ULYSSE ET LES SIRENES : - Collège VICTOR HUGO

ULYSSE ET LES SIRENES :
A) Extrait de L’Odyssée :
Sur le chemin du retour, Ulysse rencontre les Sirènes. Elles attirent les marins sur les récifs par leurs
chants magnifiques puis les dévorent. Ulysse raconte…
« De mon poignard de bronze je divise un grand gâteau de cire. A pleines mains j’écrase et je
pétris les morceaux. La cire est bientôt molle entre mes doigts puissants. De banc en banc, je vais
boucher les oreilles de mes marins. Puis ils me lient les bras et les jambes et m’attachent debout
au mât. Chacun retourne à sa place et bientôt les rames battent le flot qui blanchit sous les coups.
Soudain les fraîches voix des sirènes entonnent un chant :
« - Viens ici ! Viens à nous ! Ulysse si renommé ! Arrête ton navire : viens écouter nos voix ! Jamais
un vaisseau n’a doublé notre cap sans écouter les doux airs qui sortent de nos lèvres. »
Elles chantaient ainsi et leurs voix admirables me remplissaient le cœur du désir d’écouter encore.
Je fronçais les sourcils pour donner à mes marins l’ordre de me détacher.
Mais ils venaient resserrer mes liens et mettre un tour de plus. Nous passons et bientôt, l’on
n’entend plus les cris ni les chants des sirènes. Mes braves marins se hâtent d’enlever la cire de
leurs oreilles et de me détacher. L’île enfin disparaît. »
D’après Homère, L’Odyssée, chant XII.
Texte dans le manuel de Français Hachette p 157 à 159.
B) Des objets illustrant le récit :
Ulysse séduit par les
sirènes
Benoît de Sainte-Maure,
enluminure, Le Roman
de Troie, Venise ou
Padoue, vers 1340-1350.
BnF, Manuscrits,
Français 782 fol. 197

Ulysse et les Sirènes
Lampe romaine, fin du IIe - début du
IIIe siècle.
Terre cuite, vernis rouge brun Italie,
H. 4,1 cm ; L. 14,6 cm ; ø 9,4 cm
BnF, Monnaies, Médailles et
Antiques, Inv. 65.5296
Document 4 :
Stamnos à figures rouges
représentant Ulysse et les
Sirènes.
Peintre des Sirènes (oeuvre
éponyme). Hauteur: 35,5 cm.
Vers 480/470 av JC, London,
British Museum
1) Identifier la nature des documents.
2) Les dater pour montrer une évolution, une rupture dans la représentation du mythe.
3) Quels éléments du texte d’Homère sont repris dans toutes les images ?
4) Comment est représenté Ulysse face aux sirènes ?
5) Observe les membres inférieurs des sirènes sur l’enluminure : à quel animal ressemblent-elles ?
6) Observe le corps des sirènes sur le vase et la lampe : à quel animal ressemblent-elles ?
7) Dans le texte d’Homère, quelle caractéristique des sirènes explique qu’elles soient
représentées ainsi ?
8) A quelle représentation des sirènes êtes-vous habitué(e) ?
9) Comment en sommes-nous arrivés à cette confusion ?