cejas fruncidas firmemente y el
celular todavía presionado a la oreja. No miró a Louis, ni una sola vez. Simplemente
entró en silencio, dando pequeños pasos, hasta que llegó a la mesa.
Louis levantó la vista de su silla, sorprendido y preocupado, mirando su rostro con
cuidado, pero Harry sólo se sentó en el borde de la superficie, frente a Louis, su
rodilla izquierda presionada contra la rodilla derecha de Louis.
Siguió hablando con la voz baja.
"Simplemente no lo hagas, ¿sí?" Dijo, triste. Tenía los ojos cerrados.
Louis tragó saliva, mirando su rostro, sin saber qué era esto, qué estaba ocurriendo.
Nunca le había sido permitido escuchar antes.
"No puedo ir a casa. Tengo clases," dijo Harry, y ahora su voz estaba dolida pero
trató de controlarse, tragando y manteniendo sus hombros firmes.
"No, papá."
El corazón de Louis dio un vuelco.
Sin pensarlo, tomó la mano de Harry entre la suya.
Harry no la soltó.
"Sí. Sí lo haré, lo prometo. Pero no vuelvas a hacer eso. No puedes hacer cosas por
el estilo." Pausa.
"Lo sé."
Otra pausa. "Voy a hacerlo." Y otra.
"No puedo. Pero-pero, sí. Lo estoy intentando. Voy a hacerlo. Si tengo la
oportunidad, voy a ir. Tengo clases-" Harry se mordió el labio. "Tengo que
asistir a la universidad, Padre." Louis le apretó la mano.
Su corazón se detuvo cuando Harry le devolvió el apretón.
"Bueno, sí, está bien, como sea. Yo sólo-no, papá, no estoy-bien, sí. Sí, está bien.
Vo-¿hola? ¿Hola?" Y entonces Harry quitó el teléfono de su oreja, lo miró por un
momento antes de tirarlo en el escritorio.
"¿Está todo bien?" Preguntó Louis tranquilo, negándose a soltarlo.
Harry miró a donde estaba su celular, inmóvil, antes de mirar a Louis con ojos
tristes.
"No. Quiere que vuelva. Se enfada porque no entiende por qué el mundo no gira
alrededor suyo." Suspiró, sus ojos cayendo a sus manos unidas y tirando de ellas
hacia su regazo.
El corazón Louis empezó a latir un poquito más fuerte.

(Está bien. Eso es una mentira. El corazón de Louis empezó a latir una jodida
tonelada más fuerte).
"No siempre sé qué decir cuando se pone así," continuó en silencio, apretando la
mano de Louis.
Su voz era joven, pequeña.
Louis se quedó mirándolo.
Por primera vez, Harry estaba buscando activamente a Louis por consuelo.
Sin reparos. Sólo honesto, abierto, cómodo.
Y por un segundo, un breve segundo que fue tan hermoso como doloroso, Louis
podía pretender que esto era lo que podrían tener. Que esto es lo que eran.
Pretender que estaban juntos, que eran una unidad, una pareja joven y hermosa con
el mundo a sus pies y problemas a los que nunca tendrían que hacer frente por sí
solos.
"No siempre tienes que saberlo," Louis había dicho, sus ojos nunca alejándose de
la cara de Harry. "Simplemente tienes que hacer lo que puedas, Harold. Y de esa
manera, siempre será lo correcto."
Una sonrisa se dibujó en las facciones de Harry mientras lo estudiaba, con su mano
cálida contra la de Louis.
"¿Es así como tú piensas de las cosas?"
Louis le devolvió la sonrisa, el universo calentándose a su alrededor. "Así es, sí." Se
detuvo, los ojos de Harry prácticamente brillando, carajo. Duele. "Eso y que,
literalmente, no puedo hacer nada mal porque, ¿me has conocido?"
Una carcajada escapó a Harry y luego se habían ido, la tensión y la oscuridad que
siempre nubla todo.
Sólo se habían ido.
Y son esas pequeñas cosas, los aparentemente pequeños avances, que han hecho
que todo parezca... más. Debido a que Harry ha empezado a dejar que Louis entre
completamente, sin siquiera darse cuenta. Debido a que ha comenzado a buscar a
Louis por confort, paz y felicidad.
Ha empezado a buscar a Louis, en general, de verdad.
Porque sí, un día, Harry también comenzó efectivamente a buscar a Louis. "Voy a
permanecer lejos de él hoy," Louis había prometido, sosteniendo la cabeza entre
las manos y sentado a la mesa de la cocina, Niall estaba rasgando su guitarra en la
encimera. "Solo un día. Necesito... olvidar por qué estoy enamorado de él.
Solamente por un día."
Las cejas de Niall se dispararon a través del aire.
"¿De verdad crees que va a funcionar?"

"Absolutamente no," murmuró Louis, los labios apretados contra las palmas de sus
manos, los dedos clavándose en sus globos oculares. "Pero puedo pretender pensar
que sí. Déjame pretender, Irlanda. No arruines esto. Déjame tener este momento."
"Está bien, está bien," dijo, levantando las manos en señal de rendición, la púa
de la guitarra atrapada entre su pulgar e índice. "Pero no te arrastres en mi
cama a llorar esta noche cuando comiences a extrañarlo porque no lo has visto
en más de 24 horas." Mierda.
Odia cuando Niall puede predecir el futuro.
"Te odio," se quejó Louis.
"Lo sé."
Y luego hubo un golpe en la puerta, como si su vida fuera un sketch*.
"Diles que se vayan," Louis gimió al instante. "Estoy triste y apenas puedo
mantener la calma.
Estoy solo y rechazado y no tengo nada que decirle a nadie-"
"Joder, Louis," Niall suspiró, completamente exasperado mientras saltaba de la
encimera, haciendo su camino a la puerta. "No tienes que ser tan jodidamente
dramático todo el tiempo, ¿sabes?"
Louis lo miró mientras levantaba la cabeza, con el pelo revuelto y los ojos de color
rosa.
"No entenderías mi angustia, simplón." Niall rodó los ojos al abrir la puerta.
Y ahí estaba Harry.
Sosteniendo una tetera. Brillante, reluciente, etereamente hermoso, Harry, su
cabello capturado por el viento. Usando una camisa con cuello de color rosa con
una ramita de gisófila prendida en el bolsillo y un pantalón gris polvo que daba la
ilusión de que sus piernas duraban para siempre.
A la mierda todo.
Louis quería enojarse. Realmente lo quería. Quería decirle a Harry que se vaya
porque tenía mucha tarea esa noche o que había decidido salir con Niall (¡ja!) o
ayudar a Liam en su proyecto para el periódico (¡doble ja!) o simplemente porque
pasan demasiado tiempo juntos, nunca están separados, pero no podía. Él
totalmente, absolu-jodida-tamente no podía.
Debido a que por mucho que desgarre al cerebro y al corazón de Louis estar
siempre al lado de Harry, estar lejos de él se está convirtiendo en algo casi imposible
y, de hecho, negar su compañía es todavía peor.
"Harry," respiró en su lugar, como si despertara de un coma.
"¡Louis! ¡Ahí estás!" Harry sonrió, dando ya grandes zancadas y colocando un beso
en la frente de Niall. "No has ido a mis habitaciones. Te he estado buscando por

todas partes. ¡Traje té! ¿Quieres un poco? Lo ordené de Japón. Vale 1.000 libras,"
divagaba felizmente, poniéndolo sobre el mostrador. "Podría ser mi nueva cosa."
"Por supuesto," Louis dijo con sequedad, pero sintió a su sonrisa tirar de sus
mejillas y simplemente sabía que estaba mirando a Harry como si estuviera hecho
de brillo y cristal. "Tienes unas obsesiones tan sanas y económicamente prácticas."
"Oh, vamos, Louis. Odiaría ser práctico."
"Dios nos libre."
"¡Que me libre!" Sonrió torcidamente. "Eso es una cosa tan aburrida, para ser así."
Y se sonrieron el uno al otro y el estómago de Louis dio un salto mortal porque
Harry fue hasta su piso porque Harry quería estar con Louis, también.
Porque Louis era el amigo de Harry.
Dios joder, mierda, joder, carajo, mierda.
La vida es dura.
"Bien. Mejor me voy a entrenar. La gran carrera se acerca," Niall sonrió,
agitando los ojos entre los dos mientras dejaba su guitarra. "Pero diviértanse,
niños. Envíenme un mensaje si quieren salir con nosotros más tarde."
"¿Nosotros?" Preguntó Harry.
Louis seguía mirándolo fijamente, aturdido, apenas consciente de que Niall aún
estaba hablando.
Vaya.
"Zayn, Liam y yo," dijo Niall. "¿Vamos a algún banquete? No lo sé. Se supone que
vamos a pasarla bien, sin embargo. Ya veremos."
Harry asintió con la cabeza, ese estúpido hoyuelo que se burla siempre de Louis
haciendo una galante aparición.
"Creo que probablemente sólo vamos a quedarnos adentro esta
noche. ¿Louis? " Louis asintió, su estómago dando saltos de
gimnasia y lastimando sus entrañas.
"Ajá."
"Pero gracias por la oferta, Niall. Eres un anfitrión muy agradable." Harry sonrió
con descaro, su cadera sobresaliendo desde donde él se encontraba en el mostrador,
con sus pálidas manos delicadas que todavía estaban depositadas encima de la
tetera.
"¡Hago lo que puedo!" Dijo Niall, inclinando su sombrero invisible, y luego se
había ido y el corazón de Louis cayó en el suelo porque Harry lo miró con esos
suaves ojos verdes. "Entonces," dijo, con la voz tan baja y tan liquida. "¿Estás
listo para probar este té?"

Louis probablemente habría asentido con la misma firmeza si Harry le hubiera
sugerido arsénico.
Así que en esto se ha convertido la vida de Louis.
Sintiendo tanto dolor como placer. Sobresaliendo académicamente y manteniendo
un excelente grupo de amigos y estando enamorado de la única persona en el
mundo que es incapaz de enamorarse.
La vida es muy, muy difícil. **
Ha sido una buena semana sólida de Niall volviendo completamente loco a Louis.
"Va a ser el mejor puto día de todos los tiempos," exclama por 7023ava vez,
deambulando por el piso y recogiendo su ropa para el entrenamiento. "¡Vamos a
ganar la maldita carrera,"-la gran competencia de remo entre las escuelas rivales
estaba a menos de una semana de distancia-"y luego, tan pronto como nos
limpiemos el sudor victorioso de nuestras frentes, vamos a estar viviendo los
jodidos Brit Awards, ganando todas las malditas categorías en las que estamos
nominados y después vamos a salir de fiesta hasta que meemos sangre por una
semana! " Las cejas de Louis vuelan hacia arriba a medida que lee un texto de Harryestá
de camino hacia aquí y trae pasta de chocolate y vino de almendras con un traje
a juego, al parecer-y murmura un:
"Eso sinceramente no podría sonar menos tentador."
"Es mejor que estés preparado, Tommo. Descansa ahora porque va a ser el mejor
puto día de tu vida."
"Siento que eso no es verdad." Escribe una respuesta.
"Espera," dice sonriendo, lanzándose una toalla sobre la cabeza y caminando hacia
la puerta para salir, con su bolso de entrenamiento en el hombro, justo cuando un
golpe en la puerta se siente. Louis sonríe inmediatamente, sabiendo que es Harry.
"Tú sólo espera."
**
El día que Niall ha denominado "El Jodido Día Más Brillante De La Maldita
Existencia" comienza bastante bien.
Todo el mundo está un poco cansado todavía, después de haber ido a las
habitaciones de Zayn la noche anterior y vaciado unas cuantas botellas de
champagne en demasiados brindis deseando a Liam y Niall buena suerte en su muy
esperada primera competencia.
"¡No la jodan!" Louis había cantado feliz mientras que levantaba la copa,
derramando líquido espumoso por su mano, y Harry se rió y sonaba como música.

Bebieron copa tras copa, sonriendo y riendo porque podían hacerlo, Zayn
presionando sonrisas y besos en el cuello de un atolondrado Liam, Niall tocando
el piano, gritando cada palabra que decía, y Harry quejándose en el oído de Louis
sobre que era absolutamente necesario llevar conjuntos a juego para la ocasión.
"Pero, Louis," se quejó, sosteniendo el brazo de Louis, su rostro malhumorado y
de niño mimado, "¡Es la competencia más importante del año! No van a poder
competir bien si sienten que no nos hemos vestido de la mejor manera posible."
"Rizado, no voy a usar un enterizo," repitió Louis, suspirando y empujando su
flequillo, luchando contra la deslumbrante sonrisa que amenazaba a surgir con la
última gota de fuerza que quedaba dentro suyo.
"Eso no tiene sentido. Nadie dice eso. ¿Cómo alguien podría decir eso?" Harry
estaba empecinado en poner mala cara. Haciendo puchero y todo.
Louis se derrumbó al instante.
Pero sólo en el interior.
"Porque no quiero parecer como si tuviera 9 meses de edad. Voy a usar cualquier
otra cosa a juego contigo, pero no algo que es, en esencia, una bolsa de dormir con
pies. "
"Tiene brazos, también."
"Esa no es la cuestión."
"¿Al menos podemos usar algo de color amarillo? Porque es primavera. El amarillo
es el mejor color para la primavera."
"El verde es un color agradable para la primavera."
"No seas ordinario, Louis. Vamos a vestir de amarillo."
"Nunca estuve de acuerdo con esto."
"¡Louis!" Harry se quejó de nuevo, y Louis rió cuando Harry le tiró del suéter con
frustración. "Muy bien, bobo. Vamos a usar color amarillo. Pero sólo porque
queda muy bien con mi tono de piel."
Harry sonrió, con los ojos brillantes y las pestañas suaves y agrupadas.
"Por supuesto que sí. Fuiste hecho para el amarillo. Ahora, siéntate conmigo.
Quiero oír a Zayn cantar."
Y así lo hicieron.
Después, cuando el resto se había retirado y Harry seguía rebotando sobre sus
talones, despierto y ansioso, se embarcaron en una caminata nocturna. Alrededor
de los terrenos de la escuela.
Sólo por un ratito.

"Probablemente mi padre no va a ir a los premios mañana a la noche," dijo Harry,
incipiente césped crujiendo bajo sus botas grises y brillantes que brillaban bajo la
luz de la luna. "No ha estado muy bien últimamente. No quiere salir de la casa.
Apenas come. Rompe un montón de muebles."
Una sonrisa irónica aparece en los labios de Harry. "Sus modales en la mesa no
están exactamente bajo control."
"¿Pero no tiene que estarlo? Pensaba que iban a presentar la canción," dijo Louis
con el ceño fruncido, estudiando a Harry de cerca.
Sacudió la cabeza. "Cancelaron las presentaciones hace un rato. No podían confiar
en Des Styles, ¿no es así?"
Louis se mordió la mejilla ante el tono de las palabras de Harry-un poco amargas,
un poco tristes. "¿Cómo ha sido contigo? ¿Cómo te trata?"
Ahora era el turno de Harry para morderse la mejilla.
"Cuando lo visito trata de atacarme," dice lentamente, después de una larga pausa.
"Tiene miedo porque no sabe quién soy. Como, no me reconoce. Es como si
estuviera tan ido dentro de sí mismo que sólo... se olvida de todos los demás. Es
como si se hubiera rendido a sus demonios.
O algo. No sé." La voz de Harry era suave, ligeramente incómoda. Se mordió
el labio. "¿Qué vas a hacer cuando termine el semestre?" Preguntó Louis
suavemente. Sin apartar los ojos de Harry.
"Ir a casa."
"Harry."
"No lo voy a dejar, Louis."
"Tú mismo dijiste que es difícil."
"Soy todo lo que tiene."
"¡Y puedes seguir siendo suyo, pero puedes hacerlo de una manera más segura!
¡Consigue un poco de asistencia a domicilio! Contrata a una enfermera o lo que sea.
Déjalo en casa con alguien que esté capacitado para manejarlo y vive tu propia vida,
Harold. Deja de arrastrarte en sus sombras."
"Estoy harto de hablar de esto," Harry frunció el ceño. "Hagamos algo. ¿Quieres
beber vino bajo las estrellas?
El vino sabe mejor en primavera."
"Harry..." Louis suspiró, sacudiendo la cabeza. Porque Harry necesitaba escuchar.
Y necesitaba dejar de cortejar falsamente a Louis con vino y las estrellas, y todo ese
vil y tentador montón de mierda.

"Sólo quiero divertirme," Harry suspiró en respuesta, como si fuera tan sencillo,
como si las esquinas de sus ojos no estuvieran arrugadas con pesar. Levantó su
ceño fruncido hacia el cielo, con las manos hundidas en los bolsillos de su chaqueta
y los botones de oro brillando en la oscuridad.
"Está bien, como, sentir cosas, androide. Tener emociones," bromeó Louis, pero
aún así todo en él era suave. "Está bien estar triste. Está bien ser feliz también,
sabes." Le dio un codazo a las costillas de Harry con una sonrisa hasta que este bajó
la mirada hacia él, su ceño fruncido transformándose instantáneamente en una
mueca en sus labios a juego.
"Puedo ser feliz," dijo, las palabras sumergidas en alquitrán. Sus rizos oscuros
agrupados contra su cuello pálido y sus ojos se pusieron cálidos y pesados,
tambaleando entre la diversión. "Soy feliz cuando estoy contigo."
Y la sonrisa de Louis se calmó, su sangre yendo a un punto muerto.
Auch.
Auch... y hermoso. Sí.
"Tú me haces feliz, también," dijo Louis de inmediato, tan sin aliento y frágil por
el veneno perfecto que es Harry Styles.
Harry lo miró, casi demasiado de cerca, como si él no estuviera muy seguro de si
creerle o no, hasta que de repente sus labios se separaron en una sonrisa que se
sobrepuso a su cara y, de repente, el sol se derramaba a través del alma de Louis.
"Bien," dijo, antes de agacharse y arrancar un racimo bebé de flores de la tierra
fresca. Se enderezó, entregándoselas a Louis con una sonrisa tranquila. "Aquí. Ten
primavera."
Y Louis sonrió tan ampliamente, positivamente resplandecía como la mierda
mientras aceptaba el pequeño ramo, manteniéndolo encerrado en un puño
fuertemente apretado para que no se escaparan, antes de extraer una sola flor. Con
una sonrisa que parecía que estaba realmente haciendo estragos en su piel, Louis se
la devolvió a Harry.
"¿Compartes la primavera conmigo?"
La sonrisa en respuesta de Harry fue impresionante.
Así que caminaron de regreso, Louis escoltando a Harry hasta su puerta, llevando
la primavera en sus manos y sonrisas a juego, antes de que Louis finalmente hiciera
su camino a casa. Se había quedado dormido rozando las puntas de sus dedos
contra las flores que se encontraban en su mesita de noche con una mano, la otra
agarrando el mensaje de buenas noches de Harry contra su pecho.
Y ahora están todos vestidos y listos-Louis llevaba una chaqueta y unos pantalones
de color amarillo con un polo blanco, Harry llevaba una blusa bordada de color

amarillo y pantalones a medida, un narciso metido en sus rizos que tiene a Louis
recitando sonetos de amor en la cabeza-reunidos a un lado de la orilla del río para
ver a los muchachos tomar su curso en medio de grupos de estudiantes, periodistas
y camarógrafos.
"Joder, hay mucha gente aquí," grita Louis y Zayn sonríe con orgullo. "Y sólo va a
empeorar," dice sin levantar la voz, sin embargo, de alguna manera es capaz de ser
escuchado, agitando su mano hacia Liam que está a punto de subir al bote, Niallque
está, literalmente, soplando besos al público-siguiéndolo de cerca.
Cuerpos chocan contra ellos, animándolos y gritando, sosteniendo latas de cerveza
y botellas de agua en sus manos.
Louis mira a Harry para notar un muchacho cerca que parece estar bebiendo de
una vela, y se queda sin habla cuando ve a Harry mirando el espectáculo con calma,
con los ojos entrecerrados, sosteniendo un parasol que aparentemente ha aparecido
de la nada.
Un puto parasol.
Dulce Jesús.
"¿Qué diablos es eso?" Le pregunta Louis, casi mortificado.
"Una sombrilla. El sol está demasiado agresivo," Harry responde sin vacilación, los
ojos aún observando la escena frente a él con un control separado.
Louis suspira, sacudiendo la cabeza.
"Por supuesto que lo es."
Unos cuantos minutos pasan, lleno con el sonido de los locutores que calientan sus
voces y Zayn encendiendo cigarrillo tras cigarrillo mientras las multitudes empujan
alrededor de ellos y, de pronto, antes de que Louis sepa lo que está sucediendoporque
quizás estuvo admirando la forma en que el parasol moteaba pedacitos de
sol sobre las mejillas delicadas de Harry, sombreando el resto de él en gris-la carrera
ha comenzado.
"¡VAMOS LIAM!" Grita Zayn, ahuecando las manos alrededor de su boca, y puede
ser la única vez Louis lo escuchó gritar.
"¡VAMOS MUCHACHOS! ¡MUÉSTRENLES QUIÉN MANDA!" Louis brama,
agitando un puño en el aire, haciendo todo lo posible para parecer entusiasta.
El remo nunca fue realmente lo suyo.
Tampoco, al parecer, es lo de Harry, porque en lugar de por lo menos fingir
entusiasmo como Louis, ha comenzado a serpentear solo a lo largo de la orilla del
río, haciendo girar su sombrilla y regalando una sonrisa brillante a cualquiera que
se acerque a él.

Y Louis trata de no ver porque no tiene ninguna exención sobre Harry y
absolutamente ningún derecho a estar celoso, aunque no puede evitarlo pero al
menos mantiene sus periféricos en él mientras Zayn se desliza a través de la
multitud para conseguir una mejor vista.
Cuerpo tras cuerpo se acerca a Harry, gritando y riendo y coqueteando y sólo...
molestando a Louis como la mierda.
Pero cada vez, Harry solo sonríe como la pintura de Rembrandt que es antes de
retirarse con gracia y serpentear hacia delante, la sonrisa nunca dejando su rostro.
Eso calma un poco a Louis, siente una calidez arrastrándose porque Harry
realmente ha estado muy feliz últimamente, ¿no? Simplemente feliz. Simple y
llanamente.
"Entonces supongo que no estás aquí por la Competencia de Botes," dice una voz
al lado de Louis y él salta, dándose la vuelta y encontrándose con un hermoso rostro
vagamente familiar. "Bueno," dice Louis, evaluando los ojos grises y el cabello
castaño barrido por el viento y los hombros muy agradables del muchacho,
"digamos que ver 'Titanic,' probablemente será lo más parecido a deportes
acuáticos que nunca voy a intentar de hacer. E incluso eso tiene resultados
desastrosos."
El chico se ríe, un poco secamente. Familiar.
"¿Eres uno de los que lloran tan pronto como Jack se deposita en el fondo del
océano?" "Sí, soy uno de los que simpatizan con la gran plétora de emociones
que rodean la escena en la que Jack se pierde trágicamente en el mar, sí," Louis
olfatea, y el muchacho se ríe de nuevo.
"Louis, ¿cierto?" Le pregunta, con las manos en los bolsillos de su jean.
Bueno. Así que debe ser más familiar de lo que Louis creía.
"Muy cierto," responde, obligando a su cerebro a trabajar porque, ¿quién es?
"La mirada que me estás dando sugiere que no me recuerdas," el chico
dice con una media sonrisa. Correcto.
"Em-"
"No, está bien," se ríe, levantando las manos. "No estábamos exactamente en el
mejor estado de consciencia, por así decirlo, cuando nos conocimos. Te puedo
perdonar por haber olvidado algunas cosas. O todo, la verdad." Él sonríe con
facilidad, su mandíbula fuerte y muy ligeramente manchada de una barba incipiente.
Una agitación comienza a florecer en el estómago Louis. Una sospecha rastrera.
"¿No eres de esa fiesta...?" Louis pregunta, temiendo que él ya sepa la respuesta.
¿Y cuáles son las posibilidades? ¿Qué es su vida? "¿La fiesta en esa casa?" El chico
sonríe, con los labios atrapados entre los dientes.

Louis se siente un poco enfermo, para ser honesto.
"¿Estás-nosotros-?"
La sonrisa del chico crece y sí, ahí está-el sonido de la vida de Louis jugándole una
mala pasada.
"Oh. Bueno. Hola, "dice Louis torpemente, preguntándose dónde mierda está Zayn
y por qué carajo no está al lado de Louis. O Harry. ¿Dónde carajo está Harry para
el caso?
Tiene unos amigos de mierda.
El chico se ríe de nuevo-se ríe demasiado-y esconde sus ojos del sol, mirando
hacia el río. "Ahí está. Soy Romeo, ¿estoy estudiando para ser ingeniero...?" Dice,
como para estimular la memoria de Louis y nop, Louis definitivamente no
recuerda siquiera las palabras que intercambió con el chico que se la chupó en un
rincón oscuro de una casa extraña, sin hablar de haber oído su nombre.
Tal vez se lo dijo en el momento post-coital. Louis nunca recuerda nada post-coital.
"Lo siento, amigo. Doy vergüenza cuando se trata de manejar el alcohol," Louis
sonríe en tono de disculpa, pero se siente tenso y realmente no está de humor para
pretender que le agradan extraños, con historia sexual o no.
Romeo asiente con la cabeza (¿y qué es nombre? Louis habría recordado ese
nombre), frotando una mano a la parte posterior de su cuello antes de mirar a Louis
a través de sus pestañas.
Realmente es bastante guapo.
Lástima que Louis esté arruinado para cualquier otra persona.
"No voy a entretenerte," dice amablemente, pero no hay una pizca de
arrepentimiento en su tono.
"Sólo quería decir hola." Se encoge de hombros.
Y ahora Louis se siente como un imbécil.
Mierda.
Mientras Sir Romeo se da la vuelta, Louis apoya una mano sobre su antebrazo con
rapidez, antes de que pueda cambiar de opinión.
"Hey, espera. No hay prisa. Estoy aquí parado... fingiendo estar interesado en ocho
muchachos empujando sus remos en un río. Puedo utilizar cualquier clase de
entretenimiento que pueda conseguir," sonríe y, de acuerdo, está haciendo esto. Va
a jugarla bien y va a ganar su estrella de oro del día.
Hurra.

Romeo sonríe, volviendo a ponerse fácilmente más cerca de Louis. "Para ser
honesto, cuando lo pones de esa manera, no me puedo imaginar cómo alguien
no estaría interesado." Louis realmente se ríe de eso.
"Cierto. Pero eso es sólo porque tengo facilidad con las
palabras." Coqueteando. Ups.
"Tienes facilidad con un montón de cosas, si no recuerdo mal," Romeo sonríe y
sus ojos parpadean brevemente sobre Louis.
"Que es probable que no lo recuerdes, para ser justos," dice Louis
espontáneamente. Y Romeo se ríe de nuevo, acercándose a Louis y
colocando una mano suavemente sobre su espalda.
"¡Y es divertido, también!" Comenta a nadie en particular, sonriendo... muy
decididamente.
Cegadoramente. Es un poco molesto.
Su sonrisa no es tan bonita como la de otras personas.
Louis asiente con la cabeza, preguntándose cuánto tiempo más va a durar la carrera.
"Tengo una gran lista de atributos admirables. ¿Vamos a repasarlos a todos?"
"Por supuesto," responde Romeo, con la voz sólo un poco más baja, y Louis se
vuelve a mirarlo mientras se desplaza aún más cerca, sus cuerpos chocando y la
mirada en los ojos de este chico están gritando algo demasiado íntimo para lo que
Louis siente.
Está a punto de dar un paso atrás, tal vez excusarse, cuando de repente:
"¿Louis?"
Y Louis se da la vuelta como un rayo ante esa voz, para ver a Harry con la sombrilla
colgando sin fuerzas a su lado, su cara grabada en... bueno. Horror, se podría decir.
Su rostro está retorcido, con las cejas juntas, sus labios abiertos y comenzando a
torcerse. El narciso todavía se encuentra en su cabello, burlonamente brillante y
suave.
"Harry," él saluda, aliviado.
Pero también... confundido.
Debido a que Harry todavía está mirándolo de esa manera y él podría saber por
qué, tal vez, pero... eso no tiene sentido.
Los ojos de Harry parpadean entre Louis y Romeo antes de volver a posarse sobre
Louis. Y, a continuación, una inflexible mirada infantil cubre su rostro.
"Necesito hablar contigo," dice, mirando a Louis. Su respiración parece haberse
acelerado, su pecho subiendo y bajando con dureza. "Vamos," dice Harry,
agarrándole la mano y tirando de Louis. "Vamos."

