premier triumvirat - Collège Edgar Varèse - Académie de Paris

aide-mémoire histoire et civilisation romaine . M. Raphel
Le Le LE LE premier triumvirat (Pompée, Pompée, César, Crassus Crassus)
Crassus
et et sses
s es conséquences conséquences POUR POUR LA REPUBLIQUE ROMAINE
ROMAINE.
ROMAINE
(Niveau : à partir de la 4 ème , indispensable en 3 ème .
En bleu, les noms et termes importants pour la compréhension, en rouge, les noms et termes de
civilisation que doit posséder un élève)
I Une association d’hommes puissants et ambitieux.
C’est une sorte d’alliance non officielle, qui n’a rien d’institutionnelle, qui se
noue entre trois des personnages les plus puissants de Rome, qui ont besoin les uns des
autres : Pompée, Crassus et César.
Pompée, surnommé « le Grand » (Cneius Pompeius Magnus. 106 -
48 av. J.C. ) s'est distingué par de brillantes campagnes contre Sertorius
(un général romain qui a fait sécession et constitué un état en Espagne),
contre les pirates (qui infestaient la Méditerranée), contre Mithridate,
roi du Pont, et diverses campagnes en Orient.
Crassus (Marcus Licinius Crassus. 115-53 av. J.C. ) a mené la guerre
dite « servile » de Spartacus, qui avait ravagé l’Italie pendant deux ans,
mais il est surtout connu pour son goût des richesses et pour sa fortune
obtenue sans beaucoup de scrupules.
César (Caius Julius Caesar. 100-44 av. J.C. ) revient d'Espagne, en
- 60, où il s'est illustré en qualité de propréteur (revoir ces termes → voir
cursus honorum ). Ces trois hommes ont les mêmes ambitions et ils rêvent
d'exercer à Rome, où ils sont populaires, un pouvoir absolu.
Crassus et Pompée se détestent et César leur apparaît comme un
dangereux concurrent. Mais ce dernier persuade Crassus et Pompée qu'une alliance est
nécessaire entre eux trois, et dans l'été -60 naît cet accord secret, que l’ on appellera par
la suite un triumvirat ( « trois hommes »).
Les trois ambitieux décident de se partager les hautes fonctions et les pouvoirs de
la République, tout en affaiblissant le sénat. Cet accord est renouvelé à Lucques en - 56.
César obtient pour cinq ans le gouvernement de la Gaule cisalpine et transalpine
et celui de l'Illyricum (côte dalmate), en qualité de proconsul (il a déjà obtenu le
consulat en -59 et ne peut officiellement le briguer de nouveau qu’après un délai de 10
ans → cursus honorum).
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Il utilisera par la suite son commandement en théorie au nom du peuple romain
pour intervenir en Gaule au profit des alliés Gaulois, mais aussi et surtout pour se
constituer une armée puissante et fidèle, des richesses grâce, et une popularité accrue.
La guerre des Gaules, qu’il fera traîner en longueur pour conserver légalement une
armée le plus longtemps possible, sera pour lui une opportunité.
Crassus reçoit le gouvernement de la riche province de Syrie (qui englobe en fait
plus que la Syrie actuelle) et espère se faire par les armes un nom aussi glorieux que
Pompée et César en engageant une campagne contre les Parthes, terribles ennemis de
Rome, dont le royaume immense s’étend au delà de l’Euphrate, zone de conflit avec
Rome. Mais il a sous estimé les Parthes et ne possède pas les talents militaires de ses
associés et rivaux, César et Pompée : il est tué à Carrhes, en Mésopotamie, en - 53.
Pompée se fait octroyer le gouvernement de l’Espagne, mais reste à Rome.
II De lourdes conséquences.
Après la mort de Crassus, le « triumvirat » perd sa raison d'être, puisque seuls
deux hommes forts, autrefois amis et même parents par alliance (Pompée avait épousé
Julia, fille de César, morte en accouchant), se retrouvent en compétition.
Les guerres civiles, qui les opposeront et aboutiront à la chute de la République
ne sont plus très loin, malgré les efforts de certains, comme Cicéron, qui est plutôt du
parti de Pompée, mais tente de réconcilier tout le monde. Depuis la
professionnalisation de l’armée par Marius, et la constitution de légions dévouées à
leurs chefs, ceux-ci sont de plus en puissants et les luttes sont plus personnelles que
politiques. Les guerres civiles entre Marius et Sylla, au début du siècle, ont donné
l’exemple.
Elles débuteront en -49 avec le retour des Gaules de César, riche, couvert de
gloire, possédant des légions entraînées, et bien décidé à briguer le consulat pour
l’année -48, afin de se soustraire à ses ennemis politiques qui veulent le mettre en
accusation et lui demander des comptes, notamment pour des irrégularités qui auraient
été commises pendant son consulat. Pompée, entre-temps, avait réussi à se faire
nommer consul unique (nomination exceptionnelle, obtenue après des manoeuvres
politiques, à la faveur des troubles civils qui agitaient Rome), et dans les faits, il dirige
seul Rome depuis 3 ans.
