Les formes en structure tabulaire et inclinée

Les formes en structures 

tabulaires et plissées 

STRUCTURE ET 

MORPHOLOGIE DU 

RELIEF

Le relief en structures tabulaires et plissées 

• 1. Introduction 

• La masse structurale (le relief continental et sous-marin) se compose de deux éléments 

majeurs: 

- La nature du matériel rocheux (roches ignées (plutoniques ou volcaniques), roches 

métamorphiques et roches sédimentaires); 

- Les dislocations ou (déformations) qu'il a pu subir et qu'on appelle sa «structure» 

(forme de la masse structurale). 

Les mouvements verticaux et tangentiels qui affectent la croûte terrestre (via les forces 

tectoniques) donnent les structures suivantes: 

- Tabulaire (aclinal et monoclinal) 

- Plissée (jurassien, alpin et appalachien) 

- Faillée 

- Cristalline


• La succession de couches dures (ou résistantes) et de couches tendres fait en sorte que 

les forces exogènes (agents de façonnement externe du relief) agissent de façon 

différentielle ou sélective. C'est ce qu'on appelle l'érosion différentielle ou sélective. 

• En bref, la structure (épaisseur et succession des couches) influence le relief ainsi que 

la nature voire la résistance plus ou moins grande des roches. 

• Cette section a pour but de décrire les principales formes de terrain générées dans les 

systèmes tabulaire (ou horizontal) et plissé. 

2. Les formes en structure tabulaire (horizontale) et inclinée 

• Les plateformes (correspondant au socle et bouclier des continents) sont 

prédominantes à la surface du globe et forment plus des 3/4 des terres émergées. 

• Les formes en structures tabulaires se développent dans les formations sédimentaires. 

Nous avons deux structures principales: aclinale (horizontale) et monoclinale.

Source: Encyclopédie, Planète Terre, p.81

Source: Encyclopédie, Planète Terre, p.79

Les socles 

LES DIFFÉRENTS TYPES DE RELIEFS 

• Les socles constituent les noyaux des continents, la partie la plus stable de 

l'écorce terrestre. Actuellement loin des zones de collisions de plaques, ils 

ont été plissés dès l'époque primaire (ou Paléozoïque – 590 à 248 millions 

d’années), puis usés, plusieurs fois dans certains cas. Leurs roches se sont 

transformées en plates-formes rigides et cassantes. 

• Soumis à des pressions, ce matériel ne peut plus se plisser, mais 

seulement se bomber et se fracturer. Parfois recouverts de séries 

sédimentaires ou de coulées de lave, les socles forment le plus souvent de 

vastes surfaces à dominante horizontale, monotones, d'aspect bosselé , 

interrompues par des fractures ou par des reliefs volcaniques.


Un monde en mouvement, p. 53


et les boucliers -suite 

• Quant aux boucliers, ils sont de vastes étendues où le socle apparaît à l'air libre. 

Ce sont les éléments, disloqués (bombés, faillé) de la croûte continentale originelle 

ou précambrienne. Leurs bordures comme les Ghâts indiens, le Drakensberg sudafricain 

et les Laurentides, présentent souvent des escaliers de failles. 

• Quant à l'intérieur, l'apparente uniformité de leur surface ne doit pas faire 

illusion. Un examen plus attentif révèle un passé très complexe. À peu près tous 

les types de roches sont représentés, avec un métamorphisme important; on 

décèle de multiples cassures, racines de plis, déformations et phases d'érosion. Les 

roches affleurant partout rendent fréquemment les sols impropres à l'agriculture, 

décourageant ainsi l'installation humaine. Cependant, leurs vastes surfaces aux 

reliefs usés permettent l'exploitation forestière. Les boucliers sont aussi très riches 

en minéraux métalliques.

Les ensembles structuraux du monde 

Source: Un monde en mouvement, p.51

Faille : Une faille est un plan de rupture le long duquel les deux blocs rocheux issus de la fracture 

se déplacent l’un par rapport à l’autre. Ne pas confondre avec diaclase. 

Les failles ont des dimensions pouvant aller de quelques millimètres (échelle microscopique) 

jusqu’à des centaines de kilomètres (à l’échelle des plaques tectoniques). 

