West Side Story - Le collège Saint Exupéry à Vanves

West Side Story
Extrait du Le collège Saint Exupéry à Vanves
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West Side Story
- Activités pédagogiques - Le coin des disciplines - Education musicale -
Le collège Saint Exupéry à Vanves
Date de mise en ligne : samedi 25 août 2012
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West Side Story
West Side Story, sur une idée originale de Jerome robbins, Livret d'Arthur Laurents, Musique Leonard Bernstein,
Paroles Stephen Sondheim, Production originale, mise en scène et chorégraphie Jerome Robbins
Extrait du programme du Théâtre du Châtelet, novembre 2007
Le monde fascinant de West Side Story
Aux quatre coins de la planète, cette même vieille histoire revient sans cesse, deux êtres d'origines différentes, se
rencontrent, tombent amoureux et se jurent éternelle fidélité. Mais partager ce bonheur, ici ou là, hier ou aujourd'hui
est un rêve inaccessible.
D'un bout à l'autre, West Side Story est une oeuvre à forte dimension émotionnelle. Il est question d'amour, de jeux,
de flirt, de danse, de rire et de rêve. Mais il s'agit aussi de l"ennemi", de l'autre, de celui qui est différent, de celui qui
ne respecte pas les mêmes codes d'honneur : c'est la guerre des gangs dans un quartier mal famé de New York.
Ils sont tous jeunes et rejettent l'univers conventionnel et ennuyeux des adultes. Pourquoi l'accepteraient-ils ? Leur
avenir semble aussi morose que les arrière-cours des immeubles qui les ont vu grandir. La rue est leur territoire, leur
patrie. Ils luttent pour sa défense.
Plus de cinquante ans après sa création, West side Story est toujours d'actualité. Après des débuts sensationnels en
septembre 1957 au Winter Garden Theater de Broadway et le succès unanime de la première représentation
européenne à Londres, le film, superbe, attira des millions de spectateurs aux quatre coins du monde. Réalisé par
Robert Wise et Jerome Robbins et couronné par dix Oscars en 1961, le film resta à Paris cinq années d'affilée à
l'affiche du cinéma George V.
Réaliser une adaptation de la tragédie de Roméo et Juiette de Shakespeare pour en faire un spectacle
contemporain fut pour Jerome Robbins un travail de longue haleine. En collaboration avec trois autres artistes
talentueux - le compositeur Leonard Bernstein, l'écrivain Arthur Laurents et le librettiste Stephen Sondheim - cette
équipe parvint à créer une oeuvre d'art totale, complexe et absolument captivante d'un point de vue dramatique,
dans laquelle musique, paroles et chorégraphie ne font qu'un.
De par ses dialogues concis, le livret reste l'un des plus courts qui ait jamais été écrit dans le genre. Dès les
premières mesures, l'ambiance est donnée et les deux bandes rivales font leur apparition. Le spectateur se voit
immédiatement catapulté dans l'Upper West Side new-yorkais, dans ce microcosme d'immigration et se retrouve,
sans plus attendre, au coeur du drame.
L'Intrigue Acte I
Lieu et époque de l'action : Upper West Side, New York , dans les années 50, durant les derniers jours de l'été.
L'ouverture dansée traduit la tension qui règne entre deux bandes de jeunes rivales, les Jets et les Sharks, dans l'
Upper West Side à New York. Les Jets rassemblent des Américains de souche d'origine polonaise, tandis que les
Sharks sont formés par un gang d'immigrés portoricains considérés comme des intrus indésirables.
