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54+SALUD
El dependiente
emocional tiene
un concepto
distorsionado
del amor:
no busca una
relación de afecto
igualitaria, sino
una relación
de entrega
desmedida
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dependencia emocional | superyo
dependencia emocional
Necesidad de amar
Cuando el miedo al fracaso, al conflicto o a la soledad son los pilares
que sostienen una relación de pareja, se desarrolla un vínculo disfuncional donde
uno de los miembros se subordina y el otro se impone. Un círculo vicioso
en el que las mujeres suelen ser las más vulnerables
Hay qUiEn dEsEa amar y hay quien necesita
amar. La diferencia parece muy sutil, pero da
cuenta de un desequilibrio importante que compromete
seriamente una relación de pareja: esa
necesidad es el principal síntoma de la dependencia
emocional.
definida como la necesidad extrema de
carácter afectivo que una persona siente hacia
su pareja en sus sucesivas relaciones, la
dependencia emocional se distingue porque
pone de manifiesto formas de interacción donde
destacan –como conductas determinantes– la
idealización excesiva del compañero de vida y
el sometimiento a éste.
En la dependencia emocional el vínculo se
transforma en un círculo vicioso porque el dependiente
–sumiso y complaciente– convierte a
la pareja –dominante e idealizada– en el centro
de su vida. Precisamente, cuando todo gira alrededor
de esa “necesidad” se pierde el sentido de
complementariedad y libertad individual que
debe caracterizar a toda relación de pareja.
Teresa De Vincenzo | FotograFía roberTo MaTa
Entrega desbordada
marta arasanz roche, psicóloga y sexóloga española,
explica que la dependencia emocional
equivale a una necesidad primaria como comer
y beber. Este vínculo de subordinación y fanatismo
encuentra en la pareja su escenario de
desarrollo más común, asegura la especialista.
“Cuando se necesita al otro para existir, o se
pone en manos de alguien la felicidad, se entra
sin querer en una dependencia emocional”,
agrega arasanz roche.
En esa necesidad del otro, explica la especialista,
están involucrados tres miedos fundamentales:
al fracaso, al conflicto y a la soledad.
El dependiente se preocupa por no ser abandonado.
En una relación sana, precisa arasanz
roche, se da una “dependencia adaptativa”:
por ejemplo, cuando uno de los miembros de la
pareja tiene una habilidad que el otro no posee
–como llevar las cuentas– y depende de él para
organizarlas. En cambio, en una dependencia
emocional uno se somete al otro.
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La ansiedad y la depresión
son síntomas constantes en el dependiente
emocional: inconscientemente
se menosprecia
La necesidad del dependiente es como “llevar al extremo
ese querer estar con alguien, contar con apoyo y sentirse
querido”, explica Pascual Hilario meca, psicólogo y sexólogo
español. El especialista apunta que se trata de un tipo
de necesidad interpersonal: una sumisión centrada en el
campo de los factores emocionales. Lo disfuncional radica
en que la necesidad de sentirse valorado por el otro genera
síntomas de malestar que se manifiestan en la vida personal,
laboral y social.
Señales inequívocas
Los especialistas reconocen algunas características que
identifican al dependiente emocional:
Necesidad excesiva. siente un anhelo constante de la
pareja y un afán obsesivo por hacer contacto: realiza llamadas
continuas y apariciones imprevistas.
deseos de exclusividad. se aísla para dedicarse por entero
a su pareja y espera su correspondencia para “sumergirse”
ambos en la misma burbuja y distanciarse de los demás.