Conmocionado, Louis se deja arrastrar, agitando un saludo con la mano a un
sombrío Romeo por encima del hombro.
"¿A dónde vamos?" Louis le pregunta, sorprendido. "¿Ya terminó la carrera?"
"Es sólo una carrera de botes," Harry encaja, con el ceño fruncido y caminando
hacia los jardines.
"No quiero-quiero irme. ¿Podemos irnos, por favor?"
"Sí, por supuesto que podemos," dice Louis, sintiendo un revoltijo en su interior,
mientras trata de vislumbrar el rostro de Harry.
¿Qué está pasando?
¿Qué acaba de suceder?
¿Harry podría estar celoso? ¿Seguramente no está en realidad celoso? No cuando él
mismo fue quien quiso a Louis como un amigo y nada más. ¿Está llevándolo para
empezar a prepararse para los Brits de esta noche? ¿Necesita ayuda para escoger un
traje?
Mierda.
Harry está totalmente celoso. ¿No es así?
La mente de Louis se arroja pregunta tras pregunta a sí misma mientras Harry
arrastra a Louis por las escaleras hasta la puerta de sus habitaciones, empujándola
tan pronto como llegan a ella (Louis hace una nota para regañar a Harry por una
vez más olvidarse de bloquearla) y entrando, finalmente soltando la mano de Louis
cuando cierra la puerta.
"¿Qué sucede?" Louis le pregunta, siguiendo a Harry con sus ojos mientras él da
vueltas por la habitación, desarmando su conjunto y dejando caer la sombrilla al
suelo con dureza. La frustración empuja contra sus dientes. "Harry." Su voz suena
firme e insistente.
En ese momento, Harry se calma, dejando caer las manos de donde había tirado el
narciso sobre el cobertor. Lanza un largo suspiro, aflojando los hombros, sus ojos
aleteando antes de cerrarse. De pie en el centro de la habitación, lleva las manos
hasta su cara, colocando las palmas contra las cuencas de sus ojos.
"Lo siento," dice finalmente, su voz es extraña, manteniendo las manos sobre sus
ojos. "No estoy seguro de por qué-no sé qué sucede." Suspira de nuevo, dejando
caer sus manos y la piel blanca alrededor de sus ojos está moteada, rosa y manchada.
Louis se calma.
Harry obviamente se encuentra fuera de su zona de confort y comprensión.
Louis puede entenderlo, puede compadecerse de él.
Sin decir palabra, se acerca a Harry, poniendo una mano en su espalda y frotando
círculos calmantes.

"¿Estás bien?" Le pregunta, inclinando la cabeza para inspeccionar su rostro.
Harry no lo mira, centrándose en el suelo.
"Sí. Sí, eso creo."
Un momento pasa, uno donde la mano de Louis mantiene sus socorros y los
párpados de Harry comienzan a decaer.
"Yo..." suave, la voz cascada de Harry comienza a resonar repentinamente, "quiero
hablar contigo acerca de algo. Algo que he estado pensando. Ayer por la noche y
esta mañana." La mano de Louis se detiene.
Oh, Dios.
¿Podría ser?
¿Harry está enamorado de él? ¿Finalmente sucedió? ¿Los dioses han tenido piedad
de Louis en su lamentable estado emocional y de hecho le otorgaron el regalo más
grande que jamás se atrevería a recibir?
¿Harry está a punto de decírselo?
Oh, por favor, oh, por favor, oh, por favor.
(Una intervención divina sería genial en este momento.)
"¿Oh?" Louis le pregunta, luchando por mantener un tono ligero.
Harry asiente con la cabeza, frotándose los ojos otra vez antes de salir del lado de
Louis, causando que su mano se caiga. Él se acerca a las ventanas con vistas a los
jardines y se sienta en el sofá bellamente tapizado, con las manos entrelazadas y los
codos apoyados en las rodillas.
Mirando al suelo.
"He decidido mudarme," dice en voz baja, sus pestañas dividiendo su piel crema.
"De la casa de mi padre. Voy a hacer lo que dijiste-contratar a alguien que sepa qué
hacer. Voy a entrevistar extensamente, por supuesto. Voy a conseguir alguien con
quien yo sepa que va a conectar. Y todo será mejor." Mira hacia arriba, a la vez
triste y esperanzado, con los ojos muy abiertos. "Será mejor, ¿verdad?" Louis lo
mira fijamente, con las manos a los costados.
Oh.
Bueno.
Esto no era... lo que él esperaba, pero... pero, ¡oh!
Sus engranajes empiezan a cobrar vida mientras computa lo que Harry acaba de
decir, inmediatamente corriendo hacia él y sentándose a su lado en el sofá, el alivio
inundándolo por completo.

"Por supuesto que va a serlo," dice suavemente, acariciando a Harry con sus ojos,
dudando de tocarlo. "Será mejor. Yo voy a asegurarme de ello." Le da una media
sonrisa.
Harry lo mira fijamente por un momento antes curvar sus labios, sólo un poco.
Estudia a Louis, sus ojos revolotean en su rostro como si estuviera buscando
respuestas.
"¿Por qué eres tan bueno conmigo?" De repente le pregunta, cariñoso y
delicado, sus ojos parecían maravillarse con Louis. "¿Por qué eres mi
amigo?" El pecho de Louis golpea como un gong.
¿Debería recitar la lista? ¿Acaso tiene toda la semana?
Busca en los confines de su mente una respuesta antes de decidirse por un simple:
"Porque eres tú."
La sonrisa de Harry se ensancha y se suaviza aún más, si es posible.
Creando la siguiente gran guerra dentro de Louis.
Euforia versus desesperación.
"Nadie me trata como tú lo haces," Harry dice en voz baja, después de un
momento. "Nadie me mira como tú lo haces." Y.
Oh, mierda.
Louis trata de no retroceder, sus entrañas inmediatamente se deshidratan.
Así que es evidente.
Su patético, cursi y empalagoso amor quebradizo por Harry está escrito en toda su
cara como el chiste de persona que es y Harry lo ve. Ve cada emoción que Louis
siente y lo sabe. Él sabe y a Louis no le queda nada que ocultar y a Harry no le
importa nada de eso, no siente lo mismo por él porque no puede hacerlo, porque
fue criado de la forma más jodida posible y ha vivido la vida más jodida de la
existencia y...
Y Louis se siente como un idiota.
Un idiota que quiere esconderse de este momento y de esto y de lo que está
sucediendo. Es simplemente demasiado pronto.
Se sienta erguido, poniendo una fracción más distancia entre él y Harry, quien
frunce el ceño, sus ojos inspeccionando la cara de Louis de cerca.
"¿Louis?" Le interroga, confundido.
Oh, Dios.
Louis tiene que apartar la mirada. De repente esto es demasiado. Harry
ve demasiado. Ve demasiado sin preocuparse lo suficiente. Sin

importarle la forma en que Louis tan desesperadamente quiere que le
importe.
El silencio pasa entre ellos mientras Louis sufre a través de una devastación interna
y pánico, negándose a irse, pero negándose a dejarse abrir más para Harry-Harry,
que no cesa de estudiarlo como si estuviera descifrando la Piedra de Rosetta.
Aún así, Louis permanece en silencio.
"Has estado tan triste últimamente," Harry dice en un murmullo, las palabras tristes
rompiendo la paz, con los ojos aún clavados en Louis y sigue siendo demasiado,
pero, sin embargo, muy poco. "Y no puedo entender por qué." Louis se tensa.
Mierda, mierda, mierda.
"¿Es por mí? ¿Soy demasiado?" Retumba la voz tranquila de Harry, pequeña y triste
y mierda, mierda, mierda.
"No," insiste inmediatamente, volviéndose a Harry porque al carajo-prefería
triturarse vivo antes que permitir que Harry se cuestione a sí mismo. "De ningún
modo. Tú nunca serás demasiado, Harry. Nunca. Sin importar qué, ni lo que esté
pasando conmigo, ni cuan jodida se ponga la cosa por dentro, aún así yo-" se corta,
traga saliva. Sus manos tiemblan, hechas un ovillo de puños sobre sus rodillas.
Mierda.
Esto es sólo... tan difícil. Tan jodidamente difícil.
Y Louis aún no está completamente seguro de por qué.
Harry traga, mirándolo con miedo en sus ojos. Como un niño a punto de llorar,
viendo a sus padres partir.
Louis cierra los ojos, abriéndose paso entre la pesadez que ahora está cerrándole
cada pasaje de aire.
"Harry," dice, con voz tranquila, dirigiendo la conversación hacia lo que importa.
"Estoy muy, muy orgulloso de ti por tomar la decisión de alejarte de tu padre. Tan
orgulloso. Y voy a estar aquí para ti a través de todo el proceso. Si necesitas un
lugar para quedarte o si necesitas ayuda buscando algo o si sólo... si sólo necesitas
a alguien que te haga una increíble taza de té y se coma todas tus galletitas,"-Harry
se ríe, aliviado, suavizándose-"yo estaré justo aquí. A tu lado. En este sofá. O en
cualquier otro lugar en el que me necesites. Nunca más tienes que hacer nada solo,
¿de acuerdo? Porque no importa a lo que estés tratando de hacer frente, a pesar de
que eres lo suficientemente fuerte como para conquistar todo, incluso varias veces,
siempre estaré aquí para suministrarte lo que sea necesario, para ponerte un
hombro cuando no puedas con la carga, carajo, para llenarte de todo lo que has
perdido. ¿Está bien?"
Podría estar diciéndose a sí mismo todo lo que le está diciendo Harry. Ya ni siquiera
sabe.

Harry escucha, inmóvil y silencioso, con los ojos en el suelo y la cabeza inclinada
Hay un silencio constante, marcado sólo por los gritos lejanos de la carrera de botes,
y Louis cree ver el brillo de una lágrima deslizándose por la mejilla de Harry antes
de que repentinamente levante las manos para cubrirse la cara, inclinando la cabeza
y sin emitir un sonido.
Los momentos se arrastran, la respiración de Louis entrecortada, su corazón
latiendo de manera irregular mientras observa a Harry sentado, con la cabeza entre
las manos, preguntándose si está llorando y por qué esconde sus lágrimas del
mundo, de Louis.
Es mientras está perdido, mirando la hermosa tragedia de Harry, que se olvida
de sí mismo. Sin pensarlo, a ciegas, coloca su mano con cuidado en el cuello de
Harry. Su mano se conecta con la piel fresca y, antes de que pueda cuestionarse
a sí mismo, comienza a frotar la carne suave de allí con su pulgar, sus ojos sin
parpadear, la respiración apenas escapándose de sus pulmones.
Siente la liberación de los músculos de Harry, todo su cuerpo se relaja ante el tacto.
Entonces, tan lentamente que apenas registra lo que está ocurriendo, observa como
la mano de Harry se mueve de su rostro para deslizarse por su pelo. Arrastrándose
sobre la parte superior de su cabeza inclinada, navega a través de las ondas de sus
rizos, lentamente, poco a poco, antes de que la punta de sus dedos de repente se
rocen contra el pulgar de Louis, deteniendo todos y cada uno de sus movimientos.
Y Louis deja de respirar.
Hay una pausa, donde Louis permanece congelado, sin atreverse a romper la
fragilidad del momento, y los dedos de Harry permanecen descansando sobre el
pulgar de Louis, suaves y sin pretensiones. Justo ahí. Louis no puede ver su carasu
otra mano aún bloqueándola de la vistapero le importa una mierda importa
porque ahora la mano de Harry se está moviendo de nuevo, dolorosamente lento,
deslizándose más abajo, los dedos encontrando su camino para agarrar la mano de
Louis, entrelazando sus dedos y sosteniéndolos tan suavemente y es sólo...
diferente.
Se siente diferente.
Y Louis sigue sin respirar.
Y entonces Harry se pone de pie.
Sobresaltado, Louis parpadea, dejando caer su mano a los cojines cuando Harry se
aleja y se dirige hacia las ventanas, permaneciendo en silencio. Su rostro luce
tormentoso, su expresión dura, y Louis sólo podía describirlo como la
personificación del conflicto interno.
Algo está ocurriendo bajo la superficie de Harry.
Algo grande.

Algo... que puede ser similar a lo que le sucede a Louis.
Y Harry podría estar tan abrumado como Louis, pero probablemente aún más
porque él no lo entiende.
Y tal vez... tal vez Harry necesita algo de orientación.
Tal vez Harry necesita simplemente. Saber.
Tal vez necesita saberlo como Louis ya lo sabe.
Mierda.
Tembloroso, Louis se levanta, su corazón listo para salir limpiamente fuera de su
pecho y volar por la habitación, salpicando las paredes. Sus rodillas chocan, las
palmas de sus manos sudan y su respiración se ha ido, pero hace caso omiso de
todo mientras hace su camino hacia Harry, cuya espalda es firme y silenciosa.
"Harry," susurra mientras se acerca a él, y se permite este momento.
Este único momento.
Sólo para ver.
Sólo porque Harry podría no saber. Porque Harry podría necesitar saber, querer
saberlo.
Harry no se mueve hacia Louis ni tampoco se aleja, sus ojos oscuros y su respiración
rápida. Hay un ligero temblor en sus dedos, una rigidez en su cuello, marcado por
una vena prominente. Sus ojos están fijos en las ventanas y el mundo exterior, pero
es una mirada ciega, su pulso golpetea y sólo incentiva más a Louis.
Debido a que Harry lo siente, también.
Lo hace.
"Harry," susurra de nuevo y esta vez arrastra su mano a la cintura de Harry,
asegurándola en su camisa y sintiendo su peso contra su brazo.
La respiración de Harry se atasca.
Se atasca, joder.
Y Louis está viendo estrellas, está tan jodidamente nervioso y aterrorizado y
emocionado. Aún más confianza, lleva su otra mano a la mejilla de Harry
mientras se coloca directamente delante de él, bloqueando las ventanas,
bloqueando todo lo demás.
Las cejas de Harry se juntan mientras Louis guía muy cuidadosamente su rostro
hacia sí mismo, para apresar su mirada.
Harry se resiste, sus ojos aterrorizados no dejan de mirar por encima del
hombro de Louis. "Por favor, mírame," Louis susurra, tranquilo como un
exhalación. "Harry. Por favor, mírame."
Hay mucha sangre corriendo por las orejas de Louis a medida que espera.

Mientras que los ojos de Harry se mantienen fijos afuera, entrecerrados y asustados
y listos para salir huyendo. Está manteniendo el equilibrio sobre un precipicio y
Louis no está seguro de para qué lado se va a caer, pero espera a que Harry lo mire,
y espera, y espera y espera.
Y finalmente lo hace.
Esos ojos, esos ojos que iniciaron todo esto, se deslizan sobre los ojos de Louis y,
¡clic!
Encajan.
Todo encaja.
Porque de repente Louis no está tan aterrado como inspirado. Una mirada a los
ojos de Harry-que han llegado a ser tan familiares, tan reconfortantes y presentesha
llenado a Louis con una confianza y seguridad recién descubiertas, una
abrumadora sensación de que todo, sólo por este momento, es perfecto en el
universo, es lo correcto.
Así es como se supone que debe suceder.
Así que lo besa sin pensar.
Sin un momento para rehuir o joderla o desmoronarse en polvo, tira de la cara de
Harry a la suya mientras se lanza hacia delante, con el corazón en la garganta, y la
ingesta de aire sorprendida por parte de Harry-porque sí, el hijo de puta jadea-abre
la boca y las bombillas del cerebro de Louis estallan.
Pasan unos sólidos cinco segundos de simplemente Louis.
Sólo Louis vertiendo sus sentimientos en la abierta boca congelada de Harry y se
siente como si lo estuviera resucitando, soplando vida en sus pulmones quietos,
dándole todo lo que tiene a Harry porque no tiene nada más que el aire que respira
y quiere dárselo todo a Harry, hasta el último aliento. Y de repente Harry vuelve a
la vida, como si un rayo de electricidad hubiera rajado sus huesos. Inmediata y
repentinamente, sin previo aviso ni transición, se agarra a Louis, sus manos se
apretujan en la camisa de Louis y le tiran más cerca, más cerca, más cerca, su boca
preciosamente suave y suspirando (por supuesto, con la jodida octava maravilla que
tiene de boca).
Louis no puede ver, no puede pensar, no puede sentir, no puede respirar, está
completamente abrumado por todo esto, por Harry, por la suavidad de Harry y el
aroma de Harry y el tacto de Harry y de Harry porque Harry está devolviéndole el
beso y él está besando a Harry y todo lo malo que algna vez le ha pasado a Louis
de repente importa una mierda porque esto lo compensa todo. La sensación de la
boca de Harry moviéndose como poesía por encima de la suya, naturalmente y real
y fluyendo, cálida y resbaladiza y jodidamente maravillosa, con las manos estirando

la tela del cardigan de Louis, la punta de sus pies chocando con los suyos, su pelo
haciéndole cosquillas a la mejilla de Louis.
Las manos de Louis están perdidas, no puede encontrarlas, ni siquiera puede
sentirlas, pero ya no están en la cara de Harry y donde quiera que estén, Harry debe
aprobarlo porque él no intenta pararlo y Louis tampoco quiere hacerlo, nunca
jamás.
Está mareado ahora, jadeando, sediento y temblando pero aún así se agarra fuerte,
aún así roba de nuevo el aliento que le dio a Harry, y al parecer están en contra de
la ventana ahora, la espalda de Harry presionada contra el vidrio frío que empezó
a empañarse por sus respiraciones entrecortadas y Louis acaba de encontrar sus
manos. Se las han arreglado para encontrar los botones de la camisa de Harry.
Buen trabajo, manos. Buenas manos.
Están desabrochando cada botón con cuidado y Louis ni siquiera puede sentirse a
sí mismo haciéndolo, es sólo un sueño, pero su boca aún está jadeando en la de
Harry y siente la luz del sol y el olor a hogar y Harry está haciendo los sonidos más
suaves y dulces que sólo Louis puede escuchar y casi ha terminado con esos
malditos botones amarillos-gracias, mierda-y ahora está empezando a sentir la
caliente presión de las manos de Harry arrastrándose por su estómago, hacia el
botón de su pantalones-
Cuando de repente la boca de Louis está fría y sus manos vacías.
Abre los ojos, tratando de evaluar lo que ha pasado mientras mira fijamente el
empañado cristal de la ventana. Sobresaltado, se da la vuelta.
Harry está sin aliento, sus ojos ardientes y salvajes, con los labios rojos y húmedos
como lava fresca y su ropa está arrugada, gracias a Louis. Él está limpiándose la
boca, con el rostro pálido, más pálido de lo que debería estar, y está tomando pasos
frenéticos hacia atrás, negando con la cabeza.
... ¿Qué?
¿Qué está pasando?
"¿Harry?" Louis le pregunta, aturdido y apenas consciente, todavía ahogándose en
adrenalina y en Harry.
"No," Harry logra articular, áspero y destrozado, moviendo la cabeza
frenéticamente. "No. No contigo, Louis. No contigo," dice y, ¿¿qué??
Louis no puede recuperar el aliento.
Harry tampoco puede.
¿Por qué no hay más aire?
Harry debe habérselo llevado con él.

"No contigo," dice Harry una última vez antes de prácticamente arrojarse por la
puerta, cerrándola detrás suyo, y dejando a Louis solo, enmarcado en la ventana,
asfixiándose.

XXXII
"Right Now" by One Direction
"Everything Will Be Alright" by The Killers
"Green Eyes" by Coldplay
"All I Want" by Kodaline (sí, otra vez, ups)
"Young & Beautiful" by Lana del Rey
No contigo.
El patio es un borrón a su alrededor.
No contigo.
Sus pies golpean contra el césped muerto, chocan contra el cemento y hacen eco al
ritmo de:
No contigo.
El viento casi-cálido le golpea la cara, asaltando sus cabellos.
No contigo.
Grupos de voces rezuman dentro y fuera de la sangre bombeando en sus oídos.
No contigo.
Vislumbra la puerta de su piso, siente el aire desgarrando sus pulmones, escucha el
golpeteo frágil de lo que le queda en el interior.
Las llaves se mueven torpemente y sueltan ruidos metálicos, pero encajan en la
cerradura y la empuja con el hombro tan fuerte como puede porque él sólo necesita
entrar, necesita que esta puerta se abra en este momento y necesita irse.
Quiere ir a casa.
Eso es todo lo que quiere.
Eso es todo en lo que puede pensar.
Bueno.
No todo.
No contigo, Louis.
Mete cada artículo de ropa visible en su mochila (y hay un montón-él nunca
pretendió ser otra cosa más que un vago) mientras parpadea tratando de retener las
lágrimas que ya están empapando su rostro, haciéndolo temblar bajo sus húmedos

senderos acusadores. Busca su iPod, su celular, su chaqueta y su Tom's con las
roturas deshilachadas a los costados, sus labios ardiendo ante los recuerdos.
Todo está ardiendo.
Todo está frío.
Se está muriendo en el fuego y el hielo y sí, tiene derecho a ser dramático
en este momento porque su puta alma se está haciendo añicos y jamás se
había sentido tan horrible antes. Tal vez algunas personas no están hechas
para amar. Tal vez algunas personas no son lo suficientemente fuertes.
Tragando sus sollozos ahogados, la humillación y los jodidos recuerdos-la
sensación del pelo suave de Harry y su piel aún más suave y los profundos
ronroneos retumbantes que se le escapaban de la garganta mientras tiraba de Louis
hacia él, cómo tiraba de Louis-que le queman, recuerdos que lanzan sollozos
nuevos y oprimen su corazón y golpean a Louis, haciéndolo doblarse de dolor. Se
tira su mochila al hombro, sin siquiera detenerse para escribirle una nota a Niallque
está, afortunadamente, todavía en la carrera de botes, celebrando su triunfo
seguro. Puede enviarle un texto más tarde, cuando todo no sea tan crudo y fresco
ni sangre tanto, ni esté apenas manteniéndose unido por cuerdas rotas.
Sin una segunda mirada o pensamiento-los pensamientos son tan dolorosos en este
momento cierra la puerta, tomando suaves respiraciones temblorosas, con los ojos
enrojecidos, antes de salir afuera hacia el sol que se burla de él sintiéndose
demasiado caliente contra sus mejillas brillantes.
Escucha la voz del locutor arrastrándose en el viento, siente el zumbido de una
multitud feliz, y se va a la estación de tren más cercana.
**
Cuando llega a casa, hace algo que no ha hecho en años.
Louis abraza a su madre, sin una introducción necesaria.
"¿Louis?" Le espeta, tomada completamente por sorpresa, momentáneamente sin
saber qué hacer con sus manos antes de envolverlas tentativamente a su alrededor.
"¿Qué estás haciendo aquí? ¿Qué está pasando?"
Y está llorando otra vez (¿acaso ha parado de hacerlo en algún momento?) mientras
la sostiene firmemente en la entrada, obligándose a hablar.
"Sólo necesitaba alejarme," se las arregla para decir, su voz amortiguada por el
algodón de la camisa de ella, y cierra sus ojos con más fuerza, con más jodidas
lágrimas jugosas rodando por sus malditas mejillas. Está sorprendido de que su piel
no se haya empezado a quedar como una pasa. Está tan amargado.

La siente asentir con la cabeza mientras sigue sosteniéndolo, sin decir una palabra
más, simplemente acariciando su cabello como una madre, y esto es lo que necesita
Louis. Esto es lo que necesita en este momento.
Casa.
Consuelo.
Y, tal vez. A su madre.
"Es bueno verte," dice finalmente, frotándole la espalda con dulzura. "Incluso si
no te encuentras en un buen estado." Louis solloza.
Un 'buen estado.' Ja.
Ella no sabe la mitad de esto.
"Es bueno estar en casa," dice en respuesta, su voz quebrándose.
Y es bueno. Ella puede vivir poniéndolo entre la espada y la pared, y ser una
inestable egoísta, y puede tener su montón de problemas del tamaño de una
montaña, pero la mamá de Louis sigue siendo la mamá de Louis y... y ahora él
necesita esto. "Adelante, Boo," ella lo persuade con suavidad, empezando a llevarlo
hacia delante sin liberar su agarre. "Voy a hacernos un poco de té. Así me puedes
contar todo."
Cuando Louis intenta protestar, ella lo hace callar con una pequeña sonrisa en sus
labios.
"Voy a escuchar esta vez. Lo prometo," dice ella.
Y él cree que lo dice en serio.
Así que, juntos, entran a la cocina y Louis puede sentirse respirar un poco de nuevo.
**
Tuvo una buena conversación con su madre.
Ella lo escuchó, como le había prometido, y asintió con la cabeza cuando se suponía
que debía hacerlo, pareció compasiva en los momentos adecuados, y se rió del
humor irónico de Louis que logró pasar a través de las grietas de su desolación.
Fue agradable.
Era algo nuevo.
Se sintió aún mejor cuando sus hermanas llegaron a casa, gritando de sorpresa y
placer al verlo sentado en la mesa de la cocina, con los ojos cansados e hinchados
y el cabello despeinado, agarrándose a su sexta taza de té en un suéter andrajoso.
"¡Louis! ¡Viniste a casa!" Charlotte chilla, malditamete cerca de tirarlo cuando ella
se arroja a su figura sentada.

Se ríe en un jadeo, inhalando unos mechones de cabello castaño claro que han caído
fuera de su cola de caballo. La piel que recubre la capucha de su chaqueta le hace
cosquillas en la nariz, pinchando un poco a su ojo izquierdo. "Es bueno verte
también, niña," sonríe.
Siente que su madre está mirándolos y él levanta la vista para verla sonriendo,
parada junto a la estufa y esperando por la pava. Tiene una mirada extrañamente
sensible atrapada en sus ojos, un poco distante, como si estuviera perdida leyendo
un libro o viendo una película, pero es una buena sonrisa la que pinta su cara, una
sonrisa afectuosa, y Louis se siente cálido porque todo esto se siente bien.
Así que, naturalmente, siente otro lote de lágrimas aproximándose.
Excelente. Se está convirtiendo en un llorón. Espléndido.
Sólo se saca a sí mismo de su jolgorio cuando pequeños pies comienzan a abultarse
a su alrededor, tirando a Charlotte e inmediatamente escalando sobre él.
"¡Louis!" Chillan como si fueran una sola, sus ojos brillantes, claros e
inquebrantables. "Bueno, hola," sonríe, aunque no del todo, revolviendo sus
trenzas y besando sus mejillas rosadas que se sienten como piel de melocotón.
"¿Cómo están mis niñas?"
Y todas le sonríen con adoración sin fin y ausentes dientes de leche y son una
mezcla de rosa, azul y zapatos de velcro, y es todo lo que necesita en este
momento, es todo lo que quiere. "Es bueno tenerte en casa," dice su madre de
nuevo mientras los observa y, sí, ella se está poniendo sensible mientras mira
la escena, sin darse cuenta de que la pava está tirando vapor detrás de ella con
insistencia, comenzando a chillar.
Ni siquiera le asiente con la cabeza para hacerle saber que ya está el agua, ni se lo
señala con impaciencia. Sólo mantiene su sonrisa y siente otra jodida ola de
emoción y agradecimiento que no ha sentido en años por su madre mientras siente
a sus hermanas pellizcando sus costillas para llamarle la atención y, sí.
Esto es todo lo que quiere en este momento. Esto es todo lo que quiere.
**
Cuando Louis va a mandarle un mensaje a Niall mientras vuelca su valija en su
habitación, se da cuenta, con un sabor amargo en la boca, que Harry no lo ha
llamado, no le ha enviado mensajes de texto. Sin duda, ni siquiera debe saber que
ha vuelto a casa.
¿Por qué lo haría?

