Traiter les traumatismes psychiques : clinique et prise en charge
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<strong>Traiter</strong><br />
François LEBIGOT<br />
<strong>les</strong> <strong>traumatismes</strong><br />
<strong>psychiques</strong><br />
Clinique <strong>et</strong><br />
<strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
Préface de<br />
Liliane Daligand
<strong>Traiter</strong><br />
<strong>les</strong> <strong>traumatismes</strong><br />
<strong>psychiques</strong>
OUVRAGES GÉNÉRAUX<br />
J. AUDET, D. KATZ, Précis de victimologie<br />
générale<br />
C. BALLOUARD, Le Travail du psychomotrici<strong>en</strong><br />
M. BERTRAND,Trois outils pour la<br />
psychanalyse<br />
A. BIOY, A. MAQUET, Se former à la relation<br />
d’aide<br />
A. BOYER-LABROUCHE, Manuel d’art-thérapie<br />
M.-C. CÉLÉRIER, Psychothérapie des troub<strong>les</strong><br />
somatiques<br />
O. CHAMBON, M. MARIE-CARDINE, Les Bases de<br />
la psychothérapie<br />
J.-P. CHARTIER, Guérir après Freud<br />
A. DELOURME, E. MARC, Pratiquer la<br />
psychothérapie<br />
G. DUCOURNEAU, Élém<strong>en</strong>ts de<br />
musicothérapie<br />
FFdP, Pourquoi la psychothérapie ?<br />
E. GILLIÉRON • Le Premier Entr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />
psychothérapie • Manuel de<br />
psychothérapies brèves<br />
G. LOPEZ, A. SABOURAUD-SÉGUIN <strong>et</strong> al.,<br />
Psychothérapie des victimes<br />
E. MARC, Le Changem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> psychothérapie<br />
C. MIRABEL-SARRON, L. VERA, L’Entr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />
thérapie comportem<strong>en</strong>tale <strong>et</strong> cognitive<br />
M. RUSZNIEWSKI, Le Groupe de parole à<br />
l’hôpital<br />
B. SAMUEL-LAJEUNESSE <strong>et</strong> al., Manuel de<br />
thérapie comportem<strong>en</strong>tale <strong>et</strong> cognitive<br />
L. VERA, C. MIRABEL-SARRON, Psychothérapie<br />
des phobies<br />
L’ENFANT, L’ADOLESCENT ET LA FAMILLE<br />
M.-D. AMY, Comm<strong>en</strong>t aider l’<strong>en</strong>fant autiste<br />
A. ANZIEU, Le Travail du psychothérapeute<br />
d’<strong>en</strong>fant<br />
A. ANZIEU <strong>et</strong> al., Le Travail du dessin <strong>en</strong><br />
psychothérapie de l’<strong>en</strong>fant<br />
A. ANZIEU, C. ANZIEU-PREMMEREUR, S. DAYMAS,<br />
Le Jeu <strong>en</strong> psychothérapie de l’<strong>en</strong>fant<br />
C. ANZIEU-PREMMEREUR <strong>et</strong> al., Les Pratiques<br />
psychanalytiques auprès des bébés<br />
T. ATTWOOD, Le Syndrome d’Asperger<br />
Collection Psychothérapies<br />
(Extraits)<br />
M. BERGER, Le Travail thérapeutique avec la<br />
famille<br />
C. COMBE, Soigner l’anorexie<br />
M. CORCOS, Ph. JEAMMET, Les Dépressions à<br />
l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce<br />
S. COOK-DARZENS, Thérapie familiale de<br />
l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t anorexique<br />
M. DESPINOY, Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> soigner l’<strong>en</strong>fant<br />
<strong>en</strong> échec scolaire<br />
G. GEORGE, L. VERA, La Timidité chez l’<strong>en</strong>fant<br />
<strong>et</strong> l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t<br />
M. R. MORO, Psychothérapie transculturelle<br />
de l’<strong>en</strong>fant <strong>et</strong> de l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t<br />
P. PRIVAT, D. QUÉLIN-SOULIGOUX, Travailler<br />
avec <strong>les</strong> groupes d’<strong>en</strong>fants<br />
J.-L. SUDRES, Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> soigner<br />
l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t <strong>en</strong> art-thérapie<br />
L. VERA, Troub<strong>les</strong> obsessionnels compulsifs<br />
chez l’<strong>en</strong>fant <strong>et</strong> l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t<br />
L’ADULTE ET LA PERSONNE ÂGÉE<br />
F. BANGE, M.-Ch. MOUREN, Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong><br />
soigner l’hyperactivité chez l’adulte<br />
D. BOURGEOIS, Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> soigner <strong>les</strong><br />
états-limites<br />
P. CHARAZAC • Psychothérapie du pati<strong>en</strong>t âgé<br />
<strong>et</strong> de sa famille • Compr<strong>en</strong>dre la crise de la<br />
vieil<strong>les</strong>se<br />
M. CHARAZAC-BRUNEL, Prév<strong>en</strong>ir le suicide<br />
M.-C. CÉLÉRIER <strong>et</strong> al., La R<strong>en</strong>contre avec le<br />
malade<br />
C. COMBE, Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> soigner la<br />
boulimie<br />
M. CORCOS, M. SPERANZA <strong>et</strong> al.,<br />
Psychopathologie de l’alexithymie<br />
P. DELION, Soigner la personne psychotique<br />
J.-P. DESCOMBEY, Précis d’alcoologie <strong>clinique</strong><br />
C. LACHAL <strong>et</strong> al., Compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> soigner le<br />
trauma <strong>en</strong> situation humanitaire<br />
H. GOMEZ • Soigner l’alcoolique<br />
• L’alcoolique, <strong>les</strong> proches, le soignant<br />
L. MORASZ • Pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> <strong>charge</strong> la souffrance<br />
à l’hôpital • Compr<strong>en</strong>dre la viol<strong>en</strong>ce <strong>en</strong><br />
psychiatrie<br />
A. MOREL <strong>et</strong> al., Soigner <strong>les</strong> toxicomanes<br />
A. MOREL <strong>et</strong> al., Prév<strong>en</strong>ir <strong>les</strong> toxicomanies
François LEBIGOT<br />
<strong>Traiter</strong><br />
<strong>les</strong> traumastismes<br />
<strong>psychiques</strong><br />
Clinique <strong>et</strong> <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
Préface de Liliane Daligand
© Dunod, Paris, 2005<br />
ISBN 2 10 007067 3
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PRÉFACE<br />
Liliane Daligand 1<br />
EN CES TEMPS de banalisation médiatique de la souffrance des victimes,<br />
François Lebigot, témoigne de sa longue expéri<strong>en</strong>ce <strong>clinique</strong><br />
de psychiatre, psychothérapeute au service des traumatisés. Il<br />
écoute depuis des années, toujours dans l’empathie <strong>et</strong> l’éthique, des<br />
pati<strong>en</strong>ts ayant vécu une effraction traumatique. La r<strong>et</strong>ranscription de ce<br />
qu’il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d <strong>et</strong> interprète apporte la preuve de l’originalité de l’histoire<br />
<strong>et</strong> du chemin de chaque être confronté à l’effroi. Ici pas de banalisation,<br />
pas de « psychologisation », mais une mise <strong>en</strong> perspective psychodynamique<br />
référée aux écrits psychanalytiques de Freud à Lacan qui<br />
perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t la compréh<strong>en</strong>sion du trauma.<br />
François Lebigot écoute, même si certains <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s sont « fatigants<br />
», il écoute, même si le langage qui a chaviré lors de l’agression<br />
émerge difficilem<strong>en</strong>t dans le sil<strong>en</strong>ce opaque de la désespérance. Car il<br />
sait qu’après l’épreuve de néantisation, après la confrontation nue au<br />
réel de la mort, le suj<strong>et</strong> est <strong>en</strong> risque de se dissoudre dans <strong>les</strong> abîmes<br />
du sil<strong>en</strong>ce, de s’exclure de l’humanité qui, pour être, obéit aux lois du<br />
langage. François Lebigot sait être là, dans la prés<strong>en</strong>ce à l’autre, sans<br />
viol<strong>en</strong>ce, sans impati<strong>en</strong>ce, gardant une écoute chaste qui ne se repaît<br />
pas de l’horreur, mais qui cherche à <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre dans ce qui se dit l’au-delà<br />
de la signifiance.<br />
Ses pati<strong>en</strong>ts lui ont appris l’effroi <strong>et</strong> il nous a transmis son savoir <strong>en</strong><br />
traitant de c<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong> si mal connue, si négligée. Il nous convie <strong>et</strong><br />
nous aide à mieux <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre <strong>les</strong> murmures des victimes <strong>et</strong> ce qui se dit<br />
<strong>en</strong> termes d’effroi ou de déni, comme à mieux compr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> respecter<br />
leurs mécanismes de déf<strong>en</strong>se précoces.<br />
Il <strong>en</strong> est de même pour la culpabilité <strong>et</strong> la honte qui <strong>les</strong> habit<strong>en</strong>t si<br />
souv<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> que <strong>les</strong> thérapeutes ont parfois tant de difficulté à <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre <strong>et</strong><br />
1. Professeur de médecine légale. Psychiatre des hôpitaux, CHU de Lyon.
VI PRÉFACE<br />
à travailler. Car ce n’est jamais par la déculpabilisation compassionnelle<br />
qu’une victime perd son symptôme mais <strong>en</strong> travaillant sur la faute, la<br />
faute originaire dont parle François Lebigot.<br />
Il pointe une autre difficulté de la <strong>clinique</strong> <strong>et</strong> de la thérapie des<br />
victimes : la fascination de la victime elle-même par son trauma, la<br />
difficulté de s’<strong>en</strong> détacher, d’accepter la perte des symptômes <strong>et</strong> des<br />
s<strong>en</strong>sations fortes éprouvées. Il parle aussi du mal, ce mal contagieux<br />
qui a contaminé l’être soumis à la viol<strong>en</strong>ce, ce mal qui ne veut plus le<br />
quitter <strong>et</strong> le pousse à reproduire ce qui a été vécu dans des parcours<br />
tragiques.<br />
Il sait aussi le rôle pathogène que peuv<strong>en</strong>t avoir certains médias,<br />
pr<strong>en</strong>eurs ou voleurs d’images, de choc de préfér<strong>en</strong>ce, passant <strong>en</strong> boucle<br />
sur <strong>les</strong> écrans de télévision ou t<strong>en</strong>ant obstiném<strong>en</strong>t la une des journaux,<br />
associées parfois à des discours exaltés ou se voulant apaisants lorsqu’ils<br />
conclu<strong>en</strong>t <strong>en</strong> affirmant que « <strong>les</strong> psychologues sont sur place,<br />
la cellule d’urg<strong>en</strong>ce a été activée », comme si tout traumatisé pouvait<br />
trouver dès lors un interlocuteur spécialisé.<br />
François Lebigot r<strong>et</strong>race dans ce livre l’évolution des idées sur la<br />
névrose traumatique dev<strong>en</strong>ue syndrome psycho-traumatique pour éviter<br />
le label anglo-saxon de syndrome de stress post-traumatique (PTSD). Il<br />
insiste, à juste titre, sur le travail fondateur des psychiatres militaires,<br />
sur l’école du Val-de-Grâce. Il <strong>en</strong> fait partie <strong>et</strong> ses textes sont le refl<strong>et</strong><br />
de la qualité <strong>et</strong> de la finesse de c<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong>. S’il sait écouter, il sait<br />
aussi transm<strong>et</strong>tre. Il aime partager avec générosité ce que ses pati<strong>en</strong>ts<br />
lui ont appris. Il le démontre ici comme il le démontre dans <strong>les</strong> cours,<br />
<strong>les</strong> confér<strong>en</strong>ces, <strong>les</strong> interv<strong>en</strong>tions nombreuses effectuées <strong>en</strong> France ou à<br />
l’étranger.<br />
Dans ce livre, je r<strong>et</strong>rouve son goût pour la théorisation toujours<br />
appuyée sur des exemp<strong>les</strong> <strong>clinique</strong>s multip<strong>les</strong> remarquablem<strong>en</strong>t travaillés<br />
<strong>et</strong> exploités.<br />
La première partie est <strong>clinique</strong> <strong>et</strong> donne sa représ<strong>en</strong>tation du trauma<br />
qui s’oppose au « stress <strong>en</strong>vahissant », la deuxième partie est thérapeutique<br />
<strong>et</strong> décrit <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>ts soins, depuis <strong>les</strong> soins immédiats, débriefings<br />
<strong>en</strong> particulier, jusqu’aux psychothérapies psycho-dynamiques.<br />
Le dernier chapitre est consacré à quatre exemp<strong>les</strong> de psychothérapie<br />
<strong>en</strong> milieu hospitalier : Piotr, légionnaire de 23 ans, pati<strong>en</strong>t « fondateur »<br />
du savoir de François Lebigot ; Leïla, 32 ans, victime d’un att<strong>en</strong>tat <strong>en</strong><br />
1995, qui, <strong>en</strong> acceptant de « sortir » du trauma, a changé de perspective<br />
<strong>et</strong> cessé de se considérer comme une martyre du tragique de son<br />
exist<strong>en</strong>ce ; Pierre, 20 ans, qui a <strong>en</strong>fin cons<strong>en</strong>ti à <strong>en</strong>lever « sa couronne<br />
d’épines » d’<strong>en</strong>fant maltraité ; Félix, 28 ans, Togolais victime d’un
PRÉFACE VII<br />
att<strong>en</strong>tat dans le métro parisi<strong>en</strong>, qui a été traité pour dépression liée à<br />
l’effraction traumatique <strong>et</strong> à la culpabilité deux ans plus tard.<br />
Ces quatre exemp<strong>les</strong> illustr<strong>en</strong>t la <strong>clinique</strong> du trauma, cause de la<br />
perte de la dim<strong>en</strong>sion symbolique, <strong>et</strong> soulign<strong>en</strong>t l’importance des soins<br />
jamais imposés mais proposés comme « une offre de fraternité discrète<br />
», selon Lacan cité par François Lebigot. L’acceptation de c<strong>et</strong>te<br />
offre ouvre au r<strong>en</strong>ouage possible du Symbolique avec le Réel <strong>et</strong> l’Imaginaire,<br />
aux voies r<strong>et</strong>rouvées de la Loi, à être « un parmi d’autres » à<br />
égalité de droit.<br />
François Lebigot avec humilité, pati<strong>en</strong>ce, rigueur <strong>et</strong> détermination, a<br />
aidé ses pati<strong>en</strong>ts sur ce chemin des r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong> de l’être. T<strong>en</strong>ant son<br />
savoir de ses pati<strong>en</strong>ts, il <strong>en</strong> parle avec respect <strong>et</strong> reconnaissance <strong>et</strong> a le<br />
grand mérite de nous <strong>en</strong> faire don.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
TABLE DES MATIÈRES<br />
PRÉFACE V<br />
LILIANE DALIGAND<br />
REMERCIEMENTS XV<br />
INTRODUCTION 1<br />
PREMIÈRE PARTIE<br />
CLINIQUE<br />
1. Le traumatisme psychique 9<br />
Stress <strong>et</strong> trauma 9<br />
Clinique du traumatisme psychique 13<br />
Le traumatisme psychique est une r<strong>en</strong>contre avec le réel de la<br />
mort (le néant), 14 • Les spectac<strong>les</strong> horrib<strong>les</strong>, 16 • Le<br />
traumatisme psychique s’accompagne d’un vécu<br />
d’effroi, 16 • Le traumatisme psychique résulte toujours d’une<br />
perception ou d’une s<strong>en</strong>sation, 16 • Conditions favorisant la<br />
surv<strong>en</strong>ue du traumatisme psychique, 19<br />
Élém<strong>en</strong>ts de psychopathologie 20<br />
La prés<strong>en</strong>ce dans l’appareil psychique de l’image du réel de la<br />
mort, 21 • La mise à l’écart des représ<strong>en</strong>tations, 22 • Le<br />
rapport avec l’originaire, 24<br />
2. L’effroi 27<br />
Clinique de l’effroi 28<br />
Le déni de l’effroi 31<br />
Les pertes de connaissance 35<br />
La dissociation péri-traumatique 37
X TABLE DES MATIÈRES<br />
Conclusion 39<br />
3. Conséqu<strong>en</strong>ces à court <strong>et</strong> moy<strong>en</strong> terme du traumatisme dans la<br />
<strong>clinique</strong> 43<br />
Conséqu<strong>en</strong>ces psychiatriques immédiates <strong>et</strong> précoces 43<br />
Les états anxieux, 44 • Les phénomènes conversifs, 44 • Les<br />
phénomènes psychosomatiques, 45 • Les troub<strong>les</strong> du niveau de<br />
la consci<strong>en</strong>ce, 45 • Les psychoses délirantes aiguës, 46 • Les<br />
syndromes psychotraumatiques précoces, 47 • Les troub<strong>les</strong><br />
thymiques, 47 • Les décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>ts psychotiques, 47<br />
La phase de lat<strong>en</strong>ce 55<br />
4. La névrose traumatique décl<strong>en</strong>chée 59<br />
Historique 59<br />
L’effraction traumatique 62<br />
Clinique de la névrose traumatique 64<br />
Le syndrome de répétition, 64 • Autres symptômes <strong>et</strong><br />
syndromes, 67<br />
Formes <strong>clinique</strong>s 71<br />
Formes évolutives 73<br />
Les évolutions bénignes, 73 • Les évolutions<br />
fluctuantes, 75 • Les évolutions stab<strong>les</strong> à un niveau de gravité<br />
variable, 76 • Les aggravations, 76 • Les évolutions<br />
dramatiques, 76<br />
Trois aspects <strong>clinique</strong>s 77<br />
La dépression post-traumatique, 77 • Le<br />
suicide, 82 • Agressivité <strong>et</strong> passage à l’acte, 83<br />
Conclusion 89<br />
5. Étiopathogénie du traumatisme psychique <strong>et</strong> de la névrose<br />
traumatique 91<br />
Facteurs t<strong>en</strong>ant à l’événem<strong>en</strong>t 92<br />
La viol<strong>en</strong>ce, 92 • La soudain<strong>et</strong>é, 93<br />
Facteurs t<strong>en</strong>ant au suj<strong>et</strong> 93<br />
La personnalité, 93 • La biographie, 94<br />
Facteurs circonstanciels 95<br />
États physiologique <strong>et</strong> psychologique au mom<strong>en</strong>t de<br />
l’événem<strong>en</strong>t, 95 • La b<strong>les</strong>sure physique, 95 • La déchéance<br />
morale, 96 • Mauvais fonctionnem<strong>en</strong>t d’un groupe, 96 • Les
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
TABLE DES MATIÈRES XI<br />
actions hors-la-loi, 96 • Origine du drame, impact des<br />
viol<strong>en</strong>ces dues à l’homme, 97<br />
6. La pathogénie des médias dans <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts traumatiques 99<br />
L’interv<strong>en</strong>tion des médias, 101 • Pathogénie des<br />
images, 103 • Pathogénie du discours, 106 • Le tournant de<br />
1995, 108 • Le corps médical <strong>et</strong> la<br />
« victimologie », 110 • Conclusion, 110<br />
DEUXIÈME PARTIE<br />
THÉRAPEUTIQUE<br />
7. Catharsis <strong>et</strong> psychothérapie 115<br />
La catharsis dans l’Antiquité grecque <strong>et</strong> <strong>en</strong> Afrique noire 116<br />
Le trauma comme souillure 117<br />
De la catharsis à la psychothérapie, 118 • Thérapie <strong>et</strong><br />
rituels, 119 • La faute d’être né, 120<br />
8. Les soins immédiats 121<br />
Les cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques 122<br />
La gestion de la crise 124<br />
Les soins aux victimes 125<br />
L’abord des pati<strong>en</strong>ts, 125 • Les objectifs des soins<br />
immédiats, 126<br />
9. Les soins post-immédiats (le débriefing) 135<br />
Aperçu sur le débriefing de Sokol 137<br />
Le débriefing de Mitchell 139<br />
Le CISD, 140 • ERC (Équipe de réponse dans la<br />
communauté), 145 • Polémique actuelle, 146<br />
Le débriefing pratiqué <strong>en</strong> pays francophones 147<br />
Le débriefing individuel, 151 • Le débriefing collectif, 152 • Le<br />
post-débriefing, 164 • Les alternatives au débriefing, 165<br />
10. Psychothérapies psychodynamiques 167<br />
Les différ<strong>en</strong>tes psychothérapies 170<br />
Les psychothérapies brèves <strong>et</strong> focalisées, 170 • Les<br />
psychothérapies à court, moy<strong>en</strong> <strong>et</strong> long terme, 171 • Les
XII TABLE DES MATIÈRES<br />
psychothérapies int<strong>en</strong>sives, 175 • Les psychothérapies de<br />
souti<strong>en</strong>, 176 • Le débriefing différé, 177<br />
La faute <strong>et</strong> l’originaire 180<br />
Conclusion 183<br />
11. Quatre observations de <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> 185<br />
Le cauchemar <strong>et</strong> le rêve dans le traitem<strong>en</strong>t de la névrose<br />
traumatique : Piotr 185<br />
Le trauma, 186 • Une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
inhabituelle, 188 • Élém<strong>en</strong>ts de biographie, 188 • V<strong>en</strong>geance,<br />
culpabilité, vulnérabilité, 189 • L’alcool paternel, 190 • Le<br />
poids de la faute, 190 • Conclusion, 192<br />
Le courage de s’arracher à la place de victime : Leila 192<br />
Destin d’un traumatisme psychique de la p<strong>et</strong>ite <strong>en</strong>fance à propos<br />
d’une observation : Pierre 197<br />
Introduction : du traumatisme de l’<strong>en</strong>fant au cas de<br />
Pierre, 197 • Pierre, vingt ans, appelé du<br />
conting<strong>en</strong>t, 199 • Premier temps de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong>, 199 • Intermède, 205 • Deuxième<br />
hospitalisation, 206 • Deuxième intermède, 207 • Troisième<br />
hospitalisation, 207 • Premier épilogue, 210 • Deuxième<br />
épilogue, 211 • Conclusion, 212<br />
Dépression post-traumatique chez un pati<strong>en</strong>t originaire d’Afrique<br />
noire : Félix 214<br />
Résumé, 214 • Le syndrome de répétition traumatique, 215 • Le<br />
syndrome dépressif <strong>et</strong> la culpabilité, 216 • Les causes de la<br />
dépression, 217 • Conclusion, 219<br />
CONCLUSION 221<br />
BIBLIOGRAPHIE 225<br />
SIGLES 235<br />
INDEX 237
à Alain, mon frère<br />
à Anne-Marie<br />
<strong>et</strong> à Séverine
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Aux pati<strong>en</strong>ts, qui m’ont formé.<br />
REMERCIEMENTS<br />
À Liliane Daligand, qui m’a fourni <strong>les</strong> clés pour l’écoute des <strong>traumatismes</strong>.<br />
Autrefois, j’aurais écrit : « À mon maître, Liliane Daligand. » Je<br />
lui suis infinim<strong>en</strong>t reconnaissant d’avoir accepté de préfacer ce texte où<br />
à maints <strong>en</strong>droits, elle reconnaîtra sa p<strong>en</strong>sée que je me suis appropriée.<br />
À Dominique Caron, sans laquelle ce livre n’existerait pas. Privé de<br />
la possibilité d’écrire à cause de troub<strong>les</strong> importants de la vue, je me<br />
suis aussi révélé incapable de dicter un texte ayant un peu de t<strong>en</strong>ue<br />
devant le micro d’un magnétophone. Elle a accepté de me consacrer<br />
chaque semaine quelques heures pour me servir de scribe <strong>et</strong> de public.<br />
Ainsi, <strong>en</strong> parlant, je m’adressais à quelqu’un, mais aussi j’<strong>en</strong> recevais<br />
un comm<strong>en</strong>taire, parfois critique, au fur <strong>et</strong> à mesure. De formation<br />
littéraire, <strong>et</strong> n’appart<strong>en</strong>ant pas au sérail de la psychologie, elle m’a<br />
obligé à être toujours clair <strong>et</strong> compréh<strong>en</strong>sible. Par ailleurs elle a eu<br />
l’intellig<strong>en</strong>ce de s’intéresser au suj<strong>et</strong>, ce qui lui a permis de pr<strong>en</strong>dre une<br />
part active à la composition du texte, voire à la mise <strong>en</strong> forme de certains<br />
chapitres. Sa lecture du débriefing de Mitchell m’a beaucoup éclairé.<br />
Elle a aussi tapé sur ordinateur tous <strong>les</strong> textes composés <strong>en</strong>semble <strong>et</strong><br />
<strong>en</strong> a assuré une relecture complète. Merci égalem<strong>en</strong>t pour leur aide<br />
ponctuelle à trois de ses <strong>en</strong>fants : Jérémie, Agnès, <strong>et</strong> Sophie, <strong>et</strong> à son<br />
mari Rémi, mon cousin germain.<br />
À Brigitte Raingeard, qui s’est chargée, avec beaucoup de g<strong>en</strong>til<strong>les</strong>se,<br />
de m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> forme aux normes éditoria<strong>les</strong> tous <strong>les</strong> textes<br />
prov<strong>en</strong>ant d’artic<strong>les</strong> déjà publiés dans diverses revues, <strong>et</strong> d’établir leur
XVI REMERCIEMENTS<br />
bibliographie. C’était un énorme travail, qui lui a demandé des heures<br />
(beaucoup d’artic<strong>les</strong> n’ont in fine pas été r<strong>et</strong><strong>en</strong>us), <strong>et</strong> cela au milieu de<br />
ses multip<strong>les</strong> obligations familia<strong>les</strong> <strong>et</strong> professionnel<strong>les</strong>.<br />
À Char<strong>les</strong> Demassieux, c’est l’ouvrier de la 11 e heure, mais quel<br />
ouvrier ! Il a repris tout le manuscrit qui était dans un grand désordre,<br />
complété la bibliographie, fait l’index, corrigé <strong>les</strong> fautes <strong>et</strong> erreurs de<br />
toutes sortes, <strong>et</strong>c. Ça a été un énorme soulagem<strong>en</strong>t qu’un professionnel<br />
pr<strong>en</strong>ne l’affaire <strong>en</strong> main, <strong>et</strong> la mène à son terme. Pour lui aussi je veux<br />
souligner la g<strong>en</strong>til<strong>les</strong>se avec laquelle il s’est chargé de la tache <strong>et</strong> le<br />
plaisir que j’ai eu de travailler avec lui.<br />
À Philippe Duval, pour tout <strong>et</strong> le reste, pour son amitié.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
INTRODUCTION<br />
L<br />
’INTÉRÊT pour le traumatisme psychique s’est répandu dans le<br />
monde comme une traînée de poudre. Pourtant repéré par quelques<br />
clinici<strong>en</strong>s dès <strong>les</strong> dernières années du XIXe siècle, il est resté inconnu<br />
du public comme des psychiatres, sauf dans quelques cerc<strong>les</strong> restreints,<br />
jusqu’à une époque réc<strong>en</strong>te. C’est dix ans après la fin de la guerre<br />
du Vi<strong>et</strong>nam que <strong>les</strong> Américains se sont préoccupés du sort de leurs<br />
vétérans <strong>et</strong> <strong>en</strong> ont fait une sorte de cause nationale, dans laquelle leurs<br />
gouvernants ont investi des budg<strong>et</strong>s considérab<strong>les</strong>.<br />
C’est donc des États-Unis qu’est v<strong>en</strong>ue ce qu’on pourrait appeler la<br />
mode du trauma. Très vite <strong>les</strong> pays qui leur sont affiliés culturellem<strong>en</strong>t<br />
ont emboîté le pas <strong>et</strong> ont favorisé la diffusion des travaux publiés<br />
outre-Atlantique, <strong>et</strong> <strong>les</strong> ont imités <strong>en</strong> repr<strong>en</strong>ant <strong>les</strong> concepts qui <strong>les</strong><br />
nourriss<strong>en</strong>t. Une sorte de monoculture du traumatisme psychique a ainsi<br />
gagné la psychiatrie mondiale.<br />
Les pays latins se sont trouvés devant le fait accompli. Ils ne s’étai<strong>en</strong>t<br />
pas préoccupés de c<strong>et</strong>te question, <strong>et</strong> il y avait même une sorte d’unanimité<br />
pour <strong>en</strong> nier la réalité, l’exist<strong>en</strong>ce. Les cauchemars <strong>et</strong> <strong>les</strong> revivisc<strong>en</strong>ces<br />
étai<strong>en</strong>t des manifestations hystériques <strong>et</strong> <strong>les</strong> autres symptômes<br />
étai<strong>en</strong>t « asthéno-dépressifs » ou quelque chose d’équival<strong>en</strong>t.<br />
En France, toutefois, la reconnaissance de la névrose traumatique,<br />
qui n’était m<strong>en</strong>tionnée dans aucun traité ou manuel de psychiatrie,<br />
s’est amorcée assez tôt chez <strong>les</strong> psychiatres militaires. Dès <strong>les</strong> années<br />
soixante, le médecin commandant Louis Crocq comm<strong>en</strong>çait une série<br />
de publications sur le suj<strong>et</strong> qui font <strong>en</strong>core référ<strong>en</strong>ce dans notre pays. Il<br />
s’inspirait ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t de P. Jan<strong>et</strong> <strong>et</strong> de O. Fénichel. Le Professeur<br />
Juill<strong>et</strong> <strong>et</strong> le Docteur Moutin, tous deux de l’École du Val-de-Grâce,<br />
publiai<strong>en</strong>t leur manuel de psychiatrie militaire, où la névrose traumatique<br />
figurait <strong>en</strong> bonne place. Les spécialistes des services de santé des
2 INTRODUCTION<br />
armées ont appris à reconnaître <strong>et</strong> à soigner c<strong>et</strong>te pathologie. M<strong>en</strong>tionnons<br />
à c<strong>et</strong>te place d’initiateur le docteur, puis professeur, Barrois, qui<br />
était aussi psychanalyste, <strong>et</strong> dont <strong>les</strong> travaux eur<strong>en</strong>t pour eff<strong>et</strong> d’ori<strong>en</strong>ter<br />
<strong>les</strong> spécialistes militaires vers <strong>les</strong> conceptions freudi<strong>en</strong>nes du trauma.<br />
Disons que c<strong>et</strong> intérêt ne partait pas de ri<strong>en</strong>, <strong>et</strong> que la lecture de<br />
devanciers de la guerre de 1914, comme Fribour-Blanc ou Hesnard,<br />
obligeait <strong>les</strong> psychiatres militaires à pr<strong>en</strong>dre la névrose traumatique au<br />
sérieux, <strong>en</strong> dépit de la méconnaissance où elle était maint<strong>en</strong>ue d’une<br />
manière générale.<br />
En 1995, lors de la création des cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques<br />
(CUMP), à Paris d’abord, psychiatres <strong>et</strong> psychologues <strong>et</strong> infirmiers<br />
psychiatriques, militaires <strong>et</strong> civils se sont trouvés <strong>en</strong>semble pour<br />
former la première équipe. Elle avait pour mission de constituer un<br />
dispositif immédiatem<strong>en</strong>t opérationnel, de réfléchir à une organisation<br />
pér<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> ét<strong>en</strong>due sur tout le territoire, <strong>et</strong> de poser des principes<br />
d’action <strong>et</strong> des axes théoriques. À c<strong>et</strong>te occasion, <strong>les</strong> militaires se sont<br />
aperçus que quelques-uns de leurs collègues civils avai<strong>en</strong>t réfléchi sur le<br />
trauma <strong>et</strong> avai<strong>en</strong>t des lieux de consultation pour <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts traumatisés.<br />
Nous découvrîmes aussi l’impact considérable qu’avait la psychiatrie<br />
américaine dans ce champ, même si quelques pratici<strong>en</strong>s formés à la<br />
psychanalyse t<strong>en</strong>tai<strong>en</strong>t d’infléchir <strong>les</strong> théories <strong>et</strong> pratiques anglophones.<br />
Le problème était, <strong>et</strong> est <strong>en</strong>core, que l’ext<strong>en</strong>sion des CUMP am<strong>en</strong>ait le<br />
recrutem<strong>en</strong>t de psychiatres <strong>et</strong> de psychologues <strong>en</strong> grand nombre qui ne<br />
trouvai<strong>en</strong>t pour se former que des artic<strong>les</strong> <strong>et</strong> livres produits aux États-<br />
Unis. Ils <strong>en</strong> mesurai<strong>en</strong>t <strong>les</strong> limites quand il fallait passer à la pratique.<br />
Une formation fut mise <strong>en</strong> place à Paris <strong>et</strong> <strong>en</strong> de nombreuses vil<strong>les</strong> de<br />
province sous la direction du professeur Crocq. Une Revue francophone<br />
du stress <strong>et</strong> du trauma fut créée <strong>en</strong> commun avec des psychologues <strong>et</strong><br />
des psychiatres suisses <strong>et</strong> belges (<strong>en</strong> particulier A. Andreoli à G<strong>en</strong>ève<br />
<strong>et</strong> M. De Clercq à Bruxel<strong>les</strong>). L’association de langue française pour<br />
l’étude du stress <strong>et</strong> du trauma, créée <strong>en</strong> 1990 par L. Crocq, fut revitalisée<br />
<strong>et</strong> le docteur Louville créa une association pour la formation des CUMP.<br />
Ainsi le courant de la « psychotraumatologie » francophone parvi<strong>en</strong>t<br />
vite à maturité, des livres <strong>et</strong> des artic<strong>les</strong> <strong>en</strong> grand nombre paraiss<strong>en</strong>t.<br />
Ce livre vi<strong>en</strong>t dans la continuité de ces travaux. Sa construction est<br />
inhabituelle, car il ne se veut ni un manuel de « psychotraumatologie<br />
», ni le simple témoignage d’un psychiatre ayant tr<strong>en</strong>te années de<br />
pratique dans ce champ. Il est un peu des deux, avec des chapitres<br />
construits comme une question de médecine <strong>et</strong> d’autres écrits comme<br />
le résultat d’une expéri<strong>en</strong>ce. Beaucoup d’illustrations <strong>clinique</strong>s sont<br />
proposées, même dans <strong>les</strong> parties <strong>les</strong> plus « universitaires ». Il est un
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
INTRODUCTION 3<br />
corpus de savoirs accumulés grâce à ces excell<strong>en</strong>ts maîtres que sont<br />
<strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts. Corpus incompl<strong>et</strong>, car pour d’autres aspects, par exemple<br />
<strong>les</strong> aspects médico-légaux, organisationnels, pharmacologiques ou neurobiologiques,<br />
des collègues sont plus qualifiés que nous. Figur<strong>en</strong>t <strong>en</strong><br />
bibliographie <strong>les</strong> travaux auxquels se reporter.<br />
Il est composé de chapitres nouvellem<strong>en</strong>t écrits <strong>et</strong> qui form<strong>en</strong>t son<br />
ossature, <strong>en</strong> particulier pour la <strong>clinique</strong> <strong>et</strong> la thérapeutique.<br />
L’ouvrage comporte deux parties : une partie <strong>clinique</strong> <strong>et</strong> une partie<br />
thérapeutique.<br />
La partie <strong>clinique</strong> comm<strong>en</strong>ce par prés<strong>en</strong>ter ce que nous pouvons<br />
appeler notre représ<strong>en</strong>tation du trauma. Elle dirige notre écoute des<br />
pati<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> fonctionne comme une boussole pour nous ori<strong>en</strong>ter dans nos<br />
actions thérapeutiques immédiates, post-immédiates <strong>et</strong> à long terme. Ce<br />
premier chapitre est une sorte de plaidoyer contre le stress <strong>en</strong>vahissant,<br />
<strong>et</strong> s’inspire de Freud <strong>et</strong> même de Lacan, mais de façon simplifiée <strong>et</strong> aménagée,<br />
<strong>en</strong> particulier <strong>en</strong> ce qui concerne le « refoulem<strong>en</strong>t originaire ».<br />
Puis vi<strong>en</strong>t un chapitre sur l’effroi. Ce concept introduit par Kraepelin <strong>et</strong><br />
explicité par Freud, nous a semblé devoir être développé <strong>et</strong> illustré, pour<br />
éviter qu’il <strong>en</strong> soit fait si souv<strong>en</strong>t un usage qui le vide (c’est le comble)<br />
de sa substance (qui le vide de sa vacuité).<br />
Nous poursuivrons avec des développem<strong>en</strong>ts plus classiques, un peu<br />
<strong>en</strong>nuyeux comme le sont <strong>les</strong> questions de médecine. Il y a peu de<br />
sur<strong>prise</strong>s à att<strong>en</strong>dre du catalogue des « troub<strong>les</strong> immédiats », sinon la<br />
t<strong>en</strong>tative que nous avons faite d’intégrer à notre <strong>clinique</strong> traditionnelle<br />
<strong>les</strong> « états dissociatifs » qui autrefois se répartissai<strong>en</strong>t <strong>en</strong> différ<strong>en</strong>ts<br />
secteurs de la pathologie aiguë (angoisse, états crépusculaires ou confusionnels,<br />
phénomènes de la répétition).<br />
Les « états aigus » mérit<strong>en</strong>t aussi notre intérêt <strong>en</strong> ce qu’il nous<br />
apparti<strong>en</strong>t de distinguer, autant que possible, ceux qui disparaîtront<br />
pour toujours de ceux qui guériss<strong>en</strong>t provisoirem<strong>en</strong>t, sous l’eff<strong>et</strong> d’un<br />
mécanisme de déf<strong>en</strong>se. La phase de lat<strong>en</strong>ce inaugure <strong>les</strong> conséqu<strong>en</strong>ces<br />
à court, moy<strong>en</strong> ou long terme du trauma dans la <strong>clinique</strong>. Nous verrons<br />
que nous avons des raisons de nous y arrêter. Puis vi<strong>en</strong>t un long chapitre<br />
sur la névrose traumatique, où est privilégiée la <strong>clinique</strong> française, qui<br />
ne ressemble <strong>en</strong> ri<strong>en</strong> au PTSD ni à l’ESPT. Pour notre description<br />
<strong>clinique</strong>, nous avons choisi de modifier légèrem<strong>en</strong>t le plan habituel<br />
pour t<strong>en</strong>ir compte de notre premier chapitre sur le trauma, où <strong>les</strong> trois<br />
champs de perturbation de l’appareil psychique par l’effraction sont<br />
simultanés, <strong>et</strong> où <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> se recoup<strong>en</strong>t <strong>et</strong> se pot<strong>en</strong>tialis<strong>en</strong>t. Nous<br />
avons aussi choisi de traiter à part trois aspects de la <strong>clinique</strong>. D’une<br />
part la dépression de la névrose traumatique, parce qu’elle peut <strong>en</strong>vahir
4 INTRODUCTION<br />
à elle seule tout le tableau, <strong>et</strong> parce que ses formes <strong>clinique</strong>s mérit<strong>en</strong>t<br />
d’être soulignées, ne serait-ce que pour des raisons historiques. D’autre<br />
part nous avons séparé <strong>les</strong> problèmes d’agressivité <strong>et</strong> de viol<strong>en</strong>ce auto<br />
ou hétéro-agressive. C’est un problème qui n’est pas simple, car il est<br />
souv<strong>en</strong>t difficile de savoir si l’on est devant une manifestation de la<br />
répétition ou une simple agression de ce monde qui a abandonné le suj<strong>et</strong><br />
à sa déréliction.<br />
Nous dirons un mot aussi des modifications du caractère <strong>en</strong>traînées<br />
par la névrose. Nous ne sommes pas <strong>en</strong>tré dans le débat qui n’intéresse<br />
plus personne sur <strong>les</strong> rapports <strong>en</strong>tre le caractère <strong>et</strong> la personnalité.<br />
Puis nous nous sommes intéressé à ce qu’on pourrait appeler l’éthiopathogénie<br />
du traumatisme psychique <strong>et</strong> de la névrose traumatique.<br />
L’interv<strong>en</strong>tion des médias dans c<strong>et</strong>te problématique fera aussi l’obj<strong>et</strong><br />
d’un développem<strong>en</strong>t.<br />
Nous arrivons à la deuxième partie du livre : la partie thérapeutique.<br />
Nous avons jugé pertin<strong>en</strong>t de comm<strong>en</strong>cer c<strong>et</strong>te partie par un rappel sur<br />
la catharsis. Aujourd’hui <strong>en</strong>core ce concept-méthode est vivace dans le<br />
champ de la psychotraumatologie. Puis nous <strong>en</strong>trerons dans le vif du<br />
suj<strong>et</strong> avec <strong>les</strong> soins immédiats, qui comm<strong>en</strong>c<strong>en</strong>t, <strong>en</strong> pays francophones,<br />
à faire l’obj<strong>et</strong> d’un véritable savoir. Les soins post-immédiats sont ici<br />
très importants, pas seulem<strong>en</strong>t à cause de la notoriété qu’a acquise<br />
le débriefing, <strong>en</strong> mal ou <strong>en</strong> bi<strong>en</strong>. Nous sommes de ceux qui p<strong>en</strong>s<strong>en</strong>t<br />
que c<strong>et</strong>te technique est irremplaçable, nous dirons pourquoi. Mais c’est<br />
aussi sur ce point que se voit le plus clairem<strong>en</strong>t le fossé qui sépare <strong>les</strong><br />
conceptions anglophones <strong>et</strong> francophones du trauma. Aussi, la pratique<br />
du débriefing sera-t-elle très différ<strong>en</strong>te là-bas <strong>et</strong> ici. Nous avons dès lors<br />
jugé nécessaire d’exposer la méthode de Mitchell, beaucoup imitée <strong>et</strong><br />
très mal connue, <strong>et</strong> de la comparer à notre modus operandi.<br />
Le chapitre se termine sur <strong>les</strong> psychothérapies psychodynamiques,<br />
qui ne sont pas des psychanalyses. El<strong>les</strong> correspond<strong>en</strong>t à notre façon<br />
de travailler, à la façon de travailler des psychiatres militaires de l’hôpital<br />
Percy du temps où nous y étions. Nous devons beaucoup à ces<br />
camarades dans c<strong>et</strong>te réflexion sur <strong>les</strong> ressorts d’une psychothérapie de<br />
traumatisé. Nous devons plus <strong>en</strong>core à ces jeunes appelés <strong>et</strong> <strong>en</strong>gagés,<br />
Casques bleus de la FORPRONU, qui ont eu le courage de vouloir<br />
guérir.<br />
Nous n’avons pas abordé <strong>les</strong> autres formes spécifiques de psychothérapie.<br />
N’<strong>en</strong> ayant pas la pratique, nous avons préféré ne pas paraphraser<br />
ceux qui <strong>les</strong> utilis<strong>en</strong>t <strong>et</strong> font part de leur expéri<strong>en</strong>ce.<br />
Le livre se termine par le compte r<strong>en</strong>du de quatre psychothérapies,<br />
déjà parues dans des revues de psychiatrie. Chacune d’<strong>en</strong>tre el<strong>les</strong> a
INTRODUCTION 5<br />
représ<strong>en</strong>té pour nous une épreuve difficile. Nous avons eu l’énorme<br />
chance d’avoir avec nous un service hospitalier compét<strong>en</strong>t, motivé <strong>et</strong><br />
avec des nerfs solides : infirmiers, aides-soignants, surveillants. Ces<br />
psychothérapies à l’hôpital de pati<strong>en</strong>ts diffici<strong>les</strong> nécessit<strong>en</strong>t la prés<strong>en</strong>ce<br />
d’une bonne équipe, moy<strong>en</strong>nant quoi des mirac<strong>les</strong> sont possib<strong>les</strong>.<br />
Ce livre sera donc le récit d’une r<strong>en</strong>contre qui s’étale sur une tr<strong>en</strong>taine<br />
d’années <strong>en</strong>tre un psychiatre <strong>et</strong> des pati<strong>en</strong>ts prés<strong>en</strong>tant un traumatisme<br />
psychique. Ce théâtre d’opérations est l’un des plus gratifiants dans<br />
notre discipline, car le simple établissem<strong>en</strong>t du transfert reconstruit un<br />
pont <strong>en</strong>tre le suj<strong>et</strong>, élu par le néant, <strong>et</strong> la communauté des hommes,<br />
la « communauté des vivants », selon la belle formule de Liliane Daligand.<br />
La satisfaction est <strong>en</strong>core pour le psychothérapeute, psychologue ou<br />
psychiatre, lorsqu’à la fin du traitem<strong>en</strong>t le pati<strong>en</strong>t ne se s<strong>en</strong>t <strong>en</strong>core<br />
plus « comme avant » (c’était sa plainte), mais c<strong>et</strong>te fois-ci « mieux<br />
qu’avant ». La psychothérapie lui a permis de faire un pas supplém<strong>en</strong>taire<br />
dans le lâchage de l’obj<strong>et</strong> mythique de complétude. C’est du côté<br />
du principe de plaisir, du jeu des signifiants, qu’il va proposer des obj<strong>et</strong>s<br />
à son désir. La place occupée par l’image traumatique est désormais<br />
vacante.
PARTIE 1<br />
CLINIQUE
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
STRESS ET TRAUMA<br />
Chapitre 1<br />
LE TRAUMATISME<br />
PSYCHIQUE<br />
Le mot « traumatisme », apparu à la fin du XIX e siècle, fut forgé<br />
à partir du grec trauma (« b<strong>les</strong>sure ») pour nommer un phénomène<br />
psychique qui n’avait jusqu’alors r<strong>et</strong><strong>en</strong>u l’att<strong>en</strong>tion ni des médecins<br />
ni de quiconque : « le traumatisme psychique », b<strong>les</strong>sure émotionnelle<br />
profonde qu’on pouvait observer, parfois, chez ceux qui avai<strong>en</strong>t échappé<br />
de peu à la mort.<br />
Le mot « stress », employé dans le langage neurophysiologique au<br />
début du XX e siècle, servait à désigner l’<strong>en</strong>semble des réactions physiologiques<br />
puis égalem<strong>en</strong>t psychologiques de l’organisme humain ou<br />
animal face à une m<strong>en</strong>ace ou une situation imprévue.<br />
Ces deux termes, réservés naguère au vocabulaire médical, sont<br />
passés, maint<strong>en</strong>ant, dans le domaine public. Est qualifié de stressant<br />
ou traumatisant tout événem<strong>en</strong>t douloureux ou simplem<strong>en</strong>t contraignant<br />
qui vi<strong>en</strong>t un temps bouleverser nos exist<strong>en</strong>ces <strong>et</strong> perturber nos émotions.<br />
La banalisation de leur emploi dans le langage courant, qui témoigne de<br />
l’importance accordée de nos jours à notre vie psychique, a <strong>en</strong>traîné
10 CLINIQUE<br />
l’affadissem<strong>en</strong>t du s<strong>en</strong>s du mot « traumatisme » <strong>et</strong> une dilution du mot<br />
« stress » qui est dev<strong>en</strong>u une sorte de mot-valise, incluant à la fois<br />
l’agression <strong>et</strong> le r<strong>et</strong><strong>en</strong>tissem<strong>en</strong>t organique né de c<strong>et</strong>te agression. Même<br />
s’il existe la vague consci<strong>en</strong>ce que la souffrance du traumatisme est<br />
plus profonde <strong>et</strong> durable que celle du stress, ces deux termes sembl<strong>en</strong>t<br />
confondus l’un avec l’autre, employés l’un pour l’autre, avec, cep<strong>en</strong>dant,<br />
un premier élém<strong>en</strong>t distinctif : le traumatisme, lui, ne concerne<br />
que <strong>les</strong> êtres parlants, comme si, intuitivem<strong>en</strong>t, l’on s<strong>en</strong>tait qu’il avait<br />
quelque chose à voir avec le langage.<br />
En raison de ces confusions, il convi<strong>en</strong>t de mieux cerner ces deux<br />
notions <strong>et</strong> de <strong>les</strong> distinguer l’une de l’autre. Ce n’est pas là, pour nous,<br />
une simple affaire de vocabulaire mais une question ess<strong>en</strong>tielle car <strong>les</strong><br />
lésions causées à l’appareil psychique, selon qu’il y a eu stress ou<br />
trauma, nous paraiss<strong>en</strong>t profondém<strong>en</strong>t différ<strong>en</strong>tes.<br />
Le schéma métaphorique de l’appareil psychique, que Freud a proposé<br />
dans « Au-delà du principe de plaisir », perm<strong>et</strong> d’imager <strong>les</strong><br />
caractéristiques de ces deux concepts. Freud, dans ce texte (Freud,<br />
1920) représ<strong>en</strong>te l’appareil psychique comme une « vésicule vivante »<br />
<strong>en</strong>tourée d’une membrane qu’il nomme « pare-excitations » (fig. 1.1).<br />
+ + + + + + + +<br />
Figure 1.1. L’appareil psychique<br />
À l’intérieur de c<strong>et</strong>te vésicule ne circul<strong>en</strong>t que de p<strong>et</strong>ites quantités<br />
d’énergie, allant d’une représ<strong>en</strong>tation à l’autre dans le réseau qu’el<strong>les</strong><br />
constitu<strong>en</strong>t, selon <strong>les</strong> lois du « principe de plaisir ». De grosses quantités<br />
d’énergie arrivant de l’extérieur risquerai<strong>en</strong>t de perturber gravem<strong>en</strong>t ce<br />
fonctionnem<strong>en</strong>t ; aussi le « pare-excitations » est-il chargé d’énergie<br />
positive destinée à repousser <strong>les</strong> énergies <strong>en</strong> excès qui pourrai<strong>en</strong>t v<strong>en</strong>ir<br />
frapper l’appareil psychique. C<strong>et</strong>te <strong>charge</strong> positive à la surface de la<br />
vésicule est r<strong>en</strong>forcée quand il y a production d’angoisse.<br />
C<strong>et</strong>te figuration de l’appareil psychique perm<strong>et</strong> de montrer visuellem<strong>en</strong>t<br />
la différ<strong>en</strong>ce qu’il y a <strong>en</strong>tre le stress <strong>et</strong> le trauma. La nosographie<br />
américaine des DSM-III, III-R, IV part des Post Traumatic Stress<br />
Disorder (PTSD) <strong>et</strong> assimile <strong>en</strong> quelque sorte le traumatisme au stress,
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 11<br />
faisant ainsi du trauma un stress un peu plus important que <strong>les</strong> autres.<br />
En fait, ce n’est pas là notre conception, <strong>et</strong> il y a lieu de distinguer<br />
franchem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> deux phénomènes, même s’ils sont souv<strong>en</strong>t associés<br />
dans <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts qui agress<strong>en</strong>t le suj<strong>et</strong>.<br />
Nous représ<strong>en</strong>terons le stress selon le schéma de la figure 1.2.<br />
Figure 1.2. Le stress<br />
Dans le stress, une grosse quantité d’énergie, une m<strong>en</strong>ace vitale par<br />
exemple, fait pression sur la vésicule vivante <strong>et</strong> l’écrase partiellem<strong>en</strong>t<br />
(rappelons qu’à l’origine, to stress veut dire « presser »). L’angoisse<br />
créée par l’agression r<strong>en</strong>force la <strong>charge</strong> positive du pare-excitations <strong>et</strong><br />
donc sa déf<strong>en</strong>se contre <strong>les</strong> énergies extérieures. À partir de ce dessin<br />
imagé de l’appareil psychique nous pouvons faire la constatation suivante<br />
: quand il y a stress, la membrane ne subit aucune effraction, ri<strong>en</strong><br />
de l’extérieur ne pénètre tel quel à l’intérieur de la vésicule, même si<br />
celle-ci, <strong>en</strong> raison de son écrasem<strong>en</strong>t, est <strong>en</strong> situation de souffrance.<br />
Le schéma métaphorique du trauma est différ<strong>en</strong>t : le trauma provi<strong>en</strong>t<br />
d’une m<strong>en</strong>ace vitale qui surpr<strong>en</strong>d le suj<strong>et</strong> quand il est <strong>en</strong> état de repos.<br />
L’élém<strong>en</strong>t de sur<strong>prise</strong> est, pour Freud, fondam<strong>en</strong>tal. La <strong>charge</strong> positive à<br />
la surface du pare-excitations étant, à ce mom<strong>en</strong>t-là, faible, l’image qui<br />
véhicule la m<strong>en</strong>ace vitale va pouvoir pénétrer à l’intérieur de l’appareil<br />
psychique <strong>et</strong> s’y incruster (fig. 1.3).<br />
Figure 1.3. Le trauma<br />
Se loge, désormais, au cœur de la vésicule vivante, un « corps étranger<br />
interne », hétérogène au cont<strong>en</strong>u de l’appareil psychique, <strong>et</strong> dont la
12 CLINIQUE<br />
prés<strong>en</strong>ce va se faire s<strong>en</strong>tir très souv<strong>en</strong>t tout au long de la vie du suj<strong>et</strong>.<br />
Ce « corps étranger interne » (Freud, 1895) est la source d’une quantité<br />
d’énergie bi<strong>en</strong> plus forte que celle qui circule <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> représ<strong>en</strong>tations.<br />
L’analyse de ces deux schémas conduit à la réflexion suivante :<br />
Dans le stress, l’appareil psychique, une fois la m<strong>en</strong>ace disparue, va<br />
peu à peu repr<strong>en</strong>dre sa forme initiale. La souffrance psychique, quand<br />
le facteur stressant ne pèsera plus, s’estompera <strong>en</strong> quelques heures,<br />
semaines, mois ou années (dans le cas d’un deuil par exemple). Dans<br />
le trauma, <strong>en</strong> revanche, la disparition de l’élém<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>açant n’influe<br />
<strong>en</strong> ri<strong>en</strong> sur <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong> générés par ce « corps étranger<br />
interne » <strong>et</strong> la prés<strong>en</strong>ce à demeure de l’image traumatique va causer des<br />
perturbations dans le fonctionnem<strong>en</strong>t de l’appareil psychique p<strong>en</strong>dant<br />
une très longue période, voire même tout au long de la vie du suj<strong>et</strong>. C<strong>et</strong>te<br />
idée de bouleversem<strong>en</strong>t profond apparaît dans l’étymologie du mot<br />
« trauma », terme polysémique qui signifie « b<strong>les</strong>sure avec effraction »<br />
mais égalem<strong>en</strong>t « désastre ou déroute d’une armée ». Se r<strong>et</strong>rouv<strong>en</strong>t<br />
là diverses connotations : béance, agression, limite franchie, intrusion<br />
indue d’un <strong>en</strong>nemi dans un territoire jusqu’alors déf<strong>en</strong>du, irruption de<br />
la viol<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> de la mort, rupture d’une unité, bataille perdue, désorganisation,<br />
anéantissem<strong>en</strong>t... L’exploration de la richesse étymologique<br />
du mot grec n’est pas un simple jeu intellectuel mais perm<strong>et</strong> de mieux<br />
<strong>en</strong>trevoir l’expéri<strong>en</strong>ce vécue dans le traumatisme psychique.<br />
Stress <strong>et</strong> trauma peuv<strong>en</strong>t être prés<strong>en</strong>ts <strong>en</strong>semble, ce qui explique,<br />
à notre avis, la raison pour laquelle le trauma a été assimilé à un<br />
stress, d’autant que la prés<strong>en</strong>ce du trauma peut augm<strong>en</strong>ter <strong>les</strong> manifestations<br />
du stress. À l’angoisse créée par la m<strong>en</strong>ace externe s’ajoute une<br />
angoisse prov<strong>en</strong>ant de l’image traumatique que l’on pourrait qualifier<br />
de m<strong>en</strong>ace interne. Ainsi, lors d’un att<strong>en</strong>tat, le bruit de l’explosion<br />
de la bombe — mom<strong>en</strong>t où le suj<strong>et</strong> se voit mort — peut provoquer<br />
le traumatisme ; <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sures des passagers, leurs cris, la fumée qui<br />
se répand dans la rame, l’att<strong>en</strong>te des secours, peuv<strong>en</strong>t causer le stress<br />
(fig. 1.4).<br />
Image traumatique<br />
m<strong>en</strong>ace externe<br />
m<strong>en</strong>ace interne<br />
Figure 1.4. Stress traumatique<br />
Les symptômes du stress sont initialem<strong>en</strong>t au-devant de la scène mais<br />
ils vont s’estomper dans un délai relativem<strong>en</strong>t bref. S’il y a eu trauma,
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 13<br />
ses manifestations (syndrome de répétition) apparaiss<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t<br />
plus tard mais el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t parfois se mêler précocem<strong>en</strong>t aux eff<strong>et</strong>s du<br />
stress.<br />
On peut égalem<strong>en</strong>t observer qu’un stress adapté <strong>et</strong> même pas de stress<br />
du tout ne signifie pas qu’il n’y a pas eu trauma.<br />
C’est le cas du soldat mis <strong>en</strong> joue à bout portant <strong>et</strong> qui échappe par miracle<br />
à la mort : le fusil de son adversaire s’est <strong>en</strong>rayé. « Je n’ai pas même eu le<br />
temps d’avoir peur », dira-t-il à ses camarades, il peut même éprouver une<br />
certaine euphorie à être <strong>en</strong>core vivant. Ce n’est que plus tard, parfois après<br />
des mois ou des années, que la scène traumatique peut rev<strong>en</strong>ir peupler ses<br />
cauchemars.<br />
L’att<strong>en</strong>tion des chercheurs s’est portée récemm<strong>en</strong>t sur <strong>les</strong> caractéristiques<br />
du stress immédiat, dans l’idée d’y r<strong>et</strong>rouver l’indice de la<br />
prés<strong>en</strong>ce du trauma. C’est ainsi qu’a été construite l’échelle de « dissociation<br />
péri-traumatique » de C. Marmar (Marmar, 1998), qui pourrait<br />
assez bi<strong>en</strong> prédire la probabilité d’un PTSD. Les items de c<strong>et</strong>te échelle<br />
mesur<strong>en</strong>t l’int<strong>en</strong>sité de l’angoisse lorsqu’elle est susceptible d’<strong>en</strong>traîner<br />
des perturbations importantes du fonctionnem<strong>en</strong>t psychique, mais c<strong>et</strong>te<br />
angoisse int<strong>en</strong>se, si elle résulte souv<strong>en</strong>t, comme on l’a vu, de la prés<strong>en</strong>ce<br />
simultanée d’un stress <strong>et</strong> d’un trauma, peut n’être due qu’à un stress<br />
d’une très grande force, sans trauma associé, d’où la capacité relative<br />
de prédiction de c<strong>et</strong>te échelle.<br />
Il est donc très difficile de savoir s’il y a eu trauma car la preuve de<br />
la nature traumatique d’un événem<strong>en</strong>t n’est apportée que par la surv<strong>en</strong>ue<br />
d’un syndrome de répétition traumatique, c<strong>et</strong>te surv<strong>en</strong>ue pouvant<br />
s’effectuer des mois ou des années après l’événem<strong>en</strong>t. Or, il importe<br />
d’être particulièrem<strong>en</strong>t att<strong>en</strong>tif à la prés<strong>en</strong>ce év<strong>en</strong>tuelle d’un trauma<br />
dans la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> thérapeutique des victimes car <strong>les</strong> conséqu<strong>en</strong>ces<br />
du traumatisme psychique sont souv<strong>en</strong>t considérab<strong>les</strong> <strong>et</strong> peuv<strong>en</strong>t obérer<br />
la vie <strong>en</strong>tière du suj<strong>et</strong> (fig. 1.5).<br />
CLINIQUE DU TRAUMATISME PSYCHIQUE<br />
Le traumatisme est donc l’incrustation à l’intérieur de l’appareil<br />
psychique d’une image qui ne devrait pas s’y trouver. Nous allons voir<br />
maint<strong>en</strong>ant quelle est la nature de c<strong>et</strong>te image, l’eff<strong>et</strong> que produit sur le<br />
suj<strong>et</strong> son <strong>en</strong>trée par effraction <strong>et</strong> <strong>les</strong> conditions généra<strong>les</strong> qui facilit<strong>en</strong>t<br />
son franchissem<strong>en</strong>t du « pare-excitations ».
14 CLINIQUE<br />
Événem<strong>en</strong>t Trauma ?<br />
Stress<br />
Réaction adaptée<br />
Angoisse +++<br />
(Agitation)<br />
Résolution<br />
Stupeur<br />
(« Zombie »)<br />
Résolution<br />
Apparition r<strong>et</strong>ardée d’un syndrome de répétition traumatique<br />
Figure 1.5. Stress <strong>et</strong> trauma<br />
Le traumatisme psychique est une r<strong>en</strong>contre avec le réel<br />
de la mort (le néant)<br />
Dans son fonctionnem<strong>en</strong>t habituel, l’appareil psychique reçoit des<br />
perceptions de l’extérieur au niveau de ses représ<strong>en</strong>tations, où el<strong>les</strong><br />
sont modifiées, transformées, mises <strong>en</strong> s<strong>en</strong>s, un peu comme des longueurs<br />
d’onde devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t dans le système nerveux des couleurs ou des<br />
sons. Ces représ<strong>en</strong>tations sont déjà là comme le fruit de perceptions<br />
antérieures <strong>et</strong> leur réseau constitue l’appareil psychique singulier du<br />
suj<strong>et</strong>. Cela veut dire que pour nous le passage de la perception à la<br />
représ<strong>en</strong>tation est une transformation du réel brut <strong>en</strong> une réalité, réalité<br />
qui est un mixte des images reçues de l’extérieur <strong>et</strong> de la structure<br />
qui <strong>les</strong> accueille. C<strong>et</strong>te structure étant différ<strong>en</strong>te pour chaque individu,<br />
deux témoins d’un même événem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> font des récits différ<strong>en</strong>ts. De<br />
même après un certain délai, un suj<strong>et</strong> modifie son récit initial. Prises<br />
dans le réseau auquel el<strong>les</strong> apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> premières représ<strong>en</strong>tations<br />
vont évoluer <strong>et</strong> se transformer, <strong>en</strong> relation avec d’autres représ<strong>en</strong>tations,<br />
el<strong>les</strong> vont altérer, modifier, transformer l’interprétation initiale de l’événem<strong>en</strong>t.<br />
Il y aura ainsi création continuelle d’une nouvelle réalité, ce<br />
qui est la caractéristique propre du souv<strong>en</strong>ir, d’où la confiance relative<br />
qu’on peut lui accorder.<br />
Il <strong>en</strong> va différemm<strong>en</strong>t pour l’image de la mort qui, quand elle pénètre<br />
à l’intérieur de l’appareil psychique, n’a pas de représ<strong>en</strong>tation pour<br />
l’accueillir. De fait, il n’y a pas de représ<strong>en</strong>tation de la mort dans<br />
l’inconsci<strong>en</strong>t. L’image du néant va rester incrustée, dans l’appareil
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 15<br />
psychique, comme « un corps étranger interne ». Dans ses « Considérations<br />
actuel<strong>les</strong> sur la guerre <strong>et</strong> sur la mort » (Freud, 1915a) Freud<br />
remarquait que si nous savons tous que nous allons mourir, nous ne le<br />
croyons pas, nous le nions même obstiném<strong>en</strong>t <strong>et</strong> vivons comme si nous<br />
étions immortels. Le professeur Barrois, lui, observe que si nous savons<br />
tous ce qu’est un cadavre, nous ne savons pas ce qu’est la mort. Sans<br />
li<strong>en</strong> avec <strong>les</strong> représ<strong>en</strong>tations, elle va donner lieu à un pur phénomène de<br />
mémoire, bi<strong>en</strong> différ<strong>en</strong>t d’un souv<strong>en</strong>ir, où l’événem<strong>en</strong>t restera gravé tel<br />
quel, tel qu’il a été perçu au détail près. Tandis que le souv<strong>en</strong>ir, de par<br />
le travail de transformation qu’il subit, intègre la dim<strong>en</strong>sion du temps<br />
passé <strong>en</strong>tre le mom<strong>en</strong>t de l’événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> son évocation, le r<strong>et</strong>our de<br />
l’image traumatique se fera au temps prés<strong>en</strong>t comme si l’événem<strong>en</strong>t<br />
était à nouveau <strong>en</strong> train de surv<strong>en</strong>ir.<br />
C<strong>et</strong>te incrustation d’une image de la mort va se faire dans trois types<br />
de circonstances :<br />
1. C’est la vie du suj<strong>et</strong> lui-même qui est m<strong>en</strong>acée : il a la certitude<br />
qu’il va mourir, il voit sa propre mort. C’est le cas du soldat mis <strong>en</strong> joue<br />
à bout portant, c’est le cas d’un automobiliste qui fonce à 130 km/h sur<br />
un obstacle <strong>et</strong> qui <strong>en</strong> réchappe, <strong>et</strong>c.<br />
2. Le réel de la mort est perçu à travers la mort de l’autre, ceci le plus<br />
souv<strong>en</strong>t, mais pas toujours, dans des circonstances où l’eff<strong>et</strong> de sur<strong>prise</strong><br />
joue son rôle. Voici des exemp<strong>les</strong> de suj<strong>et</strong>s qui fur<strong>en</strong>t confrontés à la<br />
mort de l’autre.<br />
– Deux Casques bleus circul<strong>en</strong>t dans un camion près de Sarajevo, assis à<br />
côté du chauffeur. Ce sont deux amis. L’un d’eux s’est <strong>en</strong>dormi sur l’épaule<br />
de l’autre. Il y a tout à coup un cahot <strong>et</strong> un grand bruit <strong>et</strong> l’un des Casques<br />
bleus voit s’affaler sur ses g<strong>en</strong>oux le visage de son camarade avec un trou<br />
rouge au milieu du front : il est mort.<br />
– Deux sœurs sont assises à l’arrière d’une voiture, leurs maris sont à<br />
l’avant. L’une a mis sa ceinture de sécurité, l’autre non. El<strong>les</strong> roul<strong>en</strong>t sur<br />
la file de droite à grande vitesse quand un camion vi<strong>en</strong>t leur barrer la route.<br />
Le choc est brutal. La femme non attachée est éjectée du véhicule, elle a la<br />
tête tranchée sur le rail de sécurité sous <strong>les</strong> yeux horrifiés de sa sœur.<br />
3. Cep<strong>en</strong>dant, il peut y avoir égalem<strong>en</strong>t traumatisme psychique chez<br />
des personnes impliquées dans la mort de l’autre, préparées à la mort<br />
de l’autre, puisqu’el<strong>les</strong> <strong>en</strong> sont <strong>les</strong> auteurs (bourreau par exemple).<br />
L’élém<strong>en</strong>t de sur<strong>prise</strong> joue, ici, sur un autre registre : le réel de la mort<br />
n’est pas ce qui avait été imaginairem<strong>en</strong>t anticipé.
16 CLINIQUE<br />
Les spectac<strong>les</strong> horrib<strong>les</strong><br />
Dans certaines situations, le spectacle de la mort est particulièrem<strong>en</strong>t<br />
horrible à cause du grand nombre de cadavres ou à cause de leur état de<br />
décomposition ou de mutilation.<br />
– Ce fut une expéri<strong>en</strong>ce de ce type que vécur<strong>en</strong>t <strong>les</strong> soldats qui étai<strong>en</strong>t<br />
au Zaïre à Goma, <strong>en</strong> 1994. P<strong>en</strong>dant cinq semaines ils dur<strong>en</strong>t <strong>en</strong>terrer des<br />
milliers de cadavres mutilés <strong>et</strong> atteints de choléra.<br />
– Fur<strong>en</strong>t égalem<strong>en</strong>t confrontés à une vision d’horreur <strong>les</strong> pompiers qui<br />
eur<strong>en</strong>t à interv<strong>en</strong>ir dans l’accid<strong>en</strong>t de la Gare de Lyon.<br />
– Nous pouvons citer aussi le cas de ce soldat <strong>en</strong> patrouille à Sarajevo <strong>et</strong><br />
qui pénétra dans une salle de classe où tous <strong>les</strong> <strong>en</strong>fants étai<strong>en</strong>t égorgés à<br />
leur pupitre.<br />
La profession de sauv<strong>et</strong>eur est particulièrem<strong>en</strong>t exposée à ces<br />
situations traumatogènes, lorsqu’ils intervi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t sur de grandes<br />
catastrophes collectives, crashs autoroutiers, tremblem<strong>en</strong>ts de terre,<br />
chutes de téléphériques, <strong>et</strong>c.<br />
Le traumatisme psychique s’accompagne d’un vécu<br />
d’effroi<br />
L’effroi est l’état du suj<strong>et</strong> au mom<strong>en</strong>t du traumatisme. Il correspond<br />
à c<strong>et</strong> <strong>en</strong>vahissem<strong>en</strong>t par le néant que nous avons vu à propos de la<br />
r<strong>en</strong>contre avec le réel de la mort ; il y a alors p<strong>en</strong>dant un mom<strong>en</strong>t, généralem<strong>en</strong>t<br />
fugace mais pas toujours, ni affect ni représ<strong>en</strong>tation. Le suj<strong>et</strong><br />
perçoit un vide compl<strong>et</strong> de sa p<strong>en</strong>sée, ne ress<strong>en</strong>t ri<strong>en</strong>, <strong>en</strong> particulier ni<br />
peur ni angoisse. Il arrive dans l’armée que ce mom<strong>en</strong>t de l’effroi passe<br />
pour une manifestation de courage. C<strong>et</strong> état de saisissem<strong>en</strong>t est très<br />
particulier. Nous repr<strong>en</strong>drons c<strong>et</strong>te question plus complètem<strong>en</strong>t dans un<br />
chapitre à part car elle est complexe <strong>et</strong> peu connue. Il n’empêche que<br />
le récit de l’effroi par une victime est le seul indice certain qu’il y a eu<br />
traumatisme <strong>et</strong> qu’il faille s’att<strong>en</strong>dre au développem<strong>en</strong>t ultérieur d’un<br />
syndrome de répétition.<br />
Le traumatisme psychique résulte toujours<br />
d’une perception ou d’une s<strong>en</strong>sation<br />
Un récit, aussi horrible soit-il, n’est jamais à l’origine d’une effraction<br />
traumatique, ni <strong>les</strong> images terrib<strong>les</strong> que l’on peut regarder à la<br />
télévision ou au cinéma. C’est ce que nous rappelle le mythe de Persée :<br />
Persée s’était protégé du regard pétrifiant de la Méduse <strong>en</strong> le reflétant
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 17<br />
sur la surface polie de son bouclier ; le regard de la méduse ainsi filtrée<br />
lui évitait le face-à-face mortel (Crocq, 2002a). Il <strong>en</strong> est de même de<br />
l’écran ou de la parole. Ils peuv<strong>en</strong>t montrer la mort, raconter la mort<br />
mais ils ne sont que des médiateurs <strong>et</strong> non le réel de la mort. Une mère<br />
qui appr<strong>en</strong>d au téléphone la nouvelle de la mort accid<strong>en</strong>telle de son<br />
fils pourra prés<strong>en</strong>ter par la suite des troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong> graves, mais<br />
jamais de nature traumatique, quand bi<strong>en</strong> même la mort de son fils serait<br />
adv<strong>en</strong>ue dans des circonstances particulièrem<strong>en</strong>t affreuses.<br />
Nous pouvons aussi citer l’exemple d’une hôtesse de l’air qui avait eu une<br />
expéri<strong>en</strong>ce traumatique lors de l’un de ses vols. Elle vivait avec une amie <strong>et</strong><br />
c’est c<strong>et</strong>te amie qui faisait le plus de cauchemars. En fait, ces cauchemars<br />
étai<strong>en</strong>t des rêves d’angoisse, des constructions fantasmatiques <strong>en</strong> rapport<br />
avec <strong>les</strong> li<strong>en</strong>s qui unissai<strong>en</strong>t <strong>les</strong> deux femmes.<br />
Les constructions fantasmatiques reconstruis<strong>en</strong>t la scène à partir des<br />
représ<strong>en</strong>tations mais ne dispos<strong>en</strong>t pas d’images du réel : il s’agit là<br />
d’une élaboration verbale, autrem<strong>en</strong>t dit, on reste dans le domaine du<br />
langage.<br />
Le trauma par procuration n’existe pas, pas plus que n’existe le<br />
trauma transgénérationnel : la pathologie d’un <strong>en</strong>fant dont le grand-père<br />
a séjourné dans un camp de conc<strong>en</strong>tration <strong>et</strong> qui rêve de chambre à<br />
gaz ne peut être considérée comme une pathologie traumatique mais<br />
comme le résultat d’une t<strong>en</strong>dresse filiale ou d’un désir d’appart<strong>en</strong>ance<br />
communautaire. Les événem<strong>en</strong>ts à l’origine de ces troub<strong>les</strong> n’atteign<strong>en</strong>t<br />
le suj<strong>et</strong> qu’à travers une parole, une p<strong>en</strong>sée, une image interne, c’est-àdire<br />
des phénomènes qui mobilis<strong>en</strong>t <strong>les</strong> représ<strong>en</strong>tations. Il n’y a pas là<br />
d’effraction mais seulem<strong>en</strong>t la mise à l’épreuve de l’appareil psychique<br />
par des créations fantasmatiques, productrices d’angoisse.<br />
Oublier que le trauma résulte d’une perception, c’est s’exposer à voir<br />
le trauma un peu partout. Ainsi, certaines études épidémiologiques américaines<br />
surestim<strong>en</strong>t considérablem<strong>en</strong>t le nombre de r<strong>en</strong>contres traumatiques<br />
dans la population <strong>et</strong> de PTSD. La raison <strong>en</strong> est ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t<br />
d’inclure dans leur comptage grand nombre de situations de deuil.<br />
Dans ces cas, <strong>les</strong> rêves d’angoisse sont pris pour des cauchemars de<br />
répétition <strong>et</strong> le reste de la symptomatologie du PTSD peut effectivem<strong>en</strong>t<br />
se r<strong>en</strong>contrer après la perte d’un être cher.<br />
Tous <strong>les</strong> organes des s<strong>en</strong>s peuv<strong>en</strong>t être à l’origine d’un traumatisme :<br />
la vue le plus souv<strong>en</strong>t, mais aussi l’ouïe (att<strong>en</strong>tats), l’olfaction (odeurs<br />
de cadavres), le toucher, le goût (goût de cyanure) <strong>et</strong> <strong>les</strong> s<strong>en</strong>sations<br />
proprioceptives.
18 CLINIQUE<br />
— La vue est la voie de l’effraction privilégiée pour l’effraction<br />
traumatique puisque, dans la grande majorité des cas, ce sont <strong>les</strong> scènes<br />
visuel<strong>les</strong> qui form<strong>en</strong>t le cont<strong>en</strong>u du syndrome de répétition.<br />
— L’ouïe est au premier plan dans <strong>les</strong> att<strong>en</strong>tats à la bombe avec ce<br />
phénomène complexe qui fait que la déflagration provoque immédiatem<strong>en</strong>t<br />
une surdité par destruction des tympans. Ce sont <strong>les</strong> images qui<br />
suiv<strong>en</strong>t l’explosion qui vi<strong>en</strong>dront alim<strong>en</strong>ter <strong>les</strong> cauchemars de revivisc<strong>en</strong>ce.<br />
— L’olfaction peut être à l’origine du traumatisme dans certaines<br />
circonstances.<br />
Ainsi, à Goma, <strong>en</strong> 1994, ce sont des mom<strong>en</strong>ts visuels qui ont, chez certains,<br />
provoqué le traumatisme, tandis que pour d’autres, c’est l’odeur pestil<strong>en</strong>tielle<br />
des cadavres qui s’est mise à réapparaître dans <strong>les</strong> mois qui ont suivi<br />
leur r<strong>et</strong>our.<br />
— Les <strong>traumatismes</strong> causés par le goût sont plus rares mais peuv<strong>en</strong>t<br />
se produire : ainsi le goût de cyanure dans la bouche de quelqu’un qui<br />
s’est cru empoisonné.<br />
— Le toucher peut être impliqué dans certaines circonstances comme<br />
le fait d’avoir s<strong>en</strong>ti le froid d’un canon de revolver appliqué sur la tempe.<br />
— Les s<strong>en</strong>sations proprioceptives :<br />
Un soldat <strong>en</strong> Indochine s’était vu mourir alors qu’il était coincé dans un<br />
boyau, sous une rizière. La nuit, il lui arrivait de s’éjecter de son lit <strong>et</strong> de<br />
rester debout sur le carrelage, <strong>les</strong> bras le long du corps, dans la position où<br />
il était au mom<strong>en</strong>t du trauma. Il ne pouvait repr<strong>en</strong>dre une activité normale<br />
qu’au lever du jour.<br />
Il faut noter que la parole n’est pas toujours abs<strong>en</strong>te de ces situations<br />
traumatogènes <strong>et</strong> qu’elle pourra réapparaître dans <strong>les</strong> manifestations<br />
de répétitions. C’est surtout le cas quand des int<strong>en</strong>tions de tuer sont<br />
exprimées par l’agresseur. Ces paro<strong>les</strong> crédibilis<strong>en</strong>t la mort comme<br />
immin<strong>en</strong>te. On voit ce phénomène se produire, <strong>en</strong> particulier, dans <strong>les</strong><br />
viols. À ce propos, on peut remarquer que même <strong>en</strong> l’abs<strong>en</strong>ce d’int<strong>en</strong>tion<br />
de tuer la victime, le viol peut constituer un traumatisme : il est<br />
alors vécu comme une destruction psychique parfaitem<strong>en</strong>t équival<strong>en</strong>te<br />
à la néantisation du réel de la mort.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 19<br />
Conditions favorisant la surv<strong>en</strong>ue du traumatisme<br />
psychique<br />
Dans la métaphore freudi<strong>en</strong>ne de la vésicule vivante, l’effraction de la<br />
membrane protectrice a lieu quand l’événem<strong>en</strong>t surpr<strong>en</strong>d le suj<strong>et</strong> <strong>en</strong> état<br />
de repos. L’eff<strong>et</strong> de sur<strong>prise</strong> <strong>et</strong> la brutalité du choc perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t l’intrusion<br />
de l’image mortifère. C’est le cas pour <strong>les</strong> civils qui n’<strong>en</strong>visag<strong>en</strong>t jamais<br />
qu’une mort brutale puisse v<strong>en</strong>ir <strong>les</strong> frapper au cœur de leur vie quotidi<strong>en</strong>ne<br />
: passagers du métro qui r<strong>en</strong>tr<strong>en</strong>t chez eux après une journée de<br />
travail, automobilistes dans la dét<strong>en</strong>te d’un départ <strong>en</strong> voyage... C’est<br />
aussi le cas des soldats à l’arrière ou <strong>en</strong> bivouac quand l’attaque <strong>les</strong><br />
surpr<strong>en</strong>d dans un lieu où ils se croyai<strong>en</strong>t protégés.<br />
Cep<strong>en</strong>dant, une m<strong>en</strong>ace directe de mort peut faire effraction dans le<br />
psychisme de personnes prév<strong>en</strong>ues, préparées, ce qui pourrait nuancer<br />
la théorie de Freud sur l’efficacité de la protection fournie par l’angoisse.<br />
En eff<strong>et</strong>, il peut y avoir traumatisme p<strong>en</strong>dant des périodes de<br />
combat où le soldat est anxieux, t<strong>en</strong>du, son esprit mobilisé à l’extrême.<br />
Il est vrai que dans <strong>les</strong> récits que font <strong>les</strong> militaires après coup, il est<br />
toujours dit que la m<strong>en</strong>ace a surgi à un <strong>en</strong>droit qu’ils n’avai<strong>en</strong>t pas<br />
prévu. Sont égalem<strong>en</strong>t victimes de traumatisme <strong>les</strong> sauv<strong>et</strong>eurs ou <strong>les</strong><br />
médecins, familiarisés, du moins le croi<strong>en</strong>t-ils, avec la mort.<br />
On peut citer l’exemple de ce jeune soldat, à Goma, chargé de pell<strong>et</strong>er des<br />
cadavres. Il <strong>en</strong> remplissait sa b<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> allait <strong>les</strong> j<strong>et</strong>er dans la fosse commune<br />
creusée par ses camarades. Un jour, alors qu’il lève son <strong>charge</strong>m<strong>en</strong>t avant<br />
de démarrer, la tête d’un ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t roule <strong>et</strong> vi<strong>en</strong>t le fixer dans <strong>les</strong> yeux.<br />
Ce croisem<strong>en</strong>t de regards <strong>en</strong>tre lui <strong>et</strong> le mort revi<strong>en</strong>dra plus tard dans ses<br />
cauchemars.<br />
Dans ces cas, l’effraction traumatique est surv<strong>en</strong>ue avec l’apparition<br />
d’un élém<strong>en</strong>t qui va causer un choc brutal. Le traumatisme provi<strong>en</strong>t<br />
de la r<strong>en</strong>contre brusque d’un détail insout<strong>en</strong>able qui fait irruption dans<br />
le champ de vision, se surajoutant à l’horreur préexistante, détail dont<br />
l’horreur dépasse <strong>en</strong> int<strong>en</strong>sité ce que le suj<strong>et</strong> avait essayé d’anticiper.<br />
L’instant du trauma est <strong>en</strong> général très bref, il s’agit souv<strong>en</strong>t, comme<br />
on vi<strong>en</strong>t de le dire, de la perception d’un détail si insupportable qu’il<br />
ne peut être intégré <strong>et</strong> devi<strong>en</strong>t « ce corps étranger interne ». On repère<br />
facilem<strong>en</strong>t dans <strong>les</strong> récits des anci<strong>en</strong>s déportés de camps de conc<strong>en</strong>tration<br />
<strong>les</strong> instants, souv<strong>en</strong>t nombreux, toujours très brefs, qui ont fait<br />
traumatisme.<br />
L’un d’eux raconte que, circulant <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> baraquem<strong>en</strong>ts, la veille de Noël,<br />
il avait débouché sur la place du camp où s’élevait le traditionnel sapin :
20 CLINIQUE<br />
<strong>en</strong> guise de décorations, des cadavres nus p<strong>en</strong>dai<strong>en</strong>t aux branches. Il avait<br />
alors été saisi d’effroi.<br />
Néanmoins, une incertitude demeure sur c<strong>et</strong>te instantanéité de l’effraction<br />
lorsque des personnes ont été soumises à une agression extrêmem<strong>en</strong>t<br />
viol<strong>en</strong>te, int<strong>en</strong>se <strong>et</strong> prolongée (tortures). La pathologie qui <strong>en</strong><br />
résulte est moins le syndrome de répétition qu’une perturbation grave de<br />
la personnalité. On voit ce type de pathologie chez des <strong>en</strong>fants victimes<br />
régulières de maltraitance familiale (voir CIM-10, « <strong>les</strong> modifications<br />
de la personnalité »).<br />
ÉLÉMENTS DE PSYCHOPATHOLOGIE<br />
Nous allons t<strong>en</strong>ter de dessiner un modèle psychopathologique de l’effraction<br />
traumatique qui r<strong>en</strong>de compte de la <strong>clinique</strong>. Nous repr<strong>en</strong>drons<br />
la métaphore freudi<strong>en</strong>ne de la vésicule vivante, installerons à l’intérieur<br />
de c<strong>et</strong> espace le réseau des représ<strong>en</strong>tations ainsi que le lieu du refoulé<br />
originaire. Nous simplifierons cep<strong>en</strong>dant, pour <strong>les</strong> besoins de la cause,<br />
la complexité de la théorisation freudi<strong>en</strong>ne <strong>en</strong> ce qui concerne le refoulé<br />
originaire (fig. 1.6).<br />
Appareil psychique<br />
Préconsci<strong>en</strong>t-Consci<strong>en</strong>t<br />
Trauma<br />
Image traumatique<br />
Néant<br />
Inconsci<strong>en</strong>t/Représ<strong>en</strong>tations<br />
Refoulem<strong>en</strong>t originaire<br />
Figure 1.6. L’effraction du pare-excitations<br />
Pare-excitations<br />
L’image traumatique traverse, comme on l’a vu, le pare-excitations.<br />
Elle ne r<strong>en</strong>contre sur son chemin aucune représ<strong>en</strong>tation à laquelle elle<br />
pourrait se lier <strong>et</strong> parvi<strong>en</strong>t dans le voisinage de ce qui est le plus proche<br />
d’elle dans l’appareil psychique : le refoulé originaire. Des phénomènes<br />
de trois ordres vont alors <strong>en</strong> résulter : l’incrustation d’une image du
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 21<br />
néant, la mise à l’écart des représ<strong>en</strong>tations <strong>et</strong> une jonction réalisée avec<br />
le refoulé originaire.<br />
La prés<strong>en</strong>ce dans l’appareil psychique de l’image du<br />
réel de la mort<br />
Effraction<br />
Perception-Consci<strong>en</strong>ce<br />
Représ<strong>en</strong>tations<br />
Refoulem<strong>en</strong>t originaire<br />
Néant<br />
+++<br />
Honte<br />
Abandon<br />
Culpabilité<br />
Fascination<br />
Objectalisation<br />
Souillure<br />
( ! Exclusion)<br />
Rupture communautaire<br />
( ! Exclusion)<br />
Corps étranger interne<br />
Répétition<br />
(perception)<br />
Angoisse<br />
Peurs<br />
Fin d’illusion<br />
d’immortalité<br />
Dépression<br />
Narcissique<br />
Changem<strong>en</strong>t : plus comme avant<br />
Dépression<br />
Passage à l’acte<br />
Troub<strong>les</strong> des conduites<br />
Figure 1.7. Eff<strong>et</strong>s <strong>clinique</strong>s de l’effraction<br />
C’est c<strong>et</strong>te image qui va réapparaître dans le syndrome de répétition,<br />
la nuit dans <strong>les</strong> cauchemars, le jour dans <strong>les</strong> revivisc<strong>en</strong>ces. Elle installe<br />
au cœur du psychisme du suj<strong>et</strong> une certitude qui n’y était pas, celle<br />
de sa propre mort. C’est ce que Fer<strong>en</strong>czi appelait « la fin de l’illusion<br />
de l’immortalité » (Fer<strong>en</strong>czi, 1918). Ainsi, pour le pati<strong>en</strong>t, la mort est<br />
toujours prés<strong>en</strong>te.<br />
« Sous ce siège où je vais m’asseoir, il y a certainem<strong>en</strong>t une bombe. »<br />
« Certainem<strong>en</strong>t, derrière c<strong>et</strong>te porte, quelqu’un m’att<strong>en</strong>d avec un fusil. »
22 CLINIQUE<br />
Contrairem<strong>en</strong>t aux autres hommes, il devi<strong>en</strong>t alors incapable de faire<br />
des proj<strong>et</strong>s à court, moy<strong>en</strong> ou long terme :<br />
« La question qui m’est posée de savoir où je vais passer mes vacances<br />
l’été prochain me paraît incongrue. »<br />
Ce rapport à la mort donne au suj<strong>et</strong> le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t douloureux d’être<br />
dev<strong>en</strong>u différ<strong>en</strong>t des autres, de vivre sur « une autre planète ». Le pati<strong>en</strong>t<br />
connaît, là, un véritable écroulem<strong>en</strong>t narcissique qui participe de ce fond<br />
de tristesse perman<strong>en</strong>te avec accès dépressifs, voire suicidaires, qui sont<br />
si fréqu<strong>en</strong>ts chez <strong>les</strong> traumatisés. Paradoxalem<strong>en</strong>t, se donner la mort, ici,<br />
est une façon de récupérer son immortalité (Lacan, 1968). Par ailleurs,<br />
l’image traumatique exerce progressivem<strong>en</strong>t un eff<strong>et</strong> de fascination qui<br />
plaide pour des soins précoces. Sans le savoir le suj<strong>et</strong> finit par être attaché<br />
à son trauma <strong>et</strong> arrive à ne plus vouloir se défaire de ses cauchemars<br />
<strong>et</strong> de ses revivisc<strong>en</strong>ces. On peut approcher (de loin) ce phénomène dans<br />
le comportem<strong>en</strong>t des g<strong>en</strong>s dans la vie courante. Lorsqu’il y a un accid<strong>en</strong>t<br />
sur la voie publique, <strong>les</strong> passants s’attroup<strong>en</strong>t <strong>et</strong> cherch<strong>en</strong>t à <strong>en</strong> voir le<br />
plus possible. La télévision réalise ses audimats maximums avec des<br />
images particulièrem<strong>en</strong>t horrib<strong>les</strong>. Enfin, depuis l’aube des temps, <strong>les</strong><br />
hommes se font la guerre dans un état d’excitation qui ne trompe pas.<br />
C<strong>et</strong>te fascination est aussi jouissance au s<strong>en</strong>s lacani<strong>en</strong> du terme.<br />
La mise à l’écart des représ<strong>en</strong>tations<br />
Dans son traj<strong>et</strong>, l’image traumatique ne r<strong>en</strong>contre aucune représ<strong>en</strong>tation<br />
; cel<strong>les</strong>-ci sont comme mises à l’écart de par l’espace qu’occupe<br />
le néant <strong>en</strong> train de s’installer. C’est le temps de l’effroi, sans p<strong>en</strong>sées,<br />
sans idées, sans mots. Le suj<strong>et</strong> se vit comme ayant été abandonné par<br />
le langage, c’est-à-dire par ce qui fait l’être de l’homme. Il traduit c<strong>et</strong>te<br />
expéri<strong>en</strong>ce indicible comme un abandon par l’<strong>en</strong>semble des humains,<br />
mêlé d’un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de honte devant sa déshumanisation. Dans le récit<br />
que le suj<strong>et</strong> fait de l’événem<strong>en</strong>t, il se désigne souv<strong>en</strong>t lui-même comme<br />
un animal : « J’ai été réduit à l’état de bête. »<br />
Chez un pati<strong>en</strong>t, c’est le RER lui-même qui devi<strong>en</strong>t « lion » : « Il a dévoré<br />
des hommes <strong>et</strong> à moi il a <strong>en</strong>levé un morceau de ma chair. »<br />
Ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’abandon est d’autant plus fort qu’il y a eu un abandon<br />
réel. En voici deux exemp<strong>les</strong> :
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 23<br />
– Un appelé du conting<strong>en</strong>t, <strong>en</strong> Algérie, fait du « ratissage ». C’est le soir<br />
<strong>et</strong> le lieut<strong>en</strong>ant siffle l’arrêt des opérations <strong>et</strong> le r<strong>et</strong>our à la caserne. Le<br />
soldat s’aperçoit qu’une grotte n’a pas été fouillée <strong>et</strong> quitte son groupe pour<br />
grimper le long de la paroi rocheuse. Il se r<strong>et</strong>rouve nez à nez avec le fusil<br />
d’un rebelle. Il parvi<strong>en</strong>t à se laisser glisser <strong>en</strong> bas de la falaise sans être<br />
atteint par le coup de feu. La nuit est tombée <strong>et</strong> le soldat ne réussit pas à<br />
rejoindre sa section. Il vit à ce mom<strong>en</strong>t des heures d’angoisse <strong>et</strong> de solitude<br />
qui le marqueront beaucoup plus que la r<strong>en</strong>contre qu’il a faite avec la mort.<br />
Trois ans de psychothérapie int<strong>en</strong>se, effectuée, il est vrai, vingt ans plus<br />
tard, ne parvi<strong>en</strong>dront pas à le libérer de l’em<strong>prise</strong> de ce temps d’abandon.<br />
Les images qu’il emploie pour se désigner lui-même apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t au<br />
règne animal, traduisant ainsi son s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de déshumanisation : « Je suis<br />
comme un animal qui se nourrirait de ses excrém<strong>en</strong>ts » (<strong>les</strong> cauchemars).<br />
Il a même une période où il ne peut plus marcher qu’à quatre pattes.<br />
– Une jeune femme est dans le RER au mom<strong>en</strong>t de l’att<strong>en</strong>tat. Elle est une<br />
des premières à sortir <strong>et</strong> se précipite vers une cabine téléphonique. Elle<br />
compose un nombre incalculable de fois le numéro de son ami, sans obt<strong>en</strong>ir<br />
de réponse. Elle finit par s’écrouler dans la cabine, le combiné décroché<br />
p<strong>en</strong>dant à côté d’elle. Elle y passe la nuit dans une totale déréliction. Chez<br />
elle aussi, la névrose traumatique sera grave. Elle ne peut vivre que seule,<br />
<strong>en</strong>tourée de ses trois molosses.<br />
Ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’abandon est à l’origine de troub<strong>les</strong> de caractère dont<br />
le suj<strong>et</strong> n’est pas toujours consci<strong>en</strong>t, surtout lorsque ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t, de<br />
passif au départ, se transforme <strong>en</strong> s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t actif : se faire abandonner.<br />
Le suj<strong>et</strong> se replie sur lui-même, devi<strong>en</strong>t taciturne, agressif <strong>et</strong> se s<strong>en</strong>t<br />
même parfois vaguem<strong>en</strong>t persécuté. Le nombre de ruptures conjuga<strong>les</strong><br />
à la suite d’un trauma est important, ainsi que <strong>les</strong> pertes d’emploi,<br />
l’abandon par <strong>les</strong> amis, <strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts, <strong>les</strong> <strong>en</strong>fants, <strong>et</strong>c. Dans <strong>les</strong> cas <strong>les</strong><br />
plus graves, on aboutit à une exclusion totale de toute vie sociale.<br />
– Un pati<strong>en</strong>t qui a assisté p<strong>en</strong>dant son service militaire au massacre de la<br />
rue d’Issly, vit aujourd’hui dans son gr<strong>en</strong>ier où sa femme vi<strong>en</strong>t lui apporter<br />
de la nourriture. Il ne sort que la nuit <strong>et</strong> m<strong>et</strong> alors des lun<strong>et</strong>tes noires <strong>et</strong> un<br />
treillis militaire.<br />
– Un autre, anci<strong>en</strong> des camps de conc<strong>en</strong>tration vi<strong>et</strong>minh, vivait seul dans<br />
une caravane à la périphérie d’une p<strong>et</strong>ite ville de province, avec <strong>les</strong> maigres<br />
moy<strong>en</strong>s de sa p<strong>en</strong>sion militaire. Il a fallu une très longue hospitalisation pour<br />
le r<strong>en</strong>dre à la société.<br />
Il y a <strong>en</strong>core un aspect que nous ne détaillerons pas ici, parce<br />
qu’il n’est pas au premier plan de nos cultures occid<strong>en</strong>ta<strong>les</strong> : celui<br />
de la souillure. Dans <strong>les</strong> civilisations traditionnel<strong>les</strong>, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> posttraumatiques<br />
sont traités par des rituels de purification (Djassao, 1994).
24 CLINIQUE<br />
En Occid<strong>en</strong>t, on voit plutôt chez certains pati<strong>en</strong>ts se développer des<br />
rituels de lavage, de n<strong>et</strong>toyage de vêtem<strong>en</strong>ts qui paraiss<strong>en</strong>t toujours<br />
avoir une tache ou une poussière, <strong>et</strong>c.<br />
Le rapport avec l’originaire<br />
Ce rapport avec l’originaire est fondam<strong>en</strong>talem<strong>en</strong>t au principe<br />
de c<strong>et</strong>te culpabilité que l’on r<strong>en</strong>contre chez tous <strong>les</strong> traumatisés<br />
<strong>psychiques</strong>, même si d’autres élém<strong>en</strong>ts peuv<strong>en</strong>t participer à sa prés<strong>en</strong>ce<br />
(culpabilité du survivant, culpabilité de « n’<strong>en</strong> avoir pas fait assez »).<br />
L’originaire est le lieu où se dépos<strong>en</strong>t <strong>les</strong> premiers éprouvés du<br />
nourrisson, voire du fœtus, expéri<strong>en</strong>ces extrêmes de néantisation, de<br />
morcellem<strong>en</strong>t ou de jouissance totale. Tous ces éprouvés se r<strong>et</strong>rouv<strong>en</strong>t<br />
dans la psychose. L’expéri<strong>en</strong>ce traumatique se prés<strong>en</strong>te comme un<br />
r<strong>et</strong>our vers c<strong>et</strong>te zone profondém<strong>en</strong>t refoulée <strong>et</strong> interdite. Certes, le<br />
traumatisé ne l’a ni voulu, ni souhaité, ni désiré mais il est rev<strong>en</strong>u vers<br />
ces expéri<strong>en</strong>ces d’avant le langage, effectuant ainsi un r<strong>et</strong>our <strong>en</strong> arrière,<br />
une sorte de régression vers le sein maternel (Daligand, 1997). Ce<br />
r<strong>et</strong>our <strong>en</strong> arrière est une transgression majeure rarem<strong>en</strong>t perçue comme<br />
telle par le pati<strong>en</strong>t mais qui produit un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de faute dont le suj<strong>et</strong><br />
ne sait que faire.<br />
« À ce mom<strong>en</strong>t-là, j’ai su que je franchissais une ligne rouge. » C’est <strong>en</strong> ces<br />
termes qu’un médecin, confronté au spectacle d’une morgue où avai<strong>en</strong>t<br />
été déposés <strong>les</strong> morceaux des victimes d’un crash aéri<strong>en</strong>, désignera son<br />
expéri<strong>en</strong>ce traumatique. Parmi <strong>les</strong> corps démantelés, il « était tombé <strong>en</strong><br />
arrêt » devant une tête de femme légèrem<strong>en</strong>t aplatie avec un œil sorti de<br />
l’orbite ; quand il racontera ce mom<strong>en</strong>t dans le débriefing qui aura lieu<br />
quinze jours après, il parlera de son s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’avoir franchi une limite.<br />
Mais il est rare que la transgression soit pointée de façon aussi claire.<br />
Chez le nourrisson, peu à peu, l’angoisse primaire de néantisation<br />
est remplacée par l’angoisse de castration, c’est-à-dire l’angoisse de la<br />
perte <strong>et</strong> qui est référée à une faute première comme nous le verrons au<br />
chapitre des thérapeutiques à long terme. C’est un traj<strong>et</strong> semblable que<br />
devra effectuer le pati<strong>en</strong>t. Aussi le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de la faute devra-t-il être<br />
ménagé dès le début de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> car c’est lui qui perm<strong>et</strong>tra le<br />
passage du néant à la perte.<br />
Ceci nous amène à développer la question de la culpabilité de la<br />
névrose traumatique. Comme nous v<strong>en</strong>ons de le voir, son socle est ce<br />
mouvem<strong>en</strong>t transgressif dans lequel le suj<strong>et</strong> a été ram<strong>en</strong>é vers l’originaire.<br />
Le suj<strong>et</strong> ne compr<strong>en</strong>d pas toujours <strong>les</strong> motifs. Mais il existe
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LE TRAUMATISME PSYCHIQUE 25<br />
d’autres cas où des motifs peuv<strong>en</strong>t justifier, de façon plus ou moins<br />
convaincante, ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de faute <strong>et</strong> lui donner une forme acceptable<br />
par la raison : responsabilité de l’accid<strong>en</strong>t, culpabilité du survivant,<br />
culpabilité de n’<strong>en</strong> avoir pas fait assez pour secourir <strong>les</strong> autres <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
protéger, <strong>et</strong>c.<br />
Dans certains cas le trauma se produit dans des circonstances où le<br />
suj<strong>et</strong> comm<strong>et</strong> des transgressions graves. On peut alors observer, des<br />
années après, la surv<strong>en</strong>ue d’états délirants persécutifs, auth<strong>en</strong>tiquem<strong>en</strong>t<br />
mélancoliques :<br />
– Un anci<strong>en</strong> d’Indochine avait participé au massacre des habitants d’un<br />
village <strong>et</strong> il se s<strong>en</strong>tait, tr<strong>en</strong>te ans après, <strong>en</strong>vironné d’Annamites cherchant à<br />
se v<strong>en</strong>ger.<br />
– Un autre, anci<strong>en</strong> légionnaire, avait tué par mé<strong>prise</strong> un ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t dans<br />
un pays d’Afrique, il avait voulu le secourir mais l’<strong>en</strong>fant était mort dans ses<br />
bras. Vingt ans plus tard, il se croyait au c<strong>en</strong>tre d’un vaste complot, fom<strong>en</strong>té<br />
contre lui par <strong>les</strong> jeunes des banlieues parisi<strong>en</strong>nes. Comme le précéd<strong>en</strong>t, il<br />
était <strong>en</strong> proie à des hallucinations auditives de plus <strong>en</strong> plus précises <strong>et</strong> qui<br />
aurai<strong>en</strong>t dû <strong>les</strong> m<strong>en</strong>er l’un comme l’autre au suicide si, au bord du passage<br />
à l’acte, ils n’étai<strong>en</strong>t v<strong>en</strong>us se réfugier à l’hôpital militaire.<br />
Parfois, chez des g<strong>en</strong>s qui ont moins de choses à se reprocher, le<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de la prés<strong>en</strong>ce des victimes existe, mais de façon moins<br />
agressive :<br />
Ce jeune parachutiste a assisté à des massacres inter<strong>et</strong>hniques <strong>en</strong> Afrique ;<br />
cinq ans plus tard, il a souv<strong>en</strong>t le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t qu’il y a des rev<strong>en</strong>ants qui<br />
parl<strong>en</strong>t dans la pièce d’à côté <strong>et</strong> qui ouvr<strong>en</strong>t ou ferm<strong>en</strong>t brutalem<strong>en</strong>t la porte,<br />
créant un courant d’air ; il ne se s<strong>en</strong>t pas pour autant m<strong>en</strong>acé.<br />
La culpabilité est inhér<strong>en</strong>te à l’expéri<strong>en</strong>ce traumatique, elle se mêle<br />
aux phénomènes, dont nous avons déjà parlé, de s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’abandon,<br />
de honte, de fascination/répulsion pour l’horreur, créant ainsi<br />
une gamme de symptômes qui constitueront le tableau de la névrose<br />
traumatique. Comme nous l’avons vu, ils se constitu<strong>en</strong>t dans le même<br />
mouvem<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> il n’y a pas lieu d’évoquer à propos de l’un ou l’autre de<br />
ces s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts des problèmes de comorbidité. Ceci est particulièrem<strong>en</strong>t<br />
vrai pour la dépression qui résulte aussi bi<strong>en</strong> de la fin de l’illusion<br />
de l’immortalité, du s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’abandon que de la prés<strong>en</strong>ce de la<br />
culpabilité. Certes, ces symptômes répond<strong>en</strong>t à des mécanismes psychopathologiques<br />
différ<strong>en</strong>ts mais ils sont, ici, liés par la simultanéité<br />
de leur origine. Il faut ajouter que le syndrome de répétition réactive, à
26 CLINIQUE<br />
chacune de ses manifestations, <strong>les</strong> perturbations que nous avons vues,<br />
<strong>en</strong> particulier la culpabilité <strong>et</strong> la mise à l’écart du langage. C’est lui qui<br />
<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>t la névrose dans tous ses aspects <strong>et</strong> l’aggrave (fig. 1.8).<br />
Répétition ++++++++++<br />
Figure 1.8. La répétition<br />
Exclusion des<br />
représ<strong>en</strong>tations<br />
Fascination<br />
R<strong>et</strong>our aux origines<br />
Culpabilité
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 2<br />
L’EFFROI 1<br />
LE MOT « effroi » est la traduction choisie par <strong>les</strong> psychiatres <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
psychanalystes français du terme allemand « Schreck ». Celui-ci<br />
figure d’abord chez Kraepelin (Kraepelin, 1889) dans la névrose d’effroi<br />
(« Schreckneurose ») puis chez Freud lorsqu’il veut décrire l’état<br />
affectif qui accompagne le traumatisme (Freud, 1920). Il distinguait<br />
à juste titre l’effroi de l’angoisse <strong>et</strong> de la peur. Ainsi, le terme est-il<br />
malaisé à traduire, <strong>en</strong> anglais notamm<strong>en</strong>t, où la Standard Edition choisit<br />
le mot « fright » qui a l’inconvéni<strong>en</strong>t de comporter une dim<strong>en</strong>sion de<br />
peur, laquelle est abs<strong>en</strong>te de l’effroi. En français, s’il n’était pas dans<br />
son emploi courant un peu faible, c’est le mot « saisissem<strong>en</strong>t » qui<br />
se rapproche le plus de l’effroi. Lors d’un événem<strong>en</strong>t possiblem<strong>en</strong>t<br />
traumatogène, l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi est peu rapportée par <strong>les</strong> victimes <strong>et</strong><br />
n’est observée par <strong>les</strong> pratici<strong>en</strong>s que dans certains états durab<strong>les</strong> d’hébétude,<br />
de sidération, sans qu’ils puiss<strong>en</strong>t saisir si ces états sont <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s<br />
de l’angoisse, ou s’ils traduis<strong>en</strong>t une prolongation de la confrontation<br />
avec le néant.<br />
1. Article paru dans la Revue francophone du stress <strong>et</strong> du trauma sous le titre « L’effroi<br />
du traumatisme psychique. Le regarder <strong>en</strong> face ou s’<strong>en</strong> protéger », tome 2, n ◦ 3,<br />
août 2002.
