LA DELIVRANCE DE PIERRE ET LA MORT D'HERODE

LA DELIVRANCE DE PIERRE ET LA MORT D’HERODE
Texte de Bible: Actes 12:1- 23
LEÇON 323 COURS DES ADULTES
VERSET DE MEMOIRE: "J’ai vu le méchant dans toute sa puissance; il s’étendait comme un arbre
verdoyant. Il a passé, et voici, il n’est plus; je le cherche, et il ne se trouve plus" (Psaume 37:35, 36).
Texte de Bible
French Louis Segond,
Actes 12:1-23
1 Vers le même temps, le roi
Hérode se mit à maltraiter
quelques membres de l'Eglise,
2 et il fit mourir par l'épée
Jacques, frère de Jean.
3 Voyant que cela était agréable
aux Juifs, il fit encore arrêter
Pierre. -C'était pendant les jours
des pains sans levain. -
4 Après l'avoir saisi et jeté en
prison, il le mit sous la garde de
quatre escouades de quatre
soldats chacune, avec l'intention
de le faire comparaître devant le
peuple après la Pâque.
5 Pierre donc était gardé dans la
prison; et l'Eglise ne cessait
d'adresser pour lui des prières à
Dieu.
6 La nuit qui précéda le jour où
Hérode allait le faire comparaître,
Pierre, lié de deux chaînes,
dormait entre deux soldats; et des
sentinelles devant la porte
gardaient la prison.
7 Et voici, un ange du Seigneur
survint, et une lumière brilla dans
la prison. L'ange réveilla Pierre, en
le frappant au côté, et en disant:
Lève-toi promptement! Les
chaînes tombèrent de ses mains.
8 Et l'ange lui dit: Mets ta ceinture
et tes sandales. Et il fit ainsi.
L'ange lui dit encore: Enveloppetoi
de ton manteau, et suis-moi.
9 Pierre sortit, et le suivit, ne
sachant pas que ce qui se faisait
RÉFÉRENCES DE BIBLE:
I La Persécution des Apôtres par Hérode
1. Jacques est le premier Apôtre à être martyrisé: Actes 12:1,
2;
Actes 8:1.
1 Saul avait approuvé le meurtre d'Etienne. Il y eut, ce
jour-là, une grande persécution contre l'Eglise de
Jérusalem; et tous, excepté les apôtres, se dispersèrent
dans les contrées de la Judée et de la Samarie
2. Ensuite, Pierre est arrêté par Hérode pour plaire aux Juifs:
Actes 12:3;
Galates 1:10.
10 Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je
désire, ou celle de Dieu? Est-ce que je cherche à plaire
aux hommes? Si je plaisais encore aux hommes, je ne
serais pas serviteur de Christ.
3. Hérode met Pierre en prison, dans l’intention de le tuer après
la Pâque: Actes 12:4;
Marc 14:2.
2 Car ils disaient: Que ce ne soit pas pendant la fête, afin
qu'il n'y ait pas de tumulte parmi le peuple.
II La Délivrance de Pierre, en Réponse à la Prière
1. Une prière continuelle est faite en faveur de Pierre: Actes
12:5;
Luc 18:1;
1 Jésus leur adressa une parabole, pour montrer qu'il faut
toujours prier, et ne point se relâcher.
Romains 1:9;
9 Dieu, que je sers en mon esprit dans l'Evangile de son
Fils, m'est témoin que je fais sans cesse mention de
vous,
1 Thessaloniciens 5:17;
Priez sans cesse.
2 Timothée 1:3.
3 Je rends grâces à Dieu, que mes ancêtres ont servi, et
que je sers avec une conscience pure, de ce que nuit et
jour je me souviens continuellement de toi dans mes
prières,
2. Pierre, endormi, enchaîné et gardé, est réveillé par un ange:
Actes 12:6, 7.
3. Pierre, libéré des chaînes, reçut de l’ange l’ordre de le suivre:
Actes 12:8.
III Le Retour de Pierre à la Maison de Prière
1. Libre dans la rue, il se rend compte de sa délivrance par un
ange: Actes 12:9-11.
2. Arrivé à la maison où plusieurs sont en train de prier, il
frappe à la porte: Actes 12:12, 13;
Actes 10:30.
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par l'ange fût réel, et s'imaginant
avoir une vision.
10 Lorsqu'ils eurent passé la
première garde, puis la seconde,
ils arrivèrent à la porte de fer qui
mène à la ville, et qui s'ouvrit
d'elle-même devant eux; ils
sortirent, et s'avancèrent dans une
rue. Aussitôt l'ange quitta Pierre.
