La colonne du Haut-Guir en Septembre, 1908 - Mon Legionnaire

EN SEPTEMBRE 1908. 34
lYec ses canons pouvait le soutenir 1 très bonne distance; c'est cette
deuxième éventualité qui se produisit.
La garnison d'infanterie pouvait, 1 des distances moins grandes,
aider l'action de l'artillerie.
Le blockhaus, dominant tout le pays, était en outre un merveilleuI
poste de surveillance. Muni d'une lunette d'approche, il était 1 même
de signaler tous les mouvements qui se produisaient dans la plaine.
GrAce 1 cet observatoire, on fut heure par heure tenu au courant des
moindres faits et gestes de la harka, du moment où ses premiers cavaliers
débouchèrent du col de Tazzouguert.
Enfin, au blockhaus, fut installé l'appareil optique de 40, qui permit
de communiquer avec le poste optique placé à 2 kilomètres au Nord .de
Bou-Anan; on put ainsi Rupprirner le poste optique établi au début sur
la gara des Ouled-Ali, à 8 kilomètres de Bou-Denib, poste très en l'air,
et qui absorbait encore l'effectif d'une section.
Le croquis nO 3 montre l'impol·tance des travaux exécutés au
blockhaus. Le gros œuvre était terminé à la fin,de juillet, mais certaius
détails, tel qu'une citerne contenant 2 mètres cubes d'eau, ne furent
achevés que dans les derniers jours d'aodt.
b) Tour des Goumier., - Cette tour, dont la garnison ne compre­
.nait que de l'infanterie, formait ouvrage intermédiaire entre la gara et
la redoute, et avait pour but également d'interdire 1 l'ennemi l'accès
immédiat de la palmeraie et d'en surveiller particulièrement la lisière
(luest.
Déjl très Corte par elle-même, cette construction indigène rut perfectionnée
par le lieutenant d'Herbigny, chargé d'en assurer la défense,
Le croquis nO 4 donne les travaux exécutés, comprenant: fossé,
fils de fer, inondation, fougasses pierrées, etc.
c) Ksar. - La garnison du ksar était destinée avant tout à aider
les habitants à se défendre contre les entreprises de la harka. On leur
avait fait distribuer ISO fusils modèle 1874 : la plupart après la prise de
Bou-Denib, le 14 mai, ayant été désarmés, les autres n'ayant que des
. .fusils à pierre. Le lieutenant Wolff, chargé du commandement de la
défense, répartit ses 80 hommes (Tirailleurs et légionnaires) entre les
portes et les tours; il leur adjoignit les habitants, fit faire les réparations
nécessaires aux remparts.
De plus, quoique les habitants de Bou-Denib aient toujours eu une
attitude absolument correcte, attitude qui ne se démentit pas pendant
les combats du i U et du 2 septembre, il fallait prévoir que leurs sentiments
de fidélité, encore de fralche date, pouvaient être ébranlés par
un avantage initial de la harka. La garnison du ksar était là pour raffermir
et au besoin forcer leur loyalisme.
Le chérif Moulai Ahmed ben Larbi était adjoint au lieutenant Wolff
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