REVISTA BER I TU REVISTAADOLESCENCIA+ ALCOHOL7 de cada 10 adolescentes hanconsumido alcohol en el últimoañoEl 76,9% de los jóvenes españolesentre 14 y 18 años ha bebidoalguna vez en su vida y el 1,6%lo ha hecho diariamente el últimomes, según la última encuestarealizada por el Ministerio deSanidad en 2022. Sin embargo,los jóvenes rara vez presentancirrosis hepática u otras enfermedadesrelacionadas con elconsumo de esta droga, quesuelen presentarse en los adultostras varios años de consumocontinuado de alcohol.¿Esto implica que no existenconsecuencias por el consumode alcohol durante la adolescencia?Consumo de alcohol y sus consecuenciasa largo plazoPero ¿qué sabemos de sus consecuenciasa largo plazo? Unestudio realizado por investigadoresde la Universidad Autónomade Madrid, la UniversidadFrancisco de Vitoria, la Universidadde Oviedo y la Universidadde Málaga, demuestra cómo elalcohol actúa como una drogadepresora del Sistema NerviosoCentral que altera ciertas funcionescognitivas y de regulaciónemocional.El estudio comenzó con un protocolode consumo voluntario dealcohol durante 5 semanas en supropia jaula, mientras el grupocontrol se expuso al consumo deagua. A medida que pasaron lassemanas, se fue aumentando laconcentración de alcohol progresivamentede un 3% hasta un15%, en la última semana.Una vez pasado este periodo,ambos grupos pasaron por 24horas de abstinencia, para posteriormenterealizar una pruebade deseo de consumo (craving)donde se les dotaba de dos bebederosa cada grupo: uno dealcohol al 15% y otro de agua.A continuación, se dividieron losgrupos de ratones en dos grupos,uno que fue evaluado en unconjunto de pruebas cognitivas yemocionales en la adolescenciatardía y otro grupo que se mantuvoabstinente hasta la adultez,momento en el que se le administrólas mismas pruebas.Estas pruebas consistían entests para analizar la memoria acorto plazo, la respuesta de ansiedad,conductas compulsivas,o memoria de trabajo, entreotras. Del mismo modo, el grupode ratones adultos, que fue mantenidoabstinente hasta estaedad, fue expuesto a una pruebade craving (igual a la de 24h)mostrando un consumo elevadode alcohol.Estrés, ansiedad y pérdida dememoriaAsí las cosas, este estudio secentra en cómo el alcohol provocacambios en áreas del cerebroimplicadas en la respuesta alestrés, la regulación emocional ola cognición, y cómo un consumotemprano del alcohol puederelacionarse con un peor pronósticoa largo plazo.“El consumo de alcohol durantela adolescencia produce cambiosduraderos en la corteza prefrontaldel cerebro, reduciendo lacapacidad de resiliencia”, comentaRomán, investigador de laFacultad de Educación y PsicologíaUFV.Así, las pruebas mostraron quela memoria de trabajo tambiénse ve alterada especialmente enlos adolescentes. “En adolescentes,el alcohol afecta negativamentela tarea de reconocimientode la posición de objetos(Object location test), indicandoalteraciones a nivel cognitivo”,señala el trabajo.Educar, informar y prevenir elconsumo de alcoholEn los últimos años, numerososestudios científicos demuestranla asociación entre consumo dealcohol y alteraciones cerebralesen los adolescentes.La falta de madurez psicológica,propia de la adolescencia, dificultael manejo de muchas sensacionesy efectos que produce elconsumo de alcohol, así como ala capacidad de detectar que setiene una adicción.Además, parece que el cerebroadolescente es menos sensible alos efectos del alcohol, como porejemplo, la conocida resaca deldía después.Así las cosas, el consumo dealcohol entre los adolescentesno sólo pone en peligro su integridadfísica y psíquica, sino quese asocia a conductas de riesgorelacionadas con la agresividad,la accidentabilidad, la sexualidady la salud pública. Con todo, laspersonas que inician el consumowww.revistaber.es I CORREO revistaber@revistaber.es I 16de bebidas alcohólicas durantela adolescencia tienen una mayorprobabilidad de presentar unproblema de adicción al llegar ala vida adulta.Un proyecto recientemente premiadoFinalmente, cabe destacar quePatricia Sampedro-Piquero, primerafirmante del artículo, acabade recibir el XII Premio JóvenesPsicólogos Emprendedores ensu modalidad iniciativa investigadorapor el proyecto "Aplicaciónde un programa de actividadfísica para la reducción de lasalteraciones cognitivas y neurofisiológicasrelacionadas con lasconductas de atracón en adolescentes”.Este reconocimientorecalca la importancia de estalínea de investigación y reafirmala necesidad de su continuidad._____________________
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