11 Revenu à lui-même, Pierre dit:
Je vois maintenant d'une manière
certaine que le Seigneur a envoyé
son ange, et qu'il m'a délivré de la
main d'Hérode et de tout ce que le
peuple juif attendait.
12 Après avoir réfléchi, il se
dirigea vers la maison de Marie,
mère de Jean, surnommé Marc, où
beaucoup de personnes étaient
réunies et priaient.
13 Il frappa à la porte du
vestibule, et une servante,
nommée Rhode, s'approcha pour
écouter.
14 Elle reconnut la voix de Pierre;
et, dans sa joie, au lieu d'ouvrir,
elle courut annoncer que Pierre
était devant la porte.
15 Ils lui dirent: Tu es folle. Mais
elle affirma que la chose était
ainsi. Et ils dirent: C'est son ange.
16 Cependant Pierre continuait à
frapper. Ils ouvrirent, et furent
étonnés de le voir.
17 Pierre, leur ayant de la main
fait signe de se taire, leur raconta
comment le Seigneur l'avait tiré de
la prison, et il dit: Annoncez-le à
Jacques et aux frères. Puis il sortit,
et s'en alla dans un autre lieu.
18 Quand il fit jour, les soldats
furent dans une grande agitation,
pour savoir ce que Pierre était
devenu.
19 Hérode, s'étant mis à sa
recherche et ne l'ayant pas trouvé,
interrogea les gardes, et donna
30 Corneille dit: Il y a quatre jours, à cette heure-ci, je
priais dans ma maison à la neuvième heure; et voici, un
homme vêtu d'un habit éclatant se présenta devant moi,
3. Rhode fit preuve de plus de foi que les autres: Actes 12:14-
17;
Luc 18:17.
17 Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le
royaume de Dieu comme un petit enfant n'y entrera
point.
IV La Misérable Mort d’Hérode
1. Les soldats sont exécutés à cause de la fuite étrange de
Pierre: Actes 12:18, 19.
2. Hérode tient un grand discours au peuple à Césarée: Actes
12:20-22.
3. Le roi est rongé par des vers, parce qu’il ne donna pas à
Dieu la gloire: Actes 12:23;
Job 24:20.
20 Quoi! le sein maternel l'oublie, Les vers en font leurs
délices, On ne se souvient plus de lui! L'impie est brisé
comme un arbre,
COMMENTAIRE:
Celui Qui Veut Plaire Aux Hommes
Hérode, qui fit mourir Jacques, le premier des Apôtres à être
martyrisé, était le petit-fils d’Hérode qui donna l’ordre de tuer à
Bethléhem tous les bébés dans l’intention d’ôter la vie à Jésus. "Et il
fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean. Voyant que cela était
agréable aux Juifs, il fit encore arrêter Pierre". Quel serviteur de
l’enfer, celui-là qui s’avilirait, même jusqu’à assassiner dans
l’intention de plaire au peuple! Hérode Antipas tua Jean-Baptiste
pour faire plaisir à la fille d’Hérodias. Pilate livra Jésus à la multitude
pour être crucifié, en vue de plaire aux principaux sacrificateurs et
aux souverains du peuple. Félix laissa Paul dans les chaînes pour
faire plaisir aux Juifs, et Festus préféra plaire aux Juifs que de
rendre un véritable jugement.
Ceux qui s’efforcent de plaire aux hommes déplaisent souvent
à Dieu. L’attitude des Apôtres fut: "Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux
hommes" (Actes 5:29). Même l’ouvrier qui est au service d’un autre
doit se rappeler l’instruction de la Parole de Dieu, qui dit d’obéir,
"non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux
hommes, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte du Seigneur.
Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le
Seigneur et non pour des hommes, sachant que vous recevez du
Seigneur l’héritage pour récompense. Servez Christ, le Seigneur"
(Colossiens 3:22-24).
Le Seigneur est intéressé par un travailleur qui fait bien son
travail journalier, en l’absence ou en la présence de l’employeur.
Très souvent, la tendance d’un ouvrier, c’est d’essayer de travailler
un peu plus, s’il se sent surveillé. Le Seigneur surveille toujours; et
sans se soucier de ce qui est fait, un enfant de Dieu doit travailler
comme pour le Seigneur, et non pour des hommes. Quoiqu’un
homme puisse recevoir des salaires d’un homme, s’il travaille
"comme des serviteurs de Christ, qui font de bon cœur la volonté
de Dieu. Servez-les avec empressement comme servant le Seigneur
et non des hommes", il a la promesse de Dieu que "chacun recevra
du Seigneur selon ce qu’il aura fait de bien" (Ephésiens 6:6-8).