Traga la grava que empezó a recubrirle la garganta, comenzando a teclear un
mensaje a medias tintas.
'Buena suerte esta noche en los Brits. No voy a poder ir.
Te cuento luego.' Pasan unos once segundos antes de que
Niall responda.
'hablas jodidamente en serio??! Dónde estás?? Voy a ir a buscarte'
'en casa'
'qué carajo Tommo? ¡Es el jodido día más brillante de la maldita existencia, idiota!'
Y entonces:
'qué sucede'
Louis no se atreve a responder a eso en este momento. Así que no lo hace, en su
lugar escribe ligeramente un 'Diviértete esta noche irlanda. Envíame fotos' y lanza
el celular a la mesita de noche antes de salir de la habitación, dejando todo atrás
mientras hace su camino de regreso a su familia.
**
Stan llega para la cena.
Es agradable, divertido, todos se ríen y las niñas se aferran a el muchacho en cada
oportunidad que encuentran durante la cena, riendo y parándose junto a su silla,
con las mejillas manchadas de salsa.
Él las mima-siempre lo hace-y Louis y su madre sonríen, sólo mirándolos y riendo
de vez en cuando.
Comen el postre mientras juegan videojuegos, la mamá de Louis lavando los platos
en la cocina (ante su insistencia), y las chicas rogando jugar de forma intermitente
mientras muestran sus diversos juguetes y cantan para llamar la atención.
Stan sonríe, pellizcando la mejilla de Louis.
"Deberías venir a casa más a menudo," dice, y Louis se ríe, mordiendo su mano.
"Tal vez sólo me voy a quedar en casa," quiere decirlo en broma, pero hay un borde
débilmente solapado allí y los ojos de Stan titubean un momento, observando a
Louis de cerca.
"Sí, tal vez," Stan responde, y cuando Louis mira hacia otro lado, tragando saliva,
sigue sintiendo sus ojos encima suyo.
**

Sus zapatos raspan el pavimento mientras caminan.
"¿Así que sólo te fuiste?" Stan le pregunta, con las cejas fruncidas, observando de
cerca a Louis.
"¿No trataste de llamarlo ni nada?"
El sol se está poniendo y el cielo está nublándose, y las manos de Louis están
metidas profundamente en los bolsillos de su chaqueta. Acaba de tener una
verborragia, tirando todo a Stan, cada cosa, le dijo todo acerca de Harry y todo
sobre Harry-y-Louis y todo acerca de los callejones sin salida y los casi's y se siente
tan jodidamente agotado, sólo quiere terminar con la conversación ahora que acaba
de iniciar.
"Él no ha tratado de llamarme, tampoco." Su voz se oye en la brisa y se rompe en
el viento.
"¿Te fijaste?"
Estudia las grietas que pasan por debajo de sus pies, las pequeñas briznas de hierba
que luchan por crecer allí. Louis evita pisarlas cuidadosamente. "No necesito
hacerlo. No va a llamar."
"Podría hacerlo." "No lo hará."
Stan se queda en silencio, suspira con el tiempo y golpea el costado de Louis.
"Él va a volver. Siempre lo hace, por como suena todo esto."
Louis muerde con fuerza la esquina de sus labios porque sí. Nunca hace esto,
probablemente nunca lo hizo, ni una sola vez, pero lo hace ahora porque no hay
nada más que pueda hacer.
Sólo se muerde las comisuras de los labios, mientras camina y deja que le arda.
"Suena como si realmente te amara, sabes," Stan agrega, un poco más suavemente
y Louis tiene que cerrar los ojos ante eso.
"No, Stan," dice cuando finalmente los abre, húmedos y escociendo. "Él no sabe
cómo amar." ¿Y por qué su voz suena así? ¿Por qué suena débil y pequeña y distante
y todo lo que Louis no es?
"Él no me quiere."
Y es simple, vacío y definitivo, y Louis se encoge de hombros mientras Stan suspira
y no vuelven a hablar hasta que llegan a la casa.
**
Al igual que Louis sospechaba, Harry no le envió ningún mensaje.

Está en la cama antes de la luna se haya elevado-después de haber leído historias a
sus hermanas más jóvenes antes de dormir y de que se sentó y conversó en voz
baja con las más grandes y besó a su madre en la mejilla-y odia a su celular en este
momento, desea no necesitar estar comprobando obsesivamente el nombre de
Harry.
Ve una sarta de los textos de Niall que no ha leído, la mayoría de ellos con signos
de admiración, y sabe que ellos están bien, sabe que están divirtiéndose, que
definitivamente ganaron y que va a oír hablar de eso más tarde, lo hará, pero en
este momento se necesita a sí mismo, al silencio y al calmado conocimiento de la
nada.
Así que deja su teléfono, golpea su almohada en una tentadora bola fría, y cae como
un peso muerto.
Dormir. Va a dormir y mañana por la mañana va a pensar.
**
Definitivamente no es de mañana cuando un zumbido agudo lo despierta.
El aullido monótono de su teléfono llena la habitación, retumbando en la mesita
de luz, iluminando la habitación. Louis se sobresalta momentáneamente antes de
que se detenga y todo se oscurezca, la habitación volviendo al silencio y la paz.
Apostaba a que era Niall. Probablemente borracho. Definitivamente borracho.
Llamando a Louis para cantar una canción de victoria.
Frotando sus ardientes ojos secos, Louis se extiende tanto como le es posible
mientras alcanza su teléfono, revisando sus notificaciones y Veintitrés llamadas
perdidas.
De Rory.
Veintitrés.
Algo helado atraviesa a Louis.
Así que lee todos los mensajes
-Niall exclamando 'GANAMOS, maldición' cerca de las 20:00.
'GANAMOS DE NUEVO' quince minutos más tarde.
'OJALÁ ESTUVIERAS AQUÍ AMIGO TE AMO' cinco minutos más tarde.
'¿¿Por qué no estás aquí?? :(' de Liam a la misma hora.
Otro de Liam que dice
'¿Va a salir con nosotros después? :('
y un 'Estás bien?' de Zayn siete minutos más tarde.

Una imagen de todos ellos amontonados luciendo hermosos alrededor de las nueve
y media. Harry está allí. Está luciendo su sonrisa falsa, con los ojos apagados y sin
brillo, mostrando demasiados dientes. Él no le ha dicho nada a Louis.
Pero entonces los mensajes se detienen. Y eso es todo.
Y luego, a las tres de la mañana. Veintitrés llamadas perdidas consecutivas de Rory.
Rory, de todas las personas.
Algo no está bien.
Todo lo que Louis puede pensar es en Niall y su corazón late dolorosamente fuerte,
insanamente rápido, y todo es frío y cortante mientras se sienta en la cama. La
garganta le pica como si estuviera enfermo.
Niall. ¿Algo le sucedió Niall? Rory lo sabría. Rory llamaría a Louis si algo estuviera
mal con Niall. De repente, el teléfono comienza a vibrar en su mano otra vez-es
Rory llamando por vigésimo cuarta vez. Su nombre destella a través de la pantalla,
vivo y brillante y terrible, demasiado brillante para los ojos cansados de Louis.
Se queda mirándolo, sintiendo otra helada racha de pánico recorrer a través de todo
su cuerpo mientras observa fijamente la pantalla antes de contestar con un golpe
rápido, los dedos de sus pies hormigueando y su corazón latiendo incómodamente.
Puede oír los suaves ronquidos de sus hermanas filtrándose desde el pasillo.
Probablemente no sea nada. Es probable que esté siendo paranoico.
Probablemente Niall está bien.
"¿Hola?" Responde y su tono suena, obviamente, enfermo de
preocupación, demasiado desconcertado para montar cualquier tipo
de cara de póker. "Louis."
El tono de Rory es plano, casi vacilante. Sonando al mismo tiempo aliviado y
preocupado al finalmente poder contactarlo.
"¿Qué?" Louis le pregunta inmediatamente, tal vez es un poco abrasivo, pero no le
importa. Sus manos aprietan las sábanas que se han caído hasta su cintura. No
puede ver, todo está negro y sin forma a su alrededor. Tan tranquilo, a excepción
de los ronquidos suaves y los latidos de su corazón.
"Será mejor que vuelvas, Louis."
Su corazón salta hasta su garganta ante las palabras firmes. Trata de tragar, una y
otra vez, trata de empujarlo de nuevo hacia abajo para poder respirar.
"¿Por qué?" Está manteniendo su respiración calmada.
Temor. Siente temor. Algo está mal.
"Será mejor que vuelvas," Rory simplemente repite y Louis está a punto de gruñir
como un perro salvaje, cuando: "Estamos en el St. Francis." Su corazón cae con
un golpe sordo.

"¿El hospital?" Louis gestiona y tiene grava en su boca. "¿Qué ocurre? ¿Niall? ¿Qué
le ha pasado? ¿Está bien? ¿Qué carajo, Rory?"
"No sabemos dónde está Niall."
¿¿Qué??
"¿Qué significa eso?"
Hay un suspiro ahogado en el otro extremo y Louis ya está empujando sus sábanas,
tratando de parpadear a través de las lagañas en sus ojos y el pesado silencio de la
noche y la oscuridad. "Solo regresa. Es mejor..." Louis deja de respirar, deja de
moverse, sólo escucha. "Es mejor que lo escuches en persona."
Todo se congela a su alrededor mientras pequeños puntos blancos ácidos
comienzan a parpadear en los ojos de Louis.
"Dime," es todo lo que dice, pero es en un tono desconocido incluso para sí mismo,
uno que nunca ha usado antes, y Louis no se siente conectado a su cuerpo.
Una pausa.
Entonces.
"Liam."
Y el hielo inunda las venas de Louis.
"¿Qué pasa con él?" Le pregunta, presa del pánico, atontado, mareado.
"Él está aquí. En el hospital."
"¡¿Qué le pasa?!" Louis repite con una mueca y se sienta en la cama. Está mareado.
Probablemente necesita agua. Todo está temblando.
Siente el débil sonido de voces y bullicio en el otro extremo de la línea.
"Tuvo una sobredosis." Silencio.
Louis mira a la nada.
"Lo están estabilizando, Louis," dice, y la tensión en su voz es tan extraña e
incómoda y horrible. "No fue demasiado tarde. Él todavía está aquí, Louis." Louis
se queda mirando fijamente.
No hay sangre en sus dedos.
"Vuelve. Zayn está preguntando por ti." Zayn.
"Ya voy," dice débilmente, sus ojos lagrimeando, porque no ha parpadeado, está
congelado en el mismo lugar. Sin aire, sin pensamientos, sin moverse. Louis está
lleno de nada. "Bueno." Silencio.
Largo y grueso silencio.
"Él va a estar bien, Louis."
"¿Ellos dijeron eso?" Una pausa.

"Él va a estar bien."
Y eso es todo lo que Louis escucha antes de colgar.
**
"¿Quieres que me quede?" Su madre le pregunta, envuelta en una chaqueta gruesa,
su cara todavía arrugada por el sueño e hinchada. Su pelo largo se está moviendo
por el viento mientras se para al lado del coche, la luna brillando sobre las luces
frías del hospital.
No les había tomado mucho tiempo llegar hasta aquí, y Louis no puede dejar de
estar un poco extremadamente agradecido de que su madre estuviera tan tranquila
sobre todo esto como lo estaba. Incluso cuando la despertó, con los latidos de su
corazón en la boca y las manos más bruscas de lo que quería, espasmódicas y frías,
ella simplemente había encendido su luz, se había sentado, escuchado y asentido.
Ella había envuelto una chaqueta alrededor de su camisón, cogió las llaves del
mostrador, y esperó por Louis expectantemente en la puerta después de despertar
a Charlotte, diciéndole que vea a las chicas y que llame a Stan si necesitaba algo. A
Louis no le gustaba, no le gustaba irse de esa manera, pero tenía que hacerlo. Tenía
que irse y lo único que pudo hacer fue abrazar a su hermana pequeña y, sin darle
una explicación, deambular a través de la puerta; y ahora están aquí después de un
viaje silencioso, la luna en el cielo, su madre temblando por el viento, con la mochila
colgada del hombro, y su chaqueta abierta y arrugada.
Y él no quiere entrar.
"No, está bien," responde finalmente, con la voz rasposa. Está serio, aterrado.
Mordiéndose el interior de los labios y evitando la mirada de su madre.
El viento azota entre ellos mientras siguen parados, incómodos.
"¿Y todavía no pueden encontrar a Niall?" Le pregunta después de un momento,
abrazando sus lados.
"Supongo," se encoge de hombros, macilento. "Al menos eso es lo
que dijo Rory." Tiene que aguantárselas y entrar.
"¿Estás seguro de que no me necesitas?" Le pregunta, una vez más, insegura.
Louis está agradecido por ello. Niall milagrosamente, de alguna manera, ha
mejorado su carácter.
Niall.
Su estómago se retuerce.
"Sí. No creo que Zayn vaya-" se corta, tragando saliva.
Todo esto es tan bizarro.

Ella asiente con la cabeza, en silencio, claramente incómoda.
"Llámanos a nosotros y las chicas cuando todo esté bien. No te olvides de
nosotros," añade con una sonrisa débil.
Una punzada de molestia se asienta dentro de él ante la petición, pero es sólo
momentánea antes de intentar darle una sonrisa a cambio.
"No podría ni aunque lo intentara, ¿podría?" Intenta reírse.
Ella simplemente se le queda mirando en respuesta, inquisitivamente, preocupada.
El viento azota.
"Buena suerte," dice al fin, dando un paso hacia él después de titubear,
envolviéndolo en sus brazos.
La siente presionar los labios contra su pelo, sus manos agarrándolo con fuerza.
Ninguno afloja. Louis no quiere dejarla ir.
Pero aún así, dice, "Debería ir," y se suelta de su abrazo, su cara ensamblada
en una sonrisa. "Te haré saber si algo pasa." Ella asiente con la cabeza.
"Te veo pronto, amor."
Él asiente. Sus ojos pican. Mierda.
"Te quiero, Boo," añade.
Asiente de nuevo, apartando la vista porque sus ojos están húmedos. La saluda con
la mano, observa mientras entra de nuevo al coche y se va, dejándolo en sus
joggings y vieja chaqueta, sus desnudos tobillos vividamente fríos en el aire helado
mientras se frota el dorso de la mano contra sus ojos.
Sin llorar.
Sin llorar.
Se da la vuelta y camina hacia adentro.
**
"Louis. Estás aquí," dice Rory en un soplido de alivio, casi tan pronto como Louis
sale del ascensor.
Debe haber estado esperándolo, y eso envía sacudidas afiladas a través suyo.
"Lo siento, tuve que hacer que mi madre me traiga. Fui a casa," dice, sus ojos
mirando hacia el grupo de sillas cercanas, en busca de una cara familiar. El hospital
se encuentra prácticamente vacío.
"Nada habría cambiado si hubieras llegado antes," dice Rory, un poco brusco.
Dándole una palmada en la espalda. "Él va a estar contento de que estés aquí."

"¿Quién?"
"Zayn."
Louis toma una respiración profunda.
Está tan, tan fuera de su terreno.
Asiente con la cabeza, explorando la habitación de nuevo.
"¿Dónde está?" Le pregunta, sin aliento, armándose de valor.
"Con Liam."
Su cabeza se ajusta en Rory, sintiendo un cálido goteo de esperanza en su cuero
cabelludo.
"¿Está despierto?"
"No."
Y el goteo se detiene.
"Pero él va a estar bien."
El goteo se convierte en una inundación.
"¿Sí?" Louis le pregunta, sintiendo la humedad de vuelta en sus ojos. "¿Ellos lo
dijeron?" Rory asiente con la cabeza, una sonrisa formándose debajo de sus ojos
cansados, con su suave mano aún en la espalda de Louis. Y luego se ha ido.
"Vamos. Él quiere verte."
**
A Louis no se le permitió ver a Liam, que no es ninguna sorpresa. Secretamente
está aliviado. Él no es bueno con estas cosas, no sabe cómo manejar la situación, y
ver a Liam conectado a máquinas, drenado de color y conciencia... bueno.
Louis está secretamente aliviado.
Pero eso es destrozado tan pronto como ve a Zayn, caminando de ida y vuelta en
la sala de espera, aún en su solapada chaqueta de satén y en sus pantalones a juego,
con la corbata floja, los zapatos pulidos brillando bajo las luces fluorescentes
mientras las suelas golpean contra el suelo. Está pálido como un fantasma, con los
ojos negros, toda su apariencia errática y brillante como una estrella moribunda.
Louis se detiene en seco.
Nunca ha visto a Zayn así. Sólo había visto al calmado Zayn que respira humo, con
su comprensión tranquila y miradas leales y toques fugaces, sólo ha visto sus ojos
entornados y medias sonrisas. Sin embargo, aquí está, retorciéndose, rosa y pálido
y rojo alrededor de los bordes y gris en la superficie y nervioso y débil y nublado,
refulgiendo como un rayo, revuelto como un huracán.

"¿Zayn?" Louis llama vacilante al acercarse a él.
Escucha a Rory alejarse, dejándolos solos.
Inmediatamente Zayn se da la vuelta, sus tensos ojos vidriosos encontrando a
Louis. El alivio rompe a través de la locura.
Él no dice una palabra, simplemente se precipita hasta Louis y lo envuelve en un
inflexible abrazo apretado.
Louis nunca abrazó a Zayn antes. Al menos, no mientras estaba sobrio. Es nuevo
para él, la forma en que el flexible torso de Zayn se presiona contra el suyo, su
cabello liso y perfumado, su piel teñida de humo y cálida.
Lo sostiene, inseguro y un poco desorientado, lo sostiene porque Zayn se aferra a
él, y él ni siquiera puede pensar en hacer ninguna pregunta, su mente y su cuerpo
en blanco.
Finalmente, Zayn se aleja, ojos rojos inspeccionando a Louis con una furia que le
eriza los vellos de los antebrazos, con los ojos manchados de agotamientoemocional
y físico.
"Él va a estar bien," dice, pero no lo hace con alivio. Su voz tiembla y las palabras
apenas mantienen la calma, todo en él está gritando inquietud. "Va a estar bien, que
es la única razón por la que estoy aquí en este momento y no a punto de matarlo,
joder." Louis frunce el ceño.
No era lo que estaba esperando.
"Mira, Zayn. Sé que Liam ha cometido algunos errores-"
"Esto no es culpa de Liam," Zayn encaja frenéticamente, dando un paso atrás y
luciendo tanto aterrorizado como listo para atacar. Como un animal acorralado.
¿Qué?
"Yo creía-" Louis comienza, pero Zayn está sacudiendo la cabeza con furia,
pasando por el lado de Louis y chocándole el hombro con la fuerza suficiente para
hacerle perder el equilibrio.
"Es su culpa. Siempre es su maldita culpa," escupe Zayn.
Y, no, Louis nunca, jamás ha visto a Zayn así antes. Está casi histérico.
"¿Quién tiene la culpa?" Louis le pregunta, desconcertado, arrastrándose
lentamente detrás de él.
"Qu-"
"Estuvo hecho un jodido desastre toda la noche-un maldito psicópata como su
padre-que tuvo que arrastrar a Liam en todo esto-¡ni siquiera sabía lo que estaba
tomando! Sólo se lo dio porque no quería ser el único que estaba sintiéndose
jodidamente miserable,"

Zayn está diciendo, las palabras apresuradas y fuertes y chispeantes y Louis está
confundido porque, ¿qué está diciendo? Él no está hablando de- "Le dio drogas
jodidamente malas, eso es lo que le dio," continúa Zayn. Sus ojos son más
vidriosos, feroces. Una lágrima se hunde y acumula en su ojo derecho antes de
correr por su esculpida mejilla, manchada con una barba incipiente y retorcida en
una mueca. "Lo envenenó con un poco de jodida mierda desconocida. ¿Él tomó
algo? No. Sólo la compró, carajo, y se la dio a Liam porque es un imbécil egoísta
y sabía-sabía que Liam la tomaría y él simplemente lo observó hacerlo, joder."
Louis está tan confundido.
Seguramente...
"¿Quién se la dio?" Le pregunta, débilmente.
No...
El rostro de Zayn se retuerce en disgusto y vehemencia, otra lágrima cae. Es
aterrador, es un pregonero aterrador, y Louis se encuentra dando un paso atrás,
con la sangre fría y pesada. "Harry."
Louis deja de respirar.
Él parpadea, da un paso atrás. "Ha-Harry le dio-"
"Me fui del lado de Liam por dos putos minutos, Louis. Dos putos minutos para
conseguirle una bebida porque estaba pegándole demasiado fuerte, por así decirlo.
Y volví y-" Zayn se detiene, corrientes constantes están cayendo ahora por su
rostro. Tan, tan silenciosamente. Su expresión violenta comienza a desintegrarse,
dejándole un aspecto indefenso, frágil y todo lo que nunca ha sido.
Louis no puede respirar.
Esto es todo tan jodidamente descabellado.
"No sabía que había sido él hasta después de que llegamos aquí. Harry vino, nos
trajo hasta aquí en su coche," dice Zayn, la tristeza comienza a reinar sobre su furia.
"Me dijo que había sido él mientras estábamos esperando oír si..." Traga, mirando
hacia otro lado. "Me lo dijo mientras estábamos esperando." El corazón de Louis
no está latiendo. O, si lo está haciendo, no puede sentirlo.
"Tuvo el maldito atrevimiento de decírmelo aquí, mientras que Liam estaba allí, con
gente que ni siquiera conoce-" Y ahora Zayn está llorando, adecuadamente, y es
potencialmente lo más desgarrador que Louis ha visto en toda su vida. Peor que El
Zorro y el Sabueso, peor que Black Beauty.
Sin pensar ni respirar, Louis camina hacia él y envuelve un brazo alrededor de su
cintura, tirando de Zayn a su lado.

Se deja envolver de buena gana, apoyando brevemente su frente sobre el hombro
de Louis mientras se compone antes de pararse derecho, las rendijas de sus ojos
brillantes y amargos, grabados en algo crudo.
"Casi lo maté después de que me lo dijo," se las arregla para decir con el tiempo,
sollozando, con la voz dura. Se seca las lágrimas restantes con el dorso de su mano,
dejando a sus pestañas agrupadas como lanzas. "No quiero volver a verlo. O juro
por mi vida que voy a matarlo." Louis no sabe cómo responder a eso, su estómago
contrayéndose dolorosamente.
Harry.
Harry, Harry, Harry.
Qué mierda, Harry.
¿Por qué?
"¿Dónde está Niall?" Le pregunta porque no puede preguntar otra cosa. Las luces
son frías y brillantes, y los ojos de Zayn están cansados y rojos, y todo lo que Louis
quiere es oscuridad. Sólo un ondulante enjambre aterciopelado de oscuridad sin
fin.
Y tal vez el sonido de la respiración de Harry.
Pero entonces Louis piensa en Liam-sonriente, brillante, perfecto Liam-y no sabe
qué es lo que quiere, no sabe qué pensar de esto, no se sabe si existe una cosa tal
como la culpa, no sabe si debe sentir ira o tristeza o arrepentimiento o... nada.
Debido a que en este momento no siente nada.
"No sé," Zayn esnifa un poco más, deslizando sus manos en los bolsillos. Sus ojos
caen, sus hombros están hundidos. Agotado. "Apenas lo vi en toda la noche."
"Pero seguramente él habría venido si lo supiera," dice Louis, conmocionado,
porque es Niall. Niall que tira su cuerpo contra los demás por un abrazo, Niall, que
presiona húmedos besos en las mejillas, Niall que sonríe como el sol y se ríe como
el comienzo del verano y que deja grasa de patatas fritas en los picaportes de las
puertas.
Zayn se encoge de hombros en respuesta.
Está tan cansado.
"Mira, Zayn, yo puedo quedarme por la noche. Tú vuelve y duerme, ¿sí?" Sabe que
existen las probabilidades de que una bola de nieve se arrastre en el infierno antes
de que le acepte la oferta, pero aún así espera, aún así se lo ofrece.
Zayn niega con la cabeza antes de que diga la última palabra.
"Me quedaré. Estoy esperando que sus padres lleguen."
"Entonces me quedaré contigo," Louis dice simplemente.

Una sonrisa se esfuerza por salir, se ve deformada por debajo de las luces frías.
"Gracias, Louis," Zayn dice en voz baja, con sentimiento. "Pero tú vuelve, ¿sí? Ven
mañana. Necesito ordenar mi cabeza."
"¿Necesitas un poco de espacio?"
Él asiente. "Sí. Un poco de espacio. Gracias, de todas maneras. De verdad." Louis
asiente con la cabeza, apretando los puños con nerviosismo.
¿Se va, entonces? ¿Sólo se va? ¿Deja a este medio Zayn detrás, durmiendo en estas
rígidas sillas de madera tapizadas en plástico? ¿Solo?
"Rory estará aquí," le dice, como si hubiera leído los pensamientos de Louis.
Él asiente de nuevo.
"¿Estás seguro de que no quieres mi compañía? Quiero decir. Sé que no soy Rory,
pero." Louis sonríe.
Zayn le da una especie de sonrisa.
"Buenas noches, Louis," es todo lo que dice, y asiente hacia Louis.
"Buenas noches, Zayn."
Presiona el botón del ascensor, que se abre inmediatamente. Dándose la vuelta
antes de entrar al interior.
"Dile a Liam que le mando saludos," dice, y es tan casual y común y normal,
contrastando totalmente con la realidad, que Zayn sonríe de inmediato, sus ojos
empiezan a brillar una vez más. Hay una seguridad en las palabras, un
conocimiento.
"Lo haré. Tan pronto como el idiota se despierte," Zayn responde suavemente,
y toda su actitud se calma, sus puños aflojándose, su ritmo deteniéndose. Louis
le devuelve la sonrisa antes de entrar en el ascensor.
**
Niall no está en el piso.
No contesta su teléfono, no contesta los mensaje de Louis, y él sólo… bueno. Está
desaparecido.
Y Louis está tan emocionalmente agotado en este maldito momento, tan
completamente deshecho, que sólo puede añadirlo a su lista de cosas por las que se
siente impotentemente aterrado mientras deja caer su mochila en su habitación,
buscando en el lugar por cualquier indicación de que ha habido algún habitante
recientemente.
Pero todo está inmóvil, frío, sin tocar y no encuentra ninguna respuesta.