28 CLINIQUE<br />
Ainsi, l’effroi est-il mal connu <strong>et</strong> privilégie-t-on dans <strong>les</strong> descriptions<br />
<strong>clinique</strong>s ce qui est <strong>en</strong>globé sous l’appellation de stress dépassé. Pour<br />
asseoir c<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong> de l’effroi, nous avons choisi de partir d’observations<br />
où il se manifeste à l’état pur <strong>et</strong> où le suj<strong>et</strong> est capable d’<strong>en</strong><br />
faire le récit, si bref soit-il généralem<strong>en</strong>t, <strong>en</strong> particulier quand aucun<br />
phénomène de stress ou d’angoisse ne vi<strong>en</strong>t <strong>en</strong> masquer l’expression.<br />
Nous verrons <strong>en</strong>suite <strong>les</strong> moy<strong>en</strong>s de déf<strong>en</strong>se que le suj<strong>et</strong> m<strong>et</strong> <strong>en</strong> œuvre<br />
pour se protéger des eff<strong>et</strong>s de l’effraction génératrice d’effroi : le déni,<br />
la perte de connaissance, mais aussi le développem<strong>en</strong>t d’une angoisse.<br />
Nous savons que Freud p<strong>en</strong>sait que l’angoisse pouvait faire barrage à<br />
l’effraction traumatique, d’où l’importance qu’il accordait à l’eff<strong>et</strong> de<br />
sur<strong>prise</strong>. Mais l’angoisse peut aussi avoir un rôle protecteur après le<br />
trauma ; elle est alors préférable pour le suj<strong>et</strong> à ce vide qu’installe <strong>en</strong><br />
lui le face à face avec le néant. En conclusion, nous verrons qu’une<br />
connaissance de l’effroi par le pratici<strong>en</strong> l’aide dans ses <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
thérapeutiques <strong>et</strong>, <strong>en</strong> particulier, que plus il fait parler la victime, <strong>et</strong> le<br />
plus tôt possible, plus il l’aide à sortir de sa capture par l’événem<strong>en</strong>t.<br />
CLINIQUE DE L’EFFROI<br />
Celle-ci est exactem<strong>en</strong>t superposable au schéma psychopathologique<br />
de l’effraction traumatique. L’effroi est dit par <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s <strong>en</strong> termes de<br />
« panne », de « blanc », d’éclipse de soi — « Je n’étais plus là » —,<br />
de compl<strong>et</strong> sil<strong>en</strong>ce, de perte des mots ou, comme ce pati<strong>en</strong>t : « Une<br />
lumière intérieure s’est éteinte. » L’un de nos pati<strong>en</strong>ts parlait jolim<strong>en</strong>t<br />
de « mom<strong>en</strong>t de black-out » (cf. observation 4). Le plus souv<strong>en</strong>t, c’est<br />
un « arrêt de la p<strong>en</strong>sée » qui est décrit. La durée de c<strong>et</strong>te expéri<strong>en</strong>ce très<br />
particulière est généralem<strong>en</strong>t très brève <strong>et</strong>, à chaque fois, l’abs<strong>en</strong>ce de<br />
toute émotion est notée, ce qui chez <strong>les</strong> soldats, par exemple, passe à<br />
leurs propres yeux pour une manifestation de courage : « Ils n’ont pas<br />
eu peur. »<br />
Observation 1<br />
C<strong>et</strong>te jeune étudiante att<strong>en</strong>d son ami au bas de l’immeuble de ses par<strong>en</strong>ts.<br />
Un agresseur lui appuie un revolver dans <strong>les</strong> reins <strong>et</strong> l’oblige à monter avec<br />
lui à l’appartem<strong>en</strong>t. Tout <strong>en</strong> lui obéissant, elle m<strong>et</strong> un mom<strong>en</strong>t à réaliser ce<br />
qui se passe. Son ami arrive <strong>et</strong> la fouille de l’appartem<strong>en</strong>t comm<strong>en</strong>ce. Elle<br />
ne s’exécute pas assez vite. L’agresseur lui m<strong>et</strong> le revolver sur le front. « Là,<br />
tout d’un coup, ça a été le vide, plus ri<strong>en</strong>, plus de p<strong>en</strong>sées, je me souvi<strong>en</strong>s<br />
que je regardais seulem<strong>en</strong>t mon ami. » À ce mom<strong>en</strong>t, elle ne ress<strong>en</strong>tait<br />
ni peur ; ni angoisse. Elle a l’impression que ça dure longtemps, mais on
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 29<br />
peut <strong>en</strong> douter. L’agresseur l’oblige à la suivre dehors vers un distributeur<br />
de bill<strong>et</strong>s, puis à la gare où il saute dans un train. Elle est restée calme tout<br />
le temps, avec l’idée de « ne pas jouer <strong>les</strong> héroïnes ».<br />
Il y a peu de « réactions de stress » dans <strong>les</strong> heures <strong>et</strong> <strong>les</strong> jours qui<br />
suiv<strong>en</strong>t. Les cauchemars de répétition apparaiss<strong>en</strong>t une semaine après<br />
l’événem<strong>en</strong>t, <strong>et</strong>, quinze jours plus tard, s’installe un état dépressif qui<br />
motive la consultation.<br />
Observation 2<br />
C<strong>et</strong>te jeune femme de 30 ans, ingénieur, est assise à trois mètres de la<br />
f<strong>en</strong>être, un peu à l’écart dans une salle où se ti<strong>en</strong>t une réunion. Elle <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d<br />
une viol<strong>en</strong>te explosion <strong>et</strong> p<strong>en</strong>se immédiatem<strong>en</strong>t à une farce faite par <strong>les</strong><br />
stagiaires dont elle a la <strong>charge</strong> dans l’<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>, puis à un att<strong>en</strong>tat. Tout de<br />
suite après, elle se r<strong>et</strong>rouve debout face à la f<strong>en</strong>être devant laquelle un lourd<br />
rideau est tiré, le rideau est transpercé de haut <strong>en</strong> bas par des morceaux<br />
de verre <strong>et</strong> c’est un obj<strong>et</strong> « étrange » qu’elle a devant elle. P<strong>en</strong>dant un bref<br />
mom<strong>en</strong>t, elle le contemple, la tête vide de toute p<strong>en</strong>sée. Puis, elle aperçoit<br />
<strong>les</strong> participants à la réunion à plat v<strong>en</strong>tre, par terre, sous la table. Elle sort<br />
voir <strong>les</strong> dégâts provoqués ailleurs <strong>et</strong> s’il y a des b<strong>les</strong>sés, <strong>et</strong> essaye de<br />
compr<strong>en</strong>dre. Elle appr<strong>en</strong>dra plus tard que c’est l’usine AZF de Toulouse<br />
qui vi<strong>en</strong>t d’exploser.<br />
Là aussi pas de stress, pas d’angoisse <strong>et</strong> une conduite adaptée. La<br />
névrose traumatique apparaîtra un mois après. Ce qui est intéressant<br />
dans c<strong>et</strong>te observation, c’est le côté « saisissem<strong>en</strong>t » du mom<strong>en</strong>t de<br />
l’effroi qui est contemporain de ce face-à-face avec l’obj<strong>et</strong> « étrange ».<br />
Ces deux premières observations illustr<strong>en</strong>t une réalité <strong>clinique</strong> pas<br />
toujours reconnue : il peut y avoir traumatisme sans développem<strong>en</strong>t<br />
d’angoisse. Ces deux femmes ont eu peur, sans plus, <strong>et</strong>, pour la première,<br />
la peur a disparu au mom<strong>en</strong>t précis où elle a été convaincue<br />
qu’elle allait mourir. Chez la seconde, <strong>en</strong> raison du caractère très particulier<br />
de l’événem<strong>en</strong>t, la m<strong>en</strong>ace vitale n’est même pas parv<strong>en</strong>ue à la<br />
consci<strong>en</strong>ce.<br />
Très souv<strong>en</strong>t, le mom<strong>en</strong>t de l’effroi est suivi d’une réflexion sur<br />
la mort comme perte, c’est-à-dire la seule façon dont elle peut être<br />
représ<strong>en</strong>tée (cf. observation 3)<br />
Observation 3<br />
Ce militaire de vingt-huit ans est chef de bord d’un camion citerne qui roule<br />
à trop vive allure sur une piste <strong>en</strong> mauvais état. Le chauffeur fait une fausse<br />
manœuvre <strong>et</strong> le véhicule <strong>en</strong>tame une série de tonneaux : « Tout à coup,
30 CLINIQUE<br />
la lumière s’est obscurcie <strong>et</strong> j’ai <strong>en</strong>t<strong>en</strong>du un grand froissem<strong>en</strong>t de tôle <strong>et</strong><br />
<strong>les</strong> vitres qui éclatai<strong>en</strong>t. J’ai eu un mom<strong>en</strong>t de vide où il n’y avait plus de<br />
p<strong>en</strong>sées, puis j’ai p<strong>en</strong>sé à ma femme <strong>et</strong> à mes trois <strong>en</strong>fants <strong>et</strong> je me suis dit<br />
que ce serait dommage de ne pas <strong>les</strong> voir grandir. » Il a du mal à s’extraire<br />
du véhicule <strong>et</strong> à rejoindre son camarade qui a été éjecté <strong>et</strong> prés<strong>en</strong>te une<br />
très vilaine fracture ouverte de l’avant-bras. Lui n’a qu’une p<strong>et</strong>ite <strong>en</strong>taille<br />
au cuir chevelu <strong>et</strong> une luxation de la clavicule. Il appelle son régim<strong>en</strong>t sur<br />
son téléphone portable <strong>et</strong> s’occupe de son camarade. Il est très étonné<br />
d’appr<strong>en</strong>dre plus tard qu’<strong>en</strong>tre le mom<strong>en</strong>t de l’accid<strong>en</strong>t <strong>et</strong> son appel il y a<br />
un trou de vingt minutes. Ici, la perte de connaissance n’a ri<strong>en</strong> gommé de<br />
l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi.<br />
Il n’y a pas eu là non plus de réaction immédiate. Les cauchemars<br />
sont apparus dès le surl<strong>en</strong>demain : « le froissem<strong>en</strong>t de tôle <strong>et</strong> la baisse<br />
de la lumière, puis le bras de mon camarade. » Dans l’évolution vers la<br />
guérison, seule c<strong>et</strong>te dernière vision s’imposera quelque temps <strong>en</strong>core.<br />
On peut p<strong>en</strong>ser ici que la perte de connaissance est due à une commotion<br />
cérébrale <strong>et</strong> est sans rapport avec l’effroi qui est parfaitem<strong>en</strong>t<br />
remémoré. Il y a eu peu d’angoisse, mais une activité psychique int<strong>en</strong>se<br />
<strong>et</strong> durable autour de la culpabilité <strong>et</strong> de la mort. Comme chef de bord,<br />
il aurait dû prév<strong>en</strong>ir c<strong>et</strong> accid<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> a-t-il fait ce qu’il fallait comme<br />
premiers soins à son camarade ? Sa réflexion sur la mort l’amènera dans<br />
<strong>les</strong> semaines qui suiv<strong>en</strong>t à une crise exist<strong>en</strong>tielle douloureuse, puis à<br />
revoir dans un s<strong>en</strong>s moins « irresponsable » (c’est lui qui le dit) son rôle<br />
de chef de famille. L’expéri<strong>en</strong>ce de l’effroi a été pour ce suj<strong>et</strong>, comme<br />
pour d’autres, un choc salutaire.<br />
Enfin, voici une quatrième observation où un épisode dissociatif<br />
succède à l’effroi.<br />
Observation 4<br />
C<strong>et</strong> homme d’affaires de 28 ans vole à haute altitude dans son p<strong>et</strong>it avion<br />
privé avec son associé. Ils vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t de réaliser un joli profit <strong>et</strong> sont euphoriques.<br />
Il est assis <strong>et</strong> tourne le dos au pilote. Tout d’un coup il « <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d un<br />
boum » <strong>et</strong> le pilote leur demande immédiatem<strong>en</strong>t d’aller s’asseoir à l’arrière.<br />
Il voit alors la vitre du cockpit se f<strong>en</strong>diller, « à c<strong>et</strong>te altitude-là ça ne pardonne<br />
pas », <strong>et</strong> « c’est le black-out, le vide » dans sa tête : « Je ne faisais que<br />
regarder la vitre. » Son collègue, qui pleure bruyamm<strong>en</strong>t, le sort de son<br />
état de saisissem<strong>en</strong>t d’effroi. Ils s’étreign<strong>en</strong>t pour se dire adieu, mais l’idée<br />
qui s’impose à lui à ce mom<strong>en</strong>t, c’est qu’il doit « mourir dignem<strong>en</strong>t ». Ils<br />
s’<strong>en</strong> sort<strong>en</strong>t par miracle <strong>et</strong>, à l’atterrissage, il est gagné par un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t<br />
d’irréalité de ce qu’il vi<strong>en</strong>t de vivre <strong>et</strong> de ce qu’il vit à ce mom<strong>en</strong>t même. Il n’a<br />
qu’une idée <strong>en</strong> tête, aller se coucher <strong>et</strong> dormir. Il dort effectivem<strong>en</strong>t douze<br />
heures d’affilée. Le l<strong>en</strong>demain matin, il écoute <strong>les</strong> informations loca<strong>les</strong> (il vit<br />
dans un pays de l’Europe c<strong>en</strong>trale) où l’on parle de son accid<strong>en</strong>t <strong>et</strong> réalise
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 31<br />
soudain, avec stupeur, que « tout ça, c’était vrai ». Les premiers symptômes<br />
apparaiss<strong>en</strong>t le jour même <strong>et</strong> vont le conduire peu à peu au bord du suicide.<br />
LE DÉNI DE L’EFFROI<br />
Dans l’armée, il est fréqu<strong>en</strong>t de voir des soldats qui ont échappé<br />
« par miracle » à la mort : le fusil de l’adversaire s’est <strong>en</strong>rayé alors<br />
qu’ils ont lu leur mort dans ses yeux, la balle s’est logée dans un obj<strong>et</strong><br />
qu’ils port<strong>en</strong>t sur eux, <strong>et</strong>c. Ils n’ont « pas eu le temps d’avoir peur »,<br />
dis<strong>en</strong>t-ils fièrem<strong>en</strong>t. Certains se souvi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t, des années après parfois,<br />
de ce qu’ils ont ress<strong>en</strong>ti lorsqu’ils ont compris qu’ils étai<strong>en</strong>t « déjà<br />
morts ». D’autres ne s’<strong>en</strong> souvi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t pas, alors qu’ils prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t eux<br />
aussi un syndrome de répétition traumatique. Tout ce qu’ils peuv<strong>en</strong>t <strong>en</strong><br />
dire c’est quelque chose comme : « À ce mom<strong>en</strong>t-là, j’ai vu que j’allais<br />
mourir. » Et l’on peut très légitimem<strong>en</strong>t se demander si l’on ne pourrait<br />
pas se cont<strong>en</strong>ter de c<strong>et</strong>te simple affirmation pour inférer une expéri<strong>en</strong>ce<br />
d’effroi. Ceci pourrait être vrai pour toute situation de m<strong>en</strong>ace vitale<br />
directe, comme <strong>les</strong> accid<strong>en</strong>ts de la voie publique par exemple (Vaiva,<br />
2001).<br />
Parfois, si l’effroi n’apparaît pas dans le récit de l’événem<strong>en</strong>t, il est<br />
clairem<strong>en</strong>t indiqué dans <strong>les</strong> cauchemars. Nous donnerons un exemple<br />
très parlant qui se reproduit chez le même suj<strong>et</strong>.<br />
Observation 5<br />
Ce caporal de 21 ans participe à l’opération Dagu<strong>et</strong> <strong>en</strong> Arabie Saoudite.<br />
Lors de l’attaque terrestre, il est <strong>en</strong> première ligne avec son char. Du fait du<br />
franchissem<strong>en</strong>t d’un profond fossé, il se r<strong>et</strong>rouve face à un char T59 iraki<strong>en</strong><br />
alors que son propre canon est <strong>en</strong> position verticale, c’est la mort à tout<br />
coup. Puis le T59 explose, un char français situé à l’arrière a vu la scène<br />
<strong>et</strong> a tiré. « J’étais complètem<strong>en</strong>t perdu, je ne savais plus où j’étais, ça a<br />
duré peu de temps, mais j’ai eu l’impression que ça durait des heures. » Ce<br />
pourrait être une simple bouffée d’angoisse, mais le récit des cauchemars<br />
est plus précis : « Les images sont peu n<strong>et</strong>tes, puis il y a un trou noir ; la<br />
mort. »<br />
Quatre ans plus tard, le même soldat est de s<strong>en</strong>tinelle, la nuit, avec un<br />
camarade, à la limite de la « zone humanitaire sûre » tracée par des<br />
militaires français au Rwanda. L’<strong>en</strong>nemi pot<strong>en</strong>tiel est tout près, on peut le<br />
voir <strong>et</strong> l’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre. Tout d’un coup, il voit avancer une troupe de g<strong>en</strong>s, mais<br />
ne peut distinguer si ce sont des militaires ou des civils. Ils port<strong>en</strong>t des obj<strong>et</strong>s<br />
qui brill<strong>en</strong>t sous la lune. Mach<strong>et</strong>tes ? Fusils ? Il arme son fusil mitrailleur <strong>et</strong><br />
fait <strong>les</strong> sommations : « À ce mom<strong>en</strong>t-là, j’ai vu toute ma vie défiler, puis j’ai
32 CLINIQUE<br />
p<strong>en</strong>sé : c’est eux ou moi. » Il se s<strong>en</strong>t abandonné, personne n’est là pour<br />
lui dire ce qu’il doit faire. Il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d derrière lui son camarade qui arme aussi<br />
son fusil mitrailleur. Il lui crie : « Ne fais pas le con, ne me tire pas dessus ! »<br />
Puis d’autres soldats français arriv<strong>en</strong>t <strong>et</strong> <strong>les</strong> « assaillants (?) » disparaiss<strong>en</strong>t<br />
dans la brousse.<br />
Dans ses cauchemars, qui se surajout<strong>en</strong>t à ceux du Golfe, il revit la situation<br />
« Où c’est eux ou moi puis plus ri<strong>en</strong>, il y a coupure de l’image <strong>et</strong> du son,<br />
comme une bande vidéo qui casse. »<br />
Le « trou noir » dans <strong>les</strong> cauchemars du premier traumatisme <strong>et</strong><br />
c<strong>et</strong>te « rupture de la bande vidéo » pour le second sont une brève<br />
figuration de l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi. Chez ce suj<strong>et</strong>, <strong>les</strong> cauchemars sont<br />
surv<strong>en</strong>us de manière assez précoce par rapport aux événem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> n’ont<br />
pas eu d’incid<strong>en</strong>ce sur sa carrière militaire. D’autres, qui ont vécu un<br />
traumatisme, ont dû interrompre celle-ci ou obt<strong>en</strong>ir des affectations où<br />
ils ne risquai<strong>en</strong>t pas d’être exposés au danger ; <strong>en</strong> particulier parmi ceux<br />
qui n’ont pas prés<strong>en</strong>té de syndrome de répétition, mais uniquem<strong>en</strong>t des<br />
réveils <strong>en</strong> sursaut avec angoisse <strong>et</strong> des troub<strong>les</strong> du caractère. Le déni<br />
s’oppose ici à la remémoration des cauchemars comme de l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
d’effroi durant l’événem<strong>en</strong>t. Ces cas pos<strong>en</strong>t d’ailleurs un problème au<br />
psychothérapeute qui doit être bi<strong>en</strong> persuadé que si un tel mécanisme<br />
de déf<strong>en</strong>se a été mis <strong>en</strong> place aussi durablem<strong>en</strong>t, c’est que le suj<strong>et</strong> est<br />
dans l’incapacité d’affronter la révélation du réel de la mort.<br />
Un autre de nos pati<strong>en</strong>ts lève un coin du voile sur c<strong>et</strong>te question.<br />
Observation 6<br />
Un soldat dans une ville africaine <strong>en</strong> guerre civile croise un cadavre horriblem<strong>en</strong>t<br />
mutilé. Il s’adresse à son camarade <strong>en</strong> lui disant : « C’est curieux<br />
qu’on voie tout ça <strong>et</strong> que ça ne nous fasse ri<strong>en</strong>. » Dans son affectation<br />
suivante à Sarajevo, il passe son temps à dormir lorsqu’il n’est pas de service<br />
: ses camarades l’appell<strong>en</strong>t « la marmotte ». Un mois après avoir quitté<br />
l’armé, apparaît un syndrome de répétition d’une extraordinaire viol<strong>en</strong>ce<br />
autour de l’image du cadavre mutilé.<br />
Le déni pr<strong>en</strong>d aussi d’autres formes, des états de consci<strong>en</strong>ce modifiée,<br />
souv<strong>en</strong>t rangés aujourd’hui sous le terme de « dissociation ».<br />
Nous ne donnerons pas d’exemp<strong>les</strong> ici parce qu’ils abond<strong>en</strong>t dans<br />
la littérature. Ce que nous avons r<strong>en</strong>contré le plus souv<strong>en</strong>t, c’est le<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de vivre un rêve, ou un cauchemar, des phénomènes de déréalisation,<br />
des modifications dans la perception du temps. Un peu plus<br />
rarem<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s font état de brèves amnésies concernant le mom<strong>en</strong>t<br />
traumatique lui-même où souv<strong>en</strong>t une période d’actes automatiques qui
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 33<br />
peuv<strong>en</strong>t être complexes <strong>et</strong> durab<strong>les</strong> (r<strong>en</strong>trer chez soi après un att<strong>en</strong>tat par<br />
exemple). Nous avons eu l’occasion ailleurs de parler de ces « oublis »<br />
de l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi, qui sont levés au cours d’une psychothérapie,<br />
parfois très tardivem<strong>en</strong>t (Lebigot, 2001). Il arrive aussi que <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts<br />
considèr<strong>en</strong>t ce « manque de souv<strong>en</strong>ir » comme le principal obstacle à<br />
leur « guérison ».<br />
Comme nous l’avons vu parfois, l’effroi, dénié sur le mom<strong>en</strong>t, est<br />
figuré dans <strong>les</strong> cauchemars (cf. observation 5). L’expéri<strong>en</strong>ce de néantisation,<br />
interdite d’accès à la consci<strong>en</strong>ce p<strong>en</strong>dant l’événem<strong>en</strong>t, ou secondairem<strong>en</strong>t<br />
non remémoré, est indiquée dans le syndrome de répétition. Il<br />
faut remarquer que le déni peut donc ne pas porter que sur l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
d’effroi, mais s’ét<strong>en</strong>dre à l’image qui le cause ou même à tout ou partie<br />
de l’événem<strong>en</strong>t, voire <strong>en</strong>glober une période antérieure ou postérieure,<br />
créant une amnésie qu’il devi<strong>en</strong>t alors difficile dans beaucoup de cas de<br />
distinguer après coup d’une perte de connaissance.<br />
Il est temps maint<strong>en</strong>ant d’<strong>en</strong>visager dans ce chapitre un aspect ess<strong>en</strong>tiel<br />
du génie évolutif de la névrose traumatique à travers <strong>les</strong> rapports<br />
qu’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t l’effroi <strong>et</strong> le déni. Ce dernier est à l’origine de la<br />
classique phase de lat<strong>en</strong>ce. Il exerce son action après l’événem<strong>en</strong>t au<br />
plus fort de la pression qu’exerce de l’intérieur de l’appareil psychique<br />
la néantisation, <strong>et</strong> il va se maint<strong>en</strong>ir des jours, des semaines, des mois,<br />
des années, voire peut-être toute la vie du suj<strong>et</strong>. Aussi compl<strong>et</strong> soit<br />
ce déni, il n’empêchera pas un certain nombre de manifestations psychopathologiques<br />
qui marqu<strong>en</strong>t un avant <strong>et</strong> un après, au premier rang<br />
desquel<strong>les</strong>, dans notre expéri<strong>en</strong>ce, des troub<strong>les</strong> caractériels ou anxieux<br />
<strong>et</strong> dépressifs. Avec le temps, le déni peut s’avérer moins nécessaire <strong>et</strong><br />
des cauchemars peuv<strong>en</strong>t apparaître. Le suj<strong>et</strong> est capable désormais de<br />
<strong>les</strong> affronter (affronter l’effroi), voire même d’y trouver une certaine<br />
jouissance. Mais aussi, le déni peut-être débordé à certains mom<strong>en</strong>ts<br />
de la vie du suj<strong>et</strong>, r<strong>en</strong>du inefficace, soit du fait d’événem<strong>en</strong>ts réactivant<br />
l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi <strong>et</strong> lui donnant une puissance nouvelle, soit du fait<br />
d’un affaiblissem<strong>en</strong>t des résistances du pati<strong>en</strong>t, de l’<strong>en</strong>semble de ses<br />
déf<strong>en</strong>ses <strong>psychiques</strong> à l’occasion de ces importants accid<strong>en</strong>ts de la vie.<br />
Ainsi, nous avions vu une femme torturée par la Gestapo dans sa jeunesse<br />
ayant alors prés<strong>en</strong>té p<strong>en</strong>dant une brève période un syndrome de répétition<br />
puis, après avoir m<strong>en</strong>é une vie que l’on peut considérer comme normale<br />
p<strong>en</strong>dant quarante ans, développer une névrose traumatique à l’occasion<br />
de son hospitalisation pour un cancer des poumons. Il a fallu instituer un<br />
traitem<strong>en</strong>t psychothérapique int<strong>en</strong>se pour que cess<strong>en</strong>t ses revivisc<strong>en</strong>ces<br />
décl<strong>en</strong>chées par toute amorce d’acte médical sur son corps (Lebigot, 1991).
34 CLINIQUE<br />
Les psychiatres militaires ont l’habitude de repérer chez <strong>les</strong> soldats<br />
l’un de ces élém<strong>en</strong>ts qui prolong<strong>en</strong>t la phase de lat<strong>en</strong>ce, c’est-à-dire<br />
r<strong>en</strong>forc<strong>en</strong>t le déni : l’illusion groupale. Tant qu’il est dans son unité,<br />
avec ses camarades, le suj<strong>et</strong> participe de c<strong>et</strong>te illusion collective que le<br />
groupe est invulnérable <strong>et</strong> le protège de la mort. C’est lorsqu’il pr<strong>en</strong>d sa<br />
r<strong>et</strong>raite, qu’il se r<strong>et</strong>rouve sans ce souti<strong>en</strong> du groupe, que se décl<strong>en</strong>che sa<br />
névrose traumatique. C’est parfois quelques années après que l’image<br />
productrice d’effroi vi<strong>en</strong>t « exploser dans sa tête », selon le mot de notre<br />
jeune parachutiste (cf. observation 6.). Il est alors rarem<strong>en</strong>t capable<br />
d’affronter, seul, c<strong>et</strong>te image incrustée dans son appareil psychique <strong>et</strong><br />
c’est à ce mom<strong>en</strong>t-là que nous le voyons se précipiter à la consultation<br />
dans un hôpital militaire (Lebigot, 1991). S’il ne fait pas c<strong>et</strong>te démarche,<br />
c’est souv<strong>en</strong>t un destin d’exclu, d’alcoolique, de suicidé qui l’att<strong>en</strong>d.<br />
Des études actuel<strong>les</strong> sur la prescription dans l’immédiat de psychotropes<br />
(Propranolol, Tianeptine...) qui protégerait de l’apparition<br />
d’un syndrome de répétition traumatique, irai<strong>en</strong>t peut-être dans le s<strong>en</strong>s<br />
d’une action semblable à c<strong>et</strong>te illusion groupale ; <strong>en</strong> agissant sur l’angoisse,<br />
el<strong>les</strong> favoriserai<strong>en</strong>t l’instauration du déni <strong>et</strong> donc d’une phase de<br />
lat<strong>en</strong>ce.<br />
On voit donc la place c<strong>en</strong>trale du déni dans l’état m<strong>en</strong>tal du psychotraumatisé<br />
sur le long terme, <strong>et</strong> l’importance du jeu de force qui s’établit<br />
<strong>en</strong>tre lui <strong>et</strong> l’image de néant qui l’habite. Ces réflexions se vérifi<strong>en</strong>t dans<br />
le travail psychothérapique, <strong>en</strong> particulier quand il est <strong>en</strong>trepris p<strong>en</strong>dant<br />
la phase de lat<strong>en</strong>ce, pour un état dépressif par exemple, ou après le<br />
décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t de la névrose traumatique, mais lorsque le syndrome<br />
de répétition se montre <strong>en</strong>core assez discr<strong>et</strong>. Am<strong>en</strong>er trop tôt le suj<strong>et</strong><br />
à parler de l’événem<strong>en</strong>t, le soum<strong>et</strong>tre à la technique du débriefing,<br />
sous couvert de provoquer c<strong>et</strong>te mythique « abréaction » à laquelle<br />
nous ne croyons pas, provoque des réactions qui ne vont pas dans le<br />
s<strong>en</strong>s souhaité, au contraire. Soit le suj<strong>et</strong> confronté brutalem<strong>en</strong>t par son<br />
thérapeute à l’événem<strong>en</strong>t traumatique ne revi<strong>en</strong>dra pas à la consultation<br />
suivante, ou lui reprochera avec colère l’aggravation de ses troub<strong>les</strong> ;<br />
soit s’installeront des résistances infranchissab<strong>les</strong> qui comprom<strong>et</strong>tront<br />
définitivem<strong>en</strong>t la poursuite du traitem<strong>en</strong>t. Le r<strong>et</strong>our sur l’événem<strong>en</strong>t<br />
peut être seulem<strong>en</strong>t proposé par le thérapeute, <strong>et</strong> à un mom<strong>en</strong>t où le<br />
transfert <strong>en</strong>tre lui <strong>et</strong> son pati<strong>en</strong>t s’est bi<strong>en</strong> établi. L’intéressé dira alors<br />
ce qu’il a <strong>en</strong>vie de dire, <strong>et</strong> il apparti<strong>en</strong>dra au médecin de juger de<br />
l’opportunité de ses questions, qu’el<strong>les</strong> port<strong>en</strong>t sur <strong>les</strong> faits eux-mêmes<br />
(parfois le récit des cauchemars s’il y <strong>en</strong> a), ou sur <strong>les</strong> p<strong>en</strong>sées qui ont<br />
accompagné l’événem<strong>en</strong>t ou qui <strong>en</strong> sont issues (Lebigot, 2001).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 35<br />
Nous verrons qu’un problème semblable se pose à propos des soins<br />
précoces où, paradoxalem<strong>en</strong>t, l’impératif du : « Il faut parler » se situe<br />
du côté du sil<strong>en</strong>ce douloureux du trauma. La parole, si elle est le moy<strong>en</strong><br />
de l’élaboration de celui-ci, doit d’abord être ce qui va perm<strong>et</strong>tre de<br />
nouer à nouveau un li<strong>en</strong> avec le « monde des vivants » <strong>et</strong> avec celui<br />
qui le représ<strong>en</strong>te, dans une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> psychothérapeutique, le<br />
médecin, le psychologue ou l’infirmier<br />
LES PERTES DE CONNAISSANCE<br />
El<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t surv<strong>en</strong>ir au début ou durant l’événem<strong>en</strong>t, du fait seulem<strong>en</strong>t<br />
d’une forte réaction émotionnelle, ou être dues à une commotion<br />
cérébrale. El<strong>les</strong> survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t alors avant une év<strong>en</strong>tuelle effraction<br />
traumatique qui n’aura donc pas lieu. Il ne pourra y avoir apparition<br />
d’un syndrome de répétition dans <strong>les</strong> suites proches ou lointaines de<br />
l’événem<strong>en</strong>t. Ce cas n’est pas ici le plus intéressant.<br />
Dans son étude sur <strong>les</strong> accid<strong>en</strong>tés de la voie publique, Vaiva (Vaiva,<br />
Lebigot 2001) signale que chez <strong>les</strong> victimes l’exist<strong>en</strong>ce d’une perte de<br />
connaissance est très souv<strong>en</strong>t associée à l’apparition ultérieure d’un état<br />
de stress post-traumatique. Il nous faut alors ém<strong>et</strong>tre quelques hypothèses<br />
pour l’expliquer. En fonction de notre expéri<strong>en</strong>ce <strong>clinique</strong>, nous<br />
voyons deux types de séqu<strong>en</strong>ces psycho-événem<strong>en</strong>tiel<strong>les</strong> qui r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t<br />
compte de ce phénomène.<br />
La première correspondrait à celle que l’on r<strong>et</strong>rouve dans l’observation<br />
du militaire chef de bord d’un camion-citerne (cf. observation<br />
3) ; chez lui, l’effroi, n<strong>et</strong>tem<strong>en</strong>t repéré <strong>clinique</strong>m<strong>en</strong>t, se manifeste<br />
au mom<strong>en</strong>t où son véhicule se r<strong>en</strong>verse. On pourrait supposer que c’est<br />
lui qui détermine la perte de connaissance. Néanmoins, c<strong>et</strong>te dernière<br />
n’efface pas le souv<strong>en</strong>ir du mom<strong>en</strong>t qui l’a immédiatem<strong>en</strong>t précédé.<br />
Ce type de séqu<strong>en</strong>ce est certainem<strong>en</strong>t le plus fréqu<strong>en</strong>t. Mais il existe<br />
une autre possibilité, peut-être plus vraisemblable, qui est que ce soit<br />
la vision du bras mutilé du camarade qui ait provoqué la perte de<br />
connaissance qui, ici, aurait effacé la seconde expéri<strong>en</strong>ce d’effroi.<br />
Deuxième type de séqu<strong>en</strong>ce psycho-événem<strong>en</strong>tielle : l’effroi n’est<br />
absolum<strong>en</strong>t pas remémoré par le suj<strong>et</strong> ; seule demeure une perte de<br />
connaissance qui, elle-même d’ailleurs, peut subir le processus de<br />
« l’oubli ». Nous voudrions aussi illustrer ce cas plus rare par une<br />
observation.
36 CLINIQUE<br />
Observation 7<br />
C<strong>et</strong> homme a 21 ans. Il conduit sa voiture lorsqu’au sortir d’un tournant<br />
un véhicule roulant <strong>en</strong> s<strong>en</strong>s inverse à vive allure « se m<strong>et</strong> <strong>en</strong> toupie »<br />
<strong>et</strong> s’écrase sur son pare-brise : « C’était comme au cinéma, je l’ai vu<br />
arriver ; mais je n’y pouvais ri<strong>en</strong>, j’étais impuissant devant ça <strong>et</strong> je ne savais<br />
pas comm<strong>en</strong>t ça allait se terminer. » Il n’a eu alors ni certitude de mort<br />
immin<strong>en</strong>te, ni abs<strong>en</strong>ce de p<strong>en</strong>sée. Il se r<strong>et</strong>rouve sur le plancher de la voiture<br />
<strong>et</strong> s’<strong>en</strong> extrait. Il est gardé deux jours à l’hôpital <strong>en</strong> observation : « Je ne<br />
m’attarde pas sur ce g<strong>en</strong>re de choses, je <strong>les</strong> m<strong>et</strong>s dans un coin <strong>et</strong> je n’y<br />
p<strong>en</strong>se plus. Cela m’a plutôt fortifié, ce sont des expéri<strong>en</strong>ces. »<br />
Nous le voyons dix ans plus tard après un autre événem<strong>en</strong>t. Entré dans la<br />
police, il est c<strong>et</strong>te nuit-là <strong>en</strong> protection d’un commissariat dans une banlieue<br />
<strong>en</strong> ébullition après une supposée « bavure ». L’<strong>en</strong>droit est désert. Tout d’un<br />
coup, il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d une « déflagration ». Il p<strong>en</strong>se que c’est un « gros pétard ».<br />
Puis son collègue lui dit qu’il ress<strong>en</strong>t une douleur au pied (il a une b<strong>les</strong>sure<br />
par balle) <strong>et</strong> il voit à quelques mètres une ombre qui s’<strong>en</strong>fuit dans la nuit. Il<br />
court se m<strong>et</strong>tre à l’abri puis fait demi-tour <strong>et</strong> revi<strong>en</strong>t chercher son collègue<br />
b<strong>les</strong>sé. Toute c<strong>et</strong>te séqu<strong>en</strong>ce montre que ce policier, qui n’a ress<strong>en</strong>ti jusquelà<br />
aucune émotion, a de la difficulté à pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> compte la réalité dans un<br />
contexte de m<strong>en</strong>ace mortelle.<br />
Le surl<strong>en</strong>demain, il r<strong>et</strong>ourne sur <strong>les</strong> lieux pour l’<strong>en</strong>quête. Au mom<strong>en</strong>t où il se<br />
place à l’<strong>en</strong>droit où il était lors du coup de feu, il ress<strong>en</strong>t un grand malaise :<br />
« J’avais <strong>les</strong> larmes aux yeux, je ne contrôlais plus ri<strong>en</strong>. » Il cherche <strong>en</strong> vain<br />
à cacher son angoisse. Il est mis <strong>en</strong> congé maladie, ce qui ne l’apaise qu’<strong>en</strong><br />
partie. À la consultation (quelques mois plus tard), il a beaucoup de mal à<br />
faire le récit de ce deuxième événem<strong>en</strong>t. Il bégaie, cherche sa respiration.<br />
Le récit de l’accid<strong>en</strong>t de voiture, <strong>en</strong> revanche, ne lui cause aucun trouble.<br />
Même lorsque, plus tard, il nous paraîtra nécessaire d’y rev<strong>en</strong>ir : En serrant<br />
de plus près l’<strong>en</strong>chaînem<strong>en</strong>t des faits, il est tout étonné d’avoir à adm<strong>et</strong>tre<br />
qu’<strong>en</strong>tre le mom<strong>en</strong>t où le véhicule adverse r<strong>et</strong>ombe sur son pare-brise <strong>et</strong> le<br />
mom<strong>en</strong>t où il s’extrait de la voiture, il a perdu connaissance. En particulier ;<br />
il ne se souvi<strong>en</strong>t ni du choc, ni de l’éclatem<strong>en</strong>t de la vitre <strong>et</strong> du froissem<strong>en</strong>t<br />
des tô<strong>les</strong>, ni de l’att<strong>en</strong>te des secours.<br />
Il est difficile de mesurer l’impact qu’a eu sur ce pati<strong>en</strong>t c<strong>et</strong> événem<strong>en</strong>t<br />
très probablem<strong>en</strong>t traumatique qu’il continue de minimiser. Pourtant, sa<br />
trajectoire vitale s’infléchit alors rapidem<strong>en</strong>t : il abandonne la maîtrise de<br />
biologie qu’il était <strong>en</strong> train de faire, r<strong>en</strong>tre par la base dans la police, épouse<br />
une femme <strong>en</strong> détresse profonde <strong>et</strong> se montre, <strong>en</strong> tant que père, un piètre<br />
éducateur. Depuis la « reconstruction » de l’agression, outre son angoisse,<br />
il fait état de troub<strong>les</strong> du caractère (émotivité, irritabilité) : « Je ne suis<br />
plus comme avant. » En particulier, il manque de ce « dynamisme » qui<br />
l’a toujours caractérisé <strong>et</strong> il a un sommeil agité. Contrairem<strong>en</strong>t à ce qui est<br />
habituel dans <strong>les</strong> névroses traumatiques, il ne fait pas état d’un syndrome<br />
de répétition : ni cauchemars, ni revivisc<strong>en</strong>ces diurnes de l’un ou l’autre<br />
événem<strong>en</strong>t.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 37<br />
Ici, la perte de connaissance a recouvert l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi qui se<br />
voit privée de toute possibilité de r<strong>et</strong>our, même dans la vie onirique ; le<br />
suj<strong>et</strong> est incapable d’affronter ce qu’elle est : la révélation du réel de la<br />
mort.<br />
D’autres pati<strong>en</strong>ts, moins complexes que celui-là <strong>et</strong> peu après l’événem<strong>en</strong>t<br />
traumatique, ont prés<strong>en</strong>té c<strong>et</strong>te séqu<strong>en</strong>ce typique, effroi (dénié ou<br />
non), perte de connaissance mais jamais, nous a-t-il semblé, dans une<br />
situation où le suj<strong>et</strong> a à faire face à une m<strong>en</strong>ace durable ou à la fuir.<br />
En l’abs<strong>en</strong>ce de lésion physique qui la justifie, la perte de connaissance<br />
pourrait être un moy<strong>en</strong> de déf<strong>en</strong>se contre le face-à-face avec le néant.<br />
La perte de connaissance, surtout quand elle est courte, est plus souv<strong>en</strong>t<br />
observée par un témoin prés<strong>en</strong>t que remémorée par le suj<strong>et</strong>, ou alors<br />
sous la forme d’une brève éclipse de la consci<strong>en</strong>ce qui sépare deux<br />
mom<strong>en</strong>ts facilem<strong>en</strong>t repérab<strong>les</strong>. La pati<strong>en</strong>te que nous avons évoquée au<br />
chapitre 1, qui a vu sa sœur décapitée sous ses yeux, a d’abord perdu<br />
connaissance. A son réveil à l’hôpital, elle ne voulait pas croire <strong>les</strong><br />
assurances de son <strong>en</strong>tourage qu’elle était seulem<strong>en</strong>t b<strong>les</strong>sée. Puis, même<br />
la lecture du P.V. de la g<strong>en</strong>darmerie ne lui a pas r<strong>en</strong>du la mémoire.<br />
Il fallut deux ans pour que l’atroce vérité lui revi<strong>en</strong>ne avec tous <strong>les</strong><br />
détails. Dans beaucoup de cas, <strong>les</strong> pertes de connaissance se distingu<strong>en</strong>t<br />
difficilem<strong>en</strong>t a posteriori des eff<strong>et</strong>s du déni. Ils se traduis<strong>en</strong>t tous deux<br />
alors par un phénomène d’oubli ou d’amnésie.<br />
LA DISSOCIATION PÉRI-TRAUMATIQUE<br />
Des auteurs américains utilis<strong>en</strong>t le concept de « dissociation » pour<br />
décrire le vécu des suj<strong>et</strong>s au mom<strong>en</strong>t du traumatisme <strong>et</strong> tout de suite<br />
après. Le questionnaire des expéri<strong>en</strong>ces dissociatives de Marmar <strong>et</strong><br />
al. comporte dix items c<strong>en</strong>sés être la traduction dans la <strong>clinique</strong> de<br />
la « rupture brutale de l’unité psychique au mom<strong>en</strong>t de l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
traumatique ». Utilisé dans une optique prédictive il se montre un<br />
instrum<strong>en</strong>t relativem<strong>en</strong>t fiable :<br />
« Plus la dissociation péritraumatique est int<strong>en</strong>se, plus le risque de développer<br />
un état de stress post-traumatique ultérieur est sévère. » (Marmar<br />
<strong>et</strong> al., 1998).<br />
Sa marge d’erreur est aisém<strong>en</strong>t compréh<strong>en</strong>sible. Neuf sur dix de ses<br />
items peuv<strong>en</strong>t être r<strong>et</strong>rouvés dans des états d’angoisse aigus, comme il<br />
s’<strong>en</strong> produit lors d’événem<strong>en</strong>ts graves ou catastrophiques, sans qu’il y<br />
ait pour autant traumatisme psychique. C’est le cas de ces questions qui<br />
cern<strong>en</strong>t la dépersonnalisation, la déréalisation, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> mnésiques<br />
ou la déstructuration de la consci<strong>en</strong>ce. Un seul item, le premier, est à
38 CLINIQUE<br />
notre avis spécifique de l’effroi. Il est formulé ainsi dans la traduction<br />
qu’<strong>en</strong> donn<strong>en</strong>t Birmes <strong>et</strong> al. (Birmes, Déthieux <strong>et</strong> Schmitt, 2000) :<br />
« Il y a des mom<strong>en</strong>ts où j’ai perdu le fil de ce qui se passait comme s’il y<br />
avait eu un blanc ou un intervalle, ou comme si je n’avais pas fait partie<br />
de ce qui se passait. »<br />
Les neuf autres questions cibl<strong>en</strong>t des manifestations <strong>clinique</strong>s <strong>en</strong><br />
rapport avec un degré élevé d’angoisse. Celle-ci, avec la peur, peut<br />
n’être référée qu’au stress provoqué par l’événem<strong>en</strong>t. Il n’y a pas eu<br />
effraction du « pare-excitations ». Plus souv<strong>en</strong>t, il y a eu trauma <strong>et</strong><br />
le degré élevé d’angoisse est le résultat de l’addition de deux phénomènes<br />
: la m<strong>en</strong>ace qui vi<strong>en</strong>t de l’extérieur <strong>et</strong> la m<strong>en</strong>ace interne que<br />
constitue l’image traumatique incrustée dans l’appareil psychique, que<br />
le mom<strong>en</strong>t de l’effroi ait été dénié ou non.<br />
En revanche, le déni comme la perte de connaissance sont susceptib<strong>les</strong><br />
de gommer l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi. Mais, si celle ci est r<strong>et</strong>rouvée,<br />
sa valeur prédictive devrait être absolue. Elle ne l’est pas complètem<strong>en</strong>t<br />
car un certain nombre de suj<strong>et</strong>s, <strong>en</strong> fonction de divers paramètres,<br />
sont capab<strong>les</strong> d’élaborer rapidem<strong>en</strong>t le traumatisme <strong>et</strong>, après quelques<br />
cauchemars initiaux, ne développ<strong>en</strong>t pas par la suite de névrose traumatique.<br />
Ces paramètres intègr<strong>en</strong>t un certain nombre de données hétérogènes<br />
concernant l’événem<strong>en</strong>t lui-même (sa viol<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> <strong>les</strong> significations<br />
qui s’y rattach<strong>en</strong>t), <strong>les</strong> circonstances de sa surv<strong>en</strong>ue, l’histoire <strong>et</strong><br />
la personnalité du suj<strong>et</strong>, <strong>et</strong>c.<br />
Si <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s d’une forte production d’angoisse sont au premier plan<br />
dans beaucoup des items de la dissociation péritraumatique, nous<br />
voyons égalem<strong>en</strong>t beaucoup d’états <strong>psychiques</strong> qui sont à référer<br />
au mécanisme du déni, <strong>et</strong> <strong>en</strong> particulier tout ce qui concerne ces<br />
phénomènes de déréalisation, ces vécus de rêves <strong>et</strong> de cauchemars.<br />
On <strong>en</strong> a eu un exemple dans ces observations, avec ce cadre commercial<br />
au mom<strong>en</strong>t de son atterrissage <strong>en</strong> sûr<strong>et</strong>é à l’aéroport (cf. observation<br />
4), donc très peu de temps après son épisode traumatique. Ainsi, le<br />
questionnaire de Marmar <strong>et</strong> al. pourrait se subdiviser <strong>en</strong> trois catégories<br />
d’items :<br />
– La première catégorie ne comporterait qu’un seul item qui se rapporterait<br />
directem<strong>en</strong>t à l’expéri<strong>en</strong>ce de l’effroi. Mais s’ils étai<strong>en</strong>t cernés<br />
sémiologiquem<strong>en</strong>t de façon plus précise, l’item 2 (« J’ai fonctionné<br />
comme si j’étais <strong>en</strong> pilotage automatique ; plus tard, j’ai réalisé que<br />
j’avais fait des choses que je n’avais pas activem<strong>en</strong>t décidé de faire »)<br />
<strong>et</strong> l’item 8 (« J’ai été surpris(e) d’appr<strong>en</strong>dre plus tard que beaucoup
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 39<br />
de choses dont je n’avais aucun souv<strong>en</strong>ir s’étai<strong>en</strong>t produites, particulièrem<strong>en</strong>t<br />
des événem<strong>en</strong>ts que je remarque <strong>en</strong> temps normal »)<br />
pourrai<strong>en</strong>t peut-être être rattachés à c<strong>et</strong>te première catégorie ;<br />
– La deuxième catégorie comporterait des items qui témoignerai<strong>en</strong>t de<br />
la prés<strong>en</strong>ce d’une grande quantité d’angoisse, produite par l’événem<strong>en</strong>t,<br />
à laquelle se surajoute une autre quantité d’angoisse produite<br />
par l’image incrustée, la sommation des deux aboutissant à des degrés<br />
d’angoisse considérab<strong>les</strong> <strong>et</strong> m<strong>et</strong>tant <strong>en</strong> danger le fonctionnem<strong>en</strong>t,<br />
voire l’unité, de l’appareil psychique. Dans c<strong>et</strong>te catégorie, l’item, qui<br />
repère des modifications corporel<strong>les</strong> est particulièrem<strong>en</strong>t intéressant ;<br />
– Une catégorie d’items serait aussi <strong>en</strong> rapport avec un mécanisme de<br />
déf<strong>en</strong>se <strong>en</strong> place tout de suite avant, p<strong>en</strong>dant ou après un trauma, <strong>et</strong>,<br />
<strong>en</strong> particulier, celui sur lequel nous avons insisté : le déni.<br />
Il n’<strong>en</strong> reste pas moins que le degré d’angoisse peut être extrêmem<strong>en</strong>t<br />
élevé, simplem<strong>en</strong>t du fait de l’expéri<strong>en</strong>ce vécue, de la m<strong>en</strong>ace qui a<br />
pesé sur le suj<strong>et</strong>, sans qu’il y ait eu pour autant effraction traumatique<br />
<strong>et</strong> sans que l’on puisse craindre à l’av<strong>en</strong>ir la surv<strong>en</strong>ue d’une affection<br />
chronique, d’une névrose traumatique.<br />
Le plus souv<strong>en</strong>t, néanmoins, une importante déréalisation ou une<br />
transposition complète de l’instant dans un univers onirique correspond<br />
à une déf<strong>en</strong>se contre un traumatisme. On compr<strong>en</strong>d dès lors la valeur<br />
prédictive relative des symptômes dissociatifs péritraumatiques, mais il<br />
est intéressant de constater qu’ils cern<strong>en</strong>t d’assez près l’effroi tel que<br />
nous avons t<strong>en</strong>té de le décrire.<br />
CONCLUSION<br />
On peut se demander quel intérêt il y a à s’arrêter ainsi sur la <strong>clinique</strong><br />
de l’effroi habituellem<strong>en</strong>t si négligée. Nous voyons trois raisons de le<br />
faire.<br />
1. La première est que c<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong> nous perm<strong>et</strong> une approche<br />
psychopathologique de l’effraction traumatique sous une forme métaphorique<br />
accessible. L’effroi est ce mom<strong>en</strong>t où l’image traumatique<br />
pénètre dans l’appareil psychique, repousse <strong>les</strong> représ<strong>en</strong>tations <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
signifiants qu’il conti<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> va s’incruster <strong>en</strong> son point le plus profond<br />
(poche du refoulem<strong>en</strong>t originaire) (Lebigot, 2000). Le resurgissem<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong> s<strong>en</strong>s inverse de c<strong>et</strong>te image dans <strong>les</strong> cauchemars <strong>et</strong> <strong>les</strong> revivisc<strong>en</strong>ces<br />
provoque le même eff<strong>et</strong>. Il y a donc là une expéri<strong>en</strong>ce terrifiante où<br />
l’homme perd sa qualité d’« être parlant ».<br />
2. La deuxième raison de s’intéresser à l’effroi est que celui-ci perm<strong>et</strong><br />
de tracer une frontière parfaitem<strong>en</strong>t étanche <strong>en</strong>tre le stress <strong>et</strong> le
40 CLINIQUE<br />
traumatisme psychique, ce qui disqualifie toutes ces appellations de<br />
stress traumatique qui figur<strong>en</strong>t dans un certain nombre de nosographies<br />
largem<strong>en</strong>t répandues.<br />
Dans <strong>les</strong> études prédictives, le repérage de l’effroi surv<strong>en</strong>ant très précocem<strong>en</strong>t<br />
après l’événem<strong>en</strong>t possiblem<strong>en</strong>t traumatogène est le meilleur<br />
indice de ce qu’il y a eu effraction de l’image du néant <strong>et</strong> donc qu’il y<br />
aura ultérieurem<strong>en</strong>t développem<strong>en</strong>t d’une névrose traumatique, ou d’un<br />
état de stress post-traumatique (Vaiva, 2001).<br />
Néanmoins, dans un certain nombre de cas, le trauma peut s’élaborer<br />
dans <strong>les</strong> jours ou semaines qui suiv<strong>en</strong>t. L’effroi n’est donc pas un facteur<br />
prédictif absolu. Dans l’<strong>en</strong>semble des cas, cep<strong>en</strong>dant, l’exist<strong>en</strong>ce d’une<br />
expéri<strong>en</strong>ce d’effroi chez une victime amènera le pratici<strong>en</strong>, dans une<br />
collectivité par exemple, à exercer une discrète surveillance sur le suj<strong>et</strong> ;<br />
celui-ci, dans tous <strong>les</strong> cas, sera averti des possibilités de soins dès<br />
l’apparition de symptômes qui lui seront précisés.<br />
Toutefois, on obti<strong>en</strong>t assez rarem<strong>en</strong>t une description complète de ce<br />
mom<strong>en</strong>t d’effraction traumatique. Le plus souv<strong>en</strong>t, le suj<strong>et</strong> ne livrera<br />
dans son récit qu’une sorte de résumé de ce qui a été pour lui l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
d’effroi ; il soulignera la certitude qui 1’a habité de sa mort<br />
immin<strong>en</strong>te : « Je me suis vu mort. »<br />
Le problème est que c<strong>et</strong> indice ne peut être recueilli que lorsque la<br />
victime a vécu un événem<strong>en</strong>t ayant m<strong>en</strong>acé sa vie : un accid<strong>en</strong>t de la<br />
circulation, une agression, un att<strong>en</strong>tat... En revanche, on aura beaucoup<br />
plus de difficultés à obt<strong>en</strong>ir une simple assertion qui serait parfaitem<strong>en</strong>t<br />
fiable dans d’autres types de situations possiblem<strong>en</strong>t traumatogènes<br />
comme, par exemple, une vision d’horreur. C’est bi<strong>en</strong> ce qui s’est passé<br />
avec notre soldat chef de bord de l’observation 3 qui a bi<strong>en</strong> su r<strong>et</strong>rouver<br />
l’effroi de l’accid<strong>en</strong>t lui-même au cours duquel il était convaincu qu’il<br />
allait perdre la vie, mais il n’a ri<strong>en</strong> pu dire de l’autre traumatisme qu’a<br />
constitué pour lui le face-à-face avec le bras horriblem<strong>en</strong>t mutilé de son<br />
camarade.<br />
3. La troisième raison de nous intéresser à l’effroi, plus proche de nos<br />
intérêts habituels, concerne la chronologie <strong>et</strong> <strong>les</strong> méthodes de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong> de tels pati<strong>en</strong>ts.<br />
Comme on l’a vu, <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s développ<strong>en</strong>t immédiatem<strong>en</strong>t ou très<br />
précocem<strong>en</strong>t, dès que l’image traumatique se prés<strong>en</strong>te à leurs yeux, des<br />
mécanismes de déf<strong>en</strong>se contre c<strong>et</strong>te image s<strong>en</strong>sorielle qui va s’incruster<br />
<strong>en</strong> eux ; mécanismes de déf<strong>en</strong>se que sont l’angoisse (sous l’une des<br />
formes signalées dans l’échelle de dissociation péritraumatique), le déni<br />
(c’est-à-dire le refus de pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> compte la réalité ; ici le réel de ce<br />
qu’ils ont vécu) ou la perte de connaissance qui est une façon de se<br />
soustraire à c<strong>et</strong>te réalité (à ce réel).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
L’EFFROI 41<br />
Nous p<strong>en</strong>sons qu’il faut respecter <strong>les</strong> déf<strong>en</strong>ses propres du suj<strong>et</strong> par<br />
rapport à c<strong>et</strong>te expéri<strong>en</strong>ce extrême qu’il vi<strong>en</strong>t de traverser. Dans <strong>les</strong><br />
premiers temps, s’il faut l’inciter à nous parler, à rétablir le primat de la<br />
parole sur l’image, ceci doit se faire sans sollicitations trop pressantes.<br />
Il est souhaitable de le laisser nous dire ce qu’il a <strong>en</strong>vie de nous dire, ce<br />
qu’il se s<strong>en</strong>t prêt à livrer de son vécu.<br />
Il est certain que la méthode du débriefing telle qu’elle est utilisée<br />
dans d’autres pays, souv<strong>en</strong>t très précocem<strong>en</strong>t, où <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s sont pressés<br />
d’<strong>en</strong> dire le plus possible, de relater <strong>en</strong> détail leurs perceptions,<br />
leurs p<strong>en</strong>sées <strong>et</strong> leurs émotions, force <strong>les</strong> déf<strong>en</strong>ses que le suj<strong>et</strong> est <strong>en</strong><br />
train de m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> place. C<strong>et</strong>te façon de procéder va plutôt dans le<br />
s<strong>en</strong>s d’une aggravation des eff<strong>et</strong>s de l’effraction qu’elle n’apporte un<br />
apaisem<strong>en</strong>t. Elle favorise la répétition au lieu de perm<strong>et</strong>tre l’amorce<br />
d’un travail d’élaboration. C’est ce que montr<strong>en</strong>t <strong>les</strong> études qui ont été<br />
faites concernant l’utilité des débriefings qui, à terme, soit ne modifi<strong>en</strong>t<br />
pas l’évolution des suj<strong>et</strong>s, soit conduis<strong>en</strong>t à une aggravation (Lebigot,<br />
Damiani <strong>et</strong> Mathieu, 2001).<br />
Ce n’est que quand <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s ont utilisé avec succès leurs propres<br />
mécanismes de déf<strong>en</strong>se, qu’ils ont récupéré une stabilité émotionnelle<br />
durable, qu’un questionnem<strong>en</strong>t précis concernant l’événem<strong>en</strong>t peut être<br />
<strong>en</strong>trepris, avec précaution néanmoins.<br />
La pratique montre que c’est rarem<strong>en</strong>t dans ces débriefings pratiqués<br />
un peu à distance des faits qu’un récit de l’expéri<strong>en</strong>ce d’effroi est<br />
recueilli. Plus souv<strong>en</strong>t, c’est au cours du travail psychothérapique que<br />
le suj<strong>et</strong> éprouve, à un mom<strong>en</strong>t ou à un autre, le désir de rev<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> détail<br />
sur ce qu’il a vécu à ce mom<strong>en</strong>t-là, le récit de l’effroi dev<strong>en</strong>u possible<br />
donne une nouvelle impulsion au travail d’élaboration. Certains suj<strong>et</strong>s<br />
ont d’ailleurs une sorte de perception de la résistance que constitue pour<br />
eux, à ce mom<strong>en</strong>t de leur travail psychothérapeutique, le non-souv<strong>en</strong>ir<br />
de ce mom<strong>en</strong>t de l’effraction. Il est par ailleurs difficile de juger du<br />
mom<strong>en</strong>t opportun pour effectuer un véritable débriefing, qu’il soit individuel<br />
ou collectif.<br />
L’effroi, c’est la confrontation au réel de la mort, au néant, c’est<br />
la perte pour le suj<strong>et</strong> de sa condition d’homme, c’est-à-dire d’« être<br />
parlant ». Nul ne sort indemne de c<strong>et</strong>te expéri<strong>en</strong>ce, <strong>et</strong> <strong>les</strong> pratici<strong>en</strong>s<br />
doiv<strong>en</strong>t être suffisamm<strong>en</strong>t avertis s’ils veul<strong>en</strong>t aider leurs pati<strong>en</strong>ts, <strong>en</strong><br />
pr<strong>en</strong>ant la mesure du caractère indicible de ce qu’ils ont vécu <strong>et</strong> <strong>en</strong><br />
évitant de <strong>les</strong> y confronter trop précocem<strong>en</strong>t, à un mom<strong>en</strong>t où ils n’ont<br />
pas la possibilité de l’affronter.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 3<br />
CONSÉQUENCES<br />
À COURT ET MOYEN<br />
TERME DU TRAUMATISME<br />
DANS LA CLINIQUE<br />
CONSÉQUENCES PSYCHIATRIQUES IMMÉDIATES<br />
ET PRÉCOCES<br />
Les répercussions psychiatriques, lorsqu’el<strong>les</strong> se manifest<strong>en</strong>t,<br />
peuv<strong>en</strong>t être immédiates <strong>et</strong> provoquer des troub<strong>les</strong> du comportem<strong>en</strong>t<br />
repérab<strong>les</strong>, ou bi<strong>en</strong> el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t être différées jusqu’au lieu <strong>et</strong> au<br />
mom<strong>en</strong>t où le suj<strong>et</strong> est hors de danger. Ce dernier phénomène<br />
est d’observation courante <strong>en</strong> milieu militaire quand des troub<strong>les</strong><br />
apparaiss<strong>en</strong>t chez le soldat après qu’il a quitté la bataille <strong>et</strong> regagné un<br />
abri sûr. Dans certains cas, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> du comportem<strong>en</strong>t ne survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t<br />
qu’après le r<strong>et</strong>our du combattant dans ses foyers. Entre-temps, le<br />
mom<strong>en</strong>t traumatique lui-même peut être rétrospectivem<strong>en</strong>t « gommé »<br />
<strong>et</strong> des troub<strong>les</strong> discr<strong>et</strong>s vont marquer c<strong>et</strong>te période : anxiété, troub<strong>les</strong><br />
de l’humeur...
44 CLINIQUE<br />
Comme on a déjà eu l’occasion de le voir à travers quelques<br />
exemp<strong>les</strong>, le traumatisme psychique peut ne donner, dans l’immédiat <strong>et</strong><br />
le post-immédiat, aucune manifestation <strong>clinique</strong>, seulem<strong>en</strong>t le ress<strong>en</strong>ti<br />
de soulagem<strong>en</strong>t d’avoir échappé à la mort, suivi év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t d’une<br />
discrète exaltation ou d’une peur rétrospective accompagnée parfois<br />
d’un peu d’angoisse mais qui se résorbera rapidem<strong>en</strong>t sans laisser de<br />
trace à court ou moy<strong>en</strong> terme. Il n’<strong>en</strong> reste pas moins que certaines<br />
de ces expéri<strong>en</strong>ces sans conséqu<strong>en</strong>ces immédiates ni post-immédiates<br />
peuv<strong>en</strong>t accompagner un traumatisme qui se révélera profond, grave<br />
lorsque la névrose traumatique sera décl<strong>en</strong>chée dans <strong>les</strong> mois ou années<br />
qui suiv<strong>en</strong>t.<br />
Généralem<strong>en</strong>t néanmoins, le traumatisme sera suivi de manifestations<br />
psychiatriques dont nous prés<strong>en</strong>tons ici la diversité.<br />
Les états anxieux<br />
Ils se prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t schématiquem<strong>en</strong>t sous deux formes : état d’agitation<br />
ou état d’inhibition. Le suj<strong>et</strong> peut prés<strong>en</strong>ter un état d’agitation<br />
plus ou moins int<strong>en</strong>se, avec logorrhée, discours peu construits, parfois<br />
hurlem<strong>en</strong>ts, associés souv<strong>en</strong>t à des phénomènes neurovégétatifs :<br />
tremblem<strong>en</strong>ts, sueur, tachycardie, <strong>et</strong>c.<br />
Parfois, au contraire, le suj<strong>et</strong> est <strong>en</strong> état d’inhibition : il est sidéré,<br />
mu<strong>et</strong>, immobile, pâle, paraissant vivre dans un autre monde. Dans c<strong>et</strong><br />
état, il peut être am<strong>en</strong>é à comm<strong>et</strong>tre des actes automatiques, bénéfiques<br />
ou non. Ainsi, une victime d’att<strong>en</strong>tat peut repr<strong>en</strong>dre le métro pour r<strong>en</strong>trer<br />
chez elle ou un soldat courir vers <strong>les</strong> lignes adverses. Ces actes<br />
seront oubliés aussitôt qu’accomplis.<br />
Les phénomènes conversifs<br />
Ils sont dev<strong>en</strong>us plus rares aujourd’hui chez <strong>les</strong> Occid<strong>en</strong>taux, mais<br />
étai<strong>en</strong>t courants dans <strong>les</strong> armées du premier conflit mondial. Tous <strong>les</strong><br />
organes de la vie de relation peuv<strong>en</strong>t être touchés : paralysie motrice,<br />
cécité, surdité, aphonie, <strong>et</strong>c. L’organe touché était généralem<strong>en</strong>t <strong>en</strong><br />
rapport avec le contexte de l’événem<strong>en</strong>t traumatique : la cécité du tireur<br />
d’élite. Le meilleur accueil fait aujourd’hui au discours qui exprime une<br />
douleur morale <strong>et</strong> le peu de crédibilité qu’ont acquis, dans le public, <strong>les</strong><br />
phénomènes conversifs expliqu<strong>en</strong>t probablem<strong>en</strong>t c<strong>et</strong>te évolution.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 45<br />
Les phénomènes psychosomatiques<br />
Ces phénomènes psychosomatiques ont été le mode privilégié de<br />
l’expression de l’angoisse chez <strong>les</strong> soldats lors de la Deuxième Guerre<br />
mondiale <strong>et</strong> p<strong>en</strong>dant la guerre d’Algérie. Les médecins militaires<br />
français ont observé, là, un grand nombre d’ulcères gastroduodénaux<br />
(Laverdant <strong>et</strong> al., 1965), d’hypert<strong>en</strong>sions artériel<strong>les</strong>, de maladies<br />
de Basedow, de diabètes, de manifestations dermatologiques<br />
(Lafont, 1996). Ces dermatoses, qui apparaiss<strong>en</strong>t brutalem<strong>en</strong>t ou<br />
réapparaiss<strong>en</strong>t de façon cyclique <strong>et</strong> qui généralem<strong>en</strong>t résist<strong>en</strong>t à<br />
la thérapeutique, sont <strong>les</strong> phénomènes psychosomatiques que l’on<br />
r<strong>en</strong>contre le plus souv<strong>en</strong>t, actuellem<strong>en</strong>t. On peut égalem<strong>en</strong>t observer<br />
des chutes de cheveux ou des <strong>prise</strong>s de poids. Peut-être faut-il ajouter<br />
à c<strong>et</strong>te liste le décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t de cancers (traditionnellem<strong>en</strong>t acceptés<br />
comme conséqu<strong>en</strong>ces de stress répétés).<br />
Les troub<strong>les</strong> du niveau de la consci<strong>en</strong>ce<br />
avec dépersonnalisation, déréalisation,<br />
parfois désori<strong>en</strong>tation temporospatiale<br />
Ils peuv<strong>en</strong>t apparaître immédiatem<strong>en</strong>t après le traumatisme <strong>et</strong> nécessiter,<br />
dans certains cas, une hospitalisation dans <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t ;<br />
ils sont spontaném<strong>en</strong>t réversib<strong>les</strong>. Les Américains se sont beaucoup<br />
intéressés à eux, repr<strong>en</strong>ant pour <strong>les</strong> désigner le terme « d’état dissociatif<br />
» emprunté à Jan<strong>et</strong>. Ils voi<strong>en</strong>t dans leur prés<strong>en</strong>ce un indice de<br />
forte probabilité d’une apparition ultérieure d’un PTSD- voir l’échelle<br />
de « dissociation péri-traumatique » de C. Marmar (Marmar, 1997)<br />
- d’après des études prospectives, ils n’ont pas tort neuf fois sur dix<br />
(Birmes, 1996).<br />
En fait, ces « états dissociatifs » recouvr<strong>en</strong>t deux types de phénomènes.<br />
Soit c’est l’angoisse résultant de la conjonction d’un stress <strong>et</strong> d’un<br />
trauma qui atteint un niveau tel qu’elle <strong>en</strong>traîne une déstructuration<br />
plus ou moins complète de la consci<strong>en</strong>ce ; ce phénomène a été une<br />
constatation presque régulière chez <strong>les</strong> rescapés du tsunami (<strong>en</strong><br />
décembre 2004). Non seulem<strong>en</strong>t, ils ont vu la vague arriver, leur<br />
apportant une mort certaine, mais <strong>en</strong>core, quand l’eau s’est r<strong>et</strong>irée, ils<br />
se sont r<strong>et</strong>rouvés dans <strong>les</strong> <strong>en</strong>fers au milieu des morts qui pouvai<strong>en</strong>t<br />
être leurs proches. Le plus souv<strong>en</strong>t d’ailleurs chez eux la dissociation<br />
avait l’appar<strong>en</strong>ce d’une sorte de sérénité inappropriée ou d’une<br />
discrète exaltation hypomaniaque ; chez ces survivants, un mécanisme<br />
de déni s’est installé concernant moins le double trauma que la réalité
46 CLINIQUE<br />
de la mort de membres de leur famille, souv<strong>en</strong>t leurs <strong>en</strong>fants. Il<br />
faudra beaucoup d’expéri<strong>en</strong>ce <strong>clinique</strong> aux thérapeutes pour <strong>les</strong> aider<br />
à pr<strong>en</strong>dre réellem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> compte la disparition de ceux qu’ils aimai<strong>en</strong>t.<br />
Les psychiatres du SAMU mondial (Cremniter, 2005) qui se sont<br />
r<strong>en</strong>dus sur place ont <strong>en</strong> préparation plusieurs publications sur leur<br />
expéri<strong>en</strong>ce ; ceux qui sont restés à Roissy pour l’accueil des Français<br />
évacués ont prés<strong>en</strong>té leur travail à la Société médicopsychologique<br />
(Baub<strong>et</strong>, 2005).<br />
Soit il s’agit d’un effroi prolongé ; le suj<strong>et</strong> ne sort pas de la scène<br />
traumatique qu’il revit de manière hallucinatoire, parfois p<strong>en</strong>dant plusieurs<br />
jours : on lui tire dessus, l’<strong>en</strong>fant ne s’arrête pas de courir vers<br />
la voiture. P<strong>en</strong>dant la guerre de 14-18, un psychiatre français, Millian,<br />
nous a fourni de très bel<strong>les</strong> descriptions de ce type de phénomène,<br />
qu’il appelait « hypnose des batail<strong>les</strong> » (Millian, 1915). La sortie de<br />
c<strong>et</strong> effroi va demander beaucoup de temps <strong>et</strong> de doigté aux thérapeutes.<br />
Il s’agit bi<strong>en</strong> évidemm<strong>en</strong>t dans ces cas de <strong>traumatismes</strong> dans <strong>les</strong>quels<br />
la dim<strong>en</strong>sion de l’horreur est particulièrem<strong>en</strong>t acc<strong>en</strong>tuée (voir chapitre<br />
sur l’effroi).<br />
Les psychoses délirantes aiguës<br />
El<strong>les</strong> naiss<strong>en</strong>t brutalem<strong>en</strong>t dans le contexte d’un état crépusculaire<br />
dans lequel au doute de la dépersonnalisation succède la certitude du<br />
délire : certains se croi<strong>en</strong>t investis d’une mission divine ou promis à<br />
un sacrifice expiatoire. Il peut arriver aussi qu’une période plus ou<br />
moins longue de doute, de perplexité, d’interrogation précède l’éclosion<br />
délirante (Moraud, 1994) qui, dans ce cas, est généralem<strong>en</strong>t un délire<br />
de persécution, structuré selon un mode paranoïaque.<br />
Ahmed est un jeune <strong>en</strong>gagé, français d’origine marocaine. Il est pilote de<br />
char. Avec deux autres blindés français il bloque l’avancée d’un nombre<br />
équival<strong>en</strong>t de T 59 serbes. Ceux-ci se m<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t à tirer des obus qui tomb<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> explos<strong>en</strong>t de plus <strong>en</strong> plus près. Les prochains vont être <strong>les</strong> bons. Dans<br />
le char d’à côté le lieut<strong>en</strong>ant ne bronche pas. Ahmed est paralysé d’effroi.<br />
Puis <strong>les</strong> Serbes cess<strong>en</strong>t leurs intimidations. Le jeune casque bleu a le vif<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’avoir été abandonné, que le lieut<strong>en</strong>ant a joué avec sa vie. Il m<strong>et</strong><br />
du temps à recouvrer ses esprits. Mais dans <strong>les</strong> jours suivants, il a t<strong>en</strong>dance<br />
à s’isoler, suffisamm<strong>en</strong>t pour qu’un officier lui demande de s’expliquer. Il finit<br />
par dire qu ’ il s<strong>en</strong>t qu ’ ici on le pr<strong>en</strong>d pour « une taupe irani<strong>en</strong>ne infiltrée ».
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 47<br />
Les syndromes psychotraumatiques précoces<br />
Ils apparaiss<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t dans un contexte où l’événem<strong>en</strong>t traumatique<br />
est sans cesse rappelé à la consci<strong>en</strong>ce du suj<strong>et</strong> : succession de<br />
secousses sismiques, rediffusion à la télévision des images de l’att<strong>en</strong>tat,<br />
exposition répétée à des tirs <strong>en</strong>nemis, <strong>et</strong>c. Les cauchemars apparaiss<strong>en</strong>t<br />
souv<strong>en</strong>t dès <strong>les</strong> premières nuits, ainsi que des revivisc<strong>en</strong>ces diurnes. Ils<br />
évolu<strong>en</strong>t soit vers une guérison spontanée, soit vers la phase de lat<strong>en</strong>ce<br />
d’une auth<strong>en</strong>tique névrose traumatique, soit vers l’installation d’emblée<br />
d’une névrose traumatique.<br />
Les troub<strong>les</strong> thymiques<br />
Il y a certains li<strong>en</strong>s <strong>en</strong>tre ce rappel à l’imaginaire que constitu<strong>en</strong>t<br />
le trauma <strong>et</strong> la surv<strong>en</strong>ue év<strong>en</strong>tuelle d’un trouble thymique. Néanmoins<br />
dans l’immédiat ou le post-immédiat, la dépression, qui peut être de<br />
niveau mélancolique <strong>et</strong> conduire au suicide, a surtout rapport avec <strong>les</strong><br />
pertes occasionnées par l’événem<strong>en</strong>t : perte d’un proche, d’une partie<br />
du corps, d’un bi<strong>en</strong> comme une maison, ou perte au niveau des idéaux<br />
(s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’impuissance tragique, perte de l’honneur...). La r<strong>en</strong>contre<br />
avec le réel de la mort ne fait que donner un poids supplém<strong>en</strong>taire<br />
au caractère irrémédiable de ce qui est adv<strong>en</strong>u. Il peut arriver que c<strong>et</strong><br />
état dépressif se prés<strong>en</strong>te sous la forme d’une exaltation thymique avec<br />
euphorie poussant le suj<strong>et</strong> à des actes qui n’<strong>en</strong> ont pas moins, dans <strong>les</strong><br />
faits, une dim<strong>en</strong>sion suicidaire. Dans l’<strong>en</strong>semble, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> thymiques<br />
graves sont de mauvais augure <strong>et</strong> nécessit<strong>en</strong>t une grande vigilance de<br />
la part des thérapeutes. Des études ont montré qu’une dépression dans<br />
<strong>les</strong> suites immédiates d’un traumatisme était un bon prédicteur pour la<br />
surv<strong>en</strong>ue ultérieure d’un PTSD.<br />
Les décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>ts psychotiques<br />
Il est maint<strong>en</strong>ant admis de la part des clinici<strong>en</strong>s qui sont spécialisés<br />
dans le soin aux victimes d’un événem<strong>en</strong>t critique que le traumatisme<br />
est capable de décl<strong>en</strong>cher une psychose chronique, schizophrénique ou<br />
paranoïaque chez des suj<strong>et</strong>s dont la structure est déjà psychotique, mais<br />
qui étai<strong>en</strong>t jusqu’alors bi<strong>en</strong> comp<strong>en</strong>sés <strong>et</strong> m<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t une vie ordinaire<br />
(Vergnes, 2004). Ce décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t se fait selon plusieurs modes :<br />
brutal avec le surgissem<strong>en</strong>t d’une psychose délirante aiguë, insidieux<br />
par l’installation l<strong>en</strong>te <strong>et</strong> progressive d’une p<strong>en</strong>sée délirante, camouflée<br />
par une symptomatologie qui ressemble p<strong>en</strong>dant des mois, voire des<br />
années, à celle d’une névrose traumatique grave. Toutefois, dans ce
48 CLINIQUE<br />
dernier cas, l’infiltration de traits de discordance se révèle à une analyse<br />
att<strong>en</strong>tive, <strong>en</strong> particulier une bizarrerie qui imprègne le discours du<br />
pati<strong>en</strong>t. Nous avons eu l’occasion de r<strong>en</strong>contrer plusieurs de ces cas<br />
mais nous voudrions ici détailler l’un d’<strong>en</strong>tre eux dans la mesure où<br />
des circonstances particulières ont permis d’observer très précisém<strong>en</strong>t<br />
le travail déstructurant du processus de la psychose sur le syndrome de<br />
répétition.<br />
Char<strong>les</strong><br />
Char<strong>les</strong> a vingt-trois ans, il est célibataire <strong>et</strong> vit chez son père à la suite du<br />
divorce de ses par<strong>en</strong>ts, travaille comme ouvrier jardinier dans une <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong><br />
qui répond aux demandes des municipalités de la Région parisi<strong>en</strong>ne.<br />
Alors qu’il r<strong>en</strong>tre de son travail, il se trouve dans une rame du RER dans<br />
laquelle explose une bombe. Il reçoit une projection de vis <strong>et</strong> de boulons qui<br />
lui occasionn<strong>en</strong>t des b<strong>les</strong>sures superficiel<strong>les</strong> <strong>et</strong> a égalem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> tympans<br />
crevés. Il est alors hospitalisé immédiatem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> prévision d’une double<br />
tympanoplastie. Après l’opération, il est de plus <strong>en</strong> plus angoissé <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
ORL lui propos<strong>en</strong>t une hospitalisation <strong>en</strong> psychiatrie. A son arrivée dans<br />
le nouveau service l’angoisse est int<strong>en</strong>se <strong>et</strong> si manifeste qu’on lui prescrit<br />
des doses importantes de neuroleptiques sédatifs. Il parle beaucoup de sa<br />
difficulté à s’empêcher de répondre à ses impulsions suicidaires <strong>et</strong> demande<br />
à être surveillé.<br />
Dès la première nuit, il a un cauchemar de répétition (ce n’est pas le<br />
premier) qui reproduit tel quel l’att<strong>en</strong>tat que le jeune homme a vécu. Mais,<br />
dès le l<strong>en</strong>demain, son cauchemar comm<strong>en</strong>ce à se modifier. L’explosion<br />
de la bombe proj<strong>et</strong>te sur lui, non plus des vis <strong>et</strong> des boulons, mais des<br />
morceaux de chair humaine. Les nuits suivantes, la tranchée du métro<br />
se transforme <strong>en</strong> un fleuve de sang puis la bombe lui sectionne un bras,<br />
qui tombe sur le plancher de la rame <strong>et</strong> qui avance l<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>t vers lui<br />
par reptation des doigts. Habituellem<strong>en</strong>t la modification des cauchemars<br />
marque un travail d’élaboration. Ce n’est pas le cas ici où au contraire se<br />
lit un travail de morcellem<strong>en</strong>t psychotique. Dès le deuxième jour qui suit son<br />
admission, le pati<strong>en</strong>t se voit adjoindre à ses neuroleptiques sédatifs, une<br />
prescription d’antipsychotique à dose élevée. Celle-ci arrête la progression<br />
du processus dissociatif, tout <strong>en</strong> m<strong>et</strong>tant un terme à ses cauchemars, <strong>et</strong>,<br />
quelques semaines plus tard, à ses impulsions suicidaires. Il n’empêche que<br />
le pati<strong>en</strong>t est <strong>en</strong>tré dans une schizophrénie avec surgissem<strong>en</strong>t de temps<br />
à autre d’élém<strong>en</strong>ts délirants persécutifs. Il a beaucoup de mal à r<strong>et</strong>rouver<br />
un travail, vit désormais chez sa mère dans une p<strong>et</strong>ite ville de province. Il<br />
bénéficie d’un suivi régulier.<br />
Comme on le voit dans ce chapitre, il y aurait lieu de distinguer, selon<br />
le professeur Crocq, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> immédiats des troub<strong>les</strong> précoces, mais<br />
la ligne de partage n’est pas toujours très franche. L’important est de
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 49<br />
savoir que ces réactions au traumatisme peuv<strong>en</strong>t m<strong>et</strong>tre plusieurs heures<br />
ou jours pour apparaître, ou se prolonger sur une durée relativem<strong>en</strong>t<br />
longue. Cela n’est pas sans importance dans la pratique des soins<br />
immédiats <strong>et</strong> post-immédiats.<br />
L’exemple ci-dessous montre à quel point il est parfois artificiel de<br />
distinguer <strong>clinique</strong>m<strong>en</strong>t des réactions immédiates, précoces ou à moy<strong>en</strong><br />
<strong>et</strong> long terme. Nous avons une autre raison de produire ce texte, c’est<br />
qu’il est de la plume de l’intéressé <strong>et</strong> que <strong>les</strong> phénomènes psychopathologiques<br />
<strong>en</strong> cause y sont vus « de l’intérieur ».<br />
Stéphane<br />
Stéphane a vingt-cinq ans à l’époque. C’est un jeune homme qui sort d’une<br />
école prestigieuse, brillant, <strong>et</strong> qui vi<strong>en</strong>t d’être affecté dans une <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> de<br />
province. Un des premiers soirs qui suiv<strong>en</strong>t son arrivée, il se r<strong>et</strong>rouve par<br />
hasard dans un night-club. Lorsqu’il se lève pour sortir il se r<strong>en</strong>d compte que<br />
sa démarche est incertaine. Des consommateurs se lèv<strong>en</strong>t pour l’aider <strong>et</strong> lui<br />
propos<strong>en</strong>t de le raccompagner jusqu’à son lieu d’hébergem<strong>en</strong>t qui n’est pas<br />
loin. Ils l’amèn<strong>en</strong>t dans sa chambre <strong>et</strong> ferm<strong>en</strong>t la porte derrière eux, ils sont<br />
quatre <strong>et</strong> comm<strong>en</strong>c<strong>en</strong>t une séance de viol collectif d’une extrême brutalité,<br />
tant dans <strong>les</strong> moy<strong>en</strong>s de cont<strong>en</strong>tion que de sodomisation. Stéphane perd<br />
connaissance plusieurs fois sous l’eff<strong>et</strong> de la douleur. Il est persuadé qu’ils<br />
vont le tuer. Il se réveille le l<strong>en</strong>demain, ayant complètem<strong>en</strong>t « oublié » ce<br />
qui s’est passé p<strong>en</strong>dant la nuit. Là comm<strong>en</strong>ce le récit qu’il a fait pour<br />
nous par écrit, <strong>en</strong> nous autorisant à l’insérer dans ce livre. Le récit, nous<br />
ne le r<strong>et</strong>ranscrirons pas dans sa totalité, faute de place. Toutefois, nous<br />
respecterons <strong>les</strong> passages <strong>les</strong> plus significatifs pour notre propos.<br />
« Mon état dans <strong>les</strong> jours suivant <strong>les</strong> viols :<br />
Le souv<strong>en</strong>ir de ces événem<strong>en</strong>ts est à distinguer radicalem<strong>en</strong>t de la mémoire<br />
des viols. Il est classique. Ces faits n’ont pas été occultés mais leur pertin<strong>en</strong>ce<br />
n’a pu être normalem<strong>en</strong>t appréh<strong>en</strong>dée. Leur souv<strong>en</strong>ir s’est estompé<br />
avec le temps comme n’importe quel autre <strong>et</strong> a naturellem<strong>en</strong>t été réactivé<br />
lors de la <strong>prise</strong> consci<strong>en</strong>ce des viols comme s’inscrivant dans le contexte<br />
de l’époque <strong>et</strong> l’éclairant.<br />
Aujourd’hui, je p<strong>en</strong>se que c<strong>et</strong> émoussem<strong>en</strong>t a donné l’illusion d’une<br />
mémoire ordinaire, mais qu’il est empreint de toute évid<strong>en</strong>ce d’un<br />
phénomène général d’évitem<strong>en</strong>t plus complexe, compte t<strong>en</strong>u du caractère<br />
hors normes des symptômes liés <strong>et</strong> de la marque qu’ils aurai<strong>en</strong>t<br />
manifestem<strong>en</strong>t dû laisser. Et de l’exceptionnelle précision avec laquelle<br />
je me rappelle de ces faits.<br />
Ces états nécessitai<strong>en</strong>t une hospitalisation immédiate.<br />
Le matin de la nuit où j’ai subi ce viol collectif, je me r<strong>et</strong>rouve sans souv<strong>en</strong>ir<br />
de ce qui m’est arrivé <strong>en</strong>tre le mom<strong>en</strong>t où je me suis <strong>en</strong>dormi <strong>et</strong> celui où je<br />
me réveille.<br />
J’émerge d’une sorte de coma.
50 CLINIQUE<br />
Je ress<strong>en</strong>s très violemm<strong>en</strong>t ce premier contact avec le réel. Je me rappelle<br />
être frappé par une souffrance profonde, impressionnante, qui secoue <strong>et</strong><br />
<strong>en</strong>globe <strong>en</strong>tièrem<strong>en</strong>t mon être. J’ai un mal de tête très puissant, des vertiges,<br />
suis dans un état de confusion totale comme si l’on m’avait asséné un<br />
coup de massue <strong>et</strong> placé simultaném<strong>en</strong>t le visage face à un v<strong>en</strong>t glacial. [...]<br />
Ma seule action possible est la résistance. Aucune p<strong>en</strong>sée, aucune image<br />
n’est là ; aucun mouvem<strong>en</strong>t ou réflexe physique ne fait écho.<br />
Je suis allongé sur le v<strong>en</strong>tre <strong>les</strong> bras ét<strong>en</strong>dus le long du tronc, la tête<br />
droite ori<strong>en</strong>tée dans le prolongem<strong>en</strong>t du corps, le visage face au lit. Je ne<br />
pr<strong>en</strong>drai consci<strong>en</strong>ce de tout cela que progressivem<strong>en</strong>t. Je suis dans une<br />
totale immobilité physique <strong>et</strong> <strong>en</strong> proie à un processus m<strong>en</strong>tal incontrôlable.<br />
[...]<br />
Dans un premier temps donc c<strong>et</strong> état inquiétant perdure <strong>et</strong> je ne suis animé<br />
d’aucune énergie ou volonté pour que cela change. Durant c<strong>et</strong> épisode mes<br />
yeux rest<strong>en</strong>t fermés.<br />
Je suis allongé sur le v<strong>en</strong>tre <strong>et</strong> essaie de soulever la tête. Cela est impossible.<br />
[...]<br />
Après un certain laps de temps, j’essaie volontairem<strong>en</strong>t de [la] redresser<br />
mais elle reste dans une immobilité totale.<br />
Je produis une série d’efforts afin d’arriver à la faire « décoller » sans résultat.<br />
Je suis alors saisi d’une forte angoisse <strong>et</strong> au prix d’efforts très int<strong>en</strong>ses,<br />
monopolisant toute mon énergie, je la lève de quelques c<strong>en</strong>timètres [...] :<br />
elle paraît plus qu’infinim<strong>en</strong>t lourde, littéralem<strong>en</strong>t soudée au lit. J’<strong>en</strong>trevois<br />
ici la possibilité qu’elle bouge, mais ne peux pas discerner si mes s<strong>en</strong>sations<br />
sont dues aux douleurs musculaires conséqu<strong>en</strong>tes à l’effort où à un réel<br />
mouvem<strong>en</strong>t. [...]<br />
Durant c<strong>et</strong>te phase mes yeux sont mi-ouverts, cep<strong>en</strong>dant recouverts d’un<br />
voile important. [...]<br />
Mon champ de consci<strong>en</strong>ce est pour l’heure exclusivem<strong>en</strong>t limité aux parties<br />
physiques de mon être : à ma tête, mon cou, très vaguem<strong>en</strong>t mon corps (du<br />
fait qu’il est inerte <strong>et</strong> froid) ; dans une confusion totale, sans que je sache<br />
effectivem<strong>en</strong>t ce que je suis, qui je suis, où je suis, ce que je fais là, <strong>et</strong>c.<br />
La représ<strong>en</strong>tation m<strong>en</strong>tale de mon anatomie est à l’image de son ress<strong>en</strong>ti.<br />
Je suis <strong>en</strong> quelque sorte constitué uniquem<strong>en</strong>t d’une tête <strong>et</strong> d’un cou qui<br />
pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t toute la place – comme si j’étais « un gros têtard » – le reste<br />
n’existe pas.<br />
Je me r<strong>et</strong>ourne avec difficulté. [...]<br />
Après un temps d’att<strong>en</strong>te, aucune des parties de mon corps ne pouvant<br />
bouger, je mobilise l’<strong>en</strong>semble de celui-ci d’un seul mouvem<strong>en</strong>t sur le<br />
côté que je perçois comme « intuitif », « animal ». C<strong>et</strong>te sorte de l<strong>en</strong>te<br />
« torsion » a pour conséqu<strong>en</strong>ce de me faire gravir imperceptiblem<strong>en</strong>t un<br />
degré de consci<strong>en</strong>ce : mes yeux s’ouvr<strong>en</strong>t (s’ouvr<strong>en</strong>t-ils réellem<strong>en</strong>t ?), je<br />
suis sur un lit (l’idée est vague). [...]<br />
(Stéphane décrit longuem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> étapes diffici<strong>les</strong> qui vont progressivem<strong>en</strong>t<br />
de la station couchée à la station debout.)
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 51<br />
Sans que je le sache donc, je me r<strong>et</strong>rouve <strong>en</strong> équilibre instable au bord du lit<br />
<strong>et</strong> m<strong>en</strong>ace de pivoter dans le vide. Je vois simplem<strong>en</strong>t le sol se rapprocher<br />
puis suis soudainem<strong>en</strong>t pris d’une panique très viol<strong>en</strong>te <strong>en</strong>g<strong>en</strong>drant un<br />
mouvem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> arrière que je perçois l<strong>en</strong>t <strong>et</strong> à r<strong>et</strong>ardem<strong>en</strong>t. Simultaném<strong>en</strong>t à<br />
c<strong>et</strong>te s<strong>en</strong>sation, <strong>en</strong> remontant, vi<strong>en</strong>t se cumuler un vertige impressionnant,<br />
je ne vois soudain plus ri<strong>en</strong> de l’espace qui m’<strong>en</strong>toure <strong>et</strong> je me trouve<br />
immédiatem<strong>en</strong>t plongé dans un état de confusion profond. Je suis aveugle.<br />
Mon cœur bat très fort. Je n’ai plus consci<strong>en</strong>ce de la position de mon<br />
corps ni de l’espace, comme s’ils n’existai<strong>en</strong>t plus. C<strong>et</strong> état se prolonge<br />
dangereusem<strong>en</strong>t. [...]<br />
Je n’ai aucune notion de l’anormalité de ces faits parce que je suis dans un<br />
état différ<strong>en</strong>t sans consci<strong>en</strong>ce de c<strong>et</strong> état ni de l’antérieur.<br />
Je suis rev<strong>en</strong>u <strong>en</strong> position assise sur le bord de mon lit. Je t<strong>en</strong>te maint<strong>en</strong>ant<br />
de me lever. Le premier essai se solde par un échec immédiat. Durant<br />
<strong>les</strong> suivants, je me dresse progressivem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> m’aidant de mes bras pour<br />
soulever le corps, mais mes jambes me lâch<strong>en</strong>t brusquem<strong>en</strong>t : <strong>les</strong> musc<strong>les</strong><br />
se contract<strong>en</strong>t puis devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t atones, systématiquem<strong>en</strong>t, au début ou au<br />
milieu du mouvem<strong>en</strong>t. [...]<br />
J’ai la s<strong>en</strong>sation très vague d’avoir ress<strong>en</strong>ti une impression de bonheur, de<br />
liberté... peut-être liée à une motricité accrue. [...]<br />
Je n’ai toujours pas à ce stade de notions du travail où je dois me r<strong>en</strong>dre,<br />
des jours précéd<strong>en</strong>ts, <strong>et</strong>c. [...]<br />
(Au bout de dix minutes <strong>en</strong>viron Stéphane parvi<strong>en</strong>t difficilem<strong>en</strong>t jusqu’à son<br />
lavabo.)<br />
Je vois mon image dans la glace. Je me fixe longtemps avec tout d’abord la<br />
s<strong>en</strong>sation floue, imprécise, que je suis « loin de moi-même ». Mon visage<br />
est quand même là, tout près. Je ne suis donc pas si loin... Il est sans vie,<br />
sans expression. Cela n’<strong>en</strong>g<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> moi aucune réaction. Je le scrute. J’ai<br />
<strong>en</strong>vie de porter mon att<strong>en</strong>tion sur <strong>les</strong> yeux mais j’ai peur. Peut-être de ne<br />
pas le reconnaître <strong>et</strong> d’y voir la folie ? C<strong>et</strong>te peur n’est pas int<strong>en</strong>se, elle est<br />
vague, informelle. À l’exam<strong>en</strong> de mon regard, elle se dissipe <strong>et</strong> je ress<strong>en</strong>s<br />
progressivem<strong>en</strong>t une faib<strong>les</strong>se démesurée, une grande fébrilité mêlée à un<br />
imm<strong>en</strong>se élan de t<strong>en</strong>dresse vers mon être, un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’amour profond<br />
<strong>et</strong> très s<strong>en</strong>sible, comme s’il fallait que je porte une affection, une att<strong>en</strong>tion<br />
infinie <strong>en</strong>vers moi, comme cel<strong>les</strong> d’une mère vers son <strong>en</strong>fant, pour le protéger.<br />
Ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t s’émousse, je reste immobile face à la glace... Puis une<br />
peine, une frustration inexprimable, absolue, mais impossible à percevoir<br />
aussi fort que je voudrais. Pourquoi ? Je la cherche mais ne la trouve plus.<br />
Elle est partie rapidem<strong>en</strong>t dès que j’ai comm<strong>en</strong>cé à la discerner. Je cherche<br />
à ress<strong>en</strong>tir <strong>en</strong>core mais ne ress<strong>en</strong>s plus ri<strong>en</strong>..., je ress<strong>en</strong>s le sil<strong>en</strong>ce de c<strong>et</strong><br />
être qui me fait face, son impuissance à me répondre. Aucun mot, aucune<br />
image n’émerge <strong>et</strong> ma tête reste vide. Puis je me s<strong>en</strong>s seul au monde,<br />
dépouillé de tout, mon être <strong>en</strong>tier littéralem<strong>en</strong>t pulvérisé, ma vie détruite...<br />
sans que je n’éprouve paradoxalem<strong>en</strong>t maint<strong>en</strong>ant plus aucun s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t,<br />
je cherche <strong>en</strong> vain l’origine de c<strong>et</strong>te idée, c<strong>et</strong>te volonté s’éteint malgré moi,
52 CLINIQUE<br />
sans que je ne puisse ri<strong>en</strong> faire. Je porte alors machinalem<strong>en</strong>t ma main à la<br />
bouche. [...]<br />
Si j’ai la s<strong>en</strong>sation que mon exist<strong>en</strong>ce <strong>en</strong>tière est détruite, <strong>et</strong> j’ignore totalem<strong>en</strong>t<br />
pourquoi, à quoi bon... faire quoi que ce soit ne servirait à ri<strong>en</strong>... c’est<br />
trop tard, c’est fini... peine infinie mais non ress<strong>en</strong>tie. Dernière frustration...<br />
se délitant elle aussi dans le néant, le sil<strong>en</strong>ce. Exactem<strong>en</strong>t comme si<br />
je n’avais ri<strong>en</strong> éprouvé. Un grand regr<strong>et</strong> vi<strong>en</strong>t après... d’où vi<strong>en</strong>t-t-il ? Il<br />
n’est bi<strong>en</strong>tôt plus qu’un soupçon... lui aussi estompé... emprisonné dans<br />
le sil<strong>en</strong>ce. [...]<br />
Machinalem<strong>en</strong>t, je cherche à porter att<strong>en</strong>tion à la b<strong>les</strong>sure de la veille,<br />
comme si ri<strong>en</strong> ne s’était passé, alors que depuis mon réveil je vis des symptômes<br />
immédiats beaucoup plus impressionnants <strong>et</strong> qui devrai<strong>en</strong>t d’ores <strong>et</strong><br />
déjà me faire <strong>en</strong>visager de me r<strong>en</strong>dre aux urg<strong>en</strong>ces d’un hôpital. Mais je me<br />
trouve dans un état différ<strong>en</strong>t qui r<strong>en</strong>d toute consci<strong>en</strong>ce impossible. [...]<br />
(C’est la première fois dans son récit qu’il parle de sa « b<strong>les</strong>sure de la<br />
veille ».)<br />
Une manifestation flagrante de l’anormalité de mon état me fera justem<strong>en</strong>t<br />
face à ce mom<strong>en</strong>t-là. Dans le miroir : mon bras ne se dirigera pas là où il<br />
devait.<br />
La vision de la cicatrice sur mon visage ne me fait plus réagir comme la<br />
veille. Le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t que je ress<strong>en</strong>s alors est très difficile à exprimer : sans<br />
que je sache pourquoi, je me s<strong>en</strong>s pulvérisé, détruit à un point tel qu’il ne<br />
me sert plus à ri<strong>en</strong> de réagir. Il ne m’est plus possible de faire émerger un<br />
quelconque s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t, même de révolte. Cela n’est plus nécessaire, c’est<br />
trop tard, c’est fini. [...]<br />
J’ai un profond besoin d’aide <strong>et</strong> décide d’aller voir si MR est là. [...]<br />
Lorsque je sortirai de ma chambre je serai immédiatem<strong>en</strong>t confronté à des<br />
symptômes m<strong>en</strong>taux proches de la folie... qui se succéderont durant tout<br />
l’épisode où je serai à l’extérieur. [...]<br />
Je sors de ma chambre <strong>et</strong> <strong>en</strong>tame le traj<strong>et</strong> dans le couloir. Mes jambes<br />
continu<strong>en</strong>t à lâcher de manière imprévisible. J’amorce un virage à quelques<br />
mètres puis poursuis mon chemin tout droit sans emprunter l’escalier qui<br />
est à ma gauche. Je l’ignore totalem<strong>en</strong>t, ne le vois pas <strong>et</strong> me dirige comme<br />
un automate dans l’allée qui me fait face (je ne me rappelle plus des<br />
impressions ni de mon vécu à c<strong>et</strong> instant, dès que j’ai passé le virage).<br />
Formule très parlante que j’ai trouvée hier pour exprimer exactem<strong>en</strong>t cela :<br />
c’est comme si durant ce passage je « n’existais plus »), emprunte un autre<br />
coude <strong>et</strong> me r<strong>et</strong>rouve dans une sorte de cul-de-sac constitué d’une p<strong>et</strong>ite<br />
partie de couloir (sans idée de moi-même à ce mom<strong>en</strong>t-là. Je décris le<br />
traj<strong>et</strong> aujourd’hui parce que je sais par déduction l’avoir effectué à l’époque).<br />
Je ne me reconnais alors plus dans <strong>les</strong> lieux <strong>et</strong> m’arrête. Il semble que je<br />
repr<strong>en</strong>ne ici consci<strong>en</strong>ce. Ce mouvem<strong>en</strong>t est très progressif <strong>et</strong> je me s<strong>en</strong>s<br />
puissamm<strong>en</strong>t figé dans le temps (il n’existe plus, il ne passe plus). Je me<br />
s<strong>en</strong>s totalem<strong>en</strong>t perdu. L’impact est extrêmem<strong>en</strong>t puissant <strong>et</strong> proche de la<br />
folie. Plus jamais de mon exist<strong>en</strong>ce je n’arriverai à r<strong>et</strong>rouver mon chemin.<br />
Je n’ai plus la mémoire du simple traj<strong>et</strong> que je vi<strong>en</strong>s d’effectuer, ni d’où je
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 53<br />
vi<strong>en</strong>s, ni où je vais. Simultaném<strong>en</strong>t je suis pris d’un malaise profond : grande<br />
panique intérieure avec déstabilisation totale, s<strong>en</strong>sation de vulnérabilité<br />
int<strong>en</strong>se, mon rythme cardiaque s’accélère très fort, viol<strong>en</strong>t vertige, perte<br />
provisoire de la vue (la portée de c<strong>et</strong> événem<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>tal est tellem<strong>en</strong>t<br />
phénoménale, l’une des plus singulières auxquel<strong>les</strong> j’aie eu affaire que je<br />
p<strong>en</strong>se <strong>en</strong> oublier même mon <strong>en</strong>veloppe corporelle <strong>et</strong> sa station debout –<br />
qui se mainti<strong>en</strong>t à peine <strong>en</strong> équilibre, que je ne conçois plus du tout, puis<br />
partiellem<strong>en</strong>t). Alors que je repr<strong>en</strong>ds l<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>t mes esprits, la notion de<br />
mon corps <strong>et</strong> de l’espace qui m’<strong>en</strong>toure, de l’équilibre, <strong>et</strong> simultaném<strong>en</strong>t<br />
de la vue, je suis suj<strong>et</strong> à une peur profonde : je suis susceptible de grave<br />
danger (mortel). J’ai l’impression très n<strong>et</strong>te de sombrer dans la folie.<br />
Je me rappelle des premiers mots que j’ai p<strong>en</strong>sés depuis mon réveil,<br />
paradoxalem<strong>en</strong>t ici pour échapper à l’effroi : « je suis fou ? »... « je devi<strong>en</strong>s<br />
fou ? »... « calme-toi »... « repr<strong>en</strong>ds-toi très vite »... « réfléchis »...<br />
J’opère l<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>t un demi-tour sur moi-même. Hésitant, <strong>les</strong> jambes faib<strong>les</strong><br />
(il semble qu’el<strong>les</strong> flanch<strong>en</strong>t là aussi) <strong>et</strong> pris de légers vertiges, je remonte<br />
le couloir qui me fait face sans savoir où je vais, effectue le virage dans<br />
l’autre s<strong>en</strong>s, ne me reconnais toujours plus dans <strong>les</strong> lieux, alors que je<br />
me trouve sur le palier que j’ai emprunté <strong>les</strong> jours précéd<strong>en</strong>ts. Je dois dire<br />
qu’au-delà, je ne sais réellem<strong>en</strong>t plus où je suis de manière générale : dans<br />
un dédale de couloirs inconnus, sombres, inquiétants, dans un univers que<br />
je ne situe pas, dont j’ignore <strong>les</strong> limites. Sans savoir ce que je fais ici, qui<br />
je suis, pourquoi j’existe. Je recomm<strong>en</strong>ce à être pris de panique, comme si<br />
la folie me m<strong>en</strong>açait à nouveau si je ne me r<strong>et</strong>rouvais pas immédiatem<strong>en</strong>t<br />
dans un <strong>en</strong>droit id<strong>en</strong>tifiable. [...]<br />
(Compte t<strong>en</strong>u de la longueur de ce témoignage, nous allons maint<strong>en</strong>ant<br />
aller très vite vers le récit des jours qui suiv<strong>en</strong>t.)<br />
Je suis noyé dès ce mom<strong>en</strong>t-là de mon exist<strong>en</strong>ce dans une tristesse, un<br />
désarroi, une peine int<strong>en</strong>se non exprimée, une imm<strong>en</strong>se, incomm<strong>en</strong>surable<br />
solitude, loin de tout, cela dans l’indiffér<strong>en</strong>ce des personnes qui m’<strong>en</strong>tour<strong>en</strong>t<br />
(dans l’indiffér<strong>en</strong>ce générale). Je n’ai pas à l’esprit que cela est anormal ou<br />
différ<strong>en</strong>t d’avant. Lorsque je m’<strong>en</strong> rappelle aujourd’hui, j’ai le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t que<br />
je vivais (<strong>et</strong> vis toujours un peu) <strong>en</strong> décalage avec le monde. Alors que ce<br />
phénomène se dissipe au cours des années, parallèlem<strong>en</strong>t, j’<strong>en</strong> pr<strong>en</strong>drai<br />
très progressivem<strong>en</strong>t consci<strong>en</strong>ce jusqu’<strong>en</strong> 2001 <strong>et</strong> r<strong>et</strong>rouverai finalem<strong>en</strong>t la<br />
mémoire des faits. [...]<br />
Compte t<strong>en</strong>u de la mémoire que j’ai de c<strong>et</strong>te peur int<strong>en</strong>se, <strong>en</strong>vahissante,<br />
insupportable de l’époque, qui perdurera dans <strong>les</strong> semaines suivantes, s’estompant<br />
légèrem<strong>en</strong>t au fil des mois tout <strong>en</strong> restant bi<strong>en</strong> prés<strong>en</strong>te, je peux<br />
affirmer aujourd’hui que si quelqu’un m’avait fixé, scruté dans <strong>les</strong> premiers<br />
jours, j’aurais eu une très forte réaction. Aurais-je crié sous l’em<strong>prise</strong> d’un<br />
état de folie, serais-je sorti de la pièce <strong>en</strong> courant ? Cela m’est difficile à<br />
imaginer. [...]<br />
(Sa re<strong>prise</strong> du travail a lieu trois jours après : voici un extrait de ce qu’il <strong>en</strong><br />
dit.)