Prioridad de la Pareja. Considera al otro el centro de la
existencia y lo que da sentido a la vida. Es capaz de renunciar
a todo para agradarle.
idealizacióN del otro. aunque es consciente de sus defectos,
ensalza a la pareja porque ésta tiene lo que a él o a
ella le falta: seguridad y autoestima.
relacióN de sumisióN y subordiNacióN. se rinde ante su
pareja para congraciarse: así preserva la relación y refuerza
su baja autoestima.
víNculos desequilibrados. se involucra de manera disfuncional
desde la adolescencia y repite los patrones de
elección: siempre es quien aporta y quien sufre más.
miedo a la ruPtura. Experimenta una permanente “ansiedad
de separación”. soporta malos tratos, pero no acepta
la ruptura. si sucede, entra en crisis y quiere volver.
asuNcióN de las creeNcias de la Pareja. asume como propias
las ideas del otro: todo lo que dice o hace lo sostiene
como una verdad irrefutable.
Perfil del otro
El dependiente no elige a su pareja por azar, sino siguiendo
pautas, generalmente inconscientes, que le permiten
compensar su necesidad afectiva y su baja autoestima.
Hilario meca cita el libro Dependencia emocional: características
y tratamiento, del psicólogo y psicoterapeuta español
Jorge Castelló Blasco, para subrayar dos características que
suelen identificar a las parejas elegidas por un dependiente
emocional:
1. son personas idealizables sólo para quienes tienen
baja autoestima, porque les asignan cualidades que no
poseen o que son exageradas; pero para el resto de la sociedad
suelen resultar hostiles o son fuente de conflicto.
2. son narcisistas y explotadores (aunque no desde la
mirada del dependiente emocional): se sobrevaloran a sí
mismos, desean la admiración del entorno y, en contrapartida,
se complacen en disminuir a los demás.
En cualquiera de los casos, la pareja del dependiente
emocional por lo general vive y reacciona con agobio. suele
tener varias formas de expresarse: exige límites para restringir
las invasiones del dependiente, propicia la ruptura
porque le resulta insoportable la relación, o la entiende
como una dádiva, disfrutando ser la persona relevante en
el encuentro.

Palabra Por Palabra
“Una de las peores armas que él utilizaba contra mí era el silencio. Sentía que no existía.
Me volvía prácticamente loca, porque necesitaba que me hablara”.
“al principio mis relaciones son todas iguales: tengo un estado de euforia extremado,
me doy al cien por cien, sin pensar en mí, que es lo peor de todo”.
Vínculos por fases
según los especialistas, las relaciones de pareja de los
dependientes emocionales -sean breves o prolongadastienen
un ciclo y se desarrollan bajo un patrón que pasa
por ciertas fases:
de euforia. momento de ilusión desmedida: el dependiente
cree haber encontrado el amor definitivo que lo sacará del
malestar emocional. aunque se han visto pocas veces, tiene
fantasías de compromiso o de futuro compartido.
de subordiNacióN. En la relación ya consolidada, con
o sin convivencia, se manifiestan los roles complementarios
entre el subordinado y el dominante: el depen-
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“Cuando estoy sin pareja me siento sin fuerzas, desarmado frente a la vida, y tengo dificultad
para encontrarle sentido a las cosas”.
“Durante este tiempo rompimos en numerosas ocasiones, pero siempre era yo la que quería volver
y él aceptaba, pero a su manera, con sus normas, lo que hacía que yo me anulara más”.
(testimonios de pacientes del psicólogo Jorge Castelló blasco, recogidos en su libro Dependencia emocional:
características y tratamiento).
diente se vuelve sumiso para satisfacer al otro y evitar
la ruptura.
de deterioro. se manifiesta lo estresante y patológico de
la relación. El dependiente sufre porque recibe malos tratos
y humillaciones. suelen aparecer síntomas de depresión y
ansiedad.
de ruPtura. La ruptura suele plantearla la pareja por
cansancio, desprecio o lástima. El dependiente sufre más
con la ruptura que con las humillaciones.
de síNdrome de abstiNeNcia. se caracteriza por intentos
frenéticos de recomenzar. se suele acudir a la consulta
psicológica porque se agudizan la ansiedad y la depresión.
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de relacioNes de traNsicióN. Para llenar la soledad, el
dependiente buscará tener otra relación e inicia una sucesión
de encuentros. son relaciones sin pasión.
de recomieNzo del ciclo. El dependiente encuentra a
alguien con las características convenientes y pronto lo
idealiza. se vuelve a someter para llenar el vacío.