Se pone de pie en el centro de la habitación, observando el hedonismo, los
candelabros, los terciopelos, las sedas, los suelos pulidos y el televisor
ridículamente grande, el lugar al que Niall ha empezado a llamar 'hogar.' Mira el
piano-elegante, modesto y malditamente fastidioso-y sonríe, imaginando a Niall
en sus pantalones y gorra tan fácilmente, sus dedos con olor a hierba, con la boca
rellena de queso, su risa resonando más fuerte que las teclas. Mira las ventanas
bajas por las que Zayn había vomitado hace tanto tiempo (y, carajo, Louis nunca
pensó que estaría eternamente agradecido por alguien vomitándole los pies, pero
aquí está él) y sacude la cabeza y se maravilla ante todo, porque todo se ve tan
diferente para él ahora. Lo que había sido ostentoso, insoportable, ridículo, es
ahora un lugar común, casual, reconfortante. Se ha convertido en su hogar.
Eso que había despreciado, ahora lo adora violentamente.
Lo que había pensado que era vacío, insensible, ridículo, ahora piensa que es algo
cálido, transparente, hermoso.
Encantador.
Infantil.
Fuerte.
Casa.
Cierra los ojos mientras sus pensamientos susurran el nombre, ese nombre, mil
sensaciones contradictorias burbujeando bajo la superficie.
Adoración salvaje, desesperación, vergüenza, preocupación, afecto, ira, frustración,
amor...
No contigo.
Su corazón se tambalea al pensar en la sensación de sus labios, al pensar en el
aspecto que tenía cuando dejó a Louis atrás.
No. Él no puede seguir haciendo esto. Simplemente no puede.
Pero entonces oye la voz de Zayn.
No quiero volver a verlo de nuevo. O juro por mi vida que voy a matarlo.
Nunca volver a verlo.
El solo pensamiento oprime a Louis dolorosamente, perfora su corazón como una
espina. Una vez más. Lo verá sólo una vez más. Debido a todo esto está muy jodido
y, sí, él puede haber alejado a Louis, puede haberlo rechazado, pero esto va más
allá. Esto es mucho más que un amor no correspondido, y Louis necesita
simplemente verlo una vez más.
Cuando por fin abre los ojos, coge las llaves y se va.

**
Está de pie junto a la puerta de Harry y, esta vez, es difícil entrar.
Quiere hacerlo, quiere hacerlo más que nada porque necesita verlo.
Desesperadamente. Tiene que entender exactamente qué es lo que ha pasado esta
noche, necesita saber si él está bien. Pero cada vez que cierra los ojos, ve los salvajes
ojos de Harry alejándose de él, escucha su voz débil escupir un "No contigo, Louis,"
y todo es tan fresco todavía. Tan jodidamente insoportable y humillante.
Aprieta la mandíbula.
Y abre la puerta de todos modos.
La habitación está poco iluminada por una lámpara de gas y velas-el sol aún no ha
salido-que proyectan sombras sobre las paredes en intermitentes suspiros. Sus
llamas se aferran a la brisa fría que azota a través de la habitación, empujando entre
las ventanas que están totalmente abiertas, tanto como pueden abrirse-como si no
hubiera suficiente aire-las cortinas ondulando precipitadamente. Unas maletas se
encuentran medio llenas alrededor de la habitación, montones de ropa esparcidos
sin orden ni concierto junto a papeles apilados, sus bordes agitándose, y agrietados,
libros con tapas de cuero tirados en el suelo. Las figuritas de gato no se encuentran
en su lugar. Unas flores yacen muertas en las mesas, sus pétalos crujientes siendo
levantados por las ráfagas de viento, cayendo a la deriva en el suelo.
Y allí, en medio de todo eso, está Harry.
Harry, con sus rizos enredados y...
Louis traga saliva por el panorama.
Harry. Con lágrimas brillando en sus suaves y pálidas mejillas, y sollozos que
destrozan su cuerpo tembloroso y manos con las que no sabe qué hacer mientras
vaga en círculos, con su diario en una y su jersey lila en la otra.
Al igual que Zayn, también está todavía con su traje de los Brits, su moño deshecho
y su camisa desabrochada en la parte superior, rasgada como si hubiera estado
ahogándose, revelando la línea delgada de su cuello blanco que exhala vacilante.
Pequeños sonidos se le escapanpequeños hipidos y pequeñas respiraciones
temblorosas-a medida que camina, claramente perturbado, claramente cegado por
las lágrimas y sin dirección alguna, tropezando con la alfombra oriental y consigo
mismo.
Él no ve a Louis.
Así que Louis sólo lo observa por un poco más de tiempo, lo observa porque está
paralizado y con el corazón roto y tan, tan jodidamente aterrado, sin saber si debería
siquiera estar aquí.

Pero siempre termina volviendo, ¿no es así? Él siempre vuelve.
Traga.
Sólo una vez más.
"¿A dónde vas?" Le pregunta al fin, con la voz ronca. Se aclara la garganta, pero
Harry ya se dio la vuelta, con sus ojos salvajes y su cuerpo tenso y-
Y deja escapar un sollozo en el momento en que sus ojos aterrizan en Louis.
Es transparente, es desvergonzado, y es crudo, toda su compostura
desentrañándose un poco más, y Louis también lo siente, siente el alivio y el miedo
y el agotamiento en ese sollozo, ve la impotencia en sus lágrimas, y eso es suficiente.
Eso es suficiente para asegurarle que, sí, él debería estar aquí.
"Harry," dice, su voz quebrándose, mientras se apresura hacia él a ciegas,
instintivamente. Cuando lo alcanza, lo toca sin pensar, acuna la cabeza de Harry en
sus manos y limpia la oleada de lágrimas y hace que Harry llore más fuerte, el jersey
y el diario cayendo de sus manos flojas con un ruido sordo en el suelo.
A Louis le arden los ojos, le arde la garganta, le arde el pecho mientras Harry inclina
la cabeza por el peso de sus lágrimas, y siente como Harry levanta sus manos hasta
descansar sobre los antebrazos de Louis, suelto y entonces agarrándolo
fuertemente, casi dejándole hematomas, y los sollozos nunca frenan y Louis no
puede tragar, no puede parpadear. Él sólo quita lágrima tras lágrima con sus
pulgares torpes, con las yemas de sus dedos perdidas en mechones de pelo y carne
suave mientras mantiene unido a Harry, sostiene todas sus piezas en su lugar,
mientras se agrietan y desmoronan.
No quiere decirle 'está bien' y no quiere hacerlo callar, no quiere decir nada porque
Harry necesita esto, necesita llorar, y Louis quiere que lo haga, no quiere que se
avergüence de las lágrimas o se sienta debilitado por ellas.
Minutos y por siempres pasan, y Louis nunca suelta Harry y Harry nunca suelta
Louis.
Louis no puede dejarlo ir. Sólo no puede, mierda. Ni siquiera puede mirar hacia
otro lado.
"¿Él está bien?"
Louis se sobresalta ante la calma voz de Harry que es casi un gimoteo, su corazón
se rompe de nuevo cuando Harry inclina más la cabeza hacia abajo,
avergonzado, tranquilo, pequeño. "Él va a estar bien, sí," susurra, sus pulgares
acariciando la carne delgada debajo de sus ojos, preguntándose si está dejándole
marcas.
Harry asiente con la cabeza y los sollozos se calman.

Se quedan así parados por más tiempo, se quedan juntos, y Louis no mira
hacia otro lado. "Me tengo que ir," Harry dice al final, con la cabeza
todavía inclinada y la voz miserable. Su agarre sobre Louis se alivia, y la
punta de su nariz es de color rosa, sus pestañas mojadas aferrándose a su
piel. "Me voy a ir. Esta noche." Louis se congela.
¿Qué?
"No voy a volver esta vez," continúa. "No puedo volver."
Incrédulo y un poco completamente destrozado, Louis lo mira fijamente,
moviendo su mano para rozar con su pulgar sobre los labios de Harry, con ganas
de empujarle las palabras de nuevo en el interior, mantenerlas lejos del mundo.
Lo observa, su ritmo cardíaco aumentando, mientras los párpados de Harry
revolotean ante el contacto, sus labios momentáneamente girando para rozar la
palma de Louis; observa la dulce presión de sus párpados cuando se cierran,
observa a Harry inhalar su piel.
Está inhalando la piel de Louis.
Está respirándolo.
Está relajándose, aflojándose, sus células mezclándose con las células de Louis y
sus ojos están cerrados mientras respira la piel de Louis, rozando su rostro contra
la carne de sus dedos tan suavemente, tan reverentemente.
Y santa mierda, carajo, mierda, qué, ¿¿qué??
Louis va a morir, va a
Pero entonces se aleja.
Siempre se aleja.
Y abre los ojos, revelando una mirada oscurecida que no llega más lejos que el
suelo, antes de deslizarse fuera del alcance de Louis y darse la vuelta.
"No," Louis dice torpemente, encontrando su voz, porque eso es todo lo que puede
decir. Mueve la cabeza, siguiendo a Harry mientras recoge el diario, el jersey y
levanta otro libro. "No, no te puedes ir. No puedes simplemente irte. Estás en la
universidad, por el amor de Dios. Esto no es una puta novela, Harry, no puedes
huir."
"No necesito la universidad. Tú lo sabes. Voy a estar bien." Su voz es ronca, baja.
Tranquila.
Louis no sabe cómo responder.
"No te puedes ir."
Harry continúa moviéndose por toda la habitación, dejando caer artículo tras
artículo en cada maleta,

un sorbido de vez en cuando rompiendo los sonidos constantes del viento, el
parpadeo de las velas, y las ondulantes cortinas.
Una aterrorizada desesperación comienza a gotear fríamente por el cuero cabelludo
de Louis.
"Harry-mierda-no puedes jodidamente-no puedes simplemente escapar, ¡no puedes
hacer eso!" Esa maldita camisa de corazón es la siguiente en caer, arrugándose
suavemente cuando alcanza la maleta. Louis sigue el movimiento con los ojos, con
las palmas frías.
Unas cuantas punzadas de silencio pasan, de Louis observando a Harry empacar y
sintiendo que su corazón se agrieta, y luego su pulso se acelera. Su corazón late más
fuerte, cada latido chocando violentamente contra sus huesos frágiles y estremecida
piel. Podrían romperlo por la mitad.
"Llévame contigo," Louis se encuentra a sí mismo diciendo, desesperado.
Podría estar volviéndose loco.
Lo dice antes de entenderlo, pero en el momento de las palabras caen en la
habitación, él sabe que las dice en serio, que lo dice más en serio que ninguna
otra tontería que ha vomitado en la totalidad de sus veintiún años de existencia,
y se queda allí, desafiante, negándose a retractarse de sus palabras. Y Harry se
congela.
"Llévame contigo," repite, dando un paso hacia delante, sin aliento.
"Quiero ir contigo." Está en pánico, ciego.
Poco a poco, la cabeza de Harry gira, con los ojos muy abiertos, brillantes,
cautelosos. "Louis," derrama lentamente, desenfundando el nombre como una
melodía, "no puedo hacerte eso."
"Llévame contigo," dice Louis otra vez, acercándose a él y encontrando su mirada,
y Harry mira hacia abajo, atrapado, desgarrado y tenso.
Trata de negar con la cabeza, pero sus ojos se arrastran a los ojos de Louis,
estableciéndose allí, y se detiene, frunciendo el ceño.
"Eso no tiene sentido," susurra.
"Tú me haces no querer tener sentido," susurra Louis con una sonrisa, y algo
cambia en los ojos de Harry. Tal vez una sonrisa a modo de respuesta.
Harry traga, sin dejar de mirarlo, todavía atrapado. Casi aturdido.
"Eso tampoco tiene sentido."
Louis se atreve a sonreír más ampliamente. "Bueno. Odiaría
tener sentido." "'Ser grande es ser incomprendido,'" Harry
cita sin pensar, sin parpadear, perdido.
Las costillas de Louis están rompiéndose. Sonríe.

"¿Está decidido, entonces?" Le pregunta y, ¿qué está diciendo? ¿Qué está pidiendo?
¿Qué está haciendo?
¿Qué pasa con el rechazo? ¿Qué pasa con Liam? ¿Qué hay de lo que hizo? ¿Qué
pasa con Niall y Zayn? ¿¿Y qué pasa, qué pasa, qué pasa??
Está fuera de control. Pero no puede pensar en nada de eso, nada de eso, porque
se está ahogando en este momento y está atrapado por los ojos de Harry.
Ante las palabras de Louis, el rastro de la sonrisa de Harry se desvanece, dejando
sólo oscuridad. "Nunca podría hacerte eso," dice en voz baja. "Nunca podría
llevarte conmigo. No te mereces eso. Tú te mereces-" Su voz se quiebra, se detiene,
una onda de sombras oscurecen su rostro.
Louis observa las líneas de su garganta mientras traga saliva.
"Entonces quédate," le insiste Louis, agarrando su brazo. "No voy-no voy a besarte
de nuevo, ¿de acuerdo? No voy asoy tu amigo, en primer lugar y antes que todo,
¿sí? No lo haré y-y los muchachos van a entrar en razón, Zayn va a volver. No está
más que molesto. Él está..."
Se queda en silencio mientras Harry niega con la cabeza, sus ojos fijos en los labios
de Louis. Su respiración atraviesa áspera por su nariz. Él permanece inmóvil, con
el rostro tenso y el pecho pesado.
Punzadas de segundos pasan, los ojos de Harry todavía están aferrados a la boca
de Louis, la mente de Louis zumba, y ahí están, a solas, rodeados de maletas abiertas
y el viento y las velas encendidas y una luna que ha comenzado a descender en el
horizonte.
La mente de Louis es un jodido zumbido.
"¿Por qué lo hiciste, Harry?" Necesita preguntarle después de un tramo de silencio,
con la voz en un susurro. El estado de ánimo cambia inmediatamente. "¿Qué le
diste? ¿Por qué? ¿Qué pasó esta noche?"
Una vez más, Harry hace una mueca, pero permanece en silencio, con los ojos
alejándose de los labios y dirigiéndose hasta los ojos de Louis. El aspecto vítreo de
su mirada se intensifica, pero las lágrimas no caen.
"Zayn es mi mejor amigo," dice finalmente, agrietándose. No responde a la
pregunta. "Son mis únicos amigos. No quiero me miren de esa manera otra vez.
No me puedo quedar aquí, no cuando Zayn me mira de esa manera."
"¿De qué manera?"
La voz de Harry sale aún más silenciosa, más débil y su cara amenaza con
desmoronarse. "Me odia, Louis. Me odia y no puedo quedarme aquí. No quiero."
Louis hace caso omiso de la punzada que eso le ocasiona ¿no quiere quedarse?
¿Incluso si Louis está aquí?

Louis no podría dejar a Harry ni aunque lo intentara.
"Yo no te odio," dice, empujando sus pensamientos, porque no. Esto no se trata
de su corazón esto es acerca de Harry. "Yo no te odio en absoluto-sólo no te
entiendo. Nunca me dejas entenderte. Yo te-" Se detiene a sí mismo, no está seguro
de lo que iba a decir.
El viento silba suavemente a medida que se desliza más allá de los cristales de las
ventanas. Con el ceño profundamente fruncido, Harry levanta la mano, con cautela,
tembloroso, hacia la mejilla de Louis. Es eléctrico, casi demasiado, cuando toca la
mejilla de Louis, sólo apenas. "No te mereces-" comienza, sus ojos ablandandose,
y la energía eléctrica se convierte en un incendio.
Con ardientes carbones que enciendan las entrañas de Louis, incendian su
temperamento.
"¡Deja de decirme qué mierda merezco!" Grita, enojado, exasperado, agarrando la
muñeca de
Harry y manteniéndola en su lugar. Bueno, puede que sea un poco egoísta. Merece
serlo. "No te limites a dejar tus líos atrás, Harry. Simplemente no lo hagas. Vamos
a solucionar este problema. Nosotros dos. Tú y yo." Cuando Harry comienza a
sacudir la cabeza, Louis gruñe, agarrando más fuerte a la muñeca de Harry. "Sí.
Sólo-simplemente no te vayas esta vez, ¿de acuerdo? Quédate.
Por favor. Por favor, quédate."
Harry lo contempla con los ojos nublados, su mano floja contra la mejilla de Louis
mientras él la sostiene. La duda reina en sus facciones.
"Por favor," Louis dice otra vez, más suavemente.
Unos momentos se arrastran, momentos llenos con el sonido del corazón de Louis
haciéndose polvo por la agonía.
Entonces, finalmente, finalmente, los ojos de Harry se despejan el poquito más
pequeño, arqueando los labios un poco más, y asiente. Sólo una vez, de forma
rápida, pero él asiente con la cabeza, y Louis respira mientras libera la muñeca de
Harry, dejando caer su mano de nuevo a su lado.
"Bien," respira, "bien. Quédate esta noche, ¿sí? Y déjame-sólo déjame hablar con
Zayn. Creo que va a escucharme. Si logro ponerle un poco de perspectiva...
podemos trabajar en esto, ¿de acuerdo? Yo sé que no quisiste hacerle daño a Liam"
"Nunca," Harry interrumpe, apasionado, dolido, con los ojos muy abiertos y
perdidos. "Nunca querría-nunca querría eso." Traga.
Louis asiente con la cabeza. "Lo sé. Y Zayn también lo sabe. En el fondo, él lo
sabe. Sólo está molesto en este momento. No está pensando con claridad. Hablaré
con el."

Con determinación, comienza a retroceder, la confianza emparejándose con la
adrenalina que corre por su cuerpo, la histeria y el pánico y la sobreabundancia de
las emociones y la privación del sueño.
"¿Qué, ahora?" Harry le pregunta, frunciendo el ceño. "No puedo pedirte que hagas
eso, Louis." Su voz es dudosa.
"Déjame hablar con él. Quédate aquí. Voy a volver, ¿de acuerdo? Sólo déjame
hablar con Zayn y entonces vuelvo."
Por favor, no te vayas, es lo que quiere decir.
Harry no contesta.
"Por favor," dice Louis, haciendo una pausa, porque Harry ya no está aceptando,
sólo está de pie allí. Él tiene que estar de acuerdo. "Sólo quédate, ¿de acuerdo?"
Otro momento de silencio por parte de Harry.
El corazón de Louis se estremece dolorosamente.
"Por mí."
En ese momento, Harry se sobresalta.
"Por favor, quédate por mí." Más silencio pasa, más se prolonga.
Entonces. Al final.
"Esta noche," Harry promete, tranquilo, sus ojos trabados con los de Louis. "Me
quedaré esta noche."
Louis siente que el pecho se le expande.
Gracias a Dios.
Es suficiente. No es todo... pero es suficiente.
Se da la vuelta para irse mientras Harry lo mira, sin parpadear, con el rostro duro.
Lo mira, sus rizos agitándose por el viento, antes de que de repente de unos pasos
hacia adelante antes de que la mano de Louis llegue a la manija de la puerta.
"Louis," dice, tranquilo y fuerte al mismo tiempo, su voz agudizada con miedo.
Louis se gira inmediatamente.
Harry lo mira fijamente, con los ojos quemándolo vivo.
"Lo siento," dice él, abrumado, frágil. "No sé-no estabas allí esta noche y no
estaba seguro de si era porque-no sé si yo-yo no quería que-" se corta, tragando
y con los ojos muy abiertos. Sus manos se aprietan a los costados. "Gracias. Por
venir esta noche. Por venir aquí." Mierda.
Las entrañas de Louis se suavizan.
"Siempre voy a venir," dice, sus labios retorciéndose en una sonrisa de autodeprecio.
"Por ti, al menos." Trata de sonar irónico, pero suena herido en su
lugar. Se lame los labios. "No estaba seguro de si-" Harry se queda en silencio.

Su corazón se arrastra. Rechazo, rechazo, rechazo.
"Yo soy el que debería lamentarlo," dice Louis. Él mira hacia otro lado, a cualquier
lugar, menos a Harry.
"No debería haberte besado." En sus periféricos, ve que Harry se tensa.
Traga a través de eso.
"Necesitas un amigo," dice, hueco, manteniendo el nivel de su voz. "Y lo respeto.
No sé qué es lo que esperaba, es que..." Y no puede evitarlo, él mira a Harry, lo
mira a sus grandes, grandes ojos verdes y su cara pálida, aterrorizada, sus cejas que
están empezando a fruncirse, sus labios cuya fina línea roja está deformándose en
una mueca. "Me perdí. Sólo por un momento..." Respira por la nariz.
Ahora no es el momento, Louis. Ahora no es el momento.
Pero, por supuesto, ignora su pensamiento racional, optando por hacer lo que se
siente bien, debido a que está perdido en este momento y no puede pensar
correctamente, está girando fuera de control.
"Pensé... pensé que tal vez, si sólo sabías cómo..." Se detiene, una vez más incapaz
de mirar a Harry, con la voz débil.
Bueno. Tal vez él no puede hacer esto, después de todo.
Traga.
"Nunca voy a hacer eso de nuevo," dice en su lugar y duele. Las cosas se están
derrumbando.
"Nunca te haré sentir así de nuevo."
Todavía no puede mirar a Harry, pero oye su respiración, escucha sus duras
respiraciones por la nariz y puede ver el temblor de sus manos. Pero él no puede,
no puede, no puede mirarlo.
"Yo no... no quiero nada que tú no quieras dar," continúa, y respira, obligándose a
mirar hacia arriba. "Y no voy a pedírtelo." Dios, esto duele.
Harry se le queda mirando, brillante y de color rosa y boquiabierto, luciendo en
algún lugar entre confundido y sin habla y aterrado y él sólo se queda mirando a
Louis, no deja de mirarlo. "Simplemente no te vayas, por favor. ¿Sí? Vuelvo
enseguida. Voy a volver y voy a arreglar esto," dice Louis en un apuro, porque esto
es horrible, esto es embarazoso, esto es patético.
Vino aquí para encontrar respuestas acerca de Liam, porque Liam está heridorealmente
herido-y en su lugar se ha dejado como un jodido idiota a sí mismo, se
tiró ante Harry una vez más y, ¿por qué?
¿Por qué hace esto? ¿Por qué no puede parar? ¿Por qué tiene que buscar
constantemente ahogarse en Harry y por qué no puede pensar correctamente? Está

centrado en esta tontería, este lío de emociones que se filtran desde su corazón, en
lugar de las cosas que importan.
O, tal vez, estas cosas también son importantes.
No lo sabe.
Lo que sí sabe es que necesita irse a la mierda de aquí.
"Ya vuelvo," dice, casi frenéticamente, una última vez mientras cierra la puerta,
dejando a Harry con la boca abierta y sus grandes ojos húmedos
.
**
Sólo se le ocurrió cuando estaba a punto de salir de las puertas de la universidad
que todavía no era de mañana, seguía siendo mayormente de noche.
Maldiciendo, caminó de regreso a su apartamento. Tal vez para tomar una siesta,
tal vez sólo para hacerse una taza de té, tal vez sólo para sentarse en silencio durante
un rato. Pero regresó porque Zayn todavía está en el hospital, con ganas de estar
solo, esperando a los padres de Liam, y Louis no puede hablar con Harry en este
momento.
No cuando no puede manejar la maldita situación. No cuando está vomitando
sentimientos y emociones y palabras que no entiende. Hay cosas más importantes
sucediendo en este momento.
Y, además-¿cuántas veces necesita que Harry lo rechace antes de que capte la
indirecta?
(Muchas veces, al parecer).
Se encuentra perdido en sus pensamientos cuando abre la puerta de su piso, el cielo
sigue siendo una especie de azul marino, las estrellas son un poco más débiles, los
rayos muy tenues del sol empezando a desatarse sobre el mundo.
Está perdido cuando enciende la luz, por lo que no ve la figura sentada en la mesa
en medio de la oscuridad, no ve los dedos agarrando el cabello rubio.
En su lugar, se apresura por colapsar en la mesa de la cocina y-¿tal vez?-llorar, Casi
se desploma sobre Niall.
"¡Joder!" Chilla, saltando mientras Niall se sobresalta. Se compone, permitiendo
que sus pensamientos se tranquilicen y, a continuación, con el corazón
calentándose, jadea un "¡¿¿Niall??!"
Pero Niall no dice nada.

Simplemente se desliza sus manos por la cara y se esconde, y su piel está tintada en
lágrimas, embarullada y húmeda, y está vestido de punta en blanco y
completamente deshecho y...
Y, ¿qué está pasando?
"¿Niall?" Le pregunta de nuevo, tentativo, observando al muchacho delante suyo
que está... mal.
Simplemente mal.
Niall es brillante y vivo y espontáneo. No esto.
"¿Qué pasa, Irlanda?" Le pregunta, jugándose por algo casual, sonando ligero, pero
Niall simplemente mueve la cabeza y-
Y Louis cree que acaba de oír un suave... ¿sollozo? Como. ¿Un sollozo real?
Presa del pánico, alarmado, y malditamente molesto-esto podría ser más doloroso
que el colapso de Zayn-Louis simplemente coloca su brazo alrededor de sus
hombros y lo sostiene a su lado, y al instante Niall se hunde en él, sus hombros
temblando mientras llora en silencio.
Qué sucede, qué sucede, que está mal.
La sangre de Louis está zumbando. (La. Peor. Noche. De. La. Existencia).
Se quedan así durante algún tiempo, Louis manteniendo la calma porque se ha
convertido en un experto en esto de tratar con lágrimas, sólo sosteniendo a Niall
en silencio y tratando de simplemente tomar con calma cada momento antes de
explotar, y Niall está temblando, de vez en cuando emite un pequeño sonido
doloroso, y Louis se limita a escuchar, porque no hay nada más que pueda hacer.
Eventualmente, los sonidos se tranquilizan y los temblores disminuyen, y Louis
espera un poco más.
"La jodí," es lo que dice Niall, finalmente, suave y angustiado.
El corazón de Louis se rompe un poco mientras toma asiento junto a él.
Cuando finalmente baja sus manos, su cara está roja y manchada, su cabello
despeinado con productos y los rastros que dejaron sus dedos, y sus ojos lucen
perdidos, carmesí e hinchados.
Luce roto. Hace que Louis trague saliva.
"¿Qué quieres decir?" Louis le pregunta en voz baja, sin soltar su agarre en él. "La
jodí terriblemente, Lou," dice, y su cara comienza a decaer de nuevo, sus ojos
arrugándose y no, no, no, fue suficiente llanto por ahora.
Louis está tan cansado.

"Ya has oído lo que ha pasado, ¿no?" Niall continúa, tragándose las lágrimas,
respirando lenta y temblorosamente. Mira de soslayo a Louis antes de alejar sus
ojos, cruzando los brazos sobre su pecho. "¿Esta noche? ¿Con Liam?"
"Sí," Louis asiente con la cabeza tristemente, aprieta su agarre alrededor de sus
hombros. "Sí, es por eso que estoy aquí. Mamá me trajo de vuelta."
Niall asiente con la cabeza, respirando por la boca, tratando de componerse a si
mismo.
"Buena mujer."
Louis medio sonríe. "Supongo. Puedo darte crédito por algo de eso." El rostro de
Niall se abate mucho más.
"No. No, no hagas eso." Su voz suena estrangulada y mierda, todo esto está tan
mal.
"Él va a estar bien," le asegura Luis suavemente. "¿Quieres ir? Zayn está allí ahora
mismo. Los padres de Liam están en camino si es que no han llegado ya-"
"¡Joder, Lou, para! Solo detente, ¿de acuerdo?" Dice Niall, empujando su silla y
librándose de su agarre, poniéndose de pie. "Mierda, yo..." Se acerca a las ventanas
con los hombros tensos.
"Mierda tú, ¿qué?" Louis le pregunta, confundido. "¿Qué pasa, Niall? Él va
a estar bien-" "Yo lo hice."
Una gota de silencio.
"¿Qué?" Louis le pregunta, confundido. Porque... "¿Qué hiciste?"
"Yo se lo dí. Le di esa mierda a Liam.
Tomé un poco, también." Oh, mierda.
Oh, mierda.
¡¿Qué?!
"Tú le diste-"
Louis comienza, apagado.
"No sé, es que... ganamos, carajo-¡ganamos, Louis! Ganamos en todas las jodidas
categorías y estaba teniendo el mejor momento de mi maldita vida y estaba
recibiendo todo este reconocimiento y estas malditas ofertas y, mierda, yo sólo....
me sentía en la cima del jodido mundo, ¿sabes?" Se ríe, seco y vacío, pasándose las
manos por el cabello mientras mira fijamente por la ventana, el cielo despertando,
de espaldas a Louis. "Y Liam siempre está dispuesto. Así que le di un poco y da la
casualidad de que la mierda que tomó era... era mala, Lou. Yo se lo di, joder. Y
debería haberme quedado para ver cómo reaccionaba ante eso, pero yo sólo lo dejé
y-" se corta, y Louis no puede ver su cara.

