Fighting Cholitas - Daniele Tamagni - photographer

Fighting
Cholitas
by Daniele Tamagni
Julia, Carmen
et Yolanda posent
en costumes de
combat. La tenue
traditionnelle
des femmes
boliviennes.
112 Hobo PRINTEMPS 2012
Très populaires à La Paz, « Les Déesses du ring »,
comme d’autres troupes du même genre,
ne se produisent pas simplement pour le spectacle
ou l’argent. Elles mènent un combat de tous les
jours pour l’émancipation de la femme bolivienne.
Pour s’exprimer, elles ont choisi la lucha libre,
le catch local, qui était, avant elles, le domaine
réservé des hommes.
Julia et Yolanda
à l’entraînement.
113

114 Hobo PRINTEMPS 2012
Carmen
dans son
restaurant.
Dans l’atelier
de couture
qui fabrique
les tenues.
Chez elle,
se préparant
au combat.
Carmen
La patronne
De son vrai nom POLONIA ANA CHOQUE
SILVESTRE, Carmen Rosa est une pionnière.
Elle est à l’origine, il y a dix ans, de la création de
la troupe « Las Diosas del ring » (les déesses du ring).
À 41 ans, elle veut pratiquer encore longtemps avant
de se consacrer au développement de son sport.
Forte du succès des « Déesses du ring », sa troupe
qui fait de temps en temps des déplacements en
province et même à l’étranger, elle veut surfer sur
la considération et les encouragements que leur
témoignent aujourd’hui les instances politiques qui,
soucieuses de donner une vraie place aux femmes,
accompagnent le phénomène.
Oscar, son mari avec lequel elle a eu deux enfants,
est un peu l’agent, le manager, l’entraîneur et
l’homme à tout faire de la troupe. Sa fille aînée
participe à la conception de la mise en scène.
Son fils, Wismar Junior, vingt ans, est déjà un très
bon catcheur. « Toute ma famille est derrière moi »,
lance Carmen, qui précise tout de même que
son mari ne voulait pas suivre, au début.
Carmen poursuit en évoquant l’origine de la
démarche : « Avec les autres filles, nous montrons
que nous, femmes boliviennes, sommes fortes et
pouvons faire beaucoup. » Hors du ring, Carmen
tient un restaurant familial. Il n’offre que deux
tables. Elle travaille dans sa propre cuisine, où
elle a aménagé un petit comptoir. Elle y sert
principalement des plats à emporter.
Sur le ring, Carmen et ses acolytes portent
les vêtements traditionnels des cholitas, les femmes
indiennes indigènes. Elles les achètent dans
un atelier de couture d’El Alto, leur quartier, situé
sur les hauteurs de La Paz. Elle poursuit :
« C’est une partie de notre identité et c’est aussi une
manière de montrer que vous pouvez faire tout cela
sans trahir vos racines. »
Avec son mari Oscar, chez eux.
115

Dina et Santos, son époux,
en costumes de scène dans
leur intérieur du quartier
d’El Alto. Leurs deux
enfants dorment sur le lit.
116 Hobo PRINTEMPS 2012
Dina
La relève
LIDIA FLORES est femme
de ménage, mais elle est aussi
Dina, « la reine du ring ».
À 32 ans, elle fait pourtant
partie de la nouvelle
génération de lutteuses,
n’ayant débuté qu’il y a quatre
ans. C’est à l’invitation d’une
amie qu’elle a participé à ses
premiers entraînements :
« Au début, je n’ai pas aimé, je
trouvais ça violent. C’est venu
peu à peu. » Son mari Santos,
qui est lutteur professionnel,
connu sous le nom
d’« El Satinador », fait aussi,
depuis un an et demi, partie
de la troupe. C’est lui
qui l’avait encouragée au
début, quand elle vivait des
moments difficiles. Il lui
trouvait de grandes qualités
de souplesse et voyait bien que
le mouvement des catcheuses
cholitas se développait,
devenait à la mode et qu’elle
pourrait s’y épanouir. Ils ont
deux enfants.
Avant match. Derrière Dina, Wismar Junior, le fils de Carmen, est déjà prêt à monter sur le ring.
Dina et ses enfants dans le quartier d’El Alto. Dina à l’entraînement.
117