54 CLINIQUE<br />
Au bout d’un mom<strong>en</strong>t, j’ai la notion d’être le seul assis, ai peur que cela soit<br />
remarqué, suis mal à l’aise, éprouve la nécessité à « adopter une attitude »<br />
mais suis dans l’incapacité à <strong>en</strong> concevoir une. Devant l’impossibilité à<br />
répondre à c<strong>et</strong>te sollicitation m<strong>en</strong>tale, je me s<strong>en</strong>s de plus <strong>en</strong> plus perdu.<br />
Je me lève <strong>en</strong>fin machinalem<strong>en</strong>t, me dirige vers le second groupe où une<br />
discussion animée <strong>et</strong> <strong>en</strong>jouée a lieu <strong>en</strong>tre DE <strong>et</strong> MN. Les deux interlocuteurs<br />
sont tellem<strong>en</strong>t pris par leur échange qu’ils ne sembl<strong>en</strong>t pas avoir remarqué<br />
mon arrivée. Je ne peux interv<strong>en</strong>ir dans ce débat qui dure assez longtemps<br />
<strong>et</strong> où je n’écoute pas ce qui se dit. J’essaie ultérieurem<strong>en</strong>t d’<strong>en</strong> saisir le<br />
s<strong>en</strong>s avec beaucoup de difficultés. Je me souvi<strong>en</strong>s être dans une réflexion<br />
intérieure afin de formaliser une phrase. Les mots se mélang<strong>en</strong>t, ne s’<strong>en</strong>chaîn<strong>en</strong>t<br />
pas. Je <strong>les</strong> oublie, ils sont troublés, empêchés, effacés par ceux<br />
qui sont <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dus <strong>en</strong>tre-temps (<strong>les</strong> termes de l’autre v<strong>en</strong>ant se substituer<br />
aux mi<strong>en</strong>s). [...]<br />
Je me r<strong>en</strong>ds à ma table de travail comme l’<strong>en</strong>semble des personnes prés<strong>en</strong>tes.<br />
Bi<strong>en</strong> que je connaisse ce lieu, je réagis comme si j’étais ici pour la<br />
première fois. Je constate dans l’immédiat me s<strong>en</strong>tir plus <strong>en</strong> sécurité parce<br />
que noyé dans la masse : <strong>les</strong> g<strong>en</strong>s sont conc<strong>en</strong>trés sur leur travail <strong>et</strong> ne<br />
me regard<strong>en</strong>t pas. Cep<strong>en</strong>dant, quelques instants après m’être assis je suis<br />
suj<strong>et</strong> à une obsession t<strong>en</strong>ace : je suis s<strong>en</strong>sible aux regards, ne veux pas<br />
qu’ils soi<strong>en</strong>t portés sur moi, <strong>les</strong> redoute <strong>et</strong> <strong>en</strong> ai une peur puissante. La<br />
posture de travail limite mes mouvem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> la topologie des lieux m’oblige<br />
à <strong>les</strong> affronter. La panique ne se dissipe pas <strong>et</strong> très régulièrem<strong>en</strong>t j’inspecte<br />
l’<strong>en</strong>semble de la pièce pour m’assurer que nul ne me fixe. Mon activité est<br />
pour ainsi dire exclusivem<strong>en</strong>t vouée à cela. » [...]<br />
(Malgré <strong>les</strong> nombreux indices <strong>et</strong> traces qui peuplai<strong>en</strong>t sa chambre à son<br />
réveil, malgré sa b<strong>les</strong>sure périnéale très douloureuse, malgré <strong>les</strong> « bleus »<br />
qui couvrai<strong>en</strong>t son corps, malgré l’effroi qui l’a saisi, suivi d’un état de<br />
panique, auquel il n’a ri<strong>en</strong> compris, quand il a croisé un de ses agresseurs<br />
dans la rue, à aucun mom<strong>en</strong>t Stéphane n’a été mis sur la voie de se rappeler<br />
le moindre détail de la nuit de l’événem<strong>en</strong>t causateur. À aucun mom<strong>en</strong>t<br />
l’idée ne lui est v<strong>en</strong>ue de consulter un médecin, <strong>et</strong> il n’ira voir un psychiatre<br />
que dix ans après. En att<strong>en</strong>dant il est tantôt SDF, tantôt il vit de « p<strong>et</strong>its<br />
boulots ». C’est lors de sa psychothérapie que la crypte façonnée par le<br />
déni s’ouvrira, livrant intacts tous <strong>les</strong> mom<strong>en</strong>ts, s<strong>en</strong>sations, faits, émotions,<br />
p<strong>en</strong>sées du crime dont il a été la victime.)<br />
Ce texte très long, seize pages, mériterait d’être cité in ext<strong>en</strong>so.<br />
Après l’épisode dissociatif initial vont alterner des mom<strong>en</strong>ts d’angoisse<br />
<strong>et</strong> d’effroi, de dépersonnalisation <strong>et</strong> de déréalisation. Ils s’atténueront<br />
avec le temps mais ne cesseront vraim<strong>en</strong>t que lorsque Stéphane<br />
aura r<strong>et</strong>rouvé, douze ans après, la mémoire des faits (cf. page 31« Le<br />
déni de l’effroi »).<br />
Comme on le voit dans c<strong>et</strong> exemple, troub<strong>les</strong> immédiats précoces <strong>et</strong> à<br />
long terme peuv<strong>en</strong>t s’<strong>en</strong>chaîner dans une continuité <strong>et</strong> à chaque instant
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 55<br />
une interv<strong>en</strong>tion thérapeutique pourrait être justifiée dans une approche<br />
qu’il est difficile de différ<strong>en</strong>cier d’un temps à l’autre.<br />
P.S. Trois mois après nous avoir confié son manuscrit, qui était<br />
conforme à ce qu’il nous avait dit, Stéphane nous livre d’autres détails<br />
sur <strong>les</strong> six ou sept premières nuits qui ont suivi celle du crime. Chaque<br />
matin il s’est réveillé <strong>en</strong> sursaut à la fin d’un bref cauchemar où il<br />
revivait l’un ou l’autre mom<strong>en</strong>t des viols <strong>et</strong> viol<strong>en</strong>ces qu’il avait subis. Il<br />
était alors dans un grand état de perplexité anxieuse, causé par la p<strong>en</strong>sée<br />
que cela avait peut-être eu lieu réellem<strong>en</strong>t comme dans le cauchemar.<br />
C<strong>et</strong>te effrayante interrogation ne durait pas plus d’une minute ou deux<br />
<strong>et</strong> s’estompait progressivem<strong>en</strong>t jusqu’à ce que disparaiss<strong>en</strong>t à la fois <strong>et</strong><br />
le souv<strong>en</strong>ir du cauchemar <strong>et</strong> des questions qu’il avait fait naître. Ce que<br />
l’on voit ici, c’est l’installation du déni <strong>en</strong> temps réel.)<br />
LA PHASE DE LATENCE<br />
Est appelé ainsi le temps qui sépare l’événem<strong>en</strong>t traumatique de la<br />
première manifestation du syndrome de répétition. C<strong>et</strong>te période de<br />
lat<strong>en</strong>ce a été la première caractéristique <strong>clinique</strong> mise <strong>en</strong> évid<strong>en</strong>ce par<br />
Opp<strong>en</strong>heim (Opp<strong>en</strong>heim 1888), à la fin du siècle dernier, lors de la<br />
première description des névroses traumatiques. Ce qui avait frappé<br />
<strong>les</strong> clinici<strong>en</strong>s, c’est que c<strong>et</strong>te période pouvait durer longtemps, des<br />
semaines ou des mois, <strong>et</strong> qu’elle était suivie de manifestations névrotiques<br />
qui pouvai<strong>en</strong>t être d’une grande sévérité.<br />
Elle a été considérée jusqu’à une période réc<strong>en</strong>te comme « sil<strong>en</strong>cieuse<br />
», c’est-à-dire asymptomatique. On sait mieux aujourd’hui que si<br />
elle peut être discrète sur le plan <strong>clinique</strong>, elle peut aussi prés<strong>en</strong>ter toute<br />
la symptomatologie d’une névrose traumatique, hormis le syndrome de<br />
répétition.<br />
Sur le plan psychopathologique, elle peut difficilem<strong>en</strong>t se<br />
compr<strong>en</strong>dre autrem<strong>en</strong>t que par un mécanisme de déni qui porte<br />
sélectivem<strong>en</strong>t sur le mom<strong>en</strong>t traumatique lui-même, soit que le suj<strong>et</strong><br />
ne veuille pas, à son insu, lui attribuer d’importance pour des raisons<br />
narcissiques, par exemple, soit que le psychisme du suj<strong>et</strong> ne serait<br />
pas capable d’<strong>en</strong> sout<strong>en</strong>ir la viol<strong>en</strong>ce au cours de sa réapparition (cf.<br />
chap. 2. « L’effroi »).<br />
On peut donc décrire des phases de lat<strong>en</strong>ce extrêmem<strong>en</strong>t diverses,<br />
tant par la symptomatologie prés<strong>en</strong>tée que par le degré de gêne <strong>et</strong><br />
de souffrance constatées. Le clinici<strong>en</strong>, lui, aura des difficultés à faire<br />
un diagnostic. Mais parfois son expéri<strong>en</strong>ce du discours des psychotraumatisés<br />
l’amène à soupçonner que des symptômes <strong>en</strong> appar<strong>en</strong>ce
56 CLINIQUE<br />
banals sont, <strong>en</strong> réalité, probablem<strong>en</strong>t liés à un événem<strong>en</strong>t critique.<br />
La notion d’un événem<strong>en</strong>t possiblem<strong>en</strong>t traumatogène dans un passé<br />
réc<strong>en</strong>t ou déjà lointain aidera au diagnostic à condition d’<strong>en</strong> rechercher<br />
l’exist<strong>en</strong>ce dans l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, car <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts n’<strong>en</strong> parl<strong>en</strong>t pas toujours<br />
spontaném<strong>en</strong>t.<br />
Mais il est certain que tant que le syndrome de répétition n’apparaît<br />
pas, c’est-à-dire tant que le li<strong>en</strong> <strong>en</strong>tre la souffrance actuelle <strong>et</strong><br />
l’événem<strong>en</strong>t qui l’a causée n’est pas établi pour le suj<strong>et</strong>, l’<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong><br />
thérapeutique reste très problématique. De ce point de vue, l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
militaire est intéressante. Les soldats rapatriés d’un théâtre d’opérations<br />
extérieures qui prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t des symptômes de la phase de lat<strong>en</strong>ce sont<br />
hospitalisés dans un service de psychiatrie. La <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> dans<br />
ces mom<strong>en</strong>ts-là est généralem<strong>en</strong>t int<strong>en</strong>se <strong>et</strong> le lieu garantit une certaine<br />
sécurité <strong>en</strong> cas de troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong>. L’évocation détaillée des<br />
événem<strong>en</strong>ts réc<strong>en</strong>ts c<strong>en</strong>tre <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s. Il est rare que le syndrome<br />
de répétition ne se décl<strong>en</strong>che pas alors rapidem<strong>en</strong>t (cf. chap. 10, « Les<br />
psychothérapies psychodynamiques »).<br />
On r<strong>et</strong>rouvera donc dans c<strong>et</strong>te période de lat<strong>en</strong>ce des manifestations<br />
<strong>clinique</strong>s que nous décrirons plus <strong>en</strong> détail dans la névrose traumatique :<br />
• de l’angoisse de fond légère <strong>et</strong> intermitt<strong>en</strong>te à de grandes attaques de<br />
panique qui répond<strong>en</strong>t mal au traitem<strong>en</strong>t habituel ;<br />
• des manifestations dépressives allant de la simple tristesse à des états<br />
dépressifs caractérisés ;<br />
• des troub<strong>les</strong> de conduite : t<strong>en</strong>tatives de suicide incompréh<strong>en</strong>sib<strong>les</strong>,<br />
passages à l’acte agressifs, incompréh<strong>en</strong>sib<strong>les</strong> égalem<strong>en</strong>t, augm<strong>en</strong>tation<br />
de la consommation d’alcool ou de drogue ;<br />
• des plaintes somatiques parfois bana<strong>les</strong> mais aussi l’apparition d’une<br />
maladie psychosomatique ;<br />
• des troub<strong>les</strong> du caractère qui sont probablem<strong>en</strong>t la marque la plus<br />
fréquemm<strong>en</strong>t r<strong>en</strong>contrée de ces phases de lat<strong>en</strong>ce. Les psychotraumatisés<br />
chang<strong>en</strong>t, ils devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t irritab<strong>les</strong>, agressifs, parfois viol<strong>en</strong>ts.<br />
Ils ont t<strong>en</strong>dance à s’isoler, à fuir <strong>les</strong> contacts sociaux, voire leur<br />
propre <strong>en</strong>tourage. Assez curieusem<strong>en</strong>t, ils ne sont pas consci<strong>en</strong>ts de<br />
ces modifications de leur caractère <strong>et</strong> ne croi<strong>en</strong>t pas <strong>les</strong> remarques<br />
que leur font leurs proches à ce suj<strong>et</strong>. Ce chef d’<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>, qui a<br />
échappé de justesse trois mois auparavant à l’inc<strong>en</strong>die du bâtim<strong>en</strong>t<br />
de la direction, vi<strong>en</strong>t nous voir : « Ce sont mes fil<strong>les</strong> qui m’ont forcé à<br />
v<strong>en</strong>ir consulter, mais je me s<strong>en</strong>s bi<strong>en</strong>. » Il ne m<strong>et</strong>tra pas beaucoup de<br />
temps à adm<strong>et</strong>tre que ses fil<strong>les</strong>, qu’il adore, avai<strong>en</strong>t raison. Cep<strong>en</strong>dant,<br />
il leur arrive, quelquefois, de noter que leur vie a changé, qu’ils ont<br />
perdu leur aptitude précéd<strong>en</strong>te au plaisir de la vie, qu’ils dorm<strong>en</strong>t mal
CONSÉQUENCES À COURT ET MOYEN TERME DU TRAUMATISME 57<br />
<strong>et</strong> s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t, autour d’eux, une atmosphère hostile qui n’a aucun support<br />
objectif.<br />
Ainsi le clinici<strong>en</strong> est-il am<strong>en</strong>é le plus souv<strong>en</strong>t à ne pr<strong>en</strong>dre connaissance<br />
de c<strong>et</strong>te phase de lat<strong>en</strong>ce que de façon rétrospective. Lorsque<br />
sa durée est longue, il est très difficile de faire adm<strong>et</strong>tre à un tribunal<br />
des p<strong>en</strong>sions le li<strong>en</strong> de causalité <strong>en</strong>tre un événem<strong>en</strong>t du passé <strong>et</strong> une<br />
symptomatologie d’apparition différée, <strong>et</strong> donc le versem<strong>en</strong>t d’une<br />
p<strong>en</strong>sion, d’autant qu’habituellem<strong>en</strong>t il se passe <strong>en</strong>core un long délai<br />
<strong>en</strong>tre l’<strong>en</strong>trée dans la névrose <strong>et</strong> l’expression d’une plainte. Cep<strong>en</strong>dant<br />
on peut noter que c<strong>et</strong>te période de lat<strong>en</strong>ce t<strong>en</strong>d à dev<strong>en</strong>ir de plus <strong>en</strong><br />
plus courte. La peur de paraître lâche, le peu d’att<strong>en</strong>tion (<strong>et</strong> même<br />
la réprobation) accordée aux problèmes psychologiques contribuai<strong>en</strong>t<br />
vraisemblablem<strong>en</strong>t à maint<strong>en</strong>ir la victime dans c<strong>et</strong> état de déni.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
HISTORIQUE<br />
Chapitre 4<br />
LA NÉVROSE<br />
TRAUMATIQUE<br />
DÉCLENCHÉE<br />
Le traumatisme psychique fait son <strong>en</strong>trée dans la littérature psychiatrique<br />
par la voie de la « névrose traumatique » d’Opp<strong>en</strong>heim (Opp<strong>en</strong>heim,<br />
1888). Auparavant il avait été signalé très discrètem<strong>en</strong>t par Pinel<br />
dans son traité médicophilosophique à propos de deux observations<br />
d’« hypocondriaques » mais non comme facteur causal de l’état m<strong>en</strong>tal<br />
des suj<strong>et</strong>s. Il avait été égalem<strong>en</strong>t signalé par <strong>les</strong> chirurgi<strong>en</strong>s de la Grande<br />
Armée (le « syndrome du v<strong>en</strong>t du boul<strong>et</strong> ») <strong>et</strong> par Ericks<strong>en</strong> dans son<br />
« Railway Brain », consécutif à des accid<strong>en</strong>ts de chemin de fer. Il faudra<br />
att<strong>en</strong>dre beaucoup plus tard pour que le trauma soit dissocié de la<br />
névrose traumatique. Peut-être le doit-on à des Américains qui, dans<br />
leur DSM, ont distingué des États de Stress Aigus ; le syndrome de<br />
répétition apparaît là <strong>en</strong> relation directe avec le trauma <strong>et</strong> ce diagnostic<br />
n’est maint<strong>en</strong>u rétrospectivem<strong>en</strong>t que si l’évolution spontanée se fait<br />
vers la guérison. En revanche, si <strong>les</strong> manifestations <strong>clinique</strong>s liées au
60 CLINIQUE<br />
traumatisme persist<strong>en</strong>t plus de trois mois, le pati<strong>en</strong>t reçoit le diagnostic<br />
d’« état de stress post-traumatique » (ESPT).<br />
En France, régnait depuis la guerre une conception voisine mais qui<br />
n’était pas clairem<strong>en</strong>t explicitée.<br />
Il y avait d’une part des troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong> aigus de guerre (cf.<br />
supra) parmi <strong>les</strong>quels étai<strong>en</strong>t rangés, lorsqu’ils étai<strong>en</strong>t prés<strong>en</strong>ts, <strong>les</strong><br />
cauchemars de répétition, leur destin à plus long terme n’étant pas<br />
<strong>en</strong>visagé.<br />
D’autre part, il y avait la névrose traumatique qui correspondait à<br />
une organisation névrotique durable autour du traumatisme <strong>et</strong> dont une<br />
des caractéristiques était la phase de lat<strong>en</strong>ce, même si, dans quelques<br />
cas, elle se développait dans la continuité du trouble psychique aigu.<br />
On parlait de névrose traumatique, sur la foi de la symptomatologie,<br />
au bout de quelques jours ou de quelques semaines, sans pour autant<br />
négliger le fait qu’une guérison spontanée pouvait interv<strong>en</strong>ir à court ou<br />
moy<strong>en</strong> terme.<br />
Ce qui nous intéresse dans la conception américaine, c’est la distinction<br />
<strong>en</strong>tre le traumatisme psychique <strong>et</strong> la névrose traumatique. Ainsi<br />
celle-ci ne peut pas apparaître sans l’expéri<strong>en</strong>ce antérieure de celui-là,<br />
tandis que celui-là ne donne pas toujours naissance à un trouble chronique.<br />
Mais, <strong>en</strong> pratique, devant une névrose traumatique, même grave,<br />
il n’est pas toujours possible de r<strong>et</strong>rouver le mom<strong>en</strong>t du traumatisme,<br />
soit que le suj<strong>et</strong> ne veuille pas <strong>en</strong> parler, soit qu’il l’ait « oublié » lorsque<br />
la question lui est posée (« oublier » ne veut pas dire « refouler »), soit<br />
qu’il l’ait dénié sur le mom<strong>en</strong>t. Dans ces cas, ce n’est qu’au cours d’un<br />
travail psychothérapeutique que le mystère de l’état où se trouve le<br />
pati<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> qui a motivé la consultation, sera levé.<br />
L’évolution réc<strong>en</strong>te de la dénomination de c<strong>et</strong>te affection (état de<br />
stress post-traumatique) adoptée un peu partout dans le monde, oblige à<br />
s’expliquer sur le choix de conserver l’anci<strong>en</strong>ne appellation. Le concept<br />
de névrose a ici l’intérêt de souligner que l’effraction traumatique a<br />
eu lieu chez une personne de structure névrotique <strong>et</strong> qu’elle décl<strong>en</strong>che<br />
des mécanismes de déf<strong>en</strong>se qui apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à ce champ de la psychopathologie.<br />
Pour se référer à un des modè<strong>les</strong> freudi<strong>en</strong>s, on peut<br />
classer la névrose traumatique dans <strong>les</strong> « névroses actuel<strong>les</strong> », avec la<br />
neurasthénie <strong>et</strong> la névrose d’angoisse, ce qui veut dire qu’elle est le<br />
produit de difficultés réel<strong>les</strong>, id<strong>en</strong>tifiab<strong>les</strong> <strong>et</strong> actuel<strong>les</strong>.<br />
Les névroses actuel<strong>les</strong> s’oppos<strong>en</strong>t ainsi aux psychonévroses qui<br />
résult<strong>en</strong>t, el<strong>les</strong>, de la réactualisation d’un conflit sexuel infantile.<br />
Toutefois, comme nous serons am<strong>en</strong>és à le voir au chapitre des<br />
psychothérapies psychodynamiques, le conflit sexuel infantile est
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 61<br />
rarem<strong>en</strong>t abs<strong>en</strong>t de la « fabrication » d’une névrose traumatique. En<br />
ce s<strong>en</strong>s, il faut distinguer l’effraction traumatique elle-même <strong>et</strong> ce que<br />
le suj<strong>et</strong> fait de l’image qui s’est incrustée. C<strong>et</strong>te dernière a t<strong>en</strong>dance à<br />
v<strong>en</strong>ir pr<strong>en</strong>dre la place de « l’obj<strong>et</strong> perdu » de Freud <strong>et</strong> son sort sera très<br />
dép<strong>en</strong>dant de l’état où <strong>en</strong> est restée la traversée œdipi<strong>en</strong>ne. L’évolution<br />
de la névrose traumatique ne sera pas sans rapport avec la manière dont<br />
se pos<strong>en</strong>t, pour le suj<strong>et</strong>, <strong>les</strong> questions de la loi <strong>et</strong> de la castration. On<br />
r<strong>et</strong>rouve donc, à ce point, une deuxième raison de parler de la névrose.<br />
Dans la psychothérapie, le suj<strong>et</strong> va se comporter comme un névrotique<br />
usant des mêmes stratégies, des mêmes résistances <strong>et</strong> aboutissant aux<br />
mêmes révélations. La psychothérapie de la névrose traumatique, sauf<br />
dans <strong>les</strong> premiers temps de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> – c’est-à-dire dans le<br />
temps de l’accrochage du transfert –, ressemble à toute psychothérapie<br />
d’une psychonévrose.<br />
L’apparition du syndrome de répétition, après une phase de lat<strong>en</strong>ce<br />
plus ou moins prolongée, répond à des circonstances extrêmem<strong>en</strong>t<br />
diverses mais qui toutes ont pour caractéristiques de rappeler l’événem<strong>en</strong>t,<br />
soit qu’il y ait un li<strong>en</strong> direct, soit que ce li<strong>en</strong> emprunte une<br />
voie associative. Toute circonstance (dialogue, image, p<strong>en</strong>sée...) peut<br />
conduire d’une façon ou d’une autre au « souv<strong>en</strong>ir » de la scène traumatique.<br />
Après l’événem<strong>en</strong>t, le suj<strong>et</strong> voit aux actualités télévisées des images<br />
du drame dans lequel il a été impliqué (att<strong>en</strong>tat, tremblem<strong>en</strong>t de terre<br />
par exemple).<br />
Au détour d’une lecture, le suj<strong>et</strong> va r<strong>en</strong>contrer un récit qui lui évoque,<br />
directem<strong>en</strong>t ou par ressemblance, la part traumatique de son passé.<br />
Un fait anodin <strong>en</strong> soi peut rem<strong>et</strong>tre la victime sur la voie de son<br />
passé :<br />
– Un appelé de la guerre d’Algérie qui avait vécu là-bas une scène particulièrem<strong>en</strong>t<br />
horrible a décl<strong>en</strong>ché sa névrose traumatique <strong>en</strong> pr<strong>en</strong>ant le<br />
bateau cinq ans après pour un voyage <strong>en</strong> Méditerranée ; c<strong>et</strong>te navigation<br />
lui rappelait son départ pour l’Algérie au début de son service.<br />
– Une rescapée du raz-de-marée <strong>en</strong> Asie fait ses premiers cauchemars<br />
après avoir vu à la télévision de bana<strong>les</strong> images de grosses vagues déferlant<br />
sur une plage.<br />
Classique est le décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t lié aux dates anniversaires. Cel<strong>les</strong>-ci<br />
vont pouvoir d’ailleurs rythmer l’évolution de la névrose.<br />
La confrontation à la mort, qu’elle soit traumatique à nouveau ou<br />
non, peut m<strong>et</strong>tre sur la voie d’un r<strong>et</strong>our de mémoire.
62 CLINIQUE<br />
On peut citer à titre d’exemple de circonstance de décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t l’histoire<br />
de c<strong>et</strong>te jeune femme qui, à l’âge de huit ans, a été <strong>prise</strong> dans un inc<strong>en</strong>die<br />
dans lequel plusieurs de ses camarades ont péri. Le syndrome de répétition<br />
ne se décl<strong>en</strong>chera que treize ans plus tard lors du décès de sa grand-mère :<br />
« Je n’ai pas supporté d’être face à la mort une deuxième fois. »<br />
L’EFFRACTION TRAUMATIQUE<br />
« Né puo coi morti albergo aver chi vive. [Et <strong>les</strong> vivants ne peuv<strong>en</strong>t<br />
demeurer avec <strong>les</strong> morts.] » (Orfeo, Monteverdi).<br />
Notre rapport habituel au réel est fait de s<strong>en</strong>sations <strong>et</strong> de perceptions<br />
qui trouv<strong>en</strong>t au fur <strong>et</strong> à mesure dans l’inconsci<strong>en</strong>t des représ<strong>en</strong>tations<br />
prêtes à <strong>les</strong> accueillir, liées el<strong>les</strong>-mêmes à d’autres représ<strong>en</strong>tations.<br />
L’instant prés<strong>en</strong>t sera toujours perçu à la lumière d’un passé <strong>et</strong> pris<br />
dans un réseau d’interprétations <strong>et</strong> de significations. Les témoins d’un<br />
même événem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> feront des récits différ<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> chacun de ces récits<br />
évoluera avec le temps. Les li<strong>en</strong>s <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> représ<strong>en</strong>tations déform<strong>en</strong>t <strong>les</strong><br />
souv<strong>en</strong>irs <strong>et</strong> <strong>les</strong> constitu<strong>en</strong>t comme tels, dans le passé.<br />
Il n’<strong>en</strong> va pas de même avec un événem<strong>en</strong>t traumatique. Celui-ci,<br />
dans <strong>les</strong> manifestations de la répétition, est toujours revécu au temps<br />
prés<strong>en</strong>t <strong>et</strong> ne subit aucune transformation. Il n’a pas trouvé dans l’inconsci<strong>en</strong>t<br />
de représ<strong>en</strong>tation pour l’accueillir, le lier, le modifier. Chacun<br />
sait qu’il va mourir, dit Freud (Freud, 1920), mais nul n’y croit vraim<strong>en</strong>t.<br />
Ce qui veut dire qu’il n’y a pas dans l’appareil psychique de<br />
représ<strong>en</strong>tation de soi comme mort (nous vivons tous comme si nous<br />
étions immortels). Or c’est bi<strong>en</strong> c<strong>et</strong>te perception-là qui s’est imposée<br />
dans l’instant du traumatisme.<br />
Les premiers mom<strong>en</strong>ts de la vie de chaque homme lui offr<strong>en</strong>t des<br />
expéri<strong>en</strong>ces de néantisation. Avec l’<strong>en</strong>trée dans le langage s’effectue<br />
peu à peu un premier refoulem<strong>en</strong>t, appelé primaire ou originaire,<br />
qui r<strong>en</strong>d ces expéri<strong>en</strong>ces inaccessib<strong>les</strong> <strong>et</strong> donc irreprés<strong>en</strong>tab<strong>les</strong>. Dans<br />
l’inconsci<strong>en</strong>t, c’est la castration, la perte de quelque chose de supposé<br />
ess<strong>en</strong>tiel qui vi<strong>en</strong>dra à c<strong>et</strong>te place. Figuration d’une néantisation,<br />
l’image traumatique n’aura pas de lieu d’accueil dans c<strong>et</strong> appareil<br />
psychique construit sur le socle étanche du refoulem<strong>en</strong>t originaire. Elle<br />
sera un « corps étranger interne » (Freud) inaccessible au travail du<br />
principe de plaisir. Elle aura le pouvoir de reparaître intacte aussi bi<strong>en</strong> à<br />
l’occasion du sommeil que de la vie éveillée. Outre l’effroi, ce « blanc »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 63<br />
de l’émotion qu’elle décl<strong>en</strong>che à chacune de ses manifestations, elle<br />
inscrit au cœur du suj<strong>et</strong> la certitude de sa fin immin<strong>en</strong>te.<br />
Quelques remarques tirées de la <strong>clinique</strong> peuv<strong>en</strong>t être faites ici :<br />
— Ce qui fait r<strong>et</strong>our dans le syndrome de répétition c’est une image<br />
réelle. Aussi ne peut-elle être que la reproduction d’une perception, s<strong>en</strong>sitive<br />
ou s<strong>en</strong>sorielle. D. Gonin parle du trauma comme du « triomphe<br />
dévastateur de la s<strong>en</strong>sation à l’état brut » (Gonin, 1998). Contrairem<strong>en</strong>t<br />
à ce qui est écrit parfois, un récit, si dramatique soit-il pour<br />
celui qui l’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>d, ne peut jamais faire trauma, pas plus qu’une image<br />
virtuelle (cinéma, télévision). Des cauchemars « répétitifs », fruits de<br />
mécanismes complexes d’id<strong>en</strong>tification, ont été rapportés aussi chez<br />
des <strong>en</strong>fants de déportés. Dans tous ces cas, rares d’ailleurs, l’imagerie<br />
m<strong>en</strong>tale résulte d’une construction fantasmatique, à partir d’un matériel<br />
imaginaire <strong>et</strong> symbolique. L’abord thérapeutique <strong>en</strong> sera très différ<strong>en</strong>t.<br />
Il s’agit là du seul vrai diagnostic différ<strong>en</strong>tiel de la névrose traumatique.<br />
— Souv<strong>en</strong>t, grâce à une relation transfér<strong>en</strong>tielle mais pas toujours,<br />
l’événem<strong>en</strong>t initial peut, dans <strong>les</strong> cauchemars, être infiltré progressivem<strong>en</strong>t<br />
d’élém<strong>en</strong>ts issus des représ<strong>en</strong>tations du suj<strong>et</strong>. Cel<strong>les</strong>-ci sont parv<strong>en</strong>ues<br />
à établir des li<strong>en</strong>s avec l’image traumatique, jusqu’à parfois la<br />
« naturaliser », la métaphoriser <strong>en</strong>tièrem<strong>en</strong>t (Lebigot, 1999). Ce processus<br />
est évidemm<strong>en</strong>t ce à quoi doit t<strong>en</strong>dre tout travail psychothérapique.<br />
— Quoique non dévoilé, seulem<strong>en</strong>t prés<strong>en</strong>té, le réel dont il est question<br />
ici exerce un pouvoir de fascination sur <strong>les</strong> hommes. Malgré la<br />
souffrance qu’el<strong>les</strong> caus<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> images ont un eff<strong>et</strong> d’attraction sur celui<br />
qui <strong>les</strong> produit. Avec le temps, il lui sera de moins <strong>en</strong> moins facile<br />
de s’<strong>en</strong> défaire. C’est un aspect déterminant quant à l’évolution de la<br />
maladie <strong>et</strong> à son abord thérapeutique (Lebigot, Vall<strong>et</strong> <strong>et</strong> al., 1991).<br />
— Mais ces images qui fascin<strong>en</strong>t sont aussi persécutrices <strong>et</strong> confèr<strong>en</strong>t<br />
ce halo de persécution à toute la névrose, plus ou moins acc<strong>en</strong>tué<br />
selon <strong>les</strong> structures. L’effroi de la néantisation, dans la solitude la<br />
plus radicale, génère un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’injustice, voire « d’écrasem<strong>en</strong>t<br />
par un pouvoir absolu arbitraire » (Barrois, 1998). Point<strong>en</strong>t ici des<br />
aspects que nous n’aborderons pas, qui relèv<strong>en</strong>t du chapitre évolutif,<br />
<strong>et</strong> qui concern<strong>en</strong>t <strong>en</strong>tre autres <strong>les</strong> relations diffici<strong>les</strong> avec l’<strong>en</strong>tourage<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> avatars parfois dramatiques du processus de reconnaissance <strong>et</strong><br />
de réparation. En anticipant un peu sur la suite, on voit déjà que <strong>les</strong><br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité auront à c<strong>et</strong> égard une fonction pacificatrice :<br />
« Qu’ai-je fait pour mériter ça ? », interrog<strong>en</strong>t <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts qui refus<strong>en</strong>t<br />
de s’id<strong>en</strong>tifier totalem<strong>en</strong>t au statut de victime.
64 CLINIQUE<br />
CLINIQUE DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE<br />
La tradition française a été très bi<strong>en</strong> formalisée par Louis Crocq dans<br />
<strong>les</strong> années soixante-dix (Crocq, 1974). C<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong> est <strong>en</strong>core la nôtre<br />
<strong>et</strong> celle de tout clinici<strong>en</strong> <strong>en</strong> France qui s’intéresse à ces pati<strong>en</strong>ts pour <strong>les</strong><br />
écouter <strong>et</strong> <strong>les</strong> soigner. Louis Crocq séparait le syndrome de répétition<br />
<strong>et</strong> rangeait <strong>les</strong> autres manifestations dans <strong>les</strong> « symptômes associés ».<br />
Nous ferons comme lui mais pour des raisons peut-être un peu différ<strong>en</strong>tes<br />
: le syndrome de répétition sera rangé à part, parce qu’il est<br />
pathognomonique certes, mais aussi parce qu’il répète à chacune de ses<br />
manifestations <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s de l’effraction. Pour <strong>les</strong> autres symptômes <strong>et</strong><br />
syndromes, nous <strong>les</strong> laisserons sur un pied d’égalité, <strong>en</strong> nous souv<strong>en</strong>ant<br />
qu’ils sont tous prés<strong>en</strong>ts, peu ou prou, dans la maladie <strong>et</strong> que c’est le<br />
suj<strong>et</strong>, <strong>en</strong> quelque sorte, qui privilégie l’un ou l’autre. Aussi n’y a-t-il<br />
pas lieu, à notre avis, de parler de comorbidité.<br />
La névrose traumatique est la seule affection psychiatrique qui, pr<strong>en</strong>ant<br />
son départ d’un accid<strong>en</strong>t d’origine externe dans la vie du malade<br />
(Barrois, 1998), tire ses particularités de la nature même des eff<strong>et</strong>s<br />
intra<strong>psychiques</strong> immédiats de c<strong>et</strong> accid<strong>en</strong>t.<br />
Ainsi, contrairem<strong>en</strong>t à ce que peut laisser <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre sa dénomination<br />
actuelle d’« état de stress post-traumatique » (CIM 10), elle diffère<br />
fondam<strong>en</strong>talem<strong>en</strong>t des pathologies dites souv<strong>en</strong>t réactionnel<strong>les</strong> (névrotiques<br />
ou psychotiques) où l’événem<strong>en</strong>t décl<strong>en</strong>chant ne détermine pas<br />
la forme que pr<strong>en</strong>dront <strong>les</strong> symptômes.<br />
Le syndrome de répétition<br />
Le syndrome de répétition est la manifestation directe de l’image<br />
traumatique incrustée. Il est pathognomonique de la névrose traumatique<br />
mais il doit être accompagné d’un ou plusieurs symptômes associés<br />
qui témoign<strong>en</strong>t de la réaction névrotique à la prés<strong>en</strong>ce de celle-ci.<br />
En eff<strong>et</strong>, on voit de temps <strong>en</strong> temps des suj<strong>et</strong>s qui ont un syndrome<br />
de répétition, généralem<strong>en</strong>t peu int<strong>en</strong>se <strong>et</strong> espacé, <strong>et</strong> qui par ailleurs se<br />
port<strong>en</strong>t très bi<strong>en</strong> « comme avant ». Ce sont eux chez qui on observera<br />
souv<strong>en</strong>t des guérisons spontanées. Parfois, après le r<strong>et</strong>our d’une mission,<br />
un soldat fait une série de cauchemars traumatiques dans la ou <strong>les</strong><br />
semaines qui suiv<strong>en</strong>t son r<strong>et</strong>our, série qui peut être brève ou plus longue.<br />
Il peut égalem<strong>en</strong>t faire des cauchemars espacés p<strong>en</strong>dant quelques mois<br />
ou quelques années. Dans ces cas, on ne peut généralem<strong>en</strong>t pas parler de<br />
névrose traumatique étant donné l’abs<strong>en</strong>ce des symptômes névrotiques.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 65<br />
Ainsi une p<strong>et</strong>ite fille de douze ans avait assisté par hasard, avant la guerre<br />
de 1939, <strong>en</strong> allant chercher du pain, à une exécution capitale à la guillotine.<br />
P<strong>en</strong>dant quelques mois, elle a fait le cauchemar suivant : sa mère coupait<br />
du pain avec le tranchoir de la maison <strong>et</strong> du sang sortait de la mie. Elle<br />
n’a prés<strong>en</strong>té aucun autre symptôme, ni dans sa vie familiale, ni à l’école. Il<br />
faut néanmoins remarquer que dans ce cas l’image traumatique a déjà fait<br />
l’obj<strong>et</strong> d’une élaboration.<br />
Les cauchemars<br />
Comme on l’a déjà vu, ils reproduis<strong>en</strong>t l’événem<strong>en</strong>t initiateur de la<br />
névrose <strong>et</strong> ont <strong>les</strong> caractéristiques suivantes : l’événem<strong>en</strong>t est revécu<br />
dans le cauchemar tel qu’il a été perçu, au détail près, <strong>et</strong> est accompagné<br />
de la certitude effrayante que l’événem<strong>en</strong>t est <strong>en</strong> train de se produire.<br />
Parfois, à bref délai ou plus tard, d’autres cauchemars apparaiss<strong>en</strong>t <strong>et</strong> se<br />
manifest<strong>en</strong>t <strong>en</strong> alternance avec le cauchemar de répétition, ou même<br />
remplac<strong>en</strong>t celui-ci. Ils m<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t <strong>en</strong> scène des événem<strong>en</strong>ts tout aussi<br />
effroyab<strong>les</strong> <strong>et</strong> qui ont un rapport direct avec l’événem<strong>en</strong>t réel : divers<br />
modes d’agression mortelle chez un soldat, une variété de catastrophes<br />
aéri<strong>en</strong>nes chez une hôtesse de l’air, <strong>et</strong>c. Les cauchemars associés ou<br />
de substitution témoign<strong>en</strong>t d’un début d’élaboration de l’image traumatique<br />
(Briole, 1988a).<br />
Un rescapé d’un att<strong>en</strong>tat, gravem<strong>en</strong>t b<strong>les</strong>sé, ajoutait à son cauchemar princeps<br />
d’autres cauchemars où il vivait diverses av<strong>en</strong>tures dans le royaume<br />
des morts. Il lui arrivait même d’avoir un acte sexuel avec l’une de ces<br />
ombres. Il se réveillait de ces images particulièrem<strong>en</strong>t épouvanté <strong>et</strong> culpabilisé.<br />
Les revivisc<strong>en</strong>ces diurnes<br />
P<strong>en</strong>dant la journée, dans des circonstances qui peuv<strong>en</strong>t s’y prêter,<br />
le suj<strong>et</strong> revit la scène traumatique. Deux réalités se superpos<strong>en</strong>t alors,<br />
que le suj<strong>et</strong> perçoit <strong>en</strong> même temps : le réel de la scène <strong>et</strong> la réalité de<br />
l’instant prés<strong>en</strong>t.<br />
Par exemple ce casque bleu r<strong>en</strong>tré récemm<strong>en</strong>t de Sarajevo déambule<br />
dans une rue de Paris <strong>et</strong> voit tout à coup des fusils apparaître aux f<strong>en</strong>êtres<br />
des immeub<strong>les</strong>, comme dans Snipper Alley ; il se j<strong>et</strong>te immédiatem<strong>en</strong>t<br />
sous une voiture pour se m<strong>et</strong>tre à l’abri. Il est néanmoins consci<strong>en</strong>t tout<br />
le temps qu’il est dans une rue de Paris <strong>et</strong> qu’il n’y a pas de snipper.<br />
Il peut arriver aussi que ces revivisc<strong>en</strong>ces s’accompagn<strong>en</strong>t d’une<br />
modification de l’état de consci<strong>en</strong>ce.
66 CLINIQUE<br />
Un réfugié africain de tr<strong>en</strong>te ans, demandeur d’asile, n’<strong>en</strong>visage même pas<br />
qu’il puisse travailler <strong>et</strong> vit de m<strong>en</strong>dicité. Plusieurs fois par jour, il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d des<br />
« bruits dans sa tête » puis des voix qui cri<strong>en</strong>t <strong>et</strong> appell<strong>en</strong>t au secours, puis<br />
à nouveau des bruits viol<strong>en</strong>ts. P<strong>en</strong>dant tout le temps que dur<strong>en</strong>t ces pseudohallucinations,<br />
sa relation au monde <strong>en</strong>vironnant change, il a l’impression<br />
de voir un film ; ainsi, si quelqu’un est <strong>en</strong> train de lui parler, il voit « une tête<br />
avec <strong>les</strong> lèvres qui remu<strong>en</strong>t ». Il y a deux ans, dans son pays, il s’est porté<br />
au secours de trois jeunes fil<strong>les</strong> que des soldats s’apprêtai<strong>en</strong>t à violer, il a<br />
été roué de coups, a eu des d<strong>en</strong>ts cassées <strong>et</strong> une baïonn<strong>et</strong>te lui a fait une<br />
large <strong>en</strong>taille sur le cuir chevelu <strong>et</strong> la joue : « J’étais <strong>en</strong>tre la vie <strong>et</strong> la mort. »<br />
Il ne fait pas la relation <strong>en</strong>tre ces bruits <strong>et</strong> ces voix qu’il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d <strong>et</strong> le vacarme<br />
de l’irruption des soldats <strong>et</strong> des appels de détresse des trois fil<strong>les</strong>. Il p<strong>en</strong>se<br />
qu’il s’agit des conséqu<strong>en</strong>ces pour lui de son traumatisme crâni<strong>en</strong>.<br />
Parfois, ces revivisc<strong>en</strong>ces pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t une forme carrém<strong>en</strong>t hallucinatoire.<br />
Le réel efface alors la réalité. Il arrive aussi que ces revivisc<strong>en</strong>ces<br />
se prolong<strong>en</strong>t des heures, voire des jours : le suj<strong>et</strong> revit <strong>en</strong> perman<strong>en</strong>ce<br />
la scène traumatique.<br />
Un ingénieur français était parti à Brazzaville avec un de ses collègues<br />
pour v<strong>en</strong>dre à un ministre du pays un proj<strong>et</strong> industriel, au mom<strong>en</strong>t des<br />
troub<strong>les</strong> sanglants qui agitai<strong>en</strong>t le Congo. En sortant dans la rue, ils sont<br />
agressés par un groupe d’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ts armés, vociférants, très excités qui<br />
se saisiss<strong>en</strong>t de son collaborateur <strong>et</strong> lui coup<strong>en</strong>t la tête d’un coup de<br />
mach<strong>et</strong>te. Au mom<strong>en</strong>t où ils s’approch<strong>en</strong>t de lui pour lui faire subir le même<br />
sort, des <strong>en</strong>fants sort<strong>en</strong>t de l’école sur le trottoir d’<strong>en</strong> face ; <strong>les</strong> agresseurs<br />
se r<strong>et</strong>ourn<strong>en</strong>t brusquem<strong>en</strong>t, tir<strong>en</strong>t des rafa<strong>les</strong> de mitraill<strong>et</strong>tes sur <strong>les</strong> gamins<br />
<strong>et</strong> font un horrible carnage. Alerté par le bruit un char français arrive <strong>et</strong><br />
m<strong>et</strong> tout le monde <strong>en</strong> fuite. L’ingénieur est am<strong>en</strong>é à l’aéroport pour rejoindre<br />
d’autres rapatriés. Il séjournera cinq jours dans un camp militaire à Libreville<br />
puis regagnera la France avec ses compagnons d’infortune. À l’accueil de<br />
ces passagers, nous voyons arriver c<strong>et</strong> homme : il a l’air d’un zombie, tout le<br />
corps raide, <strong>les</strong> yeux dans le vague, marchant comme un automate. Nous<br />
v<strong>en</strong>ons le chercher avec un infirmier <strong>et</strong> l’installons dans un fauteuil de la<br />
salle d’embarquem<strong>en</strong>t. Complètem<strong>en</strong>t halluciné, il fixe quelque chose <strong>en</strong><br />
face de lui, le corps secoué parfois de viol<strong>en</strong>ts sursauts. Chacun d’un côté,<br />
nous lui pr<strong>en</strong>ons le bras <strong>et</strong> l’épaule <strong>en</strong> insistant pour qu’il nous dise ce qui se<br />
passe : la scène ne cesse pas de se dérouler devant lui, il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d le bruit de<br />
la mach<strong>et</strong>te <strong>et</strong> <strong>les</strong> rafa<strong>les</strong> de mitraill<strong>et</strong>te. Il était certainem<strong>en</strong>t ainsi à Libreville<br />
à l’insu de tous <strong>et</strong> il nous faudra presque six heures pour lui imposer d’abord<br />
notre prés<strong>en</strong>ce, puis comm<strong>en</strong>cer à le tirer de son cauchemar, <strong>en</strong>fin pour<br />
l’am<strong>en</strong>er apaisé dans un lit de l’infirmerie de l’aéroport.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 67<br />
Autres symptômes <strong>et</strong> syndromes<br />
L’anxiété <strong>et</strong> l’angoisse<br />
Nous trouvons ici toutes <strong>les</strong> formes classiques de l’angoisse <strong>et</strong> de<br />
l’anxiété : dépersonnalisation <strong>et</strong> déréalisation, phobie, crise d’angoisse<br />
aiguë (attaque de panique), fond anxieux perman<strong>en</strong>t (anxiété généralisée).<br />
L’angoisse est <strong>en</strong> rapport direct avec l’inscription du réel de la<br />
mort dans la psyché. Elle est constante <strong>et</strong> apparaît sous la forme d’une<br />
angoisse de fond qui est à l’origine des difficultés d’<strong>en</strong>dormissem<strong>en</strong>t,<br />
<strong>les</strong>quel<strong>les</strong> s’ajout<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t à la crainte de faire des cauchemars.<br />
L’angoisse pr<strong>en</strong>d dans la névrose des formes très caractéristiques<br />
comme la réaction de sursaut, souv<strong>en</strong>t classée par <strong>les</strong> auteurs dans<br />
le syndrome de répétition : sursaut au bruit, à la lumière, au toucher,<br />
c’est-à-dire à des perceptions s<strong>en</strong>sitives ou s<strong>en</strong>soriel<strong>les</strong> qui pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t le<br />
suj<strong>et</strong> par sur<strong>prise</strong>. Cela arrive même parfois sans que l’eff<strong>et</strong> de sur<strong>prise</strong><br />
joue vraim<strong>en</strong>t : nous p<strong>en</strong>sons ici au calvaire que viv<strong>en</strong>t le 14 juill<strong>et</strong><br />
<strong>les</strong> victimes d’att<strong>en</strong>tats à l’explosif quand part<strong>en</strong>t <strong>les</strong> pétards du feu<br />
d’artifice. La perception privilégiée pour la réaction de sursaut est celle<br />
qui est liée au mom<strong>en</strong>t traumatique. Le décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t du sursaut peut<br />
être plus ou moins int<strong>en</strong>se mais peut pr<strong>en</strong>dre la forme d’une grande crise<br />
émotionnelle.<br />
Les phobies sont nombreuses, référab<strong>les</strong> dans une première approche<br />
à la « fin de l’illusion de l’immortalité », dont nous avons déjà parlé.<br />
El<strong>les</strong> ont souv<strong>en</strong>t un rapport avec <strong>les</strong> circonstances du traumatisme mais<br />
jamais vraim<strong>en</strong>t exclusivem<strong>en</strong>t.<br />
Dans <strong>les</strong> psychothérapies psychodynamiques, on s’aperçoit <strong>en</strong> même<br />
temps que le pati<strong>en</strong>t que ces phobies ont d’autres causes que celle de la<br />
mort dev<strong>en</strong>ue ubiquitaire <strong>et</strong> pouvant surgir à tout mom<strong>en</strong>t.<br />
On peut citer, à ce suj<strong>et</strong>, ce pati<strong>en</strong>t qui avait subi deux agressions au<br />
revolver à son guich<strong>et</strong> de banque. Il se s<strong>en</strong>tait partout m<strong>en</strong>acé <strong>et</strong> surveillé<br />
par un tueur pot<strong>en</strong>tiel <strong>et</strong>, pour c<strong>et</strong>te raison vivait <strong>en</strong>fermé chez lui. Il devait<br />
cep<strong>en</strong>dant de temps <strong>en</strong> temps pr<strong>en</strong>dre le métro ou le RER, ne serait-ce<br />
que pour v<strong>en</strong>ir aux consultations. Là, il pr<strong>en</strong>ait une attitude fermée, ne<br />
regardant personne <strong>et</strong> restant sur ses gardes. Il s’aperçoit un jour que c<strong>et</strong>te<br />
attitude relevait autant d’un grand mépris pour ses congénères que d’un<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de m<strong>en</strong>ace. Dans le fond, il annulait <strong>les</strong> autres <strong>et</strong> espérait qu’ils<br />
le remarqu<strong>en</strong>t. Une fois, une femme assise <strong>en</strong> face de lui s’était mise à<br />
pleurer <strong>et</strong> il avait p<strong>en</strong>sé que la cause <strong>en</strong> était son attitude ost<strong>en</strong>siblem<strong>en</strong>t<br />
méprisante (voir le ress<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t du traumatisé pour ces êtres humains qui<br />
l’ont abandonné). L’intérêt de c<strong>et</strong>te découverte est que, lui, « le bon ange »<br />
(c’est ainsi qu’il se vivait depuis son <strong>en</strong>fance) s’est mis à faire des rêves où<br />
c’était lui l’agresseur <strong>et</strong> le meurtrier ; il a aussi r<strong>et</strong>rouvé dans son passé des
68 CLINIQUE<br />
épisodes dont il n’avait pas lieu d’être fier. Situer le mal <strong>en</strong> soi, <strong>en</strong> soi aussi,<br />
est une étape importante dans le processus de la psychothérapie.<br />
L’angoisse peut pr<strong>en</strong>dre aussi des formes de crise aiguë qui peuv<strong>en</strong>t<br />
apparaître dès la phase de lat<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> se poursuivre après le décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t<br />
du syndrome de répétition. Terminons avec la remarque que le<br />
PTSD est classé dans <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> anxieux.<br />
La dépression<br />
Elle accompagne toujours la névrose traumatique, bi<strong>en</strong> avant son<br />
décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t. Elle peut aller de la simple tristesse jusqu’au délire<br />
mélancolique. La dépression se trouve dans de nombreux items du<br />
PTSD sans être désignée comme telle. Son importance se mesure dans<br />
la <strong>clinique</strong> mais aussi dans l’eff<strong>et</strong> des traitem<strong>en</strong>ts par médicam<strong>en</strong>ts. Les<br />
antidépresseurs sont d’une grande aide pour le thérapeute, <strong>en</strong> agissant<br />
sur l’humeur, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> caractériels <strong>et</strong> des conduites <strong>et</strong>, secondairem<strong>en</strong>t,<br />
sur l’angoisse <strong>et</strong> <strong>les</strong> cauchemars. Ils perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t de<br />
m<strong>en</strong>er une thérapie de souti<strong>en</strong> avec des résultats non négligeab<strong>les</strong>. Ils<br />
peuv<strong>en</strong>t aussi aider le pati<strong>en</strong>t à installer son médecin à la place du<br />
« suj<strong>et</strong> supposé savoir », prélude à un transfert, dynamisant la <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong>. Nous lui consacrerons un paragraphe à part parce que souv<strong>en</strong>t<br />
elle occasionne plus de souffrance que le syndrome de répétition <strong>et</strong> que<br />
ses formes <strong>clinique</strong>s mérit<strong>en</strong>t un développem<strong>en</strong>t.<br />
Troub<strong>les</strong> du caractère<br />
Ils sont quasim<strong>en</strong>t aussi constants que l’angoisse : irritabilité, agressivité,<br />
repli sur soi, vague s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t que le milieu de vie est hostile.<br />
Souv<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts ne se r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t pas compte de la prés<strong>en</strong>ce de ces<br />
troub<strong>les</strong> <strong>et</strong> ne compr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t pas ce qu’essaie de leur dire leur <strong>en</strong>tourage.<br />
Parfois au contraire ils ont n<strong>et</strong>tem<strong>en</strong>t consci<strong>en</strong>ce que leur caractère<br />
a changé après l’événem<strong>en</strong>t, qu’ils sont dev<strong>en</strong>us incapab<strong>les</strong> d’aimer<br />
<strong>et</strong> qu’ils r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t la vie difficile à leurs proches. Ces troub<strong>les</strong> sont<br />
fluctuants, <strong>et</strong> certains des pati<strong>en</strong>ts élabor<strong>en</strong>t des stratégies pour protéger<br />
d’eux-mêmes leur <strong>en</strong>tourage. Parfois même ils essai<strong>en</strong>t d’éviter des<br />
passages à l’acte agressifs qu’ils ress<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t a priori comme horrib<strong>les</strong><br />
<strong>et</strong> humiliants. Ces troub<strong>les</strong> sont largem<strong>en</strong>t à l’origine de séparations<br />
conjuga<strong>les</strong>, de fuites de leurs <strong>en</strong>fants, de pertes de leur emploi, de<br />
leur logem<strong>en</strong>t. Dans <strong>les</strong> cas <strong>les</strong> plus graves ils se r<strong>et</strong>rouv<strong>en</strong>t à la rue.<br />
Beaucoup d’anci<strong>en</strong>s de l’Algérie ou de l’Indochine ont terminé leur vie<br />
comme clochards sous <strong>les</strong> ponts de Paris.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 69<br />
Dans « <strong>les</strong> syndromes de la guerre du Golfe », nous avons examiné,<br />
dix ans après, beaucoup de ces jeunes <strong>en</strong>gagés chez <strong>les</strong>quels<br />
ces troub<strong>les</strong> avai<strong>en</strong>t donné un cours malheureux à leur exist<strong>en</strong>ce, sans<br />
qu’ils s’aperçoiv<strong>en</strong>t de la relation de cause à eff<strong>et</strong> <strong>en</strong>tre un événem<strong>en</strong>t<br />
traumatique <strong>et</strong> leurs difficultés relationnel<strong>les</strong> ultérieures. Généralem<strong>en</strong>t<br />
un seul <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> perm<strong>et</strong>tait d’établir c<strong>et</strong>te relation <strong>et</strong> ils compr<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t<br />
tout d’un coup, comme dans une illumination, que leur épouse <strong>et</strong> leurs<br />
<strong>en</strong>fants avai<strong>en</strong>t de bonnes raisons de se plaindre d’eux. Dans ces cas, le<br />
syndrome de répétition était toujours discr<strong>et</strong>, parfois limité à des réveils<br />
<strong>en</strong> sursaut p<strong>en</strong>dant la nuit sans que ce réveil soit rapporté par eux à un<br />
cauchemar.<br />
Il est bi<strong>en</strong> évid<strong>en</strong>t que ces pati<strong>en</strong>ts ne remplissai<strong>en</strong>t pas <strong>les</strong> critères<br />
du PTSD selon le DSM-IV.<br />
Les troub<strong>les</strong> du caractère, <strong>en</strong> plus de quelques symptômes de la<br />
dépression ou de l’angoisse, constitu<strong>en</strong>t ce qui est généralem<strong>en</strong>t rangé<br />
sous le nom de « personnalité traumato-névrotique ». Nous ne p<strong>en</strong>sons<br />
pas que la personnalité, comme structure, soit modifiée par le traumatisme<br />
psychique, sauf cas extrêmes. Parfois, <strong>en</strong> revanche, l’angoisse<br />
liée au trauma fait apparaître des symptômes névrotiques, troub<strong>les</strong><br />
obsessionnels ou conversifs.<br />
Les troub<strong>les</strong> des conduites<br />
– Conduites suicidaires avec suicide réussi chez une proportion notable<br />
de pati<strong>en</strong>ts. El<strong>les</strong> sont fréqu<strong>en</strong>tes <strong>et</strong> témoign<strong>en</strong>t d’une certaine gravité<br />
de la névrose. C<strong>et</strong>te attirance pour la mort étonne souv<strong>en</strong>t <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts<br />
<strong>en</strong> raison de son illogisme appar<strong>en</strong>t. Ils ne compr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t pas que,<br />
ayant échappé à la mort, ils <strong>en</strong> soi<strong>en</strong>t v<strong>en</strong>us à la rechercher. On peut<br />
compr<strong>en</strong>dre ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t si l’on adm<strong>et</strong> que le suicide, chez eux, n’est<br />
pas une façon de rejoindre le néant qu’ils ont aperçu mais au contraire<br />
une façon de se r<strong>en</strong>dre « immortels ». Ces conduites agressives, qui<br />
vont jusqu’au passage à l’acte, leur apparaiss<strong>en</strong>t comme la solution<br />
d’une t<strong>en</strong>sion meurtrière qui <strong>les</strong> habite ;<br />
– Conduites addictives. Ces conduites se prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t sous le jour habituel<br />
de l’alcoolisme, de la toxicomanie, de la <strong>prise</strong> de médicam<strong>en</strong>ts<br />
sédatifs <strong>et</strong> <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> des conduites alim<strong>en</strong>taires (anorexie, boulimie<br />
ou alternance des deux). Pour une part ils témoign<strong>en</strong>t d’une t<strong>en</strong>tative<br />
d’automédication mais aussi du désir de répondre aux exig<strong>en</strong>ces de<br />
la pulsion de mort. Il faut voir dans la visée ultime de la dép<strong>en</strong>dance<br />
alcoolique, fréqu<strong>en</strong>te chez <strong>les</strong> anci<strong>en</strong>s soldats français, une façon de<br />
« se m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> marge du monde des vivants » <strong>et</strong> d’installer <strong>les</strong> autres<br />
dans le rôle de persécuteurs, un peu comme s’ils disai<strong>en</strong>t : « Voyez
70 CLINIQUE<br />
dans quel état de déchéance vous m’avez conduit. » Chez <strong>les</strong> soldats<br />
américains on r<strong>en</strong>contre plutôt un usage abusif des médicam<strong>en</strong>ts<br />
psychotropes <strong>et</strong> des toxiques. La culture indique ses faux remèdes à la<br />
souffrance psychique. En user, c’est aussi commémorer une époque<br />
qui, malgré <strong>les</strong> souffrances, ou peut-être à cause d’el<strong>les</strong>, laisse une<br />
grande nostalgie.<br />
Passages à l’acte<br />
Les suj<strong>et</strong>s sont brutalem<strong>en</strong>t saisis d’un besoin d’exercer leur viol<strong>en</strong>ce<br />
contre eux ou contre <strong>les</strong> autres. Ils frapp<strong>en</strong>t ou tu<strong>en</strong>t. On est là proche du<br />
syndrome de répétition, avec irruption de la pulsion de mort sollicitée<br />
par l’événem<strong>en</strong>t. Certains d’<strong>en</strong>tre eux sav<strong>en</strong>t que des situations bana<strong>les</strong><br />
dans <strong>les</strong>quel<strong>les</strong> ils pourrai<strong>en</strong>t se s<strong>en</strong>tir lésés (être bousculés dans la rue<br />
ou se faire pr<strong>en</strong>dre une place de parking) pourrai<strong>en</strong>t <strong>les</strong> conduire à<br />
l’irréparable. Jusqu’à une époque réc<strong>en</strong>te, ceux-là, <strong>et</strong> eux seuls, v<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t<br />
consulter un psychiatre. Ceci sera développé dans le sous-chapitre<br />
« Trois aspects <strong>clinique</strong>s ».<br />
Les plaintes somatiques (le corps douloureux)<br />
Les plaintes somatiques sont très fréqu<strong>en</strong>tes pour signifier le malaise<br />
qui s’est emparé du suj<strong>et</strong> mais el<strong>les</strong> ont rarem<strong>en</strong>t une allure hypocondriaque.<br />
Certains pati<strong>en</strong>ts s’install<strong>en</strong>t dans un statut de malade. Ils vont<br />
produire des symptômes physiques qui vont <strong>les</strong> am<strong>en</strong>er à consulter des<br />
généralistes d’abord, puis toutes sortes de spécialistes. À c<strong>et</strong>te occasion,<br />
ils peuv<strong>en</strong>t être adressés à un psychiatre, mais ils refus<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t de<br />
s’y r<strong>en</strong>dre. La dim<strong>en</strong>sion anxiodépressive de ces plaintes chroniques est<br />
évid<strong>en</strong>te. Néanmoins, malgré leur fréqu<strong>en</strong>ce, el<strong>les</strong> font rarem<strong>en</strong>t partie<br />
de la description <strong>clinique</strong> du tableau des névroses traumatiques.<br />
Les maladies psychosomatiques<br />
El<strong>les</strong> sont égalem<strong>en</strong>t fréqu<strong>en</strong>tes, des plus graves (diabète, hypert<strong>en</strong>sion,<br />
ulcères gastroduodénaux-, troub<strong>les</strong> thyroïdi<strong>en</strong>s, <strong>et</strong>c.), au plus<br />
bénignes (affections cutanées sur <strong>les</strong>quel<strong>les</strong> se p<strong>en</strong>ch<strong>en</strong>t <strong>en</strong> vain <strong>les</strong><br />
dermatologues). Ces dermatoses apparaiss<strong>en</strong>t brutalem<strong>en</strong>t ou réapparaiss<strong>en</strong>t<br />
de façon cyclique <strong>et</strong> résist<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t à la thérapeutique.<br />
Ces dermatoses r<strong>en</strong>voi<strong>en</strong>t à la question de la souillure <strong>et</strong> au s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t<br />
de déchéance <strong>et</strong> de déshumanisation (« être un déch<strong>et</strong> »).<br />
La névrose traumatique est ainsi une affection complexe, dans<br />
laquelle le fonctionnem<strong>en</strong>t psychique est très bouleversé, sans que<br />
pour autant l’architecture névrotique du suj<strong>et</strong> se soit écroulée. S’il a<br />
été question à plusieurs re<strong>prise</strong>s, chez divers auteurs, dont Freud, de la
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 71<br />
ranger parmi <strong>les</strong> psychoses, on voit bi<strong>en</strong>, à travers sa symptomatologie,<br />
que seule l’effraction traumatique rappelle un phénomène psychotique.<br />
FORMES CLINIQUES<br />
Il est nécessaire de s’attarder sur <strong>les</strong> formes <strong>clinique</strong>s. La <strong>clinique</strong>,<br />
telle que nous l’avons décrite, indique à juste titre que le syndrome<br />
de répétition est pathognomonique de la névrose traumatique, <strong>et</strong> lui<br />
seul. Même <strong>les</strong> derniers DSM font obligation, pour pouvoir porter le<br />
diagnostic de PTSD, que soit prés<strong>en</strong>t au moins un des items du critère<br />
B qui est celui des cinq critères qui est le plus proche de notre syndrome<br />
de répétition. Si, dans la pratique, il est vrai que nous recevons généralem<strong>en</strong>t<br />
des pati<strong>en</strong>ts sur la foi de cauchemars typiques ou de revivisc<strong>en</strong>ces,<br />
il n’<strong>en</strong> va pas toujours ainsi. Il faut t<strong>en</strong>ir compte du mécanisme du déni.<br />
La prés<strong>en</strong>ce de cauchemars est attestée par l’<strong>en</strong>tourage ou par le suj<strong>et</strong><br />
lui-même que son agitation nocturne fait tomber du lit ou qui s’étonne<br />
de ses réveils <strong>en</strong> sursaut, accompagnés d’angoisse. Mais aucune image<br />
ne vi<strong>en</strong>t leur indiquer l’origine de leur activité nocturne.<br />
Nous pouvons citer l’exemple de ce pati<strong>en</strong>t rescapé de l’explosion de l’usine<br />
d’AZF, qui était à quelques mètres du lieu de l’explosion, <strong>et</strong> s’<strong>en</strong> était sorti<br />
par miracle, sans une égratignure. Il nous avait été adressé par un confrère<br />
qui l’avait <strong>en</strong> psychothérapie. Notre confrère voyait <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> de son<br />
pati<strong>en</strong>t s’aggraver : il s’isolait de plus <strong>en</strong> plus, aussi bi<strong>en</strong> de sa famille que<br />
de ses voisins <strong>et</strong> amis. Nous l’avons hospitalisé <strong>et</strong> il a r<strong>et</strong>rouvé la parole<br />
<strong>et</strong> une appar<strong>en</strong>te bonne humeur. Nous l’avons, comme le souhaitait notre<br />
confrère, « débriefé ». Il a fait un récit détaillé mais sans que jamais aucune<br />
émotion n’intervi<strong>en</strong>ne dans sa narration. Il ne faisait pas de cauchemars,<br />
disait-il, mais deux à trois nuits par semaine, il se r<strong>et</strong>rouvait au bas de son<br />
lit. Il a quitté l’hôpital, cont<strong>en</strong>t de son séjour, mais pas plus avancé du côté<br />
de sa névrose traumatique. Il était décidé à repr<strong>en</strong>dre sa course d’obstac<strong>les</strong><br />
au dédommagem<strong>en</strong>t qui lui était dû mais refusé depuis trois ans, mais pas<br />
du tout décidé à r<strong>et</strong>rouver du travail, ce qui était pourtant facile pour lui dans<br />
sa spécialité.<br />
Le déni est <strong>en</strong>core plus massif chez <strong>les</strong> victimes qui ont des<br />
symptômes mais aucun souv<strong>en</strong>ir de l’épisode traumatique. Il ne<br />
faut d’ailleurs pas trop <strong>les</strong> pousser à y rev<strong>en</strong>ir, sous peine de ne plus<br />
jamais <strong>les</strong> revoir, ou même de <strong>les</strong> aggraver s’ils prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t une affection<br />
psychosomatique.
72 CLINIQUE<br />
Il nous est arrivé de traiter p<strong>en</strong>dant trois ans un cadre avec de hautes<br />
responsabilités, pour un état dépressif sévère ayant nécessité de fréqu<strong>en</strong>tes<br />
hospitalisations. P<strong>en</strong>dant toute c<strong>et</strong>te période, il est resté sous Clomipramine<br />
(un antidépresseur) à dose thérapeutique, comme on disait alors pour <strong>les</strong><br />
doses élevées. Il a fini par sortir de son état dépressif. La psychologue<br />
qui le suivait <strong>en</strong> psychothérapie soupçonnait comme nous une origine<br />
traumatique mais il était catégorique sur l’abs<strong>en</strong>ce, dans ses antécéd<strong>en</strong>ts,<br />
d’un événem<strong>en</strong>t critique. Ce n’est qu’une fois guéri qu’il nous a livré comme<br />
une chose de peu d’importance, <strong>et</strong> surtout datant de plus de vingt-cinq ans,<br />
un événem<strong>en</strong>t sanglant, tragique <strong>et</strong> touchant des proches. Il ne voyait pas<br />
l’intérêt de parler de cela.<br />
On l’aura compris, le diagnostic n’est pas toujours facile, surtout<br />
quand <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts vont porter leur plainte chez un médecin généraliste<br />
ou le spécialiste de tel ou tel organe. Il est vrai qu’aujourd’hui le corps<br />
médical est de mieux <strong>en</strong> mieux informé de c<strong>et</strong>te pathologie.<br />
Ce long préambule va nous éviter des développem<strong>en</strong>ts un peu fastidieux.<br />
Les « masques » <strong>les</strong> plus fréqu<strong>en</strong>ts de la névrose traumatique<br />
sont :<br />
– Les troub<strong>les</strong> du caractère <strong>et</strong> de l’humeur (voir supra « La dépression<br />
post-traumatique », « Le suicide » <strong>et</strong> l’« Agressivité <strong>et</strong> passage à<br />
l’acte ») ;<br />
– Les troub<strong>les</strong> des conduites (signalons <strong>les</strong> états de pharmacodép<strong>en</strong>dance,<br />
avec <strong>les</strong> exemp<strong>les</strong> historiques des toxicomanies des anci<strong>en</strong>s<br />
GI ’s [contestés parfois dans leur rapport à la guerre], ou l’alcoolisme<br />
des anci<strong>en</strong>s de l’Indochine [pas tous bi<strong>en</strong> sûr]) ;<br />
– Les plaintes somatiques avec une quête inlassable <strong>et</strong> vaine d’un<br />
diagnostic surtout si il y a eu des b<strong>les</strong>sures physiques (traumatisme<br />
crâni<strong>en</strong> ou fracture par exemple) ; <strong>les</strong> c<strong>en</strong>tres antidouleur connaiss<strong>en</strong>t<br />
bi<strong>en</strong> ce problème (il est souv<strong>en</strong>t impossible d’<strong>en</strong>trepr<strong>en</strong>dre une psychothérapie<br />
avec un pati<strong>en</strong>t qui nécessite <strong>en</strong>core des soins médicaux,<br />
chirurgicaux ou de rééducation) ;<br />
– Les grands états anxieux (attaques de panique, phobies multip<strong>les</strong><br />
jusqu’à la panphobie) ;<br />
– Les maladies psychosomatiques, <strong>les</strong> plus à même d’<strong>en</strong>gloutir le syndrome<br />
de répétition.<br />
Citons à ce propos un dernier cas.<br />
C<strong>et</strong> officier <strong>en</strong>durci est <strong>en</strong>voyé <strong>en</strong> mission à l’étranger avec une dizaine<br />
d’hommes pour déterrer des cadavres. Ces militaires fourniss<strong>en</strong>t du matériel<br />
aux médecins légistes du Tribunal pénal international. Tout se passe
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 73<br />
bi<strong>en</strong> pour l’officier <strong>et</strong> pour ses hommes, affirme-t-il. Lui-même n’a pas eu,<br />
dit-il, de troub<strong>les</strong> du sommeil. Trois ans plus tard il est r<strong>en</strong>voyé au même<br />
<strong>en</strong>droit, mais pour une autre mission. À son r<strong>et</strong>our il décl<strong>en</strong>che un diabète<br />
grave, insulinodép<strong>en</strong>dant, pour lequel on ne peut incriminer aucune cause<br />
classique, aucune prédisposition. Pressé de dire s’il lui vi<strong>en</strong>t à l’esprit un<br />
souv<strong>en</strong>ir qu’il pourrait nous raconter, il nous fait le récit suivant : un jour, ne<br />
pouvant atteindre à la pioche le fond d’un puits, ils ont utilisé une pell<strong>et</strong>euse.<br />
La b<strong>en</strong>ne a ram<strong>en</strong>é <strong>en</strong>tre ses d<strong>en</strong>ts, par la nuque <strong>et</strong> <strong>en</strong> le levant <strong>en</strong> l’air, le<br />
corps d’une jeune fille, saponifié, quasi intact. Son récit ne laisse pas passer<br />
d’émotions, sans que pour autant on puisse parler de froideur. Sa voix<br />
ne tremble pas. Pourtant, son récit a une grande force suggestive, à faire<br />
frémir d’horreur n’importe quel auditeur. Il accepte sans discuter que son<br />
diabète puisse être d’origine psychique, mais il le « gère » bi<strong>en</strong> <strong>et</strong> l’armée a<br />
aménagé au mieux pour lui la situation. Il nous quitte sur une interrogation :<br />
fera-t-il avec notre certificat une demande de p<strong>en</strong>sion ? La seule chose qui<br />
pourrait l’y pousser est le sort financier de sa femme <strong>et</strong> de ses trois <strong>en</strong>fants<br />
s’il mourait !<br />
FORMES ÉVOLUTIVES<br />
Chaque névrose traumatique a son style évolutif, aussi est-il difficile<br />
de faire des regroupem<strong>en</strong>ts homogènes, sauf peut-être dans <strong>les</strong><br />
cas extrêmes : graves ou bénins. Entre <strong>les</strong> deux, <strong>les</strong> sur<strong>prise</strong>s sont<br />
constantes, des périodes d’accalmie succèd<strong>en</strong>t à des périodes de grande<br />
souffrance, une multitude d’événem<strong>en</strong>ts interfèr<strong>en</strong>t pour provoquer des<br />
changem<strong>en</strong>ts plus ou moins durab<strong>les</strong>, parfois définitifs.<br />
Les évolutions bénignes<br />
El<strong>les</strong> vont de l’apparition d’un syndrome de répétition qui se<br />
manifeste de façon espacée, à sa disparition définitive, ceci avec ou sans<br />
traitem<strong>en</strong>t. La guérison s’annonce généralem<strong>en</strong>t par une modification<br />
du cauchemar dans lequel l’événem<strong>en</strong>t traumatique est transposé,<br />
« métaphorisé ». Ce sont souv<strong>en</strong>t <strong>les</strong> élém<strong>en</strong>ts de l’histoire du suj<strong>et</strong><br />
qui donn<strong>en</strong>t lieu à des scénarios angoissants. Il y a aussi de fausses<br />
guérisons dans <strong>les</strong>quel<strong>les</strong> <strong>les</strong> cauchemars cess<strong>en</strong>t sans avoir suivi un<br />
travail d’élaboration <strong>et</strong> peuv<strong>en</strong>t réapparaître tels quels des mois ou des<br />
années plus tard.
74 CLINIQUE<br />
Olivier<br />
Olivier est un jeune pédiatre qui fait son service militaire dans une organisation<br />
internationale dédiée à l’<strong>en</strong>fance. Il travaille <strong>en</strong> Afrique dans un secteur<br />
dont il visite régulièrem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> villages. Il distribue de la nourriture pour<br />
<strong>en</strong>fants, prodigue des soins <strong>et</strong> appr<strong>en</strong>d aux mères à mieux s’occuper de<br />
leurs bébés. Il a pris à cœur c<strong>et</strong>te activité <strong>et</strong> est très aimé des habitants de<br />
la région. Il est logé par une compagnie europé<strong>en</strong>ne qui construit un barrage<br />
sur le fleuve qui traverse la région. Une rébellion antigouvernem<strong>en</strong>tale sévit<br />
dans le pays. Un jour, <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>tes du jeune médecin l’avertiss<strong>en</strong>t que son<br />
camp va être attaqué <strong>et</strong> <strong>les</strong> résid<strong>en</strong>ts massacrés. Il rapporte l’information au<br />
chef du camp qui refuse de pr<strong>en</strong>dre c<strong>et</strong> avertissem<strong>en</strong>t au sérieux. La nuit<br />
de l’attaque, il se réfugie dans une cach<strong>et</strong>te qu’il s’est aménagée <strong>et</strong> <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d<br />
tout le déroulem<strong>en</strong>t du massacre. Au p<strong>et</strong>it matin, il découvre <strong>les</strong> cadavres du<br />
personnel du chantier <strong>et</strong> voit sur le bord du fleuve celui d’une jeune femme,<br />
le v<strong>en</strong>tre ouvert avec un fœtus à l’intérieur. Il est rapatrié dans un hôtel de<br />
la capitale <strong>et</strong> <strong>les</strong> cauchemars apparaiss<strong>en</strong>t : chaque nuit, il revoit le cadavre<br />
de la femme év<strong>en</strong>trée <strong>et</strong> son fœtus. Il r<strong>en</strong>tre <strong>en</strong> France <strong>et</strong> est hospitalisé<br />
dans un hôpital militaire. Au cours de la psychothérapie, son cauchemar<br />
change rapidem<strong>en</strong>t. L’attaque a lieu dans la ferme de ses par<strong>en</strong>ts (ceux-ci<br />
habit<strong>en</strong>t une grande propriété agricole où il a passé son <strong>en</strong>fance ; elle est<br />
<strong>en</strong>tourée d’un mur, ce qui lui rappelle le camp). Puis des disputes avec<br />
son père peupl<strong>en</strong>t ses rêves d’angoisse (son père avait t<strong>en</strong>té avec une<br />
certaine viol<strong>en</strong>ce de s’opposer à son choix de partir <strong>en</strong> Afrique). Dans ses<br />
cauchemars, des membres de sa famille apparaiss<strong>en</strong>t tantôt comme <strong>les</strong><br />
victimes, tantôt comme <strong>les</strong> bourreaux. La scène initiale parlée dans la psychothérapie<br />
devi<strong>en</strong>t métaphorique de la scène œdipi<strong>en</strong>ne. Sa vocation de<br />
pédiatre elle-même s’éclaire : il faut protéger l’<strong>en</strong>fant des désirs mortifères<br />
qui rod<strong>en</strong>t <strong>en</strong> lui <strong>et</strong> autour de lui. Olivier n’est plus dès lors confronté au réel<br />
de l’événem<strong>en</strong>t, mais à son univers fantasmatique inconsci<strong>en</strong>t. Il faut dire<br />
que l’image traumatique de ce fœtus dans le v<strong>en</strong>tre de sa mère a facilité ce<br />
passage. Au bout de quelques semaines, la psychothérapie se termine sur<br />
un rêve où il comparait devant des juges. Il est condamné par le tribunal,<br />
puis il se voit assis devant un feu de cheminée, brûlant ses vêtem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong><br />
ses papiers. Le trauma l’a am<strong>en</strong>é sur le terrain d’une faute originelle à partir<br />
de laquelle peut avoir lieu sa r<strong>en</strong>aissance.<br />
À peu près au même mom<strong>en</strong>t, dans le même hôpital, est admis un jeune<br />
casque bleu rapatrié du Liban. Au cours d’un bivouac tranquille, un obus<br />
arrache la tête de son serg<strong>en</strong>t assis <strong>en</strong> face de lui, son lieut<strong>en</strong>ant se j<strong>et</strong>te sur<br />
lui pour le coucher à terre. Son cauchemar va évoluer, mais dans un s<strong>en</strong>s<br />
qui laisse présager qu’il n’<strong>en</strong> a pas fini avec sa névrose traumatique. Il ne<br />
revoit plus le soldat décapité, mais seulem<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> cela toutes <strong>les</strong> nuits, son<br />
lieut<strong>en</strong>ant qui se j<strong>et</strong>te sur lui pour le protéger. Il est donc parv<strong>en</strong>u à dénier<br />
l’aspect traumatisant de l’événem<strong>en</strong>t mais a conservé telle quelle la part<br />
plutôt rassurante de c<strong>et</strong>te protection par un « père ». Puis le cauchemar<br />
disparaît. Trois mois plus tard une cérémonie a lieu dans la caserne, au<br />
cours de laquelle il doit être décoré. Avant même que l’officier ne s’approche<br />
de lui, il est pris d’une grande angoisse <strong>et</strong> s’<strong>en</strong>fuit <strong>en</strong> courant. Il est alors de
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 75<br />
nouveau hospitalisé, mais dans un autre hôpital, où il va séjourner puis v<strong>en</strong>ir<br />
<strong>en</strong> consultation p<strong>en</strong>dant quelques mois. C<strong>et</strong>te deuxième <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
thérapeutique sera la bonne.<br />
Il s’agit là de deux cas qui ont bénéficié de traitem<strong>en</strong>t. Mais il nous<br />
arrive souv<strong>en</strong>t d’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre des confid<strong>en</strong>ces de militaires — que nous<br />
devons à notre spécialité de psychiatre — ayant prés<strong>en</strong>té un syndrome<br />
de répétition, avec ou sans symptômes d’accompagnem<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> qui ont<br />
guéri sans aucune aide.<br />
Les évolutions fluctuantes<br />
Il est impossible de décrire ce type d’évolution, qui diffère d’un<br />
suj<strong>et</strong> à l’autre. On peut <strong>en</strong> donner néanmoins quelques aperçus <strong>et</strong> nous<br />
allons t<strong>en</strong>ter de faire des regroupem<strong>en</strong>ts à peu près homogènes. C’est<br />
souv<strong>en</strong>t par périodes plus ou moins longues <strong>et</strong> plus ou moins int<strong>en</strong>ses<br />
que <strong>les</strong> symptômes se manifest<strong>en</strong>t, avec parfois des espaces libres qui<br />
peuv<strong>en</strong>t durer plusieurs années. Aucune logique appar<strong>en</strong>te ne semble<br />
présider à ces changem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> c’est justem<strong>en</strong>t le travail du thérapeute<br />
d’aider le suj<strong>et</strong> à <strong>en</strong> trouver <strong>les</strong> ressorts. Parfois <strong>les</strong> rechutes sont<br />
aisém<strong>en</strong>t compréh<strong>en</strong>sib<strong>les</strong> : dates anniversaires, faits d’actualité ayant<br />
une similitude avec l’événem<strong>en</strong>t traumatique, épreuves r<strong>en</strong>contrées par<br />
le suj<strong>et</strong> (deuil, chômage, divorce, <strong>et</strong>c.), lectures inopportunes, images<br />
cinématographiques. Ces évolutions fluctuantes sont probablem<strong>en</strong>t <strong>les</strong><br />
plus nombreuses, el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t garder une certaine constance dans la<br />
durée <strong>et</strong> dans la gravité des épisodes tout au long de la vie, ou conduire<br />
à des aggravations progressives jusqu’à ne plus fluctuer du tout, ou au<br />
contraire s’atténuer jusqu’à ne plus produire que quelques cauchemars<br />
de temps <strong>en</strong> temps.<br />
Farouk<br />
Farouk est un algéri<strong>en</strong> de treize ans qui faisait partie d’une famille où tous<br />
ses frères étai<strong>en</strong>t dans la rébellion. Pris par l’armée française alors qu’il<br />
transportait du courrier pour le maquis, il est am<strong>en</strong>é à la caserne <strong>et</strong> torturé<br />
pour livrer <strong>les</strong> r<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>ts qu’il pouvait donner ; puis il y est gardé<br />
par crainte qu’il ne soit exécuté comme traître. Son désir était néanmoins<br />
de r<strong>et</strong>ourner dans sa famille. Un jour, son père annonce sa visite <strong>et</strong> son<br />
int<strong>en</strong>tion de le récupérer, mais <strong>les</strong> officiers français convainqu<strong>en</strong>t l’<strong>en</strong>fant<br />
de raconter à son père qu’il est bi<strong>en</strong> traité <strong>et</strong> qu’il préfère rester avec eux.<br />
Son père n’insiste pas <strong>et</strong> s’<strong>en</strong> r<strong>et</strong>ourne chez lui. Jusqu’à la fin de la guerre,<br />
Farouk participe à quelques opérations contre <strong>les</strong> rebel<strong>les</strong>, puis <strong>en</strong> 1962<br />
est emm<strong>en</strong>é <strong>en</strong> France où il s’<strong>en</strong>gage dans la Légion. Il est réformé deux<br />
ans plus tard pour une névrose traumatique grave ; celle-ci va évoluer de
76 CLINIQUE<br />
façon cyclique <strong>et</strong> tous <strong>les</strong> ans à la date anniversaire de sa capture, il vi<strong>en</strong>t<br />
se faire réhospitaliser à l’hôpital militaire. Malgré la brièv<strong>et</strong>é de ces périodes<br />
un véritable travail psychothérapique arrive à se faire qui a, au moins, le<br />
mérite de lui r<strong>en</strong>dre sa puissance sexuelle perdue à la suite des tortures<br />
(dont il ne nous révélera jamais la nature). Il se marie <strong>et</strong> a un <strong>en</strong>fant.<br />
Un jour, il arrive à l’hôpital à une période de l’année où on ne l’att<strong>en</strong>dait pas :<br />
il a un énorme goitre thyroïdi<strong>en</strong> qui remplit tout l’espace du cou d’une oreille<br />
à l’autre. Le hasard veut qu’il soit opéré le jour de la fête musulmane du<br />
sacrifice, la fête de l’Aïd. Il a la cicatrice de quelqu’un qui aurait été égorgé ;<br />
il est rayonnant : à partir de ce jour, il n’aura plus jamais de cauchemars.<br />
L’<strong>en</strong>fant abandonné par son père aux mains de ses tortionnaires porte<br />
maint<strong>en</strong>ant dans sa chair la marque du sacrifice, la marque de l’amour<br />
d’Allah.<br />
Les évolutions stab<strong>les</strong> à un niveau de gravité variable<br />
Le plus souv<strong>en</strong>t, ces suj<strong>et</strong>s gard<strong>en</strong>t leurs cauchemars comme un obj<strong>et</strong><br />
précieux <strong>et</strong> s’accommod<strong>en</strong>t tant bi<strong>en</strong> que mal de leur angoisse, de leur<br />
dépression ou autres symptômes associés.<br />
Les aggravations<br />
El<strong>les</strong> sont progressives mais peuv<strong>en</strong>t pr<strong>en</strong>dre le relais d’une évolution<br />
fluctuante. El<strong>les</strong> concern<strong>en</strong>t <strong>en</strong>viron 20 % de c<strong>et</strong>te population <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
conduis<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t à une série de ruptures dramatiques dont nous avons<br />
parlé au chapitre des troub<strong>les</strong> caractériels. Jusqu’à une époque réc<strong>en</strong>te<br />
el<strong>les</strong> étai<strong>en</strong>t le seul motif d’hospitalisation lorsque le suj<strong>et</strong> ne voyait<br />
pas d’issue à son mal. Assez curieusem<strong>en</strong>t d’ailleurs, c’est avec <strong>les</strong> cas<br />
<strong>les</strong> plus graves qu’on peut obt<strong>en</strong>ir parfois des résultats thérapeutiques<br />
spectaculaires.<br />
Les évolutions dramatiques<br />
El<strong>les</strong> conduis<strong>en</strong>t à une totale exclusion du monde des hommes. Ces<br />
suj<strong>et</strong>s traumatisés se r<strong>et</strong>rouv<strong>en</strong>t comme SDF, souv<strong>en</strong>t alcooliques, <strong>en</strong><br />
prison pour meurtre ou p<strong>en</strong>dus au bout d’une corde. Rares sont ceux<br />
qui vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t frapper à la porte de l’hôpital ; s’ils le font, <strong>et</strong> qu’on peut<br />
<strong>les</strong> garder p<strong>en</strong>dant une très longue période, ils peuv<strong>en</strong>t se reconstruire<br />
suffisamm<strong>en</strong>t pour redev<strong>en</strong>ir « un parmi <strong>les</strong> autres ».<br />
Un anci<strong>en</strong> <strong>en</strong>gagé de l’Indochine avait participé, alors qu’il n’avait que vingt<br />
ans, à un massacre de population civile dans un village. En proie à une
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 77<br />
culpabilité insout<strong>en</strong>able, il demande à sauter sur Di<strong>en</strong> Bi<strong>en</strong> Phu alors qu’il<br />
n’est pas parachutiste. Puis il reste plusieurs mois captif dans un camp du<br />
Vi<strong>et</strong> Minh. R<strong>en</strong>tré <strong>en</strong> France, il est soigné pour <strong>les</strong> conséqu<strong>en</strong>ces physiques<br />
de sa captivité <strong>et</strong> se marie <strong>et</strong> a cinq <strong>en</strong>fants. Peu à peu apparaiss<strong>en</strong>t des<br />
cauchemars <strong>et</strong> surtout des troub<strong>les</strong> caractériels qui l’amèn<strong>en</strong>t à imposer<br />
à sa famille ses histoires de guerre <strong>et</strong> de camp. Il finit par être pris <strong>en</strong><br />
horreur <strong>et</strong> détesté aussi bi<strong>en</strong> de son épouse que de sa progéniture. Il perd<br />
égalem<strong>en</strong>t son métier de peintre <strong>en</strong> bâtim<strong>en</strong>t. Quasi clochardisé, il s’installe<br />
dans une caravane à la lisière de sa p<strong>et</strong>ite ville. Il se m<strong>et</strong> aussi à boire<br />
<strong>et</strong> bi<strong>en</strong>tôt vit un cauchemar perpétuel : il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d autour de son logis des<br />
« Vi<strong>et</strong>s » qui ramp<strong>en</strong>t pour v<strong>en</strong>ir lui faire payer ses crimes ; il est <strong>en</strong>core<br />
assez lucide pour trouver dans son journal des anci<strong>en</strong>s combattants le nom<br />
<strong>et</strong> le lieu d’exercice d’un psychiatre militaire, auquel il écrit. Il sera hospitalisé<br />
de longs mois avec au départ le traitem<strong>en</strong>t que l’on donne habituellem<strong>en</strong>t<br />
à des pati<strong>en</strong>ts mélancoliques. L’assistante sociale l’aidera à r<strong>et</strong>rouver un<br />
logem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> à repr<strong>en</strong>dre contact avec deux de ses <strong>en</strong>fants.<br />
TROIS ASPECTS CLINIQUES<br />
La dépression post-traumatique<br />
Les chercheurs de langue anglaise ont découvert, il y a quelques<br />
années, que la dépression <strong>et</strong> la névrose traumatique (le PTSD) <strong>en</strong>tr<strong>et</strong><strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t<br />
des rapports étroits. Ils ont traité la question <strong>en</strong> termes de<br />
comorbidité. S’ils avai<strong>en</strong>t écouté avec plus d’att<strong>en</strong>tion leurs pati<strong>en</strong>ts, ils<br />
n’aurai<strong>en</strong>t pas eu besoin d’<strong>en</strong>trepr<strong>en</strong>dre des études compliquées pour<br />
dégager « la preuve » de ce li<strong>en</strong>. Ils se serai<strong>en</strong>t peut-être demandé si,<br />
dans le fond, le traumatisme psychique n’était pas la source même des<br />
troub<strong>les</strong> de l’humeur, qui ne se résum<strong>en</strong>t pas tous au MDD (Major<br />
Depressive Disorder), comme il est la source du syndrome de répétition<br />
<strong>et</strong> de bi<strong>en</strong> d’autres manifestations <strong>clinique</strong>s.<br />
Puisque sur c<strong>et</strong>te question nous nous trouvons dans l’obligation de<br />
faire état de leurs travaux, nous <strong>en</strong> donnerons ici un aperçu (Bleich <strong>et</strong><br />
al., 1997). En premier lieu, 90 % des pati<strong>en</strong>ts prés<strong>en</strong>tant un PTSD font<br />
au cours de leur vie au moins un MDD. En deuxième lieu, 50 % de<br />
ceux qui sont rec<strong>en</strong>sés comme PTSD rempliss<strong>en</strong>t au même mom<strong>en</strong>t <strong>les</strong><br />
critères du MDD. En troisième lieu, 16 % des MDD se déclar<strong>en</strong>t avant,<br />
voire même bi<strong>en</strong> avant, que ne se décl<strong>en</strong>che le PTSD. De façon annexe,<br />
<strong>les</strong> mêmes auteurs ont découvert qu’un MDD qui suit immédiatem<strong>en</strong>t<br />
la confrontation à un événem<strong>en</strong>t qui peut être traumatisant, augm<strong>en</strong>te<br />
considérablem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> chances de la victime de faire plus tard un PTSD.
78 CLINIQUE<br />
Ils ont remarqué égalem<strong>en</strong>t que <strong>les</strong> antidépresseurs ont une action<br />
positive sur l’<strong>en</strong>semble de la symptomatologie du type PTSD.<br />
Deux choses au moins ont échappé à ces chercheurs ; l’une, c’est que<br />
la dépression ne se résume pas aux critères du MDD, l’autre, c’est que<br />
<strong>les</strong> critères C <strong>et</strong> D des DSM-III, IIIR <strong>et</strong> IV du PTSD sont constitués de<br />
bon nombre de symptômes dépressifs :<br />
– Critères C : s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’av<strong>en</strong>ir bouché, réduction n<strong>et</strong>te de l’intérêt<br />
pour <strong>les</strong> activités importantes, s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de détachem<strong>en</strong>t d’autrui,<br />
restriction des affects ;<br />
– Critère D : sommeil interrompu, irritabilité, ou accès de colère, difficulté<br />
de conc<strong>en</strong>tration.<br />
Comme nous l’avons montré dans le chapitre 1, tout est <strong>en</strong> place dès<br />
l’effraction traumatique pour qu’une baisse de l’humeur fasse partie<br />
intégrante de la névrose traumatique, même s’il peut ne s’agir que d’une<br />
simple tristesse dans <strong>les</strong> cas <strong>les</strong> moins graves. Nous y revi<strong>en</strong>drons.<br />
Dans le cours des psychothérapies, le sourire puis la gaîté ne réapparaiss<strong>en</strong>t<br />
que lorsque le suj<strong>et</strong> est libéré du poids de l’image traumatique<br />
<strong>et</strong> de l’impression d’abandon. Quant au s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de culpabilité, <strong>les</strong><br />
choses sont moins simp<strong>les</strong>, ce qui t<strong>en</strong>d à montrer que <strong>les</strong> êtres humains<br />
s’accommod<strong>en</strong>t assez bi<strong>en</strong> de porter une faute quand elle a peu de<br />
consistance dans la réalité.<br />
Nous allons faire maint<strong>en</strong>ant un p<strong>et</strong>it détour par le stress, <strong>les</strong> « événem<strong>en</strong>ts<br />
de vie » <strong>et</strong> le harcèlem<strong>en</strong>t parce que tous <strong>les</strong> trois peuv<strong>en</strong>t<br />
être générateurs de dépression <strong>et</strong> qu’ils sont souv<strong>en</strong>t confondus avec<br />
le traumatisme. Tous <strong>les</strong> trois peuv<strong>en</strong>t aussi s’<strong>en</strong>richir d’un mom<strong>en</strong>t<br />
traumatique, circonstance que nous allons exclure ici.<br />
Le stress est une réaction psychophysiologique globale à une<br />
contrainte ou à une m<strong>en</strong>ace. Quand il est modéré, il sert l’adaptation<br />
à ces types de situations <strong>en</strong> m<strong>et</strong>tant l’organisme au maximum de ses<br />
capacités <strong>psychiques</strong> de perception ou de réaction.<br />
Si la <strong>charge</strong> émotionnelle est trop importante, le suj<strong>et</strong> va se r<strong>et</strong>rouver<br />
<strong>en</strong> état de stress dépassé dans lequel, à l’inverse, <strong>les</strong> facultés d’adaptation<br />
vont se r<strong>et</strong>rouver diminuées, voire anéanties. Quand la situation<br />
stressante se prolonge, arrive un mom<strong>en</strong>t où <strong>les</strong> capacités adaptatives<br />
devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t moins bonnes sans que le suj<strong>et</strong> ne s’<strong>en</strong> r<strong>en</strong>de toujours<br />
compte. C’est ce problème que l’on r<strong>en</strong>contre avec <strong>les</strong> autorités qui<br />
dirig<strong>en</strong>t <strong>les</strong> secours dans une catastrophe. Il arrive un mom<strong>en</strong>t où<br />
leurs décisions devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t contre-productives <strong>et</strong> même dangereuses.<br />
Dans d’autres situations apparaît ce que l’on appelle la dépression<br />
d’épuisem<strong>en</strong>t. La dépression est alors une « maladie de l’adaptation »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 79<br />
comme le sont d’autres phénomènes comme <strong>les</strong> maladies physiques,<br />
psychosomatiques ou non, liées au stress.<br />
Il arrive que dans le cas d’événem<strong>en</strong>ts ponctuels le stress ne s’éteigne<br />
pas si facilem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> devi<strong>en</strong>ne <strong>en</strong> quelque sorte, par le fait même d’avoir<br />
montré au suj<strong>et</strong> ses limites, un événem<strong>en</strong>t de vie susceptible d’<strong>en</strong>traîner<br />
un état dépressif. Heureux ou malheureux, <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts de<br />
vie peuv<strong>en</strong>t conduire à un état dépressif, le deuil <strong>en</strong> est la meilleure<br />
illustration. Il est souv<strong>en</strong>t, dans ce cas, confondu dans la littérature américaine<br />
avec un événem<strong>en</strong>t traumatique pour peu qu’il s’accompagne<br />
de ruminations m<strong>en</strong>ta<strong>les</strong> « excessives » (indûm<strong>en</strong>t rapportées au critère<br />
B du PTSD) ou que des rêves d’angoisse peupl<strong>en</strong>t <strong>les</strong> nuits du suj<strong>et</strong><br />
(même critère). Dans l’un <strong>et</strong> l’autre cas, on a affaire à la manifestation<br />
de représ<strong>en</strong>tations angoissantes bi<strong>en</strong> sûr, <strong>et</strong> <strong>en</strong>core pas toujours pour <strong>les</strong><br />
ruminations, <strong>et</strong> non à un r<strong>et</strong>our du réel.<br />
Le harcèlem<strong>en</strong>t concerne surtout <strong>les</strong> milieux professionnels <strong>et</strong><br />
consiste <strong>en</strong> une attaque continuelle du narcissisme du suj<strong>et</strong>. Le but<br />
secr<strong>et</strong> ou avoué des « harceleurs » est d’obliger le harcelé à quitter son<br />
poste, ce qui arrive quand la dépression l’oblige à accepter un congé<br />
maladie. Dans de tel<strong>les</strong> circonstances, une situation traumatique est<br />
exceptionnelle <strong>et</strong> résulte d’une mise <strong>en</strong> scène perverse poussée trop<br />
loin.<br />
Nous ne nous appesantirons pas sur le trauma psychique déjà largem<strong>en</strong>t<br />
traité, <strong>en</strong> particulier dans ce qui le distingue du stress <strong>et</strong> des événem<strong>en</strong>ts<br />
de vie. Nous rappellerons simplem<strong>en</strong>t d’abord que le trauma peut<br />
passer inaperçu <strong>et</strong> n’avoir ses eff<strong>et</strong>s qu’à distance. Nous rappellerons<br />
égalem<strong>en</strong>t que la dépression fait partie de la névrose traumatique. Ajoutons<br />
aussi qu’un traitem<strong>en</strong>t antidépresseur a un eff<strong>et</strong> sur la fréqu<strong>en</strong>ce<br />
des cauchemars répétitifs par le biais de l’allègem<strong>en</strong>t du trouble de<br />
l’humeur.<br />
La névrose traumatique s’accompagne toujours, à des degrés divers,<br />
des symptômes <strong>les</strong> plus classiques de la dépression :<br />
• inhibition psychique ;<br />
• troub<strong>les</strong> de la mémoire, de l’att<strong>en</strong>tion <strong>et</strong> de la conc<strong>en</strong>tration ;<br />
• asthénie (matinale surtout) ;<br />
• troub<strong>les</strong> du sommeil ;<br />
• troub<strong>les</strong> de l’appétit <strong>et</strong> du désir sexuel, moindre capacité d’aimer, <strong>et</strong>c.<br />
Lorsque la dépression <strong>en</strong>vahit la symptomatologie de la névrose,<br />
laissant <strong>en</strong> arrière-plan l’angoisse <strong>et</strong> <strong>les</strong> cauchemars, on peut décrire<br />
quatre formes <strong>clinique</strong>s.
80 CLINIQUE<br />
Formes <strong>clinique</strong>s de la dépression post-traumatique<br />
Forme asthénique<br />
C’est le classique syndrome de Targowla (Targowla, 1950) observé<br />
chez <strong>les</strong> victimes de la déportation. C<strong>et</strong>te forme <strong>clinique</strong> est égalem<strong>en</strong>t<br />
observée chez bi<strong>en</strong> d’autres pati<strong>en</strong>ts. L’asthénie physique <strong>et</strong> psychique<br />
domine le tableau, elle s’accompagne de s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts d’incapacité <strong>et</strong><br />
d’impuissance, d’aboulie, qui peuv<strong>en</strong>t parfois conduire au suicide, <strong>et</strong><br />
d’un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’isolem<strong>en</strong>t prononcé. Le monde leur paraît hostile,<br />
parfois déterminé à aggraver leur souffrance, surtout lorsqu’il s’agit des<br />
diverses institutions <strong>en</strong> <strong>charge</strong> de proposer une réparation. Le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t<br />
de préjudice peut alors v<strong>en</strong>ir <strong>en</strong>traver toute action thérapeutique.<br />
Forme caractérielle<br />
Dans l’armée on <strong>les</strong> observe souv<strong>en</strong>t chez <strong>les</strong> g<strong>en</strong>s jeunes, <strong>en</strong> particulier<br />
lorsqu’ils ont quitté l’institution. Les troub<strong>les</strong> du caractère ont des<br />
conséqu<strong>en</strong>ces fâcheuses sur leur capacité de réinsertion professionnelle<br />
<strong>et</strong> sur leur vie affective. Dans ces cas, qu’il s’agisse de civils ou de<br />
militaires, le syndrome de répétition est assez discr<strong>et</strong>, sauf quand il<br />
s’agit de grandes formes caractériel<strong>les</strong> marquées par l’impulsivité <strong>et</strong> la<br />
viol<strong>en</strong>ce ou lorsque s’est installé un abus d’alcool ou de toxiques. De<br />
toute façon, l’insertion sociale est toujours précaire <strong>et</strong> <strong>les</strong> passages à<br />
l’acte à incid<strong>en</strong>ce médico-légale ne sont pas rares.<br />
Forme à expression somatique<br />
Elle va des plaintes physiques constantes, mais changeantes, à tout le<br />
spectre des maladies psychosomatiques : maladies de peau qui pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t<br />
parfois des allures impressionnantes, ulcères gastroduodénaux, affections<br />
cardiologiques ou vasculaires, migraines vraies parfois ophtalmiques,<br />
affections thyroïdi<strong>en</strong>nes, diabète, <strong>et</strong>c. La particularité de c<strong>et</strong>te<br />
forme est l’état de stress perman<strong>en</strong>t dans lequel sont <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> la<br />
difficulté qu’il y a à leur faire évoquer le mom<strong>en</strong>t traumatique. Si on s’y<br />
risque, on peut décl<strong>en</strong>cher des réactions émotionnel<strong>les</strong> catastrophiques,<br />
voire <strong>en</strong>traîner des accid<strong>en</strong>ts somatiques liés au type d’affections prés<strong>en</strong>tées<br />
par le suj<strong>et</strong> : poussée hypert<strong>en</strong>sive, accid<strong>en</strong>ts coronari<strong>en</strong>s, déséquilibre<br />
d’un diabète...<br />
Forme mélancolique<br />
À notre connaissance, il s’agit toujours de mélancolie délirante à<br />
thèmes persécutifs. Nous ne <strong>les</strong> avons observés que chez <strong>les</strong> militaires<br />
ou d’anci<strong>en</strong>s militaires : la légion veut <strong>les</strong> r<strong>en</strong>dre fous ; <strong>les</strong> <strong>en</strong>nemis<br />
d’hier organis<strong>en</strong>t leur mise à mort... Dans certains cas ces anci<strong>en</strong>s
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 81<br />
soldats ont à se reprocher leur participation à des « viol<strong>en</strong>ces inuti<strong>les</strong> »<br />
qui sont à l’origine de leur trauma. C’est le cas de ce légionnaire<br />
d’origine kabyle dont nous avons déjà parlé. Il avait abattu par erreur un<br />
ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t au Tchad <strong>et</strong> l’avait vu mourir dans ses bras. Il se p<strong>en</strong>sait dix<br />
ans après l’obj<strong>et</strong> d’un complot des jeunes maghrébins de l’immigration<br />
qui cherchai<strong>en</strong>t, croyait-il, à le tuer. Pourtant il avait tué ce jeune garçon<br />
par mé<strong>prise</strong>, voyant une silhou<strong>et</strong>te armée qui ne répondait pas aux<br />
sommations. Mais le fusil n’était qu’un simulacre <strong>en</strong> bois. Il dut être<br />
traité par de très hautes doses de Nozinan®<strong>et</strong> d’Anafranil®. On voit,<br />
dans ce cas, comme dans d’autres, le rôle prévalant de la culpabilité.<br />
Pour ce qui concerne <strong>les</strong> trois premières formes <strong>en</strong>visagées, l’évolution<br />
est souv<strong>en</strong>t chronique sans véritab<strong>les</strong> périodes de rémission.<br />
Elle est parfois fluctuante au gré des heurs <strong>et</strong> malheurs, des dates<br />
anniversaires, des événem<strong>en</strong>ts qui font l’actualité <strong>et</strong> qui contrari<strong>en</strong>t leurs<br />
idéaux, <strong>et</strong>c. Dans la quatrième forme, la question ne se pose pas dans<br />
<strong>les</strong> mêmes termes puisque l’état mélancolique conduit forcém<strong>en</strong>t à une<br />
<strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> thérapeutique. Celle-ci a un eff<strong>et</strong> <strong>et</strong> sur le trouble de<br />
l’humeur <strong>et</strong> sur le syndrome de répétition.<br />
Psychopathologie<br />
Nous avons déjà exposé au début de ce livre <strong>les</strong> élém<strong>en</strong>ts dépressogènes<br />
du traumatisme psychique <strong>et</strong> de sa répétition. Rappelons-<strong>les</strong><br />
brièvem<strong>en</strong>t.<br />
D’une part, le franchissem<strong>en</strong>t du refoulem<strong>en</strong>t originaire, <strong>les</strong> r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong><br />
culpabilisantes avec l’obj<strong>et</strong> perdu sont sources d’angoisse, de<br />
néantisation <strong>et</strong> de jouissance interdite, <strong>et</strong> la dépression apparaît alors<br />
sous <strong>les</strong> traits d’un deuil à faire : r<strong>en</strong>oncer comme lorsqu’on était dans<br />
la p<strong>et</strong>ite <strong>en</strong>fance au monde originaire.<br />
D’autre part, ce mom<strong>en</strong>t de sil<strong>en</strong>ce du langage que constitue le<br />
trauma exclut le suj<strong>et</strong> du monde des êtres parlants. C<strong>et</strong> état d’abandon<br />
est vécu sous le mode de la détresse, de la déréliction <strong>et</strong> de la honte.<br />
La r<strong>en</strong>contre de la honte <strong>et</strong> de la culpabilité précédemm<strong>en</strong>t évoquée<br />
constitue le terrain où se développe la dépression.<br />
Enfin, l’image de la mort <strong>et</strong> la fin de l’illusion d’immortalité ouvr<strong>en</strong>t<br />
une profonde faille narcissique.