Louis apenas puede ver nada, porque tiene puntos en los ojos y su jodido mundo
acaba de ser dado vuelta.
La sangre late en sus oídos.
"¿Por qué no dijiste nada?" Louis se las arregla para preguntar en voz quebradiza,
con los ojos muy abiertos, y se queda mirando a la espalda de Niall sin parpadear.
Sus propios pensamientos lo están atacando.
Qué, qué, qué.
"Tenía miedo," Niall admite tranquilamente después de un momento. El azul fresco
del cielo nocturno desvaneciéndose resplandece en su piel pálida, penetra en sus
hilos enredados de pelo. "Estaba jodidamente aterrorizado así que me fui." Lo oye
tragar. "Sólo me fui, carajo." Y su cabeza se inclina.
Los pensamientos de Louis están sobrecargados.
Intenta absorber la información, trata de pensar en Rory y cómo no podía encontrar
a Niall, en Zayn furioso con Harry y-Harry.
Mierda.
"¿Por qué diablos te fuiste? ¿Por qué mierda no hablaste con Zayn?" Louis le
pregunta, poniéndose de pie también, pero él no está enojado. No puede estar
enojado en este momento cuando todo lo demás es tan fuerte y no le deja
ningún espacio para nada más. "Niall, esa fue una decisión de mierda. Tú eres
mejor que eso. Él podría haber muerto y, ¿¿tú sólo te escondiste??" "Lo sé."
"¿¿Lo haces??"
"Sí, lo sé, maldita sea," dice Niall más fuerte, dándose la vuelta. Su cara luce dolorida
y marcada de líneas, apenas iluminada. "Voy a hablar con Zayn."
"Bueno," dice Louis, acercándose a él. "Iré contigo. A primera hora en la mañana."
"Entonces. Como en una hora."
Louis asiente con la cabeza. "Como en una hora." El aire es tenso.
Y Louis todavía está confundido.
"Harry le dijo Zayn que él lo hizo," dice, suave y cauteloso, observando el rostro
de Niall.
Niall parpadea ante eso, la sorpresa posándose su expresión.
"Espera, ¿qué?"
"Harry le dijo que él lo había hecho. Zayn casi lo mata. ¿Él estaba allí, o...?" Louis
le pregunta, y su corazón está acelerándose porque las cosas están posicionándose
en lugares irregulares en su mente, uniéndose abruptamente.
"No, no, no estaba allí," dice Niall, tomado por sorpresa. "Estaba en un rincón,
deprimiéndose por ti."

Louis se siente enfermo.
"¿Qué?"
"Estuvo así toda la noche. Apenas habló con nadie. Sólo miraba a su jodido
celular. Ni siquiera habló con Grimmy." Oh, Dios.
"Entonces por qué..." Louis busca respuestas. No encuentra nada.
Mierda.
"Tengo que hablar con él."
"Yo tengo que hablar con él," dice Niall, desconcertado, pero Louis lo detiene
mientras se prepara para salir.
"No por favor. Déjame-sólo déjame hacerlo primero. Necesito hablar con él a solas.
Primero. ¿Y entonces tú lo haces?" La voz de Louis suena esperanzada,
tambaleándose en los bordes mientras mira fijamente a Niall. Su corazón se acelera.
Niall asiente con la cabeza.
"Si seguro. Está bien. Sólo. Sólo dile que se lo voy a confesar a Zayn, ¿sí?"
"Sí, por supuesto. ¿Te envío un mensaje cuando terminemos? ¿Así puedas ir? O lo
que sea." Louis apenas puede pensar. Su corazón sigue latiendo tan fuerte.
Niall asiente con la cabeza. "Suena bien, sí."
"Bueno."
Se miran el uno al otro por un momento antes de que Louis se precipite hacia
adelante, envolviendo a Niall con sus brazos en un abrazo feroz.
Por un momento, Niall está aturdido, su cuerpo rígido contra el de Louis antes de
finalmente relajarse, envolviendo sus brazos cálidos alrededor del torso de Louis.
"Vamos a arreglar esto, ¿de acuerdo? Está jodido. Lo está. Pero estaremos
bien,"dice Louis, su voz amortiguada por la chaqueta de Niall.
Niall asiente con la cabeza.
"Es mi responsabilidad, sin embargo, ¿no es así? Tengo que arreglarlo por mi
cuenta, Tommo. Yo la jodí, no tú. Tengo que intentar y solucionar este problema.
Bueno. Arreglar lo que puede ser arreglado." Libera a Louis, su expresión es oscura.
"No estoy seguro de cómo se puede arreglar algo como esto."
"Arreglar tal vez no sea la palabra correcta," dice Louis. "Pero vamos enfrentar
esto. Todos nosotros, ¿sí? Y cuando Liam se despierte, vamos a tener una charla
adecuada con él también, ¿de acuerdo?"
Niall asiente con la cabeza, con los ojos todavía oscuros, antes de intentar
darle una sonrisa. "Sí. Ahora ve, vamos. Ve a buscar a tu príncipe." Louis
sonríe tristemente.

"No hay ningún príncipe al que buscar, me temo. No es así. Él necesita
un amigo, Niall." Y Niall en realidad sonríe ante eso.
"Él te necesita a ti, eso es lo que necesita. Vamos. Largate. ¡Vete!" Se ríe, y Louis lo
abraza una vez más, sólo brevemente, antes de dirigirse a la puerta.
**
Cuando abre la puerta, se encuentra con Harry en su escritorio, con el diario abierto.
Él está mirando hacia el diario, con las manos en su regazo, sólo mirándolo.
Pero el clic de la puerta cuando Louis la cierra lo trae de vuelta a la vida, haciendo
que su cabeza se levante con brusquedad y sus ojos se iluminen infinitesimalmente.
Y se miran el uno al otro a través del cuarto.
Louis, con la mano aún en el pomo de la puerta y la chaqueta abierta.
Harry, sentado en su escritorio, los rayos de sol de color rosa y púrpura enmarcando
sus rizos encrespados, sus hombros pequeños y encorvados.
"Tú no lo hiciste," dice Louis, comenzando a caminar lentamente hacia él. "Le
dijiste a Zayn que lo habías hecho, pero no lo hiciste."
La cara de Harry cambia, pero no dice nada.
Así que Louis continúa.
"Niall lo hizo. Está en el piso ahora. Me lo ha dicho todo. Él no sabe que tú te
inculpaste, sabes. ¡No tenía ni idea! Y él va a solucionarlo. Tan pronto como el sol
salga completamente, va a decírselo a Zayn."
Harry se muerde el labio, todavía sin decir nada, siguiendo a Louis con los ojos.
Louis llega a la mesa, sus rodillas chocan contra la madera de cerezo. Se queda
mirando a Harry, perdido. Tan perdido.
"¿Por qué mierda hiciste eso? ¿No pensaste que Liam diría la verdad? ¿No pensaste
que Niall podría decir algo? ¡¿Por qué hiciste eso?!"
"Se lo dije a Zayn antes de saber si Liam iba a estar bien," Harry dice en voz baja.
Manteniendo la mirada fija. "¿Pero y Niall?"
"Le di una opción." Harry traga y no parpadea. "Su carrera, Louis. Lo hizo tan
bien esta noche. Él es sólo un niño, tiene el mundo por delante. Algo como esto
arruinaría su vida-" "¡Arruinaría tu vida!" Louis interviene, pero Harry se para,
negando con la cabeza. "Mejor yo que él." Louis lo mira.
"Niall es bueno. Él es una buena persona. Y, como, va a tener una buena vida. Se
lo merece. ¿Pero yo? Ellos esperan algo así de mí. Tenía sentido, Louis. Y yo le iba
a decir Niall, iba a decírselo, pero-"

"Pero yo lo encontré primero," dice Louis, viendo como Harry camina hacia él,
vacilante. "Y ahora le va a decir a Zayn y Liam le va a decir Zayn y-mierda, Harry,
¿en qué estabas pensando? ¡Esto fue completamente innecesario, jodido mártir
estúpido! ¡No tiene sentido! ¡Maldito torpe!" Y quiere estar enfadado, pero no lo
está, su voz suena casi histéricamente aliviada.
"Lo siento," dice Harry, la brisa llevándose su voz.
"Deja de disculparte."
"Lo siento."
"Joder," Louis suspira, pero medio ríe, frotándose los ojos. Mira a Harry, observa
al muchacho roto que se encuentra delante suyo, y se ríe, una vez más, moviendo
la cabeza, porque todo está tan jodido. "Eso quiere decir que te quedas entonces,"
es todo lo que piensa decir. "Definitivamente."
Harry lo mira de cerca.
"Quizás."
"Nada de 'quizá'. Quédate. Vamos-ya no hay razón para que te vayas."
Está silencioso, extrañamente silencioso, observando a Louis. Pero luego asiente,
finalmente, sólo una vez, con los ojos clavados en él.
"Bien," dice Louis, relajando los músculos.
Pero Harry sigue mirándolo. ¿Por qué lo está mirando de esa manera?
"¿Qué quisiste decir antes?" De repente le pregunta, con la voz extraña. Todavía
está mirando a Louis, casi con ferocidad, con las manos a los costados.
Louis parpadea, sorprendido.
"¿Antes...?"
"¿Cuando dijiste que no me lo pedirías?"
Oh.
Bien, oh, mierda.
Louis traga, inclina cabeza y se aclara la garganta.
Mierda.
"Oh. Em. Bien. Yo-"
"¿A qué te referías cuando dijiste que no sabías lo que esperabas? ¿Cuando dijiste
que te perdiste?"
Y los ojos de Harry le queman. Y su voz es extraña.
Mierda, mierda, mierda.
"Yo sólo..." comienza, analizando la sala medio vacía, antes de que sus hombros
caigan con una exhalación. Cansado, mira a Harry,

mira a esos grandes ojos penetrantes, que arden. "Me importas mucho," admite en
voz baja, abiertamente, al desnudo. Su voz es débil bajo la tensión del sentimiento
que permite que se filtre hacia afuera. "Muchisísimo. Y eres todo para mí. De alguna
manera, sin siquiera saber muy bien cómo pasó, lo eres todo para mí. Y son las
pequeñas y las grandes cosas y... y es algo tranquilo, ¿sabes? Es una especie de
sentimiento silencioso que es tan jodidamente poderoso y esencial, pero tan
tranquilo, ¿que a veces se me olvida que está allí? Pero entonces, a veces, como que
me baña entero y me pierdo... supongo. Me olvido de que no se supone que lo
sienta. Me olvido de que no se puede. Me olvido porque de todo lo que soy
consciente es de lo mucho que te-" No.
No, no, no.
No puede decirlo. No puede hacerle esto a Harry.
No contigo.
Cierra la boca, aspira una bocanada de aire.
Los ojos de Harry se han ampliado-¿es posible?-mientras lo miran, con todo su
cuerpo dirigido hacia Louis, enfocado en Louis, y es como una fuerza de energía
concentrada, listo para quemar y cambiar el mundo. Como el momento antes del
Big Bang. Harry es el Big Bang.
Louis le devuelve la mirada, sin embargo, mete las manos en las mangas de la
chaqueta y las aprieta para aferrarse a algo, trata de respirar de manera uniforme a
pesar de que acaba de derramar sus entrañas y avergonzarse a sí mismo una vez
más, se ha secado a si mismo, y trata de relajar los músculos tensos en su cara
porque todo duele y "Dilo."
La voz de Harry es suave, firme, áspera y se aferra a su garganta.
Louis se sobresalta por esa palabra.
"Qu-" comienza, desconcertado, agarrando más fuerte las mangas.
"Dilo," Harry repite, y sus párpados se agitan, sus ojos lucen aterrados, pero
decididos, acerados en su cara, su rizos de cobre enmarcando y cortando la
porcelana de su piel.
"¿Qué?" Le pregunta Louis, sin aliento.
¿Qué está pidiéndole? Seguramente no...
"Dilo," Harry dice otra vez, y da un paso hacia adelante. Sus ojos se ponen aún más
vidriosos, mirando a Louis como si fuera la única cosa en el maldito mundo y
mierda. "Por favor." La última palabra es apenas un susurro.
Así que Louis se pierde a sí mismo de nuevo.

"Estoy enamorado de ti," dice después de un momento de pausa, todo el oxígeno
se drena de la habitación. Y él está en llamas, está ardiendo, pero no aparta la mirada
de los ojos de Harry. "Duh," añade después de un momento, necesitando disminuir
la presión, necesitando aligerar la martilleante tensión, pero sale débil y frágil y no
puede sentir su cara de modo que no está completamente seguro de si está
intentando sonreír.
No sabe qué es lo que esperaba que Harry haga.
Pero desde luego no esperaba que rompa a llorar.
En una ola rápida, Harry estalla, llorando, llorando, llorando, metiendo su rostro
entre sus manos, y joder, no, Louis ha tenido suficiente llanto por el día.
"Rizado," dice a la ligera, quiere reír y sentirse más ligero porque está harto de
estar en llamas, mientras da un paso tentativo hacia adelante. "Yo-" Pero no
sabe qué decir. Harry sólo llora.
Pero entonces. Pero entonces, de repente se precipita hacia adelante y Louis lo
atrapa y Harry se aferra a él, apretándose contra su pecho y enterrando su cara en
el cuello de Louis y sostiene a Louis como si fuera un salvavidas, simplemente
llorando y agarrándolo y quedándose ahí. Y Louis está conmocionado-jodidamente
sorprendido y confundido-pero se aferra, sin saber si está siendo rechazado o
dejado de lado o qué, por lo que sólo lo sostiene.
Entonces Harry finalmente levanta la cabeza, pequeños hipidos y sollozos aún se
le escapan y, ¿qué es esa expresión? Es una mezcla de alivio y sentimiento en estado
puro y es mucho. Es todo.
Pero antes de que Louis pueda tocar suavemente su mejilla con una mano, antes
de que pueda observar bien su rostro, etiquetarlo, darle un nombre que va a
mantener en sus huesos para siempre, Harry está inclinándose hacia adelante
con sus rojos labios abiertos y las mejillas mojadas y las pestañas húmedas y él
Besa a Louis.
Absolutamente besa a Louis, con una mano en su cabello, la otra mano apretada
en su chaqueta, y él todavía está llorando y Louis está muriendo. Tal vez ya está
muerto. Es suave, alarmantemente delicado, y lento como el goteo de la lluvia
cayendo de hojas mojadas. Como si estuviera teniendo cuidado, como si estuviera
saboreándolo, como si estuviera manipulando algo precioso a pesar de que Louis
se siente como si estuviera cubierto en mármol. Tan opuesto a su último beso, a su
aterrorizada desesperación.
Entonces Harry jadea por aire a través de sus lágrimas que, al parecer, han seguido

fluyendo y se aleja antes de que Louis pueda si siquiera comenzar a besarlo, y
entonces él está presionando un beso en la comisura de la boca de Louis y, sí, Louis
está más seguro de que ya murió.
Apenas puede comprender la situación, apenas puede mantenerse parado y las
respiraciones temblorosas de Harry colisionan con las mejillas de Louis mientras él
presiona beso húmedo tras beso húmedo en sus pómulos, mandíbula, nariz, su
frente, sienes, párpados, en el pequeño espacio entre las cejas, el pedacito entre sus
labios y su nariz, en su barbilla-sólo está besando a Louis, unos pequeños y
húmedos besos dulces que son reverentes y cuidadosos, como suspiros mojados, y
la cara de Louis está húmeda por las lágrimas de Harry y los besos de Harry y es lo
más perfecto del jodido mundo, con el sol saliendo, el viento azotando a través de
las ventanas y lamiendo su fría piel.
"Pensaba," Louis comienza, enredando sus manos en el cabello de Harry y
mirándolo, mirando fijamente las mejillas rosadas de Harry y la forma en que sus
pestañas se agitan con cada presión de sus labios en la cara de Louis. "¿Pensaba que
necesitabas un amigo?"
Harry se detiene, presionando un último beso en el espacio cerca de la oreja
izquierda de Louis, y él niega con la cabeza, su agarre sobre Louis ciñéndose.
"Sólo te necesito a ti," dice, sus ojos finalmente reuniéndose con los de Louis. Están
brillando. Están reluciendo como la mierda y son más brillantes que el sol naciente,
más importantes que el sol naciente, más calientes que todos los soles en cada tramo
del infinito universo. Son colisiones de estrellas y supernovas, las lunas y las
nebulosas y son todo. "No sé qué estoy-no sé nada," dice, sosteniendo a Louis, con
la cara viva. "Yo solamente te necesito. Y eres mucho más-eres tanto. Y yo-"
"Te fuiste después de que te besé," dice Louis, desconcertado, sin aliento, girando
sus dedos contra el cuero cabelludo de Harry, haciendo que sus párpados se agiten
como las alas rotas de una polilla. "Te fuiste y yo pensé-"
"Eres más que eso," dice Harry, apasionado, sosteniéndolo, ardiente. Sus ojos son
más claros, más secos, sus pestañas todavía están húmedas y brillantes bajo la luz y
las motitas tenues del sol fresco, apenas despertado. "No podía hacerte eso. No
podía. No contigo, Louis. Tú eres más." Bien.
"Pero puedes," dice Louis, suave, llevando su mano a la cara de Harry y rozando
su pulgar a través de cada plano, cada tramo de su piel suave.
Harry cierra los ojos, se apoya en la caricia, adorando el contacto.
Louis va a morir.
"No," Harry insiste en un murmullo, sin abrir los ojos, sus pestañas se enganchan
en los dedos de
Louis. "Quiero hacerlo bien, Louis. Es diferente. Tú eres diferente."

"Tú eres diferente," dice Louis, simplemente porque puede hacerlo, debido a que
está listo para enfermarse y está flotando y podría estallar. Él está sonriendo ahora,
puede sentir su dolorosamente brillante sonrisa cegadora y los labios de Harry se
curvan hacia arriba, también. "Nunca he conocido a nadie como tú. Me has
devuelto la fe en la humanidad, Rizado. Con sólo existir." Se ríe, sonriente, rozando
los labios de Harry con sus dedos, de quien la sonrisa se ensancha ante la sensación,
sus ojos fijos sobre Louis, brillantes. Es vivificante. "El hecho de que alguien como
tú exista... hiciste que me enamore del mundo de nuevo."
La respiración de Harry se detiene, sólo por un momento.
Pero Louis lo siente. Ama poder sentirlo.
"Tú me diste un mundo que no sabía estaba allí," Harry susurra en respuesta,
calmado, mirando a Louis tan delicadamente, tan reverentemente, con tanta
adoración.
Y, oh, dulce mierda, ¿¿qué es el aire??
El corazón de Louis se dispara. Se eleva por encima de las copas de los árboles,
de las alas de las aves, y rompe a través de los grupos de nubes y persigue al sol.
"Siempre te voy a dar todo," dice Louis, mareado, desorbitado, completo.
¿Está drogado? ¿Esto es normal? ¿Los sentimientos le hacen esto a la gente? Debe
estar drogado.
Está tan jodidamente feliz.
"Siempre te voy a dar todo a ti," Harry lo imita, sinceramente, y sólo se miran,
perdidos en el otro, antes de que Harry se desate en una amplia sonrisa, mirando
hacia los labios de Louis con timidez. "Si quieres," añade en voz baja.
"Sólo quiero lo que tú quieras dar, lo que sea bueno para ti dar, y yo te lo voy a
devolver. Entonces nunca dejaré de darte todo," Louis sonríe, inclinándose hacia
adelante. Y lo besa, buscando la comodidad de la boca de satén de Harry que se
abre con entusiasmo. Porque puede hacerlo, porque finalmente puede y porque
esto está bien. Esto es lo que Harry quiere.
Está. Tan. Jodidamente. Feliz.
"¿Nunca?" Harry se ríe entre besos, sus labios cálidos y rojos como las manzanas.
Él se ríe. El hijo de puta se ríe y se sumerge por otro beso, increíblemente suave e
imposiblemente perfecto, ajustándose justo al cuerpo de Louis y encajan.
Se besan como si se hubieran besado por toda la maldita eternidad y se alinean
como una llave en una cerradura y Louis está tan jodidamente feliz.
Cree que escucha al mundo suspirar.
"Nunca," confirma, antes de finalmente separarse, Harry es cálido y rosa y está
agarrándolo, más tranquilo y más suave de lo que ha estado nunca.

"Ahora," dice, mientras Harry se inclina hacia adelante, presionando su cara
suavemente a un lado de la de Louis porque sí. Sólo se acurruca contra él como un
gatito y lo inhala, simplemente se queda ahí. Louis puede oler la dulzura de sus
rizos, puede escuchar su respiración en su oído. Sonríe aún más ampliamente.
Volando. "Mejor vamos a buscar a Niall. Y luego, vamos a hablar con Zayn."
Siente a Harry asentir.
"Juntos, ¿sí?" Susurra Louis, dándole un beso en la sien.
Siente la sonrisa de Harry antes de verla, antes de que él levante su cabeza con los
rizos despeinados. La sonrisa es tonta, alegre y casi soñolienta, como si estuviera
borracho.
"Sí," dice Harry, felizmente.
Y luego Louis se encuentra besándolo de nuevo, abrazándolo fuertemente.
**
Va mejor de lo que Louis esperaba.
En el momento en que llegan al hospital, Liam está despierto y se encuentra con
sus padres, y Zayn por fin ha dejado de dar vueltas. Él sonríe ampliamente al ver a
Louis y a Niall, titubeando sólo un poco cuando ve a Harry.
"Tengo que hablar contigo, amigo," Niall dice inmediatamente, y Zayn rasga la
mirada de Harry, enfocándose en Niall que se ve exhausto, salvo por las ocasionales
sonrisas maliciosas y guiños rápidos que le envía implacablemente a Louis. (No era
ajeno a la forma en que Harry coló su mano en la de Louis en el viaje hasta allí. No
era ajeno y a Louis absolutamente no le importó un carajo porque todavía estaba
volando, volando alto, y agarró la mano de Harry con firmeza e indisolublemente,
entrelazando sus dedos).
Zayn asiente con la cabeza, confundido. "Muy bien," dice y se marchan, los
hombros de Niall encorvados.
"Al menos no me atacó, supongo," Harry murmura, observando sus pies.
"Él no haría eso," insiste Louis, empujando su lado, y cuando Harry mira hacia él,
no hay nubes a la vista. Louis sonríe. "Además, Niall va a aclarar todo." Harry
asiente con la cabeza, cogiendo la mano de Louis.
"¿Podemos ver a Liam pronto?"
"Sí, por supuesto," Louis asiente con la cabeza, sus dedos deslizándose
juntos. "Ya no falta mucho tiempo, amor." Amor.
Ups.

¿Demasiado pronto?
Pero Harry sonríe ante el apodo, tirando a Louis más cerca de sus manos unidas y
le da un besoabierto, libre, joven, hermoso, con las barreras desvanecidas.
Tal vez no es apropiado, pero Louis piensa que Liam probablemente lo aprobaría.
**
"Tengo que ir a rehabilitación," es lo primero que dice Liam cuando finalmente
llegan a verlo. Está mortificado, sombrío, débil y pálido. Y eso es lo primero que
dice.
Zayn suspira, mueve la cabeza, pero no dice nada mientras sostiene su mano desde
un lado de la cama. Había regresado de su conversación con Niall hace sólo diez
minutos, con el rostro notablemente más tranquilo de lo que Louis había
anticipado.
"Me dijo todo," le había dicho, sus ojos encontrando los de Harry. "Lo siento,
amigo." Se encogió de hombros, un poco perdido. "Lo siento."
"No tiene que disculparte," Harry dijo en voz baja, mirándolo. "No hay ninguna
razón para hacerlo."
A pesar de todo, las cejas de Zayn se levantaron, sus labios formando en una
sonrisa.
"Oh, confía en mí. Hay un montón razones." Harry se encogió de hombros,
apartando la mirada.
Louis le apretó la mano.
"¿Dónde está Niall?" Preguntó.
Zayn suspiró, frotando la parte posterior de su cuello.
"Se fue de nuevo a su piso. Le da vergüenza. Dice que no puede
hacer frente a Liam." Louis suspiró. Por supuesto.
"¿Estás feliz por eso...?" Le preguntó tentativamente.
Zayn se encogió de hombros, su mirada cayendo al suelo.
"Realmente no. Yo no..." Se encogió de hombros otra vez. "No lo culpo, supongo.
Ahora que sé que Liam va a estar bien, sólo quiero que todo esto termine. Puedo
ver las cosas claramente ahora. Sólo quiero seguir adelante. No hay punto en darle
vueltas." Y entonces él levantó la vista, y le dio una media sonrisa a Louis. "Todo
va a estar bien." Alivio inundó la habitación.
"Bien,"

Louis asintió. "Es una situación de mierda en general, la verdad. Pero. Como dijiste.
Todo va a estar bien." Miró a Harry, sólo para encontrarlo mirándolo, sonriendo
suavemente. Su corazón dio un vuelco. "Todo va a estar bien," dijo de nuevo.
Y ahora Liam está despierto, ellos están agrupados en la habitación, y las primeras
palabras que salieron de su boca son acerca de ir rehabilitación.
"No me importa a donde tengas que ir, idiota. Estás vivo," Louis suelta,
abrazándolo suavemente.
Él siempre siente peligro de la gente rota.
Liam pone mala cara.
"Esto es horrible. Me podría arruinar."
"Bebé, todo el mundo va a rehabilitación. Ya no es un escándalo como solía
serlo," trata de aliviarlo Zayn. "No va a obstaculizar nada si tú no se lo
permites." Hace una pausa, mirándolo seriamente. "Y creo que va a ayudar."
Liam mira hacia abajo.
"Sí. Probablemente." Cuando levanta la vista, sus ojos están llorosos, su sonrisa
dispareja. Él mira a Zayn, tratando de alcanzar su mano, que Zayn ofrece
facilmente. "Te amo," dice con una sonrisa llorosa.
Zayn traga y sonríe serenamente.
"Yo también te amo."
Louis los observa,con una presión en el pecho.
Esas son emociones que él entiende.
Siente a Harry moverse mucho más cerca suyo.
Las entiende.
**
Cuando Liam comienza a quedarse dormido, se vuelven al hall, incluyendo Zayn.
"Quiero hablar contigo," le dice a Harry, con los ojos llenos de disculpa, y Harry
asiente con la cabeza, echando un vistazo rápido a Louis antes de seguirlo.
Louis sonríe, está a punto de mostrarle un pulgar hacia arriba, cuando su bolsillo
vibra.
Es Niall.
'Vuelves pronto? Me siento como una mierda'
Louis siente una ligera punzada-Niall es el único que falta de aquí. A donde
pertenece. Podría estar extrañándolo.
Teclea ligeramente su respuesta.
'Sí. Voy a estar ahí pronto'

'con Harry?'
Louis levanta la vista de su teléfono, mira hacia donde Harry está, siendo liberado
del abrazo de Zayn. Está sonriendo, brillante, alegre y lleno, con los ojos del color
del sol brillando en la superficie de un lago. Su piel luce cálida, llena de color.
Lentamente, mira a Louis, encontrando sus ojos. Su sonrisa se ensancha,
iluminando sus ojos mucho más.
Y Louis se siente cálido. Siempre cálido.
Cuando va a devolverle la sonrisa, se da cuenta que ha estado sonriendo todo el
tiempo. Sonrojado, regresa a su celular, tecleando una respuesta antes de guardarlo
en el bolsillo de atrás y caminar hacia Harry y Zayn, buscando la mano de Harry
mientras los ojos de Zayn parpadean divertidamente hacia abajo por el
movimiento. Louis sonríe, Harry sonríe, y ninguno suelta su agarre.
'Sí. Con Harry.'