Yolanda
L’ héritière
VERALUZ CORTEZ HIDALGO
est Yolanda, « la Amorosa » sur
le ring. À 33 ans, elle a deux filles.
Elle marche sur les traces de son
père, lui-même catcheur, tout
comme ses frères. Au début, elle
n’était pas du tout attirée par
ce sport qu’elle ne trouvait pas
féminin, mais il a été un moyen
pour elle de s’affirmer au niveau
familial. Aujourd’hui, elle est très
fière d’avoir gagné la considération
de tous, en particulier celle de sa
famille : « Mon père dit toujours
que je suis la meilleure. Je suis une
lutteuse dans le sang », dit-elle.
Blessée à plusieurs reprises, elle
s’est toujours rétablie à force de
volonté, de ténacité et aussi,
ajoute-t-elle, « grâce à Dieu ».
Quand elle regarde ses deux filles,
elle n’est pas certaine d’aimer
les voir embrasser la même
carrière, mais elle ajoute :
« Si elles le souhaitent et font
ce choix, je les soutiendrai. »
118 Hobo PRINTEMPS 2012
Yolanda
avec ses filles.
À l’entraînement
avec Julia.
Julia
La technique
AJSARA REMEDIO CONDORI,
dite Julia, est issue d’une famille
de catcheurs. Son père, sorte de
Roger Couderc* bolivien, animait
au micro des galas de catch
partout dans la ville. Au quotidien,
elle travaille dans le quartier de
Sopocache, dans l’atelier de son
mari qui est mécanicien.
Elle a deux enfants.
Elle a commencé la lutte il y a
sept ans. « Je suis très amie avec
Carmen, on lutte souvent l’une
contre l’autre. Elle est la force et
je suis la technique. Elle préfère
frapper ; moi, je préfère sauter. »
À 36 ans aujourd’hui, elle se
souvient que les débuts n’ont
pas été faciles : « Les hommes se
moquaient de nous. Il n’y a que
les filles les plus résistantes qui ont
persévéré. Nous ne sommes plus
que quatre, parce que certaines
nous ont quittées en raison de
blessures, notamment. C’est
un sport fatigant qui demande
force physique et mentale.
Depuis quelques années, c’est plus
facile parce que nous sommes
devenues célèbres. »
* Roger Couderc, chantre du rugby
dans les années 70-80, commentait
aussi le catch.
Julia dans le garage
de son mari.
À l’entraînement.

120 Hobo PRINTEMPS 2012
Julia, Carmen et Yolanda répètent le salut final.
L’ entraînement
Les filles s’entraînent deux heures
par jour, généralement entre
16 et 18 heures. Il y a parfois quelques
amis et curieux qui viennent les regarder.
Elles répètent les prises, la mise en scène
et la chorégraphie du spectacle. Pas
de rivalité entre elles, elles se soutiennent
mutuellement pour s’améliorer et pour le
bien de la troupe. Chacune a sa spécialité.
Carmen est la plus massive et la plus rude,
les autres pratiquent plus en souplesse.
Elles s’imposent donc des entraînements
différenciés, mais toujours ensemble.
Elles enchaînent exercices d’aérobie
et de combats et s’étirent soigneusement
pour éviter les blessures. Les hommes
font plus de musculation. Santos, le
mari de Dina, issu lui aussi d’une grande
famille de lutteurs, reconnaît qu’elles ont
beaucoup évolué grâce à l’entraînement
et sont aujourd’hui tout à fait crédibles.
Il explique : « Les cholitas réussissent
parce que c’est une nouveauté, un
phénomène, mais aussi parce qu’elles
sont plus sérieuses. Elles travaillent
et s’améliorent. » Il arrive que le
mari de Carmen, Oscar, participe aux
entraînements pour les aider à répéter
certaines figures.
Yolanda et Julia.
Julia remercie le public venu assister à l’entraînement. Oscar, le mari de Carmen, participe aux répétitions.
121