82 CLINIQUE<br />
Le suicide 1<br />
Après la guerre américaine du Vi<strong>et</strong>nam, le nombre de suicides chez<br />
<strong>les</strong> vétérans de ce conflit avait été estimé équival<strong>en</strong>t au nombre de tués<br />
au combat.<br />
Les études épidémiologiques faites quelques années plus tard n’ont<br />
pas confirmé ces chiffres, sans qu’il soit possible non plus de <strong>les</strong> récuser<br />
totalem<strong>en</strong>t : il était dev<strong>en</strong>u difficile de rec<strong>en</strong>ser <strong>les</strong> suicides dans la zone<br />
de combat <strong>et</strong> sur le territoire national dans l’immédiat après-guerre. En<br />
revanche, la population des vétérans porteurs d’un PTSD a fait l’obj<strong>et</strong> de<br />
nombreuses recherches dont certaines ont pris comme cible le suicide<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité (Pollock <strong>et</strong> al., 1990).<br />
Une étude m<strong>en</strong>ée <strong>en</strong> 1987 (C<strong>en</strong>ters for Disease control Vi<strong>et</strong>nam<br />
Experi<strong>en</strong>ce Study, 1987) sur 10 000 soldats montre une surmortalité de<br />
17 % chez ceux qui sont allés au Vi<strong>et</strong>nam, ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t par AVP,<br />
suicide <strong>et</strong> usage de toxiques. T. Kramer trouve, lui, 60 % de gestes suicidaires<br />
chez <strong>les</strong> vétérans dont le PTSD s’accompagne d’un syndrome<br />
dépressif (Kramer <strong>et</strong> al., 1994), ce qui est presque généralem<strong>en</strong>t le cas.<br />
H<strong>en</strong>din (H<strong>en</strong>din <strong>et</strong> Pollinger Haas, 1991) m<strong>et</strong> <strong>en</strong> évid<strong>en</strong>ce chez ces<br />
pati<strong>en</strong>ts <strong>les</strong> s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité comme facteur prédictif du risque<br />
suicidaire. L’<strong>en</strong>semble des travaux américains montre une élévation très<br />
significative des taux de suicide ou de t<strong>en</strong>tative de suicide dans c<strong>et</strong>te<br />
population de vétérans du Vi<strong>et</strong>nam avec PTSD, mais aussi <strong>en</strong> milieu<br />
civil à la suite de catastrophes, agressions, accid<strong>en</strong>ts, <strong>et</strong>c. (Lefranc,<br />
1998). D’autres études, dans d’autres pays, aboutiss<strong>en</strong>t à des résultats<br />
similaires : citons cel<strong>les</strong> de G. Loughrey <strong>en</strong> Irlande du Nord (Loughrey<br />
<strong>et</strong> al. 1992), A.-K. Go<strong>en</strong>jian après le tremblem<strong>en</strong>t de terre <strong>en</strong> Arménie<br />
(Go<strong>en</strong>jian, 1993), M. Ferrada-Noli sur une population de réfugiés<br />
(Ferrada-Noli <strong>et</strong> al. 1998). En France, J.-M. Darves-Bonoz s’est intéressé<br />
aux conséqu<strong>en</strong>ces psychopathologiques du viol (Darves-Bonoz <strong>et</strong><br />
al., 1996, <strong>et</strong> Darves-Bonoz, 1996). Son premier article est une étude<br />
de 90 pati<strong>en</strong>ts psychiatriques. Il trouve 64 % de t<strong>en</strong>tatives de suicide<br />
répétées chez <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>tes affectées de PTSD après un viol <strong>et</strong> montre<br />
que c’est le PTSD après un viol qui est un facteur de risque <strong>et</strong> non le viol<br />
indép<strong>en</strong>damm<strong>en</strong>t du PTSD. Dans une autre étude, celle-ci prospective,<br />
sur 102 pati<strong>en</strong>tes victimes de viol, il r<strong>et</strong>rouve 39 % de t<strong>en</strong>tatives de<br />
1. Extrait d’une communication faite au GEPS (Groupe d’étude <strong>et</strong> de prév<strong>en</strong>tion sur<br />
le suicide) à Albi, <strong>et</strong> parue <strong>en</strong>suite dans la Revue française de psychiatrie <strong>et</strong> de psychologie<br />
médicale. Les référ<strong>en</strong>ces bibliographiques américaines ainsi que <strong>les</strong> données<br />
statistiques américaines sont dues au médecin principal J.-D. Nicolas, cosignataire de<br />
l’article.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 83<br />
suicide, chez <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s prés<strong>en</strong>tant un PTSD à douze mois, 4 % chez<br />
ceux exempts de PTSD.<br />
L’épidémiologie ne fait que confirmer ce que nous <strong>en</strong>seigne la pratique<br />
<strong>clinique</strong> : un état dépressif avec idées de culpabilité apparaît<br />
régulièrem<strong>en</strong>t si le syndrome de répétition traumatique est grave <strong>et</strong><br />
installé. Des idées suicidaires, voire de meurtre, sont presque toujours<br />
exprimées <strong>et</strong> constitu<strong>en</strong>t parfois le motif de la consultation. Le pati<strong>en</strong>t<br />
<strong>les</strong> rationalise, ou s’<strong>en</strong> étonne : comm<strong>en</strong>t peut-on avoir côtoyé de si près<br />
la mort <strong>et</strong> se s<strong>en</strong>tir poussé à se la donner ?<br />
Quant aux s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité, ils demeur<strong>en</strong>t parfois inconsci<strong>en</strong>ts<br />
(mais rêves <strong>et</strong> fantasmes témoign<strong>en</strong>t de leur prés<strong>en</strong>ce dans la<br />
psychothérapie) ou sont proj<strong>et</strong>és dans un vécu de persécution auquel<br />
aide la « victimisation secondaire » : la faute est chez l’autre, celui qui,<br />
à des degrés divers, est responsable de « l’accid<strong>en</strong>t », <strong>et</strong> <strong>en</strong>suite ceux<br />
qui sont mêlés au processus d’indemnisation. Ils sont à l’origine des<br />
idées de suicide, conjointem<strong>en</strong>t avec d’autres élém<strong>en</strong>ts : l’effondrem<strong>en</strong>t<br />
narcissique lié à la perte de l’illusion d’immortalité, des s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de<br />
honte <strong>et</strong> d’abandon <strong>en</strong> rapport avec le trauma lui-même <strong>et</strong> sa répétition,<br />
<strong>les</strong> pertes réel<strong>les</strong> <strong>en</strong>g<strong>en</strong>drées par l’événem<strong>en</strong>t. Ce sont tous ces points<br />
que nous allons examiner.<br />
Agressivité <strong>et</strong> passage à l’acte<br />
La <strong>clinique</strong> française de la névrose traumatique reconnaît à c<strong>et</strong>te<br />
affection deux types de symptômes : ceux qui se regroup<strong>en</strong>t dans le<br />
syndrome de répétition, pathognomoniques, <strong>et</strong> ceux moins constants <strong>et</strong><br />
non spécifiques qui form<strong>en</strong>t le groupe des symptômes associés. Dans le<br />
premier groupe, on peut ranger des manifestations <strong>clinique</strong>s qui sont<br />
des passages à l’acte hétéro-agressif soudains <strong>et</strong> aveug<strong>les</strong>, qui selon<br />
<strong>les</strong> circonstances peuv<strong>en</strong>t atteindre un haut degré de gravité. Dans le<br />
deuxième groupe, au chapitre des troub<strong>les</strong> des conduites, on peut ranger<br />
des comportem<strong>en</strong>ts impulsifs <strong>et</strong> agressifs qui domin<strong>en</strong>t le changem<strong>en</strong>t<br />
de caractère du pati<strong>en</strong>t avec l’évolution de sa pathologie. Nous verrons<br />
successivem<strong>en</strong>t ces deux types de manifestations.<br />
Passage à l’acte hétéro-agressif <strong>et</strong> syndrome de répétition<br />
traumatique<br />
Pour l’ess<strong>en</strong>tiel, le syndrome de répétition est constitué par le surgissem<strong>en</strong>t<br />
dans la consci<strong>en</strong>ce, lors du sommeil ou à l’état de veille, de<br />
l’événem<strong>en</strong>t traumatisant tel que le suj<strong>et</strong> l’a traversé. Outre <strong>les</strong> images<br />
perceptives, le suj<strong>et</strong> revit <strong>les</strong> affects qui leur ont été liés. Il est usuel de
84 CLINIQUE<br />
considérer comme faisant partie du syndrome de répétition des phénomènes<br />
qui n’apparaiss<strong>en</strong>t pas être la pleine reproduction d’une situation<br />
vécue, mais qui sont seulem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> li<strong>en</strong> direct avec la pure viol<strong>en</strong>ce qui<br />
la caractérisait. La réaction de sursaut, assez banale, <strong>en</strong> est l’illustration<br />
la mieux connue. Le pati<strong>en</strong>t réagit à un stimulus s<strong>en</strong>sitif ou s<strong>en</strong>soriel<br />
inatt<strong>en</strong>du comme à l’annonce d’une m<strong>en</strong>ace vitale. Mais on r<strong>en</strong>contre<br />
aussi, plus rarem<strong>en</strong>t, des états où le suj<strong>et</strong> se trouve brutalem<strong>en</strong>t sous<br />
l’em<strong>prise</strong> de la pulsion de mort, avec ce qu’elle a d’aveugle. Il est<br />
probable qu’un certain nombre de crimes sont commis dans c<strong>et</strong> état-là,<br />
<strong>et</strong> des experts psychiatres informés <strong>en</strong> psychotraumatologie pourrai<strong>en</strong>t<br />
nous <strong>en</strong> fournir des exemp<strong>les</strong>.<br />
Dans notre pratique <strong>clinique</strong>, nous voyons des suj<strong>et</strong>s qui sav<strong>en</strong>t que<br />
dans certaines circonstances, ou même sans que ri<strong>en</strong> ne le laisse prévoir,<br />
ils peuv<strong>en</strong>t soudainem<strong>en</strong>t être submergés par leur propre viol<strong>en</strong>ce. Le<br />
plus souv<strong>en</strong>t d’ailleurs, ce qu’ils craign<strong>en</strong>t c’est de r<strong>et</strong>ourner contre<br />
eux-mêmes c<strong>et</strong>te viol<strong>en</strong>ce (on sait que le taux de suicide est élevé dans<br />
la population des névroses traumatiques). Dans ces cas, ce n’est pas une<br />
raison toujours suffisante à leurs yeux pour consulter un psychiatre. En<br />
revanche, s’ils press<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t qu’ils pourrai<strong>en</strong>t dev<strong>en</strong>ir des meurtriers, ils<br />
feront souv<strong>en</strong>t c<strong>et</strong>te démarche.<br />
Nous allons relater un de nos cas susceptib<strong>les</strong> d’illustrer c<strong>et</strong>te problématique.<br />
Nous l’avons choisi parce qu’il est exemplaire à plus d’un titre<br />
<strong>et</strong> montre combi<strong>en</strong> le concept de névrose traumatique est plus adéquat<br />
que celui de Post-Traumatic Stress Disorder pour r<strong>en</strong>dre compte des<br />
eff<strong>et</strong>s du trauma.<br />
Frédéric<br />
Frédéric est un brigadier chef de tr<strong>en</strong>te-cinq ans qui est adressé <strong>en</strong> consultation<br />
(avec souhait d’hospitalisation) à sa demande par son médecin<br />
d’unité. « Je ne sais plus où j’<strong>en</strong> suis », dit-il. Depuis quelques mois, il a<br />
des accès brusques de t<strong>en</strong>sion intérieure qui dur<strong>en</strong>t dix minutes <strong>en</strong>viron,<br />
au cours desquels il a le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t qu’il pourrait faire vraim<strong>en</strong>t du mal à<br />
quelqu’un. Ces crises se rapproch<strong>en</strong>t <strong>et</strong> il s<strong>en</strong>t v<strong>en</strong>ir le drame. Par exemple,<br />
il ne porte jamais de couteau sur lui, <strong>et</strong> lorsqu’il s<strong>en</strong>t la t<strong>en</strong>sion monter, il<br />
cherche immédiatem<strong>en</strong>t un <strong>en</strong>droit où être seul.<br />
À son grand soulagem<strong>en</strong>t, il est hospitalisé <strong>et</strong> nous avons des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s<br />
quotidi<strong>en</strong>s. Le neurologue de l’hôpital fait faire un bilan de comitialité qui<br />
s’avérera négatif.<br />
Ses crises ne dat<strong>en</strong>t pas d’aujourd’hui <strong>et</strong> ont été dans le passé beaucoup<br />
plus rares, mais certaines sont restées pour lui mémorab<strong>les</strong>, <strong>en</strong> particulier<br />
dans <strong>les</strong> mois qui ont suivi son r<strong>et</strong>our des charniers de Goma, au Zaïre<br />
(nous <strong>en</strong> reparlerons). Un jour qu’il fait un stage de conduite des véhicu<strong>les</strong><br />
de l’avant blindés, il a l’impulsion subite de foncer sur la voiture qui vi<strong>en</strong>t
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 85<br />
<strong>en</strong> face : « Pourtant je ne <strong>les</strong> connaissais pas, ils ne m’avai<strong>en</strong>t ri<strong>en</strong> fait, ça<br />
aurait pu aussi bi<strong>en</strong> être des par<strong>en</strong>ts ou des amis. » Dans ces mom<strong>en</strong>ts-là<br />
il n’a « aucun s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t », « aucun s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t humain », « comme un chi<strong>en</strong><br />
qui tue un autre chi<strong>en</strong> ». Même après qu’il a maîtrisé son impulsion, il n’a<br />
aucun remords, aucun état d’âme.<br />
Plus tard, à Sarajevo, un camarade <strong>en</strong> état d’ébriété s’<strong>en</strong> pr<strong>en</strong>d à lui<br />
verbalem<strong>en</strong>t. Il a une réaction d’une viol<strong>en</strong>ce disproportionnée, inouïe :<br />
« Je me suis mis à cogner dessus aveuglém<strong>en</strong>t. » À ce mom<strong>en</strong>t-là un<br />
ami vi<strong>en</strong>t derrière lui <strong>et</strong> l’<strong>en</strong>toure de ses bras, le serre : « Ça a fait un<br />
déclic, dit-il, <strong>et</strong> je me suis arrêté, sinon j’aurais pu tuer. » Dans une autre<br />
situation de rage destructrice, au Kosovo, où il s’est mis à lacérer une<br />
t<strong>en</strong>te à coups de couteau, c’est le toucher ferme <strong>et</strong> amical d’un camarade<br />
à l’épaule qui a immédiatem<strong>en</strong>t fait cesser la crise. Les militaires un peu<br />
anci<strong>en</strong>s sav<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t comm<strong>en</strong>t agir dans ces situations. C’est exactem<strong>en</strong>t<br />
ce que font, d’ailleurs, <strong>les</strong> interv<strong>en</strong>ants de l’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologique<br />
de catastrophe lorsqu’un rescapé reste sous l’em<strong>prise</strong> de son expéri<strong>en</strong>ce<br />
d’effroi.<br />
Rev<strong>en</strong>ons à notre pati<strong>en</strong>t. En 1994, il faisait partie des deux c<strong>en</strong>ts militaires<br />
français qui, à Goma, p<strong>en</strong>dant trois semaines, ont <strong>en</strong>seveli <strong>les</strong> dizaines<br />
de milliers de réfugiés rwandais morts du choléra. L’odeur pestil<strong>en</strong>tielle<br />
qui régnait sur la ville lui était intolérable, tandis qu’il se déf<strong>en</strong>dait assez<br />
bi<strong>en</strong> des spectac<strong>les</strong> horrib<strong>les</strong> qui ont plutôt marqué <strong>les</strong> autres. Aussi ne<br />
r<strong>et</strong>rouvera-t-on chez lui ni cauchemars, ni revivisc<strong>en</strong>ces visuel<strong>les</strong>. Seule<br />
l’odeur revi<strong>en</strong>dra le persécuter, très fréquemm<strong>en</strong>t la première année qui<br />
a suivi son r<strong>et</strong>our, plus rarem<strong>en</strong>t depuis. Avec le DSM IV, il serait impossible<br />
d’arriver à un diagnostic de PTSD, même partiel.<br />
La façon dont Frédéric a vécu c<strong>et</strong>te période au Zaïre mérite d’être notée.<br />
Contrairem<strong>en</strong>t à Jérôme, dont nous parlerons tout à l’heure, il ne s’est pas<br />
s<strong>en</strong>ti face à l’événem<strong>en</strong>t sout<strong>en</strong>u par l’« esprit de corps ». Sa désillusion<br />
par rapport à l’armée datait de la guerre du Golfe. De surcroît, il supportait<br />
très mal le cynisme avec lequel lui-même <strong>et</strong> ses camarades se déf<strong>en</strong>dai<strong>en</strong>t<br />
de l’<strong>en</strong>fer où ils étai<strong>en</strong>t plongés (tous ces cadavres étai<strong>en</strong>t la cause de leur<br />
souffrance). On pourrait parler à son suj<strong>et</strong> de « déréliction ». Déréliction<br />
profonde <strong>et</strong> t<strong>en</strong>ace puisqu’il n’a aucunem<strong>en</strong>t ress<strong>en</strong>ti c<strong>et</strong>te fierté des autres<br />
militaires dès l’action terminée : leur sinistre travail avait arrêté l’épidémie,<br />
alors qu’il aurait pu y avoir un à deux millions de morts (toute la population<br />
des réfugiés prés<strong>en</strong>te à Goma).<br />
Lorsque <strong>les</strong> mom<strong>en</strong>ts de t<strong>en</strong>sion meurtrière sont apparus, il a demandé à<br />
consulter un psychiatre à l’hôpital militaire. Il a été très déçu d’être reçu<br />
par un médecin du conting<strong>en</strong>t, ce qui a beaucoup r<strong>et</strong>ardé sa deuxième<br />
demande. Pour lui, c’était comme si l’institution ne voulait ri<strong>en</strong> savoir de<br />
sa souffrance.<br />
Comme on le voit dans c<strong>et</strong>te observation, <strong>les</strong> mom<strong>en</strong>ts où le suj<strong>et</strong><br />
devi<strong>en</strong>t dangereux ont toutes <strong>les</strong> caractéristiques d’une manifestation de<br />
la répétition : début <strong>et</strong> fin brusque, consci<strong>en</strong>ce du caractère pathologique
86 CLINIQUE<br />
du phénomène, adoption de stratégies pour <strong>en</strong> limiter la surv<strong>en</strong>ue ou<br />
<strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s. Que généralem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s parvi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à éviter le passage à<br />
l’acte est à rapprocher de ce qui se passe lors des revivisc<strong>en</strong>ces diurnes :<br />
dans ces mom<strong>en</strong>ts, la consci<strong>en</strong>ce de la réalité actuelle, à côté de celle de<br />
l’événem<strong>en</strong>t transposé, n’est pas perdue. Mais il arrive qu’elle s’efface<br />
<strong>et</strong> que le pati<strong>en</strong>t vive un mom<strong>en</strong>t hallucinatoire. De même, il peut arriver<br />
qu’<strong>en</strong>tièrem<strong>en</strong>t absorbé par la répétition, le suj<strong>et</strong> n’ait plus ce minimum<br />
de prés<strong>en</strong>ce au monde qui lui perm<strong>et</strong> de contrôler ses actes. C’est bi<strong>en</strong><br />
ça qu’il craint d’ailleurs, <strong>en</strong> particulier dans des situations où joue l’eff<strong>et</strong><br />
de sur<strong>prise</strong> <strong>et</strong> qui sont vécues comme une m<strong>en</strong>ace vitale. Certains de ces<br />
pati<strong>en</strong>ts par exemple évit<strong>en</strong>t la foule par peur d’être bousculés, ou la<br />
conduite automobile pour des raisons analogues. D’autres adopt<strong>en</strong>t un<br />
profil bas immédiat dès lors que s’annonce une situation conflictuelle,<br />
ou pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t la fuite. Ces mom<strong>en</strong>ts sont toujours redoutés <strong>et</strong> n’apport<strong>en</strong>t<br />
aucun soulagem<strong>en</strong>t, à l’inverse de ce qui peut se passer dans l’autre type<br />
de phénomènes que nous allons décrire.<br />
Frédéric, qui refuse tout médicam<strong>en</strong>t, s’est montré dès son hospitalisation<br />
très désireux d’<strong>en</strong>trepr<strong>en</strong>dre un travail psychothérapique. Celui-ci se<br />
déroule depuis dix-huit mois maint<strong>en</strong>ant, <strong>et</strong> <strong>les</strong> mom<strong>en</strong>ts de t<strong>en</strong>sion annonçant<br />
un acte de viol<strong>en</strong>ce sont dev<strong>en</strong>us extrêmem<strong>en</strong>t rares, sans avoir<br />
complètem<strong>en</strong>t disparu. Le travail sur le trauma passe ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t par<br />
<strong>les</strong> récits de rêves qui sont rattachés par le suj<strong>et</strong> à des épisodes de son<br />
séjour à Goma. En revanche, il est très difficile à Frédéric de rev<strong>en</strong>ir sur une<br />
<strong>en</strong>fance douloureuse marquée par un imbroglio familial dans lequel il a peu<br />
compté.<br />
C’est pourtant à partir de l’élaboration de son histoire personnelle que <strong>les</strong><br />
traumas pourrai<strong>en</strong>t pr<strong>en</strong>dre une signification <strong>et</strong> perd<strong>en</strong>t complètem<strong>en</strong>t leur<br />
eff<strong>et</strong> pathogène.<br />
Passages à l’acte hétéro-agressifs <strong>et</strong> symptômes associés<br />
Nous v<strong>en</strong>ons de voir un des aspects que peut pr<strong>en</strong>dre le syndrome<br />
de répétition. Parmi <strong>les</strong> symptômes associés de la névrose traumatique,<br />
on r<strong>en</strong>contre presque toujours des troub<strong>les</strong> du caractère : irritabilité,<br />
agressivité, t<strong>en</strong>dance à l’isolem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> au repli sur soi, parfois vécu<br />
franchem<strong>en</strong>t persécutif. Selon <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s, leur structure, leur histoire, <strong>les</strong><br />
circonstances du trauma, <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts surv<strong>en</strong>us après, ces troub<strong>les</strong><br />
peuv<strong>en</strong>t avoir un caractère de gravité exceptionnel.<br />
Nous avons reçu à l’hôpital, à la suite d’une déf<strong>en</strong>estration, une<br />
femme de tr<strong>en</strong>te-cinq ans extrêmem<strong>en</strong>t viol<strong>en</strong>te, qui avait été violée par<br />
son père à la puberté. Elle a <strong>en</strong>tamé un travail psychothérapique qui<br />
avait r<strong>en</strong>du ses relations avec <strong>les</strong> hommes moins orageuses. Elle avait<br />
arrêté son traitem<strong>en</strong>t lorsqu’elle avait pu établir une relation de couple
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 87<br />
apparemm<strong>en</strong>t stable. Mais la suite a montré qu’elle avait <strong>en</strong>core besoin<br />
au moins du li<strong>en</strong> transfér<strong>en</strong>tiel. Un soir où son part<strong>en</strong>aire était ivre <strong>et</strong><br />
exigeait une fellation, elle l’a tué avec un pic à glace.<br />
Les autres cas de dangerosité que nous avons r<strong>en</strong>contrés ont heureusem<strong>en</strong>t<br />
eu un destin moins tragique.<br />
Sylvain<br />
Sylvain, 57 ans, saute violemm<strong>en</strong>t à la gorge d’un éboueur <strong>en</strong> train de<br />
vider un cont<strong>en</strong>eur où sont stockées <strong>les</strong> bouteil<strong>les</strong> <strong>en</strong> verre. L’interv<strong>en</strong>tion<br />
des autres accompagnants de la b<strong>en</strong>ne lui fait lâcher <strong>prise</strong>, « sinon je<br />
l’aurais étranglé. » Deux ans auparavant, ce cadre d’une grande <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong><br />
commerciale a été victime, alors qu’il recevait un collègue dans son bureau,<br />
d’une viol<strong>en</strong>te explosion de gaz, qui a détruit la pièce où il se trouvait, <strong>et</strong> a<br />
été immédiatem<strong>en</strong>t suivie d’une infernale <strong>et</strong> interminable dégringolade du<br />
verre qui couvrait la façade de c<strong>et</strong> immeuble moderne. Deux mois après,<br />
il a prés<strong>en</strong>té une névrose traumatique avec des impulsions viol<strong>en</strong>tes, mais<br />
il a fallu c<strong>et</strong> incid<strong>en</strong>t où il s’est s<strong>en</strong>ti dans la peau d’un meurtrier pour qu’il<br />
vi<strong>en</strong>ne pour la première fois consulter un psychiatre, sans avoir besoin d’y<br />
être poussé.<br />
Jérôme<br />
Un jour arrive <strong>en</strong> consultation, sans prév<strong>en</strong>ir, un pati<strong>en</strong>t d’une cinquantaine<br />
d’années, Jérôme, très excité, qui avant d’être assis déclare : « Docteur, il<br />
faut que vous fassiez quelque chose parce que je vais tuer mon patron. »<br />
Dans la suite de l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, il ne fait aucun doute qu’il est prêt à passer<br />
à l’acte <strong>et</strong> qu’il ne croit pas au succès de sa démarche. S’il est v<strong>en</strong>u ici,<br />
c’est parce que c’est l’armée qui l’a r<strong>en</strong>du comme ça quand il effectuait<br />
son service militaire <strong>en</strong> Algérie, <strong>et</strong> que c’est à l’armée de « faire quelque<br />
chose ».<br />
Un placem<strong>en</strong>t volontaire (à l’époque) était difficile à réaliser dans <strong>les</strong> conditions<br />
d’une consultation. En revanche, il a été possible de faire un pacte<br />
avec lui : il s’abst<strong>en</strong>ait de tout acte p<strong>en</strong>dant trois jours puis rev<strong>en</strong>ait pour<br />
une nouvelle r<strong>en</strong>contre. Auparavant nous avions parlé un peu. C’était un<br />
maçon <strong>en</strong> conflit de plus <strong>en</strong> plus viol<strong>en</strong>t avec son contremaître, celui qu’il<br />
avait décidé de tuer. En Algérie, il était appelé du conting<strong>en</strong>t mais se<br />
comportait comme le plus motivé des <strong>en</strong>gagés. Il avait été très fier d’être<br />
affecté dans une troupe de choc mais par deux fois avait vécu des instants<br />
traumatiques dont l’un avait été particulièrem<strong>en</strong>t atroce. Trois ans plus tard,<br />
étai<strong>en</strong>t apparus <strong>les</strong> premiers cauchemars.<br />
À l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> suivant, il n’est plus question de son proj<strong>et</strong> de meurtre, mais<br />
de sa place de b<strong>en</strong>jamin d’une fratrie de cinq garçons qui l’avait conduit à<br />
vouloir se distinguer sur le terrain de la virilité. Comme toujours dans ces<br />
cas, l’installation d’une relation thérapeutique suffit à désamorcer la crise. Il<br />
y faut généralem<strong>en</strong>t plus d’un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, mais l’eff<strong>et</strong> souhaité initialem<strong>en</strong>t est<br />
assez rapide. Ce pati<strong>en</strong>t restera trois ans <strong>en</strong> psychothérapie... <strong>et</strong> guérira.
88 CLINIQUE<br />
Ainsi, <strong>les</strong> choses se pass<strong>en</strong>t très différemm<strong>en</strong>t d’avec le pati<strong>en</strong>t précéd<strong>en</strong>t.<br />
Notre maçon a d’ailleurs à son actif deux t<strong>en</strong>tatives de suicide graves <strong>et</strong><br />
une période de plusieurs années d’alcoolisation. Il ne s’agit pas chez lui<br />
du surgissem<strong>en</strong>t soudain d’une pulsion destructrice, mais de la montée <strong>en</strong><br />
puissance d’une viol<strong>en</strong>ce qui cherche à s’assouvir. Comme on le voit de<br />
manière spectaculaire dans ce cas, la viol<strong>en</strong>ce est à la place d’une parole,<br />
qui le conduira dans son déroulem<strong>en</strong>t à de surpr<strong>en</strong>antes découvertes sur<br />
lui-même.<br />
Il lui a fallu trois ans pour s’y r<strong>et</strong>rouver dans c<strong>et</strong>te histoire de famille, celleci<br />
ressemblant à une horde primitive avant le meurtre du Père telle que<br />
l’a décrite Freud dans Totem <strong>et</strong> Tabou. Un autre pati<strong>en</strong>t aura moins de<br />
difficultés à établir un li<strong>en</strong> <strong>en</strong>tre son histoire <strong>et</strong> sa souffrance. Sa brève<br />
histoire psychopathologique illustre bi<strong>en</strong> la montée irrépressible <strong>et</strong> l<strong>en</strong>te<br />
de la viol<strong>en</strong>ce quand elle devi<strong>en</strong>t le symptôme le plus préoccupant de la<br />
névrose traumatique.<br />
Le médecin-chef de la g<strong>en</strong>darmerie téléphone à l’hôpital, demandant que<br />
soit vu <strong>en</strong> urg<strong>en</strong>ce un g<strong>en</strong>darme de tr<strong>en</strong>te ans, rapatrié d’Afrique pour une<br />
faute professionnelle grave. Le commandem<strong>en</strong>t veut le m<strong>et</strong>tre le soir même<br />
aux arrêts, <strong>et</strong> après il sera difficile d’organiser une consultation.<br />
C<strong>et</strong> homme, <strong>en</strong> poste dans une ambassade, est accusé d’avoir volé<br />
3 000 francs à l’un de ses camarades. Ce qu’il a tout de suite reconnu.<br />
L’année précéd<strong>en</strong>te, il était au Cambodge, dans la mission des Casques<br />
bleus, dite « APRONUC », <strong>et</strong> gardait avec un policier algéri<strong>en</strong> un bureau de<br />
vote près d’Angkor. Le jour du vote, le bureau est attaqué par une section<br />
de Khmers rouges. R<strong>et</strong>ranchés dans un local, ils parvi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong><br />
fuite <strong>les</strong> assaillants mais ils ont bi<strong>en</strong> cru, l’un <strong>et</strong> l’autre, qu’ils allai<strong>en</strong>t mourir<br />
là.<br />
Traité comme un héros, notre g<strong>en</strong>darme se voit offrir à la fin de sa mission<br />
un de ces postes très prisés dans la garde d’une ambassade à l’étranger.<br />
Là-bas, apparaiss<strong>en</strong>t <strong>les</strong> premiers cauchemars mais il n’y prête pas<br />
att<strong>en</strong>tion. Puis des troub<strong>les</strong> du caractère, que sa femme lui reproche, mais<br />
dont il ne se r<strong>en</strong>d absolum<strong>en</strong>t pas compte. C’est dans ce contexte que<br />
se développe une haine, qu’il croit motivée, à l’<strong>en</strong>contre de l’un de ses<br />
collègues. Il proj<strong>et</strong>te de le tuer puis se ravise. Il va seulem<strong>en</strong>t le « punir »<br />
<strong>en</strong> lui dérobant l’arg<strong>en</strong>t qu’il a dans son casier. Acte ins<strong>en</strong>sé de la part d’un<br />
homme jusque-là sain <strong>et</strong> équilibré (<strong>et</strong> qui, d’ailleurs, le redevi<strong>en</strong>dra après<br />
une courte psychothérapie).<br />
Dans tous ces cas, plus fréqu<strong>en</strong>ts que <strong>les</strong> précéd<strong>en</strong>ts, qui ne sont pas<br />
des eff<strong>et</strong>s de la répétition, c’est l’eff<strong>et</strong> « abandon » du trauma (Lebigot,<br />
2000) qui est <strong>en</strong> cause, abandon par le signifiant. Celui-ci est à l’origine<br />
d’une « rupture communautaire » selon l’expression de C. Barrois<br />
(Barrois, 1998) qui peut donner au suj<strong>et</strong> le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t que <strong>les</strong> autres,<br />
<strong>les</strong> êtres parlants, l’ont rej<strong>et</strong>é, exclu. Sans qu’ils s’<strong>en</strong> r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t toujours
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA NÉVROSE TRAUMATIQUE DÉCLENCHÉE 89<br />
bi<strong>en</strong> compte, ils développ<strong>en</strong>t vis-à-vis du « monde des vivants » une<br />
agressivité que certains ne parvi<strong>en</strong>dront plus à maîtriser.<br />
CONCLUSION<br />
On doit probablem<strong>en</strong>t à Kraepelin la meilleure dénomination de c<strong>et</strong><br />
état post-traumatique comme « névrose d’effroi ». L’effroi, au mom<strong>en</strong>t<br />
de l’accid<strong>en</strong>t d’abord, puis itérativem<strong>en</strong>t lors des manifestations du<br />
syndrome de répétition, révèle au suj<strong>et</strong> qu’il est construit autour de ri<strong>en</strong><br />
(Lacan, 1986). Et il l’objectivise chaque fois un peu plus comme « reste<br />
chu »du monde des êtres parlants.<br />
Toutefois, c<strong>et</strong>te « rupture communautaire » (Barrois, 1998) n’est pas<br />
<strong>en</strong> soi irrémédiable. Toujours possible, le r<strong>en</strong>ouvellem<strong>en</strong>t de l’alliance<br />
fraternelle se fera par le paiem<strong>en</strong>t d’une d<strong>et</strong>te. C’est une opération<br />
longue <strong>et</strong> compliquée mais que chacun a déjà effectuée une fois, lors de<br />
son <strong>en</strong>trée dans le langage, du passage du néant à la castration. Il faut<br />
du courage pour la r<strong>en</strong>ouveler, quand le statut de victime t<strong>en</strong>d à faire<br />
de celle-ci « une personne débarrassée de ses d<strong>et</strong>tes <strong>et</strong> de ses devoirs <strong>et</strong><br />
ayant de façon infinie des droits sur <strong>les</strong> autres » (Lebigot, 1999).<br />
Le trauma installe chez le suj<strong>et</strong> un espace de néant d’où la parole s’est<br />
abs<strong>en</strong>tée. C’est la pulsion de mort qui vi<strong>en</strong>t y régner, soit dans un surgissem<strong>en</strong>t<br />
qui s’empare de tout l’appareil psychique, soit <strong>en</strong> dessinant une<br />
prés<strong>en</strong>ce, celle d’un « dieu obscur » (Lacan, 1973) persécuteur. Dans <strong>les</strong><br />
deux cas, il est urg<strong>en</strong>t que des mots vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t recoloniser c<strong>et</strong> espace dans<br />
le transfert, c’est-à-dire portés par une parole adressée à l’Autre. Parmi<br />
nos pati<strong>en</strong>ts prés<strong>en</strong>tant une névrose traumatique ce sont ceux qui s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t<br />
arriver le drame qui vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t le plus facilem<strong>en</strong>t consulter. Cliniquem<strong>en</strong>t,<br />
ils form<strong>en</strong>t deux groupes différ<strong>en</strong>ts, <strong>et</strong> il ne faudra pas s’étonner de voir,<br />
chez <strong>les</strong> premiers que nous avons décrits, le travail préalable qui devra<br />
être accompli avant d’atteindre le symptôme. Reste la question de savoir<br />
pourquoi chez eux une pulsion homicide atteint une telle force dans la<br />
répétition. La réponse est chez chacun, dans son histoire <strong>et</strong> dans <strong>les</strong><br />
particularités de sa r<strong>en</strong>contre avec l’événem<strong>en</strong>t. On peut seulem<strong>en</strong>t dire<br />
que, dans tous <strong>les</strong> cas, l’« illusion » qui s’est effondrée ne porte pas<br />
seulem<strong>en</strong>t sur la mort ou la stabilité du monde, mais sur la « nature »<br />
de l’homme (y compris eux-mêmes) profondém<strong>en</strong>t <strong>et</strong> ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t<br />
voué au mal.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 5<br />
ÉTIOPATHOGÉNIE DU<br />
TRAUMATISME PSYCHIQUE<br />
ET DE LA NÉVROSE<br />
TRAUMATIQUE<br />
TRAUMATISME psychique <strong>et</strong> névrose traumatique sont toujours liés<br />
à un événem<strong>en</strong>t, c’est-à-dire à quelque chose qui est de l’ordre<br />
du perçu ou du ress<strong>en</strong>ti comme nous l’avons déjà exposé. Les deux<br />
résult<strong>en</strong>t d’une r<strong>en</strong>contre, r<strong>en</strong>contre d’un événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> d’un suj<strong>et</strong> qui<br />
se produit dans un contexte déterminé. On a coutume de dire, mais<br />
ri<strong>en</strong> ne le prouve, que chaque homme à son « point de rupture »,<br />
c’est-à-dire est susceptible d’être victime d’une effraction traumatique.<br />
Chacun (on ne le dit pas, mais cela semble sous-<strong>en</strong>t<strong>en</strong>du) est égalem<strong>en</strong>t<br />
à même de développer une névrose traumatique. En réalité, l’affaire est<br />
complexe <strong>et</strong> ne peut s’apprécier qu’au cas par cas. Le même événem<strong>en</strong>t,<br />
pathogène pour l’un, ne le sera pas pour l’autre, <strong>et</strong> l’on peut supposer<br />
que le même suj<strong>et</strong>, traumatisé aujourd’hui, ne l’aurait pas été hier ou<br />
demain face au même événem<strong>en</strong>t. Peut-être aussi peut-on p<strong>en</strong>ser que<br />
le développem<strong>en</strong>t d’une névrose traumatique, après un traumatisme
92 CLINIQUE<br />
psychique, obéit à des variab<strong>les</strong> diverses qui font que l’image incrustée<br />
est moins facile à élaborer spontaném<strong>en</strong>t pour tel suj<strong>et</strong>.<br />
Aussi, c<strong>et</strong>te question des causes qui favoris<strong>en</strong>t soit l’effraction, soit la<br />
névrose, peut difficilem<strong>en</strong>t être l’obj<strong>et</strong> de généralisations. Cel<strong>les</strong>-ci ne<br />
serai<strong>en</strong>t finalem<strong>en</strong>t pas d’un grand intérêt car, <strong>en</strong> pratique, on a chaque<br />
fois affaire à un individu singulier qui a sa propre chaîne de causalités<br />
<strong>et</strong> un événem<strong>en</strong>t par rapport à ce suj<strong>et</strong>-là ne peut être comparé à aucun<br />
autre.<br />
On peut néanmoins un peu s’attarder sur c<strong>et</strong>te question <strong>en</strong> fonction<br />
de ce que révèle l’observation, généralem<strong>en</strong>t confirmée par <strong>les</strong> études<br />
épidémiologiques, quand il y <strong>en</strong> a ; on relève alors trois types de facteurs<br />
qui favoris<strong>en</strong>t aussi bi<strong>en</strong> le traumatisme que la névrose ou la gravité de<br />
la névrose : des facteurs qui ti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à l’événem<strong>en</strong>t, d’autres qui sont<br />
à rechercher du côté du suj<strong>et</strong>, d’autres <strong>en</strong>fin qui sont liés au contexte<br />
ou aux circonstances. Mais il est évid<strong>en</strong>t qu’il existe une certaine<br />
interdép<strong>en</strong>dance <strong>en</strong>tre eux : ainsi une scène qui sera perçue comme<br />
insout<strong>en</strong>able pour l’un ne provoquera chez l’autre qu’une brève réaction<br />
émotionnelle, ceci <strong>en</strong> fonction des deux autres séries de facteurs.<br />
FACTEURS TENANT À L’ÉVÉNEMENT<br />
La viol<strong>en</strong>ce<br />
Le facteur qui se prête à une observation objective dans la majorité<br />
des cas est la viol<strong>en</strong>ce de l’événem<strong>en</strong>t. Une étude faite lors du tremblem<strong>en</strong>t<br />
de terre de San Francisco, chez <strong>les</strong> étudiants de c<strong>et</strong>te ville, a<br />
montré que 90 % de ceux qui se trouvai<strong>en</strong>t à l’épic<strong>en</strong>tre ont prés<strong>en</strong>té<br />
par la suite un PTSD, tandis que seulem<strong>en</strong>t 5 % de ceux qui étai<strong>en</strong>t à<br />
la périphérie <strong>en</strong> ont développé <strong>les</strong> symptômes. Tous <strong>les</strong> pompiers qui<br />
sont interv<strong>en</strong>us sur l’accid<strong>en</strong>t de la Gare de Lyon, dont le spectacle était<br />
particulièrem<strong>en</strong>t horrible, ont prés<strong>en</strong>té une névrose traumatique. En<br />
revanche, <strong>et</strong> il est moins facile de compr<strong>en</strong>dre pourquoi, dans l’armée,<br />
<strong>les</strong> soldats <strong>les</strong> plus exposés au traumatisme psychique sont ceux qui ont<br />
la tâche de m<strong>et</strong>tre dans des sacs <strong>les</strong> corps de leurs camarades tués au<br />
combat. Dans ce cas, la viol<strong>en</strong>ce de leur action résulte ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t<br />
de facteurs personnels (ils ont toutes <strong>les</strong> raisons de s’id<strong>en</strong>tifier à leurs<br />
camarades morts) <strong>et</strong> de facteurs circonstanciels (ils aurai<strong>en</strong>t pu être à<br />
leur place). C<strong>et</strong> exemple montre que la viol<strong>en</strong>ce d’un événem<strong>en</strong>t ne<br />
relève pas uniquem<strong>en</strong>t de critères objectifs.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
ÉTIOPATHOGÉNIE DU TRAUMATISME PSYCHIQUE ET DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE 93<br />
La soudain<strong>et</strong>é<br />
Ce facteur est généralem<strong>en</strong>t plus facile à dégager que celui de la viol<strong>en</strong>ce.<br />
On le r<strong>et</strong>rouve dans la très grande majorité des cas, mais, parfois,<br />
il faut savoir le rechercher. Par exemple un soldat t<strong>en</strong>du par l’action lors<br />
d’un assaut voit se pointer sur lui une arme de là où il ne l’att<strong>en</strong>dait<br />
pas, ou un prisonnier d’un camp de conc<strong>en</strong>tration, qui sait toutes <strong>les</strong><br />
horreurs qu’il s’y pratique, se trouve tout à coup pris au dépourvu par<br />
le spectacle même d’une de ces horreurs ou par une brusque m<strong>en</strong>ace<br />
sur lui, dont il est certain qu’elle va l’anéantir. Nous avons vu chez des<br />
otages ayant depuis un temps déjà long un revolver collé à la tempe,<br />
le trauma se constituer au mom<strong>en</strong>t où le canon s’<strong>en</strong>fonce brusquem<strong>en</strong>t<br />
dans la peau du crâne, signalant que, c<strong>et</strong>te fois-ci, le ravisseur va tirer.<br />
Dans Guerre <strong>et</strong> Paix, Tolstoï explique à son lecteur pourquoi on m<strong>et</strong><br />
un bandeau sur <strong>les</strong> yeux de ceux qui vont être exécutés : pour éviter,<br />
dit-il, un choc insupportable aux soldats du peloton d’exécution. Il a<br />
certainem<strong>en</strong>t raison, la sur<strong>prise</strong> peut v<strong>en</strong>ir du regard de celui que la balle<br />
vi<strong>en</strong>t de toucher. On peut rapprocher ce fait de la quête passionnée de<br />
Léonard de Vinci qui courait <strong>les</strong> supplices pour surpr<strong>en</strong>dre le regard de<br />
ceux que la mort était <strong>en</strong> train d’emporter. Peut-être que sa fascination<br />
active le protégeait d’un eff<strong>et</strong> de sur<strong>prise</strong>.<br />
FACTEURS TENANT AU SUJET<br />
La personnalité<br />
Il ne nous est jamais arrivé de conduire une psychothérapie longue<br />
d’une névrose traumatique sans que la personnalité du pati<strong>en</strong>t ne se<br />
découvre rapidem<strong>en</strong>t comme pathologique. La dim<strong>en</strong>sion narcissique<br />
apparaît comme le grand point de fragilité : ce sont des personnalités<br />
hystériques ou obsessionnel<strong>les</strong>, des états-limite ou de grands immatures,<br />
ce qui nous <strong>en</strong> dit moins que <strong>les</strong> rapports qu’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t ces<br />
suj<strong>et</strong>s avec leur image <strong>et</strong> avec <strong>les</strong> autres. Dans certaines professions un<br />
peu exceptionnel<strong>les</strong>, on a la sur<strong>prise</strong> de découvrir que des individus, qui<br />
ont l’appar<strong>en</strong>ce de la force <strong>et</strong> de l’assurance, sont <strong>en</strong> fait « des colosses<br />
aux pieds d’argile ». Naturellem<strong>en</strong>t ce sont eux <strong>les</strong> plus surpris de ce qui<br />
leur arrive quand une névrose traumatique vi<strong>en</strong>t <strong>les</strong> déconstruire. Une<br />
même observation concernant des personnalités toujours pathologiques<br />
peut être faite <strong>en</strong> ce qui concerne <strong>les</strong> névroses traumatiques non traitées<br />
<strong>et</strong> qui pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t d’un seul coup ou peu à peu une tournure dramatique.<br />
L’inverse n’est pas vrai. Toutes sortes de personnalités se r<strong>en</strong>contr<strong>en</strong>t
94 CLINIQUE<br />
chez ceux qui guériss<strong>en</strong>t spontaném<strong>en</strong>t <strong>et</strong> rapidem<strong>en</strong>t, mais là, il faut<br />
avouer que nous <strong>les</strong> connaissons mal. Nous connaissons mieux ceux<br />
qui n’ont besoin que de quelques <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s pour sortir de leur trauma<br />
avant même que ne s’installe une névrose traumatique. Certes, <strong>les</strong><br />
personnalités névrotico-norma<strong>les</strong> sembl<strong>en</strong>t dominer c<strong>et</strong>te population<br />
mais on r<strong>en</strong>contre aussi toute sorte de pathologies. Dans ces cas, ces<br />
pati<strong>en</strong>ts sembl<strong>en</strong>t avoir un point commun : un auth<strong>en</strong>tique désir de<br />
savoir. Il est <strong>en</strong>core plus vrai que des personnalités pathologiques dans<br />
des circonstances qui ont b<strong>les</strong>sé psychiquem<strong>en</strong>t leur camarade resteront<br />
indemnes. Là aussi, nous ne <strong>les</strong> connaissons pas <strong>et</strong> il est bi<strong>en</strong> difficile<br />
de dire pourquoi ils n’ont pas été affectés.<br />
La biographie<br />
Les facteurs t<strong>en</strong>ant à la biographie recoup<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> sûr généralem<strong>en</strong>t<br />
<strong>les</strong> problèmes de personnalité, mais ce n’est pas ici ce qui est le plus<br />
intéressant. Ces pati<strong>en</strong>ts peuv<strong>en</strong>t se partager <strong>en</strong> deux catégories, ceux<br />
dont la vie est précocem<strong>en</strong>t marquée par la viol<strong>en</strong>ce, viol<strong>en</strong>ce subie<br />
dans l’<strong>en</strong>fance puis agie à l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> à l’âge adulte, <strong>et</strong> ceux qui<br />
ont connu une succession importante de deuils (<strong>les</strong> deuils réc<strong>en</strong>ts de<br />
personnes proches, frère ou sœur par exemple, sont <strong>les</strong> plus fragilisants).<br />
Événem<strong>en</strong>ts de vie, antécéd<strong>en</strong>ts personnels <strong>et</strong> familiaux ayant rapport<br />
avec le traumatisme<br />
Il va nous falloir citer des exemp<strong>les</strong> tellem<strong>en</strong>t ce groupe est hétérogène.<br />
– Ce soldat a perdu son frère dans un accid<strong>en</strong>t de la circulation trois mois<br />
avant d’aller au Zaïre transporter des cadavres.<br />
– C<strong>et</strong> autre a un p<strong>et</strong>it neveu qui avait un an avant son départ pour Sarajevo.<br />
En patrouille, il découvre un charnier sur lequel, bi<strong>en</strong> <strong>en</strong> évid<strong>en</strong>ce, était<br />
déposé le corps d’un <strong>en</strong>fant de c<strong>et</strong> âge. Aussi bouleversé que lui, le camarade<br />
qui l’accompagnait a le réflexe absurde d’uriner sur le p<strong>et</strong>it cadavre. Il<br />
se protège par la dérision du trauma (attitude souv<strong>en</strong>t r<strong>en</strong>contrée dans de<br />
tel<strong>les</strong> circonstances). Mais il aggrave celui de l’autre soldat.<br />
– C<strong>et</strong>te victime de l’explosion d’AZF, <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> seulem<strong>en</strong>t maint<strong>en</strong>ant,<br />
gravem<strong>en</strong>t traumatisée, r<strong>et</strong>rouve dans ses souv<strong>en</strong>irs que son père<br />
avait exactem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> mêmes comportem<strong>en</strong>ts que ceux qu’il a aujourd’hui :<br />
insomnies, semi-mutisme, t<strong>en</strong>dance à s’isoler ou à partir pour de longues<br />
prom<strong>en</strong>ades solitaires. Il se souvi<strong>en</strong>t maint<strong>en</strong>ant aussi que son père, au<br />
sortir d’un camp de déportation <strong>en</strong> Autriche, avait participé avec des g<strong>en</strong>s<br />
de son anci<strong>en</strong> réseau aux massacres de collaborateurs. Écœuré, il avait fui<br />
leur groupe mais était resté traumatisé.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
ÉTIOPATHOGÉNIE DU TRAUMATISME PSYCHIQUE ET DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE 95<br />
Le fantasme inconsci<strong>en</strong>t<br />
Les psychanalystes insist<strong>en</strong>t beaucoup sur le mom<strong>en</strong>t où survi<strong>en</strong>t<br />
le choc traumatique par rapport au fantasme inconsci<strong>en</strong>t, un p<strong>et</strong>it peu<br />
comme si, pour repr<strong>en</strong>dre notre schéma du premier chapitre, le réseau<br />
des signifiants sous la surface du pare-excitations pouvait, <strong>en</strong> fonction<br />
de ce qui le constitue, faire qu’il y ait là un point de fragilité. Ce que<br />
l’on r<strong>en</strong>contre le plus souv<strong>en</strong>t dans c<strong>et</strong>te fonction dont on pourrait dire<br />
qu’elle est une fonction d’appel à l’image du réel, ce sont justem<strong>en</strong>t des<br />
désirs de mort <strong>en</strong>vers un ou plusieurs autres. Tel passager du RER qui,<br />
toute la journée, a rêvé de tuer son chef de bureau, voit tout à coup<br />
la mort se tourner vers lui. C’est dans c<strong>et</strong> exemple la manifestation<br />
consci<strong>en</strong>te d’un fantasme inconsci<strong>en</strong>t dont il reste à dévoiler le mystère.<br />
Dans presque tous <strong>les</strong> cas que nous évoquerons dans notre chapitre sur<br />
<strong>les</strong> psychothérapies, c<strong>et</strong>te dim<strong>en</strong>sion est prés<strong>en</strong>te.<br />
FACTEURS CIRCONSTANCIELS<br />
États physiologique <strong>et</strong> psychologique au mom<strong>en</strong>t<br />
de l’événem<strong>en</strong>t<br />
F<strong>en</strong>ichel (F<strong>en</strong>ichel, 1945) faisait de la fatigue un des élém<strong>en</strong>ts <strong>les</strong><br />
plus déterminants pour que puisse se constituer un traumatisme psychique.<br />
À l’époque, c’était surtout l’observation du milieu militaire qui<br />
fournissait ces constatations, il s’agissait pour lui de la fatigue physique,<br />
mais dans <strong>les</strong> armées, on constate aussi l’importance de la fatigue<br />
morale, de l’<strong>en</strong>nui, de la position passive ou déf<strong>en</strong>sive de la troupe. Plus<br />
généralem<strong>en</strong>t le stress est, bi<strong>en</strong> évidemm<strong>en</strong>t, un facteur déterminant,<br />
depuis le stress banal <strong>et</strong> passager dû à une journée éprouvante jusqu’au<br />
stress majeur des camps de conc<strong>en</strong>tration ou des <strong>prise</strong>s d’otage de<br />
longue durée. Les périodes dépressives sont un facteur de vulnérabilité<br />
que <strong>les</strong> intéressés sav<strong>en</strong>t très bi<strong>en</strong> repérer après coup.<br />
La b<strong>les</strong>sure physique<br />
Les maladies physiques ou une conva<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce après une opération<br />
chirurgicale peuv<strong>en</strong>t égalem<strong>en</strong>t favoriser l’adv<strong>en</strong>ue d’un traumatisme,<br />
de même que <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sures physiques. C’est évidemm<strong>en</strong>t le cas pour<br />
<strong>les</strong> soldats <strong>en</strong> période de guerre. Une b<strong>les</strong>sure physique, pas forcém<strong>en</strong>t<br />
importante, <strong>en</strong>tame leur « illusion d’immortalité ». Ils compr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t tout<br />
d’un coup que leur <strong>en</strong>veloppe corporelle ne <strong>les</strong> protège pas de grandchose,<br />
si parfaite qu’elle leur soit un jour lointain apparu.
96 CLINIQUE<br />
La déchéance morale<br />
Comme nous avons déjà eu l’occasion de le dire, le mom<strong>en</strong>t traumatique<br />
a donné au suj<strong>et</strong> le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t puissant <strong>et</strong> amer d’être dev<strong>en</strong>u un<br />
animal ou un obj<strong>et</strong>. Dans certaines circonstances, ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t précède<br />
le trauma <strong>et</strong> constitue un facteur de vulnérabilité. Les psychiatres des<br />
prisons connaiss<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> ce phénomène dans la population carcérale.<br />
Cela s’observe aussi chez des g<strong>en</strong>s <strong>en</strong> situation d’humiliation individuelle,<br />
voire de dégradation. Leur parole ne vaut plus ri<strong>en</strong> <strong>et</strong> sans<br />
doute, par c<strong>et</strong>te raison, va-t-elle plus facilem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> déserter <strong>en</strong> cas de<br />
m<strong>en</strong>ace vitale. On a pu constater cela chez <strong>les</strong> Boat People du Vi<strong>et</strong>nam<br />
communisé, aux États-Unis dans des études statistiques, <strong>en</strong> France, lors<br />
de <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> individuel<strong>les</strong>.<br />
Mauvais fonctionnem<strong>en</strong>t d’un groupe<br />
C<strong>et</strong>te observation s’impose particulièrem<strong>en</strong>t dans <strong>les</strong> armées. Dans<br />
un groupe démoralisé, qui n’a pas confiance dans son chef, qui est<br />
traversé de conflits interpersonnels, <strong>les</strong> individus devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t vulnérab<strong>les</strong>.<br />
Chez « <strong>les</strong> soldats de la paix », la démoralisation est d’autant<br />
plus prompte à s’installer que la mission a perdu son s<strong>en</strong>s : ces jeunes<br />
hommes v<strong>en</strong>us pour protéger <strong>les</strong> victimes s’aperçoiv<strong>en</strong>t que <strong>les</strong> règ<strong>les</strong><br />
mêmes de leur <strong>en</strong>gagem<strong>en</strong>t leur interdis<strong>en</strong>t de faire quoi que ce soit,<br />
par exemple de tirer sur un snipper v<strong>en</strong>ant sous leurs yeux de tuer un<br />
<strong>en</strong>fant. À cela s’ajoute le fait que, au milieu de ce non-s<strong>en</strong>s, ils peuv<strong>en</strong>t<br />
perdre la vie. Dans de tel<strong>les</strong> circonstances, la qualité des chefs à tous <strong>les</strong><br />
niveaux de la hiérarchie est bi<strong>en</strong> évidemm<strong>en</strong>t ess<strong>en</strong>tielle.<br />
Les actions hors-la-loi<br />
Ici aussi, nous reparlerons surtout des militaires. Dès le début de notre<br />
pratique, nous avons été frappé de ce que beaucoup, parmi <strong>les</strong> anci<strong>en</strong>s<br />
combattants traumatisés, l’avai<strong>en</strong>t été au cours de tel<strong>les</strong> actions : représail<strong>les</strong>,<br />
exécutions de prisonniers, actions solitaires (<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s sans<br />
ordre), <strong>et</strong>c.<br />
C<strong>et</strong> appelé d’origine corse revi<strong>en</strong>t de l’Algérie avec un bras <strong>en</strong> moins, <strong>et</strong> il<br />
repr<strong>en</strong>d sa place dans sa communauté villageoise, sans le moindre trouble<br />
psychique. Quinze ans plus tard il r<strong>en</strong>contre son lieut<strong>en</strong>ant qui faisait du<br />
tourisme <strong>en</strong> Corse. Ils s’install<strong>en</strong>t à la terrasse d’un café pour évoquer le<br />
bon temps. Au cours de la discussion, le lieut<strong>en</strong>ant lui appr<strong>en</strong>d que <strong>les</strong> trois<br />
prisonniers qu’il lui avait demandé d’exécuter étai<strong>en</strong>t trois frères. Peu de<br />
temps après c<strong>et</strong>te révélation le suj<strong>et</strong> va très mal : <strong>en</strong> Corse, on n’éteint pas
ÉTIOPATHOGÉNIE DU TRAUMATISME PSYCHIQUE ET DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE 97<br />
une famille (c’est une règle sacrée qui vi<strong>en</strong>t de la pratique de la v<strong>en</strong>d<strong>et</strong>ta). Il<br />
développe une névrose traumatique qui le conduit à un alcoolisme de plus<br />
<strong>en</strong> plus sévère que ri<strong>en</strong> ne pourra durablem<strong>en</strong>t <strong>en</strong>rayer. On peut parler ici<br />
d’un eff<strong>et</strong> « d’après-coup », rare dans le « trauma de la mort ».<br />
Origine du drame, impact des viol<strong>en</strong>ces dues à l’homme<br />
Les événem<strong>en</strong>ts critiques ou <strong>les</strong> catastrophes dus à l’homme sont<br />
réputés plus traumatisants que ceux dus à la nature. La <strong>clinique</strong> nous<br />
appr<strong>en</strong>d ce qui se passe <strong>en</strong>tre deux individus dont l’un voit dans le<br />
regard de l’autre qu’il va le tuer. Dans ce regard, il voit non seulem<strong>en</strong>t<br />
l’acte qui se prépare mais quelque chose de très bizarre, une sorte de<br />
jouissance. C<strong>et</strong>te jouissance r<strong>en</strong>voie à ce que Lacan appelle « la Chose »<br />
(« Daß Ding » chez Freud) dans un séminaire sur l’Éthique (Lacan,<br />
1986). Celui qui est mis <strong>en</strong> joue voit quelque chose qui existe aussi<br />
chez lui, sans qu’il le sache généralem<strong>en</strong>t mais pas toujours : l’attrait<br />
pour le mal absolu. Vivant D<strong>en</strong>on (Vivant D<strong>en</strong>on, 1802) raconte un<br />
épisode qu’il a vécu <strong>en</strong> Égypte avec Bonaparte : au cours d’une bataille<br />
un officier voit un soldat <strong>en</strong> train de mourir <strong>et</strong> qui rampe auprès d’un<br />
mamelouk, qui n’est pas dans un meilleur état que lui, <strong>et</strong> s’apprête à<br />
lui <strong>en</strong>foncer un poignard dans la poitrine. L’officier l’interpelle <strong>en</strong> lui<br />
reprochant ce qu’il se prépare à faire. Le soldat français lui répond :<br />
« Mais mon lieut<strong>en</strong>ant, avant de mourir, il faut bi<strong>en</strong> que je jouisse un<br />
peu ! »<br />
Dans <strong>les</strong> psychothérapies, il apparaît clairem<strong>en</strong>t chez un certain<br />
nombre de pati<strong>en</strong>ts qu’ils ont compris, même si c’est de façon inconsci<strong>en</strong>te<br />
comme le montr<strong>en</strong>t leurs rêves, que c<strong>et</strong>te jouissance ne leur est<br />
pas étrangère. Leur guérison passe par la reconnaissance de ce mal<br />
absolu chez eux (généralem<strong>en</strong>t dans des rêves), de c<strong>et</strong>te faute originaire<br />
<strong>et</strong> qui n’est rattachée à aucun rêve précis (rêve de tribunal, d’initiation,<br />
de « castration »).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 6<br />
LA PATHOGÉNIE<br />
DES MÉDIAS DANS<br />
LES ÉVÉNEMENTS<br />
TRAUMATIQUES 1<br />
DÉCOUVERTE il y a un peu plus d’un siècle, obj<strong>et</strong> de nombreux<br />
travaux de la part des premiers psychanalystes, la névrose traumatique<br />
n’a pas réussi son <strong>en</strong>trée dans le savoir médical moderne. Les<br />
malades sont laissés à eux-mêmes (sauf peut-être <strong>en</strong> milieu militaire<br />
[Juill<strong>et</strong>, Moutin, 1969] [Lebigot, Vall<strong>et</strong>, Prouvost, Buferne, 1999]), mais<br />
<strong>en</strong> même temps ne paraiss<strong>en</strong>t pas convaincus que leurs maux soi<strong>en</strong>t du<br />
ressort de la médecine.<br />
C<strong>et</strong>te situation absurde est <strong>en</strong> train de changer. Les actions terroristes<br />
de la fin des années soixante-dix <strong>et</strong> des années quatre-vingt <strong>et</strong> quatrevingt-dix<br />
amèn<strong>en</strong>t <strong>les</strong> médias à s’intéresser, <strong>en</strong> fonction de l’actualité,<br />
1. Article paru dans Confrontations psychiatriques sous le titre : « Enfer du trauma<br />
<strong>et</strong> angélus médiatique. La pathogénie des médias dans <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts traumatiques »,<br />
n ◦ 40, 1999, avec la collaboration de D. Wintrebert.
100 CLINIQUE<br />
au traumatisme psychique. Dans le même temps, le plus influ<strong>en</strong>t d’<strong>en</strong>tre<br />
eux, la télévision, se débarrasse de la tutelle de l’État <strong>et</strong> s’efforce de<br />
combler <strong>les</strong> att<strong>en</strong>tes du public : la manière de traiter <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts, par<br />
exemple <strong>les</strong> faits divers <strong>et</strong> <strong>les</strong> catastrophes collectives, va se modifier.<br />
Ces changem<strong>en</strong>ts vont avoir un impact sur nos pati<strong>en</strong>ts. Nous avons vu<br />
qu’ils ne pouvai<strong>en</strong>t trouver à l’intérieur d’eux-mêmes un mécanisme<br />
capable de « traiter » la scène qui a fait effraction. Peu à peu ils vont<br />
être confrontés, dans le monde, à des images <strong>et</strong> des informations qui<br />
vont s’adresser directem<strong>en</strong>t à ce « corps étranger interne ».<br />
Avant d’examiner l’impact des médias sur ces pati<strong>en</strong>ts, nous rappellerons<br />
ce qu’est une névrose traumatique <strong>et</strong> comm<strong>en</strong>t ils évolu<strong>en</strong>t.<br />
Puis nous verrons <strong>les</strong> modes habituels d’<strong>en</strong>gagem<strong>en</strong>t dans un processus<br />
thérapeutique. Ce sont <strong>les</strong> deux points sur <strong>les</strong>quels il nous faudra juger<br />
de l’influ<strong>en</strong>ce de la médiatisation. Enfin, nous terminerons sur une<br />
question : le corps médical <strong>en</strong> France est-il prêt à accompagner <strong>les</strong><br />
évolutions qui se dessin<strong>en</strong>t ?<br />
Depuis quelques années, une pratique s’est instaurée dans le civil <strong>et</strong><br />
dans l’armée : l’interv<strong>en</strong>tion immédiate, sur <strong>les</strong> lieux du drame, ou dans<br />
<strong>les</strong> deux-trois jours qui suiv<strong>en</strong>t (Lebigot, 1998).<br />
Il a été reproché à la « cellule d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologique » (cf.<br />
infra) d’interv<strong>en</strong>ir auprès des victimes sans att<strong>en</strong>dre qu’une demande<br />
de soins soit énoncée. L’expéri<strong>en</strong>ce montre qu’au sortir d’un traumatisme<br />
psychique le suj<strong>et</strong> n’imagine aucune interlocution possible pour<br />
l’horreur qu’il a traversée, pas même avec ses proches. Il ne sait que<br />
faire de ce réel de la mort qui a fait effraction <strong>en</strong> son intimité. L’<strong>en</strong>jeu<br />
d’une r<strong>en</strong>contre à ce mom<strong>en</strong>t-là est plutôt de prév<strong>en</strong>tion, mais elle<br />
peut constituer aussi le premier temps d’un soin à v<strong>en</strong>ir. Pour le suj<strong>et</strong><br />
s’ouvre un espace pour la parole, alors qu’il part d’une position du<br />
type : « Personne ne peut me compr<strong>en</strong>dre. » Sollicité, il se m<strong>et</strong> à dire,<br />
à t<strong>en</strong>ter d’expliquer ce qui lui est arrivé, <strong>et</strong> finalem<strong>en</strong>t à exprimer sa<br />
sur<strong>prise</strong> de s’être s<strong>en</strong>ti « écouté ». L’événem<strong>en</strong>t l’a plongé dans ce que<br />
Lacan appelle une « inhumaine solitude », parce que dans le mom<strong>en</strong>t<br />
de l’effroi le langage l’a abandonné. La r<strong>en</strong>contre qui lui est proposée<br />
lui perm<strong>et</strong> de rev<strong>en</strong>ir dans la « communauté des vivants » (Daligand,<br />
Cardona, 1996).<br />
Pour certains, c<strong>et</strong>te r<strong>en</strong>contre sera la seule. Elle a pour eff<strong>et</strong> le plus<br />
visible de leur perm<strong>et</strong>tre d’aborder avec leur <strong>en</strong>tourage l’<strong>en</strong>fer qu’ils ont<br />
traversé <strong>et</strong>, sans qu’ils <strong>en</strong> soi<strong>en</strong>t nécessairem<strong>en</strong>t consci<strong>en</strong>ts, de m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong><br />
mouvem<strong>en</strong>t le travail associatif, d’autres <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s n’étant pas ress<strong>en</strong>tis<br />
comme nécessaires. Pour d’autres, surtout si apparaît le syndrome de<br />
répétition, il se révèle que la marque traumatique <strong>et</strong> ce qu’elle a réveillé
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 101<br />
sont restés intouchés. Désemparés, ils s’isol<strong>en</strong>t à nouveau à moins qu’on<br />
ne vi<strong>en</strong>ne <strong>les</strong> solliciter <strong>en</strong>core à bref délai ou que la première r<strong>en</strong>contre<br />
<strong>les</strong> pousse à rechercher le même interlocuteur.<br />
Une information donnée là où vi<strong>en</strong>t de se produire le drame sur<br />
ses conséqu<strong>en</strong>ces <strong>psychiques</strong> possib<strong>les</strong>, <strong>et</strong> sur l’exist<strong>en</strong>ce de lieux pour<br />
v<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> traiter, favorise égalem<strong>en</strong>t une démarche thérapeutique, d’autant<br />
plus que l’<strong>en</strong>tourage a lui aussi reçu la même information. Si ri<strong>en</strong><br />
n’est fait, ni abord initial, ni information, le pati<strong>en</strong>t se s<strong>en</strong>t abandonné,<br />
abandon qui vi<strong>en</strong>t répéter l’abandon contemporain de l’effroi. Prév<strong>en</strong>ir<br />
<strong>et</strong> faire c<strong>et</strong>te offre apparaît alors comme un « don de la parole » (Lacan).<br />
Nous le verrons au chapitre suivant, le discours des médias produit<br />
l’eff<strong>et</strong> inverse : il se substitue à la parole des « victimes » <strong>en</strong> leur<br />
écrivant un rôle, toujours le même, dans une tragédie dont le ressort<br />
est une faute réelle.<br />
Ainsi c<strong>et</strong>te mère dans l’avion de r<strong>et</strong>our vers la France, transportant<br />
avec elle deux urnes cont<strong>en</strong>ant <strong>les</strong> c<strong>en</strong>dres de ses <strong>en</strong>fants noyés par<br />
la vague du tsunami. Elle est <strong>en</strong>core dans le déni. Elle lit <strong>et</strong> relit son<br />
histoire étalée pleine page dans le journal local distribué dans l’avion.<br />
Heureusem<strong>en</strong>t le déni est plus fort que l’écriture du journaliste, ou bi<strong>en</strong><br />
compr<strong>en</strong>d-elle mal l’anglais.<br />
L’interv<strong>en</strong>tion des médias<br />
Avant l’omniprés<strong>en</strong>ce des écrans de télévision, <strong>les</strong> plus anci<strong>en</strong>s<br />
d’<strong>en</strong>tre nous se souvi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t de ce personnage des rues typique des<br />
grandes vil<strong>les</strong> : le crieur de journaux. D’une voix sonore il alléchait<br />
le passant avec un fait divers saignant qui valait bi<strong>en</strong> que l’on donne<br />
quelques sous pour <strong>en</strong> connaître <strong>les</strong> détails. Certains médias ont toujours<br />
compté sur le drame <strong>et</strong> l’horreur pour faire fructifier leur commerce<br />
mais, avec la possibilité nouvelle qui leur a été donnée de ne plus<br />
seulem<strong>en</strong>t raconter mais de faire voir, ils sont dev<strong>en</strong>us plus brutaux.<br />
Brutalité dans le recueil des images, viol<strong>en</strong>ce des images imposées au<br />
téléspectateur (Damiani, 1997).<br />
Faisant état d’une <strong>en</strong>quête lancée auprès de personnes touchées par<br />
le détournem<strong>en</strong>t de l’Airbus d’Air France <strong>en</strong> décembre 1994 ou par<br />
l’att<strong>en</strong>tat de Saint-Michel <strong>en</strong> juill<strong>et</strong> 1995, Patrick Lagadec <strong>et</strong> Françoise<br />
Rud<strong>et</strong>zki (Lagadec, Rud<strong>et</strong>zki, 1997) nous donn<strong>en</strong>t des exemp<strong>les</strong><br />
concr<strong>et</strong>s (<strong>et</strong> ahurissants) des méthodes employées. Ces journalistes ne<br />
représ<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t pas toute la profession, ils apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t néanmoins à de<br />
grands médias nationaux. Les auteurs parl<strong>en</strong>t d’un deuxième traumatisme<br />
pour <strong>les</strong> victimes.
102 CLINIQUE<br />
Dans un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> avec Patrick Lagadec (Lagadec, Scanlon, 1995),<br />
Philippe Dessaint, lui-même journaliste, dénonce :<br />
« [la recherche d’]un matériau audiovisuel insout<strong>en</strong>able, qui n’apporte<br />
aucun élém<strong>en</strong>t informatif mais qui a surtout un côté insupportablem<strong>en</strong>t<br />
racoleur dans une émission grand public. Juste du voyeurisme. Juste<br />
de quoi arracher <strong>en</strong> coulisse un dérisoire : “ Eh bi<strong>en</strong>, coco, ça c’est de<br />
la bonne image ”. Et on redonnera <strong>les</strong> mêmes images émotionnel<strong>les</strong> à<br />
chaque re<strong>prise</strong> de l’affaire ou du thème - notamm<strong>en</strong>t à chaque anniversaire.<br />
»<br />
Il y a donc une pathogénie des médias avant même que leur production<br />
ne soit livrée au public, au mom<strong>en</strong>t de leur interv<strong>en</strong>tion in situ.<br />
Nous <strong>les</strong> verrons agir (cf. infra) à Qana, au Sud Liban, <strong>et</strong> représ<strong>en</strong>ter<br />
alors un facteur traumatique pour <strong>les</strong> sauv<strong>et</strong>eurs. Citons plus récemm<strong>en</strong>t<br />
le comportem<strong>en</strong>t des pr<strong>en</strong>eurs d’images à l’<strong>en</strong>terrem<strong>en</strong>t des jeunes victimes<br />
de l’avalanche des Ores, à Montigny-le-Br<strong>et</strong>onneux : bousculant<br />
des groupes de par<strong>en</strong>ts pour avoir un « meilleur angle de <strong>prise</strong> de vue »,<br />
transformant ce qui devait être un temps de recueillem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> l’accomplissem<strong>en</strong>t<br />
grave d’un rite collectif <strong>en</strong> un vulgaire spectacle. « On nous<br />
a volé notre deuil », disait une mère. Parfois, <strong>les</strong> médias n’hésit<strong>en</strong>t pas à<br />
faire courir des dangers aux victimes sous le prétexte, évoqué avec beaucoup<br />
d’assurance par un responsable d’une grande radio nationale, que<br />
« chacun doit faire son métier ». En eff<strong>et</strong>, une télévision installée dans<br />
le studio perm<strong>et</strong>tait de faire <strong>en</strong> direct le comm<strong>en</strong>taire des préparatifs<br />
puis de l’assaut, par le GIGN, de l’Airbus Alger-Paris immobilisé sur<br />
l’aéroport de Marseille. Si <strong>les</strong> pr<strong>en</strong>eurs d’otages avai<strong>en</strong>t eu un simple<br />
transistor, l’affaire aurait pu se terminer <strong>en</strong> carnage.<br />
Les associations de victimes <strong>et</strong> d’aide aux victimes dispos<strong>en</strong>t d’autres<br />
témoignages, plus stupéfiants <strong>en</strong>core, dont quelques-uns figur<strong>en</strong>t dans<br />
<strong>les</strong> artic<strong>les</strong> que nous avons déjà cités (Lagadec, Rud<strong>et</strong>zki, 1997, <strong>et</strong><br />
Lagadec, Scanlon, 1995). D’après certains journalistes, la déontologie<br />
n’est pas <strong>en</strong>seignée dans leurs éco<strong>les</strong>, <strong>et</strong> la charte c<strong>en</strong>sée réguler leurs<br />
activités date de 1901.<br />
Mais <strong>les</strong> journalistes ont aussi leurs déf<strong>en</strong>seurs. Pour Crocq :<br />
« [ils] ne font que répondre au désir de leur public. Ils ne sont pas <strong>les</strong><br />
“guides” machiavéliques du public, mais le miroir de son âme. » (Crocq,<br />
1996).<br />
Michel Wieviorka <strong>et</strong> Dominique Wolton, deux universitaires, voi<strong>en</strong>t,<br />
eux, dans ce traitem<strong>en</strong>t de l’information sanglante l’eff<strong>et</strong> d’un état<br />
historique de nos sociétés (Wieviorka, Wolton, 1987). Les journalistes
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 103<br />
partagerai<strong>en</strong>t avec le public un goût secr<strong>et</strong> pour la transgression des<br />
« lois <strong>les</strong> plus élém<strong>en</strong>taires de l’humanité », goût « refoulé » dans une<br />
époque qui « officiellem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> légalem<strong>en</strong>t » bannit la viol<strong>en</strong>ce. À notre<br />
avis, c’est moins le bannissem<strong>en</strong>t de la viol<strong>en</strong>ce que le déni qui porte<br />
sur ce « goût » des hommes pour la transgression qui caractérise nos<br />
sociétés, <strong>et</strong> qui s’accompagne d’un déni croissant concernant la mort<br />
(Ariès, 1973). À l’occasion d’événem<strong>en</strong>ts tragiques, celle-ci est prés<strong>en</strong>tée<br />
dans l’emballage habituel de la fiction par <strong>les</strong> médias (le roman<br />
policier comme le film « de gangsters » confort<strong>en</strong>t le déni). Elle exerce<br />
alors un attrait considérable tant chez ceux qui produis<strong>en</strong>t l’information<br />
que chez ceux qui la consomm<strong>en</strong>t.<br />
La même information va être reçue bi<strong>en</strong> différemm<strong>en</strong>t par celui pour<br />
qui la mort est dev<strong>en</strong>ue <strong>en</strong> un éclair, au-delà de sa réalité, un réel.<br />
Elle influera sur son dev<strong>en</strong>ir, proche ou lointain, de deux manières.<br />
Par <strong>les</strong> images proposées d’abord, ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t lors de ce rituel<br />
quotidi<strong>en</strong> qu’est dev<strong>en</strong>u le journal télévisé (appelé parfois « l’angélus<br />
du soir » parce qu’il donne le signal du repos après une journée de<br />
travail [Crocq, 1996]). Mais aussi par le comm<strong>en</strong>taire qui accompagne,<br />
dans <strong>les</strong> journaux, à la radio, à la télévision, <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts-catastrophe.<br />
Citons <strong>en</strong>fin l’avis nuancé de Françoise Rud<strong>et</strong>zki :<br />
« Les médias nous ont aidés dans notre combat. Sans <strong>les</strong> médias, <strong>les</strong><br />
victimes ne serai<strong>en</strong>t pas sorties de l’ombre <strong>et</strong> nous n’aurions pu obt<strong>en</strong>ir<br />
toutes ces avancées juridiques. Par contre, il y a de la part de certains<br />
médias une dérive que nous, victimes, nous ne pouvons plus accepter. »<br />
(Rud<strong>et</strong>zki, 1995).<br />
Dérive dont l’auteur donne quelques exemp<strong>les</strong> particulièrem<strong>en</strong>t choquants.<br />
Pathogénie des images<br />
Nous avons vu à propos du traitem<strong>en</strong>t des névroses traumatiques<br />
anci<strong>en</strong>nem<strong>en</strong>t installées que le pati<strong>en</strong>t pouvait être rétic<strong>en</strong>t à voir disparaître<br />
son syndrome de répétition <strong>et</strong> que, consciemm<strong>en</strong>t ou non, il<br />
était attaché à la scène traumatique, fasciné par elle. Des mécanismes<br />
de déf<strong>en</strong>se se sont mis <strong>en</strong> place perm<strong>et</strong>tant de limiter <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s déstructurants<br />
de c<strong>et</strong>te effraction dans l’appareil psychique du réel de la mort.<br />
On a vu aussi que l’échec de c<strong>et</strong>te limitation conduisait à la folie ou à<br />
la mort. Aussi l’attrait morbide <strong>et</strong> périlleux qu’exerc<strong>en</strong>t « ses » images<br />
sur le suj<strong>et</strong> aura-t-il sa part dans c<strong>et</strong>te pathogénie des médias.
104 CLINIQUE<br />
Ce rapport à l’horreur ne nous est pas complètem<strong>en</strong>t étranger. Il<br />
est observable aussi bi<strong>en</strong> dans la vie quotidi<strong>en</strong>ne que dans la vie des<br />
nations. Et la perpétuation des guerres, de génération <strong>en</strong> génération,<br />
témoigne peut-être moins d’un manque de sagesse chez <strong>les</strong> hommes<br />
que d’un obscur <strong>et</strong> puissant désir de voir couler le sang. Pour des raisons<br />
qui ti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t vraisemblablem<strong>en</strong>t à son rapport à l’« originaire » freudi<strong>en</strong>,<br />
l’être parlant est fasciné par l’horreur. Il t<strong>en</strong>te de s’<strong>en</strong> approcher jusqu’au<br />
point de réel où elle pourrait faire trauma. Dans ce mouvem<strong>en</strong>t qui<br />
reste malgré tout précautionneux, la télévision m<strong>et</strong> <strong>en</strong> place un dispositif<br />
idéal. Ce ne sont que des images <strong>et</strong>, <strong>en</strong> tant que tel<strong>les</strong>, el<strong>les</strong> sont<br />
impuissantes à faire franchir au suj<strong>et</strong> la limite, à provoquer l’effraction.<br />
L’horreur peut y être savourée à loisir sans danger.<br />
Les journaux télévisés, certaines émissions médica<strong>les</strong> ou d’actualité<br />
compt<strong>en</strong>t sur ce p<strong>en</strong>chant inavoué pour améliorer leur « audimat ». Il<br />
faut avoir vu <strong>les</strong> journalistes procéder sur le terrain pour se r<strong>en</strong>dre<br />
compte de c<strong>et</strong> impératif pour eux, tout interdit allègrem<strong>en</strong>t transgressé<br />
effectivem<strong>en</strong>t, de chasser l’image choc, celle qui provoquera chez le<br />
spectateur la plus viol<strong>en</strong>te émotion. Après le bombardem<strong>en</strong>t du PC de<br />
la FINUL à Qana au Sud-Liban <strong>en</strong> 1996, plus que le terrible spectacle,<br />
le traumatisme fut pour quelques-uns des Casques bleus français, v<strong>en</strong>us<br />
porter secours, <strong>les</strong> agissem<strong>en</strong>ts des journalistes m<strong>et</strong>tant <strong>en</strong> scène pour<br />
<strong>les</strong> caméras des corps horriblem<strong>en</strong>t mutilés, un <strong>en</strong>fant décapité, <strong>et</strong>c.,<br />
sans que personne ne puisse <strong>les</strong> rappeler à la déc<strong>en</strong>ce (Gautier, 1998).<br />
L’image choc, le névrosé traumatique l’a à l’intérieur de lui, prête<br />
à ressurgir. En particulier dans <strong>les</strong> situations où le réel se montre<br />
à nouveau. L’évolution du trouble est donc <strong>en</strong> partie dép<strong>en</strong>dante de<br />
facteurs externes. Le plus souv<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> rechutes (ou même le décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t)<br />
sont liées à des événem<strong>en</strong>ts qui ont un rapport avec <strong>les</strong><br />
circonstances ou la nature du trauma. C’est généralem<strong>en</strong>t la télévision<br />
qui fournit aujourd’hui ces occasions. Les images d’un massacre <strong>en</strong><br />
Afrique replongeront dans l’angoisse <strong>et</strong> <strong>les</strong> cauchemars un anci<strong>en</strong> des<br />
guerres colonia<strong>les</strong> ou des interv<strong>en</strong>tions « humanitaires ». Tout att<strong>en</strong>tat<br />
montré à l’écran agira de même sur <strong>les</strong> rescapés des att<strong>en</strong>tats précéd<strong>en</strong>ts,<br />
particulièrem<strong>en</strong>t quand le b<strong>les</strong>sé lui-même apparaît répétitivem<strong>en</strong>t à<br />
l’écran, filmé sur une civière ou un lit d’hôpital. Tout carambolage sur<br />
l’autoroute atteindra le spectateur victime dans le passé d’un accid<strong>en</strong>t<br />
de voiture, toute agression sanglante savamm<strong>en</strong>t mise <strong>en</strong> scène par <strong>les</strong><br />
caméras de télévision, <strong>et</strong>c. Souv<strong>en</strong>t, quel<strong>les</strong> que soi<strong>en</strong>t <strong>les</strong> circonstances,<br />
la seule vue de la viol<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> du sang, prés<strong>en</strong>tée avec le parti pris de ce<br />
média de bi<strong>en</strong> faire voir, m<strong>et</strong> <strong>en</strong> marche le syndrome de répétition traumatique,<br />
parfois pour une longue période, ou aggrave son incid<strong>en</strong>ce. Les
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 105<br />
psychiatres redout<strong>en</strong>t ces irruptions fracassantes du réel dans le cours<br />
de leurs <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> de ces suj<strong>et</strong>s, qui se traduis<strong>en</strong>t par des temps<br />
d’int<strong>en</strong>se souffrance ou des passages à l’acte graves (généralem<strong>en</strong>t des<br />
t<strong>en</strong>tatives de suicide).<br />
Les conséqu<strong>en</strong>ces des images « à chaud » sont parfois aussi imprévisib<strong>les</strong><br />
que néfastes. Ce suj<strong>et</strong> a été filmé <strong>et</strong> interviewé le l<strong>en</strong>demain<br />
de l’att<strong>en</strong>tat, sur son lit d’hôpital, couvert de bandages, après avoir été<br />
amputé. Il a accepté journalistes <strong>et</strong> caméras « parce que je ne voulais<br />
faire souffrir personne comme j’avais souffert, je ne voulais pas que<br />
<strong>les</strong> journalistes souffr<strong>en</strong>t si je refusais. » La séqu<strong>en</strong>ce dure deux à trois<br />
minutes, son nom <strong>et</strong> son prénom sont incrustés au bas de l’image, <strong>et</strong><br />
le lieu du tournage a été indiqué. Le l<strong>en</strong>demain, il reçoit un coup de<br />
téléphone injurieux <strong>et</strong> très m<strong>en</strong>açant. Il pr<strong>en</strong>d peur. Les poseurs de<br />
bombe vont vouloir « achever leur travail ». La chaîne lui <strong>en</strong>voie la<br />
cass<strong>et</strong>te de son interview. Il ne veut pas la voir : « Je l’ai balancée à<br />
Françoise R. comme on balance une bombe. » Une névrose traumatique<br />
s’installe rapidem<strong>en</strong>t, dominée par la crainte d’être recherché par <strong>les</strong><br />
terroristes. Il n’ose pas sortir de chez lui, gu<strong>et</strong>te <strong>les</strong> bruits dans <strong>les</strong><br />
escaliers. Il faudra une longue hospitalisation <strong>en</strong> psychiatrie pour que<br />
le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de m<strong>en</strong>ace s’estompe.<br />
L. Crocq rappelle que :<br />
« [...] des médecins urg<strong>en</strong>tistes ont souv<strong>en</strong>t déploré que <strong>les</strong> grands b<strong>les</strong>sés<br />
se soi<strong>en</strong>t trouvés choqués <strong>en</strong> se découvrant déchiqu<strong>et</strong>és <strong>et</strong> sanglants sur<br />
<strong>les</strong> écrans de télévision <strong>et</strong> <strong>les</strong> photographies <strong>en</strong> couleur des magazines à<br />
spectacle, alors que, jusqu’alors, ils ne se voyai<strong>en</strong>t pas dans c<strong>et</strong> état. Par la<br />
maladresse des médias, l’altération de l’“ image du corps ” est dev<strong>en</strong>ue,<br />
pour ces b<strong>les</strong>sés, un phénomène visible, concr<strong>et</strong>, <strong>et</strong> qui demeurera t<strong>en</strong>ace.<br />
Certains b<strong>les</strong>sés se constitu<strong>en</strong>t même un dossier, qu’ils contempl<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong>suite itérativem<strong>en</strong>t dans une fascination morbide qui désespère leur<br />
psychiatre. » (Crocq, 1996).<br />
Ces histoires <strong>et</strong> bi<strong>en</strong> d’autres plaid<strong>en</strong>t pour que <strong>les</strong> journalistes soi<strong>en</strong>t<br />
empêchés de filmer <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts rescapés sur leurs civières, dans <strong>les</strong><br />
ambulances, <strong>les</strong> hôpitaux <strong>et</strong> <strong>les</strong> c<strong>en</strong>tres de consultation. Sur <strong>les</strong> lieux<br />
du drame, il est préférable que sauv<strong>et</strong>eurs <strong>et</strong> victimes s’absti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t de<br />
toute communication à la presse : leur état émotionnel <strong>les</strong> amène à t<strong>en</strong>ir<br />
des propos qu’ils pourront regr<strong>et</strong>ter par la suite. De surcroît, ils <strong>et</strong> el<strong>les</strong><br />
sort<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t choqués, ahuris, profondém<strong>en</strong>t b<strong>les</strong>sés du montage qui<br />
a été fait de leurs interviews <strong>et</strong> <strong>en</strong> dénature le s<strong>en</strong>s (Damiani, 1997).<br />
D’autres images sans rapport avec l’actualité peuv<strong>en</strong>t <strong>en</strong>traîner des<br />
ravages. Ainsi une publicité pour une marque de « jeans » a suscité un
106 CLINIQUE<br />
grand émoi <strong>en</strong> Arg<strong>en</strong>tine. Elle représ<strong>en</strong>te des jeunes g<strong>en</strong>s au fond de<br />
l’eau, <strong>les</strong> pieds coulés dans du béton. Si la stupeur horrifiée, combi<strong>en</strong><br />
légitime, est du côté des famil<strong>les</strong> des disparus, on peut par ailleurs<br />
s’interroger sur <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s d’une telle représ<strong>en</strong>tation sur ceux qui ont<br />
assisté à ces atrocités à leur corps déf<strong>en</strong>dant.<br />
Certaines famil<strong>les</strong> éprouvées dans l’un des leurs, c<strong>en</strong>sur<strong>en</strong>t la télévision,<br />
se priv<strong>en</strong>t des informations de 20 heures, particulièrem<strong>en</strong>t riches<br />
<strong>en</strong> drames de toutes sortes sur <strong>les</strong> chaînes généralistes, sélectionn<strong>en</strong>t<br />
des émissions a priori inoff<strong>en</strong>sives. Ou bi<strong>en</strong> <strong>les</strong> intéressés eux-mêmes<br />
sav<strong>en</strong>t quand il faut s’éclipser. Parfois néanmoins, l’horreur <strong>les</strong> attire<br />
irrésistiblem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> ils pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t le risque d’une réapparition ou d’une<br />
flambée de leurs symptômes, avec des conséqu<strong>en</strong>ces imprévisib<strong>les</strong>.<br />
Pathogénie du discours<br />
Suggérer le pire<br />
Ces images dramatiques dont abus<strong>en</strong>t <strong>les</strong> télévisions sont accompagnées<br />
d’un comm<strong>en</strong>taire très particulier. Le discours exalté du comm<strong>en</strong>tateur<br />
est fait pour acc<strong>en</strong>tuer le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de catastrophe <strong>et</strong> d’irrémédiable.<br />
Il laisse souv<strong>en</strong>t <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre que le « bilan » pourrait être pire<br />
<strong>en</strong>core que ce que l’on sait, ou voit, déjà. Il s’attache év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t à<br />
décrire <strong>les</strong> scènes particulièrem<strong>en</strong>t atroces qu’il n’a pu filmer, mais il<br />
fait parfois état aussi d’une autoc<strong>en</strong>sure comme si, au-delà d’un certain<br />
point, la jouissance des spectateurs pouvait se démasquer <strong>et</strong> se r<strong>et</strong>ourner<br />
<strong>en</strong> colère indignée contre la chaîne. Jeu subtil. Dans tous <strong>les</strong> cas, pour<br />
nos pati<strong>en</strong>ts, le comm<strong>en</strong>taire acc<strong>en</strong>tue <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s des images.<br />
Depuis quelques années, quelque chose qui ne se voit pas est pourtant<br />
montré à la télévision : <strong>les</strong> perspectives de souffrance psychique à long<br />
terme pour certaines victimes. Ce sont <strong>les</strong> att<strong>en</strong>tats terroristes <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
<strong>prise</strong>s d’otages qui <strong>en</strong> ont fourni l’occasion. Il s’agissait d’abord pour<br />
<strong>les</strong> rescapés d’utiliser l’influ<strong>en</strong>ce des médias sur l’opinion publique<br />
pour faire valoir leurs rev<strong>en</strong>dications. Les souffrances <strong>psychiques</strong><br />
devai<strong>en</strong>t, comme <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sures physiques, être indemnisées. Avec<br />
l’aide de la presse, « SOS Att<strong>en</strong>tats » est parv<strong>en</strong>u à amorcer une<br />
<strong>prise</strong> de consci<strong>en</strong>ce collective concernant l’exist<strong>en</strong>ce de séquel<strong>les</strong><br />
post-traumatiques durab<strong>les</strong> (Rud<strong>et</strong>zki, 1995). Plus récemm<strong>en</strong>t - <strong>prise</strong><br />
d’otages de l’Airbus Alger-Paris, effondrem<strong>en</strong>t de la tribune du stade<br />
de Furiani, att<strong>en</strong>tats à Paris - des journalistes sont allés égalem<strong>en</strong>t<br />
interroger des psychiatres. La recherche du « s<strong>en</strong>sationnel » a prévalu à<br />
chaque fois. Soit que <strong>les</strong> « experts », pris « à chaud » dans l’événem<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> pour « faire court », ai<strong>en</strong>t caricaturé leur p<strong>en</strong>sée, soit que <strong>les</strong>
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 107<br />
journalistes ai<strong>en</strong>t découpé dans leurs déclarations <strong>les</strong> extraits qui<br />
leur conv<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> malheureuses victimes se voyai<strong>en</strong>t promises pour<br />
l’av<strong>en</strong>ir au destin le plus noir. Il <strong>en</strong> est résulté un discrédit concernant<br />
<strong>les</strong> psychiatres chez ceux-là mêmes qui aurai<strong>en</strong>t gagné à y avoir recours.<br />
Au terme d’une <strong>en</strong>quête minutieuse, P. Lagadec <strong>et</strong> J. Scanlon<br />
donn<strong>en</strong>t parmi <strong>les</strong> quatre « interv<strong>en</strong>tions pouvant avoir un eff<strong>et</strong><br />
aggravant direct sur <strong>les</strong> famil<strong>les</strong> ou <strong>les</strong> otages libérés » (de l’Airbus<br />
Alger-Paris),<br />
« [l’]interv<strong>en</strong>tion d’un psychiatre énumérant dans le détail tous <strong>les</strong><br />
élém<strong>en</strong>ts d’horreur vécus par des passagers, <strong>et</strong> toutes <strong>les</strong> séquel<strong>les</strong><br />
qui peuv<strong>en</strong>t <strong>en</strong>suite apparaître ; détails sur <strong>les</strong> <strong>traumatismes</strong> que vont<br />
connaître <strong>les</strong> victimes. » (Lagadec, Scanlon, 1995, TF1, 25 XII ; France<br />
Soir, 27 XII).<br />
On peut r<strong>et</strong><strong>en</strong>ir de c<strong>et</strong>te période d’une vingtaine d’années que le<br />
discours diffusé par <strong>les</strong> médias a permis que s’ébauche une <strong>prise</strong> de<br />
consci<strong>en</strong>ce parcellaire mais dramatisée de l’exist<strong>en</strong>ce des troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong><br />
post-traumatiques. Il est <strong>en</strong>core difficile d’apprécier dans quelle<br />
mesure elle brisera la résistance des pati<strong>en</strong>ts à aller déposer leurs<br />
symptômes dans le champ de la médecine. Les psychiatres, eux, ont<br />
beaucoup perdu à fréqu<strong>en</strong>ter <strong>les</strong> journalistes.<br />
D’innoc<strong>en</strong>tes victimes : à qui la faute ?<br />
Les événem<strong>en</strong>ts catastrophiques font l’obj<strong>et</strong> d’un autre type de comm<strong>en</strong>taire,<br />
<strong>en</strong> soi légitime le plus souv<strong>en</strong>t, mais qui laisse <strong>les</strong> victimes<br />
très désarmées s’il fait office de vérité unique sur le trauma. Il s’agit<br />
de la recherche du ou des coupab<strong>les</strong>, par néglig<strong>en</strong>ce, incompét<strong>en</strong>ce ou<br />
pratiques criminel<strong>les</strong>. C<strong>et</strong>te traque des responsab<strong>les</strong> jouit, comme l’horreur<br />
à laquelle elle fait p<strong>en</strong>dant, d’une très grande faveur dans le public.<br />
Chez <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts, elle donne de la force au scénario fantasmatique qui<br />
fait d’eux de pures victimes ayant droit à une réparation dans tous <strong>les</strong><br />
s<strong>en</strong>s du terme. Le risque que pr<strong>en</strong>d alors le suj<strong>et</strong>, c’est de ne pas faire la<br />
distinction <strong>en</strong>tre l’événem<strong>en</strong>t dans lequel il a été pris, là effectivem<strong>en</strong>t<br />
il n’y est le plus souv<strong>en</strong>t pour ri<strong>en</strong>, <strong>et</strong> <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> qui vont <strong>en</strong> résulter.<br />
Ce qu’il va faire de son trauma, qu’il veuille ou non le savoir, <strong>en</strong>gage<br />
sa responsabilité. Les manifestations qui vont apparaître sont de la<br />
même « matière » que celle dont il est fait. Et, comme nous l’avons<br />
déjà laissé <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre, si injuste que cela soit, le traitem<strong>en</strong>t nécessite que<br />
la victime se considère à un mom<strong>en</strong>t ou à l’autre comme l’auteur de ses<br />
symptômes (Lebigot, 1997).
108 CLINIQUE<br />
La capacité à s’id<strong>en</strong>tifier aux victimes est une caractéristique de<br />
nos sociétés. Les contemporains de la destruction de Pompéi n’exprimai<strong>en</strong>t<br />
que la joie sans mélange d’avoir été épargnés. Au milieu du<br />
XVIII e siècle, quelque chose de nouveau apparaît. De nombreux écrits<br />
de l’époque témoign<strong>en</strong>t d’un besoin de s’id<strong>en</strong>tifier aux victimes, de<br />
pr<strong>en</strong>dre part à leur tragédie, <strong>et</strong> cach<strong>en</strong>t à peine qu’il y a une certaine<br />
jouissance à le faire. En 1756, Edmund Burke parle à ce propos de<br />
« sublime terreur » (Brassart, 1992). Depuis c<strong>et</strong>te époque, c<strong>et</strong>te capacité<br />
d’id<strong>en</strong>tification a conduit à ce qu’une solidarité de la nation tout <strong>en</strong>tière<br />
avec ceux que le malheur a frappés se traduise dans des lois <strong>en</strong> leur<br />
faveur. Mais la lucidité des hommes du XVIII e siècle s’est perdue. La<br />
jouissance non reconnue est dev<strong>en</strong>ue s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de culpabilité, avec<br />
tous ses avatars. Tout est fait, au moins dans un premier temps, quand<br />
l’émotion est <strong>en</strong>core vive, pour que la victime puisse considérer que<br />
la société a contracté une d<strong>et</strong>te à son égard. Les médias privilégi<strong>en</strong>t ce<br />
point de vue, aux dép<strong>en</strong>s de la notion de solidarité qui suppose une faute<br />
originelle égalem<strong>en</strong>t partagée (Lebigot, 1997). L’insistance mise sur la<br />
désignation de coupab<strong>les</strong> <strong>en</strong>tre dans ce canevas <strong>et</strong> pèse dans le s<strong>en</strong>s de<br />
la résistance à la thérapeutique. Nous avons déjà vu ce phénomène se<br />
produire parfois spontaném<strong>en</strong>t chez nos pati<strong>en</strong>ts traditionnels.<br />
Le tournant de 1995<br />
L’att<strong>en</strong>tat du RER à Saint-Michel le 25 juill<strong>et</strong> 1995, <strong>et</strong> la certitude<br />
que d’autres att<strong>en</strong>tats suivrai<strong>en</strong>t, a provoqué une réaction du pouvoir<br />
politique concrétisant la solidarité de la nation avec <strong>les</strong> victimes. Une<br />
« cellule médicopsychologique d’urg<strong>en</strong>ce » a été créée par le gouvernem<strong>en</strong>t<br />
pour apporter l’aide de spécialistes sur <strong>les</strong> lieux mêmes du<br />
drame <strong>et</strong> <strong>en</strong> d’autres lieux dans <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t. Cela répondait<br />
à une demande faite depuis plusieurs années par l’association « SOS<br />
Att<strong>en</strong>tats » (Rud<strong>et</strong>zki, 1992).<br />
La presse dans son <strong>en</strong>semble a fait un très large écho à la création de<br />
c<strong>et</strong>te cellule. Les psychiatres <strong>et</strong> psychologues ont dès lors disposé dans<br />
<strong>les</strong> médias d’un peu plus de temps ou de lignes pour s’expliquer sur leur<br />
action <strong>et</strong> ce qui la justifie. L’information est bi<strong>en</strong> passée puisque dès le<br />
17 août, lors du deuxième att<strong>en</strong>tat de c<strong>et</strong>te série, <strong>les</strong> victimes <strong>et</strong> impliqués<br />
connaissai<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t l’exist<strong>en</strong>ce de soins spécialisés <strong>en</strong> pareil<br />
cas. Depuis trois ans maint<strong>en</strong>ant, à chaque catastrophe surv<strong>en</strong>ue sur le<br />
territoire national, ou touchant à l’étranger des ressortissants français,<br />
<strong>les</strong> médias m<strong>en</strong>tionn<strong>en</strong>t simplem<strong>en</strong>t la prés<strong>en</strong>ce de psychiatres <strong>et</strong> de<br />
psychologues sur le terrain, comme si la chose allait de soi. Un pas a été<br />
franchi. Le public est mieux informé du sérieux év<strong>en</strong>tuel des troub<strong>les</strong>
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 109<br />
<strong>psychiques</strong> post-traumatiques <strong>et</strong> de l’exist<strong>en</strong>ce de soins spécialisés. Des<br />
associations de victimes, des <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s ou institutions (SNCF, RATP,<br />
Police, banques...), des organisations exposées (humanitaires) recrut<strong>en</strong>t<br />
des psychologues, voire des psychiatres, <strong>et</strong> leur assur<strong>en</strong>t une formation<br />
(qui ne nécessite que quelques heures d’<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> d’échanges,<br />
s’il s’agit de psychothérapeutes confirmés). Même l’armée, qui dispose<br />
traditionnellem<strong>en</strong>t de tout le personnel médical nécessaire, est<br />
plus att<strong>en</strong>tive à prév<strong>en</strong>ir <strong>les</strong> séquel<strong>les</strong> psychotraumatiques (Lassagne,<br />
Dubelle, 1998).<br />
Les médias ont joué ici leur rôle d’informateurs <strong>et</strong> ont grandem<strong>en</strong>t<br />
favorisé un changem<strong>en</strong>t d’attitude de l’<strong>en</strong>semble de la société par<br />
rapport à ces problèmes. Ce changem<strong>en</strong>t est très s<strong>en</strong>sible parmi nos<br />
pati<strong>en</strong>ts, qui se laiss<strong>en</strong>t plus facilem<strong>en</strong>t adresser à un psychiatre. Aux<br />
modes traditionnels de r<strong>en</strong>contre avec eux, se sont ajoutés <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s des<br />
interv<strong>en</strong>tions immédiates ou « post-immédiates » (Daligand, Cardona,<br />
1996 ; Raingeard, Lebigot, 1994).<br />
Certains ont été vus au mom<strong>en</strong>t de l’événem<strong>en</strong>t, ou lors d’un<br />
débriefing collectif dans <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t. Un contact s’est noué <strong>et</strong><br />
l’idée d’un travail à faire <strong>en</strong>semble s’impose d’elle-même quand c’est<br />
nécessaire. Généralem<strong>en</strong>t, dans ces <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> précoces, un p<strong>et</strong>it<br />
nombre d’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s s’avère suffisant.<br />
Parfois c’est l’<strong>en</strong>tourage, ou le médecin du travail, qui provoque la<br />
consultation. Là aussi, c’est très nouveau.<br />
Parfois <strong>en</strong>fin, ce sont des tiers plus lointains qui provoqu<strong>en</strong>t la r<strong>en</strong>contre<br />
: associations de victimes ou d’aide aux victimes, assistantes<br />
socia<strong>les</strong>, chirurgi<strong>en</strong>s att<strong>en</strong>tifs ayant traité <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sures physiques, <strong>et</strong>c.<br />
Il est vrai que, comme autrefois, <strong>les</strong> consultations spontanées pour<br />
un syndrome de répétition rest<strong>en</strong>t exceptionnel<strong>les</strong>. Ce qui a changé, <strong>et</strong><br />
c’est déjà beaucoup, c’est que <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts se laiss<strong>en</strong>t plus facilem<strong>en</strong>t<br />
convaincre par des g<strong>en</strong>s autour d’eux qui dispos<strong>en</strong>t maint<strong>en</strong>ant de plus<br />
d’argum<strong>en</strong>ts parce qu’ils sont mieux informés.<br />
Nous le voyons, <strong>les</strong> médias n’ont pas eu que des eff<strong>et</strong>s négatifs. Si<br />
leur appét<strong>en</strong>ce pour l’horreur aggrave l’évolution des malades, si leur<br />
recherche du s<strong>en</strong>sationnel a un temps disqualifié <strong>les</strong> thérapeutes, ils ont<br />
cep<strong>en</strong>dant favorisé une <strong>prise</strong> de consci<strong>en</strong>ce : le traumatisme psychique<br />
peut provoquer des troub<strong>les</strong> durab<strong>les</strong>, év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t graves, <strong>et</strong> <strong>en</strong><br />
totalité ou <strong>en</strong> partie curab<strong>les</strong>. Néanmoins, ce dernier point <strong>les</strong> intéresse<br />
peu, sauf s’il s’agit de montrer ou décrire (rarem<strong>en</strong>t) des méthodes<br />
thérapeutiques aussi spectaculaires que contestab<strong>les</strong> : laboratoires de<br />
déconditionnem<strong>en</strong>t suréquipés d’appareils sophistiqués, séances d’hypnose<br />
ou de mouvem<strong>en</strong>ts oculaires, <strong>et</strong>c.