Quelquefois dans le travail du Seigneur, certains hommes
s’enorgueillissent à faire des tâches qui sont remarquées et
négligent ces travaux-là qui sont cachés. Jésus dit que nous
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l'ordre de les mener au supplice.
Ensuite il descendit de la Judée à
Césarée, pour y séjourner.
20 Hérode avait des dispositions
hostiles à l'égard des Tyriens et
des Sidoniens. Mais ils vinrent le
trouver d'un commun accord; et,
après avoir gagné Blaste, son
chambellan, ils sollicitèrent la paix,
parce que leur pays tirait sa
subsistance de celui du roi.
21 A un jour fixé, Hérode, revêtu
de ses habits royaux, et assis sur
son trône, les harangua
publiquement.
22 Le peuple s'écria: Voix d'un
dieu, et non d'un homme!
23 Au même instant, un ange du
Seigneur le frappa, parce qu'il
n'avait pas donné gloire à Dieu. Et
il expira, rongé des vers.
n’avons pas de récompense de notre Père qui est dans les Cieux
pour ce qui est fait pour être vu des hommes. Le travailleur
silencieux qui accomplit sa tâche sans attirer l’attention de
quelqu’un sur cela, aura une récompense plus grande que celui qui
travaille pour être vu des hommes.
La Persécution
Ce fut pendant la Pâque, ou la période pascale, qu’Hérode
chercha à nuire à l’Eglise. C’était dix ans après la première
persécution au cours de laquelle Etienne fut martyrisé, et l’Eglise, à
l’exception des Apôtres, fut dispersée. Maintenant, l’ennemi frappe
le cœur même l’Eglise, les douze Apôtres. Oui, parmi les trois qui
furent favorisés par Christ, Jacques fut tué et Pierre fut mis en
prison pour être exécuté. Les hommes pieux subissent la
persécution. "Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-
Christ seront persécutés" (2 Timothée 3:12). Paul, parlant des
persécutions qu’il endura, ajouta: "Et le Seigneur m’a délivré de
toutes" (2 Timothée 3:11).
La Délivrance
"Les yeux de l’Eternel sont sur les justes, et ses oreilles sont
attentives à leurs cris" (Psaume 34:16). La Prière fut faite sans
cesse par l’Eglise pendant que Pierre était en prison, lié de deux
chaînes, entre deux soldats. Cela était une double précaution quant
à la façon habituelle d’enchaîner le prisonnier à un soldat. Comme
le jour de l’exécution de Pierre approchait, seize soldats veillaient
pour s’assurer de la garde du prisonnier. Mais Dieu entendit la
prière des justes et envoya Son ange délivrer Pierre. Comme le
Seigneur a souvent utilisé ces êtres célestes pour bouleverser les
plans des hommes méchants!
Les Anges
Une fois auparavant, lorsque Pierre était en prison avec les
autres Apôtres, l’ange du Seigneur ouvrit les portes de la prison et
les libéra sans que les gardes se rendent compte de leur départ.
Représentez-vous la surprise des gardes, lorsque les officiers
vinrent et les trouvèrent gardant une prison vide. Un ange du
Seigneur roula la pierre, lorsque Jésus sortit de la tombe. "Les
gardes tremblèrent de peur, et devinrent comme morts" (Matthieu
28:4). Dieu envoya Son ange délivrer Daniel de la gueule des lions.
Au sujet des anges, Paul écrivit: "Ne sont-ils pas tous des esprits au
service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de
ceux qui doivent hériter du salut?" (Hébreux 1:14).
Notre Confiance En Dieu
Parfois, Dieu permet que nous soyons éprouvés, mais jamais
au-delà de notre force. Il permit que Daniel fût jeté dans la fosse
aux lions, mais ferma la gueule des lions. Les trois enfants hébreux
furent jetés dans la fournaise ardente, mais le feu n’eut aucune
puissance sur leurs corps. Pierre fut retenu en prison presque
jusqu’à l’heure de son exécution, mais Dieu envoya Son ange le
délivrer. A travers ces exemples, Dieu enseigne à Ses enfants à
mettre leur confiance en Lui. Nous pouvons être même emmenés
aux portes de la défaite, mais si nous tenons fermes, nous sortirons
par les portes de la victoire.