122 Hobo PRINTEMPS 2012
Jour de catch
Ce jour-là, « Les Déesses du ring »
se produisent dans une école
située au centre ville de La Paz.
La recette, outre le cachet des lutteurs,
devant participer à la réfection des toilettes
de l’établissement. Quand la troupe se
déplace, elle transporte le ring, dont
elle est propriétaire. Femmes et hommes
participent aux préparatifs du show.
Ces derniers sont bien représentés :
El Satinador, Criatura de dios, El Dios,
El Salvaje, mais sur le ring, ce sont toujours
les femmes qui ont le beau rôle et finissent
par l’emporter. « Nous vivons dans
une société machiste, mais entre nous
il n’y a pas de rivalités. Nous sommes
une famille », dit Carmen.
Le groupe se produit au moins une fois
par semaine, en général le dimanche
après-midi. La plupart du temps dans
le quartier de Sopocache, un quartier
central de La Paz où vit d’ailleurs l’essentiel
de la communauté française. Ce jour-là,
le spectacle ayant lieu dans une école,
le public est plutôt jeune.
En général, il est plus varié mais
toujours très familial.
Les cholitas
soignent
leur entrée.
Dina en
mauvaise posture
face à son mari,
« El Satinador ».
C’est la troupe
qui se charge
de monter et
démonter le ring.
123

124 Hobo PRINTEMPS 2012
Julia (haut blanc) et Carmen ( jupe rouge).
125

126 Hobo PRINTEMPS 2012
Il arrive que, dans l’enthousiasme,
les improvisations dérapent un peu.
Comme ici quand Julia
fracasse une cagette sur
le visage de son amie Carmen
avec la complicité d’Oscar.
Mais ça fait partie du show.
« Un combat entre le bien et le mal »
chaque représentation, les
À combattants sont rémunérés
selon leur importance. De 100 à 250
bolivianos (10-30 euros). La mieux
payée est toujours Carmen, fondatrice
et patronne de la troupe. Tout le monde
gagne beaucoup plus quand la troupe se
produit à l’étranger (120 euros).
Chaque représentation s’appuie
sur une dramaturgie bien réglée :
« C’est un combat entre le bien et le mal.
Une métaphore de la vie quotidienne
où il faut lutter et se sacrifier », dit
Carmen. Mais il faut changer et évoluer
pour éviter de lasser. Elle ajoute :
« Les gens s’amusent beaucoup
des situations improvisées
qui semblent naturelles.
On travaille là-dessus. Il y a
une chorégraphie organisée en amont,
mais on invente en se mettant d’accord
sur le ring sans qu’ils le sachent et
en faisant des choses qu’ils n’attendent
pas et qui les surprennent. »
127