17 h Riff, le chef des Jets, jure de chasser de leur quartier les Sharks menés par Bernardo. Il entend profiter du bal
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qui doit avoir lieu le soir même pour défier Bernardo et prendre le contrôle du territoire. When You're A Jet
17 h 30 Riff demande à Tony, son meilleur ami et cofondateur des Jets, de l'aider. Tony qui travaille au drugstore de
Doc accepte par loyauté, bien qu'il aspire en réalité à prendre ses distances avec le gang, rêvant d'un avenir
meilleur. Something's Coming
18 h Maria travaille avec son amie Anita dans un atelier de couture de robes de mariée. Anita, la fiancée de
Bernardo, coud une robe de bal destinée à Maria. Arrivée récemment à New York, la Portoricaine pense que le bal
marquera le commencement de sa vie américaine. Tout comme Tony, elle est confiante dans l'avenir. Son frère
Bernardo arrive avec Chino. Bernardo destine Maria à épouser Chino.
22 h C'est dans cette ambiance tendue qui règne entre les gangs, lors d'un bal donné dans une salle de sport, que
Tony rencontre Maria pour la première fois. Ils tombent éperdument amoureux l'un de l'autre. Témoin de cet amour
naissant, Bernardo sépare brutalement les deux danseurs et leur rappelle clairement qu'ils appartiennent à des
camps ennemis. Bernardo fait raccompagner Maria chez elle par Chino. Bernardo et Riff tiennent un conseil de
guerre au drugstore de Doc, afin de négocier les conditions de l'affrontement crucial.
23 h Tony parvient à retrouver incognito l'appartement des parents de Martia. Répondant à ses appels, elle se
montre à la fenêtre. Maria
Tandis qu'il chante, Maria apparaît sur les escaliers de secours. Ils se promettent un amour éternel et se donnent
rendez-vous le jour suivant à l'atelier. Tonight
Anita et ses amies se retrouvent sur un toit d'immeuble et échangent leurs différents points de vue sur leur vie à New
York. America
Minuit Les Sharks font face aux Jets. Tony propose un duel équitable et sans armes entre les deux meilleurs de
chaque bande. Doc tente de convaincre les Jets de ne pas s'engager dans un combat de rue. Cool
Le lendemain, 17 h 30 Maria entend parler de l'affrontement par Anita. Quand Tony se présente comme convenu à
l'atelier, Anita laisse les amoureux seuls. Maria supplie Tony d'empêcher le duel. Tony le lui promet. Seuls parmi les
robes, Tony et Maria imaginent leur mariage. One Hand, One Heart
De 18 h à 21 h Tous se préparent à l'affrontement. Reprise de Tonight
21 h Sous un pont d'autoroute de Manhattan, les Jets rencontrent les Sharks. Tony arrive et tente en vain d'intervenir
comme médiateur au dernier moment. Le duel convenu entre Bernardo et Diesel dégénère en bagarre générale.
Dans la bataille, Bernardo poignarde Riff. Tony, fou de rage de voir son ami mort, tue Bernardo. Ils échappent tous
de justesse à la police.
ACTE II
21 h 15 En compagnie de ses amies, Maria se fait belle pour son rendez-vous avec Tony. I Feel Pretty
Chino surgit soudain et raconte aux jeunes filles, l'issue terrible de l'affrontement. De nouveau seule, Maria prie.
Tony escalade l'immeuble et entre par la fenêtre. Il tente de lui expliquer le drame qui s'est joué et lui demande
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pardon ; il compte se rendre à la police. Maria pardonne à Tony et le prie de rester auprès d'elle. Le couple chante
son profond désir de vivre en paix, en un lieu où les préjugés n'existent pas. Somewhere, There's a Place for Us
22 h Dans une ruelle, le policier Krupke interroge les Jets au sujet des meurtres. Le gang se moque de lui et de la
police. Gee, Officer Krupke
Anybodys, qui attend depuis longtemps que la bande l'admette comme fille dans ses rangs, raconte que Chino a
dévoilé aux Sharks l'amour de Tony et de Maria et qu'il a juré de tuer Tony. Les Jets partent à la recherche de Tony.