L’Incrédulité
Il est difficile pour la plupart d’entre nous de se rendre compte
de l’effort fourni par Dieu pour prendre soin des Siens. Lorsqu’un
ange frappa Pierre au côté et le conduisit hors de la prison, Pierre
pensa qu’il rêvait. Lorsque Rhode dit aux disciples que Pierre était à
la porte, ils dirent: "C’est son Ange". Ils s’étaient rassemblés afin de
prier pour la délivrance de Pierre; mais lorsque Pierre fut délivré, ils
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QUESTIONS
1. Trouvez dans la Bible les liens de
parenté des Hérodes?
2. Pourquoi Hérode mit-il Pierre en
prison?
3. Combien de soldats gardèrent
Pierre?
4. De quelle autre manière Pierre
fut-il gardé en sécurité?
5. Pendant combien de temps l’ange
resta-t-il avec Pierre?
6. Quel fut l’acte surnaturel dans la
délivrance de Pierre?
7. Où se rendit premièrement Pierre
après sa délivrance?
8. Selon ce qui est dit de lui, où
Pierre fut-il ensuite trouvé?
9. Qu’est-ce qui montra l’incrédulité
dans le cœur du groupe qui priait?
10. Pourquoi Hérode fut-il frappé par
l’ange?
furent surpris. La manière dont Dieu répond à la prière et opère les
miracles, est quelque chose de prèsqu’incroyable. Lorsque nous
considérons la manière dont Dieu œuvre avec une toute petite foi
de la part des Siens, nous nous demandons quels seraient les
résultats, si nous avions plus de foi et croyons réellement aux
promesses de Dieu?
Jésus dit: "Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi et
que vous ne doutiez point, non seulement vous feriez ce qui a été
fait à ce figuier, mais quand vous diriez à cette montagne: Ote-toi
de là et jette-toi dans la mer, cela se ferait. Tout ce que vous
demanderez avec foi par la prière, vous le recevrez" (Matthieu
21:21, 22). A une autre occasion, Jésus dit à un homme: "Si tu
peux! . . .Tout est possible à celui qui croit" (Marc 9:23). Puissent
nos cœurs être comme celui de cet homme qui, avec des larmes,
s’écria: "Je crois! viens au secours de mon incrédulité!" (Marc
9:24). Soyons comme les Apôtres qui dirent au Seigneur:
"Augmente-nous la foi" (Luc 17:5).
L’Orgueil
Revêtu de son habit royal, et assis sur son trône, Hérode
s’enfla d’orgueil à cause de l’allocution qu’il avait faite. Il séleva
plus qu’il ne devait le faire lorsqu’il entendit l’acclamation des gens:
"Voix d’un dieu, et non d’un homme!" Ce fut un ange du Seigneur
qui frappa Pierre au côté et le libéra de la cellule de la prison; mais
lorsqu’un ange frappa Hérode, il fut rongé par des vers et il mourut.
"L’homme, au contraire, a l’intelligence d’un fou, il est né comme le
petit d’un âne sauvage" (Job 11:12). Qu’est-ce que l’homme pour
vouloir s’élever, du moment où il ne peut rien avoir en dehors de ce
que Dieu lui donne ou lui permet d’obtenir? Dieu a dit: "L’arrogance
et l’orgueil, . . . voilà ce que je hais" (Proverbes 8:13). "L’orgueil
de ton cœur t’a égaré, toi qui habites le creux des rochers, qui
t’assieds sur les hauteurs, et qui dis en toi-même: qui me
précipitera jusqu’à terre? Quand tu placerais ton nid aussi haut que
celui de l’aigle, quand tu le placerais parmi les étoiles, je t’en
précipiterai, dit l’Eternel" (Abdias 3,4).
L’orgueil chassa le hautain Nébucadnetsar du milieu des
hommes, et l’amena à demeurer avec les bêtes sauvages. L’orgueil
mena le hautain Saul à perdre son royaume et à se suicider.
L’orgueil envoya le hautain Haman de la cour royale au poteau.
L’orgueil poussa le hautain Lucifer du Ciel à l’enfer. Et l’orgueil
envoya Hérode de son trône à une mort horrible. "Que nulle chair
ne se glorifie devant Dieu" (1 Corinthiens 1:29). Puisse Dieu nous
aider à nous tenir humbles devant Lui! "Nous sommes des
serviteurs inutiles" (Luc 17:10).
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