Formation de la terre

Suite – LE MANTEAU
L’asthénosphère est composée de roches cristallines en fusion, de consistance semisolide
ou visqueuse. Cette zone joue un rôle essentiel dans le façonnement ds
reliefs terrestres. En effet, sa plasticité permet aux plaques lithosphérique de se
déplacer, déplacement lui-même causé par les courants de convection qui circulent
dans l’asthénosphère (comme dans tout fluide soumis à des différences de
température). En retour, les mouvements de plaques occasionnent des variations
dans la pression et dans l’équilibre chimique internes de l’asthénosphère.
La partie inférieure (mésosphère) forme la plus grande partie du manteau.
L’analyse du mode de pénétration des ondes sismiques laisse suposer que le
manteau inférieur est probablement solide. Cette relative solidité n’empêche pas
l’existence de lents mouvements de la matière, des courants de convection
alimentés par la chaleur du noyau.
Les courants de convection se propagent donc à travers tout le manteau
jusqu’à la croûte terrestre, où leur formidable énergie oblige les continents à se
déplacer, comme nous le verrons dans un prochain cours.