23 h 30 Quand Anita arrive chez Maria, Tony s'échappe par la fenêtre. Il donne rendez-vous à Maria au drugstore de
Doc pour s'enfuir avec elle. Anita devine que Tony est venue voir Maria et elle lui reproche d'aimer encore le
meurtrier de son frère. A Boy Like That
Maria avoue à son amie son amour pour Tony. Anita comprend alors que Maria aime Tony autant qu'elle a aimé
Bernardo. I Have a Love
Anita met Maria en garde, lui apprenant que Chino est armé et qu'il a l'intention de tuer Tony. Lorsque le lieutenant
Shrank arrive pour l'interrogatoire, Anita part, à la demande de Maria, avertir Tony au drugstore.
23 h 40 Les Jets empêchent Anita d'aller voir Tony qui se cache dans la cave. Les propos incendiaires contre Anita
dégénèrent et les Jets la violentent. C'est Doc qui la sauve. Humiliée et animée par une haine intense, elle déforme
le message dont elle est porteuse et prie Doc de dire à Tony que Chino a abattu Maria.
De 23 h 30 à minuit Doc annonce la terrible nouvelle à Tony. Fou de douleur, Tony erre dans les rues à la
recherche de Chino. Soudain, il voit Maria qui se rend comme convenu au drugstore de Doc et il se précipite vers
elle. Au même moment, Chino fait son apparition et tire dans le dos de Tony. Les Jets et les Sharks s'approchent de
Maria agenouillée auprès du corps de Tony. Maria saisit l'arme de Chino, mais elle est incapable de se tuer. Malgré
son désespoir et sa colère, Maria est calme et lance un fervent appel aux deux gangs, soulignant l'absurdité des
bagarres et des meurtres. Formant une sorte de procession, les Sharks et les Jets portent le corps inanimé de Tony
hors de la scène, dans un geste qui fait naître l'espoir d'une réconciliation.
Les concepteurs de ce chef d'oeuvre
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Jerome Robbins, de son vrai nom Jerome Rabinovitz, naît à New York en 1918 dans une famille de Juifs russes
émigrés. Après un bref passage à l'université, il se tourne vers la danse et reçoit une formation éclectique : danse
classique, moderne, espagnole, orientale. Il débute sa carrière en 1937 comme danseur dans les troupes de
comédies musicales à Broadway. Sa véritable ambition est de devenir chorégraphe. En 1944, il crée Fancy Free en
collaboration avec le compositeur Leonard Bernstein. Le succès du spectacle le place au premier rang des créateurs
américains et lui ouvre les portes de Broadway. Jerome Robbins mène de front une carrière de chorégraphe de
ballets et de chorégraphe metteur en scène. Il est engagé par George Balanchine comme directeur artistique associé
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au New York City Ballet. Robbins n'a de cesse de faire se rencontrer les mondes du ballet et du théâtre. Il croit à la
possibilité de créer : "une nouvelle forme fusionnant les potentialités du ballet et celles du théâtre, employant trois
médias d'expression : la danse, la musique et la voix". Cette nouvelle forme va trouver sa plus parfaite illustration
dans West Side Story en 1957. Jerome Robbins a créé soixante ballets ; il a reçu de nombreux prix . Il fut le premier,
dans les années 1950, à cumuler les fonctions de chorégraphe et de metteur en scène. Il a, en ce sens,
révolutionner la comédie musicale, qui est devenue, grâce à lui, un spectacle intégré où tous les éléments de la
production sont inextricablement liés. Jerome Robbins est mort en 1998.
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Compositeur, chef d'orchestre, pianiste, enseignant et grand humaniste, Leonard Bernstein naît à Lawrence
(Massachussets) en 1918, dans une famille juive d'origine russe. Il suit des études à Harvard et à l'Institut Curtis à
Philadelphie. Il travaille, de 1943 à 1944, comme directeur musical assistant au New York Philharmonic Orchestra.
