ATOMO-Sergio Perez

Tipos de radiación ionizante
Partículas alfa
Las partículas alfa (α) tienen carga positiva y están compuestas por
dos protones y dos neutrones del núcleo del átomo. Las partículas
alfa provienen de la desintegración de los elementos radiactivos
más pesados, como el uranio, radio y polonio. Si bien las partículas
alfa tienen mucha energía, son tan pesadas que agotan su energía en
distancias cortas y no se pueden alejar demasiado del átomo.
El efecto sobre la salud de la exposición a las partículas alfa
depende en gran medida de la forma de exposición de la persona.
Las partículas alfa carecen de la energía para penetrar incluso la
capa externa de la piel, de manera que
la exposición en el exterior del
cuerpo no es motivo de gran
preocupación. Sin embargo, en el
interior del cuerpo pueden ser muy
dañinas. Si los emisores de rayos alfa
se inhalan, ingieren o ingresan al
cuerpo por medio de un corte, las
partículas alfa pueden dañar tejido
vivo sensible. La forma en que estas
partículas grandes y pesadas causan
daños las hace más peligrosas que las
de otros tipos de radiación. Las
ionizaciones que producen están muy
próximas: pueden liberar toda la
energía en unas cuantas células. Esto
se traduce en daño más grave para las
células y el ADN.