110 CLINIQUE<br />
Le corps médical <strong>et</strong> la « victimologie »<br />
Chacun peut maint<strong>en</strong>ant le constater, il est dev<strong>en</strong>u habituel que <strong>les</strong><br />
médias signal<strong>en</strong>t, à propos d’une catastrophe, l’interv<strong>en</strong>tion de psychiatres<br />
<strong>et</strong> de psychologues. Ils considèr<strong>en</strong>t comme acquis que tout<br />
traumatisé peut trouver un interlocuteur spécialisé.<br />
Or il n’<strong>en</strong> est ri<strong>en</strong> (Lebigot, 1998). Les psychiatres ont été touchés<br />
par l’émerg<strong>en</strong>ce de ce qu’il est conv<strong>en</strong>u d’appeler la « victimologie »<br />
<strong>en</strong> même temps que le public. Ni leurs études, ni <strong>les</strong> revues ou traités<br />
qu’ils lis<strong>en</strong>t ne <strong>les</strong> ont préparés, dans l’<strong>en</strong>semble, à aborder ce type de<br />
pati<strong>en</strong>ts. Aucune étude n’a <strong>en</strong>core mesuré ce phénomène pourtant très<br />
perceptible pour qui travaille dans ce champ : la plupart des premières<br />
r<strong>en</strong>contres psychiatre-névrosé traumatique sont des r<strong>en</strong>contres ratées.<br />
El<strong>les</strong> laiss<strong>en</strong>t <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts dans un désarroi plus grand <strong>en</strong>core que celui<br />
qui avait déterminé la consultation. Il faut savoir aussi que de plus <strong>en</strong><br />
plus souv<strong>en</strong>t <strong>les</strong> préf<strong>et</strong>s désign<strong>en</strong>t des psychiatres pour interv<strong>en</strong>ir dans<br />
des situations de drames collectifs, sans que ceux-ci y soi<strong>en</strong>t le moins<br />
du monde préparés.<br />
Mais la profession réagit vite. Depuis deux ans, <strong>les</strong> lieux d’<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t<br />
de la « victimologie », terme bi<strong>en</strong> mal choisi, se multipli<strong>en</strong>t.<br />
La formation médicale continue, à Paris <strong>et</strong> <strong>en</strong> province, privilégie ce<br />
domaine <strong>et</strong> organise des sessions avec des quotas maximums de participants<br />
à chaque fois. Heureusem<strong>en</strong>t il faut peu de chose pour faire d’un<br />
psychiatre consci<strong>en</strong>cieux un bon « victimologue ». Reste à informer<br />
<strong>les</strong> médecins généralistes <strong>et</strong> <strong>les</strong> chirurgi<strong>en</strong>s, premiers interlocuteurs de<br />
ces pati<strong>en</strong>ts <strong>en</strong> particulier dans <strong>les</strong> cas d’agression, de viol, d’accid<strong>en</strong>ts<br />
domestiques, de la circulation ou du travail, <strong>et</strong>c.<br />
Conclusion<br />
Les médias sont le refl<strong>et</strong> de la société qu’ils ont la tâche d’informer<br />
<strong>et</strong> de divertir. La brutalité de leurs interv<strong>en</strong>tions sur le terrain des<br />
catastrophes dit quelque chose des att<strong>en</strong>tes d’un public formellem<strong>en</strong>t<br />
policé. Images <strong>et</strong> comm<strong>en</strong>taires, sous couvert de produire de l’information,<br />
vis<strong>en</strong>t d’abord à fabriquer de la jouissance. Les pati<strong>en</strong>ts <strong>en</strong><br />
proie au traumatisme ne s’y tromp<strong>en</strong>t pas : derrière la réalité qui leur est<br />
montrée, ils perçoiv<strong>en</strong>t que ce qui est traqué c’est le réel. Ils perçoiv<strong>en</strong>t<br />
moins bi<strong>en</strong> <strong>en</strong> revanche que ce qu’il s’agit de cacher, c’est la part que<br />
pr<strong>en</strong>d chacun au désordre du monde. Or la voie de la guérison nécessite<br />
de s’ouvrir à nouveau à ce que Paul Ricœur nomme « la culpabilité<br />
métaphysique » (De Solemne, 1998). En d’autres termes, se reconnaître<br />
un parmi <strong>les</strong> autres. Les images r<strong>en</strong>voi<strong>en</strong>t <strong>les</strong> victimes à leur cauchemar,
LA PATHOGÉNIE DES MÉDIAS DANS LES ÉVÉNEMENTS TRAUMATIQUES 111<br />
le discours pourrait, <strong>en</strong> acc<strong>en</strong>tuant l’axe innoc<strong>en</strong>t-coupable, <strong>les</strong> priver<br />
d’une action sur ce qui ressemble pour eux, maint<strong>en</strong>ant, à un destin.<br />
Néanmoins, avec <strong>les</strong> années, de véritab<strong>les</strong> informations ont fini par<br />
émerger. El<strong>les</strong> ont abouti dans un premier temps à ce que soit mis <strong>en</strong><br />
place un système d’indemnisation pour <strong>les</strong> victimes après avoir fait<br />
connaître la réalité des troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong> post-traumatiques, méconnue<br />
des psychiatres eux-mêmes.<br />
Actuellem<strong>en</strong>t c’est l’exist<strong>en</strong>ce de soins spécifiques que <strong>les</strong> médias<br />
ont, sans trop le savoir, imposée. Reste au corps médical à mesurer ce<br />
dont il s’agit.<br />
Notons que depuis l’époque où a été écrit c<strong>et</strong> article, celui-ci est<br />
maint<strong>en</strong>ant très largem<strong>en</strong>t informé de ce nouveau champ psychopathologique.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PARTIE 2<br />
THÉRAPEUTIQUE<br />
JUSQU’À une époque réc<strong>en</strong>te, <strong>les</strong> psychiatres ne connaissai<strong>en</strong>t pas<br />
la névrose traumatique <strong>et</strong> <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts ne v<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t pas s’adresser<br />
à eux. En milieu militaire, peu de traitem<strong>en</strong>ts étai<strong>en</strong>t <strong>en</strong>trepris dans<br />
<strong>les</strong> hôpitaux <strong>et</strong> <strong>les</strong> anci<strong>en</strong>s combattants ne faisai<strong>en</strong>t pas non plus de<br />
démarches thérapeutiques. La guerre du Vi<strong>et</strong>nam, qui a semblé, dix ans<br />
après, faire peser une m<strong>en</strong>ace sur <strong>les</strong> États-Unis à cause des troub<strong>les</strong><br />
que prés<strong>en</strong>tai<strong>en</strong>t <strong>les</strong> GI (meurtres, suicides relatés par la presse), a<br />
amorcé un vaste mouvem<strong>en</strong>t de <strong>prise</strong> <strong>en</strong> compte des syndromes psychotraumatiques.<br />
Toute une littérature concernant ce suj<strong>et</strong> a comm<strong>en</strong>cé<br />
d’apparaître dans <strong>les</strong> revues spécialisées (Crocq, 2000).<br />
Contrairem<strong>en</strong>t aux Europé<strong>en</strong>s, <strong>les</strong> Américains, depuis la Seconde<br />
Guerre mondiale, n’avai<strong>en</strong>t pas cessé d’<strong>en</strong>voyer des psychiatres <strong>et</strong> des<br />
psychologues avec leurs troupes, <strong>en</strong> particulier <strong>en</strong> Corée <strong>et</strong> au Vi<strong>et</strong>nam.<br />
Ainsi, dans <strong>les</strong> années quatre-vingt, <strong>les</strong> syndromes psychotraumatiques<br />
traversèr<strong>en</strong>t-ils l’Atlantique <strong>et</strong> apparur<strong>en</strong>t dans <strong>les</strong> manuels<br />
de psychiatrie europé<strong>en</strong>s (Lemperière, 1983). Les psychiatres militaires<br />
français ont comm<strong>en</strong>cé alors à disposer d’argum<strong>en</strong>ts pour que ces<br />
questions soi<strong>en</strong>t <strong>prise</strong>s au sérieux par le commandem<strong>en</strong>t. Par ailleurs,<br />
<strong>les</strong> problèmes <strong>psychiques</strong> prés<strong>en</strong>tés par nos « soldats de la paix » au<br />
Liban <strong>en</strong> 1982 ont imposé comme évid<strong>en</strong>ce que nous devions pr<strong>en</strong>dre<br />
modèle sur l’armée américaine. Aussi <strong>en</strong> 1991, cinq psychiatres fur<strong>en</strong>tils<br />
<strong>en</strong>voyés dans le Golfe (Lafont, 1998). En 1994, l’un d’<strong>en</strong>tre eux<br />
sera à Goma au Zaïre (D. Raingeard, 1995). En 1995, ils étai<strong>en</strong>t deux<br />
à partir pour l’ex-Yougoslavie, à la suite de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> otage par <strong>les</strong><br />
Serbes de Casques bleus français. Depuis c<strong>et</strong>te époque, chaque mission
114 THÉRAPEUTIQUE<br />
un peu importante est accompagnée d’un psychiatre, d’un infirmier<br />
psychiatrique (Devillières, 2001) <strong>et</strong> d’un chauffeur (le chauffeur est très<br />
important pour leur autonomie de déplacem<strong>en</strong>t). Ces missions ont été<br />
l’occasion de fonder une doctrine de la psychiatrie militaire <strong>en</strong> opération<br />
(Lafont, 1998). Il était intéressant pour nous aussi de confronter nos<br />
principes d’action à ceux qui étai<strong>en</strong>t exposés abondamm<strong>en</strong>t par d’autres<br />
armées <strong>et</strong> <strong>en</strong> particulier l’armée américaine. L’expéri<strong>en</strong>ce acquise par<br />
<strong>les</strong> militaires a été fort utile lors de la création des cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce<br />
médicopsychologiques <strong>et</strong> <strong>en</strong> participant à leurs interv<strong>en</strong>tions, ceux-ci<br />
ont affiné leurs savoir-faire. Peu à peu, une doctrine plus universelle que<br />
celle exposée par Bernard Lafont <strong>en</strong> 1998 s’est constituée concernant<br />
<strong>les</strong> modes opératoires des interv<strong>en</strong>ants <strong>en</strong> psychotraumatologie.<br />
Il y a trois temps pour le traitem<strong>en</strong>t des séquel<strong>les</strong> prés<strong>en</strong>tes <strong>et</strong> à<br />
v<strong>en</strong>ir du traumatisme psychique qui se distingu<strong>en</strong>t par le dispositif <strong>et</strong><br />
<strong>les</strong> techniques employés.<br />
– Le premier temps correspond aux soins immédiats aussitôt que possible<br />
après l’événem<strong>en</strong>t critique, par exemple près de la bouche de<br />
métro dans un att<strong>en</strong>tat du RER, au service des urg<strong>en</strong>ces de l’hôpital<br />
dans un accid<strong>en</strong>t de la circulation, au r<strong>et</strong>our des soldats à leur base<br />
après un <strong>en</strong>gagem<strong>en</strong>t meurtrier ;<br />
– Le deuxième temps correspond aux soins post-immédiats ; ils ont lieu<br />
dans <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t, lorsque la situation s’est stabilisée <strong>et</strong> que,<br />
surtout, <strong>les</strong> individus ont r<strong>et</strong>rouvé un certain contrôle émotionnel. Ils<br />
font appel, comme nous le verrons, au débriefing individuel ou collectif,<br />
à un simple <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> ou à un groupe de parole. Ces interv<strong>en</strong>tions<br />
sont suivies d’au moins une r<strong>en</strong>contre avec le ou <strong>les</strong> « psys » qui <strong>les</strong><br />
ont organisées ;<br />
– Le troisième temps correspond aux soins différés ou à long terme.<br />
Sinon dans l’abord un peu particulier que requiert l’expéri<strong>en</strong>ce traumatique<br />
elle-même, ils se différ<strong>en</strong>ci<strong>en</strong>t peu d’une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> thérapeutique<br />
de névrotiques avec la méthode dont le psychothérapeute<br />
est coutumier. Ces soins peuv<strong>en</strong>t être de courte durée, même si l’on<br />
parle de psychothérapie à long terme, ou se prolonger p<strong>en</strong>dant des<br />
mois ou des années.<br />
La catharsis ouvrira c<strong>et</strong>te deuxième partie parce que c’est un concept<br />
anci<strong>en</strong> toujours actuel.<br />
Nous terminerons avec quatre comptes r<strong>en</strong>dus de traitem<strong>en</strong>ts psychothérapeutiques<br />
chez des pati<strong>en</strong>ts ayant prés<strong>en</strong>té un traumatisme<br />
psychique sévère.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
À LA<br />
Chapitre 7<br />
CATHARSIS ET<br />
PSYCHOTHÉRAPIE<br />
SUITE d’événem<strong>en</strong>ts traumatisants, il est habituel de prôner<br />
ce qui est communém<strong>en</strong>t appelé l’abréaction. C<strong>et</strong>te technique<br />
consiste à <strong>en</strong>courager le rescapé, voire à lui suggérer fortem<strong>en</strong>t, d’exprimer<br />
le plus possible ses émotions, son angoisse, son profond bouleversem<strong>en</strong>t.<br />
Exprimer par des mots, des cris, des larmes, des gestes le<br />
cont<strong>en</strong>u de ce qui jaillit important peu. Le suj<strong>et</strong> est c<strong>en</strong>sé rej<strong>et</strong>er, de<br />
c<strong>et</strong>te manière à l’extérieur le quantum débordant de douleur psychique<br />
qu’il a ress<strong>en</strong>ti <strong>et</strong> qu’il ress<strong>en</strong>t <strong>en</strong>core.<br />
Si on se situe dans le registre hystérique de la théâtralisation des<br />
émotions, on s’aperçoit vite de l’inutilité <strong>et</strong> même de la nocivité de<br />
ces manifestations, qu’el<strong>les</strong> soi<strong>en</strong>t spontanées ou induites par des thérapeutes.<br />
El<strong>les</strong> déstructur<strong>en</strong>t <strong>en</strong>core un peu plus le suj<strong>et</strong>, <strong>et</strong> sont vouées à<br />
la répétition.<br />
En revanche, dans ces mom<strong>en</strong>ts proches de la catastrophe, c’est déjà<br />
la parole qui soigne. Certes c<strong>et</strong>te parole s’accompagnera de manifestations<br />
émotionnel<strong>les</strong> qui peuv<strong>en</strong>t être int<strong>en</strong>ses (plus elle est vraie, plus<br />
elle t<strong>en</strong>te de cerner l’événem<strong>en</strong>t). Mais ce ne sont pas cel<strong>les</strong>-ci mais<br />
celle-là qui aura un eff<strong>et</strong> pacificateur. Le rôle du soignant psychiatre<br />
sera d’obt<strong>en</strong>ir de la victime qu’elle abandonne ses cris inarticulés, ses
116 THÉRAPEUTIQUE<br />
interjections pour produire un récit aussi riche <strong>et</strong> ordonné que possible<br />
de l’expéri<strong>en</strong>ce qu’elle a traversée.<br />
Il ne s’agit pas ici d’obt<strong>en</strong>ir le « récit de Théramène » dont le professeur<br />
Crocq a bi<strong>en</strong> raison de se méfier, mais une parole créatrice qui, du<br />
fait même qu’elle est possible <strong>et</strong> contourne le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’indicible, va<br />
surpr<strong>en</strong>dre le suj<strong>et</strong> lui-même : qu’a-t-il vu ? qu’a-t-il ress<strong>en</strong>ti ? qu’a-t-il<br />
p<strong>en</strong>sé aux différ<strong>en</strong>ts mom<strong>en</strong>ts de ce cauchemar dans lequel il a été<br />
plongé, mais aussi avant <strong>et</strong> après ?<br />
C<strong>et</strong> effort pour dire à quelqu’un qu’il est <strong>en</strong>core au sortir de l’<strong>en</strong>fer<br />
est une première <strong>en</strong>taille dans ce bloc de réel qu’est le trauma.<br />
LA CATHARSIS DANS L’ANTIQUITÉ GRECQUE ET EN<br />
AFRIQUE NOIRE<br />
Serait-ce cela la catharsis au s<strong>en</strong>s que <strong>les</strong> philosophes grecs lui ont<br />
donné ? Elle s’opposerait alors point par point à l’abréaction <strong>et</strong> produirait<br />
chez le suj<strong>et</strong> un auth<strong>en</strong>tique soulagem<strong>en</strong>t, mot que l’on r<strong>et</strong>rouve<br />
comme but assigné à la catharsis chez Platon comme chez Aristote.<br />
C’est effectivem<strong>en</strong>t ce que nous constatons dans notre pratique, ce que<br />
nous dis<strong>en</strong>t nos pati<strong>en</strong>ts à l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> suivant : ils sont sortis épuisés de<br />
la première r<strong>en</strong>contre puis ils ont dormi comme jamais ils n’aurai<strong>en</strong>t cru<br />
pouvoir dormir.<br />
« Cathare » <strong>en</strong> grec veut dire « propre », « pur », au s<strong>en</strong>s propre<br />
comme au s<strong>en</strong>s figuré <strong>et</strong>, à l’époque, religieux. La catharsis est d’abord<br />
une purification. C’est Hippocrate, le premier, qui élabore ce concept :<br />
pour lui, la bonne répartition des humeurs, clef de la santé, exige le<br />
dégorgem<strong>en</strong>t (la catharsis) d’une humeur surabondante (Dictionnaire<br />
historique de la langue française, 1993). Les philosophes, Platon <strong>et</strong><br />
Aristote <strong>en</strong>tre autres, vont tirer l’action dans le champ de la morale. Il<br />
sera question pour eux du soulagem<strong>en</strong>t de l’âme par la satisfaction d’un<br />
besoin moral. Au s<strong>en</strong>s religieux, référ<strong>en</strong>ce sera faite aux cérémonies<br />
de purification auxquel<strong>les</strong> étai<strong>en</strong>t soumis <strong>les</strong> candidats à l’initiation, <strong>en</strong><br />
particulier dans <strong>les</strong> mystères d’Eleusis.<br />
Nous éviterons ici la référ<strong>en</strong>ce au théâtre <strong>et</strong> à la musique chez<br />
Aristote (voir sur ce suj<strong>et</strong> Lacan, Le Séminaire VII) qui compliquerait<br />
notre propos. Ces précisions sur le champ sémantique que véhicule le<br />
mot de catharsis, vont nous éclairer sur la spécificité de son emploi dans<br />
le traitem<strong>en</strong>t du trauma.<br />
En Afrique noire, <strong>les</strong> rituels thérapeutiques, lorsqu’ils vis<strong>en</strong>t <strong>les</strong><br />
désordres m<strong>en</strong>taux, ont une grande force. Il s’agit à chaque fois de
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CATHARSIS ET PSYCHOTHÉRAPIE 117<br />
réintégrer le suj<strong>et</strong> dans la communauté, de le soustraire aux forces<br />
qui l’<strong>en</strong> ont fait s’exclure. Il est moins fait appel ici à la parole du<br />
malade, <strong>en</strong>core qu’elle soit longuem<strong>en</strong>t <strong>en</strong>t<strong>en</strong>due, qu’à la parole du<br />
groupe, toujours dissonante dans un premier temps. Il faut d’abord<br />
qu’elle s’harmonise au cours d’un ou plusieurs longs psychodrames, des<br />
« palabres » comme on dit, pour que le rituel soit efficace. Un anthropologue,<br />
A. Zempl<strong>en</strong>i (Zempl<strong>en</strong>i, 1968), a bi<strong>en</strong> décrit c<strong>et</strong>te catharsis<br />
collective. Il faut, au fond, que <strong>les</strong> désirs s’accord<strong>en</strong>t <strong>et</strong> que plus ri<strong>en</strong>,<br />
ni personne ne fasse obstacle au r<strong>et</strong>our dans le groupe de celui qui<br />
aurait dévié sa route, qu’il l’ait voulu ou que des forces mystérieuses l’y<br />
ai<strong>en</strong>t contraint. Le rituel vi<strong>en</strong>t <strong>en</strong>suite pr<strong>en</strong>dre acte du pacte r<strong>en</strong>ouvelé<br />
<strong>en</strong>tre le suj<strong>et</strong> <strong>et</strong> <strong>les</strong> si<strong>en</strong>s <strong>et</strong> <strong>en</strong> capitonner <strong>les</strong> points cruciaux de gestes<br />
symboliquem<strong>en</strong>t chargés. Le rituel est aussi un langage, mais plus<br />
sol<strong>en</strong>nel, <strong>et</strong> il <strong>en</strong>gage chacun. L’émotion n’est pas abs<strong>en</strong>te, loin de là,<br />
des différ<strong>en</strong>tes phases du traitem<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> transes sont fréqu<strong>en</strong>tes ainsi<br />
que d’autres manifestations spectaculaires qui témoign<strong>en</strong>t de la gravité<br />
de ce qui est dit. Là aussi, c’est du soulagem<strong>en</strong>t qui est produit <strong>et</strong><br />
exprimé après souv<strong>en</strong>t qu’un sacrifice animal a été accompli.<br />
Mais rev<strong>en</strong>ons <strong>en</strong> Europe. On pourrait se demander pourquoi il ne<br />
vi<strong>en</strong>t à personne l’idée de parler de catharsis pour l’une quelconque des<br />
phases de la psychothérapie d’un obsessionnel ou d’un dépressif.<br />
Qu’est-ce qu’un traumatisme ? Est-ce que ce n’est pas d’une certaine<br />
manière une souillure de l’âme ? non voulue, certes, mais un vêtem<strong>en</strong>t<br />
ne peut-il pas se tâcher indép<strong>en</strong>damm<strong>en</strong>t des précautions de celui qui le<br />
porte ?<br />
LE TRAUMA COMME SOUILLURE<br />
Le traumatisme, cela a été dit ailleurs, par nous <strong>et</strong> par d’autres, est<br />
une transgression. Le suj<strong>et</strong> a vu, perçu, <strong>en</strong> un instant le réel de la mort.<br />
Dans son appareil psychique s’est incrustée une image qui ne devrait<br />
pas s’y trouver <strong>et</strong> qui fait tâche. Comme telle (c’est la fonction de la<br />
tâche), elle fascine. C’est-à-dire que non seulem<strong>en</strong>t un « corps étranger<br />
interne » est v<strong>en</strong>u se loger là où il n’avait ri<strong>en</strong> à faire, mais <strong>en</strong>core il<br />
se montre de manière répétitive, aux mom<strong>en</strong>ts où il ne faudrait pas (le<br />
sommeil, par exemple), ravivant à chaque fois la honte <strong>et</strong> la culpabilité<br />
qu’a provoquées son effraction.<br />
Honte <strong>et</strong> culpabilité, on pourrait <strong>les</strong> r<strong>et</strong>rouver chez la personne de<br />
tout à l’heure, avec son vêtem<strong>en</strong>t tâché, dans un cocktail chic, où elle
118 THÉRAPEUTIQUE<br />
se s<strong>en</strong>t fautive <strong>et</strong> humiliée d’être au milieu des autres qui la regard<strong>en</strong>t<br />
maint<strong>en</strong>ant d’un air si différ<strong>en</strong>t, du moins le croit-elle.<br />
Le trauma est ainsi, mais il est égalem<strong>en</strong>t beaucoup plus car sa<br />
marque est celle de l’originaire freudi<strong>en</strong>, indélébile <strong>et</strong> elle exclut le suj<strong>et</strong><br />
de la communauté des vivants. Le rescapé se s<strong>en</strong>t souillé, avili, impur...<br />
On appelle ça de la dépression. Il a peur de lire dans le regard de l’autre<br />
le refl<strong>et</strong> de la tâche <strong>et</strong> il s’<strong>en</strong>fuit ou évite <strong>les</strong> r<strong>en</strong>contres... On appelle ça<br />
des phobies socia<strong>les</strong>.<br />
De la catharsis à la psychothérapie<br />
On compr<strong>en</strong>d alors ce qui sous-t<strong>en</strong>d l’idée de catharsis. Le dictionnaire<br />
de philosophie de Lalande la définit ainsi :<br />
« Terme employé par Breuer <strong>et</strong> Freud pour désigner une opération consistant<br />
à rappeler à la consci<strong>en</strong>ce une idée ou un souv<strong>en</strong>ir dont le refoulem<strong>en</strong>t<br />
produit des troub<strong>les</strong> physiques ou m<strong>en</strong>taux, <strong>et</strong> à <strong>en</strong> débarrasser le<br />
suj<strong>et</strong>. »<br />
Quand on lit <strong>les</strong> observations de c<strong>et</strong> ouvrage collectif, le caractère<br />
impur de ces idées ou souv<strong>en</strong>irs ne fait aucun doute. C’est le mom<strong>en</strong>t<br />
où, dans la psychanalyse, triomphe la théorie pan-traumatique.<br />
La catharsis est donc bi<strong>en</strong> une purification <strong>et</strong> on compr<strong>en</strong>d qu’elle ait<br />
été si constamm<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> à tort, confondue avec l’abréaction. Seul le flux<br />
énergétique de l’expression émotionnelle semblait capable d’<strong>en</strong>traîner<br />
la tâche, ce corps étranger incrusté, dans son torr<strong>en</strong>t. Reste la question<br />
de la culpabilité.<br />
On a vu chez <strong>les</strong> anci<strong>en</strong>s grecs que la purification conditionnait<br />
l’initiation. Qu’est-ce qu’une initiation sinon un accès au s<strong>en</strong>s dernier<br />
du monde humain, l’arrivée au terme d’une quête où c’est le non-s<strong>en</strong>s<br />
fondam<strong>en</strong>tal de ce monde qui apparaît ?<br />
Au fond, l’initiation devrait arriver au trauma, au réel de la mort, mais<br />
ce qu’elle livre est <strong>en</strong>core un comm<strong>en</strong>taire, c’est-à-dire de la parole<br />
(rappelons que <strong>les</strong> rêves d’initiation sont un des types de rêves qui<br />
termin<strong>en</strong>t une psychothérapie d’une névrose traumatique).<br />
Si purifié que soit l’initié, au moins un mom<strong>en</strong>t, des passions de<br />
l’amour <strong>et</strong> de la haine susceptib<strong>les</strong> de lui fournir un leurre dans sa<br />
marche vers la vérité, il garde toujours à son insu la troisième des<br />
grandes passions : la passion de l’ignorance (Lacan), ici passion heureuse<br />
<strong>et</strong> salutaire, appelée par d’autres l’illusion d’immortalité, qui le<br />
protège d’une vraie r<strong>en</strong>contre avec l’originaire, avec le néant. C’est la
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CATHARSIS ET PSYCHOTHÉRAPIE 119<br />
chance que n’a pas eue le traumatisé, qui ne pourra parfois reconquérir<br />
ce qu’il faut d’ignorance que lorsqu’il sera à même de se poser c<strong>et</strong>te<br />
question : « Mais de quoi donc suis-je coupable ? »<br />
Mais là, nous sommes <strong>en</strong> un temps au-delà de la catharsispsychothérapie,<br />
la tâche a résisté aux premières attaques de la parole<br />
pour la lier <strong>et</strong> la déliter. On a changé d’échelle <strong>et</strong>, dans la psychothérapie<br />
qui n’a plus qu’épisodiquem<strong>en</strong>t des rapports avec la catharsis, c’est tout<br />
l’appareil psychique qui est mis <strong>en</strong> chantier.<br />
Thérapie <strong>et</strong> rituels<br />
Terminons ce suj<strong>et</strong> avec un récit emprunté à un psychiatre togolais,<br />
récit d’une cure traditionnelle d’une névrose traumatique <strong>en</strong> Afrique<br />
noire (Djassao, 1994).<br />
Madame M.<br />
La scène se passe dans un village du Nord du Togo. Mme N., tr<strong>en</strong>te ans,<br />
prépare le repas. À côté d’elle joue la fill<strong>et</strong>te d’une amie, âgée de quatre<br />
ans. Celle-ci tombe dans une bassine d’eau bouillante que Mme N. vi<strong>en</strong>t de<br />
poser à terre, <strong>et</strong> meurt un peu plus tard de ses brûlures.<br />
L’événem<strong>en</strong>t décl<strong>en</strong>che chez Mme N. un état dépressif sévère, avec idées<br />
de culpabilité, puis apparaiss<strong>en</strong>t des cauchemars répétitifs. La question<br />
que se pose le couple N. est celle-ci : « Qui a cherché à nous nuire <strong>et</strong><br />
pourquoi ? » Afin d’élucider c<strong>et</strong> événem<strong>en</strong>t tragique, un devin est consulté.<br />
Le véritable auteur du drame se révèle être un esprit, un génie, avec lequel<br />
le propriétaire de la maison que lou<strong>en</strong>t <strong>les</strong> N. avait pactisé. Il avait fait appel<br />
à lui pour qu’il m<strong>et</strong>te fin au pillage de sa plantation <strong>en</strong> provoquant la mort des<br />
voleurs. Pour des raisons complexes trop longues à développer ici, Mme N.<br />
est <strong>en</strong>trée dans le champ d’action de ce génie, qui a trouvé ce moy<strong>en</strong> de<br />
lui nuire : la r<strong>en</strong>dre responsable de la mort de l’<strong>en</strong>fant des L. <strong>et</strong> l’exposer à<br />
leurs représail<strong>les</strong>.<br />
Le devin prescrit alors un rituel destiné à rompre le pacte qui lie le propriétaire<br />
à son génie, <strong>et</strong> un rituel thérapeutique destiné à sauver de la mort<br />
le couple N. (le mari prés<strong>en</strong>tant des signes dépressifs interprétés comme<br />
résultant de la fuite de son flux vital). Le rituel thérapeutique comporte deux<br />
phases. Dans la première a lieu publiquem<strong>en</strong>t une reconstitution des faits,<br />
au cours de laquelle l’officiant j<strong>et</strong>te dans la bassine bouillante un poussin<br />
« du même âge » que la fill<strong>et</strong>te, puis il <strong>en</strong>terre le p<strong>et</strong>it cadavre avec ces<br />
paro<strong>les</strong> : « Emporte avec toi tous nos malheurs, détourne de nous <strong>les</strong> forces<br />
du mal. » Enfin, des libations ont lieu, où sont invoqués <strong>les</strong> génies <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
ancêtres, <strong>et</strong> l’assistance procède aux ablutions qui suiv<strong>en</strong>t de coutume un<br />
<strong>en</strong>terrem<strong>en</strong>t. La cuv<strong>et</strong>te est proprem<strong>en</strong>t lavée. Dans la deuxième partie<br />
du rituel, le devin procède à la purification de Mme N. On lui rase la tête,<br />
on la dévêt, on la lave avec la cuv<strong>et</strong>te c<strong>et</strong>te fois-ci remplie d’eau froide.
120 THÉRAPEUTIQUE<br />
Puis elle m<strong>et</strong> des habits neufs, ses cheveux <strong>et</strong> ses anci<strong>en</strong>s vêtem<strong>en</strong>ts sont<br />
j<strong>et</strong>és au dépotoir dans la brousse. Les N. reçoiv<strong>en</strong>t par la suite <strong>les</strong> mêmes<br />
condoléances que cel<strong>les</strong> adressées aux par<strong>en</strong>ts de la p<strong>et</strong>ite victime, avec<br />
une note particulière d’action de grâce : « R<strong>en</strong>dons grâce aux ancêtres<br />
que vous l’ayez échappé » (rappelons que <strong>les</strong> ancêtres sont <strong>en</strong> Afrique <strong>les</strong><br />
gardi<strong>en</strong>s de la parole). Désormais le couple peut sortir <strong>et</strong> repr<strong>en</strong>dre ses<br />
relations socia<strong>les</strong> sans honte.<br />
Les cauchemars de Mme N. se font de plus <strong>en</strong> plus rares, pour disparaître<br />
complètem<strong>en</strong>t. L’événem<strong>en</strong>t n’a plus « d’em<strong>prise</strong> angoissante sur elle ».<br />
La faute d’être né<br />
Si la catharsis est bi<strong>en</strong> « une purification », « le soulagem<strong>en</strong>t de l’âme<br />
par la satisfaction d’un besoin moral » (Bailly A., 1956), elle ne peut<br />
être confondue avec « l’abréaction », comme il est fait souv<strong>en</strong>t. Elle<br />
résulte d’un travail psychique, que seul le rite - aujourd’hui disparu - <strong>et</strong><br />
la psychothérapie peuv<strong>en</strong>t accomplir.<br />
Le trauma souille, r<strong>en</strong>d impur : <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts ne le dis<strong>en</strong>t pas tout de<br />
suite, mais ils le perçoiv<strong>en</strong>t peu à peu dans la relation transfér<strong>en</strong>tielle.<br />
Ce qu’ils veul<strong>en</strong>t récupérer, c’est leur « dignité d’homme ». Le « besoin<br />
moral » est celui-ci : quitter la voie de l’id<strong>en</strong>tification à l’événem<strong>en</strong>t,<br />
de l’<strong>en</strong>fermem<strong>en</strong>t dans la souffrance, de l’exclusion des autres mortels<br />
pour r<strong>et</strong>rouver leur place qui est d’être un parmi <strong>les</strong> autres, ni élu ni<br />
maudit.<br />
La catharsis consiste alors à reconnaître pour soi c<strong>et</strong> « ubris » originel<br />
qu’est toute naissance, que <strong>les</strong> Grecs appelai<strong>en</strong>t « la faute d’être<br />
né », c’est-à-dire de v<strong>en</strong>ir troubler l’ordre établi du monde.
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Chapitre 8<br />
LES SOINS IMMÉDIATS<br />
ON SAVAIT, depuis 1915, que <strong>les</strong> soins immédiats, donnés sur le<br />
front des armées aux « b<strong>les</strong>sés <strong>psychiques</strong> », pouvai<strong>en</strong>t obt<strong>en</strong>ir<br />
des résultats rapides, étant plus à même de restaurer <strong>les</strong> capacités<br />
opérationnel<strong>les</strong> d’un soldat que des soins <strong>en</strong>trepris dans <strong>les</strong> formations<br />
sanitaires de l’arrière. Ces soins étai<strong>en</strong>t prodigués dans la zone d’action<br />
de l’unité d’appart<strong>en</strong>ance du suj<strong>et</strong> qui restait <strong>en</strong> uniforme <strong>et</strong> participait<br />
aux activités du poste de secours ou du c<strong>en</strong>tre de triage. Un certain<br />
nombre de jeunes psychiatres qui occupai<strong>en</strong>t une fonction de médecin<br />
régim<strong>en</strong>taire nous ont laissé là-dessus des témoignages intéressants<br />
(Gil<strong>les</strong>, 1916 ; Voiv<strong>en</strong>el, 1991). Leur traitem<strong>en</strong>t était simple : repos,<br />
réconfort, écoute, sédatifs pour faciliter le sommeil. Lors de la première<br />
année de la guerre, ces pati<strong>en</strong>ts étai<strong>en</strong>t évacués sur des hôpitaux de<br />
l’arrière : 20 % seulem<strong>en</strong>t étai<strong>en</strong>t récupérés <strong>et</strong> considérés comme aptes<br />
à poursuivre le combat. « La psychiatrie de l’avant » permit d’<strong>en</strong> récupérer<br />
80 % <strong>en</strong>viron. Le problème était plus le souci de la conservation<br />
des effectifs que le souci humanitaire.<br />
En 1917, un psychiatre militaire américain nommé Salmon, v<strong>en</strong>u<br />
préparer <strong>les</strong> troupes de son pays, avait observé le système mis <strong>en</strong> place<br />
par l’armée française, l’avait transposé <strong>et</strong> <strong>en</strong> avait établi la doctrine. Ce<br />
sont <strong>les</strong> fameux principes de Salmon : immédiat<strong>et</strong>é des soins, proximité<br />
des lieux où ils sont disp<strong>en</strong>sés, « expectansy », ce qui signifiait que le
122 THÉRAPEUTIQUE<br />
soldat était pris <strong>en</strong> <strong>charge</strong> dans l’optique de son r<strong>et</strong>our au front, <strong>en</strong>fin<br />
simplicité des moy<strong>en</strong>s.<br />
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’armée française a réutilisé<br />
le principe de la « psychiatrie de l’avant » mais a laissé peu de<br />
témoignages de son fonctionnem<strong>en</strong>t. En revanche, l’armée américaine,<br />
jusqu’à son débarquem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> Afrique du nord <strong>en</strong> 1943, avait repris<br />
la mauvaise habitude du rapatriem<strong>en</strong>t sur <strong>les</strong> hôpitaux de l’arrière.<br />
Les pertes <strong>psychiques</strong> devinr<strong>en</strong>t à ce mom<strong>en</strong>t-là éga<strong>les</strong> au nombre<br />
des r<strong>en</strong>forts qui arrivai<strong>en</strong>t. Les Américains se rappelèr<strong>en</strong>t alors <strong>les</strong><br />
principes de Salmon qui, mis <strong>en</strong> application, eur<strong>en</strong>t l’eff<strong>et</strong> att<strong>en</strong>du. C<strong>et</strong>te<br />
« psychiatrie de l’avant » va servir de modèle pour la mise <strong>en</strong> place des<br />
soins dans <strong>les</strong> situations de catastrophe.<br />
LES CELLULES D’URGENCE MÉDICOPSYCHOLOGIQUES<br />
La création <strong>en</strong> France des cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques<br />
a été décidée <strong>en</strong> 1995, à la suite de l’att<strong>en</strong>tat dans le RER à la station<br />
Saint-Michel, pour prodiguer des soins <strong>psychiques</strong> immédiats aux victimes<br />
d’att<strong>en</strong>tats, catastrophes <strong>et</strong> accid<strong>en</strong>ts collectifs. Il était évid<strong>en</strong>t,<br />
pour <strong>les</strong> responsab<strong>les</strong> politiques du pays, que d’autres att<strong>en</strong>tats pouvai<strong>en</strong>t<br />
avoir lieu. La nouveauté fut qu’<strong>en</strong> plus des soins physiques<br />
prodigués par le SAMU, il fut proposé aux victimes une aide psychique.<br />
Ces cellu<strong>les</strong> sont destinées à interv<strong>en</strong>ir aussitôt que possible sur <strong>les</strong> lieux<br />
de la catastrophe pour y prodiguer des soins simp<strong>les</strong> <strong>et</strong> pour prévoir, si<br />
nécessaire, une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> ultérieure, dans l’optique que la victime<br />
repr<strong>en</strong>ne sa place dans la société, ce qui est l’analogue du r<strong>et</strong>our au front<br />
pour le soldat.<br />
Ces cellu<strong>les</strong> ont été constituées dès le départ de psychiatres, psychologues<br />
clinici<strong>en</strong>s <strong>et</strong> infirmiers psychiatriques qui, tous, avai<strong>en</strong>t un statut<br />
de volontaire. El<strong>les</strong> sont hébergées par le SAMU qui leur fournit des<br />
équipem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> du matériel <strong>et</strong> qui, surtout, <strong>les</strong> transporte sur le lieu de<br />
l’événem<strong>en</strong>t.<br />
Dans la pratique <strong>les</strong> choses se pass<strong>en</strong>t ainsi : quand le SAMU reçoit<br />
un appel lui signalant l’événem<strong>en</strong>t sur lequel il doit interv<strong>en</strong>ir, il <strong>en</strong>voie<br />
tout d’abord sur place un de ses médecins qui évalue <strong>les</strong> moy<strong>en</strong>s nécessaires<br />
pour faire face à la situation. Les secours proprem<strong>en</strong>t médicaux<br />
part<strong>en</strong>t <strong>en</strong> premier, cep<strong>en</strong>dant que l’équipe des « psys » se rassemble<br />
pour rejoindre ses collègues sur le terrain.
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LES SOINS IMMÉDIATS 123<br />
Sur place, la police a déjà établi un cordon de sécurité à l’intérieur<br />
duquel, dans le cas d’un att<strong>en</strong>tat par exemple, une zone sans danger a<br />
été délimitée.<br />
Dans c<strong>et</strong>te zone, la direction des services médicaux du SAMU<br />
(DSM) a mis sur pied un poste médical avancé (PMA) où sont traités <strong>et</strong><br />
mis <strong>en</strong> condition d’évacuation <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sés physiques. En accord avec le<br />
DSM ou sur ses indications, le psychiatre référant de la cellule établit<br />
son poste d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologique (PUMP) dans ce qui peut<br />
être une salle de café, un magasin, le hall d’un grand bâtim<strong>en</strong>t, un<br />
autobus... Ce lieu est signalé par une pancarte bi<strong>en</strong> visible.<br />
Dans <strong>les</strong> grandes catastrophes se monte un « c<strong>en</strong>tre d’accueil des<br />
impliqués » où du personnel administratif, municipal par exemple, <strong>et</strong><br />
des assistantes socia<strong>les</strong> s’occup<strong>en</strong>t des conséqu<strong>en</strong>ces matériel<strong>les</strong> <strong>et</strong><br />
concrètes de l’événem<strong>en</strong>t pour <strong>les</strong> victimes. Le psychiatre <strong>et</strong> son équipe<br />
reçoiv<strong>en</strong>t dans le local du PUMP <strong>les</strong> g<strong>en</strong>s manifestem<strong>en</strong>t troublés par<br />
ce qu’ils vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t de vivre <strong>et</strong> qui leur sont <strong>en</strong>voyés par <strong>les</strong> pompiers, la<br />
police, le PMA ou <strong>les</strong> infirmiers psychiatriques qui ont reçu la tâche<br />
de parcourir le terrain. Ils s’<strong>en</strong> occup<strong>en</strong>t individuellem<strong>en</strong>t dans des<br />
échanges assez courts ou collectivem<strong>en</strong>t dans des ébauches de groupes<br />
de parole. Ils intervi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t aussi dans le PMA, à sa demande, lorsqu’un<br />
b<strong>les</strong>sé physique prés<strong>en</strong>te aussi des troub<strong>les</strong> <strong>psychiques</strong>. Les suj<strong>et</strong>s <strong>les</strong><br />
plus perturbés (confusions, grands états anxieux, états de sidération<br />
massive) sont accompagnés sur le PMA pour être évacués vers des<br />
services hospitaliers. Les psychiatres ont avec eux des anxiolytiques à<br />
durée de vie courte qu’ils peuv<strong>en</strong>t distribuer si nécessaire.<br />
L’action de la CUMP est complexe, <strong>et</strong> par rapport au modèle que<br />
nous v<strong>en</strong>ons de décrire elle peut varier considérablem<strong>en</strong>t d’un événem<strong>en</strong>t<br />
à l’autre. Il est certain que ce dispositif n’est pas adapté à un<br />
grand carambolage autoroutier qui s’étale sur des kilomètres, ni à un<br />
accid<strong>en</strong>t meurtrier très ponctuel comme celui qui a touché <strong>les</strong> employés<br />
du chauffage urbain à Paris qui effectuai<strong>en</strong>t une réparation sous la<br />
chaussée. Le psychiatre référant doit faire preuve d’imagination pour<br />
s’adapter à des situations très diverses qui ont toujours un caractère<br />
imprévu, voire imprévisible.<br />
On trouvera dans l’article de P. Louville (Louville, 2001) de nombreuses<br />
référ<strong>en</strong>ces bibliographiques d’artic<strong>les</strong> décrivant divers types<br />
d’interv<strong>en</strong>tion. Pour <strong>les</strong> années suivantes, un certain nombre d’<strong>en</strong>treel<strong>les</strong><br />
sont référ<strong>en</strong>cées à diverses occasions dans ce livre.
124 THÉRAPEUTIQUE<br />
LA GESTION DE LA CRISE<br />
L’événem<strong>en</strong>t a souv<strong>en</strong>t un eff<strong>et</strong> désorganisateur sur la partie du<br />
tissu social qu’il touche <strong>et</strong> sur <strong>les</strong> interv<strong>en</strong>ants extérieurs administratifs,<br />
sociaux ou médicaux (Pri<strong>et</strong>o, 2003). C<strong>et</strong>te désorganisation, dans<br />
la mesure où elle est perçue par <strong>les</strong> victimes, est extrêmem<strong>en</strong>t dommageable<br />
pour el<strong>les</strong> car elle r<strong>en</strong>d improbable la mise <strong>en</strong> place d’un<br />
véritable secours. Elle est dommageable aussi pour ceux qui ont des<br />
responsabilités dans la gestion de la crise. Les secours peuv<strong>en</strong>t être<br />
désori<strong>en</strong>tés par un commandem<strong>en</strong>t peu crédible ou par la confusion<br />
<strong>en</strong>g<strong>en</strong>drée par la situation elle-même, <strong>et</strong> se réfugier dans des conduites<br />
automatiques, dans une frénésie d’action non réfléchie <strong>et</strong> sans plan<br />
d’<strong>en</strong>semble. Les « psys » n’échapp<strong>en</strong>t pas à ces problèmes s’ils ne<br />
pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t pas le temps de réfléchir, de se concerter <strong>et</strong> de p<strong>en</strong>ser leur<br />
action future <strong>en</strong> fonction des données concrètes de la situation avant<br />
de se laisser aller impulsivem<strong>en</strong>t à ce qu’ils sav<strong>en</strong>t faire : l’abord des<br />
individus à leur portée. Il leur apparti<strong>en</strong>t parfois de remplir le rôle de<br />
« conseiller du commandem<strong>en</strong>t », comme on dit dans l’armée, d’aider<br />
<strong>les</strong> responsab<strong>les</strong> à t<strong>en</strong>ir leur place <strong>et</strong> à pr<strong>en</strong>dre <strong>les</strong> décisions uti<strong>les</strong>.<br />
L’expéri<strong>en</strong>ce montre que cela se passe mieux si des contacts ont été<br />
pris auparavant <strong>et</strong> si le mode de collaboration <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> uns <strong>et</strong> <strong>les</strong> autres<br />
a été évoqué, discuté, voire expérim<strong>en</strong>té dans simulations à grande<br />
échelle, bi<strong>en</strong> avant l’événem<strong>en</strong>t. Dans le cas contraire, l’autre écueil<br />
qui gu<strong>et</strong>te le psychiatre est que l’autorité administrative lui demande de<br />
faire des choses qui ne sont pas de son ressort, comme par exemple<br />
annoncer le décès aux famil<strong>les</strong>. Il y a aussi le risque parfois qu’il<br />
lui soit demandé d’aller sur <strong>les</strong> lieux mêmes de l’horreur. Selon <strong>les</strong><br />
circonstances <strong>et</strong> <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts, <strong>les</strong> psychiatres sont plus ou moins<br />
mêlés au mainti<strong>en</strong> de l’ordre <strong>et</strong> de la cohér<strong>en</strong>ce dans le dispositif général<br />
des secours. Ils doiv<strong>en</strong>t <strong>en</strong> fait toujours savoir qu’une bonne gestion<br />
de la crise <strong>en</strong>g<strong>en</strong>drée par l’événem<strong>en</strong>t est une condition préalable à<br />
la réussite du travail thérapeutique lui-même. « Le caractère soudain<br />
de la catastrophe <strong>et</strong> l’interv<strong>en</strong>tion <strong>en</strong> urg<strong>en</strong>ce sur <strong>les</strong> lieux où tous <strong>les</strong><br />
repères sont bouleversés précipit<strong>en</strong>t à divers degrés chaque interv<strong>en</strong>ant,<br />
quel qu’il soit (sauv<strong>et</strong>eurs, responsab<strong>les</strong> institutionnels, mais égalem<strong>en</strong>t<br />
membres de la CUMP), dans un vécu immédiat de crise psychique. Ce<br />
vécu est éminemm<strong>en</strong>t perturbateur, car il m<strong>et</strong> le suj<strong>et</strong> <strong>en</strong> impossibilité<br />
de p<strong>en</strong>ser. Ainsi <strong>les</strong> particularités de l’interv<strong>en</strong>tion de la CUMP font<br />
qu’elle doit impérativem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> préciser <strong>les</strong> limites, rec<strong>en</strong>trer son action,<br />
introduire parole <strong>et</strong> p<strong>en</strong>sée, aider <strong>les</strong> responsab<strong>les</strong> institutionnels à<br />
garder leur rôle, leurs fonctions <strong>et</strong> leurs repères, car tout n’appelle pas<br />
une réponse psychologique. » (Pri<strong>et</strong>o, 2000).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS IMMÉDIATS 125<br />
LES SOINS AUX VICTIMES<br />
Comme on l’a vu dans le chapitre sur « <strong>les</strong> répercussions psychiatriques<br />
immédiates ou précoces », l’événem<strong>en</strong>t a un impact différ<strong>en</strong>t<br />
selon <strong>les</strong> victimes. Mais depuis quelques années on constate que <strong>les</strong><br />
victimes ont une attitude commune : el<strong>les</strong> ont t<strong>en</strong>dance à rechercher ces<br />
fameux psychologues <strong>en</strong> blouse blanche <strong>et</strong> se plaign<strong>en</strong>t s’ils ne vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t<br />
pas. La prés<strong>en</strong>ce de ceux-ci prouve qu’el<strong>les</strong> ont vécu quelque chose<br />
de grave <strong>et</strong> que la collectivité se doit de leur offrir la possibilité d’<strong>en</strong><br />
témoigner <strong>et</strong> de soulager leur souffrance.<br />
L’abord des pati<strong>en</strong>ts<br />
Les questions doiv<strong>en</strong>t être adaptées <strong>en</strong> fonction des circonstances <strong>et</strong><br />
des modalités de la r<strong>en</strong>contre. Si l’on a affaire à un suj<strong>et</strong> hébété ou<br />
sidéré, il faut s’<strong>en</strong>quérir d’abord de son id<strong>en</strong>tité, essayer de lui faire dire<br />
qui il est <strong>et</strong> ce qu’il vi<strong>en</strong>t de se passer pour lui. On est am<strong>en</strong>é ainsi à<br />
varier <strong>les</strong> approches <strong>en</strong> fonction de la <strong>clinique</strong> de la victime.<br />
Lorsqu’une personne prés<strong>en</strong>te un stress adapté, on va se cont<strong>en</strong>ter<br />
de lui donner une information orale <strong>et</strong> écrite sur le fait qu’il peut par<br />
la suite, dans <strong>les</strong> jours qui vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t, avoir besoin d’une consultation<br />
spécialisée. On lui indique égalem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> lieux où il peut l’obt<strong>en</strong>ir.<br />
On lui établira un certificat médical initial, m<strong>en</strong>tionnant <strong>les</strong> possibilités<br />
évolutives de l’état actuel.<br />
Lorsqu’une personne prés<strong>en</strong>te un état anxieux, avec agitation, logorrhée,<br />
crise de nerfs, <strong>et</strong>c., il s’agit plutôt d’assurer une prés<strong>en</strong>ce rassurante,<br />
<strong>et</strong> d’obt<strong>en</strong>ir une parole ordonnée adressée à un autre, plutôt que<br />
des mots <strong>et</strong> des cris sans suite.<br />
Avec une personne hébétée ou sidérée, il faut essayer de faire surgir<br />
une parole à la place de son mutisme.<br />
Il peut arriver, mais plus rarem<strong>en</strong>t, que des suj<strong>et</strong>s prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t des états<br />
psychopathologiques nécessitant des soins appropriés (év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t<br />
à l’hôpital).<br />
On remarque que, lorsqu’il y a un grand nombre de personnes impliquées<br />
dans l’événem<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> anxieux <strong>et</strong> <strong>les</strong> agités sont vite repérés <strong>et</strong><br />
pris <strong>en</strong> <strong>charge</strong>, tandis que <strong>les</strong> hébétés <strong>et</strong> sidérés ne se remarqu<strong>en</strong>t pas <strong>et</strong><br />
peuv<strong>en</strong>t être complètem<strong>en</strong>t oubliés. Parfois ils ont pris la fuite dans des<br />
conduites automatiques avant même l’arrivée des secours. À distance<br />
de l’événem<strong>en</strong>t, ils finiront par r<strong>en</strong>contrer une structure de soins <strong>et</strong> se<br />
révéleront plus gravem<strong>en</strong>t touchés que <strong>les</strong> autres.
126 THÉRAPEUTIQUE<br />
Les objectifs des soins immédiats<br />
Les soins immédiats vis<strong>en</strong>t d’abord le soulagem<strong>en</strong>t de la souffrance<br />
psychique éprouvée par le suj<strong>et</strong> au sortir de l’<strong>en</strong>fer. Quelle que soit la<br />
forme que pr<strong>en</strong>d l’angoisse, elle nécessite une réponse thérapeutique<br />
susceptible de l’atténuer ou d’<strong>en</strong> limiter <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s psychopathologiques.<br />
Cela passe parfois par des détours qui ne sont pas toujours compris par<br />
<strong>les</strong> profanes, voire par le suj<strong>et</strong> lui-même.<br />
Telle jeune fille, sortie indemne du bombardem<strong>en</strong>t de son lycée dans<br />
un pays d’Afrique <strong>et</strong> cont<strong>en</strong>ant apparemm<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> son émotion, se m<strong>et</strong><br />
à fondre <strong>en</strong> larmes <strong>et</strong> à crier son désespoir lorsque « le psychologue »<br />
lui demande si elle peut raconter ce qu’elle a vécu. L’apaisem<strong>en</strong>t qui<br />
résultera de son récit dramatique sera d’une autre qualité que l’appar<strong>en</strong>te<br />
sérénité qu’elle affichait auparavant.<br />
Il <strong>en</strong> va de même dans <strong>les</strong> catastrophes collectives, ce premier abord<br />
de l’effondrem<strong>en</strong>t interne provoqué par l’événem<strong>en</strong>t perm<strong>et</strong> que celui-ci<br />
soit introduit dans l’élaboration d’une parole humaine le concernant. Le<br />
psy <strong>en</strong> l’occurr<strong>en</strong>ce ne se comporte pas différemm<strong>en</strong>t d’un médecin qui<br />
se donne comme objectif de calmer la douleur après qu’il a fait son diagnostic.<br />
Dans un deuxième temps seulem<strong>en</strong>t il cherchera à traiter son origine.<br />
Cela veut dire que <strong>les</strong> soins immédiats n’ont pas pour but premier<br />
de refermer un traumatisme ou d’<strong>en</strong> empêcher l’expression ultérieure.<br />
La souffrance qui se manifeste après un événem<strong>en</strong>t critique est d’abord<br />
un eff<strong>et</strong> de stress, qu’il y ait eu ou non traumatisme. D’ailleurs, comme<br />
on l’a déjà dit, le trauma peut ne s’accompagner d’aucune manifestation<br />
de souffrance. Celle-ci peut être mineure, comme dans le stress adapté ;<br />
aucun soin n’est alors prodigué.<br />
D’après ce que nous savons déjà des eff<strong>et</strong>s dans la psyché du traumatisme<br />
psychique, on peut expliciter <strong>les</strong> visées, s’il y a traumatisme,<br />
de ce premier abord des victimes. La première, c’est d’atténuer le<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’abandon que détermine le mom<strong>en</strong>t de l’effroi, mom<strong>en</strong>t<br />
où toute p<strong>en</strong>sée s’évanouit (cf. chapitre 1). La deuxième <strong>en</strong> est issue<br />
directem<strong>en</strong>t : c’est perm<strong>et</strong>tre que se r<strong>en</strong>oue le fil de c<strong>et</strong> échange continu<br />
qui lie le suj<strong>et</strong> aux autres hommes après une expéri<strong>en</strong>ce où <strong>les</strong> mots se<br />
sont abs<strong>en</strong>tés.<br />
Ces soins immédiats cherch<strong>en</strong>t à assurer <strong>les</strong> deux fonctions suivantes.<br />
La fonction d’accueil <strong>et</strong> de prés<strong>en</strong>ce<br />
Lacan parlait de « l’inhumaine solitude » dans laquelle le trauma<br />
plonge le suj<strong>et</strong>. Les auteurs ont plus couramm<strong>en</strong>t recours à la métaphore<br />
de l’<strong>en</strong>fer pour nommer le lieu de la r<strong>en</strong>contre avec le néant. Qu’à ce
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS IMMÉDIATS 127<br />
mom<strong>en</strong>t littéralem<strong>en</strong>t invivable la communauté des hommes <strong>en</strong>voie des<br />
représ<strong>en</strong>tants <strong>et</strong> des messagers pour pr<strong>en</strong>dre acte de ce que la victime<br />
a vécu, l’incitant ainsi à rev<strong>en</strong>ir dans le monde des vivants, a <strong>en</strong> soi<br />
seul un eff<strong>et</strong> qui dépasse ce que le suj<strong>et</strong> lui-même peut <strong>en</strong> compr<strong>en</strong>dre.<br />
On ne peut pas compter, pour un accueil qui joue discrètem<strong>en</strong>t sur le<br />
registre de la fraternité humaine, sur <strong>les</strong> médecins somatici<strong>en</strong>s dont la<br />
fonction n’est pas de s’intéresser à la personne dans son <strong>en</strong>semble, mais<br />
à un corps b<strong>les</strong>sé <strong>et</strong> qui perd ses fluides vitaux. Pour le psychiatre,<br />
le psychologue ou l’infirmier, il s’agit d’assurer une prés<strong>en</strong>ce, qui<br />
parfois se suffit à elle seule, quand il est trop tôt pour que des mots<br />
soi<strong>en</strong>t prononcés, mots qui souv<strong>en</strong>t instaur<strong>en</strong>t l’ébauche d’une relation.<br />
L. Daligand décrit très bi<strong>en</strong> ce mom<strong>en</strong>t de la r<strong>en</strong>contre avec la victime :<br />
« Toute r<strong>en</strong>aissance exige la prés<strong>en</strong>ce d’un témoin. Ce peut être un<br />
thérapeute s’il croit que l’humanité au cœur de la victime n’est pas<br />
gommée, que la viol<strong>en</strong>ce exercée sur elle pour l’expulser de sa condition<br />
humaine ne l’a pas chassée du monde des hommes. Il l’appelle à être un<br />
parmi d’autres dans l’espérance du désir de vie. » (Daligand 1998).<br />
On mesure bi<strong>en</strong> l’eff<strong>et</strong> bénéfique de c<strong>et</strong>te fonction d’accueil lorsqu’elle<br />
se trouve <strong>en</strong> défaut. Les cas <strong>les</strong> plus graves de névrose traumatique<br />
que nous ayons r<strong>en</strong>contrés sont ceux où, à l’événem<strong>en</strong>t, a succédé<br />
une solitude vécue comme un abandon réel. Nous <strong>en</strong> avons déjà cité des<br />
exemp<strong>les</strong>.<br />
Nous pouvons égalem<strong>en</strong>t évoquer ici l’histoire de ce psychologue<br />
agressé dans une rue déserte.<br />
Un soir, à la sortie d’un congrès, il est attaqué par des loubards qui le<br />
frapp<strong>en</strong>t violemm<strong>en</strong>t <strong>et</strong> s’acharn<strong>en</strong>t sur lui. Incapable de se relever, il passe<br />
des heures, ou ce qui lui semble des heures, à att<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> vain le secours<br />
d’un passant. Il finit par ramper sur le pavé <strong>et</strong> rejoint sa voiture. Il parvi<strong>en</strong>t<br />
à la m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> marche <strong>et</strong> roule à une vitesse folle jusqu’à son domicile, trois<br />
c<strong>en</strong>ts kilomètres plus loin. Plusieurs thérapeutes ont successivem<strong>en</strong>t cherché,<br />
au moins, à alléger sa névrose traumatique qui <strong>en</strong> faisait un invalide<br />
psychique, mais <strong>en</strong> vain. Plusieurs hospitalisations dans un service parisi<strong>en</strong><br />
qui se fait une spécialité du psychotrauma n’ont donné aucun résultat. Nous<br />
l’avons adressé à notre tour à un confrère mais sans beaucoup d’illusions.<br />
Il est rare que ces névroses traumatiques ne puiss<strong>en</strong>t s’améliorer au<br />
cours d’une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> sérieuse.<br />
Ce vécu d’abandon est moindre lorsque la victime au sortir de l’événem<strong>en</strong>t<br />
r<strong>et</strong>rouve ses semblab<strong>les</strong> mais il peut néanmoins exister <strong>en</strong><br />
fonction de l’accueil qui lui sera réservé. Ainsi dans l’armée, quand
128 THÉRAPEUTIQUE<br />
<strong>les</strong> soldats r<strong>en</strong>tr<strong>en</strong>t à leur base après un événem<strong>en</strong>t particulièrem<strong>en</strong>t<br />
critique, celui-ci n’est parfois que brièvem<strong>en</strong>t évoqué avec le ou <strong>les</strong><br />
militaires concernés, avec généralem<strong>en</strong>t la m<strong>en</strong>tion que « ç’aurait pu<br />
être pire » (s’ils avai<strong>en</strong>t été tués par exemple). Puis la section repr<strong>en</strong>d<br />
ses activités, tel<strong>les</strong> que prévues. Chacun des soldats se trouve alors<br />
dans une grande solitude par rapport à ses camarades <strong>et</strong> <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s du<br />
trauma se feront s<strong>en</strong>tir plus tard avec une force ravageuse. La pratique<br />
réc<strong>en</strong>te d’accueillir <strong>les</strong> militaires au r<strong>et</strong>our de l’accid<strong>en</strong>t ou de la mission<br />
mortelle (il peut y avoir des tués dans le groupe) change considérablem<strong>en</strong>t<br />
leur dev<strong>en</strong>ir. Un psychiatre, un infirmier ou même, depuis peu,<br />
un médecin <strong>les</strong> interroge sur ce qu’ils ont vécu <strong>et</strong> nou<strong>en</strong>t avec eux une<br />
relation prévue pour durer plusieurs jours si nécessaire. Mais ce qui<br />
change aussi c’est l’attitude des camarades : à la pudeur traditionnelle<br />
fait place un accueil qui sollicite un récit. Cela ne veut pas dire qu’il<br />
n’apparaîtra pas, à un mom<strong>en</strong>t ou à un autre, un syndrome de répétition,<br />
mais cela veut dire que le suj<strong>et</strong> saura qu’il n’est pas sans recours dans<br />
sa communauté d’appart<strong>en</strong>ance. Nous croyons aussi que la force de<br />
décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t des symptômes spécifiques sera moindre.<br />
Dans le civil on a d’autres indices de l’eff<strong>et</strong> de c<strong>et</strong> accueil immédiat.<br />
Un passager du RER, par exemple, qui sort d’un att<strong>en</strong>tat <strong>et</strong> r<strong>en</strong>tre<br />
directem<strong>en</strong>t chez lui, n’éprouvera aucune <strong>en</strong>vie de raconter son histoire<br />
autrem<strong>en</strong>t que d’une façon concise <strong>et</strong> factuelle à sa famille. Celle-ci<br />
respectera son sil<strong>en</strong>ce, mais <strong>les</strong> jours <strong>et</strong> <strong>les</strong> semaines passant, un mal<strong>en</strong>t<strong>en</strong>du<br />
va s’installer <strong>en</strong>tre celui qui souffre <strong>en</strong> sil<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> l’<strong>en</strong>tourage qui<br />
supporte de moins <strong>en</strong> moins bi<strong>en</strong> l’isolem<strong>en</strong>t du suj<strong>et</strong>, son irritabilité,<br />
son mutisme, <strong>et</strong>c. Si un accueil a eu lieu au sortir de la bouche de métro,<br />
si le suj<strong>et</strong> a déjà été sollicité à parler de l’expéri<strong>en</strong>ce qu’il vi<strong>en</strong>t de vivre,<br />
ou même s’il a seulem<strong>en</strong>t <strong>en</strong>t<strong>en</strong>du d’autres passagers le faire, il sera<br />
plus <strong>en</strong>clin à raconter chez lui l’épreuve qu’il a traversée <strong>et</strong> à t<strong>en</strong>ter de<br />
partager au moins c<strong>et</strong>te partie de la souffrance qui est communicable.<br />
La fonction d’interlocution<br />
L’effroi est un mom<strong>en</strong>t de sil<strong>en</strong>ce, de blanc, d’abs<strong>en</strong>ce de mots.<br />
Il ne peut être dit, mis <strong>en</strong> paro<strong>les</strong>, car aucune parole ne peut dire le<br />
néant. Celui qui sort d’une telle expéri<strong>en</strong>ce est immédiatem<strong>en</strong>t assuré<br />
qu’elle est incommunicable <strong>et</strong> que, pour c<strong>et</strong>te raison, personne ne peut<br />
le compr<strong>en</strong>dre. Il n’imagine aucune interlocution possible. Il a vécu<br />
quelque chose qui le différ<strong>en</strong>cie radicalem<strong>en</strong>t de ses semblab<strong>les</strong> <strong>et</strong> qui<br />
constitue un obstacle à toute relation langagière avec eux.<br />
Sachant cela, mais n’<strong>en</strong> sachant pas plus, le « psy » va néanmoins<br />
aborder la victime, lui parler, la toucher, <strong>en</strong>trer avec elle <strong>en</strong> relation
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS IMMÉDIATS 129<br />
d’une façon ou d’une autre. Dans tout ce qu’elle a vécu, il y a au moins<br />
quelque chose dont elle peut parler, ne serait-ce que l’angoisse qui l’a<br />
assaillie dans c<strong>et</strong> <strong>en</strong>fer <strong>et</strong> qui l’assaille <strong>en</strong>core. Même si le « psy »<br />
sait que le noyau de l’expéri<strong>en</strong>ce traversée est indicible, il propose à<br />
la victime de parler quand même. Tout est dans ce « quand même »<br />
qui perm<strong>et</strong> à celle-ci d’éprouver qu’une relation est <strong>en</strong>core possible.<br />
Elle a raison de protester « Vous ne pouvez pas me compr<strong>en</strong>dre »,<br />
mais il a raison de lui répondre : « Dites-moi quand même. » La tâche<br />
du soignant est de réinstaurer le primat du signifiant qui s’est montré<br />
défaillant (De Clercq, Lebigot, 2001).<br />
Il a été reproché aux interv<strong>en</strong>ants des cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques<br />
de faire des offres thérapeutiques aux victimes, c’est-à-dire<br />
de se prés<strong>en</strong>ter comme ceux qui sav<strong>en</strong>t quelle souffrance psychologique<br />
est la leur <strong>et</strong> comm<strong>en</strong>t la guérir. Il ne s’agit pas de cela, <strong>et</strong> l’offre qui<br />
est faite sur le terrain est seulem<strong>en</strong>t « une offre de fraternité discrète »,<br />
selon la formule de Lacan (Lacan, 1966). Il n’est pas question ici d’un<br />
savoir sur l’inconsci<strong>en</strong>t de l’autre. D’autre part, on ne voit pas comm<strong>en</strong>t<br />
une demande pourrait surgir du néant, une parole s’articuler à partir de<br />
ri<strong>en</strong>.<br />
Reste alors la question de se demander pourquoi c’est à des « psys »<br />
qu’est dévolue c<strong>et</strong>te fonction première d’accueil <strong>et</strong> d’interlocution.<br />
Nous répondrons qu’<strong>en</strong> l’occurr<strong>en</strong>ce le savoir psychiatrique n’est pas<br />
le savoir psychanalytique, que le trauma <strong>en</strong>g<strong>en</strong>dre toute une série de<br />
phénomènes psychopathologiques qui requièr<strong>en</strong>t la capacité d’écoute<br />
d’un spécialiste de la souffrance psychique, voire év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t sa<br />
réponse médicam<strong>en</strong>teuse. En outre, c’est bi<strong>en</strong> à un psychiatre ou à un<br />
psychologue que le suj<strong>et</strong> devra v<strong>en</strong>ir poser la question qu’a fait naître le<br />
trauma.<br />
Dans c<strong>et</strong>te première fonction d’interlocution qu’il assure dans l’immédiat,<br />
le psychiatre ou le psychologue se prés<strong>en</strong>te déjà comme le futur<br />
interlocuteur du suj<strong>et</strong> traumatisé. Lorsqu’il nous arrive, ce qui est rare<br />
pour des raisons pratiques, de suivre un suj<strong>et</strong> de c<strong>et</strong> accueil initial jusqu’à<br />
un travail psychothérapique durable, il faut att<strong>en</strong>dre quelque temps<br />
pour que, dans le transfert, s’instaure c<strong>et</strong>te fonction de suj<strong>et</strong> supposé<br />
savoir. Le pati<strong>en</strong>t va alors pouvoir supporter des temps de sil<strong>en</strong>ce sans<br />
que « ce sil<strong>en</strong>ce ne le r<strong>en</strong>voie au néant qui l’a totalem<strong>en</strong>t habité ». Il<br />
sera ainsi <strong>en</strong> mesure de l’habiter de sa propre p<strong>en</strong>sée <strong>en</strong> mouvem<strong>en</strong>t ou<br />
de l’éprouver comme résistance au travail <strong>en</strong> cours, surgie à ce mom<strong>en</strong>t<br />
déterminé.<br />
Pour rev<strong>en</strong>ir à c<strong>et</strong>te question de la fonction d’interlocution dans son<br />
rapport avec le savoir du soignant, il est sûr que certaines façons de
130 THÉRAPEUTIQUE<br />
procéder install<strong>en</strong>t ce dernier dans la position insupportable pour la<br />
victime de celui qui sait mieux qu’elle ce qu’elle a traversé. Il <strong>en</strong> va ainsi<br />
de toutes ces affirmations péremptoires concernant « la normalité » des<br />
émotions ress<strong>en</strong>ties ou de ces t<strong>en</strong>tatives si touchantes de « dédramatiser<br />
» l’événem<strong>en</strong>t critique.<br />
Cas particulier des groupes de paro<strong>les</strong><br />
Généralem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> catastrophes touch<strong>en</strong>t un nombre limité de g<strong>en</strong>s<br />
<strong>en</strong> un point donné. Dans ces cas, <strong>les</strong> soignants peuv<strong>en</strong>t avoir intérêt<br />
à regrouper quatre, cinq à dix personnes, assises si le lieu s’y prête,<br />
<strong>et</strong> à <strong>en</strong>tamer avec el<strong>les</strong> un échange général, au cours duquel chacun<br />
peut s’exprimer comme il l’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>d, réagir au comportem<strong>en</strong>t ou aux<br />
paro<strong>les</strong> de l’un ou l’autre de ses « compagnons d’infortune ». Ces<br />
<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s sont la plupart du temps de courte durée <strong>et</strong> chacun est libre<br />
d’aller <strong>et</strong> de v<strong>en</strong>ir, de s’adresser év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t à un autre soignant,<br />
<strong>et</strong>c. Il arrive néanmoins qu’un grand nombre de rescapés soit rassemblé<br />
avec <strong>les</strong> soignants <strong>en</strong> un lieu n<strong>et</strong>tem<strong>en</strong>t délimité, peu de temps après<br />
l’événem<strong>en</strong>t. C’est ce qui est arrivé à Louis Crocq lorsqu’il a réuni<br />
dans <strong>les</strong> salons de l’aéroport <strong>les</strong> passagers de l’Airbus Alger-Marseille<br />
<strong>en</strong> décembre 1994. Il a fait le récit de c<strong>et</strong>te expéri<strong>en</strong>ce un peu exceptionnelle.<br />
Le discours des passagers était riche, émotionnellem<strong>en</strong>t très<br />
int<strong>en</strong>se <strong>et</strong> semblait avoir, au fur <strong>et</strong> à mesure que la séance se déroulait,<br />
un eff<strong>et</strong> réel de catharsis malgré le nombre de locuteurs <strong>et</strong> leur diversité :<br />
âge, sexe, prov<strong>en</strong>ance, langue (certains ne parlai<strong>en</strong>t que l’arabe <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
jeunes assurai<strong>en</strong>t spontaném<strong>en</strong>t la traduction).<br />
Louis Crocq t<strong>en</strong>te de dégager dix points sur <strong>les</strong>quels porte l’action<br />
des soignants <strong>et</strong> insiste sur l’importance de ménager un sas intermédiaire<br />
où sont restitués l’espace, le temps <strong>et</strong> <strong>les</strong> valeurs norma<strong>les</strong>.<br />
R<strong>en</strong>dez-vous est pris aussi pour l’av<strong>en</strong>ir avec annonces verba<strong>les</strong> <strong>et</strong> distribution<br />
d’une information sur <strong>les</strong> problèmes que <strong>les</strong> rescapés pourront<br />
r<strong>en</strong>contrer par la suite <strong>et</strong> <strong>les</strong> lieux où ils pourront v<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> parler.<br />
La préparation de l’av<strong>en</strong>ir<br />
Ce mom<strong>en</strong>t est important. Il consiste tout d’abord dans la rédaction<br />
du « certificat médical initial », constatations détaillées faites par le<br />
médecin de l’état actuel du suj<strong>et</strong> <strong>et</strong> des risques évolutifs. Ceci est<br />
une pièce à valeur médicolégale indisp<strong>en</strong>sable pour faire valoir, dans<br />
l’av<strong>en</strong>ir, <strong>les</strong> droits év<strong>en</strong>tuels du pati<strong>en</strong>t <strong>en</strong> rapport avec l’événem<strong>en</strong>t.<br />
C’est le mom<strong>en</strong>t aussi de distribuer une information écrite, pas trop<br />
terrorisante néanmoins, <strong>en</strong> donnant une idée des risques évolutifs <strong>en</strong> ce<br />
qui concerne un év<strong>en</strong>tuel traumatisme psychique. Sur la même feuille
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS IMMÉDIATS 131<br />
peuv<strong>en</strong>t égalem<strong>en</strong>t figurer au verso <strong>les</strong> lieux de soins accessib<strong>les</strong> <strong>et</strong> une<br />
liste des spécialistes du psychotrauma avec adresse <strong>et</strong> numéro de téléphone.<br />
Si cela est possible, il est préférable de la lire avec celui à qui on<br />
rem<strong>et</strong> c<strong>et</strong>te feuille <strong>et</strong> d’<strong>en</strong> parler. Dans certains cas on est am<strong>en</strong>é à écrire<br />
son nom, ses coordonnées <strong>et</strong> év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t à donner un r<strong>en</strong>dez-vous<br />
téléphonique. On peut aussi, selon <strong>les</strong> circonstances, diriger la victime<br />
vers le c<strong>en</strong>tre d’accueil des impliqués qui se <strong>charge</strong> plus spécialem<strong>en</strong>t<br />
de résoudre <strong>les</strong> problèmes matériels : logem<strong>en</strong>t, demande d’aides,<br />
recherche des famil<strong>les</strong>, <strong>et</strong>c. Une att<strong>en</strong>tion plus particulière sera apportée<br />
à ceux qui vont le plus mal : soit ils seront revus rapidem<strong>en</strong>t, soit un ou<br />
plusieurs soignants iront <strong>les</strong> r<strong>et</strong>rouver à l’hôpital. Les membres de la<br />
cellule d’urg<strong>en</strong>ce iront s’inquiéter de l’état des b<strong>les</strong>sés physiques <strong>et</strong>/ou<br />
<strong>psychiques</strong> qui se trouv<strong>en</strong>t dans <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>ts hôpitaux où le SAMU <strong>les</strong><br />
a transportés — c’est un point important à ne pas oublier. Dans l’armée,<br />
depuis la guerre du Golf, l’habitude a été <strong>prise</strong> par <strong>les</strong> psychiatres ou<br />
psychologues hospitaliers militaires d’aller voir <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sés physiques<br />
dans <strong>les</strong> services de chirurgie.<br />
P<strong>et</strong>it avertissem<strong>en</strong>t aux interv<strong>en</strong>ants<br />
L’expéri<strong>en</strong>ce a montré que pour s’occuper de suj<strong>et</strong>s traumatisés, quel<br />
que soit le stade des soins, il était préférable de ne pas avoir soi-même<br />
une telle expéri<strong>en</strong>ce. Il vaut mieux ne pas s’exposer, sur le terrain, au<br />
risque de faire une « mauvaise r<strong>en</strong>contre ». Ce risque est inévitable dans<br />
certains cas, <strong>en</strong> particulier dans l’armée où le psychiatre ne peut se<br />
m<strong>et</strong>tre à l’écart du groupe auquel il apparti<strong>en</strong>t <strong>et</strong> qui s’apprête à affronter<br />
une situation difficile (Devillières, 2001). Au début des activités des<br />
CUMP, il était fréqu<strong>en</strong>t que <strong>les</strong> autorités administratives pouss<strong>en</strong>t le<br />
psychiatre à aller sur <strong>les</strong> lieux du drame « pour se r<strong>en</strong>dre compte » de ce<br />
qu’avai<strong>en</strong>t vécu ou de ce que vivai<strong>en</strong>t <strong>les</strong> victimes <strong>et</strong>/ou <strong>les</strong> sauv<strong>et</strong>eurs.<br />
Il est facile de refuser de tel<strong>les</strong> propositions si on a <strong>en</strong>core la tête froide<br />
<strong>et</strong> qu’on n’est pas <strong>en</strong> proie à une t<strong>en</strong>tation morbide. Car c<strong>et</strong>te t<strong>en</strong>tation<br />
existe chez tout le monde (un peu de phobie peut <strong>en</strong> protéger certains).<br />
Un de nos collègues, habitué de ces missions de soins immédiats<br />
dans <strong>les</strong> catastrophes <strong>en</strong> France <strong>et</strong> à l’étranger, a très honnêtem<strong>en</strong>t<br />
raconté que cela lui était arrivé. P<strong>en</strong>dant une semaine, <strong>en</strong> Afrique,<br />
il s’était occupé de soldats dont la mission était d’aller repêcher <strong>les</strong><br />
cadavres des passagers d’un avion qui s’était abîmé <strong>en</strong> mer, à peu de<br />
kilomètres de la plage. Le dernier jour, avant de repartir pour la France,<br />
il avait voulu accompagner ses soldats dans leur dernière mission, par<br />
solidarité, avait-il p<strong>en</strong>sé sur le mom<strong>en</strong>t. Dans l’avion du r<strong>et</strong>our, il avait<br />
pris consci<strong>en</strong>ce de son imprud<strong>en</strong>ce <strong>et</strong> du fait aussi qu’il avait été le
132 THÉRAPEUTIQUE<br />
jou<strong>et</strong> de c<strong>et</strong>te fascination qu’exerce l’horreur : une semaine de récits<br />
des spectac<strong>les</strong> auxquels avai<strong>en</strong>t été confrontés ses hommes lui avait<br />
donné l’<strong>en</strong>vie d’aller voir <strong>et</strong> sans doute aussi de sortir de c<strong>et</strong>te place<br />
apparemm<strong>en</strong>t confortable d’être celui qui s’épargne <strong>les</strong> épreuves que<br />
travers<strong>en</strong>t <strong>les</strong> autres.<br />
Dans ce cas, comme dans d’autres, la t<strong>en</strong>tation du soignant représ<strong>en</strong>te<br />
l’amorce d’une id<strong>en</strong>tification aux victimes, ce qui du même coup lui fait<br />
perdre sa position de thérapeute.<br />
Le deuil<br />
L’habitude s’est <strong>prise</strong> de demander aux cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques<br />
de pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> <strong>charge</strong> <strong>les</strong> <strong>en</strong>deuillés lorsque leurs<br />
proches sont morts dans un accid<strong>en</strong>t collectif <strong>et</strong> spectaculaire. Ainsi<br />
une équipe de psychologues <strong>et</strong> de psychiatres a été dépêchée à Halifax<br />
auprès des famil<strong>les</strong> de passagers de l’avion de la Swissair qui s’était<br />
abîmé <strong>en</strong> mer, ou plus récemm<strong>en</strong>t à Charm el Cheick dans des circonstances<br />
analogues. Dans le drame du Concorde, il fallut trouver des<br />
psychologues parlant allemand pour accueillir à Paris <strong>les</strong> proches des<br />
victimes (Weber, 2003). La réaction des personnes concernées est assez<br />
diverse, allant d’attitudes hosti<strong>les</strong>, voire franchem<strong>en</strong>t agressives comme<br />
à Halifax, à l’établissem<strong>en</strong>t de relations uti<strong>les</strong> <strong>en</strong>tre psychologues <strong>et</strong><br />
<strong>en</strong>deuillés comme à Roissy, <strong>en</strong> passant par des attitudes très différ<strong>en</strong>tes<br />
d’une famille à l’autre comme à Charm el Cheik, où l’action la plus<br />
efficace a été la cérémonie organisée sur un bâtim<strong>en</strong>t de la marine<br />
française mouillant à l’aplomb de l’épave de l’avion. Sans <strong>en</strong>trer dans<br />
le détail de chacune de ces interv<strong>en</strong>tions, le secr<strong>et</strong> de leur réussite est<br />
d’abord de ne pas considérer ces victimes indirectes comme de possib<strong>les</strong><br />
traumatisés, <strong>en</strong>suite de n’agir qu’avec une très grande discrétion,<br />
de montrer qu’on est là, disponib<strong>les</strong>, <strong>et</strong> d’att<strong>en</strong>dre d’être abordés par<br />
ceux qui le souhait<strong>en</strong>t.<br />
Une grave confusion règne dans la littérature concernant le psychotrauma<br />
: <strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts des passagers décédés sont supposés faire « un<br />
deuil traumatique ». Il est bi<strong>en</strong> évid<strong>en</strong>t qu’il n’<strong>en</strong> est ri<strong>en</strong> : le trauma<br />
<strong>et</strong> le deuil sont deux processus <strong>psychiques</strong> qui n’ont ri<strong>en</strong> de commun<br />
<strong>et</strong> qui ne se trait<strong>en</strong>t pas de la même façon. Ne nécessit<strong>en</strong>t un traitem<strong>en</strong>t<br />
que <strong>les</strong> deuils compliqués. En revanche, il existe d’auth<strong>en</strong>tiques deuils<br />
traumatiques, lorsque le deuil <strong>et</strong> le trauma sont associés.<br />
Patrick<br />
Patrick est un policier de tr<strong>en</strong>te-cinq ans qui depuis quelques années<br />
travaille <strong>en</strong> tandem avec un collègue du même âge. Ils sont tout de suite
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS IMMÉDIATS 133<br />
dev<strong>en</strong>us de grands amis, leurs famil<strong>les</strong> se voi<strong>en</strong>t beaucoup la semaine <strong>et</strong><br />
le week-<strong>en</strong>d. Leurs <strong>en</strong>quêtes <strong>les</strong> amèn<strong>en</strong>t à faire <strong>en</strong>semble de longs traj<strong>et</strong>s<br />
<strong>en</strong> voiture, <strong>en</strong> France <strong>et</strong> à l’étranger. Un jour, une moto brûle un feu rouge<br />
<strong>et</strong> s’écrase sur leur pare-brise. Patrick a de légères b<strong>les</strong>sures, mais son ami<br />
est <strong>en</strong> train de mourir sur le siège d’à côté. Il a <strong>en</strong>core <strong>les</strong> yeux ouverts <strong>et</strong><br />
mobi<strong>les</strong> mais vomit du sang <strong>et</strong> des morceaux de verre.<br />
L’accid<strong>en</strong>t ne cessera de rev<strong>en</strong>ir dans ses cauchemars. Il est totalem<strong>en</strong>t<br />
dépressif, aboulique, plus ri<strong>en</strong> ne l’intéresse. La nuit, il est réveillé par des<br />
coups de téléphone, il décroche, persuadé que c’est son ami qui l’appelle.<br />
Ou il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>d du bruit au rez-de-chaussée de sa maison, une voix, <strong>et</strong> il part<br />
à la recherche de son ami.<br />
Dans ce cas, le traitem<strong>en</strong>t des deux traumas (celui de sa propre mort<br />
<strong>et</strong> celui de la mort de son ami) passe par l’atténuation des s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts<br />
de deuil. Patrick est très attaché à la relation thérapeutique, qui dure<br />
maint<strong>en</strong>ant depuis trois mois. Seul résultat pour le mom<strong>en</strong>t : la fin<br />
des « visites » de son ami, chez un suj<strong>et</strong> qui ne demande qu’à être<br />
accompagné dans la détresse.<br />
Il s’agit dans ce cas de pathologies très complexes à pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong>, car <strong>les</strong> images du trauma r<strong>en</strong>voi<strong>en</strong>t à la perte de l’être cher <strong>et</strong><br />
la souffrance du deuil r<strong>en</strong>voie à la scène traumatique.<br />
Soins immédiats <strong>et</strong> soins précoces<br />
Or il y aurait lieu, comme dans le chapitre « Clinique », de distinguer<br />
<strong>les</strong> soins immédiats <strong>et</strong> <strong>les</strong> soins précoces. En eff<strong>et</strong>, beaucoup d’interv<strong>en</strong>tions<br />
immédiates ne s’arrêt<strong>en</strong>t pas à la première r<strong>en</strong>contre <strong>en</strong>tre le<br />
soignant <strong>et</strong> la, ou plus souv<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> victimes (Cremniter, 2005 ; Passamar<br />
2001-2005). Il arrive que de véritab<strong>les</strong> chantiers soi<strong>en</strong>t ouverts à la suite<br />
d’un grand drame, <strong>et</strong> que <strong>les</strong> mêmes interv<strong>en</strong>ants, qui ont été sollicités<br />
dans l’immédiat, doiv<strong>en</strong>t poursuivre leur action <strong>les</strong> jours suivants. Le<br />
relais dans ces cas se fera sur un autre, sur d’autres thérapeutes plus tard,<br />
si possible après <strong>en</strong> avoir discuté longuem<strong>en</strong>t avec <strong>les</strong> intéressés. Ce<br />
sont souv<strong>en</strong>t des raisons de proximité <strong>et</strong> géographiques qui sont <strong>prise</strong>s<br />
<strong>en</strong> compte pour l’attribution de tel ou tel thérapeute. Par exemple, la<br />
cellule d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologique (CUMP) de Paris a organisé,<br />
lors de l’inc<strong>en</strong>die de l’hôtel Paris-Opéra surv<strong>en</strong>u dans la nuit du 14<br />
au 15 avril 2005, des soins p<strong>en</strong>dant plusieurs jours pour des famil<strong>les</strong><br />
d’immigrés <strong>en</strong>deuillées <strong>et</strong> parfois traumatisées.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 9<br />
LES SOINS<br />
POSTIMMÉDIATS<br />
(LE DÉBRIEFING)<br />
DANS <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t l’événem<strong>en</strong>t, un certain nombre d’actions<br />
thérapeutiques peuv<strong>en</strong>t être prés<strong>en</strong>tées aux victimes. La question<br />
est connue du grand public sous le terme de débriefing. En fait, comme<br />
nous le verrons, <strong>les</strong> choses sont plus complexes <strong>et</strong> plusieurs types de<br />
r<strong>en</strong>contre avec <strong>les</strong> professionnels de la santé peuv<strong>en</strong>t être proposés :<br />
débriefing collectif, débriefing individuel, groupe de parole, <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong><br />
individuel.<br />
Deux élém<strong>en</strong>ts sont décisifs pour justifier le choix de telle ou telle<br />
méthode :<br />
1. Le suj<strong>et</strong> apparti<strong>en</strong>t à un groupe constitué <strong>et</strong> qui a affronté <strong>en</strong>semble<br />
l’événem<strong>en</strong>t. L’action thérapeutique sur ces groupes de personnes<br />
ayant l’habitude de travailler <strong>en</strong>semble <strong>et</strong> qui devront par la suite<br />
r<strong>et</strong>ravailler <strong>en</strong>semble doit, de manière indissociable, viser à traiter le<br />
suj<strong>et</strong> <strong>et</strong> à restaurer la cohésion du groupe mise à mal par le spectacle<br />
de la mort. C<strong>et</strong>te situation est l’indication idéale pour la pratique du<br />
débriefing collectif. Il existe cep<strong>en</strong>dant des contre-indications dont
136 THÉRAPEUTIQUE<br />
nous parlerons plus tard <strong>et</strong> qui peuv<strong>en</strong>t am<strong>en</strong>er à choisir plutôt le<br />
groupe de parole ;<br />
2. Le suj<strong>et</strong> n’apparti<strong>en</strong>t pas à un groupe constitué : <strong>en</strong> ce cas on peut utiliser<br />
trois méthodes d’interv<strong>en</strong>tion : l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel, le débriefing<br />
individuel ou le groupe de parole.<br />
En outre, il est nécessaire de savoir apprécier l’état émotionnel réel de<br />
la victime au mom<strong>en</strong>t des soins post-immédiats. La victime ne pourra<br />
bénéficier de la technique assez inquisitoriale du débriefing, individuel<br />
ou collectif, que si elle a mis <strong>en</strong> place ses propres mécanismes de<br />
déf<strong>en</strong>se <strong>et</strong> a récupéré ses assises émotionnel<strong>les</strong> ; il a été proposé de<br />
s’assurer du r<strong>et</strong>our à la normale du pouls <strong>et</strong> de la t<strong>en</strong>sion, voire du taux<br />
de cortisol. Le suj<strong>et</strong> est resté sous le coup de l’événem<strong>en</strong>t, lorsqu’il a été<br />
fragilisé par le choc qu’il vi<strong>en</strong>t de subir, que c<strong>et</strong>te fragilité soit manifeste<br />
ou non, il convi<strong>en</strong>t de choisir une méthode de soins plus douce, comme<br />
l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel ou le groupe de parole où chacun ne dira que ce<br />
qu’il a <strong>en</strong>vie de dire <strong>et</strong> ri<strong>en</strong> de plus (Lebigot, 2001).<br />
Le terme de débriefing ne fait ri<strong>en</strong> pour cacher ses origines américaines<br />
<strong>et</strong> c’est <strong>en</strong> eff<strong>et</strong> aux États-Unis, p<strong>en</strong>dant la Seconde Guerre<br />
mondiale qu’est née l’idée du débriefing. À c<strong>et</strong>te époque, <strong>les</strong> pilotes des<br />
patrouil<strong>les</strong> aéri<strong>en</strong>nes assistai<strong>en</strong>t, avant le vol, à un briefing (« to brief »<br />
signifie informer) au cours duquel leur étai<strong>en</strong>t expliqués leur mission<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> moy<strong>en</strong>s qu’ils avai<strong>en</strong>t de l’accomplir, <strong>les</strong> difficultés auxquel<strong>les</strong><br />
ils devai<strong>en</strong>t s’att<strong>en</strong>dre, <strong>et</strong>c. À leur r<strong>et</strong>our, c’était à eux de nourrir un<br />
débriefing sur la façon dont la mission s’était déroulée, <strong>les</strong> raisons<br />
év<strong>en</strong>tuel<strong>les</strong> d’un échec ou de changem<strong>en</strong>ts par rapport au programme<br />
prévu. Il leur rev<strong>en</strong>ait égalem<strong>en</strong>t de critiquer un ou plusieurs points des<br />
informations <strong>et</strong> consignes qu’ils avai<strong>en</strong>t reçues. Il s’agissait donc <strong>en</strong>tre<br />
<strong>les</strong> décideurs <strong>et</strong> <strong>les</strong> exécutants d’un échange purem<strong>en</strong>t technique, d’où<br />
<strong>les</strong> états d’âme étai<strong>en</strong>t bannis quel<strong>les</strong> que soi<strong>en</strong>t <strong>les</strong> épreuves traversées.<br />
Plus tard, il est apparu évid<strong>en</strong>t, aux uns comme aux autres, qu’il<br />
n’était pas inutile d’introduire dans ces dialogues un peu des émotions<br />
ress<strong>en</strong>ties par <strong>les</strong> pilotes, lors de leur mission : cela r<strong>en</strong>dait parfois<br />
plus compréh<strong>en</strong>sib<strong>les</strong> <strong>les</strong> comptes r<strong>en</strong>dus techniques, <strong>et</strong> <strong>les</strong> militaires<br />
ress<strong>en</strong>tai<strong>en</strong>t un certain soulagem<strong>en</strong>t d’avoir pu exprimer devant leur<br />
chef un peu de leur vécu.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 137<br />
APERÇU SUR LE DÉBRIEFING DE SOKOL<br />
En 1980, le Départem<strong>en</strong>t d’État constitua, au sein de forces américaines<br />
<strong>en</strong> Allemagne, des équipes de débriefing composées de spécialistes.<br />
Ces équipes pouvai<strong>en</strong>t interv<strong>en</strong>ir un peu partout dans le monde à<br />
la suite d’événem<strong>en</strong>ts graves touchant l’une quelconque des trois armes<br />
ou même des civils américains (otages de Téhéran, détournem<strong>en</strong>t de<br />
l’Achille Lauro, détournem<strong>en</strong>t d’un Boeing de la TWA à Beyrouth...).<br />
Sokol, psychiatre militaire américain, fut chargé de constituer un SMT<br />
(Stress Managem<strong>en</strong>t Team) <strong>et</strong> de définir ses principes d’action. Les<br />
principes de Salmon devinr<strong>en</strong>t « BICEPS » : Brièv<strong>et</strong>é, Immédiat<strong>et</strong>é,<br />
C<strong>en</strong>tralité (<strong>les</strong> victimes sont traitées dans un même lieu — non médical<br />
— <strong>et</strong> <strong>en</strong>semble), Expectansy, Proximité, Simplicité. De là est née l’idée<br />
de proposer à des militaires, au r<strong>et</strong>our d’une mission difficile, un débriefing,<br />
c’est-à-dire un compte r<strong>en</strong>du de l’action qu’ils avai<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>ée <strong>et</strong><br />
des émotions qu’ils avai<strong>en</strong>t éprouvées. Son but était de perm<strong>et</strong>tre à ces<br />
hommes d’évacuer leur stress <strong>et</strong> de r<strong>et</strong>rouver au plus vite leurs capacités<br />
opérationnel<strong>les</strong>.<br />
Le débriefing devi<strong>en</strong>t alors ouvertem<strong>en</strong>t un acte thérapeutique mais<br />
conçu de manière à ce que <strong>les</strong> victimes ne se considèr<strong>en</strong>t pas comme<br />
des malades. Il est dirigé par un psychiatre auquel est adjoint un autre<br />
psychiatre, un psychologue, deux assistants sociaux <strong>et</strong> un prêtre. Le<br />
déroulem<strong>en</strong>t de la séance est codifié, comme il le sera plus tard dans<br />
le débriefing de Mitchell, <strong>et</strong> comporte quatre phases :<br />
1. Une phase de préparation qui comporte une organisation logistique<br />
de la réunion <strong>en</strong> liaison avec <strong>les</strong> autorités militaires <strong>et</strong>/ou civi<strong>les</strong> <strong>et</strong> un<br />
briefing de l’équipe visant à définir <strong>les</strong> rô<strong>les</strong> de chacun <strong>et</strong> à réduire<br />
leur anxiété anticipatoire ;<br />
2. Une phase d’« extraction- triage » qui est une première r<strong>en</strong>contre,<br />
informelle, <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> victimes <strong>et</strong> <strong>les</strong> membres de l’équipe. Elle ressemble<br />
à nos soins immédiats car elle peut être l’occasion d’effectuer<br />
une action de souti<strong>en</strong> <strong>et</strong> aussi favoriser <strong>les</strong> premières verbalisations.<br />
Les futurs débriefeurs utilis<strong>en</strong>t ce temps pour observer <strong>les</strong> réactions<br />
individuel<strong>les</strong>, <strong>les</strong> affinités <strong>et</strong> <strong>les</strong> t<strong>en</strong>sions à l’intérieur du groupe. Dans<br />
le cas des otages américains de Téhéran, c<strong>et</strong>te phase fut réalisée, avec<br />
une équipe r<strong>en</strong>forcée <strong>en</strong> psychiatres, dans l’avion qui <strong>les</strong> ram<strong>en</strong>ait sur<br />
l’Allemagne ;
138 THÉRAPEUTIQUE<br />
3. Une phase de débriefing qui est le débriefing proprem<strong>en</strong>t dit. Il a lieu<br />
parfois avec un certain délai à cause des exig<strong>en</strong>ces d’autres interv<strong>en</strong>ants<br />
: accueil officiel, <strong>en</strong>quêtes, soins médicaux, souti<strong>en</strong> social,<br />
<strong>et</strong>c. ;<br />
4. Une phase de réinsertion qui est le mom<strong>en</strong>t où l’équipe soignante<br />
incite <strong>les</strong> victimes à repr<strong>en</strong>dre leur autonomie. Elle est faite de nombreuses<br />
r<strong>en</strong>contres informel<strong>les</strong>, au cours de repas par exemple. Par<br />
ailleurs, l’équipe pr<strong>en</strong>d contact avec <strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> <strong>les</strong> amis pour que<br />
le r<strong>et</strong>our à la vie normale s’effectue dans <strong>les</strong> meilleures conditions<br />
possib<strong>les</strong>.<br />
Voici ce que Louis Crocq nous dit à propos de la technique même du<br />
débriefing de Sokol (Crocq, 2002b) :<br />
« La consigne générale est d’<strong>en</strong>courager <strong>les</strong> victimes à s’exprimer le plus<br />
spontaném<strong>en</strong>t possible, voire de relancer ceux qui demeur<strong>en</strong>t sil<strong>en</strong>cieux,<br />
<strong>et</strong> d’interv<strong>en</strong>ir activem<strong>en</strong>t pour atténuer <strong>les</strong> s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de honte <strong>et</strong> de<br />
culpabilité. »<br />
Il avait remarqué que le groupe, de toute façon, intervi<strong>en</strong>t lui aussi<br />
spontaném<strong>en</strong>t dans ce s<strong>en</strong>s dès qu’un de ses membres extériorise de<br />
tels affects. Il y aurait, d’après lui, deux sty<strong>les</strong> de débriefing de groupe :<br />
le style « expéri<strong>en</strong>tiel » c<strong>en</strong>tré sur le simple échange d’expéri<strong>en</strong>ce <strong>en</strong>tre<br />
<strong>les</strong> membres, <strong>et</strong> le style « éducationnel » dans lequel l’équipe intervi<strong>en</strong>t<br />
pour donner une information sci<strong>en</strong>tifique sur la nature <strong>et</strong> la normalité<br />
des symptômes ress<strong>en</strong>tis <strong>et</strong> des symptômes à v<strong>en</strong>ir év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t.<br />
Sokol distinguerait deux façons de procéder : l’une consistant à demander<br />
aux individus de raconter leur expéri<strong>en</strong>ce, l’autre privilégiant un<br />
travail d’« éducation » auprès des victimes. De façon surpr<strong>en</strong>ante, il<br />
affirme préférer la deuxième technique la trouvant plus efficace.<br />
D’après Louis Crocq, Sokol n’impose pas de cadre ni de protocole<br />
rigide au débriefing qui doit s’adapter aux circonstances <strong>et</strong> aux<br />
contraintes matériel<strong>les</strong> <strong>et</strong> administratives.<br />
Pour nous, c<strong>et</strong>te première systématisation d’une activité thérapeutique<br />
après un événem<strong>en</strong>t critique est intéressante à plus d’un titre.<br />
D’abord, elle intègre dans un continuum d’actions <strong>les</strong> soins immédiats<br />
<strong>et</strong> post-immédiats. On peut seulem<strong>en</strong>t s’étonner que Sokol semble t<strong>en</strong>ir<br />
beaucoup à ce que <strong>les</strong> deux temps soi<strong>en</strong>t aussi rapprochés que possible.<br />
Par ailleurs, la première place est laissée à la verbalisation dans <strong>les</strong> trois<br />
temps où débriefeurs <strong>et</strong> victimes sont am<strong>en</strong>és à se r<strong>en</strong>contrer. C’est<br />
peut-être la raison pour laquelle Sokol, pour le temps du débriefing
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 139<br />
proprem<strong>en</strong>t dit, marque une n<strong>et</strong>te préfér<strong>en</strong>ce pour le mode « éducationnel<br />
». Il pr<strong>en</strong>d ainsi moins le risque qu’un exercice de parole trop<br />
précoce sur l’événem<strong>en</strong>t n’aggrave la déstabilisation des participants.<br />
En outre, la dernière phase de l’interv<strong>en</strong>tion est considérée comme très<br />
importante. Ces multip<strong>les</strong> r<strong>en</strong>contres qui ont lieu après le débriefing<br />
sont indisp<strong>en</strong>sab<strong>les</strong> pour compléter l’action de celui-ci <strong>et</strong> ne pas laisser<br />
<strong>les</strong> victimes <strong>en</strong> susp<strong>en</strong>s dans quelque chose d’inachevé. Il semble que<br />
Sokol ait ress<strong>en</strong>ti le besoin de ménager « un temps pour conclure »,<br />
ce qui est exactem<strong>en</strong>t notre position, avec, il est vrai, une technique<br />
différ<strong>en</strong>te.<br />
LE DÉBRIEFING DE MITCHELL<br />
Nous nous attarderons plus longtemps sur le débriefing de Mitchell<br />
pour plusieurs raisons. La première, c’est qu’il a servi de modèle à<br />
la plupart des débriefings effectués <strong>en</strong> milieu civil <strong>et</strong> militaire dans la<br />
plupart des pays occid<strong>en</strong>taux. Et lorsqu’on parle sans plus de précision<br />
de débriefing, c’est à celui-là qu’on p<strong>en</strong>se aujourd’hui. La deuxième<br />
raison, c’est qu’il a fait l’obj<strong>et</strong> de viol<strong>en</strong>tes critiques qui se sont faites à<br />
partir de « méta-analyses » sci<strong>en</strong>tifiques qui ont abouti à la conclusion<br />
que le débriefing n’améliorait pas l’état du suj<strong>et</strong>, à moy<strong>en</strong> ou long terme,<br />
<strong>et</strong> que même parfois il l’aggravait. La troisième raison justifiant une<br />
étude plus poussée du débriefing de Mitchell est que <strong>les</strong> remarques <strong>et</strong><br />
<strong>les</strong> évaluations portant sur son efficacité sont faites à partir de pratiques<br />
qui ne sont jamais complètem<strong>en</strong>t explicitées <strong>et</strong> qui donn<strong>en</strong>t l’impression<br />
d’avoir peu de rapport avec la complexité du dispositif <strong>et</strong> du protocole<br />
imaginés par Mitchell. Sa méthode telle qu’il l’a décrite <strong>en</strong> 1995 est<br />
beaucoup plus élaborée qu’on ne le croit généralem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> possède une<br />
cohér<strong>en</strong>ce interne intéressante. Si <strong>en</strong> France nous nous sommes démarqués<br />
du débriefing de Mitchell sur certains points qui nous paraissai<strong>en</strong>t<br />
aller à l’<strong>en</strong>contre d’une visée thérapeutique, nous nous sommes <strong>en</strong><br />
revanche inspirés globalem<strong>en</strong>t de sa rigueur méthodologique <strong>et</strong> de son<br />
souci de m<strong>en</strong>er l’action <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> jusqu’à son terme.<br />
Dans son article de 1995, duquel seront tirées toutes <strong>les</strong> citations qui<br />
lui sont rapportées (Mitchell, 1995), il traite de front deux techniques<br />
différ<strong>en</strong>tes <strong>et</strong> qui s’appliqu<strong>en</strong>t à des situations différ<strong>en</strong>tes : le débriefing<br />
collectif pour <strong>les</strong> équipes de sauv<strong>et</strong>eurs <strong>et</strong> <strong>les</strong> « interv<strong>en</strong>tions dans la<br />
communauté » qui concerne le civil. Pour la clarté de l’exposé, nous <strong>les</strong><br />
examinerons séparém<strong>en</strong>t <strong>en</strong> comm<strong>en</strong>çant par le CISD (Critical Incid<strong>en</strong>t<br />
Stress Debriefing).
140 THÉRAPEUTIQUE<br />
Le CISD<br />
Mitchell comm<strong>en</strong>ce par indiquer qui seront <strong>les</strong> débriefeurs : professionnels<br />
de la santé (on compr<strong>en</strong>dra plus tard qu’il s’agit généralem<strong>en</strong>t<br />
de psychiatres) <strong>et</strong> deux ou trois « pairs du personnel de souti<strong>en</strong> ». Puis il<br />
dresse la liste des victimes concernées par le CISD : victimes primaires<br />
(<strong>les</strong> accid<strong>en</strong>tés eux-mêmes), victimes secondaires (<strong>les</strong> sauv<strong>et</strong>eurs), victimes<br />
tertiaires (famille, amis <strong>et</strong> <strong>les</strong> personnes à qui l’événem<strong>en</strong>t traumatique<br />
peut être indirectem<strong>en</strong>t relaté). Néanmoins dans la suite du<br />
texte il apparaît assez évid<strong>en</strong>t que le CISD est conçu pour <strong>les</strong> victimes<br />
secondaires.<br />
Dès le départ, Mitchell prévi<strong>en</strong>t que son débriefing n’a aucune visée<br />
thérapeutique <strong>et</strong> qu’il s’appar<strong>en</strong>terait plutôt à un « councelling ». Sa<br />
méthode s’adresse à des « suj<strong>et</strong>s normaux, émotionnellem<strong>en</strong>t sains »<br />
<strong>et</strong> son but n’est pas de résoudre des problèmes psychopathologiques qui<br />
sont réputés, ici, être antérieurs à l’accid<strong>en</strong>t.<br />
Les objectifs<br />
Ils sont clairem<strong>en</strong>t définis :<br />
• atténuer le niveau de stress dû à l’événem<strong>en</strong>t ;<br />
• favoriser <strong>les</strong> processus de récupération chez des suj<strong>et</strong>s normaux soumis<br />
à un événem<strong>en</strong>t anormal.<br />
Des objectifs secondaires doiv<strong>en</strong>t être prés<strong>en</strong>ts à l’esprit du débriefeur.<br />
On remarque dès maint<strong>en</strong>ant c<strong>et</strong>te insistance un peu suspecte sur la<br />
supposée normalité des victimes qui peut se compr<strong>en</strong>dre comme un<br />
véritable déni du fait psychique dans son <strong>en</strong>semble. Il y a dès lors<br />
une certaine logique à vouloir démarquer le CISD d’une <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong><br />
thérapeutique. On s’étonnera aussi de ce que la verbalisation ne figure<br />
qu’au milieu des objectifs dits secondaires, ce qui est <strong>en</strong> contradiction<br />
avec la procédure qui va nous être prés<strong>en</strong>tée. D’une façon générale,<br />
ce chapitre sur <strong>les</strong> objectifs n’est pas très cohér<strong>en</strong>t <strong>et</strong> procède plutôt<br />
du souhait de l’auteur d’avoir affaire à des suj<strong>et</strong>s normaux (qu’est-ce<br />
qu’un suj<strong>et</strong> normal ?) qui serai<strong>en</strong>t réactifs à la pédagogie du maître : <strong>les</strong><br />
émotions, on peut <strong>les</strong> corriger, <strong>les</strong> canaliser, <strong>les</strong> normaliser, il suffit pour<br />
cela d’écouter <strong>les</strong> conseils de ceux qui sav<strong>en</strong>t ; l’inconsci<strong>en</strong>t n’existe<br />
pas <strong>et</strong> le suj<strong>et</strong> n’est pas divisé.<br />
Suit une longue description de la composition <strong>et</strong> des tâches d’une<br />
équipe de débriefing totalisant vingt à quarante personnes, dont le<br />
métier est la gestion du stress lors des « incid<strong>en</strong>ts critiques ». Ces
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 141<br />
interv<strong>en</strong>ants assur<strong>en</strong>t <strong>en</strong> outre une formation perman<strong>en</strong>te sur le stress<br />
auprès des groupes de sauv<strong>et</strong>eurs. Mitchell décrit minutieusem<strong>en</strong>t <strong>les</strong><br />
procédures d’alerte, <strong>les</strong> circuits chargés de véhiculer <strong>les</strong> informations, la<br />
façon dont sont <strong>prise</strong>s <strong>les</strong> décisions qui peuv<strong>en</strong>t aboutir év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t<br />
à l’organisation d’un débriefing ou à l’utilisation d’une autre technique :<br />
defusing, ou <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel. Mitchell se montre égalem<strong>en</strong>t très précis<br />
quant aux raisons de pratiquer un débriefing individuel ou collectif<br />
ou d’autres types d’interv<strong>en</strong>tion. Il établit une liste d’une vingtaine de<br />
questions non limitatives qui doiv<strong>en</strong>t aider à c<strong>et</strong>te appréciation mais<br />
aucun des critères r<strong>et</strong><strong>en</strong>us n’est formulé dans <strong>les</strong> termes où, nous, nous<br />
<strong>les</strong> formulerions. Il lui manque une idée précise de ce qui distingue un<br />
trauma d’un stress ; de même, il ne semble pas avoir une conception<br />
claire de ce qui peut former un groupe homogène. On peut égalem<strong>en</strong>t<br />
s’étonner de ce que, dans certains cas, <strong>en</strong> lieu <strong>et</strong> place d’un débriefing,<br />
il propose un cours sur la gestion du stress (comme Sokol d’ailleurs).<br />
En ce qui concerne le mom<strong>en</strong>t où le débriefing doit être pratiqué,<br />
il donne le délai de 24 à 72 heures comme idéal chez <strong>les</strong> sauv<strong>et</strong>eurs<br />
parce qu’il leur suppose de grandes capacités déf<strong>en</strong>sives. En revanche,<br />
il préconise d’att<strong>en</strong>dre plus longtemps dans le cas de « grandes catastrophes<br />
» : le CISD ne pourra opérer pleinem<strong>en</strong>t que si <strong>les</strong> personnes<br />
qui s’y soum<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t sont psychologiquem<strong>en</strong>t réceptives ou prêtes à l’interv<strong>en</strong>tion.<br />
Néanmoins il ne va pas jusqu’à relever le caractère nocif<br />
d’un débriefing proposé trop tôt.<br />
Bi<strong>en</strong> que Mitchell ne le dise pas explicitem<strong>en</strong>t, le débriefing qu’il<br />
propose n’est pas obligatoire, le « superviseur » du groupe a simplem<strong>en</strong>t<br />
la tâche d’<strong>en</strong>courager <strong>les</strong> individus à y assister, pour leur bi<strong>en</strong><br />
propre <strong>et</strong> celui de leurs camarades. P<strong>en</strong>dant la séance, <strong>les</strong> participants<br />
ne sont pas obligés de parler même s’ils s’y sont fortem<strong>en</strong>t <strong>en</strong>couragés.<br />
Il est conv<strong>en</strong>u, par ailleurs, à l’avance qu’aucune note ne doit être <strong>prise</strong>,<br />
la confid<strong>en</strong>tialité de tout ce qui va se dire est prés<strong>en</strong>tée comme une<br />
nécessité absolue.<br />
Mitchell accorde beaucoup d’importance au fait que <strong>les</strong> membres<br />
de l’équipe de débriefeurs ai<strong>en</strong>t pu accéder à toutes <strong>les</strong> informations<br />
disponib<strong>les</strong> concernant l’événem<strong>en</strong>t, ce qui peut conduire à visionner<br />
<strong>les</strong> images de l’accid<strong>en</strong>t. Il est certain que le conseil n’est <strong>en</strong> soi pas<br />
mauvais ; <strong>les</strong> critiques que nous formulons vis<strong>en</strong>t l’utilisation qui peut<br />
être faite de ce savoir dans la mesure où il pourrait être opposé à celui<br />
des victimes. Les informations sont complétées avant que ne comm<strong>en</strong>ce<br />
le débriefing par un temps de r<strong>en</strong>contre informelle <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> débriefeurs<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> futurs débriefés, r<strong>en</strong>contre destinée à faire connaissance, à poser<br />
des questions sur le fonctionnem<strong>en</strong>t du groupe, <strong>les</strong> particularités de
142 THÉRAPEUTIQUE<br />
l’événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> <strong>les</strong> réactions des uns <strong>et</strong> des autres. Une liste de questions<br />
à poser individuellem<strong>en</strong>t est proposée à chaque débriefeur mais elle<br />
n’est proposée qu’à titre indicatif car chaque débriefeur — <strong>et</strong> Mitchell<br />
insiste sur ce point — se doit de n’employer que « ses propres mots ».<br />
Une courte réunion stratégique réunit <strong>les</strong> débriefeurs au cours<br />
de laquelle le rôle de chacun est défini. Mitchell donne une description<br />
détaillée de ces différ<strong>en</strong>ts rô<strong>les</strong>, celui de l’animateur, du coanimateur, du<br />
portier, des ecclésiastiques (!), des pairs du personnel de souti<strong>en</strong>. Après<br />
de longues considérations préliminaires, dont certaines ne manqu<strong>en</strong>t<br />
pas d’intérêt, surtout lorsqu’il s’agit de prévoir déjà un après débriefing,<br />
Mitchell passe à la description du protocole qu’il a mis au point.<br />
Comme on le sait, ce protocole comporte sept phases dont l’ordre de<br />
succession est motivé de la manière suivante :<br />
« La stratégie globale de l’équipe du CISD au cours du débriefing<br />
consiste à traiter dans un premier temps <strong>les</strong> aspects <strong>les</strong> plus faci<strong>les</strong> à<br />
aborder puis à s’<strong>en</strong>gager progressivem<strong>en</strong>t dans des discussions plus<br />
chargées sur le plan émotionnel. Après avoir évoqué <strong>les</strong> questions<br />
délicates, le groupe est progressivem<strong>en</strong>t éloigné des discussions int<strong>en</strong>ses<br />
pour être ram<strong>en</strong>é à des discussions plus légères, jusqu’à la conclusion du<br />
débat. »<br />
Les phases<br />
1. Introduction<br />
C<strong>et</strong>te <strong>prise</strong> de contact est, pour Mitchell, particulièrem<strong>en</strong>t importante<br />
car lui est assignée une double fonction : c’est le mom<strong>en</strong>t où<br />
l’équipe de débriefeurs prés<strong>en</strong>te au groupe la façon dont la séance va se<br />
dérouler <strong>et</strong> c’est aussi le mom<strong>en</strong>t où c<strong>et</strong>te équipe assure son leadership<br />
sur le groupe. Mitchell donne une quantité impressionnante de conseils<br />
<strong>et</strong> de mises <strong>en</strong> garde destinés à favoriser le bon fonctionnem<strong>en</strong>t ultérieur<br />
du débriefing. Il y a parfois matière à sourire mais la lecture de ce long<br />
texte n’est cep<strong>en</strong>dant pas inutile.<br />
2. Les faits<br />
C<strong>et</strong>te phase consiste <strong>en</strong> un tour de table au cours duquel chacun se<br />
prés<strong>en</strong>te <strong>et</strong> raconte <strong>les</strong> événem<strong>en</strong>ts tels qu’il <strong>les</strong> a perçus. Le problème<br />
auquel Mitchell fait sans cesse face, <strong>et</strong> qu’il n’arrive pas vraim<strong>en</strong>t<br />
à résoudre, est celui de la difficulté qu’éprouv<strong>en</strong>t <strong>les</strong> participants à<br />
dissocier <strong>les</strong> faits des émotions qu’ils ont provoquées. L’idéal pour<br />
Mitchell serait que <strong>les</strong> réactions émotionnel<strong>les</strong> n’intervi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t que dans<br />
la phase 4, la phase 2 étant réservée aux faits.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 143<br />
Toute une stratégie est prévue pour limiter le désordre qui risque à<br />
tout mom<strong>en</strong>t de s’introduire dans son ordonnancem<strong>en</strong>t, sans toutefois<br />
qu’il interdise franchem<strong>en</strong>t aux individus de s’exprimer. L’apparition<br />
prématurée de « réflexions » (phase 3) pose elle aussi des problèmes,<br />
mais moindres cep<strong>en</strong>dant. Les pairs du personnel de souti<strong>en</strong> sont sollicités<br />
à l’occasion de ces débordem<strong>en</strong>ts pour apaiser <strong>les</strong> émotions, <strong>en</strong> assurant<br />
aux locuteurs que, face à une telle situation, n’importe qui aurait eu<br />
<strong>les</strong> mêmes réactions. En ce qui nous concerne, il nous semble que ce<br />
g<strong>en</strong>re de réponses est surtout susceptible de disqualifier complètem<strong>en</strong>t<br />
<strong>les</strong> débriefeurs. Ce g<strong>en</strong>re d’assertions est une contre-vérité qui nécessite<br />
une certaine complaisance pour être accueillie froidem<strong>en</strong>t.<br />
3. Les réflexions<br />
Mitchell dit peu de choses sur c<strong>et</strong>te étape, si ce n’est que le surgissem<strong>en</strong>t<br />
des émotions paraît inévitable <strong>et</strong> lui pose <strong>les</strong> mêmes problèmes<br />
que précédemm<strong>en</strong>t, même s’il s’efforce de trouver dans ces débordem<strong>en</strong>ts<br />
de réactions le signe que le débriefing marche bi<strong>en</strong>.<br />
4. Les réactions<br />
À ce point du débriefing, il n’y a pas de tour de table, la discussion est<br />
libre <strong>et</strong> <strong>les</strong> débriefeurs intervi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t peu, sinon pour poser des questions<br />
du g<strong>en</strong>re : « Qu’est-ce qui a été le pire pour vous dans c<strong>et</strong>te situation,<br />
personnellem<strong>en</strong>t ? » Curieusem<strong>en</strong>t, Mitchell ne dit finalem<strong>en</strong>t que peu<br />
de chose de c<strong>et</strong>te phase de libération émotionnelle, alors que ce sont<br />
justem<strong>en</strong>t des émotions qui sont visées par l’<strong>en</strong>semble de la procédure.<br />
5. Les symptômes<br />
La phase des symptômes est prés<strong>en</strong>tée comme devant clore le débordem<strong>en</strong>t<br />
émotionnel, <strong>et</strong> perm<strong>et</strong>tre aux individus de recouvrer leurs mécanismes<br />
de déf<strong>en</strong>se habituels. Elle fait appel, est-il dit, à des processus<br />
cognitifs. On est donc un peu étonné de lire que des émotions, <strong>et</strong> pas des<br />
moindres, y sont à nouveau évoquées, comme la colère <strong>et</strong> la détresse.<br />
6. La phase didactique<br />
Elle pr<strong>en</strong>d logiquem<strong>en</strong>t la suite de la phase précéd<strong>en</strong>te, où <strong>les</strong> symptômes<br />
de stress ont été décrits, par la réaffirmation de la normalité de<br />
toutes ces réactions à l’expéri<strong>en</strong>ce vécue. Puis l’équipe des débriefeurs<br />
« consacre beaucoup de temps à l’<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t de toute une variété<br />
de stratégies de survie au stress ». Mitchell n’est pas avare de conseils<br />
quant au r<strong>et</strong>our à la vie normale. C<strong>et</strong>te phase purem<strong>en</strong>t cognitive est<br />
c<strong>en</strong>sée éloigner définitivem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> participants des bouleversem<strong>en</strong>ts<br />
émotionnels qu’ils ont exprimés.
