Nil-Sahara

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L'Exposition de Cologne (1978) a situé les Têtes Rondes entre 7000
et 5000 B.C.
En 1983, A.Muzzolini admet l'antériorité des "Martiens primitifs",
considère les "Grands dieux" comme archaïques, pense que les Têtes Rondes
ont connu la domestication et doute (à tort selon moi) que les peintures
précitées de G.Bailloud aient un rapport avec ce groupe.
Autres peintures du Tassili-n-Ajjer
Revenons maintenant au Tassili (fig. 81). En 1955, J.Tschudi publia
les deux gazelles nO 1 à encolure spiralée, illustrant le trait culturel
dit des animaux entrecroisés et fusionnés, et le beau couple zoocéphale
nO 2 dont l'archer décoche une flèche à tranchant transversal.
Le nO 3 est un dessin que j'ai fait d'après la photographie prise à
Tin Tarleften (ouest de lherir) par J.Kunz, publiée en 1979 (53). Il
s'agit d'une file irrégulièrement usée de neufs archers se déplaçant de
gauche à droite, brandissant leur arme au dessus de leur tête dans un
geste d'apparence triomphant. Ils portent des pagnes de peau dont la
queue pend derrière eux. La plupart des têtes sont détériorées ; on
constate cependant que le deuxième sujet à partir de la droite a une fine
tête d'antilope analogue à celles des neuf danseurs peints à Mosseï au
Tibesti oriental (cf. fig. 77). La parade de porteurs d'armes courbes,
gravée à Bardaï (cf. 68b), probab'lement postérieure, relève de la même
conception. On doit également à J.Kunz le zoomorphe nO 4 à souple
encolure d'antilope chevaline retournée vers le dos (53) ; on note sa
queue et sa "main" à griffe.
Le reste de la figure est occupe par une sélection de mes relevés de
personnages appartenant à des groupes anciens, porteurs de traits
culturels. De Tin Tazarift provient le grand sujet nO 5 (H = 1,20 m) à
l'accoutrement animal, donné précédemment par D.Lajoux. Exposé en surélévation
sur une paroi en léger encorbellement et traité en teinte plate
brune, il m'impressionna par sa tête rayée de félin, de sorte que je l'ai
surnommé "le chat botté". Derrière sa tête pend une sorte de "crinière"
assez volumineuse et son corps souple à taille très fine est pouvu d'une
grande queue triangulaire coupée droit. Je suis tentée de rattacher aux
Têtes rondes cette composition singulière à laqueIle j'attribuerais un
sens cérémoniel ou rituel. Le nO 6 est zoomorphe (25 cm) peint à Sefar,
au corps massif partiellement pourvu de larges rayures espacées. J'ai
détaché d'une scène énigmatique de Jabbaren l'archer à bec nO 7 (50 cm) à
tête en partie effacée, également massif, dont le corps brun est cerné
d'un trait rouge orange comme son arc. Enfin, d'un genre très différent
est le chasseur linéaire nO 8, naturaliste, longiligne, de type europoïde
d'époque bovidienne, vêtu d'un pagne, courbé en marche d'approche.
D'autres figurations humaines, zoocéphales ou sous des peaux de
bêtes, d'époque pastorale parfois tardive, seront examinées dans le
tome Il de cet ouvrage.
L'examen global, complémentaire au Mémoire de 1980, des peintures
les plus anciennes -comme des gravures- du Sahara centre-oriental,
matérialise l'appartenance de ces oeuvres à la culture des Chasseurs.
Le dernier stade de ma prospection dans les "blancs" de la recherche
me conduit au Hoggar.