128 Hobo PRINTEMPS 2012
Des femmes
de combat
PAR VÉRONIQUE MARCHAND
Le e côté affectueux du mot cholita vient
contredire le caractère péjoratif, voire insultant,
du mot chola qui, au départ, c’est sûr, vient d’en
haut. Dans la bouche des señoras, les dames
de la ville, habillées à l’occidentale, chola
rappelle l’origine paysanne « indienne ». Chola
peut se traduire brièvement par « Indienne en
ascension sociale » et va souvent de pair avec
l’expression « india de mierda » (Indienne de
merde). Les cholitas se reconnaissent à leur
jupe particulière, la pollera, bouffante, froncée
à la taille et surplombant de nombreux jupons.
Elles-mêmes préfèrent d’ailleurs se nommer,
non sans fierté et coquetterie, « nosotras
las mujeres de pollera » (nous les femmes
à jupe bouffante).
Cette tenue vestimentaire diffère de celle
des paysannes aux robes en toile foncée. Les
vêtements des cholitas sont confectionnés
dans des tissus étincelants, de couleur pastel,
brodés de fils dorés ou argentés. Les femmes de
pollera rivalisent de bijoux : boucles d’oreilles
en pendentif, bagues en or ou en argent serties
de pierres précieuses, ou encore broches ornant
leur châle et leur chapeau. Leurs ballerines
plates sont choisies avec attention, dans le
souci de la concordance des couleurs. Leur
chapeau melon, positionné légèrement de
biais, surmonte deux longues tresses ornées de
rubans et de pompons. Les femmes de pollera
Véronique
Marchand
est sociologue,
chargée de
recherche
au CNRS.
se distinguent ainsi des señoras, habillées en
robe, tailleur, pantalon ou jean.
En fait, être une femme de pollera, c’est
signifier sa supériorité vis-à-vis des paysannes,
qualifiées d’indiennes, pour être traitée par
les señoras de manière moins méprisante. Les
cholitas de La Paz, et par extension d’El Alto,
occupent une position sociale intermédiaire
d’un point de vue migratoire, professionnel
et linguistique. D’origine rurale, elles migrent
vers la ville en quête d’un travail, et ce le
plus souvent seules avec leurs enfants. Leur
bilinguisme, voire trilinguisme, leur confère
également un statut intermédiaire. Elles
parlent à la fois l’aymara et/ou le quechua, de
même que l’espagnol. Les femmes de pollera se
distinguent avant tout par la profession qu’elles
exercent, presque exclusivement féminine, à
savoir employée domestique ou commerçante.
En Bolivie, le premier syndicat de femmes
(Fédération ouvrière féminine), qui voit le jour
en 1930, est créé par des femmes de pollera.
Il est constitué initialement de cuisinières
(culinarias), rejointes progressivement par des
fleuristes et autres commerçantes de marchés
couverts. À leur tour, les syndicats
des associations de commerçantes exerçant
dans la rue fleurissent sur le territoire de
La Paz à partir des années 1970, avec comme
revendications principales la défense des
espaces de vente et l’existence d’un système
fiscal approprié. Le premier syndicat
d’employées domestiques voit lui le jour en
1984, revendiquant notamment la journée de
travail de 8 heures. Les femmes de pollera
mènent des luttes féminines, mettant en
scène la féminité, mais ne sont pas féministes,
même si les composantes antimasculines sont
fréquentes dans leurs discours. Les hommes
sont ainsi le plus souvent présentés comme des
alcooliques irresponsables ou des enfants dont
il faut s’occuper. Pour autant, les combats de ces
Julia et Carmen
dans les rues
de La Paz.
femmes ne portent pas contre la domination
masculine mais avant tout pour la défense de
leurs familles, en tant que femmes travailleuses.
Ce sont des luttes de mères portées au sacrifice,
pouvant aller jusqu’à certaines formes de
lutte extrêmes comme la grève de la faim
et la crucifixion symbolique. Des femmes
combatives mais nullement victimes.
Les cholitas aiment à démontrer qu’elles se
débrouillent très bien sans hommes, en tant que
maîtresses de maison, dans leur travail ainsi
que dans l’action syndicale et politique. Leurs
actions collectives participent indirectement
à une plus grande visibilité des femmes sur
la scène publique et donc à une certaine
émancipation féminine.
En 1989, pour la première fois, une femme de
pollera, Remedios Loza – membre du parti
CONDEPA (Conciencia de Patria), ancienne
animatrice de radio et danseuse
de flamenco –, est élue au parlement bolivien.
Cette ascension politique atteint son summum
lorsque le président bolivien Evo Morales
nomme l’ancienne dirigeante du syndicat
des employées domestiques à la fonction de
ministre de la Justice en 2006. Les cholitas ne
sont en rien des femmes instrumentalisées.
Elles ne sont pas dupes et jonglent mieux que
quiconque avec l’ethnicité, thème si efficace
et en vogue dans le domaine politique. Leur
identité est pleine de paradoxes apparents, de
subtilités qui leur permettent de s’adapter au
mieux à la modernité sur les marchés, au sein
de la sphère politique ou sur un ring.
129