Epílogo
"A Change is Gonna Come" by Sam Cooke
"Wondrous Place" by the Last Shadow Puppets
"The Subarbs (Cont'd)" by Arcade Fire
"You've Got the Love" by Florence & and the Machine
"Perfect Day" by Scala
"I'm Set Free" by The Velvet Underground "Play With Fire" by The Rolling Stones
Louis es un muy buen novio.
Como, un extremadamente buen novio. Nay-no 'bueno.' Increíble. Devoto.
Magnífico. Espléndido.
¿Estúpido, tal vez? ¿Chiflado? ¿Un poco como un cachorro baboso?
Bueno, de todas formas.
Louis es una buena persona y esa es la única razón por la que está haciendo
malabarismos con cinco cajas de panadería en sus brazos ahora mismo-todas llenas
con varias masas finas, decoradas de forma precisa, cuidadosa y exquisita-subiendo
este maldito tramo sin fin de escaleras en espiral a las habitaciones de Zayn.
El esfuerzo es real.
Cuando finalmente llega a la cima y se las arregla para lanzarse a través de la puerta
mientras mantiene su punto de apoyo y equilibrio, con lo primero que es recibido
es con una mesa impecablemente preparada-para cinco-y los ojos de plato de Harry
parpadeando con ansiedad, con dos flores muy grandes y muy diferentes en cada
mano.
"¿Cuál de estas susurra 'vamos a extrañarte pero estamos entusiasmados por tu
recuperación segura'?" Es lo primero que dice, acorralando a Louis y empujando
las flores en su rostro. Louis mira entre las dos, lo suficientemente bien versado
en los Harry-ismos para abstenerse de protestar (sin importar qué tan
inconveniente pueda ser-sus brazos están matándolo y el cartón está clavándose
en sus bíceps) antes de suspirar, observando la rosa de color azul pálido que tiene
levantada a la izquierda y al lirio magenta y oro a la derecha. Y continúa
mirándolas, un poco desconcertado.
¿Cuál fue la pregunta, de nuevo?

"Erm," dice, sus bíceps gritando en protesta, y se reajusta la pila en sus brazos. "¿La
de la... derecha?"
Los ojos de Harry casi se salen de su cabeza ante la mera insinuación. "¡No, Lou!
No, esa es demasiado chillona," Harry lo regaña, su voz de barítono al borde de
sonar aguda. Oh, querido señor. "¿Siquiera has escuchando una palabra de lo que
te he dicho en todo el día? ¿Acaso te importa lo de hoy? Ni siquiera estás tratando
de hacer que este almuerzo sea agradable para Liam. Tu sólo-" "Whoah, whoah,
alto allí, Rizado, espera," Louis se precipita, ahogando los pucheros de Harry. Con
un suspiro de exasperación, se desliza por delante de él, estableciendo las cajas en
la mesacon cuidado de evitar la porcelana e ingeniosamente plegadas servilletasantes
de darse la vuelta y quedar pie-contra-pie con él, acunando inmediatamente
su rostro con puchero entre su manos.
Así que va a ser uno de esos días.
"Harold," comienza, sintiendo una sonrisa formarse, y los ojos de Harry caen a su
boca. "Sé que quieres hacer que esto sea perfecto para Liam-"
"Él va a ir rehabilitación, Louis. Por supuesto que tiene que ser perfecto-"
Louis le hace callar con el dedo índice, empujándolo contra el cojín de sus labios.
"Sea lo como fuere, va a ser perfecto, independientemente de las flores que decidas
poner sobre la mesa."
Harry casi grazna ante eso, pero Louis presiona su dedo más profundamente,
sintiendo las crestas de los dientes de Harry bajo su piel.
"Has hecho un gran trabajo, amor. Como siempre lo haces. Y va a ser un almuerzo
maravilloso.
No sólo por nosotros cinco, los muchachos, sino porque siempre te las arreglas
para crear el mejor escenario-seas consciente de ello o no. Ahora. ¿Puedes, por
favor, sólo colocar las rosas sobre la mesa, poner los lirios en otro lugar, y ayudarme
a desempacar estas cinco-muy grandes, debo agregar-cajas que he acarreado
generosamente desde la panadería? ¿A pie? ¿Debido a que tú me lo pediste? ¿Y no
me quejé ni una vez?" Con eso, Louis extrae el dedo de los labios de Harry, listo
para comenzar a distribuir los pastelillos de manera tan oportuna como sea posible
porque Zayn les había dicho que volvería con Liam en cualquier minuto.
Y eso fue hace una hora.
Pero de repente la sonrisa de Harry arde en vida y está cogiendo la mano de Louis
entre las suyas, sosteniéndolo en su lugar.
"Eres bastante impresionante," murmura, presionando sus labios en la palma de
Louis. Sus ojos están entornados con afecto, deslizándolos hacia arriba hasta
encontrarse con los de Louis.
"¿Sabías?"

Algo explota en el corazón de Louis. Propagando una sustancia pegajosa a lo largo
de sus entrañas, incluso podría estar filtrándose un poco al suelo, empapando las
antiguas tablas del piso.
"Lo soy," Louis trata de decir con aire de suficiencia, pero su voz se quiebra y está
casi seguro de que sus pestañas están revoloteando, sus mejillas encendidas. Su
propio cuerpo lo traiciona.
"Pero siempre es agradable que me lo recuerden."
Harry sonríe más ampliamente, se abalanza por un beso y tira de Louis hacia él, con
el brazo enganchado alrededor de la parte baja de su espalda.
Hay sustancias pegajosas en todas partes. Algo viscoso pegado a los pies de Louis
por lo que nunca va a poder ser capaz de alejarse de los brazos de Harry nunca
más.
Oh, bien.
"Voy a recordártelo siempre, entonces," Harry murmura contra los labios de Louis,
su hoyuelo haciendo derrapar a los pensamientos de Louis en doce direcciones
diferentes, todos ellos babeando y perdidamente enamorados.
"Y es por eso que te amo," responde Louis, su cuerpo zumbando y cálido en todos
los lugares en que está conectado al de Harry.
Otra sonrisa suaviza el rostro de Harry mientras se aleja para mirar a Louis, sus ojos
delicados y suaves como el aire caliente del verano.
Louis se sonroja aún más bajo el escrutinio, siente un tipo insistente de golpes en
sus extremidades debido a que, mierda, Harry es completamente hermoso,
¿verdad? Y él está mirando a Louis así-como si Louis fuera el hermoso.
Mierda.
Pero antes de que las rodillas de Louis flaqueen (sí, puede suceder y sí, ya ha pasadopero
nadie puede demostrar nada así que no, no quiere hablar de ello), Harry da un
paso atrás, liberando a Louis de su agarre y caminando hacia la cajas de repostería,
el terciopelo brillante de su chaqueta cristalizando la habitación.
Y Louis no siente una punzada por eso-realmente no la siente.
Él sabe por qué Harry no le ha dicho... eso de vuelta. Sabe que todo esto es todavía
tan nuevo, tan fresco e inexplorado para él, que no ha hecho más que seguir lo que
se siente bien-y decir "te amo" es un concepto completamente extraño. Es muy
comprensible y, si se lo pidieran, Louis absolutamente podría escribir un ensayo
explicando las razones en detalle.
Una vez dicho esto.
Aún así es un poco... decepcionante.
Pero no importa.

"Vamos a tener que llamar a Rory," dice Harry, levantando las tapas de las cajas y
mirando en su interior.
"¿Rory?" Louis le pregunta, sorprendido. Se acerca a la espalda de Harry, metiendo
la barbilla sobre su hombro. "¿Para qué?"
"Para distribuir los pastelillos, por supuesto." Louis lo mira.
"¿No puedes... ponerlos en bandejas por ti mismo?" Le pregunta, con una ceja
levantada.
Harry lo mira.
"¿Estás hablando en serio en este momento?" Louis continúa, negándose
absolutamente a reír, colocando sus manos sobre las caderas de Harry mientras se
asoma hacia él. "Pusiste la maldita mesa, ¿por qué no puedes solo-?" Se detiene,
observando la mordedura de labios de Harry y su excesivamente inocente
expresión mientras desvía la mirada al techo. "Harry," él dice, la sospecha bajando
el tono de su voz. "¿Tú preparaste la mesa?"
Harry se aclara la garganta, lo mira. "Uhm. ¿Técnicamente?"
Una pausa. "No." Oh, wow.
Louis se frota los ojos.
"Pero," Harry continúa, sacando la mano de Louis lejos de sus ojos. Se vuelve hacia
él, formando sus palabras con una sonrisa, "¡Yo escogí la vajilla por mi cuenta! Y
las flores. Y los cubiertos." "¿Quién puso la mesa entonces, Harry?" Louis le
pregunta, exasperado. Y, tal vez, mordiéndose la mejilla para luchar contra una
sonrisa. Quizás.
Una línea terca se forma en los labios de Harry mientras lo mira fijamente, con las
manos detrás de la espalda.
"Harry," Louis le advierte, mordiéndose la mejilla con más fuerza mientras el niño
se balancea hacia atrás sobre sus talones, un rizo rebotando.
"Rory," admite finalmente.
"¿¿Rory??" Exclama Louis, lanzando inmediatamente su mano al lado de Harry,
haciéndole cosquillas con delicadeza.
Harry se ríe, brillante y sorprendido, capturando de inmediato la mano de Louis en
las suyas, sus dedos sujetándolo inflexiblemente.
"¡Detente!" Se ríe, pero no se aleja.
"¿Ya has arrastrado a Rory hasta aquí y le hiciste poner la jodida mesa? ¿¿Y quieres
llamarlo de nuevo?? ¿¿Qué te pasa??" Louis demanda, pero se ríe de la lucha de
Harry para mantener las manos de Louis alejadas, se ríe de la risa de Harry, se ríe
por la forma en que la habitación se ilumina y se inclina ante la presencia de Harry.
Se ríe porque está muy jodidamente enamorado.

"Estaba ocupado vistiéndome," la voz de Harry se prolonga por el tiempo que le
tomaría a cualquier ser humano normal decir tres frases. Lento, deliberado y
extrañamente musical a pesar de su monotonía.
Con un movimiento de cabeza, Louis sonríe.
"¿Qué voy a hacer contigo?" Suspira, deseando no sonar tan malditamente cariñoso
todo el tiempo mientras roza su nariz en la mejilla de Harry, sus brazos
envolviéndose alrededor de su cintura.
Harry se entrega al tacto, deslizando sus manos sobre los brazos de Louis. Está
sonriendo.
Siempre sonriendo.
"Consérvame," Harry murmura entre dientes, apoyando sus labios sobre la
frente de Louis. "Me han dicho que soy un hermoso accesorio." ¿Hermoso
accesorio?
¿Accesorio?
NOP. No. No.
Las cejas de Louis se fruncen mientras da un paso atrás; inclinando la cabeza de
Harry para encontrar su mirada completamente. "No eres un accesorio, Harry,"
dice, sintiéndose molesto y escucha a su voz temblar, sólo un poquito.
Que... está bien, sí. Louis es un poco muy sensible cuando se trata de este tipo de
cosas, es un poco demasiado rápido para pisar cualquier indicio sobre señalar el
valor de Harry con algo menos de lo que es. Pero, maldita sea-tiene una razón para
hacerlo. Teniendo en cuenta su pasado, teniendo en cuenta el pasado de Harry,
teniendo en cuenta todo, él tiene razón para ser sensible al respecto, tiene razón
para defender el verdadero valor de Harry sin vergüenza y sin falta. Tiene razón
para verter hasta la última fibra de sí mismo en la pasión que le da a Harry,
cargándolo en su apoyo, su confianza.
Harry parpadea con sorpresa por la súbita reacción de Louis, pero escucha, sus ojos
deslizándose a lo largo de la superficie del rostro de Louis.
"Quien te haya dicho eso es un jodido imbécil," continúa Louis, agarrándolo con
más fuerza. "Eso no es-¡no eres un accesorio! Eres una persona. Una increíble
persona-con tus propios pensamientos y tus propias acciones y... y no sólo estas
ahí para lucir bello. Ni siquiera un poquito. "
Louis trata de no resoplar. Tiene que calmarse-su nerviosismo siempre saca lo
peor de él. Hay un momento en que Harry se le queda mirando, con el rostro en
gran parte ilegible. Y luego, lentamente, una sonrisa se empieza a formar y se
inclina hacia adelante, rozando sus labios contra los de Louis brevemente,
buscando su mano y entrelazándola con la suya.

"Coloca los pastelillos conmigo," es todo lo que le dice, su sonrisa amplia y delicada,
su voz más delicada aún. "Y toma mi mano."
Al instante, la agitación de Louis se evapora, una sonrisa sustituye sin problemas su
rudo ceño fruncido. Una sonrisa que se está haciendo estúpidamente grande muy
rápido. Empujando a sus mejillas. Casi dolorosamente.
"¿No hará que sea un poco difícil? ¿Con tu gran palma en la mía?" Se burla, pero
aprieta su agarre en los dedos de Harry de todas maneras.
"No," Harry responde simplemente, y luego sonríe aún más ampliamente a medida
que comienza a desenvolver el papel de cera.
**
No pasa mucho tiempo después de que la mesa está puesta-las masas finas
cuidadosamente colocadas en vajillas y relucientes bandejas-cuando se siente un
golpe tentativo sobre la puerta.
Curioso, Louis abre, sólo para encontrar a...
Niall.
"¿Por qué tocas?" Le pregunta, sorprendido.
Niall se encoge de hombros, con las manos hundidas en los bolsillos de sus jeans y
su camisa negra arremangada hasta los codos. Su cara dulce luce culpable, con los
ojos ligeramente sombreados.
"Pensé que sería una mierda si simplemente entraba," dice.
Louis frunce el ceño.
Desde la sobredosis de Liam, Niall no ha sido... Niall. Ha sido prudente, tranquilo,
vacilante incluso apenas habla a Rory ya que se niega a pedirle favores a nadie, en
cambio se la pasa encerrado diligentemente en su habitación haciendo tarea cada
noche antes de las ocho, momento en que se va a la cama. En realidad se va a la
cama. Y duerme. Antes de despertar para desayunar. Sin siquiera mirar en el piano,
por temor de despertar a Louis.
Es algo horrible, la verdad. Louis como que lo odia. Mucho.
"No es una mierda. No cuando somos nosotros y son las habitaciones de Zayn,"
dice Louis, dando un paso atrás y haciendo un gesto a Niall para que entre.
Lo hace, lentamente, con las manos aún en los bolsillos.
"¿Nada de whisky?" Bromea Louis, mirando a Harry que lo está observando con
una triste inclinación en la boca.
Niall niega con la cabeza, observando la decoración del lugar.

"No creo que sea apropiado." Hace una pausa, se encoge de hombros. "Dada
la situación." "Ah. Buena decisión." Louis trata de mantener el ceño fruncido
fuera de su voz.
"Me alegra que hayas venido," dice Harry, intentando darle
una pequeña sonrisa. Niall hace lo mismo. "Gracias, amigo.
Estoy encantado de estar aquí." Silencio.
"Liam estará encantado de verte," dice Louis, colocando un brazo alrededor de los
hombros de
Niall. "Te extraña."
"No puedo ver por qué lo haría."
"Debido a que eres uno de sus mejores amigos. Y te quiere."
"No puedo ver por qué lo haría," dice otra vez, y Louis se traga de nuevo las hordas
de frustración que siente que empujan contra su garganta.
"Niall, no es tu culpa. Liam es igualmente culpable, él mismo lo dice. Por el
contrario, prefiere tomar toda la culpa," dice Louis, quizá por centésima vez, pero,
como siempre, Niall le hace caso omiso.
"Lo que sea. Sólo he venido porque tenía muchas ganas de verlo antes de que se
vaya."
Louis envía otra mirada impotente para Harry, que sacude la cabeza con ojos
comprensivos.
"Bien. Me alegra que hayas venido," Louis suspira.
Niall asiente con la cabeza, pero no dice nada, sólo va a la ventana y mira hacia
fuera, negándose a sentarse.
**
En el momento en que Zayn vuelve con Liam, la habitación tiene la suficiente
tensión para poner en marcha una catapulta y Louis prácticamente salta de su silla
de emoción al verlos.
"¡Aquí está el chico de oro!" Ruge, inmediatamente saliendo disparado y atacando
a Liam en un abrazo, quien se ríe y se sonroja mientras se aferra a él.
Zayn los mira con una sonrisa cariñosa, sus ojos rasgados y brillantes, oliendo como
a un cigarrillo recién encendido y el sol.
"Lamento que nos haya llevado un tiempo," dice, con los ojos todavía sobre Liam.
"Fuimos a dar un paseo."
"Quería disfrutar de mi libertad mientras pueda," Liam dice con tristeza.

Y Zayn definitivamente rueda los ojos.
"No vas a ser encerrado en un calabozo, Li."
"¿Cómo sabes eso?" Liam le pregunta, con los ojos de cachorro en todo su apogeo.
"Por la forma en que mi padre sonaba..."
Zayn suspira, tira de él para rozar los labios contra su mejilla.
"Estarás bien. Yo me aseguraré de ello. Si es algo menos de lo que tú quieras, yo
mismo te voy a sacar de allí e iremos a un sitio mejor-a cualquier parte del mundo."
Liam sonríe, contento y embelesado.
"Te amo," sonríe afectado.
"También te amo," responde Zayn, fácil como el aire, antes de guiarlo hasta la mesa.
Se sientan, Liam inmediatamente comenta la belleza de las flores-que casi saca a
Harry de sus casillas con lo fuerte que está pavoneándose-y todo se siente tan
normal y familiar que le lleva un momento a Louis darse cuenta de que hay una silla
que sigue estando aún sin ocupar.
"¿Niall?" Pregunta, dándose la vuelta.
Él todavía está en la ventana, merodeando en las afueras de la sala con torpeza,
toda su actitud vacilante y cautelosa. Su ceño contrasta con la luz de su rostro, sus
azules ojos de verano se encuentran nublados.
Mal, mal, mal.
"Niall, toma asiento, ocupa una silla," dice Louis, sonriendo incitante y barriendo
su mano sobre la mesa. "No seas tímido."
Niall solo se muerde el labio, pero no mueve ni un músculo.
"Sí, por favor, hazlo," Liam sonríe, arrancando la servilleta de la mesa con una mano
y haciendo un gesto hacia la silla junto a él con la otra. "Parece que no te he visto
desde hace siglos, compañero. ¡Te he echado de menos!" La cara de Liam es amplia,
inocente y sonriente como la vajilla reluciente delante de ellos.
Probablemente no tiene ni idea de que Niall ha estado tan jodido, como lo ha
estado, durante toda la dura experiencia. No-borra eso. Él absolutamente no tiene
ni idea.
"Si estás seguro," dice Niall, baja y tranquilamente. Incorrecto.
Liam inclina su cabeza, su sonrisa volviéndose perpleja.
"Por supuesto que estoy seguro. Ven."
Hay un latido y luego Niall sonríe, se acerca y se sienta, sonriendo más ampliamente
cuando Liam lo mira.
"Gracias por venir," dice Liam sinceramente.
Niall está brillando ahora. "Gracias por invitarme, amigo."

Y tal vez Zayn, Louis, y Harry están observándolos con sonrisas llorosas. Y tal vez
el ambiente se pone un poquito incómodo cuando los otros dos chicos se vuelven
hacia ellos, levantando sus cejas a los tres pares de ojos que lucen intensamente
aduladores.
"Bueno, entonces," Louis anuncia, aclarándose la garganta y tratando de mantener
la compostura. Pero no puede dejar de sonreír porque Niall está sonriendosonriendo
apropiadamente-y esto es lo más normal que se ha sentido desde que
ocurrió todo. Y, mierda, su cuerpo se siente extrañamente cerca de ponerse
sentimental y, carajo, ¿por qué sus ojos siguen haciendo eso? ¿¿Por qué están
húmedos??
"Comamos," Harry termina, rozando la palma de su mano contra el muslo de Louis
confortablemente debajo de la mesa.
Lo cual no ayuda al frágil estado emocional de Louis.
"Por Liam," Harry anuncia, levantando su copa de champagne.
Las sonrisas aletean, los ojos se asientan en un Liam resplandeciente y su amplia
sonrisa aumenta a medida que cada copa es levantada, el suave líquido burbujeante
brillando bajo las luces.
Burbujeante como la sonrisa de Harry.
(No es como si Louis se hubiera dado cuenta. Este es el momento de Liam. Le está
prestando atención a Liam. Liam).
"Por Liam," suena el coro en respuesta, y el tintineo de las copas llena la habitación
antes de que sean vaciados y los pasteles devorados.
Todo sucede tan suave y maravillosamente como siempre lo hace, Louis observa
con alivio y felicidad.
Zayn y Liam están prácticamente pudriéndose con dulzura, siempre murmurándose
y siempre rozando sus sonrisas. Harry está haciendo estúpidas observaciones que
él considera tan brillantes mientras sonríe y se ríe y suaviza su mirada cada vez que
mira a Louis y Niall...
Bien.
Cerca de veinte minutos después, Niall comenzó a tragar los pastelillos como shots,
su risa se puso un poco más brillante, se sirvió más licor, y para los cuarenta
minutos, estaba palmeando a Liam en la espalda y echando la cabeza hacia atrás,
riéndose cada vez alguien hablaba, ya sea que fuera gracioso o no.
"Los he extrañado malditamente mucho, imbéciles," se ríe, aplaudiendo con las
manos en respuesta al 'Voy a hacer té,' de Harry cuando Liam le había preguntado
cómo estaba planeando pasar su verano.

"Te hemos extrañado, también, hijo de puta. Ahora, ¿vas a dejar de esconderte?"
Louis le pregunta, incapaz de dejar de sonreír mientras observa al muchacho que
se encuentra delante suyo. Mientras observa a Niall.
Su risa muere un poco, una especie de sonrisa más seria se coloca en su rostro
cuando considera la pregunta. Frota los dedos de arriba hacia abajo en su vaso.
"Quiero decir. Si me quieren, me pueden tener. Yo sólo." Se remueve un poco,
dirigiendo su mirada brillante a Liam. "Estoy jodidamente arrepentido por lo que
pasó, amigo. Yo nunca quise-" "No, en absoluto, Niall," Liam dice inmediatamente,
completamente sin ser molestado. "No fue tu culpa en absoluto. De hecho, es..."
suspira, mirando a Zayn. "Es probablemente una bendición que haya sucedido, la
verdad."
Aterriza una mano delicada en el hombro de Niall. "A veces uno tiene que ser
despertado, ¿sabes?"
Niall asiente con la cabeza, absorbiendo las palabras.
"¿Te desperté, entonces?"
"Lo hiciste."
"Bueno." Niall asiente con la cabeza un poco, sobre todo para sí mismo, antes de
estallar en una sonrisa. "Eres jodidamente bienvenido, entonces."
Y así, Liam se ríe encantado como siempre, y Zayn sonríe ligeramente y Harry se
ríe mientras se hace cosquillas en la punta de la nariz con una de las rosas, y Louis
siente las mismas células de su cuerpo calentándose y alcanzando todo a lo que ha
llegado a reconocer como su hogar.
**
El año se está pasando, llegando poco a poco al final del semestre.
Louis pasa la mayor parte de su tiempo entre libros de texto y los brazos de Harry.
"¿Azúcar hoy?" Louis inquiere mientras prepara el té.
Están envueltos en el suelo, apoyados en el sofá y rodeados de montones de
almohadas bordadas con flecos y gruesas mantas tejidas que se pegan a sus
calcetines. Una bandeja de plata se sienta cerca de sus rodillas, ocupada con un
juego de té magnífico que Harry afirma que fue hecho específicamente para él (y
es tan ostentoso y desconcertantemente encantador que Louis ni siquiera dudó de
ello). Se sirven una taza tras otra, el líquido humeante cosquilleándole en las narices
mientras Harry pasa a través de libros de poesía y Louis destaca con marcadores
sus resúmenes.

Es el retrato de la alegría, apoyándose en el cálido y sólido pecho de Harry, que
respira suavemente, una de sus manos distraídamente cepillando los dedos hacia
arriba y abajo a lo largo del brazo de Louis, su otra mano sosteniendo Endimión
de Keats, tranquilamente pronunciando las palabras de sus líneas favoritas. A veces,
sus labios rozan el oído de Louis cuando se inclina un poco o cuando susurra sus
palabras favoritas para él. A veces sólo roza sus labios a través de su pelo y cuello
y sien porque sí, sin apartar los ojos de la página. Es perfecto, es intoxicante, es un
poco distractor teniendo en cuenta que Louis está haciendo su tarea, pero es absojodida-lutamente
perfecto y Louis prefiere rodar sobre espinas antes que moverse
de este lugar.
Harry parpadea perezosamente ante la pregunta, rasga la mirada de un verso
particularmente largo a medida que mira el plato en la mano de Louis.
"Por supuesto que no," retumba musicalmente, presionando una sonrisa en el
cabello de Louis.
Louis siente cómo lo huele, siente su profunda inhalación y es...
Maravilloso.
"No voy a tomar nada si no es con miel de agave," continúa en un ronroneo y
Louis parpadea, porque eso no era lo que estaba esperando. Después de una
pausa, y más de Harry acariciando un lado de la cara de Louis y envolviendo su
mano que todavía sostiene su libro con cuidado alrededor del pecho de Louis,
añade: "Es mi nueva cosa." Louis resopla su risa.
"Basta, Styles," se ríe. "Eres ridículo. No tenemos nada de miel de algonque o como
mierda se llame."
"Agave," Harry lo corrige, y Louis siente a su sonrisa formarse contra su cuello. "Y
sí que tenemos. Compré toneladas de ella. Está en mis habitaciones."
"Bueno, yo no voy a buscarla para ti."
"Haz que Niall la traiga."
"Niall no está aquí. Obviamente."
"Mándale un texto."
"¿Puedes callarte?" Louis ríe, retorciéndose en sus brazos. Él mira seriamente a
Harry pero sus labios lo traicionan, colocándose en una amplia sonrisa que
probablemente derrama todos sus secretos y su loca adoración por este encantador,
ridículo y agotador muchacho que ha encontrado.
Harry sonríe con suficiencia.
"Obligame."
Louis no necesita que se lo digan dos veces.

