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Des savanes côtières pleines de vie<br />
La ceinture de prairies humides qui longe la côte offre de très bonnes chances de voir<br />
des éléphants de forêt, des buffles et des troupeaux de potamochères. Ces derniers<br />
sont de plus en plus populaires auprès des touristes, mais sont cependant rarement<br />
vus ailleurs en Afrique. <strong>Le</strong>s animaux de Loango sont de plus en plus faciles à<br />
observer, même pour satisfaire les photographes, car, petit à petit, ils se familiarisent<br />
à la présence inoffensive des visiteurs.<br />
Des oiseaux sociaux rares, tels les guêpiers grisrose et les pseudolangrayens, vivent en<br />
groupes importants et creusent leurs nids dans les savanes sableuses. <strong>Le</strong>s jabirus, des<br />
râles et plusieurs autres espèces d´oiseaux typiques des prairies côtières sont observé<br />
plus facilement ici qu´ailleurs en Afrique équatoriale, attirant des ornithologues du<br />
monde entier.<br />
La forêt tropicale adjacente est aussi riche en grands mammifères : panthères et chats<br />
dorés, gorilles de forêt et chimpanzés, sitatungas et céphalophes, et de nombreux<br />
petits singes. En compagnie d´un bon guide, la forêt est aussi un paradis pour les<br />
ornithologues.<br />
DROITE: Un bousier roule des boules de nourriture pour ses larves, et ses efforts sont fascinants<br />
à observer.<br />
<strong>Le</strong>s guêpiers gris-rose migrent de l´intérieur pour se reproduire sur la côte. Ils établissent des colonies<br />
de milliers de nids sur les plaines sableuses, et sans danger, des prairies côtières. Ces oiseaux, et leur<br />
progéniture, ont besoin d´être bien protégés par les écogardes contre les touristes<br />
et les photographes bien intentionnés mais trop enthousiastes.<br />
64 pARC NATIONAL DE LOANGO<br />
Des familles d´éléphants sortent de la forêt pour traverser les savanes, où leur taille semble<br />
étonnamment petite en comparaison de l´ensemble des vastes paysages majestueux des plaines<br />
côtières de Loango.<br />
“Si le développement du parc est bien réalisé,<br />
chaque visiteur devrait avoir l´impression d´être<br />
comme le premier<br />
à découvrir cet endroit”<br />
michael “nick” nichols,<br />
photographe, national geographic society<br />
CI-DESSUS: <strong>Le</strong>s buffles rouges sont un régal pour<br />
les photographes. De nombreux animaux forestiers<br />
viennent se nourrir d´herbe dans les savanes, où ils<br />
sont plus faciles à observer.<br />
GAUChE: <strong>Le</strong> cercocèbe à collier blanc est une<br />
espèce partiellement terrestre, typique des forêts<br />
côtières.<br />
DROITE: <strong>Le</strong> chat doré est timide, et sa présence<br />
n´est généralement découverte que grâce aux<br />
pièges photographiques des scientifiques. Ce type<br />
de photos fait partie d´une panoplie unique d´outils<br />
pour aider les scientifiques, et, ultérieurement, les<br />
touristes à voir tout ce qui se cache dans la forêt.<br />
<strong>Le</strong>s sitatungas sont des animaux timides qui fréquentent les marécages et les forêts marécageuses.<br />
<strong>Le</strong>urs sabots allongés leur permettent de marcher sur les sols vaseux.
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