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COLETTE “Les Vrilles de la vigne”
BELLES-DE-JOUR
La guêpe mangeait la gelée de groseilles de la tarte. Elle y mettait une
hâte méthodique et gloutonne, la tête en bas, les pattes engluées, à demi
disparue dans une petite cuve rose aux parois transparentes. Je m’étonnais
de ne pas la voir enfler, grossir, devenir ronde comme une araignée… Et
mon amie n’arrivait pas, mon amie si gourmande, qui vient goûter
assidûment chez moi, parce que je choie ses petites manies, parce que je
l’écoute bavarder, parce que je ne suis jamais de son avis… Avec moi elle se
repose ; elle me dit volontiers, sur un ton de gratitude, que je ne suis guère
coquette, et je n’épluche point son chapeau ni sa robe, d’un œil agressif et
féminin… Elle se tait, quand on dit mal de moi chez ses autres amies, elle va
jusqu’à s’écrier : « Mes enfants, Colette est toquée, c’est possible, mais elle
n’est pas si rosse que vous la faites ! » Enfin elle m’aime bien.
Je ressens, à la contempler, ce plaisir apitoyé et ironique qui est une
des formes de l’amitié. On n’a jamais vu une femme plus blonde, ni plus
blanche, ni plus habillée, ni plus coiffée ! La nuance de ses cheveux, de ses
vrais cheveux, hésite délicatement entre l’argent et l’or, il fallut faire venir de
Suède la chevelure annelée d’une fillette de six ans, quand mon amie désira
les « chichis » réglementaires qu’exigent nos chapeaux. Sous cette couronne
d’un métal si rare, le teint de mon amie, pour ne point en jaunir, s’avive de
poudre rose, et les cils, brunis à la brosse, protègent un regard mobile, un
regard gris, ambré, peut-être aussi marron, un regard qui sait se poser, câlin
et quémandeur, sur des prunelles masculines, câlines et quémandeuses.
Telle est mon amie, dont j’aurai dit tout ce que je sais, si j’ajoute
qu’elle se nomme Valentine avec quelque crânerie, par ce temps de brefs
diminutifs où les petites noms des femmes, – Tote, Moute, Loche, – ont des
sonorités de hoquet mal retenu…
« Elle a oublié », pensais-je patiemment. La guêpe, endormie ou
morte de congestion, s’enlisait, la tête en bas, dans la cuve de délices…
J’allais rouvrir mon livre, quand le timbre grelotta, et mon amie parut.
D’une volte elle enroula à ses jambes sa jupe trop longue et s’abattit près de
moi, l’ombrelle en travers des genoux, geste savant d’actrice, de mannequin,
presque d’équilibriste, que mon amie réussit si parfaitement chaque fois…
– Voilà une heure pour goûter ! Vous êtes étonnante, vous qui vivez
entre votre chien, votre chatte et votre livre ! vous croyez que Lelong me
réussira des amours de robes sans que je les essaie ?
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