La colonne du Haut-Guir en Septembre, 1908 - Mon Legionnaire

EN SEPTEMBRE f908.
Nord-Est de Bou-Denib, avec le groupe de Toulal, et
que des renforts, venus de Tigrit et de la Haute·Moulou'l:a,
avaient porté l'effectif des Marocains à un total
d'environ 20,000 hommes. C'était, de mémoire d'indigène,
la force la. plus nombreuse qui ait jamais été
.réunie dans la région (1).
Il n'y avait pas de temps à perdre pour terminer la
concentration de la colonne de manœuvre. Le commandant
de la division d'Oran, après avoir communiqué,
par le téléphone, de Colomb-Béchar, avec le commandant
Fesch, et s'être renseigné sur la situation à Bou­
Denib, proposa des dispositions qui s'inspiraient du
télégramme du 15 août. Elles consistaient à laisser les
troupes à Colomb, tant que les harkas n'auraient pas
entamé d'hostilités effectives, de manière Il maintenir le
plus longtemps possible hommes et animaux dans les
meilleures conditions d'installation et de ravitaillement,
nIais à mettre tout en mouvement, dès que Bou-Denib
aurait été attaqué, ou que les harkas seraient venues
s'installer entre nos postes et sur nos communications.
Le colonel Alix devait gagner d'abord Bou-Anan, sans
forcer les étapes, de manière à y arriver avec tout son
monde dispos; il laisserait là le gros du convoi et les
impedimenta, et prendrait ce point comme centre d'opérations
pour manœuvrer dans la zone Bou-Anan, le
Guir, Bou-Denib, et combiner ses mouvements avec le
groupe mobile que constituerait le commandant Fesch.
Le général 'Bailloud entra dans ces vues, en les complétant
par la constitution, dès le début, d'une avantgarde
à Bou-Anan, et le Ministre donna son approbation
à l'ensemble du projet.
Entre temps, la colonne de manœuvre avait été suc-
(1) Voir le croquis nO 1 (emplacements des tribus ayant envoyé des
contingents à la harka).
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