Mirada al origen
Buscar las causas de la dependencia emocional remite
necesariamente a la historia afectiva primaria. Para arasanz
roche, el punto inicial está en la dinámica familiar:
venir de un núcleo desestructurado, presenciar roles de
dominación-sumisión entre sus padres o haber sido sobreprotegido.
Castelló Blasco enumera cuatro factores como
causa del problema:
careNcias afectivas temPraNas. La ausencia notable de estímulos
como valoración, respeto, elogios, abrazos y besos de
parte de personas significativas le impulsa a creer que merece
el abandono emocional y que ese desequilibrio es normal.
foco eN fueNtes exterNas de autoestima. En algunos
casos, idealizar al otro se convierte en la compensación
afectiva de la balanza desequilibrada en la niñez, y deriva
en una búsqueda de atención desesperada que se consolida
en la adultez.
factores biológicos. La dependencia emocional puede
cursar si hay historia de adicciones o alcoholismo en la
familia. disfunciones neurológicas que predispongan a depresión,
ansiedad o estrés crónico pueden también incidir
en la aparición y desarrollo del problema.
factores culturales y de géNero. Patrones educativos
y sociales estrictos pueden favorecer la orientación femenina
hacia la vida en pareja y hacerla más propensa
a asumir vínculos de entrega incondicional, incluso en
circunstancias desfavorables.

Prevalencia femenina
Más mujeres que hombres suelen padecer
dependencia emocional. Desde el punto
de vista socioeducativo, explican los psicólogos
Pascual hilario Meca y Marta arasanz roche, se
promueve el rol de cuidadora-sumisa de la mujer
y se le enseña a justificar todo; mientras que
los hombres, cultural y biológicamente tienen
“permiso” para desvincularse. Ese protocolo de
subordinación puede agudizarse en mujeres con
baja autoestima y generar dependencia.
arasanz roche aclara que las mujeres
dependientes, temerosas y necesitadas del apoyo
del hombre no son débiles; como contradicción,
son personas con mucha fortaleza y soportan
situaciones difíciles. “Me encuentro con mujeres
muy potentes a nivel laboral, pero frente
a la pareja son incapaces de tomar decisiones.
En su ámbito emocional son absolutamente
vulnerables”, subraya la psicóloga.
Toma de conciencia
Los dependientes emocionales se caracterizan por una apariencia
preocupada y abatida. Los síntomas de ansiedad
y depresión que suelen presentar son los que disparan la
necesidad de acudir al especialista. de acuerdo con Hilario
meca, ése podría ser el punto de partida para sanar.
El tratamiento es complejo porque el dependiente
debe tomar conciencia de su problema. “Lo ayudamos
a enfrentarse a la necesidad de un cambio, que implica
modificar estructuralmente su concepción de vida”, subraya
el psicólogo.
siempre con el acompañamiento de un psicoterapeuta,
el tratamiento del dependiente emocional puede ser abordado
desde varias dimensiones: biológica (con fármacos
ansiolíticos y antidepresivos), psicodinámica, interpersonal,
afectiva y cognitivo-conductual.
El dependiente sana cuando cambia el rol de poder,
precisa Hilario meca, y explica que la mejoría es evidente
cuando éste percibe que no necesita a la pareja o no
le da miedo perderla, cuando logra construir referentes
internos de autoestima y cuando siente equilibrio en sus
relaciones.•
FUEntES ConSUltaDaS
º Marta arasanz roche, psicóloga y sexóloga.
Profesora de Sexualidad humana de la Escuela
Universitaria de Enfermería Sant Joan de Déu de
barcelona (España).
º Pascual S. hilario Meca, psicólogo y sexólogo.
Profesor de la Universidad de alicante (España).
º Dependencia emocional: características y
tratamiento. Jorge Castelló blasco. alianza
Editorial. Madrid, España (2010).
agraDECiMiEntoS
º María Fernanda Di giacobbe
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