Source: http://www.geowiki.fr/index.php?title=Image:Faille_B%C3%A9darieux_34.jpg


• 2.1. Structure aclinale (ou horizontal ou non inclinée) 

Définition 

• La surface est plane. C'est la structure la plus simple. Elle se traduit par la faiblesse des 

pendages des couches sédimentaires (1° ). Il s'agit d'une structure non modifiée ou presque. 

Il s'agit de la structure qui correspond à une absence de déformations notables des séries 

sédimentaires. 

Conditions: 

• 1) Les couches sédimentaires sont déposées sur les Boucliers ou entre les Boucliers. Les 

matériaux sont déposés dans des mers profondes ou dans de vastes plaines alluviales 

(accumulation de sédiments par l’action de l’écoulement de cours d’eau). 

• 2) II y a eu relèvement ou émersion (dans des régions soulevées par un large mouvement 

épeirogénique). 

N.B. Les transformations subséquentes sont dues à l'érosion fluviale (ou morphogénèse 

fluviale).

LES DIFFÉRENTS TYPES DE RELIEFS-plaine alluviale 

(lit majeur d’une rivière – zone inondable) 

Source: www.cpepesc.org

Structure de type aclinal 

Source: Géomorphologie, principes et méthodes, p.124

Structure de type aclinal entaillée d’une vallée 


Structure de type aclinal entaillée d’une vallée 



• 2.1.1 Définition 

– Il s’agit de la structure aclinale qui correspond à une absence de déformations notables 

des séries sédimentaires. 

2.1.2. Formes de terrain 

Plateau structural 

• Il s'agit de l'affleurement du plan stratigraphique supérieur d'une unité de roche 

résistante. C'est l'ensemble de la surface plane des formations sédimentaires 

subhorizontales. 

• La pente ou surface d'épandage peut être affectée par des rigoles, ravins 

d'écoulement et des cours d'eau. Le versant peut être affecté par des éboulis ou 

par le creeping. 

• Le démantèlement du plateau aboutit à la formation des mesas ou tables. La 

mesa correspond à une surface dont le diamètre de la surface supérieure est 

inférieur au plancher de la vallée ou de la plaine.

Éboulis, alimentés par des couloirs d'éboulis, à la base d'une falaise dans l'Isfjorden, au 

Svalbard (Norvège) 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:TalusConesIsfjorden.jpg

Coteau 


• C'est le rebord du plateau structural qui se présente dans une série sédimentaire à 

alternances de roches cohérentes et de roches tendres (figure 1).

Vallée à corniche 

Cette forme se présente quand une couche résistante est en surplomb. 

Lorsque la dissection est plus poussée sur les interfluves on peut observer des lambeaux 

du plateau. 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:272_Corniche_des_C%C3%A9vennes_Panorama_Vall%C3%A9e_fran%C3%A7aise_entre_Saint-Jean-du- 

Gard_et_Florac.JPG

Lambeaux de plateaux 

Source: DERRUAU, Max (2010). Les formes du relief terrestre, p.8 

Source: http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://www.linternaute.com/voyage/afrique/ 

photo/la-mauritanie-avec-francois-xavier-prevot/image/hauts-plateaux-293147.jpg&imgrefurl

Corniche 

Source: http://web.lerelaisinternet.com/201874932/CMS/modules/dl/726766315/L3gomorphologiestructuralechapIII.pdf

Butte-témoin 

II s'agit d'un lambeau de la surface primitive du 

plateau structural. Elle témoigne de l'ampleur 

du démantèlement des séries sédimentaires. 

Mesa près de Los Alamos, New Mexico 

Source: wikipédia 

Mesa:Une mesa (mot espagnol pour « table ») est un 

haut plateau, une butte à sommet plat et aux versants 

abrupts. 

Source: http://www.er.uqam.ca/nobel/ 

k20322/fiche/fbuttetemoin.html 

La mesa est un relief aclinal (ou tabulaire) caractéristique 

des paysages arides, en particulier dans le Sud-Ouest des 

États-Unis (Nouveau-Mexique, Colorado, Idaho, Utah) 

généralement formé par l'érosion différentielle et des 

mouvements tectoniques.