Inmediatamente, se lanza por él, enganchando los labios de Harry en un beso en el
que lo presiona insistentemente, formando su propia sonrisa mientras a Harry le da
un pequeño escalofrío, el libro cae de sus manos y su pecho se contrae con un
jadeo. Sonríe y se retuerce hasta que sus corazones están chocando, las manos de
Louis son rápidas para encontrar el cabello de Harry y tirar de él, justo como a
Harry le gusta, y envía a Harry a través de un pequeño conjunto delicioso de
escalofríos y zumbidos, sus propias manos delicadamente trazando las líneas de la
espalda de Louis.
"Las curvas de tus labios reescriben la historia," Harry logra modular a través de la
respiración entrecortada, con los ojos vidriosos, mientras Louis arrastra los labios
sobre su barbilla, hasta su mandíbula y aprieta los dientes suavemente en el cojín
del lóbulo de la oreja de Harry.
"Ese no es Keats," murmura, olfateando sus rizos.
"Lo sé," dice Harry, su voz alterada una octava. Sus manos se sienten un poco
inestables donde están descansando sobre los hombros de Louis. "Es Wilde,"
continúa Louis y Harry ronronea ante eso.
"Así es," Harry responde, casi asombrado y su agarre en Louis se tensa mientras se
lanza hacia delante, cerrando su boca contra Louis insistentemente.
Bien, entonces.
Nota mental: memorizar cada palabra que Oscar Wilde ha dicho alguna vez y
siempre hacerle referencia.
Los bordes de su conciencia se sienten un poco nebulosos a medida que Harry se
presiona aún más sobre él, sus dulces besos, suspiros y sus reverentes manos
ahogando a Louis y él puede sentirlo, puede sentir cada parte de él. Sus pies golpean
la bandeja de té, haciendo sonar la vajilla, y Louis siente la presión del libro caído
de Harry clavándose en su rodilla y las mantas están estrechamente arremolinadas
alrededor de sus extremidades, pero no le importa, le importa un carajo, porque
Harry está sin aliento y hermoso y dócil contra Louis y-
Y Harry se aleja, recuperando el aliento al minuto que los dedos de Louis
encuentran sus botones.
"Lo siento," dice en medio de su respiración pesada, evitando los ojos de Louis, sus
mejillas salpicadas con matices de rosa.
Louis parpadea, sorprendido, buscando la expresión de Harry mientras se
encuentra a si mismo, calmando los latidos de su corazón y su pecho agitado.
"Acaso yo-" Louis comienza, sintiendo una punzada de pánico, pero Harry sacude
la cabeza de inmediato, besando los nudillos de Louis con sus labios rojos y
húmedos.

"No," su voz baja y seca crepita. "No, sólo." Considera sus palabras, presiona otro
beso en la mano de Louis, sosteniendo sus labios ahí mientras piensa, enlenteciendo
su respiración. "Es diferente contigo. Estoy..." Traga. "Un poco." Traga de nuevo.
"Como. Asustado." Oh, Dios. Louis va a estallar en una ardiente balacera de
corazones.
¿Por qué este chico es tan dulce? ¿Por qué es todo lo que Louis nunca se atrevió a
esperar?
¿¿Por qué es de Louis y por qué Louis es tan jodidamente afortunado??
"Oh, amor," canturrea, acariciando las mejillas encendidas de Harry. "No hay nada
de malo con ello. Lo entiendo, ¿sí? No hay prisa. Honestamente, no hay prisa."
Hace una pausa, captando la atención de Harry. "Soy feliz de sólo bailar contigo."
Los labios de Harry se contraen.
"¿The Beatles?" Louis sonríe.
"Quiero decir. ¿Cómo podría resistirme?"
"Mi padre trabajó con Paul McCartney."
Louis pone los ojos, empujando juguetonamente el pecho de Harry.
"¡Oh! Alto. Ustedes, niños ricos y sus padres popstar. Sólo detente." Pero está
sonriendo y Harry se ve aliviado, aún más agradecido y completamente precioso.
"Vamos a terminar mi tarea, ¿sí?" Louis continúa, presionando un último beso en
la nariz de Harry. "Qué tal si me lees esta obra de mierda y yo te leo algo de Keats.
¿Sí? ¿Y, entonces, quizás me quiera arrancar los cabellos con menos fervor?"
Harry se ríe, bajo, dulce y torpe, mezclándose con el vapor del té, estableciéndose
en los pulmones de Louis como el aire.
"Trato hecho," él está de acuerdo, satisfecho. Hace una pausa, sus ojos fijos sobre
Louis. "Y. Gracias."
Louis arquea una ceja, levantando Endimión.
"¿Por qué?"
El sol de la tarde se incrusta en las pestañas de Harry mientras parpadea; sus cálidos
ojos cremosos cercados en fuego.
"Por ser tú."
Y el mismo Louis está, probablemente, cercado en el fuego, pero no se deja
emocionar, sólo asiente y se encoge de hombros, sonriendo con picardía mientras
bate con falsa inocencia sus pestañas.
"¿Qué puedo decir?" Dice con dulzura, y Harry se ríe y se envuelve a sí mismo de
nuevo a su alrededor y el resto de la noche la pasan en medio de libros, palabras
tranquilas y una luna que asciende hacia el cielo.

**
Harry todavía tiene sus días malos.
Tiene esos días en que sus mensajes son cortos y sin inspiración. En el que no se
abalanza sobre Louis en el momento en que entra por la puerta, con sus rizos
rebotando. Donde no lo sigue a todas partes, ni acaricia sus brazos, ni besa sus
manos, ni toca el piano para él con una sonrisa que deslumbra incluso a las frías
tablas agrietadas del suelo.
Por el contrario, está tranquilo, deprimido, ensombrecido.
Louis lo odia. Le duele mucho más de lo que lo entiende, le preocupa por razones
que no puede comprender.
Sólo lo odia.
"He encontrado un lugar," Harry dice un día, mientras están mirando los pasillos
de una tienda de antigüedades. "Para vivir."
La porcelana en el estante está un poco polvorienta, los libros están agrietados e
irregulares, y el tocadiscos en la esquina suena crepitante y marcado mientras la
aguja araña a lo largo del vinilo.
Harry insiste en que así es como se siente el cielo y Louis admite encontrarlo
bastante encantador-aunque de mala gana y en secreto, porque Harry ya es lo
bastante presumido y no, no siempre tiene que salir victorioso.
"¿Sí?" Louis le pregunta, su interés despertando mientras admira una lámpara de
aceite de porcelana. "¿Estás pensando en comprarlo?"
Harry está silencioso, se mordisquea el labio mientras inspecciona una pequeña caja
de música bañada en oro; una pintura del Renacimiento tejida en la parte superior.
"Ya lo compré."
Oh. Bien. Eso es sorprendente.
"¿Está cerca de tu padre?" Louis le pregunta, frunciendo el ceño.
¿Él ya lo compró? ¿De verdad? ¿Por qué Louis no lo sabía?
"En realidad no," dice Harry. Deja la caja de música, aunque sus ojos permanecen
en ella. (Así que, por supuesto, Louis la recoge y la mete en su espalda en el
momento en que Harry mira hacia otro lado).
"Es, eh. Cerca de Doncaster," dice Harry, muy a la ligera, muy en tono
despreocupado.
Lo que hace que Louis pare en seco.
"¿Qué?"
Su corazón se caga en sus pantalones.

Harry traga, su cara es el retrato de la ansiedad.
"Puedo cambiar de opinión."
"¿Cambiar de-?"
"Fue una estupidez," Harry continúa de prisa, todavía sin mirar a Louis, caminando
en línea recta hacia la salida. "Voy a llamar a mi-"
"Whoah, Rizado, Whooah," Louis interviene, agarrando la chaqueta de Harry.
"¡No, en absoluto! No-¡es lo opuesto a estúpido! Es jodidamente... ¡es brillante!
Honestamente." Él sonríe, tratando de procesar todo porque, ¿Harry se va a mudar
más cerca de él?
¿Esta es la vida real?
Louis irradia una sonrisa, permitiendo que la realidad arrase con él. "Malditamente
brillante," dice de nuevo, alcanzando a Harry. Sonriendo como un loco, toma su
cara, tira de él en un beso eufórico que es en su mayoría sólo sus dientes raspando
contra los labios de Harry.
Harry sonríe en respuesta, con ojos suaves. Sin embargo, sus propios labios
permanecen rígidos, grabados en ansiedad. Él asiente con la cabeza, pero no se ve
del todo seguro, dando un paso atrás.
Aún así, Louis lo hace de lado porque Harry se va a mudar más cerca de él y tiene
que comprar la caja de música pronto. Así que con un último beso, le da una
palmadita al trasero de Harry, diciendo: "Ahora, por qué no esperas fuera mientras
utilizo el baño," y observa cómo Harry asiente y se aleja, con los hombros rígidos,
los faldones de su abrigo aleteando mientras desciende las escaleras.
Con una sonrisa, camina hacia el mostrador, colocando la caja de oro en la
superficie del vidrio. La señora detrás del mostrador sonríe por encima de sus gafas
azules, sus capas de joyas brillantes bajo el resplandor de las lámparas.
"¿Sólo esto para ti, querido?"
Louis sonríe, casi rebotando sobre los talones, mientras desliza su billetera del
bolsillo trasero.
"Sólo esto," sonríe, tan fuerte que duele.
*
Harry no es el mismo por el resto del día.
Louis se dice a sí mismo que es sólo producto de su imaginación la forma en que
la sonrisa de Harry se tambalea, la forma en que sus ojos se mueven lejos tan rápido
como vienen, que no sostiene la mano de Louis tan a menudo como lo hace
normalmente. Pero hacia el final del día, cuando están saliendo para encontrarse

con los chicos en el restaurante para la cena y Harry refunfuña que él prefiere
simplemente quedarse en casa y tener un tiempo a solas, Louis admite la derrota.
"Está bien, ¿qué sucede?" Suspira, inmediatamente cerrando la puerta. Porque, nop,
ciertamente no va a ir ninguna parte sin Harry, no en este estado.
Harry no dice nada, sin embargo, simplemente camina a su habitación.
Louis podría haber rodado los ojos.
"Rizado," lo llama, irritado, mientras lo sigue. "No evites la situación. Está escrito
claro por todo tu rostro. Qué sucede."
"Nada," miente, sentándose en su piano. Sus manos no hacen ningún movimiento
para tocar mientras mira fijamente hacia las teclas.
Con un gran suspiro, Louis se acerca, dejándose caer en el banco junto a él. Con
una sonrisa paciente, toma las manos de Harry, entrelazándolas en las suyas. La piel
de Harry es siempre tan fría. Tan delicada y pálida y como de porcelana contra las
palmas ardientes de Louis.
"¿Qué pasa?" Pregunta de nuevo, más suave, sus pulgares rozando contra los
nudillos de Harry en círculos repetitivos.
Hay una larga pausa, una en la que los ojos de Harry simplemente miran a los
pulgares de Louis. "¿Se trata del departamento, no es así?" Louis ofrece,
observando el rostro abatido de Harry. "Te arrepientes de comprarlo." Harry no
habla.
Las entrañas de Louis se marchitan.
"No quieres vivir tan cerca de mí y mi familia," concluye rotundamente. Trata de
mantenerlo fuera de su voz, trata de mantener sus sentimientos separados de esto,
pero... Pero es Louis, así que no puede.
"No, no es eso, en absoluto," Harry se precipita a decir inmediatamente, sus ojos
disparándose hacia Louis, implorantes y amplios. "No, en absoluto," enfatiza, y
aprieta las manos de Louis.
Su interior se marchita un poco más lentamente.
"Bueno, entonces," Louis dice suavemente, chocando levemente la cabeza contra
el hombro de Harry haciéndolo sonreír, aunque sea brevemente. "¿Qué es?" Harry
traga.
"Simplemente no creo que sea una buena idea." Y, oh. Se está marchitando de
nuevo.
Pero Louis mantiene sus rasgos quietos, sólo traga con delicadeza.
"¿Por qué no?"

"Porque entonces es..." Harry se apaga, vuelve la cabeza para mirar por la ventana,
con las cejas fruncidas. "Se siente un poco más, como, ¿serio? Más... permanente.
No lo sé." Auch. ¿Es una lanza lo que acaba de atravesar al corazón de Louis?
Oh, no. Es Harry Styles.
"Y eso no es lo que quieres," Louis termina, con la voz entrecortada.
Mierda.
Mierda, mierda, mierda.
"No, sí lo quiero," Harry dice en voz baja, sin dejar de mirar por la
ventana, sus cejas desfrunciéndose. "Lo quiero," repite con suavidad.
"Pero no es lo que quiero para ti." Oh, por el amor de Cristo.
Puede volver a respirar.
"Muy bien, Harold Rizado Styles, o como sea tu nombre. Me escuchas," dice Louis,
sus hombros se relajan. Su agarre en las manos de Harry se aprietan cuando Harry
lo mira, sus labios curvándose ante el nombre.
"Necesitas dejar de hacer eso, ¿de acuerdo? Deja de hacer eso que haces-¿donde
decides las cosas por mí? Sí. Eso. Detente. Te amo. Mucho. Probablemente
demasiado, en realidad. ¿Y planeo dejar de amarte pronto? No. ¿Tengo la intención
de dejar de amarte alguna vez? No. Entonces, ¿ves la situación ahora? ¿Entiendes
por qué es terriblemente inconveniente que siempre estés luchando contra
nosotros? Soy implacable y soy terco y siempre gano, Harry, siempre. Así que
déjame amarte, tú gran, gran bobo, y ven a vivir a mi lado, así podré ser pegajoso y
necesitado y besarte todos los días, ¿de acuerdo?" Termina con una sonrisa, tirando
a Harry más cerca suyo y dándole un beso a su mejilla. Harry se ríe un poco como
la pequeña pastilla de goma que es, mirando hacia abajo, tímido. Louis inclina su
rostro hacia arriba con el dedo índice. "¿De acuerdo?" Repite en voz baja con una
sonrisa.
Harry sonríe, dejándose relajar mientras mira a Louis.
"No estoy acostumbrado a esto," murmura después de un momento. "Temo estar,
como, haciéndolo mal."
Louis se ríe, sólo un poco, por lo bajo.
"¿Se siente bien? ¿Lo que estás haciendo?"
Harry se encoge de hombros, con los ojos todavía atrapados en Louis.
"Sí. Supongo, sí."
"Entonces estás haciendo las cosas bien."
"¿Así de simple?" Harry le pregunta, luciendo tan pequeño, hermoso y pequeño
mientras suspira y se curva hacia Louis, descansando su cabeza sobre su hombro.
Louis se siente cálido, y envuelve sus brazos alrededor de su cuerpo largo y esbelto.

"Así de simple," promete contra su cabello.
Un dulce momento de silencio sigue, sus respiraciones llenando el espacio de
la habitación. "Así que te vas a mudar," Louis continúa luego de un tiempo.
Está sonriendo a través de las palabras, sonriendo porque Harry está
creciendo, porque las cosas están simplemente bien en este momento.
"Oficialmente. Lejos de tu padre." Siente a Harry asentir.
Una pausa.
Harry juega con un ojal en el cárdigan de Louis.
Louis picotea la parte superior de su cabeza con un beso. "Estoy orgulloso de ti.
Como, siempre estoy orgulloso de ti, ¿pero ahora mismo? Estoy aún más
orgulloso de ti. Estás haciendo lo correcto, Harry. Y sé que no es fácil." Siente
a Harry tragar.
"Gracias," dice, su voz pequeña.
"Lo podemos visitar mucho, sabes," dice Louis, comenzando a deslizar sus dedos
sobre el cuero cabelludo de Harry, capturando sus rizos. "Tanto como quieras."
En ese momento, Harry se revuelve, levantando su cabeza para mirar a Louis.
"¿Podemos?" Le pregunta, sorprendido. "Tú-¿tú quieres conocer a mi padre?"
Louis sonríe, suave, tan suave. "Por supuesto. Quiero ir a verlo un montón de
veces." Harry sonríe ampliamente.
"¿Y lo vas a visitar conmigo? ¿Honestamente?"
"Honestamente."
La sonrisa de Harry es suficiente para alimentar a todo el mundo en el próximo
Siglo de Oro. Él se apoya de nuevo contra Louis, con la sonrisa aún presente,
el último poco de tensión esfumándose de su cuerpo.
"Gracias, gracias," suspira, envolviendo sus tobillos alrededor de Louis. "Eres
siempre bienvenido, Rizado," Louis responde. Y entonces, recuerda. "Oh, por
cierto. Tengo un regalo para ti."
Sin decir una palabra, se desenreda de Harry, vuelve a la otra habitación y
cuidadosamente agarra la caja de música.
Ya está sonriendo.
"¿Un regalo?" Escucha a Harry preguntar desde la otra habitación, y oye sus pasos
ansiosos viniendo a reunirse con él, cosa que sólo hace que Louis ría.
"Se suponía que te quedaras allí para que pudiera dártelo correctamente," Louis ríe
mientras Harry prácticamente salta a él, un rizo cayéndole en los ojos.
Su rostro es joven y brillante, sin reparos ansiosos.

"¿¿Cómo podría quedarme ahí cuando existe la promesa de regalos??" Harry le
pregunta, en éxtasis. "J'adore les cadeaux." [Amo los regalos]
"Erm, oui. Je m'appelle Louis. Comme ci comme ca. Voulez-vous coucher avec
moi ce soir," suministra inútilmente y Harry se ríe. [Erm, sí. Mi nombre es Louis.
Así como así. Quieres dormir conmigo esta noche.]
"¿Por lo menos sabes lo que estás diciendo?" Se ríe, deslizando su mirada sobre
Louis en busca de su 'cadeaux.' O, como a Louis le gusta llamarle: regalo.
"Por supuesto. Te dije mi nombre y otras cosas importantes. Soy muy fluido en
todos los idiomas. Soy como Dumbledore. De todos modos," Louis continúa
mientras Harry ríe de nuevo, apoyando su mano en el pecho de Louis. "Aquí tienes,
gran cachorrito."
Sin decir una palabra, toma la caja de música de oro, su tallado brillando y
capturando la luz. Los ojos de Harry se ensanchan, con la boca abierta por la
sorpresa.
"Cómo sabías-" comienza, pero Louis rueda los ojos.
"¡Yo estaba contigo, idiota! ¡Esta tarde!"
"No, lo sé, pero. ¿Cómo supiste que yo la quería? Como, nunca dije nada ni..."
Toma la cajita con cuidado en sus manos, deslizando sus dedos a través de su
superficie evaluativamente antes de levantar sus ojos de plato a Louis. "¿Como
supiste?" Uh.
Louis se encoge de hombros, un poquito incómodo.
"No se. Sólo... ¿me di cuenta? Eres un poco obvio, Rizado. No lo sé. Fácil de leer,
supongo." En ese momento, Harry sonríe más ampliamente, antes de que sus ojos
recorran la caja y la abra con cuidado, llenando la habitación de su tintineante
canción.
"Es perfecta," dice, su voz de barítono haciendo eco en las notas delicadas.
"Gracias, Louis. Muchas gracias." Él está sonriendo radiante ahora y Louis radia,
también, en respuesta.
Louis realmente ama a Harry.
"Bueno, vamos entonces," dice Louis, finalmente, después de que Harry ha
presionado suficientes besos atontados en su cara y lo ha arrullado y reprodució
la canción una y otra y otra vez (no es molesto, nop, no lo es). "Vamos a a cenar
con los otros idiotas. Zayn ha estado muy gruñón desde que Liam se fue. Sólo
puedo imaginar lo que Niall está soportando." Harry ladea una ceja, metiendo la
caja de música bajo el brazo.
"Conociendo a Niall, probablemente Zayn está malditamente ebrio y enamorado
del mundo. Ni siquiera el duro viento que es Zayn Malik pueden resistirse al eterno

rayo de sol que es Niall Horan," dice, poniéndose un sombrero con una flor grande
escondida en la cinta.
"Poético," comenta Louis con una media sonrisa, y luego mira hacia abajo, a la caja
de música mientras se dirige a abrir la puerta. "¿Seguramente no vas a llevar eso
contigo?"
"Por supuesto que sí," comenta Harry, ofendido ante la idea de que él no lo haría.
"Es mi nueva cosa. Y no me llames 'Shirley.'"* Él sonríe como si fuera inteligente
y Louis lucha contra una risa porque desea que Harry no fuera capaz de soltar
mierda estúpida como esa.
Este chico.
"Claro. Pues bien, señor. ¿Nos vamos?" Dice, ofreciendo su brazo.
Harry sonríe, inclinando hacia atrás su sombrero, levantado su caja de música.
"Vamos," él está de acuerdo, agarrando el brazo de Louis.
**
Está llegando al final de clases por lo que, naturalmente, hay un banquete en la
universidad. Se lleva a cabo en una clase de hotel de lujo-Louis nunca aprendió
el nombre, el cual suena como un grupo de consonantes puestas juntas cada vez
que alguien se lo repite-y estodo lo que la universidad representa: hermoso, de
buen gusto, intimidante... y un poco estirado.
Pero hay comida, bebidas gratis y es bastante agradable, conversar con los
profesores y reír de chistes inteligentes, incluso si Louis se siente un poco fuera de
su terreno.
Niall está pasando un gran momento, tomando whisky y rodeado por un grupo de
alegres hombres de pelo blanco y mejillas rosadas usando relojes de bolsillo, y Louis
no puede saber quién se ríe más fuerte, sus barítonos bulliciosos se solapan entre
sí y hablan un lenguaje que Louis no puede molestarse en descifrar.
Liam está con un pequeño grupo de los profesores más conservadores-y los más
intimidantes pero él parece estar aguantándolo bastante bien. Su paso por
rehabilitación se acortó milagrosamente (oh, las cosas que el dinero puede hacer)
por lo que pudo volver a tiempo para esto, así como para sus exámenes finales y la
última edición del periódico de la uni. Conveniente. Pero él es feliz, diciendo que
su tiempo en rehabilitación fue a la vez útil e inspirador, y está felizmente bebiendo
agua de limón mientras se codea con Los Poderosos y se ríe limpiamente de todos
sus chistes.

No muy lejos está Zayn. Que ahora se ve tan aburrido que Louis tiene que sofocar
su risa en su copa. Está rodeado por una multitud de chicas, deseosas de su rostro
y nombre, un profesor de vez en cuando parando para socializar; tener un padre
como rector de la universidad absolutamente tiene sus ventajas en forma de buenas
calificaciones y favoritismo, y absolutamente tiene sus contras en forma de atención
no deseada y elogios vacíos.
Aún así, Louis quiere reír. Zayn realmente podría quedarse dormido de pie. O tal
vez darse un puñetazo a sí mismo en la cara.
Brevemente, se encuentra con su mirada, le guiña el ojo y los labios de Zayn se
curvan apenas antes de volver a mirar a la pared, asintiendo con aire ausente a la
chica que se encuentra a su lado que está conversando a mil por hora.
Y luego, por supuesto, está Harry.
Harry, que se encuentra de pie en medio de un círculo de estudiantes
impecablemente vestidos y profesores por igual, deleitando a todos con sus
artimañas y encantos, iluminando la habitación con sus ojos centelleantes y sonrisas
de manzana envenenada. Suelta cumplidos como lluvia y contesta atentamente a
los elogios de todo el mundo y él sólo... bueno. Le encanta la atención. Le encanta.
La ama y la atención lo ama a él y es todo un poco fascinante para Louis.
Por otra parte, todo lo relacionado con Harry es fascinante para Louis.
Lo observa por un tiempo más (está decididamente evitando hablar con otras
personas por el momento, sus chistes y pequeñas charlas habiendo encontrado ya
su limite) antes de finalmente tomar dos copas de champagne y comenzar a caminar
hacia el sol y todos los planetas en órbita. Con cuidado para evitar derramar las
bebidas, se desliza a través del grupo, haciendo caso omiso de las malas miradas,
los ojos acusadores y los bufidos mientras se abre paso hasta estar más cerca de
Harry.
"... Simplemente de un poco de piano," escucha a Harry diciendo cuando
finalmente traspasa el círculo. "Siempre debería ser tocado, durante el aprendizaje
de cualquier materia. Incluso las más tediosas como matemáticas se dejan iluminar
por un poco de Chopin." Louis pone los ojos, tomando su lugar al lado de Harry.
"A mí me gusta un poco de Adele," dice a medida que todos los ojos se vuelven
hacia él, resistiendo la tentación de mirar ferozmente a la criatura rubia que está de
pie demasiado cerca de Harry, con los ojos demasiado embelesados.
"Pero, ya saben. Así soy yo." Inmediatamente, Harry se da vuelta, sus ojos
iluminándose en el segundo en que encuentran a Louis.
"Cariño," lo saluda, invadido por la alegría. Con la gracia de un cisne (una rareza
con Harry, pero él tiene sus momentos), agarra la mano de Louis y la lleva a sus
labios, inclinándose ligeramente.

"Sabía que sentía algo hermoso remover el polvo. Hola." Harry le sonríe mientras
se endereza, sin soltar la mano de Louis, completamente sin inmutarse por sus
espectadores-algunos de los cuales están mostrando sus colmillos.
Ja. Oh, bueno.
"Hey," Louis murmura, empujando a Harry con su cadera un poco más. "¿Veo que
has atrapado a todos los invitados?" Los ojos de Harry brillan.
"Por el contrario, mi amor, ellos parecen haberme atrapado a mí."
La manada prácticamente se ilumina por el comentario, Louis prácticamente
resopla.
"Estoy seguro," dice con una sonrisa, antes de volver al grupo en general.
"Entonces. ¿De qué estamos hablando? ¿Nada pretencioso, espero?"
"Eso nunca," dice Harry, todavía con su amplia sonrisa, sin apartar sus ojos de
Louis.
"Perfecto, Harold. Justo lo que me gusta escuchar," Louis responde con
aprobación, sintiendo al agarre de Harry en él apretarse mucho más.
Juntos pintan la habitación en conversación, cincelan de dulce a las caras agrias y
aunque, no, Louis no puede decir que ame toda esta atención como Harry lo hace,
no puede negar que aquí, junto a Harry, de alguna manera se siente bien el
compartirla.
Así, entrelazando frases y con sonrisas a juego, pasan el resto de la noche uno al
lado del otro. Louis jura que todo el mundo los mira, que nadie puede sacar de ellos
sus ojos, y eso envía una extraña especie de emoción a través suyo, una extraña
especie de orgullo.
Porque ya no es sólo 'Ahí está Harry Styles.'
Ahora es 'Ahí está Harry Styles y su chico' y eso atraviesa a Louis y lo hace sonreír
aún más ampliamente, porque nunca, jamás quiere estar en otro sitio.
**
Cuando deciden caminar de regreso a las habitaciones de Harry después de la fiesta,
ebrios por el champagne, parece como una buena idea.
"¡Queremos caminar!" Dijeron, cuando Zayn les ofertó su coche. "¡Queremos
saborear el momento!"
Y ciertamente es sabroso, con la forma en que la luna cuelga en el cielo y cubre
todo con su resplandor, con la forma en que el alcohol canta gratamente en sus
venas, mientras caminan sobre el pavimento resbaladizo por la lluvia fresca.

La noche es cálida y húmeda. Se siente como el aliento de Harry.
"Vamos a bailar," dice, extendiendo su mano. "Quiero bailar, Lou."
Louis no duda en agarrar los dedos ofrecidos, brillando como el mármol pálido
contra el terciopelo de la noche, y se ríe cuando es tirado más cerca del cuerpo de
Harry, sus brazos se levantaron en una posición de baile bien entrenada.
Ellos danzaron un baile de salón en la calle-sin miedo a los coches, sin miedo a
nada-y Harry hizo girar a Louis. Lo hizo girar hasta que se sintió mareado con el
movimiento, las bebidas y las risas, y las estrellas giraban cuando levantó la vista
hacia ellas.
"'Apaguen las antorchas,'" Harry cita de repente, mirando hacia arriba, una vez que
recuperaron el equilibrio, trastabillando en donde estaban parados. "'Escondan la
luna. Escondan las estrellas.'"
"¿Wilde?" Louis ofrece, aunque en realidad ya no es una pregunta.
Harry sólo sonríe.
Siguieron mirando hacia el cielo, Louis todavía mareado, todavía un poco sin
aliento.
"Hey, Louis Tomlinson," Harry le llama de pronto, rompiendo la calma.
"¿Sí?"
Un momento de silencio.
"¿Quieres correr una carrera?"
Una sonrisa contrae los labios de Louis.
"¿Hasta dónde?"
"Ese puente." Harry señala con los ojos traviesos.
Louis sonríe antes de correr lejos en un frenesí, sin siquiera molestarse en
responder.
"¡Eso es trampa!" Oye la risa de Harry desde atrás suyo, pero no se detiene,
simplemente corre y corre, tan rápido como sus pulidos zapatos Oxford lo llevan.
Louis gana, por supuesto.
Llega mucho antes al puente que Harry (piensa que Harry podría haberse caído en
algún punto, pero no comenta nada sobre el barro que surca sus pantalones) y
golpea su pecho en señal de victoria, Harry se está riendo histéricamente mientras
lo alcanza, mirándolo con un reluciente deleite.
"Yo gané," Harry canturrea en broma, y Louis se lanza hacia él, pero este se aleja
demasiado rápido.
El aire es frío mientras Louis lo aspira en sus pulmones, a medida que se inclina
para recuperar el aliento, con las manos apoyadas en las rodillas.

