Nil-Sahara

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un prestige et une autorité sociale, sinon religieuse, sur la collectivité.
Le grand archer masqué et drapé de Djerat vers lequel se tendent,
de bas en haut deux mains me paraît en être un bon exemple (fig. 70, nO 1
et photo 60)
La sexual i té, très affi rmée, apres aVOI r accru la pUIssance de la
communauté, a pu compenser par la bestialité les pertes occasionnées au
monde animal et permettre de s'imposer à lui. Les accouplements de femmes
consentantes avec des zoomorphes ont pu exprimer des désirs de fusion
entre les deux mondes, s'il est vrai que "le chasseur archaïque vivait
dans une symbiose mystique avec les animaux qu' il chassait, les reconnaissait
comme leur frère ou leur parent" (Eliade, 1973).
Le faible niveau industriel de l'outillage trouvé dans les habitats
de Chasseurs pourrait avoir été une conséquence de la mobilité qui, chez
les Pygmées actuels, donne priorité à la vannerie et aux objets de cuir.
Rôle psychique et social des figurations rupestres
On a vu les mobiles variés ayant motivé les oeuvres des Chasseurs :
scènes à but ou comportement magique ; rappel de drames vécus ou de hauts
faits du clan; images personnalisées de fauves dont on voulait soit
neutraliser la malveillance, soit compenser la mort; recherche de la
protection par la minimisation des chasseurs devant les éléphants de
Mathendous à l'oeil tracé au double contour, ou au contraire souvent
omis à Djerat et au Tibesti.
L'art rupestre a ainsi répondu aux préoccupations de groupes dont
les oeuvres les plus significatives sont concentrées en quelques hautslieux:
dans l'aire du Nil, Korosko, Abka, Gorgod ; au Tibesti, Gonoa ;
au Sahara central, Djerat et le Messak Settafet (Mathendous) ; au Hoggar,
Oufêké et Edj idj. Ces hauts lieux furent le siège de cérémonies et de
pratiques rituelles concernant ensemble le monde des hommes et celui des
fauves. Et ceux qui les présidaient durent être les premiers intéressés à
la création d'oeuvres durables qui, pour de nombreuses générations,
furent au coeur des rassemblements où les collectivités concernées
affirmaient leur identité.
Ces réunions et leur cadre parfois impressionnant ont été de nature
à susciter les fortes impulsions et le climat psychique conduisant à la
création d'oeuvres devenues un patrimoine moral commun. Mais l'émergence
d'artistes inspirés, conscients de leur rôle et maîtres de leurs moyens,
voués à la diffusion d'un art naturaliste unifié, reste encore sans
explication satisfaisante, sauf peut être à Gonoa (Tibesti) où la
présence de pierres maniables portant des gravures ébauchées dans les
habitats au pied des falaises, peut faire penser à des essais, qui ont pu
aussi avoir eu des supports périssables.
L'initiation et sa valeur sociale
"Les Chasseurs préhistoriques ne pouvaient aff ronter des ammaux
souvent terrifiants sans une stimulation rituelle capable à la fois de
les aider à dominer leur peur instinctive des fauves et de leur enseigner
les attitudes les plus favorables à l'approche et à l'attaque de ces
monstres. .. L' initiation était un apprentissage du contrôle des
émotions du chasseur tout autant que des techniques de chasse, un
entraînement intérieur et extérieur des néophytes" (R.Allier, E.U.,
10,p.300).
La magie et des manifestations plastiques comme les danses rythmées
furent un bon moyen psychologique pour inculquer à de jeunes chasseurs
les éléments de leur formation, peut être en milieu fermé comme les