Buttes témoins dans les formations grèseuses 


La formation et l’évolution des continents

Le relief en structures tabulaires 

2.2.1. Définition (structure monoclinale) 

• Les couches sédimentaires sont inclinées dans une direction constante. Le 

pendange est faible (1 à 10° ). 

• On observe des variations dans l'inclinaison du pendage qui se présentent ainsi: 

1. Flexure: une variation positive du pendage (ou une augmentation de sa valeur). 

2. Palier structural, une variation négative du pendage (ou une diminution du pendage). 

3. Pendage régulier. 

4. Ondulations anticlinales (structures en dôme). 

5. Ondulations synclinales (structures en cuvettes). 

Cuesta 

• Il s'agit d'une forme structurale (structure monoclinale) dégagée dans une 

succession sédimentaire concordante comportant une unité de roche meuble 

comprise entre deux unités de roches résistante et affectée par un pendage faible.


Le profil transversal comporte un front et un revers: 

• le front est tourné vers l'amont-pendage. II s'agit d'une corniche surmontant un talus. 

Le revers est orienté vers l'aval-pendage. 

• Lorsque le revers coïncide avec le plan stratigraphique supérieur de l'unité de roche 

résistante sommitale, il s'agit d'un plateau structural incliné . Sa pente correspond au 

pendage des couches. 

Hogback 

• La pente du pendage est plus forte. 

Le contact de glint 

– C'est le contact sous la forme d'un escarpement entre le plateau et la surface 

cristalline.

Relief de cuesta avec butte témoin 


Le relief de cuesta (relief monoclinal) 

. 

Source: Wikipédia


2.2.3. Réseau hydrographique 

• Le segment conséquent (cataclinal) va dans le sens du pendage des couches. 

• Le segment subséquent (orthoclinal) est perpendiculaire au pendage des couches. 

• Le segment inverse (anticlinal) est en sens inverse du pendage.


3. II. Les formes en structure plissée 

• Le relief en structures plissées est dû aux différentes orogenèses qui se sont produites au 

cours des temps géologiques. 

• Le concept des cycles orogéniques (phases de formation des montagnes) correspond au fait 

que les géosynclinaux (vaste dépression en bordure du continent, où se déposent de 

nombreux sédiments et qu'un mouvement terrestre plissera en chaînes de montagnes) ont 

été affectés suivant trois phases principales: 

• La sédimentation géosynclinale (période prolongée); 

• Le plissement de la couverture (période brève) avec intrusions, c'est la tectogenèse 

(formation du relief par le biais de l’action des plaques tectoniques); 

• L'élévation des roches déformées.


3.1. Les orogenèses 

• Plus de six orogenèses se sont produites au total: 

1- TACONIENNE 

• Fin de l’ordovicien 425 millions d'années 

Ce sont les plissements observés à l'est des U.S.A. 

2- ACADIENNE 

Plissement et intrusion de roches ignées en Nouvelle-Angleterre 345 

millions d'années 

3- APPALACHIEENNE 

Plissements des couches paléozoiques du géosynclinal appalachien – 

230 millions d'années 

4- NEVADIENNE 

Intrusion de batholithes – Sierra Nevada -135 millions d'années - début 

du Crétacé


5- LARAMIDE 

• Montagnes rocheuses 63 millions d'années - Début de l'ère Tertiaire 

6- CASCADIENNE 

Mt Cascades 1 millions d'années. Fin du Pliocène. 

N.B. La couverture sédimentaire est affectée par de fortes pressions tangentielles.

• 3.2 Les plissements 

Le relief en structures plissées 

3.2.1. Définition 

– Le plissement résulte d'un effort appliqué tangentiellement à la surface de la 

terre. L'amplitude et le sens du mouvement peuvent être mis en 

évidence par la direction et l'inclinaison des couches. 

• 3.2.2. Composantes du pli 

Direction 

La direction d'un plissement est l'angle que fait une horizontale tracée 

dans le plan d'une couche avec le méridien du lieu; elle se mesure à l'aide 

de la boussole (figure 4).

Plis des couches géologiques 

Un pli est une déformation des roches en courbure (bosse 

ou creux) qui résulte de la flexion des strates par suite de 

compressions tectoniques latérales. 