Le sénat, dirigé par les adversaires politiques de César, lui
demande de licencier son armée (mais Pompée garde son
commandement), pour qu’il redevienne simple citoyen et soit
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jugé pour ses actes publics, notamment des illégalités lors de son consulat. Conscient du
danger, il refuse, se dit victime d’une injustice ( il l’écrira dans le Bellum Civile, son
propre récit des faits) et franchit avec ses légions le Rubicon (petit fleuve du Nord de
l’Italie qui marquait symboliquement la limite à ne pas franchir sous les armes), se
mettant ainsi hors-la-loi. Il est déclaré ennemi public ( hostis) par un senatus consulte
ultimum (procédure d’exception, de dernière extrémité, en cas de grand danger pour
Rome, qui donne aux consuls tous les pouvoirs pour sauver la République. C’est cette
procédure qui avait, par exemple, déclaré Catilina hors-
Lectures conseillées :
la-loi sous le consulat de Cicéron).
vous pouvez – entre autres
- lire en traduction
française, la Vie de César de
l’écrivain latin Suétone, et
les vies de César, de
Crassus, de Pompée,
d’Antoine, de l’écrivain grec
Plutarque. Ces lectures sont
assez courtes.
Voir aussi la
Pompée est chargé de la guerre contre César. Il est
finalement battu en -48 à la bataille de Pharsale, en
Thessalie, puis assassiné en Egypte sur ordre de
Ptolémée, qui voulait plaire à César lancé à la poursuite
de Pompée(mais César installera Cléopâtre sur le trône à
sa place).
bibliographie conseillée,
relative aux dictionnaires et
usuels simples sur
l’Antiquité.
Les guerres civiles se poursuivront avec les fils de
Pompée et le parti républicain ( mené entre autres par
Caton d’Utique) jusqu’en -45. César les écrasera,
rétablira l’ordre et la paix à Rome (il pardonne à ses
Un dictionnaire des ennemis, contrairement à ce qu’avaient fait Marius et
noms propres, tout
Sylla dans les guerres civiles précédentes) et exercera un
simplement, peut aussi être pouvoir absolu, se faisant même octroyer sous la pression
très utile à consulter pour la magistrature exceptionnelle et inouïe de dictateur à
identifier les personnages vie.
qui apparaissent au fil des
Il sera assassiné par des républicains, conduits par
pages.
Brutus et Cassius (qui s’étaient pourtant ralliés à César)
en -44. Mais sa mort ne rétablira pas la République : son héritier, Octave, pourchassera
ses meurtriers, se débarrassera d’Antoine, lieutenant de César et un moment son allié
(notamment contre Brutus et Cassius, battus à la bataille de Philippes en -42).
Un second triumvirat sera même formé entre Octave, Antoine et Lépide.
Après sa victoire sur Antoine et Cléopâtre en -31 il
instaurera un régime de pouvoir personnel, le principat en -27
et prendra le cognomen d’ Auguste
L’appellation de « res publica » est officiellement
conservée, ainsi que ses institutions, pour la façade, mais en
réalité, c’est une monarchie qui s’instaure définitivement à
Rome.
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Chronologie récapitulative sommaire
(de -60 av. J.C, date du 1 er triumvirat, à - 27 av. J.C., date de l’avènement d’Octave à
la tête de l’Etat)
- 60 Premier triumvirat : accord « officieux » entre les trois hommes forts de Rome, César,
Pompée et Crassus, afin de se partager le pouvoir contre le Sénat.
- 59 Consulat de César, qui s'achève par l'attribution, pour lui, d'un grand commandement
proconsulaire, d'une durée de cinq ans, en Gaule.
- 55 Renouvellement, pour cinq ans, du commandement de César en Gaule, tandis que Pompée
reçoit un commandement proconsulaire, pour la même période, en Espagne (mais il reste à Rome) ;
Crassus, le troisième triumvir, reçoit un commandement en Orient.
- 53 Mort de Crassus en Mésopotamie, à la bataille de Carrhes (Carrhae), contre les Parthes ;
Pompée et César se retrouvent face à face.
- 52 Après la mort de Clodius, partisan de César, et l'émeute qui en a résulté à Rome, Pompée
est nommé consul unique, marquant ainsi son éloignement de César et son rapprochement avec le
Sénat.
- 50 La Gaule étant considérée comme pacifiée, les adversaires de César tentent de lui retirer
son commandement, pour l'attaquer en justice pour les excès qui ont marqué son consulat, en tant
que simple particulier sans magistrature.
- 49 Après l'échec des négociations (César proposait que Pompée et lui-même abandonnent
conjointement leur commandement, mais le Sénat répond par un ultimatum), César franchit le
fleuve Rubicon. il s'empare de l'Italie en moins de trois mois, contraignant Pompée et le Sénat à fuir
en Grèce.
- 48 Pompée est vaincu à la bataille de Pharsale et assassiné en Égypte ; la guerre civile
se prolonge néanmoins trois ans encore, en Égypte, en Afrique puis en Espagne.
- 45 Bataille de Munda (Espagne) : dernier affrontement de César avec les Pompéiens, qui sont
battus ; la guerre civile s'achève : elle a duré cinq ans et a embrasé l'ensemble du monde
méditerranéen.
- 44 César est assassiné.
- 43 Reprise de la guerre civile, entre les deux prétendants à l'héritage de César : Octave et
Antoine. Il se réconcilient un moment pour lutter contre Brutus et Cassius et forment un second
triumvirat.
- 42 défaite de Brutus et Cassius à la bataille de Philippes, en Macédoine
- 31 Antoine est battu par Octave à Actium, en Grèce, avec son alliée Cléopâtre. Ils se
suicident.
- 27 Octave devient Auguste et fonde un nouveau régime basé sur le pouvoir prédominant
d’un seul homme, le principat. La République ne renaîtra plus jamais.
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