144 THÉRAPEUTIQUE<br />
7. La r<strong>en</strong>trée<br />
Il s’agit maint<strong>en</strong>ant de clore le débriefing <strong>et</strong> d’aborder brièvem<strong>en</strong>t<br />
des questions <strong>en</strong> susp<strong>en</strong>s. Après avoir répondu aux questions qui leur<br />
sont posées, <strong>les</strong> débriefeurs donn<strong>en</strong>t des informations ora<strong>les</strong> <strong>et</strong> écrites<br />
sur la question du stress, puis chacun d’eux formule une conclusion qui<br />
se veut positive. Les participants peuv<strong>en</strong>t faire de même sans qu’ils y<br />
soi<strong>en</strong>t formellem<strong>en</strong>t invités.<br />
Les justifications données par Mitchell à c<strong>et</strong> ordonnancem<strong>en</strong>t successif<br />
des sept phases nous paraiss<strong>en</strong>t relever d’un désir de rationalisation.<br />
En fait, il semble avoir très peur des débordem<strong>en</strong>ts émotionnels que,<br />
n’étant ni psychiatre ni psychologue clinici<strong>en</strong>, il ne saurait gérer, sans<br />
parler des eff<strong>et</strong>s que ces débordem<strong>en</strong>ts pourrai<strong>en</strong>t avoir sur sa propre<br />
capacité à faire face à ses émotions. Aussi pr<strong>en</strong>d-il soin d’introduire la<br />
phase 4 (réactions) après <strong>les</strong> phases 2 (faits) <strong>et</strong> 3 (réflexions) <strong>et</strong> avant la<br />
phase 5, celle des symptômes. Cela a pour fonction réelle de m<strong>et</strong>tre à<br />
distance le vécu émotionnel <strong>et</strong> d’<strong>en</strong> atténuer <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s dans la séance (un<br />
peu comme une mère qui, devant <strong>les</strong> cris d’un <strong>en</strong>fant qui vi<strong>en</strong>t de tomber,<br />
comm<strong>en</strong>ce par lui demander où <strong>et</strong> comm<strong>en</strong>t cela s’est passé dans<br />
l’espoir d’atténuer <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s psychologiques de la chute). À la lecture<br />
de ce texte on imagine bi<strong>en</strong> le soulagem<strong>en</strong>t que doit éprouver Mitchell<br />
quand il arrive aux phases 5 <strong>et</strong> 6 où il se réinstalle dans la position du<br />
maître, spécialiste de la gestion du stress, qui rassure <strong>et</strong> normalise <strong>les</strong><br />
réactions vécues (nous avons d’ailleurs vu dès le départ qu’il cherchait<br />
à se rassurer <strong>en</strong> disant que sa méthode ne pouvait s’appliquer qu’à des<br />
suj<strong>et</strong>s « émotionnellem<strong>en</strong>t sains »). Il faut remarquer ici la t<strong>en</strong>dance<br />
généralisée des psychotraumatologues américains à aimer pour eux<br />
la position du didactici<strong>en</strong> ; toute c<strong>et</strong>te dramaturgie se termine par la<br />
consigne de « positiver », véritable règle de morale outre-Atlantique.<br />
Enfin Mitchell aborde ce qui est peut-être le plus intéressant dans ce<br />
texte : l’après-débriefing.<br />
Activités post-débriefing<br />
« L’une des erreurs <strong>les</strong> plus communes des équipes de débriefing est de<br />
croire qu’el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t fournir tout le travail nécessaire au cours du seul<br />
débriefing. »<br />
C’est là une erreur égalem<strong>en</strong>t très répandue <strong>en</strong> France. Nous ne<br />
détaillerons pas ici toutes <strong>les</strong> très nombreuses actions conseillées par<br />
Mitchell, mais ce que nous pouvons remarquer, c’est que, contrairem<strong>en</strong>t<br />
à ses directives précéd<strong>en</strong>tes, el<strong>les</strong> sont marquées au coin du bon s<strong>en</strong>s :
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 145<br />
« Les services du suivi sont cruciaux pour terminer le travail comm<strong>en</strong>cé<br />
dans le débriefing. »<br />
Il propose ainsi de nombreux modes de suivi : visite sur le lieu du<br />
travail, visite de l’aumônier, appels téléphoniques, consultation individuelle,<br />
recours à la thérapie, session pour <strong>les</strong> famil<strong>les</strong>, réunion de suivi<br />
avec l’<strong>en</strong>semble du groupe une semaine après le débriefing, <strong>et</strong> autres<br />
actions <strong>en</strong> fonction de la demande.<br />
ERC (Équipe de réponse dans la communauté)<br />
Mitchell <strong>en</strong>visage aussi le débriefing, à la suite d’un événem<strong>en</strong>t<br />
critique, avec des victimes qui ne sont pas des sauv<strong>et</strong>eurs. On suppose<br />
donc que, dans son esprit, ce ne sont pas a priori « des g<strong>en</strong>s normaux »,<br />
puisqu’ils ont droit à des « professionnels de la santé m<strong>en</strong>tale ». Dans le<br />
cas des « Équipes de Réponse dans la Communauté » (ERC), l’équipe<br />
de débriefing ne peut être composée que de professionnels de la santé<br />
m<strong>en</strong>tale. Quel que soit l’événem<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> interv<strong>en</strong>tions sur le stress traumatique<br />
ne doiv<strong>en</strong>t être appliquées que « par des personnes formées, qui<br />
connaiss<strong>en</strong>t le stress d’origine traumatique <strong>et</strong> ses eff<strong>et</strong>s sur l’individu ».<br />
Pour le reste il donne peu de détails, que ce soit sur la préparation de<br />
l’interv<strong>en</strong>tion, sur son déroulem<strong>en</strong>t, sur <strong>les</strong> actions post-débriefing.<br />
Par rapport à ce type d’interv<strong>en</strong>tion dans la communauté, il est très<br />
intéressant de lire un long article du New Yorker, qui décrit <strong>les</strong> actions<br />
m<strong>en</strong>ées à New York après le 11 septembre (J. Groopman, 2004). Les<br />
participants ont été regroupés rue par rue <strong>et</strong> ont eu droit à un débriefing<br />
<strong>en</strong> règle. Le journaliste, qui montre qu’il connaît bi<strong>en</strong> la question,<br />
témoigne de ce que <strong>les</strong> résultats de ces actions ont été plutôt médiocres,<br />
voire franchem<strong>en</strong>t mauvais. Il <strong>les</strong> compare à un autre type d’abord,<br />
dont il dit le plus grand bi<strong>en</strong> : des séances de thérapie cognitivocomportem<strong>en</strong>tale.<br />
Il est évidemm<strong>en</strong>t difficile de faire la part d’une<br />
approche complète <strong>et</strong> objective des résultats des débriefings effectués<br />
dans ces conditions, exclusivem<strong>en</strong>t pas des « councellors », <strong>et</strong> du poids<br />
de la mode actuelle qui consiste à faire haro sur le débriefing. Néanmoins,<br />
la description qui est faite du dispositif mis <strong>en</strong> place n’a aucune<br />
raison d’être falsifiée, volontairem<strong>en</strong>t ou non, par le journaliste <strong>et</strong> elle<br />
suffit à faire p<strong>en</strong>ser, à un lecteur formé aux conceptions francophones de<br />
ce type d’actions, que l’échec était garanti. Il est certain que des groupes<br />
de parole, constitués autrem<strong>en</strong>t que par proximité géographique <strong>et</strong> sur<br />
la base du volontariat, aurai<strong>en</strong>t permis un premier tri <strong>en</strong> vue d’actions<br />
ultérieures adaptées, avec des groupes p<strong>et</strong>its, familiaux par exemple, ou<br />
moy<strong>en</strong>s (employés d’une <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>). Quant aux « councellors », vus
146 THÉRAPEUTIQUE<br />
de ce côté-ci de l’Atlantique (mais peut-être avons-nous tort), ils ne<br />
paraiss<strong>en</strong>t pas être <strong>les</strong> meilleurs interlocuteurs dans une telle situation.<br />
On voit à travers c<strong>et</strong> exemple que le dispositif imaginé par Mitchell,<br />
parce qu’il a quelque chose de rassurant pour <strong>les</strong> interv<strong>en</strong>ants, a été<br />
ét<strong>en</strong>du à bi<strong>en</strong> d’autres situations que cel<strong>les</strong> pour <strong>les</strong>quel<strong>les</strong> il avait été<br />
conçu. En témoign<strong>en</strong>t <strong>les</strong> études prouvant son inefficacité, <strong>et</strong> même sa<br />
nocivité. Ce dispositif a bi<strong>en</strong> des défauts qui résult<strong>en</strong>t <strong>en</strong> partie, à notre<br />
avis, de son refus de principe d’accepter qu’il soit un acte thérapeutique<br />
<strong>et</strong> d’<strong>en</strong> tirer <strong>les</strong> conséqu<strong>en</strong>ces. Les débriefeurs se cramponn<strong>en</strong>t à leur<br />
rôle de pédagogues bi<strong>en</strong>veillants. Ils peuv<strong>en</strong>t heureusem<strong>en</strong>t, on l’a vu,<br />
être débordés par la situation <strong>et</strong> l’accepter. Ainsi ont-ils une chance que<br />
ce qu’ils n’avai<strong>en</strong>t ni prévu ni voulu arrive, à savoir que <strong>les</strong> perceptions,<br />
<strong>les</strong> émotions <strong>et</strong> <strong>les</strong> p<strong>en</strong>sées puiss<strong>en</strong>t trouver à se lier. Il n’<strong>en</strong> reste pas<br />
moins que le texte de Mitchell est d’une grande richesse <strong>et</strong> mérite d’être<br />
lu att<strong>en</strong>tivem<strong>en</strong>t, avec un regard critique bi<strong>en</strong> <strong>en</strong>t<strong>en</strong>du. Il fourmille<br />
d’indications précieuses, <strong>en</strong> particulier sur ce qui fait, dans la pratique,<br />
notre faib<strong>les</strong>se à nous Français : la préparation de l’interv<strong>en</strong>tion, que<br />
nous négligeons si souv<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> <strong>les</strong> actions post-débriefing, qui chez nous<br />
peuv<strong>en</strong>t être totalem<strong>en</strong>t abs<strong>en</strong>tes.<br />
Polémique actuelle<br />
Nous avons déjà fait allusion à la polémique développée à propos<br />
du débriefing. Ces critiques ont comm<strong>en</strong>cé à paraître sous des plumes<br />
autorisées dès 1995. C’est à peu près à ce mom<strong>en</strong>t-là que <strong>les</strong> Français<br />
repr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t la méthode pour leur propre compte <strong>et</strong> que son usage se<br />
répand dans notre pays. Nous l’avons vu, ces critiques sont probablem<strong>en</strong>t<br />
injustes si el<strong>les</strong> vis<strong>en</strong>t le débriefing de Mitchell stricto s<strong>en</strong>su. El<strong>les</strong><br />
ne manqu<strong>en</strong>t cep<strong>en</strong>dant pas de pertin<strong>en</strong>ce par rapport à certains de ses<br />
aspects mais el<strong>les</strong> ne vont jamais à l’ess<strong>en</strong>tiel qui est ce parti pris pédagogique<br />
qui imprègne le CISD, son but normatif <strong>et</strong> l’impossibilité qu’il<br />
instaure de lier dans une parole créatrice, faits, p<strong>en</strong>sées <strong>et</strong> émotions.<br />
Quelques-unes des critiques formulées à l’<strong>en</strong>contre du débriefing de<br />
Mitchell le fur<strong>en</strong>t par des auteurs anglo-saxons.<br />
B. Raphaël, L. Medrun <strong>et</strong> A.C. Mac Farlane (Raphaël, Medrun, Mac<br />
Farlane, 1995) s’interrog<strong>en</strong>t sur la raison de l’<strong>en</strong>gouem<strong>en</strong>t pour c<strong>et</strong>te<br />
méthode <strong>et</strong> ém<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t l’hypothèse qu’elle avait répondu à trois exig<strong>en</strong>ces<br />
:<br />
« Le besoin chez <strong>les</strong> non impliqués de lutter contre leur désespoir <strong>et</strong> leur<br />
culpabilité de survivants, le besoin des rescapés de parler, <strong>en</strong>fin, pour <strong>les</strong><br />
responsab<strong>les</strong>, le besoin de se montrer concernés <strong>et</strong> affectés. »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 147<br />
Ce qui revi<strong>en</strong>t à dire que lors de tel<strong>les</strong> situations, il convi<strong>en</strong>t d’adopter<br />
des comportem<strong>en</strong>ts culturellem<strong>en</strong>t prescrits. Au fond, dirions-nous,<br />
ce débriefing se prés<strong>en</strong>tait comme une méthode standardisée <strong>et</strong> facile<br />
d’accès pour répondre adéquatem<strong>en</strong>t à la situation. Il évitait d’avoir à<br />
réfléchir sur des pratiques plus personnalisées <strong>et</strong> visant le long terme,<br />
<strong>et</strong> d’avoir à m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> œuvre une politique de soins plus complexe <strong>et</strong><br />
peut-être plus coûteuse. Les auteurs cités formul<strong>en</strong>t un autre reproche :<br />
ce débriefing pr<strong>en</strong>d indûm<strong>en</strong>t la place de proj<strong>et</strong>s personnalisés adaptés à<br />
chaque individu. Deahl, Guillham, Thomas (Deahl, Guillham, Thomas<br />
<strong>et</strong> coll., 1999) port<strong>en</strong>t leur critique sur <strong>les</strong> débriefeurs qui sont ici des<br />
« welfare professionals ». Dans d’autres études <strong>prise</strong>s pour référ<strong>en</strong>ce, ce<br />
sont des infirmières d’un service de chirurgie qui « opèr<strong>en</strong>t » auprès des<br />
accid<strong>en</strong>tés. Dans le fond, c<strong>et</strong>te polémique ne nous a ri<strong>en</strong> appris qu’on<br />
ne sache déjà <strong>et</strong> a discrédité une méthode qui ne demandait qu’à être<br />
rep<strong>en</strong>sée. Certains des auteurs précités adm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t au demeurant que leur<br />
critique porte moins sur le débriefing que sur son emploi : il est fait sans<br />
discernem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> raison de la simplicité appar<strong>en</strong>te <strong>et</strong> trompeuse de la<br />
procédure.<br />
Le résultat de c<strong>et</strong>te disqualification du débriefing, <strong>et</strong> qui nous paraît<br />
tragique dans certaines situations (le tsunami de décembre 2004 par<br />
exemple ou la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> des victimes des att<strong>en</strong>tats de Londres<br />
<strong>en</strong> juill<strong>et</strong> 2005) est que <strong>les</strong> psychiatres britanniques n’organis<strong>en</strong>t pas de<br />
soins immédiats pour leurs ressortissants au mom<strong>en</strong>t où ils <strong>en</strong> aurai<strong>en</strong>t<br />
vraim<strong>en</strong>t besoin. Le travail fait par leurs collègues français dans le<br />
cadre du SAMU mondial <strong>en</strong> Indonésie <strong>et</strong> au Sri Lanka montre de façon<br />
évid<strong>en</strong>te l’importance qu’il y a à s’occuper des rescapés d’une telle<br />
tragédie. Des publications sont <strong>en</strong> préparation concernant <strong>et</strong> le travail<br />
fait sur place <strong>et</strong> l’accueil à Roissy <strong>et</strong> <strong>les</strong> <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> à moy<strong>en</strong> terme<br />
de ceux qui <strong>en</strong> avai<strong>en</strong>t besoin. La précocité des soins <strong>et</strong> la qualité des<br />
psychiatres ou psychologues qui <strong>les</strong> disp<strong>en</strong>sai<strong>en</strong>t ont eu un eff<strong>et</strong> curatif<br />
(<strong>et</strong> probablem<strong>en</strong>t prév<strong>en</strong>tif, ce qui sera tout de même à vérifier) qui,<br />
compte t<strong>en</strong>u de l’état des victimes au départ, a surpris <strong>les</strong> thérapeutes<br />
eux-mêmes (Baub<strong>et</strong>, 2005 ; Cremniter, 2005).<br />
LE DÉBRIEFING PRATIQUÉ EN PAYS FRANCOPHONES<br />
Une réflexion préalable s’imposait sur <strong>les</strong> buts assignés au débriefing<br />
<strong>et</strong> sur <strong>les</strong> moy<strong>en</strong>s de <strong>les</strong> atteindre. En premier lieu, il était nécessaire<br />
d’être bi<strong>en</strong> d’accord sur quelque chose qui ressort de l’évid<strong>en</strong>ce : le<br />
débriefing s’adresse avant tout à des personnes qui ont été confrontées
148 THÉRAPEUTIQUE<br />
au réel de la mort, c’est-à-dire susceptib<strong>les</strong> d’avoir constitué un traumatisme<br />
psychique (dans le cas des viols, même sans m<strong>en</strong>ace de mort,<br />
quelque chose qui est de l’ordre de la néantisation de la personne peut<br />
être r<strong>en</strong>contré).<br />
Dans <strong>les</strong> faits, c<strong>et</strong>te précision a son importance. Si <strong>les</strong> victimes<br />
d’att<strong>en</strong>tats peuv<strong>en</strong>t être l’obj<strong>et</strong> d’un débriefing, <strong>les</strong> famil<strong>les</strong> des victimes<br />
relèv<strong>en</strong>t, el<strong>les</strong>, d’une autre méthode, quel que soit leur degré<br />
de souffrance. Il s’agit de t<strong>en</strong>ir compte du fait que le traumatisme<br />
psychique résulte d’une perception comme nous l’avons vu dans le<br />
premier chapitre. Il est cep<strong>en</strong>dant difficile de savoir qui, dans un groupe<br />
de rescapés, a été traumatisé ou simplem<strong>en</strong>t stressé.<br />
« Il y aura trauma si la mort s’est imposée au suj<strong>et</strong> comme un réel,<br />
une perception sans médiation, dans un mom<strong>en</strong>t d’effroi. La scène du<br />
trauma a fait intrusion dans l’appareil psychique <strong>et</strong> s’y est incrustée, hors<br />
signification... »<br />
(Cf. Daligand, 1997 ; Damiani, 2002 ; De Clercq, 1996, 1999 ; De<br />
Soir, Vermeir<strong>en</strong>, 2002 ; Gautier, 1998 ; Lassagne, 1998, 2001 ; Lebigot,<br />
1997b, 1998a, 2001 ; Jeudy, 2002 ; Passamar, 2003 ; Vermeir<strong>en</strong>, 2001,<br />
<strong>et</strong>c.).<br />
Le débriefing poursuit deux buts, dont l’un est atteint assez<br />
facilem<strong>en</strong>t tandis que l’autre reste hypothétique. Le stress bénéficie<br />
d’une façon très évid<strong>en</strong>te de l’application de la méthode : <strong>les</strong> victimes<br />
se s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t immédiatem<strong>en</strong>t soulagées <strong>et</strong> apaisées. Leurs symptômes,<br />
comme <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> du sommeil, <strong>les</strong> céphalées, diminu<strong>en</strong>t ou<br />
disparaiss<strong>en</strong>t dans <strong>les</strong> heures ou <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t. C<strong>et</strong> eff<strong>et</strong>, r<strong>et</strong>rouvé<br />
dans toutes <strong>les</strong> études <strong>et</strong> observé par tous <strong>les</strong> débriefeurs, a été la<br />
cause principale du succès quasi universel du débriefing, <strong>en</strong> général du<br />
débriefing de Mitchell. Mais toute forme de débriefing obti<strong>en</strong>t le même<br />
résultat. Ce soulagem<strong>en</strong>t de la souffrance des suj<strong>et</strong>s n’est curieusem<strong>en</strong>t,<br />
comme on l’a vu, pas considéré comme un résultat thérapeutique chez<br />
Mitchell <strong>et</strong> ses imitateurs, alors que, bi<strong>en</strong> évidemm<strong>en</strong>t, cela <strong>en</strong> est un.<br />
Le trauma, <strong>en</strong> revanche, laisse moins voir son accessibilité au débriefing<br />
<strong>et</strong> aucune étude jusqu’à maint<strong>en</strong>ant n’est v<strong>en</strong>ue répondre à c<strong>et</strong>te<br />
question.<br />
On peut se demander ce qui, dans la méthode choisie par <strong>les</strong> francophones,<br />
leur perm<strong>et</strong> de croire qu’elle favorise le travail d’élaboration.<br />
Il est procédé là de façon très différ<strong>en</strong>te de la méthode de Mitchell<br />
dans laquelle <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s sont sollicités à parler <strong>les</strong> uns après <strong>les</strong> autres<br />
d’abord des faits, puis, quand arrive leur tour, des p<strong>en</strong>sées qu’ils ont<br />
pu avoir, <strong>en</strong>fin, dans un troisième <strong>et</strong> dernier temps, des émotions que
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 149<br />
ces événem<strong>en</strong>ts ont suscitées. Dans la pratique francophone, chaque<br />
suj<strong>et</strong> parcourt de bout <strong>en</strong> bout tout l’événem<strong>en</strong>t, <strong>en</strong> principe dans ses<br />
moindres détails, <strong>et</strong> mêle à chaque fois intimem<strong>en</strong>t <strong>les</strong> faits, <strong>les</strong> p<strong>en</strong>sées,<br />
<strong>les</strong> émotions. Il est donc invité à produire une parole créatrice <strong>et</strong> chargée<br />
des émotions qui lui correspond<strong>en</strong>t. C’est à un véritable travail de<br />
symbolisation qu’il est convié. Si aucun mom<strong>en</strong>t de son expéri<strong>en</strong>ce ne<br />
doit échapper à la mise <strong>en</strong> mots (dans la mesure du possible), c’est que<br />
le trauma ne se résume pas à l’instant de l’effraction mais qu’il y a<br />
un avant qui le prépare <strong>et</strong> un après qui lui est subordonné. Autrem<strong>en</strong>t<br />
dit la pièce doit se jouer <strong>en</strong> un seul acte <strong>et</strong> t<strong>en</strong>dre vers une première<br />
signification, <strong>en</strong>core que, comme nous le verrons, la guérison du trauma<br />
lui-même ne consiste pas à lui donner un s<strong>en</strong>s. Mais l’<strong>en</strong>semble de<br />
l’expéri<strong>en</strong>ce doit être débarrassé de sa force morcelante. L’hypothèse<br />
faite par <strong>les</strong> francophones est que le débriefing, tel qu’ils le pratiqu<strong>en</strong>t,<br />
m<strong>et</strong> la victime sur la voie d’une élaboration de l’expéri<strong>en</strong>ce ineffable<br />
qu’elle vi<strong>en</strong>t de vivre <strong>et</strong> que probablem<strong>en</strong>t, à terme, l’élan donné à ce<br />
mom<strong>en</strong>t-là se poursuit chez le suj<strong>et</strong> à son insu <strong>et</strong> jusqu’à un certain<br />
point. C’est la raison pour laquelle il nous paraît impératif que le<br />
débriefing soit suivi d’un ou de plusieurs <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s qui sont c<strong>en</strong>sés<br />
acc<strong>en</strong>tuer le processus. Nous aborderons c<strong>et</strong>te question plus <strong>en</strong> détail<br />
au chapitre des psychothérapies à long terme car cel<strong>les</strong>-ci perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t de<br />
mieux pr<strong>en</strong>dre la mesure de l’efficacité des soins post-immédiats.<br />
Mais nous pouvons dès maint<strong>en</strong>ant montrer par un exemple c<strong>et</strong>te<br />
nécessité d’avoir au moins un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel après un débriefing<br />
(individuel ou collectif). Il perm<strong>et</strong> au suj<strong>et</strong> de reparler de ce qu’il a déjà<br />
dit <strong>et</strong> de le compléter ; il lui perm<strong>et</strong> aussi de mesurer l’eff<strong>et</strong> qu’a eu<br />
pour lui la première r<strong>en</strong>contre <strong>et</strong> de juger s’il lui est utile de poursuivre<br />
ce type de travail. Mais parfois c’est une insuffisance du débriefeur qui<br />
trouve là l’occasion d’être corrigée.<br />
Sylvie<br />
Sylvie était sur la route du bord de mer au Sri Lanka lors du raz-de-marée.<br />
Une première vague l’a proj<strong>et</strong>ée à l’intérieur des terres, elle a pu courir <strong>et</strong><br />
s’accrocher à une branche d’arbre. Quand la deuxième vague est arrivée,<br />
elle a serré la branche avec la force que donne le désespoir <strong>et</strong> a pu résister<br />
à la viol<strong>en</strong>ce du courant. Elle est allée <strong>en</strong>suite se réfugier sur une hauteur<br />
avec la population locale qui l’a <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong>. C’est de manière très<br />
résumée ce qui est ressorti du débriefing initial. Puis n’ayant trouvé aucun<br />
mom<strong>en</strong>t d’effroi dans c<strong>et</strong> événem<strong>en</strong>t dramatique dans lequel elle a été<br />
<strong>prise</strong>, nous avons p<strong>en</strong>sé que nous avions manqué un passage : celui de<br />
l’arrivée de la seconde <strong>et</strong> grande vague. Au cours du deuxième <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>,<br />
<strong>en</strong> réponse à notre question sur ce mom<strong>en</strong>t, elle nous a dit qu’elle ne s’<strong>en</strong>
150 THÉRAPEUTIQUE<br />
souv<strong>en</strong>ait plus, « un trou noir », <strong>et</strong> que c’était pour c<strong>et</strong>te raison qu’elle n’<strong>en</strong><br />
avait pas parlé la semaine précéd<strong>en</strong>te. Pourtant elle était d’accord avec<br />
nous sur l’importance de ce qui s’était passé pour elle à l’arrivée de c<strong>et</strong>te<br />
seconde vague : <strong>les</strong> jours suivants l’ont confirmé.<br />
Mais il n’y a pas que le traitem<strong>en</strong>t de l’image traumatique qui est<br />
ici <strong>en</strong> cause, il y a aussi la question de l’expéri<strong>en</strong>ce d’abandon <strong>et</strong> de<br />
déshumanisation dont <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s délétères pour l’av<strong>en</strong>ir de ces suj<strong>et</strong>s ont<br />
déjà été soulignés. Dans le débriefing individuel <strong>et</strong> le ou <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s<br />
qui vont suivre, le transfert s’installe rapidem<strong>en</strong>t. Le transfert, cela veut<br />
dire qu’un li<strong>en</strong> de parole s’instaure <strong>en</strong>tre un être humain <strong>et</strong> un autre être<br />
humain. La victime repr<strong>en</strong>d place ainsi, au moins dans le temps de la<br />
séance, parmi <strong>les</strong> êtres parlants, car la parole qui circule ici n’est pas un<br />
message informatif dévitalisé mais une parole qui pr<strong>en</strong>d sa source dans<br />
le stock des signifiants consci<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> inconsci<strong>en</strong>ts dans lequel le suj<strong>et</strong><br />
peut puiser. C’est ainsi seulem<strong>en</strong>t qu’il peut vraim<strong>en</strong>t espérer rejoindre<br />
« le monde des vivants ».<br />
Dans le débriefing collectif, l’eff<strong>et</strong> transfér<strong>en</strong>tiel est plus complexe<br />
dans la mesure où s’il s’amorce initialem<strong>en</strong>t avec le ou <strong>les</strong> débriefeurs,<br />
son véritable part<strong>en</strong>aire est le groupe des semblab<strong>les</strong>, ceux qui, comme<br />
le suj<strong>et</strong>, ont appart<strong>en</strong>u, fut-ce un instant, au royaume des ombres. La<br />
parole qui circule dans le débriefing collectif a pour eff<strong>et</strong> de reconstituer<br />
une communauté humaine dans laquelle chacun r<strong>et</strong>rouve sa place <strong>et</strong><br />
travaille avec <strong>les</strong> autres à se dégager de la fascination du néant.<br />
En 1995 <strong>et</strong> dans <strong>les</strong> années suivantes, <strong>les</strong> thérapeutes interv<strong>en</strong>ant<br />
<strong>en</strong> France auprès des victimes se sont heurtés à des contestations de<br />
la part des milieux psychanalytiques. En eff<strong>et</strong>, il nous était reproché,<br />
comme nous l’avons dit à propos des soins immédiats, de faire des<br />
offres aux pati<strong>en</strong>ts au lieu d’att<strong>en</strong>dre leur demande <strong>et</strong> de distordre ainsi<br />
la relation thérapeutique. <strong>Traiter</strong> la demande <strong>et</strong> la faire évoluer est <strong>en</strong><br />
eff<strong>et</strong> un excell<strong>en</strong>t principe pour la psychothérapie du névrotique. Mais<br />
l’expéri<strong>en</strong>ce avait montré, jusque-là, que <strong>les</strong> victimes d’un traumatisme<br />
ne formulai<strong>en</strong>t jamais de demande auprès d’un thérapeute, ou alors<br />
très tardivem<strong>en</strong>t, lorsque leur pathologie <strong>les</strong> conduisait à des situations<br />
extrêmes. Ce que ces psychanalystes ne compr<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t pas,<br />
« C’est qu’ici, <strong>en</strong> cas de traumatisme psychique, <strong>et</strong> contrairem<strong>en</strong>t à ce<br />
qui se passe habituellem<strong>en</strong>t dans le champ de la névrose, le point de<br />
souffrance n’a aucun support dans le signifiant. À partir de lui, ne peut<br />
donc pas naître une demande. Les suj<strong>et</strong>s ne sav<strong>en</strong>t pas quoi faire de<br />
c<strong>et</strong>te image du réel de la mort <strong>et</strong> n’imagin<strong>en</strong>t pas qu’ils puiss<strong>en</strong>t avoir
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 151<br />
un interlocuteur pour <strong>en</strong> traiter. Il faut donc aller au-devant d’eux <strong>et</strong> <strong>les</strong><br />
aider à constituer c<strong>et</strong>te demande. » (Lebigot, 2001).<br />
Le débriefing est donc pour nous un acte thérapeutique qui cherche à<br />
perm<strong>et</strong>tre aux individus d’élaborer leur expéri<strong>en</strong>ce traumatique ou, au<br />
moins, d’être mis sur la voie de pouvoir le faire, soit spontaném<strong>en</strong>t, soit<br />
avec l’aide d’un soignant.<br />
Pour des raisons de commodité d’exposition, nous traiterons séparém<strong>en</strong>t<br />
le débriefing individuel <strong>et</strong> le débriefing collectif.<br />
Le débriefing individuel<br />
Il consiste, comme nous l’avons vu, à reparcourir dans le détail<br />
l’<strong>en</strong>semble de l’événem<strong>en</strong>t. Il peut se faire <strong>en</strong> une séance unique ou<br />
<strong>en</strong> plusieurs séances. Cep<strong>en</strong>dant, il est préférable que le débriefing<br />
proprem<strong>en</strong>t dit soit fait <strong>en</strong> une seule fois. Il arrive de temps <strong>en</strong> temps<br />
qu’à un mom<strong>en</strong>t ou un autre le suj<strong>et</strong> éprouve le besoin de développer<br />
un souv<strong>en</strong>ir, une autre expéri<strong>en</strong>ce dont l’évocation s’impose à lui avec<br />
force à ce mom<strong>en</strong>t-là.<br />
Ainsi c<strong>et</strong>te hôtesse de l’air, victime d’un att<strong>en</strong>tat qui a fait pour elle traumatisme,<br />
a éprouvé le besoin impérieux lors de notre première r<strong>en</strong>contre de<br />
raconter dans le détail un long passage de sa vie qu’elle avait toujours gardé<br />
pour elle. À la fin de son <strong>en</strong>fance, sa mère, qui était égalem<strong>en</strong>t hôtesse de<br />
l’air, avait été <strong>prise</strong> <strong>en</strong> otage lors d’une escale au Moy<strong>en</strong>-Ori<strong>en</strong>t. Elle était<br />
sortie de c<strong>et</strong>te épreuve très affectée <strong>et</strong> avait comm<strong>en</strong>cé à boire. C’est sur<br />
notre pati<strong>en</strong>te qu’avait reposé tout le poids de ces années effroyab<strong>les</strong> où<br />
elle s’était instituée thérapeute de sa mère avec des situations de plus <strong>en</strong><br />
plus dramatiques. Elle avait seize ans lorsque sa mère a pris la décision de<br />
s’arrêter de boire. Cep<strong>en</strong>dant, c<strong>et</strong>te fin heureuse n’avait pas effacé chez sa<br />
fille le poids énorme des souffrances subies. Il sera à nouveau question de<br />
c<strong>et</strong> épisode dans la suite de la psychothérapie qui durera trois mois <strong>en</strong>viron.<br />
Il est bi<strong>en</strong> évid<strong>en</strong>t que dans des situations de ce g<strong>en</strong>re le débriefing,<br />
faute de temps, ne pourra être conduit jusqu’au bout <strong>en</strong> une seule<br />
séance. Mais il n’aurait pas été judicieux de reporter à plus tard ce récit<br />
tellem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> rapport avec l’événem<strong>en</strong>t vécu par c<strong>et</strong>te hôtesse.<br />
L’intérêt du débriefing individuel par rapport au débriefing collectif<br />
est que l’événem<strong>en</strong>t puisse être pris précocem<strong>en</strong>t dans un réseau<br />
associatif, c’est-à-dire replacé dans l’histoire du suj<strong>et</strong>. En outre, nous<br />
disposons de plus de temps que dans une séance de groupe pour aborder<br />
ce qui a am<strong>en</strong>é le suj<strong>et</strong> à se trouver dans c<strong>et</strong>te situation, soit dans<br />
l’immédiat, soit à plus long terme, comme pour c<strong>et</strong>te hôtesse de l’air
152 THÉRAPEUTIQUE<br />
dont la mère était égalem<strong>en</strong>t hôtesse de l’air <strong>et</strong> avait été, elle aussi,<br />
victime de son métier. Il y a égalem<strong>en</strong>t plus de temps dans le débriefing<br />
individuel pour parler de ce qui s’<strong>en</strong> est suivi pour le rescapé dans<br />
l’immédiat <strong>et</strong> pour savoir ce qu’il <strong>en</strong>visage comme conséqu<strong>en</strong>ces à plus<br />
long terme.<br />
Il va de soi que ces débriefings individuels ne peuv<strong>en</strong>t être m<strong>en</strong>és que<br />
par des psychiatres ou des psychologues clinici<strong>en</strong>s <strong>et</strong> ne peuv<strong>en</strong>t être<br />
confiés à un « pair », un aumônier, une assistante sociale ou l’infirmière<br />
de service de chirurgie qui a accueilli l’accid<strong>en</strong>té.<br />
Le débriefing collectif<br />
Les participants<br />
Comme nous l’avons vu, ne sont concernés que <strong>les</strong> groupes ayant<br />
été confrontés au même mom<strong>en</strong>t à la question de la mort. Il s’agit<br />
ici généralem<strong>en</strong>t de groupes constitués de g<strong>en</strong>s ayant l’habitude de<br />
travailler <strong>en</strong>semble <strong>et</strong> devant de nouveau travailler <strong>en</strong>semble : soldats,<br />
policiers, urg<strong>en</strong>tistes, employés de banque, élèves d’une classe pris <strong>en</strong><br />
otages... Dans ces groupes, chacun se connaît <strong>et</strong> ne porte pas sur ce<br />
que l’autre exprime de jugem<strong>en</strong>t dépréciatif : <strong>les</strong> év<strong>en</strong>tuel<strong>les</strong> réactions<br />
psychopathologiques post-événem<strong>en</strong>t ne sont pas considérées comme la<br />
marque de faib<strong>les</strong>se ou de lâch<strong>et</strong>é. Pour le dire plus simplem<strong>en</strong>t, chacun<br />
peut se m<strong>et</strong>tre à la place de l’autre, sans pr<strong>en</strong>dre de distance critique. Ce<br />
que dit l’un doit pouvoir être accepté par l’autre, c<strong>et</strong>te parole l’aidant à<br />
formuler l’expression de son vécu propre.<br />
Pour c<strong>et</strong>te raison, ne seront prés<strong>en</strong>ts à la séance que <strong>les</strong> ressortissants<br />
du groupe ayant participé à l’événem<strong>en</strong>t. Ainsi, seuls, parmi <strong>les</strong><br />
g<strong>en</strong>darmes d’une brigade, ceux qui ont accompli la mission dangereuse<br />
assisteront au débriefing ; ceux qui sont restés à la brigade ne seront<br />
pas concernés malgré leur demande parfois pressante (on peut parfois<br />
organiser plus tard un groupe de parole réunissant toute la brigade).<br />
Sera égalem<strong>en</strong>t exclu le personnel extérieur n’ayant pas participé à la<br />
mission dangereuse, quelle que soit la pur<strong>et</strong>é de ses int<strong>en</strong>tions : supérieurs<br />
hiérarchiques, assistante sociale, aumônier, à plus forte raison<br />
journalistes. Dans certaines situations concernant <strong>les</strong> <strong>en</strong>fants, ce sont<br />
<strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts qui sont exclus. Ainsi, dans une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> otage d’une classe,<br />
<strong>les</strong> <strong>en</strong>fants prés<strong>en</strong>ts ont été débriefés <strong>en</strong>semble, tandis que <strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> élèves abs<strong>en</strong>ts ce jour-là ont été vus non dans un débriefing<br />
mais dans un groupe de parole (expéri<strong>en</strong>ce rapportée par G. Vila). La<br />
prés<strong>en</strong>ce d’un supérieur hiérarchique peut égalem<strong>en</strong>t poser un problème<br />
<strong>et</strong> <strong>en</strong>traîner des difficultés dans ces séances collectives qui repos<strong>en</strong>t
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LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 153<br />
sur <strong>les</strong> id<strong>en</strong>tifications « de moi à moi ». Il apparti<strong>en</strong>t au psychiatre qui<br />
organise le débriefing de juger au cas par cas ce qui convi<strong>en</strong>t de faire.<br />
On peut illustrer c<strong>et</strong> aspect du débriefing <strong>en</strong> racontant l’histoire de ce groupe<br />
de soldats qui avai<strong>en</strong>t vécu, avec leur colonel, un événem<strong>en</strong>t critique. Le<br />
problème qui se posait pour le psychiatre était de savoir s’il pouvait inclure<br />
le colonel dans le débriefing : serait-il capable de se s<strong>en</strong>tir au milieu de ses<br />
subordonnés peu ou pas gradés comme un parmi d’autres ? Le débriefeur,<br />
qui connaissait le colonel, a décidé de le garder dans le groupe, alors même<br />
que celui-ci avait manifesté sa rétic<strong>en</strong>ce à l’organisation de ce g<strong>en</strong>re de<br />
séance, dont il p<strong>en</strong>sait qu’elle ne pouvait que fragiliser ses soldats. Après<br />
la séance de débriefing, le colonel déclara au psychiatre qu’il ne s’était<br />
jamais s<strong>en</strong>ti aussi près de ses hommes. C’était sa façon à lui de dire que<br />
<strong>les</strong> id<strong>en</strong>tifications de « moi à moi » avai<strong>en</strong>t fonctionné (Devillières, 2001).<br />
Une erreur commise par des débriefeurs montre cep<strong>en</strong>dant bi<strong>en</strong> la<br />
nécessité de compr<strong>en</strong>dre <strong>les</strong> raisons de c<strong>et</strong>te règle.<br />
Dans une prison française s’était déroulée une évasion sanglante qui avait<br />
duré plusieurs heures. Le personnel de la prison s’était trouvé dans des<br />
situations très différ<strong>en</strong>tes par rapport à c<strong>et</strong> événem<strong>en</strong>t. Les uns avai<strong>en</strong>t<br />
été <strong>en</strong>fermés dans <strong>les</strong> couloirs des cellu<strong>les</strong> <strong>et</strong> pris <strong>en</strong> otage ; d’autres<br />
avai<strong>en</strong>t constitué des cib<strong>les</strong> parfaites sur <strong>les</strong> miradors, <strong>et</strong>c. Dans <strong>les</strong> jours<br />
qui ont suivi, des débriefings ont été proposés pour chacun des groupes<br />
qui avai<strong>en</strong>t vécu des choses semblab<strong>les</strong>. Le dernier jour, seu<strong>les</strong> deux personnes<br />
demandai<strong>en</strong>t un débriefing. Les débriefeurs <strong>les</strong> ont vues <strong>en</strong>semble<br />
<strong>et</strong> manifestem<strong>en</strong>t la séance ne se déroula pas comme à l’accoutumée.<br />
Les débriefeurs avai<strong>en</strong>t omis le fait que l’un faisait partie du personnel<br />
perman<strong>en</strong>t <strong>et</strong> que l’autre était stagiaire (il n’était là que depuis quinze jours) ;<br />
de plus, l’un avait été <strong>en</strong>fermé dans le bâtim<strong>en</strong>t c<strong>en</strong>tral tandis que l’autre,<br />
sur son mirador, avait essuyé <strong>les</strong> tirs des mutins. Heureusem<strong>en</strong>t le premier<br />
avait un train à pr<strong>en</strong>dre <strong>et</strong> s’est esquivé rapidem<strong>en</strong>t, il était d’ailleurs peu<br />
touché. Le second s’est r<strong>et</strong>rouvé <strong>en</strong> situation de débriefing individuel. Il a<br />
été possible, à ce mom<strong>en</strong>t, de faire un vrai travail ; il <strong>en</strong> avait du reste besoin<br />
car il avait subi une véritable effraction traumatique. La bonne attitude<br />
aurait consisté à voir ces deux hommes séparém<strong>en</strong>t dès le départ : ils<br />
n’appart<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t pas au même groupe <strong>et</strong> d’une certaine façon n’avait pas<br />
vécu le même événem<strong>en</strong>t.<br />
Le lieu du débriefing<br />
C’est à partir de c<strong>et</strong>te question qu’a été révolutionnée la psychiatrie<br />
de guerre qui était, à l’époque, la seule qui pratiquait systématiquem<strong>en</strong>t<br />
des soins aux b<strong>les</strong>sés <strong>psychiques</strong>. La psychiatrie dite de « l’avant » a
154 THÉRAPEUTIQUE<br />
connu ses succès <strong>en</strong> maint<strong>en</strong>ant <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sés <strong>psychiques</strong> dans la zone<br />
d’action de leur unité mais à l’abri du danger.<br />
Transposée <strong>en</strong> milieu civil, la proximité paraît moins impérieuse.<br />
Néanmoins, elle est recherchée quand cela est possible, surtout quand<br />
l’événem<strong>en</strong>t possiblem<strong>en</strong>t traumatogène est lié à l’activité professionnelle<br />
<strong>et</strong> que <strong>les</strong> victimes doiv<strong>en</strong>t rev<strong>en</strong>ir travailler sur <strong>les</strong> lieux mêmes de<br />
l’accid<strong>en</strong>t : salle de classe dans une école, bureau assez vaste dans une<br />
banque, salle municipale dans un quartier, <strong>et</strong>c. Lors d’une explosion<br />
dans un vieil immeuble parisi<strong>en</strong>, dont <strong>les</strong> habitants se connaissai<strong>en</strong>t<br />
bi<strong>en</strong>, le débriefing eut lieu dans le café du coin qui nous avait réservé<br />
un espace isolé des autres consommateurs.<br />
Mais il faut éviter à tout prix que le lieu choisi soit celui où s’est<br />
déroulé l’événem<strong>en</strong>t, car cela faciliterait la répétition. Dans la pratique,<br />
à défaut d’une possibilité de respecter ce principe de proximité, <strong>les</strong><br />
débriefings faits à l’hôpital ne nous ont pas posés de problèmes particuliers.<br />
Le mom<strong>en</strong>t du débriefing<br />
C<strong>et</strong>te question est certainem<strong>en</strong>t plus importante que la précéd<strong>en</strong>te.<br />
On ne peut pr<strong>en</strong>dre à la l<strong>et</strong>tre l’immédiat<strong>et</strong>é de Salmon. On a vu que<br />
dans <strong>les</strong> critiques adressées au CISD de Mitchell, certains lui reprochai<strong>en</strong>t<br />
d’exacerber <strong>les</strong> symptômes, exposant le suj<strong>et</strong> à une nouvelle<br />
viol<strong>en</strong>ce. Il réalise, s’il est fait trop précocem<strong>en</strong>t, une int<strong>en</strong>se « explosure<br />
» à l’expéri<strong>en</strong>ce traumatisante.<br />
Il est donc important d’att<strong>en</strong>dre que la victime ait r<strong>et</strong>rouvé un équilibre<br />
émotionnel <strong>et</strong> mis <strong>en</strong> œuvre ses propres déf<strong>en</strong>ses contre <strong>les</strong> images<br />
mortifères auxquel<strong>les</strong> elle a été confrontée. Dans <strong>les</strong> débriefings de<br />
groupe, il est difficile de savoir où chacun <strong>en</strong> est par rapport à l’événem<strong>en</strong>t<br />
qu’il a vécu. Il est donc prud<strong>en</strong>t de se donner un délai raisonnable,<br />
ce qui n’empêche pas de voir <strong>en</strong> cours de séance l’un ou l’autre<br />
quitter la salle, gagné par une émotion qu’il ne peut maîtriser. Dans<br />
l’armée, la séance de débriefing est toujours annoncée comme n’étant<br />
pas obligatoire. Mais l’armée est une institution où ce g<strong>en</strong>re de propos<br />
est à interpréter au contraire comme une injonction à y être ; mais cela<br />
n’empêche pas certains de se dérober, prétextant que des soldats n’ont<br />
pas besoin de « psy ». Or, l’expéri<strong>en</strong>ce montre que ceux qui échapp<strong>en</strong>t<br />
à la séance sont ceux qui vont aller le plus mal dans <strong>les</strong> jours qui suiv<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> cela, non pas parce qu’ils n’ont pas participé au débriefing, mais<br />
parce que plus ébranlés que <strong>les</strong> autres, ils n’aurai<strong>en</strong>t pas pu faire face à<br />
une telle séance, <strong>et</strong> ils l’ont bi<strong>en</strong> s<strong>en</strong>ti (Lebigot, 1997b). Dans l’article
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 155<br />
cité, M. Lassagne <strong>et</strong> J. Reges, qui <strong>en</strong> sont coauteurs, nous racont<strong>en</strong>t un<br />
débriefing de quarante soldats qui eut lieu à Dubrovnic.<br />
Un avion américain s’était écrasé sur une montagne proche <strong>et</strong> des soldats<br />
français eur<strong>en</strong>t à se relayer la nuit suivante pour empêcher que <strong>les</strong> cadavres<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> obj<strong>et</strong>s éparpillés dans la nature ne soi<strong>en</strong>t pour <strong>les</strong> premiers dérobés <strong>et</strong><br />
<strong>les</strong> seconds dépouillés. Dans le débriefing collectif, que ces deux médecins<br />
organisèr<strong>en</strong>t, à peu près la moitié de l’effectif pur<strong>en</strong>t s’exprimer sur <strong>les</strong><br />
émotions qu’ils avai<strong>en</strong>t ress<strong>en</strong>ties p<strong>en</strong>dant <strong>les</strong> heures de garde auprès de<br />
« leurs cadavres », solitaires dans la nuit croate. Quand ils ont été revus<br />
individuellem<strong>en</strong>t, la semaine d’après, certains d’<strong>en</strong>tre eux jouèr<strong>en</strong>t vraim<strong>en</strong>t<br />
le jeu du débriefing <strong>et</strong> parlèr<strong>en</strong>t des fantasmes sexuels qu’avait fait naître<br />
chez eux la prés<strong>en</strong>ce du cadavre.<br />
La réussite d’un débriefing passe donc par une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> compte très<br />
rigoureuse de c<strong>et</strong> aspect temporel <strong>et</strong> nécessite que quelqu’un évalue<br />
l’état psychique des participants. Dans l’armée, c’est généralem<strong>en</strong>t le<br />
médecin de l’unité qui remplit c<strong>et</strong>te tâche. Le débriefing doit être un<br />
travail de parole sur l’événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> non une plongée dans l’événem<strong>en</strong>t.<br />
Il arrive souv<strong>en</strong>t que le groupe éprouvé ait eu un ou plusieurs morts<br />
dans ses rangs. Dans ce cas, il est important d’att<strong>en</strong>dre que <strong>les</strong> funérail<strong>les</strong><br />
ai<strong>en</strong>t eu lieu, généralem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> prés<strong>en</strong>ce des collègues ou des<br />
camarades qui ont affronté le même drame. Tel psychiatre, v<strong>en</strong>u proposer<br />
dans le cadre de la cellule d’urg<strong>en</strong>ce un débriefing à un groupe<br />
d’ouvriers <strong>en</strong>deuillés, s’est vu agressé <strong>et</strong> r<strong>en</strong>voyé. Il a, au contraire, été<br />
très bi<strong>en</strong> accueilli quand il est rev<strong>en</strong>u, pour la même raison, quelques<br />
jours après <strong>les</strong> obsèques. Il est alors possible dans le débriefing de traiter<br />
à la fois l’événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> la perte dont celui-ci est la cause.<br />
Le débriefing nécessite une situation stable <strong>et</strong> du temps devant soi<br />
pour perm<strong>et</strong>tre aux victimes <strong>et</strong> impliqués de pr<strong>en</strong>dre la mesure de<br />
l’événem<strong>en</strong>t, le premier mom<strong>en</strong>t de stupeur ou d’appar<strong>en</strong>te indiffér<strong>en</strong>ce<br />
passé. Mais s’il est pratiqué trop tard, <strong>et</strong> si <strong>les</strong> g<strong>en</strong>s qui ont vécu la même<br />
situation viv<strong>en</strong>t ou travaill<strong>en</strong>t sur <strong>les</strong> mêmes lieux, une fable collective<br />
peut alors se construire <strong>et</strong> se fixer, qui va constituer un obstacle au travail<br />
de groupe, surtout si <strong>les</strong> médias ont abondamm<strong>en</strong>t couvert l’affaire. En<br />
outre, l’évolution spontanée d’un groupe confronté à l’horreur peut être<br />
de se ressouder autour de la contemplation de l’événem<strong>en</strong>t mortifère<br />
que <strong>les</strong> victimes ont maint<strong>en</strong>ant <strong>en</strong> commun. Cela peut pr<strong>en</strong>dre la<br />
forme, dans certaines situations, d’un désir de v<strong>en</strong>geance. Tout travail<br />
personnel sur le drame sera dès lors impossible, d’autant que <strong>les</strong> mécanismes<br />
individuels de déf<strong>en</strong>se, installés pour se protéger du trauma,<br />
devi<strong>en</strong>dront diffici<strong>les</strong> à abandonner. On observe bi<strong>en</strong> ces phénomènes
156 THÉRAPEUTIQUE<br />
dans <strong>les</strong> trauma c<strong>en</strong>ters où <strong>les</strong> victimes se repaiss<strong>en</strong>t des horreurs qu’ils<br />
ont traversées (O’Nan, 1999).<br />
Les débriefeurs<br />
Le fait que le débriefing soit utilisé comme méthode de soins impose<br />
que <strong>les</strong> débriefeurs soi<strong>en</strong>t des thérapeutes. Ce sont des psychiatres,<br />
des psychologues clinici<strong>en</strong>s — quand c’est possible — accompagnés<br />
d’infirmiers psychiatriques. Être clinici<strong>en</strong> suppose de savoir <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre la<br />
parole du pati<strong>en</strong>t, de savoir décrypter le s<strong>en</strong>s profond de ses propos, de<br />
savoir répondre ou ne pas répondre, de savoir comm<strong>en</strong>t inviter celui qui<br />
parle à <strong>en</strong> dire plus même si dans un débriefing collectif on ne poussera<br />
jamais trop loin l’exercice. Être clinici<strong>en</strong> perm<strong>et</strong> de reconnaître un<br />
suj<strong>et</strong> de structure psychotique qui nécessitera un abord particulier. Il<br />
n’est pas inutile que <strong>les</strong> débriefeurs ai<strong>en</strong>t une expéri<strong>en</strong>ce de thérapie<br />
de groupe. Il est par ailleurs souhaitable qu’ils n’ai<strong>en</strong>t pas eux-mêmes<br />
vécu l’événem<strong>en</strong>t, bi<strong>en</strong> que dans certaines situations ce soit inévitable<br />
(Devillières, 2001).<br />
Les débriefeurs doiv<strong>en</strong>t être au moins deux. Il faut, <strong>en</strong> eff<strong>et</strong>, que l’un<br />
d’<strong>en</strong>tre eux puisse accompagner à l’extérieur de la salle le participant<br />
qui serait gagné par l’émotion, afin de s’occuper de lui de façon adéquate<br />
<strong>et</strong> de juger de sa capacité év<strong>en</strong>tuelle à rejoindre le groupe, une<br />
fois la crise passée. En outre, il est bi<strong>en</strong> que le m<strong>en</strong>eur ait à côté de<br />
lui quelqu’un qui soit att<strong>en</strong>tif à ce qui est dit <strong>et</strong> aux réactions que cela<br />
provoque chez ceux qui écout<strong>en</strong>t. Il peut lui arriver de saisir des choses<br />
importantes qui ont échappé au m<strong>en</strong>eur, il pourra alors <strong>les</strong> réintroduire<br />
dans la séance à un mom<strong>en</strong>t qui lui paraîtra opportun.<br />
Dans un débriefing qui fonctionne bi<strong>en</strong>, <strong>les</strong> m<strong>en</strong>eurs doiv<strong>en</strong>t favoriser<br />
ce mouvem<strong>en</strong>t qui fait que <strong>les</strong> participants s’adress<strong>en</strong>t de moins <strong>en</strong><br />
moins à eux <strong>et</strong> de plus <strong>en</strong> plus à l’<strong>en</strong>semble du groupe.<br />
Les débriefeurs doiv<strong>en</strong>t égalem<strong>en</strong>t faire preuve d’inv<strong>en</strong>tion dans <strong>les</strong><br />
situations particulières <strong>et</strong> parfois contrev<strong>en</strong>ir aux règ<strong>les</strong> admises pour<br />
une bonne pratique. Un exemple illustrera ce principe.<br />
Dans le cadre d’une opération extérieure, un véhicule blindé circulant sur<br />
une piste des Balkans est accid<strong>en</strong>té <strong>et</strong> se r<strong>et</strong>rouve proj<strong>et</strong>é <strong>en</strong> contrebas<br />
de la route. Il y a sept hommes à l’intérieur, l’un deux, gravem<strong>en</strong>t b<strong>les</strong>sé,<br />
sombre dans le coma. L’hélicoptère m<strong>et</strong> du temps à arriver <strong>et</strong> embarque le<br />
b<strong>les</strong>sé pour l’emm<strong>en</strong>er à l’hôpital de campagne. On dit aux soldats, à leur<br />
r<strong>et</strong>our au camp, que leur camarade va être évacué sur un hôpital militaire<br />
parisi<strong>en</strong>. Ri<strong>en</strong> n’est fait <strong>et</strong> il meurt au cours de la nuit. Après la cérémonie<br />
militaire, autour du cercueil qui, lui, sera rapatrié <strong>en</strong> avion sur la France, <strong>les</strong><br />
soldats sont réunis pour un débriefing. Ces militaires apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à une
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LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 157<br />
chambrée de huit hommes. Ils insist<strong>en</strong>t tous pour que le huitième soldat,<br />
qui n’avait pas vécu l’événem<strong>en</strong>t, participe néanmoins à la séance. Les<br />
débriefeurs finiss<strong>en</strong>t par accepter c<strong>et</strong>te <strong>en</strong>torse à la règle qui préconise<br />
que seuls ceux qui ont vécu l’événem<strong>en</strong>t assist<strong>en</strong>t au débriefing. Il s’avère,<br />
comme le prouve le déroulem<strong>en</strong>t de la séance, qu’ils avai<strong>en</strong>t raison : une<br />
perte dans le groupe suffisait, <strong>et</strong> le soldat resté sur place avait besoin de<br />
participer au moins à l’expression de la douleur de ses camarades. La<br />
séance a débuté sur de viol<strong>en</strong>tes récriminations : si leur camarade avait<br />
été évacué sur un hôpital parisi<strong>en</strong>, il ne serait pas mort, mais cela coûtait<br />
trop cher ; pour un gradé, ç’aurait été différ<strong>en</strong>t... Le débriefing était m<strong>en</strong>é<br />
par un psychiatre <strong>et</strong> par un médecin d’unité. Ce dernier est allé chercher un<br />
tableau papier <strong>et</strong> leur a fait un cours sur l’hématome extradural. Il a pu leur<br />
expliquer pourquoi il n’y avait plus ri<strong>en</strong> à faire quand le b<strong>les</strong>sé était arrivé<br />
à l’hôpital de campagne <strong>et</strong> quels signes il prés<strong>en</strong>tait qui perm<strong>et</strong>tai<strong>en</strong>t de<br />
le savoir. Ce faisant, le médecin contrev<strong>en</strong>ait à une deuxième règle, dont<br />
nous parlerons plus loin, qui veut que <strong>les</strong> débriefeurs n’oppos<strong>en</strong>t pas aux<br />
débriefés une réalité des faits. Néanmoins c<strong>et</strong> exposé paraissait nécessaire<br />
<strong>et</strong> a suffisamm<strong>en</strong>t convaincu <strong>les</strong> participants pour que le débriefing puisse<br />
comm<strong>en</strong>cer (Raingeard, communication personnelle).<br />
Le fait que <strong>les</strong> débriefeurs soi<strong>en</strong>t des thérapeutes leur perm<strong>et</strong> d’avoir<br />
vis-à-vis des règ<strong>les</strong> une certaine liberté <strong>et</strong> d’observer une certaine soup<strong>les</strong>se<br />
selon <strong>les</strong> circonstances.<br />
Le déroulem<strong>en</strong>t de la séance<br />
Au comm<strong>en</strong>cem<strong>en</strong>t de la séance, <strong>les</strong> débriefeurs se prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t, dis<strong>en</strong>t<br />
qui <strong>les</strong> a <strong>en</strong>voyés, qui <strong>les</strong> a sollicités, <strong>et</strong> inform<strong>en</strong>t le groupe du processus<br />
qui a abouti à leur v<strong>en</strong>ue <strong>et</strong> à l’organisation de la séance. Ils prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong>suite le débriefing <strong>en</strong> indiquant l’intérêt qu’il y a à parler d’un<br />
événem<strong>en</strong>t de c<strong>et</strong>te nature, événem<strong>en</strong>t qui a eu un r<strong>et</strong><strong>en</strong>tissem<strong>en</strong>t sur<br />
chaque individu comme sur le groupe dans son <strong>en</strong>semble. On rappelle<br />
égalem<strong>en</strong>t aux personnes prés<strong>en</strong>tes que la participation au débriefing<br />
n’est pas obligatoire, de même que chacun peut choisir de se taire.<br />
Est énoncée <strong>en</strong>suite une loi de confid<strong>en</strong>tialité : ri<strong>en</strong> de ce qui sera<br />
dit au cours de c<strong>et</strong>te réunion ne devra être répété à l’extérieur, ni par<br />
<strong>les</strong> m<strong>en</strong>eurs ni par <strong>les</strong> participants. C<strong>et</strong>te question de la confid<strong>en</strong>tialité<br />
est assez complexe ; si, au départ, <strong>les</strong> participants manifest<strong>en</strong>t un certain<br />
scepticisme, ils oubli<strong>en</strong>t rapidem<strong>en</strong>t leur réserve <strong>et</strong> à la fin du débriefing,<br />
si celui-ci s’est bi<strong>en</strong> passé, leur confiance est totale. Il convi<strong>en</strong>t donc<br />
qu’ils soi<strong>en</strong>t assurés de la confid<strong>en</strong>tialité. Cep<strong>en</strong>dant, dans le même<br />
temps, ils peuv<strong>en</strong>t égalem<strong>en</strong>t chercher à convaincre <strong>les</strong> débriefeurs de<br />
témoigner pour eux, devant <strong>les</strong> autorités, de ce qui s’est dit de leur<br />
souffrance (on peut citer comme exemple celui d’un groupe de policiers
158 THÉRAPEUTIQUE<br />
qui avai<strong>en</strong>t vécu une situation très difficile par la faute de plusieurs<br />
d’<strong>en</strong>tre eux <strong>et</strong> qui étai<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>acés de sanctions disciplinaires <strong>en</strong>core<br />
vagues : ils comptai<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> que le prix payé p<strong>en</strong>dant l’événem<strong>en</strong>t leur<br />
vaudrait la clém<strong>en</strong>ce). Il n’est bi<strong>en</strong> sûr pas question d’accepter un tel<br />
rôle. En outre, la hiérarchie souhaitant être informée de ce qui s’est<br />
dit <strong>et</strong> désirant savoir si sur un point précis elle a été mise <strong>en</strong> cause,<br />
peut, elle aussi, exercer une pression sur <strong>les</strong> débriefeurs. Mais dans<br />
ce cas comme dans l’autre, la confid<strong>en</strong>tialité est respectée. Dans la<br />
pratique, cela n’empêche pas <strong>les</strong> débriefeurs de jouer de leur autorité<br />
pour convaincre <strong>les</strong> responsab<strong>les</strong> de s’abst<strong>en</strong>ir de mesures punitives qui<br />
aurai<strong>en</strong>t un eff<strong>et</strong> désastreux sur le groupe. Nous n’avons pas d’exemp<strong>les</strong><br />
que c<strong>et</strong> avis n’ait pas été suivi.<br />
Enfin, ri<strong>en</strong> n’assure a priori que <strong>les</strong> participants, qui ne sont liés par<br />
aucune déontologie, garderont le sil<strong>en</strong>ce sur <strong>les</strong> paro<strong>les</strong> échangées au<br />
cours de la réunion. En fait, pour l’ess<strong>en</strong>tiel — <strong>et</strong> cela nous l’avons<br />
toujours observé — c’est ce qu’ils font.<br />
Après ces prés<strong>en</strong>tations, la première difficulté consiste à faire démarrer<br />
la séance car il faut qu’un des participants accepte de parler le<br />
premier. Il peut arriver qu’un volontaire se prés<strong>en</strong>te spontaném<strong>en</strong>t ou<br />
que le m<strong>en</strong>eur remarque l’<strong>en</strong>vie de parler d’un des participants, il<br />
suffit alors de lui proposer la parole. Parfois, dans des groupes très<br />
hiérarchisés, il est souhaitable de s’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre à l’avance avec le plus<br />
gradé <strong>en</strong> lui expliquant que s’il ne pr<strong>en</strong>d pas la parole le premier, <strong>les</strong><br />
autres n’oseront pas le faire. Ainsi dans un groupe isolé, un médecin<br />
qui avait été pris lui-même dans l’action avait dû, devant le sil<strong>en</strong>ce<br />
des participants, comm<strong>en</strong>cer à parler le premier, disant combi<strong>en</strong> il avait<br />
été bouleversé malgré l’habitude que lui avait donnée sa profession de<br />
soigner <strong>les</strong> b<strong>les</strong>sés (Gautier, 1998).<br />
Ce premier récit est généralem<strong>en</strong>t rapide, comme si le locuteur avait<br />
hâte d’<strong>en</strong> finir. Il faut alors interv<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> expliquant que ce n’est pas<br />
de c<strong>et</strong>te manière que l’on va procéder <strong>et</strong> faire repr<strong>en</strong>dre la narration<br />
pas à pas, parfois fraction de seconde par fraction de seconde, l’interrompant<br />
aussi souv<strong>en</strong>t que cela est nécessaire. Il est effectivem<strong>en</strong>t<br />
important que l’événem<strong>en</strong>t soit examiné dans ses moindres détails,<br />
naturellem<strong>en</strong>t du point de vue de la victime. Ce qui a été dit au cours du<br />
débriefing constituera un socle solide pour <strong>les</strong> constructions langagières<br />
ultérieures, qu’el<strong>les</strong> se fass<strong>en</strong>t à l’abri de l’inconsci<strong>en</strong>t, qui n’est jamais<br />
au repos, ou dans une adresse à l’autre, dans une psychothérapie.<br />
L’expéri<strong>en</strong>ce montre néanmoins qu’il arrive souv<strong>en</strong>t que, si minutieux<br />
que soit ce travail, des zones d’ombre persist<strong>en</strong>t, qui correspond<strong>en</strong>t à<br />
la mise <strong>en</strong> œuvre du mécanisme de déni (voir chapitre sur l’effroi).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 159<br />
Ces zones d’ombre ont un pouvoir pathogène. Dans le meilleur des<br />
cas, le débriefing pourra être complété des années plus tard quand,<br />
par exemple, un « détail » important « revi<strong>en</strong>dra » tout à coup au suj<strong>et</strong>.<br />
C<strong>et</strong>te méthode, que nous qualifions d’un peu inquisitoriale, se distingue<br />
particulièrem<strong>en</strong>t des groupes de parole où c’est le participant qui décide<br />
<strong>en</strong> toute souverain<strong>et</strong>é de ce qu’il va dire ou ne pas dire.<br />
Le suj<strong>et</strong> interrogé devra, comme on l’a dit plus haut, à chaque fois<br />
relater <strong>les</strong> faits qu’il a perçus, <strong>les</strong> émotions que ces faits ont suscitées<br />
<strong>en</strong> lui, <strong>les</strong> p<strong>en</strong>sées qui lui sont alors v<strong>en</strong>ues, voire ses s<strong>en</strong>sations<br />
corporel<strong>les</strong>. C’est une des grandes différ<strong>en</strong>ces d’avec le débriefing de<br />
Mitchell où ces trois élém<strong>en</strong>ts font l’obj<strong>et</strong> à chaque fois d’un tour<br />
compl<strong>et</strong> dans le groupe.<br />
« Les victimes ress<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t le besoin d’exprimer leur émotion, de la verbaliser,<br />
de t<strong>en</strong>ir ce discours inaugural qui induit la <strong>prise</strong> de consci<strong>en</strong>ce<br />
de leur propre vérité. Si on réfrène ce besoin d’énonciation <strong>et</strong> qu’on<br />
leur impose le long préalable d’une narration descriptive des situations,<br />
puis des faits, puis des actions, puis des p<strong>en</strong>sées, pour reporter à plus<br />
tard l’expression des émotions, on tarit leur source, on décourage l’<strong>en</strong>vie<br />
de s’exprimer <strong>et</strong> on induit un style narratif dont le suj<strong>et</strong> ne pourra plus<br />
se départir <strong>et</strong> qui, <strong>en</strong> outre, peut induire ou r<strong>en</strong>forcer un syndrome de<br />
répétition. » (Crocq, 1999).<br />
Pour <strong>les</strong> faits, il n’est pas recherché une réalité de l’événem<strong>en</strong>t à<br />
m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> opposition avec la façon dont celui-ci a été perçu par chacun.<br />
En particulier le débriefeur n’occupe pas c<strong>et</strong>te position qui consiste à<br />
savoir ce qui s’est réellem<strong>en</strong>t passé. Chaque récit est admis comme tel<br />
puisqu’il est le support sur lequel vont s’élaborer <strong>les</strong> fantasmes du suj<strong>et</strong>.<br />
C’est à partir des faits, tels qu’ils ont été perçus par la victime, qu’une<br />
parole reconstructrice va pouvoir être proférée. Les émotions ont égalem<strong>en</strong>t<br />
valeur de témoignage, Ce n’est pas leur vertu « abréactive » qui<br />
est recherchée mais la force que l’émotion donne aux mots prononcés.<br />
L’émotion marque l’ancrage du suj<strong>et</strong> dans <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>ts mom<strong>en</strong>ts de<br />
l’événem<strong>en</strong>t qu’il a traversés. Un jugem<strong>en</strong>t prononcé par <strong>les</strong> débriefeurs<br />
sur <strong>les</strong> émotions exprimées est toujours malv<strong>en</strong>u.<br />
La phrase <strong>en</strong>t<strong>en</strong>due souv<strong>en</strong>t, « Vous avez une réaction normale à une<br />
situation anormale », procède de c<strong>et</strong>te idée que <strong>les</strong> émotions doiv<strong>en</strong>t<br />
se juger <strong>en</strong> termes de normalité. Les intéressés d’ailleurs att<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t ce<br />
type de réassurance. Mais cela ne <strong>les</strong> avance pas beaucoup <strong>et</strong> décourage<br />
l’expression de ce qu’ont de particulier leurs réactions. Au lieu de <strong>les</strong><br />
faire taire avec ce g<strong>en</strong>re d’affirmations, mieux vaut <strong>les</strong> inciter à dire le<br />
plus possible ce qu’ils ont ress<strong>en</strong>ti à tel ou tel mom<strong>en</strong>t.
160 THÉRAPEUTIQUE<br />
Les p<strong>en</strong>sées sont peut-être ce qu’il y a de plus important dans un<br />
débriefing, mais el<strong>les</strong> ne sont pas toujours faci<strong>les</strong> à r<strong>et</strong>rouver. À chaque<br />
instant de l’événem<strong>en</strong>t, une ou plusieurs p<strong>en</strong>sées ont jailli, qui marqu<strong>en</strong>t<br />
le passage d’une expéri<strong>en</strong>ce subie à une expéri<strong>en</strong>ce p<strong>en</strong>sée <strong>et</strong> parlée.<br />
Lorsque le débriefing est suivi d’un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel, certaines de<br />
ces p<strong>en</strong>sées peuv<strong>en</strong>t être le point de départ d’une élaboration de l’événem<strong>en</strong>t.<br />
Parfois le s<strong>en</strong>s ultime de ce qui a été ébauché sur le mom<strong>en</strong>t<br />
n’apparaît que beaucoup plus tard. Ce qui est le plus courant, c’est que<br />
le travail de p<strong>en</strong>sée amorcé durant la séance se poursuit à l’insu du suj<strong>et</strong>,<br />
créant des significations qui ôt<strong>en</strong>t aux images leur force destructrice.<br />
Dans certains cas le suj<strong>et</strong> devra aussi parler de ses s<strong>en</strong>sations corporel<strong>les</strong>,<br />
mais il faut souv<strong>en</strong>t s’abst<strong>en</strong>ir de <strong>les</strong> rechercher, dans le viol par<br />
exemple. Le récit du déroulem<strong>en</strong>t de l’événem<strong>en</strong>t sera complété par des<br />
questions sur <strong>les</strong> circonstances qui ont am<strong>en</strong>é le suj<strong>et</strong> à s’y trouver :<br />
était-il volontaire ou non pour participer à c<strong>et</strong>te mission, a-t-il pris la<br />
place d’un camarade, s’att<strong>en</strong>dait-il à quelque chose de dangereux ?...<br />
Les élém<strong>en</strong>ts biographiques plus personnels seront plutôt évoqués lors<br />
de l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel. Le suj<strong>et</strong> sera aussi invité à décrire son état<br />
de santé dans <strong>les</strong> jours qui ont suivi, à parler de ses relations avec son<br />
<strong>en</strong>tourage, professionnel ou familial.<br />
Dans <strong>les</strong> débriefings qui fonctionn<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong>, le récit fait par l’un est<br />
souv<strong>en</strong>t interrompu par un autre, soit pour exprimer son désaccord,<br />
soit au contraire parce que la formulation du camarade a fait naître<br />
une association d’idées qu’il est impérieux de livrer tout de suite. Ces<br />
<strong>en</strong>trecroisem<strong>en</strong>ts <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>ts récits sont naturellem<strong>en</strong>t à favoriser,<br />
dans la mesure où ce sont eux qui vont faire que, peu à peu, le suj<strong>et</strong><br />
ne s’adresse plus au m<strong>en</strong>eur mais au groupe. Le groupe devi<strong>en</strong>t le lieu<br />
du transfert <strong>et</strong> il <strong>en</strong> tirera ce qui était un des buts de Mitchell : un eff<strong>et</strong> de<br />
cohésion r<strong>en</strong>forcée. Néanmoins le débriefeur a un rôle important, car il<br />
doit veiller à ce que tous ces <strong>en</strong>trecroisem<strong>en</strong>ts de paro<strong>les</strong> n’aboutiss<strong>en</strong>t<br />
pas à un désordre peu souhaitable ici (alors qu’il n’a aucune incid<strong>en</strong>ce<br />
dans un groupe de parole). Il faut que chaque suj<strong>et</strong> qui parle puisse<br />
aller jusqu’au bout de son récit malgré <strong>les</strong> multip<strong>les</strong> interruptions. Ces<br />
interv<strong>en</strong>tions el<strong>les</strong>-mêmes doiv<strong>en</strong>t être <strong>en</strong>couragées à aller jusqu’au<br />
bout de leurs int<strong>en</strong>tions. Cela demande une grande vigilance <strong>et</strong> c’est une<br />
raison pour qu’il y ait plusieurs débriefeurs afin que l’un des débriefeurs<br />
puisse veiller à ce que chacun ait pu aller jusqu’au bout de ce qu’il avait<br />
à dire. Il faut ajouter que <strong>les</strong> traumatisés, dev<strong>en</strong>us plus que <strong>les</strong> autres très<br />
s<strong>en</strong>sib<strong>les</strong> à la question d’abandon, support<strong>en</strong>t très mal d’être « laissés <strong>en</strong><br />
plan » avec leur discours.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 161<br />
Les comm<strong>en</strong>taires des débriefeurs sur ce qui est dit doiv<strong>en</strong>t être<br />
réduits au minimum <strong>et</strong>, à aucun mom<strong>en</strong>t, ils ne saurai<strong>en</strong>t s’appar<strong>en</strong>ter à<br />
un jugem<strong>en</strong>t, ni dans un s<strong>en</strong>s, ni dans l’autre. Dans ce g<strong>en</strong>re de situation,<br />
le plus t<strong>en</strong>tant est évidemm<strong>en</strong>t de porter des jugem<strong>en</strong>ts favorab<strong>les</strong>,<br />
qui sont parfois sollicités avec insistance, c’est-à-dire de faire ce que<br />
certains appell<strong>en</strong>t du « r<strong>en</strong>forcem<strong>en</strong>t positif ». C<strong>et</strong>te question se pose<br />
régulièrem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> ce qui concerne la gravité de ce qui s’est passé. Un fait<br />
peut être vécu dramatiquem<strong>en</strong>t par une victime alors que le débriefeur<br />
n’y voit pas matière à ress<strong>en</strong>tir une émotion excessive. Il importe de<br />
respecter le ress<strong>en</strong>ti de chacun <strong>et</strong> <strong>en</strong> quelque sorte de le valider. Ri<strong>en</strong> de<br />
pire pour un traumatisé que de s’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre dire : « Après tout ça aurait<br />
pu être plus grave. »<br />
L’autre point qui nécessite une grande att<strong>en</strong>tion est la culpabilité.<br />
Elle est presque toujours sans fondem<strong>en</strong>t mais est à l’origine d’une<br />
souffrance qui égale parfois celle du traumatisme lui-même.<br />
– Telle victime qui avait eu un pied arraché par l’explosion d’une bombe se<br />
reprochait de n’être pas v<strong>en</strong>ue au secours du passager qui était près d’elle<br />
<strong>et</strong> qui est mort à ses côtés : « Je n’ai ri<strong>en</strong> fait pour lui, je n’ai p<strong>en</strong>sé qu’à<br />
moi », ne cessait-elle de répéter (voir l’observation de Félix, p. 214 sqq.).<br />
– On peut citer l’exemple de ce capitaine de pompiers qui avait indiqué à<br />
un de ses hommes la direction à pr<strong>en</strong>dre : ce fut sur ce traj<strong>et</strong> que l’homme<br />
fut tué par la projection d’une brique <strong>en</strong>flammée. Le capitaine se considérait<br />
comme responsable de c<strong>et</strong>te mort.<br />
Il est préférable dans ce cas d’écouter att<strong>en</strong>tivem<strong>en</strong>t le récit, voire<br />
de demander des précisions de détails, mais il ne faut pas se m<strong>et</strong>tre à<br />
la place d’un juge suprême ayant le pouvoir de décider si ce s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t<br />
de faute a lieu d’être ou non. L’avantage des débriefings collectifs est<br />
que <strong>les</strong> comm<strong>en</strong>taires de « bon s<strong>en</strong>s » sont faits par des g<strong>en</strong>s ayant<br />
vécu la même situation <strong>et</strong> qui ont plus de titre à apporter un réconfort,<br />
même s’ils n’ont pas d’influ<strong>en</strong>ce profonde sur <strong>les</strong> s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de perte<br />
ou de faute. Les victimes ont parfois t<strong>en</strong>dance, volontairem<strong>en</strong>t ou non, à<br />
éviter d’évoquer une des séqu<strong>en</strong>ces de l’accid<strong>en</strong>t. C’est là que se produit<br />
généralem<strong>en</strong>t quelque chose d’important, qui n’est pas le trauma luimême<br />
mais qui pourra ultérieurem<strong>en</strong>t servir au travail d’élaboration.<br />
Cela concerne généralem<strong>en</strong>t non la culpabilité, qui a plutôt t<strong>en</strong>dance à<br />
être exhibée, mais la honte.<br />
Comme on le compr<strong>en</strong>d à travers c<strong>et</strong>te description d’une séance de<br />
débriefing, le leader ne se m<strong>et</strong> jamais dans la position de celui qui sait.<br />
C’est une des différ<strong>en</strong>ces importantes qui exist<strong>en</strong>t avec le débriefing<br />
anglo-saxon, dans lequel le débriefeur sait ce qu’il s’est réellem<strong>en</strong>t
162 THÉRAPEUTIQUE<br />
passé, ce que <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s doiv<strong>en</strong>t ress<strong>en</strong>tir, ce qu’ils doiv<strong>en</strong>t p<strong>en</strong>ser (voir le<br />
problème de la culpabilité) <strong>et</strong>, <strong>en</strong>fin, comm<strong>en</strong>t faire face aux problèmes<br />
psychologiques que <strong>les</strong> victimes risqu<strong>en</strong>t de r<strong>en</strong>contrer ultérieurem<strong>en</strong>t.<br />
Ici, au contraire, le savoir est du côté des victimes <strong>et</strong> le rôle du débriefeur<br />
consiste à <strong>les</strong> <strong>en</strong>gager à exprimer ce savoir <strong>et</strong> à lui donner le maximum<br />
d’intelligibilité.<br />
Le nombre des participants<br />
Comme on l’a vu, particip<strong>en</strong>t au débriefing <strong>les</strong> membres d’un groupe<br />
constitué, qui ont vécu <strong>en</strong>semble le même événem<strong>en</strong>t. Ce sont généralem<strong>en</strong>t<br />
de p<strong>et</strong>its groupes de deux à dix personnes, mais il arrive<br />
qu’ils soi<strong>en</strong>t beaucoup plus nombreux. Une des solutions qui est choisie<br />
souv<strong>en</strong>t est de partager <strong>les</strong> groupes. En ce qui nous concerne, nous<br />
p<strong>en</strong>sons qu’un groupe déjà éprouvé ne doit pas être divisé. Les victimes<br />
doiv<strong>en</strong>t être <strong>en</strong>semble aussi pour ce travail qui initie « leur sortie de<br />
l’<strong>en</strong>fer ». Certes, dans ces cas, ils ne pourront pas tous parler (nous<br />
verrons que la durée de la séance est limitée) mais chacun parlera<br />
« dans sa tête » pour soi <strong>et</strong> mesurera son discours intérieur à celui<br />
qui est t<strong>en</strong>u par <strong>les</strong> autres locuteurs. De toute façon, ils seront revus<br />
individuellem<strong>en</strong>t dans un deuxième temps. C’est ce qui est arrivé lors<br />
du débriefing à Dubrovnic, dont nous avons parlé précédemm<strong>en</strong>t.<br />
Durée de la séance<br />
Il y a un mom<strong>en</strong>t où il faut clore le débriefing, mais ce mom<strong>en</strong>t ne<br />
peut <strong>en</strong> aucun cas être décidé à l’avance sous forme d’une annonce sur la<br />
durée de la séance. Lorsqu’une limite de temps est fixée, <strong>les</strong> participants<br />
mesur<strong>en</strong>t leur parole à ce qu’ils imagin<strong>en</strong>t être le temps qui leur est<br />
imparti. On obti<strong>en</strong>t des récits plats où <strong>les</strong> détails, qui sont souv<strong>en</strong>t ce<br />
qui est le plus intéressant, sont éludés.<br />
La fin de la séance résulte toujours d’une sorte d’évid<strong>en</strong>ce, soit que<br />
chacun ait dit tout ce qu’il avait à dire, soit que la fatigue comm<strong>en</strong>ce<br />
à se faire s<strong>en</strong>tir. Il est temps alors pour le débriefeur d’annoncer ce<br />
qui va suivre. Nous ne sommes pas partisans de prévoir un deuxième<br />
débriefing. En principe, ce qui devait <strong>et</strong> pouvait être dit devant un<br />
groupe, l’a été. Dans le cas de groupe trop nombreux, il y aurait peu<br />
de s<strong>en</strong>s à se réunir uniquem<strong>en</strong>t pour écouter ceux qui n’aurai<strong>en</strong>t pas<br />
eu l’occasion <strong>et</strong> la possibilité de s’exprimer (b<strong>les</strong>sés <strong>en</strong>core à l’hôpital<br />
par exemple). Le but du débriefing <strong>en</strong> serait changé. Il est préférable<br />
de prévoir des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s individuels dans <strong>les</strong>quels chacun pourra, si<br />
nécessaire, aller plus loin que dans la séance collective. L’eff<strong>et</strong> propre<br />
du débriefing <strong>et</strong> son élaboration ultérieure pourront être repris là. Enfin,
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 163<br />
des conseils ou des <strong>en</strong>gagem<strong>en</strong>ts de suivi pourront être énoncés, adaptés<br />
à chaque cas particulier. Il peut s’agir d’une courte description des<br />
symptômes pouvant apparaître <strong>en</strong> différé ainsi que des indications sur<br />
<strong>les</strong> personnes <strong>et</strong> <strong>les</strong> lieux des consultations <strong>les</strong> plus appropriées.<br />
Contre-indications<br />
À l’intérieur des indications que nous avons données pour la t<strong>en</strong>ue<br />
d’un débriefing collectif, il existe quelques contre-indications qui nécessit<strong>en</strong>t<br />
souv<strong>en</strong>t une information préalable des débriefeurs. Cel<strong>les</strong>-ci pourront<br />
être obt<strong>en</strong>ues auprès de ceux qui ont participé aux premiers secours,<br />
auprès de la hiérarchie, auprès du service médical.<br />
Il n’est pas souhaitable de réunir un groupe dont l’un des membres est<br />
responsable de tout ou partie du drame qui s’est produit : le chauffeur<br />
d’un car accid<strong>en</strong>té s’il est effectivem<strong>en</strong>t fautif (alcoolisation, grave<br />
faute de conduite), celui qui a mis le groupe <strong>en</strong> péril par une action<br />
téméraire <strong>et</strong> injustifiée, <strong>et</strong> dont « la mise à mort » est supposée apporter<br />
la résolution de la souffrance de chacun.<br />
Une autre situation, plus difficile à percevoir à l’avance, est celle où le<br />
groupe fonctionne mal : il est traversé par des conflits, des sous-groupes<br />
s’y affront<strong>en</strong>t, le chef est contesté, <strong>et</strong>c. Si cela n’a pas été perçu à<br />
l’avance, la tournure que pr<strong>en</strong>d le débriefing, qui devi<strong>en</strong>t un lieu d’affrontem<strong>en</strong>t,<br />
amènera le m<strong>en</strong>eur de la séance à changer de proj<strong>et</strong> <strong>et</strong> à<br />
adopter le style d’un groupe de parole, c<strong>en</strong>tré sur <strong>les</strong> problèmes institutionnels.<br />
Les suj<strong>et</strong>s seront vus plus tard, pour un débriefing individuel.<br />
À l’inverse, <strong>les</strong> troupes d’élite ont une grande cohésion. Celle-ci<br />
repose sur la confiance absolue que chacun a <strong>en</strong>vers ses camarades.<br />
L’autre est a priori infaillible <strong>et</strong> aura certainem<strong>en</strong>t, au mom<strong>en</strong>t voulu, le<br />
geste approprié. Dans ces conditions, il n’est pas possible, pour aucun<br />
d’<strong>en</strong>tre eux, de livrer ses états d’âme. Ils seront vus dans des débriefings<br />
individuels où ils n’auront pas la même r<strong>et</strong><strong>en</strong>ue.<br />
Le problème des otages est assez particulier. Ils ne form<strong>en</strong>t un groupe<br />
homogène que parce qu’ils ont été confrontés, durablem<strong>en</strong>t, <strong>en</strong>semble,<br />
à la perspective de la mort. Le caractère dramatique de ces instants <strong>les</strong><br />
a rapprochés au point que <strong>les</strong> id<strong>en</strong>tifications de « moi à moi » leur sont<br />
naturel<strong>les</strong>. Encore faut-il que, durant la période où ils ont été otages,<br />
ils ai<strong>en</strong>t eu la même attitude <strong>en</strong>vers leurs ravisseurs. Il arrive souv<strong>en</strong>t<br />
qu’une partie du groupe ait adopté leur cause <strong>et</strong> ait laissé se développer<br />
des gestes de solidarité, tandis que l’autre partie s’est opposée à eux,<br />
parfois physiquem<strong>en</strong>t. On compr<strong>en</strong>d alors que <strong>les</strong> deux groupes puiss<strong>en</strong>t<br />
se haïr, chacun ayant p<strong>en</strong>sé que l’autre accroissait la m<strong>en</strong>ace vitale<br />
(Lassagne, 2001).
164 THÉRAPEUTIQUE<br />
Un autre cas de figure mérite un exam<strong>en</strong> att<strong>en</strong>tif. C’est celui des<br />
g<strong>en</strong>s victimes d’un accid<strong>en</strong>t grave, crash aéri<strong>en</strong> par exemple, <strong>et</strong> qui ont<br />
survécu <strong>en</strong>semble p<strong>en</strong>dant quelques jours, dans un <strong>en</strong>droit difficilem<strong>en</strong>t<br />
accessible, <strong>en</strong> att<strong>en</strong>dant <strong>les</strong> secours. Dans ce cas, ils ont eu le temps de<br />
se connaître <strong>et</strong> de développer <strong>en</strong>tre eux une grande solidarité. Mais il<br />
peut toujours arriver que des conflits <strong>les</strong> ai<strong>en</strong>t opposés.<br />
Il nous faut parler d’une dernière contre-indication qui peut paraître<br />
moins évid<strong>en</strong>te <strong>et</strong> même un peu choquante : il s’agit des famil<strong>les</strong>.<br />
Les débriefeurs expérim<strong>en</strong>tés ont fait un jour l’expéri<strong>en</strong>ce des limites<br />
du débriefing lorsqu’ils étai<strong>en</strong>t <strong>en</strong> prés<strong>en</strong>ce d’un ou deux par<strong>en</strong>ts <strong>et</strong><br />
de leurs <strong>en</strong>fants. Nous sommes ici dans une situation où ne peuv<strong>en</strong>t<br />
jouer <strong>les</strong> id<strong>en</strong>tifications de « moi à moi » qui sont le ressort principal<br />
du débriefing. Le par<strong>en</strong>t ne pourra dire ce qu’il a ress<strong>en</strong>ti devant son<br />
<strong>en</strong>fant <strong>et</strong> l’<strong>en</strong>fant sera embarrassé d’avoir à étaler sa souffrance devant<br />
ses par<strong>en</strong>ts. La fonction de l’idéal, ou de ses avatars, vi<strong>en</strong>t ici <strong>en</strong>traver<br />
la parole <strong>et</strong> imposer le modèle habituel des relations intrafamilia<strong>les</strong>. Là<br />
aussi, il est préférable d’organiser un p<strong>et</strong>it groupe de parole, puis de voir<br />
chacun des membres de la famille lors d’un débriefing individuel.<br />
Le post-débriefing<br />
Mitchell a raison de dire que seulem<strong>en</strong>t la moitié du travail a été<br />
effectuée à la fin d’un débriefing collectif. Il est nécessaire qu’au moins<br />
un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> individuel soit <strong>en</strong>visagé, parfois le jour même lorsqu’il<br />
s’agit de suj<strong>et</strong>s qui vont visiblem<strong>en</strong>t mal, mais plus généralem<strong>en</strong>t dans<br />
un délai d’une semaine <strong>en</strong>viron. La victime pourra alors dire ce qui ne<br />
pouvait se dire devant le groupe (parler du surgissem<strong>en</strong>t de fantasmes<br />
sexuels, évoquer des mom<strong>en</strong>ts de lâch<strong>et</strong>é, faire <strong>les</strong> comm<strong>en</strong>taires qu’elle<br />
souhaite sur la séance de débriefing, aborder des points de sa biographie<br />
si cela est pertin<strong>en</strong>t, livrer quelques associations d’idées, <strong>et</strong>c.). Il se<br />
décidera aussi lors de c<strong>et</strong>te r<strong>en</strong>contre s’il y a lieu de prévoir d’autres<br />
séances.<br />
Lorsqu’il y a eu traumatisme psychique, on observe trois possibilités<br />
:<br />
1. Les soins post-immédiats ont suffi à élaborer le trauma ;<br />
2. L’effacem<strong>en</strong>t de la souffrance paraît acquis, mais quand le syndrome<br />
de répétition surgira, ou resurgira, le suj<strong>et</strong> saura à qui il devra s’adresser<br />
;<br />
3. Enfin, une psychothérapie de quelques semaines ou de quelques mois<br />
sera initialisée.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
LES SOINS POST-IMMÉDIATS (LE DÉBRIEFING) 165<br />
Les alternatives au débriefing<br />
Comme on l’a vu, le débriefing collectif comporte des contreindications.<br />
Dans ce cas on a le choix <strong>en</strong>tre deux méthodes : le<br />
débriefing individuel, souv<strong>en</strong>t choisi, ou le groupe de parole.<br />
Les groupes de parole sont particulièrem<strong>en</strong>t indiqués pour <strong>les</strong><br />
groupes qui fonctionn<strong>en</strong>t mal (Briole, 1989) ou lorsque se pos<strong>en</strong>t<br />
des problèmes institutionnels. Ils perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t de régler des conflits, de<br />
définir la place de chacun dans le groupe. Ils peuv<strong>en</strong>t être le préalable<br />
au débriefing individuel. Il peut arriver aussi que le temps dont on<br />
dispose pour faire une action de débriefing soit très bref, <strong>en</strong> particulier<br />
dans l’armée où <strong>les</strong> unités peuv<strong>en</strong>t avoir à se déplacer sur une longue<br />
distance. Il peut être dans ce cas trop tôt pour faire un débriefing : on<br />
a alors recours au groupe de parole. Celui-ci se distingue du débriefing<br />
<strong>en</strong> cela qu’il ne suit pas un protocole précis, que <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s ne sont pas<br />
soumis à un questionnem<strong>en</strong>t rigoureux <strong>et</strong> qu’ils ne dis<strong>en</strong>t que ce qu’ils<br />
ont spontaném<strong>en</strong>t <strong>en</strong>vie de dire. Le risque de sombrer dans la répétition<br />
est beaucoup moins grand, <strong>les</strong> interactions sont plus nombreuses <strong>et</strong> plus<br />
vivantes mais le noyau traumatique est généralem<strong>en</strong>t peu abordé.<br />
Au sortir d’un groupe de parole, le suj<strong>et</strong> dispose de moins de matériaux<br />
dans son élaboration de l’événem<strong>en</strong>t. En revanche, l’eff<strong>et</strong> de<br />
cohésion sur le groupe, au moins à court terme, c’est-à-dire avant le<br />
décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t du syndrome de répétition, peut être spectaculaire. Il<br />
faut remarquer ici que bon nombre de ces actions <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s après<br />
un événem<strong>en</strong>t critique, <strong>et</strong> qui sont baptisées « débriefing », sont des<br />
groupes de parole. La confusion n’existe pas seulem<strong>en</strong>t dans le public,<br />
mais aussi chez <strong>les</strong> spécialistes mal informés ou pas du tout sur la<br />
technique du débriefing.<br />
Le débriefing individuel <strong>en</strong> post-immédiat ne connaît, lui, qu’une<br />
seule véritable contre-indication, c’est l’état émotionnel excessif dans<br />
lequel peut <strong>en</strong>core être le suj<strong>et</strong>. Il est remplacé par un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> ordinaire<br />
où le pratici<strong>en</strong> mesure bi<strong>en</strong> <strong>les</strong> questions qu’il peut poser, généralem<strong>en</strong>t<br />
c<strong>en</strong>trées sur l’avant <strong>et</strong> sur l’après. Si d’autres r<strong>en</strong>contres ont lieu par la<br />
suite, le débriefing sera fait par p<strong>et</strong>its morceaux <strong>en</strong> fonction de ce que<br />
la victime craint mais a aussi <strong>en</strong>vie de dire.<br />
En conclusion, un débriefing individuel ou collectif, fait dans <strong>les</strong><br />
règ<strong>les</strong> de l’art, est une action thérapeutique d’une grande efficacité.<br />
Mais le débriefing est malheureusem<strong>en</strong>t victime de son succès. Pour<br />
des raisons diffici<strong>les</strong> à analyser, il apparaît aux spécialistes (aux pas si<br />
spécialistes que ça) <strong>et</strong> au public comme une méthode magique. Dans <strong>les</strong><br />
pays anglo-saxons, il est conçu de telle manière qu’un suj<strong>et</strong> traumatisé
166 THÉRAPEUTIQUE<br />
n’a aucune chance d’y trouver son compte. En France, il est très souv<strong>en</strong>t<br />
appliqué avec une légèr<strong>et</strong>é confondante : mélange de population<br />
hétérogène, abs<strong>en</strong>ce de rigueur dans la procédure <strong>et</strong> résistance incompréh<strong>en</strong>sible<br />
à lui donner la suite indisp<strong>en</strong>sable. La perte de crédibilité<br />
de la méthode qui a déjà comm<strong>en</strong>cé dans <strong>les</strong> pays anglophones risque<br />
de gagner notre pays. C’est tant pis pour <strong>les</strong> victimes.<br />
Il n’est néanmoins pas impossible qu’une sorte d’aggiornam<strong>en</strong>to<br />
ait lieu dans l’av<strong>en</strong>ir quand la psychiatrie tout <strong>en</strong>tière sera à nouveau<br />
capable de voir derrière <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts, des suj<strong>et</strong>s.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 10<br />
PSYCHOTHÉRAPIES<br />
PSYCHODYNAMIQUES<br />
L<br />
’APPELLATION de « névrose traumatique » t<strong>en</strong>d à disparaître du<br />
vocabulaire de la psychiatrie. Même <strong>les</strong> psychiatres français qui<br />
sont restés plus longtemps attachés qu’à l’étranger à la première dénomination<br />
de l’affection, sans toujours savoir clairem<strong>en</strong>t pourquoi, ont<br />
aujourd’hui adopté un néologisme qui n’<strong>en</strong>gage à ri<strong>en</strong> « <strong>les</strong> syndromes<br />
psychotraumatiques ». Certes, tous sav<strong>en</strong>t à cause de la tradition fortem<strong>en</strong>t<br />
<strong>clinique</strong> de notre pays que le concept de névrose est parfaitem<strong>en</strong>t<br />
à sa place ici, mais le discours dominant oblige à des concessions.<br />
Au moins le « psychotrauma » leur épargne, nous épargne, d’avoir<br />
à avaliser <strong>les</strong> « états de stress post-traumatiques » de l’OMS, traduit<br />
directem<strong>en</strong>t de l’américain Post-Traumatic Stress Disorder. Dans ces<br />
disorders, s’il y a de l’angoisse, le stress n’a ri<strong>en</strong> à faire.<br />
Outre-Atlantique le stress, justem<strong>en</strong>t, est v<strong>en</strong>u à c<strong>et</strong>te place pour<br />
faire disparaître toute allusion à la névrose. C<strong>et</strong>te élision volontaire<br />
n’aurait qu’une importance relative s’il ne s’agissait que de <strong>clinique</strong>,<br />
pour désigner au choix une maladie, un trouble, ou un état. Cela <strong>en</strong><br />
a plus si on a des ambitions thérapeutiques. Dans la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
de ces pati<strong>en</strong>ts, la névrose surgit à chaque pas. Plus que la <strong>clinique</strong>
168 THÉRAPEUTIQUE<br />
c’est le traitem<strong>en</strong>t psychothérapique qui oblige à pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> compte<br />
la dim<strong>en</strong>sion névrotique si l’on veut savoir ce que l’on fait. Surtout si<br />
l’on ambitionne de parv<strong>en</strong>ir à des guérisons complètes <strong>et</strong> définitives<br />
du « syndrome psychotraumatique ». Même si le succès n’est jamais<br />
garanti. Les échecs, d’ailleurs, sont très instructifs de ce que ce sont<br />
des points de fixation libidinale qui font obstacle à ce que le suj<strong>et</strong><br />
s’affranchisse de son li<strong>en</strong> à l’image traumatique. Dans <strong>les</strong> vign<strong>et</strong>tes<br />
<strong>clinique</strong>s que nous prés<strong>en</strong>terons, nous m<strong>et</strong>trons l’acc<strong>en</strong>t là-dessus : se<br />
libérer du trauma nécessite de re-parcourir <strong>les</strong> méandres de la traversée<br />
œdipi<strong>en</strong>ne, sans toujours pour autant résoudre <strong>les</strong> problèmes laissés <strong>en</strong><br />
susp<strong>en</strong>s, ce serait trop beau !<br />
Il était difficile d’<strong>en</strong>tamer ce chapitre sur <strong>les</strong> psychothérapies psychodynamiques<br />
sans situer d’abord la conception des névroses traumatiques<br />
sur laquelle el<strong>les</strong> repos<strong>en</strong>t, conception qui s’est construite<br />
uniquem<strong>en</strong>t à partir du discours des pati<strong>en</strong>ts eux-mêmes.<br />
Les psychothérapies psychodynamiques utilis<strong>en</strong>t <strong>les</strong> concepts de la<br />
psychanalyse. Mais el<strong>les</strong> affich<strong>en</strong>t des buts différ<strong>en</strong>ts. Si l’analyse est<br />
une av<strong>en</strong>ture où l’analysant est à la recherche de sa vérité, <strong>et</strong> que<br />
la guérison ne lui est donnée que « par surcroît », la guérison est ici<br />
ce qui est recherché. C’est elle que <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t demander.<br />
Toutefois, à la différ<strong>en</strong>ce d’autres psychothérapies, el<strong>les</strong> ne font pas<br />
du symptôme le c<strong>en</strong>tre de leur action. Il s’agit pour el<strong>les</strong> de traiter un<br />
suj<strong>et</strong>, ici un suj<strong>et</strong> traumatisé. La référ<strong>en</strong>ce à la psychanalyse indique<br />
<strong>en</strong> premier lieu avec quelle grille d’interprétation le pratici<strong>en</strong> écoute<br />
le discours de son pati<strong>en</strong>t. Sur le plan de sa technique, il se démarque<br />
beaucoup de la « cure type ». Ainsi d’abord n’est-il pas question d’opter<br />
pour la « neutralité » bi<strong>en</strong>veillante, <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts sortant d’une expéri<strong>en</strong>ce<br />
traumatique la pr<strong>en</strong>drai<strong>en</strong>t pour de l’indiffér<strong>en</strong>ce, une abs<strong>en</strong>ce de c<strong>et</strong>te<br />
empathie qu’ils ont absolum<strong>en</strong>t besoin de supposer chez la personne<br />
à laquelle ils vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t se confier. Du même ordre est le maniem<strong>en</strong>t du<br />
sil<strong>en</strong>ce, insupportable au moins lors des premiers <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s, alors qu’<strong>en</strong><br />
psychanalyse le sil<strong>en</strong>ce est ce qui perm<strong>et</strong> à l’analysant de dérouler ses<br />
propres signifiants. Pas d’« att<strong>en</strong>tion flottante » non plus, au contraire<br />
une écoute très att<strong>en</strong>tive au discours du pati<strong>en</strong>t ; ce sont d’ailleurs des<br />
<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s fatigants, là aussi, au moins <strong>les</strong> premiers. « J’ai s<strong>en</strong>ti que j’ai<br />
été écouté », c’est ce que dira le consultant au deuxième <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, <strong>et</strong><br />
il a raison. Ceci ne veut pas dire que le médecin reste inactif. S’il se<br />
garde d’interruptions inopportunes, il ne laisse pas passer l’occasion<br />
de demander des éclaircissem<strong>en</strong>ts, de poser des questions ouvrant sur<br />
d’autres temps de la vie du suj<strong>et</strong>, de faire des comm<strong>en</strong>taires mais qui ne<br />
doiv<strong>en</strong>t être ni des jugem<strong>en</strong>ts, positifs ou négatifs, ni des interprétations.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 169<br />
Naturellem<strong>en</strong>t, au fur <strong>et</strong> à mesure que <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s se suiv<strong>en</strong>t, surtout<br />
si la souffrance s’allège, ce qui est le plus souv<strong>en</strong>t le cas, la t<strong>en</strong>sion diminue,<br />
voire même disparaît. Les incitations à associer devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t plus<br />
nombreuses, <strong>les</strong> questions peuv<strong>en</strong>t s’éloigner de plus <strong>en</strong> plus du suj<strong>et</strong><br />
abordé <strong>et</strong> que le pati<strong>en</strong>t a l’int<strong>en</strong>tion de développer. La psychothérapie<br />
devi<strong>en</strong>t de plus <strong>en</strong> plus dynamique.<br />
Ainsi le thérapeute se mainti<strong>en</strong>t-il dans la position de celui qui<br />
questionne, <strong>et</strong> si ses questions lui sont inspirées par son savoir psychanalytique<br />
sur le trauma <strong>et</strong> sur la névrose, il pr<strong>en</strong>d bi<strong>en</strong> soin de rester dans<br />
la position du « suj<strong>et</strong> supposé savoir », selon l’expression de Lacan. On<br />
voit à cela que s’il ne s’agit pas de psychanalyses, il y a quand même<br />
des points communs.<br />
V<strong>en</strong>ons <strong>en</strong> maint<strong>en</strong>ant au plan que nous allons suivre dans ce chapitre.<br />
Nous traiterons séparém<strong>en</strong>t <strong>les</strong> quatre types de psychothérapies<br />
que nous sommes am<strong>en</strong>és à pratiquer. Non pas qu’el<strong>les</strong> diffèr<strong>en</strong>t beaucoup<br />
dans <strong>les</strong> principes qui <strong>les</strong> guid<strong>en</strong>t, mais ce sont <strong>les</strong> circonstances<br />
qui amèn<strong>en</strong>t à <strong>les</strong> <strong>en</strong>trepr<strong>en</strong>dre qui font qu’el<strong>les</strong> doiv<strong>en</strong>t être distinguées.<br />
Nous verrons d’abord ce que nous appellerons <strong>les</strong> psychothérapies<br />
brèves <strong>et</strong> focalisées. El<strong>les</strong> se déroul<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t sur la lancée<br />
des soins immédiats, plus rarem<strong>en</strong>t à la suite du décl<strong>en</strong>chem<strong>en</strong>t du<br />
syndrome de répétition. Nous verrons ce qu’el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t avoir dans<br />
certains cas de satisfaisant, le rescapé s’<strong>en</strong> sort à moindre frais, dans<br />
d’autres, de beaucoup moins satisfaisant : leur brièv<strong>et</strong>é témoigne plutôt<br />
d’un travail interrompu.<br />
Nous verrons <strong>en</strong>suite <strong>les</strong> psychothérapies à court, moy<strong>en</strong> ou long<br />
terme, <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s dans le prolongem<strong>en</strong>t des soins post-immédiats, ou<br />
plus tard, le plus tôt étant le mieux. Ici le détour par la névrose pr<strong>en</strong>ant<br />
un temps variable selon <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s. Il arrive que ce détour soit réduit<br />
au minimum quand la consultation initiale a été demandée <strong>en</strong> urg<strong>en</strong>ce<br />
par des malades arrivés au « bout du rouleau » ; il ne leur reste que la<br />
mort comme solution, la leur ou celle d’un autre, ils ne se résolv<strong>en</strong>t pas<br />
à passer à l’acte, mais leur certitude est que dans un délai bref l’acte<br />
proj<strong>et</strong>é sera accompli, <strong>et</strong> ils <strong>en</strong> sont épouvantés.<br />
Nous parlerons des psychothérapies int<strong>en</strong>sives, plusieurs <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s<br />
par semaine, qui se pratiqu<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t avec des suj<strong>et</strong>s hospitalisés.<br />
C’est avec ces pati<strong>en</strong>ts que le rêve <strong>et</strong> le cauchemar jou<strong>en</strong>t le plus grand<br />
rôle.<br />
Nous verrons <strong>en</strong>fin le travail qui peut être fait avec des victimes<br />
de <strong>traumatismes</strong> particulièrem<strong>en</strong>t graves <strong>et</strong> répétés : anci<strong>en</strong>s déportés,<br />
torturés, <strong>et</strong>c.
170 THÉRAPEUTIQUE<br />
Nous aborderons aussi l’utilisation du débriefing lorsqu’il est<br />
employé dans le cours d’une psychothérapie à moy<strong>en</strong> ou long terme,<br />
qu’il ait déjà été appliqué précocem<strong>en</strong>t ou pas.<br />
Nous l’annonçons maint<strong>en</strong>ant, mais un dernier paragraphe sera à<br />
part <strong>et</strong> clôturera le chapitre. Nous tacherons d’y r<strong>en</strong>dre compte des<br />
mécanismes psychopathologiques à l’œuvre dans ces psychothérapies.<br />
Nous verrons le rôle c<strong>en</strong>tral joué par la culpabilité originaire dans le<br />
rétablissem<strong>en</strong>t d’une barrière intrapsychique <strong>en</strong>tre le monde du principe<br />
du plaisir <strong>et</strong> son au-delà.<br />
LES DIFFÉRENTES PSYCHOTHÉRAPIES<br />
Les psychothérapies brèves <strong>et</strong> focalisées<br />
El<strong>les</strong> étai<strong>en</strong>t très rares autrefois <strong>et</strong> sont de pratique courante depuis<br />
la création des cellu<strong>les</strong> d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologiques (CUMP), puis<br />
d’autres dispositifs d’urg<strong>en</strong>ce calqués sur <strong>les</strong> CUMP dans des <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s<br />
ou des institutions. L’armée elle-même s’est inspirée de la pratique<br />
civile pour des accid<strong>en</strong>ts ponctuels, d’abord dans la g<strong>en</strong>darmerie,<br />
maint<strong>en</strong>ant dans l’armée de terre.<br />
Ces soins se prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t d’abord sous la forme du débriefing collectif<br />
ou individuel <strong>et</strong> de l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> qui <strong>les</strong> suit (voir le chapitre sur le débriefing).<br />
Les <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s ultérieurs résult<strong>en</strong>t d’un accord <strong>en</strong>tre le thérapeute<br />
<strong>et</strong> son pati<strong>en</strong>t, lorsqu’ils partag<strong>en</strong>t un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’inachevé. Le tour<br />
de l’événem<strong>en</strong>t n’a pas été fait complètem<strong>en</strong>t, quelque chose vi<strong>en</strong>t se<br />
rajouter, ou des événem<strong>en</strong>ts associés paraiss<strong>en</strong>t mériter une plus ample<br />
exploration, un traumatisme antérieur par exemple. Parfois c’est l’état<br />
du suj<strong>et</strong> qui ne paraît pas <strong>en</strong>core satisfaisant. Malgré ces incursions<br />
dans d’autres secteurs de la vie du pati<strong>en</strong>t, c’est sur l’<strong>en</strong>semble de<br />
l’événem<strong>en</strong>t traumatique que l’on reste conc<strong>en</strong>tré <strong>et</strong> généralem<strong>en</strong>t on<br />
quitte au bout de trois ou quatre séances un pati<strong>en</strong>t dont on ne sait<br />
pas grand-chose. Les résultats sont divers. Le pati<strong>en</strong>t a r<strong>et</strong>rouvé sa<br />
joie de vivre <strong>et</strong> c<strong>et</strong>te « légèr<strong>et</strong>é de l’être » qui ne trompe pas. C’est<br />
peut-être déjà le mom<strong>en</strong>t de dire que ces pati<strong>en</strong>ts nous avai<strong>en</strong>t dès le<br />
début semblé à peu près <strong>en</strong> règle avec la « castration freudi<strong>en</strong>ne », s’il<br />
est permis de s’exprimer ainsi. Le substantif « légèr<strong>et</strong>é », qui nous est<br />
v<strong>en</strong>u à propos de ces suj<strong>et</strong>s qui nous ont laissé si peu voir de leur<br />
fonctionnem<strong>en</strong>t inconsci<strong>en</strong>t, doit faire contraste avec le poids de ces<br />
obj<strong>et</strong>s perdus dont le névrotique s’<strong>en</strong>combre. Parfois au contraire le déni<br />
est visiblem<strong>en</strong>t à l’œuvre <strong>et</strong> la guérison, si elle peut durer toute la vie,<br />
n’est pas de très bonne qualité. La névrose traumatique peut parfois se
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 171<br />
passer du syndrome de répétition, comme on a pu le voir dans quelques<br />
« syndromes de la guerre du Golfe ». Certains de ces derniers auront au<br />
moins tiré de ces r<strong>en</strong>contres l’idée du champ où ils doiv<strong>en</strong>t s’adresser<br />
s’ils devai<strong>en</strong>t aller plus mal.<br />
Il arrive très rarem<strong>en</strong>t, il faut le dire, qu’à peu près la même chose se<br />
produise après l’apparition d’un syndrome de répétition, avec moins de<br />
difficultés à convaincre l’intéressé de poursuivre un travail un peu plus<br />
approfondi.<br />
Les psychothérapies à court, moy<strong>en</strong> <strong>et</strong> long terme<br />
El<strong>les</strong> prolong<strong>en</strong>t souv<strong>en</strong>t <strong>les</strong> précéd<strong>en</strong>tes pour un temps indéterminé<br />
au départ, mais qui s’annonce comme long d’emblée lorsque la symptomatologie<br />
prés<strong>en</strong>te des caractères de gravité <strong>et</strong> de viol<strong>en</strong>ce.<br />
L’autre possibilité est que la psychothérapie débute après l’apparition<br />
du syndrome de répétition, parfois très longtemps après. Contrairem<strong>en</strong>t<br />
aux <strong>prise</strong>s <strong>en</strong> <strong>charge</strong> précoces, l’événem<strong>en</strong>t n’est pas décrit minutieusem<strong>en</strong>t,<br />
il est seulem<strong>en</strong>t évoqué comme à l’origine des troub<strong>les</strong>, <strong>et</strong> il n’est<br />
pas conseillé au thérapeute d’adopter le « style » débriefing. Le pati<strong>en</strong>t<br />
parle de sa souffrance, de ses symptômes. C’est de cela qu’il demande<br />
à être soulagé : « Je veux redev<strong>en</strong>ir comme avant. »<br />
La suite des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s est très semblable dans l’un <strong>et</strong> l’autre cas, le<br />
suj<strong>et</strong> se laisse porter par sa parole, aidé par <strong>les</strong> questions, <strong>les</strong> remarques,<br />
<strong>les</strong> demandes de précisions du médecin ou du psychologue. Peu à peu il<br />
aborde son histoire sans trouver que ce soit hors suj<strong>et</strong>. C’est un exercice<br />
devant lequel <strong>les</strong> individus sont très inégaux, ce qui est pour beaucoup<br />
dans la longueur du traitem<strong>en</strong>t. Signalons que ce n’est pas une question<br />
de QI, ni de niveau culturel, nous serions presque t<strong>en</strong>té de dire « au<br />
contraire ». Parfois, devant l’incapacité du pati<strong>en</strong>t à s’<strong>en</strong> rem<strong>et</strong>tre à sa<br />
propre parole, si c’est <strong>en</strong>core possible, il vaut mieux l’adresser à un<br />
thérapeute plus actif dans la réduction des symptômes. Mais on a parfois<br />
des sur<strong>prise</strong>s comme avec Julie que nous allons prés<strong>en</strong>ter plus loin.<br />
Il n’est pas possible <strong>en</strong> revanche d’adresser à un autre thérapeute si le<br />
transfert s’est installé, il y aura néanmoins psychothérapie mais celle-ci<br />
ne sera plus psychodynamique du tout.<br />
Nous <strong>en</strong> resterons là dans la description de ces psychothérapies car<br />
el<strong>les</strong> sont aussi différ<strong>en</strong>tes <strong>les</strong> unes des autres que <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts sont<br />
différ<strong>en</strong>ts eux-mêmes <strong>les</strong> uns des autres. Aussi allons-nous rapporter un<br />
cond<strong>en</strong>sé de trois observations pour donner une idée des ressorts de ce<br />
type de travail auquel sont conviés <strong>les</strong> suj<strong>et</strong>s. Dans le même temps nous<br />
donnerons une illustration de ce que nous disions dans notre préambule.