Source: http://www.larousse.fr/encyclopedie/nom-commun-nom/pli/80590 

Déformation souple des couches géologiques sous 

forme d'ondulations à plus ou moins grand rayon de 

courbure, à la suite d'une contrainte tectonique.

Composantes du pli 

Source: http://www.geowiki.fr/index.php?title=Anticlinal 

Synclinal (creux) 

Une zone où les couches pendent de chaque 

côté vers la médiane: c'est la partie concave du 

pli. 

Anticlinal (bosse) 

Une zone où les couches s'inclinent en 

direction opposée, de part et d'autre de l'axe 

du pli: c'est la partie convexe du pli. 

Charnière 

C'est la partie recourbée du pli; c'est la ligne 

sur laquelle le pendage change de sens.

PENDAGE 

Le pendage d'une couche est son inclinaison sur le 

plan horizontal. On le mesure par l'angle que fait la 

ligne de plus grande pente tracée dans le plan de 

cette couche avec le plan horizontal. 

- L'angle qui existe entre un plan horizontal et la 

surface d'une couche. 

Angle d’inclinaison d’une structure géologique par rapport à 

l’horizontale. 

Source: http://www.er.uqam.ca/nobel/k20322/pcougeo.html

Source: 

Synclinal (creux –concave) 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Synclinal 

Une zone où les couches pendent de chaque 

côté vers la médiane: c'est la partie concave du 

pli. 

Source:http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://www.physicalgeography.net 

/fundamentals/images/synclinepic.jpg&imgrefurl=ht

Synclinal (creux – concave) 

Source: 

http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://www.etudesdromoises.com/i 

mages/jpeg/jpeg_articles/numero17/synclinal_saou2.jpg&imgrefu 

Source: http://www.geowiki.fr/index.php?title=Anticlinal

Anticlinal (bosse -convexe) 

Une zone où les couches s'inclinent en direction opposée, de part et 

d'autre de l'axe du pli: c'est la partie convexe du pli. 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:NJ_Route_23_anticline.jpg 

Source: http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://www.teachingboxes.org/mountainBuilding/lessons/ 

foldImages/anticline.jpg&imgrefurl=http://www.teachingboxes.org/mountainBuilding/lessons/

Anticlinal (bosse -convexe) 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:%C3%89coutoux-La_Frette.jpg 

Source: http://www.geowiki.fr/index.php?title=Anticlinal

Flancs 

Ce sont les deux côtés d'un pli. 


Axe 

C'est le plan axial. C'est la bissectrice de l'angle 

formé par les deux flancs de l'anticlinal. Si les 

deux flancs sont symétriques le plan axial est 

vertical

Axe d'un pli : 


C'est en quelque sorte la bissectrice de l'angle formé 

par les deux flancs d'un pli 

Plan axial d'un pli : 

C'est un plan formé par la succession des charnières en 

se déplaçant tout au long d'un pli.


3.2.3. Typologie des plis 

Droit symétrique 

• Les flancs ont le même pendage (angle d’inclinaison) (figure 5). 

Droit dissymétrique (ou déjeté) 

• Les flancs n'ont pas le même pendage (figure 5).

Typologie des plis

Typologie des plis 

Source:http://www.terre.uottawa.ca/geodictio/termdetail.php?lang=fr&id=279


Déversé (penché) 

• Un pli très déjeté où l‘un des flancs peut être renversé (figure 5). 

Couché 

• Les flancs sont sensiblement horizontaux (figure 6). 

Retourné (plongeant) 

• Dans les régions de tectonique violente le déversement des plis est tel que l'on peut avoir des 

plis entièrement retournés donnant lieu à de faux synclinaux et à de faux anticlinaux (figure 

6). 

Faillé 

• Déplacement dirigés suivant l'axe des charnières anticlinales (figure 6).

Typologie du pli 

• Pli : Lorsque des couches de terrain de l’écorce terrestre sont soumises à des contraintes tectoniques, ces 

roches vont, à la longue, se déformer. Les déformations sont d’abord souples, non cassantes. On obtient 

alors des ondulations de terrain appelées plis. On parle de plissement des roches. 

