description du Creusot - Collège VICTOR HUGO

en rien à un marteau ordinaires […] c'était un lourd bloc de fer qui, soulevé par la vapeur
entre deux colonnes, montait jusqu'au plafond, puis retombait droit de tout son poids sur
l'enclume.
-Regarde bien, Julien, dit M. Gertal : voici une des merveilles de l'industrie. C'est ce qu'on
appelle le marteau- pilon à vapeur, qui a été fabriqué et employé pour la première fois
dans l'usine du Creusot où nous sommes. Ce marteau pèse de 3000 à 5000 kilogrammes
: tu te figures la violence des coups qu'il peut donner. […]
On parcourut les ateliers de construction où se font chaque année plus de cent
locomotives; des quantités considérables de rails, des coques de bateaux à vapeur, des
ponts en fer, des engins de toute sorte pour les frégates et les vaisseaux de ligne.
-Voyons maintenant les mines de houille, dit M. Gertal.
- Des mines ? dit Julien. Il y a des mines aussi !
- Oui, mon enfant ; tout le bruit, tout Ie mouvement que tu vois ici est l'image du bruit et du
mouvement qui se font également sous nos pieds dans la vaste mine de houille. Sous 1a
terre où nous marchons, sous cette ville de travail où nous sommes, il y en a une autre
non moins active, mais sombre comme la nuit. On y descend par dix puits différents.
Viens, nous allons voir l'entrée d'un de ces puits.
[…]- Est-ce que ce puits est bien profond? demanda Julien.
- Il a 200 mètres environ, et on le creuse de plus en plus. Tout le long du puits on
rencontre des galeries sur lesquelles il donne accès. Cette ville souterraine renferme des
rues, des places, des rails où roulent dés chariots de charbon que les mineurs ont arraché
à coups de pic et de pioche. C'est ce charbon qui alimentera les grands fourneaux que tu
as vus, c'est lui qui mettra en mouvement ces machines qui sifflent, tournent et travaillent
sans repos. Puis, quand à l'aide de ce charbon on aura fabriqué toutes les choses que tu
as vues, on les expédiera par le canal du Centre sur tous les points de la France.
G. BRUNO, Le tour de France de deux enfants, Belin, 1ère édition 1877
2- Guy de Maupassant, Au Creusot.
Le ciel est bleu, tout bleu, plein de soleil. Le train vient de passer Montchanin. Là-bas,
devant nous, un nuage s'élève, tout noir, opaque, qui semble monter de la terre, qui
obscurcit l'azur clair du jour, un nuage lourd, immobile. C'est la fumée du Creusot. On
approche, on distingue. Cent cheminées géantes vomissent dans l'air des serpents de
fumée, d'autres moins hautes et haletantes crachent des haleines de vapeur ; tout cela se
mêle, s'étend, plane, couvre la ville, emplit les rues, cache le ciel, éteint le soleil. Il fait
presque sombre maintenant. Une poussière de charbon voltige, pique les yeux, tache la
peau, macule le linge. Les maisons sont noires, comme frottées de suie, les pavés sont
noirs, les vitres poudrées de charbon. Une odeur de cheminée, de goudron, de houille
flotte, contracte la gorge, oppresse la poitrine, et parfois une âcre saveur de fer, de forge,
de métal brûlant, d'enfer ardent coupe la respiration, vous fait lever les yeux pour chercher
l'air pur, l'air libre, l'air sain du grand ciel ; mais on voit planer là-haut le nuage épais et
sombre, et miroiter près de soi les facettes menues du charbon qui voltige. C'est le
Creusot.
Un bruit sourd et continu fait trembler la terre, un bruit fait de mille bruits, que coupe
d'instant en instant un coup formidable, un choc ébranlant la ville entière.
Entrons dans l'usine de MM. Schneider.
Quelle féerie ! C'est le royaume du Fer, où règne Sa Majesté le Feu !
Du feu ! on en voit partout. Les immenses bâtiments s'alignent à perte de vue, hauts
comme des montagnes et pleins jusqu'au faite de machines qui tournent, tombent,
remontent, se croisent, s'agitent, ronflent, sifflent, grincent, crient. Et toutes travaillent du