Le 14 novembre 1943, il remplace au pied levé Bruno Walter souffrant au Carnegie Hall. Le concert est diffusé sur le
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réseau national de la radio CBS. Le lendemain, Bernstein fait la couverture du New York Times. En une soirée, il
devient l'un des plus éminents chefs d'orchesre des Etats Unis. Dans les années 1970, Leonard Bernstein fut l'un
des pionniers de la renaissance de l'oeuvre de Gustav Mahler. Les 23 et 25 décembre 1989, il célèbre la chute du
mur de Berlin en dirigeant la 9ème Symphonie de Beethoven dans les deux secteurs de Berlin. Leonard Bernstein fut
le premier chef d'orchestre "superstar" aux Etats Unis. Il a dirigé les plus grands orchestres à travers le monde et a
travaillé avec les plus célèbres artistes. Il s'est intéresssé à des formes musicales diverses. Il a composé de la
musique symphonique aussi bien que de la musique de film, et a fait des incursions remarquées en tant que
compositeur dans le jazz. Il consacra sa vie, avec énergie et enthousiasme, à faire partager sa passion pour la
musique aux jeunes générations. De 1951 à 1956 il fut notamment professeur à l'université Brandeis dans le
Massachussets et, en 1951, il débuta une carrière à la télévision comme présentateur de programmes musicaux
dans des émissions telles que Young People's Concerts. Son oeuvre réfute le préjugé selon lequel la musique dite
"sérieuse" et la musique de divertissement ne peuvent pas coexister. Il suffit d'avoir du talent. Bernstein meurt le 14
octobre 1990 dans sa maison de New York.
Arthur Laurents a été librettiste pour de nombreuses comédies musicales. Il fut le scénariste remarqué de La Fosse
aux serpents (1948), La Corde (1948), Bonjour Tristesse (1958). Il a écrit des pièces de théâtre adaptées de ses
propres romans. Il a aussi mis en scène des pièces de théâtre et des comédies musicales. Arthur Laurents a aussi
écrit plusieurs épisodes pour des séries radiodiffusées. Il a reçu de nombreuses récompenses
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Stephen Sondheim naît en 1930 à New York. Ses parents, de riches tailleurs, divorcent alors qu'il a 10 ans. Il
s'installe alors avec sa mère en Pensylvanie. Il a la grande chance de fréquenter Oscar Hammerstein dont le fils est
un de ses amis. Hammerstein est alors au sommet de sa gloire en tant que parolier et librettiste de spectacles tels
que Le roi et Moi, La Mélodie du bonheur, Oklahoma co-écrits avec Richard Rodgers. C'est auprès d'Hammerstein
que le jeune Sondheim s'exerce à l'écriture de textes et acquiert un sens dramatique très sûr. Parallèlement, il étudie
la musique. A l'exemple d'Hammerstein, il écrit à l'occasion des chansons pop et flirte avec le cinéma. Mais sa
véritable passion est la comédie musicale. Il obtient son premier succès en 1957 comme parolier de Leonard
Bernstein pour West Side Story. Son talent est vite reconnu et il est engagé comme parolier de Jule Styne pour
Gypsy, Vénus de Broadway (1959) un autre immense succès. Quelques titres : Follies (1971), A Little Night Music
(1973), Sweeney Todd (1979), Sunday in the Park with George (1984) et Into the Woods (1987). Son dernier
spectacle à ce jour est la comédie musicale Passion (1994) qui raconte une histoire d'amour entre une femme laide
et un bel officier. Mais le feu de la création n'est pas éteint et Sondheim se propose de monter bientôt un nouveau
spectacle. Stephen Sondheim fut président de Council oh the Dramatic Guild de 1973 à 1981 et il fut le premier
étranger à occuper la fonction de professeur de théâtre contemporain à l'université d'Oxforden (1990). Il a reçu de
nombreux et récompenses.
Les textes et les photos sont issus du programme du Théâtre du Châtelet.
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