Si les contraintes se poursuivent, les déformations vont devenir cassantes : la roche se brise. On obtient 

alors des failles. Selon la plasticité de la roche, l’apparition de failles interviendra plus ou moins vite 

• On peut rencontrer des plis de toutes dimensions, depuis des microplis inférieurs au centimètre jusqu’à 

des plis de dimension régionale. 

Selon la nature de la roche, l’importance et l’orientation des contraintes, la durée du phénomène… on 

peut observer toute une variété d’aspect des plis. Un vocabulaire permet de qualifier certaines formes : 

• Pli droit, pli déjeté, pli couché : 

Source: http://www.geowiki.fr/index.php?title=Pli

Typologie des plis

Pli-faille 


• Le flanc inverse disparaît alors complètement et le flanc normal du pli vient chevaucher 

le synclinal qui lui fait suite. 

Nappes de charriage 

• Elles correspondent à des phénomènes qui s'étendent sur plus de 100 km. 

3.2.4. Association de plis 

Style déjectif 

• Ce sont de vastes anticlinaux séparés par d'étroits synclinaux. 

Style éjectif 

• Ce sont de vastes synclinaux séparés par d'étroits anticlinaux.

Plis-failles 

Source: http://planet-terre.enslyon.fr/planetterre/objets/img_sem/XML/db/planetterre/metadata 

/LOM-Img49-2003-07-07.xml 

Plis couchés 

Source: 

http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://www2.ggl.ulaval.ca/p 

ersonnel/bourque/s1/88.1(24).jpg&imgrefurl=http://www2.ggl.ula 

val.ca/personnel/bourque/s1/photos.def.html&h=328&w=504&

Source: Atlas Larousse canadien, p.7


Style isoclinal 

• Tous les plis sont déversés dans le même sens. 

Nappes de charriages superposées 

• Lorsque les plis empilés dégénèrent en plis-failles et prennent une amplitude 

considérable. 

.

Nappe de chariage 

Source: http://www.er.uqam.ca/nobel/k20322/photonappe.html

3.3.1 Les styles tectoniques 

• 3.3.1 Le style jurassien (200 millions d’années) 

– Dans ce style les plis sont parfaitement individualisés en faisceaux et parallèles et 

pouvant se suivre sur de distances. Ils sont symétriques. Le relief est souvent conforme à 

la structure. 

– Combe: La dépression formée au-dessus d'un anticlinal.


3.3.2. Le style alpin (50 millions d’années) 

Les plissements ont été plus intenses. Les flancs ont tous la même inclinaison et les plis-failles 

deviennent la règle. Les combes sont profondes et permettent d'aboutir à l'inversion du relief. Les 

synclinaux deviennent perchés. 

Source:http://www.google.ca/imgres?imgurl=http://lechamoniard.l.e. 

pic.centerblog.net/10d9yb5a.jpg&imgrefurl=http:// 

Source: http://www.er.uqam.ca/nobel/k20322/photonappe.html

Style alpin 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Alpen_01.JPG

3.3. Le style appalachien (300 millions d’années) 

• Ce style est caractérisé par l'alternance des affleurements linéaires de (quartzites, 

grès, calcaire). Les grès et les quartzites forment les crêtes et les schistes et les 

argilites forment les sillons sur des centaines de kilomètres: Oural- Appalaches. 

• C'est le résultat de l’aplanissement de la structure plissée avec la réactivation de 

l'érosion différentielle.

Appalaches dans l'État du Tennessee, États-Unis 

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Appalaches

3.4. Évolution d'un relief plissé 

3.4.1 Ruz, combe, cluse et crêt 

Le relief en structures plissées 

- Le ruz est un vallon cataclinal antaillant le flanc de l’anticlinal. 

- La combe est une dépression, établie au sommet d'un anticlinal. 

- La cluse est une dépression orientée perpendiculairement à l'axe des plis. 

- Le crêt est la tranche de la couche dure du flanc anticlinal de part et d'autre de la 

combe. 

• 3 .4. 2. Synclinal perché 

– Un synclinal est le résultat de l'approfondissement des combes anticlinales. On aboutit 

ainsi à l'inversion du relief.

Synclinal perché 

Source: http://www.etudesdromoises.com/pages/pages_revue/resumes_d_articles/synclinal.htm

Les formes en structure tabulaire et inclinée

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