"Hey, Louis Tomlinson," Harry dice otra vez, una risa bailando en el borde de sus
palabras.
Louis enfrenta a la necesidad de rodar los ojos.
"¿Sí?"
"¿Quieres saber un secreto?"
Él mira hacia arriba, a Harry que ahora está sonriendo como un tonto, sus
ojos eclipsan a las estrellas. "Está bien."
Harry sonríe más ampliamente ante eso, y le hace señas con el dedo a Louis para
que se acerque.
"¿En serio?" Louis suspira, pero esta sonriendo y caminando hacia él. "Estamos
completamente solos. ¿No puedes simplemente decírmelo?"
"Es un secreto," Harry insiste, pero su sonrisa todavía está creciendo, su piel
enrojecida con la embriaguez y su expresión brillante con la juventud.
"Está bien, entonces. Dímelo," Louis replica en falsa exasperación, colocando sus
manos en las caderas con impaciencia.
Harry sonríe brillantemente, tira de Louis por la parte posterior del cuello de su
suéter y aprieta su boca contra la oreja de Louis.
"La luna sabe," es lo que le dice, su aliento cincelado con licor y una sonrisa.
Louis lo mira.
"¿De qué estás hablando?"
Otra sonrisa maníaca cubre el rostro Harry, y luego lo acerca de nuevo, su mano
viajando hacia el lado de la cara de Louis, acunando su mejilla.
"La luna sabe que estamos enamorados."
Y Louis se congela ante eso, su cuerpo entero y todos sus procesos físicos se
pausan, porque Harry nunca ha dicho que ama a Louis. Lo ha dado a entender, sus
ojos lo han susurrado, pero nunca lo ha dicho y... ¿acaba de, más o menos, quizás,
decirlo?
"Qu-" comienza, mareado, sus venas inundándose, pero Harry da un paso más
cerca, sin dejar de susurrar aún más suavemente. "Estoy enamorado de ti, Louis
Tomlinson," Harry dice, envolviendo las palabras en el oído de Louis, y cuando
Louis se hace hacia atrás para mirarlo, su mirada luce deslumbrada y suave,
sonriendo con la libertad y la imprudencia de la embriaguez. Con cariño. "Y
esto te pertenece," continua en su bajo volumen retumbante a medida que
coloca la mano de Louis sobre su corazón y la presiona allí, la mantiene allí con
sus dedos fríos entrelazados alrededor de la muñeca de Louis. "Es tuyo, tuyo
para siempre, y nadie merece saberlo porque nadie más importa."

Louis piensa que podría morir, parado allí con sudor cubriendo su piel como una
delicada capa, la mirada de los cielos encendiendo sus extremidades mientras siente
el latido del corazón palpitante de Harry bajo sus dedos.
La mirada de Harry quema en él como fuego blanco.
Y respirar es difícil en estos momentos, casi imposible, pero Louis desafía a la
realidad y sonríe, dando un paso más cerca y exhalando a través de un susurro
entrecortado: "¿Hey, Harry Styles?"
Y Harry se rompe en una sonrisa amplia, se acerca aún más, susurrando: "¿Qué?"
Hay un delicado momento cargado por la luna, donde sólo se mantienen
presionados entre sí, perdidos en la mirada del otro, rodeados de la noche sin fin y
el cielo infinito y las carreteras resbaladizas. Louis odia sonar cliché, pero...
realmente el jodido tiempo podría haberse parado.
En la manera más deliciosa.
Pero luego los labios de Louis se arquean y toma un paso atrás, soltándose del
agarre de Harry y levantándose a sí mismo sobre las puntas de sus pies, echando la
cabeza hacia el cielo. "¡YO TAMBIÉN TE AMO!" Grita, lanzando las palabras
desde su pecho, con los brazos abiertos. "¡TE AMO, HARRY EDWARD
STYLES!"
Y, nop, Louis nunca pensó que sería del tipo que, ebrio, declara su amor
gritando al mundo dormido, pero aquí está y aquí están y entonces la cara de
Harry se ilumina e irrumpe en color como una estrella recién nacida, y Louis
sabe que nunca quiere dejar de ser esta persona. "¡TE AMO!" Grita de nuevo,
sólo para ver danzar al jade de los ojos de Harry, y está sin aliento, eufórico y
todo se siente infinito.
"¿Qué estás haciendo?" Harry se ríe, mirando intensamente entre Louis y el cielo
mientras se acerca, agarrando las manos de Louis, su camisa, su cara.
"Estoy llenando el cielo con mi amor por ti," dice Louis simplemente, recuperando
su aliento con un encogimiento de hombros. "Así, cada vez que mires hacia arriba,
va a hacer eco de vuelta." "¿Sin importar donde esté?" Le pregunta Harry, su sonrisa
suavizándose a medida que acaricia delicadamente su mejilla, respirándolo, la nariz
rozando la línea de su mandíbula y enviando cascadas de escalofríos por su espina
dorsal.
"No importa donde te encuentres," afirma Louis. "Sólo hay un cielo."
"Todos compartimos el mismo cielo," Harry concuerda. Hace una pausa, las yemas
de sus dedos casi rozando las clavículas de Louis. "Pero siempre voy a querer
escucharte a ti decirlo," Harry susurra, casi con indecisión. "No sólo un eco. Te
quiero a mi lado debajo de todos los cielos.
Siempre."

Las cosas están chisporroteando dentro de Louis, quebrándose y robándole el
aliento. "Siempre estaré a tu lado, Harry," murmura Louis, acunando su rostro.
"El cielo es sólo la canción de fondo, por supuesto." Él sonríe.
Harry se ilumina.
"Por supuesto," afirma.
Se quedan allí un momento, Louis tirando a Harry para rozar esos fríos labios
contra los suyos, perdiéndose en la sensación de todo Harry, todo exquisito. Le
permite robarle el aliento-a través de la calidez de su boca y la cadencia de sus labios
que se deslizan dulcemente contra los de Louis.
Un complemento perfecto.
"Vamos a casa," dice Louis finalmente, haciéndose hacia atrás para ver los ojos de
Harry reenfocarse.
Él asiente con la cabeza, su cara acristalada en una sonrisa suave que se mezcla con
las luces silenciosas y las centelleantes ventanas de las tiendas y las parpadeantes
farolas que se alzan altas a su alrededor.
"Vamos," le dice, antes de sonreír-casi maníaticamente-y echar hacia atrás la cabeza,
llenando su pecho de aire. "¡AMO A LOUIS TOMLINSON!" Grita, mucho más
impresionantemente que Louis (suena como todo un titán, su voz asemejándose a
un trueno) y cerrando los ojos felizmente antes de agachar la cabeza, sus labios
besados muy satisfechos de sí mismos.
"¿Por qué fue eso?" Louis ríe, sorprendido.
Harry abre los ojos.
"Porque te amo," sonríe lento. "Y porque quiero una canción de fondo, también."
Su sonrisa es torcida.
"Vamos, idiota," se ríe Louis, negándose a ceder ante el sonrojo de su piel mientras
tira de Harry, tropezando con sus retumbantes botas elegantes. Y mientras
caminan, con los dedos entrelazados y los sonidos de sus talones en sincronía, a
media que se ríen, ríen, ríen, Louis jura que puede escuchar sus voces mezcladas
en el cielo, bailando entre las estrellas.
**
Se van a casa mañana.
El semestre ha terminado, las notas de Louis son casi perfectas (Harry se lo acredita
a sí mismo, Louis lo golpea con fuerza) y Niall ya está reservando hoteles para
todos por las vacaciones que exige que deben tomar.

"¿Sólo vamos a estar separados por dos semanas antes de que me lleves a Grecia?"
Se había reído Louis, incrédulo.
"¡Dos semanas es mucho tiempo, Tommo!" Dijo Niall, indignado, aunque le lanzó
un guiño, colocando un brazo alrededor de sus hombros. "Desde ya te lo digo,
compañero. Vas a amar el jodido lugar. Es increíble. El sitio más bonito que he
visto nunca."
"Bueno, yo no voy."
"¿Y por qué diablos no?"
"No tengo el dinero para-"
"Está bien, ve y saca esa excusa de tu culo. Yo te voy a llevar y puedes o bien
aceptarlo o hacer un lío, pero vas a ir de todos modos, Tommo, y eso es todo."
Louis lo miró, negándose a sentir gratitud porque no, no estaba de acuerdo con
esto.
"Eres una cosita mandona, ¿no es así?"
"Nah. Ni un poco. Soy un mandón gigante," Niall guiñó el ojo y Louis resopló,
cruzando los brazos sobre el pecho. "Pero tienes que ir, ¿sí? ¿Por favor? Ya he
reservado todo y necesitaré a mis mejores amigos allí." Louis se animó.
"¿Oh? ¿Todos los demás van?"
"Por supuesto."
Al instante, dijo sonriente:
"Bueno, ¿por qué no lo dijiste antes? ¡Me encantaría ir!"
Y Niall se rió, sacudiendo la cabeza, saliendo del lado de Louis para recoger su
guitarra. "Imbécil."
Louis le lanzó un beso.
"Te quiero," canturreó.
"Te quiero más," Niall contestó más fuerte, antes de ponerse a tocar la guitarra.
Así que, realmente, Louis no tiene nada de qué preocuparse. Va a ver a los
muchachos con bastante frecuencia-probablemente va a terminar viendo a Niall
todo el tiempo, teniendo en cuenta que es el nuevo mejor amigo de su madre-y va
a tener tiempo de calidad con su familia y Stan por primera vez en mucho tiempo.
Básicamente se trata de una situación ideal.
Excepto por una cosa.
Y viene en forma de rizos, labios pecaminosos y risitas brillantes.
Porque, sí, Harry se mudará a su departamento en algún momento durante el
verano y, sí, van a estar a diez minutos de distancia, pero...
Pero.

Pero, la cosa es que este lugar, esta universidad, esta ciudad, se han convertido en
algo especial para Louis. Casi se han convertido en sinónimo de Harry. Y alejarse,
estar lejos de las habitaciones de Harry y del piso de Niall y suyo, alejarse de la
totalidad de sus recuerdos y sus momentos y sus lugares favoritos es algo que le
parece terriblemente molesto a Louis. Casi le parece aterrador, incluso.
Porque, ¿y si Harry y él no funcionan en el mundo real? ¿Y si sólo funcionan cuando
están en medio de paredes de piedra, pesadas puertas de roble, libros de páginas
amarillentas y rincones y grietas? ¿¿Y si el mundo arrasa con Harry, y si Harry odia
a la familia de Louis y la familia de Louis odia a Harry, y si se separan, y si Harry se
olvida de él, y si??
Louis siente demasiado.
Por lo tanto, no es de extrañar que, en su última noche juntos, Louis prácticamente
se adhiera a si mismo en Harry. Se moldea contra su cuerpo, besa cada parte
alcanzable de él a cada minuto mientras las velas parpadean, con las ventanas
abiertas guiando a las brisas suaves que llevan un ligero perfume de pimpollos de
flores.
Las cosas de Harry están guardadas en maletas y cofres a su alrededor, las
estanterías vacías y estériles, las alfombras persas enrolladas y apoyadas contra la
ennegrecida chimenea fría. La porcelana envuelta y guardada en su sitio, los cajones
del escritorio están vacíos e incluso el piano está cubierto con una ondulante sábana
blanca. Es todo tan definitivo, tan vacío, tan... aterrador.
Se supone que deben estar haciendo algo, empacar un poco más tal vez. ¿Tal vez
hacer algo genial y divertido? Pero, en su lugar, sólo están acostado juntos en el
suelo sobre una pila de mantas entrelazadas, todas las luces apagadas, salvo por las
velas perfumadas de Harry, mientras miran hacia el cielo nocturno a través de las
ventanas abiertas, los vinilos de Harry reproduciéndose suavemente en el fondo.
Apenas pueden decidirse a hablar, todo sintiéndose un poco demasiado delicado,
precario e inexplicablemente doloroso. Ellos sólo se encuentran allí, tocándose,
existiendo juntos.
Hasta que Louis rompe el silencio.
"Voy a extrañarte cada segundo que no estés contigo. Espero que lo sepas," susurra
contra la mejilla de Harry. Aleja la oleada de tristeza que amenaza con hacer algo
terrible, como llenar sus ojos, por lo que los cierra y simplemente tira a Harry más
cerca desde su camisa de seda blanca. "Me has arruinado, Harry Styles. Me
arruinaste y me has hecho ser una de esas cosas dependientes. ¿Te encuentras a ti
mismo muy cruel por haberme arruinando de esta manera?" Sus palabras son en
broma, pero, sin embargo, la subyacente sinceridad se encuentra allí y Louis
simplemente traga porque no puede actuar de esta manera, no puede pretender que
no está sólo un poquito deprimido sobre todo esto.

La respuesta de Harry es levantar la cabeza, sus labios rozando contra el espacio
entre las cejas de Louis.
"Me parece que tú eres el cruel aquí, Louis Tomlinson," murmura, con la voz
quebradiza como un pergamino.
Louis lo siente tragar y se atreve a abrir los ojos, encontrándose con la mirada
húmeda de Harry, pintada con tristeza, dulce y delicada mientras observa a Louis
con toda la cautelosa reverencia de un sueño.
Él arruga sus cejas inquisitivamente mientras Harry continúa mirándolo antes de
suspirar, sus ojos cayendo a los labios de Louis.
"Eres increíblemente cruel, Louis," Harry susurra, girando su cuerpo para
enfrentarse a él de modo que quedan nariz con nariz, corazón con corazón. Todo
el cuerpo de Louis zumba con demasiadas emociones y demasiados deseos y
demasiados temores. "Eres cruel por hacer que todo lo demás parezca
aburrido. Eres cruel por encarcelarme con cada roce-"-con cuidado, lleva las
puntas de sus dedos a los a pómulos de Louis, creando delicados patrones de
remolinos en su carne-"-por liberarme con cada palabra-"-sus dedos se deslizan
para rozar los labios de Louis-"-y por otorgarme el sentido más doloroso de
anhelo que he tenido el placer de sufrir a manos de alguien. Me has
mostrado color en un mundo de grises y eres cruel, Louis Tomlinson, por
llevarte el color contigo en cada momento que no estás a mi lado. Eres cruel
porque con mucho gusto voy a sufrir hasta que el mundo haya vuelto." En
ese momento, los ojos de Harry parpadean hasta los de Louis y las palabras
permanecen en su mirada, despellejando a Louis una y otra y otra vez.
Y Louis en realidad podría morir.
"Harry," murmura, tirándolo más cerca suyo, tirando de él hasta que los labios de
Harry encuentran los suyos y puede volver a sentir, sentir a Harry-el mundo.
No quiere que la noche termine, no quiere pasar un solo día sin este muchacho (el
amor es horrible, es espantoso, no es saludable por el amor de Dios) y eso le aterra,
le aterra necesitar así a otra alma. Pero es tan embriagante como tóxico, tan
emocionante como tranquilizador.
Louis lo desea.
"Vamos a vernos todos los días," Harry susurra entre sus besos febriles, sus rizos
cayendo y enredándose en los dedos de Louis, su piel caliente, con la camisa
colgando de su cuerpo y aferrándose a los ángulos de Louis. "Voy a mudarme al
departamento tan pronto como pueda." Las palabras hacen estremecer a Louis,
subiendo por su columna vertebral y haciendo que su corazón lata más rápido.
"Prométemelo," se encuentra diciendo mientras Harry besa su cuello y, ¿cúando se
volvió tan necesitado?

Pero no le importa, le importa un carajo porque no tiene miedo.
"Lo prometo," Harry logra decir, las palabras formadas en la piel de Louis y todos
esto es demasiado.
Louis ama tanto, tanto a Harry.
"Louis," De repente Harry dice en voz baja, y suena como una súplica, con las
manos trepando por su cuerpo, asentándose sobre la cintura de sus jeans y-oh.
Oh.
Louis se desprende, inspecciona la cara sonrojada de Harry y sus ojos ardientes,
iluminados por el fuego y la naranja sombra parpadeante de la llama de una vela.
"¿Harry?" Le pregunta, con su voz apenas superando a un susurro. Hay un silencio
pesado, mientras se miran el uno al otro, Louis intenta de descifrar los parpadeos
de los ojos de Harry, su aliento saliendo en borbotones desiguales. La silenciosa
súplica está en la respiración de Harry, en sus manos, en su mirada. Y el pecho de
Louis está colapsando. "¿Estás... seguro?" Se siente delicada y desconocida, la
pregunta no formulada.
Pero Harry se encuentra asintiendo con la cabeza, asiente y luego se está moviendo
de nuevo, su boca aferrándose a las clavículas de Louis y, mierda, en realidad esto
es un poco aterrador, ¿verdad?
Esto es real. Se trata de Harry, su Harry, y está sucediendo.
"Está bien," se encuentra diciendo, sin aliento, su corazón aumentando la velocidad
(¿acaso se va a morir?) y sacudiendo sus manos temblorosas. "Está bien," dice una
vez más y calma su respiración, enfoca su visión, enfoca sus pensamientos.
Debido a que esto tiene que ser especial. Esto tiene que ser monu-jodidamentemental
y tiene que ser meticuloso porque esta es su última noche juntos por un
tiempo, la última noche antes del verano y todo lo que eso lleve consigo, y es Harryel
único chico al que alguna vez ha amado correctamente, el único chico que alguna
vez le haya importado lo suficiente como para luchar.
Han habido otros, sí. Han habido aventuras y 'relaciones' de un mes y suficiente
coqueteo para llenar los océanos y los grandes lagos, pero nunca ha habido esa
única persona brillante. Nunca. Y eso nunca le había molestado porque siempre se
puso a si mismo en primer lugar, siempre se ha amado a si mismo antes que todo,
pero ahora aquí está esa única y brillante persona, aquí esta el único. Y tiene que
hacer esto bien.
Joder.
De hecho, es muy aterrador.
Así que Louis tiene toda la intención de tomarse su tiempo. Tomar la ruta
pintoresca, si se quiere. "Te amo," murmura, levantando la cabeza de Harry para

unirse con sus labios y Harry hace un ruido indescifrable que es una mezcla
completa de adorable, romántico, y jodidamente irresistible y entonces Louis lo dice
que una vez más, disfrutando la forma en que las palabras afectan el cuerpo de
Harry, la forma en que acelera su corazón.
"Sí," Harry respira, moviéndose un poco frenéticamente, y Louis sonríe,
corriendo su cabello hacia atrás y tratando de captar su mirada mientras acaricia
con sus manos a lo largo de la piel de Harry dulcemente, lentamente,
tomándose su tiempo lo más que puede yY Harry está desabrochando los
pantalones de Louis, sentándose a horcajadas sobre sus piernas, con los labios
atrapados entre los dientes y los ojos cubiertos en la sombra mientras la noche
crea un halo en su cuerpo.
Que.
Uhm.
¿Harry no era el que quería tomar las cosas con calma...?
Louis levanta la vista hacia él, intenta leer su rostro a pesar de la habitación a
oscuras, pero lo único que puede ver es la determinada mueca de la boca de Harry
mientras desliza sus dedos dentro de los pantalones vaqueros de Louis, su otra
mano tirando de la cintura hacia abajo con entusiasmo y, de acuerdo, desde luego
que esto no es desagradable, pero Louis está tratando de comprender lo que está
sucediendo.
Es hermoso, tan hermoso, y Louis se estira para quitar los cabellos de sus ojos, para
detenerlo con un beso persistente, pero Harry se aleja, estirando sus manos para
palmear a través de los calzoncillos de Louis-los cuales Harry ya está quitando con
práctica, silencioso y enfocado.
Es un poco... fuera de tono, para ser honesto. Algo no se siente bien.
"¿Estás con prisa?" Louis ríe sin aliento, tratando de aligerar las cosas, pero Harry
no se ríe, sólo baja más su ropa interior y no, esto no se siente bien.
Al instante, Louis detiene las manos de Harry.
"¿Harry?" Le pregunta, con las cejas fruncidas.
Su mirada se encuentra con la de Louis, ardiente e intensa.
"Quiero hacer que te sientas bien," es lo que dice, apasionado, tratando de liberarse
del agarre de Louis, para reanudar su progreso. "Soy bueno en esto, puedo hacerte
sentir bien," prometió, y es como ...
Es como si estuviera tratando a tratar de demostrar su valía a Louis.
Como si todo su valor se reduciera a esto, a sexo, y la garganta de Louis se cierra
ante el pensamiento, su estómago se contrae.

"No, no, Harry," dice, sentándose, entrelazando sus dedos con los de Harry. "Esto
no se trata de mí," insiste en voz baja. "Se trata de nosotros."
Pero Harry está mordiéndose sus sonrojados labios carnosos y evitando la mirada
de Louis, y todavía no se siente bien.
"No tenemos que hacer nada," dice Louis con calma después de un momento,
acariciando las mejillas de Harry con el dorso de sus dedos. Y lo dice en serio,
absolutamente lo dice en serio, lo que significa que debe estar hecho de acero o que
está jodidamente enamorado.
Cree que probablemente la última.
Harry traga, sacudiendo la cabeza con vehemencia antes de que siquiera termine la
oración, aún evitando sus ojos.
"No, no, yo quiero-realmente deseo-estar contigo," Harry dice con dificultad y se
sonroja, luciendo carmesí. Harry, quién tuvo todo tipo de relaciones sexuales
imaginables en, probablemente, todas las posiciones físicamente posibles en,
probablemente, cada continente, se está sonrojando. Por Louis.
Hay una larga pausa, una donde Harry todavía no mira a Louis y sus mejillas todavía
están en llamas, antes de que Louis incline suavemente su barbilla hacia arriba,
raspando la yema de su pulgar sobre la suave carne allí.
"Yo también te deseo," dice con sencillez, sin soltar su agarre, su respiración
susurrante contra la piel de Harry.
Harry traga saliva ante las palabras, parpadeando lentamente conforme ellas
inundan la habitación.
"¿Sí?" Le pregunta en un susurro, con voz rasposa. Sus ojos parpadean ligeramente
hacia Louis, muy brevemente antes de alejarse de nuevo.
"Sí, por supuesto," dice Louis, con reverencia, inclinándose y capturándolo con el
roce mas suave de sus labios. "Por supuesto que sí. Quiero todo contigo." Se
sumerge de nuevo, con los labios más firmes, presionándolos mucho más fuerte
contra la expectante boca de Harry antes de alejarse de nuevo. "Me haces querer
toda la mierda sentimental en la vida." Otro beso más firme, uno que deja a Harry
persiguiéndolo cuando se aparta de nuevo. "Haces que quiera aprender a cocinar
más de una olla de agua para poder prepararte la cena." Otro beso aún más largo,
marcado por un segundo beso en la mandíbula de Harry que afloja sus
extremidades un poco más. "Me haces querer doblar mi ropa y guardar dinero para
comprarte presentes y que recoja flores feas para ti que encuentro luchando por
crecer y me haces querer ser una mejor persona alguien que siempre esté aquí para
ti, alguien que comparta todo contigo, que te de todo a ti." En esto, se tira hacia
atrás, mirando fijamente a los ojos de Harry que finalmente se han posado sobre

Louis, dilatados y amplios. "Me haces querer todo, pero sobre todo, haces que te
quiera a ti."
El sonido de la respiración de Harry es lo único que llena el espacio entre ellos
mientras Louis espera, moviendo sus dedos a lo largo de las esquinas de la cara de
Harry, el calor de él filtrándose en su cuerpo.
Y de repente Harry se sobresalta, agarra a Louis con manos inflexibles, y estrella
sus labios sobre los suyos-insistentemente, hermosamente, irrompiblemente.
"¿Sí?" Louis murmura en una pregunta tácita, logrando alejarse del hipnótico
movimiento de la boca de Harry, con los ojos cerrados. Se siente pesado, con los
miembros hundidos en el grueso de perfume del deseo, y su boca está seca
presionándose contra la mejilla de Harry, o tal vez la comisura de su boca, no lo
sabe. Sólo sabe que no puede levantar la cabeza mientras intercambia aire con
Harry, mientras siente el cosquilleo del sudor comenzando a gotear, mientras siente
la frente de Harry presionada contra la suya.
"Sí," Harry respira en respuesta, sin aliento y suavemente, asintiendo con la cabeza.
Unta un beso en la comisura de los ojos de Louis, cálido, húmedo, fascinante.
"Estoy enamorado de ti." "Yo también te amo. Confío en ti."
"Confío en ti, también."
Y Louis se derrite, se funde en el puto suelo, o tal vez en Harry, sin dejar de besarlo
con tanta pasión como puede y busca otra vez sus manos, entrelazando sus dedos
a tiempo con la mordaz inspiración de aire de Harry y los ronroneos que se
enroscan en el fondo de su garganta. Sus palmas están unidas, cálidas y equilibradas,
y Louis lo sostiene a través de cada profundo beso, a través de cada meticuloso
deslizamiento de sus cuerpos, hasta que se olvida en dónde termina él y dónde
comienza Harry. No quiere recordarlo, no quiere saberlo, no quiere que se lo hagan
saber de nuevo.
**
Cuando Louis despierta más tarde, sobresaltado por un sueño, la luz de la luna se
filtra a través de las ventanas abiertas, iluminando las cortinas y la piel desnuda de
sus cuerpos enredados entre las sábanas.
Mira hacia abajo, parpadeando para alejar el sueño, sólo para encontrar un sueño
hecho realidad su mano engullida por la de Harry, presionadas contra su corazón,
una pequeña sonrisa delicadamente pintada en sus labios. Lo hace sentir cálido
inmediatamente, enviando rápidos destellos plateados de recuerdos en todo su
cuerpo marcado y agradablemente dolorido. Baja su mirada hacia él, deleitándose
en la sensación de sus manos, disfrutando de la realidad de que él es suyo.

Que Harry es suyo.
Y que él es de Harry.
Él es la imagen misma de la paz, el retrato de alguien que ha sido reconstruido y
volvió a abrir su corazón, permitiendo que el mundo entre de nuevo. Permitiendo
que Louis entre.
Se queda sin aliento.
No pensaba que podría realmente suceder, pero, sí, está sucediendo; Harry roba el
maldito aliento de Louis.
Y de repente se siente inundado, absolutamente inundado, con el amor y la
adoración y la suavidad y el deseo y muchas otras sensaciones que susurran 'eterno'
y 'siempre' y 'casa'; porque Louis encontró su eternidad, y encontró su para siempre
y ha encontrado su hogar. Con Harry presionando la palma de Louis contra su
corazón, su piel suave y lechosa, sus pestañas que se extienden a través de sus
mejillas, todos los reparos o ansiedades o miedos que Louis alguna vez ha
albergado-o que alguna vez va a albergar-se esfuman , dejando sólo el conocimiento
silencioso que va a estar bien.
Que siempre van a estar bien.
Que Louis va a luchar hasta los fines de la Tierra por este muchacho y que Harry
va a luchar, también.
Que ama inflexiblemente a Harry, y Harry ama a Louis, también.
Que Harry salvó a Louis.
Y que Louis salvó a Harry.
Y con eso, la tranquilidad inundando sus venas y su cerebro y todo de lo que está
hecho su alma, se deja llevar de nuevo por el sueño, acompañado por la melodía
del corazón de Harry, latiendo bajo sus dedos.
~THE END~