172 THÉRAPEUTIQUE<br />
Loïc<br />
Loïc est un jeune steward qui a t<strong>en</strong>té de réanimer une passagère allongée<br />
dans le couloir, inconsci<strong>en</strong>te, au cours d’un vol. Elle meurt p<strong>en</strong>dant qu’il<br />
lui fait un massage cardiaque, sous <strong>les</strong> yeux de son jeune fils avec lequel<br />
elle voyageait. La psychothérapie comm<strong>en</strong>ce dès son r<strong>et</strong>our <strong>en</strong> France,<br />
le syndrome de répétition s’est déjà installé (après une balade de quatre<br />
jours <strong>en</strong> brousse avec <strong>les</strong> autres membres de l’équipage <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> pour<br />
se « changer <strong>les</strong> idées » <strong>et</strong> qui a été catastrophique pour tout le monde).<br />
Assez rapidem<strong>en</strong>t, probablem<strong>en</strong>t après une question, il signale le fait qu’il<br />
n’a pas de souv<strong>en</strong>irs <strong>en</strong> deçà de l’âge de sept ans. Question : « Et quel est<br />
votre premier souv<strong>en</strong>ir ?. » Il a huit ans. Il regarde dans la rue la voiture<br />
de son père s’éloigner, il quitte définitivem<strong>en</strong>t le domicile familial. Question :<br />
« Et comm<strong>en</strong>t avez-vous vécu après ? » – « Nous sommes restés tous <strong>les</strong><br />
trois : ma mère, ma fille <strong>et</strong> moi. » Il rit, le lapsus ne lui a pas échappé (il<br />
voulait parler bi<strong>en</strong> sûr de sa p<strong>et</strong>ite sœur). Il est ainsi conduit à réexaminer<br />
son <strong>en</strong>fance <strong>et</strong> son ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce.<br />
Avec la complicité de sa mère il s’est comporté de plus <strong>en</strong> plus <strong>en</strong> chef<br />
de famille, jusqu’au remariage de celle-ci lorsqu’il avait seize ans. Il n’a<br />
pas supporté l’arrivée de c<strong>et</strong> homme <strong>et</strong> a quitté le foyer. Sont apparus<br />
alors deux types de troub<strong>les</strong> : une sexualité défaillante (impuissance ou,<br />
au mieux, éjaculation précoce) <strong>et</strong> des conduites à risque dans des sports<br />
nautiques (sur la mer). Ce beau garçon ne peut profiter de son succès<br />
auprès des femmes, <strong>et</strong> a déjà connu deux épisodes traumatiques, dont il<br />
s’est sorti tout seul. Ce n’est pas le cas c<strong>et</strong>te fois-ci, il faudra comm<strong>en</strong>cer par<br />
le m<strong>et</strong>tre sous antidépresseurs. Dans sa psychothérapie il ém<strong>et</strong> l’hypothèse<br />
que la prés<strong>en</strong>ce de l’<strong>en</strong>fant assistant à la mort de sa mère a été pour<br />
beaucoup dans la gravité de son choc traumatique. Il a raison, la faib<strong>les</strong>se<br />
du « pare-excitations » est souv<strong>en</strong>t due à ce que la scène appelle dans<br />
le fantasme inconsci<strong>en</strong>t. Ici il n’était pas un steward qui t<strong>en</strong>te de réanimer<br />
une passagère, mais un fils qui participe à la mort de sa mère. Il faut aussi<br />
pr<strong>en</strong>dre <strong>en</strong> compte le fait que <strong>les</strong> actes médicaux faits par <strong>les</strong> personnels<br />
navigants sont généralem<strong>en</strong>t ress<strong>en</strong>tis comme une transgression, ce qui<br />
facilite l’effraction traumatique.<br />
Dans le cours de c<strong>et</strong>te analyse du mom<strong>en</strong>t traumatique <strong>et</strong> surtout de la<br />
reconstruction après coup de son histoire, Loïc voit ses symptômes disparaître.<br />
Les troub<strong>les</strong> sexuels aussi vont disparaître, <strong>et</strong> il fait une r<strong>en</strong>contre<br />
(la psychothérapie a duré quatre mois) qui s’annonce comme une relation<br />
durable. La chance de c<strong>et</strong> homme, de structure sympathiquem<strong>en</strong>t hystérique,<br />
c’est d’avoir eu des symptômes trop diffici<strong>les</strong> à porter <strong>et</strong> de vouloir<br />
s’<strong>en</strong> débarrasser quoi qu’il <strong>en</strong> coûte. La pulsion de vie, chez lui, l’emporte<br />
sur la pulsion de mort, <strong>et</strong> <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s pour lui allai<strong>en</strong>t dans le s<strong>en</strong>s de la<br />
vie.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 173<br />
Julie<br />
Julie était dans la rame du RER où a explosé la bombe. Avec des amis elle<br />
était montée à l’<strong>en</strong>droit où aurait lieu plus tard l’explosion, mais elle a voulu<br />
aller à l’autre extrémité du wagon pour mieux voir <strong>les</strong> panneaux indiquant<br />
<strong>les</strong> arrêts sur le quai. Après le choc de la déflagration, ils ont devant eux le<br />
spectacle des morts <strong>et</strong> des b<strong>les</strong>sés. Avant l’arrivée des secours, elle s’<strong>en</strong>fuit<br />
<strong>et</strong> pr<strong>en</strong>d un taxi. Arrivée chez elle, elle ne veut ri<strong>en</strong> dire à ses par<strong>en</strong>ts qui<br />
sav<strong>en</strong>t ce qu’il lui est arrivé : ils ont regardé la télévision <strong>et</strong> elle est noire<br />
de fumée. Elle s’<strong>en</strong>ferme dans sa chambre. Les jours suivants elle n’<strong>en</strong><br />
dira pas plus. Elle reste couchée sur son lit sauf aux heures des repas.<br />
L’atmosphère familiale devi<strong>en</strong>t int<strong>en</strong>able. Pour elle aussi sans doute, car<br />
elle se laisse convaincre de voir un psychiatre. Elle est suicidaire <strong>et</strong> passe<br />
une bonne partie de son temps à revivre l’événem<strong>en</strong>t, de jour comme de<br />
nuit.<br />
Les <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s sont <strong>en</strong>nuyeux <strong>et</strong> répétitifs. Julie répète inlassablem<strong>en</strong>t :<br />
« Ce que je ne supporte pas c’est qu’ils soi<strong>en</strong>t morts à ma place. » À<br />
part c<strong>et</strong>te exclamation, ri<strong>en</strong> dans son discours de type p<strong>en</strong>sée opératoire<br />
n’offre une accroche perm<strong>et</strong>tant d’amorcer un travail de réflexion. Mais elle<br />
est ponctuelle à ses r<strong>en</strong>dez-vous. Quatre mois pass<strong>en</strong>t ainsi. Un jour <strong>en</strong><br />
fin de séance elle s’exclame : « Ce que je ne supporte pas c’est d’<strong>en</strong> être<br />
sortie vivante. » Son visage s’anime pour la première fois, elle devi<strong>en</strong>t toute<br />
rouge <strong>et</strong> conclut <strong>en</strong> disant que ça fait du bi<strong>en</strong> de parler. Mais il lui faudra<br />
<strong>en</strong>core quatre mois pour se m<strong>et</strong>tre à l’ouvrage. Une autre exclamation lui<br />
échappe, construite comme <strong>les</strong> précéd<strong>en</strong>tes : « Ce que je ne supporte<br />
pas c’est à vingt-trois ans d’être aussi dép<strong>en</strong>dante de ma mère. » Elle est<br />
aussi sur<strong>prise</strong> que son thérapeute de c<strong>et</strong>te jaculation, qui est la preuve que<br />
derrière le parav<strong>en</strong>t d’un discours insipide, un travail se faisait à son insu.<br />
À partir de là, <strong>les</strong> choses vont aller très vite. Son discours se c<strong>en</strong>tre sur<br />
sa famille <strong>et</strong> la place qu’elle occupe comme cad<strong>et</strong>te de trois sœurs qui ont<br />
une différ<strong>en</strong>ce d’âge minime. Sa jalousie <strong>en</strong>fantine explose. Elle découvre<br />
alors ce qu’elle appelle « sa méchanc<strong>et</strong>é ». On aurait pu croire jusque-là<br />
qu’elle vivait dans une famille idyllique, quand elle parlait de ses sœurs,<br />
maint<strong>en</strong>ant ses yeux se rétréciss<strong>en</strong>t, sa bouche se pince, elle a le visage<br />
d’une tueuse. Ce thème ne va plus la lâcher, car il ne lui déplaît pas de<br />
se découvrir « méchante ». Il n’est plus question maint<strong>en</strong>ant du trauma ni<br />
de sa dépression. La p<strong>et</strong>ite fille modèle <strong>et</strong> soumise est dev<strong>en</strong>ue une jeune<br />
femme pas commode. Elle a maint<strong>en</strong>ant un p<strong>et</strong>it ami sur lequel elle reporte<br />
toute son agressivité, mais elle a affaire à un coriace qui ne se laisse pas<br />
castrer comme ça <strong>et</strong> impose au contraire sa virilité de sapeur-pompier. C’est<br />
là-dessus que se poursuit la psychothérapie p<strong>en</strong>dant dix-huit mois <strong>en</strong>core,<br />
avec moins de succès que pour le trauma.<br />
Notons simplem<strong>en</strong>t que c<strong>et</strong>te question de la « culpabilité du survivant » est<br />
moins simple qu’on ne le dit généralem<strong>en</strong>t.
174 THÉRAPEUTIQUE<br />
Xavier<br />
Xavier est un jeune g<strong>en</strong>darme. À Mitroviça il est pris dans une échauffourée<br />
extrêmem<strong>en</strong>t viol<strong>en</strong>te avec des Kosovars. Les g<strong>en</strong>darmes ont pour ordre<br />
de ne pas tirer. Un revolver se lève vers son visage <strong>et</strong> il voit dans <strong>les</strong> yeux<br />
de celui qui le ti<strong>en</strong>t qu’il va tirer. Il n’y aura pas de tués dans c<strong>et</strong>te chaude<br />
affaire, ni de b<strong>les</strong>sés.<br />
À son r<strong>et</strong>our <strong>en</strong> France, Xavier prés<strong>en</strong>te des cauchemars <strong>et</strong> se s<strong>en</strong>t <strong>en</strong><br />
méforme. À son affectation suivante, un soir il pr<strong>en</strong>d une voiture de service<br />
pour aller boire <strong>en</strong> ville, <strong>et</strong> au r<strong>et</strong>our il a un accid<strong>en</strong>t. Il va être radié de la<br />
g<strong>en</strong>darmerie, mais le médecin-chef trouve c<strong>et</strong>te affaire bizarre, c<strong>et</strong> homme<br />
avait jusque-là été très bi<strong>en</strong> noté. Il demande qu’il soit vu par un psychiatre.<br />
Ri<strong>en</strong> d’étonnant à ce que le suj<strong>et</strong> accepte d’être mis <strong>en</strong> congé de maladie<br />
<strong>et</strong> de comm<strong>en</strong>cer une psychothérapie. Il arrive sur la question paternelle.<br />
Son père faisait son service militaire <strong>en</strong> Algérie alors qu’il était un tout p<strong>et</strong>it<br />
garçon. Il l’a vu rev<strong>en</strong>ir lorsqu’il était dans sa quatrième année. Son père<br />
est mort six à sept ans plus tard. Xavier dit qu’il avait <strong>et</strong> qu’il a <strong>en</strong>core une<br />
vénération pour lui. S’il est parti au Kosovo, c’est faute d’avoir pu être affecté<br />
<strong>en</strong> Algérie : « Le Kosovo, c’est mon Algérie à moi. » Nous avons déjà parlé<br />
de l’importance que peut avoir le contexte signifiant du trauma à propos<br />
de l’observation de Loïc, on r<strong>et</strong>rouve quelque chose du même ordre ici.<br />
D’autant plus qu’après la mort de son père, il a fouillé dans ses affaires. Il a<br />
trouvé des photos de lui au r<strong>et</strong>our de son service <strong>et</strong> a remarqué son visage<br />
fatigué, avec une expression de souffrance : « Il devait avoir une névrose<br />
traumatique comme moi. »<br />
Il fait une découverte, deux oreil<strong>les</strong> séchées attachées par une ficelle. Il<br />
m<strong>et</strong> du temps à compr<strong>en</strong>dre le s<strong>en</strong>s de ce trophée, trophée qu’il parvi<strong>en</strong>t à<br />
oublier jusqu’à aujourd’hui.<br />
Quelques <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s plus loin il raconte un rêve. Il donne la main à sa tante<br />
<strong>et</strong> ils pass<strong>en</strong>t devant un cim<strong>et</strong>ière. À son grand étonnem<strong>en</strong>t ce rêve lui<br />
rappelle un souv<strong>en</strong>ir qui lui revi<strong>en</strong>t avec une grande clarté. Il est <strong>en</strong>core<br />
un <strong>en</strong>fant <strong>et</strong> il passe avec sa tante devant un cim<strong>et</strong>ière. C’est là qu’est<br />
<strong>en</strong>terré son père. Il t<strong>en</strong>d son bras, le poing serré, vers la nécropole <strong>et</strong> crie<br />
un chapel<strong>et</strong> d’injures, toutes cel<strong>les</strong> qu’un <strong>en</strong>fant bi<strong>en</strong>tôt ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>t peut<br />
connaître. La fois suivante il demande à arrêter sa psychothérapie : « Je<br />
crois qu’il y a des choses que je n’ai pas <strong>en</strong>vie de savoir. » Il a repris son<br />
service depuis longtemps <strong>et</strong> le trauma n’est pas plus gênant qu’un souv<strong>en</strong>ir.<br />
Nous avons choisi ces trois observations exposées dans le rapport<br />
du Congrès de neurologie <strong>et</strong> de psychiatrie de langue française (2005)<br />
parce qu’el<strong>les</strong> sont directem<strong>en</strong>t lisib<strong>les</strong>. Dans chacune la problématique<br />
œdipi<strong>en</strong>ne se dégage avec pur<strong>et</strong>é comme support de l’effraction traumatique.<br />
À chaque fois le suj<strong>et</strong> est <strong>en</strong> faute par rapport à la « castration<br />
symbolique » <strong>et</strong> reste fixé sur des positions infanti<strong>les</strong>. C’est ce qui<br />
ressort de toute psychothérapie de névrose traumatique.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 175<br />
Comme nous l’avons annoncé dans notre introduction, nous dirons un<br />
mot de ces traitem<strong>en</strong>ts <strong>en</strong>trepris dans une situation d’urg<strong>en</strong>ce, lorsque<br />
le suj<strong>et</strong> n’a plus ri<strong>en</strong> à perdre.<br />
Comme c<strong>et</strong> homme, anci<strong>en</strong> de l’Algérie, traité p<strong>en</strong>dant des années dans<br />
le service sans grand succès pour « alcoolisme <strong>et</strong> conjugopathie », qui<br />
s’apprêtait à comm<strong>et</strong>tre un suicide mélancolique. Là où il <strong>en</strong> était il pouvait<br />
parler de son trauma, c’est-à-dire de c<strong>et</strong>te scène où il accomplissait un acte<br />
sanglant contraire aux lois de la guerre (sur ordre mais quand même...).<br />
Il n’avait jamais pu parler de ça. Il faut croire que sa fréqu<strong>en</strong>tation de la<br />
psychiatrie lui avait permis de faire un travail important, sans le savoir, car il<br />
guérit <strong>en</strong> un mois. Il lui a fallu vraim<strong>en</strong>t peu de chose pour se désabonner<br />
à la jouissance, certes à l’hôpital avec trois <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s par semaine. Remarquons<br />
que l’obstacle principal pour lui à une demande de psychothérapie<br />
était la honte qu’il ress<strong>en</strong>tait par rapport à son acte.<br />
Cité plus haut (à propos des passages à l’acte hétéro-agressifs), c<strong>et</strong> anci<strong>en</strong><br />
de l’Algérie vi<strong>en</strong>t voir un « psychiatre militaire ». Il est dans un état d’excitation<br />
folle : il va tuer son contremaître. Il faudra trois ans pour le débarrasser<br />
de son traumatisme <strong>et</strong> deux ans de plus pour achever de débrouiller son<br />
effroyable histoire œdipi<strong>en</strong>ne. Sans l’urg<strong>en</strong>ce qu’il y avait pour lui à prév<strong>en</strong>ir<br />
son passage à l’acte, c<strong>et</strong> homme viol<strong>en</strong>t n’aurait jamais fait de démarches<br />
thérapeutiques.<br />
Les psychothérapies int<strong>en</strong>sives<br />
C’est une spécialité du milieu militaire, mais transposable, quand<br />
<strong>les</strong> circonstances s’y prêt<strong>en</strong>t, au milieu civil. La rec<strong>et</strong>te est simple.<br />
Il faut pouvoir hospitaliser le pati<strong>en</strong>t dans un service de psychiatrie,<br />
celui où travaille le thérapeute. Le personnel infirmier doit aussi bi<strong>en</strong><br />
connaître c<strong>et</strong>te pathologie. Dans l’armée, si vous n’êtes pas officier<br />
ou sous-officier <strong>et</strong> que votre traumatisme se manifeste précocem<strong>en</strong>t<br />
par une symptomatologie anxieuse ou dépressive, vous êtes évacué<br />
sur le service de psychiatrie. Généralem<strong>en</strong>t c’est là qu’<strong>en</strong> moins de<br />
vingt-quatre heures se décl<strong>en</strong>che le syndrome de répétition, ce qui aide<br />
beaucoup ces jeunes soldats à adm<strong>et</strong>tre qu’ils sont là à leur place.<br />
Ils se prêt<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> aussi aux nombreux <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s qui leur sont proposés<br />
dans la semaine. Ils découvr<strong>en</strong>t avec étonnem<strong>en</strong>t l’« Autre scène »<br />
<strong>et</strong> devi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t vite curieux des messages que leur apport<strong>en</strong>t cauchemars<br />
<strong>et</strong> rêves.<br />
Ces psychothérapies dur<strong>en</strong>t deux à trois semaines, parfois plus ou<br />
beaucoup plus dans un contexte névrotique sévère, <strong>et</strong> se termin<strong>en</strong>t plus<br />
n<strong>et</strong>tem<strong>en</strong>t que <strong>les</strong> autres par un rêve de culpabilité. Quelques exemp<strong>les</strong> :
176 THÉRAPEUTIQUE<br />
Marc<br />
Marc, appelé du conting<strong>en</strong>t, a été agressé dans un parking souterrain par<br />
une bande de voyous qui l’ont forcé à jouer à la roul<strong>et</strong>te russe. Dans le<br />
rêve terminal il est avocat <strong>et</strong> il plaide avec chaleur pour un accusé dont il<br />
est persuadé qu’il est innoc<strong>en</strong>t. Quelqu’un lui glisse un papier qui arrête n<strong>et</strong><br />
sa plaidoirie. Le l<strong>en</strong>demain il raconte son rêve : « Je ne sais plus ce qu’il<br />
y avait sur ce papier, mais ce qui est sûr c’est qu’il n’était pas innoc<strong>en</strong>t. »<br />
(Lassagne, 1995)<br />
R<strong>en</strong>é<br />
R<strong>en</strong>é, militaire du rang, est victime de sévices graves de la part de ses<br />
camarades de chambrée, alors qu’il a un passé d’<strong>en</strong>fant maltraité. Il rêve<br />
plusieurs fois qu’il est <strong>en</strong>fermé dans un tunnel. C<strong>et</strong>te fois il voit « le bout du<br />
tunnel », la lumière du jour.<br />
Alain<br />
Alain est un jeune Franco-Libanais qui r<strong>en</strong>tre de vacances à Beyrouth, alors<br />
<strong>en</strong> pleine guerre civile. Il est allé voir son grand-père paternel pour lequel il<br />
a une adoration sans bornes. À Beyrouth, il a assisté à une scène atroce :<br />
deux hommes sont attachés par <strong>les</strong> pieds à l’arrière d’une voiture roulant à<br />
moy<strong>en</strong>ne allure sur une chaussée défoncée. Il écourte son séjour <strong>et</strong> pr<strong>en</strong>d<br />
l’avion du l<strong>en</strong>demain. Quinze jours plus tard il est incorporé. La vue des<br />
treillis <strong>et</strong> des armes lui décl<strong>en</strong>che une spectaculaire crise d’angoisse, <strong>et</strong><br />
il est admis <strong>en</strong> psychiatrie où <strong>les</strong> cauchemars apparaiss<strong>en</strong>t dès la nuit<br />
suivante. Puis ses cauchemars, qui le terrifi<strong>en</strong>t, vont se modifier assez<br />
vite à partir du reproche qu’il se fait de n’avoir ri<strong>en</strong> t<strong>en</strong>té pour dissuader<br />
<strong>les</strong> milici<strong>en</strong>s. Un rêve clôturera la névrose traumatique. Il veut rejoindre la<br />
maison de son grand-père, mais elle est <strong>en</strong>tourée de barbelés. Il rampe<br />
pour passer dessous, mais à mi-chemin il se trouve face à un milici<strong>en</strong> qui<br />
pointe son fusil sur lui. Il hurle qu’il est français, dans l’espoir d’être épargné,<br />
<strong>et</strong> il t<strong>en</strong>d son passeport. Puis il s’aperçoit que ce qu’il a donné au milici<strong>en</strong><br />
ce n’est pas son passeport mais son livr<strong>et</strong> A de La Caisse d’épargne.<br />
Les psychothérapies de souti<strong>en</strong><br />
Il y a <strong>en</strong>fin un type de psychothérapies que nous n’avons pas abordé,<br />
<strong>et</strong> que nous ne savons pas très bi<strong>en</strong> comm<strong>en</strong>t appeler. El<strong>les</strong> s’adress<strong>en</strong>t<br />
à des suj<strong>et</strong>s qui ont vécu des <strong>traumatismes</strong> graves, répétés à un mom<strong>en</strong>t<br />
particulier de leur vie, <strong>et</strong> dans un contexte de stress int<strong>en</strong>se. Quatre<br />
situations sont aisém<strong>en</strong>t repérab<strong>les</strong> : <strong>les</strong> anci<strong>en</strong>s déportés de camps
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 177<br />
allemands ou vi<strong>et</strong>-minhs, <strong>les</strong> torturés, ceux qui, <strong>en</strong>fants, ont été victimes<br />
de sévices <strong>et</strong> <strong>les</strong> otages de longue durée. Outre <strong>les</strong> li<strong>en</strong>s qui peuv<strong>en</strong>t<br />
<strong>les</strong> attacher à un ou plusieurs év<strong>en</strong>tuels <strong>traumatismes</strong>, ils ne peuv<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong>visager de « guérir » d’une partie si importante de leur vie, ce qui<br />
signifierait la passer par pertes <strong>et</strong> profits. Dev<strong>en</strong>us adultes, ces derniers<br />
n’ont pas la même <strong>clinique</strong> que <strong>les</strong> traumatisés d’âge plus tardif. Il n’est<br />
plus possible ici de parler de névrose traumatique. D’abord supposer<br />
que toute la population d’un camp ou presque est névrotique n’aurait<br />
pas de s<strong>en</strong>s. D’autre part, la structure de la personnalité « antérieure »<br />
n’est pas reconnaissable, car <strong>les</strong> images traumatiques form<strong>en</strong>t dans<br />
l’appareil psychique un bloc trop massif <strong>et</strong> ét<strong>en</strong>du, mêlé à d’autres<br />
souffrances inoubliab<strong>les</strong>. La symptomatologie aussi est très différ<strong>en</strong>te<br />
<strong>et</strong> nous r<strong>en</strong>voyons à l’article très compl<strong>et</strong> de Targowla, qui décrivait<br />
un syndrome asthéno-dépressif (Targowla, 1950) des déportés <strong>et</strong> prisonniers.<br />
Le traitem<strong>en</strong>t est difficile <strong>et</strong> ne touche à peu près jamais au<br />
cœur de la souffrance. Les <strong>traumatismes</strong> eux-mêmes ne sont jamais<br />
décrits <strong>et</strong> leur simple évocation fait surgir une très grande émotion.<br />
Seule une relation transfér<strong>en</strong>tielle de qualité a une p<strong>et</strong>ite efficacité, ce<br />
qui suppose de ne pas être insistant pour obt<strong>en</strong>ir un récit des faits.<br />
S’aider d’un accompagnem<strong>en</strong>t social <strong>et</strong> administratif n’est pas inutile,<br />
ainsi que parfois la prescription de psychotropes. Nous n’avons pas eu à<br />
traiter des victimes de la torture, mais F. Sironi semble avoir trouvé un<br />
moy<strong>en</strong> de contourner <strong>les</strong> obstac<strong>les</strong> que nous évoquions. Les pati<strong>en</strong>ts ne<br />
sont pas invités à parler d’eux, mais à reconstituer <strong>les</strong> buts profonds de<br />
leurs bourreaux (Sironi, 1999).<br />
Le débriefing différé<br />
Le débriefing est une méthode de soin conçue pour <strong>les</strong> soins postimmédiats,<br />
<strong>et</strong> il se révèle une excell<strong>en</strong>te introduction à une év<strong>en</strong>tuelle<br />
psychothérapie à court, moy<strong>en</strong> ou long terme. Tout ce qui dans l’événem<strong>en</strong>t<br />
est utile pour la suite n’y a pas forcém<strong>en</strong>t été dit, mais vi<strong>en</strong>dra à<br />
son heure dans la succession des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s (Lebigot, 2001).<br />
Lorsque la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> a lieu tardivem<strong>en</strong>t, il n’est généralem<strong>en</strong>t<br />
pas souhaitable de comm<strong>en</strong>cer par le débriefing. Ce n’est pas pour<br />
traiter de l’événem<strong>en</strong>t que le pati<strong>en</strong>t vi<strong>en</strong>t nous voir, mais être soulagé<br />
de ses symptômes. Comm<strong>en</strong>cer par un questionnem<strong>en</strong>t sur ce que justem<strong>en</strong>t<br />
il veut oublier est vécu comme agressif, <strong>et</strong> de toute façon ce n’est<br />
pas sa demande. Celle-ci devra bi<strong>en</strong> sûr évoluer, mais pas forcém<strong>en</strong>t<br />
dans ce s<strong>en</strong>s-là.
178 THÉRAPEUTIQUE<br />
Dans le premier <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> l’événem<strong>en</strong>t est survolé au niveau des faits,<br />
ou à peine évoqué. Plus tard, <strong>en</strong> revanche, quand le transfert est installé<br />
(on verra pourquoi ce peut être important dans le second exemple) on<br />
va parfois avoir recours à la technique du débriefing. Soit que c’est<br />
implicitem<strong>en</strong>t ce que le pati<strong>en</strong>t demande, il s’est produit des choses qui<br />
lui revi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t <strong>en</strong> mémoire <strong>et</strong> qui nécessit<strong>en</strong>t de reparcourir <strong>les</strong> faits, <strong>les</strong><br />
émotions, <strong>les</strong> p<strong>en</strong>sées. Soit que le thérapeute juge nécessaire de rev<strong>en</strong>ir<br />
au point de départ. Cela peut se faire selon <strong>les</strong> cas de deux façons : fragm<strong>en</strong>tée<br />
<strong>en</strong> fonction des thèmes abordés, ou d’un seul t<strong>en</strong>ant. Quelque<br />
chose d’important a été occulté, volontairem<strong>en</strong>t ou non. Deux exemp<strong>les</strong><br />
vont nous perm<strong>et</strong>tre d’illustrer ces « come-back » du débriefing.<br />
Mike<br />
Mike est un professionnel du cinéma. Il doit être né sous une mauvaise<br />
étoile, car à six ans d’intervalle il a subi deux agressions avec revolver sur<br />
<strong>les</strong> tempes ou sur la nuque d’une grande viol<strong>en</strong>ce. Lors de la première, le<br />
temps de l’effroi est voué à l’image, une brève hallucination : « Je croyais<br />
que j’étais mort <strong>et</strong>... » il a vu tout dev<strong>en</strong>ir rouge, le sol était recouvert d’une<br />
nappe de sang <strong>et</strong> un corps troué de bal<strong>les</strong> se roulant dedans. Après trois<br />
mois de psychothérapie <strong>les</strong> cauchemars disparaiss<strong>en</strong>t, il n’a des « flashs »<br />
que quand il r<strong>et</strong>ourne sur <strong>les</strong> lieux de l’événem<strong>en</strong>t. Il est vu une heure<br />
deux fois par semaine mais ne raconte que quinze jours après l’avoir fait<br />
le rêve suivant, qui aurait dû être un rêve de fin de traitem<strong>en</strong>t, <strong>et</strong> <strong>en</strong>core<br />
après y avoir été poussé par une question précise (à un mom<strong>en</strong>t où dans<br />
la réalité il avait perdu <strong>en</strong> une seule soirée plusieurs obj<strong>et</strong>s se rapportant à<br />
son travail). Dans son rêve il perd sa camera « ultrasophistiquée ». Ajoutons<br />
<strong>en</strong>fin qu’<strong>en</strong>fant (trois ans) il a eu le visage brûlé au troisième degré <strong>et</strong><br />
que la cicatrisation ne s’est terminée qu’autour de ses dix-huit ans. Un<br />
symptôme de névrose traumatique demeure t<strong>en</strong>ace qui date de sa première<br />
agression : il sort très peu de chez lui car quand il est dehors, il a un<br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de m<strong>en</strong>ace diffuse <strong>et</strong> s<strong>en</strong>t une multitude de regards braqués sur<br />
lui. Il était intéressant de faire une séqu<strong>en</strong>ce débriefing sur <strong>les</strong> échanges<br />
de regards <strong>en</strong>tre lui <strong>et</strong> ses divers agresseurs. Cela l’a am<strong>en</strong>é à parler des<br />
regards qui étai<strong>en</strong>t posés sur lui du fait de sa défiguration dans son <strong>en</strong>fance<br />
<strong>et</strong> son ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce, suj<strong>et</strong> qu’il n’avait jamais pu aborder. Cela l’a am<strong>en</strong>é<br />
aussi à parler du regard « dur » de son père, « un officier de haut rang dans<br />
l’armée », <strong>et</strong> il associe sur <strong>les</strong> serp<strong>en</strong>ts qui fix<strong>en</strong>t leur proie, <strong>les</strong> paralys<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> <strong>les</strong> dévor<strong>en</strong>t. « Si j’avais un regard comme mon père, mes agresseurs<br />
aurai<strong>en</strong>t lâché leurs armes <strong>et</strong> se serai<strong>en</strong>t <strong>en</strong>fuis. Au lieu de cela je <strong>les</strong> ai<br />
implorés lam<strong>en</strong>tablem<strong>en</strong>t de me laisser <strong>en</strong> vie... J’ai honte. »<br />
Nous r<strong>et</strong>rouverons dans l’observation suivante ce thème de la honte<br />
qui est souv<strong>en</strong>t un point de résistance dans la psychothérapie. Il<br />
« oublie » de v<strong>en</strong>ir à la séance suivante, ce qui ne lui est jamais arrivé.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 179<br />
« Quand je suis sorti d’ici la dernière fois, j’ai été dans un véritable état<br />
de frayeur p<strong>en</strong>dant deux ou trois heures. »<br />
Remarquons que si nous avions jugé possible de faire un débriefing<br />
« à la française » au début de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong>, nous aurions probablem<strong>en</strong>t<br />
recueilli dans le récit la supplication humiliante, <strong>et</strong> peut-être aussi<br />
le regard dur du père. Nous aurions gagné du temps.<br />
Farid<br />
Farid est étudiant <strong>en</strong> Algérie. Au bled il est capturé avec quelques camarades<br />
par des terroristes <strong>et</strong> <strong>en</strong>fermé dans une maison. Tous sav<strong>en</strong>t qu’ils<br />
vont être égorgés. Pour une raison trop longue à exposer ici, leur mort est<br />
différée. Il arrive à parler avec un de ses geôliers <strong>et</strong> à lui demander pourquoi<br />
il fait ça, que ça n’a pas de s<strong>en</strong>s, qu’il est certain qu’après la mort de leurs<br />
otages l’armée va <strong>les</strong> massacrer. « Je ne compr<strong>en</strong>ais pas, c’étai<strong>en</strong>t des<br />
jeunes comme moi, ils avai<strong>en</strong>t vécu comme moi dans c<strong>et</strong>te région... J’ai pu<br />
discuter avec l’un des terroristes, il m’a dit qu’il avait été attrapé par la police,<br />
torturé <strong>et</strong> violé <strong>et</strong> qu’il n’avait plus ri<strong>en</strong> à perdre... alors je me suis laissé aller<br />
totalem<strong>en</strong>t, je me suis abandonné à la mort. » Une nuit une attaque sur<strong>prise</strong><br />
de l’armée algéri<strong>en</strong>ne <strong>les</strong> fait échapper miraculeusem<strong>en</strong>t à c<strong>et</strong>te horreur<br />
finale qu’ils savai<strong>en</strong>t inéluctable. R<strong>en</strong>tré à Alger, Farid est déprimé, mais<br />
surtout son pays lui fait horreur. Il faut absolum<strong>en</strong>t qu’il parte <strong>en</strong> France.<br />
En France, il va <strong>en</strong>core plus mal. Au lieu de s’intéresser à ses études, il se<br />
m<strong>et</strong> à boire, se bagarre dans <strong>les</strong> cafés, mais fréqu<strong>en</strong>te aussi <strong>les</strong> médecins<br />
pour se faire traiter, d’abord par des généralistes pour des prescriptions<br />
d’anxiolytiques <strong>et</strong> d’hypnotiques, puis des psychiatres. Il essaye toutes <strong>les</strong><br />
méthodes disponib<strong>les</strong> sur le marché de la psychotraumatologie : hypnose,<br />
TCC, EMDR, psychanalyste, <strong>et</strong>c. Il est hospitalisé plusieurs fois dans des<br />
services de psychiatrie, mais ça se termine toujours mal, il se fait m<strong>et</strong>tre<br />
dehors. Il a réussi à survivre <strong>en</strong> étant portier de nuit dans un hôtel, de toute<br />
façon ses cauchemars l’empêchai<strong>en</strong>t de dormir. Un jour il touche le fond,<br />
cinq ans déjà qu’il est à Paris ! Il s’adresse à l’hôpital militaire. Nous voyons<br />
arriver un grand <strong>et</strong> beau garçon, élégant, maîtrisant parfaitem<strong>en</strong>t le français,<br />
mais son visage exprime une tristesse insondable. Il raconte son histoire <strong>et</strong><br />
est hospitalisé. Moins à cause de son état que pour nouer rapidem<strong>en</strong>t une<br />
<strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> int<strong>en</strong>sive. Il accroche bi<strong>en</strong> à la psychothérapie <strong>et</strong> revi<strong>en</strong>t<br />
régulièrem<strong>en</strong>t. Mais <strong>les</strong> choses ne vont pas aussi vite que prévu. Il doit être<br />
réhospitalisé plusieurs fois pour des états de profond délaissem<strong>en</strong>t. « Je<br />
n’ai qu’une <strong>en</strong>vie c’est de me laisser complètem<strong>en</strong>t aller, comme quand<br />
j’att<strong>en</strong>dais la mort. » Et la psychothérapie n’avance plus. Certes il a r<strong>et</strong>rouvé<br />
son humour algérois, il a beaucoup moins de symptômes, mais il lui reste<br />
<strong>en</strong>core du chemin à faire. Il avait eu un débriefing <strong>en</strong> règle dès le deuxième<br />
<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>.<br />
Mais il semblait nécessaire d’y rev<strong>en</strong>ir, quelque chose d’important avait<br />
peut-être été occulté, volontairem<strong>en</strong>t ou non. Visiblem<strong>en</strong>t la proposition lui<br />
déplaît mais il va jouer le jeu. Après que le jeune terroriste lui eut raconté
180 THÉRAPEUTIQUE<br />
sa sinistre histoire, il a pris partie pour ses futurs meurtriers, leur a proposé<br />
qu’ils lui donn<strong>en</strong>t un fusil <strong>et</strong> qu’il monte la garde avec eux. Il n’a pas su <strong>les</strong><br />
convaincre, « mais j’étais de tout cœur avec eux, leur cause me semblait<br />
juste... c’est incroyable, j’y croyais vraim<strong>en</strong>t, tout ça pour sauver ma peau<br />
alors que je savais que je ne la sauverais pas de toute façon... C’est la<br />
honte qui m’a fait boire comme ça p<strong>en</strong>dant des années ! » Le débriefing<br />
se termine là-dessus. Farid est très mal, <strong>et</strong> ce n’est pas sans angoisse<br />
que nous le laissons repartir dans c<strong>et</strong> état. La semaine suivante il revi<strong>en</strong>t<br />
dans le même état d’angoisse <strong>et</strong> de dépression coléreuse : tout ce qu’il<br />
a dit la fois précéd<strong>en</strong>te n’est pas vrai, à cause de nous il a passé une<br />
semaine terrible, <strong>et</strong>c. Il ne revi<strong>en</strong>dra plus p<strong>en</strong>dant trois ou quatre mois,<br />
puis téléphonera pour un r<strong>en</strong>dez-vous. Nous r<strong>et</strong>rouvons le Farid d’avant<br />
dans ses bons jours, dét<strong>en</strong>du <strong>et</strong> <strong>en</strong>clin à plaisanter, mais c<strong>et</strong>te fois pas<br />
pour nous séduire : pour que nous l’épargnions. Il a trouvé la raison pour<br />
laquelle il a embrassé la cause des terroristes : « Je crois que j’ai voulu<br />
que ma mort ait un s<strong>en</strong>s. » Il a raison. P<strong>en</strong>dant ces mois, il n’est pas resté<br />
inactif : Il est allé voir des organismes d’aide aux victimes qui lui ont indiqué<br />
la marche à suivre pour obt<strong>en</strong>ir un stage de reconversion. Il a maint<strong>en</strong>ant<br />
le pied à l’étrier <strong>et</strong> continuera jusqu’à r<strong>et</strong>rouver le niveau universitaire qu’il<br />
avait lorsqu’il a quitté l’Algérie. Nous le voyons peu p<strong>en</strong>dant ces deux<br />
ans, il vi<strong>en</strong>t faire r<strong>en</strong>ouveler sa p<strong>et</strong>ite ordonnance d’antidépresseur. La<br />
psychothérapie a été interrompue, mais il est d’accord pour la repr<strong>en</strong>dre<br />
dès que ses études seront terminées <strong>et</strong> qu’il aura un emploi correspondant<br />
à ses compét<strong>en</strong>ces actuel<strong>les</strong>. Il le sait, il n’est pas complètem<strong>en</strong>t guéri de sa<br />
névrose traumatique. Le mom<strong>en</strong>t v<strong>en</strong>u, il a changé d’avis : « Ca fait partie<br />
de moi maint<strong>en</strong>ant, c’est ma vie. »<br />
Nous avons longuem<strong>en</strong>t développé c<strong>et</strong>te observation pour montrer<br />
l’importance qu’il pouvait y avoir à faire ou à refaire un débriefing <strong>en</strong><br />
cours de psychothérapie. Mais aussi parce qu’elle nous a appris que la<br />
honte pouvait bloquer le cours d’un travail d’élaboration. En rep<strong>en</strong>sant<br />
à d’autres pati<strong>en</strong>ts, l’importance de ce point qui nous avait échappé<br />
alors, <strong>et</strong> qui avait r<strong>et</strong>ardé leur progression, nous est apparu. La difficulté,<br />
c’est que <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts parl<strong>en</strong>t peu de leur honte, <strong>et</strong> qu’il faut être très<br />
att<strong>en</strong>tif à <strong>en</strong> r<strong>et</strong>rouver la trace dans leur discours. Et savoir que la honte<br />
provi<strong>en</strong>t plus souv<strong>en</strong>t d’un acte commis par un autre : par exemple le<br />
père qui, par lâch<strong>et</strong>é, ne fait pas ce qu’il faut pour secourir son fils<br />
p<strong>en</strong>dant l’événem<strong>en</strong>t, ou assister à des atrocités commises par <strong>les</strong> si<strong>en</strong>s.<br />
LA FAUTE ET L’ORIGINAIRE<br />
Le fœtus, on peut le supposer, vit dans un état de jouissance perman<strong>en</strong>te<br />
où ses besoins sont satisfaits avant même d’être ress<strong>en</strong>tis.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 181<br />
Après sa naissance, l’<strong>en</strong>tourage s’efforce avec plus ou moins de bonheur<br />
de reproduire des conditions analogues, sans parv<strong>en</strong>ir à lui éviter des<br />
mom<strong>en</strong>ts où la jouissance fait place à un éprouvé de néantisation :<br />
la faim, <strong>les</strong> divers maux de c<strong>et</strong> âge... En <strong>en</strong>trant peu à peu dans le<br />
langage il fera l’expéri<strong>en</strong>ce de devoir passer par <strong>les</strong> mots des autres pour<br />
faire aboutir ses demandes. Rétrospectivem<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> périodes précéd<strong>en</strong>tes<br />
seront fantasmées comme le « paradis perdu », qui recelait un obj<strong>et</strong> de<br />
satisfaction totale <strong>et</strong> perman<strong>en</strong>te, qualifié d’« obj<strong>et</strong> perdu » par Freud.<br />
La néantisation, compagne indissociable de la jouissance originaire, est<br />
abs<strong>en</strong>te du fantasme <strong>et</strong> ne réapparaît que si le suj<strong>et</strong> s’approche d’un tel<br />
obj<strong>et</strong> de complétude (dans la psychose).<br />
Ce que perçoit l’<strong>en</strong>fant qui est <strong>en</strong>core loin de s’être approprié le<br />
langage, c’est qu’il y a une Loi qui à la fois le contraint à quitter le<br />
paradis d’avant si proche, d’accepter le manque <strong>et</strong> de faire si<strong>en</strong>s <strong>les</strong> mots<br />
qui sont ceux des autres. Il y a là comme un traumatisme originaire qui<br />
fera l’obj<strong>et</strong> d’un premier refoulem<strong>en</strong>t. Mais <strong>en</strong> att<strong>en</strong>dant il sera plutôt<br />
possédé par la t<strong>en</strong>dance à rev<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> arrière, à <strong>en</strong>freindre c<strong>et</strong>te Loi qui<br />
ne cesse de montrer toujours plus qu’elle ne doit pas être transgressée.<br />
C’est dire que l’<strong>en</strong>fant est toujours plus confronté à la faute, la faute<br />
comme étant à l’intérieur de lui.<br />
L’apogée de ce qui est dev<strong>en</strong>u un désir fautif, interdit, est atteint au<br />
mom<strong>en</strong>t de ce qui est classiquem<strong>en</strong>t appelé le « complexe d’Œdipe ».<br />
Le désir d’inceste est ce qui fixera pour toujours l’horizon de tout<br />
désir. Si le psychotique <strong>et</strong> le pervers ont leurs façons de rej<strong>et</strong>er ou<br />
de tourner la Loi au prix d’un r<strong>et</strong>our de l’angoisse de néantisation, le<br />
névrotique, d’une façon différ<strong>en</strong>te, est aussi aux <strong>prise</strong>s avec c<strong>et</strong> interdit.<br />
Il a plus ou moins r<strong>en</strong>oncé à trouver l’obj<strong>et</strong> perdu, il est plus ou moins<br />
satisfait de ce qui lui a été donné <strong>en</strong> échange, la parole <strong>et</strong> une place<br />
dans la société des hommes. Ainsi, si le suj<strong>et</strong> est du côté du plus, la<br />
culpabilité n’aura pour lui que le poids d’une boussole pour ori<strong>en</strong>ter<br />
ses désirs. S’il est du côté du moins, l’horizon de l’obj<strong>et</strong> perdu sera<br />
plus proche, la culpabilité pèsera plus lourd dans sa vie au point qu’il<br />
pourra préférer le malheur au bonheur, car ce dernier porte avec lui une<br />
m<strong>en</strong>ace de châtim<strong>en</strong>t, voire dans certains cas une m<strong>en</strong>ace de r<strong>et</strong>rouver<br />
l’angoisse de néantisation. De fait, c’est plutôt l’angoisse de castration<br />
qu’il r<strong>en</strong>contrera, qui est v<strong>en</strong>ue chez le névrotique pr<strong>en</strong>dre la place de<br />
l’angoisse de néantisation, c’est-à-dire la confrontation à la perte de<br />
quelque chose de précieux. L’autre différ<strong>en</strong>ce <strong>en</strong>tre <strong>les</strong> deux angoisses<br />
est que l’angoisse de castration, elle, peut se dire. Donnons un exemple<br />
pris dans le champ psychotraumatologique.
182 THÉRAPEUTIQUE<br />
Un gardi<strong>en</strong> de prison est pris <strong>en</strong> otage par un dét<strong>en</strong>u armé <strong>et</strong> am<strong>en</strong>é dans<br />
le c<strong>en</strong>tre de la cour. Tout autour sont postés des tireurs d’élite de la police.<br />
À un mom<strong>en</strong>t <strong>les</strong> négociations se t<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t <strong>et</strong> le revolver s’<strong>en</strong>fonce dans son<br />
cuir chevelu : ça y est il va tirer, la mort, le néant c’est pour maint<strong>en</strong>ant.<br />
Il voit apparaître devant ses yeux une carte comme cel<strong>les</strong> qu’il y avait à<br />
l’école représ<strong>en</strong>tant une coupe de la tête, qu’une balle traverse de l’occiput,<br />
où s’<strong>en</strong>fonce le revolver, jusqu’au front, où elle sort laissant derrière elle<br />
un sillage de sang. C’est l’effroi qui fait apparaître une image réelle. Sans<br />
doute <strong>les</strong> négociateurs ont-ils perçu que le dét<strong>en</strong>u allait tirer <strong>et</strong> l’atmosphère<br />
se dét<strong>en</strong>d, la pression du revolver se relâche <strong>et</strong> le gardi<strong>en</strong> a une deuxième<br />
hallucination, il voit devant lui sa femme <strong>et</strong> ses trois <strong>en</strong>fants, c’est-à-dire ce<br />
qu’il va perdre du fait qu’il va mourir. L’angoisse de castration succède à la<br />
forme que pr<strong>en</strong>d l’angoisse de néantisation dans le trauma (où il est vrai<br />
que le suj<strong>et</strong> est au-delà de l’angoisse, le néant est déjà installé <strong>en</strong> lui).<br />
Comme nous l’avons vu dans le premier chapitre, le trauma réactualise<br />
toute c<strong>et</strong>te problématique par sa faculté à pouvoir figurer l’obj<strong>et</strong><br />
perdu. Et plus le suj<strong>et</strong> sera du côté de la névrose, plus difficilem<strong>en</strong>t<br />
il acceptera de s’<strong>en</strong> séparer. Aussi, n’est il pas étonnant que dans<br />
<strong>les</strong> psychothérapies psychodynamiques nous r<strong>et</strong>ombions sur la période<br />
œdipi<strong>en</strong>ne. Nous avons choisi à dessin <strong>les</strong> observations de Loïc, Julie <strong>et</strong><br />
Xavier, parce qu’el<strong>les</strong> se prêt<strong>en</strong>t à décrire <strong>en</strong> quelques lignes comm<strong>en</strong>t<br />
le trauma perd de son pouvoir d’attraction lorsque le désir d’inceste<br />
affleure dans la psychothérapie. Le scénario qui le porte est à chaque<br />
fois différ<strong>en</strong>t : pr<strong>en</strong>dre la place du père pour l’un, jalousie morbide<br />
pour <strong>les</strong> riva<strong>les</strong> pour l’autre, idéalisation forc<strong>en</strong>ée du père qui est v<strong>en</strong>u<br />
pr<strong>en</strong>dre sa place auprès de sa mère <strong>et</strong> a eu la mauvaise idée de réaliser,<br />
quelques années plus tard, le vœu inconsci<strong>en</strong>t de l’<strong>en</strong>fant <strong>en</strong> mourant.<br />
À partir de c<strong>et</strong>te redécouverte des <strong>en</strong>jeux de la traversée de l’œdipe,<br />
le trauma perd sa fonction obturatrice du désir <strong>et</strong> ce sont <strong>les</strong> autres<br />
dévoiem<strong>en</strong>ts dus à la période qui polaris<strong>en</strong>t l’att<strong>en</strong>tion du pati<strong>en</strong>t.<br />
Le trauma est un franchissem<strong>en</strong>t du refoulem<strong>en</strong>t primaire, un coup<br />
d’œil j<strong>et</strong>é sur l’originaire. C’est de cela que témoigne la culpabilité.<br />
Aussi est-elle la porte par où s’échappe la parole libératrice dans le<br />
transfert.<br />
Resterait à compr<strong>en</strong>dre pourquoi <strong>les</strong> psychothérapies int<strong>en</strong>sives vont<br />
plus loin dans la recherche des origines de la culpabilité. Au-delà de<br />
la faute œdipi<strong>en</strong>ne, el<strong>les</strong> se termin<strong>en</strong>t sur la faute première, celle qui<br />
accompagne le p<strong>et</strong>it <strong>en</strong>fant dans sa marche vers le statut de suj<strong>et</strong>. Le<br />
pati<strong>en</strong>t lui-même n’y compr<strong>en</strong>d ri<strong>en</strong> <strong>et</strong> d’ailleurs n’a jamais l’idée qu’il<br />
y aurait quelque chose à savoir sur ce qui l’a délivré du trauma. Quel<br />
rapport pourrait-il y avoir <strong>en</strong>tre le fait de perdre une d<strong>en</strong>t (rêve de
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
PSYCHOTHÉRAPIES PSYCHODYNAMIQUES 183<br />
castration) ou celui de comparaître devant un tribunal sans accusation<br />
précise ? Peut-être la raison <strong>en</strong> est-elle que l’utilisation de la vie onirique<br />
nourrit presque chaque <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, qu’ils sont ainsi plus près des<br />
vérités premières <strong>et</strong> qu’ils ne compr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t pas grand-chose à ce qui se<br />
passe. Cela, joint à la rapide succession des séances, pourrait faire qu’ils<br />
avanc<strong>en</strong>t plus vite <strong>et</strong> vont plus loin. Mais il est vrai aussi qu’une fois<br />
l’objectif atteint, aucun ne cherche à aller au-delà du résultat recherché<br />
<strong>et</strong> obt<strong>en</strong>u.<br />
Tout cela va à l’<strong>en</strong>contre de ce qui est souv<strong>en</strong>t dit par <strong>les</strong> psychodynamici<strong>en</strong>s,<br />
que le traitem<strong>en</strong>t a pour but de donner un s<strong>en</strong>s au trauma.<br />
Le trauma n’a aucun s<strong>en</strong>s <strong>et</strong> ne peut <strong>en</strong> avoir. Nous n’avons jamais<br />
vu un pati<strong>en</strong>t guérir <strong>en</strong> donnant un s<strong>en</strong>s à ce qui lui est arrivé <strong>et</strong> nous<br />
imaginons leur étonnem<strong>en</strong>t si nous leur demandions quel s<strong>en</strong>s le trauma<br />
a-t-il pour eux. On obti<strong>en</strong>drait parfois des réponses qui irai<strong>en</strong>t dans<br />
le s<strong>en</strong>s de fautes diverses commises dans le passé <strong>et</strong> <strong>en</strong> att<strong>en</strong>te d’un<br />
châtim<strong>en</strong>t. Il y a là de quoi nourrir une nouvelle psychothérapie.<br />
CONCLUSION<br />
Plus que la <strong>clinique</strong> <strong>en</strong>core, <strong>les</strong> psychothérapies psychodynamiques<br />
plaid<strong>en</strong>t pour le mainti<strong>en</strong> du concept de névrose traumatique. Toutefois,<br />
il faut pr<strong>en</strong>dre le terme de névrose dans son acception large ; il est<br />
certain que sans le trauma beaucoup de nos pati<strong>en</strong>ts aurai<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>é<br />
une vie satisfaisante, comme Xavier dans nos exemp<strong>les</strong>. De surcroît,<br />
beaucoup de thérapeutes apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t probablem<strong>en</strong>t à c<strong>et</strong>te catégorie<br />
des névrotiques, ce qui ne <strong>les</strong> empêche pas de faire bi<strong>en</strong> leur métier.<br />
S’est-on demandé quelle est la motivation profonde des psychotraumatologues<br />
? Sans doute ferai<strong>en</strong>t-ils eux aussi « une réaction normale à<br />
une question anormale » !<br />
Si el<strong>les</strong> sont à notre avis <strong>les</strong> plus satisfaisantes pour l’esprit <strong>et</strong> pour<br />
ceux qui <strong>en</strong> bénéfici<strong>en</strong>t, ces psychothérapies prés<strong>en</strong>t<strong>en</strong>t des inconvéni<strong>en</strong>ts<br />
<strong>et</strong> des limites. D’abord un certain nombre de pati<strong>en</strong>ts ne peuv<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong> profiter, pour des raisons multip<strong>les</strong> : ils ne peuv<strong>en</strong>t se laisser aller à<br />
leur propre parole, ou <strong>les</strong> circonstances de leur <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> sont par<br />
exemple l’aboutissem<strong>en</strong>t d’un conflit familial ou professionnel, ou le<br />
déni ou le clivage occult<strong>en</strong>t ce qu’il y aurait à traiter, ou <strong>en</strong>core leur li<strong>en</strong><br />
au trauma est trop fort. Soit que celui-ci représ<strong>en</strong>te une période de leur<br />
histoire à laquelle ils sont particulièrem<strong>en</strong>t attachés, soit que le trauma<br />
ait été comme l’accomplissem<strong>en</strong>t de leur destin tel qu’ils aimai<strong>en</strong>t à<br />
se le représ<strong>en</strong>ter, dans l’ordre du sacrifice le plus souv<strong>en</strong>t. Le contexte
184 THÉRAPEUTIQUE<br />
historique de l’événem<strong>en</strong>t peut avoir aussi son importance (là souv<strong>en</strong>t<br />
c’est la honte qui est à l’origine de l’impossibilité de parler, même si<br />
l’intéressé n’a ri<strong>en</strong> à se reprocher personnellem<strong>en</strong>t). L’autre limite à<br />
l’<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> d’une telle psychothérapie est le temps que le thérapeute,<br />
mais aussi le pati<strong>en</strong>t, doiv<strong>en</strong>t consacrer pour un résultat qui n’est jamais<br />
donné d’avance, même si c’est la guérison qui est visée <strong>et</strong> souv<strong>en</strong>t<br />
obt<strong>en</strong>ue.<br />
La diminution du nombre de psychiatres auxquels on demande dans<br />
le même temps de plus <strong>en</strong> plus de choses, <strong>et</strong> la perte de vitesse de<br />
la psychanalyse, <strong>en</strong> France, ne r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t pas optimiste sur l’av<strong>en</strong>ir des<br />
psychothérapies psychodynamiques 1 dans notre pays.<br />
1. Récits de psychothérapies psychodynamiques à consulter év<strong>en</strong>tuellem<strong>en</strong>t : Guy<br />
Briole (1988b), « Le revolver » ; Éric Jeudy (2001), « Tu aurais mieux fait de faire<br />
un <strong>en</strong>fant » ; Michel Lassagne <strong>et</strong> al. (1995), « La question de la culpabilité dans le<br />
traitem<strong>en</strong>t de la névrose traumatique ».
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
Chapitre 11<br />
QUATRE OBSERVATIONS<br />
DE PRISES EN CHARGE<br />
LE CAUCHEMAR ET LE RÊVE DANS LE TRAITEMENT<br />
DE LA NÉVROSE TRAUMATIQUE : PIOTR 1<br />
Lorsqu’ils ne sont pas traités précocem<strong>en</strong>t, ou que la symptomatologie<br />
prés<strong>en</strong>tée est sévère, <strong>les</strong> états post-traumatiques peuv<strong>en</strong>t nécessiter<br />
un travail psychothérapique de plusieurs semaines, mois, voire années.<br />
L’importance des cauchemars dans le syndrome de répétition amène <strong>les</strong><br />
pati<strong>en</strong>ts à s’intéresser à leur activité onirique. Au cours de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong>, beaucoup parmi eux accept<strong>en</strong>t d’<strong>en</strong> faire systématiquem<strong>en</strong>t le<br />
récit <strong>et</strong> se révèl<strong>en</strong>t capab<strong>les</strong> de produire des comm<strong>en</strong>taires qui favoris<strong>en</strong>t<br />
l’élaboration psychique du trauma.<br />
Généralem<strong>en</strong>t on assiste à l’évolution suivante : <strong>les</strong> cauchemars de<br />
répétition, immuab<strong>les</strong>, comm<strong>en</strong>c<strong>en</strong>t à inclure des élém<strong>en</strong>ts appart<strong>en</strong>ant<br />
à l’histoire du suj<strong>et</strong> ou témoignant de son activité fantasmatique. Puis,<br />
apparaiss<strong>en</strong>t des rêves d’angoisse. Enfin, la guérison se signale par un<br />
1. F. Lebigot (1999), « Le cauchemar <strong>et</strong> le rêve dans la psychothérapie des névroses<br />
traumatiques », Nervure XII (6), pp. 16-19.
186 THÉRAPEUTIQUE<br />
ou plusieurs rêves qui m<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t <strong>en</strong> scène une comparution devant un<br />
tribunal pour une faute non précisée, ou l’aboutissem<strong>en</strong>t d’un parcours<br />
initiatique, ou une action, un discours, des représ<strong>en</strong>tations empruntant<br />
leur symbolique à la castration (freudi<strong>en</strong>ne). Ce rêve de clôture n’est<br />
pas toujours prés<strong>en</strong>t, c’est alors le discours du pati<strong>en</strong>t qui se déploie<br />
autour de ces thèmes.<br />
L’expéri<strong>en</strong>ce traumatique, la r<strong>en</strong>contre avec sa propre mort, avec le<br />
« réel » de la mort, réalise une transgression équival<strong>en</strong>te à celle de l’inceste<br />
(Daligand, 1984 ; Lebigot, 1997c). Elle suscite une fascination,<br />
dont témoigne le syndrome de répétition <strong>et</strong> provoque une grande culpabilité,<br />
consci<strong>en</strong>te ou préconsci<strong>en</strong>te. C’est elle qui sera toujours le moteur<br />
de la psychothérapie, la faute du trauma devant être <strong>en</strong>dossée par la faute<br />
œdipi<strong>en</strong>ne commune à tous <strong>les</strong> hommes. Le cheminem<strong>en</strong>t perm<strong>et</strong> au<br />
suj<strong>et</strong> de rejoindre la « communauté des vivants » (Daligand, Cardonal,<br />
1996) dont ses r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong> avec l’« obj<strong>et</strong> perdu », l’originaire marqué<br />
de la pulsion de mort (Gonin, 1998) l’avait exclu. Lorsque ce travail sur<br />
la culpabilité échoue, le traumatisé se pose <strong>en</strong> pure victime <strong>et</strong> s’épuise<br />
à dénoncer des persécuteurs : le préf<strong>et</strong>, la société, l’armée, la Sécurité<br />
sociale, le fonds de garantie, <strong>les</strong> tribunaux, <strong>les</strong> experts, <strong>et</strong>c.<br />
L’observation que nous prés<strong>en</strong>tons ici r<strong>et</strong>race bi<strong>en</strong> ce parcours. Il<br />
s’agit du travail d’un pati<strong>en</strong>t au cours de ses six mois d’hospitalisation.<br />
La gravité de l’état initial justifiait un aussi long séjour à l’hôpital.<br />
Un traitem<strong>en</strong>t médicam<strong>en</strong>teux, à base de Nozinan® <strong>et</strong> d’Anafranil® à<br />
doses élevées <strong>les</strong> deux premiers mois, puis progressivem<strong>en</strong>t décroissantes,<br />
a beaucoup aidé à l’accomplissem<strong>en</strong>t du processus thérapeutique.<br />
Les <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s, deux à trois par semaine, durai<strong>en</strong>t une heure.<br />
Précisons <strong>en</strong>fin qu’il ne s’agissait pas d’une psychanalyse <strong>et</strong> que nous<br />
avons dû souv<strong>en</strong>t interv<strong>en</strong>ir concrètem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> avec autorité dans la vie de<br />
ce soldat, particulièrem<strong>en</strong>t dans sa période de passages à l’acte.<br />
Le trauma<br />
Piotr est un légionnaire de vingt-trois ans, originaire d’Europe de<br />
l’Est. Il vit <strong>en</strong> France depuis qu’il a l’âge de dix ans. Il s’est <strong>en</strong>gagé<br />
alors qu’il v<strong>en</strong>ait d’<strong>en</strong>trer dans une école hôtelière. Ce n’était pas sa<br />
« vocation ». C’est un beau type de slave, sportif (il a participé à des<br />
compétitions de haut niveau), intellig<strong>en</strong>t. Il plaît aux femmes mais,<br />
comme Don Juan, c’est la conquête qui l’excite. Comme ce héros<br />
égalem<strong>en</strong>t, il cherche à serrer la main glacée du Commandeur : la légion<br />
est le lieu du dernier défi qui l’excite <strong>en</strong>core, le défi à la mort.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 187<br />
Les choses vont se passer différemm<strong>en</strong>t de ce qu’il avait imaginé.<br />
Ses qualités intellectuel<strong>les</strong> <strong>et</strong> physiques lui val<strong>en</strong>t immédiatem<strong>en</strong>t<br />
d’excell<strong>en</strong>tes notations, mais son désir effréné de se montrer toujours<br />
meilleur que <strong>les</strong> autres suscite la méfiance des cadres. La légion<br />
cultive l’« esprit de corps » <strong>et</strong> n’aime pas <strong>les</strong> héros solitaires. Il est<br />
employé à l’instruction des jeunes recrues puis, au lieu de rejoindre <strong>les</strong><br />
commandos d’élite affectés aux missions périlleuses, il doit comm<strong>en</strong>cer<br />
des études d’infirmier. Pour Piotr c’est une brimade. Il est amer, déçu <strong>et</strong><br />
perd la foi. Son diplôme obt<strong>en</strong>u, il demande à partir pour Djibouti, où<br />
le niveau élevé de la solde comp<strong>en</strong>sera le manque à gagner narcissique.<br />
À Djibouti donc, un soir, <strong>les</strong> légionnaires originaires de l’Europe de<br />
l’Est fêt<strong>en</strong>t le départ de l’un des leurs. Ils boiv<strong>en</strong>t pas mal <strong>et</strong> comm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t<br />
quelques dégâts. Trois d’<strong>en</strong>tre eux, dont Piotr, sont considérés comme<br />
responsab<strong>les</strong> (ce sont <strong>les</strong> plus gradés) <strong>et</strong> convoqués au p<strong>et</strong>it matin dans<br />
le bureau du lieut<strong>en</strong>ant. Celui-ci <strong>les</strong> réprimande violemm<strong>en</strong>t, <strong>les</strong> traite<br />
d’« alcooliques <strong>et</strong> de bons à ri<strong>en</strong> » ; il faut noter que notre suj<strong>et</strong> n’est<br />
pas alcoolique, on devinera plus loin pourquoi. C’est un buveur d’eau,<br />
sauf dans des occasions convivia<strong>les</strong>, des « fêtes ». L’officier leur inflige<br />
une dure punition : casser à la masse une dalle <strong>en</strong> béton, aux heures<br />
chaudes <strong>et</strong> sous un soleil ard<strong>en</strong>t. Ils sont <strong>en</strong>core alcoolisés <strong>et</strong> Piotr <strong>en</strong><br />
est à sa deuxième nuit sans sommeil.<br />
Très vite il se s<strong>en</strong>t défaillir, avec la conviction qu’il va mourir. Ses<br />
g<strong>en</strong>oux fléchiss<strong>en</strong>t <strong>et</strong> il croise à ce mom<strong>en</strong>t le regard du lieut<strong>en</strong>ant<br />
dans lequel il lit une haine indicible. Il sombre dans le coma. Les<br />
soins d’urg<strong>en</strong>ce sont prodigués <strong>et</strong> un hélicoptère l’amène tout de suite<br />
<strong>en</strong> réanimation à l’hôpital de Djibouti. Il prés<strong>en</strong>te une fièvre élevée<br />
<strong>et</strong> des convulsions. Le coma persiste plus de 48 heures : il est évacué<br />
sur le Val-de-Grâce. Quinze jours plus tard il rejoint le 1 er régim<strong>en</strong>t<br />
étranger à Aubagne, <strong>en</strong> conva<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce. Une asthénie, des céphalées, des<br />
troub<strong>les</strong> du sommeil apparaiss<strong>en</strong>t rapidem<strong>en</strong>t, puis un état dépressif qui<br />
conduit le médecin du corps à l’hospitaliser <strong>en</strong> psychiatrie à l’hôpital<br />
militaire Laveran à Marseille. C’est là qu’il a ses premiers cauchemars,<br />
reproduisant l’événem<strong>en</strong>t. Mais aussi s’install<strong>en</strong>t des idées délirantes de<br />
persécution, <strong>et</strong> il t<strong>en</strong>te de se déf<strong>en</strong>estrer. Il est évacué sur Paris où il a sa<br />
famille.<br />
Nous recevons un garçon mélancolique, persuadé que la Légion<br />
est partout : elle le fait surveiller, <strong>les</strong> médecins lui font des rapports,<br />
<strong>les</strong> malades du service sont de faux malades. Le but final de c<strong>et</strong>te<br />
manigance est de le tuer discrètem<strong>en</strong>t.
188 THÉRAPEUTIQUE<br />
Une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> inhabituelle<br />
Aussi curieux que cela soit, <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s psychothérapiques sont dès<br />
le début d’une grande richesse malgré son délire. De manière assez<br />
touchante, il demande un jour s’il n’existerait pas un médicam<strong>en</strong>t qui<br />
lui perm<strong>et</strong>trait d’avoir confiance <strong>en</strong> son médecin.<br />
Piotr parle surtout, d’abord, du regard du lieut<strong>en</strong>ant :<br />
« Ce regard m’a tué, pas physiquem<strong>en</strong>t mais ma personne. [Il a agi]<br />
comme un tampon que l’on m<strong>et</strong> dans un verre d’eau, on le ressort, il n’y<br />
a plus d’eau dans le verre. »<br />
Il ajoute par exemple :<br />
« Ce regard me suit partout... c’est comme quand vous allez au<br />
Louvre, vous regardez Monna Lisa puis vous continuez <strong>et</strong> vous emportez<br />
ce regard avec vous. »<br />
Ce regard est le point culminant des cauchemars où il revit toute<br />
la scène. Une nuit, il fait aussi un rêve où il se suicide. Son père<br />
s’est suicidé il y a quelques années <strong>et</strong> lui, son fils, n’a pas ress<strong>en</strong>ti ce<br />
qu’il aurait dû ress<strong>en</strong>tir. Mais il ne le connaissait pas beaucoup. C<strong>et</strong>te<br />
première évocation biographique sera suivie de beaucoup d’autres, qui<br />
infiltreront l’activité onirique. Par ailleurs, Piotr a un goût prononcé<br />
pour la métaphore, bi<strong>en</strong> utile dans ce type de travail qu’il <strong>en</strong>trepr<strong>en</strong>d :<br />
« Je suis comme un arbre qui a été tronçonné <strong>et</strong> dont on essaie<br />
d’arracher <strong>les</strong> racines. Je voudrais repousser haut, beau <strong>et</strong> fort comme<br />
autrefois, mais je ne sais pas si quelque chose peut repousser sur c<strong>et</strong>te<br />
souche, si tout ne sera pas fait pour que ri<strong>en</strong> ne repousse. »<br />
Et il <strong>en</strong>chaîne :<br />
« Du fait de n’avoir pas de père, j’ai dû être plus fort. C’est l’arg<strong>en</strong>t<br />
qui m’a servi de père. »<br />
Il s’agit de l’arg<strong>en</strong>t de sa mère, qui <strong>en</strong> gagnait beaucoup, <strong>et</strong> trouvait<br />
commode de se débarrasser par ce moy<strong>en</strong> de ce fils <strong>en</strong>combrant.<br />
Élém<strong>en</strong>ts de biographie<br />
Peu à peu, <strong>les</strong> grandes lignes de la biographie de Piotr se dégag<strong>en</strong>t.<br />
Ses par<strong>en</strong>ts se sépar<strong>en</strong>t lorsqu’il a trois-quatre ans, à cause de l’alcoolisme<br />
du père. Il n’a revu celui-ci qu’une fois, à l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce, peu avant<br />
son suicide :<br />
« Avant de le voir, je ne savais pas si j’allais trouver Superman ou un<br />
ours <strong>en</strong> peluche. »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 189<br />
Sa mère s’est remariée peu après son divorce, avec un cadre du parti<br />
communiste au pouvoir. Elle a eu avec lui trois autres garçons.<br />
Des vicissitudes compliquées, historiques <strong>et</strong> familia<strong>les</strong>, ont fait que la<br />
famille a dû s’installer <strong>en</strong> France quand le suj<strong>et</strong> avait dix ans. L’arg<strong>en</strong>t,<br />
c<strong>et</strong>te fois, n’est pas au r<strong>en</strong>dez-vous. Piotr, qui était un <strong>en</strong>fant solitaire<br />
<strong>et</strong> fugueur, se m<strong>et</strong> à l’ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce à lancer des défis au monde. Il s’investit<br />
beaucoup dans le sport, crée un groupe actif d’« amitiés francopolonaises<br />
» qui reçoit une reconnaissance officielle, se pose <strong>en</strong> leader<br />
de groupes de jeunes fêtards, obti<strong>en</strong>t néanmoins son baccalauréat.<br />
Tout ceci n’intéresse pas beaucoup sa mère <strong>et</strong> il dira plus tard que s’il<br />
s’était <strong>en</strong>gagé à la Légion, c’était que « si je m’y faisais tuer, personne<br />
ne s’<strong>en</strong> apercevrait. »<br />
V<strong>en</strong>geance, culpabilité, vulnérabilité<br />
P<strong>en</strong>dant <strong>les</strong> congés de son médecin, il cherche à se j<strong>et</strong>er du toit de<br />
l’hôpital. La vigilance des infirmiers lui épargne de justesse c<strong>et</strong>te fin<br />
tragique. Il est <strong>en</strong> proie aussi à des désirs de v<strong>en</strong>geance. Lors des sorties<br />
avec son demi-frère, il lorgne sur <strong>les</strong> vitrines des magasins d’armes :<br />
« Je ne me s<strong>en</strong>s pas coupable, ce sont eux <strong>les</strong> coupab<strong>les</strong> <strong>et</strong> ils doiv<strong>en</strong>t<br />
payer. »<br />
La nuit suivante, il fait un cauchemar où c’est lui le coupable <strong>et</strong> ses<br />
cadres le tu<strong>en</strong>t à coups de revolver.<br />
En même temps qu’il oscille <strong>en</strong>tre c<strong>et</strong>te place du coupable <strong>et</strong> celle de<br />
la victime, un autre thème apparaît : celui de sa vulnérabilité.<br />
« Au mom<strong>en</strong>t où le lieut<strong>en</strong>ant m’a dit ma punition, il y avait dans<br />
mon regard quelque chose qui disait : “Je ferai ma punition <strong>et</strong> vous ne<br />
me casserez pas” Puis il y a eu un faux contact <strong>et</strong> le regard du lieut<strong>en</strong>ant<br />
a traversé le vide de mon regard, il a pénétré <strong>en</strong> moi <strong>et</strong> a sucé, aspiré<br />
tout ce qu’il y avait à l’intérieur. »<br />
Piotr se découvre vulnérable <strong>et</strong> il s’<strong>en</strong>suit un compl<strong>et</strong> désarroi. Il se<br />
s<strong>en</strong>t un « bon à ri<strong>en</strong> » (c’est la parole du lieut<strong>en</strong>ant). Des revivisc<strong>en</strong>ces<br />
du trauma l’assaill<strong>en</strong>t toute la journée, des souv<strong>en</strong>irs aussi qui le font<br />
souffrir. Ils lui rappell<strong>en</strong>t c<strong>et</strong>te époque où il était instructeur <strong>et</strong> où il<br />
avait laissé d’autres caporaux comme lui brimer férocem<strong>en</strong>t de jeunes<br />
recrues :<br />
« Je fuyais ces scènes lâchem<strong>en</strong>t, pour préserver ma pur<strong>et</strong>é, mais à<br />
l’époque je p<strong>en</strong>sais que ça m’était indiffér<strong>en</strong>t. »<br />
Au fond, il était comme le lieut<strong>en</strong>ant. À la suite de c<strong>et</strong>te évocation,<br />
il fait un cauchemar. Il est avec sa section comme infirmier. Ils sont
190 THÉRAPEUTIQUE<br />
attaqués, un camarade est b<strong>les</strong>sé. Il a oublié sa trousse d’urg<strong>en</strong>ce. Les<br />
autres l’accabl<strong>en</strong>t <strong>et</strong> il se s<strong>en</strong>t très <strong>en</strong> faute. Il se relève de dessus le<br />
b<strong>les</strong>sé <strong>et</strong> reçoit une balle <strong>en</strong> plein front.<br />
L’alcool paternel<br />
Piotr est à l’hôpital depuis un mois <strong>et</strong> demi. Le délire a fini par<br />
disparaître <strong>et</strong> la dépression est moins accablante. À nouveau, il fait un<br />
cauchemar qui transpose l’événem<strong>en</strong>t traumatique : il revi<strong>en</strong>t à Djibouti<br />
<strong>en</strong> avion. La police militaire l’att<strong>en</strong>d sur l’aéroport <strong>et</strong> l’amène m<strong>en</strong>otté<br />
à l’unité où il comparait devant le capitaine <strong>et</strong> le lieut<strong>en</strong>ant. Ils lui dis<strong>en</strong>t<br />
qu’il n’est qu’un alcoolique <strong>et</strong> le puniss<strong>en</strong>t de quarante jours d’arrêt.<br />
Être traité d’alcoolique lui est insupportable. Il raconte deux souv<strong>en</strong>irs.<br />
L’un, il a moins de trois ans. Son père est ivre. Sa mère appelle la<br />
police qui lui passe <strong>les</strong> m<strong>en</strong>ottes <strong>et</strong> l’embarque. C’est c<strong>et</strong>te scène qui est<br />
re<strong>prise</strong> dans le cauchemar, où le fils pr<strong>en</strong>d la place du père.<br />
Dans l’autre souv<strong>en</strong>ir ses par<strong>en</strong>ts sont déjà séparés. Son père, ivre<br />
<strong>en</strong>core, annonce sa v<strong>en</strong>ue. Sa mère <strong>en</strong>voie l’<strong>en</strong>fant chez des voisins<br />
pour qu’ils téléphon<strong>en</strong>t à la police. Au r<strong>et</strong>our, il croise son père dans<br />
le couloir. Sa mère refuse de lui ouvrir la porte de l’appartem<strong>en</strong>t. Son<br />
père lève la main sur lui mais n’achève pas son geste :<br />
« C’est toi qui es allé prév<strong>en</strong>ir la police, mais je ne peux pas frapper<br />
mon fils. »<br />
En rep<strong>en</strong>sant à c<strong>et</strong> épisode, quelques années plus tard, il a p<strong>en</strong>sé qu’il<br />
avait été un « Juda ».<br />
Ce souv<strong>en</strong>ir ramène Piotr à l’« accid<strong>en</strong>t ».<br />
Quand le lieut<strong>en</strong>ant l’a traité d’alcoolique <strong>et</strong> de bon à ri<strong>en</strong>, « ça m’a<br />
mis dans un état second, ça a tout bloqué dans ma tête, j’ai p<strong>en</strong>sé à<br />
mon père <strong>et</strong> à ces légionnaires alcooliques <strong>et</strong> je n’ai ri<strong>en</strong> répondu. Je<br />
me demande maint<strong>en</strong>ant pourquoi je ne me suis pas déf<strong>en</strong>du, parce que<br />
si j’avais protesté ri<strong>en</strong> de ce qui s’est passé ne serait arrivé. Je porterai<br />
toute ma vie ce poids de l’alcool comme un fardeau. »<br />
Le poids de la faute<br />
Son beau-père battait souv<strong>en</strong>t le suj<strong>et</strong>, <strong>et</strong> avec une grande viol<strong>en</strong>ce.<br />
Il était d’ailleurs ce qu’on pourrait appeler un sale gosse. Un jour il est<br />
saisi d’une haine subite à l’égard de l’aîné de ses demi-frères <strong>et</strong> le frappe<br />
comme s’il voulait le tuer :<br />
« J’avais subi le bourreau <strong>et</strong> j’étais dev<strong>en</strong>u bourreau à mon tour. [...]<br />
Quand j’étais <strong>en</strong>fant j’ai p<strong>en</strong>sé que je n’avais pas besoin de l’affection
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 191<br />
d’un père <strong>et</strong> d’une mère, que je pouvais me débrouiller seul, je rêvais de<br />
succès éblouissants. »<br />
L’évocation de ces souv<strong>en</strong>irs marque l’ouverture d’une période dangereuse.<br />
Certains jours, il absorbe une dose de bière modérée mais<br />
suffisante pour le m<strong>et</strong>tre dans un état particulier où il comm<strong>et</strong> des actes<br />
inquiétants, à l’intérieur ou l’extérieur de l’hôpital : bagarres dans <strong>les</strong><br />
bars, m<strong>en</strong>aces <strong>en</strong>vers le personnel de sécurité, vol de voiture, fugue <strong>en</strong><br />
province, <strong>et</strong>c. Une fois il terrorise une aide-soignante qui est persuadée<br />
qu’il va la violer. Il ne se souvi<strong>en</strong>t pas toujours exactem<strong>en</strong>t de ce qui<br />
s’est passé :<br />
« Quand j’ai fait ces conneries, je ne s<strong>en</strong>s pas de remords. Je ne me<br />
s<strong>en</strong>s coupable que d’avoir à m’<strong>en</strong> expliquer devant vous. »<br />
Il finit par pr<strong>en</strong>dre consci<strong>en</strong>ce qu’il dépasse <strong>les</strong> limites à la suite de<br />
m<strong>en</strong>aces très sérieuse de son médecin :<br />
« Je me demande si je n’aime pas <strong>en</strong>visager que ri<strong>en</strong> dans ma situation<br />
ne s’arrange pour que le pire devi<strong>en</strong>ne une solution. »<br />
La période se conclut sur un cauchemar, qui sera le dernier. C’est <strong>en</strong><br />
Afrique. Il part <strong>en</strong> mission avec des camarades pour faire du « r<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t<br />
» dans un village. Ils font la fête, tu<strong>en</strong>t, viol<strong>en</strong>t. À la fin, il est<br />
dans une case avec deux camarades (ceux qui faisai<strong>en</strong>t la punition avec<br />
lui). Trois villageois surgiss<strong>en</strong>t avec des fusils <strong>et</strong> <strong>les</strong> m<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t <strong>en</strong> joue.<br />
L’effroi le réveille.<br />
La mort apparaît ici comme la sanction de fautes majeures, de crimes<br />
œdipi<strong>en</strong>s. Et la structure du cauchemar est id<strong>en</strong>tique à celle de l’événem<strong>en</strong>t<br />
traumatique : « fête », sanction. Piotr y reconnaît, lui, <strong>en</strong> plus, la<br />
structure de ses passages à l’acte qui le « conduis<strong>en</strong>t au désastre ». Sans<br />
transition, il conclut c<strong>et</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> par le constat douloureux qu’il n’est<br />
pas digne d’être aimé.<br />
À six mois de traitem<strong>en</strong>t, c’est un rêve qui va se <strong>charge</strong>r de l’événem<strong>en</strong>t<br />
traumatique. Il revi<strong>en</strong>t à Djibouti. Ses camarades sont là. Ceux qui<br />
lui sont hosti<strong>les</strong> parmi <strong>les</strong> cadres non, ni le lieut<strong>en</strong>ant. Il leur raconte ce<br />
qui s’est passé, l’« accid<strong>en</strong>t ». Ils sont étonnés <strong>et</strong> il se laisse aller à des<br />
paro<strong>les</strong> de haine contre ses persécuteurs. Puis il joue à un jeu vidéo avec<br />
un camarade, une bataille de chars.<br />
Donc, dans ce rêve, plus d’images de la scène, celle-ci est racontée.<br />
Comme ses camarades du rêve, Piotr aussi est étonné de ce qui s’est<br />
passé. Il avait confiance dans ses chefs. Le regard du lieut<strong>en</strong>ant lui<br />
fait p<strong>en</strong>ser au regard de sa mère quand son beau-père le frappait. Il y<br />
cherchait une aide <strong>et</strong> n’y trouvait que de la pitié. Il lui est arrivé plus<br />
d’une fois, au cours de la psychothérapie, d’exprimer <strong>en</strong>vers elle une
192 THÉRAPEUTIQUE<br />
haine égale à celle qu’il voue maint<strong>en</strong>ant à la Légion. Dans peu de<br />
temps, ce sera à son tour d’éprouver <strong>en</strong>vers sa mère plutôt de la pitié.<br />
Avant d’<strong>en</strong> arriver là, il faudra qu’il se livre à un nouveau <strong>et</strong> dernier<br />
passage à l’acte.<br />
La nuit suivante, il rêve qu’il est au tribunal (il a porté plainte<br />
contre la Légion), son avocat à côté de lui. En face dans le prétoire,<br />
le lieut<strong>en</strong>ant s’esclaffe : « Tu n’y arriveras jamais. » Le comm<strong>en</strong>taire<br />
du suj<strong>et</strong> est le suivant :<br />
« Je voudrais pouvoir dire aux g<strong>en</strong>s : “Je suis <strong>en</strong> psychiatrie mais ce<br />
n’est pas de ma faute”, mais, alors, j’aurais le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de m<strong>en</strong>tir. »<br />
Le travail psychothérapique de Piotr se termine là. Il a trouvé une<br />
g<strong>en</strong>tille p<strong>et</strong>ite compagne <strong>et</strong> prépare sa reconversion dans le civil. Le<br />
traitem<strong>en</strong>t est arrêté progressivem<strong>en</strong>t.<br />
Conclusion<br />
C<strong>et</strong>te observation est exceptionnelle autant par la gravité de l’effondrem<strong>en</strong>t<br />
narcissique provoqué par le trauma que par <strong>les</strong> dons mobilisés<br />
par le suj<strong>et</strong> pour se reconstruire. Elle suit néanmoins la voie habituelle.<br />
C’est dans son histoire que le pati<strong>en</strong>t trouve <strong>les</strong> significations susceptib<strong>les</strong><br />
de réinvestir ce lieu des images, déserté par le langage. Et c’est la<br />
question de la faute qui va se constituer <strong>en</strong> réponse au réel imp<strong>en</strong>sable<br />
de sa propre mort. Comme autrefois, quand l’angoisse de castration<br />
est v<strong>en</strong>ue se substituer aux terreurs de l’anéantissem<strong>en</strong>t, au mom<strong>en</strong>t où<br />
l’<strong>en</strong>fant <strong>en</strong>tre dans le langage (Lacan, 1986).<br />
En ce qui nous concerne, Piotr a été au cours de notre carrière<br />
la personne qui nous a appris, p<strong>en</strong>dant sa longue psychothérapie, <strong>les</strong><br />
choses ess<strong>en</strong>tiel<strong>les</strong> qu’il y a à savoir sur le traumatisme psychique.<br />
Notre d<strong>et</strong>te à son égard est grande ; heureusem<strong>en</strong>t nous nous <strong>en</strong> sommes<br />
acquitté avec sa guérison.<br />
LE COURAGE DE S’ARRACHER À LA PLACE DE VICTIME :<br />
LEILA 1<br />
Les att<strong>en</strong>tats de 1995-1996 dans le RER à Paris ont fait des victimes<br />
chez <strong>les</strong> immigrés d’Afrique noire <strong>et</strong> d’Afrique du Nord vivant <strong>et</strong><br />
travaillant <strong>en</strong> France.<br />
1. F. Lebigot (2002), « Vign<strong>et</strong>te <strong>clinique</strong>. Leila, le courage de guérir », Revue francophone<br />
du stress <strong>et</strong> du trauma, vol. 2, n ◦ 4, pp. 247-248.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 193<br />
Beaucoup ont prés<strong>en</strong>té par la suite de séquel<strong>les</strong> psychotraumatiques.<br />
Nous allons prés<strong>en</strong>ter ici la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> psychothérapique d’un de<br />
ces pati<strong>en</strong>ts, originaire d’Afrique du Nord.<br />
Elle montre, s’il était nécessaire, que la différ<strong>en</strong>ce des cultures<br />
pati<strong>en</strong>t-thérapeute n’empêche pas le transfert de s’établir <strong>et</strong> de produire<br />
ses eff<strong>et</strong>s.<br />
Ses eff<strong>et</strong>s, dans le cas d’un traumatisme psychique, sont le passage<br />
d’une culpabilité originaire : avoir contemplé ce qu’il ne fallait pas,<br />
le réel de la mort, image désormais à disposition dans l’appareil psychique,<br />
<strong>et</strong> qui pousse à l’exclusion du suj<strong>et</strong> du monde des humains.<br />
Passage donc d’une culpabilité originaire à une culpabilité œdipi<strong>en</strong>ne<br />
qui perm<strong>et</strong> au suj<strong>et</strong> de repr<strong>en</strong>dre sa place dans ce monde des humains<br />
grâce à la redécouverte de la participation de chacun à l’histoire du mal.<br />
Point de réel inintégrable dans le symbolique, le trauma n’est pas<br />
curable. La névrose traumatique <strong>en</strong> revanche peut l’être, lorsque l’événem<strong>en</strong>t<br />
traumatique pr<strong>en</strong>d la signification d’un châtim<strong>en</strong>t pour une faute<br />
non précisée.<br />
Dans le cas que nous prés<strong>en</strong>tons, le suj<strong>et</strong> est très près de nommer<br />
c<strong>et</strong>te faute, ici un désir incestueux.<br />
Leila est une biologiste algéri<strong>en</strong>ne de tr<strong>en</strong>te-deux ans, divorcée,<br />
v<strong>en</strong>ue <strong>en</strong> France pour parfaire son cursus universitaire (elle veut s’ori<strong>en</strong>ter<br />
vers la recherche) <strong>et</strong> aussi pour échapper aux pressions familia<strong>les</strong> <strong>et</strong><br />
socia<strong>les</strong> quant à son célibat. Son diplôme algéri<strong>en</strong> n’étant pas reconnu,<br />
elle travaille comme assistante dans un laboratoire pour payer ses<br />
études.<br />
En 1995, elle est hospitalisée dans le service de psychiatrie de l’hôpital<br />
de Percy, une semaine après avoir été victime d’un att<strong>en</strong>tat. L’effroi<br />
causé par l’explosion a été immédiatem<strong>en</strong>t suivi d’un mom<strong>en</strong>t de dépersonnalisation<br />
(« Ce n’est pas moi qui étais prés<strong>en</strong>te »). Elle r<strong>en</strong>tre chez<br />
elle aussi vite qu’elle le peut <strong>et</strong> ce n’est qu’<strong>en</strong> arrivant qu’elle « réalise »<br />
ce qui s’est passé. Elle a alors une viol<strong>en</strong>te réaction émotionnelle.<br />
Depuis, elle ne dort plus, ne mange plus <strong>et</strong> des cauchemars sont apparus.<br />
Après ce bref récit, ce qu’elle exprime d’abord, c’est de la culpabilité <strong>et</strong><br />
de la honte.<br />
Elle s’est mise à p<strong>en</strong>ser int<strong>en</strong>sém<strong>en</strong>t à ses par<strong>en</strong>ts qui, à Alger,<br />
« viv<strong>en</strong>t ça tous <strong>les</strong> jours ». Elle veut dormir, ne plus p<strong>en</strong>ser à ri<strong>en</strong>,<br />
ne plus voir surtout <strong>les</strong> images de la télévision qui lui provoqu<strong>en</strong>t des<br />
revivisc<strong>en</strong>ces.<br />
Leila est la quatrième d’une fratrie de neuf <strong>en</strong>fants. Dans <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s,<br />
elle révèle au bout de quelques jours une autre raison de se s<strong>en</strong>tir
194 THÉRAPEUTIQUE<br />
coupable : un de ses jeunes frères, appelons-le Saïd, <strong>en</strong>gagé dans la<br />
mouvance islamiste, a été tué par la police il y a deux ans. Et c<strong>et</strong>te<br />
perte terrible ne lui a pas provoqué de réaction comparable à celle qui a<br />
suivi l’att<strong>en</strong>tat ; pourtant elle était très attachée à ce garçon.<br />
Sa vie est marquée par de nombreux épisodes viol<strong>en</strong>ts. À vingt-cinq<br />
ans, elle est mariée par sa famille à un homme brutal qui la bat <strong>et</strong><br />
la viole. Elle lui attribue la responsabilité d’une fausse couche d’un<br />
fœtus de cinq mois. Plus loin dans le temps, elle évoque une période<br />
très angoissante au cours de laquelle son père a développé un délire<br />
paranoïaque. Il accusait l’aîné de ses fils de coucher avec sa mère,<br />
<strong>et</strong> il fallut l’hospitaliser le jour où il s’est mis à le poursuivre avec<br />
une hache. Plus loin <strong>en</strong>core, lorsqu’elle a douze ans, un de ses frères<br />
lui inflige des caresses incestueuses, à la limite du viol. Et dans son<br />
ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce, jusqu’à son mariage, sa mère avec laquelle elle était <strong>en</strong><br />
conflit perman<strong>en</strong>t depuis toujours, lui imposait périodiquem<strong>en</strong>t des<br />
vérifications de sa virginité par des matrones du voisinage.<br />
Au fur <strong>et</strong> à mesure que Leila déroule son histoire, des changem<strong>en</strong>ts<br />
apparaiss<strong>en</strong>t dans ses cauchemars. C’est d’abord son frère assassiné,<br />
Saïd, qui est victime de l’att<strong>en</strong>tat <strong>et</strong> qui lui apparaît le visage tout<br />
<strong>en</strong>sanglanté. Une fois c’est sa mère qui est touchée à la tête par une<br />
« explosion de verre », elle t<strong>en</strong>te d’arrêter le sang de couler <strong>et</strong> se réveille<br />
au mom<strong>en</strong>t où elle dit : « Ne meurs pas maman. »<br />
L’hospitalisation dure trois semaines <strong>et</strong> sera suivie d’une <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong> psychothérapique, à raison d’un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> hebdomadaire, qui<br />
durera quatre ans. En fait, ce suivi sera très irrégulier, <strong>et</strong> plusieurs<br />
ré-hospitalisations seront nécessaires, soit à la suite d’une t<strong>en</strong>tative de<br />
suicide, généralem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> relation avec l’échec d’une liaison affective<br />
<strong>et</strong> sexuelle, soit <strong>en</strong> raison d’événem<strong>en</strong>ts surv<strong>en</strong>us <strong>en</strong> Algérie <strong>et</strong> qui la<br />
plong<strong>en</strong>t dans une angoisse insout<strong>en</strong>able. Le plus décisif de ceux-ci est<br />
l’<strong>en</strong>lèvem<strong>en</strong>t par la police d’un autre frère, égalem<strong>en</strong>t islamiste, <strong>et</strong> sa<br />
disparition. Nous ne donnerons ici que <strong>les</strong> temps forts d’une <strong>prise</strong> <strong>en</strong><br />
<strong>charge</strong> extrêmem<strong>en</strong>t mouvem<strong>en</strong>tée, fertile <strong>en</strong> passages à l’acte de toutes<br />
sortes, <strong>en</strong> dérobades, mais riche quant au travail psychique effectué.<br />
Après la disparition de son frère, Leila fait ce rêve : son père la<br />
contraint à avoir un rapport sexuel avec le disparu. Dans ce rapport,<br />
elle se vide de son sang pour <strong>en</strong> remplir son frère (remplir son frère<br />
de vie, comm<strong>en</strong>te-t-elle). Puis sa mère lui demande si elle est <strong>en</strong>ceinte<br />
de son frère <strong>et</strong> l’autre frère, Saïd, celui qui a été assassiné, la traite de<br />
prostituée. Ce rêve la ramène à l’att<strong>en</strong>tat. Elle avait p<strong>en</strong>sé alors que<br />
celui-ci était une punition pour une IVG qu’elle avait faite <strong>en</strong> France <strong>et</strong><br />
qui lui avait donné le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’être « salie ». Elle interprète son rêve
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 195<br />
comme un message de son père par rapport à c<strong>et</strong> acte : il ne lui fait plus<br />
confiance, il la bannit.<br />
P<strong>en</strong>dant toute une période Leila parle beaucoup de ses frères, <strong>en</strong><br />
particulier du martyr avec lequel elle avait toujours ress<strong>en</strong>ti une grande<br />
complicité fondée sur leur hostilité commune <strong>en</strong>vers leurs par<strong>en</strong>ts.<br />
« Il me protégeait, c’est moi qui aurais dû mourir, lui il combattait<br />
pour la justice, moi je ne vis que pour moi. »<br />
Un cauchemar extrêmem<strong>en</strong>t sanglant qui a pour décor un « p<strong>et</strong>it<br />
mur » l’amène à évoquer un souv<strong>en</strong>ir d’<strong>en</strong>fance. Elle est près de ce<br />
même p<strong>et</strong>it mur avec Saïd <strong>et</strong> son père. Les <strong>en</strong>fants jou<strong>en</strong>t, se bouscul<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> elle marche sur un tesson de verre qui <strong>en</strong>taille profondém<strong>en</strong>t son<br />
talon. La plaie saigne abondamm<strong>en</strong>t. Elle est affolée <strong>et</strong> se tourne vers<br />
son père. Celui-ci lui flanque une gifle r<strong>et</strong><strong>en</strong>tissante, puis l’amène à<br />
l’hôpital.<br />
Son père justem<strong>en</strong>t. S’il avait toujours été très dur avec ses <strong>en</strong>fants,<br />
surtout ses fils, il ne cachait pas une réelle préfér<strong>en</strong>ce pour Leila qui,<br />
disait-il, lui rappelait sa propre mère. Il voulait qu’elle se marie car seuls<br />
ses <strong>en</strong>fants à elle serai<strong>en</strong>t susceptib<strong>les</strong> de l’intéresser. À c<strong>et</strong>te évocation,<br />
la pati<strong>en</strong>te est <strong>en</strong>vahie par une « culpabilité atroce » d’avoir divorcé.<br />
Mais elle ajoute aussitôt, de façon incongrue :<br />
« Je dois pr<strong>en</strong>dre la relève de mon père. »<br />
Puis :<br />
« C’est grave ça parce que ça veut dire pr<strong>en</strong>dre la place du chef de<br />
famille. »<br />
À c<strong>et</strong>te époque, qui se situe à peu près deux ans après l’att<strong>en</strong>tat,<br />
Leila n’a plus de cauchemars de répétition. Son activité onirique n’<strong>en</strong><br />
reste pas moins int<strong>en</strong>se, toujours située <strong>en</strong> Algérie, incluant souv<strong>en</strong>t<br />
des membres de sa famille, <strong>et</strong> représ<strong>en</strong>tant des scènes sanglantes. Ainsi<br />
ce rêve, où Saïd lui propose d’assassiner quelqu’un, <strong>et</strong> qui agit sur<br />
elle comme une révélation : ce frère-là <strong>et</strong> le disparu ont peut-être<br />
été eux-mêmes des assassins. Il faut alors l’hospitaliser car elle est<br />
véritablem<strong>en</strong>t affolée, elle s<strong>en</strong>t une m<strong>en</strong>ace de mort peser sur elle,<br />
appelle plusieurs fois la police pour des motifs sans fondem<strong>en</strong>t. Ces<br />
« maudits li<strong>en</strong>s du sang » qui la li<strong>en</strong>t à ses frères lui font horreur <strong>et</strong> elle<br />
y voit la cause « de tout ce sang que je voyais dans mes rêves ». Ses<br />
cauchemars maint<strong>en</strong>ant tourn<strong>en</strong>t tous autour de Saïd : « C’est comme<br />
une fascination », dit-elle, comme s’il fallait rester à proximité de ce<br />
mort. Car ce qu’elle perçoit bi<strong>en</strong> dans le même temps, c’est qu’elle est<br />
<strong>en</strong> train de faire le deuil de c<strong>et</strong> homme <strong>et</strong> que, ajouterons-nous, si lui<br />
disparaît de ses rêves sanglants, qui donc vi<strong>en</strong>dra occuper c<strong>et</strong>te place ?
196 THÉRAPEUTIQUE<br />
Le p<strong>et</strong>it mur réapparaît dans deux rêves. Dans l’un, elle est avec Saïd,<br />
il est souriant, ils jou<strong>en</strong>t au t<strong>en</strong>nis. Dans l’autre, ils sont <strong>en</strong>core <strong>en</strong>semble<br />
<strong>et</strong> elle a la s<strong>en</strong>sation que le mur la protège.<br />
La période qui suit est étrange. Pour la première fois depuis longtemps,<br />
elle se s<strong>en</strong>t <strong>en</strong>jouée, très efficace dans son travail <strong>et</strong> ses études.<br />
En revanche ses nuits sont peuplées de cauchemars où elle subit des<br />
châtim<strong>en</strong>ts sanglants : main coupée, tête tranchée, <strong>et</strong>c. Deux événem<strong>en</strong>ts<br />
survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t coup sur coup qui vont précipiter <strong>les</strong> choses. Elle<br />
est victime d’un att<strong>en</strong>tat à la pudeur de la part de son employeur, qui la<br />
coince dans son bureau <strong>et</strong> se masturbe devant elle. Les revivisc<strong>en</strong>ces<br />
diurnes de l’att<strong>en</strong>tat réapparaiss<strong>en</strong>t. Elle fait un cauchemar où des<br />
terroristes l’emmèn<strong>en</strong>t <strong>en</strong> bateau avec sa mère <strong>et</strong> où el<strong>les</strong> sont coupées<br />
<strong>en</strong> morceaux. « J’ai perdu l’espoir de m’<strong>en</strong> sortir », comm<strong>en</strong>te-t-elle.<br />
Mais peu après, nous sommes <strong>en</strong> juin 1998, elle touche <strong>en</strong>fin une forte<br />
somme du Fonds de Garantie. Leila fait alors c<strong>et</strong>te remarque :<br />
« Ma vie ça a été jusqu’ici comme s’il ne fallait pas que de bonnes<br />
choses m’arriv<strong>en</strong>t. »<br />
C<strong>et</strong> arg<strong>en</strong>t lui perm<strong>et</strong> d’aller à Londres voir ses deux frères aînés,<br />
militants islamistes très actifs. Ni l’un ni l’autre ne respir<strong>en</strong>t la joie<br />
de vivre, ils macèr<strong>en</strong>t dans leur idéologie « complètem<strong>en</strong>t fascinés par<br />
l’horreur ». C<strong>et</strong>te r<strong>en</strong>contre lui a appris quelque chose sur elle-même :<br />
« J’ai choisi la voie du martyre <strong>et</strong> je me r<strong>en</strong>ds compte que ça ne<br />
m<strong>en</strong>ait nulle part. »<br />
Affirmation <strong>en</strong> fait très énigmatique, qui inaugure une période où elle<br />
s’interroge sur ses s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité. Elle m<strong>et</strong> <strong>en</strong> cause d’abord<br />
l’extrême ambival<strong>en</strong>ce de sa mère à son égard, sa haine parfois clairem<strong>en</strong>t<br />
énoncée, mais un rêve la lance sur une autre piste. Il comm<strong>en</strong>ce<br />
avec le « p<strong>et</strong>it mur » <strong>et</strong> la suite est trop floue pour pouvoir faire l’obj<strong>et</strong><br />
d’un récit, mais il amène ce comm<strong>en</strong>taire :<br />
« Je m’aperçois qu’avec <strong>les</strong> hommes, je me comporte comme une<br />
p<strong>et</strong>ite fille avec son père. »<br />
Dans un lapsus qui ne lui échappe pas, elle se situe comme la fille<br />
de son père <strong>et</strong> de sa grand-mère paternelle (à laquelle elle est c<strong>en</strong>sée<br />
ressembler). S’<strong>en</strong>suit une période de désarroi qui, pour la première fois,<br />
affecte même ses études.<br />
La crise s’estompe avec c<strong>et</strong>te parole au début d’un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> :<br />
« C’est la première fois dans ma vie que je peux dire que je me s<strong>en</strong>s<br />
libre. »<br />
Puis :
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 197<br />
« J’ai compris que tous <strong>les</strong> mal<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dus que j’ai eus avec <strong>les</strong> hommes<br />
v<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t de moi : je cherchais une protection de leur part, comme auprès<br />
d’un père, mais de façon ambiguë, <strong>et</strong> ils pouvai<strong>en</strong>t s’y tromper. »<br />
La psychothérapie touche à sa fin. Il n’est plus question de Saïd<br />
mais de son père. Il la préférait mais évitait toujours le moindre contact<br />
physique avec elle, sauf lorsqu’il s’est agi de la gifler près du p<strong>et</strong>it mur.<br />
S’il la croisait dans le couloir de la maison, il s’aplatissait contre la paroi<br />
pour éviter le plus léger frôlem<strong>en</strong>t.<br />
« J’ai découvert, dit-elle <strong>en</strong> septembre 1999, que si mon père a toujours<br />
évité le contact physique avec moi, c’est qu’il devait avoir des<br />
désirs incestueux. »<br />
Nous nous verrons <strong>en</strong>core une fois. Elle est très occupée par ses<br />
diplômes, fait « beaucoup de choses intéressantes » <strong>et</strong> se s<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong>. Rest<strong>en</strong>t<br />
pour elle un « dégoût de la sexualité » <strong>et</strong> la « peur des hommes ».<br />
Je la reverrai quand elle se s<strong>en</strong>tira prête à « s’y attaquer ».<br />
L’att<strong>en</strong>tat a donc pris pour Leila, dans sa psychothérapie, la signification<br />
d’une punition de ses désirs incestueux. Désirs qui l’avai<strong>en</strong>t am<strong>en</strong>ée<br />
à fuir l’Algérie, <strong>et</strong> qu’elle payait d’une vie affective <strong>et</strong> sexuelle catastrophique,<br />
<strong>et</strong> d’un s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t perman<strong>en</strong>t du tragique de son exist<strong>en</strong>ce. Il<br />
faut dire que la réalité sur ce dernier point semblait lui donner raison.<br />
Sortir du trauma lui a permis de changer de perspective <strong>et</strong> cesser de<br />
se considérer comme une martyre. Elle <strong>en</strong> est au point où elle pourrait<br />
comm<strong>en</strong>cer une psychanalyse, à moins que la vie ne lui offre <strong>en</strong>fin une<br />
bonne r<strong>en</strong>contre.<br />
DESTIN D’UN TRAUMATISME PSYCHIQUE DE LA PETITE<br />
ENFANCE À PROPOS D’UNE OBSERVATION : PIERRE 1<br />
Introduction : du traumatisme de l’<strong>en</strong>fant<br />
au cas de Pierre<br />
Le dev<strong>en</strong>ir à l’âge adulte des <strong>en</strong>fants ayant vécu une expéri<strong>en</strong>ce<br />
traumatique est mal connu. Que nous sachions, il n’existe pas d’études<br />
prospectives de c<strong>et</strong>te population. Les travaux faits chez des ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ts<br />
ou des adultes prés<strong>en</strong>tant de tels antécéd<strong>en</strong>ts montr<strong>en</strong>t des pathologies<br />
à long terme très diverses : depuis la prés<strong>en</strong>ce d’une symptomatologie<br />
1. F. Lebigot (2001), « Destin d’un traumatisme psychique de la p<strong>et</strong>ite <strong>en</strong>fance. À<br />
propos d’une observation », Revue francophone du stress <strong>et</strong> du trauma, vol. 1, n ◦ 2,<br />
pp. 121-128.
198 THÉRAPEUTIQUE<br />
discrète, jusqu’à des perturbations graves du fonctionnem<strong>en</strong>t psychique.<br />
G. Vila <strong>et</strong> al. (Vila, Porche, Mour<strong>en</strong>-Simeoni, 1999) énumèr<strong>en</strong>t, sur la<br />
foi de ces études, <strong>les</strong> tableaux r<strong>en</strong>contrés : troub<strong>les</strong> anxieux <strong>et</strong> dépressifs,<br />
t<strong>en</strong>tatives de suicide <strong>et</strong> suicides, troub<strong>les</strong> des conduites socia<strong>les</strong>, alim<strong>en</strong>taires<br />
<strong>et</strong> sexuel<strong>les</strong>, abus d’alcool <strong>et</strong> autres substances psychoactives,<br />
personnalités « multiple » <strong>et</strong> limite. La CIM 10, au diagnostic « modification<br />
durable de la personnalité après une expéri<strong>en</strong>ce de catastrophe »<br />
donne une description assez complète de ce que l’on r<strong>en</strong>contre dans la<br />
<strong>clinique</strong> à long terme de ces <strong>en</strong>fants précocem<strong>en</strong>t traumatisés (CIM 10,<br />
1993).<br />
Le pati<strong>en</strong>t dont il va être question ici pouvait très bi<strong>en</strong> être étiqu<strong>et</strong>é<br />
« personnalité multiple », à cause des mom<strong>en</strong>ts où il dev<strong>en</strong>ait à son insu<br />
son père terrorisant, état limite. Il était <strong>en</strong> perman<strong>en</strong>ce profondém<strong>en</strong>t<br />
déprimé mais seulem<strong>en</strong>t sur le plan de l’humeur : il n’y avait ni asthénie,<br />
ni ral<strong>en</strong>tissem<strong>en</strong>t. Il a multiplié <strong>les</strong> t<strong>en</strong>tatives de suicide, abusé de<br />
l’alcool, prés<strong>en</strong>té des troub<strong>les</strong> sexuels. Son anxiété infiltrait peu ou<br />
prou toutes <strong>les</strong> manifestations pathologiques qui aurai<strong>en</strong>t conduit à le<br />
classer parmi <strong>les</strong> états limites. Toutefois, il a été capable, après s’<strong>en</strong><br />
être longuem<strong>en</strong>t déf<strong>en</strong>du, de nouer une relation transfér<strong>en</strong>tielle <strong>et</strong> d’y<br />
déployer une parole de névrotique dans laquelle la multiplicité des<br />
expressions psychopathologiques a pu s’ordonner <strong>en</strong> un étagem<strong>en</strong>t de<br />
significations. Il nous a semblé que la nature même du traumatisme, à<br />
ce mom<strong>en</strong>t-là de sa maturation psychique, <strong>et</strong> <strong>les</strong> épreuves traversées<br />
dans <strong>les</strong> années qui ont suivi, ont à la fois déterminé la gravité des<br />
conséqu<strong>en</strong>ces sur le long terme de l’effraction traumatique <strong>et</strong> permis<br />
à un désir de savoir de conserver une chance à la pulsion de vie. La<br />
tristesse mal dissimulée de Pierre, <strong>et</strong> le respect qu’il portait au chef de<br />
service lors de la première hospitalisation, la demande d’amitié faite au<br />
thérapeute lors de la seconde ont été longtemps <strong>les</strong> seu<strong>les</strong> manifestations<br />
de ce qu’une braise d’espérance restait <strong>en</strong>fouie sous la c<strong>en</strong>dre qui se<br />
donnait seule à voir.<br />
Ce qui demeure le plus étonnant dans ce type de <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong>,<br />
jamais effectuée <strong>en</strong> ce qui nous concerne avec des pathologies aussi<br />
lourdes, est de constater à quel point le trauma de la p<strong>et</strong>ite <strong>en</strong>fance peut<br />
se maint<strong>en</strong>ir vivace, ori<strong>en</strong>ter de diverses manières le destin du suj<strong>et</strong> <strong>et</strong><br />
rester accessible dans tous ses eff<strong>et</strong>s au travail d’élaboration, même à<br />
un âge tardif. Mais il est probable qu’il puisse faire l’obj<strong>et</strong> d’un déni<br />
qui ne se lèvera jamais, le m<strong>et</strong>tant hors de portée d’une élaboration par<br />
la parole, <strong>et</strong> que <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>tes pathologies énumérées par G. Vila <strong>et</strong> al.<br />
(Vila, Porche, Mour<strong>en</strong>-Simeoni, 1999) <strong>en</strong> soi<strong>en</strong>t généralem<strong>en</strong>t le fruit,<br />
peut-être dans le s<strong>en</strong>s où Berger<strong>et</strong> installe un traumatisme « oublié »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 199<br />
au comm<strong>en</strong>cem<strong>en</strong>t des « aménagem<strong>en</strong>ts limites », comme « premier<br />
désorganisateur de l’évolution psychique du suj<strong>et</strong> » (Berger<strong>et</strong>, 1979).<br />
Pierre, vingt ans, appelé du conting<strong>en</strong>t<br />
Au mois de décembre 1993, Pierre a vingt ans. Il est appelé pour<br />
faire son service militaire. Il est plutôt satisfait de c<strong>et</strong>te convocation qui<br />
va l’extraire de l’<strong>en</strong>fer du huis clos familial, <strong>et</strong> il a même l’idée qu’après<br />
son temps légal, il sera candidat à l’<strong>en</strong>gagem<strong>en</strong>t.<br />
La période des « classes » se passe de plus <strong>en</strong> plus mal, il ne parvi<strong>en</strong>t<br />
pas à se fondre dans sa section parce qu’il se s<strong>en</strong>t totalem<strong>en</strong>t différ<strong>en</strong>t<br />
des autres. Au bout d’un mois, il a droit à une permission de week-<strong>en</strong>d<br />
<strong>et</strong> r<strong>et</strong>ourne chez sa mère avec laquelle il vit, ainsi que sa sœur cad<strong>et</strong>te.<br />
Le dimanche soir, peu avant de repr<strong>en</strong>dre le train, sa mère le découvre<br />
sur son lit, à moitié <strong>en</strong>dormi, baignant dans une mare de sang. Elle<br />
fait effectuer <strong>les</strong> premiers soins <strong>et</strong> téléphone à la garnison pour qu’un<br />
véhicule militaire vi<strong>en</strong>ne le récupérer. Un médecin militaire se déplace<br />
de Paris <strong>et</strong> le fait immédiatem<strong>en</strong>t adm<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> service de psychiatrie à<br />
l’hôpital Percy.<br />
Interrogeable, Pierre raconte sa t<strong>en</strong>tative de suicide. Il a absorbé de<br />
l’alcool, puis tous <strong>les</strong> médicam<strong>en</strong>ts qui traînai<strong>en</strong>t dans la pharmacie<br />
familiale, puis il a procédé à de multip<strong>les</strong> scarifications <strong>et</strong> phlébotomies<br />
sur ses mains <strong>et</strong> ses avant-bras. Sur la face dorsale de sa main droite, il<br />
a découpé profondém<strong>en</strong>t une pastille de chair d’un c<strong>en</strong>timètre <strong>et</strong> demi<br />
de diamètre <strong>et</strong> il l’a mangée. Il ignore <strong>les</strong> raisons de c<strong>et</strong> acte étrange,<br />
qu’il banalise. Il n’avait d’ailleurs aucune raison de faire une t<strong>en</strong>tative<br />
de suicide à ce mom<strong>en</strong>t-là : l’armée lui plaît bi<strong>en</strong>, affirme-t-il (on saura<br />
plus tard qu’il ne s’y adapte pas) <strong>et</strong> il ne veut pas être réformé. Il est<br />
gardé <strong>en</strong> hospitalisation.<br />
Premier temps de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
Les premiers <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s se mainti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t à un niveau purem<strong>en</strong>t informatif.<br />
Le pati<strong>en</strong>t ne se plaint pas d’être <strong>en</strong> psychiatrie mais il n’att<strong>en</strong>d<br />
ri<strong>en</strong> des g<strong>en</strong>s qui s’occup<strong>en</strong>t de lui.<br />
Il est né à Paris. Son père est d’origine algéri<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> il sait très peu<br />
de chose de lui :<br />
« C’est un malade, il est viol<strong>en</strong>t. »<br />
Il y a dix ans qu’il ne l’a pas revu :<br />
« Il doit être mort. »
200 THÉRAPEUTIQUE<br />
Sa mère a quarante-huit ans, elle est secrétaire dans une <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> :<br />
« Je l’aime bi<strong>en</strong>, c’est ma mère [...] Ça énerve de parler de tout ça,<br />
<strong>en</strong> fait je la déteste, elle m’a mis à la DASS quand j’avais cinq ans <strong>et</strong> il<br />
a fallu que je me batte pour pouvoir rev<strong>en</strong>ir chez elle à quatorze. »<br />
Pourquoi la DASS ?<br />
« Parce qu’il y avait des problèmes de couple. »<br />
De cinq à dix ans il est <strong>en</strong> province avec sa sœur dans une famille<br />
d’accueil qu’il déteste aussi :<br />
« On était mis à part par rapport à leurs propres <strong>en</strong>fants. »<br />
Puis il va dans un foyer où un éducateur <strong>et</strong> une psychologue le suiv<strong>en</strong>t<br />
<strong>et</strong> où il fait un BEP de commerce. Ses résultats scolaires sont excell<strong>en</strong>ts,<br />
mais il a des accès de viol<strong>en</strong>ce agressive <strong>et</strong> clastique. Il décide <strong>et</strong> obti<strong>en</strong>t<br />
de r<strong>et</strong>ourner avec sa sœur chez sa mère, att<strong>en</strong>dant de ces r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong><br />
un bonheur sans limite :<br />
« Être comme <strong>les</strong> autres, avoir une famille, une mère. »<br />
La famille <strong>en</strong> question vit désormais à trois dans un p<strong>et</strong>it studio <strong>et</strong> la<br />
vie de Pierre pr<strong>en</strong>d très vite un tour inatt<strong>en</strong>du, aux antipodes de ce qu’il<br />
avait rêvé. Nous y revi<strong>en</strong>drons car il n’<strong>en</strong> parle pas <strong>en</strong>core. Ce dont il se<br />
plaint :<br />
« Je déprime tout le temps, j’ai tout le temps <strong>en</strong>vie de mourir (c’est<br />
sa première t<strong>en</strong>tative de suicide), ce serait une délivrance : comme ça il<br />
n’y a plus de problèmes. [...] Je ne communique avec personne, ni ma<br />
mère, ni ma sœur. »<br />
Il n’a pas d’amis ni de p<strong>et</strong>ites amies, n’a jamais eu de relations<br />
sexuel<strong>les</strong>. Il déprécie égalem<strong>en</strong>t son cursus scolaire pourtant brillant<br />
étant donné <strong>les</strong> circonstances :<br />
« J’ai toujours été nul à l’école, je suis un incapable, j’ai tout suivi<br />
passivem<strong>en</strong>t, je n’ai aucune volonté. »<br />
Il n’a pas de loisirs, seul l’alcool lui apporte un peu de soulagem<strong>en</strong>t :<br />
« Il n’y a qu’avec ça que j’oublie, que je change de peau, que je me<br />
supporte <strong>et</strong> oublie qui je suis. »<br />
Qui est-il <strong>en</strong> eff<strong>et</strong> ce grand gaillard bi<strong>en</strong> bâti, à la silhou<strong>et</strong>te élégante,<br />
<strong>les</strong> yeux bleus très clairs, le visage fin <strong>en</strong>core un peu <strong>en</strong>fantin, <strong>les</strong><br />
cheveux bruns <strong>en</strong> brosse (il n’a pas att<strong>en</strong>du l’armée pour adopter c<strong>et</strong>te<br />
coupe) <strong>et</strong> qui parle français comme un garçon cultivé ? Son père ne lui<br />
a ri<strong>en</strong> transmis qui rappelle la Méditerranée, sauf son nom algéri<strong>en</strong>.<br />
Pierre séjournera six mois dans le service. Il est bi<strong>en</strong> décidé à s’épargner<br />
une véritable relation thérapeutique, arguant de son expéri<strong>en</strong>ce<br />
« inutile » avec la psychologue qu’il avait vue lorsqu’il était <strong>en</strong> foyer.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 201<br />
Pour le personnel du service, c’est un pati<strong>en</strong>t difficile, qui s’alcoolise<br />
souv<strong>en</strong>t <strong>et</strong> devi<strong>en</strong>t alors agressif, parfois suicidaire, parfois à la limite<br />
du passage à l’acte viol<strong>en</strong>t. Lors d’une permission (<strong>en</strong>core) :<br />
« Je voulais me suicider, j’avais tout prévu. J’ai comm<strong>en</strong>cé par brûler<br />
tous mes papiers d’id<strong>en</strong>tité, mon diplôme de BEP, tout ce qui porte mon<br />
nom ; avec mon passé, mon prés<strong>en</strong>t <strong>et</strong> mon av<strong>en</strong>ir pourri, il faut du<br />
courage pour vivre, <strong>et</strong> si je suis toujours vivant à mon âge c’est que j’ai<br />
toujours été sûr de réussir mon suicide. »<br />
Pierre formule alors le même vœu qu’Œdipe, à la fin de sa vie à<br />
Colonne, sur lequel se termine la pièce de Sophocle : « µη ϕùναι »<br />
(« n’être jamais né ») que Lacan (Lacan, 1986) traduit par : « plutôt ne<br />
pas être ».<br />
Le motif de sa TS ? Il ne sait pas qui il est <strong>et</strong> il porte le nom de<br />
son père : « l’homme le plus pourri qui existe, il buvait, v<strong>en</strong>dait de la<br />
drogue, il se prostituait pour avoir de l’arg<strong>en</strong>t <strong>et</strong> avait plusieurs femmes,<br />
ça me fait horreur d’être de son sang. »<br />
Et il ajoute :<br />
« Je hais <strong>les</strong> Arabes <strong>et</strong> je porte leur nom. »<br />
Ces paro<strong>les</strong> graves, viol<strong>en</strong>tes sont proférées dans une sorte d’indiffér<strong>en</strong>ce<br />
<strong>et</strong> ne décl<strong>en</strong>ch<strong>en</strong>t que peu d’émotions.<br />
Dans le service, la majorité des médecins <strong>et</strong> des infirmiers le considèr<strong>en</strong>t<br />
comme psychotique. L’anxiété massive que l’on devine derrière<br />
son appar<strong>en</strong>te froideur, <strong>et</strong> qui éclate lorsqu’il est alcoolisé <strong>et</strong> viol<strong>en</strong>t,<br />
<strong>et</strong> la profondeur de sa détresse incit<strong>en</strong>t à lui prescrire un neuroleptique<br />
sédatif <strong>et</strong> un antidépresseur. Une procédure d’HDT est prête au cas où le<br />
personnel serait débordé par sa viol<strong>en</strong>ce qui paraît très m<strong>en</strong>açante pour<br />
<strong>les</strong> individus qui crois<strong>en</strong>t son chemin. La longueur de l’hospitalisation<br />
est due ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t au temps nécessaire à la mise <strong>en</strong> place d’un stage<br />
professionnel qui lui agrée, qu’il fera <strong>en</strong> grande partie <strong>en</strong> étant <strong>en</strong>core à<br />
l’hôpital, <strong>et</strong> qui débouche sur un emploi <strong>en</strong> Écosse. Sa mère refuse de<br />
le repr<strong>en</strong>dre avec elle <strong>et</strong> lui-même s’oppose à c<strong>et</strong>te solution.<br />
Dans la masse des informations que Pierre livre peu à peu assez<br />
facilem<strong>en</strong>t, pour meubler <strong>les</strong> <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s ou quand il croise un infirmier<br />
qui lui propose de discuter, l’une d’<strong>en</strong>tre el<strong>les</strong> r<strong>et</strong>i<strong>en</strong>t notre att<strong>en</strong>tion<br />
plus particulièrem<strong>en</strong>t. Lorsqu’il avait deux ans <strong>et</strong> demi, (c<strong>et</strong> âge, vérifié<br />
beaucoup plus tard sur le dossier de la DASS que le suj<strong>et</strong> a réussi à<br />
obt<strong>en</strong>ir, est tout à fait probable), il a assisté à une scène viol<strong>en</strong>te où son<br />
père hurlait <strong>et</strong> cognait la tête de sa mère contre le mur de la chambre.<br />
Le sang giclait. Par la suite, là le délai est incertain, l’<strong>en</strong>fant s’est mis à<br />
avoir des cauchemars répétant la scène, dans <strong>les</strong>quels il apparaissait <strong>et</strong>
202 THÉRAPEUTIQUE<br />
criait à son père : « Tue-la, tue-la ! » Puis, ils ont disparu, mais le suj<strong>et</strong><br />
<strong>en</strong> garde la mémoire très vive. Il n’a pas été possible de rev<strong>en</strong>ir avec<br />
lui sur ce « souv<strong>en</strong>ir » (il s’est mis à le nier) mais il a été plus prolixe<br />
sur <strong>les</strong> années précoces de sa vie. Il a pu raconter l’ambiance de pure<br />
folie qui régnait dans ce couple, le li<strong>en</strong> très fort qui l’attachait à sa mère<br />
<strong>et</strong> le déchirem<strong>en</strong>t qu’a été son placem<strong>en</strong>t par la DASS (vécu comme<br />
un abandon par sa mère) ; <strong>les</strong> sévices subis par lui <strong>et</strong> sa sœur dans la<br />
famille d’accueil (auth<strong>en</strong>tifiés égalem<strong>en</strong>t dans le rapport de la DASS),<br />
où régnait une trouble atmosphère d’inceste (il a eu à caresser la mère, <strong>et</strong><br />
plusieurs fois à masturber le grand-père), l’id<strong>en</strong>tité d’« Arabe » prêtée<br />
avec mépris aux deux p<strong>et</strong>its par <strong>les</strong> par<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> <strong>les</strong> <strong>en</strong>fants mais aussi par<br />
le village, <strong>et</strong>c. Il a développé à l’époque des tactiques pour se déf<strong>en</strong>dre<br />
des brutalités <strong>et</strong>, si possible, <strong>les</strong> faire r<strong>et</strong>omber sur sa sœur. Mais il était<br />
aussi un <strong>en</strong>fant triste, ce qui, rétrospectivem<strong>en</strong>t, apparaît plutôt comme<br />
une bonne chose. Selon L. Daligand :<br />
« La tristesse signifie à la fois bi<strong>en</strong> sûr l’atteinte au corps parlant de<br />
l’<strong>en</strong>fant, mais dans le même temps une t<strong>en</strong>tative de re<strong>prise</strong> de la fonction<br />
symbolique. » (Daligand, 2000).<br />
C<strong>et</strong>te tristesse ne le quittera jamais plus. Comme l’av<strong>en</strong>ir le montrera,<br />
elle est effectivem<strong>en</strong>t « du côté du symbolique », donc d’une parole<br />
possible. Au foyer, plus tard, Pierre n’a jamais joué franc-jeu avec <strong>les</strong><br />
adultes, <strong>les</strong> considérant comme des <strong>en</strong>nemis pot<strong>en</strong>tiels dont il fallait<br />
déjouer <strong>les</strong> m<strong>en</strong>aces par quelque moy<strong>en</strong> que ce soit (m<strong>en</strong>songe, délation...).<br />
Sa mère v<strong>en</strong>ait le voir régulièrem<strong>en</strong>t mais ne répondait pas à<br />
ses demandes de le repr<strong>en</strong>dre avec elle. Ce qu’elle lui disait sur son<br />
père l’effrayait, <strong>en</strong> particulier <strong>les</strong> rev<strong>en</strong>us qu’il r<strong>et</strong>irait à se prostituer <strong>et</strong><br />
parfois dépouiller ses part<strong>en</strong>aires. Vers neuf-dix ans, quand ses par<strong>en</strong>ts<br />
se sont séparés, il a vécu dans la crainte <strong>en</strong>core actuelle que son père<br />
ne vi<strong>en</strong>ne l’<strong>en</strong>lever pour le prostituer dans la casbah d’Alger. Il y a<br />
eu d’ailleurs effectivem<strong>en</strong>t une t<strong>en</strong>tative d’<strong>en</strong>lèvem<strong>en</strong>t quand il avait<br />
onze ans, déjouée par la directrice du foyer. Chez sa mère, ri<strong>en</strong> ne s’est<br />
arrangé. L’imm<strong>en</strong>se bonheur des r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong> a tout de suite cédé la<br />
place à la rancune <strong>et</strong> à la haine. Il s’est mis à la battre (ainsi que sa<br />
p<strong>et</strong>ite sœur) tandis qu’elle reconnaissait <strong>en</strong> lui toutes <strong>les</strong> caractéristiques<br />
de son père <strong>et</strong> le lui disait. Il quittait très rarem<strong>en</strong>t le studio, sauf pour<br />
l’école, <strong>et</strong> s’est mis à prés<strong>en</strong>ter une symptomatologie phobique : peur du<br />
noir, de la foule, du métro, <strong>et</strong> des crises d’angoisse. Il a peur du regard<br />
d’autrui qui pourrait, s’il croise le si<strong>en</strong>, deviner tous ses problèmes,<br />
son origine (arabe) <strong>et</strong> qu’il est « fou ». Il s’isole <strong>et</strong> fuit tout contact.<br />
Mais dans le même temps, il veut se forger un « caractère fort » grâce
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 203<br />
à « tous <strong>les</strong> malheurs qu’[il] a traversés » <strong>et</strong> qu’il traverse ; il « aspire<br />
à une certaine puissance » <strong>et</strong> nous verrons plus loin l’importance de ce<br />
désir.<br />
Enfin, pour ce qui est de l’hospitalisation, outre <strong>les</strong> élém<strong>en</strong>ts déjà<br />
m<strong>en</strong>tionnés, ajoutons plusieurs t<strong>en</strong>tatives de suicide médicam<strong>en</strong>teuses,<br />
des conduites bizarres où il se donne des coups de poing sur le visage<br />
(il se luxe une fois la mâchoire), se tape la tête contre <strong>les</strong> murs, suit <strong>les</strong><br />
secrétaires du service quand el<strong>les</strong> r<strong>en</strong>tr<strong>en</strong>t chez el<strong>les</strong> <strong>et</strong> <strong>les</strong> m<strong>en</strong>ace de<br />
façon si convaincante qu’el<strong>les</strong> <strong>en</strong> sont terrorisées. Il se s<strong>en</strong>t alors bi<strong>en</strong><br />
près d’exercer sa « puissance » <strong>et</strong> de <strong>les</strong> violer. Néanmoins, il craint<br />
réellem<strong>en</strong>t le chef de service, non pour <strong>les</strong> rétorsions qu’il pourrait<br />
exercer mais pour la place symbolique qu’il occupe. Sémiologiquem<strong>en</strong>t,<br />
c<strong>et</strong> élém<strong>en</strong>t est important car, comme la tristesse, il indique qu’une<br />
accroche transfér<strong>en</strong>tielle n’est pas impossible. Pour le mom<strong>en</strong>t, il est<br />
vrai, ri<strong>en</strong> de tel ne s’est <strong>en</strong>core (apparemm<strong>en</strong>t) produit. Pierre quitte<br />
donc le service, avec une ordonnance, un stage <strong>en</strong> cours (où il est maint<strong>en</strong>ant<br />
hébergé) <strong>et</strong> un futur emploi <strong>en</strong> poche. Il sera revu régulièrem<strong>en</strong>t<br />
<strong>en</strong> consultations jusqu’à ce qu’il parte <strong>en</strong> Écosse. Le travail le stabilise<br />
mais il reste isolé au milieu de ses camarades de stage <strong>et</strong> sa thymie<br />
reste très dépressive. L’équipe, elle, est soulagée de le voir partir. Il<br />
est réformé. L’av<strong>en</strong>ir de ce jeune garçon qui refusait de se faire aider<br />
paraît bi<strong>en</strong> sombre. Une t<strong>en</strong>tative de relais <strong>en</strong> milieu civil sur le secteur a<br />
échoué, l’intéressé <strong>les</strong> a trouvés « nuls comme c’est pas possible, jamais<br />
je n’irai voir des psychiatres. »<br />
Arrêtons-nous ici sur la pathologie de ce jeune adulte, pour remarquer<br />
d’abord qu’elle correspond parfaitem<strong>en</strong>t aux critères diagnostiques<br />
de la CIM 10 (modifications durab<strong>les</strong> de la personnalité après une<br />
expéri<strong>en</strong>ce de catastrophe) (CIM 10, 1993) : attitude perman<strong>en</strong>te d’hostilité<br />
<strong>et</strong> de méfiance, r<strong>et</strong>rait social, s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t constant de vide <strong>et</strong> de<br />
perte d’espoir, parfois t<strong>en</strong>dance à boire de façon excessive, s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t<br />
d’être différ<strong>en</strong>t des autres, détresse subjective, <strong>les</strong> troub<strong>les</strong> sont souv<strong>en</strong>t<br />
précédés d’un état de stress post-traumatique. Tous <strong>les</strong> critères sont au<br />
r<strong>en</strong>dez-vous. On pourrait r<strong>et</strong>rouver aussi la « personnalité traumatonévrotique<br />
» de L. Crocq (Crocq, 1999). Deux élém<strong>en</strong>ts domin<strong>en</strong>t le<br />
tableau : son asocialité <strong>et</strong> la profonde <strong>et</strong> perman<strong>en</strong>te dépression de son<br />
humeur. Les deux se conjugu<strong>en</strong>t dans la très mauvaise opinion que<br />
Pierre a de lui-même <strong>et</strong> le jugem<strong>en</strong>t féroce qu’il porte sur <strong>les</strong> autres<br />
<strong>et</strong> la société : chacun ne p<strong>en</strong>se qu’à soi, à satisfaire ses instincts <strong>les</strong> plus<br />
bas, si possible derrière le parav<strong>en</strong>t de la loi <strong>et</strong> des principes moraux. Le<br />
m<strong>en</strong>songe <strong>et</strong> l’hypocrisie sont <strong>les</strong> décodeurs infaillib<strong>les</strong> des paro<strong>les</strong> des<br />
hommes. La société est pourrie. En fait, nous avons parlé de la mauvaise
204 THÉRAPEUTIQUE<br />
opinion qu’il a de lui-même, mais ce n’est pas ce qui est au premier plan<br />
de son discours. Il se prés<strong>en</strong>te <strong>en</strong> victime, il est le seul innoc<strong>en</strong>t dans un<br />
monde de crapu<strong>les</strong> <strong>et</strong> c’est pour cela qu’il souffre <strong>et</strong> ne parvi<strong>en</strong>t pas<br />
à y trouver sa place. En premier lieu, il accuse ses par<strong>en</strong>ts de l’avoir<br />
« fabriqué », d’être des irresponsab<strong>les</strong> dangereux :<br />
« Il y a bi<strong>en</strong> un permis de conduire : pourquoi n’y a-t-il pas un permis<br />
de faire des <strong>en</strong>fants ? »<br />
Puis à chaque étape de sa vie, il est victime de la bêtise, de l’incompét<strong>en</strong>ce,<br />
de la méchanc<strong>et</strong>é de l’un ou de l’autre : méchanc<strong>et</strong>é (réelle)<br />
de sa famille d’accueil, incompét<strong>en</strong>ce de la DASS (qu’on peut aussi<br />
qualifier de réelle dans ce cas-là) dont il a eu à souffrir mais qui ne<br />
font que refléter la nature profonde de l’<strong>en</strong>semble des humains. Chaque<br />
r<strong>en</strong>contre le conforte dans sa certitude.<br />
Pierre a eu très tôt c<strong>et</strong>te vision du monde <strong>et</strong> des hommes. Ce qui<br />
lui est arrivé dans sa famille d’accueil, dès l’âge de cinq ans, ne l’a<br />
pas étonné. D’autant que <strong>les</strong> ébats de ses par<strong>en</strong>ts dans l’unique pièce<br />
qu’ils partageai<strong>en</strong>t l’avai<strong>en</strong>t averti <strong>en</strong> matière de sexualité. Sa précocité<br />
dans <strong>les</strong> connaissances sexuel<strong>les</strong> s’accompagne d’une précocité intellectuelle.<br />
Celle-ci s’est développée aux dép<strong>en</strong>s du roman familial du<br />
névrosé. Il n’a pas connu c<strong>et</strong>te « naïv<strong>et</strong>é » de l’<strong>en</strong>fance qui perm<strong>et</strong> la<br />
maturation affective. Pour lui, l’initiation au sexe <strong>et</strong> à la mort (au néant)<br />
s’est faite dans le même temps. On ne s’étonnera pas alors que se soit<br />
produit chez lui un arrêt dans sa traversée œdipi<strong>en</strong>ne qui a influé sur sa<br />
pathologie <strong>et</strong> sur son destin. Le traumatisme n’<strong>en</strong> a pas moins gardé ses<br />
eff<strong>et</strong>s propres.<br />
L. Bailly (Bailly, 2001a) a finem<strong>en</strong>t décrit <strong>les</strong> conséqu<strong>en</strong>ces de ce<br />
type d’expéri<strong>en</strong>ce précoce, quand ri<strong>en</strong> par la suite ne vi<strong>en</strong>t <strong>en</strong> perm<strong>et</strong>tre<br />
l’élaboration. Il signale <strong>en</strong> particulier :<br />
« l[...] ’attaque des croyances fondam<strong>en</strong>ta<strong>les</strong> du suj<strong>et</strong> [réalisée par le<br />
traumatisme, qui touche] le domaine de la morale <strong>et</strong> de la socialisation<br />
de l’<strong>en</strong>fant [...] L’<strong>en</strong>fant se replie sur lui-même, s’isole socialem<strong>en</strong>t <strong>et</strong><br />
n’exprime pas la gamme habituelle de ses émotions. »<br />
Il est le siège d’une agressivité qui se manifeste par des « <strong>en</strong>vies<br />
de destruction », ce qui ne l’empêche pas d’être passif <strong>et</strong> dépourvu<br />
de confiance <strong>en</strong> lui. Enfin, il n’accorde plus aucun crédit aux règ<strong>les</strong><br />
socia<strong>les</strong>. L. Bailly cite l’<strong>en</strong>quête de S. Marcus-Jeisler sur des <strong>en</strong>fants<br />
ayant vécu la guerre, qui signale leur maturité précoce <strong>et</strong> leur habitude<br />
à dissimuler (Marcus-Jeisler, 1947).
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 205<br />
Il s’interroge aussi sur ce qui fait r<strong>en</strong>contre traumatique chez de<br />
jeunes <strong>en</strong>fants avant l’acquisition d’une p<strong>en</strong>sée abstraite, c’est-à-dire<br />
du concept de mort <strong>et</strong> de son caractère irréversible (Bailly, 1999). Il m<strong>et</strong><br />
<strong>en</strong> avant <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s équival<strong>en</strong>ts à une expéri<strong>en</strong>ce de mort, par exemple,<br />
chez le bébé, la séparation brutale <strong>et</strong> le chaos s<strong>en</strong>soriel qui s’<strong>en</strong>suit,<br />
chez le tout jeune <strong>en</strong>fant « la terreur de l’adulte » comme « perception<br />
troublante <strong>et</strong> destructrice » (Bailly, 2001a). On peut p<strong>en</strong>ser aussi que<br />
<strong>les</strong> expéri<strong>en</strong>ces de néantisation des premières semaines de la vie ne sont<br />
pas très loin <strong>et</strong> peuv<strong>en</strong>t surgir à nouveau dans le « chaos s<strong>en</strong>soriel »<br />
provoqué par la viol<strong>en</strong>ce de l’événem<strong>en</strong>t.<br />
Résumons <strong>les</strong> principaux traits relevés alors chez Pierre <strong>et</strong> qui nous<br />
font p<strong>en</strong>ser à l’influ<strong>en</strong>ce déterminante du trauma infantile, <strong>en</strong>tr<strong>et</strong><strong>en</strong>ue<br />
<strong>et</strong> aggravée par le contexte dans lequel il est surv<strong>en</strong>u <strong>et</strong> la suite de son<br />
histoire :<br />
• l’abs<strong>en</strong>ce d’émotion exprimée ;<br />
• l’asocialité <strong>et</strong> l’inhibition ;<br />
• la viol<strong>en</strong>ce difficilem<strong>en</strong>t maîtrisée ou dirigée contre lui-même ;<br />
• la disqualification de la loi <strong>et</strong> de la morale ;<br />
• l’innoc<strong>en</strong>ce proclamée ;<br />
• la détresse telle qu’on peut la percevoir.<br />
Le syndrome de répétition <strong>en</strong> plus, une névrose traumatique grave<br />
exprime son génie évolutif dans chacun de ces axes (Lebigot, 2000).<br />
Intermède<br />
Pierre a quitté le service début juin 1994. Nous saurons ce qui s’est<br />
passé dans c<strong>et</strong> « intermède » lors de sa réhospitalisation <strong>en</strong> août 1996,<br />
soit deux ans <strong>et</strong> deux mois plus tard. Il a travaillé dix-huit mois comme<br />
serveur dans un restaurant <strong>en</strong> Écosse où son statut d’étranger lui a<br />
conv<strong>en</strong>u <strong>et</strong> a masqué ses « bizarreries ». Il était soit à son service<br />
sous la tutelle d’un maître d’hôtel qui ne laissait ri<strong>en</strong> passer <strong>et</strong> surveillait<br />
son personnel <strong>en</strong> perman<strong>en</strong>ce, soit dans sa chambre à traiter<br />
son angoisse avec du « shit », évitant l’alcool. Il parle maint<strong>en</strong>ant<br />
couramm<strong>en</strong>t anglais. Mais il a s<strong>en</strong>ti qu’il valait mieux qu’il parte à la<br />
fin de son contrat <strong>et</strong> est rev<strong>en</strong>u chez sa mère où il a repris ses habitudes<br />
: claustration, viol<strong>en</strong>ce, vague recherche d’un travail, rumination<br />
de proj<strong>et</strong>s suicidaires. Quelque chose de plus néanmoins, il cherche<br />
aussi un psychiatre, mais chaque r<strong>en</strong>contre est un échec qui le conforte<br />
dans l’idée qu’il n’y a ri<strong>en</strong> à att<strong>en</strong>dre de personne. Il téléphone à des<br />
associations « SOS quelque chose » pour demander de l’aide. L’une
206 THÉRAPEUTIQUE<br />
d’<strong>en</strong>tre el<strong>les</strong> porte plainte car il la m<strong>en</strong>ace itérativem<strong>en</strong>t. Ce sont des<br />
femmes qu’il a au bout du fil <strong>et</strong> il leur dit à peu près ceci : « Je vais<br />
v<strong>en</strong>ir, je vais te violer, puis je découperai ton <strong>en</strong>fant <strong>en</strong> morceaux <strong>et</strong><br />
on le mangera. » La police le trouve <strong>et</strong> il est placé <strong>en</strong> garde à vue. C’est<br />
pour lui une expéri<strong>en</strong>ce terrible, insout<strong>en</strong>able, « bi<strong>en</strong> pire que ce que j’ai<br />
jamais connu ». En prison, il r<strong>en</strong>contre un alcoolique qu’il avait connu<br />
dans le service. Lorsqu’il sort, il décide de rev<strong>en</strong>ir à l’hôpital militaire<br />
voir le psychiatre qui s’était occupé de lui.<br />
Il débarque dans le bureau, sommant celui-ci de m<strong>et</strong>tre un terme à<br />
sa détresse parce que sinon il va dans l’heure qui suit se j<strong>et</strong>er sous le<br />
métro. Sa détresse est auth<strong>en</strong>tique, mais il a un très mauvais souv<strong>en</strong>ir<br />
de son précéd<strong>en</strong>t séjour ici <strong>et</strong> refuse une hospitalisation. La question<br />
d’une HDT se pose. Malgré le risque d’un passage à l’acte, le choix<br />
est fait de parier sur le désir profond qui a am<strong>en</strong>é Pierre à effectuer<br />
ce « come-back ». Un r<strong>en</strong>dez-vous proche lui est donné <strong>et</strong> il lui est<br />
fermem<strong>en</strong>t signifié qu’il y sera att<strong>en</strong>du.<br />
Deuxième hospitalisation<br />
Ce n’est qu’au troisième <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> qu’il finira par accepter une hospitalisation.<br />
Celle-ci sera différ<strong>en</strong>te de la première sur deux points. Il<br />
idéalise son psychiatre auquel il demande inlassablem<strong>en</strong>t de dev<strong>en</strong>ir son<br />
« ami ». Et il s’épr<strong>en</strong>d itérativem<strong>en</strong>t d’un amour fou <strong>et</strong> sans espoir pour<br />
l’une ou l’autre des infirmières qui a eu, à un mom<strong>en</strong>t donné, le mot ou<br />
le geste qu’il fallait (p<strong>en</strong>se-t-il). En revanche, son opinion du personnel<br />
du service, toutes catégories confondues, reste aussi mauvaise qu’autrefois.<br />
Il multiplie <strong>les</strong> t<strong>en</strong>tatives de suicide, <strong>les</strong> passages à l’acte agressifs<br />
ou clastiques, se révèle un génie de la perversité pour diviser l’équipe,<br />
faire agir <strong>les</strong> autres malades, créer des incid<strong>en</strong>ts dans d’autres services<br />
de l’hôpital, <strong>et</strong>c. Mais son angoisse est extrême <strong>et</strong> si par mom<strong>en</strong>ts son<br />
regard crée une véritable terreur chez son interlocuteur, il s’y lit plus<br />
souv<strong>en</strong>t un tel abîme de détresse que l’équipe n’<strong>en</strong> est pas <strong>en</strong>core à<br />
exiger son départ. Il a aussi des terreurs nocturnes qui impressionn<strong>en</strong>t<br />
fortem<strong>en</strong>t ceux qui l’assist<strong>en</strong>t dans ces mom<strong>en</strong>ts. Le psychiatre, lui, est<br />
sans cesse confronté au mur de sa demande « d’amitié » <strong>et</strong> <strong>les</strong> choses<br />
n’avanc<strong>en</strong>t pas. Sauf sur un point : il sait qu’il a des choses à dire,<br />
mais ces choses sont tel<strong>les</strong> que s’il <strong>les</strong> disait il serait immédiatem<strong>en</strong>t<br />
considéré comme l’être le plus « abject » de la terre. Il ne peut se<br />
résoudre à franchir ce pas. Et puis aussi il a bi<strong>en</strong> compris que lorsqu’il<br />
terrorise un ag<strong>en</strong>t du service ou de l’hôpital, il se m<strong>et</strong> dans la peau de<br />
son père <strong>et</strong> montre alors sa puissance. Il n’a plus besoin d’être alcoolisé<br />
pour cela : « Je sais que c’était un salop, mais lui au moins il n’était
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 207<br />
pas malade <strong>et</strong> ça devait être un pied pas possible de s<strong>en</strong>tir une telle<br />
puissance, qu’on peut faire n’importe quoi. » Tout pervers qu’il soit<br />
dans ses conduites, Pierre n’aspire, lui, qu’à être un g<strong>en</strong>til garçon, aimé<br />
des autres pour cela. C’est ce qu’il dit, mais son désir est fait de ça<br />
aussi. Il ne lui manque que de « bons par<strong>en</strong>ts ». Plusieurs week-<strong>en</strong>ds <strong>en</strong><br />
famille chez un autre pati<strong>en</strong>t de son âge <strong>en</strong> apport<strong>en</strong>t la preuve à ses<br />
yeux.<br />
L’assistante sociale m<strong>et</strong> fin à une situation t<strong>en</strong>due dans le service, au<br />
bord de la rupture. Elle lui trouve un stage professionnel aux États-Unis.<br />
On est au début de 1998.<br />
Deuxième intermède<br />
Pierre part <strong>en</strong> Californie. Il est hébergé par une famille qui a un<br />
garçon de son âge. Il écrit beaucoup de cartes posta<strong>les</strong>. Il est bi<strong>en</strong>, réussit<br />
parfaitem<strong>en</strong>t dans son stage, ses par<strong>en</strong>ts de remplacem<strong>en</strong>t l’affectionn<strong>en</strong>t<br />
beaucoup. Ils l’emmèn<strong>en</strong>t par exemple faire du surf à Hawaii.<br />
Pour la première fois de sa vie, il éprouve ce que c’est que d’être<br />
heureux. Cela parce qu’il parvi<strong>en</strong>t à se couler dans la peau du g<strong>en</strong>til<br />
p<strong>et</strong>it garçon qu’il peut être aussi, désormais.<br />
Le stage dure six mois <strong>et</strong> il faut r<strong>en</strong>trer. Il traverse à p<strong>et</strong>ite vitesse <strong>les</strong><br />
États-Unis, <strong>et</strong> préfère ne ri<strong>en</strong> dire de ce traj<strong>et</strong> de r<strong>et</strong>our effectué dans<br />
la plus complète déréliction. Il débarque dans le service fin septembre,<br />
aussi mal que l’année d’avant. Un nouveau long séjour n’est pas <strong>en</strong>visageable<br />
<strong>et</strong> cela lui est clairem<strong>en</strong>t signifié dès le départ.<br />
Troisième hospitalisation<br />
Elle démarre avec un rêve, « pas un cauchemar ». Il est écrasé par un<br />
métro, la tête coupée, <strong>les</strong> boyaux dispersés. C’est un horrible spectacle<br />
qu’un p<strong>et</strong>it garçon regarde du quai :<br />
« À c<strong>et</strong> âge, un spectacle comme ça, ça doit vous marquer à vie. »<br />
Ca y est, la route de la parole sur le trauma est ouverte, il est temps de<br />
s’y <strong>en</strong>gager. Les rêves se succèd<strong>en</strong>t <strong>et</strong> <strong>les</strong> comm<strong>en</strong>taires sont pertin<strong>en</strong>ts.<br />
Son id<strong>en</strong>tification à son père agresseur n’a plus de secr<strong>et</strong>s pour lui, mais<br />
aussi le fait que c’est le seul moy<strong>en</strong> qu’il ait trouvé alors pour ne pas<br />
dev<strong>en</strong>ir fou. Sa mère a raison de se plaindre de ce qu’il se conduit<br />
exactem<strong>en</strong>t comme lui avec elle. Ce qui l’amène à se souv<strong>en</strong>ir qu’à<br />
dix-douze ans il était amoureux d’elle, qu’il éprouvait pour elle un désir<br />
physique. Il s’aperçoit que :
208 THÉRAPEUTIQUE<br />
« Être le bourreau ou la victime c’est pareil, c’est toujours de la<br />
souffrance, mais être celui qui fait peur ça crée une excitation. »<br />
Ou :<br />
« Je croyais que <strong>les</strong> autres me rej<strong>et</strong>ai<strong>en</strong>t, mais c’est moi qui rej<strong>et</strong>ais<br />
<strong>les</strong> autres : par exemple aux États-Unis j’ai r<strong>en</strong>contré des tas de g<strong>en</strong>s<br />
sympas qui m’ont invité chez eux, <strong>et</strong> j’ai déchiré toutes leurs adresses. »<br />
Pierre va très vite. Et à partir du mom<strong>en</strong>t où il a décidé de parler, son<br />
séjour à l’hôpital n’occasionne plus, pour un temps, de t<strong>en</strong>sions <strong>et</strong> de<br />
drames. Beaucoup de thèmes cruciaux vont être abordés, au hasard des<br />
événem<strong>en</strong>ts ou des rêves. En particulier <strong>les</strong> incid<strong>en</strong>ts des précéd<strong>en</strong>tes<br />
hospitalisations, même la première, vont faire l’obj<strong>et</strong> d’une réécriture<br />
soigneuse. Néanmoins nous privilégierons ici <strong>les</strong> élém<strong>en</strong>ts, très mêlés,<br />
du trauma infantile <strong>et</strong> de l’œdipe, dans l’ordre où il <strong>les</strong> a apportés, au<br />
cours de c<strong>et</strong>te période de travail psychique int<strong>en</strong>se.<br />
Il a compris pourquoi <strong>les</strong> r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong> avec sa mère se sont si mal<br />
passées. Il a toujours s<strong>en</strong>ti le manque d’un père (<strong>et</strong> p<strong>en</strong>sé, contre toute<br />
évid<strong>en</strong>ce, que son père l’avait abandonné) :<br />
« Face à ma mère, je me s<strong>en</strong>tais non protégé, sans déf<strong>en</strong>ses, je<br />
dormais la lumière allumée [...] je voulais <strong>les</strong> tuer toutes <strong>les</strong> deux, ma<br />
mère <strong>et</strong> ma sœur ; ma mère, elle est folle. »<br />
Il a du mal à adm<strong>et</strong>tre à quel point il peut terroriser <strong>les</strong> g<strong>en</strong>s (ce qu’un<br />
rêve lui révèle) :<br />
« Quand je suis comme ça, je suis quelqu’un d’autre. C’est terrible,<br />
après, d’avoir à s’excuser pour quelqu’un d’autre [...] je suis mon père. »<br />
Être (comme) son père tout au moins, c’est ce qui l’a sout<strong>en</strong>u dans<br />
son ado<strong>les</strong>c<strong>en</strong>ce, quand il allait très mal : dev<strong>en</strong>ir méchant <strong>et</strong> dur. Il ne<br />
parle pas <strong>en</strong>core de la (ou des) scène traumatique, mais c’est d’elle qu’il<br />
s’agit : il est habité par son père <strong>et</strong> son désir de tuer sa mère. Il est alors<br />
très angoissé, jusqu’à la dépersonnalisation. État qu’il connaît bi<strong>en</strong> pour<br />
l’avoir souv<strong>en</strong>t éprouvé <strong>et</strong> dont, c<strong>et</strong>te fois-ci, il sort « serein, je me suis<br />
réconcilié avec moi-même », alors qu’avant, « quand ça m’arrivait, je<br />
bouillais de fureur ». Il fait un rêve où il s’apprête à se tuer. Pourtant, il<br />
comm<strong>en</strong>te :<br />
« Je suis décidé à aller mieux, mais je me r<strong>en</strong>ds compte qu’il y a une<br />
part de moi qui ne veut pas guérir. »<br />
Et <strong>en</strong> eff<strong>et</strong>, quelques jours après, à la suite d’une visite de sa mère, il<br />
se scarifie un bras :<br />
« Je me suis r<strong>et</strong>rouvé quatre ans <strong>en</strong> arrière [voir <strong>les</strong> circonstances de<br />
la première hospitalisation], à r<strong>et</strong>ourner mon agressivité contre moi au<br />
lieu de la diriger vers <strong>les</strong> autres comme mon père. »
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 209<br />
Toutefois, il n’oublie pas <strong>les</strong> sévices qu’il a fait <strong>en</strong>durer à sa sœur<br />
(jusqu’à lui cogner la tête contre un mur) <strong>et</strong> il remarque que ses<br />
scarifications ne le lav<strong>en</strong>t pas du « mal » dont il est porteur. Dans un<br />
cauchemar de c<strong>et</strong>te période, il r<strong>et</strong>rouve comme une vision « réelle » le<br />
regard de son père, ce regard qui le « glace d’effroi » <strong>et</strong> le fait hurler<br />
de terreur. Ce qui l’amène à une énigme, la même qui lui a valu son<br />
incarcération : quand il est rev<strong>en</strong>u chez sa mère, son fantasme a vite été<br />
de la tuer avec un couteau <strong>et</strong> de la découper <strong>en</strong> p<strong>et</strong>its morceaux, puis<br />
de faire subir le même traitem<strong>en</strong>t à sa sœur, <strong>en</strong>fin de se tuer. Et cela,<br />
dit-il, dans le but d’effacer le mal qu’avait fait son père, <strong>en</strong> le répétant.<br />
Étrange motivation !<br />
Il n’est pas étonnant qu’il ait été perçu d’abord comme psychotique.<br />
Le trauma mène toujours dans la zone de l’originaire. Et ne pas y rester<br />
immergé, c’est avoir à ce mom<strong>en</strong>t-là ce fantasme de faire quelque chose<br />
pour son père. Un élém<strong>en</strong>t a ici son importance : lors des scènes de<br />
viol<strong>en</strong>ce sanglante <strong>en</strong>tre ses par<strong>en</strong>ts, sa mère pr<strong>en</strong>ait toujours un couteau<br />
pour se déf<strong>en</strong>dre. Le r<strong>et</strong>our de ce souv<strong>en</strong>ir souligne à nouveau que<br />
pour Pierre c’est d’elle que vi<strong>en</strong>t le danger, danger d’anéantissem<strong>en</strong>t<br />
psychique que seul un père pourrait prév<strong>en</strong>ir.<br />
Ce « père », il va l’obliger à se manifester. Il vole son dossier d’hospitalisation,<br />
s’att<strong>en</strong>dant à y trouver la trace écrite de ce que son psychiatre<br />
l’aime. Il déti<strong>en</strong>t au contraire la preuve que celui-ci l’a trahi dès le début.<br />
Les mots du vocabulaire psychiatrique claqu<strong>en</strong>t comme des injures (<strong>en</strong><br />
particulier « pervers polymorphe »). Il exige des explications avec une<br />
véhém<strong>en</strong>ce toute paranoïaque. Il refuse d’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre que son acte porte<br />
atteinte au li<strong>en</strong> de confiance <strong>en</strong>tre lui <strong>et</strong> son thérapeute. Son désarroi se<br />
traduit par une nouvelle phlébotomie. Il éprouve après ce geste le besoin<br />
de décrire par le m<strong>en</strong>u <strong>les</strong> pratiques perverses de sa famille d’accueil.<br />
Le pervers, ce n’est pas lui. Dans un rêve, sa mère lui fait une fellation.<br />
Quelques jours plus tard, au téléphone, c<strong>et</strong>te dernière change complètem<strong>en</strong>t<br />
son discours habituellem<strong>en</strong>t accusateur. Elle se reconnaît<br />
fautive, lui dit « qu’elle était pour quelque chose dans ce qui était arrivé<br />
à ses <strong>en</strong>fants. » Pierre est très ému, pour la première fois il se m<strong>et</strong> à<br />
pleurer, il se trouve inhumain. Quelque chose d’important s’est passé<br />
pour lui avec c<strong>et</strong> aveu maternel. Il r<strong>et</strong>rouve des souv<strong>en</strong>irs de scènes<br />
sexuel<strong>les</strong> <strong>en</strong>tre ses par<strong>en</strong>ts, parle de son dégoût de la sexualité, avance<br />
l’hypothèse que c’est sa fascination pour la viol<strong>en</strong>ce de ses géniteurs<br />
qui lui r<strong>en</strong>d la vie si douloureuse :<br />
« Tous <strong>les</strong> jours je p<strong>en</strong>se au suicide, c’est épuisant. »<br />
Entre morcellem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> « lutte première contre <strong>les</strong> fantasmes destructeurs<br />
de la mère »,
210 THÉRAPEUTIQUE<br />
« [l’<strong>en</strong>fant doit] pouvoir assumer une culpabilité archaïque. Et c’est<br />
justem<strong>en</strong>t ce même type de culpabilité qui resurgit dans l’action traumatique<br />
» (Daligand, 2000).<br />
Ce n’est plus comme victime mais comme coupable que Pierre<br />
aborde la dernière phase de sa psychothérapie.<br />
La date fixée pour sa sortie se rapproche. Le discours se fait plus<br />
pressant <strong>et</strong> cerne au plus près son obj<strong>et</strong> :<br />
« Qu’est-ce que j’ai fait au Bon Dieu pour que me soit infligée une<br />
souffrance pareille ? [...] Pourquoi est-ce que je me déteste autant ? »<br />
Il rapproche ses impulsions suicidaires à ce que « <strong>en</strong>fant j’ai été<br />
séduit par le mal ». Alors que sa mère était le « bi<strong>en</strong> », c’est la toutepuissance<br />
démoniaque du père qu’il a choisie. Le mal qui l’accable,<br />
c’est aussi d’avoir voulu coucher avec sa mère <strong>et</strong> sa « mère adoptive »,<br />
de <strong>les</strong> violer puis, pour sa mère parfois, de la tuer. Il est même allé plus<br />
loin, on le sait : la tuer, lui ouvrir le v<strong>en</strong>tre, lui arracher <strong>les</strong> intestins.<br />
Après sa mère, Pierre <strong>en</strong>tre avec lucidité <strong>et</strong> courage dans l’univers de la<br />
faute.<br />
La nuit qui suit c<strong>et</strong> aveu r<strong>en</strong>ouvelé, il mobilise tout l’hôpital autour<br />
de lui : il est susp<strong>en</strong>du à la rambarde du quatrième étage du hall <strong>et</strong> crie<br />
qu’il va se j<strong>et</strong>er. C<strong>et</strong>te fois l’HDT est décidée. Il côtoie la folie des autres<br />
p<strong>en</strong>dant trois jours, découvre avec effarem<strong>en</strong>t la pulsion désamarrée du<br />
signifiant. C’est tout de même à ça qu’il a échappé. Il le compr<strong>en</strong>d bi<strong>en</strong><br />
maint<strong>en</strong>ant.<br />
Sa sortie était immin<strong>en</strong>te <strong>et</strong> préparée : il a un studio <strong>et</strong> touche le RMI.<br />
Il revi<strong>en</strong>t <strong>en</strong> consultations uniquem<strong>en</strong>t.<br />
Premier épilogue<br />
Il connaît, dit-il, l’origine de son « problème » : à cinq ans on l’arrachait<br />
à sa mère qu’il aimait follem<strong>en</strong>t. Il la laissait aux <strong>prise</strong>s avec c<strong>et</strong><br />
homme dangereux. Mais aussi il a souhaité alors, <strong>et</strong> il souhaite <strong>en</strong>core,<br />
qu’elle meure. Sa culpabilité l’écrase : « Je me suis <strong>en</strong>fermé dans une<br />
prison, mais maint<strong>en</strong>ant j’ai <strong>en</strong>vie d’<strong>en</strong> sortir. » Il passe un mois avec<br />
de très grandes oscillations de l’humeur mais, pour la première fois, il<br />
connaît des éclaircies qui le surpr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t, une sorte d’euphorie qui ne<br />
doit ri<strong>en</strong> à la prés<strong>en</strong>ce de « bons par<strong>en</strong>ts » comme aux États-Unis.<br />
Un jour qu’il se s<strong>en</strong>t mal, se déteste, il fait allusion à la scène<br />
traumatique : « Je me rappelle mon <strong>en</strong>fance comme si c’était hier. Je<br />
me s<strong>en</strong>tais impuissant pour aider ma mère, mais ça devait me fasciner<br />
pour que j’<strong>en</strong> garde un souv<strong>en</strong>ir aussi précis : c’est comme si j’avais<br />
vu ça sur un écran <strong>et</strong> que j’avais pris la place de l’un d’eux, la place
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 211<br />
du plus fort. » Il p<strong>en</strong>se que ça explique son désir de se couper <strong>en</strong> deux,<br />
de se couper la tête (sous le métro), ou de tuer tout le monde <strong>et</strong> de<br />
se tuer après. Avoir la tête coupée, c’est certes une punition pour ses<br />
désirs incestueux <strong>et</strong> ses désirs de mort <strong>en</strong>vers sa mère (rappelons-nous<br />
le cauchemar traumatique : « Tue-la, tue-la ! »), mais c’est aussi la<br />
sanction qu’appelle sa « toute-puissance à faire le mal » (« Je ne me<br />
s<strong>en</strong>s pas humain, je suis exclu de l’humanité, je suis fasciné par ces<br />
scènes ») <strong>et</strong> c’est <strong>en</strong>fin un désir de castration : il est allé un jour voir un<br />
médecin pour une ablation de ses testicu<strong>les</strong>.<br />
Encore un mois <strong>et</strong> Pierre fait ce rêve : il est poursuivi <strong>et</strong> arrêté par<br />
un policier. Il s<strong>en</strong>t d’autour de sa tête un obj<strong>et</strong> difficile à id<strong>en</strong>tifier, ça<br />
ressemble à la couronne d’épines du Christ « au-dessus de mes yeux ».<br />
Quand il approche c<strong>et</strong> obj<strong>et</strong> de sa peau, il change de couleur <strong>et</strong> se <strong>charge</strong><br />
d’amandes [avec un e ou avec un a ?] comme « <strong>les</strong> différ<strong>en</strong>tes couches<br />
de ma p<strong>en</strong>sée ». L’obj<strong>et</strong> complètem<strong>en</strong>t dégagé de sa tête, il s<strong>en</strong>t un<br />
imm<strong>en</strong>se soulagem<strong>en</strong>t, une joie, <strong>et</strong> il se réveille.<br />
Lors de l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> suivant, quelques jours après, il a <strong>en</strong>core « compris<br />
» quelque chose : « J’ai compris la source de ma culpabilité. Quand<br />
je voyais <strong>les</strong> scènes <strong>en</strong>tre mon père <strong>et</strong> ma mère, je ne pouvais pas ne pas<br />
p<strong>en</strong>ser que c’était moi le coupable. C’était pour <strong>les</strong> épargner. » Plus<br />
tard il ira plus loin : s’il ne se souvi<strong>en</strong>t pas des coups qu’il recevait<br />
de son père (<strong>et</strong> qui sont m<strong>en</strong>tionnés sur le rapport de la DASS), c’est<br />
qu’il a dû p<strong>en</strong>ser à ce mom<strong>en</strong>t-là qu’il y avait <strong>en</strong>tre eux une complicité<br />
<strong>et</strong> que c’était lui, l’<strong>en</strong>fant, qui le faisait agir comme ça. C’est pour ça<br />
que dans ses cauchemars il se montrait actif <strong>et</strong> l’incitait à tuer sa mère.<br />
L’appar<strong>en</strong>ce purem<strong>en</strong>t logique de ce raisonnem<strong>en</strong>t déductif ne doit pas<br />
nous tromper. C’est à l’inverse des r<strong>et</strong>rouvail<strong>les</strong> qui lui perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t de<br />
donner du s<strong>en</strong>s à l’inexplicable, c<strong>et</strong>te pulsion à détruire celle qu’il aimait<br />
<strong>et</strong> haïssait avec la même force aveugle.<br />
Les derniers <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s s’accompagn<strong>en</strong>t d’un changem<strong>en</strong>t profond<br />
chez Pierre. Il ne compr<strong>en</strong>d plus pourquoi il voulait se tuer, il a <strong>en</strong>vie de<br />
profiter de la vie <strong>et</strong> c’est ce qu’il va faire désormais, effectivem<strong>en</strong>t.<br />
Deuxième épilogue<br />
La question du trauma est définitivem<strong>en</strong>t réglée. Pierre a ôté sa<br />
couronne d’épines <strong>et</strong> il se s<strong>en</strong>t heureux <strong>et</strong> léger. Il ne rôdera plus jamais<br />
dans <strong>les</strong> parages de l’originaire. Reste le problème œdipi<strong>en</strong> : il craint le<br />
désir amoureux <strong>et</strong> il remarque que dans son discours, chaque fois qu’il<br />
parle de femmes il finit toujours par parler de sa mère.
212 THÉRAPEUTIQUE<br />
Il voyage beaucoup à travers l’Europe <strong>et</strong> monte une « start-up » avec<br />
des amis. Enfin des amis... le seul ami qu’il souhaite avoir c’est son<br />
psychiatre (il rêve qu’il est avec lui le seul survivant d’une épidémie<br />
<strong>et</strong> que l’un des deux doit tuer l’autre pour pouvoir survivre). Comme<br />
l’amour, l’amitié reste prisonnière des ombres du passé, dans l’espace<br />
spéculaire, ce qui est un progrès.<br />
Il vi<strong>en</strong>t de temps <strong>en</strong> temps pour un <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>, une fois par trimestre<br />
<strong>en</strong>viron, souv<strong>en</strong>t à la suite d’un rêve. Il s’agit toujours, ou presque,<br />
de son rapport avec <strong>les</strong> femmes, qu’il ne recherche que pour le plaisir<br />
qu’el<strong>les</strong> peuv<strong>en</strong>t lui donner. Il termine le dernier <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> <strong>en</strong> date sur<br />
c<strong>et</strong>te phrase : « On ne se rem<strong>et</strong> jamais d’avoir été abandonné par sa<br />
mère. »<br />
Conclusion<br />
Le destin du traumatisme infantile est extrêmem<strong>en</strong>t divers, surtout<br />
quand il est comme ici très précoce, à un mom<strong>en</strong>t où l’<strong>en</strong>fant ne sait<br />
ri<strong>en</strong> <strong>en</strong>core de la mort (Bailly, 1999) <strong>et</strong> qu’il n’est pas très loin de<br />
ses expéri<strong>en</strong>ces originaires de morcellem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> de néantisation. Par<br />
pure hypothèse, Pierre aurait pu dev<strong>en</strong>ir psychotique s’il ne s’était<br />
id<strong>en</strong>tifié à son père (quel<strong>les</strong> que soi<strong>en</strong>t <strong>les</strong> difficultés que ça lui a<br />
values par la suite), ou guérir <strong>et</strong> oublier s’il avait été dans une famille<br />
d’accueil aimante. Ce qui est intéressant dans c<strong>et</strong>te observation, c’est<br />
qu’un traumatisme psychique très précoce <strong>en</strong>g<strong>en</strong>dre une culpabilité<br />
accablante <strong>et</strong> une exclusion de la communauté des hommes, comme<br />
dans <strong>les</strong> névroses traumatiques graves de l’adulte. D’autre part, <strong>les</strong><br />
eff<strong>et</strong>s de l’image qui a fait effraction se sont intriqués à une psychonévrose<br />
extrêmem<strong>en</strong>t sévère. Intriqués dans le s<strong>en</strong>s où chacune des<br />
deux voies psychopathologiques a r<strong>en</strong>forcé la dim<strong>en</strong>sion pathogène de<br />
l’autre. Pierre a par exemple deux raisons de s’imaginer comme le<br />
meurtrier de sa mère : d’une part il la désire <strong>et</strong> elle représ<strong>en</strong>te pour lui<br />
un risque d’anéantissem<strong>en</strong>t, d’autre part le traumatisme a fait resurgir<br />
ses fantasmes destructeurs archaïques.<br />
Repr<strong>en</strong>ons <strong>les</strong> phénomènes spécifiquem<strong>en</strong>t liés à ce traumatisme qui<br />
n’a pu s’élaborer.<br />
L’omniprés<strong>en</strong>ce de la mort d’abord, mais ici non comme une m<strong>en</strong>ace<br />
de chaque instant mais comme un vœu obsédant : il s’agit de tuer <strong>et</strong><br />
d’être tué. Et cela avec un raffinem<strong>en</strong>t de moy<strong>en</strong>s qui port<strong>en</strong>t la marque<br />
du réel : découper, dépecer, voire manger <strong>les</strong> morceaux du cadavre,<br />
ou se faire écrabouiller, couper la tête, émasculer. Pierre a mis très<br />
longtemps avant de pouvoir livrer ces fantasmes, qui seront intimem<strong>en</strong>t
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 213<br />
liés dans son discours à la question de ses origines <strong>et</strong> à son désir<br />
incestueux : on ne devrait pas laisser à des irresponsab<strong>les</strong> (comme ses<br />
par<strong>en</strong>ts) le « droit » de faire des <strong>en</strong>fants, rabâche-t-il souv<strong>en</strong>t.<br />
La fascination pour <strong>les</strong> scènes de viol<strong>en</strong>ce de son <strong>en</strong>fance est perçue<br />
seulem<strong>en</strong>t au mom<strong>en</strong>t où il s’agit de s’<strong>en</strong> dépr<strong>en</strong>dre. Jusqu’alors<br />
el<strong>les</strong> n’étai<strong>en</strong>t vécues que comme une douloureuse expéri<strong>en</strong>ce qui lui<br />
donnait le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t d’être un individu à part, différ<strong>en</strong>t des autres, qui<br />
avait reçu une initiation refusée au commun des mortels. Il l’exprimait<br />
clairem<strong>en</strong>t : il ne voulait pas être « comme <strong>les</strong> autres » pour <strong>les</strong>quels<br />
il témoignait d’un insondable mépris. Mais <strong>en</strong> contrepartie, il était<br />
alors plus qu’id<strong>en</strong>tifié à l’agresseur paternel, il était l’horreur même,<br />
le déch<strong>et</strong>.<br />
La honte <strong>et</strong> l’abandon sont aussi très prés<strong>en</strong>ts chez Pierre. Honte<br />
d’avoir été dans l’effroi de l’événem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> de sa répétition, déserté par<br />
le signifiant : que dire du néant qui le hante sinon le m<strong>et</strong>tre <strong>en</strong> acte dans<br />
des t<strong>en</strong>tatives de suicide souv<strong>en</strong>t sanglantes ? Et abandon par le langage,<br />
r<strong>en</strong>ouvelé dans la réalité, <strong>et</strong> ress<strong>en</strong>ti d’abord passivem<strong>en</strong>t : sa mère l’a<br />
abandonné, la DASS l’a livré aux exactions d’une famille déboussolée ;<br />
chaque r<strong>en</strong>contre aboutit à un rej<strong>et</strong>. Puis abordé sous l’angle actif de<br />
la répétition : se faire abandonner, jeu auquel il a épuisé une équipe de<br />
psychiatrie pourtant solide. Le destin des névrosés traumatiques graves<br />
est souv<strong>en</strong>t celui-là : se faire exclure de la famille, du travail, <strong>en</strong>fin de<br />
la société (Lebigot, 2000).<br />
Terminons avec le problème de la culpabilité. Elle est massive quoiqu’inconsci<strong>en</strong>te.<br />
Pierre se vit comme un monstre <strong>et</strong> le seul remède<br />
qu’il peut imaginer est d’être l’alter ego de son thérapeute idéalisé. La<br />
levée du poids écrasant de c<strong>et</strong>te culpabilité qui fait de sa vie un chemin<br />
de croix (voir la couronne d’épines) n’a lieu que lorsqu’il est capable<br />
d’inv<strong>en</strong>ter un montage logique où il est réellem<strong>en</strong>t coupable, r<strong>et</strong>rouvant<br />
de c<strong>et</strong>te façon la sauvagerie d’un fantasme archaïque inaccessible, d’une<br />
faute originelle (le trauma de l’adulte ne débouche jamais dans la<br />
psychothérapie sur une « faute originelle » explicitée, comme ici). La<br />
scène traumatique est dev<strong>en</strong>ue un acte du suj<strong>et</strong>. La mort n’est plus le<br />
néant. Elle est maint<strong>en</strong>ant liée par lui à la faute œdipi<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> c’est<br />
comme ça qu’il parvi<strong>en</strong>t <strong>en</strong>fin à cesser de haïr sa mère, <strong>et</strong> même son<br />
père.<br />
Néanmoins, l’interdit du désir incestueux ne l’a pas <strong>en</strong>core m<strong>en</strong>é vers<br />
une autre femme. Il lui reste une de ces frayeurs devant le li<strong>en</strong> amoureux<br />
qui embarrass<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> des névrosés ordinaires. Pour le mom<strong>en</strong>t, il ne<br />
s’<strong>en</strong> plaint pas. Il se s<strong>en</strong>t <strong>en</strong>core très jeune.
214 THÉRAPEUTIQUE<br />
DÉPRESSION POST-TRAUMATIQUE CHEZ UN PATIENT<br />
ORIGINAIRE D’AFRIQUE NOIRE : FÉLIX 1<br />
Résumé<br />
Ce jeune Africain de vingt-huit ans, victime d’un att<strong>en</strong>tat dans le<br />
métro parisi<strong>en</strong>, prés<strong>en</strong>te une névrose traumatique dans laquelle <strong>les</strong><br />
élém<strong>en</strong>ts dépressifs prédomin<strong>en</strong>t. Ceux-ci se traduis<strong>en</strong>t ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t<br />
par des troub<strong>les</strong> cénesthésiques très angoissants <strong>et</strong> sont à rapporter,<br />
<strong>en</strong>tre autres facteurs, à la culpabilité liée au trauma. Au cours de son<br />
travail psychothérapique, il va r<strong>et</strong>ourner dans tous <strong>les</strong> s<strong>en</strong>s la question :<br />
« Pourquoi est-ce à moi que c’est arrivé ? » Il finira par r<strong>en</strong>contrer<br />
une faute fantasmatique, un désir de meurtre inscrit dans son histoire<br />
œdipi<strong>en</strong>ne. Passer de la transgression que constitue la contemplation<br />
de l’horreur de la mort à une faute originelle qui est le lot de chaque<br />
homme lui ouvre la voie de la guérison.<br />
Un traitem<strong>en</strong>t traditionnel <strong>en</strong> Afrique aurait pu atteindre au même<br />
résultat. À condition de trouver un « féticheur » qui sache <strong>en</strong>core manier<br />
<strong>les</strong> symbo<strong>les</strong>.<br />
Félix est un Togolais qui a maint<strong>en</strong>ant tr<strong>en</strong>te ans, célibataire, v<strong>en</strong>u <strong>en</strong><br />
France il y a six ans pour compléter sa formation universitaire. Enseignant<br />
dans un collège de Lomé, titulaire d’une lic<strong>en</strong>ce de physique,<br />
il a obt<strong>en</strong>u à Paris sa maîtrise tout <strong>en</strong> travaillant comme concierge<br />
remplaçant pour subv<strong>en</strong>ir à ses besoins. Il s’apprêtait à comm<strong>en</strong>cer un<br />
Diplôme d’Étude Appliquée <strong>en</strong> septembre 1995. Le 25 juill<strong>et</strong> de c<strong>et</strong>te<br />
année, il quitte son travail à l’heure habituelle pour pr<strong>en</strong>dre le RER à<br />
la station Châtel<strong>et</strong>. Habituellem<strong>en</strong>t, il monte dans la dernière rame où<br />
il r<strong>et</strong>rouve des camarades. C<strong>et</strong>te fois-ci, il a un léger r<strong>et</strong>ard. Le train est<br />
déjà là, prêt à partir. Il court aussi vite qu’il le peut le long du quai,<br />
mais la sonnerie du départ r<strong>et</strong><strong>en</strong>tit <strong>et</strong> il se fraye difficilem<strong>en</strong>t un chemin<br />
dans l’avant-dernière rame qui est bondée à c<strong>et</strong>te heure de la journée. À<br />
la station suivante (Saint-Michel) la bombe explose, à un mètre de lui.<br />
Il ne se souvi<strong>en</strong>t d’avoir <strong>en</strong>t<strong>en</strong>du qu’un p<strong>et</strong>it bruit, « comme un p<strong>et</strong> ».<br />
Une douleur indescriptible <strong>en</strong>vahit son corps, « un tournoiem<strong>en</strong>t de<br />
douleur ». Il p<strong>en</strong>se qu’il va mourir <strong>et</strong> s’adresse à Dieu. Sans doute est-il<br />
tombé à ce mom<strong>en</strong>t-là, <strong>les</strong> paumes de ses mains port<strong>en</strong>t <strong>les</strong> marques<br />
d’une chute. Sa consci<strong>en</strong>ce s’est obscurcie un très bref instant. Il est<br />
maint<strong>en</strong>ant debout sur le quai, il se r<strong>et</strong>ourne <strong>et</strong> contemple, horrifié,<br />
1. F. Lebigot (1999), « Dépression post-traumatique chez un pati<strong>en</strong>t originaire<br />
d’Afrique noire », Ann. Méd.-Psychol, vol. 157, n ◦ 3.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 215<br />
l’énorme trou noir qui exhale une épaisse fumée. Ses vêtem<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> ses<br />
cheveux sont <strong>en</strong> feu, des g<strong>en</strong>s accour<strong>en</strong>t pour l’éteindre. Il s’aperçoit<br />
alors que sa chaussure droite a été emportée, que ses orteils p<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t<br />
sur le côté, des os sort<strong>en</strong>t de la plaie, <strong>et</strong> qu’il a un trou dans le moll<strong>et</strong>,<br />
Les secours arriv<strong>en</strong>t rapidem<strong>en</strong>t. Il est transporté dans un café puis à<br />
l’hôpital. Avec hésitation, il donne son accord au chirurgi<strong>en</strong> pour une<br />
amputation. À ce mom<strong>en</strong>t de son récit, qu’il nous fait deux ans <strong>et</strong> demi<br />
plus tard, Félix éclate <strong>en</strong> sanglots :<br />
« J’ai lutté, lutté jusqu’à maint<strong>en</strong>ant pour que ça ne soit pas vrai. »<br />
Les soins vont durer plusieurs mois : interv<strong>en</strong>tions chirurgica<strong>les</strong>, trois<br />
tympanoplasties, traitem<strong>en</strong>t des brûlures, greffes, rééducation. Quand<br />
il quitte l’hôpital, il r<strong>et</strong>ourne vivre dans sa chambre, dans un foyer<br />
de jeunes travailleurs. Il a eu le temps de se fâcher avec tout ce qu’il<br />
compte à Paris d’amis <strong>et</strong> de par<strong>en</strong>ts. Il avait le s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t que ceux-ci se<br />
moquai<strong>en</strong>t de lui, ou p<strong>en</strong>sai<strong>en</strong>t qu’il méritait ce qui lui était arrivé.<br />
Il est difficile de reconstituer ce qu’ont été pour lui ces deux années<br />
après sa sortie de l’hôpital. Il semble qu’il ait vécu terré chez lui, ne<br />
sortant que pour se procurer ce qui était nécessaire à sa survie, <strong>et</strong> pour<br />
se r<strong>en</strong>dre à des séances d’hypnothérapie. L’association SOS-Att<strong>en</strong>tats,<br />
qui suit de près <strong>les</strong> victimes de ce type d’événem<strong>en</strong>t, l’avait incité à<br />
aller consulter un psychiatre pratiquant l’hypnose. C’est c<strong>et</strong>te même<br />
association qui, le voyant plutôt s’aggraver, l’a adressé à l’hôpital<br />
militaire.<br />
Ce que dit Félix de c<strong>et</strong>te longue période, c’est qu’il se méfiait de tout<br />
<strong>et</strong> de tous, qu’il p<strong>en</strong>sait que <strong>les</strong> terroristes étai<strong>en</strong>t à sa recherche pour<br />
« finir le travail », <strong>et</strong> que, lorsqu’il sortait de ses séances d’hypnose,<br />
il avait « l’impression de dev<strong>en</strong>ir fou ». Il n’a pas été simple de le<br />
convaincre de r<strong>en</strong>trer à l’hôpital. Tous ses efforts <strong>psychiques</strong>, comme<br />
nous l’avons vu, visai<strong>en</strong>t à refuser la réalité de ce qui lui était arrivé,<br />
<strong>et</strong> l’hospitalisation signifiait pour lui qu’il abandonnait c<strong>et</strong>te lutte, qu’il<br />
pr<strong>en</strong>ait acte de l’épreuve atroce qu’il avait traversée. Le l<strong>en</strong>demain de<br />
son admission, il téléphone à sa mère <strong>et</strong>, pour la première fois, lui parle<br />
de l’att<strong>en</strong>tat. Il appelle aussi son frère cad<strong>et</strong> qui, <strong>en</strong> principe, ne savait<br />
ri<strong>en</strong> non plus.<br />
Le syndrome de répétition traumatique<br />
Il est au premier plan de la symptomatologie prés<strong>en</strong>tée par le pati<strong>en</strong>t.<br />
Les cauchemars reproduis<strong>en</strong>t fidèlem<strong>en</strong>t tel ou tel mom<strong>en</strong>t de l’expéri<strong>en</strong>ce<br />
traumatique, <strong>les</strong> revivisc<strong>en</strong>ces diurnes survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t plusieurs fois<br />
par jour, à n’importe quel mom<strong>en</strong>t. La mort est prés<strong>en</strong>te partout, aux
216 THÉRAPEUTIQUE<br />
agu<strong>et</strong>s. Il dort peu, ne pr<strong>en</strong>d pas <strong>les</strong> transports <strong>en</strong> commun <strong>et</strong> fuit la<br />
foule. Dans le service, il vit isolé dans sa chambre, évite autant que<br />
possible le personnel <strong>et</strong> surtout <strong>les</strong> autres malades.<br />
Peu à peu, une évolution se dessine. Un traitem<strong>en</strong>t psychotrope<br />
améliore le sommeil <strong>et</strong> réduit le nombre des cauchemars. Il parvi<strong>en</strong>t<br />
à nouer une relation avec <strong>les</strong> infirmiers puis à s’intégrer à la vie du<br />
service. Il réussit même à pr<strong>en</strong>dre l’autobus qui passe devant l’hôpital,<br />
<strong>et</strong> le monde extérieur devi<strong>en</strong>t moins m<strong>en</strong>açant. Son activité onirique se<br />
modifie : apparaiss<strong>en</strong>t des cauchemars ou des rêves qui métaphoris<strong>en</strong>t<br />
l’événem<strong>en</strong>t, y mêl<strong>en</strong>t des scènes de son histoire. Après une période<br />
d’<strong>en</strong>viron six mois, le syndrome de répétition a beaucoup diminué, <strong>les</strong><br />
manifestations anxieuses ne survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t que dans des situations liées<br />
pour lui à l’att<strong>en</strong>tat (images télévisuel<strong>les</strong>, b<strong>les</strong>sé croisé dans <strong>les</strong> couloirs<br />
de l’hôpital, <strong>et</strong>c.). En revanche, un état dépressif franc occupe le devant<br />
de la scène.<br />
Le syndrome dépressif <strong>et</strong> la culpabilité<br />
Au mom<strong>en</strong>t de notre première r<strong>en</strong>contre, Félix se montre triste,<br />
ses plaintes somatiques sont typiques de la dépression chez l’Africain<br />
(Djassao, 1994, <strong>et</strong> Murphy, 1980) : crampes, fourmillem<strong>en</strong>ts, piqûres<br />
dans tout le corps. Des « ch<strong>en</strong>il<strong>les</strong> » circul<strong>en</strong>t dans ses veines ou<br />
march<strong>en</strong>t le long de ses nerfs, jusque dans la tête où el<strong>les</strong> décl<strong>en</strong>ch<strong>en</strong>t<br />
des céphalées int<strong>en</strong>ses. Il se s<strong>en</strong>t très coupable :<br />
« Au mom<strong>en</strong>t de l’att<strong>en</strong>tat je n’ai p<strong>en</strong>sé qu’à moi, je n’<strong>en</strong> suis pas<br />
sûr mais je crois que j’ai vu sur le côté une main qui se t<strong>en</strong>dait puis qui<br />
disparaissait <strong>et</strong> je n’ai ri<strong>en</strong> fait. »<br />
Des s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts de culpabilité sont régulièrem<strong>en</strong>t prés<strong>en</strong>ts, diversem<strong>en</strong>t<br />
rationalisés. La logique voudrait qu’une victime se s<strong>en</strong>te innoc<strong>en</strong>te.<br />
Or le trauma, <strong>en</strong> cela il se différ<strong>en</strong>cie du stress, réalise une<br />
transgression. En un éclair, le suj<strong>et</strong> s’est vu mort, c’est-à-dire qu’il est<br />
allé au-delà de ce qu’il est permis à l’homme de voir.<br />
D’autre part, du fait de son rapport intime avec le réel de la mort,<br />
le pati<strong>en</strong>t s’exclut de la communauté des hommes. Ses semblab<strong>les</strong><br />
sav<strong>en</strong>t qu’ils vont mourir, mais ils n’y croi<strong>en</strong>t pas vraim<strong>en</strong>t. C’est ce<br />
qui leur perm<strong>et</strong> de vivre, justem<strong>en</strong>t. Lui, maint<strong>en</strong>ant, il y croit <strong>et</strong> il<br />
n’est préoccupé que de cela. Dans la psychothérapie, à partir de la<br />
transgression qui le ramène toujours dans <strong>les</strong> parages de la pulsion de<br />
mort, devra s’élaborer un discours qui le situe à nouveau dans l’orbe de<br />
la faute originelle, de la faute œdipi<strong>en</strong>ne. Aussi injuste que cela soit, il<br />
y a un mom<strong>en</strong>t où le suj<strong>et</strong> doit pouvoir se p<strong>en</strong>ser coupable de ce qui lui<br />
est arrivé, <strong>et</strong> l’événem<strong>en</strong>t pr<strong>en</strong>dre l’allure d’un châtim<strong>en</strong>t.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 217<br />
Félix est assez courageux pour parv<strong>en</strong>ir assez vite à ce questionnem<strong>en</strong>t<br />
:<br />
« À ce très grand malheur qui m’est arrivé, il faut bi<strong>en</strong> qu’il y ait une<br />
très grande faute qui corresponde. »<br />
Dieu — le dieu des chréti<strong>en</strong>s, il est baptisé <strong>et</strong> croyant — l’a puni,<br />
mais de quoi ? Il préfère tourner <strong>et</strong> r<strong>et</strong>ourner dans son esprit c<strong>et</strong>te<br />
question plutôt que la thèse que ses cousins <strong>en</strong> France lui ont soufflée :<br />
quelqu’un est allé voir un « féticheur » pour qu’il ait un accid<strong>en</strong>t mortel.<br />
Il dit ne pas croire à la magie, même si quelques-uns de ses rêves<br />
montr<strong>en</strong>t le contraire.<br />
Les causes de la dépression<br />
Félix, nous l’avons vu, a décidé de pr<strong>en</strong>dre acte de la réalité de<br />
l’événem<strong>en</strong>t traumatique. Il y parvi<strong>en</strong>t de mieux <strong>en</strong> mieux, aidé <strong>en</strong> cela<br />
par la pression moindre qu’exerce le syndrome de répétition. Dans le<br />
même temps, c’est la dépression qui s’aggrave. Les s<strong>en</strong>sations intracorporel<strong>les</strong><br />
sont pour lui une préoccupation majeure : quelque chose<br />
est <strong>en</strong> train de dévorer sa force vitale. Il se s<strong>en</strong>t fatigué <strong>et</strong> sans désir.<br />
Sa tristesse confine au désespoir, sur fond de vagues idées de suicide.<br />
On pourrait rapporter c<strong>et</strong> état dépressif à ce qu’il <strong>en</strong> dit lui-même : il a<br />
pris consci<strong>en</strong>ce des pertes que l’att<strong>en</strong>tat lui a fait subir. Félix est un bel<br />
homme, bi<strong>en</strong> bâti, qui était sportif, il excellait dans le football, <strong>et</strong> avait<br />
beaucoup de succès auprès des femmes. Son amputation, ses cicatrices,<br />
<strong>les</strong> plages brûlées sur sa peau lui sont insupportab<strong>les</strong> : « Mon corps<br />
était mon atout principal. » Il a aussi perdu trois ans dans son cursus<br />
universitaire, a oublié beaucoup de ce qu’il savait <strong>et</strong> ne se s<strong>en</strong>t pas<br />
capable de poursuivre ses études.<br />
Il est certain que tous ces élém<strong>en</strong>ts jou<strong>en</strong>t leur rôle dans la détermination<br />
de l’état dépressif. Mais il faut t<strong>en</strong>ir compte aussi des s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts<br />
de culpabilité, qu’il finit par formuler dans c<strong>et</strong>te affirmation terrible :<br />
« Je suis maudit. »<br />
Dans <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s de c<strong>et</strong>te malédiction, outre l’att<strong>en</strong>tat, il inclut la mort<br />
de son père, alors qu’il avait cinq ans, <strong>et</strong> <strong>les</strong> sacrifices cons<strong>en</strong>tis par<br />
sa mère pour assurer sa scolarité. Au cours des mois que dure sa<br />
psychothérapie, Félix oscille <strong>en</strong>tre plusieurs réponses à c<strong>et</strong>te question<br />
que se pose tout rescapé d’un événem<strong>en</strong>t grave où il s’est vu mort :<br />
« Pourquoi moi ? » Ce qui lui paraît le plus mystérieux, c’est sa course<br />
folle le long du quai pour s’<strong>en</strong>gouffrer <strong>en</strong> jouant des coudes dans c<strong>et</strong>te<br />
rame, à un mètre de la bombe, « comme si elle avait exercé sur moi une<br />
attraction ». Son discours l’<strong>en</strong>traîne peu à peu vers des interprétations<br />
traditionnel<strong>les</strong>. Par exemple, il fait un rêve dans lequel il r<strong>et</strong>ourne
218 THÉRAPEUTIQUE<br />
dans le village de son père <strong>et</strong> croise une femme qui lui demande :<br />
« Comm<strong>en</strong>t, tu n’es pas mort ? »<br />
« C<strong>et</strong>te femme, comm<strong>en</strong>te-t-il, ne savait ri<strong>en</strong> de l’att<strong>en</strong>tat, mais elle<br />
savait que ma mort avait été décidée. »<br />
Qui pourrait lui <strong>en</strong> vouloir à ce point ? Lui, l’orphelin, a réussi<br />
brillamm<strong>en</strong>t dans ses études, alors qu’aucun de ses nombreux cousins<br />
n’a dépassé le premier cycle de ses études secondaires. En Afrique, on<br />
ne dépasse pas ainsi impuném<strong>en</strong>t ses « frères », il y a là une transgression<br />
qui fait écho à la transgression réalisée par le trauma. Toutefois,<br />
la mise <strong>en</strong> forme des interprétations persécutives, qui sont une des<br />
manières dont l’Africain traite la culpabilité, ne peut être le fait de la<br />
supposée victime seule. Il faut la clairvoyance d’un devin, la caution<br />
<strong>et</strong> la participation du groupe clanique à la démarche diagnostique,<br />
<strong>et</strong> la mise <strong>en</strong> œuvre de rituels appropriés. Chez un pati<strong>en</strong>t d’origine<br />
europé<strong>en</strong>ne, on aurait probablem<strong>en</strong>t abordé le décès de son père à un<br />
âge où <strong>les</strong> souhaits de mort de l’<strong>en</strong>fant sont une des sources de la<br />
culpabilité œdipi<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> de l’angoisse de castration. Autrem<strong>en</strong>t dit, au<br />
mom<strong>en</strong>t où l’<strong>en</strong>fant <strong>en</strong>tre dans l’histoire des hommes.<br />
En Afrique, on n’affronte pas son père sans pr<strong>en</strong>dre de grands<br />
risques, <strong>et</strong> la rivalité est déplacée sur <strong>les</strong> frères <strong>et</strong> sœurs (Ortigues,<br />
1973). Aussi l’émerg<strong>en</strong>ce des vœux de mort aboutit chez ce pati<strong>en</strong>t<br />
à des rêves où le père est figuré par des personnages d’une viol<strong>en</strong>ce<br />
extrême, des dictateurs africains par exemple, qui le m<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t dans un tel<br />
danger que seul le réveil le sauve.<br />
La castration est figurée comme réelle <strong>et</strong> sanglante : ses orteils tranchés<br />
ont la faculté de s’ériger, comme un pénis. À ce niveau seuil<br />
de la problématique œdipi<strong>en</strong>ne, d’autres élém<strong>en</strong>ts plus angoissants<br />
<strong>en</strong>core apparaiss<strong>en</strong>t, qui font interv<strong>en</strong>ir des fantasmes de dévoration. Par<br />
exemple, des crocodi<strong>les</strong> qui nag<strong>en</strong>t dans le fleuve qu’il aurait à traverser<br />
pour atteindre l’autre berge, celle de la guérison. Il compare le métro à<br />
une énorme bête carnassière, qui a dévoré une partie de sa chair.<br />
C<strong>et</strong>te voie d’élaboration du traumatisme <strong>et</strong> de la faute paraît impossible<br />
à emprunter <strong>et</strong> laisse le mythe œdipi<strong>en</strong> bloqué à son niveau le plus<br />
sanglant <strong>et</strong> le plus cruel.<br />
Dans toute la période où il fait ces cauchemars, le poids de la<br />
dépression est énorme, puis finit par s’alléger graduellem<strong>en</strong>t, tandis que<br />
ses rêves témoign<strong>en</strong>t plutôt de ses s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>ts d’abandon. Félix <strong>en</strong>visage<br />
d’aller passer un mois au Togo. Ses amis <strong>et</strong> ses cousins, avec <strong>les</strong>quels il<br />
a r<strong>en</strong>oué, le press<strong>en</strong>t de profiter de son séjour là-bas pour s’<strong>en</strong> rem<strong>et</strong>tre<br />
à un guérisseur traditionnel. Il est très rétic<strong>en</strong>t. Deux jours avant son<br />
départ, il fait un rêve qui débloque tout d’un coup la situation. Il est
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
QUATRE OBSERVATIONS DE PRISES EN CHARGE 219<br />
dans une forêt avec sa mère <strong>et</strong> sa sœur, <strong>en</strong> train d’abattre des arbres. Il<br />
y <strong>en</strong> a un qui résiste <strong>et</strong> qu’il n’arrive pas à faire tomber. Sa p<strong>et</strong>ite sœur<br />
va se cacher dans un trou. Il pousse l’arbre, qui tombe. Il ne voit pas sa<br />
p<strong>et</strong>ite sœur, elle n’est pas dans le trou <strong>et</strong> il la trouve par terre baignant<br />
dans une mare de sang. Il p<strong>en</strong>se qu’elle est morte. Sa mère se p<strong>en</strong>che<br />
<strong>et</strong> lui dit que non, elle bouge <strong>en</strong>core. Son comm<strong>en</strong>taire est le suivant :<br />
il s’apprête à r<strong>et</strong>rouver ses par<strong>en</strong>ts. Il va leur parler de l’att<strong>en</strong>tat, c’est<br />
pour ça qu’il va au Togo, non pour passer des vacances. Ils vont se<br />
m<strong>et</strong>tre <strong>les</strong> mains sur la tête <strong>et</strong> partager sa douleur. Jusqu’à maint<strong>en</strong>ant il<br />
était resté seul avec elle, <strong>et</strong> exclu. Il ne voulait ri<strong>en</strong> dire. Maint<strong>en</strong>ant, il<br />
va se r<strong>et</strong>rouver au milieu des si<strong>en</strong>s.<br />
Et c’est exactem<strong>en</strong>t ce qui s’est passé. Son voyage a été très réussi :<br />
« J’ai s<strong>en</strong>ti que j’étais très aimé <strong>et</strong> que moi aussi j’étais capable de<br />
<strong>les</strong> aimer. »<br />
De sa position de coupable de désirs meurtriers, Félix a pu repr<strong>en</strong>dre<br />
sa place parmi <strong>les</strong> hommes. Nous le r<strong>et</strong>rouvons changé, se t<strong>en</strong>ant droit,<br />
la voix assurée. La dépression persiste sur un mode mineur, mais elle<br />
est <strong>en</strong> rapport avec ce qu’a de réellem<strong>en</strong>t difficile sa situation. Il va<br />
repr<strong>en</strong>dre ses études, sous forme de cours de rattrapage pour le mom<strong>en</strong>t.<br />
Et poursuivre le cours de sa psychothérapie.<br />
Il a ram<strong>en</strong>é du Togo la carte d’id<strong>en</strong>tité de son père, mais n’a pas<br />
« osé » demander à sa mère de quoi celui-ci était mort.<br />
Conclusion<br />
La dépression post-traumatique est intimem<strong>en</strong>t liée à l’effraction<br />
traumatique. Si son mode d’expression symptomatique chez un Noir<br />
africain privilégie des représ<strong>en</strong>tations intracorporel<strong>les</strong> inhabituel<strong>les</strong> <strong>en</strong><br />
Europe, son déterminisme psychopathologique est très semblable. La<br />
difficulté surgit surtout dans le processus thérapeutique, lorsqu’il fait<br />
appel à une relation transfér<strong>en</strong>tielle <strong>en</strong> face à face. En Afrique, un bon<br />
guérisseur aurait associé un grand nombre de personnes des lignages<br />
paternels <strong>et</strong> maternels dans un processus de parole destiné à partager<br />
<strong>les</strong> responsabilités (Bibeau, 1981). Car il est évid<strong>en</strong>t là-bas que la faute<br />
originelle est partagée. Mais il existe malheureusem<strong>en</strong>t de moins <strong>en</strong><br />
moins de pratici<strong>en</strong>s traditionnels sachant manier <strong>les</strong> symbo<strong>les</strong>. Félix<br />
s’est montré courageux, <strong>et</strong> a dû affronter seul son désir de mort <strong>en</strong>vers<br />
l’<strong>en</strong>fant du rival. Sans doute a-t-il <strong>en</strong>core un p<strong>et</strong>it bout de route à<br />
parcourir.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
CONCLUSION<br />
ON A VU dans <strong>les</strong> quatre observations qui termin<strong>en</strong>t le livre que<br />
ces pati<strong>en</strong>ts ont tous bénéficié d’une ou plusieurs hospitalisations<br />
de longue durée, avec des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s fréqu<strong>en</strong>ts, parfois quotidi<strong>en</strong>s, <strong>et</strong><br />
une médication chimiothérapique. Dans le chapitre précéd<strong>en</strong>t sur <strong>les</strong><br />
psychothérapies psychodynamiques, nous avons évoqué c<strong>et</strong>te situation<br />
particulière à l’armée lors des opérations extérieures, qui faisait que<br />
<strong>les</strong> rapatriés sanitaires à la suite d’un traumatisme psychique étai<strong>en</strong>t<br />
pris <strong>en</strong> <strong>charge</strong> dans <strong>les</strong> jours qui suivai<strong>en</strong>t à l’hôpital. Il s’<strong>en</strong>suivait<br />
des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s répétés <strong>et</strong> précoces, le plus souv<strong>en</strong>t sans appoint chimiothérapique,<br />
sauf lorsque la <strong>clinique</strong> l’imposait. Deux à trois semaines<br />
d’hospitalisation, suivies de quelques consultations, suffisai<strong>en</strong>t pour<br />
parv<strong>en</strong>ir à la guérison.<br />
De ces deux séries de pati<strong>en</strong>ts se dégag<strong>en</strong>t des <strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>ts qui<br />
sont valab<strong>les</strong> pour presque tous.<br />
Le premier, <strong>et</strong> le plus important, est que sortir du trauma est un<br />
véritable travail psychique, difficile, qui consiste à se dégager de la<br />
fascination qu’il suscite. L’énergie requise pour s’y <strong>en</strong>gager <strong>et</strong> s’y<br />
maint<strong>en</strong>ir est fournie par le transfert, qui dans c<strong>et</strong>te <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong> joue le<br />
rôle d’une sollicitation constante à produire une parole pour un autre<br />
supposé capable de l’accueillir. On compr<strong>en</strong>d dès lors qu’à l’hôpital,<br />
avec des <strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s fréqu<strong>en</strong>ts <strong>et</strong> un <strong>en</strong>tourage infirmier informé sur le<br />
suj<strong>et</strong>, s’il l’accepte, le pati<strong>en</strong>t se consacre à plein temps à sa guérison,<br />
sans s’étonner des détours que lui impos<strong>en</strong>t <strong>les</strong> lois du processus primaire.<br />
Il arrive qu’à titre externe on puisse obt<strong>en</strong>ir du suj<strong>et</strong> un rythme<br />
d’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong>s à généralem<strong>en</strong>t trois par semaine. Là aussi, <strong>les</strong> psychothérapies<br />
avanc<strong>en</strong>t beaucoup plus vite <strong>et</strong> vont plus loin.<br />
La deuxième constatation est plus banale : plus tôt est initiée la psychothérapie,<br />
plus le traitem<strong>en</strong>t a des chances d’être bref. Il est vraim<strong>en</strong>t
222 CONCLUSION<br />
très rare que des <strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>s tardives soi<strong>en</strong>t rapidem<strong>en</strong>t efficaces : nous<br />
<strong>en</strong> avons cité un cas particulièrem<strong>en</strong>t spectaculaire (cf. p. 175).<br />
Troisième constatation, l’importance de la névrose dans l’installation<br />
<strong>et</strong> la plus ou moins grande sévérité de la névrose traumatique. Les thérapies<br />
brèves ne se font que chez des suj<strong>et</strong>s capab<strong>les</strong> de se débarrasser<br />
de ce morceau d’originaire qu’ils ont inopiném<strong>en</strong>t récupéré à l’occasion<br />
de l’effraction traumatique.<br />
Les autres psychothérapies psychodynamiques que nous avons brièvem<strong>en</strong>t<br />
prés<strong>en</strong>tées — qui ne bénéficiai<strong>en</strong>t ni d’une hospitalisation, ni<br />
d’une <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong> int<strong>en</strong>sive — nous ont permis de voir comm<strong>en</strong>t on<br />
sort du trauma. À chaque fois il s’agissait pour le pati<strong>en</strong>t de r<strong>et</strong>rouver<br />
sa position œdipi<strong>en</strong>ne, au s<strong>en</strong>s large de son rapport à l’obj<strong>et</strong> primitif de<br />
satisfaction. Si la culpabilité est ici un bon guide c’est que celle qui est<br />
liée à la transgression que réalise le trauma est de même nature que celle<br />
qui est liée aux approximations de la traversée œdipi<strong>en</strong>ne.<br />
Enfin nous avons évoqué ces pati<strong>en</strong>ts qui pour diverses raisons ne se<br />
laisseront pas pr<strong>en</strong>dre dans un processus psychodynamique. La relation<br />
transfér<strong>en</strong>tielle est de l’ordre de l’idéalisation du thérapeute, ce qui avec<br />
l’appoint de la chimiothérapie perm<strong>et</strong> de pacifier le déchaînem<strong>en</strong>t de la<br />
pulsion de mort. Sans compter qu’on ne sait jamais ce que trame <strong>en</strong><br />
sil<strong>en</strong>ce l’inconsci<strong>en</strong>t à l’insu du pati<strong>en</strong>t <strong>et</strong> du thérapeute — voir <strong>les</strong> cas<br />
de Julie (cf. p. 173) <strong>et</strong> de Pierre (cf. p. 197).<br />
Nous voudrions aussi faire une remarque sur l’importance de la<br />
<strong>clinique</strong>. Celle-ci doit être bi<strong>en</strong> connue du pratici<strong>en</strong>, tant dans ses<br />
expressions sémiologiques observab<strong>les</strong>, que dans ce qu’elle révèle du<br />
processus psychopathologique à l’œuvre chez le pati<strong>en</strong>t. C’est son<br />
discours qui <strong>en</strong> porte le témoignage <strong>et</strong> il nécessite une écoute att<strong>en</strong>tive,<br />
<strong>et</strong> parfois des demandes de développem<strong>en</strong>ts ou de précisions.<br />
Nous terminerons <strong>en</strong> r<strong>en</strong>dant l’hommage qui leur est dû aux<br />
psychotropes, antidépresseurs, anxiolytiques, parfois anticonvulsivants,<br />
plus rarem<strong>en</strong>t neuroleptiques. Mais leur bon usage nécessite d’<strong>en</strong> bi<strong>en</strong><br />
connaître <strong>les</strong> eff<strong>et</strong>s tels qu’ils se dégag<strong>en</strong>t des études pharmacologiques<br />
<strong>les</strong> plus réc<strong>en</strong>tes (Ducrocq, 2005). Il y a <strong>en</strong> expérim<strong>en</strong>tation des<br />
substances (bêta bloquants) qui, prescrits dans <strong>les</strong> heures qui suiv<strong>en</strong>t le<br />
trauma, empêcherai<strong>en</strong>t le développem<strong>en</strong>t ultérieur d’un syndrome de<br />
répétition (Vaiva, 2005). Ce pourrait être un progrès du fait que celui-ci<br />
joue un rôle majeur dans l’<strong>en</strong>tr<strong>et</strong>i<strong>en</strong> <strong>et</strong> l’aggravation de la névrose. Mais<br />
nous n’avons <strong>en</strong>core jamais vu <strong>en</strong> psychiatrie de médicam<strong>en</strong>ts qui font<br />
plus que s’attaquer aux symptômes. Si ces médications confirm<strong>en</strong>t leur<br />
intérêt, <strong>les</strong> psychothérapeutes devront s’adapter à la nouvelle forme que<br />
pr<strong>en</strong>dront <strong>les</strong> syndromes psychotraumatiques.
CONCLUSION 223<br />
En att<strong>en</strong>dant, nous disposons d’un ars<strong>en</strong>al chimiothérapique <strong>et</strong> psychothérapique<br />
qui perm<strong>et</strong> d’améliorer ou de guérir la grande majorité<br />
de ces pati<strong>en</strong>ts, surtout s’ils particip<strong>en</strong>t activem<strong>en</strong>t à l’<strong>en</strong>tre<strong>prise</strong>, ce qui<br />
est <strong>en</strong>core souv<strong>en</strong>t de notre responsabilité.<br />
Nous n’aurions pas écrit ce livre si nous n’avions pas été persuadé<br />
que le savoir qu’il conti<strong>en</strong>t devait être restitué. Il est d’abord la monnaie<br />
avec laquelle nous pay<strong>en</strong>t <strong>les</strong> pati<strong>en</strong>ts, mais il est surtout leur contribution<br />
à la Sci<strong>en</strong>ce, la sci<strong>en</strong>ce du trauma. Certains <strong>en</strong> sont assez consci<strong>en</strong>ts<br />
pour l’exprimer. C’est aussi leur façon à eux, <strong>en</strong> produisant ce savoir,<br />
de regagner le monde des vivants.
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PTSD : Post traumatic stress disorder.<br />
PUMP : Poste d’urg<strong>en</strong>ce médico-psychologique.<br />
TCC : Thérapies cognitivo-comportem<strong>en</strong>ta<strong>les</strong>.
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit<br />
A<br />
abandon 22, 23, 25, 78, 81, 83, 88, 101,<br />
126, 150, 160, 202, 213, 218<br />
agitation 44, 125<br />
agressivité 68, 83–89, 173, 204, 208<br />
alcoolisme 69, 76, 175, 188, 190<br />
alter ego 213<br />
anéantissem<strong>en</strong>t 12, 192, 209, 212<br />
angoisse 10, 12, 17, 24, 27, 38, 39, 44,<br />
45, 56, 60, 67, 126, 181<br />
antidépresseur 68, 78, 201<br />
anxiété 44, 67, 137, 201<br />
C<br />
casque bleu 46<br />
catharsis 115–120, 130<br />
cellule d’urg<strong>en</strong>ce médicopsychologique<br />
122, 129, 132, 133, 170<br />
corps étranger interne 11, 12, 19, 62<br />
culpabilité 24, 25, 30, 63, 78, 81–83,<br />
108, 110, 117, 118, 161, 182,<br />
186, 193, 213, 214<br />
D<br />
débriefing 24, 34, 41, 109, 114,<br />
135–166, 171<br />
collectif 135, 152<br />
INDEX<br />
de Mitchell 139<br />
de Sokol 137<br />
différé 177<br />
individuel 151, 165<br />
déni 28, 38–40, 45, 55, 57, 103, 140,<br />
158, 170, 183<br />
dépersonnalisation 37, 45, 67, 193, 208<br />
dépression 25, 68, 118, 219<br />
post-traumatique 77–81, 214<br />
déréalisation 32, 37, 39, 45, 67<br />
deuil 12, 17, 75, 79, 81, 102, 132, 133,<br />
195<br />
dissociation 32, 45<br />
péri-traumatique 13, 37, 45<br />
E<br />
effraction 12, 16, 18, 28, 60, 71, 92,<br />
149, 174, 219<br />
effroi 16, 20, 22, 27–41, 46, 55, 62, 63,<br />
85, 89, 100, 101, 126, 128,<br />
148, 149, 158, 182, 191, 193,<br />
209, 213<br />
déni de l’— 31–35<br />
exclusion 76, 120, 212
238 INDEX<br />
fascination 22, 25, 63, 93, 105, 132,<br />
150, 186, 195, 213<br />
faute (s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>t de) 24, 74, 107, 161,<br />
180, 182, 190, 213, 219<br />
F<br />
H<br />
honte 22, 25, 81, 83, 117, 138, 161,<br />
175, 178, 180, 184, 193, 213<br />
horreur 19, 25, 46, 104, 132, 155<br />
illusion d’immortalité 81, 83, 95, 118<br />
inconsci<strong>en</strong>t 14, 62, 140<br />
I<br />
L<br />
langage 9, 17, 22, 24, 26, 62, 81, 89,<br />
100, 117, 181, 192, 213<br />
N<br />
narcissisme 22, 79, 83, 93, 187<br />
néant 14, 16, 21, 22, 24, 27, 34, 37, 40,<br />
41, 69, 89, 118, 126, 128,<br />
129, 150, 182, 204, 213<br />
néantisation 18, 24, 33, 62, 63, 81, 148,<br />
181, 205, 212<br />
névrose traumatique 23–25, 29, 33, 34,<br />
38–40, 44, 47, 55, 56, 59–89,<br />
105, 127, 170, 174, 176–178,<br />
180, 183, 193, 205, 214<br />
O<br />
obj<strong>et</strong> perdu 181, 182, 186<br />
otage 93, 102, 106, 113, 137, 152, 163<br />
P<br />
pare-excitations 10, 11, 20, 38, 95, 172<br />
parole 17, 18, 35, 41, 89, 96, 100, 101,<br />
115, 119, 123, 126, 128, 129,<br />
135, 136, 139, 145, 146, 149,<br />
150, 152, 155, 156, 158–160,<br />
163–165, 171, 181–183<br />
passage à l’acte 56, 69, 70, 80, 83–89,<br />
186, 191, 201<br />
perception 16, 62, 67, 146, 148, 205<br />
perte de connaissance 28, 30, 33,<br />
35–38, 40<br />
phobie 67, 118, 202<br />
psychose 24, 47<br />
délirante aiguë 46, 47<br />
psychothérapie 61, 63, 115–120, 150<br />
brève 170<br />
de souti<strong>en</strong> 176<br />
int<strong>en</strong>sive 169, 175<br />
psychodynamique 67, 167–184<br />
PTSD 10, 13, 17, 45, 47, 60, 68, 69,<br />
77–79, 82<br />
R<br />
réel de la mort 14, 17, 21, 37, 41, 47,<br />
67, 100, 103, 117, 148, 186<br />
refoulem<strong>en</strong>t originaire 3, 20, 39, 62, 81<br />
S<br />
sauv<strong>et</strong>eur 16, 19, 102, 105, 131,<br />
139–141<br />
s<strong>en</strong>sation 16, 17, 62, 159, 196<br />
sidération 27, 123<br />
signifiant 95, 129, 150, 210, 213<br />
situation traumatogène 16, 18, 40, 154<br />
soins post-immédiats 135–166<br />
soudain<strong>et</strong>é 93<br />
souillure 23, 70, 117<br />
suicide 25, 31, 32, 47, 56, 69, 80,<br />
82–84, 88, 105, 175, 188,<br />
194, 198–201, 203, 206, 210,<br />
213, 217<br />
suivi 48, 55, 145, 160, 163, 193, 194
INDEX 239<br />
T<br />
transfert 61, 68, 89, 129, 150, 160, 171,<br />
178, 182, 193<br />
trauma<br />
infantile 198, 205, 208<br />
par procuration 17<br />
transgénérationnel 17<br />
traumatisme psychique 9–26<br />
trou noir 31, 32, 150, 215<br />
trouble du caractère 32, 36, 56, 68, 80,<br />
86<br />
trouble thymique 47<br />
V<br />
vésicule vivante 10, 11, 19, 20<br />
viol 82, 110, 148<br />
viol<strong>en</strong>ce 70, 84, 94, 205, 213, 218
PSYCHOTHÉRAPIES<br />
François Lebigot<br />
TRAITER LES TRAUMATISMES<br />
PSYCHIQUES<br />
Clinique <strong>et</strong> <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong><br />
Le concept de Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) ne r<strong>en</strong>d<br />
compte ni de ce qu’est un trauma – assimilé à un stress plus<br />
important que <strong>les</strong> autres par le vécu qu’il génère – ni des<br />
conséqu<strong>en</strong>ces à long terme du traumatisme. Il <strong>en</strong> résulte que le<br />
maigre savoir qui découle de c<strong>et</strong>te conception n’est d’aucune utilité<br />
pour le traitem<strong>en</strong>t qui vise la guérison du suj<strong>et</strong> traumatisé.<br />
En s’appuyant sur la conception freudi<strong>en</strong>ne du traumatisme, <strong>et</strong> sur<br />
la richesse <strong>clinique</strong> des descriptions de ses successeurs, ce livre<br />
montre comm<strong>en</strong>t une conception rigoureuse des bouleversem<strong>en</strong>ts<br />
que l’effraction détermine dans l’appareil psychique, conduit à<br />
des attitudes thérapeutiques adaptées.<br />
L’auteur détaille d’abord la <strong>clinique</strong> des conséqu<strong>en</strong>ces de l’effraction<br />
traumatique, éclairée par la description psychopathologique de<br />
ses eff<strong>et</strong>s dans la psyché. Puis il aborde <strong>les</strong> soins aux différ<strong>en</strong>ts<br />
temps de la <strong>prise</strong> <strong>en</strong> <strong>charge</strong>. Les psychothérapies psychodynamiques<br />
sont <strong>en</strong>suite exposées. Ce sont el<strong>les</strong> qui bénéfici<strong>en</strong>t le plus de la<br />
conception psychanalytique du trauma, sans être pour autant des<br />
psychanalyses, ni être réservées à des psychanalystes. Quatre<br />
comptes r<strong>en</strong>dus de psychothérapies complèt<strong>en</strong>t l’<strong>en</strong>semble.<br />
Ce livre ne se cont<strong>en</strong>te pas de fournir une <strong>clinique</strong> globale de la<br />
névrose traumatique ; il propose aux thérapeutes des outils qui<br />
leur perm<strong>et</strong>tront d’affiner leur pratique.<br />
Clair, compl<strong>et</strong>, <strong>en</strong>richi de nombreuses vign<strong>et</strong>tes <strong>clinique</strong>s, c<strong>et</strong><br />
ouvrage s’adresse aux professionnels (psychiatres, psychologues<br />
clinici<strong>en</strong>s, infirmiers <strong>en</strong> psychiatrie) confrontés à des pati<strong>en</strong>ts ayant<br />
subi un traumatisme psychique.<br />
6446934<br />
ISBN 978-2-10-007067-1 www.dunod.com<br />
PSYCHANALYSE<br />
PSYCHOTHÉRAPIES<br />
HUMANISTES<br />
THÉRAPIES<br />
COMPORTEMENTALES<br />
ET COGNITIVES<br />
Préface de<br />
Liliane Daligand<br />
FRANÇOIS LEBIGOT<br />
est psychiatre des<br />
armées, professeur<br />
agrégé du Val-de-Grâce,<br />
actuellem<strong>en</strong>t psychiatre<br />
consultant à l’Institution<br />
nationale des Invalides.